Extrait du manuscrit de Mikhaïl Vassilievitch Chikhachov

Au même moment, Dimitri Alexandrovitch Brianchaninov a décidé d'aller avec moi à l'école d'ingénieurs. Dans la maison de ses parents, il fut instruit par un étudiant du séminaire, qui lui expliqua en détail la Loi de Dieu et la foi orthodoxe. Alors, lorsque ses parents lui ont demandé où il souhaitait entrer dans le service, le jeune homme a répondu : où tu veux, mais je veux devenir moine. Dès son entrée, sur l'insistance de ses parents, Dimitri fut nommé pensionnaire de Sa Majesté l'impératrice Alexandra Feodorovna, alors encore grande-duchesse, à l'école d'ingénieurs, et bénéficia en outre de la faveur particulière de l'empereur Nikolaï Pavlovitch. Chaque samedi, nous nous confessions et le dimanche nous recevions la sainte communion. Après avoir terminé mes études scientifiques, Dimitri est devenu officier et je suis resté cadet à l'école. La première fois qu'il se présenta comme officier auprès du Grand-Duc, il entendit de lui se reprocher: "Vous priez beaucoup Dieu, nous vous le demanderons." Nous avons rencontré le P. Séraphins et autres moines du metochion Valaam, qui se trouvait à Kolomna, où ils allaient souvent aux offices et à la confession et à la communion ; ils parlaient des bienfaits de l'âme et écoutaient leurs instructions. Nous nous sommes rencontrés à la Laure Nevski avec les étudiants du P. Léonidas, un ancien expérimenté qui a reçu lui-même une éducation monastique des étudiants de Paisius de Moldavie. Ils étaient alors trois : les pères Aaron, Ioannikis et Chariton. Nous lisons assidûment les livres des Saints Pères : Démétrius de Rostov, Jean Chrysostome, la Philocalie, l'Échelle et d'autres, en tirant la façon de penser, la raison spirituelle et les méthodes pour le salut de l'âme. On a dit au très révérend métropolite Seraphim [Glagolevsky] que deux officiers se rendent souvent à la Laure, l'un d'eux est une personne connue de l'empereur, et le confesseur de la Laure le persuade de devenir moine, et que l'empereur n'aime pas beaucoup cela. Le confesseur fut réprimandé et interdit de nous recevoir. Dimitri Alexandrovitch regrettait son confesseur et, dans le chagrin de son cœur, allait s'expliquer auprès de l'évêque. Le P. arrivé à Saint-Pétersbourg. Léonid ; l'a rencontré. Après la première conversation, Dimitri dit : "P. Léonid, l'affaire est maintenant réglée. Je vais demander de démissionner du service et de suivre l'Ancien ; je m'abandonnerai à lui de toute mon âme et je ne chercherai mon salut que dans la solitude". Après le départ de l’Ancien au monastère Alexandre-Svirsky, nous avons correspondu avec lui. Après avoir terminé le cours dans la classe des officiers supérieurs, un camarade a déposé une demande de licenciement pour cause de mauvaise santé. L'empereur a eu le plaisir de charger le grand-duc Mikhaïl Pavlovitch de le persuader de ne pas quitter le service, c'est pourquoi il a reçu l'ordre de se présenter au palais Mikhaïlovski, où le grand-duc, en présence du comte Opperman, commandant en chef de tous les établissements d'enseignement militaire, l'a longuement testé : pourquoi quittait-il le service ? Souhaitez-vous vous mettre aux affaires habituelles ? ne veut-il pas aller dans un monastère ? N'est-il pas plus glorieux d'être sauvé dans le monde ? Souhaitez-vous choisir un endroit dans le sud de la Russie pour améliorer votre santé ? Et tout cela parce que l’Empereur ne veut pas le renvoyer, Brianchaninov. Il fut décidé d'envoyer Dimitri à la forteresse de Dinaburg, où il passa une année entière, principalement malade. Je suis entré dans le bataillon d'entraînement des sapeurs. Un an s'est écoulé. Le Grand-Duc a visité Dinaburg. Mon camarade a de nouveau présenté sa démission. Le Grand-Duc lui envoya son adjudant pour lui dire qu'on lui avait préparé une place utile à l'État, mais comme il n'y a aucune loi pour le maintenir au service par la force, c'est pourquoi il le renvoya. Ayant reçu un décret de démission, Brianchaninov arriva à Saint-Pétersbourg et s'empressa de partir pour le monastère Alexandre-Svirsky, chez le père aîné. Léonid. De là, presque un an plus tard, l'Ancien et tous ses disciples ont déménagé à l'ermitage de Ploshchanskaya, province d'Orel, district de Sevsky. En passant, il s'est arrêté à Saint-Pétersbourg et mon ami est resté avec moi. RGALI. F. 834. Op. 4. Unité heure. 841. L. 499-500.