Из ръкописа на Михаил Василевич Чихачов

В същото време Димитрий Александрович Брянчанинов реши да отиде с мен в инженерното училище. В къщата на родителите му той бил обучаван от ученик в семинарията, който му разяснил изчерпателно Закона Божий и православната вяра. И така, когато родителите му го попитали къде иска да постъпи на служба, младежът отговорил: където искате, но аз искам да стана монах. При постъпването си, по настояване на родителите си, Димитрий е назначен за пансионер на Нейно Величество императрица Александра Фьодоровна, тогава още Велика княгиня, в Инженерното училище и освен това се ползва с особеното благоволение на император Николай Павлович. Всяка събота ходехме на изповед, а в неделя приемахме св. Причастие. След като завърши курса на науката, Димитри стана офицер, а аз останах кадет в училището. Първият път, когато се яви като офицер на великия херцог, той чу от него в упрек към себе си: „Много се молиш на Бога, ще те попитаме“. Запознахме се с о. Серафим и други монаси от Валаамското подворие, което се намираше в Коломна, където често ходеха на служби и за изповед и причастие; говореха за ползите от душата и слушаха техните наставления. Срещнахме се в Невската лавра с учениците на о. Леонид, опитен старец, получил монашеско образование от учениците на самия Паисий Молдовски. Тогава те бяха трима: отците Аарон, Йоаникий и Харитон. Ние усърдно четем книгите на светите отци: Димитрий Ростовски, Йоан Златоуст, Филокалиите, Лествицата и други, черпейки от тях начин на мислене, духовен разум и методи за спасение на душата. На преосвещения митрополит Серафим [Глаголевски] казаха, че двама офицери често ходят в лаврата, единият от тях е човек, познат на императора, и изповедникът на лаврата го убеждава да стане монах, и че императорът не харесва това много. Изповедникът беше порицан и му беше забранено да ни приеме. Димитрий Александрович съжаляваше за своя изповедник и със скръбта на сърцето си щеше да се обясни с епископа. о. пристигна в Санкт Петербург. Леонид; го срещнах. След първия разговор Димитрий каза: "Отец Леонид, въпросът вече е решен. Ще помоля да се откажа от службата и ще последвам стареца; ще му се предам с цялата си душа и ще търся спасението си само в самота". След заминаването на стареца в Александър-Свирския манастир ние си кореспондирахме с него. След като завърши курса на висшия офицерски клас, другар подаде молба за уволнение от служба поради лошо здраве. Императорът благоволи да инструктира великия херцог Михаил Павлович да го убеди да не напуска службата, поради което му беше наредено да се яви в Михайловския дворец, където великият херцог, в присъствието на граф Оперман, главният командир на всички военни учебни заведения, го изпитваше дълго време: защо напуска службата? Бихте ли искали да се установите в редовен бизнес? не иска ли да отиде в манастир? Не е ли по-славно да бъдеш спасен в света? Бихте ли искали да изберете някое място в Южна Русия, за да подобрите здравето си? И всичко това, защото императорът не иска да го уволни, Брянчанинов. Беше решено да се изпрати Димитрий в крепостта Динабург, където той прекара цяла година, предимно в болест. Влязох в сапьорния учебен батальон. Мина една година. Великият херцог посети Динабург. Моят другар отново подаде оставка. Великият херцог изпрати при него своя адютант, за да каже, че за него е приготвено полезно за държавата място, но тъй като няма закон, който да го държи на служба насила, затова го уволни. След като получи указ за оставка, Брянчанинов пристигна в Санкт Петербург и побърза да замине за Александро-Свирския манастир, при стареца о. Леонид. Оттук почти година по-късно старецът с всичките си ученици се преместил в Площанската пустиня, Орловска губерния, Севски район. Докато минаваше, той спря в Санкт Петербург и приятелят ми остана при мен. РГАЛИ. F. 834. Op. 4. Единица hr. 841. L. 499–500.