Victoria care a cucerit lumea

Cartea propusă a fost împrumutată de către editor din lucrările scriitorului englez Lilly și în original poartă titlul: Revoluția creștină. Acest articol este însoțit de o traducere în limba rusă (din latină) a cărții a IX-a a creației Sfântului Augustin: Spovedania. Întreaga lume educată, datând de la Nașterea lui Hristos, mărturisește astfel, deși în cea mai mare parte inconștient, importanța supremă a credinței creștine în destinele omenirii. Nașterea lui Hristos, într-o groapă îndepărtată a pământului Iudeii, în urmă cu 19 secole, este un eveniment cu care, în realitate, indiferent de orice învățătură și teorie, este asociată cea mai mare dintre revoluții din rasa umană. Este adevărat că de multă vreme este obiceiul de a răspândi peste măsură zona afectată de această revoluție, atât materială, cât și spirituală. Toată lumea admite că credința creștină a cucerit universul; totuși, luând în considerare, trebuie să admitem că doar o mică parte a rasei umane mărturisește creștinismul în sensul unei anumite credințe. Creștinismul a adus oamenii la cunoașterea lui Dumnezeu și le-a luminat viața și nemurirea. Este adevărat; cu toate acestea, nu există nicio îndoială că înainte de creștinism, multe sisteme antice de filozofie și religie recunoșteau existența puterii supreme a divinului asupra omului, sfințenia datoriei morale și speranța unei vieți de apoi și a unei recompense pentru viața de apoi. Cu toate acestea, este de netăgăduit, și este recunoscut chiar de necredincioșii, că creștinismul, de-a lungul multor secole, a educat și format gânduri, credințe și aspirații în toate triburile avansate ale rasei umane. A fost forța predominantă care a dirijat întregul curs al istoriei europene și mondiale. Acest lucru nu poate fi negat de nicio autoritate, indiferent de școală căreia îi aparține cineva, indiferent cât de diferite ar fi opiniile și judecățile individuale și personale. Deci, este de dorit să se investigheze modul în care credința lui Hristos a produs un astfel de efect, care sunt principalele trăsături ale acestei revoluții, care este semnificația ei internă în direcția gândirii umane și în determinarea destinelor omenirii. Toată lumea va recunoaște fără îndoială. că oricare ar fi părerile noastre personale despre Hristos, despre lucrarea și viața Sa și despre împrejurările care au cauzat apariția Lui, chipul lui Isus Hristos este cel mai înalt și cel mai desăvârșit din istoria lumii, că în ea este singurul și incomparabil Învățător dintre toți oamenii care s-au străduit vreodată să ridice viața și gândurile omenești la o înălțime spirituală. Deci, este clar că în orice moment, mințile înalte cu admirație au văzut în El expresia supremă a gândirii Divine. Așa se exprimă evanghelistul: „Cuvântul S-a făcut trup și a locuit în noi”. Dar iată cuvintele lui Spinoza: „Înțelepciunea veșnică a apărut în fiecare creație, în special în spiritul uman și, mai ales, în Hristos Isus”. „Duhul lui Hristos este ideea Divinului” Așa că, de data aceasta, lăsând deoparte toate studiile și discuțiile teologice despre Persoana și învățătura lui Isus Hristos, să ne întrebăm care este idealul pe care El l-a adus în lume. El Însuși a spus despre Sine: „El a venit și a aruncat foc pe pământ”. Ce scânteie divină a aprins acest foc? Oricare ar fi părerile despre vremea scrierii, despre scriitori, despre autoritatea cărților care alcătuiesc Noul Testament, rămâne fără îndoială că în urmă cu 1800 de ani Învățătorul a trăit printre dealurile verzi și pâraiele limpezi ale Galileii și a adunat în jurul Lui o turmă mică de ucenici, în mare parte umili și necartători, care lucrau zilnic cu pâinea oamenilor lor. că întreaga Sa viață, în sărăcie, în smerenie, în renunțarea la legăturile de familie, a fost petrecută propovăduind învățăturile credinței și moralității și a fost încununată cu o moarte rușinoasă; că această învățătură nu a dispărut odată cu moartea Sa, ci dimpotrivă, s-a întărit și s-a extins după ce El și-a desăvârșit lucrarea, astfel încât, după cuvântul Său, urmașii Săi au început să facă lucruri mai mari decât El Însuși; lucruri care nu au trecut, ci au rămas cu noi și funcționează cu roade până astăzi. Care a fost învățătura Lui? Nu poate exista nicio îndoială cu privire la esența lui 1 . În primul rând, vedem că primul gând, dominant, pătrunzând în toate discursurile Sale de învățătură, este conceptul de Tatăl Ceresc, Dumnezeu, Tatăl nu numai al evreilor, ci al întregului neam uman. Această învățătură despre relația filială a omului cu Dumnezeu, despre afinitatea naturii umane, pe partea sa cea mai bună, cu Ființa Divină - aceasta este sursa din care decurg toate învățăturile morale și religioase ale lui Hristos. Iertați insultele. Pentru ce? Pentru că „dacă nu le iertați oamenilor păcatele lor, nici Tatăl vostru din ceruri nu vă va ierta păcatele voastre”. Iubește-ți dușmanii, binecuvântează pe cei care te blestemă, fă bine celor care te urăsc, roagă-te pentru cei care te prigonesc. Pentru ce? „Fii să fiți fii ai Tatălui vostru care este în ceruri, precum soarele Său strălucește peste cei răi și peste cei buni și plouă peste cei drepți și peste cei nedrepți.” „Fii perfect.” Pentru ce? Pentru că Tatăl vostru care este în ceruri este desăvârșit. Preocuparea excesivă pentru nevoile vieții de aici este condamnată. Pentru ce? Pentru ca „Tatăl vostru Ceresc să știe că el le cere pe toate acestea. El hrănește păsările cerului: nu sunteți voi mai buni decât toate? El îmbracă krinul satului, precum nu s-a îmbrăcat Solomon în toată slava lui: nu-l va îmbrăca el cu mult mai mult decât voi?” Cereți și vi se va da. Pentru ce? Pentru că dacă tu însuți, „fiind rău, știi să dai lucruri bune copiilor tăi, cu atât mai mult Tatăl tău Ceresc va da lucruri bune celor care Îi cer”. Fii pur în gândurile tale. Pentru ce? Pentru ceea ce vede Tatăl vostru în ascuns. – Aceasta este prima și marea notă a învățăturilor lui Hristos. Principiile morale pe care El le-a propovăduit nu conțin nimic nou pentru lume, nimic pe care mintea umană însăși nu ar putea realiza. Mulți, nu fără motiv, au observat că principii similare pot fi extrase de la profesorii anteriori care au fost înainte de Hristos. Dar ceea ce este nou în învățătura Evangheliei este sancțiunea asupra căreia se afirmă, acel impuls spiritual supranatural care este atașat activității bune. Însuși ideea Tatălui Ceresc nu era nouă. Dar Iisus Hristos a revelat-o într-o lumină nouă, astfel încât dintr-o doctrină abstractă s-a transformat într-un principiu viu și dătător de viață al întregii existențe umane. Acest concept a devenit realitatea reală și prima a vieții umane. Mai departe, la fel de clar și fără îndoială, El S-a declarat a fi un Învățător trimis de la Dumnezeu, într-un sens special care îi aparține numai Lui: El este calea vie către Dumnezeu, El este Fiul lui Dumnezeu, locuind în Divinitate; El este Mântuitorul, trimis să-l elibereze pe om de violența poftei trupești, care îl distrage de la Dumnezeul cel Prea Înalt; să vindece natura umană, ulcerată, prosternată, pe jumătate moartă, neputincioasă și să te apropii cu un pas de adevărata patrie, care este Dumnezeu. Iar titlul Său, pe care l-a proclamat, este nu numai mai înalt și mai excelent decât titlul tuturor profeților și întemeietorilor religiei, dar este și cu totul diferit în natură. Însuși acest titlu a fost atât motivul condamnării și execuției Sale, cât și, în același timp, motivul uimitorului triumf al credinței lui Hristos. Acest lucru este adevărat, evenimentele mărturisesc acest lucru. Ce a creat cu adevărat Biserica Creștină? Nu prin orice sistem sau teorie, nu prin manifestarea unei puteri miraculoase care a atras oamenii la Isus Hristos, ci prin acțiunea irezistibilă a unui suflet asupra altui suflet. El a propovăduit discipolilor săi lepădarea de sine, jertfa de sine, dar și celor care „după ce au părăsit totul și și-au luat crucea, umblând în El”, El a oferit nu un sistem de învățături, nu un cod de legi – ci pe El Însuși, dezvăluind în Sine adevărul care este dorința supremă a sufletului. Convorbirea cu Învățătorul zi de zi, punându-și cuvântul și lucrarea Lui în sufletul tău, hrănindu-te cu duhul Său, curățându-ți inima de toate, chiar și de cele mai tandre și curate atașamente pământești, până în punctul în care poți spune: „Eu trăiesc, și nu eu trăiesc, ci Hristos trăiește în mine” - aceasta a fost disciplina spirituală pe care au suferit-o ucenicii Săi atât în ​​deșert, cât și pe malul muntelui, lacului și țărmului Genesare. Și când pe cruce lecția supremă a jertfei, a smereniei, a iubirii obositoare de sine a apărut înaintea lor, iar ucenicii s-au împrăștiat peste tot pentru a predica Cuvântul, lecția pentru poporul lor a fost aceeași cu cea pe care ei fuseseră predați. „Noi nu ne propovăduim pe noi înșine, ci pe Hristos Isus Domnul”, mărturisește unul dintre ei și toți au învățat în același duh. Învățătura pe care, potrivit apostolului Pavel, a predat-o corintenilor, pe care ei au acceptat-o, pe care s-au întemeiat și prin care au fost mântuiți, nu a constat într-o culegere de dogme: li s-a propovăduit Iisus Hristos, Persoana în care idealul veșnic li s-a arătat istoric real, real, Hristos S-a arătat și, după ce a luat în stăpânire întregul suflet al omului, și-a stabilit sufletul în el. Toate evenimentele din epoca apostolică mărturisesc că aceasta a fost Evanghelia propovăduită peste tot. Faptul istoric nu poate fi negat. Nu învățătura în sine, oricât de strălucitoare și dulce ar fi ea, și nu entuziasmul întregii omeniri. - dar însuși Iisus Hristos, cu chipul Său, și uman și divin, fiind înălțat pe cruce, a lovit cu mare mâhnire pe fariseul ortodox, pe saduceul materialist al Iudeii căzute, pe filozoful agnostic al Greciei înrobite și pe maiestuosul demnitar și nepoliticul războinic al Imperiului Roman. Capul Lui este încununat de spini, Ochii îi sunt înnegriți de lacrimi, Fața Lui este umilită mai mult decât toți fiii oamenilor, membrele Lui sunt rupte și tăiate - și acum în El fecioarele recunosc pe cea roșie mai presus de orice frumusețe, singura iubită mai presus de toate și vor să-L aibă singur ca mire pentru veșnicie. Soțiile, ale căror vieți întreagă fuseseră petrecute în murdăria desfrânării, L-au privit doar într-o tristețe nespusă, când toată patima poftei a dispărut în ele, făcând loc celei mai puternice patimi de purificare. Vederea Lui îi inspiră pe bătrâni și copii mici cu o iubire mai puternică decât moartea. Episcopul în vârstă, în drum spre locul execuției, unde leii sunt gata să-l sfâșie, „încă în viață, dar însetați de moarte”, scrie turmei sale: „Acum abia încep să fiu ucenic al lui Hristos”. Tânăra fecioară din Siracuza își privește calmă pieptul, sfâșiat de cuțitul chinuitorului: „Frumusețea mea va rămâne intactă pentru Mirele meu ceresc”. Ei îl chinuiesc pe Sfântul Diacon - toate mădularele îi sunt acoperite cu aramă încinsă, întregul corp s-a transformat într-o rană continuă - și la toate cererile chinuitorilor el răspunde un singur lucru: „Sunt creștin”; așa că, conform mărturiei oamenilor care se aflau acolo, el a rămas ferm și neclintit până la capăt, „spălat și întărit din izvorul ceresc de apă vie care curge din inima lui Hristos”. Și astfel toți, toată nobila oaste a martirilor, toți au stat întăriți de puterea Celui pe care, fără să-l vadă, L-au iubit. Atât ei, cât și frații lor, care își priveau cu poftă suferința și apoi își îngropau rămășițele, erau animați de un singur gând, de un singur sentiment – ​​că nu sunt ai lor, ci cumpărați cu preț; că viața – viața adevărată, a lor – este ascunsă cu Hristos în Dumnezeu. Când citești prima istorie a Bisericii creștine, actele martiriului, Peristephanonul lui Prudențiu - monumentul înalt al credinței și cultului primitiv - ești lovit de acest gând și mințile orbite de prejudecăți nu văd asta? Pentru primii creștini, totul a constat în persoana lui Iisus Hristos, în care, conform credinței, sălășluiește toată plinătatea Divinității fizice: în El era izvorul din care au tras regulile vieții în toate detaliile sale cele mai înalte și cele mai de jos. Oamenii au renăscut cu siguranță cu un nou sentiment spiritual. Ne-am oprit din păcat – pentru că Hristos în trupul Său a purtat păcatele noastre pe copac, pentru ca noi să murim pentru păcat și să începem să trăim în dreptate. Ei au studiat dezinteresat, pentru că Hristos nu i-a plăcut Lui Însuși. Am îndurat orice atac de dragul lui Dumnezeu, pentru că Hristos a suferit pentru noi, lăsându-ne un exemplu de imitat. Ei s-au abținut de la poftele trupești, deoarece mădularele lor au devenit mădulare ale lui Hristos. Ei socoteau cele mai grele chinuri drept bucurie, pentru că au devenit părtași la suferințele lui Hristos. Într-un cuvânt, tot ce aveau era unit în spiritul a ceea ce exprimă Ap. Pavel a spus: „Aceasta să fie înțelepciunea în voi, în Hristos Isus” (Filipeni 2:5). Creștinismul a schimbat viața oamenilor prin schimbarea idealului lor de viață. A pune în fața oamenilor un ideal, idealul supranatural al Tatălui Ceresc și a-i trezi la implementarea lui - acesta este întregul secret al revoluției creștine. Este adevărată sau nu povestea despre modul în care împăratul Iulian, pe moarte, a exclamat: „Ai câștigat, galileane!” - acest cuvânt exprimă adevărul real. Victoria creștinismului este victoria personală a Fondatorului său. Nu un sistem de învățătură, nu un cod de reguli morale, ci El Însuși, Profetul din Nazaret, Cel pe care oamenii l-au ucis atârnându-se pe un copac, a triumfat asupra măreției Cezarilor și asupra ruinelor cetățeniei romane antice a întemeiat – mai mult decât Roma – o stăpânire puternică și