Victoria que conquistó el mundo.

El libro propuesto fue tomado por la editorial de las obras de la escritora inglesa Lilly y en el original lleva el título: La revolución cristiana. Este artículo va acompañado de una traducción rusa (del latín) del IX libro de la creación de San Agustín: Confesión. Todo el mundo educado, que se remonta a la Natividad de Cristo, da testimonio, aunque en su mayor parte inconscientemente, de la importancia suprema de la fe cristiana en el destino de la humanidad. La Natividad de Cristo, en una remota guarida de la tierra de Judea, hace 19 siglos, es un acontecimiento al que en realidad, al margen de enseñanzas y teorías, se asocia la mayor de las revoluciones del género humano. Es cierto que desde hace mucho tiempo es costumbre extender sin medida el área afectada por esta revolución, tanto material como espiritual. Todo el mundo admite que la fe cristiana ha conquistado el universo; sin embargo, una vez considerado, hay que admitir que sólo una pequeña parte del género humano profesa el cristianismo en el sentido de una determinada creencia. El cristianismo llevó a las personas al conocimiento de Dios y les iluminó la vida y la inmortalidad. ¿Es verdad? sin embargo, no hay duda de que antes del cristianismo, muchos sistemas antiguos de filosofía y religión reconocían la existencia del poder supremo de lo divino sobre el hombre, la santidad del deber moral y la esperanza de una vida futura y una recompensa en la otra vida. Con todo esto, es innegable, y lo reconocen los propios no creyentes, que el cristianismo, a lo largo de muchos siglos, ha educado y formado pensamientos, creencias y aspiraciones en todas las tribus avanzadas del género humano. Fue la fuerza predominante que dirigió todo el curso de la historia europea y mundial. Esto no puede ser negado por ninguna autoridad, sin importar a qué escuela pertenezcamos, sin importar cuán diferentes puedan ser los puntos de vista y juicios individuales y personales. Por eso es deseable investigar cómo la fe de Cristo produjo tal efecto, cuáles son las características principales de esta revolución, cuál es su significado interno en la dirección del pensamiento humano y en la determinación del destino de la humanidad. Sin duda todo el mundo lo admitirá. que cualesquiera que sean nuestras opiniones personales sobre Cristo, sobre Su obra y Su vida, y sobre las circunstancias que provocaron Su aparición, la imagen de Jesucristo es la más alta y perfecta en la historia del mundo, que en ella está el único e incomparable Maestro entre todas las personas que alguna vez se han esforzado por elevar la vida y los pensamientos humanos a una altura espiritual. Entonces, es claro que en todo momento las mentes elevadas vieron con admiración en Él la expresión suprema del pensamiento Divino. Así se expresa el evangelista: “El Verbo se hizo carne y habitó en nosotros”. Pero aquí están las palabras de Spinoza: “La sabiduría eterna ha aparecido en toda creación, especialmente en el espíritu humano, y sobre todo, en Cristo Jesús”. “El Espíritu de Cristo es la idea de lo Divino” Entonces, esta vez dejando de lado todos los estudios y discusiones teológicas sobre la Persona y enseñanza de Jesucristo, preguntémonos cuál es el ideal que Él trajo al mundo. Él mismo dijo de sí mismo: “Vino y trajo fuego a la tierra”. ¿Qué chispa divina encendió este fuego? Cualesquiera que sean las opiniones que puedan existir sobre el momento de la escritura, sobre los escritores, sobre la autoridad de los libros que componen el Nuevo Testamento, sigue siendo indudable que hace 1800 años el Maestro vivía entre las verdes colinas y los claros arroyos de Galilea, y reunió a su alrededor un pequeño rebaño de discípulos, en su mayoría personas humildes y no librescas, que se ganaban el pan de cada día con el trabajo de sus manos; que toda su vida, en la pobreza, en la humildad, en la renuncia a los lazos familiares, la pasó predicando las enseñanzas de la fe y la moral y fue coronada con una muerte vergonzosa; que esta enseñanza no desapareció con Su muerte, sino que por el contrario, se fortaleció y expandió después de cumplir Su ministerio, de modo que, según Su palabra, Sus seguidores comenzaron a hacer cosas mayores que Él mismo; cosas que no pasaron, sino que permanecieron con nosotros y operan fructíferamente hasta el día de hoy. ¿Cuál fue su enseñanza? No cabe duda de su esencia 1 . En primer lugar, vemos que el primer pensamiento dominante, que impregna todos sus discursos de enseñanza, es el concepto del Padre Celestial, Dios, Padre no sólo de los judíos, sino de toda la raza humana. Esta enseñanza sobre la relación filial del hombre con Dios, sobre la afinidad de la naturaleza humana, en su mejor lado, con el Ser Divino, es la fuente de donde fluyen todas las enseñanzas morales y religiosas de Cristo. Perdona los insultos. ¿Para qué? Porque “si no perdonáis a los hombres sus pecados, tampoco vuestro Padre que está en el cielo os perdonará vuestros pecados”. Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced el bien a los que os odian, orad por los que os persiguen. ¿Para qué? “Sed hijos de vuestro Padre que está en los cielos, como su sol brilla sobre malos y buenos, y llueve sobre justos e injustos”. "Sé perfecto". ¿Para qué? Porque vuestro Padre que está en los cielos es perfecto. Aquí se condena la preocupación excesiva por las necesidades de la vida. ¿Para qué? Para que "tu Padre Celestial sepa que Él exige todo esto. Él alimenta a las aves del cielo: ¿no eres tú mejor que todos ellos? Él viste al krin de la aldea, como Salomón no se vistió con toda su gloria: ¿no lo vestirá a él mucho más que tú?" Pregunta y se te dará. ¿Para qué? Porque si tú mismo, “siendo malo, sabes dar cosas buenas a tus hijos, cuánto más tu Padre Celestial dará cosas buenas a los que se las piden”. Sé puro en tus pensamientos. ¿Para qué? Por lo que vuestro Padre ve en secreto. – Esta es la primera y gran nota de las enseñanzas de Cristo. Los principios morales que predicó no contienen nada nuevo para el mundo, nada que la mente humana por sí misma no pueda lograr. Muchos, no sin razón, han notado que se pueden extraer principios similares de maestros anteriores que estuvieron antes de Cristo. Pero lo nuevo de la enseñanza evangélica es la sanción sobre la que se afirma, ese impulso espiritual sobrenatural que va unido a la buena actividad. La idea misma del Padre Celestial no era nueva. Pero Jesucristo lo reveló bajo una nueva luz, de modo que de doctrina abstracta pasó a ser principio vivo y vivificante de toda la existencia humana. Este concepto se ha convertido en la primera y actual realidad de la vida humana. Además, con la misma claridad e incuestionable, Él se declaró Maestro enviado de Dios, en un significado especial que sólo le pertenece a Él: Él es el camino vivo hacia Dios, Él es el Hijo de Dios, que permanece en la Divinidad; Él es el Salvador, enviado para liberar al hombre de la violencia de la concupiscencia carnal, que lo distrae del Dios Altísimo; sanar la naturaleza humana, ulcerada, postrada, medio muerta, impotente, y acercarnos un paso más a la verdadera patria, que es Dios. Y el título que proclamó no sólo es más elevado y excelente que el título de todos los profetas y fundadores de la religión, sino que también es de naturaleza completamente diferente. Este mismo título fue a la vez el motivo de Su condena y ejecución y, al mismo tiempo, el motivo del asombroso triunfo de la fe de Cristo. Esto es cierto, los acontecimientos lo atestiguan. ¿Qué creó verdaderamente la Iglesia cristiana? No por ningún sistema o teoría, no por la manifestación de un poder milagroso que atrajo a la gente a Jesucristo, sino por la acción irresistible de un alma sobre otra alma. Predicó la abnegación y el sacrificio a sus discípulos, pero también a aquellos que “habiéndolo abandonado todo y tomando su cruz, caminando en Él”, no ofreció un sistema de enseñanzas, ni un código de leyes, sino Él mismo, revelando en Sí mismo la verdad que es el supremo deseo del alma. Conversar con el Maestro día tras día, poner Su palabra y Su obra en tu alma, alimentarte de Su espíritu, limpiar tu corazón de todos los apegos terrenales, incluso de los más tiernos y puros, hasta el punto de poder decir: “Vivo, y no vivo yo, sino que Cristo vive en mí”, fue la disciplina espiritual que padecieron Sus discípulos tanto en el desierto como en la montaña y en las orillas del lago Genesaret. Y cuando en la cruz apareció ante ellos la lección suprema del sacrificio, de la humildad y del amor que se agota, y los discípulos se dispersaron por todas partes para predicar la Palabra, la lección para su pueblo fue la misma que a ellos les habían enseñado. “No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jesús el Señor”, testifica uno de ellos, y todos enseñaban con el mismo espíritu. La enseñanza que, según el apóstol Pablo, enseñó a los corintios, que aceptaron, en la que se establecieron y por la que fueron salvos, no consistió en una colección de dogmas: se les predicó a Jesucristo, la Persona en quien el eternamente ideal les apareció históricamente real, real, apareció Cristo y, habiendo tomado posesión de toda el alma del hombre, estableció en ella su trono. Todos los acontecimientos de la era apostólica testifican que éste era el evangelio predicado en todas partes. El hecho histórico no se puede negar. Ni la enseñanza en sí, por brillante y dulce que sea, ni el entusiasmo de toda la humanidad. - pero Jesucristo mismo, con su rostro, tanto humano como divino, levantado en la cruz, hirió con gran contrición al fariseo ortodoxo, al materialista saduceo de la caída de Judea, al filósofo agnóstico de la Grecia esclavizada y al majestuoso dignatario y rudo guerrero del Imperio Romano. Su cabeza está coronada de espinas, Sus ojos están nublados de lágrimas, Su rostro está más humillado que el de todos los hijos de los hombres, Sus miembros están quebrantados y cortados, y ahora en Él las vírgenes reconocen a la roja sobre toda belleza, al único amado sobre todo, y quieren tenerlo solo a Él como su novio por la eternidad. Las esposas, cuyas vidas enteras habían transcurrido en la inmundicia del libertinaje, sólo lo miraron en Su indescriptible dolor, cuando toda pasión de lujuria desapareció en ellas, dando paso a la más fuerte pasión de purificación. Verlo inspira a los ancianos y a los niños un amor más fuerte que la muerte. El anciano obispo, de camino al lugar de ejecución, donde los leones están listos para despedazarlo, “todavía vivo, pero sediento de muerte”, escribe a su rebaño: “Ahora estoy empezando a ser discípulo de Cristo”. La joven siracusa mira serenamente su pecho, despedazado por el cuchillo del verdugo: “Mi belleza permanecerá intacta para mi Esposo celestial”. Torturan a San Diácono - todos sus miembros están cubiertos de cobre caliente, todo su cuerpo se ha convertido en una herida continua - y a todas las exigencias de los verdugos él responde una cosa: “Soy cristiano”; así, según el testimonio de las personas allí presentes, permaneció firme e inquebrantable hasta el fin, “lavado y fortalecido de la fuente celestial de agua viva que brota del corazón de Cristo”. Y así todos ellos, toda la noble hueste de mártires, quedaron fortalecidos por el poder de Aquel a quien, sin ver, amaban. Tanto ellos como sus hermanos, que miraron con lujuria sus sufrimientos y luego enterraron sus restos, estaban animados por un pensamiento, un sentimiento: que no eran suyos, sino comprados por un precio; que la vida -la verdadera vida, la de ellos- está escondida con Cristo en Dios. Cuando lees la primera historia de la Iglesia cristiana, los actos de martirio, el Peristephanon de Prudencio, el elevado monumento de la fe y el culto primitivos, te sorprende este pensamiento, ¿y no lo ven las mentes cegadas por los prejuicios? Para los primeros cristianos todo consistía en la persona de Jesucristo, en quien, según la fe, habita toda la plenitud de la Divinidad física: en Él estaba la fuente de la que extraían las reglas de la vida en todos sus detalles más elevados y más bajos. Definitivamente la gente renació con un nuevo sentimiento espiritual. Dejamos de pecar, porque Cristo en Su cuerpo llevó nuestros pecados en el madero, para que pudiéramos morir al pecado y comenzar a vivir en justicia. Estudiaron desinteresadamente, porque Cristo no se agradó a sí mismo. Soportamos cada ataque por amor de Dios, porque Cristo sufrió por nosotros, dejándonos un ejemplo a imitar. Se abstuvieron de los deseos carnales porque sus miembros llegaron a ser miembros de Cristo. Consideraron los tormentos más severos como gozo, porque se hicieron partícipes de los sufrimientos de Cristo. En una palabra, todo lo que tenían estaba unido en el espíritu de lo que expresa Ap. Pablo dijo: “Que esto sea sabiduría en vosotros, en Cristo Jesús” (Fil. 2:5). El cristianismo cambió la vida de las personas al cambiar su ideal de vida. Poner ante la gente un ideal, el ideal sobrenatural del Padre Celestial, e impulsarlos a su realización: éste es todo el secreto de la revolución cristiana. ¿Es cierta o no la historia de cómo el emperador Julián, agonizante, exclamó: “¡Has vencido, galileo!” - esta palabra expresa la verdad real. La victoria del cristianismo es la victoria personal de su Fundador. No un sistema de enseñanza, no un código de reglas morales, sino Él mismo, el Profeta de Nazaret, Aquel a quien la gente mataba colgándolo de un árbol, triunfó sobre la grandeza de los Césares y sobre las ruinas de la antigua ciudadanía romana fundó -más que Roma- un dominio fuerte y duradero. Entonces, esta es la gran idea que formó la base de la revolución cristiana: la idea de Dios, el Padre universal, revelado en la persona de Jesucristo. Ésta es la semilla, a semejanza del Evangelio, que el Supremo Sembrador puso en la conciencia religiosa de la humanidad, semilla que en su tiempo estaba destinada a crecer en tan poderosa cosecha. Así como una bellota puede contener un roble entero, así en esta única idea está contenida toda la enseñanza y toda la disciplina de la Iglesia cristiana, que no es otra cosa que la revelación y el desarrollo del Evangelio. “Conviene que él reine”, dice el apóstol, “hasta que ponga a todos los enemigos debajo de sus pies”. – (1 Corintios 15:25). Pero en un reino se presupone un código de reglas y un gobierno. Así, la obra de la Iglesia en los primeros cuatro siglos fue la organización, sobre bases sólidas, de la sociedad cristiana. Su primera tarea fue construir la enseñanza de la Iglesia sobre Dios. La esencia de esta enseñanza se expresa en las palabras del apóstol Pablo: “Cristo fue revelado como el Hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad, mediante la resurrección de entre los muertos”. (Romanos 1:4). De aquí la Iglesia deriva el más filosófico de sus dogmas, y en nombre de San Pedro. La Trinidad, expresada por primera vez por Teófilo a finales del siglo II, es el mayor misterio de la fe. En el mismo siglo, Tertuliano predica con fuerza el ser único del Hijo con el Padre Altísimo. En el siglo siguiente, Orígenes proclama antes del siglo el nacimiento del Hijo. A principios del siglo IV, Atanasio se levantó en defensa de la confesión de fe y el Concilio de Nicea la revistió con el conocido Símbolo, completado cincuenta años después en Constantinopla por la enseñanza definitiva sobre el Espíritu Santo: y así se derramó en la forma en la que está firmemente contenido hasta el día de hoy. Así, habiendo conquistado una tras otra las fantasías y los sueños de la mentalidad judía y pagana, la Iglesia estableció su edificio en la mente del desarrollo dogmático cristiano y, al mismo tiempo, con una acción lenta pero firme, logró superar la autonomía del gobierno imperial. El Estado romano, según sus principios básicos, no permitía a su lado otra organización diferente a él. Y la Iglesia, por otra parte, se erige también en un reino, espiritual, es cierto, pero visible, con derecho a gobernar, gestionar, juzgar y resolver a sus súbditos, independientemente de otras autoridades. Su propiedad esencial era su unidad interna y orgánica, por la que se diferencia de otras grandes religiones, el budismo y el islam, que también se atribuyen a sí mismas un significado universal. Esta fue su diferencia más obvia con todos los cultos y enseñanzas filosóficas que lo rodeaban en el Imperio Romano, una diferencia tan extraña e incomprensible para las autoridades estatales y que sirvió como motivo principal de las acusaciones formuladas en su contra. No sin razón los judíos incrédulos de Tesalónica lanzaron un grito contra Pablo y Silas, acusándolos de oponerse a las órdenes de César, “otro Rey que roe el ser de Jesús”. (Hechos 7:7). Esta fue una acusación de lesa majestad, una acusación que, sobre todas las demás, afectó a los gobernantes del Imperio Romano y, sobre todo, a los mejores, personas como Trajano, Antonino, Marco Aurelio, Adriano. Estaban imbuidos de la convicción de que toda la causa de la civilización estaba relacionada con el imperio que, en palabras expresivas de un orador griego, contenía todo el universo en una ciudad, de la cual el famoso geógrafo de la antigüedad dijo que Roma enseñó al hombre la humanidad. Naturalmente, estos gobernantes, desde su punto de vista político, examinando su región universal debajo de ellos, considerando toda la gloria de sus figuras literarias y filosóficas, la agudeza y sabiduría del desarrollo legal del pensamiento, la perfección de la organización administrativa, protegida por la "inconmensurable grandeza del mundo romano", y no podían razonar de otra manera; y trató de reprimir con las medidas más severas la secta revolucionaria, que toda esta grandeza no se consideraba nada en comparación con el sueño de una vida futura predicado por cierto muerto, de quien sus seguidores fanáticos enseñan que está vivo y que pronto vendrá a juzgar al mundo con fuego. En verdad, esta fue la lucha más decisiva y decisiva por la cultura (Kulturkampf), y sabemos con qué energía se libró durante casi tres siglos (aunque con intervalos de pacificación), desde la crucifixión de Cristo en el año 29 d.C. hasta el Edicto de Constantino en 313. Esta lucha terminó con la victoria del principio espiritual. Se podría decir que el paganismo fue derrocado por sus propias armas. No reconocía otra ley que los derechos del más fuerte; y el amor resultó ser cada vez más fuerte que la muerte. ¿Cuál era el propósito de golpear a personas que no valoraban sus vidas al servicio de “su Rey invisible”? Además, creían que al dar su vida por Él, no la perdían, sino que la ganaban. Tal era la fuerza de la fe de Cristo en aquel momento cuando, según expresión del bienaventurado. Jerónimo, “la sangre de nuestro Señor aún estaba caliente, y la fe en Él ardía como una llama entre los creyentes”. El Concilio de Nicea, en el año 325 d.C., fue un símbolo externo de la victoria del cristianismo. Los esfuerzos a largo plazo del imperio no pudieron derrocarlo. La sabiduría de Constantino comprendió todo su significado y nos inspiró a buscar en ella una conexión espiritual para todas las partes del imperio. Él mismo dice que por alguna inspiración divina le fue inspirada la intención de convocar el Concilio. Este Concilio fue el acontecimiento más decisivo y el signo más expresivo de los tiempos. En respuesta a las cartas imperiales, 316 obispos se reunieron en la pequeña ciudad de Asia Menor procedentes de todas partes del imperio, que, en la mente de los contemporáneos, abarcaba todo el mundo habitado (ή οικουμένη). Los límites geográficos del imperio coincidieron en la práctica con los límites de la Iglesia. En el Concilio sólo estuvieron presentes dos jerarcas que no se reconocían como súbditos de César: Juan, obispo de Persia y Teófilo de Escitia. ¿Cuál fue el propósito principal y esencial de tan alta reunión? El objetivo era revelar la imagen de Cristo y su reino al mundo entero: este es el éxito que la revolución cristiana alcanzó a lo largo de tres siglos. Así, con el tiempo, las palabras de los judíos de Salónica quedaron justificadas. La fe predicada por Pablo y Silas transformó el mundo. César reconoció el dominio de otro rey sobre sí mismo, “un tal Jesús”, a quien predicaban. ¿Cuál fue el efecto de esta revolución en los individuos y en toda la sociedad? Lo veremos más claramente en el ejemplo de una persona famosa: en sus escritos, él mismo nos revela con total plenitud todo lo que sucedió en su alma y en la sociedad en la que vivió; también nos revela las aspiraciones de la época posterior, que fue especialmente alimentada por su espíritu. Me refiero al Beato Agustín: en él se expresó todo lo que a lo largo de cuatro siglos se introdujo en la naturaleza moral y espiritual de la humanidad; en él el pensamiento cristiano recibió una expresión que dominó el mundo occidental durante mil años; en su mente, como en un vasto lago, se fusionaron numerosas corrientes del pensamiento cristiano primitivo, teológico y metafísico, y de aquí luego desembocaron en dos grandes corrientes de filosofía medieval, dogmática y mística, aspiraciones fluviales que regocijaban a la ciudad de Dios. Vida de San Agustín del 354 d.C. al 430 d.C. Su padre era un ciudadano pobre de la montaña. Tagasta en Numidia. Sus padres, utilizando sus últimos medios, le educaron, primero en Madaure, luego en Cartago, y luego, cuando alcanzó la mayoría de edad, regresó como profesor de retórica a su ciudad natal. Su padre Patricio era pagano, pero antes de morir fue bautizado, atraído al cristianismo por la sabiduría, la paciencia y la piedad de su esposa Mónica. Agustín por naturaleza era un hombre de espíritu ardiente y de mente inquisitiva, ansiosa, impetuosa y apasionada en sus aficiones, tanto sensuales como espirituales. Su vida en los primeros 33 años fue agitada: sin adherirse a principios sólidos ni en religión ni en filosofía, pasó de un sistema a otro, dejándose llevar alternativamente. Al parecer, no era un libertino, en el sentido de su tiempo ni del nuestro. A partir de los 18 años tomó concubina (según el derecho romano de la época, esto se consideraba, aunque inferior, pero legal, forma de matrimonio) y vivió con él durante 13 años, recibiendo de ella un hijo, a quien le dio el nombre de Adeodata (dado por Dios). En 376, la pérdida de su querido amigo lo impulsó a abandonar Tagast: su naturaleza apasionada no podía aceptar el dolor, y este lugar, según él, se volvió insoportable para él; su corazón “estaba vestido de oscuridad, y dondequiera que volviera su mirada, veía muerte por todas partes”. Se trasladó a Cartago y aquí comenzó a continuar el “negocio de discursos” hasta el 383; luego partió hacia Roma, de donde dos años más tarde se trasladó a Milán y abrió aquí lecturas públicas sobre retórica. Aquí, después de 4 años, fue bautizado por San Ambrosio, vendió todas sus propiedades y distribuyó el dinero entre los pobres. En 388 abandonó Italia, se trasladó a Hipona, una ciudad costera de Numidia, y fundó allí una comunidad religiosa. Al año siguiente, el obispo Valéry lo ordenó sacerdote, contra su voluntad, a petición del pueblo. En 395, el pueblo también obligó a Valéry a tomarlo como vicario, y unos meses más tarde, después de Valéry, asumió su sede episcopal. Los 35 años restantes de la vida de Agustín los dedicó a la gestión de la diócesis, la polémica lucha con los maniqueos, pelagianos y donatistas; presentación, desarrollo y afirmación de las verdades filosóficas y teológicas de la enseñanza cristiana. Murió en el año 430, en el tercer mes del asedio de Hipona por los vándalos, habiendo trabajado hasta el final con todas sus fuerzas en el cumplimiento de su deber, sin vacilar ni un minuto en su completa confianza en la providencia de Dios para la paz, en un momento en que a su alrededor todos los corazones humanos languidecían de miedo ante la vista y la esperanza de los horrores que se cometían en toda la tierra. “Tú eres justo, Señor, y tus juicios son justos”: tal fue, según su biógrafo, su pensamiento constante en estos oscuros últimos días de su vida terrena. Esta es la palabra de fe suprema y extrema en todo tiempo y en todo lugar; la única ancla del alma, fuerte y confiable, en medio de todas las tormentas de amarga agitación que amenazan con la destrucción final del mundo. En circunstancias externas, la vida de Agustín es completamente similar a la vida de muchos archipastores de esa época. Lo que le da especial importancia para nosotros es que nos representó la vida interior de su alma. Todos sus escritos nos lo revelan como de pasada y de forma inconsciente; pero con total plenitud y con pensamiento consciente se revela en sus Confesiones: esta es una maravillosa historia del alma, como escrita con lágrimas radiantes, y al mismo tiempo la única exposición de filosofía mística en el mundo; una gran creación, no sólo por la mente elevada que la impregna, sino por su pureza, solidez y moderación de pensamiento incomparables. Aquí cuenta cómo la fe de Cristo lo conquistó y lo llevó cautivo a la verdadera libertad y qué cambio produjo en él. Pero al leer esta maravillosa historia, es necesario saber qué sucedió durante el tiempo en que ocurrieron sus hechos. Ese fue el siglo en el que se produjo la rápida desintegración del gran imperio erigido por el emperador sobre las ruinas de la libertad romana. Diecisiete años antes del nacimiento de Agustín, tuvo lugar la primera división del imperio entre los hijos de Constantino. En el mismo año de su nacimiento se produce una nueva división: Valente y Valentiniano establecen sus capitales: una en Roma y la otra en Milán. En 392, Teodosio volvió a unir Oriente y Occidente bajo una sola autoridad. Pero en 395 terminó su reinado de dieciséis años y al mismo tiempo se desintegró la unidad del poder imperial. Este gran acontecimiento marca el final del siglo IV. Un acontecimiento verdaderamente grande es un signo de la rápida desintegración de lo político. Pero fue un siglo de decadencia mental y moral. Las antiguas creencias populares de las regiones que cayeron bajo el dominio y la civilización de Roma hace tiempo que perdieron significado para las mentes de las clases altas. Los filósofos se convirtieron en sus líderes espirituales, y el aire se llenó de la polifonía de diferentes sistemas, de la mezcla de enseñanzas, en las que podemos discernir el inicio de esa diversidad de opiniones que caracteriza nuestro tiempo. Agustín (De Civit. I. XIX. cap. 1), citando a Varrón, cita no menos de doscientas ochenta y ocho enseñanzas conocidas sobre la cuestión del verdadero propósito de la actividad humana. Pero todos los maestros del paganismo en desintegración estuvieron de acuerdo en un punto. Todos ellos, incluso los mejores, por ejemplo. los estoicos, e incluso los neoplatónicos, fueron privados de la conciencia de la santidad de Dios y de la necesidad de la santificación del hombre. Eran conscientes del mal que había en el mundo, muy definitivamente, pero el mal físico y el mal moral estaban confundidos en su concepto. El fatalismo fue la base de todas las ideas metafísicas y la última palabra de toda su argumentación. En algunos de estos buscadores de la verdad, sin duda nos sorprende la sublimidad del pensamiento, la pureza de los motivos y la impecabilidad de la vida: vemos su ejemplo más noble en Marco Aurelio. Pero la filosofía en la que estas personas, con mayor o menor éxito, buscaban orientación para su vida y su conducta, era propiedad sólo de unas pocas almas elegidas. Toda la masa humana se ahogó en una sensualidad grosera, depravada y cruel, y siguió un rito religioso que había perdido su significado: ya se había vuelto ofensivo para la razón, pero atendía las pasiones sensuales y respondía a los instintos inferiores de la naturaleza: los instintos del mono y del tigre, de modo que tanto el derramamiento de sangre como el libertinaje se convirtieron en parte de la religión. En el Coliseo Romano, el Iglesia del Sol, resonaban los gritos de feroz y monstruoso deleite de la multitud de ochenta mil espectadores ante la terrible agonía de las atormentadas víctimas humanas. El teatro, erigido en honor y bajo el nombre de Venus, estaba dedicado a espectáculos de abominaciones similares a aquellos con los que los fundadores de la Primera República Francesa honraban y celebraban a la Diosa de la Razón en las iglesias parisinas. Estamos acostumbrados a valorar mucho la literatura del Imperio Romano incluso en la época de su declive: sin duda, en ella se escucha el espíritu de filantropía y amor a la humanidad, llama la atención la profundidad y el desarrollo del pensamiento jurídico; pero a pesar de ello, en la conciencia popular no hay rastro del concepto de persona humana, de su significado espiritual, de su respeto - ¿y podría haber algo parecido en una sociedad basada en la esclavitud? Aquí es donde se encuentra la línea principal que separa la civilización antigua de la nuestra. En este mundo, no sólo todo lo que constituye la “masa de la población” en nuestro país estaba formado por esclavos, la misma tribu que los amos, sino también médicos, artistas, cantantes, maestros - la gran mayoría pertenecía a las filas de los esclavos - eran considerados a la par del ganado y eran víctimas indefensas de la crueldad, la tacañería y la voluptuosidad de sus amos. Este es el siglo en el que nació Agustín. Desde muy temprana edad, su mente vivaz e inquisitiva despertó y comenzó a trabajar en la antigua pregunta: ¿cuál es el propósito de nuestra vida? Un libro de Cicerón, perdido para nosotros, una obra filosófica llamada Hortensio, lo enardeció con un amor por la sabiduría y encendió en su alma el deseo de conocer la verdad; Todo lo demás en el mundo le parecía insignificante en comparación con la verdad. Comenzó a buscarla por todas partes. Entre los maniqueos: declaraban que su religión era la religión de la ciencia, pero su mente inquisitiva pronto reconoció la inutilidad de sus enseñanzas. Los filósofos paganos, pero ninguno de ellos le satisfizo, por grandes y preciosas que fueran las verdades contenidas en sus enseñanzas. Platón en particular (tal como se lo presenta en los escritos de los neoplatónicos). Agustín encontró ideas sublimes sobre lo Divino, pensamientos y razonamientos profundos sobre el verdadero propósito de la existencia humana en vista de lo absoluto y eterno y en conjunción con él. Ésta fue la última palabra, y podría decirse, la más perfecta de la filosofía helénica, y Agustín, en sus escritos posteriores (De Civit. I. X. cap. 2) dice que le debe mucho a Platón. Aprendió de Plotino (el gran platónico, “magnus ille Platonicus”) que el alma inteligente, superior a sí misma, sólo conoce a Dios, el Creador del mundo, su Creador e Iluminador, y que en la comunión de la luz Divina nuestra única bienaventuranza. Pero este Dios parecía ser sólo el alma del universo - universitatis anima - y la enseñanza neoplatónica sobre el camino hacia la unión con lo Divino le parecía a Agustín vaga y seca, sin dulzura. En el libro séptimo de su Confesión (capítulo 17) cuenta cómo, ascendiendo desde las formas corporales al alma sensible - de aquí al poder interior del alma que percibe las impresiones de los sentidos corporales - de aquí al poder mental de razonar sobre lo percibido - y de aquí a esa luz racional con la que la mente se ilumina para discernir la verdad - finalmente alcanzó al Existente, en una visión reverente de la luz centelleante (et. pervenit ad Id quod est, in ictu trepidantis aspecto). Y entonces le fue revelado lo Imperecedero, el Autoexistente, el Absoluto y el Eterno. Pero no se encontró cómo abordarlo, cómo lograr la unión con él. “Tu belleza”, escribe Agustín, “me atrajo irresistiblemente hacia Ti, pero fui arrastrado, cada vez más, por el peso de mi carga: era la carga del hábito carnal “et pondus hoc consuetudo carnalis”. ¿Qué clase de habilidad carnal arrastró a esta alma ardiente al suelo, esforzándose por elevarse a su verdadero hogar, a la “fuente ardiente de las almas” (igneus fons animarum)? Era amor al mundo y a las cosas mundanas, incompatible con el amor a Dios, según la enseñanza del Apóstol: un encanto producido en el alma por la totalidad de las cosas visibles y sensoriales, apelando a los deseos de la carne, a los deseos de los ojos y a la soberbia de la vida. "Tenía sed", dice, "de honores, tenía sed de riqueza, tenía sed de vínculos matrimoniales", y esta sed lo llevó a un lado. Luego recurrió a las epístolas de Pablo y aquí leyó algo de lo que no había una palabra en los libros de los neoplatónicos: sobre la ley del pecado que reina en sus miembros y lo mantiene cautivo, y sobre la gracia de Dios en Cristo Jesús, poderosa para librarlo del cuerpo de muerte. “Y de una manera maravillosa estas palabras penetraron en su ser interior, y vio las obras de Dios y tuvo miedo”. (Haes mihi inviscerabantur miris modis et consideraveram opera Tua et expaveram. Confess. I. VII. cap. 2). Para él la cuestión era una elección decisiva: dar todo de sí o no dar nada; O aceptar la fe en Jesucristo en su forma más elevada: la renuncia y el ascetismo, o no aceptarla en absoluto. El estado medio (medior locus), proporcionado a aquellos a quienes los consejos sobre la perfección les parecen duros, no le satisfacía. “Encontré”, dice, “cuentas de gran valor; debería haber vendido todo lo que tenía y comprarlo, pero dudé”. ¿Qué lo decidió finalmente? Lo decidí por el ejemplo de otras personas. Un tal Pontiniano, un cristiano que ocupaba un puesto importante en la corte imperial, acudió a él para hacer algunos negocios mientras estaba sentado con su amigo Alipio leyendo las epístolas de Pablo. Al darse cuenta de que estaba profundamente interesado en los objetos de la fe cristiana, entabló una conversación con él sobre la fe y comenzó, entre otras cosas, a hablar sobre la santa vida ascética de San Antonio y los ermitaños de Tebaida; También contó la historia de sus dos amigos. cómo ellos, estando con él al servicio del emperador en Tréveris, quedaron impresionados por la imagen milagrosa de la vida en el desierto y, habiendo decidido dedicarse a él, abandonaron sus carreras y abandonaron a las esposas con las que estaban comprometidos. Esta historia enardeció a Agustín, y él mismo parecía lamentable y despreciable (quam turpis essem quam distorsionaus et sordidus, maculosus et ulcerosus). Y ahora los lazos que lo sujetaban, que antes parecían suaves y sedosos, se convirtieron para él en hierro. "Mis antiguas amantes", dice, "de la vanidad de las vanidades, me abrazaron fuerte y me tiraron por el manto de mi carne y me susurraron al oído: ¿de verdad quieres dejarnos y desde este momento despedirte de nosotros para siempre? ¿Y nunca harás esto y aquello? Entonces me inculcaron esto y aquello, ¡Dios mío, Dios mío! ¡Cuál es mi pobreza, cuál es mi vergüenza! Una lucha interna lo atormentaba: entre lágrimas buscaba la soledad. Y luego, cuando se repetía a sí mismo: ¿cómo? Por mucho tiempo será así - todo pide hasta mañana - ¿por qué no hoy, por qué no ahora? - Escuchó palabras maravillosas: ¡tómalo, léelo! ¡Tolle et lege, tolle et lege! Se acordó, como él, de la historia de San Antonio, que había caído, como por casualidad, en el versículo del Evangelio: "Ve, vende los erizos y dáselos a los pobres, y sígueme", recordó, y regresó. el lugar donde dejó el libro de mensajes de Pavlov, cerca de su amigo Alipio. “Lo tomé”, dice, “lo abrí y leí en silencio lo primero que me llamó la atención: “No de desenfreno y embriaguez, no de fornicación y adulterio, no de celo y envidia, sino vestíos de nuestro Señor Jesucristo y no os dejéis llevar por los deseos de la carne”. (Romanos 13:13:14). No había nada más que leer. Tan pronto como terminé este verso, la luz y la paz descendieron a mi alma: la oscuridad desapareció, todas las dudas desaparecieron. “Vestíos del Señor Jesucristo”. Este es el ideal que finalmente llegó a conocer y por el que se esforzó. A partir de entonces, la regla de actividad para él ya no era su antigua voluntad corrupta, sino "una voluntad buena, favorable y perfecta, con la que buscaba conformarse en la renovación del espíritu: no querer lo que antes quería, sino querer lo que Dios quería ("nolle quod volebam et veile quod volebas"). Los objetos de deseo que antes tanto lo habían cautivado, la sed de riqueza, de honor, de amor femenino, se volvieron para él tan vacíos e insignificantes como las visiones nocturnas. Era como Si a un ciego se le abrieron los ojos, ante la dulzura eterna, los deseos de lo temporal se desvanecieron en él. Lo que antes le parecía alegría, lo que más temía perder, ahora rechazó con gran alegría la libertad de las preocupaciones de las empresas mundanas: la libertad de la renuncia tranquila y completa. En toda la literatura apenas hay algo parecido a aquellas páginas de la Confesión llenas de solemne deleite, en las que Agustín describe estos acontecimientos de su vida. Esto es como un salmo fúnebre para los viejos y un himno introductorio a una nueva vida. Luego, pasando a otro tema, habla con la profunda ternura de un alma amorosa sobre su madre Mónica y su último adiós a ella; Habla finalmente de sí mismo, de cómo inclinó la cabeza bajo el yugo, cargó sobre sí mismo la carga de Cristo, tomó su cruz y lo siguió. "Muchos", dice, "que me conocieron en el pasado, o no me conocieron, pero oyeron hablar de mí, no habrían adivinado en lo que me he convertido ahora. Quiero revelarme como tal tanto como pueda, porque ¿quién se conoce completamente? Sólo el Creador del hombre sabe lo que hay en el hombre. Una cosa sé y una cosa es cierta: que la Palabra de Dios, veloz y penetrante, más cortante que una espada de dos filos, ha herido mi corazón y lo ha inflamado con el amor de Dios: "Non dubia sed certa conscientia, Domine, amo Te: percussisti enim cor meum Verbo Tuo et amavi Te.” Pero ¿qué amo cuando amo a Dios? ¿Y dónde encuentro a Dios? El universo entero, lleno de orden y belleza, proclama la Inteligencia Suprema que lo creó; Lo cubre, y lo abre, y el alma confiesa: Yo no soy Él, pero Él es mi Creador. No puede haber nada material en Él. La mente es superior a la materia que anima. Pero Dios es la vida de nuestra vida”. - Aquí Agustín se dirige a su alma, considera sus fortalezas y habilidades, y con asombrosa sutileza de análisis recorre las “llanuras y vastas cámaras de la memoria”. Seguramente Dios habita aquí; pero ¿cómo? No en las imágenes de cosas perecederas, no en las sensaciones del alma, más abajo en el centro mismo de la mente, que se establece en la memoria. “Pero ¿por qué”, pregunta más adelante, “preguntar sobre el hábitat, cómo sería realmente un lugar así? Realmente habitas en mi memoria, porque te recuerdo desde que te reconocí, y allí te encuentro cuando te recuerdo. ¡Me enamoré de ti demasiado tarde, belleza primordial, belleza tan nueva para mí! Me enamoré de ti tarde. Tú estabas dentro, yo estaba fuera: y aquí estaba yo buscándote, corriendo con avidez en mi fealdad por las imágenes de belleza creadas por Ti. Tú estuviste conmigo cuando me alejé de Ti. Y esas mismas cosas que existen porque Tú estás en ellas, esas mismas cosas me alejaron de Ti. Me llamaste, me clamaste, venciste mi sordera; Enviaste Tus relámpagos, brillaste con toda Tu luz y alejaste mi ceguera. Tu dulce grito de fragancia me abrazó, y contuve el aliento y te añoré. Te he probado, pero todavía tengo hambre y sed de Ti. Pusiste tu mano sobre mí y ansiaba tu paz”. Tiene confianza en su hombre interior. Pero sabe que dentro de él hay una lucha diaria entre la ley suprema del espíritu y otra ley que opera en su cuerpo. ¿Qué otra cosa es toda la vida de una persona en la tierra sino lucha? Todo sentimiento está sujeto al pecado. Cada acción es una oportunidad para una posible caída. "Muchas y grandes", confiesa, "son las enfermedades de mi alma; pero Tu curación es más que suficiente para sanarlas. Y cómo sería que Tu Palabra viniera a unirse con el hombre. "Pero Tu Palabra se hizo carne y habitó en nosotros". Aquí está la esperanza de la iluminación: la ignorancia, la esperanza de la curación: la enfermedad. Si no fuera por ella, no habría manera de escapar de la desesperación. De ahí la regla de vida, según la palabra apostólica: “Cristo murió por todos, para que los que viven, no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos” (2 Cor 5,15). Ésta es la ley primordial del autosacrificio, que conecta al Todopoderoso con Sus criaturas; una ley cuyo resultado activo es el deber, basado en el amor Divino. En Agustín vemos un ejemplo vivo de la transformación realizada por el cristianismo en el individuo. Ésta es una historia, a grandes rasgos, la historia de innumerables personas. El ideal más elevado del paganismo antiguo era vivir según el deseo de los sentimientos sin ningún tipo de vergüenza 2; descansar y disfrutar del fuego de esta vida, sólo para no quemarse, o, en palabras de Cicerón, y tal vez de Sócrates, recorrer la vida humana de tal manera que, cuando llegue la hora inevitable de la muerte, la abandones, como un invitado satisfecho abandona un banquete en el que participó. Aristóteles, al describir la imagen de una persona