De souvenirs de famille

Le village de Pokrovskoye était un ancien nid noble. Au siècle dernier, elle appartenait à Alexandre Semenovitch Bryanchaninov, l'une des personnes les plus respectées de la province. Ancien page-chambre sous l'empereur Paul, puis ami de Pozdeev et d'autres pieux maçons de l'époque, qui quittèrent Saint-Pétersbourg après 1812, il transféra ses habitudes raffinées dans le désert du nord. Pokrovskoye a été reconstruit par lui. Sa volonté et son goût artistique ont créé un petit Versailles avec un château-maison, un jardin royal et une élégante église sur la colline aride d'une montagne russe argileuse. Typiquement, les manoirs étaient alors construits en bois, quadrangulaires, avec un grand casier et un couloir exigu, où régnait toujours une odeur d'ammoniaque. Dans la chambre des domestiques de la maison Pokrovsky, comme dans les chambres, il y avait une odeur de fleurs apportées de la serre ou de bon tabac français. Le maître renifla ; Ici, fumer était considéré comme de mauvaises manières. Ce n'étaient pas les Osip et les Zakhars qui servaient le maître, mais un valet de chambre bien formé et connaissant son métier ; les autres domestiques étaient les mêmes, surtout l'oncle et la respectable, bien qu'encore jeune, nounou des enfants. Alexandre Semenovitch et sa femme ont eu seize enfants ; Ils ont tous grandi durant leurs premières années sous la surveillance de la nounou Efimovna, dévouée d'âme et de corps. En cas de maladie grave de l'un des enfants, la nounou venait voir la dame avec un rapport : « Mère Sofia Afanasyevna, s'il te plaît, bénis le petit, ils travaillent. La mère marchait, bénissait l'enfant et retournait calmement à son devoir. Et son devoir était de plaire à son mari et de maintenir la dignité de la famille noble. Et comme personne n’a empêché les enfants de tomber malades et de mourir, neuf personnes sur seize ont survécu. L'aîné était Dmitri Alexandrovitch, plus tard un célèbre ecclésiastique, et la plus jeune était ma mère, Marya Alexandrovna... Et pour moi, dans mon enfance et ma petite jeunesse, Pokrovskoye était un conte de fées, un rêve devenu réalité. Le souvenir de l'antiquité Pokrovskaya est encore vif en moi : de grands rosiers dans les murs entre les fenêtres, un salon bleu avec des meubles damassés, une salle ronde, spacieuse et lumineuse, où les petits-enfants et les enfants du grand maître se réunissaient pour des dîners majestueux ; balcon avec des lions blancs, des jasmins parfumés tout autour ; au-dessus du balcon, sur le mur de pierre de la maison, il y a des décorations en stuc en forme d'armure de chevalier ; à l'intérieur, il y a un large escalier tournant jusqu'au sommet et des mezzanines au sommet avec des greniers mystérieux. Oh, comme ces greniers bas et sombres étaient mystérieux ! De quelles histoires étonnantes mon imagination les a remplis ! Et qui sait de combien d’histoires réelles ils ont été témoins ? Dans cette belle maison, dans ce rêve devenu réalité, a grandi la jeune génération des Bryanchaninov. Plusieurs couples amicaux se formèrent naturellement parmi les enfants. Seule la fille aînée, Alexandra Alexandrovna, mal-aimée de sa mère, était seule. Dmitry Alexandrovich a partagé ses pensées et ses sentiments avec son prochain frère, Peter. Sasha, joyeuse et aux joues roses, s'entendait bien avec tout le monde. Ceux du milieu - Senyushka et Lizonka, semblables l'une à l'autre, faisaient des farces ensemble. La gracieuse Sonechka était attirée par Dmitry avec son âme et était aimée de lui. Mon jeune frère Misha partageait une amitié si inséparable avec ma mère que la famille les surnommait par leur nom commun « Mishmashak ». La règle principale de l'éducation de Pokrovsky était considérée comme une sévérité inexorable. Le tact, l'esprit brillant et l'éducation du maître coexistaient étrangement avec un despotisme, qui surpassait les préceptes de Domostroy lui-même. Sofia Afanasyevna aimait profondément son fils Dmitry, mais l'amour pour les enfants était ici caché, comme une faiblesse indigne. C'était le royaume du bâton. Après une punition injuste, ma mère a décidé de protester ; Pour cela, elle a été fouettée une seconde fois jusqu'à ce qu'elle s'évanouisse. Mikhaïl Alexandrovitch, un garçon fier, s'est un jour mordu la main jusqu'au sang, essayant de ne pas crier pendant l'exécution. Sa faute était que, ayant entendu une conversation dans le village sur les escroqueries du vieux, il avait couru, avec sa véhémence caractéristique, en parler à son papa. Il s'immisçait dans les affaires des adultes, ce qui, bien entendu, n'était pas autorisé. Je me souviens que, dans sa vieillesse, mon grand-père disait un jour à propos de ses enfants : « J'étais strict avec les plus âgés - et j'ai perdu ; j'ai gâté les plus petits et je n'ai rien gagné. Je ne sais pas ce qu’il espérait gagner, et pourquoi il a perdu face à ceux qui ont fait honneur à son nom n’est pas clair. Mais si les plus jeunes étaient choyés de la manière décrite, que devraient alors endurer les plus âgés ? Et n'est-il pas étonnant que les souvenirs d'une enfance triste aient ensuite insufflé une certaine froideur dans leur attitude envers leur père ? L'éducation reçue par les jeunes Brianchaninov était brillante pour l'époque. Chaque jour, une nouvelle troïka faisait venir de la ville les meilleurs professeurs et les ramenait chez eux ; deux professeurs et une gouvernante y vivaient en permanence. L'attention était portée aux arts; dans une famille talentueuse, les uns avaient un penchant pour la musique, d'autres pour la littérature ; pour d'autres - à la peinture. Tous ces talents se sont développés. Dans le même temps, les enfants de la maison Bryanchaninovsky étaient non seulement punis, mais également tenus au corps à corps le matin. Pas par avarice, bien sûr : le système dur