Глава 9

„Ти ли си Този, който трябва да дойде, или да очакваме нещо друго?“ (Матей 11:3) Изобщо не се съмнявах в Него. За онзи, който не се поколеба да скочи в утробата и подготви пътя в пустинята и не счете кръщението за никаква похвала, тъй като каза: „Трябва да бъда кръстен от Теб“ (Матей 3:14) и: „Ето Агнецът Божий, който носи греха и света“ (срв. Йоан 1:29), и: „Не съм достоен да развържа ремъците Му сандали” (срв. Йоан 1:27), - който провъзгласи всичко това публично, как би могъл тогава да се усъмни в Него, първо, след свидетелството на Духа, който слезе в подобие на гълъб, и, второ, след гласа, който се появи от небето: „Този е Моят възлюбен Син” и т.н. (Матей 3:17)? Но ние обясняваме тези думи така. Както пророците говориха за себе си и за тези, които трябваше да ги слушат, и както казва Господ: „Заради хората казвам това... за да повярват“ (вж. Йоан 11:42), - така че Йоан, когато видя, че е дошло времето да се премести от този свят и разбра, че трябва да изпревари Спасителя и в смъртта, както Го изпревари в Рождеството в този живот, той се загрижи да не остави учениците си да се скитат и разпръснат като стадо без пастир. Йоан изпрати учениците при Него не за да Го разпитват, а за да потвърди Господ като с печат казаното от него самия, затова той насочи мислите на учениците към Него. Когато, казва Писанието, други ученици чуха неговия разговор за Господа и Го видяха, те оставиха Йоан без скръб и Го последваха (Йоан 1:35-37). Както при кръщението той показа добрата си воля, тъй като не присвои за себе си свещеничеството на бащиния си дом, така и тук пожела да предаде на своите ученици съкровищата, които не беше откраднал. Той ги изпрати при Христос с цел, като видят чудеса, да се укрепят във вярата си в Него. И Исус им каза: "Идете и кажете на Йоан не това, което чухте, но това, което видяхте. Ето, слепите проглеждат и куците ходят" (вж. Мат. 11:4-5) - тоест, ако делата, които Аз върша, не потвърждаваха думите на Йоан, то неговите разговори (за Мен) биха били напълно фалшиви; и тъй като (всъщност) те са верни и правилни, тогава не следвайте думите им, но разбирайте (техния) смисъл. Господ започна с това, което изглеждаше по-лесно, въпреки че в сферата на чудото малко и голямо имат едно и също значение 144. „Слепите проглеждат и куците прохождат, прокажените се очистват и глухите чуват“; накрая, сякаш за да запечата всичко, той каза следното: „мъртвите възкръсват” (срв. Мат. 11:5), защото последното беше главното дело на благостта на Единородния, чрез което се унищожава и изгонва злото, въведено в света от Адам. В същото време разберете какво следва: „Блажен ще бъде онзи, който не се съблазнява от Мене” (вж. Мат. 11:6), с които думи Той дава истинско предупреждение на учениците на Йоан, за да не се съблазнят от Него. Ако някой възрази, че Господ е казал заради Йоан: „Блажен е онзи, който не се съблазнява от Мене” (Матей 11:6), тогава ние отговаряме, че тъй като предишното е казано заради Йоан, съответно тази похвала е изразена (също) заради Йоан. Защото (Господ) каза това, за да предупреди учениците на Йоан, а не защото се усъмни в Йоан; и (че наистина) той не му изпрати това послание, защото Йоан отслабна във вярата си, както се вижда от това, което следва (по-долу). Наистина, в по-нататъшната реч (Господ) никъде не отговаря на въпросите, които Йоан изпрати до Него, но след като учениците на Йоан си тръгнаха (назад), „той започна“, разказва се в (Евангелието), „да говори на хората за Йоан“ (Матей 11:7). В присъствието на учениците на Йоан той не искаше да възвестява славата си, за да не си помислят, че като хвали учителя пред тях, Той превъзнася Себе Си. „Какво излязохте в пустинята да видите? Това ли е тръстика, разклатена от вятъра? (Матей 11:7-8). Тоест, Йоан страхуваше ли се от гонителите и се покланяше пред всеки (полъх) вятър, така че веднъж каза: „Ето Агнецът Божий“ (Йоан 1:29), а след това изпрати пратеник до Него (с въпроса): „Ти ли си този, който трябва да дойде, или трябва ние... очакваме друг?“ (Матей 11:3) – „Човек, украсен с мека дреха?