con un gran alma (μεγαλόψυχος), cita características de la dignidad moral, más allá de las cuales la filosofía antigua no se elevaba. "La generosidad", dice, "es la corona de todas las virtudes; una persona de gran alma es sensible al honor, tiene derecho a él y lo disfruta, pero no en exceso, no en exceso; porque recibió sólo lo que valía, y tal vez menos que su mérito. Le encanta dar favores, pero él mismo se avergüenza de aceptarlos, porque esto significa menospreciar su honor frente a otro. Generalmente se le considera orgulloso, y esto no es sorprendente, ya que no puede evitar sentir desprecio por su prójimo. Está abierto tanto en el odio como en el amor; y trata a la gente corriente con cortesía, pues la arrogancia hacia los inferiores es señal de mala educación. Pasemos de aquí al ideal cristiano, tal como se describe en el Sermón de la Montaña: aquí está la exaltación de la pobreza, el llanto, la mansedumbre, el hambre y la sed de la verdad, la misericordia, la paz -y la pureza-, esta virtud cristiana distintiva. El cristianismo ha transformado toda la vida humana, transformando el ideal humano de vida. Y podemos comprender la grandeza de esta revolución cuando comparamos al hombre generoso de Aristóteles con el hombre de santidad y de corazón humilde según las bienaventuranzas. Allí la naturaleza humana con sus pasiones es exaltada y divinizada; aquí la carne es crucificada con pasiones y concupiscencias. La esencia de los discursos de Aristóteles es el amor propio ilustrado. Y la esencia de la enseñanza de Cristo: “Si alguno quiere seguirme, niéguese a sí mismo; el que quiera salvar su alma, la destruirá”. Y este ideal de autosacrificio, este ascetismo, esta enseñanza sobre la verdadera libertad del alma, que constituye la esencia del cristianismo, resonó en el alma de Agustín y lo conquistó. Y esta idea de autosacrificio era una idea razonable. No se basa en cálculos, sino que en su núcleo reside la idea de que el significado del alma humana supera infinitamente todo el mundo material (“¿qué dará el hombre a cambio de su alma?”); en su base reside la vanidad y la insignificancia de todo lo que debe ser rechazado. Todo lo vil de la naturaleza humana es negado, mortificado, ejecutado o, en palabras del apóstol Pablo, sometido y entregado en cautiverio. Y la vida entregada en cautiverio es esa vida fantasmal de sentimientos corporales, que Agustín describe con estas palabras: "¿Cuál es la vida de esta gente? Mirar, discutir, comer, beber, copular, dormir y abrazar con los pensamientos sólo los fantasmas recogidos de esta vida". (Quorum vita est spectare, contendere, manducare, bibere, concumbere, dormire, et in cogitatione sua nihil aliud, quam phantasmata, quae de tali vita colliguntur, Acceptare. De Vera Relig. Ch. 54). En sus escritos, uno de los pensamientos principales es la impermanencia y la naturaleza ilusoria de las imágenes visibles de las cosas. Sólo lo interior, lo espiritual es eterno (Internum aeternum). El mundo exterior de los fenómenos es el mundo de los fantasmas. Verdaderamente real es el ser del espíritu, existente en sí mismo y eterno (Idipsum, según Agustín). En sí mismo sería insignificante, pero la realidad le es comunicada por la voluntad de Aquel que es el único que puede decir de sí mismo: Yo soy. Él, éste, vive inaccesible en la luz, pero nadie puede verlo: Jesucristo es el Mediador, el Intercesor, que fortalece a toda la persona en el conocimiento y comunicación del Dios Altísimo - “la imagen del Dios invisible”; el cumplimiento de las aspiraciones extremas del sentimiento religioso. El Dios Eterno, que se hizo carne de nuestra carne, hueso de huesos, sangre de nuestra sangre, que experimentó todos los dolores en su sagrada humanidad: Él es uno con nosotros en el santo sacramento del sufrimiento, y puede verdaderamente llamarnos hermanos. Cristo es la ley viva, visible, personal; virtud encarnada y con su belleza atrae hacia sí todos los corazones. Pero toda la vida de Cristo fue una larga lucha con el mundo. Él es el ejemplo supremo de renuncia a todos los deleites del mundo, a los objetos de lujuria. Dios, que se reveló al mundo en la cruz, en el misterio inescrutable del amor y del sufrimiento, el Dios-hombre, que elevó la moral a la altura de la santidad: concepto desconocido en el mundo antiguo, en el que la altura extrema de la moral no iba más allá de la honestidad (honestum). Agustín habla de esto en su breve pero preciosa obra Sobre la verdadera religión. "Las naciones", escribe, "buscaron su destrucción para los ricos, los gobernantes y proveedores de placer: Él quería ser pobre. Perseguían honores y poder: Él negó el reino... En el cumplimiento de su orgullo, se horrorizaron ante los insultos: Él soportó todo tipo de insultos. La persecución les parecía insoportable: ¿qué persecución podría ser más ilegal que el juicio del Justo Inocente? Se alejaron del sufrimiento corporal: Sufrió palizas. y la tortura. Temían la muerte: Él sufrió la muerte para ellos, la cruz les pareció la ejecución más vergonzosa: fue crucificado en la cruz. Todo aquello por lo que la vida nos parece dulce, Él mismo lo soportó y nos lo hizo más fácil. Y cuando cometemos un pecado, siempre nos apresuramos tras lo que a Él le disgustaba o evitamos lo que Él soportó y soportó. Así, toda su vida terrenal, en el cuerpo humano que se dignó recibir, fue un espejo de disciplina moral”. Tal fue el efecto del cristianismo en el individuo. Sin duda, una revolución tan completa fue propiedad de unos pocos y no de toda la masa. Pero en menor medida, más o menos, afectó a todos aquellos que aceptaron la fe de Cristo, cuyas vidas fluían a lo largo del común y bajo curso de la existencia diaria. Para todos, esta fe representaba en Cristo el ideal perfecto de la existencia humana. Y el que más se alejó de ese modelo, el que menos se correspondía con ese ideal, comprendió claramente que lo más importante, lo más significativo en su vida, era ser ciudadano del reino espiritual, cuya primera ley era la conformidad con el espíritu de Cristo Salvador. Para la decadente y muerta civilización del Imperio Romano, el cristianismo era, por supuesto, representado como ascetismo: la enseñanza de la abstinencia no sólo de acciones positivamente pecaminosas, sino también de lo que en sí mismo se consideraba permisible. Ese mundo que el apóstol Juan ordenó a sus discípulos “no amar”, cuyo amor es incompatible con el amor de Dios, el mundo que “yace en el mal”, un mundo que aún hoy parece ser todo lo contrario de la Iglesia, es una combinación real y visible de cosas que, según la enseñanza apostólica, debe pasar con todo su encanto. Y esto, al menos, es seguro. La transformación del alma humana se logró por la acción de un nuevo comienzo: fue el comienzo de la abnegación, del autosacrificio. La sociedad fue transformada por el mismo espíritu. El cristianismo originalmente se dirigió al alma humana individual. Su palabra apeló a todas las personas, sin importar la tribu, el rango, el género o el estatus social. Pero al mismo tiempo también pedía una unión social. Esto lo indican las mismas palabras: ekklesia, ekklektoi. Los discípulos de Cristo fueron llamados del mundo a la unión de la iglesia, y la Iglesia era verdaderamente una sociedad que tenía su propio Rey, sus propias leyes, sus propios jueces y líderes. Sería sumamente interesante rastrear el desarrollo constante de esta sociedad: cómo surgió y se ramificó en ella la estructura jerárquica, cubriendo con su red la jerarquía estatal, cómo creció la organización eclesiástica siguiendo las líneas de la organización secular, cómo se formó la provincia después de la diócesis y, finalmente, apareció el patriarca en más o menos correspondencia con la prefectura; como gobernante de la Iglesia romana, poco a poco ocupa el lugar del pontífice Júpiter Capitolino, el lugar de Flamen Dialis, quien, según Festo, era el sumo sacerdote no tanto de la ciudad de Roma como del mundo entero. En su Confesión Beato. Agustín nos describió la revolución realizada por el cristianismo en su alma, en el alma de una persona individual. En otro de sus ensayos, "Sobre la ciudad de Dios", describe el efecto del cristianismo en toda la sociedad. Su oído sensible escuchó el soplo del Espíritu de los años venideros, esforzándose por fusionarse con la vida, su ojo perspicaz distinguió imágenes de nuevas formas de vida que, desarrollándose lentamente en la sociedad moderna, se acercaban para reemplazar los viejos órdenes del mundo romano. Y en la época en que escribió, la civilización ya se estaba volviendo eclesiástica. Ya podía esbozar, establecer y definir sus principales características. El año 410 fue el año de un evento terrible que golpeó al mundo con horror: Roma fue tomada y devastada por Alarico; esto fue un signo de la caída de Roma, y ​​​​Roma significaba el universo. Este evento inspiró a Agustín a escribir un majestuoso poema en prosa: “Sobre la ciudad de Dios”. La humanidad estaba confundida y en todo el mundo romano surgieron amargos gritos de que la terrible catástrofe que azotó a Roma era obra de una nueva fe, de que el cristianismo había destruido la ciudad eterna. Y Agustín se comprometió a justificar los caminos de Dios en los destinos de la humanidad. Su “Ciudad de Dios” es el primer intento sistemático de explicar la estrecha conexión y dependencia mutua de la filosofía con la historia y la teología. "Dos comunidades (civitates)", dice, "existen en la raza humana: una es terrenal, creada por el egoísmo, que conduce al rechazo de Dios; la otra es celestial, creada y alimentada por el amor de Dios y que conduce a la abnegación". Ve la imagen y fundamento del primero en Caín; el otro está en Seth, pero el comienzo conduce a una división entre los ángeles “que no guardaron su hogar” y sus hermanos que permanecieron fieles a lo Divino. Describe la historia de ambas ciudades, utilizando hábilmente el material relativamente escaso disponible en ese momento, ya que, por supuesto, no desconocía ni todos los sistemas filosóficos y teológicos de Oriente con su historia, ni los nuevos descubrimientos en las ciencias naturales, que hasta ahora han ampliado y cambiado nuestras ideas sobre el mundo material. Muestra cómo el Imperio Romano, al unir a los pueblos bajo un solo gobierno y extenderles las mismas leyes, preparó el camino para una fe cristiana generalizada. Además, establece una diferencia en los propósitos de la ciudad terrenal y la ciudad celestial. Allí, la base es la enseñanza del sofista griego de que el hombre sirve como medida de todas las cosas, que el propósito de la vida está en sí mismo y que lo finito y temporal es el único tema de las aspiraciones humanas. Aquí, la medida de todas las cosas es el ideal de Cristo, y la meta es el deseo de una herencia eterna, incorruptible, inmaculada, en el cielo. Aquí en la Tierra, ambas regiones están conectadas entre sí, ya que una está situada al lado de la otra. Pero el reino de la tierra debe ser abolido. Pero el fundamento de la “Ciudad de Dios” está sobre el “monte santo”: esta es la Jerusalén celestial, una visión del mundo de arriba; En él reina la verdad, su ley es el amor, su estado es la eternidad. En él, y exclusivamente en él, está la verdadera libertad: la libertad de aquellos a quienes Cristo liberó del pecado. Y la región terrenal, gobernada por el deseo de poder, está esclavizada a la lujuria, por mucho que se jacte de dominio universal. Ésta es la visión general del destino del mundo, expresada en esta famosa obra: su gran e inmutable dignidad reside en su idea principal, expresada en un discurso animado y entusiasta: la naturaleza espiritual del hombre es un ámbito independiente del poder mundano. – Los juristas romanos (así como los últimos demagogos) decidieron que todo era competencia de Cesárea. Agustín describe un reino espiritual basado en la ley por encima de la jurisprudencia de la Roma imperial, que honra a otro Señor supremo por encima del emperador: se trataba de un concepto nuevo, hasta entonces desconocido en el mundo, y se suponía que transformaría todo el sistema social, introduciendo en él el verdadero concepto del cristianismo. Mil años después de que se escribió el libro "Sobre la ciudad de Dios", vemos que la primera cualidad de una persona no está determinada por su tribu y nacionalidad, sino por la religión, y el orden social se establece sobre la base de la religión. Europa tenía una idea de religión completamente diferente a la del cristianismo. Es cierto que la religión se consideraba un asunto importante en el estado, como vínculo entre la unidad nacional y la unión social. Así, en Platón, en su República, "la construcción de iglesias, la organización de sacrificios y otros ritos en honor de los dioses, y todas las ceremonias establecidas para propiciar a los habitantes del mundo invisible, son todos los objetos de legislación más importantes, más elevados y más majestuosos". Entonces, la religión en el mundo antiguo era una cuestión de orden social, una cuestión de nación, no de un individuo, una cuestión de tribu, no de un individuo: - una nación se formaba a partir de una tribu, y una tribu era esencialmente una rama de una familia - una unión de personas unidas por consanguinidad real o supuesta. La familia, natural o artificial, y no el individuo, constituía la unidad de la sociedad antigua, y esto se expresa claramente en el ámbito religioso de aquella época. Así Catón (De re Rust. cap. 143) en una instrucción a su mayordomo escribe: “Debes saber que el cabeza de familia realiza el culto para toda su familia”: la personalidad de cada miembro de la familia estaba absorbida en él, tanto en el sentido religioso como en el civil. – Pero el cristianismo produjo en el ámbito religioso lo mismo que la jurisprudencia romana produjo en el ámbito civil: la personalidad humana salió de la familia y adquirió un significado especial, la ley del interés público dio paso a la ley de la conciencia. Y en el cristianismo, la personalidad humana ha aumentado enormemente porque en ella se ha revelado la importancia inconmensurable del alma humana. Asimismo, la familia se transformó. El mundo antiguo no conocía el significado moral de la mujer: por eso se humillaba su posición en la sociedad; y cuando el valor moral de una mujer es bajo, los principios morales decaen en la sociedad. Horacio atribuye a esta humillación moral de la mujer la corrupción que impregnó la vida humana durante los tiempos de decadencia de la sociedad romana. La fe cristiana, predicando la igualdad espiritual de la mujer con el hombre, la elevó a la posición que le correspondía: al mismo tiempo, habiendo santificado el matrimonio monógamo en el sentido de unión indisoluble, estableció su dignidad, y en la unión de marido y mujer elevó a sentimiento ideal lo que en el mundo antiguo poco se elevaba por encima del instinto de la sensualidad animal. El efecto de este principio en la vida pública, aunque indirecto, fue sin embargo poderoso. La Iglesia, con sus enseñanzas basadas en la libertad moral y la responsabilidad moral del hombre, despertó en los pueblos reprimidos y humillados por el imperialismo un nuevo espíritu valiente que liberó y refrescó las capacidades humanas; al mismo tiempo, habiendo establecido su propia institución, sus autoridades electas, sus asambleas deliberantes, la Iglesia revivió el espíritu de autogobierno popular, completamente aplastado por el cesarismo, y educó a las tribus bárbaras que entraron en su redil, revelándoles los principios y usos de la verdadera libertad. Cuando los súbditos de la ciudad terrenal se convirtieron en súbditos de la Ciudad de Dios, entonces el gobierno civil asumió nuevos principios. Las comunidades cristianas se convirtieron en asambleas, las asambleas se fusionaron en sociedad, y así el cristianismo, sin introducir ningún cambio en la organización del gobierno, transformó poco a poco el sistema político, convirtiéndolo en una Iglesia. Quedó firmemente establecido en la conciencia de que la sociedad de los cristianos debería ser una sociedad cristiana, y todo el sistema civil se sometió gradualmente a la acción y dirección de los principios de la fe. En todas partes la Cruz de Cristo es reconocida como espejo y medida de la vida humana, y el resultado y meta de esta vida es la vida celestial. En todas partes prevalecía el pensamiento de Dios, el Padre Celestial, y de su revelación en Aquel que no se agradó a sí mismo, sino que se humilló hasta la muerte e hizo de la ley del sacrificio la primera ley de su religión. Y esta conciencia distingue principalmente a los primeros siglos del cristianismo de la época anterior: se convirtió en la principal fuente de fuerza, el principal estímulo de la vida y la actividad. Dirán: pero desde entonces el mundo cristiano no ha dejado de presentar un cuadro sombrío de vicios, atrocidades, violencia, ignorancia. Sí, pero incluso en el período oscuro de la Edad Media, junto con los vicios, había muchas virtudes de las que el antiguo mundo pagano no tenía idea. El cristianismo, que predicaba la piedad y el comportamiento manso, exaltaba la pobreza y la pureza, reveló a la humanidad una fuente siempre fluyente de benevolencia, compasión y amor puro, que fertilizó los lugares más secos y desolados de la raza humana. El respeto a las mujeres, el cuidado de los niños, los pobres y los enfermos, sirven como indicador de la dignidad moral en el sistema social: el cristianismo en este sentido está inexpresablemente por encima de toda la organización anterior de la sociedad. Con el mismo espíritu se ilustran y mejoran la política, la literatura y el arte. Vale la pena imaginar la idea de poder en el mundo antiguo: el cesarismo, ya sea autocrático o democrático, fue, se podría decir, la implementación más descarada del egoísmo y la violencia humanos: el concepto cristiano de poder es inseparable del concepto de dependencia del mandato de Dios, del deber, del servicio. La propiedad en el mundo antiguo era un derecho decisivo, incondicional y cruel, un Estado. basado en el mismo egoísmo. Según la idea cristiana, la propiedad es también, como el poder, propiedad de Dios, confiada al hombre como mayordomo, combinada con la obligación de compartir, ayudar y dar limosna. Todo lo grande y elevado en las diversas manifestaciones de la vida pública y privada brota de la idea de abnegación y sacrificio, que constituye la idea central del cristianismo. ¿Y no es maravilloso que todos los ricos y variados frutos de la civilización en nuestra vida civil tengan su comienzo original en una doctrina cuya norma era el desprecio por el mundo? Y la afirmación de los derechos más sagrados de la existencia humana tuvo su origen original en una enseñanza que valoraba tan poco la libertad material del hombre que al esclavo se le instruía a aguantar y no luchar por la libertad; ¡En una doctrina que predicaba no sobre los derechos humanos, sino sobre el deber y el sacrificio! Esta fuente de verdad es la misma ahora y estará siempre viva y activa: por tanto, todas las acciones humanas. y todas las brillantes manifestaciones de la mente y el arte humanos, que no provienen de él, o que pasan por alto las enseñanzas de Cristo, son y serán obras de vanidad, no para el bien del hombre. Y vemos en los destinos de la humanidad cómo se justifica en ellos la palabra de Cristo: “El que pierda su alma por causa de mí y del Evangelio, la salvará”. Vemos y creemos con más fuerza que Él sabía “lo que hay en el hombre” y que “Su palabra permanece para siempre”. Solicitud. Libro IX de las Confesiones de San Agustín Oh Señor, soy tu siervo y el hijo de tu esclava. Has destrozado mis ataduras, y por ello devoraré un sacrificio de alabanza para Ti. Mi corazón y mi lengua te alabarán, y todos mis huesos dirán: Señor, ¿quién como tú? Recitan, y Tú me respondas, y digas a mi alma: Yo soy tu salvación. ¿Quién soy y cómo soy? ¡Qué mal nunca me ha sucedido: en mis obras, no en los hechos, a veces en palabras, no en palabras, a veces en mi voluntad! Pero Tú, Señor, eres bueno y misericordioso, Tú, habiendo visto hasta lo más profundo de mi mortalidad, con tu diestra alejaste desde lo más profundo de mi corazón el abismo de corrupción. Y esto significaba no querer lo que Yo quería, sino querer lo que Tú quieres. ¿Y dónde estaba en aquel momento y desde qué fondo secreto fue repentinamente llamado mi libre albedrío, de modo que incliné mi cabeza bajo Tu buen yugo y puse Tu ligera carga sobre mis hombros, oh Cristo Jesús, mi Ayudador y Redentor? ¡Qué dulce me resultó de pronto estar sin los dulces mundanos! Y lo que tenía miedo de perder, lo rechacé para mi alegría. Tú los alejaste de mí, verdadera y perfecta dulzura; Él mismo expulsó y entró en su lugar, y apareció, no sólo de carne y hueso, más dulce que cualquier gozo sensual; más brillante que toda luz y más oculto que cualquier misterio, por encima de todo honor, pero no para los que se enaltecen. Y mi espíritu ya se liberó de las agudas preocupaciones de la ambición y las adquisiciones y del vergonzoso deseo lujurioso, y del balbuceo de mi corazón, la luz y las riquezas, y mi salvación se volvió hacia Ti, Señor Dios mío. Ante Tu rostro, decidí dejar tranquila y silenciosamente mi servicio y dejar de enseñar retórica, para que los jóvenes, pensando no en Tu ley ni en Tu paz, sino en el arte de confundir la verdad con la mentira, no aprendieran de mis labios a empuñar armas para sus apasionados propósitos. Por cierto, ya faltaban unos días para las vacaciones, y decidí aguantar estos días para irme como de costumbre y para que yo, redimido por Ti, no volviera a mi compra. Esta decisión fue tomada ante Ti, pero sólo unas pocas personas cercanas lo sabían. Y quedamos de acuerdo entre nosotros en no contarle esto a nadie; aunque a nosotros, ascendiendo desde el valle de la lamentación y cantando el cántico de los grados (kathisma 18), nos has dado flechas agudas y brasas encendidas contra la lengua lisonjera (Sal. 119:3:4), la que aconsejando resiste y amando, como se ama la comida, devora. Has herido mi corazón con Tu amor, lo has traspasado profundamente con Tus palabras; y los ejemplos de tus siervos, a quienes iluminaste de las tinieblas con el resplandor de la luz y resucitaste de la muerte a la vida, morando constantemente en mi alma, la inflamaron, la inspiraron de la pesadez y la pereza, no permitieron que se hundiera en los lugares bajos, de modo que todos los esfuerzos de las lenguas halagadoras, sin apagar mi espíritu, solo lo inflamaron más. Es cierto que por Tu Nombre, glorioso en todo el universo, habría gente para alabar mi deseo e intención, pero parecía que, no sin vanidad, sin esperar una vacante inminente, dejaría de inmediato, delante de todos, mi cargo oficial, y muchos, al ver esto, pensarían que quería exponerme y exaltarme. ¿Y por qué haría esto para que la gente comenzara a discutir entre ellos sobre mis pensamientos espirituales y blasfemaran contra mi buena decisión? Además, este verano, mis pulmones empezaron a cansarse por el trabajo literario, respirar se volvió difícil, sentía dolor en el pecho y no podía hablar alto y claro. Al principio me avergonzaba la idea de que inevitablemente tendría que abandonar por completo la carga de la enseñanza, o al menos interrumpirla, si había alguna esperanza de mejorar mi salud. Pero tan pronto como surgió en mí y se estableció firmemente la decisión de abolirme y comprender que Tú eres el Señor, me alegré de tener esta falsa excusa para satisfacer el descontento de mis padres, quienes por el bien de sus hijos no querían dejarme en libertad. Entonces, con este sentimiento pude soportar tranquilamente el tiempo restante. Quedaban veinte días, pero incluso este tiempo me pareció muy difícil, porque esa pasión por el trabajo que me ayudó a realizar el trabajo duro ya se había secado en mí, y me habría reprimido si la paciencia no me hubiera ayudado. Otros siervos tuyos de entre mis hermanos pudieron condenarme en pecado porque yo, ya lleno de celo por tu servicio, me permití permanecer en el púlpito de mentiras vanas, aunque fuera por una hora. Y no estoy poniendo excusas. Pero Tú, Señor misericordioso, ¿no me perdonaste este pecado junto con otros pecados terribles y desastrosos cuando fueron lavados en el agua bendita del bautismo? Verecundo se sintió muy avergonzado por esta buena decisión mía: él mismo todavía estaba atado por fuertes lazos, de modo que no podía compartir mi destino conmigo. Todavía no era cristiano, aunque tenía una esposa fiel, y esto mismo fue el principal obstáculo para que tomara el camino que yo seguía: quería ser cristiano, pero sólo con la condición de que fuera imposible. Sin embargo, se ofreció de muy buen grado a vivir con él todo el tiempo en su finca rural. Recompénselo por eso. Señor, por la resurrección de los justos. Es verdad que ya ha recibido mucho de Vos: en mi ausencia, cuando ya estaba en Roma, gravemente enfermo, se unió a los fieles, recibió el Santo Bautismo, y con ello partió de esta vida. Así, mostraste misericordia no sólo a él, sino también a mí: qué dolor tan insoportable sería cuando, recordando a mi amigo y todo su amor por mí, llorara que estaba fuera de tu rebaño. Gracias a Ti, Señor Dios nuestro, tuyos somos, y tus voces y consuelos nos lo atestiguan. Tú eres fiel, oh el que prometiste, recompensa a Verecundius por el refugio de Casiciano, donde encontré en Ti descanso del ruido del mundo, recompénsalo con la bienaventuranza de Tu paraíso siempre floreciente: ¡Le has perdonado sus pecados aquí en la tierra, en la montaña esparcida, en Tu montaña gorda! Entonces Verecundo se sintió avergonzado; pero Nebridio se alegró conmigo. Aunque todavía no era cristiano, e incluso cayó en el foso del engaño destructivo, considerando la naturaleza carnal de Tu Hijo como un fantasma, finalmente salió a la libertad y buscó la verdad con todo el fervor de su alma, sin haber sido aún iluminado por los sacramentos de Tu Iglesia. Poco después de mi conversión y renacimiento en el Santo Bautismo, él también se convirtió en hijo fiel de la Iglesia católica y te sirvió en perfecta pureza y abstinencia en África con toda su casa, convirtiendo a toda su familia al cristianismo: Tú, Señor, ya lo has resuelto de la carne, y ahora está vivo en el seno de Abraham, Nebridio, mi querido amigo, tu hijo adoptivo, ex liberto de la esclavitud. Un alma así probablemente esté ahí, ¿dónde debería estar? ¿Y cuántas veces me interrogó a mí, un ignorante, sobre lo que pasaría allí? Ya no llega con su oído a mis labios, sino que con su oído espiritual llega a Tu fuente, y bebe de ella sabiduría tanto como puede, según la medida de su gran sed. Y por grande que sea su esperanza, pienso que no me olvida, cuando Tú, Señor, tú mismo, fuente viva de aquella agua, no me olvidas. Entonces consolé al triste Verecundo: sin cambiar su amistad conmigo, no podía permanecer indiferente a mi conversión, y lo convencí de renovar su estado por la fe, es decir, su matrimonio. Y en cuanto a Nebridia, estaba esperando que me siguiera; parecía que ya estaba cerca y estaba completamente listo. Así, finalmente, pasaron todos estos días, me parecieron tan largos, por el deseo de alcanzar rápidamente la feliz libertad, cuando sería posible cantar con toda el alma: “Mi corazón te dice: Buscaré al Señor, buscaré mi rostro para ti, buscaré tu rostro, oh Señor” (Sal. 26). Finalmente llegó el día en que realmente renuncié a las conferencias