durabilă. Deci, aceasta este marea idee care a stat la baza revoluției creștine - ideea lui Dumnezeu, Tatăl universal, revelată în persoana lui Isus Hristos. Aceasta este sămânța, după asemănarea Evangheliei, pe care Semănătorul Suprem a pus-o în conștiința religioasă a umanității, o sămânță care la vremea ei era destinată să crească într-o recoltă atât de puternică. Așa cum o ghindă poate conține un stejar întreg, tot așa în această idee este cuprinsă întreaga învățătură și întreaga disciplină a Bisericii creștine, care nu este altceva decât revelația și dezvoltarea Evangheliei. „Se cuvine ca El să domnească”, spune apostolul, „până când va pune pe toți vrăjmașii sub picioarele Sale”. – (1 Cor. 15:25). Dar într-un regat există o presupunere a unui cod de reguli și a unui guvern. Deci, lucrarea Bisericii în primele patru secole a fost organizarea, pe baze solide, a societății creștine. Prima ei sarcină a fost să construiască învățătura Bisericii despre Dumnezeu. Esența acestei învățături este exprimată în cuvintele apostolului Pavel: „Hristos S-a descoperit că este Fiul lui Dumnezeu cu putere, după Duhul sfințeniei, prin învierea din morți”. (Romani 1:4). De aici Biserica derivă cea mai filozofică dintre dogmele sale, iar în numele Sf. Treimea, care a fost exprimată pentru prima dată de Teofil la sfârșitul secolului al II-lea, este cel mai mare mister al credinței. În același secol, Tertulian predică cu tărie ființa unică a Fiului cu Tatăl Preaînalt. În secolul următor, Origen proclamă înainte de secol nașterea Fiului. La începutul secolului al IV-lea, Atanasie s-a ridicat în apărarea mărturisirii de credință și Sinodul de la Niceea a îmbrăcat-o în cunoscutul Simbol, completat la 50 de ani după cel de la Constantinopol de învățătura definitivă despre Sfântul Duh: și așa s-a revărsat în forma în care este ferm cuprins până astăzi. Astfel, cucerind una după alta fanteziile și visele mentalității evreiești și păgâne, Biserica și-a stabilit zidirea în mintea dezvoltării dogmatice creștine și, în același timp, cu acțiune lentă, dar fermă, a reușit să depășească autonomia stăpânirii imperiale. Statul roman, prin principiile sale de bază, nu a permis o altă organizație diferită de el însuși lângă sine. Și Biserica, în schimb, s-a constituit și ca o împărăție, una spirituală, e adevărat, dar o împărăție vizibilă, cu drept de a conduce, de a conduce, de a judeca și de a-și rezolva supușii, indiferent de alte autorități. Proprietatea sa esențială a fost unitatea sa internă, organică, prin care se deosebește de alte mari religii, budismul și islamul, care își atribuie și ele o semnificație universală. Aceasta era diferența sa cea mai evidentă față de toate cultele și învățăturile filozofice cu care era înconjurată în Imperiul Roman - o diferență atât de ciudată și de neînțeles pentru autoritățile statului și care a servit drept principal motiv pentru acuzațiile aduse acestuia. Nu fără motiv evreii necredincioși din Tesalonic au ridicat un strigăt împotriva lui Pavel și a lui Sila, acuzându-i că se opun poruncilor lui Cezar, „un alt Împărat care roade ființa lui Isus”. (Fapte 7:7). Aceasta a fost o acuzație de lese majestate, o acuzație care, mai presus de toate celelalte, i-a afectat pe conducătorii Imperiului Roman și, mai ales, pe cei mai buni, oameni ca Traian, Antoninus, Marcus Aurelius, Hadrian. Erau pătrunși de convingerea că întreaga cauză a civilizației era legată de imperiul, care, în cuvintele expresive ale unui orator grec, cuprindea întregul univers într-un singur oraș, despre care celebrul geograf al antichității spunea că Roma l-a învățat pe om umanitatea. În mod firesc, acești conducători, din punct de vedere politic, cercetând regiunea lor universală de sub ei, luând în considerare toată gloria figurilor sale literare și filosofice, acuitatea și înțelepciunea dezvoltării juridice a gândirii, perfecțiunea organizării administrative, protejată de „măreția nemăsurată a lumii romane”, și nu puteau raționa altfel; şi a căutat să înăbuşe cu măsurile cele mai severe secta revoluţionară, care – toată această măreţie era considerată nimic în comparaţie cu visul unei vieţi viitoare propovăduit de un anume mort, despre care adepţii săi fanatici învaţă că este viu şi va veni în curând să judece lumea cu foc. Cu adevărat, aceasta a fost cea mai decisivă și decisivă luptă pentru cultură (Kulturkampf), și știm cu ce energie a fost dusă timp de aproape trei secole (deși cu intervale de pacificare) - de la răstignirea lui Hristos în anul 29 d.Hr. până la Edictul lui Constantin din 313. Această luptă s-a încheiat cu victoria principiului spiritual. Păgânismul a fost răsturnat, s-ar putea spune, de propriile sale arme. Nu a recunoscut nicio altă lege decât drepturile celui mai puternic; iar dragostea s-a dovedit a fi din ce în ce mai puternică decât moartea. Care a fost scopul de a-i bate pe oameni care nu-și prețuiau viața în slujba „regelui lor invizibil”? Mai mult, ei credeau că, dându-și viața pentru El, nu au pierdut, ci au câștigat viață. Aşa era tăria credinţei lui Hristos în vremea aceea când, după expresia fericitului. Ieronim, „sângele Domnului nostru era încă cald și credința în El ardea ca o flacără printre credincioși”. Sinodul de la Niceea, din 325 d.Hr., a fost un simbol exterior al victoriei creștinismului. Eforturile pe termen lung ale imperiului nu l-au putut depune. Înțelepciunea lui Constantin și-a înțeles întreaga semnificație și ne-a inspirat să căutăm o legătură spirituală în ea pentru toate părțile imperiului. El însuși spune că dintr-o oarecare inspirație divină a fost inspirată în el intenția de a convoca Sinodul. Acest Sinod a fost evenimentul cel mai decisiv și cel mai expresiv semn al vremurilor. Ca răspuns la scrisorile imperiale, 316 episcopi s-au adunat în micul oraș Asia Mică din toate părțile imperiului, care, în mintea contemporanilor, a îmbrățișat întreaga lume locuită (ή οικουμένη). Limitele geografice ale imperiului au coincis în practică cu limitele Bisericii. La Sinod au fost prezenți doar doi ierarhi care nu s-au recunoscut drept supuși ai Cezarului: Ioan, Episcop al Persiei și Teofil al Scitiei. Care a fost scopul principal și esențial al unei întâlniri atât de înalte? Scopul a fost să dezvăluie imaginea lui Hristos și a Împărăției Sale întregii lumi: acesta este succesul pe care revoluția creștină a obținut de-a lungul a trei secole. Astfel, de-a lungul timpului, cuvintele evreilor din Salonic au fost justificate. Credința propovăduită de Pavel și Sila a transformat lumea. Cezar a recunoscut dominația unui alt rege asupra lui însuși, „un anume Isus”, pe care l-au predicat. Care a fost efectul acestei revoluții asupra indivizilor și asupra întregii societăți? Vom vedea acest lucru cel mai limpede în exemplul unei persoane celebre: în scrierile sale el însuși ne dezvăluie în deplină deplinătate tot ceea ce s-a întâmplat în sufletul său și în societatea în care a trăit - ne dezvăluie și aspirațiile timpului următor, care a fost hrănit mai ales de spiritul său. Mă refer la Fericitul Augustin: în el s-a exprimat tot ceea ce a fost introdus de-a lungul a patru secole în natura morală și spirituală a umanității; în ea gândirea creştină a primit o expresie care a dominat lumea occidentală timp de o mie de ani; în mintea lui, parcă într-un întins lac, s-au contopit numeroase fluxuri de gândire creștină primitivă, teologică și metafizică, iar de aici s-au revărsat ulterior în două mari curente de filosofie medievală, dogmatică și mistică, aspirații fluviale care bucurau orașul lui Dumnezeu. Viața Sfântului Augustin din 354 d.Hr. până în 430. Tatăl său era un cetățean sărac al munților. Tagasta in Numidia. Părinții, folosind ultimele lor mijloace, i-au dat o creștere, mai întâi la Madaure, apoi la Cartagina, iar apoi, la majorat, s-a întors ca profesor de retorică în orașul natal. Tatăl său Patricius era păgân, dar înainte de moarte a fost botezat, atras de creștinism de înțelepciunea, răbdarea și evlavia soției sale Monica. Augustin a fost prin fire un om cu un spirit înflăcărat și cu o minte iscoditoare, anxioasă, impetuoasă, pasionată în hobby-urile sale, atât senzuale, cât și spirituale. Viața sa în primii 33 de ani a fost agitată: neaderând la principii solide nici în religie sau în filozofie, a trecut de la un sistem la altul, lăsându-se dus alternativ. El nu era, aparent, un libertin, în sensul vremii lui sau a noastră. De la vârsta de 18 ani a luat o concubină (după legea romană de atunci, aceasta era considerată, deși o formă inferioară, dar legală de căsătorie) și a locuit cu el timp de 13 ani, primind de la ea un fiu, căruia i-a dat numele Adeodata (dat de Dumnezeu). În 376, pierderea iubitului său prieten l-a determinat să părăsească Tagast: firea lui pasională nu se putea împăca cu durerea, iar acest loc, după el, a devenit insuportabil pentru el; inima lui „era îmbrăcată în întuneric și oriunde își îndrepta privirea, vedea moartea peste tot”. S-a mutat la Cartagina și aici a început să continue „negoțul cu vorbiri” până în 383; apoi a plecat la Roma, de unde doi ani mai târziu s-a mutat la Milano și a deschis aici lecturi publice despre retorică. Aici, după 4 ani, a fost botezat de Sfântul Ambrozie, și-a vândut toate averile și a împărțit banii săracilor. În 388 a părăsit Italia, s-a mutat la Hippo, un oraș de pe litoral din Numidia și a fondat acolo o comunitate religioasă. În anul următor, episcopul Valery l-a hirotonit preot, împotriva voinței sale, la cererea poporului. În 395, oamenii l-au silit pe Valery să-l ia ca vicar, iar câteva luni mai târziu, după Valery, și-a asumat scaunul episcopal. Restul de 35 de ani din viața lui Augustin au fost dedicați conducerii eparhiei, luptei polemice cu manihei, pelagieni și donatisti; prezentarea, dezvoltarea și afirmarea adevărurilor filozofice și teologice ale învățăturii creștine. El a murit în anul 430, în a treia lună a asediului lui Hippo de către vandali, după ce a muncit până la capăt cu toată puterea în îndeplinirea datoriei sale, fără să clinteze nici un minut în încrederea sa deplină în providența lui Dumnezeu pentru pace, într-un moment în care în jurul lui toate inimile omenești lânceau de frică în vedere și în speranța ororilor săvârșite pe tot pământul. „Tu ești drept, Doamne, și judecățile Tale sunt drepte”: așa a fost, potrivit biografului său, gândul lui constant în aceste ultime zile întunecate ale vieții sale pământești. Acesta este cuvântul suprem, extrem de credință, în orice moment și pretutindeni; singura ancoră a sufletului, puternică și de încredere, în mijlocul tuturor furtunilor de frământare amară care amenință cu distrugerea definitivă a lumii. În circumstanțe externe, viața lui Augustin este complet asemănătoare cu viața multor arhipăstori din acea vreme. Ceea ce îi dă o importanță deosebită pentru noi este faptul că a înfățișat pentru noi viața interioară a sufletului său. Toate scrierile lui ni-l dezvăluie ca în treacăt și inconștient; dar în deplină deplinătate și cu gândire conștientă se dezvăluie în Confesiunile sale: aceasta este o istorie minunată a sufletului, scrisă parcă cu lacrimi strălucitoare și, în același timp, singura expunere a filozofiei mistice din lume; o creație grozavă, nu numai datorită minții înalte cu care este pătruns totul, ci și datorită purității, solidității și reținerii gândirii sale incomparabile. Aici el povestește cum credința lui Hristos l-a cucerit și l-a condus în robia adevăratei libertăți și ce schimbare a adus în el. Dar când citiți această poveste minunată, trebuie să știți ce s-a întâmplat în timpul în care au avut loc evenimentele ei. Acela a fost secolul în care a avut loc dezintegrarea rapidă a marelui imperiu ridicat de împărat pe ruinele libertății romane. Cu șaptesprezece ani înainte de nașterea lui Augustin, a avut loc prima împărțire a imperiului între fiii lui Constantin. Chiar în anul nașterii sale, are loc o nouă diviziune, Valens și Valentinian își stabilesc capitalele - una la Roma, cealaltă la Milano. În 392, Teodosie unește din nou Estul și Vestul sub o singură autoritate. Dar în 395 domnia sa de șaisprezece ani a luat sfârșit și, în același timp, unitatea puterii imperiale s-a dezintegrat. Acest mare eveniment marchează sfârșitul secolului al IV-lea. Un eveniment cu adevărat mare este un semn al dezintegrarii rapide a politicului. Dar a fost un secol de decădere mentală și morală. Vechile credințe populare din regiunile care au căzut sub stăpânirea și civilizația Romei și-au pierdut de mult sens pentru mințile claselor superioare. Filosofii au devenit conducătorii lor spirituali, iar aerul s-a umplut de polifonia diferitelor sisteme, amestecul de învățături, în care putem discerne începutul acelei diversități de opinii care caracterizează timpul nostru. Augustin (De Civit. I. XIX. cap. 1), citând pe Varron, citează nu mai puțin de două sute optzeci și opt de învățături cunoscute cu privire la problema adevăratului scop al activității umane. Dar toți profesorii păgânismului dezintegrat au fost de acord asupra unui punct. Toate, chiar și cele mai bune, de exemplu. stoicii și chiar neoplatoniștii au fost lipsiți de conștiința sfințeniei lui Dumnezeu și a nevoii de sfințire a omului. Erau conștienți de răul din lume, foarte sigur, dar răul fizic și răul moral erau confundate în conceptul lor. Fatalismul a fost baza tuturor ideilor metafizice și ultimul cuvânt al tuturor argumentărilor lor. La unii dintre acești căutători ai adevărului, suntem fără îndoială loviți de sublimitatea gândirii, puritatea motivelor și impecabilitatea vieții: vedem cel mai nobil exemplu al lor în Marcus Aurelius. Dar filosofia în care acești oameni, cu