Епископ Вальтер Фрир (in memoriam 346 ) (1863–1938) 347

În urma morții timpurii și, conform înțelegerii umane, prematură a prietenului nostru american, pr. F. Gavin, am fost sortiți anul acesta, urmându-l, să pierdem iubitul și cinsatul nostru prieten și tovarăș de arme, galantul Episcop Freer. Moartea a stins făclia aprinsă în liniște, iar bătrânul strălucitor a plecat la Domnul în pace, cinstindu-și părinții. Respectul general pentru el ca autoritate spirituală se îmbină și cu un sentiment personal cald, de parcă în el am fi pierdut nu doar unul dintre conducătorii spirituali, ci și propriul nostru prieten sau rudă credincioasă și afectuoasă. Acesta a fost farmecul lui personal, care a combinat simultan o înaltă spiritualitate cu cultura subtilă. Aristocrația spirituală era îmbinată în el cu simplitatea, modestia și smerenia, luminate de veselia și prietenia copilărească. Apariția lui a provocat invariabil bucurie generală și mișcare involuntară către el. S-a întâmplat să cunosc ambii acești piloni ai episcopatului anglican, episcopul Gore și episcopul Freer, care erau strâns legați în multe feluri personal și prin continuitate. Și amândoi erau marcați de libertate spirituală și noblețe personală deosebită, iar ambii aparțineau celor mai înalți reprezentanți ai teologiei anglicane. Episcopul Gore este una dintre principalele minți teologice din Anglia în secolele XIX și XX; Episcopul Freer a fost un muncitor neobosit în domeniul cercetării teologice, în special liturgiei. Ultima sa lucrare sub titlul caracteristic „Anafora sau Marea Rugăciune Euharistică. Un studiu eirenic” a fost publicată cu puțin timp înainte de moarte, care l-a găsit cu stiloul în mână în chilia monahală din îndrăgita sa mănăstire a Comunității Învierii (Mirfield). Dar semnificația sa pentru anglican, precum și pentru întreaga Biserică Universală a lui Hristos, constă nu numai în compilarea studiilor „irinice”, ci și în activitățile sale „irinice” care vizează reunificarea Bisericii lui Hristos, acum divizată. Episcop anglican strict și responsabil, a fost și purtător al spiritului universal. El a participat activ la „Conversațiile Malin” ale anglicanilor și romano-catolicilor, care au avut loc sub președinția cardinalului Mercier. La Malin, s-ar putea spune, a avut loc prima întâlnire a Bisericii Anglicane cu Biserica Romană, după respingerea nefericită a hirotoniilor anglicane din bula Papei Leon al XIII-lea. Deși aceste întâlniri nu au putut produce rezultate tangibile, ele, desigur, au obținut rezultate intangibile, spirituale. Principalele merite ale episcopului Freer pe căile „ecumenismului” i-au încununat ultimii ani ai vieții, bătrânețea înflorită. Aceasta a fost lucrarea lui pentru apropierea vitală a anglicanismului și a ortodoxiei ruse, nu pe baza negocierilor și acordurilor ierarhice, ci pe baza fuziunii organice a ambelor corpuri bisericești în anumite puncte, deși limitate. Toată lumea știe că ultimii 10 ani au fost marcați de apariția unei intense apropieri între anglo-catolici și creștinii ortodocși (în principal tinerii ruși). Se exprimă în conferințe anuale, a căror trăsătură caracteristică nu este doar discuția teologică, ci și comunicarea liturgică sistematică, exprimată în slujba zilnică a Liturghiei ortodoxe și a Liturghiei anglicane (alternativ), împreună cu alte slujbe, cu participarea generală în rugăciune a tuturor membrilor. Această apropiere liturgică, care este în general ceva nou în viața Bisericii Universale, l-a găsit invariabil pe unul dintre conducătorii ei inspirați în persoana Episcopului Freer, care nu s-a sfiit de întrebările dificile și responsabile care au apărut pe aceste căi. Unul dintre aceste subiecte orientative de discuție a fost, de altfel, problema participării reciproce la Masa Euharistică din cadrul Frăției Sf. Alban și Sf. Serghie, care a fost formată din participanți obișnuiți la conferințe. Această întrebare rămâne încă nerezolvată, dar trebuie remarcat că a găsit în Bishop Freer un participant neînfricat din punct de vedere spiritual în diferitele etape ale discuției sale. 348 Episcopul Freer, primul președinte al Frăției noastre, a fost, parcă, patriarhul acesteia și, credem noi, a lăsat pe ea pecetea de neșters a spiritului său. De asemenea, a apărut ca patriarh pentru apropierea pur teologică a teologilor ruși și anglicani. Sub conducerea sa, într-o atmosferă pașnică și prietenoasă, conferința noastră teologică a avut loc în aprilie 1936 în Mirfield-ul natal, în Comunitatea Învierii, unde acum se află cenușa lui (ca și cea a episcopului Gore). (La această conferință am citit și un raport despre sofiologie). În primăvara anului 1936, în timpul Conferinței anglo-ruse de la Paris, a fost dezvăluită o viziune profetică despre ceea ce tânjesc mereu cei care se roagă „pentru unificarea tuturor”. În Catedrala Rusă din Paris (pe rue Daru) se putea vedea pe episcopul anglican împreună cu clerul său în mijlocul bisericii săvârșind o scurtă slujbă (un tip de slujbă de rugăciune). Președintele Anglo-Russian Fellowship, episcopul Freer, a fost căruia, la sfârșitul vieții, i s-a oferit ocazia de a experimenta anticiparea bucuriei de a înlătura granițele confesionale în rugăciune. Episcopul anglican, care a iubit și a cinstit mereu Biserica Rusă (a vizitat Rusia în tinerețe și a cunoscut ceva din limba noastră), s-a unit în rugăciune cu poporul ortodox rus. Episcopul Freer a fost el însuși o emblemă vie a viitorului. Cu un sentiment de iubire recunoscător ne închinăm cenușa lui. Dumnezeu să-i odihnească sufletul strălucitor! În memorie (lat.) – Aprox. editați Publicat la „Calea”... Nr. 56. Mai-iunie 1938. P.66–68 – Aprox. edita Personal îi sunt recunoscător episcopului Freer, nu numai pentru atenția simpatică pe care a acordat-o invariabil ideii de comuniune euharistică între membrii Fraternității, pe care am apărat-o, ci și pentru sprijinul moral prietenos acordat mie personal atunci când mișcarea ridicată împotriva doctrinei mele sofiologice a început să exercite influență în unele cercuri engleze. Se poate spune că datorită lui (precum și altor prieteni englezi) tânăra noastră Frăție a rămas neafectată de această mișcare.