retóricas; hacía mucho tiempo que había renunciado a ellas en espíritu. Consumado es: Tú has desatado mi lengua, como ya has desatado mi corazón, y bendije Tu nombre, regocijándome, trasladándome a la aldea con todo mi pueblo. Lo que hice allí se puede ver en los libros donde están escritas mis conversaciones con mis familiares - y contigo, Señor, también se desprende de la correspondencia con el ausente Nebridius - está claro que las dediqué a servirte, aunque todavía hay en ellos un rastro de erudito orgullo, así como después de una carrera rápida una persona no recupera pronto el aliento cuando se queda quieta. No tengo suficiente tiempo para recordar todos tus grandes beneficios para mí en este momento y me apresuro a pasar a otra cosa, más importante. Está en mi memoria, Señor, y me es dulce confesar ante Ti, con qué agudas flechas domesticaste mi corazón, cómo creaste en él caminos rectos, humillaste las montañas y los valles de mis pensamientos, guiando mis obstinados y agudos giros por senderos suaves; como el propio Alipio, mi amado hermano. Has conquistado el Nombre de nuestro unigénito Señor y Salvador Jesucristo, mientras que antes y en mis cartas él no toleró este Nombre. Quería que mis escritos estuvieran impregnados del olor de aquellos orgullosos cedros de la enseñanza académica que Tú destruiste, y no del olor de las hierbas curativas del Evangelio, que ahuyentan a las serpientes. Con qué fuerza clamé a Ti, Dios mío, leyendo los salmos de David, cánticos llenos de fe, palabras piadosas que ahuyentan la confusión del espíritu; aún no establecida en el amor puro, todavía catecúmena, celebrando en el pueblo junto con el catecúmeno Alipio: estaba con nosotros mi madre, esposa de fe valiente, firmeza senil, en la plenitud del amor maternal y de la piedad cristiana. Te clamé en salmos, ardiendo mi alma, y ​​traté de cantarlos, si era posible, a toda la tierra, en rechazo de orgullo a todo el género humano. Y se cantan por toda la tierra, y no hay uno solo que pueda esconderse de Tus rayos ardientes. Con qué dolor, con qué indignación pensé en los maniqueos, cómo me lamenté por ellos de que no conocen estos misterios, esta curación espiritual y rechazan con locura el antídoto que los sanaría. Me gustaría que estuvieran presentes aquí, invisibles para mí, y que vieran mi rostro cuando, en mi libertad, leo el cuarto salmo: ¡lo que estaba pasando en mi alma! "El Dios de mi justicia siempre me invocará y me escuchará. Tú me has tendido en el dolor, ten misericordia de mí y escucha mi oración". Ellos me oirían, y yo no sabría qué oír, no sea que les parezca que digo por ellos lo que estas palabras me inspiran. Y no lo hubiera dicho, o lo hubiera dicho mal, si hubiera sabido que me veían y oían; y hablé como para mí y para mí ante Ti desde lo más profundo de mi alma consternada. Estoy abrumado por el miedo y al mismo tiempo lleno de esperanza y alegría arrebatada, Padre mío celestial, por tu misericordia. Y lo que sentí salió de mi alma con lágrimas y suspiros, cuando oí a tu buen Espíritu hablarnos la palabra: Hijos de la humanidad, ¿cuánto dura la tristeza de los corazones? ¿Hasta cuándo amas la vanidad y buscas la mentira? - Y amé la vanidad, y busqué la mentira. Pero Tú, Señor, ya has glorificado a Tu Santo, levantándolo de entre los muertos, para que se siente a Tu diestra y envíe desde arriba, según Su promesa, el Consolador del Espíritu de verdad. Y él ya lo envió, pero yo no lo sabía. Lo envió porque ya estaba glorificado, resucitó de entre los muertos y ascendió al cielo; El Espíritu no había sido enviado antes, porque Jesús nunca había sido glorificado. Por eso el profeta clama: "¿Hasta cuándo durarán los corazones duros? ¿Hasta cuándo amáis la vanidad y buscáis la mentira? Y os dejáis llevar, como si el Señor sorprendiera a su venerable". Hasta cuándo, glogolet, y llévatelo. Y yo, sin saberlo, había amado durante tanto tiempo la vanidad y buscado la mentira, y temblé cuando oí estas palabras dichas a gente como yo. Había vanidad y mentiras en esos sueños que acepté como verdad. Estaba enfermo de palabras pesadas y amargas, recordando todo esto, y si los que todavía aman la vanidad y buscan la mentira las hubieran escuchado, se habrían avergonzado, y tal vez habrían vomitado su veneno, y Tú los habrías escuchado cuando clamaron a Ti, porque Aquel que es el Intercesor por nosotros ante Tu misericordia, murió por nosotros con la verdadera muerte de la carne. Leí también: “Enójate y no peques” - y cómo estas palabras resonaron dentro de mí, Dios mío - porque ya aprendí a enojarme con mi pasado, para dejar de pecar. Y me enojé justamente conmigo mismo, porque fue mi naturaleza la que pecó, y no una naturaleza oscura y ajena, como dicen los que no se enojan consigo mismos, sino que acumulan ira sobre sí mismos en el día de la ira y de la revelación de tus justos juicios. En ese momento, mis bendiciones ya no eran bendiciones externas y no las buscaba bajo el sol local con ojos carnales. Quienes buscan sus alegrías en las cosas externas son fácilmente engañados y esparcidos en lo visible y temporal, persiguiendo fantasmas con pensamientos codiciosos. Oh, ¿cuándo finalmente se cansarían de esta sed y dirían: “¿Quién nos mostrará el bien?” Y oirían de nosotros: la luz de tu rostro está sobre nosotros, oh Señor. No es en nosotros que hay luz que ilumina a cada persona, pero por Ti somos iluminados, habiendo sido una vez hijos de las tinieblas, que estemos en Tu luz. Oh, si tan solo pudieran sentir ese bien interior eterno que Yo comencé a sentir y saborear, pero no pude mostrárselo cuando volvieron hacia mí sus corazones, devotos de las cosas externas, y sus ojos, dirigidos lejos de Ti, ni siquiera pudieron responder a la pregunta: ¿quién nos mostrará el bien? Y donde, recluido en mí mismo, me entregué a esta ira y me atormentó la conciencia, donde te sacrifiqué al viejo hombre y, confiando en Ti, puse mentalmente el comienzo de mi renovación, allí comenzaste a deleitarme y enviaste alegría a mi corazón. Leí, y las palabras, resonando dentro de mi alma, salieron como suspiros, y ya no quise aumentar mis bienes terrenales, sino que, absorbiendo el tiempo, yo mismo fui consumido por el tiempo, en la sencillez de la eternidad, saboreando trigo nuevo y vino y aceite nuevo. En el siguiente verso gritó desde lo más profundo de su corazón: En paz, en paz juntos dormiré y descansaré. ¿Quién se opondrá a nosotros cuando se cumpla la palabra escrita: “La muerte fue por el vientre”? Tú, Dios, eres nuestra paz, Tú, en Él no hay cambio, y en Ti hay paz con el olvido de todos los males y trabajos, y no hay nadie igual a Ti, y no hay una sola ganancia en la multitud de cosas donde Tú no estás; Pero Tú, Señor, “sólo me has dado esperanza”. - Entonces leí con dolor de espíritu, y no encontré cómo tocar a los sordos y muertos, entre los cuales yo mismo era el más venenoso, el gritador alegre, ciego en las escrituras celestiales empapadas de miel, brillando con tu luz; - leo, lamentando a los enemigos de la Divina Escritura. ¡Cómo recordar estos días de mi libertad festiva! ¡No los olvidaré y no guardaré silencio sobre cuán severo fue Tu castigo y cuán maravillosamente se apresuró hacia mí Tu misericordia! Me atormentaste con dolor de muelas, y cuando se intensificó hasta el punto de que no podía hablar, se me ocurrió pedir a todos mis vecinos que estaban aquí que oraran por mí ante Ti, Dios de toda salvación. Escribí estas palabras en una tablilla y las di a leer, y tan pronto como nos arrodillamos en tierna oración, el dolor disminuyó. ¿Qué clase de dolor es este? ¿Y cómo desapareció? Confieso que el miedo me asaltó, Señor Dios mío: no había experimentado nada parecido desde mi infancia. Entonces en lo más profundo de mi alma se iluminaron Tus caminos, y regocijándome en la fe alabé Tu Nombre. Pero la fe aún no me ha dado la paz sobre mis pecados pasados, hasta que recibí la remisión de ellos en tu bautismo. Cuando terminaron las vacaciones, informé a los milaneses que buscaran otro comerciante de discursos; Ya había decidido entregarme a Tu servicio y, además, el dolor en el pecho, que me dificultaba respirar, no me permitía continuar con mi ocupación anterior. Aquí confesé en una carta a vuestro Sumo Jerarca, San Ambrosio, mis errores anteriores y mi voto actual, y le pedí instrucciones sobre lo que debía leer primero de Tus libros para prepararme dignamente a recibir tal gracia. Señaló al profeta Isaías; Creo que porque prefiguró más claramente el Evangelio y el llamado de lenguas ante todos los profetas. Pero al encontrarme difícil de entender en la primera lectura y pensando que sería igual de difícil hasta el final, pospuse esta lectura hasta que me volviera más hábil en las palabras del Señor. Cuando llegó el momento de darme un nombre, dejamos el pueblo y regresamos a Mediolan: también Alipio deseaba renacer conmigo en Ti. Ya estaba lleno de humildad según Tus sacramentos, y agotó tanto su carne que decidió caminar descalzo sobre el suelo helado en el frío. También nos sumamos al joven Adeodato, el hijo nativo de mi carne pecaminosa. Tú, Señor, lo hiciste bueno. Tenía quince años y su inteligencia era superior a la de muchas personas importantes y cultas. Confieso tus dones ante Ti, Señor Dios mío, Creador de todo, poderoso para cambiar todo lo malo en nosotros: no hubo nada malo mío en este niño, excepto mi pecado. Si lo crié en Tu miedo, entonces fue Tu sugerencia y la de nadie más; así que te confieso Tus dones. Hay un libro que escribí que se llama: Maestro; Describe mis conversaciones con él: están todos los discursos atribuidos a mi interlocutor, sus discursos cuando tenía dieciséis años. Vi muchas cosas maravillosas en este joven: su gran mente me asustó: ¿quién, Señor, puede hacer tales milagros? Pronto lo sacaste de esta vida, y ahora lo recuerdo en el mundo, sin temer por su adolescencia, ni por su juventud, ni por nada más en su vida humana. Lo unimos a nosotros mismos en Tu gracia, para criarlo en Tu temor, todos fuimos bautizados juntos y toda preocupación por nuestra vida pasada desapareció en nosotros. Durante estos maravillosos días disfruté inmensamente, pensando en la profundidad y grandeza de Tus destinos para la salvación del género humano. ¡Cuántas lágrimas derramé entonces en Tu Iglesia por ardiente emoción, escuchando los dulces sonidos de Tus himnos y cánticos! Estos sonidos llegaron a mis oídos y con ellos Tu verdad se vertió en mi corazón, y un sentimiento de reverencia estalló en mí, las lágrimas brotaron y me sentí tan bien. No hace mucho surgió en la Iglesia Mediola la costumbre de glorificar a Dios con el canto común de los fieles, uniendo voces y corazones para gloria de Dios, para consuelo y elevación del espíritu. Esto sucedió un año antes, o poco más de un año, cuando Justina, la madre del joven rey Valentiniano, comenzó a perseguir a tu siervo Ambrosio, abandonándose a la herejía a la que se dejaba arrastrar por los arrianos. El pueblo piadoso pasaba noches enteras en la iglesia, preparándose para morir con su obispo, vuestro siervo. Entre los primeros estaba mi madre, tu sierva, en trabajos y vigilias, en incesante oración. Y nosotros, aunque todavía teníamos frío y aún no ardíamos con tu Espíritu, estábamos sin embargo excitados por la confusión que se extendía por toda la ciudad. Y así, para que la gente no se debilitara por el dolor y el desaliento, se instituyó, según la costumbre oriental, cantar salmos e himnos: desde entonces hasta ahora esta costumbre se ha mantenido, extendiéndose por casi todas tus comunidades eclesiales, y en otras partes del mundo. En este momento Tú revelaste a Tu mencionado santo en una visión nocturna dónde se guardan los cuerpos de los mártires Gervasio y Progasio, que durante tantos años permanecieron incorruptibles, escondidos en Tu secreto: era necesario abrirlos a tiempo, para que la ira de las mujeres - y también de las esposas de la Emperatriz - fuera apagada. Cuando los abrieron y, habiéndolos levantado, los llevaron con digno honor a la Basílica de San Ambrosio, se produjeron milagros: no sólo los atormentados por espíritus inmundos fueron sanados, con la confesión de los propios demonios, sino que uno de los ciudadanos, conocido de toda la ciudad y privado de la vista durante mucho tiempo, oyendo el ruido y el regocijo de la gente y sabiendo el motivo, inmediatamente se levantó y exigió a su guía que lo condujera; y llegado al lugar, pidió que le permitieran tocar con una toalla el lecho de muerte de tus santos. Y en cuanto lo tocó y se secó los ojos con esa toalla, se abrieron. Esta gloria se extendió por todas partes, la alabanza de tu santo nombre se precipitó por todas partes, y aunque nuestra aborrecedora aún no podía llevarnos al conocimiento de la verdadera fe, el furor de la persecución se apagó en ella. Gracias a Ti, Dios mío, fuiste elegido para recordarme esta gran hazaña y confesar ante Ti lo que antes olvidé recordar. Sin embargo, incluso en este caso, aunque el hedor de Tu fragancia flotaba sobre mí, todavía no luché por Ti. Y las lágrimas me vinieron con mayor fuerza cuando, en medio de Tus himnos y cánticos, pensé en cuánto tiempo hacía que había suspirado por Ti y apenas comenzaba a sentir Tu aliento, como a través de las mantas de paja de una pobre choza. Oh Señor, tú traes a los hogares a personas de ideas afines; También nos trajiste al joven Evodio, nuestro compatriota. Estando en el servicio real, ante mí se dirigió a Ti y fue bautizado, y dejando el regimiento de los asuntos mundanos, se unió a Tu ejército. Decidimos vivir juntos, tomamos juntos una decisión sagrada. Empezamos a buscar un lugar que nos fuera más útil para Tu servicio y decidimos ir a África, pero cuando llegamos a Ostia, en la desembocadura del Tíber, allí murió mi madre. Paso muchas cosas en silencio, acortando mi discurso. Pero incluso en mi silencio, acepta, oh Dios mío, mi confesión y acción de gracias por tus innumerables dones. Pero no puedo guardar silencio sobre lo que da a luz mi alma sobre tu siervo, que me dio a luz, en la carne para vida temporal y en espíritu para luz eterna. No alabaré sus talentos, pero Tus dones están en ella, y ella no se creó ni se educó a sí misma. Tú eres su Creador, y ni el padre ni la madre sabían lo que sucedería con ellos. Ella fue criada en Tu temor por el castigo y la enseñanza de Tu Cristo, el gobierno de Tu unigénito Hijo, en un hogar fiel, en la buena herencia de Tu santa Iglesia. Y ella, hablando de sí misma, no elogiaba tanto el cuidado docente de su madre como el cuidado de la vieja sirvienta, que llevaba en brazos a su padrecito cuando ella aún era una niña. Por esta diligencia y por su vejez y virtud, sus amos en la casa cristiana la respetaron y honraron, y le confiaron el cuidado de sus hijas. Los criaba con esmero, cuando era necesario, con toda la severidad del deber sagrado, instruyéndolos sabiamente en todo. Entonces, apartándolos de los malos hábitos, no les dejaba beber agua, por mucho que le pidieran, excepto cuando bebían y comían en la mesa con sus padres, repitiendo discursos tan razonables: “Ahora bebes agua, porque no tienes vino, y cuando te cases y tengas despensas y bodegas a mano, tal vez el agua te aburra y el hábito de beber te venza”. Así, con instrucción razonable y discurso autoritario, frenó los caprichos de la juventud, moderando incluso la simple sed en las jóvenes, para que luego no tuvieran el deseo de hacer lo que no debían hacer. Y con todo esto me dijo tu sierva mi madre, ella también tenía ganas de probar el vino. Cuando, como de costumbre, sus padres la enviaron a la bodega a buscar vino, ella lo recogió con un cucharón y trató de probar un poco de vino antes de verterlo en la vasija, pero al principio sintió asco. Y no lo hizo por gusto al vino, sino por la vivacidad propia de la juventud y por bromas, por las que los mayores suelen regañar a los más jóvenes. Pero si te das rienda suelta a las pequeñas cosas, imperceptiblemente caerás en grandes pecados: así ella, añadiendo cada día un poco de su muestra, poco a poco adquirió tal hábito del vino que empezó a beber con avidez copas casi llenas. – ¿Dónde estaba la anciana cariñosa con sus estrictas prohibiciones en ese agujero? ¿Y qué podría entonces vencer esta enfermedad acechante, si no fuera por Ti, Señor, médico de las dolencias, si no por tu buena Providencia sobre nosotros? Padre y madre no lo sabían, los maestros no lo sabían, pero Tú lo sabías, habiéndonos creado y llamado, Tú, por Tu Providencia, envías personas especiales para salvar nuestras almas. ¿Y qué creaste entonces? ¿Qué proporcionó, qué medicina envió? ¿No fuiste Tú quien provocaste en un extraño un reproche severo y punzante, que, como cauterizando un hierro al rojo vivo, por Tu secreta Providencia, curó inmediatamente esta úlcera podrida? Un día, un simple sirviente que la acompañó hasta el sótano, al quedarse solo con la joven ama y entablar una discusión con ella según la costumbre de los sirvientes, comenzó a maldecirla con un descaro insoportable por su mala costumbre y la llamó borracha. Esta palabra pareció picarla y escandalizarla hasta el punto de que inmediatamente vio la vileza de su vicio y, horrorizada, se deshizo de él. Así es como los amigos nos corrompen con obsequiosos halagos, y los enemigos muchas veces nos corrigen con sus insultos. Y no los diriges hacia el bien, sino que conviertes en bien sus malas intenciones. Y esta sirvienta no pensó en hacerle bien a su joven ama, sino que sólo por ira quiso pincharla, y lo hizo en secreto, como si hubiera elegido deliberadamente el lugar y el tiempo para la pelea; de lo contrario, los caballeros la habrían castigado por no decírselo antes. Tú, Señor, tienes en tu mano lo terrenal y lo celestial, diriges los arroyos del abismo y el río rebelde del tiempo, e incluso a los que quieren tus mandamientos, convertiste la enfermedad de un alma en curar la enfermedad de otra, para que nadie se jacte de su fuerza cuando aquel a quien quería corregir fue corregido con su palabra. Criada en pureza y modestia, la hiciste obedecer a sus padres, antes de que ellos la hicieran obedecer a tu voluntad. Cuando llegó a la mayoría de edad y fue entregada en matrimonio, comenzó a servir a su marido como gobernante y trató por todos los medios de traerlo a Ti, predicándote a su marido con tus costumbres con las que la adornabas, y él se maravillaba de ella y la honraba y amaba. Ella soportó dócilmente sus infidelidades conyugales, de modo que nunca se volvió hacia su marido con reproches, porque confiaba en Ti, por Tu misericordia esperaba que él llegara a la pureza creyendo en Ti. Era un hombre de buen corazón, pero irascible y de mal genio; pero ella sabía no oponerse a él con ira, no sólo con los hechos, sino también con las palabras. Pero cuando recobró el sentido y se calmó, entonces, eligiendo un momento conveniente, ella le hizo comprender su culpa si se enojaba sin razón. Muchas de las esposas que conocí, cuyos maridos eran de carácter tranquilo en comparación con el carácter de mi padre, tenían incluso huellas de palizas visibles en sus rostros; y sucedía que en conversaciones amistosas se quejaban de sus maridos, refiriéndose al desorden de sus vidas; pero mi madre les objetó en broma: se quejan de su lenguaje, y les explicó razonablemente que desde el momento en que les leyeran la carta de matrimonio, debían considerarla como un acto por el cual quedaban en poder de sus maridos, y debían recordar siempre que no debían rebelarse contra el gobernante. Y cuando ellos, conociendo el temperamento de mi padre, se sorprendieron de que nunca habían oído ni visto a un patricio golpear a su esposa o de que se hubieran peleado ni siquiera por un día en su vida hogareña, y le preguntaron a Noah cuál era el motivo de esto, ella les enseñó a seguir su regla habitual. Y los que la escuchaban quedaban complacidos y agradecidos; y los que no escucharon continuaron sufriendo violencia. Al principio, su suegra estaba irritada contra ella, debido a las calumnias de un sirviente desagradable, pero superó este disgusto con respeto, paciencia y mansedumbre, hasta el punto de que la propia suegra le contó a su hijo sobre las malvadas calumnias de las criadas que perturbaban su paz con su nuera, y pidió que las castigaran. Y cuando el padre, para complacer a la madre, por el orden en la casa y para mantener la paz entre la familia, castigaba severamente a los culpables, ella amenazó con el mismo castigo a cualquiera que se atreviera, pensando en complacerla, a difundir malos rumores sobre su nuera. Después de eso cesó toda charla y ambos vivieron juntos en amor y paz. Y Tú, Dios mío, misericordia mía, que me creaste en lo más profundo de ella, le diste el gran don de la paz: dondequiera que encontraba almas disidentes y en guerra, intentaba por todos los medios establecer la paz entre ellas; y cuando escuchó los amargos discursos que uno decía sobre el otro, inspirados por una vaga enemistad, lo que se decía en presencia de un amigo sobre un enemigo ausente, por odio hacia él, nunca transmitió tales discursos, sino que trató de inculcar sólo lo que podía contribuir a la reconciliación. Y no le daría mucha importancia a esto si no hubiera experimentado, a través de una amarga experiencia entre innumerables personas, cómo esta terrible infección del pecado se ha extendido por todas partes, que no sólo se le dice a un enemigo irritado lo que el mismo enemigo dijo de él, sino que también se le añade lo que no se dijo. Por el contrario, según el sentimiento humano, no se debe despertar ni aumentar la enemistad entre las personas con calumnias, sino apagarla con discursos amables hacia ambos. Así era mi madre, secretamente enseñada por Ti en lo más profundo de su alma. Finalmente, adquirió para Ti a su marido en el último tiempo de su vida terrena, y ya no tuvo que llorar en un marido fiel lo que soportó cuando él todavía era infiel. Ella fue sierva de tus siervos: todos los que la conocieron, todos te glorificaron en ella, te honraron y te amaron, y mirando su santa vida, sintieron tu presencia en su corazón. Era esposa de un solo marido; Ella pagó la deuda de amor y cuidado con sus padres, mantuvo su hogar con piedad y justificó su bondad con buenas obras. Ella crió a sus hijos con cuidado, lamentándose por ellos como si estuvieran a punto de nacer cada vez que veía que se estaban desviando de Tus caminos. Finalmente, cuando todos nosotros, por tu misericordia, oh Señor, llevando el nombre de tus siervos, unidos en ti antes de su muerte, vivimos en la gracia de tu bautismo, ella nos cuidó tanto como si nos hubiera dado a luz a todos; Nos sirvió con tanta humildad, como si nos hubiera quitado la vida. Se acercaba el día en que ella debía dejar aquí su vida: nosotros no conocíamos este día, pero Tú lo sabías. Sucedió en este tiempo, y creo que sucedió según Tu Providencia, por Tus caminos secretos, que ambos, ella y yo, estábamos apoyados en la ventana que daba al jardín de nuestra casa: estaba en Ostia Tiber. Nos retiramos aquí para descansar de la multitud, cansados ​​del largo viaje, y desde aquí nos preparamos para abordar el barco. Aquí, juntos y solos, era dulce para nosotros hablar entre nosotros. Olvidándonos del pasado, corriendo hacia adelante con toda el alma, te preguntamos a Ti, Verdad existente entre nosotros, cómo debería ser la futura vida eterna de los santos, que el ojo no ha visto, el oído no ha oído y no ha entrado en el corazón del hombre. Y con todo el oído de nuestro corazón nos inclinamos hacia las corrientes originales de Tu fuente, la fuente de vida que existe contigo; Querían sacar todo lo que pudieran de él para pensar un poco en esa altura. La palabra finalmente nos llevó a la conclusión de que el mayor placer de los sentidos corporales, cualquiera que sea su esplendor físico, no sólo no puede compararse con la bienaventuranza de la vida futura, sino que tampoco es digno de ser recordado junto a ella. Luego, inflamados de amor por esta vida, caminábamos con pensamiento sublime por la serie de todo lo mundano, y el mismo cielo, desde donde brillan el sol, la luna y las estrellas sobre la tierra. Y ascendieron aún más, profundizando en pensamiento, palabra y reverencia, hasta Tus obras, alcanzaron su alma y la cruzaron para llegar a la tierra de la abundancia inagotable, donde Tú alimentas a Israel en un lugar verde con verdad para la vida eterna, donde el principio de la vida es la Sabiduría, que creó todo lo que fue, es y será, la Sabiduría increada, era como es ahora y siempre y por los siglos. siglos; y cómo decir que fue o será: sólo existe porque es eterno: el pasado y el futuro no son eternos; Así, hablando de la vida eterna y corriendo hacia ella, nos parecía sentirla con un cálido movimiento del corazón, y suspiramos por ella, unidos a ella con las primicias del espíritu, y el pensamiento se dirigía a los labios, donde comienza y termina la palabra. Pero ¿qué significa nuestra palabra en comparación con Tu Palabra, nuestro Señor, que permanece en Sí mismo sin cansarse y todo lo renueva? Entonces, dijimos. Que cuando toda la agitación corporal en el alma se callara, todas las imágenes de la tierra, del agua y del aire desaparecieran, toda la belleza celestial se adormeciera, y el alma misma callara en sí misma y quedara abolida de todo pensamiento sobre sí misma, y ​​cada palabra y signo y todo lo que pasa callara: - todo esto sería escuchado por alguien que pueda oír: "No venimos de nosotros mismos, sino que Dios, que existe para siempre, nos creó". Y así diciéndonos, cuando todo esto callara, elevando nuestros oídos al Creador, y entonces Él nos hablaría como Uno, no a través de ellos, sino por Él mismo, y oiríamos Su palabra no con lengua de carne, ni con voz angelical, ni con truenos en el cielo, ni con parábolas y adivinaciones, sino con Aquel a quien amamos en todo esto, ¡sin todo lo que escucharíamos! Así, estirándonos en la distancia, inspirados por el pensamiento, luchamos por la Sabiduría eterna, por encima de todo lo que existe. Y cuando esta contemplación pudiera continuar, todos los demás tipos de visiones serían abolidos, y sólo esto deleitaría a toda el alma, llenándola hasta lo más profundo de una alegría inexpresable, ¿no sería la vida eterna como esta sensación que experimentamos en ese momento? ¿Y no significa esto: entra en el gozo de tu Señor? ¿Y cuándo será esto? ¿No es cuando todos nos levantamos, pero no todos cambiamos? Así nos hablábamos, aunque no con las mismas palabras. Pero Tú sabes, Señor, que en este día, mientras transcurría nuestra conversación, el mundo con todas sus alegrías nos parecía insignificante. Luego me dijo: "Hijo mío, en lo que a mí respecta, ya no hay ninguna alegría para mí en esta vida. Y ya no sé qué más debo hacer aquí y por qué debo quedarme; todas las esperanzas de este siglo ya han terminado para mí. Había una cosa por la que todavía quería vivir más: esperar, mientras estuviera viva, para verte como cristiano, en la Iglesia católica. Y Dios me envió aún más alegría: te veo como un fiel siervo de Dios. descuidado por lo terrenal felicidad ¿Qué puedo hacer aquí? No recuerdo qué le respondí. Pero unos cinco días después enfermó de fiebre y, al enfermarse, se debilitó tanto que perdió el conocimiento por algún tiempo. Corrimos hacia ella, pero pronto recobró el sentido y cuando nos vio a mí y a mi hermano cerca de la cama, dijo, como olvidada: "¿Dónde he estado?". Luego, mirándonos, lleno de dolor: “Entierra aquí a tu madre”. Hice una pausa, conteniendo mis lágrimas. El hermano empezó a decir algo sobre que sería mejor ponerlo en su tierra natal y no en un lugar extranjero. Al oír esto, ella lo miró severamente, como si le reprochara tales pensamientos, y luego, mirándome, dijo: "¿Oyes lo que dice?", y luego, volviéndose hacia ambos: "Pon mi cuerpo donde quieras, para qué molestarse. Sólo os pido una cosa: dondequiera que estéis, recordadme en el trono del Señor". Entonces, después de habernos expresado su deseo lo mejor que pudo, guardó silencio y quedó claro que languidecía en una grave enfermedad. Y yo, Dios invisible, pensé en los dones misericordiosos que envías al corazón de tus fieles y en los maravillosos frutos que dan, me consolé y te agradecí, recordando cómo ella siempre cuidaba su tumba, que elegía y preparaba cerca de su marido. Mientras vivimos, a nuestro espíritu le resulta difícil renunciar a las cosas terrenas: y ella. Viviendo en gran armonía de corazón con su marido, pensó aplicar esto a la participación terrena, que en la mente de todos, al regresar de un viaje por mar, ella se acostaría con su marido y la tierra cubriría las cenizas de ambos cónyuges juntos. No supe cuando este vano pensamiento desapareció de su corazón, y este descubrimiento me pareció maravilloso en tal momento; aunque por las palabras que me dijo, sentada conmigo en la ventana - “No tengo nada más que hacer aquí” - no se veía ningún deseo visible de morir en mi tierra natal. Después supe que cuando ya estábamos en Ostia, ella vio a algunos de mis amigos, en mi ausencia, y confiadamente, como una madre, les dijo lo insignificante que es aquí la vida y lo dulce que es morir; y cuando se maravillaron de la fuerza de espíritu de la mujer que Tú le diste, Señor, y comenzaron a preguntarle si no tenía miedo de morir y yacer en la tierra tan lejos de su lugar natal, ella respondió: “No estoy lejos de Dios en ninguna parte, y no hay nada que temer que Él no reconozca mi cuerpo al final de los tiempos, en el día de la resurrección”. Y así esta alma creyente y piadosa fue liberada del cuerpo al noveno día de su enfermedad, en el año cincuenta y siete de su edad y en el año treinta y tres de mi edad. Cerré sus ojos; Un dolor indescriptible inundó mi corazón y las lágrimas brotaron de mis ojos; pero con un gran esfuerzo de voluntad prohibí las lágrimas, y esta lucha conmigo mismo me resultó extremadamente difícil. Cuando ella perdió el espíritu, el joven Adeodate comenzó a sollozar con un fuerte grito, pero todos lo detuvimos y se calmó. Algo similar sucedió en mi corazón: la juventud todavía resonaba en él con un sentimiento infantil y pedía derramar lágrimas, pero fue reprimido por la fuerza y ​​​​amainó. Nos pareció indigno acompañar este entierro con gritos y sollozos amargos; Así es como se suele llorar la muerte: como un gran desastre, como la destrucción total de un ser. Y para nuestros difuntos, la muerte no fue un desastre, sino un resultado de vida. Su pureza moral y su fe sincera nos convencieron indudable y razonablemente de ello. Sin embargo, sentí un dolor grave dentro de mí por mi herida reciente, por el hecho de que era tan familiar, tan querido y dulce para nosotros vivir juntos, ¡y de repente todo terminó! Fue para mí gratificante recordar cómo en esta última enfermedad suya, consolada por mi cuidado por ella, me llamó hijo bondadoso y amoroso, y habló con tal amor que nunca escuchó de mí una palabra amarga ni un sonido áspero en mi voz. Pero Dios mío, que nos creó, ¿cómo se puede comparar el honor que le di con su ardiente cuidado por mí? Así, habiendo perdido tan gran consuelo, mi alma sufrió como herida, y la vida que era inseparable de mí parecía desgarrada. Cuando mi hijo dejó de llorar, Evodio tomó el Salterio y se puso a cantar un salmo, y le respondimos con toda la casa; “Te cantaré de misericordia y de juicio, oh Señor”. Al enterarse de lo que había sucedido entre nosotros, muchos hermanos cristianos y mujeres piadosas vinieron a nosotros; Las misericordiosas mujeres del entierro comenzaron a prepararse para el funeral, y yo me retiré a otra habitación, donde se habían reunido unos conocidos que no querían dejarme solo. Comencé a hablarles del difunto, y con este derramamiento de mi alma calmé mi amargo dolor, conocido por Ti, Señor. Y ellos, sin saber lo que pasaba dentro de mí, me escuchaban atentamente y se asombraban de mi insensibilidad. Pero en voz alta sólo para Ti, inaudible para ninguno de ellos, me reproché la debilidad de mis sentimientos y contuve el fluir de mi dolor; y pareció calmarse, pero luego se apresuró aún más fuerte. No me permití llorar y no hubo ningún cambio en mi rostro, pero sentí cuán dura era esta violencia en mi corazón. Me dolió que la muerte, la suerte de la humanidad, inevitable en el orden del ser, nuestro destino común, tuviera un efecto tan fuerte en mí; y con este dolor de conciencia intensifiqué aún más la tristeza de mi pérdida. Llevaron el cuerpo a la iglesia: entré sin llorar y salí sin llorar. No lloré durante la oración, cuando se ofreció el sacrificio de nuestra expiación por ella, y después de eso, cuando sacaron el cuerpo y lo pusieron en la tumba, durante esas oraciones, tampoco lloré. Pero todo el día estuve secretamente atormentado por el dolor, y con gran confusión te oré para que sanaras mi dolor; pero no quisiste, Señor, creo, enseñarme cuán sujeta a la costumbre está el alma que ha renunciado a las vanidades terrenas. Me preguntaba si una casa de baños ayudaría, habiendo oído que una casa de baños alivia la ansiedad mental, de ahí el nombre de los griegos de la palabra βαλανεῖον. Y esto te confieso, Padre de los huérfanos, que salí igual que entré, y el agua no lavó mi amarga tristeza. Luego me quedé dormido y desperté sintiendo alivio de mi dolor. Aquí, en soledad, en mi cama, vino a mi memoria el justo verso de tu siervo Ambrosio: “Dios, Creador de todo, Soberano del cielo, Vistes el día con luz radiante, Por la noche envías un sueño bendito a Tus criaturas. Devolverá el sueño a los miembros cansados Fortaleza para el trabajo diario, Levantará un pensamiento cansado a la frescura, Pero poco a poco volví a mi sentimiento anterior y comencé a pensar en Tu sierva, en lo piadosa y devota que era, en lo tierna y cariñosa que era hacia mí y en cómo de repente la perdí, y se me hizo dulce llorar ante Tu rostro por ella y por ella, y por mí también, por mi propio bien. Aquí di rienda suelta a mis lágrimas, que antes había reprimido, aligerando con ellas mi corazón, y se apaciguó en lágrimas, porque fluían ante Tu rostro, y no ante los ojos de personas que condenarían con arrogancia mis sollozos. Y todo esto, Señor, te lo confieso ahora por escrito. Que el que quiera lea y juzgue como quiera. Y si es pecado para mí que por un corto tiempo lloré por una madre que murió ante mis ojos, una madre que me lloró por tantos años para que volviera a la vida ante tus ojos, Señor, no se burle de mí, pero si hay amor en él, llore mis pecados delante de ti, delante del Padre de todos los hermanos de tu Cristo. Ahora mi corazón ya ha sido sanado de esta herida con que sufrió en mí el sentido de carne y sangre, y ahora derramo otras lágrimas ante Ti, Dios mío, por tu siervo difunto, turbado en espíritu al pensar en el temor al que está sujeta toda alma moribunda en Adán. Es cierto que ella renació en Cristo, y aunque aún no había renunciado a la carne, llevó tal vida que tu nombre fue glorificado en su fe y en sus obras; sin embargo, no me atrevo a decir que después de renacer en el bautismo, no salió de su boca ni una sola palabra contraria a Tu Ley. Lo dijo la Verdad eterna, Tu Hijo: “Quien le diga a su hermano: Eres un fenómeno, es culpable del infierno de fuego”. Y ¡ay de la vida humana más loable si no hay para ella misericordia en el juicio! Pero sabemos que Tú no experimentas el pecado de manera estricta y severa y, por lo tanto, realmente esperamos encontrar misericordia de Ti. ¿Y contar las virtudes humanas ante Ti no es lo mismo que contar Tus dones? ¡Oh, si un hombre se juzgara a sí mismo como hombre, y el que se gloría, se gloría en el Señor! Así, mi alabanza y mi vida, Dios de mi corazón, habiendo abandonado sus buenas obras, por las cuales, gozoso, te alabo, ¡ahora te ruego por los pecados de mi madre! Escúchame en Cristo, sanador de nuestras úlceras: El que estaba colgado en la cruz, ahora está a tu diestra, intercediendo por nosotros. Sé que ella, guiada por la misericordia, de todo corazón perdonó los pecados de sus deudores; y Tú le perdonas las deudas que pudo haber contraído en todos los años posteriores a su bautismo salvador. Déjame ir, Señor, déjame ir, te lo ruego, y no entres en juicio con tu siervo. Que la misericordia se gloríe en el juicio, porque tu palabra es verdadera, y has prometido misericordia a los misericordiosos. Si alguien fue misericordioso, lo recibió de Ti, Tú, siendo misericordioso con él, lo hiciste así, tendrás misericordia de quien quieras. Y ya creo, Señor, que Tú has creado aquello por lo que oro, pero ahora acepto el sacrificio gratuito de oración ofrecido por ello. Ella, sintiendo la proximidad de su muerte, no pensó en un magnífico entierro del cuerpo, ni en embalsamarlo, no quería un monumento para la tumba, ni siquiera una tumba en su cementerio natal: no nos ordenó nada de eso - sólo pidió una cosa - que fuera recordada ante el altar, en el que siempre oraba, sin faltar un día. Sabía que sobre él se ofrecía un santo sacrificio, y por ese sacrificio la letra que nos condenaba, en la que estaban escritos nuestros pecados, quedaba abolida, y el enemigo calumniador era avergonzado, no encontrando nada en Aquel en quien vencemos al enemigo. ¿Quién le recompensará con sangre inocente, quién le devolverá el precio de la redención? Y a este sacramento de nuestra redención, tu sierva difunta ató su alma con los lazos de la fe. Que nadie la rechace de Tu intercesión. Ni el león ni la serpiente se interpondrán en el camino, ni la fuerza ni la maldad prevalecerán. Si no se hubiera llevado a juicio, el malvado enemigo la habría convencido de pecado: su respuesta está lista: sus pecados han sido perdonados por Aquel a quien nadie puede pagar lo que Él nos dio gratuitamente en vano. Que descanse en paz con su marido, fuera del cual nunca ha conocido a ningún marido, antes ni después, a quien sirvió con paciencia y te trajo el fruto de la gracia, llevándolo a ti. E inspira, Señor mío y Dios mío, inspira a Tus siervos, mis hermanos, y a Tus hijos, mis señores, a quienes sirvo con la lengua y con el corazón y con la escritura, para que todo el que lea mi historia recuerde ante Tu altar a Tu sierva Mónica, con su esposo patricio, cuya carne me trajiste a esta vida, de qué manera, no lo sé. Que recuerden con amor a los padres que fueron yo en el día que pasa de esta vida, a mis hermanos -de los cuales Tú eres padre conmigo, y la madre es la Iglesia Católica-, mis conciudadanos en la Jerusalén eterna, donde el camino de Tu pueblo desea y termina desde la partida hasta la consumación. Así, lo que ella me pidió en la última hora, le sea cumplido no sólo con mis oraciones y mi confesión, sino pura y abundantemente con las oraciones de muchos. La pregunta sobre las enseñanzas de Cristo es respondida por tres fuentes, más o menos cercanas a la época de su vida terrenal. Esta es, primero, la Iglesia, luego los Evangelios y, finalmente, las Epístolas; no los tres coinciden en testificar sus enseñanzas. La Iglesia, en la persona de Justino Mártir, Ireneo, Tertuliano, Hipólito, en parte Orígenes o Clemente de Alejandría, nos dice el concepto de la enseñanza de Cristo, aceptado entre sus seguidores alrededor del año 200 d.C.; los Evangelios, incluso desde el punto de vista de la crítica negativa, nos dicen el concepto aceptado en el período comprendido entre 150 y 100 años. – Y las cartas de San Pablo a los Tesalonicenses, a los Gálatas, a los Romanos y a los Corintios, la primera carta de Pedro, la carta de Santiago y el Apocalipsis, escritos de indudable autenticidad, nos llevan en la próxima generación al momento de la muerte de Cristo, al año 60. Lo mismo puede decirse del Libro de los Hechos, ya que coincide con el siglo de Ap. Pablo. No hay duda de que no sólo los dichos (λόγια), sino también los acontecimientos más importantes de la vida divina del Salvador, en los primeros tiempos estaban revestidos de la forma sólida de tradiciones verbales o catequesis, con las que nuestros Evangelios están estrechamente relacionados. Tenemos los indudables escritos de Pablo, el Apocalipsis, 1 Pedro, la carta de Santiago. De ellos, e incluso sólo de los dos últimos, se extrae fácilmente una enseñanza totalmente coherente con el Evangelio. Pablo no fue, por supuesto, un testigo directo de Cristo, y no debemos olvidar que su aprendizaje teológico era de la escuela judía, pero su enseñanza, aunque tiene rastros de erudita sutileza, es en esencia la verdadera enseñanza de Cristo. Así, en estos escritos se nos comunica el Evangelio de Cristo a una distancia no de cien o cien y medio, sino de veinte años de los acontecimientos que narra. Las críticas recientes ignoran esta importante consideración. Desde este punto de vista, los cuatro Evangelios reciben para nosotros plena autenticidad y fuerza; su incomparable frescura y plenitud sirven como prueba contundente de que lo que tenemos aquí no es sólo una tradición que pasa de boca en boca, sino las mismas palabras del Señor Cristo, transmitidas a través de los labios de Sus primeros discípulos. La humanidad parece esforzarse por volver a este ideal, según las enseñanzas de las últimas teorías populares de la filosofía material. Ave. ed.