mai mult sau mai puțin succes, căutau călăuzire pentru viață și purtare, era proprietatea doar a câtorva suflete alese. Întreaga mulțime a masei umane a fost înecată în senzualitate grosolană, depravată și crudă și a urmat un rit religios care își pierduse sensul: devenise deja ofensator pentru rațiune, dar răspundea pasiunilor senzuale și răspundea instinctelor inferioare ale naturii - instinctele maimuței și ale tigrului, astfel încât atât vărsarea de sânge, cât și deba au devenit parte a religiei. Colosseumul Roman, Biserica Soarelui, a răsunat de strigătele de încântare feroce, monstruoasă, ale mulțimii de optzeci de mii de spectatori la vederea îngrozitoarei agonie a victimelor umane chinuite. Teatrul, înălțat în cinstea și sub numele de Venus, a fost dedicat spectacolelor de abominații asemănătoare cu cele cu care fondatorii primei Republici Franceze au onorat și celebrat-o pe Zeița Rațiunii în bisericile pariziene. Suntem obișnuiți să prețuim foarte mult literatura Imperiului Roman chiar și în epoca declinului său: fără îndoială, se aude în ea spiritul de filantropie și dragostea pentru umanitate, profunzimea și dezvoltarea gândirii juridice este izbitoare în ea; dar indiferent de ea, în conștiința populară nu există nicio urmă a conceptului de persoană umană, a semnificației sale spirituale, a respectului față de ea – și ar putea fi așa ceva într-o societate care se bazează pe sclavie? Aici se află linia principală care separă civilizația antică de a noastră. În această lume, nu numai tot ceea ce constituie „masa populației” din țara noastră a fost format din sclavi, același trib cu stăpânii, dar și medici, artiști, cântăreți, profesori - marea majoritate aparțineau rândurilor sclavilor - erau considerați la egalitate cu vitele și erau victime fără apărare ale cruzimii, zgârceniei și stăpânirii lor. Acesta este secolul în care s-a născut Augustin. La o vârstă foarte fragedă, mintea lui plină de viață și iscoditoare s-a trezit și a început să lucreze la întrebarea străveche: care este scopul vieții noastre? O carte a lui Cicero, pierdută pentru noi, o lucrare filozofică numită Hortensius, l-a aprins de dragoste de înțelepciune și a aprins în sufletul său dorința de a cunoaște adevărul; orice altceva din lume i se părea nesemnificativ în comparație cu adevărul. A început să o caute peste tot. Printre manihei: ei au declarat că religia lor este religia științei, dar mintea lui iscoditoare a recunoscut curând inutilitatea învățăturii lor. Filosofii păgâni – dar niciunul dintre ei nu l-a mulțumit, oricât de mari și de prețioase ar fi fost adevărurile conținute în învățătura lor. Platon în special (cum este prezentat în scrierile neoplatoniștilor). Augustin a găsit idei sublime despre Divin, gânduri profunde și raționament despre adevăratul scop al existenței umane în vederea absolutului și eternului și în conjuncție cu acesta. Acesta a fost ultimul, și s-ar putea spune, cel mai desăvârșit cuvânt al filozofiei elene, iar Augustin, în scrierile sale de mai târziu (De Civit. I. X. cap. 2) spune că îi datorează mult lui Platon. El a aflat de la Plotin (marele platonic, „magnus ille Platonicus”) că sufletul inteligent, mai înalt decât el însuși, nu cunoaște decât pe Dumnezeu, Creatorul lumii, Creatorul și Iluminatorul ei, și că în comuniunea luminii divine singura noastră fericire. Dar acest Dumnezeu părea să fie doar sufletul universului - universitatis anima - iar învățătura neoplatonică despre calea unirii cu Divinul i se părea lui Augustin deopotrivă vagă și uscată, fără dulceață. În cartea a 7-a a Mărturisirii sale (capitolul 17) el spune cum, urcând de la formele corporale la sufletul simțitor - de aici la puterea interioară a sufletului care percepe impresii din simțurile corporale - de aici la puterea mentală de a raționa despre ceea ce este perceput - și de aici la acea lumină rațională cu care mintea este iluminată în cele din urmă, până la discul, este iluminată în final. Unul, într-o viziune reverentă a luminii intermitente (et. pervenit ad Id quod est, in ictu trepidantis aspectus). Și atunci i s-a revelat Imperisabilul, Autoexistentul, Absolutul și Eternul. Dar cum să-l abordăm, cum să realizați unirea cu ea - acest lucru nu a fost găsit. „Frumusețea ta”, scrie Augustin, „m-a atras irezistibil la Tine, dar am fost tras în jos, din ce în ce mai mult, de povara poverii mele - era povara obiceiului carnal „et pondus hoc consuetudo carnalis”. Ce fel de pricepere carnală a tras acest suflet de foc la pământ, străduindu-se să se ridice la adevărata sa casă, la „sursa de foc a sufletelor” (igneus fons animarum)? Era dragoste pentru lume și pentru lucrurile lumești, incompatibilă cu dragostea față de Dumnezeu, după învățătura Apostolului: un farmec produs asupra sufletului de totalitatea lucrurilor vizibile, senzoriale, atrăgând la pofta cărnii, la pofta ochilor și la mândria vieții. „Mi-a fost sete”, spune el, „după onoruri, mi-a fost sete de bogăție, mi-a fost sete de legături căsătoriei”, iar această sete l-a tras în lateral. Apoi s-a întors la epistolele lui Pavel și aici a citit ceva despre care în cărțile neoplatoniștilor nu se găsea o vorbă: despre legea păcatului care domnește în mădularele lui și care-l ține captiv și despre harul lui Dumnezeu în Hristos Isus, puternic pentru a-l izbăvi de trupul morții. „Și într-un mod minunat aceste cuvinte au pătruns în ființa lui lăuntrică și a văzut lucrările lui Dumnezeu și s-a înspăimântat.” (Haes mihi inviscerabantur miris modis et consideraveram opera Tua et expaveram. Confes. I. VII. cap. 2). Întrebarea pentru el era despre o alegere decisivă: fie să-și dea totul, fie să nu dea deloc; fie acceptă credința în Isus Hristos în forma ei cea mai înaltă – renunțare și asceză, fie nu o acceptă deloc. Starea medie (medior locus), oferită celor cărora sfatul despre perfecțiune le pare dur, nu l-a mulțumit. „Am găsit”, spune el, „mărgele de mare valoare – ar fi trebuit să vând tot ce aveam și să le cumpăr – dar m-am îndoit”. Ce a decis până la urmă? M-am hotărât după exemplul altor oameni. Un anume Pontinian, un creștin care deținea o funcție importantă la curtea imperială, a venit la el pentru niște afaceri în timp ce stătea cu prietenul său Alipius citind epistolele lui Pavel. Observând că este profund interesat de obiectele credinței creștine, a intrat cu el într-o discuție despre credință și a început, printre altele, să vorbească despre viața sfântă ascetică a Sfântului Antonie și a pustnicilor tebaizi; El a povestit și povestea celor doi prieteni ai săi. cum ei, fiind cu el în slujba împăratului la Trier, au fost loviți de imaginea miraculoasă a trăirii în deșert și, hotărând să se dedice lui, și-au părăsit cariera și au lăsat miresele cu care erau logodiți. Această poveste l-a inflamat pe Augustin, iar el însuși părea jalnic și disprețuitor (quam turpis essem quam distortus et sordidus, maculosus et ulcerosus). Și acum legăturile care îl țineau, care înainte păreau moi și mătase, au devenit fier pentru el. „Străvechile mele stăpâne”, spune el, „de deșertăciunea deșertăciunilor, m-au strâns strâns și m-au tras de haina trupului meu și mi-au șoptit la urechi: chiar vrei să ne părăsești și din acest moment să ne spui la revedere pentru totdeauna? Și nu vei face niciodată asta și asta? Așa că mi-au insuflat atât asta, cât și asta! l-a chinuit - în lacrimi a căutat singurătatea. Și atunci, când se repetă: până mâine se cere totul - de ce nu astăzi, de ce nu acum - A auzit cuvinte minunate: ia-o, citește-o, tolle et lege, ca să-și amintească de Sf. „Du-te, vinde aricii și dă-le săracilor și ai comori în rai - și urmează-Mă”, a decis să meargă în deșert și s-a întors la locul unde a lăsat cartea mesajelor lui Pavlov, lângă prietenul său Alypius. „L-am luat”, spune el, „l-am deschis și am citit în tăcere primul lucru care mi-a atras atenția: „Nu prin dezordine și beție, nu prin curvie și adulter, nu prin râvnă și invidie, ci îmbrăcați-vă cu Domnul nostru Iisus Hristos și nu vă lăsați în pofta trupului”. (Romani 13:13:14). Nu mai era nimic de citit. Imediat ce am terminat acest verset, lumina și pacea au coborât în sufletul meu - întunericul a dispărut, toate îndoielile au dispărut. „Îmbrăcați-vă cu Domnul Isus Hristos”. Acesta este idealul pe care a ajuns în sfârșit să-l cunoască și spre care s-a străduit. De atunci, regula activității pentru el nu a mai fost fosta lui voință coruptă, ci „o voință bună, favorabilă și desăvârșită, cu care a căutat să se conformeze în reînnoirea spiritului: să nu-și dorească ceea ce dorea înainte, ci să-și dorească ceea ce voia Dumnezeu („nolle quod volebam et vele quod volebas”). Obiectele dorinței care înainte îl captivaseră, atât de mult, de dragoste, de bogăție, de cinste, de femeie, de bogăție, de cinste. și nesemnificativ ca viziunile nocturne Era ca și cum un orb avea ochii deschiși înainte de dulceața veșnică, dorințele temporare s-au stins în el, ceea ce îi părea mai demult să piardă, el respingea acum cu mare bucurie - de la grijile răvășitoare ale liniștii. În toată literatura nu există aproape nimic asemănător cu acele pagini ale Mărturisirii pline de încântare solemnă, în care Augustin descrie aceste evenimente din viața sa. Acesta este ca un psalm de înmormântare la vechiul și un imn introductiv la o viață nouă. Apoi, trecând la un alt subiect, vorbește cu tandrețea profundă a unui suflet iubitor despre mama sa Monica și ultimul rămas bun de la ea; în sfârșit vorbește despre sine, cum și-a plecat capul sub jug, și-a pus asupra lui povara lui Hristos și și-a luat crucea și L-a urmat. "Mulți", spune el, "care m-au cunoscut în trecut, sau nu m-au cunoscut, dar au auzit despre mine, nu ar fi ghicit ce am devenit acum. Vreau să mă dezvălui atât de mult pe cât pot - căci cine se cunoaște pe sine însuși? Numai Creatorul omului știe ce este în om. Un lucru știu și un lucru este sigur: că Cuvântul lui Dumnezeu a fost mai rapid, mai rapid și mai rapid decât două cuvinte. mi-a rănit inima și a inflamat-o cu dragostea lui Dumnezeu: „Non dubia sed certa conciencia, Domine, amo Te: percussisti enim cor meum Verbo Tuo et amavi Te.” Dar ce iubesc când îl iubesc pe Dumnezeu? Și unde îl găsesc pe Dumnezeu? Întregul univers, plin de ordine și frumusețe, proclamă Inteligența Supremă care l-a creat; Îl acoperă și Îl deschide, iar sufletul mărturisește: Eu nu sunt El, ci El este Creatorul meu. Nu poate fi nimic material în El. Mintea este superioară materiei pe care o animă. Dar Dumnezeu este viața vieții noastre.” - Aici Augustin se îndreaptă către sufletul său, luând în considerare forțele și abilitățile sale, și cu o uimitoare subtilitate a analizei trece prin „câmpiile și vastele camere ale memoriei”. Cu siguranță Dumnezeu locuiește aici; dar cum? Nu în imaginile lucrurilor perisabile, nici în senzațiile sufletului, mai jos în chiar centrul minții, care se stabilește în memorie. „Dar de ce”, întreabă el în continuare, „întreaba despre habitat, cum ar fi cu adevărat un astfel de loc? Tu locuiești cu adevărat în memoria mea, căci îmi amintesc de Tine de când Te-am recunoscut și acolo Te găsesc când îmi amintesc de Tine. M-am îndrăgostit de tine prea târziu, frumusețe primordială, frumusețe atât de nouă pentru mine! M-am îndrăgostit de tine târziu. Tu erai înăuntru, eu eram afară: și aici Te căutam, repezindu-mă cu lăcomie în urâțenia mea după imaginile frumuseții create de Tine. Ai fost cu mine când am rătăcit departe de Tine. Și chiar acele lucruri care există pentru că Tu ești în ele, aceleași lucruri m-au îndepărtat de Tine. M-ai chemat, Mi-ai strigat, Mi-ai biruit surditatea; Tu ai trimis fulgerele Tale, Tu ai strălucit cu toată lumina Ta și mi-ai alungat orbirea. Strigătul tău dulce de parfum m-a îmbrățișat și mi-am ținut respirația și am tânjit după Tine. Te-am gustat, dar încă am foame și sete de Tine. Ți-ai pus mâna peste mine și am devenit dornic după pacea Ta”. Are încredere în omul său interior. Dar el știe că în interiorul lui există o luptă zilnică între legea cea mai înaltă a spiritului și o altă lege care operează în corpul lui. Întreaga viață a unei persoane pe pământ este altceva decât luptă? Fiecare sentiment este supus păcatului. Fiecare acțiune este o oportunitate pentru o posibilă cădere. „Multe și mari,” mărturisește el, „sunt bolile sufletului meu; dar vindecarea Ta este mai mult decât suficientă pentru a le vindeca. Și cum ar fi ca Cuvântul Tău să vină să se unească cu omul. „Dar Cuvântul Tău s-a făcut trup și a locuit în noi.” Aici este speranța de iluminare - ignoranță, speranța de vindecare - boală. Dacă n-ar fi ea, nu ar exista nicio modalitate de a scăpa de disperare. De aici şi regula vieţii, după cuvântul apostolic: „Hristos a murit pentru toţi, pentru ca cei ce trăiesc să nu trăiască pentru ei înşişi, ci pentru Cel ce a murit pentru ei şi a înviat” (2 Cor. 5, 15). Aceasta este legea primordială a sacrificiului de sine, care conectează Atotputernicul cu creaturile Sale - o lege al cărei rezultat activ este datoria, bazată pe iubirea Divină. În Augustin vedem un exemplu viu al transformării realizate de creștinism în individ. Aceasta este o poveste – în liniile sale generale – povestea a nenumărați oameni. Cel mai înalt ideal al păgânismului antic era acela de a trăi conform dorinței sentimentelor fără nicio jenă 2; să te odihnești și să te bucuri de focul acestei vieți – doar ca să nu te arzi – sau – după spusele lui Cicero, și poate și al lui Socrate – să treci prin viața omului în așa fel încât, când vine ceasul inevitabil al morții, să-l părăsești, ca un oaspete mulțumit lasă o sărbătoare la care a participat. Aristotel, descriind imaginea unei persoane cu un suflet mare (μεγαλόψυχος), citează trăsături ale demnității morale, dincolo de care filosofia antică nu s-a ridicat. „Generozitatea”, spune el, „este cununa tuturor virtuților; o persoană cu suflet mare este sensibilă la cinste, are dreptul la ea și se bucură de ea, dar nu excesiv, nici în exces; căci a primit doar ceea ce a meritat, și poate mai puțin decât meritul său. Îi place să ofere favoruri, dar el însuși îi este rușine să le accepte pentru cinstea lui, pentru că acesta este un alt mijloc în fața lui. El este de obicei considerat mândru, iar acest lucru nu este surprinzător, pentru că nu poate să nu simtă dispreț față de aproapele său. El este deschis atât în ​​ură, cât și în dragostea lui; și tratează oamenii obișnuiți cu curtoazie, pentru că aroganța față de cei inferiori este un semn de proastă educație. Să ne întoarcem de aici la idealul creștin, așa cum este conturat în Predica de pe Munte: iată înălțarea sărăciei, a plânsului, a blândeții, a foametei și a setei de adevăr, milă, pace – și puritate – această virtute creștină distinctivă. Creștinismul a transformat întreaga viață umană, transformând idealul uman de viață. Și putem înțelege măreția acestei revoluții când comparăm omul generos al lui Aristotel cu omul sfințeniei și inimii smerite conform fericirilor. Acolo natura umană cu pasiunile ei este înălțată și îndumnezeită; aici trupul este răstignit cu patimi și pofte. Esența discursurilor lui Aristotel este iubirea de sine iluminată. Și esența învățăturii lui Hristos: „Dacă vrea cineva să Mă urmeze, să se lepede de sine; „Cine vrea să-și mântuiască sufletul, îl va nimici”. Și acest ideal de sacrificiu de sine, această asceză - această învățătură despre adevărata libertate a sufletului, care constituie esența creștinismului, a rezonat în sufletul lui Augustin și l-a cucerit. Și această idee de sacrificiu de sine a fost o idee rezonabilă. Nu se bazează pe calcul, dar în miezul ei stă ideea că semnificația sufletului uman depășește infinit întreaga lume materială („ce va da un om în schimbul sufletului său?”); la baza ei stă vanitatea și nesemnificația a tot ceea ce ar trebui respins. Orice lucru de bază în natura umană este negat, mortificat, dat la moarte sau, după cuvintele Apostolului Pavel, supus și dat în robie. Și viața dată în captivitate este acea viață fantomatică a sentimentelor trupești, pe care Augustin o înfățișează cu aceste cuvinte: „Care este viața acestor oameni? A privi, a se certa, a mânca, a bea, a copula, a dormi și a îmbrățișa cu gândurile doar fantomele adunate din această viață.” (Quorum vita est spectare, contendere, manducare, bibere, concumbere, dormire, et in cogitatione sua nihil aliud, quam phantasmata, quae de tali vita colliguntur, acceptare. De Vera Relig. Ch. 54). În scrierile sale, unul dintre gândurile principale este impermanența și natura iluzorie a imaginilor vizibile ale lucrurilor. Doar interiorul, spiritualul este etern (Internum aeternum). Lumea exterioară a fenomenelor este lumea fantomelor. Cu adevărat reală este ființa spiritului, existentă în sine și eternă (Idipsum, după Augustin). În sine ar fi nesemnificativ, dar realitatea îi este comunicată prin voința Celui care singur poate spune despre Sine: Eu sunt. El, acesta, trăiește de neapropiat în lumină, dar nimeni nu-L poate vedea: Iisus Hristos este Mijlocitorul, Mijlocitorul, întărind întreaga persoană în cunoașterea și comunicarea Dumnezeului Prea Înalt - „chipul Dumnezeului nevăzut”; împlinirea aspiraţiilor extreme ale sentimentului religios. Eternul Dumnezeu, care s-a făcut trup din trupul nostru, os din oase, sânge din sângele nostru, care a trăit toate necazurile în umanitatea sa sfântă: El este una cu noi în sfântul sacrament al suferinței și ne poate numi cu adevărat frați. Hristos este legea vie, vizibilă, personală; virtutea întruchipată și cu frumusețea Sa atrage toate inimile la Sine. Dar întreaga viață a lui Hristos a fost o lungă luptă cu lumea. El este exemplul suprem de renunțare de la toate deliciile lumii - de la obiectele poftei. Dumnezeu, care s-a revelat lumii pe cruce, în misterul nepătruns al iubirii și al suferinței, Dumnezeu-omul, care a ridicat morala la culmea sfințeniei: un concept necunoscut lumii antice, în care înălțimea extremă a moralității nu se extinde dincolo de onestitate (honestum). Augustin vorbește despre aceasta în lucrarea sa scurtă, dar prețioasă, Despre adevărata religie. "Neamurile", scrie el, "au căutat distrugerea lor pentru cei bogați, conducători și plăceritori: El a vrut să fie sărac. Au urmărit onorurile și puterea: El a tăgăduit împărăția... În împlinirea mândriei lor, au fost îngroziți de jigniri: El a îndurat tot felul de jigniri. Persecuția le-a putut fi mai multă judecată decât persecuția. Cei neprihăniți s-au îndepărtat de suferințele trupești: El a suferit bătăi și chinuri: pentru ei, crucea a fost răstignit pe cruce mai usor pentru noi. Și când comităm păcat, oricând ne grăbim după ceea ce era dezgustător pentru El, ori evităm ceea ce El a îndurat și a îndurat. Așadar, întreaga Sa viață pământească, în trupul uman, pe care El S-a demnat să-l primească, a fost o oglindă a disciplinei morale.” Acesta a fost efectul creștinismului asupra individului. Fără îndoială, o revoluție atât de completă a fost proprietatea câtorva oameni, și nu a întregii mase. Dar într-o măsură mai mică, mai mult sau mai puțin, i-a afectat pe toți cei care au acceptat credința lui Hristos, ale căror vieți curgeau de-a lungul cursului de jos comun al existenței zilnice. Pentru toată lumea această credință a reprezentat în Hristos idealul perfect al existenței umane. Iar cel care s-a îndepărtat cel mai mult de acest model, care a fost cel mai puțin în concordanță cu acest ideal, și-a dat seama clar că lucrul cel mai important, cel mai semnificativ din viața lui a fost că era cetățean al împărăției spirituale, a cărei primă lege era conformarea cu spiritul Mântuitorului Hristos. Pentru civilizația în decădere și moartă a Imperiului Roman, creștinismul a fost, desigur, reprezentat ca asceză: învățătura despre abstinența nu numai de la acțiunile pozitive păcătoase, ci și de la ceea ce era în sine considerat permis. Acea lume, pe care apostolul Ioan le-a poruncit discipolilor săi „să nu iubească”, a cărei iubire este incompatibilă cu iubirea lui Dumnezeu, lumea care „zăce în rău”, lume care și astăzi pare a fi complet opusul Bisericii, este o combinație reală vizibilă de lucruri, care, conform învățăturii apostolice, trebuie să treacă cu tot farmecul ei. Și asta, cel puțin, este cert. Transformarea în sufletul uman s-a realizat prin acțiunea unui nou început: a fost începutul tăgăduirii de sine, al sacrificiului de sine. Societatea a fost transformată de același spirit. Creștinismul sa adresat inițial sufletului uman individual. Cuvântul lui a atras orice persoană, indiferent de trib, rang, sex sau statut social. Dar, în același timp, a cerut și o uniune socială. Acest lucru este indicat chiar de cuvintele: ekklesia, ekklektoi. Ucenicii lui Hristos au fost chemați din lume în uniunea bisericească, iar Biserica era cu adevărat o societate care avea propriul ei Rege, propriile sale legi, proprii ei judecători și conducători. Ar fi extrem de interesant de urmărit dezvoltarea consecventă a acestei societăți: cum a apărut și s-a ramificat în ea structura ierarhică, acoperind ierarhia de stat cu rețeaua ei, cum a crescut organizația bisericească pe linia organizării laice, cum s-a format provincia după eparhie și, în final, patriarhul a apărut în corespondență mai mult sau mai puțin cu prefectura; ca domnitor al Bisericii Romane, încetul cu încetul ia locul pontifexului Jupiter Capitolinus, locul lui Flamen Dialis, care, după Festus, era marele preot nu atât al cetăţii Romei cât al lumii întregi. În Spovedania sa Binecuvântat. Augustin ne-a descris revoluția realizată de creștinism în sufletul său, în sufletul unei persoane individuale. Într-un alt eseu al său, „Despre orașul lui Dumnezeu”, el descrie efectul creștinismului asupra întregii societăți. Urechea sa sensibilă a auzit suflarea Spiritului anilor următori, străduindu-se să se îmbine cu viața, ochiul său discernător a deslușit imagini ale unor noi forme de viață, care, dezvoltându-se încet în societatea modernă, se apropiau să înlocuiască vechile ordini ale lumii romane. Și în momentul în care scria, civilizația devenea deja bisericească. El putea deja să contureze, să stabilească și să definească caracteristicile sale principale. Anul 410 a fost anul unui eveniment teribil care a lovit lumea cu groază: Roma a fost luată și devastată de Alaric - acesta a fost un semn al căderii Romei, iar Roma însemna universul. Acest eveniment l-a inspirat pe Augustin să scrie o maiestuoasă poezie în proză: „Despre Cetatea lui Dumnezeu”. Omenirea era confuză și strigăte amare au apărut în întreaga lume romană că catastrofa teribilă care a lovit Roma a fost opera unei noi credințe, că creștinismul a distrus orașul etern. Iar Augustin s-a angajat să justifice căile lui Dumnezeu în destinele omenirii. „Orașul lui Dumnezeu” este prima încercare sistematică de a explica legătura strânsă și dependența reciprocă a filozofiei cu istoria și teologia. „Două comunități (civitates),” spune el, „există în rasa umană: una este pământească, creată de egoism. care duce la respingerea lui Dumnezeu; cealaltă este cerească, creată și hrănită de iubirea lui Dumnezeu și care duce la lepădarea de sine”. El vede chipul și temelia celui dintâi în Cain; celălalt este în Set, dar începutul duce la o diviziune între îngerii „care nu și-au păstrat casa” și frații lor care au rămas credincioși Divinului. El descrie istoria ambelor orașe, folosind cu pricepere materialul relativ slab disponibil la acea vreme, deoarece, desigur, nici toate sistemele filozofice și teologice ale Orientului cu istoria sa, nici cele mai noi descoperiri din științele naturii, care până acum ne-au extins și au schimbat ideile noastre despre lumea materială, nu i-au fost necunoscute. El arată cum Imperiul Roman, unind popoarele sub un singur guvern și extinzându-le aceleași legi, a pregătit calea pentru o credință creștină răspândită. Mai mult, el stabilește o diferență între scopurile orașului pământesc și al orașului ceresc. Acolo, baza este învățătura sofistului grec că omul servește ca măsură a tuturor lucrurilor, că scopul vieții este în sine și că finitul și temporarul sunt singurul subiect al aspirațiilor umane. Aici, măsura tuturor lucrurilor este idealul lui Hristos, iar scopul este dorința unei moșteniri veșnice, incoruptibilă, imaculată - în ceruri. Aici, pe pământ, ambele regiuni sunt legate între ele, pentru că una este situată lângă cealaltă. Dar împărăția pământului trebuie desființată. Dar temelia „Cetății lui Dumnezeu” este pe „muntele sfânt”: acesta este Ierusalimul ceresc, o viziune a lumii de sus; Adevărul domnește în el, legea lui este iubire, starea lui este eternitatea. În el, și exclusiv în el, este adevărata libertate - libertatea celor pe care Hristos i-a eliberat de păcat. Iar regiunea pământească, stăpânită de pofta de putere, este robita poftei, oricât de mult se laudă cu stăpânirea universală. Aceasta este viziunea generală asupra soartei lumii, exprimată în această lucrare celebră: demnitatea ei mare și neschimbată stă în ideea sa principală, exprimată în discurs animat, entuziast: natura spirituală a omului este un domeniu independent de puterea lumească. – Juriştii romani (precum şi ultimii demagogi) au hotărât că totul se află în domeniul cezarianului. Augustin înfățișează un tărâm spiritual bazat pe drept mai presus de jurisprudența Romei imperiale, onorând un alt Domn suprem deasupra împăratului: acesta era un concept nou, necunoscut până atunci lumii, și trebuia să transforme întregul sistem social, introducând în el adevăratul concept al creștinismului. La o mie de ani după ce a fost scrisă cartea „Despre orașul lui Dumnezeu”, vedem că prima calitate a unei persoane este determinată nu de tribul și naționalitatea sa, ci de religie, iar ordinea socială este stabilită pe religie. Europa avea o idee complet diferită despre religie înainte de creștinism. Adevărat, religia era considerată o chestiune importantă în stat, ca legătură între unitatea națională și uniunea socială. Așadar, în Platon, în Republica sa, „construirea bisericilor, organizarea sacrificiilor și a altor rituri în cinstea zeilor și toate ceremoniile stabilite pentru a-i încuraja pe locuitorii lumii invizibile - toate acestea sunt cele mai importante, cele mai înalte și maiestuoase obiecte ale legislației”. Deci, religia în lumea antică era o chestiune de ordine socială, o chestiune de națiune, nu un individ, o chestiune de trib, nu un individ: - o națiune era formată dintr-un trib, iar un trib era în esență o ramură a unei familii - o uniune de oameni uniți prin consanguinitate reală sau presupusă. Familia, naturală sau artificială, și nu individul, a constituit unitatea societății antice, iar acest lucru se exprimă clar în sfera religioasă a vremii. Așadar, Cato (De re Rust. cap. 143) într-o instrucțiune către ispravnicul său scrie: „Trebuie să știi că capul familiei face închinare pentru întreaga sa familie”: personalitatea fiecărui membru al familiei era absorbită în el, atât în ​​sens religios, cât și în sens civil. – Dar creștinismul a produs în sfera religioasă același lucru pe care l-a produs jurisprudența romană în sfera civilă: personalitatea umană s-a mutat din familie și a primit o semnificație deosebită, legea interesului public a făcut loc legii conștiinței. Iar în creștinism, personalitatea umană s-a înălțat nemăsurat pentru că în ea a fost dezvăluită