Στα λόγια που είπε ο Κύριος: «Θα είστε σε κόσμο θλίψης» (Ιωάννης 16:33), και για το τι πρέπει να είναι τέλειος ένας άνθρωπος

Ο Κύριός μας και Κύριός μας Ιησούς Χριστός, θέλοντας το ανθρώπινο γένος να σωθεί και να ελευθερωθεί από την κυριαρχία του διαβόλου, ώστε να ελευθερωθούμε από κάθε εγκόσμιο δεσμό, να ξεφύγουμε από τη Γέεννα και να φτάσουμε στην Ουράνια Βασιλεία, και ο ίδιος και μέσω των αγίων αποστόλων και προφητών Του προειδοποιεί για κακουχίες και θλίψη σε αυτόν τον αιώνα, και θα μας διδάξει: της λύπης» (Ιωάννης 16:33). Ομοίως, οι απόστολοι λένε ότι «με πολλή θλίψη πρέπει να εισέλθουμε στη βασιλεία του Θεού» (Πράξεις 14:22). Γι' αυτόν τον σκοπό, τις θλίψεις και τα βάσανα όλων των αγίων, καθώς και τα δικά Του βάσανα της οικονομικής ενσάρκωσης, που υπέμεινε για εμάς τους αμαρτωλούς, μας μετέφερε γραπτώς, για να μας διδάξει ότι είναι αδύνατο για όποιον θέλει να σωθεί να περάσει μια αληθινή ζωή ειρηνικά ή να είναι σε αυτόν τον κόσμο χωρίς πειρασμούς και λύπες, πειρασμούς και θλίψεις. Σημείωση, αγαπητέ: κανείς δεν μπορεί να θερίσει το καλοκαίρι αν δεν σπείρει το χειμώνα. Κανείς δεν μπορεί να σταχυολογήσει τα σταφύλια και να χαρεί με το κρασί των σταφυλιών, εκτός κι αν πρώτα, μετά από πολύ κόπο, φυτέψει αμπέλια και περιμένει τον καρπό τους στην κατάλληλη εποχή. Το ίδιο όμως θα συμβεί και σε εμάς σε αυτόν τον κόσμο, αν δεν απαρνηθούμε τα σαρκικά πάθη, τον σαρκικό τρόπο σκέψης και καθετί επίγειο, αν δεν ταπεινώσουμε, δεν ταπεινώσουμε και δεν υποδουλώσουμε τον εαυτό μας μαζί με τον κόσμο και δεν πράξουμε σύμφωνα με τις διδασκαλίες του Αποστόλου, όπως λέει: «με υπομονή, σε θλίψεις, σε στενοχώριες, σε στενοχώρια (την καταπίεση και την πείνα)… νηστεία, χειμώνα και γυμνότητα» (Β΄ Κορ. 6:4–5, 11:27). Και όλα αυτά τα απαριθμώ τώρα εν μέρει, γιατί δεν υπάρχει αρκετός χρόνος για να περιγράψει κανείς όλα τα βάσανα και τις θλίψεις του αποστόλου, περιπλανήσεις στη θάλασσα, ναυάγια, δύσκολα και επικίνδυνα ταξίδια, επιθέσεις ληστών, συκοφαντίες συγγενών, εξεγέρσεις ψεύτικων αδελφών, το γεγονός ότι ήταν αδύναμος κάθε μέρα με τους αδύναμους, «και όλες τις μέρες» (51:1). Τα περιέγραψε όλα αυτά, σαν να μιλούσε για άλλους, αλλά ταυτόχρονα να μας απεικονίζει τα δικά του βάσανα και να προτρέπει όλους να επιτύχουν υπομονετικά την αιώνια ζωή, ξεκαθαρίζοντας ότι είναι αδύνατο για όποιον θέλει να σωθεί να βαδίσει αλλιώς. Ο απόστολος περνούσε σχεδόν όλο τον χρόνο του σε θλίψεις και πειρασμούς. Όμως εμείς οι φτωχοί δεν αντέχουμε ούτε μια μικρή λύπη και, περνώντας τη ζωή μας με γαλήνη και χλιδή, ελπίζουμε να αποκτήσουμε αιώνιες ευλογίες. Πώς είναι δυνατόν αυτό; Αν όσοι θέλουν να αποκτήσουν επίγεια πλούτη υπομένουν κάθε κίνδυνο και κακοτυχία, πόσο μάλλον εμείς, που θέλουμε να αποκτήσουμε ουράνιο πλούτο και να απολαμβάνουμε αιώνιες χαρές, είμαστε υποχρεωμένοι να μη βάζουμε κάθε δύσκολο έργο και κάθε κίνδυνο και να τολμάμε πειρασμούς. Διότι, αν δεν υπομείνουμε πρόθυμα, με εγκάρδιο πόθο, κάθε μόχθο, δεν σπέρνουμε δάκρυα με τρυφερότητα και ταπεινωμένη καρδιά, τότε πώς, χωρίς να κλάψουμε εδώ, θα αρχίσουμε να θερίζουμε εκεί ή πώς θα βρούμε τις «λαβές» των αρετών στη χαρά; Ο Προφήτης είπε όχι μόνο για οποιονδήποτε ότι θα έπιανε ευχαρίστως «τα χέρια του», αλλά μόνο για εκείνους που σπέρνουν «με δάκρυα» (Ψαλμ. 125:5-6), δηλαδή για εκείνους που στην πραγματική ζωή ταπεινώνονται, και με τρυφερότητα, με δάκρυα, με συντετριμμένη καρδιά, παρακαλούν τον Κύριο και με ευγνωμοσύνη υπομένουν κάθε θλίψη και στενοχώρια. Θα απολαύσουν την αιώνια ζωή και θα αναπαυθούν με χαρά στην εποχή της αιωνιότητας. Γιατί όχι μόνο ο Θεός έχει προετοιμάσει τόσα πολλά καλά πράγματα για όλους, αλλά για εκείνους που τηρούν τις εντολές Του και περπατούν σύμφωνα με τις εντολές Του. Και απειλεί τη Γέεννα και άλλα βασανιστήρια όχι μάταια, αλλά μόνο σε όσους παραβαίνουν τις εντολές Του, είναι σκλαβωμένοι στα σαρκικά πάθη και κάνουν κάθε διαβολικό έργο, έχουν αποβάλει τον φόβο του Θεού και δεν περιμένουν καθόλου το μέλλον. Τέτοια θα παραδοθούν στο μαρτύριο. Επομένως, πώς μπορούμε να αποφύγουμε την αιώνια φωτιά, το σκοτάδι, το τρίξιμο των δοντιών, το ατελείωτο σκουλήκι και όλα τα άλλα βασανιστήρια που μας αναγγέλλονται, περνώντας τις μέρες μας με ειρήνη, χλιδή, τεμπελιά, χαλάρωση, αμέλεια και ευπρέπεια σε ακατάλληλες, μάταιες, ακάθαρτες και ποταπές σκέψεις; Πώς μπορούμε να αποφύγουμε το αιώνιο κλάμα, περνώντας όλη την ώρα της ζωής μας σε συνεχές γέλιο και αδιαφορία; Ο Κύριος, καλώντας εκείνους που γελούν δυστυχισμένους και ευαρεστώντας αυτούς που κλαίνε, είπε: «Αλίμονο σε εσάς που γελάτε τώρα, γιατί θα θρηνήσετε και θα κλάψετε» (Λουκάς 6:25). «Μακάριοι όσοι πενθούν, γιατί αυτοί θα παρηγορηθούν» (Ματθαίος 5:4). Έτσι, όσο υπάρχει ακόμη καιρός, ας στραφούμε στον Θεό με όλη μας την καρδιά και με κλάματα, με τρυφερότητα και με ταπεινωμένη καρδιά θα παρακαλέσουμε τον Κύριο, όπως λέει ο προφήτης: «Έλα, ας προσκυνήσουμε και ας πέσουμε μπροστά του, και ας θρηνήσουμε μπροστά στον Κύριο που μας έφτιαξε» (Ψαλμ. 95:6), για να μας ελευθερώσει όλους αυτούς άξιους και αξίζουν. Ναι, αγαπημένη, ας πέσουμε κοντά Του με δάκρυα, ζητώντας αμείλικτα τη σωτηρία της ψυχής μας. Τα δάκρυα είναι χρήσιμα εδώ. σβήνουν την αμαρτωλή φλόγα. Ενώ είμαστε ακόμα εδώ και στρεφόμαστε προς Αυτόν, Αυτός μας δέχεται, και μας επιτρέπει να έρθουμε κοντά Του, και μας σώζει και μας τιμά με τις αιώνιες ευλογίες Του. Και εκεί δεν το δέχεται πια. υπάρχει δικαιοσύνη και ανταμοιβή για τις πράξεις. Μόνο τώρα είναι αποτελεσματικά τα νερά των δακρύων και τότε η φωτιά θα δελεάσει τις ανθρώπινες πράξεις. Εδώ είναι ωφέλιμο να ταπεινωθείς και να κλαις, αλλά εκεί, για όσους έφυγαν από εδώ, τα δάκρυα θα είναι άχρηστα. Θα αναστενάζουμε πικρά και θα τρίζουμε τα δόντια μας, και δεν θα υπάρχει κανείς που θα μας ελεήσει. Τι θα κάνω εγώ, απρόσεκτος, χαλαρός και τεμπέλης, που το λέω αυτό, και ακούω, και προσπαθώ να εμπνεύσω τους άλλους, ενώ εγώ ο ίδιος ακολουθώ όλη τη σαρκική σοφία και είμαι σκλαβωμένος σε πονηρούς λογισμούς; Αλίμονο, αλίμονο, ψυχή, γιατί είσαι απρόσεκτος για τη σωτηρία σου; Γιατί παραδόθηκες στη ματαιοδοξία και δέθηκες με τις επίγειες υποθέσεις, χωρίς να σκεφτείς το γεγονός ότι πρέπει να εμφανιστείς στην Εσχάτη Κρίση. Φέρε στο νου σου τη φοβερή έλευση του Κυρίου, που θα κάνει το Κάθισμα της Κρίσεως να τρέμει και τον ποταμό της φωτιάς. Διότι λέγεται: «Ένας ποταμός φωτιάς ρέει μπροστά του· χιλιάδες χιλιάδες Τον υπηρετούν, και δέκα χιλιάδες στέκονται μπροστά του» (Δαν. 7:10). Εκεί θα τιμωρηθούμε όχι μόνο για πράξεις, αλλά και «για τις σκέψεις και τις σκέψεις της καρδιάς» (Γέν. 6:5). εκεί όλοι γυμνοί και δηλωμένοι? εκεί είναι αδύνατο να βρεις μεσολαβητή ή να δώσεις δώρα. Πες μου, πού θα κρύψουμε τις σκέψεις, τα λόγια και τις πράξεις μας όταν στεφανωθούν οι άγιοι; Λυπήθηκαν και καταδιώχθηκαν αυτόν τον αιώνα, υπέμειναν κάθε είδους μόχθο, νηστεία, αγρυπνίες, κρύο, γυμνότητα, βύθιση στα νερά, υπέμειναν χιλιάδες θλίψεις και ανάγκες, περιπλανήθηκαν σε ερήμους, βουνά, λάκκους και γήινες αβύσσους, στερήθηκαν τα πάντα πρόσκαιρα, υπέστησαν πίκρες. Κάποτε αρνήθηκαν τον εαυτό τους και, σηκώνοντας τον σταυρό τους, ακολούθησαν τον Κύριο, χωρίς να σκέφτονται καθόλου τα γήινα πράγματα. Όσο ζούσαν στη γη, απέκτησαν κατοικία στον ουρανό. Όλη την ημέρα θανατώθηκαν για τον Χριστό. και θα απολαύσουν την αιώνια ζωή, θα είναι άξιοι του στέφανου της αφθαρσίας. Και εγώ, και όσοι σαν εμένα ζούμε σε αυτήν την εποχή, θα καταδικασθούμε και θα σταλθούμε σε όλα αυτά τα μαρτύρια. Λοιπόν, γιατί είμαστε αμελείς; Γιατί είμαστε τεμπέληδες και δεσμευόμαστε σε μάταιες και προσωρινές υποθέσεις; Τι όφελος θα μας φέρει να κατέχουμε οτιδήποτε σε αυτήν την εποχή, και δεν θα χρησιμεύσει περαιτέρω στην καταδίκη μας; Τι θα μας φέρει η ανθρώπινη δόξα; Δεν υποσχέθηκε να καεί σαν σανό, όπως φωνάζει ξεκάθαρα ο προφήτης: «Όλη η δόξα του ανθρώπου είναι σαν το άνθος του χόρτου» (Ησ. 40:6). Γιατί ακολουθούμε παραπλανητικές σκέψεις και δεν απελευθερωνόμαστε από κοσμικούς δεσμούς και απατηλές σκέψεις; Και αν μόνο το κακό επεκτεινόταν ως εδώ! Επειδή αυτό είναι ήδη έγκλημα, χρησιμεύει ως εμπόδιο στην εκπλήρωση των εντολών του Θεού και ως σημάδι απιστίας, όπως λέει ο Κύριος: «Τι ωφελεί τον άνθρωπο αν κερδίσει όλο τον κόσμο και χάσει την ψυχή του;» (Μάρκος 8:36). Και σε άλλο μέρος λέει: «Πώς μπορείτε να πιστεύετε ότι δέχεστε δόξα ο ένας από τον άλλον και δεν ζητάτε τη δόξα που είναι από τον Ένα Θεό;» (Ιωάννης 5:44). Και, επίσης, συνταγογραφώντας μας τη μη φιλαρέσκεια και θέλοντας να μας ελευθερώσει από τα υλικά πράγματα, είπε: «Μην ανησυχείτε για την ψυχή σας, τι τρώτε ή τι πίνετε, ούτε για το σώμα σας, τι φοράτε», και μας παρουσίασε αποδείξεις, λέγοντας: «Δεν τρώει η ψυχή τροφή και το σώμα ενδύματα;» (Ματθαίος 6:25). Και πάλι, δείχνοντάς μας ένα ξεκάθαρο παράδειγμα πτηνών και σανού, είπε: «Κοιτάξτε τα πουλιά του ουρανού, πώς ούτε σπέρνουν ούτε θερίζουν ούτε μαζεύουν σε αχυρώνες, αλλά ο ουράνιος Πατέρας σας τα ταΐζει. Δεν τα τρώτε καλύτερα;» (Ματθαίος 6:26). Και πάλι: «Κοιτάξτε τους χωριανούς πώς μεγαλώνουν: ούτε κοπιάζουν ούτε κλωστούν, σας λέω ότι ο Σολομών ντύθηκε με όλη τη δόξα του, σαν να ήταν ένας από αυτούς. Το σανό κι αν είναι σπαρμένο, σήμερα και το πρωί το σκουπίζουν στον φούρνο, ο Θεός το ντύνει έτσι, δεν είναι πολύ περισσότερο από σένα, ολιγόπιστη!» (Ματθαίος 6:28–30). Επομένως, όπως είπα, είναι σημάδι απιστίας να δεσμευτείς με αυτά τα γήινα πράγματα. Και αν η ενοχή μας επεκτείνονταν μόνο σε αυτό! Τώρα επιβάλλουμε στον εαυτό μας τις πιο τρομερές καταστροφές, εντείνουμε τα εγκλήματά μας, επινοούμε χιλιάδες κακές πράξεις και διάφορες απάτες, περνώντας τη ζωή μας στην κακία, στο μίσος, στην υποκρισία, στην απάτη, στη ματαιοδοξία, στην υπερηφάνεια. συκοφαντούμε, μισούμε και κάνουμε πολλά παρόμοια πράγματα, δαγκώνοντας και τρώγοντας τα δικά μας μέλη. Και το ακόμη χειρότερο, έχοντας τις παρατιθέμενες κακίες στον εαυτό μας, γινόμαστε συχνά κριτές των άλλων και αντί να θρηνούμε για τις αμαρτίες μας, περιεργαζόμαστε για τις αμαρτίες των άλλων και, αφήνοντας ολόκληρα κούτσουρα χωρίς προσοχή, τυφλοί για να δούμε τα δικά μας κακά, βλέπουμε την παραμικρή σκύλα ανάμεσα στους αδελφούς, μην παρουσιάζουμε μπροστά στα μάτια μας ούτε τον φόβο του Θεού ούτε την απειλή. Γιατί ο Κύριος είπε: «Μην κρίνετε, για να μην κριθείτε. γιατί με την ίδια κρίση θα κριθεί σε εσάς· και μετράτε με το ελάχιστο μέτρο και θα μετρηθεί σε εσάς» (Ματθαίος 7:1-2). Ας ξεσηκωθούμε, αγαπητοί, και ας μη γίνουμε ένοχοι για την κρίση και την καταδίκη που επιβάλλει ο Κύριος σε αυτούς που κρίνουν άκαιρα και σε εκείνους που καταδικάζουν άδικα. Και αφού ο Κύριος διατάζει επίσης: «αγαπάτε τους εχθρούς σας» (Ματθαίος 5:44), τότε θα πρέπει να κλαίμε, γιατί τόσο απομακρυνθήκαμε από τις εντολές του Θεού και καυχιόμαστε ότι πετύχαμε τα σημαντικότερα πράγματα, ενώ απέχουμε πολύ από τη διάθεση να αγαπάμε τους εχθρούς μας, ακόμη και αποστρέφουμε και μισούμε αυτούς που μας αγαπούν. Γιατί όταν συκοφαντούμε αυτούς που δεν μας έκαναν κακό και ζητάμε κάτι από αυτούς για να βλάψουμε τη δόξα τους, τότε όλα αυτά μας δείχνουν ως πολύ μισητούς και εχθρικούς ανθρώπους. Σκεφτείτε τι είδους θηριωδία θα είναι απόδειξη - να συκοφαντείτε όχι μόνο κάποιον που δεν σας έκανε κακό, αλλά ακόμη και κάποιον που σας έκανε χάρη; Επομένως, ποια βάση θα έχουμε για δικαίωση όταν ενεργούμε εντελώς αντίθετα με τις εντολές του Κυρίου; Ο Κύριος νομιμοποιεί την αγάπη παντού, γιατί λέει: «Αγαπάτε ο ένας τον άλλον όπως αγαπήσατε» (Ιωάννης 13:34). Γεμίζουμε, λοιπόν, μίσος, και σε αυτό μας φέρνει η απάτη του κόσμου, γιατί η ρίζα των παθών, δηλαδή η αγάπη για το χρήμα, έχει γίνει πιο δυνατή μέσα μας. Και μαζί με την απληστία είναι αδύνατο να υπάρχει αγάπη. Και πώς μπορεί να είναι αυτό; Όποιος κολλάει στα χρήματα μισεί τον αδερφό του, προσπαθώντας να του πάρει κάτι: είτε αρπάζει το χωράφι του για τον εαυτό του, είτε προσπαθεί να του αφαιρέσει το σπίτι του γείτονά του, είτε τα βόδια του, είτε τα βοοειδή του, είτε ό,τι έχει, και μερικές φορές προσπαθεί να του αφαιρέσει την ίδια τη ζωή. Λοιπόν, αδελφοί, ας καταστρέψουμε μέσα μας την αγάπη για το χρήμα, τη ρίζα όλων των κακών, και ας φυτέψουμε μέσα μας την αγάπη, τη μητέρα όλων των αρετών. Διότι ο απόστολος, μετρώντας τους πνευματικούς καρπούς και θέλοντας να δείξει ότι το μεγαλύτερο δώρο είναι η αγάπη, είπε: «Ο καρπός του πνευματικού είναι αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, καλοσύνη, αγαθότητα, πίστη, πραότητα, εγκράτεια» (Γαλ. 5:22). Και λέει επίσης: «Τώρα μείνε η πίστη, η ελπίδα και αυτές οι τρεις αγάπες· μεγαλύτερες από αυτές είναι οι αγάπες» (Α' Κορ. 13:13). Διότι, όπως είπε, «όλα θα καταργηθούν» (Α' Κορ. 13:8) «... ακόμη και οι Εθνικοί ... ακόμη και οι προφητείες», ακόμη και η πίστη και η ελπίδα. αλλά η αγάπη, σύμφωνα με τον λόγο του, διαρκεί για πάντα. Από την άλλη πλευρά, ποια είναι η σαρκική σοφία που δημιουργείται από την αγάπη για το χρήμα; Ο Απόστολος απαντά: «πορνεία, ακαθαρσία, μοιχεία, ειδωλολατρία, μαγεία, έχθρα, ζήλος, φθόνος, οργή, υποκίνηση, διαμάχη», (πειρασμοί), «αιρέσεις, φθόνος, φόνος, μέθη, κραυγές αταξίας και παρόμοια» (Γαλ. 5:19-21). Και ο απόστολος απειλεί αυτούς που το κάνουν αυτό με τη στέρηση της Βασιλείας του Θεού. Γι' αυτό, αγαπητοί, ας αποφύγουμε αυτές τις κακές πράξεις που εμπνέονται από την αγάπη για το χρήμα, για να μη χάσουμε τη Βασιλεία. Ας πετάξουμε το βαρύ φορτίο των εγκόσμιων έργων και ας προσκυνήσουμε κάτω από τον καλό ζυγό του Κυρίου, ας σηκώσουμε αυτό το ελαφρύ φορτίο και ας πλησιάσουμε τον Κύριο με καθαρή καρδιά - ας μας αναπαύσει για πάντα και για πάντα. Διότι ο Ίδιος είπε: «Ελάτε σε μένα, όλοι όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω. Πάρτε τον ζυγό μου πάνω σας και μάθετε από μένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε ανάπαυση για τις ψυχές σας» (Ματθαίος 11:28-29). Η φροντίδα αυτού του κόσμου δεν θα σας φέρει κανένα όφελος. Αντίθετα, θα χρησιμεύσει περισσότερο στην καταδίκη και θα προετοιμάσει τη Γέεννα για εσάς. Κανείς δεν μπορεί να σωθεί αγαπώντας τον χρυσό. Εξαιτίας αυτού του κακού πόθου, ο Ιούδας πρόδωσε τον Κύριο και κρεμάστηκε. Από αυτόν, ο Γεάζι έγινε λεπρός, χωρίς να ακούει τον προφήτη Ελισσαιέ, και, θέλοντας τα χρήματα του Νεεμάν, κληρονόμησε τη λέπρα του Νεεμάν, ως ένδειξη των αμαρτιών του. Από αυτόν ο λαός του Ιούδα στράφηκε στην κακία και ειδωλοποίησε το λιωμένο μοσχάρι. Από αυτόν, ο Ανανίας και η Σαπφείρα υπέστησαν αιφνίδιο θάνατο, έχοντας κρυφτεί «από την τιμή του χωριού» (Πράξεις 5:3). Για χάρη του, τα ψέματα επιβεβαιώνονται και η αλήθεια δηλώνεται. Για χάρη του σχεδιάζεται δόλος. για χάρη του ο φθόνος αυξάνεται και η κακία αυξάνεται. για χάρη του σχεδιάζουν πολέμους, άδικους φόνους και αιματοχυσία ο ένας εναντίον του άλλου. Και γιατί να περιγράψουμε όλα τα κακά πράγματα που προκύπτουν από αυτή την πικρή ρίζα, όταν εξαιτίας της πουλήθηκε ο ίδιος ο Κύριος και Κύριός μας, ο Ιησούς Χριστός; Ας μην ακολουθήσουμε, λοιπόν, αυτόν τον πόθο, για να μην πέσουμε στα κακά που αναφέρονται παραπάνω. Διότι έχει αποδειχτεί ότι η αγάπη για το χρήμα είναι ο εφευρέτης κάθε αμαρτίας, «για την οποία δεν υπάρχει κανένας που το επιθυμεί, παραπλανώντας την πίστη και υποφέροντας πολλές ασθένειες», όπως είπε ο απόστολος (Α' Τιμ. 6:10). Για τους ανθρώπους που δεσμεύονται από καθημερινές ανησυχίες να το κάνουν αυτό, να αγωνίζονται για αυτό για χάρη της γυναίκας ή των παιδιών τους, που συχνά υπομένουν αφόρητες ανάγκες, εξακολουθεί να είναι κάπως δικαιολογημένο, τουλάχιστον μπροστά στους ανθρώπους. αλλά εμείς, που θεωρούμε ότι σταυροκοπήσαμε, που βάλαμε την αγγελική εικόνα και είμαστε υποχρεωμένοι να μιμηθούμε την αγγελική ζωή, που δεχθήκαμε την εντολή να περιφρονούμε όλη τη ματαιότητα του κόσμου, περιφρονώντας την ουράνια ζωή ακόμη περισσότερο από αυτούς τους ανθρώπους, δηλαδή τους κοσμικούς, που ονομάζουμε κοσμικούς, αφηνόμαστε στη γη και στα υλικά πράγματα. διασκεδάσεις. Και τι δικαιολογία θα έχουμε την Ημέρα της Κρίσης, έχοντας αποσυρθεί από τις εγκόσμιες ανησυχίες, αφήνοντας συγγενείς, αδέρφια, αδερφές, σπίτι, υπηρέτες και άλλες ανησυχίες, εμείς που πάλι εξαιτίας αυτής της κακής ρίζας, ξεχνώντας τους όρκους μας, επιστρέφουμε στο ίδιο πράγμα και επιδιώκουμε αυτό, όπως ειπώθηκε, περισσότερο από κοσμικούς ανθρώπους, και ως αποτέλεσμα αυτού πέφτουμε σε τροφή. και με πολλούς τρόπους Ας σπεύσουμε να μπούμε στο πύρινο καμίνι και να αποκτήσουμε αιώνιο πυρ για τον εαυτό μας; Ο Κύριος είπε: «Υπάρχει μια στενή πύλη και ένα στενό μονοπάτι που φέρνεις στην κοιλιά» (Ματθαίος 7:14). και εμείς, αφήνοντας αυτό το μονοπάτι, ξεκινήσαμε στο πλάτος της καταστροφής. Και παρόλο που είπε επίσης: «Θα λυπηθείτε στον κόσμο», ωστόσο αγωνιζόμαστε για ειρήνη. Λοιπόν, πώς μπορούμε να δικαιολογηθούμε μπροστά σε Εκείνον που μας το νομιμοποίησε αυτό; Τι θα Του πούμε την Ημέρα της Κρίσεως; Θα δείξουμε ενδιαφέρον για τις υποθέσεις μας; Αλλά είπε εκ των προτέρων ότι δεν ωφελεί έναν άνθρωπο, «ακόμα κι αν κερδίσει όλο τον κόσμο, χάνει την ψυχή του!» ή τι θα δώσει ο άνθρωπος για την ψυχή του; (Ματθαίος 16:26). Τι όφελος θα μας φέρει η προσωρινή ειρήνη; Δεν θα μας προετοιμάσει το σκοτάδι, το ατελείωτο σκουλήκι, το τρίξιμο των δοντιών, θα μας βάλει μαζί με τους πόρνους και όλους εκείνους που ζουν απρεπώς; Από την ακαταλληλότητα αυτής της πολυτέλειας και από την ειρήνη, είναι απαραίτητο να πέσουμε σε σκέψεις αμετροέπειας. Όπως η φωτιά δεν μπορεί να καεί χωρίς ξύλο ή άλλη εύφλεκτη ουσία, έτσι και η αδύναμη, κακή σάρκα μας, αν δεν βαρύνεται με κορεσμό, δεν φλέγεται από λαγνεία, αλλά είναι ήρεμη και υποταγμένη στο θέλημα του Κυρίου. Γι' αυτό οι άγιοι μισούσαν κάθε προσωρινή ανάπαυση και δεν σταματούσαν την προσοχή σε τίποτα εγκόσμιο, αλλά περνούσαν όλο τον χρόνο της ζωής τους σε στενές γειτονιές, σε νηστείες, αγρυπνίες και ήταν αυστηροί με τον εαυτό τους σε όλα τα άλλα. Γι' αυτό τιμήθηκαν με τη Βασιλεία των Ουρανών και αναπαύθηκαν για πάντα και για πάντα. Λοιπόν, σας ικετεύω, θα γίνουμε και εμείς μιμητές τους, ζηλωτές των αρετών τους, δηλαδή αγάπη, αγάπη προς τον Θεό και αγάπη προς τον πλησίον, ταπεινοφροσύνη, πραότητα, εγκράτεια, υπομονή, προσευχή, μη απληστία, πραότητα, έλλειψη θυμού, αξέχαστη κακία, γαλήνη, απλότητα, έλλειψη ειρήνης, έλλειψη ματαιοδοξίας, στην προσευχή και σε κάθε καλή πράξη, ετοιμότητα για κάθε κίνδυνο και πειρασμό, συγκατάβαση, συμπόνια, ώστε για όλες αυτές τις υπέροχες πράξεις να απολαμβάνουμε και εμείς αιώνιες ευλογίες. Ναι, αγαπητοί, ναι, πατέρες και αδελφοί, ας μην είμαστε απρόσεκτοι. Ας προσπαθήσουμε να ελευθερωθούμε από τα εγκόσμια δεσμά, για να μας στεφανώσει ο Σωτήρας μαζί με τους αγίους που πολέμησαν καλά και τώρα πολεμούν. Ας απαρνηθούμε κάθε σαρκική σοφία, γιατί μας κάνει εχθρούς του Θεού, γιατί λέγεται: «Εξαιτίας της σοφίας της σάρκας, η εχθρότητα κατά του Θεού δεν τιμωρείται από το νόμο του Θεού» (Ρωμ. 8:7). Ας μισούμε την κοσμική στοργή. Ο Δαβίδ, προσευχόμενος, είπε: «Οι θλίψεις της καρδιάς μου αυξήθηκαν, λύτρωσε με από τις ανάγκες μου» (Ψαλμ. 24:17). Το είπε αυτό όταν ο Σαούλ, ευνοημένος από αυτόν και, με τη χάρη του Θεού, απελευθερωμένος από τους ξένους, δεν σταμάτησε να τον διώκει και να επιδιώκει το θάνατό του, μη βλέποντας τίποτα κακό από αυτόν, αλλά διακατεχόμενος μόνο από τρομερό φθόνο. Τι έπρεπε να πει όταν ο Σιμέι τον έβρισε, τον κατέστρεψε και του πέταξε πέτρες; Ή όταν ο απόγονός του τον καταδίωξε και έσπευσε να τον σκοτώσει, όταν τόλμησε να κάνει το πιο πονηρό και, προς ταπείνωση του πατέρα του, εξαγριώθηκε με τις γυναίκες του; Τι οδυνηρές θλίψεις είναι αυτές! Αλλά ο Δαβίδ τα υπέμεινε όλα αυτά για χάρη της αιώνιας ζωής, και είπε: «Υπομονής, υπέμεινε τον Κύριο, και με άκουσε και άκουσε την προσευχή μου» (Ψαλμ. 39:1). Ως εκ τούτου, δοξάστηκε πάνω από όλους τους ανθρώπους, ονομάστηκε Πατέρας του Χριστού σύμφωνα με την οικονομία της ενσάρκωσης από την Παναγία και την ενσάρκωση του Σωτήρος, και, αφού πέρασε όλο το χρόνο της ζωής του στη θλίψη, έγινε κληρονόμος του Ουράνιου Βασιλείου. Ποιος είναι σε θέση να απεικονίσει τη ζωή του μακαριστού Ηλία; Διότι έζησε στη γη με τέτοιο τρόπο, ώστε ακόμη και πριν από τη μετεμψύχωσή του θεωρούνταν ότι ζούσε στον ουρανό, συγκατοικώντας με τους ασώματους Αγγέλους. Δεν είχε καθόλου αποκτήματα στη γη, καλυπτόταν μόνο με μανδύα και ήταν τρομερός για όσους φορούσαν διάδημα και κόκκινη ρόμπα όχι λόγω της σωματικής του δύναμης, αλλά λόγω της δύναμης της μη απληστίας και της αποχής, με τη χάρη του Παναγίου Πνεύματος, που απέκτησε μέσα από την υπέροχη ζωή του. Αυτός που δεν είχε τίποτα και κατείχε τα πάντα, απαρνήθηκε κάθε ειρήνη σε αυτή την εποχή και μοίρασε το ποτάμι με την εντολή του, διέταξε τον ουρανό να μην βρέχει στη γη για τρία χρόνια και έξι μήνες, απέφυγε όλη τη μάταιη δόξα αυτού του αιώνα, έσβησε την αμαρτωλή φλόγα με τη δροσιά της αποχής, ποτέ δεν είχε σαρκικές σκέψεις, κατήγγειλε το κακό των ψευδοπροφητών. Από τον ουρανό, που έκαψε τους άπιστους, που εξέθεσε τον βασιλιά στη διαφθορά, που είχε τόση τόλμη και ελευθερία στον λόγο, που έδενε τα σύννεφα - αυτός, τόσο σπουδαίος, έζησε στη γη όχι χωρίς θλίψεις και πειρασμούς, αλλά αφού έκανε τόσα θαύματα, φοβισμένος από τη γυναίκα του, έγινε φυγάς και περιπλανώμενος, νηστικός και περιπλανώμενος. αλλά ακόμη και μετά από αυτό δεν έλαβε ειρήνη, και πάλι τον έπεσε ένας άλλος πειρασμός - ο θάνατος του γιου της χήρας. Διότι όταν η ευλογημένη σύζυγος, περιμένοντας να λάβει μια ευλογία από τον προφήτη ως ανταμοιβή για την καλοσύνη της φιλόξενης αγάπης, είδε ότι ο γιος της είχε πεθάνει, και έλαβε το πιο οδυνηρό για αυτήν - το θάνατο του γιου της, στον οποίο ήλπιζε να έχει παρηγοριά στη ζωή. Έχασε τον γιο της μετά τον ερχομό του προφήτη. Τότε τι θλίψη υπήρχε για τον προφήτη! Τι απώλεια δύναμης! Η γυναίκα απαιτεί τον γιο της από αυτόν, και ο ίδιος ο σύννεφος φέρεται σε στενή θέση από αυτή τη γυναίκα που απαιτεί τον γιο της. Γι' αυτό, μη βρίσκοντας γαλήνη από αυτήν, αγκαλιάζει το αγόρι τρεις φορές, βάζοντας τα χείλη της στα χείλη του και μετά από έντονη προσευχή στον Θεό δίνει το αγόρι στη μητέρα του, αναστώντας το από τους νεκρούς, γιατί συνεργάτες του ήταν η νηστεία και η μη φιλαρέσκεια. Βλέπετε, αδελφοί, η δύναμη της μη φιλαρέσκειας και της αποχής, πώς έλυσαν τα δεσμά του θανάτου, έδωσαν ζωή στη νεολαία, έσωσαν τον προφήτη από πειρασμούς και κινδύνους και τον έκαναν να σηκωθεί στον Κύριο πάνω σε ένα πυρίμαχο άρμα, άθικτο από τη φωτιά. Εφόσον η ζωή του ήταν ποτισμένη από την αποχή, την αγνότητα και τη χάρη του Θεού, τότε, εξαιτίας αυτών και άλλων αρετών, ενώ ήταν ακόμη στη σάρκα, έζησε με τους ασώματους Αγγέλους. Έτσι κι εμείς θα προσπαθήσουμε να αποκτήσουμε πλούσιο απόκτημα (απόκτηση) - αποχή και μη φιλαρέσκεια, και ο Θεός θα μας παρουσιάσει από τη φθαρτή ζωή στην άφθαρτη και αιώνια ζωή. Ο προφήτης Ιερεμίας αγιάστηκε ενώ ήταν ακόμη στην κοιλιά της μητέρας του, γιατί ο Θεός του είπε: Πριν σε δημιουργήσω στη μήτρα, σε γνώρισα και πριν σε βγάλω από τη μήτρα που σε αγίασε (Ιερ. 1:5). Ο Θεός του έδωσε τη δύναμη να ξεριζώνει και να καταστρέφει, να καταστρέφει και να καταστρέφει, και επίσης να χτίζει και να φυτεύει (Ιερ. 1:10). Και τώρα αποκαλύπτεται ότι ακόμα και με όλα αυτά, δεν έζησε την πραγματική του ζωή χωρίς λύπες. θα μπορούσε να πει κανείς ότι κανείς άλλος δεν έζησε μια τόσο θλιβερή και θλιβερή ζωή, γι' αυτό έγραψε ένα τέτοιο βιβλίο θρήνου. Και αν χρειάζεται να μάθουμε με λύπη καρδιάς πώς να ζούμε ευάρεστα στον Θεό, τότε είμαστε υποχρεωμένοι να μιμηθούμε τη ζωή του και να την απεικονίσουμε στον εαυτό μας, γιατί αυτός ο μακάριος απέκτησε μεγάλη ταπείνωση και αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον. Ποιος θα έχει τη δύναμη να ανέβει σε μια τέτοια απεραντοσύνη αρετών και να την περιγράψει με άξιο τρόπο; Η πίστη του κατέκτησε και την ανθρώπινη φύση, γιατί απαρνήθηκε κάθε δόξα. Και η ταπεινοφροσύνη του Κυρίου, που έδειξε για χάρη ημών των αμαρτωλών, για χάρη της φτώχειας μας αυτή είναι πλούσια (Β' Κορ. 8:9), όταν Αυτός, ο Κύριος και Θεός των πάντων, δέχθηκε να πάρει τη μορφή δούλου. καθισμένος στα Χερουβείμ και υμνούμενος συνεχώς από ολόκληρο τον Αγγελικό και Αρχαγγελικό στρατό, ζούσε με ανθρώπους - αυτή ακριβώς την ταπεινοφροσύνη μας είχε προβλέψει ο Ιερεμίας, εκφράζοντας την όχι μόνο με λόγια, αλλά και με πράξεις. Όταν ο Θεός του εμπιστεύτηκε το προφητικό αξίωμα, τότε είπε: Κύριε, ιδού, δεν ξέρουμε πώς να πούμε ότι είμαι παιδί (Ιερ. 1:6), θεωρώντας τον εαυτό του ανάξιο για το προφητικό αξίωμα, γιατί δεν απέφυγε τη δουλειά, αλλά ήταν αφοσιωμένος στην ταπείνωση. Γι' αυτό, ο Θεός, απαντώντας στα λόγια του: «Δεν ξέρω πώς να πω, γιατί είμαι παιδί», δεχόμενος την ταπεινοφροσύνη του και υποκινώντας τον σε μεγαλύτερο ζήλο, είπε: «Μη λες, επειδή είμαι παιδί, γιατί θα πας σε όλους στον οποίο θα σε στείλω» (Ιερ. 1:7). Και αυτός ο μακάριος, τόσο υπάκουος στον Θεό, δεν πέρασε ούτε μια ώρα στη γη χωρίς πειρασμούς και κινδύνους, αλλά πάντα λυπόταν, βλέποντας ότι οι αγαπημένοι του ζούσαν με τέτοια ατιμωρησία, απομακρύνθηκε από τον Θεό που τους δημιούργησε και του είπε: Μη προφητεύεις στο όνομα του Κυρίου (Ιερ. 11,21). Και υπομένοντας χιλιάδες θλίψεις από αυτούς, ο Ιερεμίας δεν θυμήθηκε το κακό εναντίον τους και δεν σταμάτησε να προσεύχεται και να ζητά από τον Θεό τη σωτηρία τους, γι' αυτό ο Θεός του είπε: Μη προσεύχεσαι γι' αυτούς τους ανθρώπους και μη ζητάς να τους ελεηθεί (Ιερ. 7:16). Έσυραν τον τάδε μακαρίτη, που προσευχόταν έτσι, να τον ανατρέψουν με το κεφάλι (ανάποδα) και να σκορπίσουν τα μυαλά του· και εκτός από αυτό, τον όρμησαν με το κεφάλι σε ένα λασπωμένο χαντάκι για να καταστρέψουν τη ζωή του. Και τα άντεξε όλα αυτά, από εμπιστοσύνη στον Θεό, χωρίς να αναπαύεται τη σάρκα του και να μην κέρδισε τίποτα για τον εαυτό του στη γη, γιατί ο Θεός τον διέταξε να αποκτήσει μια λινή ζώνη (ζώνη), αλλά αναγκάστηκε να την κρύψει σε μια σχισμή κοντά στον Ευφράτη και μετά να την πάρει από εκεί ήδη σάπιο, για να σηματοδοτήσει τη χαλάρωση των ισχυρών στον Ισραήλ. Του έβαλαν και ξύλινα βάρη, και αναγκάστηκε να υπομένει κάθε θλίψη με την ελπίδα των αιώνιων ευλογιών. Αλλά για να μην γράψω πολλά σε εμάς, που δεν είμαστε σε θέση να πούμε κάτι αντάξιο αυτών για τους αγίους, όλα τα άλλα θα τα προσπεράσω σιωπηλά. Γιατί όλοι οι άγιοι δοκιμάστηκαν από αυτούς τους αγώνες, περνώντας όλο το χρόνο της ζωής τους σε πειρασμούς. Ο προφήτης Ησαΐας πέρασε τρία χρόνια γυμνός και ξυπόλητος. Αυτός ο μεγάλος προάγγελος της οικονομίας του Σωτήρα, που άξιζε να δει τον Κύριο πάνω από τα Χερουβείμ, που μας κήρυξε την άφεση των αμαρτιών μας για χάρη της αθάνατης Σάρκας του Κυρίου Χριστού, λέει με κάθε ταπεινοφροσύνη: «Ω, καταραμένο, γιατί είμαι συγκινημένος... έχοντας ακάθαρτα χείλη, ανάμεσα σε ανθρώπους που έχουν ακάθαρτα μάτια μπροστά στον Βασιλιά μου. (Ησ. 6:5). Επομένως, ο Θεός, βλέποντας την ταπεινοφροσύνη του, του έδειξε τη δύναμη των τρομερών μυστηρίων: «Και στάλθηκε σε μένα», λέει, «ένας από τους Σεραφείμ... ονόμασε ένα αναμμένο κάρβουνο, που το πήραν από το θυσιαστήριο με λαβίδες, και άγγιξα το στόμα μου και είπα: Ιδού, θα το αγγίξω με το στόμα σου και θα αφαιρέσει τις αμαρτίες σου...» (7. Ας δούμε, λοιπόν, αν αυτός ο ένδοξος άνθρωπος, που είχε την τιμή να δει το ανεξερεύνητο (ακατανόητο), είδε ειρήνη σε αυτόν τον κόσμο και δεν πέρασε όλο το χρόνο της ζωής του σε κινδύνους και πειρασμούς; Αλλά αυτός που περπατούσε γυμνός και χωρίς παπούτσια, και πριόνισε με ένα ξύλινο πριόνι - τι είδους ανάπαυση θα μπορούσε να δει στην πραγματική ζωή; Το υπέμεινε αυτό για να πετύχει μια ανέμελη και ανώδυνη ζωή, την οποία κήρυξε τη μελλοντική ζωή, από όπου «θα φύγουν η αρρώστια και η θλίψη και ο στεναγμός» (Ησ. 35:10). Και εδώ, υπομένοντας πρόθυμα θλίψεις και απογοητεύσεις, πέτυχε μια ανώδυνη και ανέμελη ζωή. Τι θα έλεγε κάποιος άλλος για αυτούς που έζησαν μετά από αυτόν; Ο Δανιήλ, που πέρασε χρόνο σε νηστεία και προσευχή, για αυτές τις αρετές και για τη φοβερή ερμηνεία του ονείρου, ρίχτηκε στο λάκκο του λιονταριού και υπέστη χιλιάδες καταστροφές για χάρη της μακαριότητας που ετοιμάστηκε στον ουρανό, γι' αυτό είδε τη μελλοντική Κρίση. «Μάταια», λέει, «μέχρι τώρα έχουν στηθεί οι θρόνοι, και ο Αρχαίος είναι γκρίζος, και τα ρούχα Του είναι άσπρα σαν το χιόνι, και τα μαλλιά του κεφαλιού Του είναι σαν καθαρό κύμα, ο θρόνος Του είναι φλόγα φωτιάς, οι τροχοί Του καίγονται από φωτιά. Ποταμός φωτιάς ρέει συνεχώς μπροστά Του: χίλια βιβλία ανοίχτηκαν, χίλια βιβλία. (Δαν.7:9-10). Έπειτα λέει: «Είδα σε όνειρο τη νύχτα, και ιδού, πάνω στα σύννεφα του ουρανού, ήρθε ο Υιός του ανθρώπου και πριν ακόμη έρθει ο Αρχαίος και τον φέρουν μπροστά Του· και του δόθηκε δύναμη και τιμή, και βασιλεία, και όλοι οι άνθρωποι, τα έθνη και τα έθνη θα εργαστούν γι' Αυτόν. το κεφάλι με προβλημάτισε» (Δαν. 7:13-15). Αυτός λοιπόν ο αγνός δεν έμεινε στη γη χωρίς πειρασμούς και θλίψεις. Και περιμένουμε τη Βασιλεία και τις ευλογίες που προετοιμάζονται σε αυτό χωρίς κόπους και άλλα προβλήματα στη ζωή. Ποιος θα μας επαινέσει για αυτόν τον τρόπο σκέψης; Αν ήταν δυνατόν να λάβουμε τη Βασιλεία χωρίς θλίψεις, χωρίς πειρασμούς, χωρίς υπομονετικές προσπάθειες σε άλλες αρετές, τότε γιατί ο Θεός επέτρεψε στους αγίους να υπομείνουν τόσους κινδύνους, πειρασμούς και κακουχίες και δεν επέτρεψε σε όλους να ζουν με αυτοβούληση και πολυτέλεια; Αν συλλογιστούμε έτσι, τότε μερικοί από τους άπιστους, βλέποντας ότι κάνουμε τέτοιες σκέψεις, θα πουν: «Λοιπόν ο Θεός μας θύμωσε με τους αγίους. Γιατί αν είναι δυνατόν να βασιλεύει στον ουρανό χωρίς θλίψεις και πειρασμούς, τότε γιατί τους άφησε σε στενοχώριες, σε κακουχίες, σε κινδύνους και σε πολλαπλούς πειρασμούς;» Τι μεγάλη αφοβία! Τι μεγάλη αμέλεια! Τι μεγάλη τρυφερότητα! Τι πικρία! Πρέπει να κλαίμε για τη σκληρότητα της καρδιάς μας και το γεγονός ότι είμαστε τόσο μακριά από την ελπίδα και την υπομονή των αγίων. Εμείς, αντίθετα, συχνά καταδικάζουμε αυτούς που ζουν δίκαια για τη μεγάλη τους σεμνότητα, την ταπεινοφροσύνη, τη μη πλεονεξία και άλλες αρετές τους, και αυτό το θάρρος στην υπομονή ονομάζεται συχνά παρέκκλιση από την τάξη και αδυναμία του πνεύματος, και τους κατηγορούμε για τεμπελιά. Τι θα κάνουμε, που είμαστε ευάλωτοι σε τόσα κακά και, σύμφωνα με τα λόγια του Σολομώντα, «δεν μπορούμε να δείξουμε ούτε ένα σημάδι αρετής, αλλά με την κακία μας» τελειώνει η ζωή μας; (Σοφ.5:13). Οι άγιοι, για χάρη του Θεού και για να απολαύσουν τις αιώνιες ευλογίες, έχουν υπομείνει τόσους πειρασμούς και κινδύνους, αλλά εμείς, βλέποντας καθημερινά τις ευλογίες του Κυρίου στον εαυτό μας, επιδιδόμαστε στην τεμπελιά. Και αυτό συμβαίνει με εμάς γιατί δεν περιμένουμε τη μελλοντική Τρομερή και Αφόρητη Κρίση, που θα είναι μία, όπως θα δείξει ο χρόνος. Δεν επιθυμούμε να απολαμβάνουμε αιώνιες ευλογίες, αλλά έχουμε προσκολληθεί σε επίγειες και μάταιες καθημερινές δραστηριότητες, που δεν μας είναι καθόλου χρήσιμες, αλλά, αντίθετα, προκαλούν ακραία βλάβη. Λοιπόν, ας ξεσηκωθούμε, αγαπητέ, και ας ξεκινήσουμε το κατόρθωμα όσο είναι καιρός. Έτσι οι τρεις νέοι άκμασαν και δεν σταμάτησαν να τραγουδούν τραγούδια στον Θεό, αλλά ακόμη και στη μέση της φωτιάς, όπως σε σπίτι προσευχής, συνέχισαν να κάνουν το ίδιο, κάνοντας το κατόρθωμα της υπομονής και ευχαριστώντας, δόξασαν τον Θεό με τραγούδια, για χάρη του οποίου ρίχτηκαν στη φωτιά. Βλέπετε την ευγνωμοσύνη των αγίων; Βλέπεις την αγάπη τους για τον Θεό και την αδαμαντική (δυνατή σαν διαμάντι) υπομονή; Τι έκανε ο Κύριος; Το γεγονός ότι αυτοί οι άγιοι, ριγμένοι στη φωτιά, που καταστρέφει τις πέτρες, το σίδερο και όλες τις ουσίες, βγήκαν από αυτήν σαν γαμπρός από το νυφικό. γιατί «η δυσωδία της φωτιάς δεν ήταν μέσα τους» (Δαν. 3:44), αλλά το νερό πότιζε τα μαλλιά των κεφαλιών τους. Όλα αυτά, όμως, αποκτήθηκαν με την εγκράτεια και τη μη φιλαρέσκεια, γιατί στην αποχή (πριν από τον βαβυλωνιακό φούρνο) αποδείχτηκαν νικητές της φυσικής τροφής και έσβησαν τη φλόγα της αμαρτίας, που άναψαν οι σαρκικές επιθυμίες, και αφού απέκτησαν τη μη απληστία, απέκτησαν τη Βασιλεία των Ουρανών. και εδώ τους τιμάει ο βασιλιάς με λατρεία, και εκεί χαίρονται την αιώνια ζωή. Ως εκ τούτου, εμείς, αγαπημένοι, θα ζηλέψουμε τις αρετές τους και θα ακολουθήσουμε το δρόμο τους για να μπούμε στην ανάπαυσή τους. Τι σκοπεύω να πω για τους αγίους που εργάστηκαν στην Παλαιά Διαθήκη, για τους οποίους μίλησε ο απόστολος; «Όλος ο κόσμος δεν τους αξίζει!» (Εβρ. 11:38). Όχι ότι απέκτησαν μεγάλη περιουσία, ζούσαν πολυτελώς και αναπαύονταν σε αυτή τη ζωή, αλλά ότι «περπατούσαν με προβιές (και) σε δέρματα τράγου, στερημένοι, θρηνώντας... περιπλανώμενοι» (Εβρ. 11:37-38). «Όποιος με πίστη νίκησε τη βασιλεία... έλαβε» τις «υποσχέσεις» του Θεού (Εβρ. 11:33). Βλέπετε, αδελφοί, ότι κανένας από τους αγίους δεν πέρασε τη ζωή εδώ χωρίς θλίψεις και πειρασμούς. Πώς μπορούμε, αφού δεν αντέξαμε κάτι τέτοιο, αλλά βρισκόμαστε στην ηρεμία και τις απολαύσεις αυτής της εποχής, να είμαστε άξιοι ενός μέρους τους; Δεν είναι εδώ που ο Θεός υποσχέθηκε να μας χαρίσει ειρήνη και τη Βασιλεία Του, γιατί αυτή η εποχή μας όρισε σχολείο, τόπο δοκιμασίας και επιτευγμάτων, όπως λέει ο θαρραλέος Ιώβ: «πειρασμός... η ζωή του ανθρώπου στη γη» (Ιώβ 7:1). Γι’ αυτό, ας μην αποθαρρύνουμε όταν μας πέφτει θλίψη και θλίψη, αλλά αντίθετα, ας χαιρόμαστε που βαδίζουμε τον δρόμο των αγίων. Διότι ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, ο Δωρητής της ζωής μας, ολοκλήρωσε ολόκληρη την οικονομία Του στη σάρκα με τα βάσανα. Αυτός, ο Κύριος όλων, πήρε τη μορφή του δούλου: «Είναι πλούσιος», αλλά έγινε φτωχός, υπέφερε από πείνα, δίψα, εργασία και κόπωση στο δρόμο. Ο Δημιουργός των πάντων και ο Κύριος δεν είχε πού να «σκύψει το κεφάλι του» (Ματθαίος 8:20). Αυτός που κάθε πλάσμα του ουρανού, της γης και της κόλασης, που κρατούσε κάτω από τη δύναμη του διαβόλου, τρέμει, Αυτός που μας έδωσε τη δύναμη να καταπατήσουμε τον διάβολο, ευχαρίστησε να συνεχίσει να νηστεύει σαράντα μέρες και σαράντα νύχτες και μετά να δελεαστεί από τον διάβολο. Είχε ανάγκη ο Απαθής να νηστέψει; Πρέπει να ενοχληθούν όλοι οι υπόλοιποι εργαζόμενοι; Γιατί δίψασε η άφθονη Πηγή, μετατρέποντας το νερό σε κρασί, ρέοντας ποτάμια ζωντανών νερών από τις μήτρες όσων πιστεύουν σε Αυτόν; Φυσικά, θέλει να μας δείξει με αυτό ένα παράδειγμα και ένα πρότυπο ζωής, ώστε, ασκώντας το ίδιο, να απαλλαγούμε από την κακία του διαβόλου και να επιτύχουμε την αιώνια Βασιλεία του Χριστού. Γι' αυτό υπέφερε, κατακρίθηκε, συκοφαντήθηκε, έφτυσε, χτύπησε στο μάγουλο, μαστίγωσε, στεφανώθηκε με αγκάθια, έλαβε ένα καλάμι στο χέρι, ντυμένος με πορφύρα, στραγγαλίστηκε, δεχόταν κάθε είδους μομφή και χλευασμό, σταυρώθηκε, μεθυσμένος από λάδι και χολή, τρυπήθηκε με τα πλάγια. Όλα αυτά τα υπέμεινε ο Κύριος για χάρη μας, ο Μακρόθυμος τα υπέμεινε όλα αυτά για χάρη της σωτηρίας μας. Πώς, λοιπόν, θα ανταποδώσουμε τον Κύριο, που έχει δείξει τόση αγάπη για εμάς τους αμαρτωλούς; Δεν απαιτεί ανταμοιβή από εμάς, αλλά θέλει μόνο να φροντίσουμε για τη δική μας σωτηρία. Έτσι οι απόστολοι, ακολουθώντας τις οδηγίες του Σωτήρα, υπέμειναν κάθε λογής θλίψη και στενοχώρια, διώχθηκαν, καταδιώχθηκαν, καταπιέστηκαν, προσβλήθηκαν, ταπεινώθηκαν, υποβλήθηκαν σε φτύσιμο, εκδιώχθηκαν συνεχώς από το ένα μέρος στο άλλο, με μια λέξη, χωρίς να βρίσκουν ειρήνη, αλλά έχοντας μπροστά στα μάτια τους το θάνατο και ωριαία περιμένοντας αυτό το σώμα τους, και με εξάντληση. δίψα, γύμνια, κόπο, κίνδυνοι και ταξίδια, για να προετοιμαστεί για τον εαυτό του και για εμάς την αιώνια ζωή. Γιατί ο Θεός δείχνει ξεκάθαρα ότι δεν υπάρχει ανάπαυση στη γη για όσους επιθυμούν να σωθούν, γιατί η ανταμοιβή δεν δίνεται χωρίς κόπο, και ο καθένας από εμάς θα λάβει την ανταμοιβή του σύμφωνα με τον κόπο του. Ακολουθώντας τα χνάρια τους, οι νικηφόροι μάρτυρες, έχοντας περάσει από διάφορους πειρασμούς, λιωμένοι στο μαρτύριο, σαν χρυσός σε καμίνι, στολίζονται με ένα στεφάνι της αφθαρσίας· μαστιγωμένος, στριμμένος, πλανισμένος, ελκωμένος σκληρά κάτω από χτυπήματα, δεμένος, ριγμένος στη φυλακή. Πρίγκιπες και βασιλιάδες τα παρέδωσαν να τα κατασπαράξουν θηρία, τα πρόδωσαν σε παμφάγο και δυνατή φωτιά, τα πέταξαν στα ποτάμια, τα έπνιξαν στη θάλασσα, δεμένα σε ρόδες, συνέτριψαν τα σεβαστά και τρυφερά μέλη τους. Ωστόσο, οι άγιοι το ξεπέρασαν αυτό όχι με σωματική δύναμη, γιατί είχαν το ίδιο φθαρτό σώμα που έχουμε εμείς, αλλά, ενισχυμένοι από την ελπίδα των μελλοντικών ευλογιών, υπέμειναν τα πάντα με θάρρος, δεν οδηγήθηκαν σε πειρασμό από σαρκικούς λογισμούς, δεν υποκύπτοντας στα χάδια, δεν εξαπατήθηκαν από την προσωρινή δόξα, αλλά χωρίς εμπιστοσύνη στον Κύριο. πάτησε όλες τις μηχανορραφίες του διαβόλου και εμφανίστηκαν ως μάρτυρες του Κυρίου, δίνοντας καλή ομολογία ενώπιον των ανθρώπων. Εμείς λοιπόν, αγαπητοί, αν και τώρα δεν είναι καιρός για μαρτύριο, θα γίνουμε μάρτυρες στη συνείδηση, αντιστεκόμενοι στα σχέδια του διαβόλου με ταπείνωση, υπομονή, αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον, ευαρεστώντας ο ένας τον άλλον για χάρη του Θεού, εκπληρώνοντας την εντολή του Σωτήρα, την οποία είπε: «Μεγαλύτερη από αυτή την αγάπη κανείς δεν μπορεί να έχει, αλλά όποιος θέλει» (3:5). Αν λοιπόν έχουμε εντολή να δώσουμε τη ζωή μας ο ένας για τον άλλον, πόσο μάλλον πρέπει να δείχνουμε ο ένας στον άλλο υπακοή και υποταγή για να γίνουμε μιμητές του Κυρίου. Και ήταν ο πρώτος που έδειξε υπακοή με έργα και λόγια: «υπάκουσε τον Πατέρα μέχρι θανάτου, θάνατο στον σταυρό» (Φιλ. 2:8), και κατέθεσε την ψυχή Του σύμφωνα με τη χαρακτηριστική αγάπη Του για την ανθρωπότητα και ταυτόχρονα για εμάς, που δεν ήμασταν φίλοι Του, αλλά εχθροί Του. Μας συμφιλίωσε εμάς, τους εχθρούς Του για τις αμαρτίες και τις επιθυμίες μας, με τον θάνατό Του προς τον Πατέρα, «αφού κατέστρεψε τη γραφή εναντίον μας» (Κολ. 2:14). Εμείς, όμως, που είμαστε υποχρεωμένοι να Τον ακολουθούμε και έχοντας λάβει την εντολή να τηρούμε τις εντολές Του, δεν τις τηρούμε. Ο Ίδιος το εκπλήρωσε πρώτα και μετά το δίδαξε. και δεν δείχνουμε ούτε την παραμικρή υπακοή ο ένας στον άλλον, αλλά είμαστε όλοι σκλαβωμένοι στις περισσότερες αντιφάσεις και ανυπακοή, και δεν υπακούουμε σε κανέναν, παρά μόνο στον ίδιο τον Κύριο Χριστό. Διότι όταν αντικρούουμε τους πατέρες μας, που μας προσφέρουν σωτήριες οδηγίες και είναι έτοιμοι να δώσουν τη ζωή τους για μας, τότε δεν αντιστεκόμαστε στον ίδιο τον Χριστό, που είπε: «Ακούστε σας, με ακούει... απόρριψέ με, αυτός που με έστειλε θα απορριφθεί» (Λουκάς 10:16). Επομένως, πώς θα τιμήσει εκείνους που έδιωξαν τον Δημιουργό μας με τη Βασιλεία και όχι πολύ περισσότερο θα μας κρίνει και θα μας τιμωρήσει, γιατί έτσι διαστρέφουμε τις εντολές Του, δεν θέλουμε να δούμε πόσο επικίνδυνη είναι η ανυπακοή και δεν αναγνωρίζουμε τα οφέλη της υπακοής και το γεγονός ότι η ανυπακοή προκαλεί θάνατο και η υπακοή φέρνει αιώνια ζωή. Λοιπόν, αγαπητοί, ας προσπαθήσουμε να επιτύχουμε αυτή την υπέροχη υπακοή και να μπορέσουμε να κληρονομήσουμε την αιώνια ζωή, και να μην φταίμε ένοχοι θανάτου για ανυπακοή και ανυπακοή, αλλά έχοντας τον φόβο του Κυρίου, ας υπακούμε στις οδηγίες του Αποστόλου όταν λέει: «Υποτάσσοντας ο ένας στον άλλον στο πάθος του Θεού» (Εφ. ο δεσμός της ειρήνης» (Εφεσ.4:3), γιατί η ειρήνη είναι το θεμέλιο κάθε καλής ελπίδας. ο κόσμος είναι θάνατος, θάνατος, θρήνος στον διάβολο, κατανάλωση από δαίμονες. Ας αναζητήσουμε την ειρήνη, ας ορμήσουμε μετά από αυτήν. Αυτός είναι ο Χριστός, όπως λέει ο απόστολος: Ο Χριστός «είναι η ειρήνη μας, αφού έκανε και το ένα και το μέσο τείχος του φράχτη» (Εφεσ. 2:14), «και ήρθε να φέρει καλά νέα στην ειρήνη... στους μακρινούς και στους κοντινούς» (Εφεσ. 2:17). Ας προσπαθήσουμε, αγαπητοί, να κρατηθούμε από αυτόν τον κόσμο, και ας αντισταθούμε στον εχθρό, δηλαδή στον διάβολο, και ας πολεμήσουμε εναντίον του, παίρνοντας πάνω μας τα δυνατά όπλα της αποχής μας, δηλαδή πρώτα απ' όλα την ορθή πίστη, την ελπίδα των μελλοντικών ευλογιών και την ανυπόκριτη αγάπη. Με αυτά τα τρία πνευματικά όπλα θα ανατρέψουμε τα τρία πονηρά τεχνάσματα του εχθρού, δηλαδή τη λήθη, την άγνοια και την τεμπελιά. Γιατί αυτές είναι τρεις από τις πανούργες και λεπτές εφευρέσεις του. Με αυτές τις τρεις δυνάμεις βυθίζει στην καταστροφή το ανθρώπινο γένος, ειδικά αυτούς που ακούν τις πανούργες συμβουλές του. Αυτές οι τρεις ίντριγκες του είναι πιο βλαβερές από όλες τις εφευρέσεις του, γιατί σέρνονται μέσα μας πολύ διακριτικά και ανεπαίσθητα και δεν νομίζουμε ότι κάνουμε κάτι κακό με το να επιδοθούμε σε αυτές τις κακίες. Ας υποθέσουμε ότι κάποιος άλλος συναντά ένα λιοντάρι ή μια αρκούδα, τα πιο άγρια ​​ζώα, και σκοτώνεται από αυτά, επειδή είναι τεράστια και δυνατά. και ο άλλος θα επιτεθεί σε ένα φίδι ή σε μια αράχνη ή σε έναν σκορπιό, και από τη δράση ενός δηλητηριώδους θηρίου θα υποστεί τον ίδιο θάνατο με εκείνον που θα συναντήσει το μεγαλύτερο από τα θηρία. Ομοίως, αυτός που παραδίδεται σε μέθη, λαιμαργία, πορνεία και άλλα πάθη υπόκειται σε πνευματικό θάνατο από αυτά τα μεγάλα και πονηρά πάθη, και αν κάποιος κυριεύεται από άγνοια ή κυριεύεται από τεμπελιά, από τέτοιες φαινομενικά πιο ασήμαντες ελλείψεις, πέφτοντας στις οποίες δεν ξέρουμε καν αν διαπράττουμε αμαρτίες. στον σωματικό θάνατο. Διότι η λήθη, παραπλανώντας την ψυχή μας, δεν μας επιτρέπει να τηρούμε τις εντολές του Θεού στη μνήμη, και εν τω μεταξύ η αμαρτία, επιτιθέμενη μας, μας αιχμαλωτίζει και μας απομακρύνει από τον Θεό. Η άγνοια, που κλέβει την αγάπη για τον Θεό στο νου μας, δεν μας δίνει ελπίδα για καλά πράγματα και εμείς, δεμένοι από αυτήν με γήινα και μάταια πράγματα, δεν πιστεύουμε τις εντολές του Θεού και γινόμαστε εχθροί του Θεού. «Όποιος, όπως λέγεται, «επιθυμεί να είναι φίλος του κόσμου, αλλά γίνεται εχθρός του Θεού» (Ιακώβου 4:4). Ας πετάξουμε το βάρος του κόσμου, ας σηκώσουμε τον σταυρό μας και ας ακολουθήσουμε τον Σταυρό του Κυρίου. δεν θα παρεκκλίνουμε από αυτό το όμορφο μονοπάτι, ούτε προς τα δεξιά ούτε προς τα αριστερά. Γιατί έτσι είναι ο Ιησούς Χριστός, που μιλάει. «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή» (Ιωάννης 14:6). Ας περπατήσουμε λοιπόν αυτόν τον στενό και στενό δρόμο για να απολαύσουμε την αιώνια ζωή που είναι ο Χριστός. Πάμε, γιατί όλοι οι δίκαιοι πήγαν σε αυτούς. Γι' αυτό ο προφήτης λέει: «Πολλές είναι οι θλίψεις των δικαίων» (Ψαλμ. 33:20). Αν, λοιπόν, οι άγιοι κληρονομήσουν τη Βασιλεία των Ουρανών μετά από πολλές θλίψεις, τότε πραγματικά ελπίζουμε να την λάβουμε, παρά την ανομία, με ειρήνη και χλιδή, φορτωμένοι με το βάρος των εγκόσμιων δραστηριοτήτων; Είναι δυνατόν αυτό; Όποιος κουβαλάει ένα φορτίο (βαρύ) σε ένα πολύ στενό και στενό μονοπάτι, του είναι αδύνατο να περάσει, γιατί η στενότητα τον εμποδίζει. Ομοίως, κάποιος που επιβαρύνεται με κοσμικές αναζητήσεις δυσκολεύει τον εαυτό του να επιτύχει τη Βασιλεία των Ουρανών. Και ο Κύριος, εξηγώντας τη δυσκολία της σωτηρίας σε εκείνους που είναι φιλήσυχοι και δείχνοντάς μας τέλεια γενναιοδωρία, είπε: «Πόσο άβολο είναι για εκείνους που έχουν πλούτη να εισέλθουν στη Βασιλεία του Θεού!» (Μάρκος 10:23). Διότι, όταν ο νεαρός πλησίασε τον Κύριο, ρωτώντας για την αιώνια ζωή και λέγοντας: «Καλέ Δάσκαλε, ότι θα κάνω το καλό, για να έχω αιώνια ζωή» (Ματθαίος 19:16), ο Κύριος του είπε: «Τράτησε τις εντολές: μη μοιχεύσεις, μη σκοτώσεις, μην κλέψεις, μην τιμάς τον πατέρα σου (Μάρκος 19:16). Αφού ο νεαρός είπε: «Τα έσωσα όλα αυτά από τα νιάτα μου, τι δεν έχω τελειώσει ακόμα;» (Ματθαίος 19:20), ο Κύριος, θέλοντας να δείξει ότι δεν τήρησε εκείνες τις εντολές που υπέδειξε, του είπε: «Αν θέλεις να είσαι τέλειος, πήγαινε, πούλησε τα υπάρχοντά σου και δώσε στους φτωχούς· και έχε θησαυρό στον ουρανό· και έλα μετά από μένα» (Ματθαίος 19:21). Αλλά αυτός, καταπιεσμένος από το βάρος των υπαρχόντων του, δεμένος από τη λαγνεία του και ως εκ τούτου πληγωμένος από τη θλίψη, δεν ήθελε να είναι ακόλουθος του Κυρίου, δεν ήθελε να αποκτήσει ουράνιο θησαυρό, αλλά «έφυγε με θλίψη». και ο ευαγγελιστής, παρουσιάζοντας το λόγο γι' αυτό, λέει: «Επειδή έχω πολύ κέρδος» (Ματθαίος 19:22). Βλέπεις, αγαπητέ, σε ποιες επιτυχίες είναι εμπόδιο η φιλαργυρία. Το μεγάλο κτήμα δεν επέτρεψε στον νεαρό να γίνει οπαδός του Κυρίου και ακόμη και αυτό στο οποίο θεωρούσε τον εαυτό του επιτυχημένο μετατράπηκε σε τίποτα. Ως εκ τούτου, ο Κύριος είπε επίσης: «Είναι πιο βολικό για μένα να περάσω από τα αυτιά μιας βελόνας, πριν μπει ένας πλούσιος στη Βασιλεία του Θεού» (Ματθαίος 19:24). Γιατί, λοιπόν, δεν αφαιρούμε αυτό το εμπόδιο από τον εαυτό μας, δεν σηκώνουμε τον σταυρό μας και δεν ακολουθούμε τον Σωτήρα, χωρίς να κοιτάξουμε πίσω, όπως η γυναίκα του Λωτ, η οποία, ως παράδειγμα απιστίας, έγινε στύλος αλατιού μέχρι σήμερα; Και ο Κύριος λέει: «Κανείς δεν βάζει το χέρι του στο μέτωπό του και μάταια γυρίζει πίσω· κυβερνάται στη Βασιλεία του Θεού» (Λουκάς 9:62). Το να κοιτάς πίσω δεν σημαίνει τίποτα περισσότερο από την επιστροφή στις εγκόσμιες αναζητήσεις. Ό,τι φαινομενικά καταστρέψαμε, το ξαναφτιάχνουμε με προσωρινή ανάπαυση, γινόμενοι εγκληματίες σε όλα, όπως λέει ο Απόστολος Παύλος: «Αν και κατέστρεψα, πάλιν οικοδομώ, φαντάζομαι εγκληματία» (Γαλ. 2:18). Πιστεύουμε πραγματικά ότι παραβιάζοντας τις εντολές του Θεού θα είμαστε άξιοι της Βασιλείας και δεν θα καταδικαστούμε, αντίθετα, στην πύρινη κόλαση; Λοιπόν, αγαπητοί, όσο είναι ακόμη η ώρα της σωτηρίας, ας προσπαθήσουμε να παραμερίσουμε κάθε ακαθαρσία και κάθε κακία, ας πολεμήσουμε τον καλό αγώνα για να πετύχουμε την αιώνια ζωή, στην οποία κληθήκαμε, για την οποία κάναμε μια υπέροχη ομολογία, παίρνοντας πάνω μας την εικόνα ιερού. Επομένως, ας «περπατούμε άξιοι της κλήσης... με κάθε ταπείνωση... υπομένοντας ο ένας τον άλλον με αγάπη» του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και ας αγωνιζόμαστε να «φυλάξουμε την ενότητα του Πνεύματος σε δεσμό ειρήνης» (Εφεσ. 4:1-3). Ας μην κάνουμε τίποτα από άμιλλα ή ματαιοδοξία και ας μην υποδουλωθούμε στα πονηρά πάθη, δηλαδή στη λαιμαργία, που είναι η μητέρα της αμετροέπειας. Κανείς μας ας μη μιμηθεί τον Ησαύ, που, αφού αγάπησε το πύον των σπλάχνων, πούλησε τα πρωτόγονά του, μετρώντας την κοιλιά του για τον Θεό. Διότι ό,τι αγιάστηκε στον Θεό, παρέδωσε στη λαιμαργία, μολύνθηκε από αυτήν και έγινε ξένος στον Θεό. Ας μην είμαστε λοιπόν σαν τον Ησαύ, που ο απόστολος τον αποκαλεί πόρνο και βεβηλωτή, γιατί λέει: «Δεν υπάρχει κανείς που να είναι πόρνος ή βεβηλωτής σαν τον Ησαύ» (Εβρ. 12:16). Αντίθετα, ας ζηλέψουμε την απλή και ευγενική ζωή του Ιακώβ για να κληρονομήσουμε τη σωτηρία μαζί του, γιατί λέγεται: «Ο Ιακώβ... ήταν άνθρωπος χωρίς δόλο, που κατοικούσε στο σπίτι» (Γέν. 25:27). Ναι, αγαπητέ, ας μην είμαστε απρόσεκτοι με την ψυχή μας, γιατί η ψυχή δεν έχει τίμημα. Ας υπομείνουμε πρόθυμα τους πειρασμούς, κάθε θλίψη και κακουχία. Ας τιθασεύσουμε το σώμα, υποδουλώνοντάς το με αυστηρή νηστεία, ολονύχτια αγρυπνίες, κατάκλιση σε γυμνό έδαφος, κόπο και γενικά σκληρή ζωή, ώστε η ψυχή μας να ανανεώνεται μέρα με τη μέρα. Διότι ο Απόστολος Παύλος λέει: «Και αν ο εξωτερικός μας άνθρωπος φθείρεται, ο εσωτερικός μας άνθρωπος ανακαινίζεται όλες τις ημέρες» (Β΄ Κορ. 4:16). και πάλι: «Διότι και τώρα η ελαφριά θλίψη μας... θα μας φέρει αιώνια δόξα, αν και δεν βλέπουμε τα ορατά, αλλά τα αόρατα· το ορατό είναι προσωρινό, το αόρατο όμως είναι αιώνιο» (Β Κορ. 4:17-18). Ας επιθυμούμε να αποκτήσουμε το αιώνιο. Ας φέρουμε στη μνήμη μας τους αγίους. Ας ζυγίσουμε τις αρετές τους, και να τις ζηλέψουμε, και με τον πόθο της ψυχής μας θα ακολουθήσουμε τα βήματά τους. Ποιος από αυτούς πέρασε την πραγματική του ζωή εν ειρήνη, και όχι, αντίθετα, γέμισε με πειρασμούς, λύπες και βάσανα ολόκληρο τον παρόντα χρόνο της ζωής τους; Γι' αυτό, όπως είπα προηγουμένως, ο Κύριος μας μετέφερε γραπτώς τη ζωή τους, όχι μόνο για να τους θαυμάζουμε και να τους επαινούμε, αλλά για να προσπαθούμε, ακολουθώντας το παράδειγμα της ζωής τους, να αποκτήσουμε και μια καλή ζωή. Ας πάρουμε ως παράδειγμα τους πρώτους καρπούς του καλού - τον Άβελ, αυτό το ευγενικό αρνί, που έφερε δώρα ευάρεστα στον Θεό, που δεν διέπραξε καμία αδικία, αλλά μέσω της αρετής και του ευάρεστου Θεού προκάλεσε φθόνο στον εαυτό του, που σκοτώθηκε από το χέρι του αδελφού του, που δεν είχε τίποτα μέσα του που θα μπορούσε να καταδικαστεί και να καταδικαστεί ο αδελφός του. Αλλά, όπως λέγεται, αφού προκάλεσε φθόνο στον εαυτό του με την αρετή, υπέστη θάνατο και, αφού έγινε πρωτότυπο του Κυρίου Χριστού, αναπαύεται για πάντα. Οι γονείς του, οι αρχέγονοι, δημιουργημένοι από τα πιο αγνά χέρια του Δημιουργού και του Θεού, έχοντας γευτεί τις μεγάλες χαρές του παραδείσου, δεν υπάκουσαν στην εντολή Εκείνου που τους δημιούργησε, δέχθηκαν τη συμβουλή του αποπλανητή και έλαβαν τις απολαύσεις της αποπλάνησης, πετάχτηκαν από τον παράδεισο. Βλέπετε πόσο κακό τους έφερε η ειρήνη και η χαρά! Οδηγήθηκαν στο όνειρο της ισότητας με τον Θεό. Γιατί η ανθρώπινη φυλή είναι πολύ ανίκανη για μια ειρηνική ζωή. Η θλίψη, η φτώχεια και οι διάφοροι πειρασμοί κάνουν αυτούς που τα υπομένουν ένδοξους και ευλογημένους. Θέλετε να μάθετε σε ποιους πειρασμούς και λύπες πέρασε ο Νώε την πραγματική του ζωή; Η Γραφή λέει: «Εσείς όμως βρήκατε χάρη μπροστά στον Κύριο τον Θεό» (Γέν. 6:10), για να μάθουμε πώς αυτοί που ευαρεστούν πραγματικά τον Θεό υπέστησαν και υποβάλλονται σε πειρασμούς και διάφορες θλίψεις, για να φαίνονται πιο αγνοί, σαν χρυσός που ρίχνεται σε καμίνι. Ποιος θα μπορέσει να αφηγηθεί επαρκώς τις θλίψεις και τους πειρασμούς του Νώε; Ανάμεσα σε ένα τέτοιο πλήθος ανθρώπων, μόνο ο Νώε εκπλήρωσε το θέλημα του Θεού, αλλά έβλεπε τους πάντες να αποκλίνουν από τον Θεό, τους νουθετεί, επανειλημμένα τους παρότρυνε να προσηλυτίσουν, αλλά τον θεωρούσαν άπρακτο. Και όταν έχτισε την κιβωτό, πόσες μομφές και χλευασμούς είχε; Αλλά δεν θύμωσε γι' αυτό, αλλά συνέχισε να τους νουθετεί. Και να υπομείνεις την περιφρόνηση και το μίσος από αυτούς τόσα χρόνια, να δεις ότι όλοι με τέτοια επιθυμία πέφτουν σε αμαρτίες - σου φαίνεται πραγματικά μικρό αυτό; Ποιος θα ξαναδιηγηθεί τις συμφορές του μετά την έναρξη της πλημμύρας, αυτή τη ζωή του για έναν ολόκληρο χρόνο σε τέτοιες στριμωγμένες συνθήκες, με τόσα ζώα, ερπετά και πουλιά, αυτόν τον αβάσταχτο ενθουσιασμό, αυτή την ταραχή των κυμάτων, τον θόρυβο από βροντές και νερό; Αυτό όντως θεωρείται ασήμαντο; Τι συνέβη μετά το τέλος της πλημμύρας; Ποιος μπορεί να μετρήσει αυτές τις θλίψεις - για να δει την πλήρη ερήμωση της γης και την εξόντωση του ανθρώπινου γένους; Πότε του έλειπαν λόγοι να ανησυχεί ή να παραπονιέται; Και η ανοησία του γιου του, Χαμ, όταν γελοιοποίησε τη γύμνια του πατέρα του - τι λύπη! Αυτή η ξεδιάντροπη πράξη άγγιξε τόσο πολύ τον Νώε που καταδίκασε τους απογόνους του Χαμ σε σκλαβιά. Αλλά για να μην παρατείνω τα λόγια, θα σιωπήσω γι' αυτό. Αν κάποιος ήθελε να ξαναδιηγηθεί όλες τις λύπες του Νώε, δεν θα είχε αρκετό χρόνο. Αλλά μέσα σε όλες αυτές τις θλίψεις, έμαθε να ευχαριστεί τον Θεό, χωρίς να αποχωρίζεται την ελπίδα για μελλοντικές ευλογίες. Επομένως, η μνήμη του θα τηρείται (διατηρείται) για ατελείωτους αιώνες. Τι μπορούμε να πούμε για τον Πατριάρχη Άβραμ; Πολλοί λένε ότι έζησε σε πλούτη και αφθονία, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, και επομένως όποιος προσεύχεται για οτιδήποτε ζητά την ευλογία και την αφθονία του Άβραμ. Αλλά αν κάποιος εξετάσει τα πλούτη του, θα διαπιστώσει ότι υπέμεινε θλίψεις περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, και πέρασε όλο το χρόνο της ζωής του σε πειρασμούς. Και ποιος μπορεί να απαριθμήσει τις λύπες του, τις καταστροφές στα ταξίδια, τους κινδύνους στους πολέμους; Άνθρωπος που ζει ευσεβώς σημαίνει να μην αξίζει τίποτα, να αφήσει τη γη του και όλους τους συγγενείς του, να μην ξέρει πού να σταματήσει, να κυκλοφορεί καθημερινά από τόπο σε τόπο, να περιπλανιέται με κίνδυνο για τον εαυτό του, και να μην έχει κληρονομιά στη γη ούτε μια ίντσα, αλλά να μένει σε σκηνές... Και τι θέλω να πω; Όποιος προσδοκά κληρονομιά μελλοντικών ωφελημάτων δεν πρέπει να αποκτήσει τίποτα ως ιδιοκτησία του στο παρόν, αλλά να είναι σταθερός στην εμπιστοσύνη του στον Θεό, όπως ο Άβραμ, που ορκίστηκε στον βασιλιά με όρκο, στρέφοντάς μας τον λόγο για μη απληστία, διδάσκοντάς μας να μην είμαστε μεροληπτικοί στον κόσμο, αλλά να εναποθέτουμε την ελπίδα μας στον Θεό. Επομένως, όταν ο βασιλιάς, μετά τη νίκη στη μάχη, από ευγνωμοσύνη ήθελε να ανταμείψει τους κόπους του, ο Άβραμ είπε: «Θα σηκώσω το χέρι μου στον Κύριο τον Ύψιστο, που δημιούργησε τον ουρανό και τη γη, αν πάρω από όλα τα δικά σου από κλωστή σε ζώνη παπουτσιού, για να μην πεις ότι έκανα πλούσιο τον Άβραμ» (Γέν.22-214). Βλέπετε ότι ο Άβραμ δεν επιθυμούσε τίποτα στο παρόν, αλλά, ενισχυμένος από την ελπίδα για το μέλλον, υπέμεινε γενναία τον πειρασμό. Αυτός που δεν λυπήθηκε τον μονογενή του, αλλά ήταν έτοιμος να τον σκοτώσει, σύμφωνα με την εντολή του Θεού, θα μπορούσε να ευχηθεί κάτι προσωρινό; Αυτός ο ζηλωτής εργάτης της φιλόξενης αγάπης, για αυτόν τον υπέροχο στύλο της δημιουργίας, αντιμετώπισε τον Θεό ως ξένο και, έχοντας γίνει φίλος του Θεού, απολαμβάνει τις ευλογίες που μένουν πάντα. Και θα μιμηθούμε την πίστη, το θάρρος, την αγάπη προς τον Θεό, την αγάπη προς τους φιλόξενους ανθρώπους, ώστε μαζί του να απολαμβάνουμε αιώνιες ευλογίες. Τι θα πει κάποιος άλλος για την υπακοή του Ισαάκ ή ποιος θα την κατευνάσει; Όταν ο πατέρας του τον οδήγησε στη θυσία, πήγε πρόθυμα στον θάνατο και γι' αυτό έγινε πρωτότυπο του Κυρίου Χριστού. Και θα αποκτήσουμε την υπακοή του, την ετοιμότητά του και, χωρίς αμφιβολία, θα δείξουμε υπακοή στους πατέρες, για να λάβουμε και εμείς αμοιβή για την υπακοή από τον Σωτήρα Χριστό. Δεν τολμώ καν να μιλήσω για τον θαρραλέο Ιώβ: υπέμεινε μια ολόκληρη θάλασσα πειρασμών, χωρίς αμφιβολία, υπέμεινε με θάρρος όλη τη θύελλα, όλες τις κακές καιρικές συνθήκες, όλα τα δεινά από τον εξωγήινο, και έμεινε ακλόνητος, σαν άφθαρτος βράχος, πήρε πάνω του όλα τα βέλη του κακού, χωρίς πίστη και προστασία. με θάρρος νικήθηκε και συνέτριψε τον εχθρό, στέφθηκε. Όταν ο διάβολος του ζήτησε πειρασμούς και όταν, αφού του έφερε ένα αφόρητο χτύπημα στο σώμα του, θέρισε τα πλούτη του, του στέρησε όλη του την περιουσία και οτιδήποτε άλλο - το σπίτι του, τους υπηρέτες, τα παιδιά του και κάθε άλλη περιουσία, άκουσε ότι ο Θεός μαρτύρησε για τις αρετές του δικαίου και του είπε: «Δεν άκουσες τίποτα από αυτούς που σκέφτονται τον δούλε μου; στη γη: ο άνθρωπος είναι πράος, αληθινός, άμεμπτος, θεοσεβής, αποφεύγει κάθε κακό... αλλά εσύ δήλωσες ότι μάταια θα καταστρέψεις την περιουσία του» (Ιώβ 2:3). Τότε ο παντοδύναμος διάβολος, καταφεύγοντας σε μεγάλη αναίσχυνση, πρόσθεσε μια λέξη δικαιολογητικής: «δέρμα αντί δέρμα, και ό,τι έχει ο άνθρωπος θα δώσει για την ψυχή του» (Ιώβ 2:4). Βλέπετε πώς ο διάβολος είπε άθελά του την αλήθεια ότι η στέρηση του προσωρινού είναι η σωτηρία της ψυχής. Ο Ιώβ, αποκτώντας το παρόν, δεν απέκτησε για τον εαυτό του, αλλά για τους φτωχούς, λέγοντας: «Αλλά η πόρτα μου είναι ανοιχτή σε καθέναν που έρχεται» (Ιώβ 31:32). «Ήμουν ο πατέρας των αδυνάτων... το μάτι ήταν τυφλό και το πόδι ήταν χωλό» (Ιώβ.29:16,15). και «από το κούρεμα... των αμνών μου αμάρτησαν οι κάπες των φτωχών» (Ιώβ 31:20). Βλέπεις, αγαπητέ, απέκτησε πλούτη όχι για τον εαυτό του, αλλά για όσους έχουν ανάγκη. Επομένως, δεν στενοχωρήθηκε για την απώλειά του, αλλά ευχαριστεί ακόμη περισσότερο, λέγοντας: «Ο Κύριος έδωσε, ο Κύριος αφαιρέθηκε· όπως θέλησε ο Κύριος, έτσι έγινε· Ευλογημένο να είναι το όνομα του Κυρίου για πάντα» (Ιώβ 1:21). Βλέπετε πώς, για να σώσει την ψυχή του, παραμέλησε τα πάντα στη γη. Διότι ο διάβολος παραδέχτηκε επίσης ότι η στέρηση της ιδιοκτησίας είναι η σωτηρία της ψυχής. Και αν, έστω και ακούσια, το παραδέχτηκε ο διάβολος, φορτώνοντας τους ανθρώπους με το βάρος των κοσμικών αποκτήσεων, τότε γιατί δένουμε τους εαυτούς μας και δεν τους εγκαταλείπουμε καν για να κερδίσουμε την ψυχή μας και να βελτιώσουμε την Ουράνια Βασιλεία; Ο Κύριος είπε: «Και όποιος φεύγει από το σπίτι, ή αδέρφια, ή αδελφές, ή πατέρας, ή μητέρα... ή χωριό, για χάρη του ονόματός Μου, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει την αιώνια ζωή» (Ματθαίος 19:28)· όπως ο δούλος του Θεού Ιώβ, έχοντας χάσει τα πάντα προσωρινά και υπέμεινε κάθε πειρασμό θαρραλέα και γενναιόδωρα, έλαβε πάλι το παρόν και κληρονόμησε τη βασιλεία. Ας ακολουθήσουμε κι εμείς τα χνάρια εκείνων που εργάστηκαν καλά, ας παραμελήσουμε τα πάντα σ’ αυτή την εποχή, ευχάριστα και φοβερά, για να μην φορτώσουμε τον εαυτό μας με τα βάρη της μάταιης σοφίας και να μην πέσουμε κάτω από το βάρος των αμαρτιών. Διαφορετικά, ο Κύριος, ερχόμενος, θα μας βρει κοιμισμένους, οδηγούμενους στο θάνατο, και φορτωμένους με την υπερφαγία, το μεθύσι και τις θλίψεις της καθημερινότητας. και θα μας αποκλείσει από τη Βασιλεία των Ουρανών και θα θρηνήσουμε για τις μέρες της τεμπελιάς μας, της αμέλειας και της χαλάρωσής μας: και τότε κανένα όφελος, έστω και το πιο μικρό, δεν θα μας φέρει αυτόν τον θρήνο, αυτά τα δάκρυα, τους στεναγμούς και τις χιλιάδες προσφορές, αν αρχίσουμε να τα στέλνουμε λέγοντας: «Κύριε, Κύριε, άνοιξέ μας» (Ματθαίος 25:1). Τότε δεν υπάρχει κανείς να ανοίξει την πόρτα. αλλά αντίθετα, με μια απαγόρευση, που θα εμπνέει φρίκη, ο Κύριος θα πει: «Δεν σας γνωρίζουμε» (Ματθαίος 25:12), «φύγετε από μένα, εργάτες της ανομίας» (Λουκάς 13:27). Γι' αυτό όλοι οι άγιοι περπάτησαν το στενό μονοπάτι για να απαλλαγούν από μια τέτοια πρόταση και να πετύχουν την αιώνια ζωή. Θα είναι ωφέλιμο να ξαναδιηγηθεί κανείς τη ζωή του Μωυσή και χρήσιμο να μιμηθεί τις αρετές του. Οι κίνδυνοι και οι πειρασμοί που βίωσε είναι αμέτρητοι. Κατά τη γέννηση, οι γονείς του τον πέταξαν στο ποτάμι. Η κόρη του βασιλιά τον πήρε και τον μεγάλωσε αντί του γιου της. Όταν άφησε παιδαριώδεις έννοιες και απέκτησε τέλεια αίσθηση, δεν επιθυμούσε ούτε την προσωρινή ειρήνη, ούτε τη μάταιη δόξα των Αιγυπτίων, ούτε τον φθαρτό πλούτο που οδηγεί στην καταστροφή, αλλά, αφού απαρνήθηκε εντελώς τα πάντα, «αρνήθηκε τον εαυτό του να ονομαστεί γιος των θυγατέρων του Φαραώ» και μισώντας τη βασιλεία και τη μεγαλοπρέπεια να υποφέρει από την επιθυμία του Θεού. αμαρτία» (Εβρ. 11:24–25). Ωστόσο, αφού έδειξε τόση ανδρεία, αντιμετωπίζει πειρασμούς και θλίψεις. και αν κάποιος θέλει να εξετάσει με ακρίβεια τους πειρασμούς που τον έπεσαν, θα διαπιστώσει ότι υπέφερε περισσότερες θλίψεις από οποιονδήποτε άλλον. Διότι όταν συνήλθε και απέκτησε τον ζήλο του Θεού, νομίζοντας ότι οι συγγενείς του θα καταλάβαιναν, μια μέρα είδε ότι ένας από αυτούς καταπιεζόταν από έναν Αιγύπτιο. σκότωσε τον Αιγύπτιο και παρέδωσε τους προσβεβλημένους. αλλά γι' αυτό όσοι είχαν ωφεληθεί από αυτόν σκόπευαν να τον θανατώσουν. Και πάλι, όταν οι άνδρες της φυλής άρχισαν μια διαμάχη μεταξύ τους, και ήθελε να τους πείσει για ειρήνη, τότε ένας από αυτούς, γεμάτος αναλήθεια, άρχισε να κατηγορεί τον ευεργέτη ως δολοφόνο, λέγοντας: «Ήθελες να με σκοτώσεις, με τον ίδιο τρόπο που σκότωσες τον Αιγύπτιο χθες;» ( Εξ. 2:14 ). Τι πιο λυπηρό και οδυνηρό από αυτό; Γι' αυτό, ζώντας στη βασιλική αυλή και απολαμβάνοντας τέτοια ειρήνη και τέτοια ελευθερία, έγινε φυγάς και ξένος (ξένος), μη θέλοντας να έχει αιγυπτιακό πλούτο και την προσωρινή αμαρτία της γλυκύτητας, ήθελε να είναι φτωχός στην έρημο και αποφάσισε ότι ήταν καλύτερα να βοσκήσει τα κοπάδια του ειδωλολάτρη Jethro. και αφού απαρνήθηκε, θα το πω από όλα, μισώντας την προσωρινή ειρήνη και επιθυμώντας τις ουράνιες ευλογίες, μια σαρανταήμερη νηστεία, για την οποία τιμήθηκε να δει τον Θεό, «και στόμα σε στόμα», του μίλησε ο Θεός (Αριθμ. 12:8) και από το χέρι του Κυρίου δέχτηκε τον νόμο περνώντας όλη του τη ζωή σε θλίψεις. Διότι ο πειρασμός των Αιγυπτίων ήταν σκληρός, αλλά οι Ισραηλίτες ήταν ακόμη χειρότεροι γι' αυτόν: τότε, γκρινιάζοντας εναντίον του Θεού, που τους είχε κάνει καλό και τους είχε δώσει μάννα, θυμήθηκαν ακόμη περισσότερο τη λαιμαργία των Αιγυπτίων. μετά υπηρέτησαν είδωλα και αποχώρησαν από τον Θεό. «Και ο Ιακώβ χόρτασε και χόρτασε, και η αγαπημένη του αρνήθηκε: χοντρός, χοντρός, πλατιά· και εγκατέλειψε τον Θεό που τον έκανε, και φύγε από τον Θεό τον Σωτήρα του» (Δευτ. 32:15). Βλέπετε, αδελφοί, πώς επέφεραν κορεσμό και πολυτελή ζωή, πώς έκαναν τους Ισραηλίτες αποστάτες από τον Θεό και τους οδήγησαν στην ειδωλολατρία. Ωστόσο, αυτό προκάλεσε στον Μωυσή θλίψη και θλίψη. Διότι, όταν αυτός ο φλογερός λάτρης του Θεού είδε ότι εκείνοι που αγαπούσε περισσότερο από την ψυχή του ήταν τόσο ασεβείς και παραδομένοι σε φρενίτιδα, και μετά από αυτά τα φοβερά θαύματα, αφού ταξίδεψαν στη θάλασσα, μετά από τέτοια μεσιτεία του Θεού και όλες τις καλές πράξεις, στράφηκαν στην ειδωλολατρία και, λόγω ειρήνης και πολυτελούς ζωής, εφευρέθηκαν για τον εαυτό τους. Τότε ο μακάριος, αναστατωμένος από την ανομία τους και ορμώμενος από τη θεία ζήλια, αναγκάστηκε να συντρίψει τα τραπέζια του νόμου και διέταξε όσους αγαπούσε να οπλιστούν ο ένας εναντίον του άλλου και, αφού ολοκλήρωσαν άλλη μια σαρανταήμερη νηστεία, δέχτηκαν ξανά τον νόμο. Βλέπεις το όφελος της μη φιλαρέσκειας και των πειρασμών, πώς όσοι τους υπομένουν γίνονται φίλοι του Θεού; Τι πιο πλούσιο, τι πιο ένδοξο από αυτή την όμορφη διάκριση της μη απληστίας; Ο Φαραώ ήταν βασιλιάς, είχε ένα χρυσό άρμα, ένα χρυσάφι θρόνο και ένα στέμμα στο μέτωπό του, αλλά πνίγηκε στην Ερυθρά Θάλασσα και ο μη φιλήσυχος Μωυσής είχε μια ράβδο και ένα χωράφι με χορτάρι - και έγινε οδηγός για τους ανθρώπους, τους έβγαλε νερό από την πέτρα και κατέβασε μάννα από τον ουρανό. Πρέπει λοιπόν και εμείς να συναγωνιστούμε τις αρετές τους, έχοντας πάρει επάνω μας την αγγελική εικόνα και απαρνηθήκαμε τον κόσμο, για να είμαστε άξιοι της χάρης τους και μαζί τους να απολαμβάνουμε αιώνιες ευλογίες. Πρέπει να συναγωνιστούμε την υπομονή τους, τη σεμνότητά τους, την έλλειψη ενδιαφέροντος για τα γήινα πράγματα, την ταπεινοφροσύνη, την πραότητα, την καλοσύνη, τη μετάνοια, την αγνότητα και την ανυπόκριτη αγάπη τους. Όταν ο Θεός θύμωσε για την κακία των Ιουδαίων και θέλησε να τους καταστρέψει, τότε είπε στον Μωυσή: «Άφησέ με, για να καταναλώσω... και να σε κάνω γλώσσα μεγάλη... και πολλές» (Δευτ. 9:14). Εκείνος όμως που είχε αποκτήσει μεγάλη αγάπη παρακάλεσε τον Θεό και είπε: «Και τώρα, Κύριε, ακόμη κι αν τους συγχώρησες την αμαρτία τους, συγχώρεσέ το· για να μη με σβήσεις από το βιβλίο σου, το έγραψες» (Εξ. 32:32). Δείτε, αγαπημένη, το μεγαλείο της αξεπέραστης αγάπης. Για χάρη της σωτηρίας των Εβραίων και για την υπεράσπισή τους, ο Μωυσής προσεύχεται να τον σβήσει από το βιβλίο του Θεού. Τέτοια αγάπη πρέπει να μιμούνται όσοι επιθυμούν να σωθούν και να απολαύσουν μελλοντικές ευλογίες. Όποιος έχει αποκτήσει τέτοια αγάπη δεν υπόκειται πλέον στα πάθη της κακίας και της κακίας, αλλά, ζώντας καθαρά και χωρίς σκοντάφτισμα, θα λάβει τη Βασιλεία των Ουρανών. Όπως ο Μωυσής, όλοι οι προφήτες κληρονόμησαν την αιώνια ζωή μετά από πολλές θλίψεις και πειρασμούς. Ο Ιησούς του Ναυή, που σπούδασε με τον Μωυσή και μιμήθηκε τις αρετές του, έλαβε την ίδια χάρη και δοκιμάστηκε από πολλές θλίψεις και πειρασμούς, κάνοντας πόλεμο μετά τον πόλεμο. αλλά περισσότερο από πολέμους, τα εγκλήματα των ανθρώπων του προκάλεσαν θλίψη. Και όλα αυτά τα υπέμεινε από ελπίδα για αιώνιες ευλογίες, από πίστη στον Θεό και από αγάπη. Οι δικαστές και οι προφήτες που τον ακολούθησαν έκαναν τα ίδια κατορθώματα και υπέμειναν τις ίδιες θλίψεις. Γι' αυτό ευλογήθηκαν από τον Θεό και κληρονόμησαν την αιώνια ζωή. μην έχοντας κανένα κέρδος στη γη, αλλά ήταν πάντα «στερημένοι, λυπημένοι... περιπλανώμενοι στις ερήμους», υπομένοντας κάθε είδους θλίψη και στενοχώρια. Ο απόστολος είπε γι' αυτούς: «Όλος ο κόσμος δεν τους αξίζει» (Εβρ. 11:37–38). Και ποιος είναι σε θέση να περιγράψει τις θλίψεις και τους πειρασμούς του Σαμουήλ, τη διαμάχη αυτών των ανθρώπων, όταν οι Ισραηλίτες, αφού επαναστάτησαν εναντίον του Σαμουήλ, ή καλύτερα ενάντια στον ίδιο τον Θεό, ζήτησαν βασιλιά; Πόσο θρήνο, πόση λύπη έχει ο δίκαιος όταν τον εξευτελίζουν; Επομένως, ο Θεός λέει: «Δεν θα καταφρονήσω εσάς, αλλά εμένα» (Α' Σαμουήλ 8:7). Και όταν ο χρισμένος από αυτόν βασιλιάς παρέβη την εντολή του Θεού και έσωσε τον ξένο βασιλιά, ενώ ο Θεός πρόσταξε να τον σκοτώσουν, πόσα δάκρυα είχε ο προφήτης, πόσους λυγμούς! Τι γίνεται με τον Βασιλιά και τον Προφήτη Δαβίδ; Διαπιστώνεις ότι έχει τουλάχιστον κάποια ελπίδα στη γη; Γιατί ποιος έζησε μια πιο οδυνηρή και θλιβερή ζωή στη γη; Ποιος μπορεί να μετρήσει τους κινδύνους, τις θλίψεις και τους θρήνους του Δαβίδ; Μόνο όσοι έχουν εργαστεί καλά στη μελέτη των Γραφών και έχουν διαβάσει το βιβλίο των Ψαλμών με καλή κατανόηση, μόνο αυτοί γνωρίζουν ότι ο δίκαιος άνθρωπος δεν είχε ποτέ λόγους για να κλαίει: μερικές φορές έβρεχε το κρεβάτι του με δάκρυα. Μερικές φορές έλεγε: «Τα δάκρυά μου ήταν το ψωμί μου μέρα και νύχτα» (Ψαλμ. 41:4). μερικές φορές ξεχνούσε να φάει φαγητό: «σαν να ξέχασα», λέει, «να πάρω το ψωμί μου» (Ψαλμ. 101:5) «... και διέλυσε το ποτό μου με κλάματα» (Ψαλμ. 101:10). Μα γιατί να πω εκείνες τις θλίψεις που περιγράφονται στους ψαλμούς του; Η τεμπελιά που μας βαραίνει δεν μας αφήνει να σηκώσουμε τα μάτια μας στη σκέψη του τελειότερου, αλλά σίγουρα μας παρασύρει στην κόλαση και μας αναγκάζει να βαδίσουμε στον ευρύτερο δρόμο της καταστροφής. Γι' αυτό, αγαπητοί, για να μη μας ανατρέψει ο εχθρός από τη λήθη, την άγνοια και την τεμπελιά και να μας κατεβάσει στην κόλαση, ας αντισταθούμε «στο φρούριο της πίστεως» (Α' Πέτρου 5:9) και το αδιάντροπο φίδι θα φύγει από ντροπή από κοντά μας. Τίποτα δεν τον νικάει και τον ανατρέπει περισσότερο από την ταπείνωση, την υπακοή, την ταπείνωση και την ειλικρινή αγάπη. Αυτές οι αρετές, όπως ειπώθηκε προηγουμένως, είναι βέλη στην καρδιά του εχθρού. Διότι παίρνει το πρόσχημα όλων των αρετών, όπως η νηστεία, η αγρυπνία, η μη φιλαρέσκεια. Αν μιλάς για νηστεία, τότε δεν τρώει καθόλου. Αν πρόκειται για επαγρύπνηση, τότε παραμένει σε πλήρη επαγρύπνηση. Και αν κάποιος μιλάει για μη φιλαρέσκεια, τότε δεν έχει απολύτως τίποτα. Αν και αυτές οι αρετές είναι όμορφες και πολύ χρήσιμες - εννοώ τη νηστεία, την αγρυπνία και τη μη φιλαρέσκεια, ωστόσο, ο παντοδύναμος διάβολος παίρνει το προσωπείο τους και επινοεί τρόπους να ληστέψει αυτούς που έχουν αυτές τις αρετές μέσω της ματαιοδοξίας, της έπαρσης και της αλαζονείας. Δεν μπορεί όμως να επινοήσει τίποτα ενάντια στους ταπεινούς, γιατί δεν μπορεί να πάρει το προσωπείο αυτής της αρετής. Η ταπεινοφροσύνη είναι το ράσο του Χριστού. και ο εχθρός, υπερήφανος, φεύγει από την ταπείνωση, βλέποντας στους ταπεινούς την ταπείνωση του ίδιου του Χριστού, που από τη χαρακτηριστική αγάπη Του για την ανθρωπότητα ταπείνωσε τον εαυτό Του και πήρε μορφή δούλου. Αλλά ο δολοφόνος του παλιού, ο διάβολος, στερείται τη Βασιλεία των Ουρανών για την υπερηφάνειά του, και με αυτήν καταρρίπτει αυτούς που εξυμνούν τον εαυτό τους. Ομοίως, δεν μπορεί να σκεφτεί τίποτα ενάντια στους υποτακτικούς και υπάκουους, γιατί βλέπει σε αυτούς τον Δάσκαλο, ο οποίος, όπως λέει ο απόστολος: «υπακούοντας τον Πατέρα μέχρι θανάτου, θάνατο στον σταυρό». Και αυτός, όντας ανυπάκουος, παρήκουσε τον Θεό και απομακρύνθηκε από το να είναι με τους Αγγέλους. Δεν τολμά να πλησιάσει αυτούς που είναι ντυμένοι με απερίφραστη αγάπη, γιατί βλέπει μέσα τους τον Λάτρη του Θεού, τον δημιουργό και τον δότη αγάπης, όπως λέγεται στο Ευαγγέλιο: «Επειδή τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, όπως έδωσε τον μονογενή Του Υιό να φάει, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε Αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (Ιωάννης 16:3). Επομένως, ο εχθρός φοβάται αυτούς που έχουν φορέσει αυτές τις αρετές και τρέχει μακριά από αυτές, γιατί είναι γεμάτος μίσος, και ο ίδιος είναι ο εφευρέτης του μίσους. Μαζί λοιπόν με άλλες αρετές ας αποκτήσουμε αυτά τα όπλα που δεν μπορεί να έχει, δηλαδή την ταπείνωση, την υπακοή, την ταπείνωση, και αυτή τη ρίζα που φυτεύτηκε στον Θεό - την απάτητη αγάπη. Γιατί η ταπείνωση, όπως λέγεται, είναι το χιτώνα του Χριστού. Επομένως, όποιος το αποκτούσε, έμοιαζε με Αυτόν που ταπείνωσε τον εαυτό Του και πήρε τη μορφή δούλου. Η υπακοή, όπως και η υποταγή, φέρνουν την ίδια δόξα σε όσους τους δέχτηκαν με όλη τους την καρδιά, γιατί η υποταγή θέτει σε τάξη την άμετρη φροντίδα. ο υπάκουος, πεπεισμένος ότι το όριο της υπακοής είναι μόνο ο θάνατος, δεν προτιμά τίποτα απ' αυτόν, αλλά, όπως λέγεται, γίνεται μέσα του μιμητής του Χριστού, ο οποίος «υπάκουε» στον Πατέρα «ακόμη και μέχρι θανάτου». Και η αγάπη είναι ένα αήττητο όπλο ενάντια στον διάβολο, γιατί «ο Θεός αγαπά, και μένει στην αγάπη», όπως λέγεται, «μένει εν τω Θεώ» (Α' Ιωάννου 4:16). Δεν υπάρχει τίποτα πιο τιμητικό από αυτές τις αρετές, γιατί μέσα τους είναι όλοι οι «νόμοι και οι προφήτες». Λοιπόν, αγαπητοί, ας αγωνιστούμε να υπερέχουμε σε αυτές τις αρετές και ας ανατρέψουμε όλη τη δύναμη του διαβόλου, περιφρονώντας τη μάταιη δόξα, καθώς και την ατιμία, όπως διδάσκει ο απόστολος, λέγοντας: «Όπλα δικαιοσύνης με το δεξί και με το δέρμα, δόξα και ατίμωση, κακία και έπαινο, όπως σκάλες» (2,8). Τέτοιοι ήταν οι απόστολοι: περιφρονούσαν όλη την ανθρώπινη δόξα, σάρωσαν τα πάντα σε αυτήν την εποχή στο μυαλό τους (κοπριά), χωρίς να προτιμούν τίποτα από την αγάπη του Θεού, αλλά, διατηρώντας ομοφωνία σε όλα τα όμορφα και έχοντας ειρήνη και αγάπη ο ένας για τον άλλον, κατέστρεψαν όλες τις μηχανορραφίες του διαβόλου και συνέτριψαν όλη την κακία του εχθρού. Μη φοβούμενοι την οργή των βασιλιάδων και των βασανιστών, με τη συγκατάθεση και την ειρήνη τους έφεραν σε αδράνεια και κατέστρεψαν ολοσχερώς όλη τη δαιμονική ιδιοκτησία του διαβόλου. κρατώντας την ειρήνη μεταξύ τους, απώθησαν τις μάχες του διαβόλου. Έχοντας ανατρέψει κάθε ειδωλολατρία, μετέτρεψαν όλες τις μομφές (ατίμωση) του διαβόλου σε τίποτα. Όντας αδαείς, ντροπιάζουν τους φιλοσόφους. Έκαναν άκυρους τους ορισμούς των συμβούλων και ίδρυσαν την Εκκλησία, έστησαν βωμό, μας έδειξαν τον δρόμο προς τον ουρανό και έσπειραν το σύμπαν με τον λόγο της σωτηρίας. Σε όλα αυτά, οι άγιοι τα κατάφεραν όχι με τη σωματική δύναμη, όχι με τη δράση των όπλων, αλλά με την αγάπη προς τον Θεό και τον πλησίον, την αμοιβαία συμφωνία και την ειρήνη μεταξύ τους. γιατί τίποτα δεν είναι ανώτερο από την αγάπη και την ειρήνη. Γι' αυτές τις αρετές τους απονεμήθηκε τέτοια δόξα: ονομάστηκαν φίλοι και αδελφοί του Κυρίου. Για μια φορά ο Κύριος τους είπε: «Είστε φυσικά φίλοι μου· αν το κάνετε, θα σας διατάξω» (Ιωάννης 15:14). Και μετά την ανάσταση λέει στις γυναίκες: «Πείτε στους αδελφούς μου να πάνε στη Γαλιλαία και να με δουν εκεί» (Ματθαίος 28:10). Επομένως, «στο τέλος της ζωής», ο Κύριος τους υποσχέθηκε να καθίσουν «στο διπλό θρόνο» και είπε ότι θα τους έκανε κριτές της «δέκατης φυλής του Ισραήλ» (Ματθαίος 19:28). Λοιπόν, αγαπητοί, ας ακολουθήσουμε και τις διδασκαλίες τους, ας μιμούμαστε τις αρετές τους, σταθερότητα στη σωστή πίστη, ειλικρινή ελπίδα για ειρήνη στον επόμενο αιώνα, κολακευτική αγάπη για τον Θεό και για όλους, την ταπεινοφροσύνη, την υπομονή, τη μη οργή, τη γαλήνη, τη σύνεση, την αυθάδεια, τη συμπόνια, τη συμπόνοια, την υπομονή, την πραότητα, την ειρήνη, την σιωπή, την πραότητα, τη σιωπή υπακοή, σταθερότητα, ετοιμότητα για θλίψη, κίνδυνο και πειρασμό. εκτός από όλες αυτές τις αρετές - ομοψυχία και ένωση ενότητας, ώστε με τη βοήθεια όλων αυτών των καλών πράξεων να απαλλαγούμε από τα κόλπα του διαβόλου, την εξαπάτηση και την πλάνη, να αποφύγουμε τη Γέεννα, το ατελείωτο σκουλήκι, το κλάμα, το τρίξιμο των δοντιών και το σκοτάδι, και να τιμηθούμε με αιώνιο φως στον Κύριο και τον Ιησού Χριστό. λύπη, αρρώστια και στεναγμοί, όπου δεν υπάρχει αντίθετος διάβολος, όπου δεν είναι ορατός ούτε ο παραβάτης ούτε ο προσβεβλημένος, όπου δεν υπάρχει θάνατος και καταστροφή, αλλά υπάρχει χαρά και αιώνια χαρά. Θα το επιθυμήσουμε αυτό, θα το ζηλέψουμε, θα προσπαθήσουμε να το αποκτήσουμε μέσω της ζωής μας στον κόσμο. Ας σπεύσουμε, ας επιταχύνουμε την πομπή, όσο είναι ακόμα μέρα, πριν μας κυριεύσει η ατέλειωτη νύχτα, πριν κλείσουν οι πόρτες: ας ξεκαθαρίσουμε (ξεκαθαρίσουμε) τα λυχνάρια της ψυχής μας με λευκότητα αγνότητας, για να χαρούμε μαζί με τον κυρίαρχο Αθάνατο Νυμφίο και να μπούμε στο ουράνιο παλάτι Του. Ας προσπαθήσουμε να διατηρήσουμε άμεμπτο το άγιο ένδυμα που μας εμπιστεύτηκε, για να αναγνωρίσει ο Δάσκαλος το δώρο Του, που κρατήσαμε αγνό και αμόλυντο, και για να ακούσουμε την ευλογημένη φωνή του Κυρίου: «Ελάτε, ευλογημένοι του Πατέρα Μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που ετοιμάστηκε για σας από την ίδρυση του κόσμου» (Ματθαίος 25:34). και πάλι: «Καλός, καλός και πιστός δούλε, ήσουν πιστός σε λίγους, αλλά εγώ θα σε κάνω κυρίαρχο σε πολλούς· μπες στη χαρά του Κυρίου» (Ματθαίος 25:23), εν Χριστώ Ιησού, τον Κύριό μας, σ' Αυτόν δόξα και κυριαρχία τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: