Discurs rostit la Sfântul Sinod de către rectorul Schitului Serghie, arhimandritul Ignatie, la numirea sa ca episcop al Caucazului și al Mării Negre, 25 octombrie 1857

În aceste momente sfinte şi în acelaşi timp îngrozitoare pentru mine, îmi amintesc involuntar de cuvintele rostite de Domnul ucenicului Său: Când erai tânăr, mergeai şi mergeai, chiar dacă voiai: când vei fi bătrân, vei ridica mâinile, şi te vei încinge şi te vei conduce, chiar dacă nu ai vrut 1 . În zilele tinereții mele tânjeam după deșerturi adânci. Iată, am fugit și m-am așezat în deșert: nădăjduind că Dumnezeu mă va mântui de lașitatea, care dezvăluie lipsa de dezvoltare plină de har a unei persoane și de furtuna pasiunilor ridicate de farmecele înșelătoare și pieritoare ale lumii 2 . Mi-a plăcut și îmi place monahismul în sine! dar nu m-am gândit deloc să slujesc Biserica în vreun fel de preoţie. Să fiu Episcopul 3 al inimii mele și să jertfesc lui Hristos gânduri și sentimente sfințite de Duhul - aceasta este înălțimea spre care mi-au fost atrași ochii. Nu m-am bucurat multă vreme de libertatea tinereții: am fost curând încinsă și înlănțuită de neînțeleasă Providența Divină. Mâna sa dreaptă atotputernică, contrar presupunerii mele, m-a smuls brusc din pustia pădurilor și pustiilor și m-a așezat în mănăstirea Sfântului Serghie, pe malul mării, pe malul mării vieții, mare și întinsă 4 . Este greu să încerci căile lui Dumnezeu! Numai Duhul lui Dumnezeu testează adâncurile lui Dumnezeu 5 . Sfinții profesori ai monahismului, luminați de Duhul, afirmă că pentru monahii începători este periculoasă singurătatea profundă, în care pot cădea convenabil în visarea cu ochii deschisi și în vanzare, de care au nevoie, ca școală și clinică medicală, societatea umană. În multe întâlniri diferite cu vecinii, patimile călugărului sunt dezvăluite, ascunse de el în tainele inimii sale și sunt vindecate prin medicina atotputernică: învățătura lui Hristos 6 . Privind afecțiunile sufletului meu, am recunoscut această situație ca fiind esențială pentru mine. Dar cum să-mi explic chemarea cu care voi, cei mai sfinți Părinți, mă chemați acum? Ce ai găsit în mine și ce pot să-ți prezint, în afară de numeroasele mele neajunsuri? Gradul de Episcop este groaznic pentru mine când mă gândesc la slăbiciunea mea. Mi-e teamă că, în loc să zidesc, să aduc ispită fraților mei și să mă pregătesc pentru o condamnare mai mare la judecata lui Hristos. Aș considera că este mai fidel mântuirii mele și mai consecvent cu puterea mea să-mi petrec restul zilelor, ca începutul lor, în tăcerea pustiului, în contemplarea păcatului meu. Și iarăși mi-e frică!.. Mă tem de voia mea, pentru ca, urmând-o, să nu mă urmez pe mine, în locul lui Dumnezeu, și prin aceasta să aduc asupra mea un dezastru neprevăzut 7 . E aglomerat peste tot! 8 În nedumerirea mea, mă lepăd de mine însumi, trădând atât soarta mea temporară, cât și cea veșnică în mâna Dumnezeului meu. Legat de alegerea ta și de porunca Prea Augustului Uns al lui Dumnezeu, cu smerenie și cutremur îmi plec capul sub o povară care poate zdrobi pe cei nevrednici. Nu înceta să mă întărești cu zidirile tale! Nu respinge când, la porunca Duhului Sfânt, vin la tine pentru un cuvânt de rațiune, pentru un cuvânt mântuitor de suflet. Duhul Sfânt a poruncit: întreabă-te pe tatăl tău, și bătrânii tăi îți vor spune și îți vor spune 9. Întinzându-vă mâinile spre Mine, ca să mă îmbrăcați cu marele rang al Ierarhiei, întinde-le în rugăciune pentru mine către Dumnezeu, care Își descoperă puterea în slăbiciunea omenească. În ceea ce mă privește, în acest ceas groaznic pentru mine, caut liniștea conștiinței mele și o găsesc în devotamentul necondiționat față de voința lui Dumnezeu, în conștientizarea și mărturisirea către voi a abundenței infirmităților mele. ...când erai tânăr, te încingeai și mergeai unde voiai; iar când vei fi bătrân, îți vei întinde mâinile, iar altul te va încinge și te va duce unde nu vrei (Ioan 21:18). „...M-aș duce departe și aș rămâne în pustie; m-aș grăbi să mă ascund de vârtej, de furtună” (Ps. 55:8:9). Această expresie este împrumutată de la Sfântul Ioan Climac. Cuvântul 28, cap. 51. M.. 1851. Isaac din Siria Cuvântul 55; Sf. Barsanufie cel Mare raspunde 2, 108, 311, 342 si altele; Sf. Ioan Climacus Omilia 4, cap. 35, 36, 74, Omilia 28, cap. 1; Venerabil Nil din Sora Predica 11. Venerabilul Avva Dorotheos. Lecția 5. ...Sunt înghesuit peste tot (Dan. 13:22). ... întreabă-l pe tatăl tău, şi el îţi va spune vouă, bătrânilor voştri, şi ei vă vor spune (Deut. 23:7).