semnificația nemăsurată a sufletului uman. La fel, familia s-a transformat. Lumea antică nu cunoștea semnificația morală a unei femei: de aceea poziția ei în societate a fost umilită; iar acolo unde valoarea morală a unei femei este scăzută, principiile morale se degradează în societate. Horațiu atribuie acestei umilințe morale a femeilor corupția care a pătruns în viața umană în vremurile decăderii societății romane. Credința creștină, propovăduind egalitatea spirituală a femeii cu bărbatul, a ridicat-o astfel la poziția ei cuvenită: în același timp, sfințind căsătoria monogamă în sensul unei uniuni indisolubile, i-a stabilit demnitatea, iar în unirea soțului cu soția a ridicat la un sentiment ideal ceea ce în lumea antică era puțin ridicat deasupra instinctului senzual animal. Efectul acestui principiu asupra vieții publice, deși indirect, a fost totuși puternic. Biserica, cu învățăturile ei bazate pe libertatea morală și responsabilitatea morală a omului, a trezit în popoarele suprimate și umilite de imperialism un nou spirit curajos care a eliberat și împrospătat abilitățile umane; în același timp, înființându-și propria instituție, autoritățile alese, adunările sale deliberative, Biserica a reînviat spiritul de autoguvernare populară, care a fost complet zdrobit de cezarism, și a educat triburile barbare care au intrat în stâna sa, dezvăluindu-le începuturile și folosirea adevăratei libertăți. Când supușii orașului pământesc au devenit supuși ai Cetății lui Dumnezeu, atunci guvernul civil a preluat noi principii. Comunitățile creștine au crescut în adunări, adunările s-au unit în societate și astfel creștinismul, fără a introduce vreo schimbare în organizarea guvernării, a transformat încetul cu încetul sistemul politic, făcându-l o Biserică. S-a stabilit ferm în conștiința că societatea creștinilor ar trebui să fie o societate creștină, iar întregul sistem civil s-a supus treptat acțiunii și conducerii principiilor credinței. Peste tot Crucea lui Hristos este recunoscută ca oglinda și măsura vieții umane, iar rezultatul și scopul acestei vieți este viața cerească. Peste tot a predominat gândul la Dumnezeu, Tatăl Ceresc, și la revelația Sa în Acela care nu I-a plăcut, ci S-a smerit până la moarte și a făcut din legea jertfei prima lege a religiei Sale. Și această conștiință distinge în primul rând primele secole ale creștinismului de epoca precedentă: a devenit principala sursă de forță, principala emoție a vieții și activității. Vor spune: dar de atunci lumea creștină nu a încetat să prezinte un tablou sumbru al viciilor, atrocităților, violenței, ignoranței. Da, dar chiar și în perioada întunecată a Evului Mediu – alături de vicii – au existat multe virtuți despre care lumea antică păgână habar nu avea. Creștinismul, propovăduind milă și purtare blândă, înălțând sărăcia și puritatea, a dezvăluit omenirii o sursă mereu curgătoare de bunăvoință, compasiune, iubire pură, care a fertilizat locurile cele mai uscate și pustii din rasa umană. Respectul pentru femei, grija pentru copii, săraci și infirmi, servesc drept indicator al demnității morale în sistemul social: creștinismul în acest sens se află inexprimabil mai sus decât întreaga organizare anterioară a societății. În același spirit, politica, literatura și arta sunt luminate și îmbunătățite. Merită să ne imaginăm ideea de putere în lumea antică: cezarismul, fie el autocratic sau democratic, a fost, s-ar putea spune, cea mai nesăbuită implementare a egoismului și violenței umane: conceptul creștin de putere este inseparabil de conceptul de dependență de porunca lui Dumnezeu, de datorie, de serviciu. Proprietatea în lumea antică era un drept decisiv, necondiționat și crud, un stat. bazată pe același egoism. Potrivit ideii creștine, proprietatea este, ca și puterea, proprietatea lui Dumnezeu, încredințată omului ca ispravnic, combinată cu obligația de a împărtăși, de a ajuta și de a da pomană. Tot ce este măreț și înalt în diferitele manifestări ale vieții publice și private decurge din ideea de lepădare de sine și de sacrificiu, care constituie ideea centrală a creștinismului. Și nu este un lucru minunat că toate roadele bogate și variate ale civilizației din viața noastră civilă își au începutul original într-o doctrină a cărei stăpânire era disprețul pentru lume? Iar afirmarea celor mai sacre drepturi ale existenței umane și-a avut începutul inițial într-o învățătură care prețuia atât de puțin libertatea materială a omului, încât sclavul a fost instruit să îndure și să nu lupte pentru libertate; într-o doctrină care predica nu despre drepturile omului, ci despre datorie și sacrificiu! Această sursă de adevăr este aceeași acum și va fi mereu vie și activă: prin urmare, toate faptele umane. și toate manifestările strălucitoare ale minții și artei omenești, care nu vin de la el sau care ocolesc învățătura lui Hristos, sunt și vor fi fapte deșertăciune, nu spre binele omului. Și vedem din destinele omenirii cum este îndreptățit cuvântul lui Hristos în ei: „Oricine își pierde sufletul pentru Mine și pentru Evanghelie, îl va mântui”. Vedem și credem mai puternic că El știa „ce este în om” și că „Cuvântul Său rămâne în veac”. Aplicație. Cartea a IX-a din Spovedaniile Sf. Augustin Doamne, eu sunt robul Tău și fiul roabei Tale. Mi-ai sfâșiat legăturile și pentru aceasta voi devora o jertfă de laudă pentru Tine. Inima mea și limba mea Te vor lăuda și toate oasele mele vor zice: Doamne, cine este ca Tine? Ei recită, iar Tu să-mi răspunzi și să spui sufletului meu: Eu sunt mântuirea ta. Cine sunt și cum sunt? Ce rău nu mi s-a întâmplat niciodată – în faptele mele, nu în fapte, când în cuvânt, nu în cuvânt, când în voia mea! Dar Tu, Doamne, ești bun și milostiv, Tu, văzând în adâncul morții mele, cu mâna Ta dreaptă îndepărtată din adâncul inimii mele prăpastia stricăciunii. Și asta însemna să nu vreau ceea ce îmi doream, ci să vreau ceea ce vrei Tu. Și unde era în vremea aceea și din ce adâncime secretă mi-a strigat deodată liberul meu arbitru, încât mi-am plecat capul sub jugul Tău cel bun și am pus pe umerii mei povara Ta uşoară, Hristoase Iisuse, Ajutorul şi Răscumpărătorul meu? Cât de dulce mi-a devenit deodată să fiu fără dulciuri lumești! Și ceea ce îmi era frică să pierd, am respins spre bucuria mea. I-ai alungat de la mine, dulceață adevărată și desăvârșită; El S-a alungat și a intrat pe El Însuși în locul lor și s-a arătat - nu numai carne și sânge - mai dulce decât orice bucurie senzuală; mai strălucitor decât toată lumina și mai ascuns decât orice taină, mai presus de orice cinste – dar nu pentru cei care se înalță. Și spiritul meu s-a eliberat deja de grijile acute ale ambiției și dobândirii și a dorinței rușinoase și poftioase, și de bolboroseala inimii mele, de lumina și de bogăția mea, iar mântuirea mea s-a întors la Tine, Doamne, Dumnezeul meu. Înaintea feței Tale, m-am hotărât să-mi părăsesc slujba în liniște și liniște și să nu mai predau retorică, pentru ca tinerii, gândindu-se nu la legea Ta și nu la pacea Ta, ci la arta de a confunda adevărul cu minciuna, să nu învețe din buzele mele să mânuiască armele pentru scopurile lor pasionate. Apropo, au mai rămas deja câteva zile până la vacanță și am hotărât să suport aceste zile pentru a pleca în mod obișnuit și pentru ca eu, răscumpărată de Tine, să nu mă mai întorc la cumpărarea mea. Această decizie a fost luată înaintea Ta, dar doar câțiva oameni apropiați au știut-o. Și s-a convenit între noi să nu spunem nimănui despre asta; deși nouă, înălțându-ne din valea bocetei și cântând cântecul gradelor (kathisma 18), ai dat săgeți ascuțite și cărbuni aprinși împotriva limbii lingușitoare (Ps. 119, 3, 4), ceea ce sfătuind rezistă și iubind, precum iubește mâncarea, devorează. Mi-ai rănit inima cu dragostea Ta, ai străpuns-o adânc cu cuvintele Tale; iar exemplele slujitorilor Tăi, pe care i-ai luminat din întuneric cu strălucirea luminii și i-ai înviat de la moarte la viață, sălășluind neîncetat în sufletul meu, l-au inflamat, l-au inspirat din greutate și lene, nu i-au lăsat să se scufunde în locuri joase - astfel încât toate eforturile limbilor lingușitoare, fără să-mi stingă duhul, doar l-au inflamat și mai mult. Adevărat, de dragul Numelui Tău, glorios în întregul univers, ar exista oameni care să-mi laude dorința și intenția, dar se părea că, nu fără deșertăciune, fără să mă aștept la un loc vacant iminent, aș părăsi imediat, în fața tuturor, funcția mea oficială și mulți, uitându-se la asta, ar crede că vreau să mă expun și să mă înalțe. Și de ce aș face asta pentru ca oamenii să înceapă să se ceartă între ei despre gândurile mele spirituale și să blasfemieze buna mea decizie? Mai mult, în această vară, plămânii au început să-mi obosească din cauza lucrărilor literare, respirația a devenit dificilă, am simțit durere în piept și nu am putut vorbi tare și clar. La început, m-a stânjenit gândul că va trebui inevitabil să las complet povara predării, sau măcar să o întrerup, dacă ar exista vreo speranță de a-mi îmbunătăți sănătatea. Dar de îndată ce hotărârea de a mă desființa și de a înțelege că Tu ești Domnul a apărut în mine și s-a întărit cu fermitate, am devenit mulțumit că am avut această scuză falsă pentru a satisface nemulțumirea părinților mei, care de dragul copiilor lor nu ar vrea să mă lase liber. Așadar, cu acest sentiment am putut îndura cu calm timpul rămas. Au mai rămas douăzeci de zile, dar și această dată mi s-a părut foarte grea, pentru că acea pasiune pentru munca care m-a ajutat să duc munca grea se secase deja în mine și m-ar fi înăbușit dacă răbdarea nu ar fi ajutat. Alți slujitori ai Tăi dintre frații mei ar putea să mă condamne în păcat pentru că eu, fiind deja plin de râvnă pentru slujirea Ta, mi-am permis să rămân în amvonul minciunilor deșartă, chiar și pentru o oră. Și nu caut scuze. Dar Tu, prea milostiv Doamne, nu mi-ai iertat acest păcat împreună cu alte păcate groaznice, dezastruoase, când au fost spălate în apa sfințită a botezului? Din această bună decizie a mea, Verekundius s-a simțit foarte stânjenit: el însuși era încă legat de legături puternice, astfel încât să nu poată împărtăși soarta mea cu mine. Încă nu era creștin, deși avea o soție credincioasă, iar aceasta însăși i-a servit ca principal obstacol pentru a lua calea pe care am urmat-o: voia să fie creștin, dar numai cu condiția în care acest lucru era imposibil. Cu toate acestea, s-a oferit de bunăvoie să locuiască cu el tot timpul pe moșia lui rurală. Recompensează-l pentru asta. Doamne, pentru învierea celor drepți. Este adevărat că a primit deja mult de la Tine: în lipsa mea, când eram deja la Roma, grav bolnav, s-a alăturat credincioșilor, primind Sfântul Botez, și cu asta s-a îndepărtat de această viață. Așa ai arătat milă nu numai față de el, ci și față de mine: ce durere nesuferită ar fi când, amintindu-mi de prietenul meu și de toată dragostea lui pentru mine, am strigat că este în afara turmei Tale. Mulțumiri Ție, Doamne, Dumnezeul nostru, noi suntem ai Tăi, iar glasurile și mângâierile Tale ne mărturisesc despre aceasta. Credincios ești, Cel ce ai făgăduit, răsplătește-l pe Verecundius pentru adăpostul Casitian, unde am găsit în Tine odihnă de zgomotul lumii, răsplătește-l cu fericirea paradisului Tău mereu înflorit: I-ai iertat păcatele aici pe pământ, pe muntele împrăștiat, pe muntele Tău cel gras! Deci, Verecundius era stânjenit; dar Nebridius s-a bucurat cu mine. Deși nu era încă creștin, și chiar a căzut în șanțul amăgirii distructive, considerând firea trupească a Fiului Tău ca o fantomă, a ieșit în cele din urmă la libertate și a căutat adevărul cu toată fervoarea sufletului său - nefiind încă luminat de sacramentele Bisericii Tale. La scurt timp după convertirea și renașterea mea în Sfântul Botez, a devenit și el un fiu credincios al Bisericii Catolice și ți-a slujit în desăvârșită curăție și abstinență în Africa cu toată casa lui, convertind întreaga sa familie la creștinism: Tu, Doamne, l-ai dezlegat deja din trup, iar acum este viu în sânul lui Avraam, Nebridius, fostul fiu al tău iubit, slobod din sclavul tău. Un astfel de suflet este probabil acolo - unde ar trebui să fie? Și de câte ori m-a interogat pe mine, o persoană ignorantă, despre ce s-ar întâmpla acolo? El nu mai întinde mâna cu auzul până la buzele mele, ci cu auzul său duhovnicesc se întinde spre izvorul Ta și bea înțelepciunea din ea cât poate, după măsura marii sale sete. Și oricât de mare ar fi nădejdea lui, cred că nu mă uită, când Tu, Doamne, tu, izvorul viu al acelei ape, nu mă uiți. Așadar, l-am consolat pe tristul Verecundius: fără să-și schimbe prietenia pentru mine, nu putea să fie indiferent la convertirea mea și l-am convins să-și reînnoiască starea prin credință, adică căsătoria. Și despre Nebridia, așteptam să mă urmeze - părea că era deja aproape și era complet pregătit. Așa că, în sfârșit, toate aceste zile au trecut – păreau atât de lungi, din dorința de a ajunge repede la libertatea fericită, când va fi posibil să cânt din tot sufletul: „Îți zice inima mea: Îți voi căuta pe Domnul – Îmi voi căuta fața pentru Tine, Îmi voi căuta fața, Doamne” (Ps. 26). În cele din urmă, a venit ziua în care am renunțat de fapt la prelegerile retorice – demult renunțasem la ele în spirit. S-a sfârşit: Mi-ai dezlegat limba, precum mi-ai dezlegat deja inima, şi am binecuvântat numele Tău, bucurându-mă, mutându-mă în sat cu tot neamul meu. Ceea ce am făcut acolo se vede din cărțile în care sunt scrise discuțiile mele cu rudele mele - și cu Tine, Doamne, se vede și din corespondența cu absentul Nebridius - se vede clar că le-am dedicat slujirii Ție, deși încă mai rămâne în ele o urmă de mândrie învățată, la fel cum după o alergare rapidă omul nu își va mai lua respirația curând când sta pe loc. Nu am suficient timp să-mi amintesc toate marile Tale beneficii pentru mine în acest moment și mă grăbesc să trec la altceva, mai important. Stă în amintirea mea, Doamne, și mi-e dulce să mărturisesc înaintea Ta, cu ce săgeți ascuțite Mi-ai îmblânzit inima, cum ai făcut în ea cărări drepte, ai smerit munții și văile gândurilor mele, călăuzindu-mi îndârjitele și ascuțite cotituri în cărări netede; ca și Alypius însuși, iubitul meu frate. Ai cucerit Numele singurului nostru Domn și Mântuitor Iisus Hristos, în timp ce înainte și în scrisorile mele el nu a tolerat acest Nume. El a vrut ca scrierile mele să fie pătrunse de mirosul acelor cedri mândri de învățătură academică pe care Tu i-ai distrus, și nu de mirosul ierburilor tămăduitoare ale Evangheliei, care alungă șerpii. Cât de tare am strigat către Tine, Dumnezeule meu, citind psalmii lui David, cântări pline de credință, cuvinte evlavioase care alungă confuzia duhului; neîntemeiat încă în dragoste curată, încă catehumen, sărbătorind în sat împreună cu catehumenul Alypius: cu noi era mama mea, soție de credință curajoasă, de fermitate senilă, în plinătatea dragostei materne și a evlaviei creștine. Am strigat către Tine în psalmi, cu sufletul arzând, și am încercat să le cânt, dacă era cu putință, întregului pământ, în respingerea mândriei întregului neam omenesc. Și se cântă pe tot pământul și nu este nici unul care să se poată ascunde de razele Tale arzătoare. Cu ce ​​întristare, cu ce indignare m-am gândit la manihei, cum m-am plâns pentru ei că nu cunosc aceste taine, această vindecare spirituală și resping cu nebunie antidotul care să-i vindece. Mi-aș dori să fie prezenți aici, nevăzuți pentru mine, și să-mi vadă fața când, în libertate, am citit psalmul al patrulea – ce se întâmpla în sufletul meu! "Dumnezeul dreptății mele mă va chema mereu și mă va asculta. Tu m-ai răspândit în întristare, ai milă de mine și ascultă rugăciunea mea." Ei ar auzi, iar eu n-aș ști ce să aud, ca nu cumva li s-ar părea că spun pentru ei ceea ce mi-au inspirat aceste cuvinte. Și n-aș fi spus-o, sau aș fi spus-o greșit, dacă aș fi știut că ei m-au văzut și m-au auzit; și am vorbit ca pentru mine și pentru mine înaintea Ta din adâncul sufletului meu șocat. Sunt copleșit de frică și în același timp plin de speranță și bucurie răpitoare, Tatăl meu ceresc, de dragul milei Tale. Și ce am simțit a ieșit din suflet cu lacrimi și suspine, când am auzit Duhul Tău cel bun rostindu-ne cuvântul: Fii ai omenirii, cât mai este greutățile inimilor? De cât timp iubești vanitatea și cauți minciuni? - Și am iubit deșertăciunea și am căutat minciuna. Dar Tu, Doamne, deja l-ai proslăvit pe Sfântul Tău, înviându-L din morți, ca să stea de-a dreapta Ta și să trimită de sus, după făgăduința Lui, Mângâietorul Duhului adevărului. Și El L-a trimis deja, dar eu nu știam. L-a trimis pentru că era deja slăvit, a înviat din morți și s-a înălțat la cer; Duhul nu fusese trimis înainte, pentru că Isus nu fusese niciodată glorificat. Acesta este motivul pentru care profetul strigă: „Până când vor dura inimile împietrite? Cât timp iubești deșertăciunea și cauți minciuna? Și du-te, ca și cum Domnul ar fi surprins pe venerabilul Său.” Cât timp, glogolet, și ia-l departe. Iar eu, fără să știu, iubeam deșertăciunea și căutasem minciuna de atâta vreme, și m-am tremurat când am auzit aceste cuvinte rostite unor oameni cum eram. Era vanitate și minciuni în acele vise pe care le-am acceptat drept adevăr. Eram bolnav de vorbe grele și amare, amintindu-și toate acestea, și dacă cei care încă iubesc deșertăciunea și caută minciuna le-ar fi auzit, s-ar fi stânjenit și poate că și-ar fi vărsat otrava - și Tu i-ai fi auzit când au strigat către Tine, căci Cel Care este Mijlocitorul pentru noi înaintea milei Tale, a murit pentru noi trupul adevărat. Am mai citit: „Mâniați-vă și nu păcătuiți” - și cum au rezonat aceste cuvinte în mine, Dumnezeule meu - pentru că deja am învățat să fiu supărat pe trecutul meu, ca să nu mai păcătuiesc. Și m-am mâniat cu dreptate pe mine însumi, pentru că natura mea a păcătuit, și nu o natură străină întunecată, cum spun oamenii care nu sunt mâniați pe ei înșiși, ci adună mânia asupra lor în ziua mâniei și a descoperirii judecăților Tale drepte. În acest moment, binecuvântările mele nu mai erau binecuvântări exterioare și nu le-am căutat sub soarele local cu ochi trupești. Cei care își caută bucuriile în lucrurile exterioare sunt ușor înșelați și împrăștiați în vizibil și temporar, urmărind fantomele cu gânduri lacome. O, când s-ar sătura în sfârșit de această sete și s-ar spune: „Cine ne va arăta bine?” Și ar auzi de la noi: lumina feței Tale este peste noi, Doamne. Nu în noi există lumină care luminează fiecare om, ci prin Tine suntem luminați, fiind cândva fii ai întunericului, să fim în lumina Ta. O, de-ar putea simți acel bine veșnic interior pe care am început să-l simt și să gust – dar nu le-aș putea arăta când și-au întors inimile către mine, devotați lucrurilor exterioare, iar ochii lor, îndreptați departe de Tine, nici nu ar putea răspunde la întrebarea: cine ne va arăta binele? Și unde, retras în mine, m-am dedat în această mânie și am fost chinuit de conștiința mea, unde Ți-am jertfit pe bătrânul și, încrezându-mă în Tine, am pus mintal începutul reînnoirii mele - acolo Tu ai început să mă bucuri și ai trimis bucurie în inima mea. Am citit, iar cuvintele, răsunând în sufletul meu, au ieșit ca suspine, și nu am mai vrut să-mi sporesc binecuvântările pământești, ci, absorbind timpul, eu însumi eram mistuit de timp, în simplitatea veșniciei, gustând grâu nou și vin și ulei nou. În versetul următor a strigat din adâncul inimii: În pace - în pace împreună voi dormi și voi odihni. Cine ni se va împotrivi când se va împlini cuvântul scris: „Moartea a fost până la burtă”? Tu, Doamne, ești pacea noastră, Tu, în El nu este schimbare, și în Tine este pace cu uitarea tuturor relelor și a ostenelii, și nu este nimeni egal cu Tine și nu este un singur câștig în mulțimea lucrurilor unde nu ești; Dar Tu, Doamne, „mi-ai dat numai speranță”. - Așa că am citit cu mâhnire în duh și n-am găsit cum să ating oamenii surzi și morți, dintre care eu însumi eram cel mai otrăvitor, țipător plin de veselie, orb în scripturile cerești pline de miere, strălucind de lumina Ta; - Am citit, deplângându-i pe dușmanii Dumnezeieștii Scripturi. Cum să-mi amintesc aceste zile ale libertății mele festive! Nu-i voi uita și nu voi tăce despre cât de aspră a fost pedeapsa Ta și cât de minunat s-a grăbit spre mine mila Ta! M-ai chinuit cu durerea de dinți, iar când s-a intensificat până la punctul în care nu pot să vorbesc, mi-a trecut prin cap să cer tuturor vecinilor mei care erau aici să se roage pentru mine Ție, Dumnezeul oricărei mântuiri. Am scris aceste cuvinte pe o tabletă și le-am dat să citească și, de îndată ce am căzut în genunchi în rugăciune dură, durerea s-a domolit. Ce fel de durere este aceasta? Și cum a dispărut? Mărturisesc că frica m-a atacat, Doamne Dumnezeule: n-am trăit așa ceva din copilărie. Atunci în adâncul sufletului meu s-au luminat căile Tale și, bucurându-mă de credință, am lăudat Numele Tău. Dar credința nu mi-a adus încă pace cu privire la păcatele mele din trecut, până când am primit iertarea lor în botezul Tău. Când s-au terminat vacanțele, i-am informat pe milanez să caute un alt negustor de discursuri; Hotărâsem deja să mă predau în slujba Tău și, în plus, durerea din piept, îngreunând respirația, nu mi-a permis să-mi continui ocupația anterioară. Aici am mărturisit într-o scrisoare către Înaltul Tău Ierarh, Sfântul Ambrozie, greșelile mele anterioare și jurământul meu prezent și i-am cerut instrucțiuni despre ceea ce trebuie să citesc mai întâi din cărțile Tale, pentru a mă pregăti cu vrednicie pentru a primi un asemenea har. El a arătat spre profetul Isaia; Cred că pentru că el a prefigurat mai clar Evanghelia și chemarea limbilor înaintea tuturor profeților. Dar fiindu-i greu să o înțeleg la prima lectură și crezând că este la fel de greu până la capăt, am amânat această lectură până am devenit mai priceput în cuvintele Domnului. Când a venit vremea să-mi dau un nume, noi, plecând din sat, ne-am întors la Mediolan: și Alypius a vrut să renaască cu mine în Tine. El era deja plin de smerenie în conformitate cu sacramentele Tale și și-a epuizat carnea atât de bine încât a hotărât să meargă desculț pe pământul înghețat în frig. Ne-am adăugat și pe tânărul Adeodatus, fiul natal al trupului meu păcătos. Tu, Doamne, l-ai făcut bun. Avea cincisprezece ani, iar inteligența lui era superioară multor oameni importanți și învățați. Mărturisesc darurile Tale înaintea Ta, Doamne Dumnezeul meu, Creatorul tuturor, puternic să schimbi tot ce este rău în noi: nu era nimic rău al meu în acest băiat, în afară de păcatul meu. Dacă l-am crescut în frica Ta, atunci a fost sugestia Ta și a nimănui altcuiva - așa că Ți-am mărturisit darurile Tale. Există o carte pe care am scris-o, numită: Profesor; descrie conversațiile mele cu el: sunt toate discursurile atribuite interlocutorului meu – discursurile lui când avea șaisprezece ani. Am văzut multe lucruri minunate în acest tânăr: mintea lui mare m-a înspăimântat: cine, Doamne, poate să facă asemenea minuni? Curând l-ai luat din această viață, iar acum îmi amintesc de el în lume, fără să mă tem pentru adolescență, nici pentru tinerețe, nici pentru orice altceva din viața lui de om. L-am unit cu noi înșine în harul Tău, pentru a-l ridica în frica Ta, am fost botezați cu toții împreună și toată grija pentru viața noastră trecută a dispărut în noi. În aceste zile minunate m-am bucurat enorm, gândindu-mă la profunzimea și măreția destinelor Tale pentru mântuirea neamului omenesc. Câte lacrimi am vărsat atunci în Biserica Ta de emoție arzătoare, auzind sunetele dulci ale imnurilor și cântărilor Tale! Aceste sunete s-au revărsat în urechile mele și, odată cu ele, adevărul Tău s-a revărsat în inima mea și un sentiment evlavios a izbucnit în mine, lacrimile au curs - și m-am simțit atât de bine. Nu cu mult timp în urmă, în Biserica Mediolană a apărut obiceiul de a-L slăvi pe Dumnezeu prin cântatul comun al credincioșilor, unind voci și inimi pentru slava lui Dumnezeu, pentru mângâiere și înălțare a duhului. Aceasta s-a întâmplat cu un an înainte, sau cu puțin mai mult de un an, când Iustina, mama tânărului rege Valentinian, a început să-l persecute pe robul Tău Ambrozie, abandonându-se ereziei în care a fost dusă de arieni. Cuvioșii au petrecut nopți întregi în biserică, pregătindu-se să moară împreună cu episcopul lor, robul Tău. Printre cei dintâi, mama mea, robul Tău, era acolo, în osteneli și privegheri, în rugăciune neîncetată. Iar noi, deși încă frig, încă nu ardem de Duhul Tău, eram totuși încântați de confuzia care s-a răspândit în tot orașul. Și așa, pentru ca oamenii să nu slăbească de întristare și deznădejde, s-a instituit, după obiceiul răsăritean, să se cânte psalmi și imnuri: de atunci și până acum s-a păstrat acest obicei, răspândindu-se în aproape toate comunitățile Tale bisericești și în alte părți ale lumii. În vremea aceasta l-ai dezvăluit pomenitului Tău sfânt într-o vedenie de noapte în care se păstrează trupurile mucenicilor Gervasie şi Progasie, care de atâţia ani au rămas nestricăcioase, ascunse în taina Tău: a fost nevoie să le deschizi la timp, pentru ca furia femeilor – şi totodată a soţiilor împărătesei – să se stingă. Când i-au deschis și, ridicându-i, i-au purtat cu vrednică cinste la Bazilica Sfântul Ambrozie, s-au făcut minuni: nu numai cei chinuiți de duhurile necurate s-au vindecat, cu mărturisirea demonilor înșiși, ci și unul dintre cetățeni, cunoscut întregului oraș și lipsit multă vreme de vedere, auzind îndată zgomotul și auzind oamenii din această gălăgie. s-a ridicat și a cerut ghidului său să-l conducă; și ajungând la loc, a cerut să i se îngăduie să atingă patul de moarte al sfinților Tăi cu un prosop. Și de îndată ce l-a atins și și-a șters ochii cu acel prosop, s-au deschis. Această slavă s-a răspândit peste tot, lauda Sfântului Tău Nume s-a repezit peste tot și, deși urâtorul nostru nu ne-a putut încă aduce la cunoașterea adevăratei credințe, furia prigoanei s-a stins în ea. Mulțumită Ție, Dumnezeule meu, ai fost ales să-mi aduci în memorie această mare faptă și să mărturisesc înaintea Ta, pe care am uitat să-mi amintesc mai înainte. Totuși, chiar și în acest caz, deși duhoarea parfumului Tău plutea peste mine, tot nu m-am străduit pentru Tine. Iar lacrimile mi-au venit cu atât mai puternic când, în mijlocul imnurilor și cântărilor Tale, m-am gândit la cât timp în urmă oftasem pentru Tine și abia am început să-ți simt răsuflarea, ca prin învelișurile de paie ale unei colibe sărace. Doamne, aduci în case oameni cu gânduri asemănătoare; ne-ai adus şi pe tânărul Evodius, compatriotul nostru. Fiind în slujba împărătească, înaintea mea s-a întors la Tine și s-a botezat și, părăsind regimentul treburilor lumești, s-a alăturat oștirii Tale. Am decis să trăim împreună, am luat împreună o decizie sfântă. Am început să căutăm un loc care să ne fie mai util pentru slujirea Tău și am hotărât să mergem în Africa, dar când am ajuns la Ostia, la gura Tibrului, acolo a murit mama. Trec prin multe în tăcere, scurtându-mi discursul. Dar chiar și în tăcerea mea, acceptă, Dumnezeule, mărturisirea și mulțumirea mea pentru nenumăratele Tale daruri. Dar nu pot să tac despre ceea ce dă naștere sufletul meu despre robul Tău, care m-a născut - în trup pentru viață temporară și în duh pentru lumină veșnică. Nu-i voi lăuda talentele, dar darurile Tale sunt în ea, iar ea nu s-a creat și nu s-a educat. Tu ești Creatorul ei și nici tatăl, nici mama nu știau ce se va întâmpla de la ei. Ea a fost crescută în frica Ta prin pedeapsa și învățătura lui Hristosul Tău, domnia singurului Tău Fiu, într-un cămin credincios, în moștenirea bună a sfintei Tale Biserici. Iar ea, vorbind despre ea însăși, nu lăuda atât grija de învățătură a mamei sale, cât grija bătrânului slujitor, care-și purta în brațe pe tatăl ei pe când era încă tânără. Pentru această sârguință și pentru bătrânețea și virtutea ei, stăpânii ei din casa creștină au respectat-o ​​și au onorat-o și i s-a încredințat grija fiicelor lor. Ea i-a crescut cu grijă, când era necesar, cu toată severitatea datoriei sfinte, instruindu-i cu înțelepciune în toate. Așa că, ferindu-i de obiceiurile proaste, ea nu i-a lăsat să bea apă, oricât le-ar fi cerut, cu excepția timpului când au băut și au mâncat la masă cu părinții lor, repetând astfel de discursuri rezonabile: „Acum bei apă, că n-ai vin, și când te căsătorești și ai cămare și beciuri la îndemână, poate că apa o să devină plictisitor și te va plictisi.” Astfel, cu instrucțiuni rezonabile și vorbire autoritară, ea a înfrânat capriciile unei vârste fragede, temperând chiar și simpla sete la fetele tinere, pentru ca mai târziu să nu aibă dorința de a face ceea ce nu ar trebui să facă. Și cu toate acestea, mi-a spus slujitorul Tău, mama mea, avea și ea poftă să încerce vinul. Când, ca de obicei, părinții ei au trimis-o în pivniță să ia niște vin, ea l-a scos cu o călitură și a încercat să guste puțin din vin înainte de a-l turna în vas, dar la început s-a simțit dezgustată. Și a făcut asta nu din gustul vinului, ci din vioicitatea caracteristică vârstei fragede și din farse, pentru care bătrânii îi certau de obicei pe cei mai tineri. Dar dacă îți dai frâu liber în lucruri mărunte, vei cădea pe nesimțite în păcate mari: așa că ea, adăugând în fiecare zi câte puțin din proba ei, a căpătat încetul cu încetul un asemenea obicei al vinului, încât a început să bea cu lăcomie pahare aproape pline din el. – Unde era bătrâna grijulie cu interdicțiile ei stricte în acea gaură? Și ce ar putea atunci să învingă această boală pândită, dacă nu pentru Tine, Doamne, doctorul afecțiunilor, dacă nu pentru buna Ta Providență asupra noastră? Tatăl și mama nu au știut, profesorii nu au știut, dar Tu ai știut, după ce ne-ai creat și ne-ai chemat, Tu, prin Providența Ta, trimiți oameni speciali să ne salveze sufletele. Și atunci ce ai creat? Ce a furnizat, ce medicamente a trimis? Nu Tu ai evocat de la un străin un reproș aspru și înțepător, care, parcă prin cauterizarea unui fier înroșit, prin Providența Ta secretă, a vindecat îndată acest ulcer putred? Într-o zi, un simplu servitor care a însoțit-o la pivniță, rămânând singur cu tânăra stăpână și intrând în ceartă cu ea după obiceiul slujitorilor, a început să o înjure cu o obrăznicie insuportabilă pentru obiceiul ei prost și a numit-o bețivă. Acest cuvânt părea că o ustura și a șocat-o până în punctul în care a văzut imediat ticăloșia viciului ei și, îngrozită, a scăpat de el. Așa ne corup prietenii cu lingușiri obsechioase, iar dușmanii ne corectează adesea cu abuzurile lor. Și nu îi îndreptați spre bine, ci transformați intenția lor rea în bine. Iar acest slujitor nu s-a gândit să-i facă bine tinerei ei stăpâne, ci doar de mânie a vrut să o înțepe și a făcut-o în taină, de parcă și-ar fi ales voit locul și timpul luptei; altfel, domnii ar fi pedepsit-o pentru că nu le-a spus mai devreme. Tu, Doamne, ține în mâna Ta cele pământești și cerești, Tu direcționezi pâraiele abisului și râul răzvrătit al timpului, și chiar pe cei ce vor poruncile Tale, Tu ai întors boala unui suflet să vindece boala altuia, ca să nu se laude nimeni cu puterea lui când cel pe care a vrut să-l îndrepte a fost îndreptat prin cuvântul său. Crescută în curăție și modestie, Tu ai adus-o la ascultare de părinții ei, înainte ca ei să o asculte de voia Ta. Când a ajuns la majoritate și a fost dată în căsătorie, a început să-și slujească soțul ca domnitor și a încercat în toate felurile posibile să-l aducă la Tine, propovăduindu-Te soțului ei cu moravurile tale, cu care Tu ai împodobit-o, iar el s-a mirat de ea și a cinstit-o și a iubit-o. Ea a îndurat cu blândețe infidelitățile lui conjugale, încât nu s-a întors niciodată la soțul ei cu reproșuri, căci se încredea în Tine, din mila Ta nădăjduia că va ajunge la curăție crezând în Tine. Era un om bun la inimă, dar cu un temperament fierbinte și iute; dar ea știa cum să nu-l opună cu mânie, nu numai în acțiune, ci și în cuvânt. Dar când și-a venit în fire și s-a calmat, atunci, alegând un moment convenabil, ea l-a făcut să-și înțeleagă vinovăția dacă era supărat nerezonabil. Multe dintre soțiile pe care le cunoșteam, ai căror soți erau de o dispoziție liniștită în comparație cu dispoziția tatălui meu, aveau chiar și urme de bătăi vizibile pe fețe; și s-a întâmplat ca în discuții amicale să se plângă de soții lor, referindu-se la dezordinea vieții lor; dar mama le-a obiectat jucăuș: plângeți-vă de limbajul vostru și le-a explicat în mod rezonabil că, din momentul în care le-a fost citită scrisoarea de căsătorie, ar trebui să o considere ca pe un act prin care au fost dați în puterea soților lor și ar trebui să-și amintească întotdeauna că nu trebuie să se ridice împotriva domnitorului. Și când ei, cunoscând temperamentul fierbinte al tatălui meu, au fost surprinși de faptul că nu auziseră sau văzuseră niciodată un patrician lovindu-și soția sau că s-au certat chiar și pentru o zi din viața lor de acasă - și l-au întrebat pe Noe care este motivul pentru aceasta, ea i-a învățat să urmeze regula ei obișnuită. Iar cei care au ascultat-o ​​au fost mulțumiți și recunoscători; iar cei care nu au ascultat au continuat să sufere violență. La început, soacra sa a fost iritată împotriva ei, din cauza defăimării unui slujitor nebun, dar a învins această antipatie cu respect, răbdare și blândețe atât de mult încât însăși soacra i-a spus fiului ei despre calomniile malefice ale servitoarelor care îi tulbura liniștea cu nora ei și a cerut să-i pedepsească. Iar când tatăl, pentru a-i face pe plac mamei, de dragul ordinii în casă și pentru a menține pacea între familie, i-a pedepsit aspru pe vinovați, ea a amenințat cu aceeași pedeapsă tuturor celor care ar îndrăzni, gândindu-se să-i facă pe plac, să răspândească zvonuri rele despre nora lui. După aceea, toată vorbăria a încetat și amândoi au trăit unul cu celălalt în dragoste și pace. Iar Tu, Dumnezeul meu, mila mea, care m-ai creat în adâncul ei, i-ai dat marele dar al păcii: oriunde întâlnea suflete disidente și războinice, ea a încercat în toate modurile să stabilească pacea între ele; iar când a auzit ce discursuri amare spuneau unul despre celălalt, inspirat de o dușmănie vagă, ceea ce se spunea în prezența unui prieten despre un dușman absent, din ură față de el, ea nu transmitea niciodată asemenea discursuri, ci încerca să insufle doar ceea ce putea contribui la împăcare. Și nu aș acorda prea multă importanță acestui lucru dacă nu aș fi experimentat prin experiență amară printre nenumărați oameni cum s-a răspândit peste tot această teribilă infecție a păcatului, că oamenii nu numai că spun unui dușman iritat ceea ce a spus același dușman despre el, ci adaugă și ceea ce nu a fost spus. Dimpotrivă, conform sentimentului uman, nu ar trebui să trezească sau să sporească dușmănia dintre oameni cu calomnie, ci să o stingem cu discursuri amabile către amândoi. Așa a fost mama mea, învățată în secret de Tine în adâncul sufletului ei. În cele din urmă, ea și-a dobândit soțul pentru Tine în ultimul timp al vieții sale pământești și nu a mai trebuit să plângă într-un soț credincios ceea ce a îndurat când el era încă necredincios. Ea a fost slujitoare a slujitorilor Tăi: toți cei care au cunoscut-o, toți Te-au slăvit în ea, Te-au cinstit și Te-au iubit și privind la viața ei sfântă, au simțit prezența Ta în inima ei. Era soția unui soț; Ea și-a plătit datoria de dragoste și grijă față de părinții ei, și-a întreținut casa în evlavie și și-a justificat bunătatea cu fapte bune. Și-a crescut fiii cu grijă, întristându-se pentru ei parcă în chinurile nașterii de fiecare dată când vedea că se abat de la căile Tale. În sfârşit, când noi toţi, prin mila Ta, Doamne, purtând numele slujitorilor Tăi, uniţi întru Tine înainte de moartea ei, am trăit în harul botezului Tău, ea a avut grijă de noi ca şi când ne-ar fi născut pe toţi; Ne-a slujit cu atâta umilință, de parcă și-ar fi luat viața de la noi. Se apropia ziua în care trebuia să-și lase viața aici: noi nu știam această zi, dar Tu o știai. S-a întâmplat în acest moment, și cred că s-a întâmplat după Providența Ta, prin căile Tale secrete, că amândoi – eu și ea – stăm sprijiniți de fereastra care dădea spre grădina casei noastre: era la Ostia Tibru. Ne-am retras aici pentru a ne odihni din mulțime, obosiți de călătoria lungă, iar de aici ne-am pregătit să ne îmbarcăm pe navă. Aici, singuri împreună, ne-a fost drăguț să vorbim între noi. Uitând de trecut, grăbindu-ne cu tot sufletul înainte, Te-am întrebat pe Tine, Adevărul existent între noi, cum să fie viitoarea viață veșnică a sfinților, pe care ochiul nu a văzut-o, urechea nu a auzit și nu a intrat în inima omului. Și cu toată auzul inimii noastre ne-am aplecat spre fluxurile originare ale sursei Tale, izvorul vieții care există cu Tine; Au vrut să tragă cât au putut din ea, ca să se gândească puțin la o asemenea înălțime. Cuvântul ne-a condus în cele din urmă la concluzia că cea mai mare plăcere a simțurilor corporale, indiferent de splendoarea ei fizică, nu numai că nu poate fi comparată cu fericirea vieții viitoare, dar este și nedemn să fie amintită alături de ea. Apoi, înflăcărați de dragoste pentru această viață, ne-am plimbat cu gând sublim prin șirul a tot ceea ce este lumesc, și chiar cerul, de unde soarele, luna și stelele strălucesc pe pământ. Și s-au înălțat și mai departe, adâncindu-se în gând și cuvânt și evlavie, la lucrările Tale, au ajuns la sufletul lor și l-au străbătut pentru a ajunge în țara abundenței inepuizabile, unde Tu hrănești pe Israel într-un loc verde cu adevăr în viața veșnică, unde începutul vieții este Înțelepciunea, care a creat tot ce a fost și este și va fi, Înțelepciunea necreată, - a fost așa și în vecii vecilor. secole; și cum să spun că a fost sau va fi: există doar pentru că este etern: trecutul și viitorul nu sunt eterne; Astfel, vorbind despre viața veșnică și repezindu-ne spre ea, părea că o simțim cu o mișcare caldă a inimii și am oftat despre ea, uniți cu ea cu primele roade ale duhului, iar gândul s-a întors spre buze, unde începe și se termină cuvântul. Dar ce înseamnă cuvântul nostru în comparație cu Cuvântul Tău, Domnul nostru, care rămâne în Sine fără epuizare și reînnoiește totul? Deci, am spus noi. Că atunci când toată frământarea trupească din suflet ar tăcea, toate imaginile pământului, ale apei și ale aerului ar dispărea, toată frumusețea cerească ar fi amorțită și sufletul însuși va tăcea în sine și va fi desființat de orice gând despre el însuși, și orice cuvânt și semn și tot ce trece ar tăcea: - toate acestea ar fi auzite de cineva care nu poate auzi, dar există de la Dumnezeu: „Noi suntem creați de Dumnezeu: noi.” Și spunându-ne așa, când toate acestea vor tăcea, ridicându-ne urechile către Creator, și atunci El ne va vorbi ca Unul, nu prin ei, ci prin Sine Însuși, și vom auzi cuvântul Lui nu cu limba cărnii, și nu cu glas îngeresc, și nu cu tunet în cer, și nu cu pilde și noroc, ci cu toți să spunem aceasta, dar noi toți să spunem aceasta, fără să spunem aceasta, auzi! Așa că, întinzându-ne în depărtare, inspirați de gând, ne-am străduit spre Înțelepciunea veșnică, mai presus de tot ce există. Și când această contemplare ar putea continua, toate celelalte feluri de viziuni ar fi desființate - și numai aceasta ar încânta întregul suflet, umplându-l până în adâncuri de bucurie inexprimată - nu ar fi viața veșnică ca această senzație pe care am trăit-o în acel moment? Și asta nu înseamnă: Intră în bucuria Domnului Tău. Și când va fi asta? Nu este atunci când ne ridicăm cu toții, dar nu toți ne schimbăm? Așa ne-am vorbit, dacă nu în aceleași cuvinte. Dar Tu știi, Doamne, că în această zi, în timp ce discuția noastră se desfășura, lumea cu toate bucuriile ei ni se părea neînsemnată. Apoi mi-a spus: "Fiul meu, în ceea ce mă privește, nu mai este nicio bucurie pentru mine în această viață. Și nu mai știu ce să mai fac aici și de ce să rămân; Toate speranțele acestui secol s-au terminat deja pentru mine. Era un lucru pentru care îmi doream încă să trăiesc mai mult - să aștept, cât eram în viață, să te văd ca pe tine ca și mai mult creștin, într-o biserică catolică, și eu te-am trimis pe mine ca o biserică catolică. slujitor credincios al lui Dumnezeu nepăsător cu privire la fericirea pământească. Nu-mi amintesc ce i-am răspuns. Dar aproximativ cinci zile după aceea s-a îmbolnăvit de febră și, după ce s-a îmbolnăvit, a devenit atât de slabă încât și-a pierdut cunoștința pentru ceva timp. Am alergat la ea, dar ea și-a revenit curând în fire și când ne-a văzut pe mine și pe fratele meu lângă pat, a spus, parcă în uitare: „Unde am fost?” Apoi, privindu-ne, cuprins de durere: „Îngroagă-ți mama aici”. Am făcut o pauză, reținându-mi lacrimile. Fratele a început să spună ceva despre cum ar fi mai bine să-l pună în patria sa, și nu într-un loc străin. Auzind acestea, ea s-a uitat la el cu severitate, parcă i-ar fi reproșat astfel de gânduri, apoi, uitându-se la mine, a spus: „Auzi ce