З рукопису Михайла Васильовича Чихачова

Одного разу зі мною визначився до Інженерного училища Димитрій Олександрович Брянчанінов. У батьківському домі його навчав студент семінарії, який ґрунтовно пояснив йому Закон Божий та віру Православну. Тож коли батьки його запитали, куди він хоче вступити на службу, – юнак відповів: куди вам завгодно, а я бажаю в ченці. При вступі, на вимогу батьків, до Інженерного училища Димитрія призначили пансіонером Її Величності Государині Імператриці Олександри Феодорівни, тоді ще Великої Княгині, і до того ж він мав особливе розташування Імператора Миколи Павловича. Щосуботи ми сповідалися, а в неділю причащалися Святих Таїн. Закінчивши курс наук, Димитрій вийшов у офіцери, а я залишався ще юнкером в училищі. Вперше, як він став офіцером до Великого Князя, то почув від нього докір собі: «Ти багато Богу молишся ми тобі поставимо». Познайомились з о. Серафимом та іншими ченцями Валаамського подвір'я, що був у Коломні, куди часто ходили до служби і для сповіді та причастя; розмовляли про користь душі і слухали їхні настанови. Познайомились у Невській Лаврі з учнями о. Леоніда – старця досвідченого і здобув освіту монастирську від учнів самого Паїсія Молдавського. Тоді їх було троє: отці Аарон, Іоаннік та Харитон. Займалися ми старанно читанням книг святих Отців: Димитрія Ростовського, Іоанна Золотоустого, Добротолюбства, Лествиці та інших, почерпаючи з них образ думок, розум духовний і способи до спасіння душі. Преосвященному митрополиту Серафиму [Глаголевському] наговорили, що два офіцери часто ходять до Лаври, один із них відомий Імператорові людина, і духовник Лаври вмовляє його йти в ченці, і що Государю це дуже не подобається. Духовнику зроблено догану і заборонено приймати нас. Димитрій Олександрович шкодував про духовника і в скорботі серця збирався порозумітися з Владикою. Приїхав до Петербурга о. Леонід; познайомились із ним. Після першої розмови Димитрій сказав: «Серце вирвав у мене о. Леоніде, тепер вирішено справу. Іду проситися у відставку від служби і піду Старцю; віддайся йому всією душею і єдино шукатиму спасіння свого на самоті». Після відбуття Старця до Олександро-Свірського монастиря ми вели з ним листування. Закінчивши курс у верхньому офіцерському класі, товариш подав прохання про звільнення від служби за слабкістю здоров'я. Государю завгодно було доручити Великому Князю Михайлу Павловичу вмовити його не виходити зі служби, чому й наказано було з'явитися йому до Михайлівського палацу, де Великий Князь у присутності графа Оппермана, головного начальника всіх військово-навчальних закладів, довго випробовував його: чому залишає службу? чи не бажає визначитися до штатних справ? чи не хоче йти до монастиря? чи не славніше врятуватися у світі? чи не хоче вибрати якесь місце в Південній Росії для поправлення здоров'я? І все це тому, що Государ не бажає його, Брянчанінова, звільнити. Вирішено було послати Димитрія в фортецю Динабурзьку, де він і провів цілий рік, здебільшого в хворобі. Я вступив до Саперного навчального батальйону. Минув рік. Великий князь відвідав Динабург. Товариш мій знову подав прохання про відставку. Великий Князь прислав до нього свого ад'ютанта сказати, що готове було для нього корисне місце Державі, але як немає закону насильно тримати на службі, тому і звільняє його. Отримавши указ про відставку, Брянчанінов прибув до Петербурга і поквапився з від'їздом до Олександро-Свірського монастиря, до старця о. Леонід. Звідси майже через рік Старець із усіма учнями перемістився до Площанської пустелі, Орловської губернії Севського повіту. Проїздом він зупинився у Петербурзі, і мій товариш помістився в мене. РГАЛИ. Ф. 834. Оп. 4. Од. хр. 841. Л. 499-500.