l’exigeait. Devenue aveugle avec la vieillesse, Nounou Efimovna a vécu sa vie dans notre maison Veprevski. Nous, les enfants, courions le soir pour l'écouter prier. Elle a prié à haute voix, longuement et en larmes, pour elle-même et pour tous ceux qu'elle aimait, et en sanglotant, elle a supplié Dieu de lui pardonner le péché qu'elle avait un jour, en colère, giflé la jeune femme Lizaveta Alexandrovna. Ayant sous les yeux l'excision quotidienne d'enfants, cette âme pure s'en voulait du seul coup, probablement léger ! Piotr Alexandrovitch, le gouverneur et vieil homme, se souvenait de cette nounou comme de son bienfaiteur. "Ces tranches de pain qu'Efimovna nous a glissées en secret étaient mignonnes !" - dit-il d'une voix tremblante d'excitation. Efimovna a toujours essayé de cacher la culpabilité des enfants aux maîtres : l'oncle, au contraire, un fidèle Cerbère, n'en a pas manqué un seul. La matinée a commencé à Pokrovsky par des rapports. Je peux très bien imaginer ces récits tirés des histoires de ma mère et de ma nounou aveugle... Sept heures. Le maître avait déjà quitté la chambre et se dirigeait vers le bureau. Les membres de la famille, le cœur serré, entendirent le son de la trompette de son nez mouché, ce qui signifiait qu'il était en colère. Le chef Matvey monta les escaliers, avançant prudemment dans ses grosses bottes. Nounou Efimovna entra dans la chambre avec un rapport sur les enfants. La chambre est une pièce spacieuse et fraîche avec des colonnes et une seule grande fenêtre donnant sur le jardin. La dame n'était pas là. Elle était assise devant les toilettes dans de petites toilettes roses. Les mains croisées sous la poitrine comme un moine, Efimovna s'inclina profondément devant la porte. – Mère Sofia Afanasyevna, bonjour ! La dame tourna vers elle son visage calme et légèrement pâle. - Eh bien, Efimovna ? Est-ce que tout va bien ? - C'est ça, maman ; La toux de Sonechka a disparu. - Alors ne lui attache pas la gorge. Lizanka quoi ? – elle a posé des questions sur son préféré. "Nous avons passé une bonne nuit", a déclaré Efimovna en lui rendant son sourire avec un sourire. - Et Macha ? – demanda la dame avec plus d'indifférence. - Mashenka était inquiète. Toujours en mauvaise santé. Encore une fois, maman, je devrais les frotter dans les bains publics pendant un mois ou deux. Si vous vous en souvenez, ils n'y sont allés qu'à l'âge de trois ans, alors je suis allé seul aux bains publics... "Pas besoin, elle est déjà grande", interrompit la mère. La nounou réprima un soupir. - Nous étions inquiets le soir, pleurant dans notre sommeil ; six ans, qu'est-ce qui est encore plus grand ? - ajouta-t-elle à ses risques et périls, par pitié pour la malade. Elle connaissait la raison de ses larmes dans son rêve : l'enfant a été intimidé hier, enseignant les prières « avec passion ». Sophie Afanassievna ne répondit pas. Occupée par ses pensées, elle touchait distraitement les bibelots coûteux dans l'évier posé près du miroir. – Comment Alexandra Alexandrovna... dormait-elle la nuit ? Efimovna baissa les yeux. Elle aimerait garder le silence, mais l’affaire sortait de l’ordinaire. La dame remarqua son indécision et répéta avec insistance et sévérité : – Alexandra Alexandrovna dormait-elle, je demande ? - Mère, ils... ont prié. La mère haussa les épaules et «pensa» avec un sentiment involontaire d'hostilité à l'égard de sa fille. – Je n’aime pas ces bizarreries. Tout le monde dort, pas pire qu'elle, et elle... Il y a du temps pour tout... Tu peux y aller. Après Efimovna, le gars est entré. La dame, en colère contre la nouvelle de la prière nocturne de sa fille, n'a pas répondu à son salut. Mais l’honorable et fidèle serviteur, non gêné par l’air sévère de la dame, fit son rapport. "Tout le monde est en bonne santé à la crèche, madame." Piotr Alexandrovitch a daigné arracher sa botte hier. Ils ont daigné sortir le soir à l'étang et l'ont détruit. - Seul, monsieur. Dmitri Alexandrovitch n'a pas daigné partir. "Mitenka est toujours intelligente", pensa Sofia Afanasyevna en s'adoucissant. "Vraiment, nous devrions même le punir..." et, sans achever sa réflexion, elle demanda : – Semyon Alexandrovitch a taquiné Alexandra Alexandrovna. La dame agita la main : passé ! - Mikhaïlo Alexandrovitch a daigné courir autour du calidor au lieu de se coucher. Tu voulais faire du bruit. J'ai signalé ce qui n'avait pas été commandé ; je n'ai pas daigné écouter... Mishenka, comme le pauvre Makar, était toujours frappé par des cônes. Alexandra Alexandrovna était aimée de son père, tout comme Dmitri Alexandrovitch était aimé de sa mère, mais Mishenka n'était pas aimée des deux parents. Ses pitreries étaient si inappropriées, il ne caressait pas ses parents quand il était censé le faire, et s'il le faisait, c'était au mauvais moment, ses yeux erraient si étrangement et ses cheveux étaient bouclés, il avait un regard tellement absurde et préoccupé, comme s'il pensait toujours à quelque chose. Est-il approprié de réfléchir alors que l’on n’est soi-même pas visible depuis le sol ? et cela pourrait-il plaire dans une maison où seules la crainte et l'obéissance étaient exigées des enfants ? Dmitri Alexandrovitch était également réfléchi, mais sa mère, une femme du monde, considérait cette prévenance comme faisant partie intégrante de ses brillantes capacités, qui caressaient ses rêves ambitieux avec la perspective d'une carrière future élevée pour son fils. Terminant son rapport, l'homme annonça : - Dmitri Alexandrovitch a daigné lire le psaume par cœur au lit : « Que Dieu ait pitié de moi, comme l'homme m'a piétiné »... Ils ont daigné dire : ce psaume convient à beaucoup. Sophie Afanassievna, baissant légèrement la tête, parcourut mentalement le début du psaume, réfléchit un peu et d'un rapide coup d'œil demanda à l'oncle : « Vous ne savez pas si Mitenka parlait de lui-même ou de tout le monde ? L'oncle était sûr que le jeune maître appliquait spécifiquement les paroles du psaume à lui-même et à ses frères. Mais il n’avait pas de preuves claires de cela et, en tant que personne consciencieuse, il ne voulait pas témoigner faussement. Il répondit : "Je ne peux pas savoir, madame mère." "J'ai peur que Mitenka soit trop sérieuse", dit la mère d'une voix à peine audible. Bon et intelligent, mais pourquoi si sérieux ? Se souvenant de l’intelligence et de la beauté de Mitenka, elle se demanda avec amertume comment son mari pouvait-il ne pas aimer un fils aussi parfait ? Et sa pensée se tourna instantanément vers toute la masse de chagrins, d'espoirs, d'efforts, de tensions horaires d'esprit et de volonté, qui constituaient l'essence intérieure de sa vie, cachée sous le décorum extérieur d'une décence élevée et imperturbable. Mais elle ne se laissait pas aller à ces pensées. Couvrant ses cheveux bouclés d'un large bonnet froncé, elle se leva et, d'un pas majestueux, celui d'une dame, quitta les chambres. Une chambre d'enfant pour homme, peinte sur le plâtre de rayures vertes et blanches convergeant vers le plafond comme une tente. Une grande fenêtre en plein cintre offre une vue sur l'église. La deuxième fenêtre fait face à la cime des vieux tilleuls du jardin, et ce n'est qu'en se penchant que l'on peut voir à leurs racines, en contrebas, le sol densément ombragé et les longs bancs flexibles - les rocking-chairs. Pendant que le type Dormidont Dmitrich se promenait avec un rapport, deux garçons de 13 et 12 ans étaient assis dans la niche de la fenêtre, profitant de l'absence temporaire de leur surveillant. L'aîné d'entre eux fut plus tard célèbre à Saint-Pétersbourg pour sa beauté. Mais maintenant, la tristesse était visible sur les traits maigres de son visage et dans ses grands yeux sombres - non pas éphémères, enfantins, mais désespérés, profonds, dont la vue donnerait froid à une personne sensible. A Pokrovsky, il n'y avait personne qui soit sensible à ce sujet. Le chagrin des enfants n’a surpris personne. Efimovna seule pleurait de larmes stériles et secrètes sur les chagrins de ses animaux de compagnie. Dans les traits plus rudes de Petroucha, on ne pouvait voir ni la même beauté ni la même intelligence que ceux de Mitenka, mais l’expression du découragement était la même. "J'aime tellement regarder ici", dit le garçon plus âgé dans un murmure, regardant la mer de verdure par la fenêtre. As if in these tops, in these leaves, in this air without boundaries - and I myself am free... It’s as if you live as a bird and forget everything... Petroucha soupira. Ses pensées avaient une direction plus réaliste. – D'une manière ou d'une autre, nous passerons aujourd'hui ! - dit-il. Les sourcils de son frère, semblables à ceux de sa mère, bougeaient légèrement sur son front blanc et propre. «Oui», répondit-il sans quitter la fenêtre des yeux. – Je pense qu'il y a des enfants qui se lèvent le matin et sont heureux... - Tout. Qu'ils sont aimés, qu'il y a un autre jour... un bon... devant eux. Et on se réveille avec peur... - Et c'est dommage que tu t'es réveillé ! - Petrosha a éclaté plus fort qu'il ne l'avait prévu. - Chut ! - Mitenka l'a arrêté et a regardé autour de lui. Mais il n'y avait personne à proximité. Les jeunes frères dormaient. Petroucha se pencha vers Mitenka. – As-tu déjà changé d’avis ? – il a demandé à peine audible, mais avec une expression particulière. -As-tu oublié... ce que tu voulais ? – répéta le frère avec insistance. Les pas de Dormidont Dmitrich se faisaient entendre dans les escaliers. Mitenka se leva et marcha d'un pas léger vers les enfants endormis. « Levez-vous, mes chéris », dit-il en passant doucement sa main fine et douce sur leurs visages. - Lève-toi, ils vont t'emmener... Puis, retournant à la fenêtre, il souffla rapidement sur la vitre et écrivit sur la couche mate qui s'était formée : « Tu ne peux pas fuir papa. Et il a tout essuyé avec la manche de sa chemise au moment même où le gars de Cerberus ouvrait la porte. Pendant ce temps, les filles, sous la surveillance de la gouvernante, étaient attachées avec des corsets et vêtues de robes de mousseline à décolleté. Puis la commande arriva : - Faites votre entrée mesdemoiselles ! Des filles aux visages tristes et aux bras nus et pâles s'accroupissaient cérémonieusement les unes après les autres pour prononcer le salut français à leurs parents. C'était une répétition pour l'entrée. En bas, ils buvaient déjà du thé. Le grand samovar faisait du bruit à toute vitesse. Assise devant le service à thé se trouvait une mère portant une casquette et une cape camelot jaune avec une cape. Ses mains blanches, sèches et racées, versaient le thé rapidement et doucement et distribuaient les tasses aux personnes présentes. Avec cette politesse qui faisait son principal charme, maman entretenait une conversation avec les professeurs et un parent en visite ; elle l'a fait seule, parce que papa était de mauvaise humeur et sombrement silencieux. Maman avait l'air heureuse et calme. Les filles venaient juste de descendre les escaliers lorsque les garçons étaient déjà dans la salle à manger et Mishenka a reçu sa punition - la privation d'un baiser sur la main. Des tasses de thé liquide pour les enfants étaient placées sur une grande table pédagogique, avec quelques petits pains au blé ou des craquelins dans chaque tasse. Après le thé, les cours devaient commencer (il n'y avait pas de vacances d'été) et les enfants n'étaient pas autorisés à manger autre chose avant le déjeuner. C'est à ce moment-là que la nounou chercha et trouva l'occasion de remettre aux aînés quelque part dans le couloir un morceau de pain noir qu'elle avait pris pour elle dans la cuisine. Rien d'autre ne pouvait lui être retiré sans éveiller les soupçons. Les plus jeunes enfants étaient moins surveillés et la vie était plus facile pour eux ; Entre les cours, les garçons parvenaient à courir dans le jardin pour cueillir des pommes et les partager avec leurs sœurs ; Cela se faisait dans la peur, mais cela semblait d’autant plus amusant. Il ne faut pas penser que la vie des jeunes Brianchaninov était totalement sans joie. On leur a demandé beaucoup, mais on leur a donné beaucoup. Une balançoire et d'excellentes montagnes d'hiver dans le jardin ont été construites pour eux ; radeaux sur l'étang, équitation ; non seulement les garçons, mais aussi les filles étaient parfois autorisés à accompagner leur père à la chasse : c'était une noble coutume. Ils utilisaient généreusement les fruits, car les fruits n'étaient bien sûr pas vendus et les pommes étaient considérées comme des sacs à Pokrovsky. Mais à côté de tout cela, combien de bonheur la nature pourrait apporter à ces enfants sensibles : des promenades, des impressions d'un beau jardin, une vaste étendue de champs et de prairies, la beauté de Pokrovsky, étalé sur deux collines, un air pur. Et il est dommage que ces belles et pures joies, réservées à quelques privilégiés, soient si souvent mêlées à un douloureux sentiment de peur. Cet incident n'a pas été oublié par les frères aînés. Un propriétaire terrien que je connaissais est venu à Pokrovskoye avec ses fils adolescents. En conséquence, les cours de Mitenka et Petrosha ont été interrompus : ils devaient occuper les invités. Les garçons se promenaient très calmement, sans aucune farce, car ils ne se considéraient plus comme des enfants. Nous avons admiré la fontaine, nous sommes assis dans la grotte et sommes revenus prendre le thé. Pour les jeunes messieurs, le thé était servi séparément des adultes. Un oncle les servait. Pour le thé, de riches craquelins à base de farine blanche ont été servis aux invités, et d'autres à base de farine de blé maison ont été servis pour les nôtres. Mais Mitenka et Petrosha, au milieu de la conversation, prirent chacun pour eux deux biscuits blancs, tout comme les invités les prenaient. "Pas par cupidité, je vous l'assure", a déclaré Piotr Alexandrovitch, racontant plus tard cet incident survenu dans notre maison, "mais parce que c'était humiliant de montrer aux invités que nous n'avions pas la même chose qu'eux... Le gars a vu le crime et l'a signalé. Après le départ des invités, les deux frères ont été forcés de s'agenouiller pendant trois heures, tout en tenant un biscuit blanc dans la bouche. Tous les membres de la famille sont passés et ont vu cela. "Nous avions honte, Mashenka, une honte mortelle." Les crackers fondent dans la bouche, on n’ose pas les avaler… Et surtout, on a honte, dit le vieil homme avec une expression amère. - Eh bien, c'est dommage. Nous n'étions pas petits après tout... Pourquoi ?? Quelle force énorme, quel excès d'énergie ont jailli de ces jeunes âmes, si sous un tel régime elles ne se dépersonnalisaient pas, ne devenaient pas ennuyeuses, ne grandissaient pas opprimées et faibles de volonté ! Qu'est-ce qui leur a donné ce pouvoir ? En partie - l'étendue de la vie seigneuriale et de la nature. Mais surtout, la foi. Dans cet Évangile qui dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés », ils ont trouvé la consolation, la force d’endurer et le dévouement au devoir. L'humeur de toute la famille Pokrovsk Bryanchaninov était profondément orthodoxe et ecclésiastique ; Le voltairianisme n’a pas touché l’âme du grand-père. Et qui d’autre que Dieu pourraient espérer les malheureux enfants ? Une éducation sévère a joué pour eux le rôle de ce lourd marteau qui, « en écrasant le verre, forge l'acier damassé ». Cela a forgé d'eux des gens d'une stricte honnêteté et d'une attitude sérieuse face à la vie ; il n'y avait rien de vulgaire en eux, mais il n'y avait peut-être pas assez de douceur de caractère, de tolérance pour les sentiments et les idées des autres. Cinq ou six ans se sont écoulés depuis les scènes décrites – beaucoup de choses ont changé. La férule parentale s'est affaiblie, du moins pour les fils. Les jeunes hommes en uniforme militaire se sentent déjà presque libres. En hiver, lorsqu'ils viennent à Pokrovskoye, ils vont aux bals en ville, accompagnant leurs mères et leurs sœurs, et au village ils montent en troïkas et à l'extérieur de la banlieue ils invitent de jolies paysannes dans leurs traîneaux. Les sœurs, dans leurs larges manteaux, sont également promenées, mais moins volontiers, et elles font souvent basculer le traîneau dans la neige, se moquant des demoiselles. Sous les jeunes messieurs, un gars fidèle au maître vit toujours à Saint-Pétersbourg et envoie toujours des rapports à Pokrovskoe avec le contenu suivant, par exemple : "... Piotr Alexandrovitch, lors d'une soirée avec messieurs Annenkov, a daigné perdre un mouchoir de batiste avec un monogramme... Le soir même, Mikhaïla Alexandrovitch a daigné acheter un parfum coûteux, pour 5 roubles la petite bouteille, et j'ai rapporté que je pouvais me parfumer avec de l'eau de Cologne ; toi, Dormidon Dmitrich, asperge-toi d'eau de Cologne." Et je ne fais pas que éclabousser, mais mon cœur me fait mal à chaque centime de votre gentillesse. Encore une fois, Alexandre Alexandrovitch daigne ne pas revenir pendant longtemps la nuit et les conversations ne sont pas très similaires entre autres messieurs officiers, mais dans d'autres cas, il est arrivé qu'ils se lèvent avant le jour et partent. Ils ne disent pas où, et moi, le serviteur de Votre Seigneurie, je les ai suivis et j'ai découvert qu'ils daignaient se rendre à la Laure Nevski pour les matines avant le service, et j'en informe Votre Seigneurie, et que Dmitri Alexandrovitch daigne sans aucun doute arriver à la Laure lorsqu'il est libre de ses fonctions dans le palais ; et le linge de Dmitri Alexandrovitch est intact, ce qui nous est venu du domaine, et ils ne sont amis qu'avec un gentleman officier Chi[khachov] et vont ensemble à la Laure. En lisant ces messages, Alexandre Semenovich fronça les sourcils et haussa les épaules, mais dut admettre que tout cela était dans l'ordre des choses et que s'il y avait quelque chose d'étrange dans le comportement de ses fils, c'était probablement leur engagement envers la Laure Nevski, et non les aventures nocturnes de Sachenka. D'autres années passent. Dmitri Alexandrovitch bouleverse ses parents : il entre dans un monastère, abandonnant sa carrière laïque qui bat son plein. Pendant ce temps, Sofia Afanasyevna commence à tomber malade, se rétablit, mais la maladie progresse et son fils bien-aimé doit lui-même enterrer sa mère décédée 1. Pokrovskoe reste sans hôtesse. Alors que Sofia Afanasyevna était encore en vie, Alexandra Alexandrovna, par amour passionné, épousa un certain ancien garde Zhandre. Bientôt, Sonechka devint également l'épouse d'un jeune homme instruit issu de la meilleure société - Boborykin. Les deux plus jeunes filles sont restées filles - Lisa et Maria. Efimovna a pris la place de leur mère, les a défendus devant le redoutable maître et a même été battue par lui pour cette intercession. Quand on pense à cette époque ancienne - l'époque du servage - il est étonnant de constater à quel point il y avait plus de bonté et de bonne compréhension des choses, voire même du devoir chrétien, dans l'âme simple du paysan que chez ces « sages » qui s'imaginaient être les plus nobles des nobles, et non seulement l'imaginaient, mais l'étaient réellement parmi eux. Un exemple est cette nounou Efimovna, qui priait comme le saint fou Grisha de Tolstoï. Elle avait le même âge que Sophie Afanassievna, elle lui était donnée en dot et se souvenait toujours de son « devoir » de dévouement exceptionnel envers la dame et ses enfants. Dans sa jeunesse, comme les autres filles, elle rêvait de bonheur : le jardinier Philadelph tomba amoureux d'elle. Chaque matin, un bouquet de fleurs fraîches apparaissait à sa fenêtre. Elle et Philadelphia formaient un joli couple. Mais lorsqu'elle demanda à ces messieurs la permission de se marier, elle fut refusée. – À qui d’autre puis-je confier les enfants ? - la dame a pleuré. - Non, non, j'ai besoin de toi, reste comme nounou. Et le rêve s'est envolé. Sans plainte, sans reproche, le cœur doux se sacrifiait. Efimovna a eu la joie amère de se souvenir du serviteur de Dieu Philadelphe dans la prière pour le reste de sa vie. Sofia Afanasyevna est décédée, mais Alexandre Semenovich ne se sentait pas encore comme un vieil homme. Il a de nouveaux projets. Il commence à courtiser l'une des jeunes filles qu'il connaît. Des rumeurs courent selon lesquelles il aurait l'intention de se marier. Alors Lisa et Maria demandent de l'aide aux frères. Les fils de Brianchaninov sont venus à Pokrovskoye en tant qu’invités inattendus et indésirables. Respectueusement mais fermement, ils dirent à leur père qu’ils ne toléreraient pas une femme étrangère à la place de leur mère. Et peu importe à quel point il s’est mis en colère, ils ont tenu bon. Des scènes classiques ont eu lieu. Finalement, le vieil homme a cédé. La vie à Pokrovskoe a recommencé, apparemment ordinaire. Mais l’absence de la mère se fait sentir et les sœurs se rendent vite compte qu’il faut se dépêcher pour se marier. Leur père ne les a pas arrêtés. Elizaveta Alexandrovna fut la première à accepter la proposition du général distingué mais déjà très âgé, et deux mois plus tard, ma mère devint également l'épouse d'un jeune propriétaire terrien voisin, un homme d'une honnêteté et d'une franchise inconditionnelles, mais inégal à elle en termes d'éducation et d'habitudes. Tous les poussins de la vieille maison se sont envolés. Leur sort était varié. Dmitri Alexandrovitch attendait le siège épiscopal, Piotr Alexandrovitch - le poste de gouverneur. L'aînée des sœurs, après de graves ennuis et une séparation d'avec son mari, tomba dans une sombre folie. Elle vivait seule avec sa petite fille dans la nature sauvage du village qui lui était assigné, où la neige recouvrait le porche et où les loups hurlaient sous les fenêtres. Les tantes se sont mises à la place de la jeune fille et l’ont placée à l’institut ; cependant, cette jeune fille, après une vie originale, celle de journaliste dans le camp de Katkovsky, s'est retrouvée dans un hôpital psychiatrique. Sofya Alexandrovna Boborykina est décédée à l'âge de vingt-trois ans, laissant deux filles qui ont grandi comme des jeunes filles laïques et bien élevées, sous la surveillance de leur père - si intelligent et aimant que non seulement il n'a pas supprimé leur personnalité, mais, au contraire, les a aidées à développer leur indépendance et une vision sérieuse de tout ce qui les entourait. Parmi les frères Brianchaninov, la mort a paralysé Alexandre Alexandrovitch alors qu'il était encore militaire, dans les années jeunes et florissantes de sa vie, qu'il a utilisées avec trop d'avidité. Mais avant sa mort, il prit une tonsure secrète. Mikhaïl Alexandrovitch s'est précipité à Saint-Pétersbourg, abandonnant le service militaire faute de fonds. Grâce aux relations de son frère, l'archimandrite Sergius Hermitage, il obtint plusieurs fois de bons postes, mais n'y resta pas. Et c'est clair : une personne a des mondes entiers dans sa tête et dans son cœur, mais ici il y a de la bureaucratie, et surtout, partout il y a l'un ou l'autre mensonge, et il ne pouvait pas supporter ça. Finalement, il s'est accroché à autre chose : il a acheté à crédit une fabrique de voitures ; mais était-il, un noble dans l'âme, censé se lancer dans des affaires commerciales ? Il épousa à Saint-Pétersbourg une fille digne de tout respect, mais pauvre et peu noble, que ses fiers parents ne voulaient pas reconnaître comme la leur. Ayant brûlé à l'usine, Mikhaïl Alexandrovitch considérait comme un salut pour lui-même que son père l'ait choisi, lui donnant généreusement un domaine vaste et rentable dans la nature sauvage du nord 2. Cependant, il y vécut également par la suite en raison de son caractère peu pratique, bien qu'il dirigeait lui-même la ferme et accompagnait les ouvriers, avec une hache et un pardessus, pour aller chercher des bûches dans la forêt. Son épouse fut longtemps son ange gardien, elle vécut constamment dans le désert et mourut, laissant derrière elle un souvenir lumineux chez tous ceux qui l'ont connue. Lorsqu'Alexandre Semenovich accompagna pour la première fois son fils aîné à Saint-Pétersbourg, en chemin, en calèche, il lui demanda quel type de service il préférait. Le fils, sans hésitation, répondit : Service au Roi du Ciel. Le père ne prêta pas attention à ces paroles, mais lorsque le fils les exécuta, devenant un humble et pauvre novice, toute la fierté de Brianchaninov se dressa. La biographie de l'évêque Ignace (Dmitri Alexandrovitch) raconte en détail combien il a souffert de l'ambition despotique de ses parents, qui ne se sont pas réconciliés avec sa vocation. Le monachisme n’était pas pour cet homme une carrière ni un moyen de gagner de l’argent. Il a toujours donné presque tout ce qu'il avait. Le même trait de famille se reflétait dans le caractère de ma mère ; S.V. Boborykina, l’aînée des filles de la sœur bien-aimée du Père, était la même. Ignace. D'autres Brianchaninov savaient aussi beaucoup sacrifier, mais pas à leurs voisins en général, mais à leurs proches. Ainsi, Piotr Alexandrovitch a utilisé toute sa fortune pour publier les livres de son frère bien-aimé. Ayant appris la mort de sa sœur Boborykina, le père Ignace (qui était déjà moine à cette époque) a écrit à ma mère. Il a demandé des détails sur les derniers jours de la vie de Sofia Alexandrovna, expliquant qu'il était lié à elle par des liens d'amitié exclusive et qu'il espérait la revoir dans une vie future, selon la parole de l'Écriture Sainte : « Dieu amène dans la maison des personnes partageant les mêmes idées »... L'ambition de mon grand-père fut satisfaite lorsque le père Ignace reçut dans sa jeunesse le rang d'archimandrite. À cette époque, les rangs spirituels étaient plus difficiles à atteindre qu’aujourd’hui, et il fallait pour cela plus de mérite. Alors le grand-père a cédé. Mais il était déjà trop tard : la santé de son fils était mise à rude épreuve par des épreuves et des chagrins de toutes sortes, et le souvenir de l’injustice qui a empoisonné son enfance et sa jeunesse ne s’est jamais effacé de son cœur. Ayant servi plusieurs années à l'Ermitage Sergius, personnellement connu de l'Empereur, respecté par l'Héritier et les Grands-Ducs, le Père Ignace souhaitait visiter ses lieux natals. Peut-être que la vie publique, avec ses inévitables troubles, ainsi que ses inévitables honneurs officiels, le fatiguait, et qu'il aspirait à la nature, à la cordialité et à la simplicité. Mais à Pokrovskoïe, il a eu droit à une réunion solennelle, « conforme à sa position ». Bien sûr, tous ses proches venaient et se promenaient autour de lui avec un tel respect, comme s'il avait été canonisé vivant. Alexandre Semenovitch lui-même a donné un ton d'un tel honneur extrême dans son attitude envers son fils. Le jour de son arrivée, le père Ignace se trouvait bien sûr sur la tombe de sa mère ; et resta au cimetière longtemps après que le prêtre eut célébré les funérailles. Le lendemain, un service solennel était prévu dans l'église de l'Intercession. Des voisins arrivèrent, des foules de paysans se rassemblèrent pour regarder l'archimandrite ; Ils espéraient que même si le Père Ignace ne servait pas, il dirait, peut-être qu'il parlerait... Le matin, alors que toute la famille se réunissait dans le coin « salle de billard » en attendant le premier coup de cloche, le père Ignace s'assit sur le canapé à côté des deux filles Boborykine et dit : - Père, je n'irai pas à l'église aujourd'hui. Pas très sain. Partez tous, Dieu vous bénira et je resterai avec eux », montre-t-il les enfants. Le grand-père était étonné, il leva les mains, mais... n'osa pas s'y opposer. Resté seul, le père Ignace appela son gardien de cellule, sortit avec les enfants dans le jardin et là, avec l'aide de ce gardien de cellule, Nikolenka, il monta tout le temps avec ses nièces sur la montagne pendant que le service se déroulait dans l'église - sur cette montagne parfaitement aménagée dans le jardin, sur laquelle il montait lui-même dans son enfance 3 . Ce qu'il voulait s'est produit : le défilé n'a pas fonctionné et beaucoup ont pensé : « Quel genre de saint est-il s'il joue avec les enfants au lieu de prier à l'église ? Cette fois, le père Ignace ne resta pas longtemps à Pokrovskoye. C'est probablement lors de cette visite qu'il écrivit le poème en prose « Cimetière »... Si je ne me trompe pas, après cette visite, le Père Ignace n'est resté qu'une seule fois à Pokrovskoye, et également pour une courte période. Dmitri Alexandrovitch s'est rendu à Vologda pour affaires et a rendu visite à son père, mais leur relation était exclusivement formelle. Il n'y a eu aucune correspondance entre l'évêque et Alexandre Semenovich. Le père Ignace n'a pas interrompu ses relations chaleureuses et familiales avec les filles de sa sœur bien-aimée, les Boborykins, jusqu'à sa mort. Ils utilisaient souvent ses conseils spirituels. Et pas seulement spirituelles. Il n'a pas négligé de prendre soin de sa bonne apparence ; l'ancien laïc a influencé cela. Un jour, à l'Ermitage Sergius, remarquant que les nièces qui venaient chez lui n'étaient pas coiffées comme on le faisait à cette époque dans la capitale, il demanda à sa sœur, l'épouse du général, de les accompagner là où elles devaient aller et de faire en sorte que leurs cheveux soient impeccables. S'il voyait quelque chose de pas assez gracieux chez les sœurs, il demandait doucement : - Que portes-tu, quelle tenue ? S.V. Boborykina avait l'habitude, comme beaucoup d'autres, de porter une robe modeste et sombre pour aller à l'église. L'évêque n'a pas approuvé cela. - Pourquoi ça ? - dit-il. – Pensez-vous que Dieu est plus content de vous voir dans une robe noire que dans une robe ordinaire ? Ou pensez-vous qu'en changeant de vêtements, vous vous rapprocherez de Dieu, plus digne ? Les sœurs se repentaient parfois auprès de lui, déplorant leurs péchés et se plaignant des tentations. Il a répondu. - Il n'est pas nécessaire de se condamner. Le Seigneur est venu dans le monde pour les pécheurs. Pourquoi êtes-vous surpris d’être un pécheur ? N'êtes-vous pas comme tout le monde ? Eh bien, la fierté, etc. D’autres ont tout, pourquoi pas vous ? Alors vous vous considérez meilleur que les autres ? Plus humble ? "Avec mes mérites... Laissez quelqu'un d'autre l'accepter comme moi !" C'est la fierté de l'humilité. « Dieu n’a pas de petits détails », disait-il aussi. "Chacun est confronté à un défi majeur. Si un orage arrive, une personne rassemble toutes ses forces pour y faire face. Il est facile de vaincre une grande tentation. Mais nous devons nous habituer à tolérer les petites choses avec complaisance. C'est plus difficile. Regardez, ils nettoient votre chambre, et chaque jour ils mettent les ciseaux avec le bout du pied vers vous, chaque jour vous devez les réarranger selon vos besoins, et vous ne devez pas être contrarié par cela, ne pas vous mettre en colère, le supporter tous les jours... Quatre ans avant la mort de Mgr Ignace, ma mère s'est rendue au monastère Babaevsky, où il vivait à la retraite, et m'a emmené avec elle. J'étais petit et mes impressions ont survécu par fragments. Je me souviens du spacieux salon de l’évêque dont les fenêtres donnaient sur la rivière. Ce n'est pas sombre : ses murs monochromes sont d'un agréable ton chocolat. Au-dessus du canapé sont accrochés de grands portraits ovales des frères dans des cadres dorés. Il y a beaucoup de livres sur les tables et au sol : le salon fait également office de bureau. Il n'y a pas beaucoup de meubles, mais tout est solide : la simplicité d'un goût très développé. Derrière cette pièce se trouvait une autre chambre, étroite, qui avait l'apparence d'un abri plus intime. Il y avait des robes accrochées au mur et sur la table se trouvaient plusieurs beaux chapelets - cadeaux d'amis. L'évêque lui-même était un homme de grande taille, important, très âgé, mais qui ne ressemblait pas encore à un vieil homme. Seul son visage, rebondi et pâle, révélait sa douleur intérieure. Je me souviens qu'il s'asseyait habituellement sur le canapé, ma mère aussi, et à côté de l'évêque sur le fauteuil se trouvait Piotr Alexandrovitch. Majestueux chez nous, Piotr Alexandrovitch s'est comporté avec respect envers son frère, insistant même trop sur ce respect. Je restais assis pendant de longues heures à côté de ma mère, écoutant des discours que je ne comprenais pas et regardant des objets déjà familiers dans le salon. Il arrivait qu'un gardien de cellule réponde à la sonnette et, après avoir entendu l'ordre, me sourie subtilement en partant. Ou mieux encore : en soutane, les yeux baissés, un bel homme, frère Aliocha, entra et, malgré la stricte correction monastique de ses manières, il trouvait toujours l'occasion de m'encourager d'un rapide coup d'œil. "Tu t'ennuies ? demanda ce regard. - Sois patient, nous irons avec le Père dans la soirée. Moïse à monter." Piotr Alexandrovitch vivait à Babayki avec son frère en tant que laïc ; il portait une redingote grise à l'ancienne ; tout le monde comprit qu'il était moine dans l'âme et adhérait à la règle monastique, même s'il ne prenait pas la tonsure, peut-être pour qu'il lui soit plus commode de se soucier de la publication des œuvres de Vladyka. Il les a publiés à ses frais, et je sais qu'il a dû beaucoup bricoler, pas seulement pour le côté matériel : des difficultés sont apparues, des obstacles ont été mis en place, et il est allé expliquer les choses à de hauts fonctionnaires, profitant de sa position d'ancien gouverneur. Quittant le poste de gouverneur après son frère bien-aimé sur Babayki, il prit son fils Aliocha du gymnase et l'envoya comme novice au monastère. Mais Aliocha était extérieurement et intérieurement semblable à sa mère ; la douceur joyeuse de son caractère et sa gaieté pleine d'entrain l'empêchaient de devenir moine dans son âme. Son apparence intéressante attirait les dames de province dans les églises de Babaev, de la même manière que la beauté subtile de l'évêque Ignace dans sa jeunesse attirait les dames de Saint-Pétersbourg à l'Ermitage de Serge, mais dans ce dernier cas, leurs intentions étaient vaines, brisées par le grand sérieux et l'impartialité monastique de l'archimandrite, et les regards féminins impudiques laissèrent une marque dans l'âme du jeune Aliocha. Ayant atteint l'âge adulte, il quitta le monastère ; a lancé, pour ainsi dire, son bateau dans la mer de la vie, conservant cependant tout au long de sa vie une profonde dévotion à la foi orthodoxe et beaucoup de véritable humilité chrétienne dans son âme... Il est intéressant de noter que tous les Bryanchaninov n'aimaient pas le catholicisme, mais ils ne l'aimaient pas au point de n'y reconnaître rien de digne, considérant même à peine l'Église catholique comme la véritable Église du Christ. Un grand-père, un homme aux opinions plus larges, lisait des livres spirituels catholiques et s'intéressait en partie à Thomas à Kempis, ce qui dérangeait et indignait les enfants, principalement les plus âgés. Vladyka Ignatius est décédé avant son père. C'était le printemps, les eaux étaient hautes ; Aucun membre de la famille n'a pu assister aux funérailles. Sofya Vasilievna Boborykina est partie seule, une fille sexy et capable d'un grand dévouement. Grand-père ne voulait pas la laisser partir. - C'est de la folie ! Vous n'irez pas. - Pardonne-moi, Grand Papa, j'y vais. - Je ne te bénis pas. "Cela me rend très triste, mais j'ai l'impression que je dois y aller." Il n'y avait pas de chemin de fer depuis Vologda à cette époque. Sofia Vladimirovna est partie avec la femme de chambre dans le chariot d'un commissionnaire familier, Piotr Ledkov. Il n'y avait aucun moyen de transport près de Yaroslavl ; Sofia Vladimirovna a conduit plus loin en dehors de la ville et a embauché un paysan qui, pour un bon prix, a livré deux femmes de l'autre côté, malgré le danger de déménager. Ensuite, ils sont arrivés à Babayki relativement facilement. Après le décès de l'évêque, il ne restait plus d'héritage. 14 kopecks ont été retrouvés dans la poche de sa soutane. C'était tout ce qu'il possédait, car deux ou trois jours seulement avant sa mort, il avait donné soixante-quinze roubles à un paysan dont le cheval était mort. Grand-père lui a survécu parce qu'il prenait soin de lui-même, et à cet égard, il n'était pas étranger à un certain égoïsme, pourtant tout à fait naturel. Il ne pouvait pas parler de tout avec ses fils et ses filles et évitait les conversations passionnantes. Des conversations passionnantes mènent très rarement à une compréhension mutuelle et à un réconfort. Grand-père était intelligent et il le savait. Et c'est pourquoi le sujet principal de ses conversations avec les enfants était la politique. En politique, tous les Brianchaninov étaient du même avis. Mais comme il était chaleureusement attentif à tout son peuple, en particulier à ses petits-enfants ! J'ai connu mon grand-père dans sa profonde vieillesse, mais une vieillesse belle et bienveillante : son ancienne sévérité a disparu. Dans ses yeux clairs brillait cette condescendance, achetée au prix d'une longue expérience de vie, d'une vie de pensée, qu'on ne trouve que chez les bons vieux. Il se souciait de son apparence. Quel noble calme dans son visage, dans ses traits délicats, dans ses manières importantes, amicales et démodées ! Comme sa tête gracieuse avec ses épais cheveux argentés, sa silhouette droite et son discours tranquille, doux et condescendant étaient belles ! Et quand ses fils Piotr Alexandrovitch étaient assis à côté de lui, lourds, rasés, avec des traits nets du visage, dans une redingote grise et volumineuse ; ou Mikhaïl Alexandrovitch, au regard inspiré mais distrait, chauve, avec une barbe large et hirsute, alors, en vérité, le grand-père semblait plus beau qu'eux, et presque plus jeune. Ses conceptions étaient sans aucun doute plus larges : il s’intéressait à beaucoup de choses qu’ils méprisaient en raison de leur unilatéralisme orthodoxe. Le grand-père a violé sa manière de ne pas entrer dans l'intimité des sœurs Boborykin, des filles laïques qui ont grandi sans mère. Comme il savait deviner leurs difficultés sans se poser de questions, les soutenir chaleureusement dans les moments difficiles d'un regard sympathique, d'un mot fugitif et encourageant, ou autrement : offrir deux magnifiques roses en guise de corsage et croiser la jeune fille. J'étais enfant, mais il m'est impossible d'oublier avec quelle affection il nous traitait, ma mère et moi, avec les meilleures pêches et cerises du jardin, combien de fois il me faisait plaisir en envoyant des fleurs à Veprevo pour Pâques ou des primeurs de la serre ! J’ai une raison particulière de garder un bon souvenir de mon grand-père. Lui seul de tous les Brianchaninov aimait mon père, appréciant sa franchise incorruptible. Un jour, alors que son père, après avoir parlé avec lui, partait, simple et direct, comme toujours, Alexandre Semenovitch, se tournant vers les personnes présentes, dit : – Cet homme est un saint, et il ne s’en doute même pas… De mémoire, Alexander Semenovich a vécu jusqu'à 91 4 ans et est décédé sans trop souffrir d'une pneumonie. Après la mort de l'évêque Ignace, non loin de Babaïka, un cercle de personnes s'est constitué, liés à Piotr Alexandrovitch par des sentiments et des connaissances similaires et qui se considéraient comme proches d'esprit de l'évêque décédé... Je voudrais faire une réserve : je n’écris ici ni sur la carrière des Brianchaninov, ni sur les événements extérieurs de leur vie : tout cela est sans doute d’un grand intérêt, mais pas pour moi. Je ne me suis toujours intéressé qu'à leur caractère moral hors du commun. De plus, j'écris exclusivement sur les personnes qui ont grandi sous le toit de la maison Pokrovsky, et non sur leurs enfants, et surtout pas sur une autre branche des Brianchaninov du domaine Yurov, car ayant un caractère complètement différent. Tout ce que je dis ici sur les Brianchaninov en général ne peut concerner Mgr Ignace. En tant qu'homme d'une intelligence et d'un caractère exceptionnels, il a toujours été quelque peu seul et son chemin depuis son enfance était différent de celui de ses frères et sœurs. Cela est également exprimé dans sa biographie compilée par Piotr Alexandrovitch... Sofya Afanasyevna Bryanchaninova est décédée le 25 juillet. 1832 – Éd. Mikhaïl Alexandrovitch Brianchaninov (23.VIII.1811-17.1.1887) alla ensuite devenir moine à Optina Pustyn, où il mourut peu de temps après. – Éd. Dans une lettre privée, A. N. Kupreyanova explique : « Les montagnes d'où le Père Ignace faisait monter les enfants en été étaient en bois ; c'est-à-dire que les montagnes ont été choisies pour être réelles, et la patinoire était faite de planches et de poussettes en bois sur roues. » – Éd. Le père du saint, Alexandre Semenovitch Brianchaninov, est décédé le 19 avril 1874 - Éd. Alexandra Nikolaevna Kupreyanova est la propre nièce du saint. – Éd.