spune”, apoi, întorcându-se către amândoi: „Pune-mi trupul unde vrei – de ce să te mai chinui. Eu te întreb un singur lucru: oriunde te-ai afla, adu-ți aminte de mine pe tronul Domnului”. Așa că, după ce ne-a spus dorința ei cât a putut de bine, a tăcut și a fost limpede că lâncește într-o boală gravă. Iar eu, Dumnezeule nevăzut, m-am gândit la ce daruri pline de milă trimiți în inimile credincioșilor Tăi și la ce roade minunate dau ei, m-am mângâiat și Ți-am mulțumit, amintindu-mi cum a avut mereu grijă de mormântul ei, pe care l-a ales și l-a pregătit lângă soțul ei. Cât timp trăim, este greu pentru spiritul nostru să renunțe la lucrurile pământești: și ea. Trăind în mare armonie sinceră cu soțul ei, s-a gândit să aplice acest lucru la participarea pământească, că în mintea tuturor, întorcându-se dintr-o călătorie pe mare, se va culca cu soțul ei și pământul va acoperi cenușa ambilor soți împreună. Nu știam când acest gând zadarnic a dispărut din inima ei și această descoperire mi s-a părut minunată într-un asemenea moment; deși din cuvintele pe care ea mi le-a spus, stând cu mine la fereastră - „Nu mai am nimic de făcut aici” - nu era nicio dorință vizibilă de a muri în patria mea. Mai târziu am știut că atunci când eram deja la Ostia, ea le-a văzut pe câțiva dintre prietenii mei, în lipsa mea, și cu încredere, ca o mamă, le-a povestit cât de neînsemnată este viața aici și cât de dulce e să mori; și când s-au minunat de puterea sufletească a femeii pe care i-a dat-o, Doamne, și au început să întrebe dacă nu se teme să moară și să stea în pământ atât de departe de locul natal, ea a răspuns: „Nu sunt nicăieri departe de Dumnezeu și nu este de ce să mă tem că El nu-mi va recunoaște trupul la sfârșitul veacului, în ziua învierii”. Și astfel acest suflet credincios și evlavios a fost eliberat din trup în a noua zi a bolii ei, în al cincizeci și șaptelea an al vârstei ei și în al treizeci și treilea an al vârstei mele. I-am închis ochii; nespusa durere mi-a inundat inima și lacrimi curgeau din ochi; dar cu un efort puternic de voință mi-am interzis lacrimile și din această luptă cu mine însumi mi-a devenit extrem de greu. Când ea a renunțat la fantomă, tânărul Adeodate a început să plângă cu un strigăt puternic, dar l-am oprit cu toții și a murit. Un lucru asemănător s-a întâmplat în inima mea - tinerețea încă rezona în ea cu un sentiment copilăresc și a cerut să curgă în lacrimi - dar a fost reținută cu forța și s-a domolit. Ni s-a părut nedemn să însoțim această înmormântare cu strigăte amare și suspine; Așa se plânge de obicei moartea - ca un mare dezastru, ca distrugerea completă a unei ființe. Și pentru decedatul nostru, moartea nu a fost un dezastru, ci un rezultat al vieții. Puritatea ei morală și credința ei neprefăcută ne-au convins fără îndoială și în mod rezonabil de acest lucru. Cu toate acestea, era o durere gravă în interiorul meu din cauza rănii mele proaspete, din cauza faptului că era atât de familiar, atât de drag și de dulce să trăim împreună și dintr-o dată totul s-a terminat! Mi-a fost îmbucurător să-mi amintesc cum, în această ultimă boală a ei, consolată de grija mea pentru ea, m-a numit fiu bun și iubitor și a vorbit cu atâta dragoste încât nu a auzit niciodată un cuvânt amar de la mine sau un sunet aspru în vocea mea. Dar Dumnezeul meu, care ne-a creat, cum se poate compara cinstea pe care i-am dat-o cu grija ei arzătoare pentru mine? Așa că, pierzând atât de mare mângâiere, sufletul meu a suferit parcă rănit, iar viața care era nedespărțită de mine părea sfâșiată. Când fiul meu a încetat să plângă, Evodius a luat Psaltirea și a început să cânte un psalm, iar noi i-am răspuns cu toată casa; „Îți voi cânta îndurare și judecată, Doamne.” Auzind despre cele întâmplate între noi, au venit la noi mulți frați creștini și femei evlavioase; milostivele înmormântatoare au început să se pregătească pentru înmormântare, iar eu m-am retras într-o altă cameră, unde se adunaseră cunoscuți, care nu voiau să mă lase în pace. Am început să le vorbesc despre răposați și cu această revărsare a sufletului meu mi-am potolit întristarea amară, cunoscută Ție, Doamne. Iar ei, neștiind ce se întâmplă în mine, m-au ascultat cu atenție și au rămas uimiți de nesimțirea mea. Dar cu voce tare numai pentru Tine - inaudibil pentru niciunul dintre ei, mi-am reproșat slăbiciunea sentimentelor mele și mi-am reținut curgerea durerii; și părea să se liniștească, dar apoi se repezi și mai tare. Nu mi-am permis să plâng și nu a existat nicio schimbare în fața mea, dar am simțit cât de grea era această violență pe inima mea. M-a durut că moartea, soarta umanității, inevitabil în ordinea ființei, soarta noastră comună, a avut un efect atât de puternic asupra mea; iar cu această durere a conștiinței am intensificat și mai mult tristețea pierderii mele. Au dus trupul în biserică: am intrat fără să plâng și am plecat fără să plâng. Nu am plâns în timpul rugăciunii, când s-a oferit jertfa ispășirii noastre pentru ea, iar după aceea, când au scos trupul și l-au depus la mormânt, în timpul acelor rugăciuni, nici eu nu am plâns. Dar toată ziua am fost chinuit în taină de durere și în mare nedumerire m-am rugat Ție să-mi vindeci întristarea; dar Tu nu ai vrut, Doamne, cred, ca să mă înveți cât de supus obișnuinței este acel suflet care s-a lepădat de deșertăciunea pământească. M-am întrebat dacă o baie ar ajuta, auzind că o baie ușurează anxietatea mentală, de unde grecii și-au luat numele de la cuvântul βαλανεῖον. Și mărturisesc aceasta înaintea Ta, Părinte al orfanilor, că am ieșit la fel cum am intrat și apa nu mi-a spălat tristețea amară. Apoi am adormit și m-am trezit simțindu-mă ușurată de durerea mea. Aici, în singurătate, pe patul meu, mi-a venit în amintire versul drept al servitorului Tău Ambrozie: „Dumnezeu, Creatorul tuturor, stăpânitorul cerului, Îmbrăcați ziua cu lumină strălucitoare, Noaptea trimiți somn binecuvântat creaturilor Tale. Va întoarce somnul membrilor obosiți Cetate pentru munca zilnică, Va ridica un gând obosit în prospețime, Dar, încetul cu încetul, m-am întors la sentimentele mele de odinioară și am început să mă gândesc la robul Tău, cât de evlavioasă și rugătoare era, cât de duioasă și grijulie era față de mine și cum am pierdut-o deodată - și mi-a devenit dulce să plâng în fața Tau despre ea și pentru ea, și despre mine, de dragul meu. Aici am dat frâu liber lacrimilor mele, pe care le ținusem mai înainte, luminându-mi inima cu ele, și s-a liniștit în lacrimi, pentru că curgeau în fața feței Tale, și nu în vederea unor oameni care ar condamna cu aroganță plânsul meu. Și toate acestea, Doamne, acum Ți le mărturisesc în scris. Lasa cine vrea sa citeasca si sa judece cum vrea. Și dacă este păcat pentru mine că pentru scurt timp am strigat după o mamă care a murit înaintea ochilor mei, o mamă care m-a plâns atâția ani ca să înviez înaintea ochilor Tăi, Doamne, să nu bată joc de mine, dar dacă este dragoste în el, să plângă pentru păcatele mele înaintea Ta, înaintea Tatălui tuturor fraților lui Hristosul Tău. Acum inima mea s-a vindecat deja de această rană, cu care simțul cărnii și al sângelui a suferit în mine, și acum am vărsat alte lacrimi înaintea Ta, Dumnezeule, pentru slujitorul Tău plecat, tulburat cu duhul când mă gândesc la frica căreia îi este supus fiecare suflet muribund în Adam. Adevărat, ea a renăscut în Hristos și, deși încă nu se lepădase de trup, ea a dus o astfel de viață încât numele Tău a fost slăvit în credința și faptele ei; totuși, nu îndrăznesc să spun că, după ce a renăscut la botez, din gura ei nu i-a ieșit niciun cuvânt contrar Legii Tale. S-a spus de către Adevărul etern, Fiul Tău: „Cine îi spune fratelui său: Ești un ciudat, este vinovat de iadul de foc”. Și vai de cea mai lăudată viață omenească, dacă nu există milă pentru ea la judecată. Dar știm că Tu nu experimentezi păcatul strict și sever și, prin urmare, sperăm cu adevărat că vom găsi milă de la Tine. Și a număra virtuțile omenești înaintea Ta nu este același lucru cu a-ți număra darurile? O, dacă un om s-ar judeca pe sine însuși ca pe un om și cine se laudă s-ar lăuda în Domnul! Deci, lauda mea și viața mea, Dumnezeul inimii mele, părăsind faptele ei bune, pentru care, bucurându-mă, Te laud, acum mă rog Ție pentru păcatele mamei mele! Ascultă-mă în Hristos, tămăduitorul ulcerului nostru: Cel ce atârna pe cruce, este acum la dreapta Ta, mijlocind pentru noi. Știu că ea, călăuzită de milă, din toată inima a iertat păcatele datornicilor ei; iar Tu îi ierți datoriile pe care le-ar fi putut atrage în toți anii după botezul ei mântuitor. Lasă-mă, Doamne, lasă-mă, te rog, și nu intri la judecată cu robul Tău. Îndurarea să se laude în judecată, căci cuvântul Tău este adevărat și milostivirea ai făgăduit-o. Dacă cineva a fost milostiv, a primit-o de la Tine, Tu, milostiv fiind cu el, l-ai făcut așa, Tu vei avea milă de oricine vei vrea. Și deja cred, Doamne, că Tu ai creat ceea ce mă rog, dar acum acceptă jertfa gratuită de rugăciune oferită pentru asta. Ea, simțind apropierea morții ei, nu s-a gândit la o înmormântare magnifică a trupului, nici la îmbălsămarea lui, nu dorea nici un monument pentru mormânt, nici măcar un mormânt în cimitirul natal: nu ne-a poruncit așa ceva - ne-a cerut doar un lucru - să fie amintită înaintea altarului, la care se ruga mereu, fără să lipsească o zi. Ea știa că pe ea se aduce o jertfă sfântă și prin acea jertfă s-a desființat scrierea de mână care ne condamna, în care erau scrise păcatele noastre, iar calomniatorul vrăjmaș a fost făcut de rușine, negăsind nimic în Acela în care îl biruim pe vrăjmaș. Cine îl va răsplăti cu sânge nevinovat, cine va întoarce prețul mântuirii? Și de acest sacrament al răscumpărării noastre, slujitorul Tău plecat și-a legat sufletul cu legăturile credinței. Nimeni să nu o respingă de la mijlocirea Ta. Nici leul, nici șarpele nu vor sta în cale, nici puterea, nici răutatea nu vor învinge. Dacă nu s-ar fi adus la judecată, dușmanul cel rău ar fi convins-o de păcat: răspunsul ei este gata că păcatele ei au fost iertate de Acela căruia nimeni nu-i poate răsplăti pentru ceea ce ne-a dăruit în zadar. Să se odihnească în pace alături de soțul ei, în afară de care nu a mai cunoscut nici un singur soț înainte sau de atunci, pe care l-a slujit cu răbdare și Ți-a adus rodul harului, aducându-l la Tine. Și inspiră, Domnul meu și Dumnezeul meu, inspiră pe slujitorii Tăi, frații mei și pe fiii Tăi, domnii mei, pe care îi slujesc cu limba, cu inima și cu scrisul, pentru ca toți cei care citesc povestea mea să-și amintească înaintea altarului Tău de robul Tău Monica, cu soțul ei patrician, al cărui trup M-ai adus în această viață - în ce feluri, nu știu. Să-și aducă aminte cu dragoste de părinții care au fost mine în ziua care trece a acestei vieți, de frații mei – cărora Tu ești tată cu mine, iar mama este Biserica Catolică, concetățenii mei în Ierusalimul veșnic, unde călătoria poporului Tău dorește și se termină de la plecare până la desăvârșire. Deci, ceea ce mi-a cerut ea la ceasul din urmă, să se împlinească pentru ea nu numai prin rugăciunile și mărturisirea mea, ci pur și din belșug, prin rugăciunile multora. Întrebarea despre învățăturile lui Hristos primește răspunsul din trei surse, mai mult sau mai puțin apropiate de timpul vieții Sale pământești. Aceasta este, în primul rând, Biserica, apoi Evangheliile și în cele din urmă, Epistolele - nu toți trei sunt de acord în a mărturisi despre învățătura Lui. Biserica, în persoana lui Iustin Mucenic, Irineu, Tertulian, Hippolit, parțial Origen sau Clement al Alexandriei, ne spune conceptul de învățătură a lui Hristos, acceptat printre adepții Săi în jurul anului 200 d.Hr. – Evangheliile, chiar și din punctul de vedere al criticii negative, ne spun conceptul acceptat în perioada cuprinsă între 1000 și 1000 de ani. – Iar scrisorile Sfântului Pavel către Tesaloniceni, Galateni, Romani și Corinteni, prima scrisoare a lui Petru, scrisoarea lui Iacov și Apocalipsa – scrieri de o autenticitate incontestabilă, ne duc în generația următoare până la vremea morții lui Hristos, în anul 60. Același lucru se poate spune despre Cartea Faptele Apostolilor, întrucât coincide cu secolul Ap. Pavel. Fără îndoială că nu numai zicerile (λόγια), ci și evenimentele cele mai importante din viața divină a Mântuitorului, la cele mai vechi timpuri au fost îmbrăcate în forma solidă a tradițiilor verbale sau a catehezelor, cu care Evangheliile noastre sunt strâns legate. Avem scrierile fără îndoială ale lui Pavel, Apocalipsa, 1 Petru, scrisoarea lui Iacov. Din ele, și chiar numai din ultimele două, se extrage cu ușurință o învățătură pe deplin conformă cu Evanghelia. Pavel nu a fost, desigur, un martor direct al lui Hristos și nu trebuie să uităm că învățătura lui teologică a fost de la școala iudaică, dar învățătura lui, deși poartă urme de subtilitate învățată, este în esență adevărata învățătură a lui Hristos. Astfel, în aceste scrieri Evanghelia lui Hristos ne este comunicată la o distanţă nu de o sută sau o sută şi jumătate, ci la douăzeci de ani de la evenimentele despre care ea le povesteşte. Criticile recente ignoră acest aspect important. Din acest punct de vedere, toate cele patru Evanghelii primesc deplină autenticitate și putere pentru noi; prospețimea și completitudinea lor incomparabilă servesc drept dovadă puternică că ceea ce avem aici nu este doar tradiția care trece din gură în gură, ci chiar cuvintele Domnului Hristos, transmise prin buzele primilor Săi ucenici. Omenirea pare să se străduiască să revină la acest ideal, conform învățăturilor celor mai recente teorii populare ale filosofiei materiale. Ave. ed.