“ (срв. Матей 11:8) – тоест благороден? Това второ място обяснява предишното място. В края на краищата, че Йоан не е бил облечен в меки дрехи, за това свидетелства Писанието на друго място, където се казва: „Той беше облечен в дрехи от камилска козина” (срв. Марк 1:6, Матей 3:4). По същия начин (думата) тръстика (Матей 11:7) не трябва да се приема в нейния правилен смисъл. Той вярваше и не се съмняваше. Както Йоан не беше слаб бастун, така и не беше облечен в меки дрехи. „Те са в дворците на царете“ (вж. Мат. 11:8), (и) не в пустинята. „Той е пророк... и по-велик от пророк” (срв. Мат. 11:9) – тъй като пророците предсказаха явяването на Царя, само Йоан беше достоен да каже: „ето го Този, за Когото... пророците възвестяваха” (срв. Мат. 11:10, 13). Така че, ако той е по-велик от пророка, той не е тръстика, разлюляна от вятъра. Но Йоан, когато видя, че ходът на живота му е достигнал своя край, предаде стадото си на княза на пастирите, както и Господ, за да покаже пастирската грижа, която имаше за стадото Си, го предаде в момента на смъртта Си на най-възрастния от пастирите Петър, чиито уста Го изповядаха (Мат. 16:16), чиито сълзи послужиха като гаранция (Мат. 26:75). Преди Господ да получи (тази) гаранция, той дори не му даде няколко овце, а прие тройната изповед, която Петър даде (Йоан 21:15-17) като сигурна гаранция за трите части на стадото, които му предаде. Когато Учителят му каза: „Обичаш ли Ме...” (Йоан 21:15), той искаше да получи от него изповед на нелицемерна любов, така че, давайки любовта си като залог, да приеме и пасе овцете Му. Като видя, че с устните си свидетелства за Него и със сълзите си, като с печат, го утвърди, даде му наградата, която е предназначена за пастирите, а именно: мъченичеството (Йоан 21:18), което е венецът на победата на Неговите ученици и пастири. Преди Господ да получи доказателство за любов от Симон, Той не можеше да му даде съдбата на Неговата смърт, точно както Самият Той не би дал живота Си за Своите овце, ако не ги беше обичал. Йоан, виждайки с помощта на Духа, Когото имаше, че въпреки че Господ беше самата сила на изцеление и винаги имаше силата Си със Себе Си, обаче, вярата в Него, която е необходима за тези, които искат да получат изцеление, не винаги присъстваше, поради тази причина той изпрати ученици при Него във време, когато всички получиха доказателство, че Той е истинският Месия. Дори самото посолство показва, че ръката на Христос е властвала над всички. Повери Му овцете Си, за да укрепи сам Господ стадото и като пастир да покаже (с това) Своето трудолюбие и трудолюбие. И че Йоан не се усъмни, Господ свидетелства за това, казвайки, че той е по-велик от пророк. Ако Йоан беше по-велик от пророк, тогава колко голяма ще бъде неговата чест, след като (едно) пророческо служение вече е най-високото ниво в човешката раса? Или, може би, заради свещеничеството (принадлежащо на Йоан по рождение), Господ го е нарекъл така? Но имаше много други свещеници. Или го е нарекъл така заради пророчеството си? Но имаше много пророци. И така, каква е славата на Йоан, с която той надмина всички родени от жена? Може би този, за когото се казва: „Ето, изпращам Моя ангел... пред Тебе” (Мал.3:1, Марк. 1:2)? Той не само получи името Ангел, но и се показа достоен за него с делата си. Ако се вгледате внимателно, ще видите, че неговата чест е не по-малка от честта на ангелите, тъй като той отхвърли целия свят и се опита да служи на небесния. Ако възразите: „и между дванадесетте пророци един се наричаше Моят Ангел” 145, тогава отговарям, че този (последният) е наречен така от родителите си в същия смисъл, в който името се дава на други хора. Друго е името, което се дава от родителите, а друго е честното име, което Бог дава като награда за делата. Ако казвате, че заради небесния начин на живот този пророк е бил наречен от родителите си „Мой ангел” (Мал.3:1), тогава няма да спорим повече за това. Но Писанието свидетелства за Йоан: „няма по-голям от (него) роден от жени” (вж. Мат. 11:11). Ако някой е свят, той е прославен, ако някой е праведен, той е почитан, ако някой е честен, силен и мъдър, той е достоен за степен на слава. Но ако всички те бяха обединени и събрани в едно лице, тогава дори и тогава те не биха били равни на този, когото Бог обичаше и за когото той обяви, че е толкова по-висш от хората и стои в редиците на ангелите. „Но най-малкият в небесното царство е по-голям от него“ (Матей 11:11). Отново някои глупаци казват, че всеки най-малък от вярващите е по-голям от Йоан в небесното царство. Но ние никога няма да посмеем да говорим по този начин за Йоан, светия Божи човек, тъй като който клевети царския войник, не почита самия цар, а който презира свещеника, презира неговия Господ. Но чрез тези думи, изречени за величието на Йоан, (Господ) искаше да ни обяви изобилието на Своята милост и доброта и да ни научи колко големи благословения е дал на Своите избрани. Защото, ако Йоан, толкова велик и славен, сравнен с по-малкия в Небесното царство, остава по-нисък (от него) в чест 146, тогава, както казва светият апостол: „ние знаем отчасти и пророкуваме отчасти” (1 Кор. 13:9), а след това: „ние виждаме през мрачно стъкло... когато... съвършеното дойде, тогава... малкото и отчасти ще престане” (вж. 1 Кор. 13:9). Коринтяни 13:12, 10). Йоан е велик, защото според предузнанието той каза: „Ето Божият Агнец“ (Йоан 1:29). Но това величие, в сравнение със славата, която ще се разкрие на онези, които се окажат достойни (за нея), е само малко отражение 147. Не защото всеки най-малък в (Небесното) Царство беше по-велик от Йоан, който си отиде от този живот (това), но тъй като всичко велико и чудно, което е тук (на земята), в сравнение с това блаженство, е малко и се оказва като нищо, затова той каза: „Най-малкото в Царството на Небето е по-голямо от него” (Матей 11:11). Други казват: „Ако сред родените от жени не е имало (толкова велик) като Йоан, то, ето, и Господ се е родил, Който без съмнение е по-велик от Йоан“. Но Той не говори за Себе Си и не се сравнява с тези, за които говори, защото Той е Син на Девата, а не роден от брака. Така че „най-малкият в Царството“ (Матей 11:11) не е Исус или някой друг лично и специално определен, а общ израз, който се отнася за всички. Други смятат, че това се казва за Илия. И ние казваме: тъй като Йоан се оказа достоен на тази земя да притежава велики дарби, тоест пророчество, свещенство и истина, затова Господ казва: този човек е чуден, велик, добър и праведен, изпратен ви е от Небесния Отец, превъзхождащ всички в знание и вяра, този (човек) е по-малък от най-малкия в Царството небесно. Други казват, че тъй като Господ възнамерявал да го освободи от този затвор 148, тогава, говорейки за достойнството на пророците, Той казал: „От родените от жени няма по-велик от Йоан” (срв. Мат. 11:11), а пророците нарича родени от жени, защото казал: „законът... и... пророците... до Йоан” (срв. Мат. 11:13) 149. И така, Йоан е по-велик от Моисей и пророците, от което става ясно, че законът се нуждае от Новия завет, тъй като този, който е по-велик от пророците, каза на Христос: „Трябва да се кръстя от Тебе“ (Матей 3:14). Следваща. Йоан е велик и защото е заченат по благодат, роден с чудеса, посочи (на хората) Животворителя и е кръстен за опрощение на греховете. И всеки, който проповядва опрощаване на греховете, провъзгласява и освобождение от закона, който отмъщава за греховете. Ето защо сред родените от жени няма никой по-велик от Йоан, защото той проповядва опрощението (на греховете), докато наказанието според закона беше разкриването (на греховете) 150. И когато се появи този, който беше по-велик от пророците, той ги освободи от закона, така че чрез благодат да постави началото на това, което е по-голямо от закона. Йоан го освободи от закона, но Господ освободи Йоан от смъртта. Ето, ние (сега) сме освободени от две изречения, а именно: от изречението на природата и изречението на законодателството. Вярата е свързана с това, което ни предхожда, търпението е свързано с това, което следва, така че това, което вярата обещава, търпението води до изпълнение. Устата на Илия съдържаше доброто, защото устата му беше портата на доброто; така че устата на Йоан извърши както връзване, така и разхлабване. Поправи греховете чрез опрощение и освети водите за пречистване. Моисей доведе хората до Йордан, а законът доведе човешкия род до кръщението на Йоан. Ако сред родените от жени нямаше по-велик от Йоан, защото той вървеше пред Него, колко по-велики ще бъдат тези, чиито нозе Той изми и в които Той вдъхна Духа Си? Ако Йоан, който Го кръсти, е велик, колко по-велик е онзи, който се е облегнал на гърдите Му? В (лицето) на Юда предателя, чиито (крака) той изми, той почете службата и броя на апостолите. Тъй като Йоан, който Го кръсти, беше по-велик от всички родени, по-велики от него бяха апостолите, чиито нозе Господ (Самият) изми. Затова за Юда щеше да е по-добре да не се беше родил (Матей 26:24, Марк 14:21), защото той се разбунтува срещу Господа, който го направи по-велик от Йоан. Йоан е по-велик от родените, но по-велик от него е по-младият, който зае мястото на Юда. Той наследи както трона на Юда, така и неговите измивания. „Ако... там, казва той, има син на мира, мирът ще почива на него, иначе ще се върне при вас“ (срв. Лука 10:6). В същия смисъл той каза, че сред родените от жени няма по-голям от Йоан, за да покаже, че по-рано говори за предшествениците на Йоан и за древните неща, а именно за пророци, пратеници и проповедници. Но най-новите пратеници, които кръщаваха с Духа, трябваше да бъдат по-велики от този, който кръщаваше с вода. „Той“, казва той, „трябва да расте, а аз да намалявам“ (Йоан 3:30). Както Господ беше по-велик (от всички), „защото Бог не дава с мярка на Сина Си” (срв. Йоан 3:34), и както Мойсей надмина всички, така и апостолите надминаха всички. В края на краищата, ако Йоан, който е подготвил пътя пред Него, е бил велик, то колко по-велики са тези, на които Сам нашият Господ е служил и е подготвил пътя пред тях? „Знай – казва той, – че той Ме намрази преди теб“ (вж. Йоан 15:18). Всичко, на което ги е учил на земята, той сам е постигнал първи. „Нека сторят това и пазят всичко, което съм ви заповядал” (вж. Мат. 28:20). Ако беше въздигнат Йоан, който подготви пътя за Неговото мирно и унизено появяване, то колко повече ще бъдат въздигнати апостолите, които отвориха и подготвиха пътя за Неговото велико идване? Все пак някои казват, че Йоан е по-велик (от апостолите), защото той Го кръсти. Защото, ако пророците много желаеха да Го видят и ако за апостолите видът Му беше блаженство, 151 колко повече този, който Го кръсти? Но който иска, ще разбере тези думи, защото той каза, че (Йоан) е по-велик от пророците, защото нарече пророците родени от жени. Най-малкият, казва той, от онези по-късни (глашатаи), които проповядват Царството Небесно, е по-голям от него. И това величие, което Йоан получи в по-голяма степен от пророците, не беше дело на неговата воля, а на Този, който го възвеличи. Всеки, който е по-малък, ако иска да влезе в Царството небесно, ще бъде по-голям от него 152. „Всеки, казва той, „ще получи награда според труда си“ (срв. Рим. 2:6). Разбира се, апостолите и пророците, в резултат на избраността, бяха велики в делата, необходими за тях, но по такъв начин, че (техният) собствен подвиг остава (в същото време) явен, а избраността нескрит, и така се обявява и става известно, че единият, както (апостолът) казва, работи повече от другия (1 Кор. 15:10). Такова е величието на Йоан, въпреки че той имаше предшественици в служение. Тъй като човешките стремежи бяха склонни към идеята, че в Царството Небесно няма никой по-велик от Йоан, следователно на това място от Писанието (Господ) им разкри (цялата) материя, защото ако го обявите за по-велик от първите (глашатаите - старозаветните пророци), за да Го кръстите, тогава той ще се окаже по-велик от по-късните (апостолите). И ако в следващия свят той е велик със същото величие, което има в този свят, тогава защо беше разкрито величието на Йоан? Или може би стана по-украсен с короната на кръста? Но в онзи свят наистина ли се възкачват на кръста? Помислете и проучете защо се разкри величието на Йоан, което Господ му вмени, и (тогава) вратите на ума ви ще се отворят и вие ще разберете, че Той говореше за връзката на избраността със свободата. Въпреки че Йоан е велик, защото е избран, той е по-велик от този, който работи повече. Колкото Йоан е (неговите) предшественици, толкова по-велик е той в следващите (поколения); но от тези, които го следват, той е по-малък от онези, които по собствена свободна воля стават толкова велики, колкото искат. Йоан не е по-малък с действията си, но това избиране на пророческото служение или на царството, което направи човека велик в този свят, е по-малко от решението на волята, което го направи велик в Небесното царство. Честта на избрания по собствена воля е по-голяма (честта) на този, който е избран на царството по чужда воля. Затова казва: „Истина ви казвам, от родените от жени няма по-велик от Йоан” (срв. Мат. 11:11). Не защото беше велик с действията си 153, тъй като величието в Царството Небесно е награда за дела, извършени по собствена воля. Господ укрепи Своите скръбни и страхливи слушатели, учейки, че тяхното избрание е по-голямо от величието на самия Йоан. Въпреки че бяха благоразумни в други отношения, те (в настоящия случай) смятаха, че тяхното величие в друг живот се измерва с избраността им на тази земя, защото те казаха: „Кой мислите, че ще бъде най-велик в Царството небесно?“ (вж. Матей 18:1). По тази причина той отмени избраността, която видяха в лицето на Йоан, и постави свободата му на нейно място, като каза: „Който се е смирил“ (срв. Мат. 18:4). И за да премахне допълнително (мисълта за) избиране, Симон, въпреки че беше велик чрез избиране и получи две имена, тоест Симон и Петър, (обаче) се нуждаеше от друг ученик, чието име никъде не е посочено (и) който почива в лоното на Господ 154 (Йоан 13:23-26). Също така: блаженството на онзи ученик (Петър): „Блажен си ти, Симоне” (Матей 16:17), което Той нарече велико, не беше ли велико поради делата му? И в притчата за лозето той казва: „последните... ще бъдат... първи” (срв. Мат. 19:30), - заради собствените си дела ли, или по благодат? В този случай, ако първият ще бъде последен, тогава когато Той показа благодатта Си, Неговата истина загина 155. Буквално: „виси на една и съща скала“. Пророк Малахия, чието име означава „Божи ангел“. Втората половина на периода (стих) е пропусната като обяснителна. Мисълта на свети Ефрем очевидно е следната: ако Йоан, толкова велик и славен, се сравнява с по-малкия в Царството Небесно, но остава по-нисък от него в чест, тогава можем само приблизително и частично да гадаем за величието на онези блага, които очакват Божиите избраници, както е казал апостолът: "ние знаем отчасти" (1 Кор. 13:9). Буквално: „малко очакване“. В който Йоан беше затворен (Матей 11:2, 14:3). Господ нарече Йоан по-велик от Моисей и пророците, за да го освободят от затвора от уважение към неговото величие. Римляни 4:15: „Законът произвежда гняв, защото където няма закон, няма и престъпление.“ Буквално: „ако на апостолите беше дадена благословията да Го видят“. В тези и следващите редове свети Ефрем сравнява избора на човек за някаква висока служба по Божествено определение и собствения, личен подвиг на човека и учи, че колкото и големи да са даровете, получени от човек свише чрез избор, те, като независими от волята на човека, са по-ниски пред Божествената справедливост от най-малкото усилие на собствената му воля. На това място „действията“ се отнасят до външните дела на Йоан: кръщението Господне и т.н. Мисълта на свети Ефрем очевидно е следната: Йоан, разбира се, е велик в действията си, но величието, което го очаква в Небесното царство, е награда не за дела, а за дела, извършени от Йоан по собствена воля. Тези. Ще бъдат ли последните първи по благодат или по делата си? Ако кажеш, че е по благодат, тогава ще отхвърлиш Божията истина, която не може да позволи на последния да стане първи без никакви заслуги. Може да се интересувате от: