Глава 9

„Tu ești Cel care urmează să vină sau ar trebui să ne așteptăm la altceva?” (Matei 11:3) Nu m-am îndoit deloc de El. Pentru cel care nu a ezitat să sară în pântece și a pregătit calea în pustie și nu a socotit botezul drept o laudă, deoarece a spus: „Am nevoie să fiu botezat de Tine” (Matei 3:14) și: „Iată Mielul lui Dumnezeu, care ridică păcatul și lumea” (cf. Ioan 1:29) și (cf. Ioan 1:29) și „nu sunt vrednic de dezlegat de încălțăminte” (cf. Ioan 1:29). 1:27), - care a vestit toate acestea în mod public, cum a putut atunci să se îndoiască de El, în primul rând, după mărturia Duhului care s-a pogorât în chip de porumbel, și, în al doilea rând, după glasul care a apărut din cer: „Acesta este Fiul Meu preaiubit” etc. (Matei 3:17)? Dar explicăm aceste cuvinte astfel. Așa cum au vorbit profeții pentru ei înșiși și pentru cei care trebuiau să-i asculte și după cum spune Domnul: „Pentru poporul spun aceasta... ca să creadă” (cf. Ioan 11:42), - așa că Ioan, când a văzut că a sosit vremea să se mute din această lume și și-a dat seama că trebuie să-l preceadă și pe Mântuitorul în moarte, așa cum L-a precedat în Nașterea Domnului în această viață, a avut grijă să nu-și lase ucenicii să rătăcească și să se împrăștie, ca o turmă fără păstor. Ioan i-a trimis pe ucenici la El nu pentru ca ei să-L interogheze, ci pentru ca Domnul, ca cu o pecete, să confirme (le) ceea ce el însuși spusese mai înainte, de aceea a îndreptat gândurile ucenicilor către El. Când, spune Scriptura, alți ucenici au auzit conversația lui despre Domnul și L-au văzut, l-au lăsat pe Ioan fără mâhnire și L-au urmat (Ioan 1:35-37). Așa cum la botez și-a arătat bunăvoința, pentru că nu și-a însușit preoția casei tatălui său, tot așa și aici a dorit să predea ucenicilor săi comorile pe care nu le furase. El i-a trimis la Hristos cu scopul ca, după ce au văzut minuni, să fie întăriți în credința lor în El. Iar Iisus le-a zis: „Duceți-vă și spuneți lui Ioan nu ceea ce ați auzit, ci ce ați văzut. Iată, orbii văd și șchiopii umblă” (cf. Mat. 11:4-5) - adică dacă lucrările pe care le fac Eu nu ar confirma cuvintele lui Ioan, atunci conversațiile lui (despre Mine) ar fi complet false; și din moment ce (de fapt) sunt adevărate și corecte, atunci nu urmează cuvintele lor, ci înțelegeți (le) sensul. Domnul a început cu ceea ce părea mai ușor, deși în tărâmul unei minuni mici și mari au același sens 144. „Orbii văd și șchiopii umblă, leproșii sunt curățiți și surzii aud”; în cele din urmă, parcă ar fi pecetluit totul, a spus următoarele: „morții au înviat” (cf. Mat. 11, 5), pentru că aceasta din urmă a fost lucrarea principală a bunătății Unului Născut, prin care răul introdus în lume de Adam este nimicit și izgonit. În același timp, află și ce urmează: „Ferice de cel care nu se supără din cauza Mea” (cf. Mat. 11, 6), cuvinte prin care le-a dat ucenicilor lui Ioan un adevărat avertisment, pentru ca ei să nu fie supărați din cauza Lui. Dacă unii obiectează că Domnul a spus de dragul lui Ioan: „Ferice de cel ce nu este supărat din pricina Mine” (Matei 11:6), atunci răspundem că, din moment ce cea precedentă a fost spusă de dragul lui Ioan, în consecință această laudă a fost exprimată (și) de dragul lui Ioan. Căci (Domnul) a spus aceasta pentru a-i avertiza pe ucenicii lui Ioan, și nu pentru că s-a îndoit de Ioan; și (că într-adevăr) nu i-a trimis această solie pentru că Ioan s-a slăbit în credința sa, după cum arată cele ce urmează (mai jos). Într-adevăr, în vorbirea ulterioară (Domnul) nu răspunde nicăieri la întrebările pe care Ioan i le-a trimis, dar după ce ucenicii lui Ioan au plecat (înapoi), „el a început”, este relatat în (Evanghelie), „să vorbească oamenilor despre Ioan” (Matei 11:7). În prezența ucenicilor lui Ioan, el nu a vrut să-și vestească slava, ca să nu creadă că lăudându-l pe învățătorul înaintea lor, El se înălță pe Sine Însuși. „Ce ai ieșit să vezi în pustie? Este o trestie zguduită de vânt? (Matei 11:7–8). Adică s-a temut Ioan de prigonitori și s-a închinat înaintea oricărui (suflare) de vânt, așa că odată a spus: „Iată Mielul lui Dumnezeu” (Ioan 1:29), și apoi a trimis un mesager la El, sau să ne așteptăm să vină (cu voi, la întrebarea): alta?” (Matei 11:3) - „Un om împodobit cu haine moi?” (cf. Matei 11:8) – adică nobil? Acest al doilea loc explică locul anterior. La urma urmei, că Ioan nu era îmbrăcat în haine moi, Scriptura mărturisește acest lucru într-un alt loc, unde se spune: „El era îmbrăcat cu haine din păr de cămilă” (cf. Marcu 1:6, Matei 3:4). La fel, (cuvântul) trestie (Matei 11:7) nu trebuie luat în sensul său propriu. El a crezut și nu s-a îndoit. Așa cum Ioan nu era un baston slab, tot așa nu era îmbrăcat în haine moi. „Aceștia sunt în palatele împăraților” (cf. Matei 11:8), (și) nu în pustie. „El este un profet... și mai mare decât un prooroc” (cf. Mat. 11:9) - întrucât profeții au prezis apariția Împăratului, numai Ioan era vrednic să spună: „iată Acela despre care... proorocii l-au vestit” (cf. Mat. 11:10, 13). Deci, dacă el este mai mare decât profetul, atunci nu este o trestie scuturată de vânt. Dar Ioan, când a văzut că cursul vieții sale ajunse la sfârșit, și-a predat turma Prințului Păstorilor, așa cum Domnul, pentru a arăta îngrijirea pastorală pe care a avut-o pentru turma Sa, a predat-o în momentul morții Lui celui mai mare dintre păstori, Petru, a cărui gură L-a mărturisit (Mat. 16:16), care a slujit ca tear (Mt. 16:16). 26:75). Înainte ca Domnul să primească (această) garanție, el nu i-a dat nici măcar câteva oi, ci a acceptat tripla mărturisire pe care a dat-o Petru (Ioan 21:15-17) ca garanție sigură pentru cele trei părți ale turmei, pe care i-a predat-o. Când Învățătorul i-a spus: „Mă iubești... pe Mine” (Ioan 21, 15), a vrut să primească de la el o mărturisire de dragoste neprefăcută, pentru ca, dându-și dragostea ca zălog, să primească și să-și păstorească oile. Când a văzut că cu buzele a mărturisit despre El și cu lacrimile sale, parcă cu o pecete, l-a întărit (l), i-a dat răsplata care este destinată păstorilor și anume: martiriul (Ioan 21, 18), care este cununa biruinței ucenicilor și păstorilor Săi. Înainte ca Domnul să primească dovada iubirii de la Simon, El nu putea să-i dea soarta morții Sale, așa cum El Însuși nu și-ar fi dat viața pentru oile Sale dacă nu le-ar fi iubit. Ioan, văzând cu ajutorul Duhului, pe Care-L avea, că, deși Domnul era însăși puterea tămăduirii și avea întotdeauna puterea Sa cu El, totuși, credința în El, care este necesară pentru cei ce doresc să primească vindecarea, nu era mereu prezentă, de aceea a trimis ucenici la El într-un moment în care toți primeau dovada că El este adevăratul Mesia. Chiar și ambasada însăși arată că mâna lui Hristos a stăpânit peste toată lumea. El i-a încredințat oile Sale, pentru ca Domnul Însuși să întărească turma și ca un păstor să arate (prin aceasta) sârguința și sârguința Sa. Și că Ioan nu s-a îndoit, Domnul mărturisește despre aceasta, spunând că este mai mare decât un proroc. Dacă Ioan a fost mai mare decât un profet, atunci cât de mare va fi cinstea lui, deoarece (o singură) lucrare profetică este deja cel mai înalt nivel în rasa umană? Sau, poate, de dragul preoției (aparținând lui Ioan prin naștere), Domnul l-a numit așa? Dar au fost mulți alți preoți. Sau l-a numit așa de dragul profeției sale? Dar au fost mulți profeți. Deci, care este slava lui Ioan, cu care i-a întrecut pe toți cei născuți din femeie? Poate cel despre care se spune: „Iată, Îl trimit pe îngerul Meu... înaintea Ta” (Mal.3:1, Marcu 1:2)? Nu numai că a primit numele de Înger, ci s-a și arătat demn de el prin faptele sale. Dacă te uiți cu atenție, vei vedea că cinstea lui nu este mai mică decât cinstea Îngerilor, deoarece a respins întreaga lume și a încercat să slujească celor cerești. Dacă obiectezi: „și dintre cei doisprezece profeți unul s-a numit Îngerul Meu” 145, atunci răspund că acesta (ultimul) a fost numit astfel de părinții săi în același sens în care numele este dat altor oameni. Un alt lucru este numele care este dat de părinți, iar altul este numele onorabil care este atribuit de Dumnezeu ca răsplată pentru fapte. Dacă spui că, de dragul unui mod de viață ceresc, acel profet a fost numit de părinții săi „Un înger al meu” (Mal.3:1), atunci nu vom mai discuta despre asta. Dar Scriptura mărturisește despre Ioan: „nu este nimeni mai mare decât (el) născut din femei” (cf. Mat. 11:11). Dacă cineva este sfânt, este slăvit, dacă cineva este drept, este cinstit, dacă cineva este cinstit, puternic și înțelept, este vrednic de un grad de slavă. Cu toate acestea, dacă toți ar fi uniți și combinați într-o singură persoană, atunci nici atunci nu ar fi egali cu cel pe care Dumnezeu l-a iubit și despre care a declarat că este atât de superior oamenilor și că stă în rândurile Îngerilor. „Dar cel mai mic în Împărăția cerurilor este mai mare decât el” (Matei 11:11). Din nou, unii nebuni spun că fiecare dintre cei mai mici credincioși este mai mare decât Ioan în Împărăția cerurilor. Dar nu vom îndrăzni niciodată să vorbim în felul acesta despre Ioan, omul sfânt al lui Dumnezeu, căci oricine îl defăimează pe ostașul împăratului nu îl cinstește pe regele însuși, iar cine disprețuiește preotul disprețuiește pe Domnul său. Dar prin aceste cuvinte rostite despre măreția lui Ioan, (Domnul) a vrut să ne vestească abundența milei și bunătății Sale și să ne învețe cât de mari binecuvântări le-a dăruit aleșilor Săi. Căci dacă Ioan, atât de mare și de slăvit, fiind comparat cu cel mai mic în Împărăția Cerurilor, rămâne inferior (lui) în cinstea 146, atunci, după cum spune Sfântul Apostol: „în parte cunoaștem și în parte proorocim” (1 Cor. 13, 9), iar după aceea: „vedem întuneric printr-un pahar... când... atunci ce este desăvârșit va înceta” (cf. 1, în parte...). Corinteni 13:12, 10). Ioan este mare, căci, conform științei dinainte, a spus: „Iată Mielul lui Dumnezeu” (Ioan 1:29). Dar această măreție, fiind comparată cu slava care va fi descoperită celor care se vor dovedi vrednici (de ea), este doar o mică reflecție 147. Nu pentru că fiecare cel mai mic din Împărăția (Cerească) a fost mai mare decât Ioan, care a plecat de la această viață (aceasta), ci pentru că tot ceea ce este mare și minunat care este aici (pe pământ), în comparație cu acea fericire, este așa de mic și de nimic în Împărăție a spus: Cerul este mai mare decât el” (Matei 11:11). Alții spun: „Dacă între cei născuți din femei nu a fost nimeni (atât de mare) ca Ioan, atunci iată că S-a născut și Domnul, care este fără îndoială mai mare decât Ioan”. Dar El nu a vorbit despre Sine și nu S-a comparat cu cei despre care vorbea, pentru că El este Fiul Fecioarei și nu s-a născut din căsătorie. Deci, „cel mai mic din Împărăție” (Matei 11:11) nu este Isus sau altcineva desemnat personal și în mod special, ci o expresie generală care se aplică tuturor. Alții cred că acest lucru se spune despre Ilie. Și zicem: de vreme ce Ioan s-a dovedit vrednic pe acest pământ să posede daruri mari, adică profeția, preoția și adevărul, de aceea zice Domnul: acest om este minunat, mare, bun și drept, trimis către voi de Tatăl Ceresc, întrecând pe toate în cunoștință și credință, acesta (omul) este mai mic decât cel mai mic în Împărăția Cerurilor. Alții spun că, de vreme ce Domnul a intenționat să-l elibereze din această închisoare 148, atunci, vorbind despre demnitatea profeților, a spus: „Dintre cei născuți din femei nu este nimeni mai mare decât Ioan” (cf. Mat. 11, 11), și îi cheamă pe prooroci născuți din femei, pentru că a spus: „Legea... și... proorocii... până la Ioan, 14:1. mai mare decât Moise și prooroci, din care reiese clar că legea are nevoie de Noul Testament, întrucât cel care este mai mare decât proorocii i-a spus lui Hristos: „Am nevoie să fiu botezat de Tine” (Matei 3:14). Următorul. Ioan este mare și pentru că a fost zămislit prin har, născut cu minuni, a arătat (oamenilor) Dătătorul de viață și a fost botezat pentru iertarea păcatelor. Și oricine proclamă iertarea păcatelor, proclamă și eliberarea de legea care răzbună păcatele. De aceea, printre cei născuți din femei nu este nimeni mai mare decât Ioan, pentru că el a propovăduit iertarea (a păcatelor), pe când pedeapsa după lege era descoperirea (a păcatelor) 150. Iar când s-a arătat Cel mai mare decât proorocii, i-a eliberat de lege, pentru ca prin har să facă începutul a ceea ce este mai mare decât legea. Ioan l-a eliberat de lege, dar Domnul l-a eliberat pe Ioan de moarte. Iată, suntem (acum) eliberați de două propoziții și anume: de sentința naturii și sentința de legislație. Credința se raportează la ceea ce ne precede, răbdarea se raportează la ceea ce urmează, astfel încât ceea ce credința promite, răbdarea aduce la bun sfârșit. Gura lui Ilie conținea bine, pentru că gura lui era poarta binelui; așa că gura lui Ioan a realizat atât legarea, cât și desfacerea. A corectat păcatele prin iertare și a sfințit apele pentru purificare. Moise a adus poporul la Iordan, iar legea a condus neamul omenesc la botezul lui Ioan. Dacă printre cei născuți din femei nu a fost nimeni mai mare decât Ioan, pentru că a umblat înaintea Lui, cu atât mai mari vor fi cei cărora le-a spălat picioarele și în care a suflat Duhul Său? Dacă Ioan care L-a botezat este mare, cu atât mai mare este cel care s-a așezat pe pieptul Lui? În (persona) lui Iuda trădătorul, ale cărui (picioare) le-a spălat, a cinstit slujba și numărul apostolilor. Întrucât Ioan, care L-a botezat, era mai mare decât toți cei născuți, mai mari decât el au fost apostolii, cărora Domnul (Însuși) le-a spălat picioarele. Prin urmare, ar fi fost mai bine pentru Iuda dacă nu s-ar fi născut (Matei 26:24, Marcu 14:21), căci s-a răzvrătit împotriva Domnului, care l-a făcut mai mare decât Ioan. Ioan este mai mare decât cei născuți, dar mai mare decât el este cel mai tânăr care a luat locul lui Iuda. El a moștenit atât tronul lui Iuda, cât și abluțiile sale. „Dacă... acolo”, spune el, „este un fiu al păcii, atunci pacea se va odihni asupra lui, altfel se va întoarce la voi” (cf. Luca 10,6). În același sens, a spus că printre cei născuți din femei nu a fost mai mare decât Ioan, pentru a arăta că mai devreme vorbea despre predecesorii lui Ioan și despre lucrurile străvechi, și anume despre profeți, soli și predicatori. Dar cei mai noi soli care au botezat cu Duhul trebuiau să fie mai mari decât cel care a botezat cu apă. „El”, spune el, „trebuie să crească, dar eu trebuie să scad” (Ioan 3:30). Așa cum Domnul a fost mai mare (decât toți), „căci Dumnezeu nu dă cu măsură Fiului Său” (cf. Ioan 3:34), și așa cum Moise i-a întrecut pe toți, tot așa apostolii i-au întrecut pe toți. La urma urmei, dacă Ioan, care a pregătit calea înaintea Lui, a fost mare, atunci cu cât mai mari sunt cei cărora Domnul nostru Însuși i-a slujit și a pregătit calea înaintea lor? „Să știți”, spune el, „că M-a urât înaintea voastră” (cf. Ioan 15:18). Tot ceea ce i-a învățat pe pământ, el însuși a realizat primul. „Lasă-le să facă aceasta și să păzească tot ce v-am poruncit” (Matei 28:20). Dacă Ioan a fost înălțat, care a pregătit calea pentru apariția Sa pașnică și umilită, atunci cu cât mai mult vor fi înălțați apostolii, care au deschis și au pregătit calea pentru marea Sa venire? Totuși, unii spun că Ioan este mai mare (decât apostolii), pentru că L-a botezat. Căci dacă proorocii au dorit mult să-L vadă, iar dacă pentru apostoli vederea Lui a fost fericire, 151 cu cât mai mult cel ce L-a botezat? Oricine dorește, va înțelege aceste cuvinte, căci a spus că (Ioan) este mai mare decât proorocii, pentru că i-a numit pe prooroci născuți din femei. Cel mai mic, spune el, dintre cei de mai târziu (vestitorii) care predică Împărăția Cerurilor este mai mare decât el. Și această măreție, pe care Ioan a primit-o într-o măsură mai mare decât proorocii, nu a fost lucrarea voinței sale, ci a Celui care l-a mărit. Oricine este mai mic, dacă dorește să intre în Împărăția Cerurilor, va fi mai mare decât el 152. „Fiecare”, spune el, „va primi o răsplată după munca lui” (cf. Rom. 2:6). Desigur, apostolii și profeții, ca urmare a alegerii, au fost mari în lucrările necesare lor, însă, în așa fel încât isprava (lor) să rămână (în același timp) evidentă și alegerea neascunsă, și astfel se anunță și se știe că unul, așa cum spune (apostolul), a lucrat mai mult decât celălalt (1 Cor. 15:10). Aceasta este măreția lui Ioan, deși a avut predecesori în slujire. Întrucât aspirațiile umane erau înclinate spre ideea că în Împărăția Cerurilor nu există nimeni mai mare decât Ioan, de aceea în acest loc al Scripturii (Domnul) le-a descoperit (întreaga) materie, căci dacă îl proclami mai mare decât primii (vestitorii - profeții Vechiului Testament) pentru botezul Lui, atunci el se va dovedi a fi mai mare decât cei de mai târziu (apostoli). Și dacă în lumea următoare el este mare cu aceeași măreție pe care o are în lumea aceasta, atunci de ce a fost revelată măreția lui Ioan? Sau poate a devenit mai decorat cu coroana crucii? Dar în lumea aceea se urcă ei cu adevărat la cruce? Gândiți-vă și investigați de ce a fost revelată măreția lui Ioan, pe care Domnul i-a imputat-o ​​și (atunci) ușile minții voastre se vor deschide și veți înțelege că El vorbea despre relația dintre alegere și libertate. Deși Ioan este mare pentru că a fost ales, el este mai mare decât cel care lucrează mai mult. Cu cât Ioan este mai mare predecesorii lui, cu atât este mai mare în generațiile (generațiile) următoare; dar dintre cei care urmează el este mai mic decât cei care vor deveni de bunăvoie atât de mari cât doresc. Ioan nu este mai puțin prin faptele sale, dar acea alegere pentru slujirea profetică sau pentru împărăție, care l-a făcut mare pe om în această lume, este mai mică decât hotărârea voinței, care l-a făcut mare în Împărăția Cerurilor. Onoarea celui ales prin voința lui este mai mare (cinstea) celui care este ales în împărăție prin voința altcuiva. De aceea spune: „Adevărat vă spun că dintre cei născuţi din femei nu este nimeni mai mare decât Ioan” (cf. Matei 11:11). Nu pentru că ar fi fost grozav prin acțiunile sale 153, deoarece măreția în Împărăția Cerurilor este o răsplată pentru faptele făcute din propria voință. Domnul și-a întărit pe ascultătorii Săi îndurerați și lași, învățănd că alegerea lor a fost mai mare decât măreția lui Ioan însuși. Deși au fost prudenți în alte privințe, ei (în cazul de față) au crezut că măreția lor într-o altă viață se măsoară prin alegerea lor pe acest pământ, căci ei au spus: „Cine crezi că va fi cel mai mare în Împărăția Cerurilor?” (cf. Matei 18:1). Din acest motiv, el a anulat alegerea pe care ei au văzut-o în persoana lui Ioan și i-a pus libertatea în locul ei, spunând: „Oricine s-a smerit” (cf. Mat. 18,4). Și pentru a mai înlătura (gândul) alegerii, Simon, deși a fost mare prin alegere și a primit două nume, adică Simon și Petru, (totuși) avea nevoie de un alt ucenic, al cărui nume nu este indicat nicăieri (și) care se odihnea pe sânul Domnului 154 (Ioan 13:23-26). De asemenea: binecuvântarea acelui ucenic (Petru): „Binecuvântat ești tu, Simone” (Matei 16:17), pe care El l-a numit mare, nu era oare mare din cauza faptelor sale? Iar în pilda viei spune: „cei din urmă... vor fi... cei dintâi” (cf. Mat. 19, 30), - este din cauza faptelor lor sau prin har? În acest caz, dacă primii vor fi ultimii, atunci când El și-a arătat harul, adevărul Său a pierit 155. Literal: „atârnat pe aceeași scară”. Profetul Maleahi, al cărui nume înseamnă „Îngerul lui Dumnezeu”. A doua jumătate a perioadei (versetul) este omisă ca auto-explicativă. Gândul Sfântului Efrem este, evident, acesta: dacă Ioan, atât de mare și de glorios, este comparat cu cel mai mic în Împărăția Cerurilor, dar rămâne inferior lui în cinste, atunci putem doar ghici aproximativ și parțial despre măreția acelor binecuvântări care îi așteaptă pe aleșii lui Dumnezeu, așa cum spunea Apostolul: „Știm în parte” (1 Cor. 13:9). Literal: „mică anticipare”. În care Ioan a fost închis (Matei 11:2, 14:3). Domnul l-a numit pe Ioan mai mare decât Moise și prooroci pentru ca, din respect pentru măreția lui, să-l elibereze din închisoare. Rom.4:15: „Legea produce mânie, căci unde nu este lege, nu este crimă.” Literal: „dacă apostolilor li s-a dat binecuvântarea de a-L vedea”. În aceste rânduri și în următoarele, Sfântul Efrem compară alegerea unei persoane cu un serviciu înalt prin hotărâre divină și cu isprava personală a unei persoane și învață că, oricât de mari ar fi darurile primite de o persoană de sus prin alegere, ele, ca independente de voința unei persoane, sunt mai jos în fața dreptății divine decât cel mai mic efort al propriei sale voințe. În acest loc, „acțiunile” se referă la faptele exterioare ale lui Ioan: botezul Domnului etc. Gândul Sfântului Efrem, aparent, este acesta: Ioan, desigur, este mare în acțiunile sale, dar măreția care îl așteaptă în Împărăția Cerurilor este o răsplată nu pentru fapte, ci pentru faptele săvârșite de Ioan din propria sa bunăvoință. Aceste. Vor fi cei din urmă primii prin har sau prin faptele lor? Dacă spui că este prin har, atunci vei respinge adevărul lui Dumnezeu, care nu-i poate lăsa pe ultimul să devină primul fără vreun merit. Ați putea fi interesat de: