Part I

«To jest życie wieczne, aby poznali Ciebie, jedynego prawdziwego Boga, i Jezusa Chrystusa, którego posłałeś.» --Św. Jan XVII. 3. Ty, Boże, szeroko otworzyłeś przede mną swoją prawdę i swoją prawdziwość. Ucząc mnie nauk, otworzyłeś przede mną całe bogactwo wiary, natury i ludzkiego zrozumienia; Nauczyłem się Twojego słowa – Słowa Bożego – przenikającego aż do rozdzielenia duszy i ducha.» 1 Studiowałem prawa rządzące umysłem człowieka, jego umiłowaniem mądrości, formacją i pięknem mowy; Częściowo zgłębiłem tajemnice Natury, jej prawa, otchłań tworzenia światów i ich rewolucji; Znam populację kuli ziemskiej; Zapoznałem się z jego różnymi narodami, ze sławnymi osobistościami i ich dziełami, które kolejno przeszły przez ten świat; Częściowo studiowałem wielką naukę o samopoznaniu i o tym, jak zbliżyć się do Ciebie; jednym słowem, uświadomiłem sobie wiele, wiele rzeczy – „ponieważ więcej rzeczy zostało ci objawionych, niż ludzie rozumieją” 2 i w przyszłości jeszcze wiele się nauczę. Mam wiele książek o bardzo różnorodnej treści; czytałem je i ponownie czytałem, ale jeszcze nie jestem usatysfakcjonowany. Mój duch wciąż pragnie dalszej wiedzy, a moje serce jest niezaspokojone; jest głodne i z całej wiedzy zdobytej w ten sposób przez intelekt nie może osiągnąć pełni szczęścia. Kiedy to nastąpi? będzie usatysfakcjonowany? Czy będzie nasycony, gdy «ujrzę oblicze Twoje w sprawiedliwości; gdy się obudzę, nasycę się na Twoje podobieństwo». 3 Do tego czasu będę głodny. «Każdy, kto napije się tej wody (mądrości świata), znów będzie pragnął; lecz kto napije się wody, którą Ja mu dam, nie będzie już pragnął; ale woda, którą mu dam, będzie w nim źródłem wody wytryskającej ku życiu wiecznemu” – 4 – powiedział Pan. Jak to się dzieje, że święci widzą nas i nasze potrzeby i słyszą nasze modlitwy? Dokonajmy następującego porównania: Załóżmy, że zostałeś przeniesiony do słońca i zjednoczony z nim. Słońce oświetla całą ziemię swoimi promieniami, oświetla każdą cząstkę ziemi. W tych promieniach widzisz także ziemię, ale jesteś tak mały w stosunku do słońca, że utworzyłbyś, że tak powiem, tylko jeden promień, a jest nieskończona liczba takich promieni. Przez swoją tożsamość ze słońcem promień ten bierze bezpośredni udział w oświetlaniu całego świata przez słońce. Tak i dusza święta, zjednoczona z Bogiem jak ze swoim duchowym słońcem, widzi za pośrednictwem swego duchowego słońca, które oświetla cały wszechświat, wszystkich ludzi i potrzeby modlących się. Czy nauczyłeś się widzieć Boga i przedstawiać Go sobie jako wszechobecną Mądrość, jako żywe i działające Słowo, jako ożywiający Duch Święty? Pismo Święte jest domeną Mądrości, Słowa i Ducha, Boga w Trójcy: w nim On wyraźnie się objawia: „Słowa, które do was mówię, są duchem i są życiem” – powiedział Pan. Pisma Ojców Świętych są ponownie wyrazem Umysłu, Słowa i Ducha Trójcy Świętej, w których w dużej mierze uczestniczył duch wyższej klasy (mówiąc duchowo) ludzkości; pisma zwykłych, światowych ludzi są wyrazem upadłego ducha ludzi, ze wszystkimi ich grzesznymi przywiązaniami, nawykami i namiętnościami. W Piśmie Świętym widzimy Boga twarzą w twarz i siebie samych takimi, jakimi jesteśmy. Człowieku, poznaj siebie przez nie i postępuj zawsze jak w obecności Boga. Jak wiecie, człowiek, według jego słów, nie umiera; jest w nich nieśmiertelny i będą mówić po jego śmierci. Umrę, ale będę mówił nawet po mojej śmierci. Ileż nieśmiertelnych słów jest w użyciu wśród żywych, które pozostawili po sobie dawno już zmarli, a które czasami wciąż żyją w ustach całego narodu! Jakże potężne jest słowo nawet zwykłego człowieka! Tym bardziej jest to Słowo Boże: będzie ono żywe przez wszystkie wieki, zawsze będzie żywe i działające. Ponieważ Bóg jest Mądrością twórczą, żywą i życiodajną, dlatego bardzo grzeszą ci, którzy myślami swego ducha odwracają się od Mądrości Trójcy i zajmują się rzeczami materialnymi, przemijającymi, materializując w ten sposób samego swojego ducha. Szczególnie grzeszą ci, którzy podczas nabożeństwa w kościele lub podczas modlitw w domu całkowicie odwracają się myślami od Boga i pozwalają myślom błądzić w różnych miejscach poza kościołem. W ten sposób bardzo obrażają Boga, na którym w takich sytuacjach powinniśmy skupiać nasze myśli. Do jakiego celu prowadzi post i pokuta? W jakim celu podejmuje się ten trud? Prowadzą do oczyszczenia duszy z grzechów, do pokoju serca, do zjednoczenia z Bogiem; napełniają nas pobożnością i synostwem oraz dodają odwagi przed Bogiem. Istnieją bowiem bardzo ważne powody, aby pościć i spowiadać się z całego serca. Za sumienną pracę zostanie przyznana nieoceniona nagroda. Czy wielu z nas odczuwa synowską miłość do Boga? Wielu z nas odważy się bez potępienia i śmiało wzywać Ojca w Niebie i wołać: «Nasz Ojcze!».... Czyż przeciwnie, w naszych sercach nie słychać takiego synowskiego głosu, zagłuszonego marnościami tego świata i przywiązaniem do jego przedmiotów i przyjemności? Czy nasz Ojciec Niebieski nie jest daleko od naszych serc? Czy nie jest to raczej Bóg mściwy, którego powinniśmy sobie wyobrażać, my, którzy oddaliliśmy się od Niego w odległy kraj? Tak, przez nasze grzechy wszyscy jesteśmy godni Jego sprawiedliwego gniewu i kary i to cudowne, jak On jest dla nas cierpliwy i wyrozumiały – że nie uderza nas jak jałowe drzewa figowe. Spieszmy się przebłagać Go skruchą i łzami. Wejdźmy w siebie; z całą surowością zważmy na nasze nieczyste serca, a kiedy zobaczymy, jak wiele nieczystości powstrzymuje je przed zasięgiem Bożej łaski, sami przyznamy, że jesteśmy duchowo martwi. Kochający Pan jest tutaj: jak mogę pozwolić, aby nawet cień zła wszedł do mojego serca? Niech całe zło całkowicie umrze we mnie; niech serce moje namaści się słodką wonią dobroci, jak balsamem. Niech miłość Boża zwycięży Ciebie, zły Szatanie, podburzając nas, z natury złych, do zła. Zło jest najbardziej szkodliwe zarówno dla umysłu, jak i dla ciała. Pali, miażdży i torturuje. Nikt spętany złem nie odważy się zbliżyć do tronu Boga miłości. Modląc się, musimy całkowicie podporządkować swoje serce naszej woli i zwrócić je ku Bogu. Nie może to być ani zimne, przebiegłe, nieprawdziwe ani dwulicowe, w przeciwnym razie jaki będzie pożytek z naszych modlitw i naszego przygotowania do Sakramentu? Dobrze jest słyszeć Boży głos gniewu: «Ten lud zbliża się do mnie swoimi ustami i czci mnie swoimi wargami, lecz ich serce jest ode mnie daleko». 6 Nie stójmy więc w kościele w stanie duchowego pokłonu, ale niech przy takich okazjach duch każdego z nas płonie w swej pracy ku Bogu. Nawet mężczyźni nie bardzo cenią usługi, które im świadczymy z przyzwyczajenia. A Bóg potrzebuje naszych serc. «Synu mój, oddaj Mi swoje serce.» 7 Ponieważ serce jest główną częścią człowieka – jego życiem. Co więcej, sercem jest sam człowiek. Zatem ten, kto się nie modli i nie służy Bogu sercem, nie modli się wcale, bo w tym przypadku modli się tylko jego ciało, a ciało bez umysłu jest niczym więcej niż ziemią. Pamiętaj, że stojąc na modlitwie, stajesz przed samym Bogiem, który ma mądrość wszystkich. Dlatego wasza modlitwa powinna być, że tak powiem, pełna ducha i pełnego zrozumienia. Święci Boga żyją nawet po śmierci. Dlatego często słyszę w kościele Matkę Bożą śpiewającą swą cudowną, przenikliwą pieśń, którą wypowiedziała w domu swojej kuzynki Elżbiety, po Zwiastowaniu Archanioła. Czasami słyszę pieśń Mojżesza; pieśń Zachariasza – ojca Poprzednika; Anna, matka proroka Samuela; troje dzieci; i to Miriam. I ilu świętych śpiewaków Nowego Testamentu cieszy do tej pory ucho całego Kościoła Bożego! A sama służba Boża – sakramenty, obrzędy? Czyj duch tam jest, porusza i dotyka naszych serc? To Boga i Jego świętych. Oto dowód na nieśmiertelność dusz ludzkich. Jak to się dzieje, że wszyscy ci ludzie umarli, a mimo to rządzą naszym życiem po swojej śmierci – są martwi, a wciąż do nas mówią, pouczają i dotykają nas? Tak jak ciało potrzebuje oddechu i jak bez oddechu człowiek nie może żyć, tak i dusza nie może naprawdę żyć bez tchnienia Ducha Bożego. Tak jak powietrze jest potrzebne ciału, tak Duch Święty jest potrzebny duszy. Powietrze ma pewne podobieństwo do Ducha Świętego. Podobnie jak „wiatr wieje tam, gdzie chce, i szum jego słyszysz, ale nie wiesz, skąd przychodzi i dokąd zmierza, tak jest z każdym, kto narodził się z Ducha”. 8 Kiedy grozi ci pokusa do grzechu, przedstaw sobie wyraźnie, że grzech jest niezwykle nieprzyjemny dla Boga, który nienawidzi nieprawości. «Nienawidzisz wszystkich czyniących nieprawość.» 9 A żeby to lepiej zrozumieć, wyobraźcie sobie ojca sprawiedliwego i surowego, który kocha swoją rodzinę i stara się wszelkimi sposobami wychować swoje dzieci na zasady i prawość, aby później wynagrodzić je za dobre postępowanie wielkimi bogactwami, które mozolnie dla nich zgromadził, a mimo to widzi ku swemu smutkowi, że dzieci, lekceważąc miłość ojca, nie kochają go, nie zwracają uwagi na dziedzictwo z tak wielką miłością przygotowane dla nich przez ojca, ale żyją nieporządek i pędzą gwałtownie ku zagładzie. Marka, że ​​«grzech, gdy się dopełni, rodzi śmierć», 10 ponieważ zabija duszę, ponieważ czyni nas niewolnikami Diabła – niszczyciela ludzi; im bardziej będziemy pracować dla grzechu, tym trudniejszy będzie nasz powrót i tym pewniejsza będzie nasza zagłada. Bójcie się więc całym sercem każdego grzechu. Kiedy twoje serce skłania się do zła, a zły zaczyna podkopywać twoje serce, tak że zostaje całkowicie oderwane od skały wiary, wtedy powiedz sobie w duchu: «Znam moje duchowe ubóstwo, moją własną nicość bez wiary. Jestem tak słaba, że ​​tylko w imieniu Chrystusa żyję i uzyskuję pokój, raduję się i serce moje się rozszerza, podczas gdy bez Niego jestem duchowo martwa, jestem zmartwiona i serce moje uciskane; bez Krzyża Pańskiego już dawno byłbym ofiarą najokrutniejszego cierpienia i rozpaczy. Tylko Chrystus utrzymuje mnie przy życiu, a Krzyż jest moim pokojem i pocieszeniem.» Wszyscy jesteśmy w stanie myśleć, ponieważ istnieje nieograniczona Mądrość (Myśl), tak jak jesteśmy w stanie oddychać, ponieważ istnieją nieograniczone przestrzenie powietrzne. Z tego powodu błyskotliwe pomysły na dowolny temat nazywane są inspiracjami. Nasze myśli nieustannie płyną warunkowo z istnieniem nieograniczonego Ducha Mądrości (Myśli). Dlatego Apostoł mówi: «Nie żebyśmy sami z siebie wystarczali, aby myśleć o czymkolwiek jak o sobie, ale to, że wystarczamy, pochodzi z Boga.» 11 Dlatego też sam Zbawiciel mówi: „Nie zastanawiajcie się, jak i co będziecie mówić, bo w tej godzinie będzie wam dane, co będziecie mówić”. 12 Widzimy więc, że myśl, a nawet samo słowo (natchnienie) przychodzą do nas z zewnątrz. To oczywiście w stanie łaski i w razie potrzeby. Ale nawet w naszym zwykłym stanie wszystkie nasze jasne myśli pochodzą od naszego Anioła Stróża i od Ducha Bożego, podczas gdy wręcz przeciwnie, nieczyste, ciemne myśli pochodzą z naszej zepsutej natury i od Diabła, który zawsze na nas czyha. Jak zatem powinien zachowywać się chrześcijanin? «Sam Bóg działa w nas.» 13 Ogólnie rzecz biorąc, na całym świecie Królestwo myśli widzimy w budowie całego świata widzialnego, a zwłaszcza także na ziemi, w obrocie i życiu kuli ziemskiej; w rozmieszczeniu elementów – światła, powietrza, wody, ziemi, ognia (ukrytego), podczas gdy inne elementy są rozproszone we wszystkich zwierzętach – w ptakach, rybach, gadach, zwierzętach i ludziach – w ich mądrej i pomysłowej konstrukcji, w ich zdolnościach, naturze i zwyczajach; w roślinach, w ich budowie, odżywianiu itp.; jednym słowem, wszędzie widzimy królestwo myśli, aż do martwego kamienia i piasku. Kapłani Boży! naucz się zamienić łoże smutku cierpiącego chrześcijanina w radość poprzez pocieszenie wiarą; nauczyć się, jak uczynić go zamiast – jego zdaniem – najbardziej nieszczęśliwym i najszczęśliwszym z ludzi; zapewnij go, że «odrobinę ukarany, potem otrzyma wielką nagrodę» 14, a będziecie przyjaciółmi ludzkości, aniołami pocieszenia, narzędziami lub sługami Ducha Świętego, Pocieszyciela. Jeśli czasami nie zostanie wzbudzony zapał wiary w sercu, z czasem wiara w nas przez zaniedbanie może całkowicie wygasnąć; a chrześcijaństwo ze swoimi sakramentami może całkowicie za nas umrzeć. Wróg stara się osiągnąć ten cel i stara się zgasić wiarę w naszych sercach i pogrzebać w zapomnieniu wszystkie prawdy chrześcijańskie. Dlatego widzimy ludzi, którzy będąc chrześcijanami, są takimi tylko z nazwy, podczas gdy swoimi czynami są zupełnie poganami. Nie myślcie, że nasza wiara nie ożywia nas – pasterzy – abyśmy obłudnie służyli Bogu. Nie; przede wszystkim i przede wszystkim korzystamy z miłosierdzia Bożego i z doświadczenia wiemy, czym jest dla nas sam Pan, Jego Sakramenty, Jego najczystsza Matka i Jego święci. Na przykład, uczestnicząc w życiodajnych tajemnicach Krwi i Ciała Zbawiciela, często, często doświadczamy w sobie ich ożywiającego działania, niebiańskich darów pokoju i radości w Duchu Świętym; wiemy, że łaskawe spojrzenie króla nie raduje serca najmniejszego ze swoich poddanych, tak jak miłosierne spojrzenie naszego niebieskiego Mistrza, tak jak Jego tajemnice radują nasze serca. I bylibyśmy bardzo niewdzięczni Panu, a nasze serca rzeczywiście byłyby zatwardziałe, gdybyśmy nie próbowali oznajmiać Jego umiłowanym chwały życiodajnych tajemnic Boga, gdybyśmy nie wychwalali Jego cudów, które dokonują się w naszych sercach podczas każdej celebracji Boskiej Liturgii. Doświadczamy także działania niezwyciężonej, niepojętej, boskiej mocy chwalebnego i życiodajnego Krzyża Pana i dzięki jej mocy wypędzamy z naszych serc złe namiętności, przygnębienie, małoduszność, strach i inne zasadzki diabła. Krzyż jest naszym przyjacielem i dobroczyńcą. Mówię to szczerze, z pełną wiarą w prawdziwość i moc tych słów. Pragniesz pojąć niepojęte; ale czy rozumiesz, jak ogarniają cię wewnętrzne smutki, którymi przepełnione jest twoje serce, i czy możesz znaleźć inny sposób, aby je odpędzić, jak tylko w Panu? Ucz się najpierw sercem, jak uwolnić się od smutków, jak zapewnić sobie pokój w sercu, a potem, jeśli zajdzie taka potrzeba, filozofować nad tym, co niezrozumiałe, bo «jeśli wtedy nie będziecie w stanie zrobić tej najmniejszej rzeczy, dlaczego myśleliście o reszcie?» 15 Myśl częściej: Czyja mądrość objawia się w budowie Twojego ciała? Kto zarządził prawa waszych myśli, tak że aż do tej pory wszyscy ludzie przestrzegają tych praw? Kto wyrył w sercach wszystkich ludzi prawo sumienia, że ​​aż dotąd u wszystkich ludzi nagradza dobro, a karze zło? Wszechmogący, Mądry i Łaskawy Bóg! Twoja ręka jest stale na mnie, grzeszniku, i nie ma chwili, w której Twoje miłosierdzie mnie opuszcza. Spraw więc, abym zawsze z żywą wiarą całował Twoją łaskawą dłoń. Dlaczego miałbym iść daleko, by szukać śladów Twojego miłosierdzia, Twojej mądrości i Twojej wszechmocy? O! jak wyraźnie te ślady są dla mnie widoczne! Ja, ja sam jestem cudem Bożej dobroci, mądrości i wszechmocy. Ja sam – w małej skali – jestem całym światem; moja dusza jest przedstawicielem niewidzialnego świata; moje ciało – widzialnego. Bracia! jaki jest cel naszego ziemskiego życia? Chodzi o to, abyśmy po próbach ziemskich ucisków i nieszczęść oraz po stopniowym rozwoju w cnocie dzięki darom Bożym danym nam w sakramentach, mogli po naszej śmierci odpocząć w Panu, pokoju naszych dusz. Dlatego śpiewamy o zmarłych: «Daj spokój, Panie, duszy Twojego zmarłego sługi». Życzymy mu, aby spoczywał w pokoju, jako kres wszelkich życzeń, i modlimy się o to do Boga. Czyż zatem nie jest niemądre opłakiwać zmarłych? «Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy jesteście spracowani i obciążeni, a Ja wam dam ukojenie» – 16 mówi Pan. W ten sposób nasi zmarli, którzy zasnęli śmiercią chrześcijańską, przychodzą do głosu Boga i otrzymują odpoczynek. Po co więc rozpaczać? Ci, którzy próbują prowadzić życie duchowe, muszą toczyć bardzo zręczną i trudną walkę swoimi myślami w każdej chwili swojego życia – to znaczy walkę duchową; konieczne jest, aby cała nasza dusza była w każdej chwili czystym okiem, zdolnym do obserwowania i dostrzegania myśli, które przychodzą do naszego serca od złego i odpychania ich; serca takich ludzi powinny zawsze płonąć wiarą, pokorą i miłością; w przeciwnym razie łatwo do nich dotrze subtelność diabła, po czym nastąpi osłabienie wiary lub całkowita niewiara, a następnie wszelkie możliwe zło, które trudno będzie zmyć nawet łzami. Nie pozwólcie więc, aby wasze serce było zimne, zwłaszcza podczas modlitwy, i pod każdym względem unikajcie zimnej obojętności. Bardzo często zdarza się, że na ustach modlitwa, a w sercu przebiegłość, niedowierzanie lub niewiara, tak że ustami człowiek wydaje się być blisko Boga, podczas gdy w sercu jest od Niego daleko. A podczas naszych modlitw zły używa wszelkich środków, aby ochłodzić nasze serca i napełnić je oszustwem w sposób dla nas najbardziej niezauważalny. Módlcie się i wzmacniajcie, wzmacniajcie swoje serce. Jeśli chcesz prosić Boga w modlitwie o jakieś błogosławieństwo dla siebie, to przed modlitwą przygotuj się na niewątpliwą i mocną wiarę oraz przyjmij w odpowiednim czasie środki przeciw zwątpieniu i niewierze. Bo źle ci będzie, jeśli podczas samej modlitwy twoje serce zachwieje się wiarą i nie będzie się na niej mocno opierać; to nawet nie spodziewajcie się, że otrzymacie od Pana to, o co z powątpiewaniem się modliliście, bo w ten sposób obraziliście Pana, a Bóg nie daje swoich darów oszczercy. «I wszystko, o co z wiarą prosić będziecie na modlitwie, otrzymacie» 17 – powiedział Pan. Oznacza to, że jeśli wątpisz i nie wierzysz, nie otrzymasz. «Jeśli będziecie mieli wiarę i nie zwątpicie» – powiedział także – «będziecie mieli moc przenoszenia gór». 18 Jeśli więc zwątpicie i nie uwierzycie, nie będziecie mogli tego zrobić. «Niech prosi z wiarą i bez wahania, bo kto się waha, jest jak fala morska miotana wiatrem i miotana» – mówi apostoł Jakub; «Niech bowiem człowiek ten nie myśli, że otrzyma coś od Pana. Człowiek o rozdwojonych umysłach jest niestabilny pod każdym względem.» 19 Serce, które wątpi, czy Bóg może spełnić to, o co prosi, zostaje za tę wątpliwość ukarane: zwątpienie boleśnie uciska je i ściska. Nie gniewaj Boga Wszechmogącego nawet cieniem wątpliwości – szczególnie ty, który doświadczyłeś już wielokrotnie wszechmocy Boga. Wątpienie jest bluźnierstwem przeciwko Bogu, bezczelnym kłamstwem serca lub kłamliwego ducha, który mieszka w sercu, przeciwko duchowi prawdy. Bójcie się tego tak, jak boicie się jadowitego węża, albo nie – powiedziałbym raczej: gardźcie nim i nie zwracajcie na to najmniejszej uwagi. Pamiętaj, że Bóg podczas Twojej modlitwy czeka na Twoją twierdzącą odpowiedź na pytanie, które zadaje Ci wewnętrznie: «Wierzysz, że mogę to zrobić?» Na które pytanie musisz z głębi serca odpowiedzieć: «Tak, Panie.» 20 Niech w waszej wątpliwości lub niewierze pomogą wam także następujące rozważania: Proszę Boga przede wszystkim o to, co już istnieje, a nic jedynie urojonego, ani fantazyjne dobro, a wszystko, co istnieje, bierze swój byt od Boga, ponieważ „bez Niego nic nie powstało, co powstało” 21 i dlatego nic, co się dzieje, nie może się bez Niego wydarzyć i wszystko albo od Niego otrzymało swój byt, albo dzieje się z Jego woli lub przyzwolenia, za pomocą danych przez Niego mocy i władz wobec Swoich stworzeń – i we wszystkim, co istnieje lub wciąż się dzieje, Bóg jest wszechpotężnym Panem. Poza tym «On przywołuje to, czego nie ma, tak, jakby było». 22 Gdybym więc nawet poprosił o to, czego nie ma, mógłby mi to dać, stwarzając to. Po drugie, proszę Boga o to, co jest możliwe, ponieważ to, co dla nas jest niemożliwe, jest możliwe dla Boga; i nawet pod tym względem nie może być żadnej trudności, gdyż Bóg może uczynić dla mnie nawet to, co według mnie jest niemożliwe. To nasze nieszczęście, że naszą wiarę utrudnia krótkowzroczność naszego rozumu – tego pająka, który łapie prawdę w sieć swoich sądów, swoich argumentów i analogii. Wiara obejmuje i widzi nagle, podczas gdy rozum dochodzi do prawdy okrężnymi drogami; wiara jest środkiem porozumiewania się jednego ducha z drugim, podczas gdy rozum jest środkiem porozumiewania się między tym, co duchowo zmysłowe, a duchowo zmysłowym, a nawet po prostu materialnym: pierwszym jest duch, drugim ciało. Wszelkie błogosławieństwa duszy, czyli wszystko, co składa się na prawdziwe życie, pokój i radość duszy, pochodzi od Boga! Udowodniłem to doświadczeniem. Moje serce mi to mówi. Ty, Duchu Święty, jesteś skarbnicą błogosławieństw! Mając Chrystusa w swoim sercu, bój się, że możesz Go utracić, a wraz z Nim pokój twojego serca; trudno jest zacząć od nowa; wysiłki, aby na nowo przywiązać się do Niego po odpadnięciu, będą bardzo bolesne i dla wielu będą kosztować gorzkie łzy. Przylgnij do Chrystusa ze wszystkich sił, zdobądź Go i nie trać śmiałości w zbliżaniu się do Niego. Patrzysz na ikonę Zbawiciela i widzisz, że On patrzy na ciebie z niej najjaśniejszymi oczami; to spojrzenie jest obrazem tego, jak On rzeczywiście patrzy na ciebie Swoimi oczami, które są jaśniejsze niż słońce, i widzi wszystkie twoje myśli, słyszy wszystkie twoje smutki i westchnienia. Obraz jest obrazem i przedstawia liniami i znakami to, czego nie da się opisać, nie można dać w znakach i można pojąć samą wiarą. Uwierzcie zatem, że Zbawiciel zawsze was chroni i widzi każdego z was – ze wszystkimi waszymi myślami, smutkami i wzdychaniami, we wszystkich okolicznościach, jak na dłoni. «Oto wyryłem cię na dłoniach Moich; twoje mury są ustawicznie przede mną» 23 – mówi Pan Bóg. Ileż pocieszenia i życia zawierają się w tych łaskawych słowach Boga Wszechmogącego i Opatrznościowego! Dlatego módlcie się przed ikoną Zbawiciela, jak przed Nim samym. Miłośnik ludzi jest w nim obecny dzięki swojej łasce i oczami przedstawionymi na nim naprawdę patrzy na ciebie: „Oczy Pana są na każdym miejscu” 24, podczas gdy Swoimi uszami, jak pokazano na ikonie, On cię słyszy. Ale pamiętajcie, że Jego oczy są oczami Boga, a Jego uszy są uszami wszechobecnego Boga. W dobrych intencjach ludzi cenijcie światło Chrystusa – „światło prawdziwe, które oświeca każdego człowieka, gdy na świat przychodzi” 25 – i czytajcie je z miłością, dziękując Chrystusowi Światłodawcy, który tak obficie obdarza swoim światłem gorliwych o chwałę Jego imienia. Gdziekolwiek jestem, gdy tylko w swym utrapieniu podniosę oczy mojego serca do Boga, Miłośnik ludzi natychmiast odpowiada na moją wiarę i modlitwę, a smutek natychmiast znika. On jest przy mnie zawsze i w każdej godzinie, tylko ja tego nie widzę, ale czuję to żywo w sercu. Smutek jest śmiercią serca i jest odejściem od Boga. Rozwój, pokój serca dzięki żywej wierze w Niego, dowodzą jaśniej niż dzień, że Bóg jest stale obecny przy mnie i że mieszka we mnie. Jaki orędownik lub anioł może nas uwolnić od naszych grzechów i smutków? Nikt, tylko sam Bóg. To wynika z doświadczenia. Mierzmy wartość naszych modlitw miarą ludzką lub jakością naszego stosunku do innych ludzi. Jak zachowujemy się wobec innych ludzi? Czasami swoje prośby, pochwały i wdzięczność wyrażamy wobec nich chłodno, bezdusznie, z obowiązku lub po prostu z grzeczności i tak samo jest, gdy robimy dla nich cokolwiek; innym razem robimy to ciepło, serdecznie i z miłością, często tylko udając, często naprawdę szczerze. Jesteśmy podobnie nierówni wobec Boga. Ale tak nie powinno być. Musimy zawsze z całego serca śpiewać i wyrażać Bogu nasze uwielbienia, naszą wdzięczność i nasze prośby; wszelka praca musi być wykonywana przed Nim całym sercem. Trzeba go kochać i ufać mu całym sercem. Wiara w istnienie Boga jest ściśle związana z wiarą w istnienie własnej duszy, jako części świata duchowego. Istnienie Boga jest tak samo oczywiste dla pobożnego umysłu, jak jego własna istota, ponieważ każda myśl, dobra lub zła, każde pragnienie, każdy zamiar, słowo lub czyn takiego umysłu, pociąga za sobą odpowiednią zmianę stanu serca, spokoju lub niepokoju, radości lub smutku, i jest to wynik działania na nie Boga duchów i ciał, który odbija się w pobożnym umyśle, jak słońce odbija się w kropli wody; im czystsza kropla, tym lepiej, tym wyraźniejsze będzie odbicie; im bardziej mętna kropla, tym słabsze będzie odbicie; tak że w stanie skrajnej nieczystości lub ciemności duszy, odbicie całkowicie ustaje, a dusza pozostaje w stanie duchowej ciemności, w stanie nieczułości. W tym stanie człowiek mający oczy nie widzi i mający uszy nie słyszy. I znowu, w odniesieniu do naszych dusz, Boga można porównać do powietrza zewnętrznego w odniesieniu do rtęci termometru, z tą różnicą, że rozszerzanie się i spoczynek, wznoszenie i opadanie rtęci wynikają ze zmiany stanu atmosfery; podczas gdy w pierwszym przypadku Bóg pozostaje niezmienny, wieczny, wiecznie dobry i sprawiedliwy. Podczas gdy dusza, zmienna w swym stosunku do Boga, ulega zmianom w sobie, to w ten sposób nieuchronnie rozszerza się i uzyskuje pokój serca, gdy przez wiarę i dobre uczynki zbliża się do Boga, a nieuchronnie kurczy się, staje się niespokojna i zmęczona, gdy oddala się od Boga przez czyny niezgodne z prawem, brak wiary i niewiarę w Prawdę Bożą. Zły duch próbuje rozproszyć modlitwę jak kupę piasku, stara się zamienić słowa w suchy piasek, bez spójności i wilgoci, czyli bez zapału serca. W ten sposób modlitwa może stać się albo domem zbudowanym na piasku, albo domem zbudowanym na skale. Ci, którzy budują na piasku, modlą się bez wiary, w roztargnieniu, chłodno; taka modlitwa jest rozproszona sama w sobie i nie przynosi żadnego pożytku modlącemu się; ci, którzy budują na skale, którzy przez cały czas modlitwy mają oczy utkwione w Bogu i modlą się do Niego jak do żywego człowieka, rozmawiając z nimi twarzą w twarz. Budujące słowa, pisma Ojców Świętych, modlitwy, a zwłaszcza słowa samego Słowa, Drugiej Osoby Trójcy Świętej, są w istocie wodą żywą; woda płynie, a słowa płyną jak woda; woda orzeźwia i ożywia ciało, a słowa budujące ożywiają duszę, napełniając ją pokojem i radością lub skruchą i żalem za grzechy. Nasza nadzieja otrzymania tego, o co prosimy podczas modlitwy, opiera się na wierze w miłosierdzie i szczodrość Boga, gdyż On jest Bogiem miłosierdzia i szczodrości oraz Miłośnikiem ludzi; dlatego warto w tym czasie przypomnieć sobie niezliczone doświadczenia miłosierdzia i łaski udzielonej ludziom (w Piśmie Świętym i życiu świętych) oraz nam samym. Oprócz tego, aby modlitwa była skuteczna, konieczne jest również, aby modlący się otrzymali już to, o co prosili i mocno w to wierzyli całym sercem. Często przez modlitwę otrzymujemy to, o co prosiliśmy, zwłaszcza gdy modlimy się o to, co dotyczy zbawienia naszej duszy; trzeba to przypisać bezpośrednio Bogu i Jego łasce, a nie przypadkowi. Jak może być jakakolwiek szansa w Królestwie Boga Wszechmogącego? Nic tak naprawdę nie może się wydarzyć bez Jego woli, ponieważ „bez Niego nic się nie stało, co się stało”. 26 Wielu nie modli się, ponieważ wydaje im się, że nie otrzymali żadnego daru od Boga, kiedy się wcześniej modlili, lub dlatego, że uważają modlitwę za niepotrzebną. mówią, że Bóg wie wszystko bez naszego pytania, a zapominają, że jest powiedziane: «Proście, a będzie wam dane; szukajcie, a znajdziecie; pukajcie, a będzie wam otworzone.» 27 Nasze prośby (modlitwy) są koniecznie konieczne, aby umocnić naszą wiarę, dzięki której jedynie możemy zostać zbawieni. «Łaską jesteśmy zbawieni przez wiarę.» 28 «O niewiasto, wielka jest twoja wiara». 29 Dlatego Pan nakazał kobiecie żarliwie się modlić, aby obudzić i umocnić jej wiarę. Tacy ludzie nie widzą, że nie mają wiary – najcenniejszego dziedzictwa chrześcijanina, równie koniecznego jak samo życie – że przez swoją niewiarę „uczynią Go kłamcą” 30 i że są dziećmi Diabła, niegodnymi jakiegokolwiek miłosierdzia Bożego; że idą na zagładę. Konieczne jest także, aby w czasie modlitwy nasze serca pałały pragnieniem duchowych błogosławieństw, miłością do Boga i abyśmy żywo wyobrażali sobie Jego ogromne miłosierdzie dla ludzkości i Jego gotowość do wysłuchiwania wszystkich naszych modlitw z ojcowską miłością. «Jeśli więc wy, którzy jesteście źli, umiecie dawać dobre dary swoim dzieciom, o ileż bardziej Ojciec wasz, który jest w niebie, da dobre rzeczy tym, którzy go proszą?» 31 Bóg, będąc Prawdą odwieczną, nie cierpi w nas nawet chwili zwątpienia w prawdę. Bóg, jako odwieczne Miłosierdzie, „chce, aby wszyscy ludzie zostali zbawieni i doszli do poznania prawdy”. 32 A my, dzieci miłosiernego Boga, także powinniśmy z całego serca pragnąć, aby wszyscy ludzie, a nawet nasi wrogowie, zostali zbawieni, i musimy się o to troszczyć. Obserwuj swoje serce przez całe życie – badaj je, słuchaj i zobacz, co stoi na przeszkodzie jego zjednoczeniu z najbłogosławionym Panem. Niech będzie to dla ciebie nauka wszelkich nauk, a z Bożą pomocą łatwo dostrzeżesz, co cię oddala od Boga, a co cię do Niego przyciąga i z Nim jednoczy. To zły duch bardziej niż cokolwiek innego stoi pomiędzy naszymi sercami a Bogiem; oddala od nas Boga różnymi namiętnościami lub pragnieniami ciała, pragnieniami oczu i pychą światową. Dlaczego miałoby być cudownie, gdyby sam Bóg, Stwórca wszystkiego, co widzialne i niewidzialne, przemieniał, przemieniał chleb i wino w swoje najczystsze Ciało i swoją najczystszą Krew? W nich – w chlebie i winie – Syn Boży nie wciela się ponownie, gdyż już raz był wcielony i to wystarczy na nieskończone wieki; lecz inkarnuje się w tym samym ciele, w którym był przed wcieleniem, w ten sam sposób, w jaki pomnożył pięć bochenków chleba i nakarmił nimi kilka tysięcy ludzi. Jest wiele tajemnic w przyrodzie, których mój umysł nie jest w stanie pojąć, chociaż mają one konkretne formy, a jednak istnieją ze swoimi tajemnicami. Podobnie i w tym Sakramencie Życiodajnego Ciała i Krwi jest dla mnie zagadką, w jaki sposób chleb i wino stają się Ciałem i Krwią samego Pana, ale tajemnica Ciała i Krwi rzeczywiście istnieje, chociaż jest dla mnie niepojęta. Mój Stwórca (jestem tylko Jego gliną, gdyż Bóg ukształtował mnie z ciała i krwi i obdarzył mnie duchem), jako Najmądrzejszy, nieskończenie Wszechmogący Bóg, ma niezliczone tajemnice: Ja sam jestem tajemnicą, jako dzieło Jego rąk. Dla mojej duszy jest Duch Pana, a dla mojej duszy i ciała jest Jego Ciało i Krew. W ten sam sposób, w jaki dusza niesie swoje ciało, tak Bóg niesie cały wszechświat, wszystkie światy, sam będąc od nich większym; dusza napełnia całe ciało, a „Duch Pański napełnia świat”; 33 tylko dusza jest ograniczona przez ciało, chociaż nie całkowicie, gdyż wszędzie można ją unieść; a Duch Pański nie jest ograniczony przez wszechświat i nie jest zawarty w świecie, tak jak dusza jest w Ciele. Chrystus wprowadzony do serca przez wiarę, mieszka w nim z pokojem i radością. Nie bez powodu mówi się o Bogu: «On jest Święty i spoczywa w świętych». 34 Nie zapominaj o sobie, patrząc na piękno ludzkiej twarzy, ale spójrz na duszę; nie patrz na szatę mężczyzny (ciało jest jego tymczasową szatą), ale patrz na tego, który jest w nią ubrany. Nie podziwiajcie wspaniałości tej rezydencji, ale spójrzcie na mieszkańca, który w niej mieszka, i na to, kim on jest – w przeciwnym razie obrazicie obraz Boga w człowieku, zhańbicie króla, oddając cześć Jego słudze i nie oddając mu nawet najmniejszej części należnej mu czci. Także – nie patrz na piękno druku książki, ale spójrz na ducha książki; w przeciwnym razie poniżysz ducha, a wywyższysz ciało; albowiem litery są ciałem, a treść księgi duchem. Nie daj się zwieść melodyjnym dźwiękom instrumentu lub głosu, ale ich wpływowi na duszę lub słowom pieśni, rozważ, jaki jest ich duch: jeśli dźwięki wywołują w twojej duszy spokojne, czyste i święte uczucia, słuchaj ich i karm nimi swoją duszę; natomiast jeśli budzą one w twojej duszy namiętności, przestań ich słuchać i odrzuć zarówno ciało, jak i ducha muzyki. Człowiek wewnętrzny, wśród próżności świata, wśród ciemności swego ciała, nie jest już tak skrępowany pokusami złego ducha, a z większą swobodą patrzy rano, tuż po przebudzeniu, jak ryba, która czasami dla żartu rzuca się na powierzchnię wody. Przez cały pozostały czas spowity jest w niemal nieprzeniknionej ciemności, oczy ma zakryte bandażem, który zakrywa przed nim prawdziwy stan rzeczy duchowych i fizycznych. Skorzystaj z tych porannych godzin, które są godzinami nowego życia lub życia odnowionego przez chwilowy sen. Pokazują nam po części ten stan, w jakim się znajdziemy, kiedy powstaniemy odnowieni w ten wielki i powszechny poranek beznocnego dnia zmartwychwstania lub kiedy pozbędziemy się tego śmiertelnego ciała. Nawet podczas modlitwy człowiek w przeważającej części nie jest synem wolności, ale niewolnikiem konieczności i obowiązku. Spójrz na dowolnego mężczyznę, jakiego lubisz, nawet na księdza. Czy wielu z nich modli się wolnym, rozszerzonym sercem, żywą wiarą i miłością? Podczas modlitwy zdarzają się czasem chwile śmiertelnej ciemności i duchowej udręki wynikającej z niewiary serca (bo niewiara jest ciemnością). Nie pozwól, aby twoje serce cię zawiodło w takich chwilach, ale pamiętaj, że jeśli zostało w tobie zesłane boskie światło, zawsze jaśnieje ono w całej okazałości i wielkości w samym Bogu, w Kościele Bożym, w niebie i na ziemi oraz w świecie materialnym, w którym „widziana jest Jego wieczna moc i Bóstwo”. 35 Nie myślcie, że prawda zawiodła, gdyż prawda jest samym Bogiem i wszystko, co istnieje, ma w Nim swój fundament i rację. Tylko twoje własne, słabe, grzeszne i zaciemnione serce może zawieść w prawdzie, ponieważ nie zawsze może znieść siłę światła prawdy i nie zawsze jest w stanie pomieścić jej czystość, ale tylko jest lub zostało oczyszczone ze swoich grzechów, jako pierwszej przyczyny duchowej ciemności. Dowód na to możesz znaleźć w sobie. Kiedy w twoim sercu mieszka światło wiary lub prawdy Bożej, tylko wtedy jest ono spokojne, mocne, mocne i żywe; lecz gdy to zostanie odcięte, wówczas serce wasze stanie się niespokojne, słabe jak trzcina na wietrze i pozbawione życia. Nie zwracajcie uwagi na tę ciemność szatana. Wypędź go ze swojego serca, czyniąc znak życiodajnego krzyża! Nie oszczędzaj się, ale módl się gorliwie, nawet jeśli pracujesz przez cały dzień. Nie zaniedbujcie świętej modlitwy; mówcie to Bogu aż do końca z całego serca, gdyż jest to obowiązek wobec Boga. Przyłożywszy rękę do pługa, nie oglądaj się za siebie. 36 Jeśli pozwolisz sobie modlić się beztrosko, a nie z serca, nie zaśniesz (jeśli modlisz się w nocy), dopóki łzami nie wytrzesz swojego grzechu przed Bogiem. Nie dotyczy to jednak wszystkich, lecz tylko doskonalszych. Uważajcie więc, abyście nie stawiali swego ciała przed Bogiem i nie gardzili dla Niego cielesnym odpoczynkiem. Jeśli przyjąłeś zasadę, że czytasz tak wiele modlitw (czy to długich, czy krótkich, dobrze przeczytaj wszystkie), czytaj modlitwy z całą sumiennością i nie wykonuj dzieła Bożego z sercem podzielonym na dwie części, tak aby tylko jedna połowa należała do Niego, a druga połowa do twojego ciała. Bóg jest Bogiem zazdrosnym i nie toleruje waszej dwulicowości i użalania się nad sobą. On wyda cię diabłu, a diabeł nie pozwoli odpocząć twojemu sercu z powodu zaniedbania Boga, który jest prawdziwym pokojem twojego serca i który zawsze będzie czynił to, co jest dla twojego dobra, aby twoje serce było blisko Niego; każda bowiem nieszczera modlitwa oddala twoje serce od Boga i przeciwstawia je tobie samemu, a każda żarliwa modlitwa przybliża twoje serce do Boga i czyni je zawsze pobożnym. Bądźcie więc pewni, że jeśli będziecie się spieszyć z modlitwami, aby dać odpocząć ciału, stracicie odpoczynek zarówno duchowy, jak i cielesny. Oh! jakim trudem, potem i łzami osiągnięto podejście naszych serc do Boga! Czy jest możliwe, abyśmy ponownie uczynili nasze modlitwy (jeśli nieostrożne) sposobem na oddalenie się od Boga i aby Bóg nie był o to zazdrosny? Lituje się bowiem nad nami i naszymi dawnymi trudami i pragnie, abyśmy znów niezawodnie zwrócili się do Niego całym sercem. Pragnie, abyśmy zawsze należeli do Niego. Bez Boga (bez Jego wszechobecności) nie może być żadnego pojedynczego ruchu mojej myśli i serca: jeśli jest działanie, musi być powód; jeśli istnieje konsekwencja, musi istnieć początek. Dlatego Apostoł mówi: «Nie żebyśmy byli dość» (zdolni) «myśleć o czymkolwiek jak o sobie; ale nasza wystarczalność pochodzi od Boga.» 37 Żyje sam Bóg i dlatego żyje także dusza moja. Gdyby moje życie trwało tylko kilka chwil – powiedzmy dziesięć – i pięć z tych dziesięciu byłoby chwilami spokoju i ciszy, a pozostałe pięć chwil bólu i udręki, to nawet wtedy niewątpliwie powinienem powiedzieć: „Zaprawdę Dawca Życia jest ze mną i On mnie zatroszczy”; podobnie niewątpliwie powinienem powiedzieć: «Jest na świecie istota, która ma władzę nad śmiercią, ponieważ pięć niesprzyjających momentów musi pochodzić od istoty, która działa przeciwko Bogu, gdyż ta sama przyczyna nie może wywołać przeciwnych działań. A we mnie, grzeszniku, co najmniej siedemdziesiąt części mojego życia duchowego należy do Boga, a tylko trzydzieści części do diabła. Jak więc to możliwe, że nie widzę stale przed sobą mojego Dobroczyńcy i jak mogę wahać się w duchu w mojej żywej wierze w Niego?» Czas płynie nieprzerwanie, a moje ciało nawet za mojego życia nieustannie się zmienia i przemija, a cały świat widziany w jego ruchu także przemija, jakby spieszył się do wyznaczonego końca, jak wprawiona w ruch maszyna. Gdzie zatem jest stałość? Stałość jest tym, co porusza i kieruje to wszystko do celu. Pierwsza Przyczyna wszystkiego, co złożone i stworzone, jest stała, sama nie będąc złożona, a zatem nie przemijająca, ale wieczna. Dusze aniołów i ludzi, stworzone na obraz Pierwszej Przyczyny, są również stałe. Wszystko inne jest jak bańka mydlana. Nie poniżam stworzenia tymi słowami, a jedynie tak o nim mówię w porównaniu ze Stwórcą i duszami błogosławionymi. Cenijcie według swych właściwości największy cud Jezusa Chrystusa, Syna Boga żywego, który objawił się w jedności z wiarą Jego Boskich tajemnic. Jaki jest cud? Pokojowy i życiodajny wpływ na twoje serce, zabite grzechem, które jest tak widoczne po niepokoju serca i duchowej martwocie, która często poprzedza komunię. Nigdy nie uważajcie tego z przyzwyczajenia za coś zwyczajnego lub nieistotnego: przez takie myśli i takie usposobienie serca narazicie się na gniew Boży i nie zaznacie spokoju ani nie zaznacie odnowienia życia po komunii. Przez najżywszą i najgłębszą wdzięczność za święty, życiodajny Sakrament, uzyskacie życie od Pana, a wasza wiara będzie coraz bardziej wzrastać. Strach i niepokój wynikają z niewiary. Potraktuj ich pojawienie się podczas komunii jako prawdziwy znak, że przez niewiarę oddalasz się od Życia zawartego w Kielichu i nie zwracasz na nie uwagi. O wiara! wiara! sam jesteś dla nas cudem! To Ty nas ratujesz! «Twoja wiara cię uzdrowiła.» 38 A mając żywą wiarę w prawdę Bożą, zawsze w pokoju odchodzimy od Boga; podczas gdy, przeciwnie, po niewierze, zawsze bez pokoju. Ach! Szatan często wchodzi w nas po tym, jak niegodnie przekazaliśmy Boskie tajemnice i wszelkimi sposobami próbuje zaszczepić w naszych sercach swoje kłamstwo – to znaczy niewiarę, gdyż niewiara jest tym samym co kłamstwo. Niszczyciel ludzi teraz, jak dawniej, wszelkimi sposobami stara się zniszczyć ludzi swoim kłamstwem, różnymi myślami i pragnieniami, a wkradnąwszy się do serca w postaci niewiary lub jakiejkolwiek namiętności, objawia się w sposób godny siebie, głównie przez niecierpliwość i złośliwość, i widzisz, że jest w tobie; ale nie często pozbędziesz się go od razu, ponieważ on zwykle stara się zamknąć wszystkie ujścia w twoim sercu przez niewiarę, zatwardziałość i inne elementy swego potomstwa. «Próżny trud twój, upadły aniele, jestem sługą mojego Pana Jezusa Chrystusa. Ty, który wywyższasz się w swojej arogancji, poniżasz się, walcząc gwałtownie ze mną, choć jestem słaby.» Powiedz to w myślach do złego ducha, który kładzie swój ciężar na twoim sercu i zmusza cię do różnego rodzaju zła. Te słowa będą jak ogniste bicze na dumnego ducha, a on, zawstydzony twoją stanowczością i duchową mądrością, ucieknie od ciebie. Od razu dostrzeżesz, poczujesz i zdziwisz się cudowną zmianą, która zajdzie w tobie; nie będzie już w twoim sercu ciężkiego, niszczącego duszę ciężaru; poczujesz wielką ulgę i przekonasz się swoimi uczuciami, że wokół nas krążą złe duchy i nieustannie dążą do naszej zagłady, zatruwając nasze serca trucizną ciemnych i złych myśli i próbując zniszczyć naszą miłość do ludzkości i społeczność z nią. Ponieważ wszystkie moje nieszczęścia powstają w moim niewidzialnym umyśle i niewidzialnym sercu, dlatego potrzebuję niewidzialnego Zbawiciela, który kieruje naszymi sercami. O siła moja, Jezu, Synu Boży! O Światło mojego umysłu! pokój i radość serca mojego – chwała Tobie! Chwała Tobie, Wybawicielu od moich niewidzialnych wrogów, którzy walczą z moim umysłem i moim sercem, zabijając mnie w samym źródle mojego życia, w mojej najbardziej wrażliwej części! Pilnie strzeżcie się wszelkich przejawów pychy: pojawia się ona niezauważalnie, szczególnie w chwilach złości i irytacji na innych z zupełnie nieistotnych powodów. Cudowne działanie życiodajnego Krzyża na nasze dusze, udręczone trucizną zła, udowadnia nam niewątpliwie i wyraźnie: (1) że rzeczywiście mamy duszę, istotę duchową; (2) Że istnieją złe duchy, które szkodzą naszym duszom; (3) Że Bóg istnieje i nasz Pan, Jezus Chrystus, i że jest zawsze z nami przez swoją Boskość; oraz (4) że rzeczywiście dokonał naszego zbawienia przez swoje cierpienia i śmierć na krzyżu oraz zniszczył moc diabła poprzez krzyż. Ileż dowodów pożytku naszej wiary znajdujemy w cudownym działaniu na nas samego życiodajnego Krzyża! Chwała niech będzie wierze chrześcijańskiej! Ludzie prowadzący życie duchowe oczami serca widzą, jak diabeł zastawia swoje sidła, jak prowadzą nas aniołowie i jak Pan w swojej suwerennej mocy dopuszcza pokusy i jak pociesza. Jedynym sposobem, dzięki któremu możesz spędzić dzień w doskonałej świętości, pokoju i bez grzechu, jest najszczersza i żarliwa modlitwa zaraz po przebudzeniu się rano. Wprowadzi Chrystusa do twojego serca wraz z Ojcem i Duchem Świętym, a tym samym wzmocni i utwierdzi twoją duszę przed wszelkim złem; ale nadal konieczne będzie, abyś uważnie strzegł swego serca. Czasem w utrapieniu duszy pragniesz umrzeć. Łatwo jest umrzeć i nie trwa to długo; ale czy jesteś przygotowany na śmierć? Pamiętaj, że po śmierci nastąpi sąd nad całym Twoim życiem. 39 Nie jesteś przygotowany na śmierć, a gdyby ona cię spotkała, cały byś się wzdrygnął. Dlatego nie marnuj słów na próżno. Nie mów: „Lepiej mi umrzeć”, ale raczej: „Jak mogę przygotować się na śmierć po chrześcijańsku?” Przez wiarę, przez dobre uczynki i przez odważne znoszenie nędzy i smutków, które was spotykają, aby móc bez lęku, spokoju i wstydu stawić czoła śmierci, nie jako rygorystyczne prawo natury, ale jako ojcowskie wezwanie Ojca wiecznego, niebieskiego, świętego i błogosławionego do wiecznego Królestwa. Pamiętajcie o starym człowieku, który zmęczony swoim ciężkim ciężarem wołał o śmierć. Kiedy to przyszło, nie chciał umierać i wolał dalej dźwigać swoje ciężkie brzemię. Mentalnymi oczami mojego serca widzę, jak mentalnie oddycham Chrystusem w swoim sercu, jak On w nie wchodzi, i nagle je uspokaja i raduje. O, nie zostawiaj mnie samego, bez Ciebie, dawcy życia, mojego tchnienia i mojej radości! Trudno mi żyć bez Ciebie. Czy można modlić się szybko, nie szkodząc efektowi modlitwy? Jest to możliwe dla tych, którzy nauczyli się modlić wewnętrznie z czystym sercem. Podczas modlitwy konieczne jest, aby twoje serce szczerze pragnęło tego, o co prosisz, aby czuło prawdę w tym, co mówisz, a to przychodzi naturalnie w czystym sercu. Dlatego też potrafi modlić się do Boga nawet szybko, a zarazem życzliwie, gdyż pośpiech w tym wypadku nie szkodzi prawdzie (szczerości) modlitwy. Natomiast ci, którzy nie osiągnęli zdolności do szczerej modlitwy, powinni modlić się powoli, czekając, aż każde słowo modlitwy odbije się w sercu odpowiednim echem. A to nie zawsze jest szybko dostępne ludziom nieprzyzwyczajonym do modlitewnej kontemplacji. Dlatego dla takich ludzi należy ustanowić absolutną zasadę, aby słowa modlitwy wymawiać powoli i z przerwami. Poczekaj, aż każde słowo odbije się echem w twoim sercu. Czasem w sercu człowiek zbliża się do Boga, czasem oddala się od Boga i dlatego doświadcza albo pokoju i radości, albo strachu, niepokoju i ucisku. Jedno to życie, drugie śmierć duchowa. Do Boga przybliżamy się głównie w chwilach utrapienia, z którego nikt nas nie może wybawić, jak tylko Bóg, do którego wtedy zwracamy się całym sercem i w ten sposób szczerze się do Niego zbliżamy; podczas gdy oddalamy się od Boga w czasach wygody i obfitości ziemskich błogosławieństw, które napawają dumą starego, cielesnego człowieka, a zwłaszcza gdy pragnie bogactw, chwały i wyróżnień, a to wszystko osiągnął, traci wiarę w sercu i zapomina o Bogu, swoim Sędziu i Odkupicielu, zapomina o nieśmiertelności swojej duszy i obowiązku miłowania Boga całym sercem, a bliźniego jak siebie samego. Podobnie jak człowiek niegodziwy, zwracający się z prośbą do dobrego, łagodnego i cichego, aby dla większego powodzenia swej prośby upodobnić się do niego, tak chrześcijanin, zwracając się do Boga z modlitwą do Niego lub do Jego Przeczystej Matki, lub do aniołów i świętych, aby zapewnić sobie powodzenie swojej modlitwy, powinien starać się, o ile to możliwe, upodobnić się do samego Pana lub Jego najczystszej Matki, albo do aniołów i świętych. Na tym polega tajemnica zbliżenia się do Boga i szybkiego wysłuchania naszych modlitw. Trójca Święta mnie widzi i słyszy; to jest najżywotniejsze zapewnienie dla mojego serca, przenikające je pokojem i radością. Łaskawa Matka Boża, Słowo, także mnie widzi, słyszy moje modlitwy i moje wzdychania do Niej, i to jest kolejne pocieszające zapewnienie, stale urzeczywistniane. Tak będę chodzić z poczuciem wszechobecności i wszechwiedzy Boga. Najbardziej uderzającym dowodem na istnienie diabła na świecie jest to, że ludzie nie odczuwają lub odczuwają bardzo niewiele (choć niektórzy próbują to robić) miłosierdzia, jakim obdarzył ich Bóg w stworzeniu, przewodnictwie i odkupieniu: diabeł jest potężnym antagonistą wszystkiego, co dobre i prawe. Problemem naszego życia jest zjednoczenie z Bogiem, a grzech całkowicie to uniemożliwia; uciekajcie więc od grzechu jak od strasznego wroga, jak od niszczyciela duszy, bo bycie bez Boga to śmierć, a nie życie. Rozumiemy zatem nasz cel; pamiętajmy zawsze, że nasz wspólny Mistrz wzywa nas do zjednoczenia z Sobą. Szczególnie konieczne jest, aby chrześcijanie mieli czyste serce, aby mogli oczami serca widzieć Boga takim, jakim jest, z Jego miłością do nas i wszystkimi Jego doskonałościami, a także aby móc kontemplować piękno aniołów, całą chwałę Najświętszej Maryi Panny, piękno Jej duszy i Jej wielkość jako Matki Boga, piękno dusz świętych Bożych i ich miłość do nas; musimy widzieć je takimi, jakie są same w sobie, musimy kontemplować prawdy wiary chrześcijańskiej ze wszystkimi jej sakramentami i odczuwać ich wielkość; musimy zobaczyć stan naszych dusz, a zwłaszcza nasze grzechy. Nieczyste serce, to znaczy serce zajęte ziemskimi namiętnościami, żywi się cielesnymi pragnieniami oczu i światową pychą; nie widzi żadnej z rzeczy, które wskazaliśmy. Modlitwa jest wzniesieniem umysłu i serca ku Bogu. 40 Z tego wynika, że ​​zupełnie niemożliwym jest modlić się ktoś, kto umysłem i sercem jest przywiązany do czegokolwiek cielesnego, na przykład do pieniędzy lub zaszczytów, lub kto ma w sercu namiętności, takie jak nienawiść lub zazdrość o innych, ponieważ namiętności zwykle ściskają serce, tak jak Bóg je rozszerza i daje prawdziwą wolność. Niepojęte jest, jak Jezus Chrystus zjednoczony jest ze znakiem Krzyża i daje mu cudowną moc odpędzania namiętności, demonów i uspokajania zmartwionej duszy. Niepojęte jest także to, jak duch naszego Pana Jezusa Chrystusa łączy się z chlebem i winem, przemieniając je w swoje Ciało i Krew i w sposób oczywisty oczyszczając naszą duszę z grzechów, wnosząc do niej pokój i ciszę niebiańską, czyniąc ją dobrą, łagodną, ​​pokorną i pełną serdecznej wiary i nadziei. Można to częściowo wytłumaczyć faktem, że Wszechmogący, stwórczy duch naszego Pana Jezusa Chrystusa jest wszędzie i że wszędzie „przywołuje to, czego nie ma, tak jakby było”; 41 i dlatego o wiele więcej może On uczynić to, co istnieje, innym od tego, czym było. Aby zaś niewierzące serce nie myślało, że zarówno znak krzyża, jak i imię Chrystusa działają cuda same w sobie, w oderwaniu od samego Chrystusa i niezależnie od niego, ten sam Krzyż i imię Chrystusa nie czynią żadnych cudów, dopóki nie zobaczę Jezusa Chrystusa oczami serca, czyli przez wiarę, i dopóki całym sercem nie uwierzę we wszystko, czego dokonał dla naszego zbawienia. «Ja jestem z wami zawsze aż do skończenia świata.» 42 Tak jest, Mistrzu: Ty jesteś z nami przez wszystkie dni; nie jesteśmy ani jednego dnia bez Ciebie i nie możemy żyć bez Twojej obecności przy nas! Ty jesteś z nami szczególnie w Sakramencie Ciała i Krwi Twojej. O, jak prawdziwie i istotowo jesteś obecny w Świętych Tajemnicach! Ty, nasz Panie, w każdej liturgii przyjmujesz na siebie podłe ciało podobne do naszego pod każdym względem, z wyjątkiem grzechu, i karmisz nas swoim życiodajnym ciałem. Przez Sakrament jesteś cały z nami i Twoje Ciało jest zjednoczone z naszym ciałem, podczas gdy Twój Duch jest zjednoczony z naszą duszą; i czujemy tę życiodajną, najspokojniejszą, najsłodszą jedność, czujemy, że łącząc się z Tobą w Najświętszej Eucharystii, stajemy się z Tobą jednym duchem, jak jest powiedziane: „Kto się łączy z Panem, jest jednym duchem”. 43 Stajemy się podobni Tobie, dobrzy, łagodni i pokorni, jak sam o sobie powiedziałeś: «Jestem cichy i pokornego serca». 44 To prawda, że ​​często nasze złe i ślepe ciało, czyli książę tego świata, który mieszka w naszym prostym ciele, szepcze nam, że Sakrament zawiera tylko chleb i wino, a nie samo Ciało i Krew samego naszego Pana, i wysyła na to wzrok, smak i czucie jako swoich podstępnych świadków. Ale nie pozwalamy sobie na słuchanie tych oszczerstw i rozumowanie w ten sposób. Dla Ciebie, Panie, wszystko jest możliwe. Ty stwarzasz ciała ludzi, zwierząt, ryb, ptaków, gadów, wszystkich stworzeń. Czy jest możliwe, że Ty, który jesteś wszędzie i wszystko wypełniasz, nie stworzysz ciała? Mało tego, Ty zamieniasz martwą substancję w żywą, jak na przykład laskę Mojżesza w węża, i nie ma dla Ciebie nic niemożliwego. Czyż nie możesz więc stworzyć sobie ciała z chleba i wina, które są tak bliskie naszemu ciału, używane do naszego jedzenia i picia i w ten sposób przemieniane w nasze własne ciało i krew? Nie wystawiasz naszej wiary na próbę bardziej, niż jest w stanie znieść, bo nie przemieniasz grudki ziemi w swoje najczystsze Ciało, ale chleb biały, miękki, czysty, przyjemny w smaku; i nie stwarzasz swojej Krwi z wody, ale z wina, zwanego w Piśmie Świętym krwią winogron, 45 odpowiadającej barwą krwi, przyjemnej w smaku i radującej serce ludzkie. Ty znasz naszą niemoc, słabość naszej wiary i dlatego raczysz zastosować w Sakramencie Twojego Ciała i Krwi substancje dla nich najbardziej odpowiednie. Wierzmy zatem mocno, że pod postacią chleba i wina przekazujemy prawdziwe Ciało i prawdziwą Krew naszego Pana; aby w tajemnicy Komunii Świętej sam Jezus Chrystus zamieszkał z nami „na zawsze, aż do skończenia świata”. 46 Nasza dusza jest, że tak powiem, odbiciem oblicza Boga, a im jaśniejsze jest to odbicie, tym jaśniejsza i spokojniejsza jest dusza; a im mniej jasne jest to odbicie, tym ciemniejsze, tym bardziej niespokojna jest dusza. A ponieważ nasza dusza jest naszym sercem, konieczne jest, aby wszelka prawda Boża odzwierciedlała się w niej poprzez uczucie, poprzez wdzięczność i aby nie było w niej odbicia żadnego kłamstwa. Poczuj miłość Boga w najczystszych tajemnicach, poczuj prawdę wszystkich modlitw. Nasze serce jest lustrem; Tak jak przedmioty świata zewnętrznego odbijają się w zwykłym lustrze, tak też prawda powinna być odbijana z całą dokładnością w naszych sercach. Dobrze jest, nawet bardzo dobrze, być cnotliwym; cnotliwy człowiek sam jest spokojny, podoba się Bogu i jest miły innym ludziom. Cnotliwy człowiek mimowolnie przyciąga uwagę wszystkich. Dlaczego tak jest? Bo zapach mimowolnie przyciąga uwagę i sprawia, że ​​każdy ma ochotę nim oddychać. Spójrz na sam wygląd cnotliwego człowieka, na jego oblicze. Co to za wyraz twarzy? To twarz anioła. Łagodność i pokora panują nad nim i mimowolnie urzekają wszystkich swoim pięknem. Zwróć uwagę na jego mowę; z niego wydobywa się jeszcze wspanialszy zapach: oto jesteś jakby twarzą w twarz z jego duszą i jesteś zachwycony jego słodkimi rozmowami. Miłość uspokaja i przyjemnie rozszerza serce, a nienawiść boleśnie je kurczy i zakłóca. Ci, którzy nienawidzą innych, torturują i tyranizują samych siebie; dlatego są oni największymi głupcami z głupich. Kiedy widzisz, że twoje ciało jest wyniszczone chorobą, nie szemraj przeciwko Bogu, ale mów: «Pan dał i Pan zabrał; niech będzie błogosławione imię Pana.» 47 Przywykłeś patrzeć na swoje ciało jak na swoją niezbywalną własność, ale jest to całkowicie błędne, ponieważ twoje ciało jest budowlą Boga. Jak wielką osobistością jest ksiądz! Prowadzi nieustanną rozmowę z Bogiem, a Bóg stale odpowiada na jego mowę, gdyż jakiekolwiek są ceremonie Kościoła, jakiekolwiek są jego modlitwy, on rozmawia z Bogiem i jakiekolwiek są ceremonie Kościoła i jakiekolwiek są jego modlitwy, Pan mu odpowiada. Jak w takich okolicznościach, nękany namiętnościami, może zapomnieć kapłan, że zwłaszcza dla niego takie namiętności są podłe, nieczyste i że nie można pozwolić im wejść do jego serca, które jedynie Jezus Chrystus powinien całkowicie wypełnić? Ksiądz jest aniołem, a nie człowiekiem; wszystko, co doczesne, należy pozostawić daleko za sobą. Panie, «niech przyobleką się w sprawiedliwość kapłanów Twoich» 48 ; niech zawsze pamiętają o wielkości swojego powołania i nie dajcie się zaplątać w sieci świata i diabła; niech zostaną ocaleni od „trosk tego świata, ułudy bogactwa i pożądliwości innych rzeczy, które wchodzą do ich serc”. 49 Istnieją niezliczone i różne sposoby, którymi Diabeł wchodzi do naszej duszy i oddziela ją od Boga, naciskając na nią całą swoją istotą, mroczną, nienawistną i niszczącą. Jakikolwiek byłby ruch namiętności, znajduje on sposób i nie zaniedbuje najmniejszej okazji wejścia do duszy. Podobnie Duch Święty może wejść do niego na niezliczone i różnorodne sposoby: drogą szczerej wiary, prawdziwej pokory, miłości do Boga i bliźniego i tak dalej. Ale na nasze nieszczęście, niszczyciel ludzi od niepamiętnych czasów czyni wszystko, co w jego mocy, aby wszelkimi możliwymi środkami przeszkodzić Duchowi Świętemu w wejściu do duszy. Dla nas, grzeszników, którzy odeszliśmy od Niego w odległą krainę, najczęstszą drogą do Boga jest droga bolesnych cierpień i gorzkich łez. Zarówno Pismo Święte, jak i rzeczywiste doświadczenie poświadczają, że aby zbliżyć się do Boga, grzesznik musi cierpieć, płakać, wylewać łzy i naprawiać swoje zwodnicze serce: «Zbliżcie się do Boga... smućcie się, smućcie się i płaczcie». 50 Łzy mają moc oczyszczenia niegodziwości naszego serca, a cierpienia i utrapienia są konieczne, ponieważ przez cierpienie grzeszna ekspansja serca zostaje zbawiennie zmniejszona, a kiedy serce jest w ten sposób skurczone, łzy łatwiej płyną. Kiedy Diabeł jest w naszym sercu, odczuwamy niezwykły, przytłaczający ciężar i ogień w piersi i sercu. Dusza bardzo się kurczy i przyciemnia, wszystko ją drażni, odczuwa niechęć do każdego dobrego dzieła; słowa i czyny innych osób w stosunku do nas interpretujemy fałszywie i dostrzegamy w nich złą wolę oraz zamiary przeciwko naszemu honorowi i dlatego czujemy wobec nich głęboką, śmiertelną nienawiść; jesteśmy wściekli i pragniemy zemsty. «Po owocach ich poznacie.» 51 Są dni, kiedy niepokoi mnie duch zły. Ludzie popadli w niewiarę, ponieważ albo całkowicie stracili ducha modlitwy, albo w ogóle go nie mieli, ani nie mają go teraz – krótko mówiąc, ponieważ się nie modlą. Książę tego świata ma pełne pole działania w sercach takich ludzi; staje się ich panem. Nie prosili i nie prosili o łaskę Bożą w modlitwie (bo dary Boże są dane tylko tym, którzy proszą i szukają), dlatego ich serca, z natury zepsute, wyschną bez ożywiającej rosy Ducha Świętego, a w końcu ze swej skrajnej suchości wzniecają ogień i płoną piekielnym płomieniem niewiary i różnych namiętności, a diabeł tylko wie, jak rozpalić namiętności, które podtrzymują ten straszliwy ogień, i triumfuje na widok ruiny nieszczęsne dusze, które zostały odkupione krwią Tego, który podeptał moc szatana. Poranna modlitwa. O Boże! Twórca i Władca Świata! Chroń miłosiernie Twoje stworzenie, ozdobione Twoim Boskim wizerunkiem, w tych porannych godzinach: Niech Twoje oczy, miliony razy jaśniejsze niż promienie słońca, ożywią i oświecą moją duszę, zaciemnioną i zabitą przez grzech. Wybaw mnie od przygnębienia i lenistwa, udziel mi radości i wigoru duszy, abym z radosnym sercem wychwalał Twoje miłosierdzie, Twoją świętość, Twoją bezgraniczną wielkość i Twoje nieskończone doskonałości w każdej godzinie i w każdym miejscu. Ty bowiem, Panie, jesteś moim Stwórcą i Panem mojego życia, a Twoje rozumne stworzenia w każdej godzinie przypisują Ci chwałę i cześć, teraz i na wieki, i na wieki wieków. Amen. Od chwili, gdy człowiek z własnej woli oddalił się od Boga, niczym zwierzę niegdyś domowe, a potem zdziczałe w gęstym lesie, niechętnie spogląda wstecz na miejsce swego dawnego zamieszkania, przedkładając ciemność lasu – czyli tego świata – nad światło dawnego miejsca, czyli raju Bożego. Trudno mu zjednoczyć się z Bogiem, a kiedy już się zjednoczy, często ponownie się od Niego oddala. Trudno mu szczerze wierzyć w Boga i we wszystko, co przed nim otworzył, i nie stara się stale zachowywać w swoim sercu Niebiańskiego daru wiary. Jeśli Bóg nie pozostawi źdźbła trawy, kwiatu lub małego listka drzewa bez swojej dobrej opatrzności, czy nas opuści? O, niech każdy człowiek całym sercem przekona się, że Bóg jest wierny sobie w swojej opatrzności nawet dla najmniejszego ze swoich stworzeń. Niech zrozumie, że Stwórca niewidzialnie mieszka we wszystkich swoich stworzeniach. Słowami naszego Zbawiciela Bóg przyodziewa trawę polną i karmi ptactwo powietrzne. 52 Na ile sposobów Bóg nie raduje nas, swoich stworzeń, nawet kwiatami? Jak czuła matka, w swojej wiecznej mocy i mądrości, każdego lata tworzy dla nas z niczego te najpiękniejsze rośliny. Cieszmy się nimi, nie zapominając o wysławianiu dobroci Stwórcy, naszego niebiańskiego Ojca; my także i my odpowiedzmy na Jego miłość kochającymi sercami. Kto nie wierzy w Boga, który nas zbawia w trudnych sytuacjach, ale jest małoduszny; kto nie chce oddawać chwały Bogu, kto przedstawia Go jako nie czujnego, ale śpiącego, nie wszechmocnego i niemiłosiernego, fałszywie myśli o Bogu prawdy i dlatego ciężko grzeszy. Szczególnie niewybaczalna jest bojaźń i niewiara w człowieka, który już został uznany za godnego częstego otrzymywania cudownej pomocy Boga Zbawiciela. O, jak wielkim jestem grzesznikiem! Niewidzialny, wszechprzenikający Bóg często i odczuwalnie dotyka mojej niewidzialnej duszy, która dzięki temu dotykowi cieszy się cudownym odpoczynkiem i niebiańską radością. To nie oczy przekazują mi wieść o moim Bogu (zwykłe uczucia są przeznaczone dla niższych przedmiotów stworzenia), nie słuch za pomocą słów lub dźwięków głosu niesie mi przesłanie Niezrozumiałego, ale sama dusza zostaje, że tak powiem, rozpuszczona w Bogu. Kiedy niepokoicie się i przygnębiacie niegodziwością ludzi, pamiętajcie, jak bezgranicznie jesteście kochani przez Wszechmogącego i Sprawiedliwego Boga, który znosi zło aż do czasu, a potem sprawiedliwie je ukarze. Nie możesz opanować siebie, swojego języka ani jednego członka swojego ciała. Osądzajcie na podstawie tego, kim musi być Ten, który rządzi całym światem, który utrzymuje go w tak cudownym porządku, który rządzi całą ludzkością, złą, wypaczoną jak my, zawsze gotową do wzajemnego zniszczenia, a jednocześnie bardziej zamożną niż potrzebującą pod Jego władzą. Jakże wszechmocny i mądry musi być On, aby rządzić tak heterogenicznymi tłumami! Zaufaj Mu całkowicie. Kiedy sprawa dotyczy Tajemnic Bożych, nie pytajcie w duchu: jak to możliwe? Nie wiecie, jak Bóg stworzył cały świat z niczego; tutaj też nie możesz i możesz nie wiedzieć, jak Bóg tajemniczo działa. Tajemnica Boga musi pozostać dla ciebie tajemnicą, ponieważ nie jesteś Bogiem i nie możesz poznać wszystkiego, co jest znane wiecznie Mądremu, Wszechmogącemu Bogu. Jesteś dziełem Jego rąk: Jego najmniej znaczącym stworzeniem. Pamiętajcie, że był czas, kiedy nie było niczego, a potem wszystko, co istnieje, zostało stworzone z niczego przez Słowo Boże. «Bez Niego nic nie powstało, co powstało.» 53 Wy, którzy się modlicie, oddajcie Bogu swoje serce, to kochające, prawdziwe serce, którym kochacie swoje dzieci, swojego ojca i matkę, swoich dobroczyńców i przyjaciół, i w którym odczuwacie słodycz czystej, nieudawanej miłości. Czasem w trakcie długotrwałej modlitwy zaledwie kilka minut naprawdę podoba się Bogu i stanowi prawdziwą modlitwę i prawdziwą służbę Bogu. Najważniejszą rzeczą w modlitwie jest bliskość serca do Boga, o czym świadczy słodycz obecności Boga w duszy. «Niech będzie tak, jak ja chcę, a nie jak ty.» Taki jest potężny głos Boga, który zawsze słyszy nasza dusza, gdy popadła w grzech i pragnie wyjść ze stanu duchowego, grzesznego ucisku. «Niech będzie tak, jak Ja chcę: albo pokutujcie z głębi serca proporcjonalnie do popełnionego grzechu i wróćcie na wskazaną przeze Mnie drogę prowadzącą do życia; albo poniesiesz karę odpowiednią do grzechu i wyznaczoną przez Moją sprawiedliwość, albo twój grzech będzie cię dręczyć jako odstępstwo od Moich praw.» I tylko wtedy nasza dusza zazna pokoju, jeśli naprawdę z głębi serca pokutujemy proporcjonalnie do grzechu lub poniesiemy karę należną od Boga. O! Wszechmogąca i najsprawiedliwsza moc naszego Boga, niewidzialnie rządząca naszymi niewidzialnymi duszami, wszelka chwała Tobie, chwała Tobie, Boże, nasz Zbawicielu! Bądź wola Twoja w nas! Jak łatwo i szybko Pan może nas zbawić! – natychmiast, nieoczekiwanie, niezauważalnie. Często w ciągu dnia byłem wielkim grzesznikiem, a w nocy po modlitwie idę na spoczynek, usprawiedliwiony i bielszy niż śnieg, dzięki łasce Ducha Świętego, z najgłębszym pokojem i radością w sercu! Jakże łatwo będzie Panu zbawić nas także u schyłku naszego życia! O! ratuj, ratuj, ratuj mnie, najłaskawszy Panie; przyjmij mnie w swoim Królestwie niebieskim! Dla Ciebie wszystko jest możliwe.» Dla swego pana stoi lub upadnie. Tak, zostanie podtrzymany, bo Pan może go postawić.» 54 To, co jest szczególnie ważne i stanowi życie istoty, którą Stwórca umieścił i ukrył daleko, w głębi tej istoty; widzimy to wszędzie. Tak więc w człowieku dusza znajduje się w samym środku jego istoty – w sercu; dlatego też dusza często nazywana jest sercem, a serce duszą. «Dlatego duch mój jest we mnie przytłoczony, serce moje jest we mnie opuszczone.» 55 «Stwórz we mnie, Boże, serce czyste i odnów we mnie ducha prawego.» 56 Nasz Bóg jest «miłosierny i łaskawy, nieskory do gniewu i pełen miłosierdzia». 57 Nie jest Bogiem mąk i kar. Nasze męki są owocem naszych grzechów i dziełem bezcielesnych, upadłych duchów. Dlatego jeśli bardzo cierpisz, obwiniaj tylko swoje grzechy i diabła, ale przede wszystkim siebie, bo diabeł nie wyrządziłby ci żadnej krzywdy, gdyby nie znalazł w tobie niczego, do czego mógłby się przyczepić. «Ja, Pan, twój Bóg, jestem Bogiem zazdrosnym.» 58 «Mojej chwały nie oddam innemu.» 59 Te słowa Boga chwały spełniają się za każdym razem, gdy w sercu przypisuję chwałę dzieł mojego Boga, dokonanych we mnie przez Dary Święte, czemukolwiek lub komukolwiek innemu, a nie przypisuję ich całym sercem Jemu. Natychmiast staje się zazdrosny o chwałę swoich sprawiedliwych, zawsze cudownych, ożywiających Tajemnic i w swojej sprawiedliwości karze moją duszę Swoją ojcowską laską! O wtedy moja dusza wyraźnie słyszy głos swego Boga: «Mojej chwały nie oddam innemu. Ponieważ nie przypisujecie Mi należnej Mi chwały, tak oczywistej dla was w moich Tajemnicach, uderzam was wewnętrznie rózgą Mojej Prawdy, abyście w ten sposób poznali i całym sercem uwierzyli, że nigdy nie oddam Mojej chwały innemu. Oczyszczam twoje grzechy i moją krwią czynię twoją duszę bielszą niż śnieg; Nawiedzam Twoją duszę z pokojem i radością; Ogrzewam cię i pielęgnuję, jak matka kocha swoje dziecko, i zaszczepiam w tobie moją łagodność i pokorę. Wlewam miłość w twoje serce; Całkowicie przemieniam i zmieniam cię – ku twojemu własnemu zdziwieniu – w nowego człowieka – i komu innemu oddam chwałę Moich dzieł? Jestem wiecznie niezmienny. „Bóg nie jest człowiekiem, żeby kłamał; ani syn człowieczy, aby się nawrócił.”» 60 Niewidzialny Bóg działa na moją duszę tak, jakby był widzialny, jakby był tutaj przede mną, znając wszystkie moje myśli i uczucia; Każdemu wewnętrznemu lenistwu, uporowi lub innej namiętności zawsze towarzyszy odpowiednia kara. Ogólnie rzecz biorąc, jeśli moje wewnętrzne usposobienie jest niegodne Boga, Jego świętości, to znoszę za to karę w swoim sercu, ogień trawiący; a jeśli jest godny, to jestem radosny i spokojny. Nie, cokolwiek powiesz, człowiek jest czasami zbyt drażliwy i zbyt zły, aby być takim z siebie, ale staje się taki dzięki najgorliwszym wysiłkom diabła. Uważaj na siebie i innych tylko w chwilach irytacji i niegodziwości, kiedy ty sam lub ktokolwiek inny chciałby zniszczyć osobę, która jest ci wrodzona, naprawdę lub w twojej wyobraźni; porównaj ten stan z tym, który po nim następuje (czasami wkrótce potem, dzięki działaniu twojego Anioła Stróża, spokoju, łagodności i życzliwości, zarówno w tobie, jak i u każdego, kogo obserwujesz) z poprzednim stanem przeciwnym, a powiesz sobie: «Nie, to wydaje się być zupełnie innym człowiekiem niż ten, który jeszcze niedawno był tak pełen zła i wściekłości; ten człowiek to ten, z którego wyszły diabły, siedzący u stóp Jezusa [cichego i pokornego], ubrany i przy zdrowych zmysłach. 61 Nie ma w nim nawet cienia dawnej niegodziwości i dawnej głupoty!» Niektórzy zaprzeczają istnieniu złych duchów; ale takie zjawiska w życiu człowieka wyraźnie świadczą o ich istnieniu. Jeśli każde zjawisko ma swoją przyczynę i jeśli drzewo należy sądzić po owocach, to kto nie dostrzeże w szaleńczo rozwścieczonym człowieku obecności złego ducha, który nie może pokazać się inaczej niż w sposób godny jego? Któż nie dostrzeże w wylaniu gniewu przywódcy wszelkiego zła? Poza tym człowiek podatny na drażliwość i oddychający złością wyraźnie odczuwa obecność w swojej piersi wrogiej złej mocy; wywołuje w duszy coś zupełnie odwrotnego do tego, co Zbawiciel powiedział w swojej obecności: «Moje jarzmo jest słodkie, a moje brzemię lekkie». 62 W obecności poprzedniego ducha czujemy się nieswojo i przygnębieni, zarówno na ciele, jak i na duszy. W kościele częściej niż cokolwiek innego słyszy się głosy księży, diakonów, czytelników i śpiewaków modlących się do Boga, aby zlitował się nad nami. Co to oznacza? Oznacza to, że my wszyscy, którzy jesteśmy w Cerkwi Bożej, zasługujemy przez nasze grzechy na karę Bożą i że przede wszystkim – wchodząc do kościoła – musimy pamiętać, że jesteśmy grzesznikami i przyszliśmy do Pana Nieba i Ziemi, do naszego Stwórcy i Dobroczyńcy, którego codziennie i co godzinę gniewamy się za nasze niegodziwości, aby prosić o miłosierdzie każdy dla siebie, a także zgodnie z chrześcijańską miłością dla innych. Modlitwy prosząc o miłosierdzie nazywane są w rosyjskiej Cerkwi prawosławnej „wielkimi”, „małymi” i „podwojonymi”. Ponieważ w nabożeństwie kościelnym nie ma ani jednego słowa zbędnego, szczególnie w czasie śpiewania podwójnej litanii należy najgoręcej modlić się do Boga, z głębi skruszonego serca, jak przypominają nam na początku litanii słowa: „Powiedzmy całą duszą i całym umysłem”. W tym czasie musimy odłożyć na bok nawet najmniejszy chłód, najmniejszą nieuwagę serca i płonąc duchem pokory, skupiając całą uwagę, zanosić do Stwórcy nasze najgorętsze modlitwy, aby zmiłował się nad nami, grzesznikami. Co jednak widzimy w momencie okrzyków księdza i śpiewania przez śpiewaków wielkiej i zdwojonej litanii? W przeważającej części zwykła nieuwaga i obojętność modlących się. Podobnie jak po niegodnej komunikacji, tak i po niegodnej i zimnej modlitwie, nasza dusza czuje się równie nieswojo. Oznacza to, że Bóg nie wchodzi do naszego serca, obrażając się na jego niewiarę i chłód, i pozwala, aby zły duch zagnieździł się w naszych sercach, abyśmy odczuli różnicę pomiędzy Jego własną obecnością a jego jarzmem. Straszna prawda. Zatwardziali grzesznicy po swojej śmierci tracą wszelką możliwość zmiany na dobre i dlatego pozostają niezmiennie poddawani wiecznym mękom (bo grzech nie może być inny niż męka). Jak to udowodnić? Jest to wyraźnie udowodnione przez faktyczny stan niektórych grzeszników i naturę samego grzechu – trzymanie człowieka w niewoli i zamykanie przed nim wszelkich ujścia. Któż nie wie, jak trudno jest bez szczególnej łaski Bożej grzesznikowi zawrócić z tak drogiej mu drogi grzechu na drogę cnoty? Jak głęboko grzech zakorzenia się w sercu grzesznika i w całej jego istocie! jakże daje grzesznikowi własny sposób patrzenia na rzeczy, dzięki któremu widzi je zupełnie inaczej niż w rzeczywistości i ukazuje mu wszystko w swego rodzaju kuszącym świetle! Z tego powodu widzimy, że grzesznicy bardzo często nawet nie myślą o swoim nawróceniu i nie uważają się za wielkich grzeszników, ponieważ ich oczy są zaślepione miłością własną i pychą. A jeśli rzeczywiście uważają się za grzeszników, to popadają w najstraszliwszą rozpacz, która zalewa ich umysł gęstą ciemnością i bardzo zatwardza ​​ich serce. Ale który grzesznik powróciłby do Boga, gdyby nie łaska Boża? Bo naturą grzechu jest zaciemnianie naszych dusz i wiązanie nam rąk i nóg. Ale czas i miejsce działania łaski jest tylko tutaj: po śmierci pozostają tylko modlitwy Kościoła, a modlitwy te mogą być skuteczne tylko za pokutujących grzeszników, to znaczy tylko za tych, którzy rozwinęli w duszy zdolność otrzymania miłosierdzia Bożego lub korzystania z modlitw Kościoła, to znaczy światła dobrych uczynków, które zabrali ze sobą z tego życia. Zatwardziałi grzesznicy są niewątpliwie synami zatracenia. Co mówi mi moje doświadczenie, kiedy jestem więźniem grzechu? Czasem cały dzień się męczę i nie mogę całym sercem zwrócić się do Boga, bo grzech zatwardza ​​serce moje i sprawia, że ​​miłosierdzie Boże staje się dla mnie niedostępne. Płonę w ogniu i chętnie w nim pozostaję, gdyż grzech związał moje siły i ja – jak wewnętrznie spętany – nie mogę zwrócić się do Boga, dopóki On, widząc moją bezradność, pokorę i moje łzy, nie zlituje się nade mną i nie obdarzy mnie swoją łaską. Nie bez powodu o człowieku oddanym grzechowi mówi się, że jest „wydany w łańcuchy ciemności”. 63 Twoje życie duchowe jest wyraźnie podzielone na dwa stany, znacznie różniące się od siebie: na stan pokoju, radości, poszerzenia serca i na stan cierpienia, strachu i skurczu serca. Przyczynami pierwszego stanu są działania twojej duszy, gdy są one zgodne z prawami Stwórcy; a przyczyną drugiego stanu jest przekroczenie Jego świętych praw. Zawsze mogę i zauważam początek tego czy innego stanu; Mam świadomość jednego i drugiego stanu. Dlatego zawsze zdarza się, że usuwając przyczyny, z których wziął się stan cierpienia i skurczu serca, usuwane są także skutki, czyli cierpienie i skurcze duszy. «Nie znacie samych siebie, że Jezus Chrystus jest w was, chyba że jesteście odrzuceni.» 64 Zaiste, Chrystus mieszka we mnie. Tymczasem do tej pory byłem odrzutowcem; Nie myślałam i nie byłam głęboko przekonana, że ​​Pan jest we mnie. To On, Najświętszy, jest we mnie tak wrażliwy na najmniejszą nieczystość serca; to On namawia mnie, abym wypędził z duszy nawet zarodek grzechu w sercu. Ale, niestety! Jest tam także szatan, gotowy pożreć mnie na każdym kroku i odeprzeć mnie przed Bogiem. Kiedy dotykają cię cierpienia innych ludzi i skurcze ich dusz, tak że skłania cię do modlitwy za nich z litościwym i skruszonym sercem, módl się do Boga, aby zmiłował się nad nimi i przebaczył im ich grzechy, tak jak modlisz się o przebaczenie własnych grzechów, to znaczy błagaj Boga ze łzami o przebaczenie; podobnie módlcie się o zbawienie innych, tak jak modlilibyście się o swoje własne zbawienie. Jeśli to osiągniesz i staniesz się tym nawykiem, otrzymasz od Boga obfitość darów duchowych, darów Ducha Świętego, który miłuje duszę troszczącą się o zbawienie innych, ponieważ On Sam, Duch Najświętszy, pragnie nas wszystkich zbawić na wszelkie możliwe sposoby, jeśli tylko nie będziemy Mu się sprzeciwiać i nie zatwardzimy naszych serc.» Sam Duch wstawia się za nami w niewysłowionych westchnieniach.» 65 Często słyszymy od innych, a czasami czytamy w dziełach innych, co Bóg umieścił w naszym umyśle i sercu, co sami ceniliśmy, to znaczy często spotykamy nasze ulubione myśli u innych i wydaje nam się, że zostały nam one odebrane, jakby były nowe i stanowiły naszą wyłączną własność. Zarozumiałe myśli! Co? Czy nie jest tylko jeden Bóg, Pan wszystkich umysłów? Czy Jego Duch nie jest we wszystkich, którzy szukają prawdy? Czyż nie mamy jednego Oświeciciela, „który oświeca każdego człowieka, gdy na świat przychodzi?” 66 Chwała jednemu Bogu, chwała Temu, który kocha wszystkich i obficie obdarza wszystkimi swoimi darami duchowymi i cielesnymi! Chwała Temu, który nie ma względu na osobę i który objawia dzieciom tajemnice swojej miłości, wszechmocy i mądrości! 67 Święci Boży są bliscy wierzącym sercom i niczym najprawdziwsi i najmilsi przyjaciele, w jednej chwili są gotowi pomóc wiernym i pobożnym, którzy wzywają ich z wiarą i miłością. W większości musimy wysyłać i czasami musimy długo czekać na ziemskich pomocników, podczas gdy nie musimy wysyłać ani długo czekać na duchowych pomocników: wiara Tego, który się modli, może w jednej chwili umieścić ich blisko Jego serca, a on równie szybko otrzyma przez wiarę pełną pomoc duchową. Mówiąc to, mówię z doświadczenia; mam tu na myśli częste wybawianie od ucisków serca za wstawiennictwem i patronatem świętych, a zwłaszcza za wstawiennictwem Najświętszej Maryi Panny, Najświętszej Maryi Panny. Zapewne niektórzy powiedzieliby, że jest to działanie prostej i mocnej wiary oraz zdecydowanej pewności w naszym wybawieniu z nieszczęść, a nie wstawiennictwo świętych za nami przed Bogiem. Nie, to nie tak. Jak można to udowodnić? Świadczyć o tym może fakt, że jeśli nie będę wzywał znanych mi świętych w serdecznej modlitwie, bez robienia jakiejkolwiek różnicy, jeśli nie zobaczę ich moim duchowym wzrokiem, to nie uzyskam żadnej pomocy, niezależnie od tego, jak wielką pewność mógłbym mieć, że bez ich pomocy zostanę zbawiony. Uznaję, czuję wyraźnie, że otrzymuję pomoc przez imiona świętych, do których wzywałem, ze względu na moją żywą wiarę w nich. Dzieje się tak, jak wszystko dzieje się w zwykłym porządku rzeczy ziemskich. Po pierwsze, widzę moich pomocników dzięki żarliwej wierze; wtedy, widząc ich, modlę się także do nich całym sercem, niewidzialnie, ale dla siebie zrozumiale; po tym, otrzymawszy pomoc niewidzialną, w sposób zupełnie niedostrzegalny, ale odczuwalny dla mojej duszy, jednocześnie nabieram silnego przekonania, że ​​tę pomoc uzyskano od nich, tak jak chory człowiek wyleczony przez lekarza jest przekonany, że został wyleczony właśnie przez tego lekarza, a nie przez kogokolwiek innego; że jego choroba nie ustąpiła sama, ale dzięki pomocy tego konkretnego lekarza. Wszystko to dzieje się tak prosto, że aby widzieć, wystarczy mieć oczy. Jestem człowiekiem i łaska, prawda i sprawiedliwość Boża nieustannie działają we mnie. To Bóg raz mnie pielęgnuje i pociesza, a innym razem karze i zasmuca mnie smutkami za wszelkie przeciwne Mu wewnętrzne poruszenia duszy. Ale ziemia jest pełna ludzi takich jak ja. Dlatego i w nich Bóg objawia swoje miłosierdzie, prawdę i sprawiedliwość, jak i we mnie. «On działa we wszystkich.» 68 Niech nikt nie myśli, że grzech jest czymś nieważnym – nie, grzech jest straszliwym złem, które niszczy duszę zarówno teraz, jak i w przyszłym życiu. Grzesznik w przyszłym życiu będzie związany rąk i nóg (co oznacza duszę) i wrzucony w ciemność zewnętrzną. Jak powiedział Zbawiciel: «Zwiążcie mu ręce i nogi i wrzućcie go w ciemność zewnętrzną;» to znaczy całkowicie traci swobodę swoich władz duchowych, które będąc stworzone do swobodnego działania, cierpią przez to rodzaj przytłaczającej bezczynności dla każdego dobrego dzieła: w duszy grzesznik rozpoznaje swoje siły i jednocześnie czuje, że te władze spętane są nierozerwalnymi łańcuchami – „będzie trzymany powrozami swego grzechu”. 70 Do tego należy dodać straszliwą mękę wynikającą z samych grzechów, ze świadomości własnej głupoty w życiu ziemskim i z obrazu rozgniewanego Stwórcy. Nawet w tym życiu grzech wiąże i niszczy duszę. Który bogobojny człowiek nie wie, jaki smutek i ucisk ogarnia jego duszę, jaki dręczący i palący ogień szaleje w jego piersi, gdy zgrzeszył? Ale oprócz tymczasowego związania i zniszczenia duszy, grzech niszczy ją także na zawsze, jeśli nie żałujemy tutaj z całego serca za nasze grzechy i nasze nieprawości. Oto także dowód z doświadczenia, że grzech niszczy duszę tymczasowo i na zawsze. Jeśli zdarzy się, że bogobojny człowiek zaśnie bez odpokutowania za grzechy, które popełnił w ciągu dnia i które dręczyły jego duszę, udręki te będą mu towarzyszyć przez całą noc, dopóki z całego serca nie odpokutuje za swój grzech i nie obmyje serca łzami (to także wynika z doświadczenia). Męki grzechu obudzą go ze słodkiego snu, gdyż jego dusza będzie uciskana i uwięziona przez grzech. A teraz przypuśćmy, że człowieka, który zapadł w sen z powodu jakiegokolwiek grzechu i jest przez niego dręczony, w nocy dosięga śmierć. Czyż nie jest jasne, że jego dusza w mękach przejdzie do innego życia i że po śmierci nie ma miejsca na pokutę, będzie tam dręczony według miary swoich grzechów? Świadczy o tym także Pismo Święte. 71 Uważajcie na siebie, zwłaszcza na swoje pasje, w życiu domowym, gdzie pojawiają się swobodnie, jak krety w bezpiecznym miejscu. Poza własnym domem niektóre z naszych namiętności są zwykle zasłonięte przez inne, bardziej przyzwoite namiętności, podczas gdy w domu nie ma możliwości przepędzenia tych czarnych pieprzyków, które podważają integralność naszej duszy. Dla duszy pobożnego, bogobojnego człowieka istnieje niewidzialne duchowe obcowanie z Bogiem. Podobnie jak ojciec lub surowy nauczyciel, Pan raz aprobuje, innym razem potępia nasze myśli, pragnienia i intencje; raz mówi, że to jest dobre, a tamto złe. On nagradza nas za dobro i karze za zło; i wszystko to jest od razu oczywiste dla duszy. Zacznij wypełniać przykazania dotyczące rzeczy małych, a będziesz wypełniał przykazania dotyczące rzeczy wielkich: małe rzeczy wszędzie prowadzą do wielkich. Zacznij od wypełnienia przykazania o poście w środy i piątki lub dziesiątego przykazania dotyczącego złych myśli i pragnień, a w końcu nauczysz się wypełniać wszystkie przykazania. «Kto jest wierny w najmniejszym, ten i w wielkim będzie wierny». 72 Człowieka, który marzy tylko o życiu przemijającym, a nie myśli o życiu wiecznym, niebieskim! Zastanów się – jakie jest twoje przejściowe życie? Jest to ciągłe dokładanie paliwa (czyli pożywienia), aby ogień naszego życia nadal palił się i nie słabł, aby nasz dom (czyli ciało) był ciepły i aby stale zmieniające się życie naszego ciała zostało przywrócone za pomocą odżywczych części narządów innych żywych stworzeń, które są pozbawione życia, aby podtrzymać życie naszego ciała. Doprawdy, jaką nic nieznaczącą pajęczyną jest twoje życie, człowieku! Masz obowiązek dwa razy dziennie wzmacniać wnętrze swojego ciała za pomocą podpórek, aby je utrzymać w zdrowiu (to znaczy dwa razy dziennie masz obowiązek wzmacniać się jedzeniem i piciem), a każdej nocy, każdego dnia, musisz zamykać swoją duszę w swoim ciele, zamykając wszystkie doznania ciała jak okiennice domu, aby dusza nie żyła poza ciałem, ale w nim, dając mu ciepło i życie. Jakąż pajęczyną jest twoje życie i jak łatwo ją rozerwać! Bądź pokorny i pełen czci wobec Życia wiecznego! Prawda jest podstawą wszystkiego, co zostało stworzone. Niech prawda będzie także podstawą wszystkich waszych dzieł (zarówno wewnętrznych, jak i zewnętrznych), a zwłaszcza podstawą waszych modlitw. Niech całe wasze życie, wszystkie wasze dzieła, wszystkie wasze myśli i wszystkie wasze pragnienia opierają się na prawdzie. Postaraj się spędzić choć jeden dzień według przykazań Bożych, a sam zobaczysz, poczujesz na własne oczy, jak dobrze jest pełnić wolę Bożą (a wolą Bożą w stosunku do nas jest nasze życie, nasze wieczne szczęście). Kochaj Boga całym sercem przynajmniej tak bardzo, jak kochasz swojego ojca, swoją matkę i swoich dobroczyńców; doceń całą swoją mocą Jego miłość i Jego dobrodziejstwa dla ciebie (przemyśl je w myślach w swoim sercu, pomyśl, jak dał ci istnienie, a wraz z nim wszelkie dobro, jak nieskończenie długo znosi twoje grzechy, jak bez końca ci je przebacza; przez wzgląd na twoją serdeczną skruchę, przez cierpienie i śmierć na krzyżu swego jednorodzonego Syna, jakie błogosławieństwo obiecał ci na wieczność, jeśli będziesz Mu wierny); wyliczyć oprócz Jego miłosierdzia, które są nieskończenie wielkie i różnorodne. Ponadto kochaj każdego człowieka jak siebie samego, to znaczy nie życz mu niczego, czego nie życzyłbyś sobie; myśl, czuj dla niego tak, jak myślisz i czujesz dla siebie; nie pragnij widzieć w nim niczego, czego nie chciałbyś widzieć w sobie; nie pozwól, aby w Twojej pamięci zachowało się zło wyrządzone Tobie przez innych, tak jak chciałbyś, aby zło wyrządzone przez Ciebie zostało zapomniane przez innych; nie wyobrażaj sobie celowo ani w sobie, ani w kimś innym niczego winnego lub nieczystego; wierz, że inni mają tak samo dobre intencje jak ty, jeśli nie widzisz wyraźnie, że mają złe usposobienie; czyń im tak, jakbyś sobie zrobił, albo nawet nie rób im tego, czego byś sobie nie zrobił, a wtedy zobaczysz, co uzyskasz w swoim sercu – jaki pokój, jakie błogosławieństwo! Będziesz w raju, zanim do niego dotrzesz – to znaczy, przed rajem w niebie będziesz w raju na ziemi. «Królestwo Boże jest w was» 73 – mówi Pan. „Kto mieszka w miłości” – uczy Apostoł, „mieszka w Bogu, a Bóg w nim”. 74 «Oddawajcie cześć Bogu w duchu i prawdzie.» Prawdę mówiąc, na przykład, gdy mówisz: «Święć się imię Twoje». Czy naprawdę pragniesz, aby imię Boże było uświęcone dobrymi uczynkami innych i twoimi? Kiedy mówisz: «Przyjdź Królestwo Twoje», czy rzeczywiście pragniesz przyjścia Królestwa Bożego? Czy chcesz być mieszkaniem Ducha Bożego, a nie mieszkaniem grzechu? Czy nie chciałbyś chętniej żyć w grzechu? Kiedy mówisz: «Bądź wola Twoja», czy nie szukasz raczej własnej woli niż woli Bożej? Tak, tak jest! Kiedy mówisz: «Chleba naszego powszedniego daj nam dzisiaj», czy nie mówisz w swoim sercu inaczej: «Nie muszę Cię o to prosić, mam dość bez proszenia; niech ubodzy o to proszą»? Czy też nie szukamy zachłannie więcej i nie zadowalamy się drobnostkami lub tym, co dał nam Bóg? Nie dziękujemy Bogu za to, co mamy, tak jak powinniśmy. Czy w modlitwie: «I odpuść nam nasze winy, jako i my odpuszczamy naszym winowajcom», czy nie myślisz w sobie: «Bóg wie, że nie jestem aż tak wielkim grzesznikiem. Wydaje mi się, że nie żyję gorzej od innych i nie muszę prosić o przebaczenie moich wykroczeń i grzechów»? Albo też, gdy się tak modlicie, czy w waszym sercu nie ma niezadowolenia ani gniewu wobec kogokolwiek? Jeśli tak jest, to bezwstydnie okłamujecie Boga w modlitwie. Mówisz: «I nie wódź nas na pokusę», ale czy sam nie śpieszysz się gwałtownie z każdym grzechem, nawet nie będąc kuszonym? Mówicie: «Wybaw nas ode złego», ale czy nie żyjecie w przyjaźni z Diabłem lub z wszelkiego rodzaju złem, spośród którego Diabeł jest przywódcą? Uważaj więc, aby twój język nie był w niezgodzie z twoim sercem; uważajcie, abyście nie okłamywali Boga w modlitwie. Zawsze miej to na uwadze, odmawiając Modlitwę Pańską, a także inne modlitwy. Obserwuj, czy Twoje serce zgadza się ze wszystkim, co wypowiada Twój język. Im czystsze jest serce, tym jest większe i tym łatwiej jest znaleźć w nim miejsce dla większej liczby ukochanych osób; im bardziej jest grzeszna, tym bardziej się kurczy i dla mniejszej liczby umiłowanych może znaleźć miejsce, ponieważ ogranicza ją miłość własna, a miłość ta jest fałszywa; kochamy się w przedmiotach niegodnych duszy nieśmiertelnej – w srebrze i złocie, w cudzołóstwie, w pijaństwie i tym podobnych. Jeśli Bóg przekazuje Życiodajnemu Krzyżowi niezwyciężoną, niepojętą Boską moc, to dlaczego miałoby być cudowne, że przekazuje podobną niepojętą moc, aby odrodzić naszą naturę, najczystszemu, straszliwemu i życiodajnemu Sakramentowi Jego Ciała i Krwi? O, jak wielki jesteś, Panie! i jak cudowne są dzieła Twoje! Jak nieskończona jest Twoja wszechmoc! Wszystko, czego dotknie Twoja moc i Twoja łaska, staje się życiodajne. Jeśli chcesz kogoś poprawić z jego wad, nie myśl o poprawianiu go wyłącznie własnymi środkami: wyrządzisz krzywdę jedynie własnymi namiętnościami, na przykład pychą i wynikającą z niej drażliwością; «ale zrzuć swój ciężar na Pana» 75 i módl się do Boga «który bada serca i nerki» 76 całym sercem, aby On sam oświecił umysł i serce tego człowieka. Jeśli On zobaczy, że twoja modlitwa oddycha miłością i że rzeczywiście wypływa z głębi twojego serca, nieomylnie spełni pragnienie twojego serca, a ty sam wkrótce powiesz, widząc zmianę, jaka zaszła w Tym, za którego się modliłeś, że jest to dzieło „prawicy Boga Najwyższego”. 77 Kto tak mądrze, delikatnie i pięknie układa i przekształca brzydotę, czyli niewidoczną, bezkształtną substancję ziemi w kwiaty? Kto nadaje im ich wspaniałe formy? Stwórco, spraw, abyśmy w kwiatach chwalili Twoją mądrość, Twoją dobroć. Twoja wszechmoc. Nasze wewnętrzne usposobienie, nawet jeśli nie jest wyrażone zewnętrznymi oznakami, silnie wpływa na wewnętrzne usposobienie innych. Dzieje się tak bardzo często, chociaż nie wszyscy to zauważają. Załóżmy, że jestem zły lub że mam niemiłe myśli o kimś innym; on to czuje i również zaczyna mieć o mnie niemiłe myśli. Oprócz zmysłów cielesnych istnieje pewna komunikacja pomiędzy naszymi duszami. Jeśli chodzi o oddziaływanie naszej duszy na innych za pośrednictwem zmysłów, to wydaje się, że jedna dusza może cudownie oddziaływać na drugiego człowieka za pomocą zmysłu wzroku, nawet gdy ten znajduje się w pewnej odległości od nas, ale dopóki jest dostępny dla naszego wzroku i jest sam w chwili, gdy kierujemy na niego wzrok. W ten sposób na oko możemy postawić innego człowieka w niezręcznej sytuacji i zmylić go. Nieraz zdarzało mi się patrzeć nieruchomo przez okno mojego domu na przechodzących ludzi, a oni, jakby przyciągnięci jakąś siłą do tego samego okna, z którego patrzyłem, rozglądali się po oknie, szukając w nim ludzkiej twarzy; podczas gdy inni byli zdezorientowani, nagle przyspieszyli kroku i poprawili swoje apaszki, kapelusze itp.; jest w tym jakaś tajemnica. Zauważ różnicę pomiędzy obecnością ducha życiodajnego a obecnością ducha, który zabija i niszczy twoją duszę. Kiedy w twojej duszy są dobre myśli, czujesz się szczęśliwy i spokojny; kiedy pokój i radość są w waszym sercu, wtedy jest w was duch dobra, Duch Święty; podczas gdy kiedy pojawiają się w tobie złe myśli lub złe poruszenia serca, czujesz się nieswojo i przygnębiony; kiedy jesteście wewnętrznie niespokojni, wtedy jest w was duch zły, duch podstępny. Kiedy duch zły jest w nas, wówczas wraz z uciskiem serca i niepokojem, ogólnie rzecz biorąc, odczuwamy trudności w zbliżeniu się do Boga w naszym sercu, ponieważ zły duch wiąże naszą duszę i nie pozwala jej wznieść się do Boga. Zły duch jest duchem wątpliwości i niewiary – namiętności, ucisku, smutku i niepokoju; podczas gdy duch dobra to duch niewątpliwej wiary, cnoty, duchowej wolności i szerokości – duch pokoju i radości. Poznaj dzięki temu, kiedy Duch Boży jest w Tobie, a kiedy duch zła i tak często, jak to możliwe, wznoś swoje wdzięczne serce do Najświętszego Ducha, który daje Ci życie i światło, i uciekaj całą swoją mocą od zwątpienia, niewiary i namiętności, przez które wkrada się zły wąż, złodziej i niszczyciel naszych dusz. Czasami w życiu pobożnych chrześcijan są godziny, kiedy wydaje się, że Bóg całkowicie ich opuścił – godziny mocy ciemności; i wówczas człowiek z głębi serca woła do Boga: «Czemu odwróciłeś ode mnie oblicze swoje, Światłości wiekuista? Bo okryła mnie dziwna ciemność, ciemność przeklętego złego szatana i zaćmiła całą moją duszę. Bardzo smutne jest dla duszy przebywanie w jego dręczącej ciemności, która daje przeczucie męk i ciemności piekła. Nawróć mnie, Zbawicielu, do światła Twoich przykazań i wyprostuj moją duchową drogę, gorąco Cię proszę.» Jeśli sam nie doświadczysz działania podstępów złego ducha, nie poznasz i nie docenisz i nie docenisz tak, jak powinieneś, dobrodziejstw, jakich udziela ci Duch Święty: nie znając ducha, który niszczy, nie poznasz Ducha, który daje życie. Tylko poprzez bezpośrednie przeciwieństwo dobra i zła, życia i śmierci możemy wyraźnie poznać jedno i drugie: jeśli nie narażacie się na udręki i niebezpieczeństwa śmierci cielesnej lub duchowej, nie poznacie naprawdę Zbawiciela, Życiodawcy, który nas wybawia od tych udręk i śmierci duchowej. Jezus Chrystus jest pocieszeniem, radością, życiem, pokojem i szerokością naszych serc! Chwała Bogu Najmądrzejszemu i Łaskawemu, że pozwala duchowi zła i śmierci kusić i dręczyć nas! W przeciwnym razie nie docenilibyśmy i nie doceniliśmy pocieszenia łaski, pocieszenia Ducha Świętego, Pocieszyciela, Życiodajnego! Pan Bóg, jako samo Życie i jego nadmiar, wiecznie ten sam, jak powiedział św. Grzegorz Teolog, porusza się i pozostaje w Trzech Osobach, to znaczy Bóg jest Ojcem, Synem i Duchem Świętym. Pytacie, jak w Bogu mogą być Trzy Osoby. Odpowiadam: nie rozumiem jak; ale wiem, że tak być musi i nie może być inaczej. Pytacie dalej: dlaczego Trzecia Osoba w Bogu nazywana jest Duchem i dlaczego jest On odrębną Osobą, skoro bez tego Bóg jest Duchem? Odpowiadam: Duch Boży nazywany jest Duchem w odniesieniu do Jego stworzeń. Bóg tchnął przez Trzecią Osobę Trójcy, Ducha Świętego, i na Jego wezwanie pojawiła się niezliczona rzesza duchów. «Cały ich zastęp na skutek tchnienia Jego ust.» 78 Tchnął przez Swego Ducha w ludzką strukturę, „a człowiek stał się duszą żywą”; 79 i z tego tchnienia narodzili się ludzie i będą się rodzić aż do skończenia świata, zgodnie z przykazaniem: «Bądźcie płodni i rozmnażajcie się». 80 Jeżeli Bóg przez swego Ducha Świętego stworzył takie odrębne, indywidualne stworzenia, to jak Duch Święty może być inny niż odrębna Osoba lub jednostka tworząca Sam Bycie? «Wiatr wieje tam, gdzie chce, i szum jego słyszysz, ale nie wiesz, skąd przychodzi i dokąd zmierza. Podobnie jest z każdym, kto narodził się z Ducha.» 81 Widzicie, że Duch Święty nazywany jest Duchem jako jedna z Osób Trójcy Świętej. Jeśli istnieje niezliczona ilość stworzonych indywidualnych duchów, to dlaczego sam Bóg miałby pozostać bez ducha, jak bez Jednej z Osób Trójcy, oddzielony i niezależny? Czyż Syn, Mądrość Ojca, osobowa i żywa, nie jest niezbędna Bogu? Spójrz na siebie. Jesteś stworzeniem; i nawet w was jest taka mądrość, że wielu się nad nią zastanawia; czasami nawet tworzysz wspaniałe rzeczy i jesteś wychwalany jako twórca tych rzeczy. A przecież to tylko ty, nic nieznaczna, ułomna istota. Następnie zastanów się, jak może nie być osobistej Mądrości w Bogu? Jak Bóg może być Stwórcą bez swojej własnej żywej, niezależnej Mądrości? Spójrz na wszystko na świecie, jakie wszystko jest mądre! Jak w najmniejszych rzeczach możesz dostrzec zdumiewającą mądrość i cudowne dzieło myśli Wszechmądrej z jej cudowną dokładnością i nienaganną schludnością! Jak Bóg może istnieć bez osobistej mądrości? Zastanów się, jak Bóg, który stworzył mnóstwo rozumnych, indywidualnych, mądrych, żywych stworzeń, może nie zrodzić dla siebie Osobowej Mądrości? Czy to możliwe? Czy to rozsądne? Czy jest to zgodne ze wszystkimi innymi doskonałościami Stwórcy? Zatem w Bogu musi być Mądrość Osobista, czyli Osobiste Słowo Ojca, a także Życiodajny Duch Święty, który pochodzi od Ojca i spoczywa w Synu. W tobie jest oddech, materialny i bezosobowy, podczas gdy w Bogu, jako Samo Życie, jest Duch Osobowy, nie dający się rozprzestrzenić, ale pojedynczy i dający życie wszystkiemu. Nienaturalne panowanie ciała nad duchem wyraża się między innymi w tym, że duch jest jakby pogrzebany w ciele i przez nie związany. Jest to szczególnie widoczne, gdy sprawa dotyczy służby Bożej; wtedy człowiek najczęściej zbliża się do Boga jedynie swoimi wargami, to znaczy swoim ciałem, fałszywie, a nie sercem, nie swoim duchem i dlatego nie oddaje Mu czci prawdziwie. Rzeczywiście często żyjemy tak, jakbyśmy nie mieli w sobie ducha, a najwyższy stopień ludzkiego zepsucia objawia się w tym, że duch zostaje całkowicie zduszony, a człowiek staje się tak, jakby był samym ciałem. «Duch mój nie zawsze będzie walczył z człowiekiem, bo i on jest ciałem.» 82 Przyjrzyj się bliżej kwestii czci człowieka dla Boga; zobaczysz, jak pod tym względem ciało stara się zapanować nad duchem. W świętych widzimy dominację ducha nad ciałem, ponieważ oni żyją duchem i widzą ducha na całym świecie, Mądrość, Wszechmoc i Dobroć Boga; widzą w każdym zjawisku, w każdym dziele wrażenie ducha. U zmysłowych ludzi dominacja ciała nad duchem objawia się przez to, że widzą jedynie to, co przedstawia się ich zmysłom; w rzeczywistości, jak to się mówi, nie widzą nic poza nosem. Cielesny, zmysłowy człowiek patrzy na świat i widzi go jak nierozumne zwierzę: nie zachwyca się ukazaną w nim Mądrością, wieczną Mocą i Dobrocią Stwórcy; kiedy czyta świętą księgę, widzi w niej tylko litery; modląc się, odmawia modlitwy mechanicznie, nie wnikając w ich ducha: nie zna sztuki oddawania czci w duchu i prawdzie. Ciało dominuje także w wychowaniu mężczyzn. (Spójrzcie, czy uczniów w szkołach uczy się tego, co dla chrześcijanina jest najważniejsze – modlitwy? Czy uczy się ich widzieć Boga?) Ciało będzie panować na świecie aż do końca wieków. «Czy Syn Człowieczy, gdy przyjdzie, znajdzie wiarę na ziemi?» 83 A niewiara jest dziełem ciała, jak było na początku świata. Bogu podoba się, gdy człowiek zaczyna dostrzegać w sercu Jego działanie, gdyż On jest Światłem i Prawdą, podczas gdy diabeł szczególnie się tego boi, będąc ciemnością i fałszem; a ciemność nie może wyjść na światłość ze strachu, że jej czyny zostaną ujawnione. Diabeł jest potężny tylko poprzez ciemność, oszustwo i fałsz; ujawnij swoje kłamstwo, postaw je przed światłem, a wszystko zniknie. Wprowadza ludzi w każdą namiętność poprzez oszustwo i w ten sposób kołysze ich do snu i nie pozwala im widzieć rzeczy w prawdziwym świetle. Diabelska zasłona kryje się za wieloma rzeczami. Dlaczego grzeszna dusza nie otrzyma odpuszczenia swoich grzechów, zanim z całego serca odczuje całą ich głupotę, całą ich niszczycielstwo i cały ich fałsz? Ponieważ serce jest naszą duszą; ponieważ popełnił te grzechy, uważając je wówczas za przyjemne i prawdopodobne, dlatego musi teraz odpokutować za nie i uznać je za prowadzące do zagłady i całkowicie błędne. Ta pokuta dokonuje się boleśnie w sercu, ponieważ zwykle w sercu jest także pragnienie grzechu. Nie przejmujcie się, gdy złośliwość szaleje w was i stara się wyładować w słowach goryczy, ale każcie jej uciszyć się i obumrzeć w was. W przeciwnym razie, będąc przyzwyczajonym do widzenia twojego posłuszeństwa i wypływania z twoich ust, zapanuje nad tobą. Tak jak woda stojąca za tamą ziemną i znajdująca otwór, obmywa ją coraz szerzej i filtruje się przez nią, jeśli w końcu nie wzmocnimy tamy lub wzmocnimy ją niewystarczająco, przy rosnącej naszej słabości i przy powtarzających się wysiłkach, woda przedostaje się z coraz większą siłą, tak że w końcu staje się bardzo trudne, a nawet niemożliwe, aby ją zatrzymać; tak samo jest ze złością ukrytą w sercu człowieka: jeśli pozwolimy jej przebić się raz, dwa i trzy razy, będzie wylewać się coraz potężniej i może w końcu przedrzeć się i przelać twoją tamę. Naucz się, że w duszy są wody zła; jak powiedział Psalmista: «Wody dosięgły duszy mojej». 84 Kiedy zgrzeszyłeś przeciwko Bogu i twoje grzechy dręczą cię, spal cię, a potem szybko szukaj jedynej Ofiary za grzechy, wiecznej i żywej, i złóż swoje grzechy przed obliczem tej Ofiary. Nie myśl, że możesz osiągnąć zbawienie własnymi środkami. Pan mógł uczynić cały świat, niebo i ziemię, swoim własnym ciałem; lub zamiast stwarzać świat, mógłby stworzyć dla siebie cerkiew dla swojego ciała; i tylko ze względu na ciebie raczył stworzyć sobie Ciało podobne do twojego, aby cię zbawić, a stworzywszy świat z niczego, stworzył także z małej jego części swoje Ciało, aby dać ci życie, pozostawiając świat takim, jakim go stworzył. O dobroć i miłosierdzie Boże! «Jesteśmy członkami Jego Ciała» 85 poprzez komunię Jego życiodajnych Tajemnic! Świat, jako dzieło żywych, Najmądrzejszy Boże, jest pełen życia. We wszystkim jest życie i mądrość i wszędzie znajdujemy wyraz myśli w całości, jak również w każdej oddzielnej części. To jest prawdziwa Księga, z której, choć nie tak wyraźnie jak z objawienia, możemy nauczyć się poznania Boga. Zanim powstał świat, był tylko żywy, nieskończony Bóg. Kiedy świat został powołany do istnienia z nieistnienia, Bóg oczywiście nie stał się skończony; w Nim pozostała cała pełnia życia i nieskończoności. Ale ta pełnia życia i nieskończoność wyrażają się także w stworzeniach żywych i organicznych, których jest niezliczona ilość i wszystkie są obdarzone życiem. Świat, a zwłaszcza człowiek, są skończone. Świat jest jedynie miejscem odpoczynku dla istot cielesnych, aby nie rozpłynęły się w nieskończoności. Pismo Święte mówi o świecie prawdziwiej i jaśniej niż sam świat czy układ warstw ziemskich; pisma natury w nim zawarte, będąc martwymi i bezdźwięcznymi, nie mogą wyrazić niczego określonego. «Gdzie byłeś, gdy zakładałem podwaliny ziemi?» 86 Czy byłeś z Bogiem, kiedy stworzył wszechświat? «Kto kierował Duchem Pana lub będąc Jego doradcą, nauczył Go?» 87 A jednak wy, geolodzy, przechwalacie się, że zrozumieliście zamysł Pana w zakresie ułożenia warstw i zachowaliście go pomimo Pisma Świętego! Bardziej wierzycie w martwe litery warstw ziemskich, w bezduszną ziemię, niż w natchnione przez Boga słowa wielkiego proroka Mojżesza, który widział Boga. Nie rozumiecie, jak święci w niebie mogą nas usłyszeć, kiedy się do nich modlimy. Ale w jaki sposób promienie słońca pochylają się nad nami z nieba i oświetlają wszystko na całej ziemi? Święci w świecie duchowym są jak promienie słońca w świecie materialnym. Bóg jest odwiecznym, życiodajnym Słońcem, a święci są promieniami tego mądrego Słońca. Tak jak oczy Pana zwrócone są nieustannie na ziemię i istoty ziemskie, tak też oczy świętych nie mogą nie zwrócić się w tę samą stronę, co opatrznościowe spojrzenie Pana wszystkich stworzeń, ku temu, gdzie znajdują się ich skarby (ich ciała, dzieła, miejsca święte i osoby im poświęcone). «Bo gdzie jest twój skarb, tam będzie i twoje serce.» 88 Wiesz, jak szybko, jak daleko i jak wyraźnie serce może widzieć (zwłaszcza przedmioty świata duchowego); widać to we wszystkich naukach, szczególnie w naukach duchowych, gdzie wiele można przyjąć jedynie przez wiarę (wzrok serca). Serce jest okiem człowieka. Im jest czystszy, tym szybciej, dalej i wyraźniej widzi. Natomiast u świętych Bożych to duchowe oko oczyszcza się już za ich życia do najwyższego możliwego dla człowieka stopnia czystości, a po ich śmierci, gdy zjednoczą się z Bogiem, dzięki łasce Bożej staje się ono jeszcze wyraźniejsze i szersze w granicach swego widzenia. Dlatego święci widzą bardzo wyraźnie, szeroko i daleko: widzą nasze duchowe potrzeby; widzą i słyszą wszystkich, którzy wzywają ich całym sercem – to znaczy tych, których mentalne oczy są skierowane bezpośrednio na nich i nie są zaciemnione ani przyćmione, gdy są tak skupione przez niewiarę i zwątpienie; innymi słowy, kiedy oczy serca modlących się, że tak powiem, spotykają się z oczami tych, których wzywają. To tajemnicza wizja. Kto doświadczony, zrozumie, o co chodzi. Jak zatem łatwo jest komunikować się ze świętymi! Wystarczy oczyścić oko serca, mocno je utkwić w znanym ci świętym i modlić się do niego o to, czego pragniesz, a otrzymasz to. A czym jest Bóg w odniesieniu do wzroku? On jest całym wzrokiem, całym światłem i wszelką wiedzą. On na wieki wypełnia niebo i ziemię i widzi wszystko i na każdym miejscu. «Oczy Pana są na każdym miejscu i wypatrują zła i dobra.» 89 Głęboka wiara w świat duchowy, zwłaszcza we wszechoświecające i życiodajne Słońce, raduje i ożywia duszę posiadającą czyste sumienie. Wiara powinna dotrzeć do oka serca; oznacza to, że dusza powinna stać tak, jakby była wyższa od wszystkiego, co zmysłowe, wyższa od wszystkiego, co cielesne, wyższa od swojej ciemnej natury i powinna penetrować świat duchowy możliwie najczystszą wizją serca. Tutaj będzie szczęśliwe, bo tu jest jego prawdziwe życie, jego pokój i jego radość. To wynika z doświadczenia. Wyobraźnia i reprezentacja to wizja serca lub duszy, tworząca lub odtwarzająca określony przedmiot; dlatego ta wizja jest szybka, natychmiastowa i ma charakter duchowy. Jest to fotografia wykonana przez duszę pewnego przedmiotu. Umysł jest artystą robiącym z niego fotografię. Gdyby Pan nie był wielkoduszny, gdyby nie był Miłośnikiem ludzi, czy zniósłby nasze wielkie przewinienia? czy byłby wcielony? czy cierpiałby i umarł za ciebie? czy dałby wam swoje najczystsze Ciało i Krew, na które nawet aniołowie patrzą z bojaźnią i drżeniem? czy zbawiłby cię od grzechu i śmierci duchowej tyle razy, niezliczoną ilość razy? Gdyby było inaczej, powiedziałby: «Dręczaj się, jeśli jesteś z natury taki zły; Nie wybawię cię ponownie, skoro już tyle razy cię wybawiałem.» Ale teraz, przez całe nasze życie, On znosi nasze niezliczone przewinienia i wciąż czeka na nasze nawrócenie. Wysławiajcie zatem Jego miłość i wielkoduszną cierpliwość. Wyobraź sobie, co by było bez Niego, bez Jego zbawienia? Strach i drżenie napełniają duszę na myśl o tym. Ale zatwardziałych grzeszników rzeczywiście w końcu dopadnie Boży gniew „w dniu gniewu i objawienia sprawiedliwego sądu Bożego”. 90 Kiedy będziesz się modlił do Matki Bożej, Najświętszej Dziewicy, bądź pewien przed modlitwą, że nie odejdziesz od Niej, jeśli nie otrzymałeś miłosierdzia. Myślenie w ten sposób i zaufanie do Niej jest słuszne i słuszne. Ona jest Wszechmiłosierną Matką Wszechmiłosiernego Boga, Słowa, a Jej miłosierdzie, niepoliczalnie wielkie i niezliczone, głoszone było od wieków przez wszystkie Kościoły chrześcijańskie; Ona jest rzeczywiście otchłanią miłosierdzia i dobrodziejstw, jak mówi się o Niej w kanonie Odigitry. 91 Dlatego modlić się do Niej bez takiej pewności byłoby głupotą i zuchwałością, gdyż wątpliwości obrażałyby Jej dobroć, tak jak obraża się dobroć Boga, gdy ludzie modlą się do Niego, nie mając nadziei otrzymania tego, o co się modlą. Jak ludzie mogą spieszyć się z jałmużną do wielkiego i bogatego człowieka, którego dobroć jest powszechnie znana i wielokrotnie udowodniona? Na ogół z najdoskonalszą pewnością i nadzieją otrzymania od Niego tego, czego pragną. Podobnie w modlitwie nie wolno nam wątpić ani być bojaźliwym. Tak jak matka uczy swoje dziecko chodzić, tak Bóg uczy nas żywej wiary w Niego. Matka każe dziecku wstać i zostawić je na chwilę samo, a potem powie mu, żeby do niej przyszło. Dziecko płacze bez matki; chce do niej podejść, ale boi się poruszyć nogami; próbuje chodzić, robi krok i upada. W podobny sposób Bóg uczy chrześcijańskiej wiary w Niego (wiara jest drogą duchową); nasza wiara jest tak słaba, tak elementarna jak dziecko, które zaczyna chodzić. Pan pozostawia człowieka bez swojej pomocy i wydaje go diabłu lub rozmaitym utrapieniom i utrapieniom, a potem, gdy on najbardziej potrzebuje pomocy, aby się od nich uwolnić (nie jesteśmy bowiem gotowi iść do Niego, dopóki nie będziemy potrzebować zbawienia), każe nam spojrzeć na Niego (musimy koniecznie na Niego spojrzeć) i przyjść do Niego po tę pomoc. Chrześcijanin stara się to zrobić; otwiera oczy swego serca (tak jak dziecko porusza nogami) i stara się za ich pośrednictwem ujrzeć Pana, lecz jego serce, nie nauczone widzieć Boga, boi się własnej śmiałości, potyka się i upada. Wróg i wrodzone grzeszne zepsucie zamykają nowo otwarte oczy jego serca i odcinają go od Boga, tak że nie może się do Niego zbliżyć, chociaż Bóg jest blisko, gotowy wziąć go w swoje ramiona; jedynie do Boga należy podchodzić z wiarą i należy podjąć wysiłek, aby w pełni Go zobaczyć duchowymi oczami wiary. Wtedy On sam wyciągnie pomocną dłoń, weźmie człowieka w swoje ramiona i wypędzi wrogów. Chrześcijanin czuje wtedy, że wpadł w ramiona samego Zbawiciela. Chwała Twojej dobroci i mądrości, Panie! Zatem podczas wysiłków Diabła przeciwko nam i w każdym ucisku musimy wyraźnie widzieć oczami serca, jak gdyby On stał przed nami, Zbawiciel, Kochający ludzi; i odważnie patrzcie na Niego, jak na nasz niewyczerpany skarbiec dobroci i miłosierdzia, i módlcie się do Niego z całego serca, aby dał nam cząstkę tego niewyczerpanego źródła błogosławieństw i pomocy duchowej; i natychmiast otrzymamy to, o co się modlimy. Najważniejsza jest wiara, czyli duchowa wizja Pana i nadzieja otrzymania wszystkiego od Niego, jako Najmiłosierniejszego, Najprawdziwszego. To jest prawda! To wynika z doświadczenia! W ten sposób Bóg uczy nas także, abyśmy bez Niego uznawali naszą skrajną ułomność moralną, pokorę w sercu i ciągłe nastawienie modlitewne! Chrześcijanin nie ma powodu, aby żywić w swoim sercu jakąkolwiek niechęć do kogokolwiek – taka niechęć, jak każde inne zło, jest dziełem diabła; chrześcijanin powinien mieć w sercu jedynie miłość; a ponieważ miłość nie może myśleć o złu, tak też nie może mieć żadnych złych uczuć wobec innych. Na przykład nie wolno mi myśleć, że ktoś inny jest zły lub dumny, jeśli nie mam ku temu pozytywnych powodów, ani nie wolno mi myśleć, że napełni go to dumą, jeśli okażę mu szacunek, lub że jeśli mu przebaczę, znowu mnie obrazi i będzie ze mnie kpił. Nie możemy pozwolić, aby zło w jakiejkolwiek formie zagnieździło się w naszych sercach; lecz zło na ogół objawia się w zbyt wielu formach. Pokój i obfitość życia w sercu po Komunii jest największym i najcenniejszym darem Pana naszego Jezusa Chrystusa, przewyższającym wszystkie dary ciała, które otrzymuje się jednocześnie. Bez pokoju duszy – kiedy serce jest ściśnięte i udręczone – człowiek nie może skorzystać z żadnych błogosławieństw, ani materialnych, ani duchowych; nie istnieją już dla niego rozkosze płynące z poczucia prawdy, dobra i piękna, gdyż samo centrum jego życia – serce, czyli sam człowiek wewnętrzny – zostaje zmiażdżone i zabite. Zjednocz swoją duszę z Bogiem przez szczerą wiarę, a będziesz mógł dokonać wszystkiego. Czy potężni, niewidzialni i zawsze czujni wrogowie toczą z tobą wojnę? Pokonasz ich. Czy ci wrogowie są widoczni na zewnątrz? Ty także je pokonasz. Czy namiętności cię rozdzierają? Pokonasz je. Czy jesteś przytłoczony smutkami? Poradzisz sobie z nimi. Czy popadłeś w przygnębienie? Zyskasz odwagę. Z wiarą zdołasz zwyciężyć wszystko i nawet Królestwo Niebieskie będzie Twoje. Wiara jest największym błogosławieństwem ziemskiego życia; jednoczy człowieka z Bogiem i czyni go silnym i zwycięskim przez Niego. «Kto łączy się z Panem, jest jednym Duchem.» 92 Bóg w swojej dobroci pozwolił nam, choć na to nie zasługujemy, ujrzeć słońce i jego światło i pozwolił nam się nim cieszyć. On sprawi, że i my będziemy mogli cieszyć się Jego niedostępnym światłem. Niech światło słońca będzie dla nas tego gwarantem, ale przede wszystkim spokojnym światłem świętej chwały Ojca Niebieskiego, Jego jedynego Syna, danej nam, i duchem miłości obdarzonym w naszych sercach. Co widzę, kiedy patrzę na Boży świat? Wszędzie widzę niezwykłą szerokość, sportowość życia; w królestwie zwierząt, wśród czworonogów, gadów, owadów, ptaków i ryb. Można by zadać pytanie, dlaczego człowiek, zwłaszcza gorliwy i pobożny, miałby prowadzić tak ciasny i pełen smutku styl życia? Bóg wszędzie obficie rozprzestrzenił życie, obfitość i radość, a wszystkie stworzenia, z wyjątkiem ludzi, wychwalają Stwórcę swoją obfitością, swoim życiem i radosną zabawą. Dlaczego więc istnieje ta niezgodność między mną a życiem powszechnym? Czyż nie jestem stworzeniem tego samego Stwórcy? Rozwiązanie tego pytania jest proste. Nasze życie jest zatrute albo z naszej winy przez grzech, albo przez bezcielesnego wroga, a zwłaszcza i głównie przez niego w odniesieniu do tych, którzy oddali się życiu pobożnemu. Życie człowieka – prawdziwego chrześcijanina – toczy się w przyszłości, po wiekach; tam otworzy się przed nim wszelka radość i pełnia szczęścia. Ale tutaj jest tylko wygnańcem i podlega karze; tutaj czasami cała przyroda podnosi broń przeciwko człowiekowi za jego grzechy, nie mówiąc już o wrogu od niepamiętnych czasów, który „jak lew ryczący krąży, szukając, kogo by pożreć”. 93 Dlatego nie niepokoi mnie fakt, że wszędzie na świecie jest radość i obfitość, podczas gdy we mnie samym często nie ma radości, tak że posępnie patrzę na radość i wolność stworzeń Bożych. Mam w sobie kata za moje grzechy, on jest zawsze ze mną i uderza mnie. Ale i dla mnie będą radości, tylko nie tutaj, ale na tamtym świecie. Patrząc na Boży świat, wszędzie widzę niezwykłą szczodrość Boga w darach natury: powierzchnia ziemi jest jak najbogatszy stół, obficie i różnorodnie przygotowany przez najbardziej kochających i hojnych gospodarzy. Głębiny wód służą także człowiekowi jako pokarm. Co można powiedzieć o zwierzętach, czworonogach i ptakach? I jaka hojność objawia się w dostarczaniu człowiekowi pożywienia i odzieży! Miłosierdzie Pana jest niezliczone. Spójrz na wszystkie zapasy ziemi latem i jesienią! Każdy chrześcijanin, a zwłaszcza kapłan, powinien naśladować hojność Boga. Niech Twój stół będzie otwarty dla wszystkich, jak stół Pana. Chciwy jest wrogiem Boga. Drzewo mocno wrośnięte w ziemię korzeniami rośnie i wydaje owoce. Dusza człowieka mocno osadzona w Bogu wiarą i miłością, jak i duchowymi korzeniami, także żyje, wzrasta duchowo i wydaje owoce cnót, które podobają się Bogu, dzięki którym dusza żyje teraz i żyć będzie w świecie przyszłym. Drzewo wyrwane z ziemi przestaje żyć życiem, które otrzymało z serca poprzez korzenie. Podobnie dusza człowieka, która utraciła wiarę i miłość do Boga i nie mieszka w Bogu, w którym jedynie może żyć, umiera duchowo. Czym ziemia jest dla roślin, Bóg jest dla duszy. Aby nie być w codziennej niewoli namiętności i diabła, musisz wyznaczyć sobie cel, do którego będziesz dążyć, mieć go stale na oku i starać się go osiągnąć, pokonując wszelkie przeszkody w imieniu Pana. Co to za przedmiot? Królestwo Boże, Boski pałac chwały, przygotowany dla wierzących od stworzenia świata. Ponieważ jednak cel ten można osiągnąć jedynie pewnymi środkami, konieczne jest także posiadanie takich środków do dyspozycji. A jakie to są środki? Wiara, nadzieja i miłość, zwłaszcza ta ostatnia. Wierzcie, ufajcie i kochajcie, zwłaszcza kochajcie, nie bacząc na wszelkie przeszkody; kochaj Boga ponad wszystko, a bliźniego swego jak siebie samego. Jeśli nie masz dość sił, aby zachować w swoim sercu te bezcenne skarby, upadaj częściej do stóp Boga Miłości. «Proście, a będzie wam dane; szukajcie, a znajdziecie; pukajcie, a otworzą wam” 94 – gdyż Ten, który obiecał, jest prawdziwy. Chodząc, siedząc, leżąc, rozmawiając czy pracując, w każdym czasie módlcie się całym sercem, aby obdarzyły was wiarą i miłością. Nie prosiłeś jeszcze o nie tak, jak powinieneś prosić – żarliwie i natychmiastowo, mając niewzruszony cel ich uzyskania. Powiedz teraz: «Zacznę to robić odtąd.» Kiedy na swojej drodze do Boga napotykacie przeszkody stawiane przez Diabła: zwątpienie i niewiarę serca, a także całkowitą niechęć, czasem do osób godnych bezwzględnego szacunku i miłości, a także inne namiętności. Nie dajcie się im niepokoić, ale wiedzcie, że to tylko dym wroga, który rozwieje się na znak Pana naszego Jezusa Chrystusa. O co powinniśmy przede wszystkim dbać w wychowaniu młodzieży? Musimy przede wszystkim starać się, aby oczy ich zrozumienia były oświecone. 95 Czy nie zauważacie, że w naszym życiu i prawie całej naszej wiedzy nasze serce działa najpierw? Serce widzi pewne prawdy (idee), zanim poznaje je umysł. Kiedy zdobywa się wiedzę, dzieje się to w ten sposób: serce widzi od razu, niepodzielnie, natychmiast; następnie to pojedyncze działanie wzroku serca przekazywane jest do intelektu i dzielone w intelekcie na części, czyli części, poprzedzające i następujące po sobie; wzrok serca analizowany jest w intelekcie. Idea należy do serca, a nie do intelektu; to znaczy do człowieka wewnętrznego, a nie do zewnętrznego. Dlatego też oświecenie oczu ich wyrozumienia jest sprawą bardzo ważną w zdobywaniu wszelkiej wiedzy, a zwłaszcza prawd wiary i praw moralnych. Życie przyszłe to doskonała czystość serca, które teraz tylko stopniowo się oczyszcza, a obecnie coraz częściej zamyka się i zaciemnia grzechem i tchnieniem Diabła, a tylko czasami pod wpływem łaski Bożej rozjaśnia i widzi Boga, najprawdziwiej z Nim zjednoczonego w modlitwie i w Sakramencie Komunii Świętej. Jak powinniśmy obchodzić święta? Musimy w nich celebrować albo wydarzenie (w celu zbadania wielkości wydarzenia, jego przedmiotu i owoców, jakie przyniosło wierzącym), albo osobę; jak na przykład nasz Pan, Matka Boża, aniołowie i święci (w celu zbadania stosunku tej osoby do Boga i ludzkości oraz jej dobroczynnego wpływu na Kościół Boży w ogóle). Trzeba zbadać historię wydarzenia lub osoby, której święto obchodzimy, podejść do niej lub do niego całym sercem, wchłonąć je, że tak powiem, w siebie; w przeciwnym razie święto będzie niekompletne i nie będzie miłe Bogu. Święta powinny wpływać na nasze życie, ożywiać i rozpalać naszą wiarę w przyszłe błogosławieństwa oraz podtrzymywać w nas pobożne i łagodne usposobienie. Jednak przeważnie pogrążają się w grzechu i głupocie i spotykają się z niewierzącymi, zimnymi sercami, często całkowicie nieprzygotowanymi na odczuwanie wielkiego miłosierdzia, jakim Bóg obdarzył nas poprzez szczególne wydarzenie lub osobę, której święto jest obchodzone. Może się zdarzyć, że w twojej duszy będzie wiele niegodziwości. Ale niech to będzie wiadome samemu Bogu, który wie wszystko, co tajne i ukryte, i nie ujawniajcie innym swojej nieczystości; nie zepsujcie ich tchnieniem niegodziwości ukrytej w was. Powiedz Bogu o swoim smutku, że twoja dusza jest pełna niegodziwości i że twoje życie jest bliskie piekła, ale wobec innych ludzi okazuj jasne i miłe oblicze. Co oni mają wspólnego z twoim szaleństwem? Albo zgłoś chorobę swojej duszy swojemu spowiednikowi lub prawdziwemu przyjacielowi, aby cię nauczył, poprowadził i powstrzymał. Wpatrując się w niebo, kontempluj na jego wysokościach Pana Jezusa, gdyż stamtąd ukazał się męczennikowi Szczepanowi i Saulowi i módl się do Niego, aby cię zbawił. Te Jego pojawienia się nie pokazują, że dopiero wtedy otworzył niebiosa i spojrzał z góry na tych świętych przez tak otwarte niebiosa, ale pokazują, że zawsze patrzy z nieba na nas wszystkich i widzi nasze czyny, słowa, myśli i intencje, o czym musieliście się przekonać przy wielu okazjach na podstawie własnego doświadczenia, kiedy wznieśliście oczy ku niebu i otrzymaliście od Niego cudowną i wielką pomoc; oznacza to tylko, że w wyżej wymienionych przypadkach objawił się i zamanifestował w niebiosach. Grzech jest zarówno szkodliwy, jak i głupi; albowiem grzesznik gardzi sobą i albo odwraca się od społeczeństwa ludzkiego, albo szuka towarzystwa innych, podobnych do niego, ponieważ jego stan wewnętrzny i robak gryzący jego serce sprawiają, że każde przyzwoite społeczeństwo jest dla niego uciskiem, ponieważ nie odpowiada ono charakterowi jego własnego życia. Grzesznik czuje się skrępowany w szerokim Bożym świecie, ponieważ świat jest dziełem Boga Najświętszego i Sprawiedliwego; a grzesznik, który nie przestrzega praw Bożych, praw miłości i pokoju, jest wyrzutkiem stworzenia Bożego, dla którego nie ma miejsca na świecie. Powodem, dla którego czuje się tak uciskany, jest to, że ściga go Bóg, jego własne sumienie i całe stworzenie. Kim jest ten, kto cierpi z powodu wątpienia, niewierzenia, bluźnierczych myśli: przedmiot, w który człowiek wątpi, w który nie wierzy i któremu bluźni, czy też sam człowiek, który wątpi, nie wierzy i bluźni? Ten ostatni. Zaczyna się bać tej bojaźni, o której mówi Psalmista: «Tam, gdzie strachu nie było, wprowadzono ich w wielkim strachu». 97 Dręczy go zwątpienie, niewiara i bluźnierstwo; podczas gdy przedmiot jego agonii pozostaje mocny, nieruchomy i najwyraźniej ma nad nim przewagę, ponieważ powoduje to zmianę zdania w imię własnego spokoju i nie pozwala mu się uspokoić, dopóki nie pożałuje swoich wcześniejszych fałszywych opinii i nie przyjmie korzystniejszych i prawdziwszych. Dlatego głupotą jest wahać się i być zaniepokojonym, a jeszcze bardziej tracić ducha i popadać w przygnębienie, gdy podczas modlitwy lub w jakimkolwiek innym czasie nachodzą cię wątpliwości, niewierzące i bluźniercze myśli. To wszystko są jedynie pokusy szatana. Złośliwość lub jakakolwiek inna namiętność, która zakorzeniła się w twoim sercu, ma tendencję – zgodnie z nieomylnym prawem zła – do wyładowania się na zewnątrz. Dlatego zwykle mówi się o złym lub gniewnym człowieku, że wyładował swój gniew na innej osobie lub na innym przedmiocie. Najgorsze zło to to, że nie pozostaje w sercu, lecz stara się rozprzestrzenić na zewnątrz. Z tego wynika już jasno, że sprawca zła sam jest wielki i ma szeroki obszar, nad którym panuje. «Cały świat tkwi w niegodziwości.» 98 Jak opary lub gazy, które zgromadziły się w wielkiej ilości w zamkniętym miejscu, usiłują wydostać się na zewnątrz, tak też namiętności, niczym tchnienie złego ducha, napełniwszy serce, starają się wydostać z jednego człowieka, aby przelać się na innych i zepsuć swym nieprzyjemnym zapachem dusze innych. Bóg dał nam istnienie – największy dar swojej dobroci, a kiedy odeszliśmy od Niego, z życia w śmierć, dał nas dla naszego odrodzenia, aby przywrócić nas do życia, Swojego Syna. Jakże małe są w stosunku wszystkie inne dary, o które Go prosimy w modlitwie, i jak łatwo jest Mu je nam dać od pierwszego słowa prawdziwej wiary, jeśli są nam rzeczywiście potrzebne! Dlatego jest dla nas całkowicie niewybaczalne, jeśli nadal wątpimy, że otrzymamy to, o co prosimy Boga w modlitwie. Pan powiedział wyraźnie: «Proście, a będzie wam dane». 99 Tutaj, w tym świecie próżności, w tym cudzołożnym i grzesznym świecie, nasze dusze i ciała są stale i często niezauważalnie skażone „przez mole i rdzę, a złodzieje [psycholodzy] włamują się i kradną” 100 skarby duszy, czyli „prawość i pokój, i radość w Duchu Świętym”. Jakie jest zatem prawdziwe lekarstwo na ciągłe, grzeszne zepsucie tych umysłowych złodziei? Modlitwa pokuty i wiary. Ożywia i ożywia nasze dusze, skażone uwodzicielskimi pragnieniami cielesnymi i wypędza mentalnych złodziei; dla nich jest to plaga, dla nas zaś źródło mocy, życia i zbawienia. Chwała Bogu za to! Modlitwa chroni i uwalnia nas od grzechu. Dobrze jest żyć modlitwą wiary w sercu, gdyż w czasie modlitwy żyjemy z Panem, który obiecał wszystko, co dobre, tym, którzy Go proszą: «Proście, a będzie wam dane; szukajcie, a znajdziecie; pukajcie, a będzie otworzone. Bo każdy, kto prosi, otrzymuje; a kto szuka, znajduje; a pukającemu będzie otworzone.» 102 Chwała Tobie, Panie, za najprawdziwsze słowa Twoje. Lord! Udziel wszystkim, którzy proszą Cię moimi niegodnymi środkami, różnych błogosławieństw i próśb ich serc. Amen – niech tak będzie! Jeśli pragniesz, aby Bóg szybko obdarzył cię serdeczną wiarą w modlitwie, staraj się całym sercem szczerze mówić i czynić wszystko w stosunku do innych ludzi i nigdy nie bądź oszukańczy w swoim postępowaniu z nimi. Jeśli jesteś prostolinijny i prawdomówny w stosunku do innych, Bóg obdarzy cię prostolinijnością i szczerą wiarą także w odniesieniu do Siebie. Tego, który nie jest bezpośredni w kontaktach z innymi ludźmi, Bóg nie przyjmuje łatwo, gdy się modli, co wywołuje w nim poczucie, że jest nieszczery w stosunku do innych ludzi i dlatego nie może być całkowicie szczery wobec Boga. Człowieku poddany namiętnościom, czego chcesz? Życie, mówisz. Czym się zajmujesz? Życie. Ale czy prowadzisz prawdziwe życie? Zarówno rozum, jak i doświadczenie zmuszają cię do powiedzenia, że ​​tak nie jest. Co zatem składa się na Twoje życie? Rozum i doświadczenie znów podpowiadają mi wiarę, nadzieję i miłość. Życiem duszy jest Bóg. Żywa wiara w Niego i miłość do innych ludzi, takich jak ja, to pokój i szerokość mojego serca; bo bez nich jestem męczennikiem grzechu, niewolnikiem, więźniem namiętności, a moje życie upływa w ucisku i ucisku. Nawet tutaj odpoczywam w Chrystusie i z Chrystusem; jakże więc mogę zrobić inaczej, jak nie wierzyć, że wieczny odpoczynek w Nim czeka mnie po śmierci i po walce z ziemskimi wrogami? Tutaj bez Chrystusa czuję się uciskana i cierpiąca; jakże mogę inaczej, niż wierzyć, że bez Chrystusa będzie mi jeszcze ciężej, gdy w końcu odrzuci mnie sprzed swego oblicza! Zatem obecny stan naszych dusz jest zapowiedzią przyszłości. Przyszłość będzie kontynuacją obecnego stanu wewnętrznego, tylko w formie zmodyfikowanej co do stopnia: dla sprawiedliwych zostanie przemieniona w pełnię wiecznej chwały; za grzeszników w pełnię mąk wiecznych. «Dobrze mi jest zbliżyć się do Boga» – powiedział Dawid, który zakosztował słodyczy modlitwy i uwielbienia Boga. Inni mężczyźni to potwierdzają, ja też jestem grzesznikiem. Zauważcie, że nawet tu na ziemi zbliżanie się do Boga jest rzeczą dobrą i błogosławioną (dopóki jesteśmy jeszcze w grzesznym ciele, które ma w sobie wiele przyjemnych i nieprzyjemnych rzeczy). Jakież więc będzie błogosławieństwo zjednoczenia się z Bogiem tam, w niebie! A błogosławieństwo zjednoczenia z Bogiem tu na ziemi jest wzorem i rękojmią błogosławieństwa zjednoczenia z Bogiem po śmierci, w wieczności. Widzisz więc, jak dobry, miłosierny i prawdziwy jest Stwórca! Aby zapewnić Cię o przyszłej szczęśliwości wynikającej ze zjednoczenia z Nim, pozwala Ci doświadczyć początku tej szczęśliwości tu na ziemi, kiedy szczerze się do Niego zbliżysz. Tak; nawet tutaj moja niewidzialna dusza spoczywa w niewidzialnym Bogu; dlatego będzie jeszcze doskonalej odpoczywać w Nim, gdy zostanie oddzielone od ciała. Duch jest potężny, potężny i dlatego z łatwością udźwignie ciężką substancję; podczas gdy ciało jest bezwładne, słabe i dlatego łatwo ulega przytłoczeniu swoją naturalną substancją. Dlatego Bóg słowem swojej mocy podtrzymuje wszystko. 104 Podobnie duch człowieka obdarzonego łaską, z pomocą Bożą, z łatwością pokonuje własne ciało, a nawet ciało innych (jak widzimy u świętych), z łatwością opanowuje podczas modlitwy znaczenie słów, napełniając je swoim duchem; podczas gdy człowiek cielesny jest stale podporządkowany swojemu ciału, jest uciskany słowami modlitwy, której nie może związać duchem, będąc sam ciałem, lub nie jest w stanie przeniknąć do jej czystego, świętego ducha swoim własnym, nieczystym, cielesnym duchem. Człowiek nieustannie ginie przez grzech i dlatego potrzebuje stałego, codziennego Zbawiciela. Tym Zbawicielem jest Jezus Chrystus, Syn Boży; wzywaj Go jedynie wewnętrznie, z żywą i przejrzystą wiarą w swoje zbawienie, a On cię zbawi. W ten sposób niezliczoną ilość razy cudownie mnie zbawił; to zbawienie było tak oczywiste, jak na przykład wizyta wybawiciela w więzieniu, z którego uwalnia więźnia. Trzeba, aby kapłan doświadczył na sobie mocy wiary, słodyczy modlitwy i odpuszczenia grzechów, a także doświadczył przypadków nieskuteczności modlitwy, udręk duchowych i pocieszeń łaski; aby w swojej modlitwie do Boga za wiernych mógł tak powiedzieć: «Daj im takie same błogosławieństwa, jakie zawsze udzielasz mojemu niegodnemu mnie;» i aby mógł modlić się o wszystko na podstawie własnego doświadczenia. „Jest bliski jego sercu” – mówi się o dwóch osobach o nierównej randze, z których jedna chroni drugą. I ten, kto został zaszczycony ochroną wyższej osoby i byciem blisko jego serca, wie o tym i jest wzajemnie blisko niego w swoim własnym sercu. Tak jest między Bogiem a tymi, którzy Mu służą z czystym sercem: Bóg jest zawsze blisko ich serca, a oni są blisko serca Boga. Podobnie powinno być także podczas modlitwy każdego chrześcijanina: modląc się, powinniśmy być w sercu absolutnie blisko Boga. Wszystko, co dobre i szczere w naszych stosunkach z bliźnimi, powinno zostać przekazane Bogu. Pamiętaj, że zawsze idziesz w obecności najsłodszego Pana Jezusa. Mów sobie częściej: «Chcę tak żyć, aby moje życie radowało mojego Umiłowanego, ukrzyżowanego za mnie na krzyżu. Przede wszystkim wezmę sobie za towarzysza i przyjaciela mojego życia mojego Świętego Umiłowanego, który wlewa wszystko w moje serce, sprawiając, że pragnę zbawienia wszystkich, radując się z tymi, którzy się cieszą, i płacząc z tymi, którzy płaczą.» To szczególnie pocieszy mojego Pocieszyciela, Chrystusa. Rodzice i nauczyciele! Uważajcie i bądźcie bardzo ostrożni, aby wasze dzieci nie były kapryśne; w przeciwnym razie wkrótce zapomną cenić twoją miłość; ich serca zostaną skażone niegodziwością; wkrótce stracą ze swoich serc świętą, prawdziwą, jaśniejącą miłość, a gdy osiągną dojrzałość, będą gorzko narzekać, że w młodości za bardzo ich rozpieszczaliście i zachęcaliście do kaprysów. Kapryśność jest zarodkiem zepsucia serca, rdzą serca, ćmą miłości, nasieniem zła i obrzydliwością dla Pana. W Kościele szczególnie dopełnia się tajemnica oczyszczenia z grzechów. Czcijcie zatem miejsce, w którym wasza dusza zostaje oczyszczona ze wszelkich nieczystości, gdzie zostajecie pojednani z Bogiem, gdzie otrzymujecie prawdziwe życie ducha. Ileż razy Pan zapewnił mi tutaj oczyszczenie z moich grzechów, bez których nie mógłbym cieszyć się darami Bożymi – największymi darami życia, darami pokoju i radości, a ponadto ziemskimi błogosławieństwami! Chwała Tobie, Jezu Chryste, Synu Boży. «On jest przebłaganiem za nasze grzechy; i nie tylko za nasze, ale i za grzechy całego świata.» 105 Nie ma nic bardziej zmiennego niż materia; zmienia się w miliony form w sposób naturalny, zgodnie z prawami Stwórcy: nie mówiąc już o cudownych przemianach, na przykład ognia w rosę, wody w krew, wody w wino, laski w węża; nawet człowiek czasami zmienia materię w tysiąc różnych form. Cóż więc można powiedzieć o Bogu, który wszystko stworzył? Naturą materii jest jej zmienność. Bóg tak nie postępuje i nie chce tak postępować w duchu rozumu: naturą ducha jest jego niezmienność. Jednak dążenie do doskonałości w dobrych uczynkach jest aktem rozsądnego, stworzonego ducha. To triumf ducha nad materią polega na tym, że duch przemienia ją w tysiące form. Zwróćmy na przykład uwagę, jak ten duch zmienia materię w królestwie roślin, jak nieskończenie różnorodne są formy roślin, wszystkie wyrastające z tej samej gleby, przy pomocy tego samego światła słonecznego, tego samego powietrza i tej samej wody. A ciała zwierząt, jakże różnorodne! Zatem naturą materii jest zmienność; pod tym warunkiem świat został stworzony w całej swojej różnorodności. Chwała jedynemu, wiecznie niezmiennemu Bogu, Wszechmogącemu Stwórcy! Gdyby materia była niezmienna, wówczas Bóg nie byłby wszechmocny. Chwała duchowej naturze! Oby kiedykolwiek zwyciężyło materialną naturę! Proś Boga, aby dał ci niezmienność we wszystkim, co dobre. Dlaczego zawsze pamiętamy o przewinieniach ludzkich, gniewamy się i żywimy złośliwość wobec przestępców, podczas gdy o najbardziej niegodziwych, najbardziej bolesnych i ciągłych wykroczeniach Diabła bardzo szybko zapominamy, mimo że obrażaliśmy się przez niego w ten sposób tysiąc razy dziennie, podczas gdy wykroczenia ludzkie pamiętamy czasami dłużej niż jeden dzień? To jest pokusa diabła! On umie nas zręcznie oszukać: sam nas obrażając, zawsze kryje się za naszą miłością własną, jak gdyby chciał nas na początku zadowolić rozwojem jakiejś namiętności, choć potem zawsze niszczy i przychodzi do nas gorycz z powodu naszej głupiej, nierozumnej miłości własnej. Wykroczenia innych wobec nas zawsze wyolbrzymia stokrotnie, przedstawiając je w fałszywym świetle; i tutaj znowu zasłania się za naszą miłością własną, jakby był zazdrosny o nasze dobro, które inni ludzie chcą zniszczyć swoimi przewinieniami. Wpływają na nas dwie siły, znajdujące się w bezpośrednim stosunku do siebie: jedna dobra, druga zła; jeden życiodajny, drugi śmiertelny. Ponieważ obie są siłami duchowymi, obie są niewidzialne. Dobra moc, poprzez moją wolną i szczerą modlitwę, zawsze wypędza złą moc, która jest silna tylko przez zło ukryte we mnie. Aby nie ulegać ciągłym nagonom złego ducha, powinniśmy stale mieć w sercu tę modlitwę do Jezusa Chrystusa: «Jezusie, Synu Boży, zmiłuj się nade mną!» Przeciwko niewidzialnemu (diabłowi) Niewidzialnemu Bogu, przeciw potężnemu, Potężniejszemu. Jeśli ludzie – słabe, krótkotrwałe, śmiertelne istoty – dokonują tak wielu wielkich i cudownych czynów, korzystając z mocy i możliwości, którymi zostali pobłogosławieni; jeśli czasami wiele milionów ludzi będzie posłusznych pojedynczemu słowu jednego człowieka, to czego nie może zrobić wielki Twórca całego ludzkiego życia – co nie będzie posłuszne Jego słowu? Przypomnijcie sobie słowa setnika: „Ja także” – powiedział – „jestem człowiekiem podlegającym władzy i mającym pod sobą żołnierzy. I mówię jednemu: Idź, a on idzie; a drugiemu: Przyjdź, a przyjdzie; i mojemu słudze: Zrób to, a on to uczyni.» 106 Co więcej, jeśli wiele zwierząt jest obdarzonych umiejętnością dokonywania różnych cudownych rzeczy, których nawet człowiek nie jest w stanie dokonać – zwierzęta, które depczemy, a które są nieistotne i słabe – to cóż jest takiego, czego nie może dokonać Stwórca wszystkiego i wszystkich, który szczodrze obdarzył wszystkich wszelkimi umiejętnościami, wszystkimi zdolnościami i mocami? Jeśli bezduszna trawa, „która dziś jest, a jutro będzie wrzucona do pieca”, 107 przez Jego słowo uformuje się w tak delikatne i piękne kształty; jeśli każda substancja, którą widzimy, jest posłuszna Jego słowu i zmienia się w niewspółmiernie nieskończoną różnorodność na Jego znak (tylko za pomocą pięciu elementów); kto zatem, widząc to wszystko, będzie potrzebował większych zabezpieczeń Jego wszechmocy? Cudowne są dzieła Twoje, Panie, na każdym kroku i w każdej chwili życia! Niebo i ziemia są pełne chwały Twojej mądrości, chwały Twojego miłosierdzia i chwały Twojej wszechmocy! Ty nie tylko jesteś najmądrzejszym Stwórcą i stale objawiasz się jako taki, ale dajesz także swoim stworzeniom zdolność tworzenia, aby na Twoje słowo, mocami, które im dałeś, tworzyły rzeczy cudowne i pożyteczne. O, w jaki blask się przyodziałeś! Jakże upokorzyliśmy siebie i naszą grzeszną naturę! Ale jakże jesteśmy drodzy i wielcy w oczach Boga! Dla nas nie oszczędził własnego Syna, ale przyodział Go w nasze ciało, dał Mu naszą naturę, dla naszego zbawienia. On przygotował dla nas od stworzenia świata królestwo wieczne, a nasze nawrócenie raduje się dobrymi aniołami. A jednak co robimy? Nawet nie chcemy tego wiedzieć i poniżamy się coraz niżej; zabijamy nasze dusze różnymi wadami i ziemskimi namiętnościami. Smutno, niewypowiedzianie smutno jest patrzeć na człowieka – stworzenie stworzone na obraz Boży – a szczególnie smutno patrzeć na chrześcijanina, uznanego za godnego tak wysokiego powołania, tak bardzo cenionego i tak obciążonego dobrodziejstwami Boga. Wymuszona modlitwa rozwija obłudę, czyni człowieka niezdolnym do wykonywania jakichkolwiek zajęć wymagających medytacji i czyni go leniwym we wszystkim, nawet w wypełnianiu obowiązków. Powinno to przekonać wszystkich, którzy modlą się w ten sposób, aby poprawili swój sposób modlitwy. Musimy modlić się chętnie, z energią, całym sercem. Nie módlcie się do Boga tylko wtedy, gdy jesteście do tego zobowiązani, czy to w smutku, czy w potrzebie, gdyż «Bóg miłuje ochotnego dawcę». 108 We wszystkich cerkwiach ciał pobożnych chrześcijan – które nie są zbudowane rękami ludzkimi – znajduje się światło mentalne, dusza, a światło to pochodzi od Boga, Mądrego Słońca, który jest widoczny w świecie w taki sam sposób, w jaki dusza jest w ciele. Zauważam, jak Bóg, mentalne Słońce, wchodzi i świeci w mojej duszy, bo wtedy czuję się szczęśliwy, ciepły i jasny; lecz kiedy odchodzi, pozostawia duszę w ciemności i cierpieniu. Tak jak w naturze materialnej ciemność jest spowodowana odejściem lub zachodem słońca, tak też w naturze duchowej ciemność jest spowodowana odejściem mentalnego Słońca z duszy i pokryciem go ciemnością przeklętego. Tak jak w naturze materialnej po zachodzie słońca zawsze pozostaje trochę światła ze względu na nieporównywalną wielkość słońca, tak również w duszy znajduje się pewna pozostałość światła nawet po odejściu mentalnego Słońca, dzięki Jego wszechobecności i względnej słabości księcia ciemności, który bez pozwolenia Boga nie jest w stanie całkowicie zaciemnić duszy. Musimy jednak także uważać, jak powiedział Pan, „aby ciemność nie ogarnęła nas całkowicie”. Kiedy doznasz wyzdrowienia z jakiejkolwiek choroby, dziękuj Bogu w następującej krótkiej formie uwielbienia: Chwała Tobie, Panie, Jezu Chryste, jednorodzony Syn Ojca wiecznego, który jako jedyny potrafisz leczyć wszelkie choroby i niemoce w ludziach, że zlitowałeś się nade mną grzesznikiem i wybawiłeś mnie od mojej choroby, nie pozwalając, aby się rozwinęła i zabiła mnie według moich grzechów. Daj mi odtąd, Władco, siłę, abym wiernie wypełniał Twoją wolę, ku zbawieniu mojej przeklętej duszy i Twojej chwale, i Twemu odwiecznemu Ojcu, i Twojemu współistotnemu Duchowi, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Czym jest czyste serce? Jest łagodna, pokorna, niewinna, prosta, ufna, prawdziwa, niepodejrzliwa, łagodna, dobra, nie chciwa, nie zazdrosna, nie cudzołożna. Moja duszo! pamiętaj o swojej niebiańskiej godności i nie daj się niepokoić rzeczom zniszczalnym i bezwartościowym. Czcij także w innych ludziach ich niebiańską godność i nie waż się ich obrażać ani nienawidzić z jakiejkolwiek przemijającej przyczyny; kochaj ze wszystkich sił to, co duchowe i niebiańskie, a gardź tym, co materialne, ziemskie. Pamiętajcie o słowach waszego Zbawiciela: «Chleba naszego powszedniego daj nam dzisiaj» – tylko tego dnia. W tych słowach kryje się najwyższa mądrość chrześcijańska. Pamiętajcie też, że sam Pan dał w swoim życiu przykład nieostrożności w kwestii środków utrzymania i poprzestał jedynie na dobrowolnych ofiarach: «Moim pokarmem jest wypełnić wolę Tego, który Mnie posłał, i dokończyć Jego dzieło.» 110 Nienawidzisz swojego wroga? Jesteś głupi. Dlaczego? Bo jeśli twój wróg cię prześladuje, i ty prześladujesz siebie wewnętrznie; na przykład, czy nie jest prześladowaniem, i to najokrutniejszym prześladowaniem, dręczyć się nienawiścią do wroga? Kochaj swojego wroga, a będziesz mądry. O, gdybyś tylko wiedział, co za triumf, co za błogosławieństwo kochać wroga i czynić mu dobro! Podobnie Syn Boży, tak też Bóg w Trójcy Świętej, zatriumfował i nadal triumfuje, poprzez swoją miłość, nad niewdzięcznym i złym rodzajem ludzkim; tak też święci Boga zatriumfowali nad swoimi wrogami, kochając ich i dobrze im czyniąc. «Kiedy byliśmy jeszcze grzesznikami, Chrystus za nas umarł. . . . . Jeśli będąc nieprzyjaciółmi, zostaliśmy pojednani z Bogiem przez śmierć Jego Syna, tym bardziej, będąc pojednani, zostaniemy zbawieni przez Jego życie.» 111 Nie popadajcie w przygnębienie w walce z bezcielesnym wrogiem, ale nawet pośród waszych utrapień i ucisku chwalcie Pana, który uznał, że jesteście godni cierpieć dla Niego, walcząc z podstępem węża i być dla Niego ranni w każdej godzinie; bo gdybyście nie żyli pobożnie i nie starali się zjednoczyć z Bogiem, wróg nie atakowałby was i nie dręczył. Chwała Tobie, Zbawicielu, Wszechmogąca Moc! Chwała Tobie, Zbawicielu, Wszechobecna Moc! Chwała Tobie, źródło miłosierdzia! Chwała Tobie, zawsze otwarty słuchu, zawsze gotowy wysłuchać moich modlitw, przeklęty, abym zlitował się nade mną i zbawił mnie od moich grzechów! Chwała Tobie, Twoim najjaśniejszym Oczom, które patrzą na mnie z miłością i przenikają wszystkie moje tajemnice! Chwała Tobie, chwała Tobie, chwała Tobie, najsłodszy Jezu, mój Zbawicielu! Szczera wiara jest niezbędna człowiekowi, gdyż światło naszego intelektu jest bardzo ograniczone i nie może pomieścić wiele światła mentalnego, podczas gdy Pan, nasz Bóg, jest Światłem Nieskończonym, a świat jest otchłanią Jego wszechmocy i mądrości, podczas gdy w nas jest tylko, że tak powiem, kropla Jego mocy i mądrości, ponieważ tylko tyle, a nie więcej, może się ich zmieścić w naszym zniszczalnym ciele. Ziemia jest twarda i bezwładna, choć bardzo szybko kręci się wokół słońca; woda jest płynna i rwąca, dlatego ludzie mówią, że prąd jest szybki; powietrze jest jeszcze bardziej płynne, rzadsze i szybsze, dlatego porusza się bardzo szybko, jak na przykład wiatry; światło jest jeszcze bardziej eteryczne, szybsze i w ciągu jednej sekundy pokonuje niewiarygodnie duże odległości. Jeśli światło jest tak eteryczne i w możliwie najkrótszym czasie przemierza ogromne przestrzenie, to czym musi być stworzony duch i jak eteryczny i szybki musi być! Wreszcie, kim musi być niestworzony Duch – Sam Pan! Jak niezmierzony musi być On! Jeśli światło w ciągu jednej sekundy porusza się z tak straszliwą szybkością, to jak szybko niestworzone Światło – Źródło wszelkiego Światła i wszystkiego, co zostało stworzone – musi poruszać się w inteligentnych, stworzonych duchach! Wreszcie, jak Światło, które wszystko stworzyło, musi objąć wszystkie Jego stworzenia, całą mnogość światów! Chwała Tobie, Światło niematerialne i niestworzone, «które oświeca każdego człowieka, gdy na świat przychodzi». 112 Większość ludzi nie tylko chętnie nosi w swoich sercach ciężar szatana, ale tak się do niego przyzwyczaił, że często go nie czuje, a nawet niezauważalnie go zwiększa. Czasami jednak zły wróg zwiększa swoje brzemię dziesięciokrotnie i wtedy popadają w straszliwe przygnębienie i bojaźliwość, szemrają i bluźnią imieniu Boga. Typowymi środkami, jakie ludzie naszych czasów wykorzystują, aby odpędzić swoje cierpienia, są rozrywki, karty, tańce i teatry. Ale takie środki później jeszcze bardziej zwiększają udrękę i zmęczenie ich serc. Jeśli szczęśliwie zwrócą się do Boga, wówczas ciężar zostanie usunięty z ich serca i wyraźnie zobaczą, że poprzednio najcięższy ciężar spoczywał na ich sercu, chociaż często tego nie odczuwali. O, ilu jest ludzi, którzy „opuścili [Boga] Źródło wody żywej i wykuli w nich cysterny, cysterny popękane, które nie mogą pomieścić wody [żywej]”! 113 Ludzie mają bardzo wiele takich popękanych cystern – prawie każdy ma swoją. Rozbite cysterny to nasze serca, nasze pasje. Kiedy widzisz wady i namiętności u bliźniego, módl się za niego; módl się za wszystkich, nawet za wroga. Jeśli widzisz, że twój brat jest dumny i uparty, i zachowuje się dumnie zarówno wobec ciebie, jak i innych, módl się za niego, aby Bóg oświecił jego umysł i rozpalił jego serce ogniem swojej łaski, i powiedział: «Panie, naucz łagodności i pokory swojego sługę, który wpadł w pychę szatana, i wypędź z jego serca ciemność i ciężar pychy złego.» Jeśli zobaczysz rozgniewanego brata, pomódl się w ten sposób: «Panie, uczyń dobrego tego sługę swego swoją łaską.» Jeśli jesteś najemnikiem i chciwym, módl się w ten sposób: «Panie, Ty, który jesteś naszym niezniszczalnym skarbcem i niewyczerpanym bogactwem, spraw, aby ten Twój sługa, stworzony na Twój obraz, rozpoznał ułudę bogactw, które jak wszystkie rzeczy ziemskie są próżne, ulotne i zwodnicze. Bo dni ludzkie są jak trawa lub jak pajęczyna, a Ty sam jesteś naszym bogactwem, pokojem i radością. «Jeśli widzisz zazdrosnego człowieka, módl się w ten sposób: «Panie, oświeć umysł i serce tego Twojego sługi, aby rozpoznał wielkie, niezliczone i niezbadane dary, które otrzymał dzięki Twojej bezgranicznej hojności; bo w zaślepieniu swojej męki zapomniał o Tobie i Twoich bogatych darach i choć wzbogacony Twoimi dobrodziejstwami, uważa się za biednego i z zazdrością patrzy na błogosławieństwa, którymi Ty, nasz niewysłowiony Dobroczyńca, obdarzyłeś każdego ze swoich sług, nawet wbrew jego własnej woli, ale zgodnie z Twoim zamysłem. Zdejmij, Najłaskawszy Władco, zasłonę diabła z oczu serca Twego sługi; obdarz go skruchą serca, łzami pokuty i wdzięczności, aby wróg, który go żywcem wplątał w jego trudy, nie cieszył się z niego i nie wyrwał go z Twoich rąk. «Jeśli zobaczysz pijanego, powiedz w swoim sercu: «Panie, spójrz miłosiernie na sługę swego, zwabionego pochlebstwem brzucha i cielesną zabawą; daj mu poznać słodycz wstrzemięźliwości i postu oraz wynikające z nich owoce ducha.» Kiedy widzisz człowieka, który namiętnie lubi jeść i odnajduje w tym całe swoje szczęście, powiedz: «Panie, Ty jesteś naszym najsłodszym Pokarmem, który nigdy nie ginie, ale prowadzi nas do życia wiecznego! Oczyść sługę Twego z brudów obżarstwa, tak cielesnego i tak dalekiego od Twojego Ducha, i spraw, aby poznał słodycz Twojego Życiodajnego, duchowego pokarmu, którym jest Twoje Ciało i Krew oraz Twoje święte, żywe i działające Słowo. «W ten lub podobny sposób módlcie się za wszystkich grzeszących i nie ważcie się gardzić nikim za jego grzech ani nie mścić się, bo w ten sposób tylko pogłębiacie rany grzeszników; lecz raczej koryguj je za pomocą takich rad, gróźb i kar, które mogą powstrzymać lub powstrzymać zło w granicach umiaru. Z działania w naszym sercu dwóch antagonistycznych sił, z których jedna stanowczo przeciwstawia się drugiej i gwałtownie i podstępnie wdziera się do naszego serca, zawsze je zabijając, podczas gdy druga grzecznie obraża się na każdą nieczystość i spokojnie wycofuje się z najmniejszej nieczystości, a gdy działa w nas, uspokaja, raduje, ożywia i zachwyca nasze serce – to znaczy z dwóch indywidualnych antagonistycznych sił łatwo jest przekonać się, że obie niewątpliwie istnieją: Diabeł jako nieustanny niszczyciel ludzi i Chrystus jako stały Dawca Życia i Zbawiciel. Jednym z nich jest ciemność i śmierć; drugi, Światło i Życie. Dlatego wy, którzy kochacie Boga, jeśli czasami zauważacie w swoim umyśle i sercu skrajną ciemność, utrapienie i smutek, skurcz i niewiarę, jako siłę silnie przeciwstawiającą się wierze w Boga, to wiedzcie, że moc wrodzona Chrystusowi – Diabeł – jest w was. Jest to ciemna i niszczycielska moc, która wkradła się do twojego serca przez jakikolwiek grzech i często uniemożliwia ci wezwanie Chrystusa i świętych, ukrywając ich przed tobą za mgłą niewiary. Po czym? Aby nas dręczyć, bo wiara nas wybawia z jego sideł. Ale to właśnie dowodzi istnienia przeciwstawnej, suwerennej mocy Boga Chrystusa, przed którą diabeł powstrzymuje nas przez obrzydliwość niewiary, a która sama może poprzez naszą wiarę pokonać złą siłę i utrzymać ją „w wiecznych łańcuchach w ciemności aż do sądu wielkiego dnia”. 114 Należy zatem dołożyć wszelkich starań, aby z doskonałą wiarą wzywać Chrystusa Zbawiciela. Niezbędne jest, aby każdy chrześcijanin wyrobił sobie nawyk szybkiego zwracania się do Boga w modlitwie o wszystko: „we wszystkim przez modlitwę i błaganie z dziękczynieniem powierzcie prośby wasze Bogu”. 115 «Za wszystko dziękujcie», 116 łącząc dziękczynienie z uwielbieniem, na wzór aniołów, wołając: Alleluja! Największym darem Bożym, którego najbardziej potrzebujemy i który bardzo często od Boga otrzymujemy poprzez naszą modlitwę, jest pokój, czyli ukojenie serca. Jak mówi sam Pan: «Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy jesteście spracowani i obciążeni, a Ja was pokrzepię.» 117 Dlatego, uzyskawszy ten odpoczynek, radujcie się i uważajcie się za bogatego i posiadającego wszystko. Niech każdy stale pamięta, że ​​jest Bogiem – duszą i ciałem – i że w każdej chwili swojego życia zależy od Boga we wszystkich swoich duchowych i cielesnych potrzebach; i dlatego niech zwraca się do Boga za każdym razem, gdy odczuwa brak czegokolwiek (zarówno duszy, jak i ciała): gdy na przykład odczuwa ucisk na ciele lub duszy, to znaczy, gdy dręczą go smutki (choroba duchowa) lub namiętności (choroba cielesna); także wtedy, gdy zagraża mu niestałość żywiołów (ognia, wody, powietrza, burzy); podobnie, gdy ma się czegoś podjąć. Niech więc pamięta o Stwórcy wszystkich rzeczy, który stworzył wszystko z niczego i który obdarzył swoje stworzenia różnymi mocami, aby mogły dokonywać wielu i różnorodnych dzieł. Każda dobra myśl zakłada istnienie w nas dobrego i wyższego pochodzenia, kształcącego naszą duszę w świętości. Jest to oczywiste, gdyż wydaje się, że wszystko, co dobre, zostało w nas jakoś ukryte i że na próżno staramy się wprowadzić do serca swego to, co było jego dawnym dziedzictwem. Jakże prawdziwe są słowa Apostoła: «Cóż masz, czego nie otrzymałeś [każdej dobrej myśli, wszystkich naturalnych darów]? A jeśli to otrzymałeś, dlaczego się chlubisz, jakbyś tego nie otrzymał?» 118 Widzimy w sobie walkę wiary z niewiarą, dobrej mocy ze złą; i w świecie, pomiędzy duchem Kościoła a duchem świata. Tam poprzez ducha rozróżnicie dwie wyraźnie antagonistyczne strony: stronę światła i stronę ciemności; dobra i zła; duch Kościoła i religii oraz duch światowości i niewiary. Czy wiesz dlaczego tak jest? Dzieje się tak dzięki walce dwóch antagonistycznych sił: mocy Bożej i mocy Diabła. Pan działa w synach, którzy są Mu posłuszni, a Diabeł w synach nieposłuszeństwa („duch, który teraz działa w synach nieposłuszeństwa” 119 ). I ja także często czuję w sobie walkę tych samych dwóch antagonistycznych sił. Kiedy wstaję, aby się modlić, czasami zła siła boleśnie uciska i obciąża moje serce, tak że nie może wznieść się do Boga. Im pewniejsze i silniejsze są środki jednoczące nas z Bogiem (modlitwa i pokuta), tym bardziej destrukcyjne są działania, jakie wyrządza im przeciwnik Boży i nasz, który posługuje się wszelkimi środkami, aby osiągnąć ten cel: nasze ciało, tak skłonne do lenistwa; słabość naszej duszy, jej przywiązanie do ziemskich dóbr i trosk; wątpliwości, tak bliskie każdemu; niedowierzanie, niewiara; nieczyste, złe i bluźniercze myśli; ucisk serca, zaciemnienie umysłu – wszystko to ma na celu zniesienie nieuwagi przez działanie wroga, aby postawić przeszkodę na drodze ich modlitwy na drabinie prowadzącej do Boga. Oto powód, dla którego tak niewielu modli się szczerze i z całego serca; to jest powód, dla którego chrześcijanie tak rzadko przygotowują się do Komunii Świętej, tak rzadko spowiadają się i przyjmują Sakrament. Nasza siła, nasza dusza są niewidoczne; dusza zwierząt jest również niewidzialna; w roślinach także ich siła i życie są niewidoczne; cały świat materialny istnieje i porusza się nim niewidzialna siła (prawami natury). W wyższych regionach znajdują się siły niebiańskie, czyste i wolne od wszystkiego, co materialne. Wszystko, co niebiańskie i ziemskie, najwyższe i najniższe, prowadzi do jednej Wszechmogącej Mocy, która zrodziła wszelką moc w niebie i na ziemi. Niech więc każda moc wysławia Jedyna Moc w Trzech Osobach – Ojca, Syna i Ducha Świętego. I niech wysławiają Ją wszystkie ziemskie stworzenia, zwłaszcza poprzez wszechwiążącą moc miłości, rozsiewającą wszędzie życie i błogosławieństwo. Długo nie rozumiałem jasno, jak konieczne jest wzmacnianie naszej duszy Duchem Świętym. Ale teraz Najłaskawszy Pan pozwolił mi poznać, jak bardzo jest to niezbędne. Tak, jest ona konieczna w każdej chwili naszego życia, tak samo jak oddychanie; jest to konieczne podczas modlitwy i przez całe życie. Jeśli nie wzmocni naszej duszy, będzie ona stale skłonna do wszelkiego grzechu, a co za tym idzie do duchowej śmierci; osłabia się, traci wszelką moc przez zło, które wchodzi do serca, i nie jest zdolne do żadnego dobra. Bez wzmocnienia Duchem Świętym czuje się, jak serce jest osłabione przez różne zło i jest gotowe w każdej chwili pogrążyć się w ich otchłani. Wtedy nasze serce musi stać mocno jak na skale. A tą skałą jest Duch Święty. On wzmacnia nasze siły; a kiedy człowiek się modli, wzmacnia jego serce wiarą i nadzieją otrzymania tego, o co się modli. Rozpala duszę miłością do Boga; Napełnia duszę jasnymi, dobrymi myślami, wzmacniając umysł i serce. Jeśli człowiek ma jakąś pracę do wykonania, wzmacnia On jego serce przekonaniem o wadze i konieczności swojej pracy oraz niezwyciężoną cierpliwością, która pokonuje wszelkie trudności. Wzbudza w człowieku, w jego stosunkach z ludźmi o różnym statusie i obojga płci, szacunek dla osoby ludzkiej, stworzonej na obraz Boga – kimkolwiek by nie był – i odkupionej krwią Chrystusa Pana; i sprawia, że ​​​​lekceważy czasami bardzo brzydki wygląd zewnętrzny ciała i ubioru innego mężczyzny, a także jego szorstkość mowy i maniery. To Duch Święty jednoczy nas wszystkich przez miłość, jako dzieci tego samego Ojca Niebieskiego, i w Jezusie Chrystusie uczy nas modlić się: «Ojcze nasz, który jesteś w niebie. . .» Wyobraź sobie, że widzisz niedostępne Światło, z którego wychodziło światło słońca, księżyca i gwiazd; abyś widział nieskończoną Miłość, która posłała na świat swego jednorodzonego Syna, aby świat zbawił od wiecznych mąk; że widzisz Pierwotne Piękno, z którego wywodzi się cała różnorodność i piękno istniejące na świecie - różnorodność i piękno roślin, kamieni, muszli, ryb, ptaków, zwierząt i wszelkiego piękna ludzkiego! Wyobraź sobie, że widzisz Stwórcę nieba i ziemi, kochającego, jaśniejącego niedostępnym światłem Jego doskonałości. Co wtedy poczujesz? A wiara chrześcijańska przygotowuje nas wszystkich na tę wizję. Przyjrzyj się roślinom: widać w nich (1) cudowną Mądrość, pojawiającą się w każdej części rośliny; (2) Moc Życiodajna, wzmacniająca i utrzymująca każdą część rośliny we właściwym stanie; oraz (3) Wszechmoc, dzięki której Odwieczna Mądrość tak łatwo zmienia wygląd bezkształtnej materii, czyniąc ją odpowiedzią na Jego odwieczne intencje i cele. «Ale Ty, Panie, jesteś najwyższy na wieki.» 121 «Taka wiedza jest dla mnie zbyt cudowna.» 122 Podobnie jak przedmioty znajdujące się na ziemi w dużej odległości, choć mogą być duże, są zupełnie niewidoczne z daleka, jeśli nie odbija się w nich słońce, podczas gdy nawet małe są widoczne z daleka, jeśli słońce się w nich odbija, tak też jest i wśród ludzi: ci, w których Wieczne Słońce Sprawiedliwości, Bóg, nie odbija się w Jego doskonałościach, są zauważalni tylko wtedy, gdy są całkiem blisko, przez bardzo nielicznych; lecz jeśli odbije się w nich Słońce Sprawiedliwości, wówczas wszyscy będą je widzieć z bardzo dużej odległości, wszyscy będą ich wielbić; są ludźmi wszystkich miejsc i wszystkich czasów (święci); niektóre z nich świecą jak słońce, inne jak księżyc, a jeszcze inne jak gwiazdy. Patrząc na stworzenia Boże i widząc ich nieskończoną różnorodność, widzę siebie wywyższonego ponad całą ich mnogość podobieństwem i obrazem Boga, zrozumieniem i wolnością, dzięki możliwości zbadania ich wszystkich za pomocą mojego intelektu i zdumienia się mądrością i łaską Stwórcy, które się w nich objawiają. O, jakże powinienem czcić mojego Stwórcę! O, jakże powinienem czcić autorów mojego istnienia – mojego ojca i moją matkę! Dali mi istnienie na jakiś czas – na czas i na wieczność; zaprowadzili mnie, zgodnie z wolą Boga, który stworzył mnie w łonie mojej matki, do wspaniałego pałacu świata, aby we właściwym czasie Stwórca mógł mnie przyjąć do pałacu niebieskiego. Państwo lub każde społeczeństwo jest ciałem. Jak w ciele Bóg zebrał wszystkie członki, a każdy z osobna na swoim miejscu, tak samo jest w ciele społecznym. Bóg umieścił każdego na swoim właściwym miejscu, a czyny każdego są przyczyną zajmowania tego lub innego miejsca. Każdy widzi, że światło z nieba pada na ziemię, ponieważ słońce, księżyc i gwiazdy oświetlają nas z kręgu niebieskiego. To pokazuje, że niestworzone mądre Światło, Pan, nasz Bóg, mieszka przede wszystkim w niebiosach; i od Niego zstępuje na nas wszelkie światło, zarówno materialne, jak i duchowe – światło intelektu i serca. «To była prawdziwa Światłość, która oświeca każdego człowieka, gdy na świat przychodzi.» 123 „Bóg jest miłością”. 124 Wszystkie myśli, uczucia, wszelkie usposobienie serca zmierzające do zniszczenia miłości i stworzenia wrogości pochodzą od Diabła. Niech to zostanie wyryte w twoim sercu i trzymaj się mocno miłości. «Podążaj za miłością.» 125 Pamiętajcie: to, co sprzeciwia się staremu, cielesnemu, grzesznemu człowiekowi, to czynicie; idź przez całe życie wbrew jego woli. To jest celem twojego życia i twojej chwały w Jezusie Chrystusie. «Ci, którzy należą do Chrystusa, ukrzyżowali ciało wraz z namiętnościami i pożądliwościami.» 126 Utrwal w swoim sercu następującą prawdę: Tylko jedna rzecz jest warta całej naszej nienawiści – to jest grzech lub występek; a ku ludziom żywią wyłącznie miłość. Królewskie prawo jest jasne: «Będziesz miłował swego bliźniego jak siebie samego». 127 Kiedy podczas modlitwy twoje serce pogrąża się w przygnębieniu i melancholii, upewnij się, że pochodzą one od Diabła, który wszelkimi sposobami stara się przeszkodzić ci w modlitwie. Bądź stanowczy, nabierz odwagi i przez wspominanie Boga odpędź śmiertelne uczucie. Zauważ: jeśli nie w twoich myślach, to w twoim sercu wróg często usiłuje bluźnić imieniu Boga Wszechmogącego. Czym jest bluźnierstwo serca przeciwko Bogu? Wątpliwości, niewiara, przygnębienie, niecierpliwość wobec kar Bożych, szemranie i wszystkie namiętności. Przez niewiarę w prawdę i miłosierdzie Boga wróg bluźnierczo przeciw prawdzie, miłosierdziu i wszechmocy Boga; w przygnębieniu bluźni dobroci Boga; w ogóle, wybuchem namiętności ludzkich, bluźni przeciwko wszechmiłosiernej opatrzności i prawdzie Boga. Utrwal w swoim umyśle i sercu tę prawdę, że to, co niewidzialne, odgrywa pierwszą rolę w całym świecie, w każdej istocie; i że kiedy niewidzialne opuszcza pewną istotę, ta traci życie i ulega zniszczeniu, tak że to, co widzialne w bytach, bez niewidzialnego, tworzy jedynie masę ziemi. Ja i wszyscy ludzie żyjemy dzięki niewidzialnej pierwszej przyczynie – Bogu. Ludzie są pogrążeni w ciemności niewiedzy o Bogu, o nich samych i o wrogach ich zbawienia, którzy dlatego z łatwością mogą okraść dom mentalny naszej duszy – jej mentalne bogactwo. Kiedy mówi się do wewnętrznego człowieka: «Obudź się, który śpisz i powstań z martwych», mamy na myśli prawdziwy sen duszy, bardzo podobny do zwykłego snu cielesnego. Również wtedy, gdy jest powiedziane: «Serce moje, obudź się; dlaczego śpisz?» chodzi tu o prawdziwy sen serca i nie jest on wyrażany jedynie alegorycznie. Kiedy ciało śpi, jest osłabione w każdej części i staje się nieczułe; tak samo dusza, śpiąc grzechem, słabnie w swoich siłach i staje się nieczuła na wszystko, co dotyczy wiary, nadziei i miłości. Powiedz na przykład, że Syn Boży zstąpił dla niej na ziemię i stał się człowiekiem, aby ją wybawić od śmierci wiecznej; mów do niego o Jego zbawiennym nauczaniu, Jego cudach, Jego cierpieniach i śmierci na krzyżu, Jego Zmartwychwstaniu, Wniebowstąpieniu i Jego powtórnym przyjściu. Dusza nie może tego wszystkiego zrozumieć i ogarnąć; nie jest w stanie odczuwać dobrodziejstw Bożych, ale śpi, śpi doskonale, ku wierze, nadziei i miłości. Nie boi się sprawiedliwego Sędziego, przyszłych mąk, robaka, który nigdy nie odpoczywa, ognia nieugaszonego. Śpi – nie słyszy, nie widzi, nie czuje. Godne uwagi jest to, że sen ciała zaczyna się od serca; najpierw zasypia serce, potem ciało. Oczy śpiącego są zamknięte i nie widzą, ani uszy nie słyszą; i tak samo jest z duszą, która śpi snem grzechu. Ale dusza powinna zawsze widzieć oczami serca, nawet podczas snu, jak jest napisane: «Śpię, ale dusza moja się budzi». 129 Nie sposób nie zauważyć, że cała nasza siła tkwi w sercu. Kiedy serce jest lekkie, cały człowiek czuje się spokojny i szczęśliwy; gdy serce jest ciężkie, czuje się nieszczęśliwy. Ale tę ulgę można znaleźć jedynie w wierze, a zatem zwłaszcza w Kościele, jako miejscu, w którym wiara dominuje; tutaj Bóg dotyka waszych serc swoją oczyszczającą łaską i daje wam swoje łatwe do niesienia jarzmo. To wielka tajemnica, którą warto poznać. Kiedy serce jest lekkie, mężczyzna jest gotowy do biegania i skakania. Dlatego Dawid „tańczył, bawiąc się przed Arką”. 130 Kiedy jesteś oczerniany i dlatego zaniepokojony i chory na sercu, pokazuje to, że jest w tobie pycha i że musi zostać zraniona i wyparta przez zewnętrzną hańbę. Nie gniewajcie się więc na szyderstwa i nie gniewajcie się na tych, którzy was nienawidzą i oczerniają, ale miłujcie ich jak waszych lekarzy, których posłał was Bóg, aby was pouczali i uczyli pokory, i modlili się do Boga za nich. «Miłujcie swoich wrogów, błogosławcie tym, którzy was przeklinają.» 131 Powiedz sobie: «To nie mnie oczerniają, ale moje złe namiętności; nie mnie atakują, ale tę żmiję, która siedzi w moim sercu i jest złośliwa, gdy ktoś źle o niej mówi. Pocieszę się myślą, że może ci dobrzy ludzie swoimi zjadliwymi słowami wyprą to z mojego serca i wtedy serce przestanie mnie boleć. «Dlatego dziękujcie Bogu za zewnętrzną hańbę: ci, którzy tutaj znoszą hańbę, nie będą jej poddani w następnym świecie.» Otrzymała z ręki Pana podwójnie za wszystkie swoje grzechy.» 132 «Panie, obdarzysz nas pokojem, bo i Ty dokonałeś dla nas wszystkich naszych dzieł.» 133 Modląc się o odpuszczenie grzechów, umacniajcie się zawsze wiarą i ufajcie miłosierdziu Boga, który zawsze jest gotowy przebaczyć nasze grzechy po szczerej modlitwie i w obawie, aby w waszym sercu nie spadła rozpacz, która objawia się głębokim przygnębieniem i wymuszonymi łzami. Jakie są twoje grzechy w porównaniu z miłosierdziem Boga, jakiekolwiek by one nie były, jeśli tylko naprawdę żałowałeś za nie? Ale często zdarza się, że gdy człowiek się modli, nie ma w głębi serca nadziei, że jego grzechy zostaną odpuszczone, licząc je tak, jakby były ponad miłosierdziem Boga. Dlatego z pewnością nie uzyska przebaczenia, nawet jeśli wyleje strumienie mimowolnych łez; i ze smutnym i skrępowanym sercem odejdzie od Miłosiernego Boga: na to tylko zasługuje. «Uwierzcie, że je otrzymacie – mówi Pan – a będziecie je mieli.» 134 Brak pewności, że otrzymasz to, o co prosisz Boga, jest bluźnierstwem przeciwko Bogu. Kiedy jest niewiara w cokolwiek prawdziwego i świętego, umysł jest na ogół zaćmiony, a niewierzące serce uciskane strachem; podczas gdy gdy jest szczera wiara, doświadcza ona w sobie radości, spokoju, szerokości lub ekspansji życia, tak że umysł staje się jasny i dalekowzroczny. Czyż nie jest oczywiste, że prawda zwycięża szaleństwo serca? Czyż nie jest oczywista zdrada serca? Tak; cierpienia serca w czasie niewiary w cokolwiek prawdziwego i świętego są oznaką prawdziwości tego, w co nie wierzy. Samo serce umiera, gdy poddaje prawdę w wątpliwość i próbuje zniszczyć to, czego nie można zniszczyć; natomiast poszerzenie serca, gdy szczerze wierzy, jest także prawdziwym znakiem prawdziwości tego, w co wierzy, ponieważ przedmiot, w który wierzymy, przekazuje życie naszemu sercu oraz odnawia i wzmacnia to życie. Nasze serce, skażone grzechem, jest jedynie ubogim pojemnikiem na życie, gdyż grzech jest śmiercią, a nie życiem, a pełnia życia jest poza nami. Ale ponieważ to życie duchowe jest niewidzialne i udziela się nam zgodnie z naszą wiarą w niewidzialne życie osobowe w Bogu, tak też nasza żywa, szczera wiara w Boga wnosi życie do naszego serca. Bez wiary serce w naturalny sposób musi odczuwać ucisk i smutek w wyniku skracania i umniejszania życia. Ale oprócz wiary musi istnieć zgodność naszej działalności duchowej z przedmiotem naszej wiary, człowiek jest bowiem istotą moralną. «Bycie cielesnym to śmierć; ale bycie nastawionym duchowo to życie i pokój.» 135 Któż nie zgodzi się z tymi słowami Apostoła? Cielesny umysł jest rzeczywiście śmiercią. Zbliżcie się najemnicy, chciwi, zawistni, samolubni, dumni, ambitni, i spójrzmy na was, na wasze czyny i wasze życie! Wyjaw nam, jeśli chcesz, myśli swego serca! Przekonasz nas – żywy przykład – że umysł cielesny to śmierć. Nie żyjesz prawdziwym życiem; jesteś duchowo martwy; wy, którzy macie wolność, jesteście wewnętrznie związani; wy, którzy macie inteligencję, jesteście jak głupcy, ponieważ «światło, które jest w was, jest ciemnością». 136 Otrzymaliście od Boga serce zdolne do rozkoszowania się wszystkim, co prawdziwe, święte, dobre i piękne; ale cielesnym umysłem stłumiłeś w nim wszystkie szlachetne uczucia, wszystkie szlachetne impulsy; stałeś się trupem; «Nie macie w sobie życia». 137 Ale «być nastawionym duchowo, to życie i pokój». Niech każdy chrześcijanin, prowadzący życie wiary, niszczący w sobie namiętności i myślący: „Cokolwiek jest prawdą, cokolwiek jest uczciwe, cokolwiek jest sprawiedliwe, cokolwiek jest czyste, cokolwiek jest miłe, cokolwiek ma dobrą opinię; jeśli jest jakaś cnota i jeśli jest jakakolwiek pochwała, przyjdź do nas i powiedz nam, co czuje w swojej duszy z zamysłu Ducha. Powie: «Czuję w sercu ciągły pokój i radość w Duchu Świętym», moje serce się rozszerza, czuję obfitość życia. drwię ze wszystkiego, co cielesne; Zastanawiam się, jak może mieć tak wielką władzę nad sercami cielesnych ludzi i oddaję się ciągłej kontemplacji niebiańskich, duchowych, niewidzialnych błogosławieństw przygotowanych dla tych, którzy kochają Boga.» Niestety! wielu zwodzi dar wolności dany ludziom przez Boga oraz możliwość bycia dobrym i złym; a po popadnięciu w grzech ludzie łatwiej skłaniają się do zła niż do dobra. Obwiniają Stwórcę i mówią: «Dlaczego Bóg nas tak stworzył i dlaczego nie stworzył nas, abyśmy nie mogli upaść i czynić zła?» Inni natomiast przypisują zepsucie człowieka przez grzech niedoskonałości natury, odsuwając w myślach Boga, a cały świat, ze wszystkimi jego zjawiskami i przedmiotami, uważają za coś bezosobowego, nie niezależnego, nie wolnego stworzenia, którego sami są częścią. Oto, do czego prowadzi oddzielenie od Kościoła! W jaką niewiedzę popadliście wy, sofiści! Tymczasem nasze dzieci wiedzą jasno, dokładnie i na pewno to, czego wy nie wiecie. Obwiniacie Stwórcę; ale czy On jest winien, jeśli ty sam przez nieuważność na Jego głos, przez swoją złą naturę i niewdzięczność nadużyłeś największego daru Jego dobroci, wielkiej mądrości i wszechmocy – mam na myśli dar wolności, który jest nieprzedawnioną cechą obrazu Boga? Czyż nie należy Go uznać za bardziej miłosiernego, że udzielił tego daru ludziom, niezachwianym niewdzięcznością tych, którzy go otrzymują, aby Jego dobroć mogła jaśniejeć nad wszystkimi jaśniej niż słońce? I czyż nie dowiódł swej bezgranicznej miłości i nieskończonej mądrości, obdarzając nas darem wolności, gdy po tym, jak popadliśmy w grzech, po naszym oddzieleniu od Niego i duchowym upadku, posłał na świat swego jednorodzonego Syna „na obraz podobny do zniszczalnego człowieka” 140 i dał Go, aby za nas cierpiał i umarł? Kto po tym będzie obwiniał Stwórcę za to, że dał nam wolność? «Niech Bóg będzie prawdziwy, lecz każdy człowiek kłamcą.» 141 Sprawujcie każdy z was własne zbawienie; walcz, zwyciężaj, ale nie uważaj się za najmądrzejszego; nie oskarżajcie Stwórcy o to, że jest niemiłosierny i niemądry; nie bluźnijcie Bogu wszechmiłosiernemu. Wznieś się poprzez miłość; wznosić się coraz wyżej, krok po kroku, do duchowej doskonałości, której bez wolności nie da się osiągnąć. «Bądźcie więc doskonali, jak doskonały jest wasz Ojciec w niebie.» 142 W naszym ciele przez całe życie toczy się wojna pomiędzy zasadami życia i śmierci, dobra i zła, choroby i zdrowia. Zasady śmierci, przez długi czas zwyciężone przez zasady życia (żywotność), w końcu zwyciężają zasady życia, gdyż nasze ciało, będąc elementarne i grzeszne, nie zawiera w sobie żadnych zasad życia, lecz zapożycza je od duszy, która przez grzech niesie w sobie także wiele zasad śmierci i jest zbyt słaba, aby móc oprzeć się zasadom śmiertelności istniejącym w samej duszy. Poza tym człowiek wewnętrzny odnawia się kosztem zepsucia jego zewnętrznych części. Czujny, zawsze aktywny duch wysiłkiem tej właśnie czynności ostatecznie niszczy słabe, wątłe ciało. Poza tym dziedziczne choroby organizmu z biegiem czasu nasilają się i wyniszczają organizm. Zatem życie człowieka na ziemi jest stopniowym, codziennym umieraniem. A nasze pasje? Ileż one zabierają nam zdrowia! A niewstrzemięźliwość, nadmierne jedzenie, picie, spanie i przyjemności? Jak to wszystko szkodzi zdrowiu! Jeśli więc nasze ciało nieustannie ulega wyniszczeniu i widocznie zbliża się do końca, pogardzajmy nim jako przemijającym i troszczmy się ze wszystkich sił o nieśmiertelną duszę. Ciało jest niewiernym, przelotnym przyjacielem. Posiadamy prawdziwy barometr, który pokazuje wzloty i upadki naszego życia duchowego – czyli naszego serca. Można go również nazwać kompasem, za pomocą którego kierujemy się w naszej podróży po morzu tego życia. Pokazuje nam, dokąd zmierzamy – na duchowy wschód, do Chrystusa; lub na duchowym zachodzie, ciemna moc, która ma moc śmierci – Diabeł. Tylko uważnie obserwuj ten kompas; nie zwiedzie i wskaże wam prawdziwą drogę. «Jeśli serce nas nie potępia, to mamy ufność wobec Boga» 143 – to znaczy zbliżamy się do wschodu. To, co człowiek kocha, do czego się zwraca, to znajdzie. Jeśli kocha rzeczy ziemskie, znajdzie rzeczy ziemskie, a te ziemskie rzeczy pozostaną w jego sercu, przekażą mu swoją ziemskość i znajdą go; jeśli kocha rzeczy niebieskie, znajdzie rzeczy niebieskie, które pozostaną w jego sercu i dadzą mu życie. Nie powinniśmy skupiać naszych serc na niczym ziemskim, gdyż duch zła jest zawarty we wszystkich ziemskich rzeczach, gdy używamy ich nieumiarkowanie i w nadmiarze, a duch ten stał się ziemski w wyniku nadmiernego sprzeciwu wobec Boga. Kiedy Bóg jest obecny we wszystkich myślach, pragnieniach, intencjach, słowach i czynach człowieka, oznacza to, że przyszło do niego królestwo Boże; wtedy widzi Boga we wszystkim – w świecie myśli, w świecie działania i w świecie materialnym; wtedy najdobitniej objawia się mu wszechobecność Boga, a w jego sercu mieszka prawdziwa bojaźń Boża: w każdej chwili stara się podobać Bogu i w każdej chwili lęka się, aby nie zgrzeszyć przeciwko Bogu, obecnemu po jego prawicy. «Przyjdź królestwo Twoje!» Badaj się częściej; gdzie patrzą oczy Twojego serca. Czy są zwróceni ku Bogu i przyszłemu życiu, ku najspokojniejszym, błogosławionym, jaśniejącym, niebiańskim, świętym mocom zamieszkującym niebo? Albo są zwróceni w stronę świata, w stronę ziemskich błogosławieństw; do jedzenia, picia, ubierania się, mieszkania, do grzesznych, próżnych ludzi i ich zajęć? O, żeby oczy naszego serca były zawsze zwrócone na Boga! Ale tylko w potrzebie lub nieszczęściu zwracamy wzrok na Pana, podczas gdy w czasie pomyślności nasze oczy są zwrócone na świat i jego próżne uczynki. Ale co, zapytacie, przyniesie mi to zwracanie się do Boga? Przyniesie najgłębszy pokój i ciszę w twoim sercu, światło w twoim umyśle, świętą gorliwość w twojej woli i wybawienie z sideł wroga. „Moje oczy zawsze zwrócone są ku Panu” – powiedział Dawid i podał powód: „On bowiem wyrwie moje stopy z sieci”. 144 «Albowiem On powie pokój swojemu ludowi i swoim świętym, aby się więcej nie nawrócili.» 145 Jeśli wątpicie w prawdziwość jakiejkolwiek osoby lub zdarzenia opisanego w Piśmie Świętym, pamiętajcie, że „całe Pismo jest natchnione przez Boga” 146, jak mówi Apostoł, a zatem jest prawdziwe i nie zawiera żadnych wyimaginowanych osób, baśni i opowieści, chociaż zawiera przypowieści, które dla każdego są jasne, że nie są prawdziwymi narracjami, ale są napisane językiem obrazowym. Całe Słowo Boże jest jedną, całą, niepodzielną prawdą; a jeśli przyznasz, że jakieś opowiadanie, zdanie czy słowo jest nieprawdziwe, to grzeszysz przeciwko prawdzie całego Pisma Świętego i jego pierwotnej Prawdzie, którą jest Sam Bóg. «Ja jestem prawdą» – 147 powiedział Pan; «Słowo Twoje jest prawdą» – powiedział Jezus Chrystus Bogu Ojcu. Dlatego uważajcie całe Pismo Święte za prawdę; wszystko, co jest w nim powiedziane, albo miało miejsce, albo ma miejsce. Nie poddawaj się ciemnym złym skłonnościom swego serca wobec bliźniego, ale zwyciężaj je i wykorzeniaj mocą wiary, światłem zdrowego rozsądku, a staniesz się miły i łagodny. «Szedłem niewinnie.» 149 Takie skłonności często powstają w głębi serca. Ten, kto nie nauczył się ich ujarzmiać, będzie często ponury, melancholijny, ciężarem dla siebie i innych. Kiedy do ciebie przyjdą, zmuś się do serdecznego usposobienia; do radości i niewinnych żartów; a złe skłonności rozproszą się jak dym. To wynika z doświadczenia. Dziwnym zjawiskiem w naszej naturze, wypaczonej przez grzech, jest nienawiść do tych, którym czynimy dobro i niechęcią do nich płacą za nasze korzyści! O, jak wąskie i ubogie w miłość i łaskę jest nasze serce! Jakie to egoistyczne! Wróg może z nas drwić; chce zniszczyć owoce naszych dobrych uczynków. Ale im więcej dobra czynisz innym, tym bardziej musisz ich kochać, wiedząc, że ci, którzy otrzymują twoje dobro, są dla ciebie rękojmią otrzymania przebaczenia od Boga. Prosząc o cokolwiek Pana, Jego Przeczystą Matkę, Aniołów i Świętych, trzeba mieć taką wiarę, jaką miał setnik z Kafarnaum. 150 Wierzył, że tak jak jego żołnierze byli mu posłuszni i wypełniali jego słowa, a tym bardziej, że na Wszechmocnym Słowie Wszechmiłosiernego Boga, jego prośba zostanie spełniona. Jeśli stworzenia o ograniczonych mocach wypełnią to, o co je poprosił, to czy sam Mistrz, swoją wszechmocną mocą, nie spełni próśb swoich sług, którzy zwracają się do Niego z wiarą i nadzieją? Czyż Najświętsza Matka Boża, Aniołowie i Święci, Jego prawdziwi słudzy, mocni łaską i za wstawiennictwem u Boga, nie spełnią także naszych próśb zanoszonych z wiarą, nadzieją i miłością? Rzeczywiście to zrobią; i wierzę wraz z setnikiem, że jeśli będę się modlił tak, jak powinienem i o co powinienem, do któregokolwiek świętego: Daj mi to, a on mi to da; Przyjdź mi na pomoc, on przyjdzie; Zrób to, a on to zrobi. To jest prosta i mocna wiara, którą musimy mieć! Każda kłamliwa myśl niesie w sobie dowód swojej fałszywości. Dowodem jest jego śmiercionośny wpływ na serce; «bo cielesność to śmierć.» 151 Podobnie każda prawdziwa myśl zawiera w sobie dowód swojej prawdziwości. Dowodem tym jest jego ożywczy wpływ na serce; «Ale mieć nastawienie duchowe, to życie i pokój» – mówi Apostoł. «Tak, miecz przeniknie twoją duszę, aby na jaw wyszły zamysły serc wielu.» 153 Podobnie było z Matką Pana w pełnym tego słowa znaczeniu; tak samo jest z innymi dobrymi i bogobojnymi ludźmi, których dusze również są przebijane mieczem, aby wyszły na jaw zamysły serc tych, którzy się z nimi stykają; to znaczy, że czasami Bóg umieszcza ich w takich stosunkach z innymi ludźmi, w których duszach kryje się wiele ukrytego zła, że ​​mimowolnie wypowiadają się na temat obfitości zła w nich, a ono wypływa z ich ust jak cuchnący strumień lub jak cała rzeka. Potem zaczynają dopuszczać się czynów niegodnych imienia ludzkiego i dopiero potem inni dowiadują się, kim wewnętrznie byli ci ludzie, którzy wcześniej byli uważani za mądrych, uczonych i godnych szacunku (uczeni w Piśmie i faryzeusze – zarówno dawni, jak i współcześni). «Przyjdź królestwo Twoje;» to znaczy królestwo życia, gdyż obecnie królestwo śmierci trwa w większej części pod panowaniem tego, który ma władzę nad śmiercią – Diabła. W jaki sposób królestwo Boże może przyjść do człowieka w jego obecnym życiu? Przez szczerą pokutę. «Pokutujcie; bliskie jest królestwo niebieskie.», 154 Niech więc bezbożny porzuci swoje bezbożne mniemania, najemnik swoje umiłowanie pieniędzy, oszust swoje oszustwo, pijak swoje picie, żarłok swoje obżarstwo, rozpustę swoje rozpasanie, pyszny swą pychę, próżność swą próżność, zawistny, nienasycony, swą zazdrość i swą nienasycenie, niecierpliwy i szemrzący jego zniecierpliwienie i szemranie, i niech każdy nauczy się pełnić dzieła chrześcijańskiej miłości, a zwłaszcza „znosić słabości słabych”. 155 Modlitwa zewnętrzna często odbywa się kosztem modlitwy wewnętrznej, a modlitwa wewnętrzna kosztem modlitwy zewnętrznej; to znaczy, gdy modlę się ustami lub czytam, wówczas wiele słów nie dociera do serca, staję się rozdwojony i obłudny; ustami mówię jedno, a sercem czuję co innego. Usta mówią prawdę, a usposobienie serca nie zgadza się ze słowami modlitwy. Jeśli jednak modlę się wewnętrznie, całym sercem, to nie zwracając uwagi na wymowę słów, skupiam się na ich treści, na ich mocy, stopniowo przyzwyczajając serce do prawdy i wchodząc w ten sposób w to samo usposobienie ducha, w jakim zapisane były słowa modlitwy. W ten sposób przyzwyczajam się stopniowo do modlitwy w duchu i prawdzie, zgodnie ze słowami Prawdy Odwiecznej: «Kto Go czci, niech Go oddaje w duchu i prawdzie». 156. Kiedy człowiek modli się na zewnątrz głośno, nie zawsze może nadążać za wszystkimi poruszeniami swego serca, które są tak szybkie, że z konieczności musi zwracać uwagę na wymowę słów i ich zewnętrzną formę. W ten sposób modlitwy wielu czytających duchownych szybko stają się całkowicie nieprawdziwe: wydają się modlić ustami; z pozoru są pobożni, ale ich serca śpią i nie wiedzą, co mówią ich wargi. Dzieje się tak dlatego, że się spieszą i nie zastanawiają się w sercach nad tym, co mówią. Musimy się za nich modlić, tak jak oni modlą się za nas; musimy się modlić, aby ich słowa przeniknęły do ​​ich serc i tchnęły w nich ciepło. Modlą się za nas słowami świętych osób i my także powinniśmy się za nich modlić. Grzeszymy myślą, słowem i czynem. Aby stać się czystym obrazem Trójcy Przenajświętszej, musimy zabiegać o to, aby nasze myśli, słowa i czyny były święte. Myśl odpowiada w Bogu Ojcu, słowo Synowi, a czyn wszechdokonującemu Duchowi Świętemu. Grzechy myśli nie są sprawą obojętną dla chrześcijanina, gdyż wszystko, co podoba się Bogu w nas, zawiera się, według św. Makariusza z Egiptu, w myślach, gdyż myśli są początkiem, z których wychodzą słowa i czyny: słowa, ponieważ albo przynoszą korzyść tym, którzy je słuchają, albo są zepsute i kuszą innych, wypaczając ich serca i myśli; i czyny, tym bardziej, że przykłady działają na ludzi z większą siłą niż cokolwiek innego, pobudzając ich do naśladowania. Wasz Pan jest miłością: kochajcie Go, a w Nim wszystkich ludzi, jako Jego dzieci w Chrystusie. Twój Pan jest ogniem. Nie pozwól, aby twoje serce było zimne, ale płonij wiarą i miłością. Twój Pan jest światłością: nie chodź w ciemności i nie czyń niczego w ciemności umysłu, bez rozumowania i zrozumienia lub bez wiary. Twój Pan jest Bogiem miłosierdzia i szczodrości: bądź także źródłem miłosierdzia i szczodrości dla swoich bliźnich. Jeśli będziesz taki, sam znajdziesz zbawienie i wieczną chwałę. Kto odmawia modlitwy w pośpiechu, bez głębokiego zrozumienia i uczuć, dając się pokonać swemu gnuśnemu, sennemu ciału, nie służy Bogu, lecz służy swojemu ciału, swojej miłości własnej i znieważa Boga swoją nieuwagą i obojętnością swego serca na modlitwę: «Bóg jest duchem; a ci, którzy Go czczą, powinni Go oddawać w duchu i prawdzie» 157 – nie obłudnie. Jakkolwiek leniwe i słabe może być twoje ciało, jakkolwiek skłonna jesteś do snu, pokonaj siebie; nie oszczędzaj się dla Boga; wyrzeknij się siebie; niech twój dar dla Boga będzie doskonały; oddaj Bogu swoje serce. «Niebiosa opowiadają chwałę Boga, a sklepienie ukazuje Jego dzieła. Dzień dniowi wypowiada mowę, a noc nocy przekazuje wiedzę.» 158 Ta cicha, ale oczywista deklaracja o ich stworzeniu przez Wszechmogącego dotarła nawet do nas i nie ma języka ani dialektu, w którym ta deklaracja nie byłaby rozumiana. A teraz, od czasu Wcielenia Syna Bożego, Ewangelia i Kościół Święty głoszą nam całą chwałę Boga, chwałę Jego miłości do ludzkości, a także chwałę stworzenia; przez głosy głosicieli Ewangelii; przez tych, którzy sprawują sakramenty i modlitwy; to znaczy kapłani, czytelnicy i śpiewacy; przy dźwiękach dzwonów, nie wykluczając także głoszenia niebios wraz z ich luminarzami. Ale przepowiadanie żywego głosu jest żywsze, bardziej zrozumiałe i uderzające. Chwała Pana głoszona jest przez całą ziemię i wszystkie istoty ziemskie. We wszystkich swoich pracach, czy to w domu, czy w miejscu służby, nie zapominajcie, że cała wasza siła, wasze światło i wasz sukces są w Chrystusie i Jego Krzyżu; dlatego przed rozpoczęciem jakiejkolwiek pracy nie omieszkajcie wzywać Pana i mówić: Jezu, pomóż mi! Jezu, oświeć mnie! W ten sposób twoje serce zostanie wzmocnione i ogrzane żywą wiarą i nadzieją w Chrystusie, gdyż do Niego należy moc i chwała na wieki wieków. Dbać o siebie; nie zapominaj, chrześcijaninie; nigdy nie trać szczerej wiary w Tego, który jest twoim niewidzialnym Życiem, Twoim Pokojem, Twoim Światłem, Twoją Siłą, Twoim Tchnieniem; to znaczy w Jezusie Chrystusie. Nie wierz swojemu sercu, gdy staje się obrzydliwe, ciemne, niewierzące i zimne z powodu obfitości jedzenia i napojów, od rozrywek doczesnych lub w końcu, gdy żyjesz intelektem, a nie sercem; to znaczy, gdy ćwiczysz intelekt, a zaniedbujesz serce, lub gdy powiększasz i ozdabiasz sieć, pozostawiając samego rybaka w biedzie i potrzebie; gdyż serce, mówiąc porównawczo, jest myśliwym lub rybakiem, podczas gdy intelekt jest siecią rybacką. W chwilach odpoczynku, wygody i zadowalania ciała ono ożywa ze wszystkimi swoimi namiętnościami i skłonnościami, podczas gdy w czasach ucisku, udręki i znużenia zostaje pokonane ze wszystkimi swoimi namiętnościami; dlatego Ojciec Niebieski w swojej mądrości i miłosierdziu poddaje naszą duszę i ciało ciężkim utrapieniom i chorobom i dlatego powinniśmy nie tylko cierpliwie znosić te nieszczęścia i choroby, ale powinniśmy się nimi radować bardziej nawet niż stanem duchowego spokoju, wygody i zdrowia cielesnego, gdyż stan duchowy człowieka, który nie podlega utrapieniom duchowym i chorobom cielesnym, musi niewątpliwie być zły, zwłaszcza w okresie obfitości ziemskie błogosławieństwa; jego serce niepostrzeżenie rodzi wszelkiego rodzaju grzechy i namiętności i naraża go na śmierć duchową. Pamiętajcie, że Pan jest w każdym chrześcijaninie. Kiedy przychodzi do ciebie bliźni twój, zawsze miej dla niego wielki szacunek, gdyż Pan jest w nim i często przez niego wyraża swoją wolę. «To Bóg według swego upodobania sprawia w was i chcenie, i wykonanie.» 159 Nie miej więc pretensji do swego brata, ale postępuj z nim jak z Panem; zwłaszcza, że ​​nie wiecie, w kim Pan przyjdzie i was nawiedzi; bądź bezstronny dla wszystkich, bądź dla wszystkich miły, szczery i gościnny. Pamiętajcie, że czasami Bóg przemawia także przez niewierzących lub kieruje ku nam ich serca, jak to miało miejsce w Egipcie, gdy Pan obdarzył Józefa łaską w oczach strażnika więzienia. 160 Moje serce znajduje pokój na wysokościach, w sprawach duchowych, a nie ziemskich i materialnych. Spraw, Panie, abym zawsze rozmyślał o tym, co najwyższe, i całkowicie wyrzekł się ziemskiej mądrości. Ufam Twojej dobroci! «Podniosę oczy ku górom, skąd nadejdzie moja pomoc.» 161 Jak słowo człowieka odsłania to, co jest w jego umyśle i sercu (objawia umysł – niewidzialny, dominujący i tworzący) i jak oddech człowieka wychodzi przez słowo, odsłaniając umysł lub myśl, tak nieco podobnie Słowo Boże objawia nam Ojca – ten wielki, wszechstwórczy Umysł – a przez Słowo Ducha Świętego, życiodajnego Ducha, który jest mocą Najwyższego, wiecznie pochodzi od Ojca i objawia się mężczyźni. «Moc Najwyższego osłoni Cię.» 162 Teraz zrozumiałe są słowa Zbawiciela: «Nikt nie zna Syna, tylko Ojciec; ani nikt nie zna Ojca, tylko Syn, i ten, komu Syn go objawi.» 163 Oznacza to, że tylko Syn objawia ludziom Ojca, tak jak nasze słowo objawia naszą myśl ukrytą w duszy. Taka jest bliskość zjednoczenia Ojca i Syna! I każda Osoba ma swoją szczególną władzę i swoje własne, że tak powiem, dzieło. I dlatego Pan powiedział do swoich uczniów: «Jeśli nie odejdę, Pocieszyciel nie przyjdzie do was; lecz jeśli odejdę, poślę Go do was.» 164 Chwała Tobie, Synu Boży, który objawiłeś nam tajemnicę Trójcy Przenajświętszej – Ojca, Syna i Ducha Świętego! Twoje Słowo jest prawdą; żyjemy według wszystkich i każdego Twojego słowa. Są naszą słodyczą, pokojem i życiem; zwłaszcza słowa dotyczące Pocieszyciela. Umacniaj się przez niewątpliwe wzywanie Ducha Świętego Pocieszyciela. Jest ci dobrze znany. Tak często przywołujesz Go w sprawie Świętych Darów, a On na twoją modlitwę niezawodnie i nieustannie je przemienia, a ty sam wciąż na nowo uczestniczysz w owocach Jego boskich czynów. Musisz z największą starannością przechowywać w swoim wątłym naczyniu, w swoim sercu, skarb Ducha, „rzeki wody żywej w twoim brzuchu”; 165 czuwajcie nad swoim sercem, bądźcie życzliwi i powstrzymujcie się od drażliwości i poruszeń miłości własnej, od przywiązania do rzeczy ziemskich i od nieczystych uniesień ciała; w przeciwnym razie bezcenny skarb Ducha natychmiast Cię opuści, zniknie pokój i radość z Twojego serca wraz z tym uczuciem niezwykłej, anielskiej, duchowej lekkości duszy, unoszącej się na wolności; znikną także rzeki wody żywej, które dotychczas tylko płynęły i obficie zapełniały bruzdy duszy, napełnią duszę dziwnym ogniem, okrutnie spalając ją od wewnątrz, pozbawiając ją spokoju i radości, napełniając ją nieszczęściami i uciskiem, podburzając ją do drażliwości i bluźnierstwa. Tak oczywista, tak ostro określona jest przemiana w nas królestwa Bożego w królestwo wroga, królestwa życia w królestwo śmierci! Chrześcijanin widzi to swoimi wewnętrznymi oczami i zdumiewa się prawdą i świętością Boga; zdumiewa się także czujnością wroga, który zawsze „jak lew ryczący krąży, szukając, kogo by pożreć”. 166 Bóg Ojciec jest życiem, Bóg Syn jest życiem, Bóg Duch Święty jest życiem. Trójca Święta jest życiem. Życie jest w imię Ojca, Syna i Ducha Świętego; jeśli w swoim sercu wypieracie się Ojca, wypieracie się życia swego serca; jeśli wyrzekniesz się Syna, wyprzesz się swojego życia; jeśli wyrzekniesz się Ducha Świętego, wyprzesz się także swojego życia. Aby wasze wątpliwości wniosły do ​​waszego serca śmierć duchową, smutek i bolesny ucisk, a Bóg pozostał Bogiem życia w trzech Osobach; jeśli odrzucisz wątpliwości ze swojego serca i całym sercem uznasz wszystkie Trzy Osoby za swojego Boga, za swoje życie, wówczas życie ponownie zagości w twoim sercu. Czytając lub słuchając dzieł świętych, oddawaj z całego serca cześć tym, którzy je spisali, obrazowi Słowa Bożego lub samego Boga Słowa, który przez nie przemawia. Zawsze pamiętajcie, czytając książki o treści duchowej lub ziemskiej, że człowiek jest obrazem Boga i że ten obraz Boga jest w myśli, słowie i duchu, przez który przemawia. Przyzwyczajaj się zawsze patrzeć na każdego człowieka z głębokim szacunkiem, jak na obraz Boga, zwłaszcza gdy on mówi, a przede wszystkim, gdy mówi o Bogu. Och, jaki on wtedy boski! Przyzwyczajając się do ludzi, poznając ich, ich codzienne życie, przyzwyczajając się do daru mowy w sobie i w innych, nie przywiązujemy dużej wagi do tego daru, a czasami nawet nim gardzimy u innych; i w ten sposób diabeł przez naszą miłość własną i nieuwagę bluźni obrazowi Bożemu w ludziach. Musimy wszelkimi sposobami ukorzyć nasze serca i ujarzmić nasz dumny umysł, abyśmy nie byli podobni do współczesnych prorokom, którzy patrzyli na nich jedynie jako na śpiewaków o słodkim głosie i nic więcej; nie chcieli spełniać ich przykazań, wręcz pogardzali, prześladowali, bili i zabijali; abyśmy nie byli jak ci, przez których «żaden prorok nie jest akceptowany w swoim kraju». 167 Jakkolwiek nieznaczny i nieważny byłby człowiek, czcijcie w nim obraz Boga, zwłaszcza gdy mówi z miłością, a przede wszystkim, gdy mówi i dokonuje dzieł miłości. Załóżmy, że napisałeś książkę o Trójcy Świętej i wydrukowałeś ją w tysiącu egzemplarzy, a może w dowolnej liczbie. We wszystkich tych egzemplarzach Twojej książki jest nie tylko ten sam duch, ale także te same słowa i wszystkie mają tę samą formę. Podobnie jest z ofiarą Ciała Chrystusa. Jest ona oferowana w całym wszechświecie w niezliczonej liczbie kościołów. Ta sama Trójca działa na wszystkich ołtarzach chrześcijańskich; w każdym baranku 168 jest ten sam Chrystus i Jego Duch, zgodnie z treścią księgi. Wszędzie ofiara ma tę samą formę i dlatego ta najświętsza tajemnica jest jak jedna wielka święta księga miłości Pana do człowieka, sporządzona w niezliczonych ilościach na całym wszechświecie w tej samej formie i z tym samym duchem w niej żyjącym, w którym obfituje miłość i który wziął na siebie grzechy świata, czyli Ducha Chrystusowego. Oto kolejne podobieństwo. Na ziemi żyje mnóstwo indywidualnych istot ludzkich; wszyscy mają ten sam kształt ciała, tę samą duszę i podobne, choć nie identyczne, możliwości; i wszystkie te istoty mają jedno imię – imię człowieka. Wszyscy ludzie są do siebie podobni i wywodzą się z tego samego pochodzenia, przede wszystkim od Boga Ojca, Syna i Jego Ducha, a następnie z jednej pary. Między innymi dlatego prawo Boże nakazuje nam kochać każdego jak siebie samego, ze względu na tożsamość naszej natury. Widzicie zatem wiele osób, które stanowią jedność poprzez identyczność natury swojej duszy i ciała. Podobnie Pan w Swoich życiodajnych Tajemnicach – gdziekolwiek są one ofiarowane – jest wiecznie jedynym, niepodzielnym Stwórcą, „i z jednej krwi uczynił wszystkie narody ludzkie”. 169 Przez swego jedynego Ducha, żyjącego w Najświętszym Sakramencie Ciała i Krwi, sprawowanym we wszystkich kościołach świata, pragnie On nas zjednoczyć ze sobą, którzy wypadliśmy z jedności z Nim przez grzech i posłuszeństwo Diabłu, oraz odciąć i oczyścić to, co w nas wszystkich przeszkadza zjednoczeniu z Nim i między sobą, aby wszyscy stanowili jedno; jak Ty, Ojcze, jesteś we Mnie, a Ja w Tobie, aby i oni stanowili jedno w Nas.» 170. Taki jest przedmiot tajemnicy Komunii. Dlaczego to cudowne, że chleb i wino stają się Ciałem i Krwią Chrystusa i że Chrystus w nich odpoczywa, tak jak dusza odpoczywa w ciele? Dlaczego jest to cudowne, gdy Diabeł gnieździ się w maleńkim zarodku (w sercu) niemowlęcia i staje się silniejszy wraz z rozwojem ciała, tak że później niemowlę rodzi się z diabłem już ukrytym i gnieżdżącym się w jego sercu? O, jaką nieskończoną dobroć i mądrość okazał Pan, dając nam najczystsze Tajemnice swojego Ciała i Krwi oraz przez to, że chrześcijanie przyjmują je do samego serca, czyli tam, gdzie gnieździ się Diabeł, mający władzę nad grzechem i „władzą śmierci” 171 – jako doskonałe antidotum na obdarzenie nas życiem i świętością oraz odpędzenie grzechu i śmierci! Tak samo bez wątpienia, jak diabeł i każdy grzech często zagnieżdżają się w naszych sercach, tak niewątpliwie Chrystus, dawca życia, nasze uświęcenie, mieszka w naszych sercach. Nasz Pan jest potężniejszy niż diabeł. Jeśli diabeł nadal żyje i działa w naszych sercach poprzez nasze przywiązanie do rzeczy ziemskich, to jak Chrystus nie wejdzie do naszego serca przez wiarę i pokutę, skoro zostało stworzone, aby było cerkwią Boga? Jak Chrystus nie wejdzie do naszego serca właśnie w swojej Krwi i Ciele, odpowiadając naszej duchowości i naszej cielesności? Ponadto, jeśli diabeł może dać życie i mowę obrazowi bestii, 172 to czy Chrystus nie może mieszkać w chlebie i winie, przemieniając je i całkowicie przyswajając je do siebie jako swoje Ciało i Krew? Płonące szkło podpala drewno, papier lub inny materiał palny tylko wtedy, gdy umieścimy je w takim położeniu, że promienie słoneczne skupione w ognisku szkła, skupione w całości w jednym punkcie przedmiotu, będą na niego oddziaływać całą swoją połączoną mocą i w ten sposób kierują na przedmiot niejako całe słońce w małej skali. Dzieje się tak również podczas modlitwy, gdy nasze dusze są ogrzewane, ożywiane i zapalane przez mądre słońce – Boga, gdy poprzez nasz intelekt, działając jak płonące szkło, kierujemy na nasze serce, jako duchowy punkt naszej istoty, mentalne Słońce, i gdy ono oddziałuje na serce z całą jego jednością i mocą. Podobnie w odniesieniu do Matki Bożej, aniołów i świętych. Przymocuj w swoim sercu ich obrazy takimi, jakie są, z całą ich mocą i świętością; niech twoje serce otrzyma od nich oświecenie z całą możliwą pełnią i mocą i niech rozpali się od obfitości ich miłości niczym od działania ognia – ich świętość, czystość, dobroć i siła zostaną przekazane twojemu sercu; samo zostanie oczyszczone, wzmocnione wiarą i miłością; i im zdecydowaniej, im stalej twoje serce będzie zwrócone ku Bogu i Jego świętym, tym bardziej będzie oświecone, oczyszczone i ożywione. Jeśli przywołasz jakiegoś świętego, który wątpi, że jest blisko ciebie i słyszy cię, a twoje serce jest uciskane i skurczone, pokonaj siebie, a raczej pokonaj z pomocą Pana Jezusa Chrystusa oszczercę (diabła) gnieżdżącego się w twoim sercu; wzywaj świętego z serdeczną pewnością, że jest blisko ciebie w Duchu Świętym i słyszy twoją modlitwę, a od razu poczujesz ulgę. Ucisk i zmęczenie serca podczas modlitwy wynikają z braku szczerości, z podstępu i przebiegłości naszego serca, tak samo jak wtedy, gdy podczas zwykłej rozmowy z innymi ludźmi czujemy się nieswojo, jeśli nie mówimy do nich od serca, ale nieprawdą, nieszczerze. «Trudno ci kopać przeciwko ukłuciom.» 173 Bądźcie szczerzy w sercu zawsze i wszędzie, a zawsze i wszędzie będziecie mieć pokój, ale szczególnie bądźcie uczciwi w rozmowach z Bogiem i świętymi, «ponieważ duch jest prawdą». 174 Modląc się, powinniśmy wypowiadać każde słowo płynące z serca z tą samą mocą, jaka jest w każdym z nich, tak jak zwykle zażywa się lekarstwa o mocy leczniczej odpowiadającej każdemu z nich i nadawanej im przez Stwórcę. Jeśli pominiemy moc lub istotę leku, nie przyniesie ono skutku, a jedynie wprawi nas w ostry stan; podobnie, jeśli podczas modlitwy wypowiemy słowa, lekceważąc ich moc, nie czując w sercu ich prawdziwości, nie odniesiemy z modlitwy żadnej korzyści, ponieważ prawdziwa, owocna modlitwa musi być w duchu i prawdzie. Słowa modlitwy odpowiadają częściom składowym i różnym składnikom leku, z których każdy ma swoją własną moc i razem tworzą dawkę leczniczą dla organizmu. Tak jak chemicy zachowują moc aromatycznych składników leczniczych, trzymając je mocno zamknięte w szkle lub innym naczyniu, tak my musimy mocno zachować moc każdego słowa w naszym sercu jak w naczyniu i nie wymawiać go inaczej niż z mocą mu odpowiadającą. Modląc się, powinniśmy wyobrażać sobie całe stworzenie jako nic przed Bogiem, a samego Boga jako wszystko, zawierające wszystko jako kroplę wody, istniejące, we wszystkim poruszające się i ożywiające wszystko. Modlitwa jest złotym ogniwem łączącym człowieka chrześcijańskiego, wędrowca i przybysza na ziemi, ze światem duchowym, którego jest członkiem, a przede wszystkim z Bogiem – Źródłem życia. Dusza wyszła od Boga i do Boga niech zawsze wznosi się poprzez modlitwę. Modlitwa przynosi wielką korzyść modlącym się: daje odpoczynek duszy i ciału; daje odpoczynek nie tylko duszy modlącego się („dam wam odpoczynek”) 175, ale także duszom naszych zmarłych przodków, naszym ojcom i braciom. Zobacz, jak ważna jest modlitwa! Jak dym z palącego się drewna unosi się w powietrze, tak i dusza unosi się z ciała oddanego spalaniu skażenia. Sumienie w ludziach to nic innego jak głos wszechobecnego Boga poruszający się w sercach ludzi, jako Ten, który sam Jest i wszystko stworzył, Pan, zna wszystko jako Siebie – wszystkie myśli, pragnienia, intencje, słowa i dzieła ludzi, teraźniejszość, przeszłość i przyszłość. Jakkolwiek daleko wybiegnę myślami i wyobraźnią, On jest przede mną i zawsze nieuchronnie kończę w Nim swój bieg, mając Go zawsze za świadka moich dróg. «Jego oczy są otwarte na wszystkie drogi synów ludzkich.» 176 «Dokąd ujdę przed Twoim Duchem i dokąd ucieknę przed Twoją obecnością?» 177 Tu przed nami jest żywy człowiek. Jego oczy są utkwione w nas, jego uszy są otwarte, aby słuchać; jego dusza i ciało są przed nami, ale widzimy ciało, a nie duszę: nie widzimy jego myśli, jego pragnień, jego intencji, chociaż nie ma chwili, w której jego dusza nie myślała i nie żyła w odpowiedni sposób. Podobnie przed nami, wokół nas i w nas jest widzialna przyroda, cały piękny świat Boży; widzimy w nim wszędzie życie, harmonijny porządek, działanie, ale nie widzimy Twórcy życia i porządku, nie widzimy samego Wielkiego Architekta, choć tymczasem jest on obecny w każdej chwili i w każdym miejscu, jako dusza w ciele, choć nie jest przez to ograniczony; nie ma ani ułamka chwili, podczas której On, jako Wszechdoskonały, Najmądrzejszy, Wszechmiłosierny, Wszechwiedzący, Wszechobecny, Wszechmogący Duch, nie myśli, nie obdarza dobrodziejstw i mądrości Swoimi stworzeniami. Nie ma ani chwili, podczas której nie zastosowałby On swojej mądrości i wszechmocy, gdyż Bóg jest Samodziałającą Istotą, nieskończenie produktywną. Tak patrzysz na świat, ale patrzysz na niego i wszędzie w nim widzisz jego Twórcę – Boga, który jest w nim wszędzie obecny, wypełniający wszystko, poruszający się we wszystkim i wszystko porządkujący. Sumienie każdego człowieka jest promieniem światła pochodzącego od jedynego, wszechoświecającego, duchowego Słońca – Boga. Przez sumienie Bóg panuje nad wszystkim jako król sprawiedliwy i wszechmogący. A jak potężne jest Jego imperium dzięki sumieniu! Nikt nie jest na tyle silny, aby całkowicie uciszyć jego głos! Przemawia bezstronnie do wszystkich i do każdego, jako głos samego Boga! Dzięki sumieniu jesteśmy wszyscy jak jeden człowiek przed Bogiem. Dlatego wydaje się, że Dziesięć Przykazań odnosi się do jednego człowieka: „Ja jestem Pan, Bóg twój, nie będziesz miał innych bogów...; nie będziesz czynił żadnego posągu; nie będziesz wzywał imienia Pana, Boga swego, na próżno... Pamiętaj o dniu sabatu... Czcij ojca swego i matkę swoją, nie będziesz zabijał, nie będziesz popełniał przestępstwa cudzołóstwo; nie będziesz kradł; nie będziesz pożądał; 178 lub: «Będziesz miłował Pana, Boga swego, całym swoim sercem». . . . i «bliźniego swego jak siebie samego», ponieważ «on» jest dokładnie tym samym, co «ja». «Staramy się zachować jedność Ducha w węźle pokoju.» 180 To jest wielkie przykazanie! Jego spełnienie jest absolutnie konieczne. «Aby zachować jedność Ducha.» Tego Syn Boży zawsze pragnął i pragnie nadal. O to modlił się i nadal modli się do swego Ojca. «Ojcze Święty! strzeż swojego imienia” – modlił się Pan za swoich uczniów, „tych, których Mi dałeś, aby byli jedno, jak My. . . . Nie modlę się tylko za nich, ale i za tych, którzy dzięki ich słowu uwierzą we Mnie, aby wszyscy stanowili jedno; aby świat uwierzył, że Ty Mnie posłałeś.» 181 Widzicie więc, że nasza jedność przez Ducha, przez życie, dobitnie udowadnia także Boskość Założyciela naszej wiary, Pana Jezusa Chrystusa. Ten, który chce wszystkich zjednoczyć, uczynić wszystkich jedną duszą, i to czyni, wyszedł od Boga Jedynego, który wszystko stworzył, który wszystko pod sobą zjednoczył i który pragnie nawet tych, którzy odłączyli się od jedności przez nieposłuszeństwo, do zjednoczenia z Nim przez wiarę i posłuszeństwo. Nauczyciele, którzy nie przyszli od Boga, którzy nie zostali przez Niego powołani, nie zostali przez Niego posłani („Ja nie posłałem tych proroków, a oni uciekli” 182; „Nikt nie bierze sobie tego zaszczytu, tylko ten, który jest powołany przez Boga, jak Aaron” 183), zwykle wprowadzają do towarzystwa ludzi niezgodę, różnorodność opinii i w ten sposób wyraźnie udowadniają, że nie są z Boga. Taki był Luter, tacy są inni nauczyciele sprzeciwu, tacy są wszyscy heretycy. Podzielili jeden Kościół Boży, pocięli na części niepodzielną, zjednoczoną wielość, zjednoczoną pod jedną Głową Kościoła – Chrystusem, ożywianym przez jednego Ducha Bożego, i w ten sposób udowodnili, że są narzędziami Diabła, który na wszelkie sposoby stara się dzielić, rozpraszać i rozpraszać owce Pańskie. «Wilk ich łapie i rozprasza owce.» 184 Chwała chrześcijańskiej wierze prawosławnej! Jej prawdziwym owocem zawsze była i jest jedność wiernych między sobą poprzez miłość i wspólnotę błogosławieństw duchowych i materialnych. Im bardziej chrześcijanie oddalają się od ducha swojej wiary, tym bardziej dzielą ich miłość własna; im bardziej są zajęci sobą, tym mniejszą mają wspólnotę w duchowych i materialnych błogosławieństwach – zwłaszcza materialnych z potrzebującymi – miłość w nich wyczerpuje się, a ludzkość jest bardziej przygnębiona. Prawdziwe chrześcijaństwo przynosi szczęście nawet na ziemi, ponieważ postrzega chrześcijan jako jedno wielkie ciało, którego członkowie są zaszczyceni i niehonorowi nie z powodu urodzenia, ale ze względu na swoje powołanie i czyny, silni i słabi, bogaci i biedni, a Duch Boży wstawia się za duszami bogatych i silnych w imieniu biednych i potrzebujących - poprzez wspólnotę błogosławieństw duchowych i materialnych. «Wielu wierzących miało jedno serce i jedną duszę.» 185 (To ku czci Rosji, że w czasie głodu jednomyślnie udzieliła pomocy cierpiącym z powodu złych żniw.) Niechęć, wrogość i nienawiść nie powinny być znane wśród chrześcijan nawet z nazwy. Jak może istnieć niechęć wśród chrześcijan? Wszędzie, gdzie widzisz miłość, gdziekolwiek oddychasz zapachem miłości. Nasz Bóg jest Bogiem miłości. Jego królestwo jest królestwem miłości. Z miłości do nas nie oszczędził swego jednorodzonego Syna, ale wydał Go na śmierć za nas, „aby był przebłaganiem za nasze grzechy”. 186 W swoim domu widzisz miłość w otaczających Cię ludziach, gdyż oni są zapieczętowani przez chrzest i krzyżmo krzyżem miłości i noszą krzyż; uczestniczą także z wami w kościele „wieczerzy miłości”. 187 W kościele wszędzie znajdują się symbole miłości: krzyże, znak krzyża, święci, którzy podobali się Bogu swoją miłością do Niego i bliźniego oraz Sama Miłość Wcielona. W niebie i na ziemi wszędzie jest miłość. Odpoczywa i raduje się serce jak Bóg, podczas gdy wrogość zabija duszę i ciało. I musicie okazywać miłość zawsze i wszędzie. Jak można nie kochać, skoro wszędzie słychać miłość, skoro jedynie niszczyciel ludzkości, diabeł, jest odwiecznym wrogiem! «Ten, który nie oszczędził własnego Syna. . . jakżeby nie miał wraz z nim darować nam wszystkiego.» 188 Podane jest to, co najważniejsze, największe; wszystko inne, o co prosimy lub o co się modlimy, jest nieskończenie mniejsze niż Syn Boży. Możemy zatem z ufnością prosić Boga o wszystko w imieniu Jezusa Chrystusa, o każde błogosławieństwo i dar, jaki przyjdzie nam na myśl, bo „o cokolwiek prosić będziecie w imieniu moim, to uczynię, aby Ojciec był uwielbiony w Synu”. 189 Czy modlisz się o odpuszczenie grzechów lub o spokój dusz zmarłych? «On jest przebłaganiem za grzechy całego świata.» 190 «Krew Jezusa Chrystusa, Syna Jego, oczyszcza nas od wszelkiego grzechu.» 191 On może przebaczyć nawet zmarłym każdy grzech popełniony przez nich słowem, uczynkiem i myślą. «On jest zmartwychwstaniem, życiem i odpoczynkiem swoich zmarłych sług». . . Czy prosiłbyś Go o coś dla żyjących i dla siebie? «Proście o co chcecie, a stanie się wam.» 192 Jak Pan zna liczbę gwiazd na niebie, tak też znana jest Mu liczba aniołów niebieskich i liczba ich myśli. jako znana jest mu liczba ziaren piasku morskiego i stworzeń całej ziemi, wraz z ich organami i częściami składowymi, zarówno dużymi, jak i nieskończenie małymi; jak znana jest mu liczba atomów wszystkich pierwiastków, od małych aż do nieskończonej nieskończoności, tak znana jest mu liczba całego rodzaju ludzkiego, który był, który jest i który będzie, a także liczba wszystkich myśli tych, którzy byli, którzy są i którzy będą, oraz liczba poruszeń ich serc, ich słów i czynów. Tak jak w naturze materialnej nic nie jest przed Nim ukryte, ani najmniejszy atom nie ginie – bo jak to, co zostało stworzone przez Boga, może zostać zniszczone bez Niego, bez Jego woli – tak też w naturze duchowej żadna myśl, żadna idea, ani jeden ruch serca, żadne pragnienie ani czyn nie są dla Niego stracone – wszyscy są zliczani w swoich skarbcach według właściwej liczby i miary; to znaczy w takiej ilości, stopniu i mocy, jaką były w rzeczywistości, z wyjątkiem złych myśli, pragnień, słów i czynów wyznanych lub odpokutowanych przez poprawę życia. Liczba wszystkich atomów ziemi i atomów stworzeń ziemskich, a także liczba myśli i poruszeń ducha ludzkiego są pod tym względem całkowicie równoległe. Rzeczywiście, jeśli to, co jest stworzone, podporządkowane i martwe, nie ulega zniszczeniu samo przez się, to jak może zostać zniszczone to, co samo otrzymało od Boga zdolność tworzenia i co dominuje, żyje? Mam na myśli myśl odzianą w słowa i samego autora myśli, duszę. A ponieważ jest to niemożliwe, przygotujcie się, śmiertelnicy, aby odpowiedzieć na sądzie za wszystkie wasze myśli, pragnienia, słowa, za wszystkie wasze czyny, dobre i złe, które tam na was czekają, a które wcześniej zesłaliście tam przez was z ziemi – dobro i zło, niewyznane lub nie odpokutowane przez przeciwne myśli, pragnienia i czyny. Za to wszystko Bóg postawi cię przed sądem. Najmiłosierniejszy Panie! «Nie wchodźcie w sąd ze swoimi sługami.» 193 «Jeśli Ty, Panie, będziesz piętnował nieprawości, Panie, kto się ostoi?» 194 Jak największe światło odbija się w nieskończenie małych ziemskich ciałach, w ich niezliczonej liczbie, a obraz człowieka odbija się w małych źrenicach oczu, tak duchowe Słońce, Chrystus, jest reprezentowane w małych istotach, w ludziach, w ich nieskończonej mnogości, także w najmniejszych cząstkach Jego Ciała i Krwi, ponieważ Pierwsze – Życie Wieczne – jest najbardziej proste i indywidualne. Jak słońce odbijające się w mnóstwie dużych i małych ciał, oświetla cały świat i wszystko go zakrywa; tak jest z Panem. Ten sam wiatr, ale w niezliczonej liczbie miejsc, stwarza różne moce: tak ten sam Duch Boży, ale w niezliczonych zgromadzeniach aniołów, objawia swoją moc i siłę, a we wszystkich świętych ludziach „wieje tam, gdzie chce, i szum jego słyszysz”. 195 „Pan strzeże” nie tylko „wszystkich kości” 196, ale także wizerunków świętych, nie pozwalając im zginąć przez zepsucie, przez niedbałość i zaniedbanie, ale cudownie je odzyskując, jak wiemy z opisów pojawiania się ikon taumaturgicznych, zwłaszcza najczystszej Matki Bożej – Matki Bożej. Tak drogi jest Bogu obraz człowieka, zwłaszcza człowieka świętego, jako naczynie łaski. Poprzez takie obrazy czyni cuda i obdarza niewidzialnymi mocami uzdrawiania i pocieszania. «Bóg jest większy od naszego serca i wie wszystko.» 197 . Poprzez naszą duchową wizję widzimy i poznajemy najmniejsze poruszenia serca, wszystkie nasze myśli, pragnienia i intencje w ogóle, prawie wszystko, co jest w naszej duszy. Ale Bóg jest większy niż nasze serce. On jest w nas i wokół nas, i wszędzie, w każdym miejscu, jako Jedyne, Wszystkowidzące, Duchowe Oko, którego nasza duchowa wizja jest tylko małym okazem i dlatego On zna wszystko, co w nas jest tysiąc razy lepiej i wyraźniej niż my sami; jednocześnie zna wszystko, co jest w każdym człowieku, w każdym aniołku i we wszystkich mocach niebieskich, w każdym stworzeniu ożywionym i nieożywionym; widzi jak na dłoni wszystko, co jest w nas i w każdym stworzeniu, będąc nieodłącznym elementem każdego z nich i utrzymując każdego z nich w jego istnieniu i funkcjonowaniu, jako Wszechopatrzny Stwórca. Jak w Jezusie Chrystusie „mieszka cieleśnie cała Pełnia Bóstwa”, tak też w życiodajnym Sakramencie Jego Ciała i Krwi. W małym ludzkim ciele mieszka cała pełnia nieskończonego, niepojętego Bóstwa, a w małym baranku, czyli chlebie, w każdej najmniejszej cząstce mieszka cała boska pełnia. Chwała Twojej wszechmocy i dobroci, Panie! Podobnie jak słońce, chociaż samo jest zawsze na niebie, ale swoimi promieniami, jakby niezliczonymi rękami, dociera do ziemi i całej jej powierzchni i udziela się wszystkim ciałom organicznym, wchodząc w nie (słońce wchodzi w ciała swoimi promieniami), ogrzewając je, dając im życie i wzrost swoim ciepłem, przechodząc przez przezroczyste lub odbijając w nich całym swoim kręgiem (tyle jest obrazów słońca, ile jest ciał przezroczystych) i ogrzewając nieprzezroczyste, stałe i nieorganiczne ciała – tak też duchowe Słońce, Bóg, chociaż sam jest dominujący w niebiosach, ale przez swego Życiodajnego Ducha, jakby przez swoje promienie, udziela się wszystkim rozumnym stworzeniom, aniołom i ludziom, wnikając w ich duchową istotę, uświęcając je, dając im życie, siłę i wzrost, w ten sam sposób, w jaki promienie słońca przenikają do ciał organicznych i roślinnych, dając im życie i wzrost. Jak słońce, choć samo jest na niebie, oświetla całą ziemię, udzielając życia każdemu stworzeniu i rzeczy, jakkolwiek nieistotnej, tak też Pan światłem Trójcy oświeca wszystkich ludzi, gdyż On jest prawdziwym Światłem, „które oświeca każdego człowieka, gdy na świat przychodzi”. 199 Wy wszyscy, którzy zbliżacie się, aby służyć Bogu w modlitwie, uczcie się być podobni do Niego, cisi, pokorni i prawego serca; niech nie będzie w waszej duszy ani obłudy, ani dwulicowości, ani chłodu. Starajcie się mieć Jego Ducha, bo „jeśli ktoś nie ma Ducha Chrystusowego, ten nie jest Jego”. 200 Pan szuka w nas tego, co jest Mu podobne i pokrewne, na którym można zaszczepić Jego łaskę. Pamiętaj, że podczas modlitwy nie ginie ani jedno słowo, jeśli wypowiadasz je z serca; Bóg słyszy każde słowo i waży je na wadze. Czasami wydaje nam się, że nasze słowa tylko na próżno uderzają w powietrze i brzmią jak głos wołającego na pustyni. Nie, nie; to nie tak! Musimy pamiętać, że Bóg rozumie nas, kiedy się modlimy, to znaczy nasze słowa, tak jak modlący się doskonale rozumieją same słowa, gdyż człowiek jest obrazem Boga. Pan odpowiada na każde pragnienie serca, wyrażone słowami i niewyrażone. Komunikując się z niewątpliwą wiarą w Życiodajny Sakrament, jestem w rozsądny sposób pouczany o Wszechobecności Chrystusa. W jaki sposób? Ponieważ w każdej cząstce Ciała i w każdej kropli Krwi przyjmuję Chrystusa w całości i dlatego poprzez moją duchową wizję widzę, że jest On jednocześnie cały we wszystkich cząsteczkach i kroplach, jakakolwiek jest ich liczba aż do nieskończoności. Dokładnie w ten sam sposób Pan jest całkowicie obecny w każdej cerkwi; i tak jak na całej ziemi można znaleźć ortodoksyjne cerkwie, tak Pan jest obecny na całej ziemi nie tylko poprzez swoje Bóstwo, ale zarówno w swoim Ciele, jak i Duszy; wszędzie, całkowicie i niepodzielnie, udzielając się wierzącym i wydając w nich słodkie owoce: oczyszczenie z grzechów, uświęcenie dusz i ciał chrześcijan, sprawiedliwość, pokój i radość w Duchu Świętym, jednocząc wszystkich ze sobą, z Ojcem i Duchem Świętym. «Wiemy także, że przez żarliwą modlitwę wchodzi w dusze wierzących wraz z Ojcem i Duchem Świętym. Będąc nieodłącznym elementem całego świata materialnego i ożywiając jego całość razem i każdą jego część z osobna, Pan jest jeszcze bardziej obecny w ludziach, a zwłaszcza w chrześcijanach, i żyje w nich: «Sami nie wiecie, jaki jest Jezus Chrystus w was, chyba że jesteście potępieni?» 201 «Czyż nie wiecie, że ciało wasze jest świątynią Ducha Świętego, który jest w was?» 202 Rodzaj ludzki jest jednym wielkim drzewem Bożym, rozprzestrzeniającym się i rosnącym na całej ziemi i pokrywającym całą ziemię swoimi gałęziami. Do pierwotnego, zgniłego korzenia – upadłego Adama – Bóg w swojej wielkiej mądrości i miłosierdziu wszczepił nowy, żywy korzeń – Pana Jezusa Chrystusa – od którego chrześcijanie wywodzą się, niczym pęd z całego drzewa. Na drzewach istnieje organiczne życie ziemskie; w rasie chrześcijańskiej życie Chrystusa, niebiańskie, duchowe; i na duchowe możliwości i moc prawdziwych chrześcijan musimy patrzeć jak na moc samego Jezusa Chrystusa. «Mamy umysł Chrystusowy» – powiedział Apostoł prawdziwych chrześcijan; na dobre uczynki powinniśmy patrzeć jak na owoce łaski Chrystusa. Chrześcijanie prowadzący niechrześcijańskie życie to suche gałęzie na pędach wyrastające z korzenia – Chrystus; i «każdą latorośl, która nie przynosi owocu we mnie, odcina. . . i wrzuć je w ogień.» 204 Poganie to nieodrodzony, nieożywiony pęd wyrastający ze zgniłego korzenia – Adama. Przez wiarę można je także wszczepić w żywy, zdrowy pęd, w Ciało Kościoła, to znaczy w Ciało Chrystusa. Czyje są liście drzewa? Są Boże. Czyje są w Tobie dobre myśli? Są Boże. Czyja jest zdolność drzew do wzrostu i formowania tkanek, a także do wytwarzania i rozwijania liści i owoców? Jest ono Boże, czyli dane przez Boga. Czyja jest twoja zdolność myśli i słów? To jest Boże. Czy drzewa bezprawnie korzystają z mocy danej im przez Boga? Nie. Czy ludzie bezprawnie korzystają ze zdolności i mocy nadanych im przez Boga? Robią to. Niewłaściwie wykorzystują je poprzez swój intelekt otrzymany od Boga w celu poznania Boga i Jego prawd; nadużywają ich poprzez swoje serce, stworzone po to, by kochać Boga i bliźnich, aby doświadczać błogosławieństw komunii z Bogiem; i nadużywają ich poprzez wolną wolę, daną im w celu nieskończonego doskonalenia cnót. Bóg działa w naszym ciele, w jego naturalnej funkcji, wspierając je, karmiąc i wychowując. On także działa w trawie albo na drzewach, albo w zwierzętach, przyodziewa trawę, 205 hoduje drzewo i ozdabia je liśćmi i owocami, karmi zwierzęta i wychowuje ich ciała. Sami z siebie nie możemy zrobić ani stworzyć niczego w naszym ciele, ani jednej joty, jak to się mówi: „Nie możesz uczynić ani jednego włosa białym lub czarnym”. 206 Bóg jest jednakowo w nieskończenie wielkim i nieskończenie małym, nie będąc ograniczonym ani przez jedno, ani przez drugie, ale jest całkowicie obecny we wszystkim, będąc niepodzielnym i przede wszystkim. Czy liście mogłyby istnieć bez drzewa, a samo drzewo mogłoby istnieć bez ziemi, powietrza, wody i ciepła? Podobnie żadna dusza nie może istnieć bez Boga, bez Jego Syna, bez Jego Ducha. Bóg jest moją istotą, moim tchnieniem, moim światłem, moją siłą, moim napojem i moim pokarmem. Nosi mnie tak, jak matka nosi swoje dziecko w ramionach. Więcej niż to. Niosąc mnie, moją duszę i ciało, mieszka we mnie i jest ze mną zjednoczony. Modląc się do Boga, pamiętaj, że Bóg jest Trzema Osobami; a ponieważ jest Osobą i Osobami, posiada w nieskończoność wszystkie te doskonałości, jakie za łaską Bożą możemy sobie wyobrazić w każdym najdoskonalszym człowieku, jak na przykład w Przeczystej Dziewicy Maryi, u św. Mikołaja Cudotwórcy, u św. Jana Chryzostoma, u apostołów, proroków. Człowiek napełniony Duchem Bożym jest obrazem i podobieństwem Boga. Na podstawie doskonałego obrazu możemy częściowo ocenić, jaki jest Prototyp. Wszystko, co najlepsze, co przyciąga nasze duchowe spojrzenie i skłonności naszego serca w człowieku, pochodzi od Boga, od Jego Syna i od Jego Ducha. Na przykład św. Mikołaj był i nadal jest współczujący i miłosierny dla ludzi dzięki łasce Bożej. Zawsze był i nadal jest gotowy wysłuchiwać tych, którzy szczerze go wzywali, przez to samo miłosierne serce, jakie miał za życia i które posiada nadal, dzięki łasce Bożej. Czyż sam Pan nie jest współczujący i miłosierny, o wiele bardziej współczujący i miłosierny? Nieskończenie więcej, gdyż On Sam jest nieskończenie większy od Świętego Mikołaja. Albo weźmy apostoła Pawła. Ileż współczucia było w apostole! Pisząc o słudze Filemona, rzekł do swego pana: «Dlatego przyjmijcie go, to jest moje wnętrzności.» 207 Ileż miłości kryje się w tych słowach! I jaką miłością tchną wszystkie jego listy! „Serce nasze się rozszerzyło” – napisał do Koryntian. «Nie jesteście w nas uciskani». 208 Opisał także w jednym ze swoich listów, na czym polega Boska miłość. Czytając ten opis, można odnieść wrażenie, że sam apostoł rzeczywiście wypełnił wszystko, co napisał o miłości. Skąd jednak wzięła się ta miłość w apostole, który wcześniej prześladował i zasmucał Chrystusa, a który wchodząc do domów Jego uczniów, wyciągał mężczyzn i kobiety, wiązał ich, a wielu bezlitośnie zamykał w więzieniach? 209 Od Pana, Źródła miłości. Tylko On jest wieczną, bezgraniczną Miłością, obejmującą wszystkie stworzenia. Jak Trójca Święta, nasz Bóg jest Jedną Istotą, chociaż Trzy Osoby, tak i my sami powinniśmy być Jedno. Ponieważ nasz Bóg jest niepodzielny, tak i my powinniśmy być niepodzielni, jakbyśmy byli jednym człowiekiem, jednym umysłem, jedną wolą, jednym sercem, jedną dobrocią, bez najmniejszej domieszki złośliwości, słowem jedną czystą miłością, bo Bóg jest Miłością. «Aby stanowili jedno, tak jak My jesteśmy jedno.» 210 Wszyscy ludzie, a także aniołowie Boży, są tchnieniem Boga. Dlatego też aniołowie nazywani są duchami – lub, co jest tym samym, tchnieniem Boga – podczas gdy duchy ludzkie nazywane są duszami, ponieważ pochodzą z tchnienia Bożego i oddychają przez Boga. W pierwszej antyfonie jest powiedziane: „Duch Święty ożywia każdą duszę i podnosi jej czystość”. Ale wszystkie inne stworzenia nazywane są także tchnieniem. Niech wszystko, co ma oddech, chwali Pana” 211 – ponieważ i one pochodzą od Ducha Bożego, choć nie są obdarzone rozumem i wolnością. Dlatego powinniśmy troszczyć się o każde stworzenie, nie bić go ani nie przemęczać. Błogosławiony człowiek, który jest miłosierny dla swojej bestii. Bóg jest Duchem, Istotą nieskomplikowaną. A w jaki sposób Duch się objawia? Myślą, słowem i czynem. Zatem Bóg, jako Istota niezłożona, nie składa się z szeregu lub mnóstwa myśli, ani z mnóstwa słów czy stworzeń, lecz jest całkowicie, w jednej niezłożonej myśli, Bogiem – Trójcą, lub w jednym złożonym słowie – Trójcą, czyli trzema Osobami, zjednoczonymi razem w jedno. Ale jest też cały we wszystkim, co istnieje, przenikając i napełniając wszystko sobą. Na przykład, kiedy odmawiasz modlitwę, On jest w każdym jej słowie i jak Święty Ogień przenika każde słowo – każdy może tego doświadczyć na własnej skórze, jeśli będzie się modlił szczerze, żarliwie, z wiarą i miłością. Ale szczególnie jest On cały w imionach należących do Niego: Ojciec, Syn i Duch Święty, czyli Trójca Święta, czyli Pan, Pan Bóg, Pan Bóg Sabatu, Pan Jezus Chrystus, Syn Boży, Duch Święty, Król Niebieski, Pocieszyciel, Duch Prawdy. . . i w Jego innych imionach. Aniołowie i Święci są także bliscy nam w swoich imionach, tak jak ich imiona i nasza wiara w nich są bliskie naszym sercom; gdyż nie są one niczym innym jak tylko tchnieniem Boga i są «jednym duchem z Panem». 212 Czy święci, których wzywamy, modlą się za nami? Z pewnością modlą się za nas. Jeśli ja, człowiek grzeszny, człowiek o zimnym sercu, czasem niegodziwy i wrogo usposobiony, modląc się za innych, którzy poinstruowali mnie lub nie pouczyli mnie, abym się za nich modlił, a nie wątpię, nie znudzę się wymawianiem ich imion podczas modlitwy, chociaż czasami nie z serca, to święci Boży – te lampy i pochodnie, płonące w Bogu i przed Bogiem, pełne miłości do swoich ziemskich braci – nie będą się modlić za mnie i za nas, gdy będziemy ich wzywać z wiarą. nadzieję i miłość według naszych sił? Oni, nasi szybcy pomocnicy, modlą się także za nasze dusze, jak zapewnia nas nasza Bosko oświecona matka, Kościół Święty. Módlcie się zatem niewątpliwie do świętych Bożych, prosząc o ich wstawiennictwo u Boga za wami. Wysłuchują Cię w Duchu Świętym; módlcie się tylko w Duchu Świętym, z duszy swojej, bo gdy tak szczerze się modlicie, wtedy tchnie w Was Duch Święty, który jest Duchem prawdy i szczerości i jest naszą prawdą i szczerością. Ten sam Duch Święty jest w nas i w świętych. Święci są święci przez Ducha Świętego, który ich uświęca i mieszka w nich na wieki. Lord! Ty, którego miłość do nas nieskończenie przewyższa miłość każdego ojca, każdej matki, najczulszej żony, zmiłuj się nad nami! Święta Dziewico, nasza Pani! Ty, którego miłość do chrześcijan przewyższa miłość każdej ziemskiej matki, każdej żony, wysłuchaj naszych modlitw i zbaw nas! Obyśmy nieustannie o Tobie pamiętali! Obyśmy zawsze gorąco modlili się do Ciebie! Obyśmy zawsze bez wątpienia i niezawodnie chronili się pod Twoją świętą opieką! Modlimy się do wszechmiłosiernej i najczystszej Matki Bożej, a Ona modli się za nas. Wysławiamy Ją – Tę, która jest ponad wszelką chwałę – i Ona przygotowuje dla nas wieczną chwałę. Często mówimy Jej: «Raduj się», a Ona prosi swego Syna i Boga: «Synu mój umiłowany, daj im radość wieczną w zamian za radosne powitanie Mnie.» Wierz z taką samą pewnością, że Bóg cię widzi, jak wierzysz, że twój ojciec lub ktokolwiek inny, kto stoi z tobą twarzą w twarz, widzi cię, z tą tylko różnicą, że Ojciec Niebieski widzi wszystko, co jest w tobie, całkowicie to, czym jesteś, i wszystkie stworzenia, anioły, święci, my grzesznicy, zwierzęta – widzi wszystko na raz, tak jak słońce wszystko na raz oświetla, poza tym „Oczy Pana są dziesięć tysięcy razy jaśniejsze niż słońce”. 213 Żywe poczucie obecności Boga jest źródłem pokoju i radości dla duszy. Wątpienie w Jego obecność powoduje cierpienie, ucisk i ucisk. Szczera modlitwa jest źródłem pokoju serca, podczas gdy nieszczera, powierzchowna i nieuważna modlitwa rani serce. Jezus Chrystus wraz z Ojcem i Duchem Świętym jest niezgłębioną otchłanią miłości do ludzi. W tej otchłani miłosierdzia odnajdzie się obfitość miłosierdzia dla wszystkich. Tylko z wiarą, nadzieją i serdeczną skruchą zwracajcie się do Boga za swoje winy i obrazy wobec Pana, naszego Mistrza i Dobroczyńcy. Bóg jest zawsze bliżej nas niż jakikolwiek człowiek. On jest bliżej mnie niż moje szaty, bliżej powietrza i światła, bliżej niż moja żona, ojciec, matka, córka, syn czy przyjaciel. Żyję w Nim duszą i ciałem. Oddycham Nim, myślę w Nim, czuję, rozważam, zamierzam, mówię, podejmuję się, pracuję w Nim. «Bo w Nim żyjemy, poruszamy się i jesteśmy.» 214 «Bo to Bóg według swego upodobania sprawia w was i chcenie, i wykonanie.» 215 Dlatego zawsze musimy widzieć Boga przed sobą, po naszej prawicy, musimy być silni i aby nie zgrzeszyć, musimy się tak ustawić, aby nic nie było w stanie wypchnąć Boga z naszych myśli i serc, aby nic nie mogło Go przed nami ukryć – żadna nieuzasadniona stronniczość w stosunku do jedzenia, napojów, pieniędzy, ubioru, domu i jego mebli ani żadnej osoby – aby żadne światowe rozrywki i rozrywki nie mogły pozbawić nas naszego najsłodszego, ukochanego Pana, ale abyśmy mogli w każdej godzinie i w każdej chwili każda minuta należy do Niego i na zawsze bądź z Nim, ponieważ On sam jest stale z nami, ponieważ nieustannie się o nas troszczy i nas strzeże. Ale kiedy zgrzeszę lub gdy mam do czegokolwiek nieuzasadnioną stronniczość, wtedy On jest daleko ode mnie, nie ze względu na przestrzeń, bo On zawsze wszystko wypełnia, ale ze względu na moje własne duchowe odsunięcie się od Niego, moją własną obojętność wobec Niego, ze względu na to, że faktycznie pozbawia mnie swojej łaski i obecności w moim sercu, bo wtedy mieszka we mnie Jego wróg, Diabeł. Tak jak w morzu, jeziorze czy rzece każda cząsteczka wody łączy się z innymi cząsteczkami i jest przez nie otoczona, albo jak w powietrzu każda jej cząsteczka jest otoczona innymi cząsteczkami i łączy się z nimi, tak my wszyscy, istoty ziemskie, jesteśmy otoczeni przez Boga ze wszystkich stron, podczas gdy ci z nas, którzy są czyści, czyli będąc oczyszczeni, są zjednoczeni z Nim i są z Nim wszędzie. My wszyscy, istoty ziemskie – jak woda, jak powietrze, jak drzewo o wielu gałęziach – tworzymy jedną całość, choć często łamaną przez zazdrość wroga, egoizm, drażliwość, wrogość, spory, pychę, herezję i sprzeciw, zazdrość, chciwość, brak towarzyskości i inne namiętności. Z drugiej strony Diabeł i jego aniołowie również tworzą między sobą inną całość, jak ciemna, złośliwa, trująca woda lub ogniste, duszące, śmiercionośne powietrze. Otaczają nas i starają się włamać do naszych dusz, gdy nie mamy się na baczności lub pod panowaniem różnych namiętności, aby nas zaciemnić, niepokoić, uciskać, rozpalać i pod każdym względem dręczyć. Tak na przykład może wam się czasem zdarzyć, że będziecie spacerować po czystym, słodko pachnącym powietrzu, gdy nagle nieprzyjemny zapach wydobywający się z szamba uderzy w wasz zmysł węchu i będziecie chcieli szybko przejść obok tego miejsca, aby ponownie odetchnąć zdrowym powietrzem: smród diabła jest podobny do tego. Sam Pan porównuje ciemne, diabelskie hordy do powietrza i wody. Mówi: «Spadł deszcz, wezbrały powodzie, zerwały się wichry i uderzyły w ten dom» (to znaczy w człowieka, w duszę ludzką); «i nie upadł, bo był założony na skale.» 216 Mamy zwyczaj mówić: «Gdybym nie spojrzał, nie byłbym kuszony». «Gdybym nie słyszał, serce by mnie nie bolało;» «Gdybym nie skosztował, nie byłbym pragnął.» Widzisz, ile pokus wynika z naszego własnego wzroku, słuchu i smaku. Iluż cierpiało i nadal cierpi, ponieważ ich serca nie były mocne w dobrych skłonnościach, ponieważ nieroztropnie patrzyli nieczystymi oczami, ponieważ słyszeli uszami nieprzyzwyczajonymi do odróżniania dobra od zła, ponieważ zachłannie kosztowali! Zmysły miłującego grzech i chciwego ciała, nieskrępowane rozumem i przykazaniami Bożymi, wciągnęły ich w różne ziemskie namiętności, zaciemniły ich umysły i serca, pozbawiły ich pokoju serca i odebrały im wolną wolę, czyniąc z nich niewolników tych zmysłów. Widzisz zatem, jak konieczne jest roztropne patrzenie, słuchanie, smakowanie, wąchanie i odczuwanie; lub raczej, jak konieczne jest strzec swego serca, aby poprzez zewnętrzne zmysły, jak przez okno, żaden grzech nie wkradł się i aby sam sprawca grzechu – Diabeł – nie zaciemnił i nie zranił tego niebiańskiego pisklęcia, naszej duszy, swoimi trującymi i śmiercionośnymi strzałami. Dusza przyjmuje do niej Pana w Życiodajnym Sakramencie przez myśl wiary i uznanie sercem, że Sam Pan jest rzeczywiście obecny w sakramencie, podczas gdy nasze ciało przyjmuje Pana przez usta i brzuch. Kiedy dusza przyjmuje Pana z mocną wiarą, wówczas Pan w jednej chwili napełnia zarówno duszę jako istotę nieskomplikowaną, jak i całe ciało ze wszystkimi jego stawami, ponieważ dusza napełnia całe ciało i ze względu na wszechwypełniającą własność Bóstwa. W życiu chrześcijańskim konieczne są pokusy i próby lub próby naszej kondycji duchowej; a ponieważ nasze życie, podobnie jak meble w domu, pokrywają się różnymi plamami, konieczne jest jego oczyszczenie. Do badania przedmiotów wykonanych na przykład ze srebra potrzebne są przyrządy, tak też do badania stanu duszy potrzeba ludzi podobnych do siebie, którzy chcąc lub nie chcąc, świadomie lub zupełnie bezmyślnie, swoim postępowaniem w stosunku do nas, w sposób widoczny dla nas samych i dla innych, czy jesteśmy posłuszni przykazaniom Bożym, głoszonym nam w Ewangelii, czy też nie, czy żyjemy według ducha, umartwiając w sobie pragnienia cieleśnie, czyli według ciała, będąc posłusznymi niewolnikami woli ciała oraz cielesnych myśli i namiętności; abyśmy, uznając, że nie żyjemy zgodnie z wolą Boga, nie według przykazań naszego najsłodszego Zbawiciela, ale zgodnie z naszą własną grzeszną i ślepą wolą, mogli szybko poprawić i gorliwie przestrzegać przykazań Boskiej Ewangelii. Nasze ciało żyje dzięki tym elementom, z których samo jest utworzone, stale wchłaniając w siebie powietrze, wodę i inne ciała organiczne; dusza nasza żyje Duchem Bożym, z którego pochodzi, i stale wchłania w siebie, dla podtrzymania swego życia, życie Boga Trójcy, przez światło intelektu, przez dobre skłonności i pragnienia serca i woli, i stałość w dobroci. Tak jak ciało, jeśli nie jest karmione naturalnymi dla niego żywiołami, nie może żyć i umiera, tak też umiera nasza dusza, jeśli nie jest karmiona modlitwą lub dobrymi myślami, uczuciami i uczynkami. Ponieważ w naszej cielesnej naturze odżywianie i wzrost ciała są zadowalające przez pewien czas, ale jeśli przypadkowo, poprzez jedzenie, picie lub oddychanie, jakakolwiek trucizna lub zaraza dostanie się do organizmu, wówczas natychmiast pojawia się cierpienie, a nawet śmierć nie powinna pomóc w porę; tak więc w naszej duchowej naturze wszystko toczy się pomyślnie przez jakiś czas, ale jeśli zostanie zepsute przez diabła, wówczas bardzo cierpi, jakby odrętwiałe, i wymaga szybkiej pomocy niebiańskiego Lekarza, Boga duchów, którą można otrzymać jedynie przez modlitwę wiary. (Sztuczki Diabła w duszy człowieka odpowiadają działaniu trucizny na naturę cielesną, z tą różnicą, że trucizna natury materialnej rzadko przenika do naszego ciała, podczas gdy sztuczki Diabła są zawsze z nami i wokół nas.) Jeśli chodzi o pożywienie i utrzymanie życia naszego ciała, środki, dzięki którym ono żyje, są zawsze w zasięgu ręki, a mianowicie światło, powietrze, woda i pożywienie, przy czym powietrze, jako pierwiastek najbardziej niezbędny do życia, stale nas otacza, a woda zawsze łatwo jest znaleźć, a także pokarm roślinny i zwierzęcy – tak więc i siły podtrzymujące życie naszej duszy są zawsze gotowe w obfitości – duchowy pokarm, napój i szata – w Bogu Trójcy. Będąc cały na każdym miejscu, jak powietrze lub jak światło mentalne, Pan jest gotowy w każdej chwili naszego życia – zgodnie z naszą wiarą i ze względu na ustawiczne usposobienie naszej duszy do modlitwy – wspierać nasze siły duchowe Swoją wszechaktywną łaską; być nieprzerwanym światłem naszego umysłu i serca; powietrze, którym oddycha nasza dusza; pokarm, dzięki któremu jest odżywiany i wzmacniany; życiodajne ciepło, dzięki któremu jest ogrzewane; i szatę, którą nie tylko zakrywa swoją grzeszną nagość, ale także przyozdabia się niczym królewską purpurą, to jest szatą usprawiedliwienia Chrystusa. Człowiek w każdej chwili swojego istnienia znajduje się pomiędzy dwoma ośrodkami – materialnym i duchowym – z których wszystko otrzymuje. Jeden podtrzymuje jego cielesność, drugi duchową naturę; jedna to widzialna natura, druga to Nieskończony Osobowy Duch Boży, który będąc wszędzie, jest ponad wszystkim i zawierający wszystko, Sam nie jest niczym ograniczony. Każdy człowiek sam w sobie jest tak nieistotny i bezradny, że wszystko, co niezbędne do utrzymania jego egzystencji, otrzymuje nie od siebie, ale z zewnątrz; on sam jest niczym. I tak jak jego ciało wspiera się powietrzem, jedzeniem i piciem, tak jego duszę wspiera modlitwa, czytanie Słowa Bożego i obcowanie ze Świętymi Tajemnicami. Z drugiej strony, ponieważ w królestwie Boga Najmiłosierniejszego i Wszechmogącego jest także miejsce dla upadłych złych duchów, a ich miejscem zamieszkania jest samo powietrze i ziemia zamieszkana przez ludzi, i ponieważ człowiek od początku był przez nich zwabiony do zła, jak zawsze byli, nadal są i będą razem z rodzajem ludzkim aż do skończenia świata, stanowią one, że tak powiem, medium, którym jesteśmy otoczeni i w którym żyjemy. My, wolni, a zarazem upadłe istoty – chociaż zostaliśmy odnowieni przez Syna Bożego i staliśmy się wolni dzięki tej łasce, przez wiarę, miłość do Boga i dobre uczynki – powinniśmy przez nieustanną modlitwę do Boga strzec się przed wrogimi siłami, walczącymi z naszą duszą, chcącymi uczynić nas swoimi więźniami i podobnymi do nich duchem. Musimy być bardzo czujni, aby naszym duchem i czynami nie upodobnić się do podniebiańskich duchów zła, aby nie stały się one tchnieniem naszej duszy zamiast Boga – aby zło stanowiące ich naturę nie stało się naszym złem. Trzeba też zawsze pamiętać, że większy jest Ten, który jest w nas, niż ten, który jest na świecie 217 i że i ich Pan strzeże w całej swej mocy i pozwala im tylko – na tyle, na ile pozwala Jego dobroć, miłosierdzie i wszechmoc – działać w świecie, uczyć i poprawiać ludzi. Są jednak ludzie, dla których szatą, pożywieniem i napojem jest Diabeł, w taki sam sposób, w jaki prawdziwi chrześcijanie ubierają się w Chrystusa i karmią się Jego Ciałem i Krwią. Na całym świecie wszystko jest podwójne – jeden przeciwko drugiemu; ducha i ciało, dobro i zło. Szatan ma swoich agentów i pomocników, którzy szerzą jego panowanie wśród ludzi; Bóg ma aniołów, których daje każdemu chrześcijaninowi, aby go strzegli i prowadzili do błogosławionego królestwa Chrystusa. Ci, którzy nie wierzą we wszechobecność Boga w swoich myślach i sercach, deprecjonują moc Boga, nie przypisują Mu nawet tej właściwości, jaką posiada powietrze, gdyż powietrze jest wszędzie. Czyż Stwórca powietrza nie jest wszędzie? Niewiara we wszechobecność Boga – lub w ogóle w jakikolwiek grzech – sama w sobie stanowi mocny dowód na to, że jest On wszędzie obecny. Tak więc w czasie niewiary moje serce jest ściśnięte i doświadcza pewnego rodzaju pieczenia; jest zmęczone i udręczone; umysł mój jest zaćmiony i jestem w stanie opuszczenia. Kiedy jednak żywą wiarą wierzę, że Bóg jest wszędzie, jest obecny w każdym miejscu i dlatego jest zawsze ze mną i we mnie, moje serce się rozszerza; jest wolna, lekka, żywa, a mój umysł jest jasny – jestem w radosnym stanie. Zatem to, co mnie zabija, jest najbardziej uderzającym dowodem na istnienie tego, w co wątpiłem. Niewiara mnie dręczy, gdyż jest oszczerstwem mojego serca lub złego ducha przeciwko Bogu, który jest moim życiem. Mentalne zaprzeczenie przez moją wolną duszę samego życia jest w sposób naturalny i słuszny jego śmiercią. Powtórzę raz jeszcze: Bóg jest istotą myślącą i moja dusza jest także istotą myślącą, wywodzącą się z pierwszej myśli; dlatego moje obcowanie z Bogiem odbywa się poprzez myśl, przez wiarę serca, która nie jest niczym innym jak tylko żywą i jasną myślą, że Bóg jest w każdym miejscu. Kiedy nie mam takiej myśli, oznacza to, że mam przeciwną, negatywną myśl; kiedy odcięta zostanie zasada jednocząca moją duszę z Bogiem, wówczas nie ma dla mnie prawdziwego życia, pozostaje jedynie widmo zewnętrznego, fałszywego, zwierzęcego życia. Stopień błogosławieństwa i udręki w następnym świecie będzie inny. Świadczy o tym obecny stan dusz różnych ludzi lub tego samego człowieka w różnym czasie i w różnych warunkach. Im człowiek jest prostszy, im lepszy i bardziej towarzyski, tym bardziej jest błogosławiony wewnętrznie; im bardziej jest podstępny, zły i samolubny, tym bardziej jest nieszczęśliwy; im mocniejsza jest jego wiara i im silniejsza jest jego miłość, tym bardziej jest błogosławiony; im słabsza jest jego wiara i miłość, tym słabszy, tym gorzej się czuje. Zatem ci, którzy mają niewielką wiarę lub nie mają jej wcale, ci, którzy nienawidzą swoich bliźnich, są najbardziej nieszczęśliwymi ludźmi. Dzięki temu możemy zrozumieć, jakie będą przyszłe męki. Kochaj każdego człowieka pomimo jego popadnięcia w grzech. Nieważne grzechy, ale pamiętajcie, że podstawa człowieka jest ta sama – obraz Boga. Uderzają nas słabości innych ludzi: są złośliwi, dumni, zazdrośni, chciwi, chciwi, chciwi; ale i ty nie jesteś pozbawiony zła – może nawet jest w tobie więcej niż w innych. Przynajmniej pod względem grzechów ludzie są równi. Powiedziane jest: «Wszyscy bowiem zgrzeszyli i brak im chwały Bożej». 218 Wszyscy są winni przed Bogiem i wszyscy jednakowo potrzebujemy Jego miłosierdzia. Dlatego oprócz wzajemnej miłości musimy znosić się nawzajem i przebaczać – „przebaczać naszym winowajcom” – aby nasz Ojciec niebieski mógł „przebaczyć nam nasze winy”. Tak więc całą duszą czcijcie i kochajcie w każdym człowieku obraz Boga, nie zważając na jego grzechy, gdyż tylko Bóg jest Święty i bezgrzeszny; i zobacz, jak nas kocha, jak wiele dla nas stworzył i nadal tworzy, karząc nas miłosiernie i przebaczając hojnie i łaskawie. Czcij także człowieka pomimo jego grzechów, gdyż zawsze może się poprawić. Niektórzy ludzie postępu uważają Kościół za swojego wroga. Ale czy jest ktoś bardziej pełen miłości, bardziej pragnący naszego dobra i mądrzejszy w swojej miłości do ludzi (po samym Bogu) niż Kościół? Wszystko, co jest najbardziej zgodne z naszą naturą i najbardziej konieczne dla jej dobra, wszystko to zawarte jest w Kościele, jak w skarbcu, jak słowa życia są zawarte w Ewangelii. Kościół jest prawdziwą matką wszystkich, którzy słusznie wierzą w Chrystusa, najprawdziwszego przyjaciela chrześcijan. Współczuje i odpowiada na wszystkie istotne potrzeby duszy i ciała chrześcijanina, udzielając czynnej pomocy lub udzielając pomocy mocą Jezusa Chrystusa i Ducha Świętego, w którym żyje każda dusza. Jeśli chodzi o pochwałę. Dusza mimowolnie pragnie wielbić, gdy patrzymy na gwiaździste niebo; ale jeszcze bardziej, gdy patrząc na niebo i gwiazdy, wyobrażamy sobie Bożą opatrzność wobec ludzi, jak nieskończenie kocha ludzi, troszczy się o ich wieczne szczęście, nie oszczędziwszy nawet swego jednorodzonego Syna dla naszego zbawienia i odpoczynku w Królestwie Niebieskim! Nie sposób nie wychwalać Boga, gdy pamiętasz, że zostałeś stworzony z niczego, że od założenia świata zostałeś przeznaczony do wiecznej szczęśliwości, zupełnie bez przyczyny, nie według twoich zasług, kiedy pamiętasz, jaką łaską obdarzył cię Bóg dla twojego zbawienia przez całe twoje życie, jak niezliczona ilość grzechów jest ci odpuszczona i to nie raz, dwa, ale niezliczoną ilość razy, jak wiele naturalnych darów zostało ci udzielonych, poczynając od zdrowia w dół do strumienia powietrza, aż do kropli wody. Jesteśmy mimowolnie zachęcani do wychwalania, gdy ze zdumieniem widzimy nieskończoną różnorodność rzeczy stworzonych na ziemi, w królestwie zwierząt, w królestwie roślin i w królestwie minerałów. Cóż za mądry porządek we wszystkim, zarówno w wielkim, jak i małym! Mimowolnie wychwalamy i wołamy: «O Panie! jak różnorodne są dzieła Twoje! w mądrości stworzyłeś je wszystkie. Chwała Tobie, Panie, który wszystko stworzyłeś!» 219 Jeśli Kościół ułożył i przekazał do powszechnego użytku modlitwy i psalmy do Boga Trójcy i Jego świętych, oznacza to, że Bóg wysłuchuje naszych modlitw i jest zawsze blisko tych, którzy się modlą. Ale ludzie przeważnie modlą się tak, jakby Boga nie było przy nich lub jakby nie słuchał ich modlitw. Przypisujmy Panu przynajmniej taką samą uwagę, jaką dobrzy rodzice okazują prośbom swoich dzieci, przynajmniej tę opatrznościową i uważną miłość, jaką dobrzy rodzice darzą swoje dzieci. Dlatego sam Pan naucza: «Jeśli więc wy – mówi On – „będąc złymi, umiecie dawać dobre dary swoim dzieciom, o ileż bardziej Ojciec wasz, który jest w niebie, da dobre rzeczy tym, którzy Go proszą?” 220 Zatem i nasze prośby i modlitwy zostaną spełnione, jeśli będziemy się modlić całym sercem. To prawda. To wynika z codziennego doświadczenia. Kiedy w twoim sercu budzi się złość przeciwko komukolwiek, wtedy wierz całym sercem, że jest to dzieło diabła działającego w twoim sercu: nienawidź go i jego potomstwa, a złość cię opuści. (Nie uznawaj tego za coś własnego i nie sympatyzuj z tym.) Wynika to z doświadczenia. Niestety, diabeł kryje się za nami i ukrywa, podczas gdy my jesteśmy ślepi i myśląc, że wszystko robimy sami, zaczynamy bronić dzieł Diabła, jak gdyby były naszymi własnymi, jak gdyby w obronie czegoś sprawiedliwego, chociaż wszelkie wyobrażenie o sprawiedliwości w naszej męce jest całkowicie fałszywe, bezbożne i szkodliwe. Kieruj się tą samą zasadą także w odniesieniu do innych. Gdy widzicie, że ktoś żywi do was złość, nie uważajcie jego złości za swój własny czyn; nie, jest on jedynie biernym narzędziem złego ducha; nie rozpoznał jeszcze swego pochlebstwa i został przez niego oszukany. Módlcie się do Boga, aby wróg go opuścił i aby Pan oświecił oczy jego serca, zaćmione trującym, szkodliwym oddechem złego ducha. Musimy się żarliwie modlić za wszystkich, którzy są poddani namiętnościom, gdyż wróg działa w nich. Namiętności są zaraźliwe dzięki naszej duchowej organizacji; na przykład złość, nawet jeśli nie została jeszcze wyrażona w słowach, nie wyrażona w czynach, ale ukryta w sercu i lekko odbita w twarzy i oczach, jest już przekazywana duszy człowieka, przeciwko któremu żywię złość, i jest także odczuwalna dla innych; jeśli niepokoi mnie namiętność, moje zaburzenie objawia się sercu innej osoby, niczym duchowy przelew nieczystego prądu z jednego duchowego zbiornika do drugiego. Jeśli wykorzenisz w sobie zapał do brata, wykorzenisz także w nim tę samą namiętność; kiedy ty zostaniesz uspokojony, on także się uspokoi. Jakże ścisły związek istnieje pomiędzy duszami! Jakże prawdziwe są słowa Apostoła: «Jesteśmy bowiem członkami jedni drugich 221; my, liczni, jesteśmy jednym chlebem i jednym ciałem 222 ; i z jednej krwi uczynił wszystkie narody ludzkie.» 223 Dlatego przykazanie Pana wymaga, aby: «Będziesz miłował swego bliźniego jak siebie samego». 224. Skuteczność lub nieskuteczność słów kaznodziei opiera się na wzajemnym odczuciu i zrozumieniu naszych dusz; jeśli kaznodzieja nie mówi z serca, ale z obłudą, słuchacze dzięki swemu wewnętrznemu instynktowi rozumieją niezgodność słów kaznodziei z jego sercem, z jego życiem i nie mają tej mocy, jaką mieliby, gdyby kaznodzieja mówił do nich szczerze, a zwłaszcza gdyby on sam rzeczywiście spełnił swoje słowa. Rzeczywiście, między duszami ludzkimi istnieje zbyt ścisły związek i komunikacja. Dlatego dobre, pobożne, szczere usposobienie, a zwłaszcza dobre uczynki przekazywane są duszom innych. Tak jak człowiek składa się z duszy i ciała, tak też istnieją podwójne środki podtrzymania jego życia – duchowe i cielesne. Do wspomagania życia cielesnego zalicza się powietrze, pokarm, napoje, światło i ciepło, a do wspomagania życia duchowego modlitwa (podobnie jak powietrze), czytanie słowa Bożego, życiodajny Sakrament i pobożne medytacje. Z doświadczenia wiesz, że ani ściany, ani miejsce, w którym mieszkasz, nie stanowią przeszkody dla lotu myśli; można go w jednej chwili przenieść z domu poza chmury, z jednej części świata do drugiej, z jednego królestwa do drugiego, z jednego miasta do drugiego; ale twoja dusza, ten myślący, rozumujący element, jest obrazem Boga – małym obrazem Nieskończonego Ducha, Boga. Jeśli twoja myśl nie jest ograniczona czterema ścianami ani przestrzenią i czasem, to co może ograniczyć Pana, który stworzył wszystko? Czy można Go ograniczać ścianami – czy można Go ograniczać przestrzenią i czasem, niezależnie od tego, jak bardzo są one według nas nieskończone? O, Jego panowanie jest wszędzie! Jego oczy widzą wszystko i wszystko. Widzi na swoich dłoniach nawet tych, którzy ukrywają się w tajnych miejscach, wśród gór lub w niedostępnych zamkach. Dlatego też Pan czasami zakrywa przed wami swoje oblicze i pozostawia was w udręce ciemności duchowych, abyście zawsze pamiętali, w czyim świetle żyje wasza dusza, czyli w świetle Boga, i abyście, jeśli Bóg odwróci swoje oblicze od was i zabierze Ducha Świętego z waszego serca, wówczas prawdziwie pozostaniecie w ciemnościach piekielnych, w mękach piekielnych i w ten sposób rzeczywiście, choć tylko częściowo, zrozumiecie, jakie będzie przyszłe piekło. Wierzcie niezachwianie i zawsze pamiętajcie, że macie podwójną naturę, że jest w was dwóch ludzi, jeden cielesny, chory namiętnościami, stary, diabelski, szukający rzeczy cielesnych i kładący na nich swoje życie; musisz umartwiać starego człowieka w sobie i niczym go nie zadowalać, nie zginać się pod jego grzesznymi, uporczywymi, chorowitymi lamentami; podczas gdy drugi człowiek w tobie jest duchowy, nowy, zdrowy, Chrystusowy, wszędzie szuka Chrystusa, żyje przez Chrystusa (a nie doczesnymi pragnieniami), znajduje pokój i życie w Chrystusie, nie pragnąc na tym świecie niczego poza Chrystusem i ziemskie błogosławieństwa uważając za łajno, aby pozyskać Chrystusa. 225 Tak jak pod każdym względem należy gardzić wymaganiami pierwszego człowieka, gdyż ich spełnienie niszczy duszę, tak też pod każdym względem należy spełniać wymagania tego drugiego, gdyż prowadzą one do życia prawdziwego i wiecznego. Niech każdy chrześcijanin się tego nauczy i stara się faktycznie wypełnić to, czego się w ten sposób nauczy. Nie popadaj w przygnębienie, gdy chmury piekielne, jedne ciemniejsze od drugich, zstąpią na twoją duszę; kiedy piekielna złośliwość, zazdrość, zwątpienie, upór i inne namiętności wznoszą się w twojej duszy; wiedz na pewno, że gromadzenie się tych ciemnych chmur na twoim horyzoncie mentalnym jest nieuniknione; ale nie zawsze tam są i nie pozostaną długo; są one jak w naturze pojawienie się ciemnych chmur na niebie – przechodzą i znikają, po czym mentalna atmosfera duszy ponownie się oczyszcza. W przyrodzie muszą być chmury na niebie i zaćmienie światła dziennego; ale te chmury nie są stałe, wkrótce przeminą, a wtedy światło słońca znów świeci z nową mocą. Jakim cudownym stworzeniem jest człowiek! Patrzeć! to, co zostało stworzone z ziemi, zawiera tchnienie Boga – osobowe, niezależne, wolne – obraz samego Boga. Ile mądrości i piękna jest w budowie cielesnego przybytku człowieka, ile mądrości i miłości, jednym słowem, ile podobieństwa do Boga ukazuje się w samym życiu człowieka, który ma władzę nad ziemią; jak jest powiedziane: «Uczyńmy człowieka na nasz obraz, podobnego do nas i niech panuje. . . nad całą ziemią.» 226 Ale żebyście nie popadli w pychę, zobaczcie, co się z wami stanie, człowiecze, gdy to, co jest w was na obraz Boga, wyjdzie z waszego ciała jak ze cerkwi! Będziesz tak, jakbyś nigdy nie istniał, znikniesz z tego świata; cerkiew waszego ducha straci całą swoją dobroć i piękno, stanie się ziemią i powróci do ziemi, z której została wzięta, całkowicie zlewając się z nią jako jej część. Jakże wspaniałym stworzeniem Bożym jest człowiek! Bóg w cudowny sposób umieścił w prochu swój obraz, nieśmiertelnego ducha. Ale jeszcze bardziej zdziw się, Chrześcijanie, mądrością, wszechmocą i miłosierdziem Stwórcy: On przemienia i przemienia chleb i wino w swoje najczystsze Ciało i w swoją najczystszą Krew i sam zamieszkuje w nich przez swego najczystszego i Życiodajnego Ducha, tak że Jego Ciało i Krew są razem Duchem i Życiem. I dlaczego to jest? Aby oczyścić ciebie, grzesznika, z twoich grzechów, aby cię uświęcić i zjednoczyć, w ten sposób uświęconego dla Niego, a tym samym zjednoczonego, aby dać ci błogosławieństwo i nieśmiertelność. «O głębokości bogactwa mądrości i poznania Boga!» 228 Czy widziałeś, jak z szacunkiem, pokorą i uporządkowaniem podwładni wszystkich klas i wszystkich stanowisk zachowują się w stosunku do swoich zwierzchników, a tym samym we wzajemnych stosunkach spełniają swój obowiązek podporządkowania? Czy nie widziałeś, z jaką czcią i surową etykietą zachowują się otaczający króla? A to wszystko są tylko przykłady zachowań stworzeń w stosunku do Stwórcy; i na tym właściwym zachowaniu się wobec Stwórcy, na posłuszeństwie Jego prawom, leży ich dobro i cel ich życia. Czasami wydaje się, że człowiek modli się żarliwie, ale jego modlitwa nie przynosi w jego sercu owoców pokoju i radości w Duchu Świętym. Dlaczego to jest? Dzieje się tak dlatego, że odmawiając wyznaczone modlitwy, nie żałował szczerze tych grzechów, które popełnił w ciągu dnia, którymi zbezcześcił swoje serce, cerkiew Chrystusa, i którymi rozgniewał Pana. Gdyby jednak o nich pamiętał, gdyby żałował za nie z całą szczerością i osądził siebie bezstronnie, „pokój Boży, który przewyższa wszelki rozum”, natychmiast wszedłby do jego serca. W modlitwach Kościoła prawosławnego wylicza się grzechy, ale nie wszystkich; i często nie wspomina się o grzechach, którymi się związaliśmy; dlatego też musimy je sami bezwzględnie wyliczyć w czasie naszej modlitwy, wyraźnie uznając ich wagę, z poczuciem pokory i serdecznej skruchy. Dlatego w modlitwach wieczornych przy wyliczaniu grzechów mówi się: «Zrobiłem źle albo w tym, albo w tamtym», to znaczy naszej woli pozostaje wspominanie o tych czy innych grzechach. Nasza wiara i Kościół są jak kobieta najbardziej czczona, święta, pobożna, stanowcza i czcigodna, która nigdy się nie starzeje i w której zawsze mieszka młody, żywy duch, dający życie swoim prawdziwym dzieciom. Ponieważ zawsze odnosimy się z wielkim szacunkiem do starszych ludzi, szanując ich siwe włosy i mądrość – owoce doświadczenia – i bardzo cenimy każde ich słowo i stosujemy je w naszym własnym życiu, tak powinniśmy szczególnie czcić Kościół, czcić jego świętość, starożytność, jego niezachwianą stanowczość, jego oświeconą przez Boga mądrość i duchowe doświadczenie, jego przykazania i obrzędy zbawiające duszę, jego boskie nabożeństwa, sakramenty i obrzędy. Jakże możemy zrobić inaczej, niż szanować Ją, chociażby za to, że zbawiła w Jej łonie niezliczoną rzeszę ludzi, przenosząc ich do mieszkania wiecznego pokoju i radości, nie zapominając o nich nawet po ich śmierci, ale pamiętając o nich aż do teraz na ziemi, wiecznie wychwalając i wysławiając ich cnoty jako swoje prawdziwe dzieci? Gdzie znajdziesz bardziej wdzięczną przyjaciółkę, bardziej czułą matkę? Dlatego też niech chrześcijanie złączą się całym sercem i całym sercem z Kościołem Chrystusowym, aby byli mocno utwierdzeni aż do końca swego doczesnego życia! Niech wszyscy gorliwie wypełniają wszystkie jej przykazania i zarządzenia i niech w niej uzyskają zbawienie wieczne przez Chrystusa Jezusa, Pana naszego! Zgodnie z najmądrzejszym porządkiem Bożym na tym świecie, jedna rzecz poprzedza drugą, a jedna zmienia się w inną: hańba i honor, ubóstwo i bogactwo, zdrowie i choroba. Zanim obdarzy kogokolwiek bogactwem, Bóg często go doświadcza skrajnym ubóstwem, pozbawiając natomiast bogatego wszystkiego; przed honorem, przez hańbę; a tych wyniesionych do czci przez poniżanie, abyśmy nauczyli się cenić dary Boże i nie pysznili się swoim dobrobytem, ​​wiedząc, że jest to dar Mistrza, na który nie zasłużyliśmy. Trzeba pobudzić serce do modlitwy, w przeciwnym razie stanie się całkiem suche. Atrybutami modlitwy muszą być: miłość do Boga, szczerość i prostota. Musimy modlić się w duchu, ponieważ Bóg jest duchem, a nie ciałem; prawdą, a nie fałszem, gdyż Bóg jest prawdą. To samo można powiedzieć o modlitwach do świętych. Nie wzywajcie ich tylko ustami – bo nie mają ani warg, ani głosu, nie mają nic cielesnego – ale płonącym w was sercem i duszą. Wtedy cię usłyszą; wszystko bowiem szuka tego, co jest do niego podobne. Tak; nie ciało i krew odziedziczą królestwo Boże, ale czysty duch, płonący miłością do Boga. «Ducha nie gaście» – mówi Słowo Boże 230. Niech o tym pamięta każdy chrześcijanin, a zwłaszcza każdy ksiądz i wychowawca dzieci. My, kapłani, musimy szczególnie płonąć duchem w naszej wysokiej służbie Bogu i ludzkości. Jak wiele moglibyśmy zrobić dla Boga, ludzi i siebie samych, gdybyśmy do naszej pracy przywiązywali się z wiarą i miłością, gorliwie, ciepło i energicznie! A jakże mała, sucha, bezowocna będzie nasza służba, jeśli będziemy wykonywać naszą pracę leniwie, leniwie, chłodno, bez zapału i energii! Będziemy mieli za co odpowiadać przed Bogiem, zarówno za siebie, jak i za osoby powierzone naszej opiece. Uważaj na siebie, gdy biedny człowiek potrzebujący pomocy prosi cię o nią. Wróg będzie się starał w tym czasie zmrozić twoje serce i napełnić je obojętnością, a nawet pogardą wobec tego, który jest w potrzebie. Pokonaj w sobie te niechrześcijańskie i nieludzkie usposobienie; pobudź swoje serce do współczującej miłości do tego człowieka, podobnego do ciebie pod każdym względem, do tego członka Chrystusa i do ciebie, „bo jesteśmy członkami jedni drugich” 231 – do tej świątyni Ducha Świętego, aby i ciebie Chrystus Pan miłował i pomagał, i o cokolwiek poprosi cię potrzebujący, spełnij jego prośbę według twojej mocy. «Daj temu, kto cię prosi, a od tego, kto chce od ciebie pożyczyć, nie odwracaj się. 232 Wypowiadaj słowa modlitwy z całą stanowczością. Modląc się wieczorem, nie zapomnij wyznać w modlitwie Duchowi Świętemu z całą szczerością i skruchą tych grzechów, w które popadłeś w ciągu ostatniego dnia. Kilka chwil żarliwej pokuty, a zostaniesz oczyszczony przez Ducha Świętego z wszelkiej nieczystości; staniesz się bielszy niż śnieg, a z twoich oczu popłyną łzy oczyszczające serce; zostaniecie okryci szatą sprawiedliwości Chrystusowej i zjednoczeni z Nim wraz z Ojcem i Duchem Świętym. Ubóstwo duchowe polega na uznawaniu siebie za nieistniejącego i samego Boga za istniejącego; w czczeniu Jego słów ponad wszystko na świecie i nie szczędzeniu niczego, aby je wypełnić, nawet własnego życia; w rozważaniu Woli Bożej we wszystkim, zarówno wobec siebie, jak i innych, całkowicie wyrzekając się własnej woli. Człowiek ubogi duchem pragnie i mówi całym sercem: «Święć się imię Twoje, przyjdź królestwo Twoje, bądź wola Twoja, tak i na ziemi, jak i w niebie». To tak, jakby on sam zniknął; wszędzie i we wszystkim pragnie widzieć Boga – w sobie i w innych. «Niech wszystko będzie Twoje, a nie moje. «Pragnie kontemplować świętość Boga w sobie i we wszystkich – Jego królestwo, także Jego Wolę; także widzieć Go samego, całkowicie wypełniającego ludzkie serce, tak jak powinno być, ponieważ On sam jest Wszechmiłosierny, Wszechdoskonały, Wszechstwarzający; podczas gdy wróg – Diabeł i jego narzędzia oraz ci, którzy sprzeciwiają się Bogu – są złodziejami w królestwie Bożym i przeciwnikami Boga. Dla ubogiego duchem cały świat jest niczym. Wszędzie widzi samego Boga dającego życie wszystkiemu i rządzącego wszystkim; dla niego nie ma miejsca bez Boga, nie ma chwili bez Boga; wszędzie i w każdej minucie jest z Bogiem i jakby z Nim samym. Ubogi duchem nie ma odwagi i nie myśli o próbach zrozumienia niepojętego, odkrycia tajemnic Boga, filozofowania na wysokościach; wierzy w jedno słowo Pana, Życiodawcy, wiedząc, że każde Jego słowo jest prawdą, duchem i życiem wiecznym; i zgodnie ze słowami Swojego Kościoła, zawsze pouczony we wszelkiej prawdzie przez Ducha Świętego, wierzy jak dziecko swojemu ojcu lub matce, nie żądając dowodów, ale doskonale na nich polegając. Ten, kto jest ubogi duchem, uważa się za ostatniego i najbardziej grzesznego ze wszystkich, uważa się za godnego, aby wszyscy go deptali. Jak żywo święci Boży przedstawiali Boga sobie samym! – święci, którzy poprzez Ducha Świętego zestawiali modlitwy o przewodnictwo swoje i nasze. Z jaką bojaźnią i drżeniem stali przed Bogiem na modlitwie, ale także z jaką miłością i nadzieją! Każde słowo ich modlitw mówi: «Bóg jest z nami; a Bóg w nas słyszy każde nasze słowo, widzi każdą myśl, każde życzenie, każdą łzę.» Czasami stajemy, modląc się w kościele lub w domu, w stanie duchowego i cielesnego pokłonu; wtedy bezsilna, zimna, bezowocna jest dusza nasza, jak jakaś pogańska, bezowocna świątynia; ale gdy tylko podejmiemy wysiłek i zmusimy nasze serce do szczerej modlitwy do Boga, zwrócimy nasze myśli i serce ku Niemu z żywą wiarą, nasza dusza natychmiast stanie się ożywiona, ciepła i płodna. Jaki nagły spokój, jaka lekkość, jakie wzruszenie, jaki wewnętrzny święty ogień, jakie łzy za nasze grzechy, jakie szczere uczucie smutku, że przez nie sprawiliśmy niezadowolenie Najmiłosierniejszemu Mistrzowi; jakie światło w sercu i umyśle, jaki obfity strumień wody żywej rozlewa się w sercu, swobodnie wypływając z języka lub z pióra i ołówka, jeśli piszemy, na papierze! Pustynia duszy rozkwita jak lilia w obliczu przyjścia Pana do serca. Och, dlaczego nie zwracamy częściej naszych serc ku Panu? Ile pokoju i pociechy kryje się w Nim dla nas! «O, jak wielka jest Twoja dobroć, którą przygotowałeś dla tych, którzy się Ciebie boją!» 233 Jak sprytny i czujny jest ptak! Nie daje się złapać w szeroki świat Boga, ale kiedy widzi, że ktoś się zbliża i chce go schwytać, natychmiast odlatuje z ziemi i ratuje się w ten sposób przed ptactwem. Tak więc chrześcijanin musi być mądry i czujny, aby bezcielesny ptak nie mógł złapać swojej duszy. Nasza dusza jest jak niebiański ptak; Diabeł, niegodziwy ptak, chcący pożreć dusze. Jak ptak wzlatujący do nieba ratuje się przed ptactwem, tak i my, widząc wroga – diabła, usiłującego złapać naszą duszę za pomocą rzeczy ziemskich, musimy natychmiast z całego serca porzucić te rzeczy i nie wolno nam się do nich ani na chwilę przywiązywać, ale musimy wznieść się myślami do Jezusa Chrystusa, naszego Zbawiciela, a w ten sposób łatwo zostaniemy wybawieni „z sideł ptactwa”. 234 Sposób na odniesienie sukcesu w każdej dobrej pracy. Kiedy modlicie się w domu, wieczorem, podczas porannej modlitwy lub w kościele podczas nabożeństwa, starajcie się w swoim sercu o wykonanie tego szczególnego dobrego dzieła i gorąco pragnijcie je wypełnić na chwałę Bożą. Pan i Jego Najczystsza Matka niezawodnie cię nauczą, zaszczepią w twoim sercu jakiś jasny pomysł, jak to osiągnąć. Jeśli chcesz napisać przemówienie lub kazanie, a nie wiesz, o czym pisać, jeśli w twoim sercu nie ma wody żywej, wystarczy, że zatroszczysz się o to podczas modlitwy. Pan i Jego Przeczysta Matka niezawodnie i wyraźnie wskażą ci temat twojego kazania i jego części, a twój umysł i serce zostaną oświecone jasną znajomością wszystkich stron tego tematu. Codziennie z całego serca dziękuj Bogu za to, że dał ci życie na swój obraz i podobieństwo – życie inteligentnie wolne i nieśmiertelne. Szczególnie dziękuj Bogu za to, że przywrócił cię i poprowadził ponownie do życia wiecznego po tym, jak popadłeś w śmierć wieczną, i że uczynił to nie tylko przez działanie Jego wszechmocy, gdyż nie byłoby to zgodne z Jego sprawiedliwością, ale przez oddanie dla naszego odkupienia swego jednorodzonego Syna, który cierpiał i umarł za nas. Dziękuj Mu także za to, że codziennie na nowo obdarza życiem ciebie, który niezliczoną ilość razy upadłeś z własnej woli przez grzechy, z życia w śmierć, i że czyni to, gdy tylko powiesz z całego serca: «Ojcze, zgrzeszyłem przeciwko niebu i przed Tobą!» 235 Dziękujcie Mu także za to, że często Was wybawia od chorób, bezmyślnie narażających się na niebezpieczeństwo i choroby, zwiastuny śmierci cielesnej, za naprawienie waszych wad i za to, że nie pozbawia Was życia ziemskiego, wiedząc, że jest Wam ono drogie i że nie jesteście jeszcze gotowi na życie przyszłe, wieczne. Dziękuj Mu za wszystkie środki do życia, za wszystkie radości i smutki życia; bo wszystko pochodzi od Niego, Ojca Miłosiernego; wszystko pochodzi od Pierwszego Początku Życia, który rozdzielił i użyczył życia wszystkim. Człowiek ten ma szlachetnego i wzniosłego ducha, który miłosiernie i hojnie rozrzuca na wszystkich swoje dary i raduje się, gdy ma możliwość czynienia dobra i sprawiania wszystkim przyjemności, nie myśląc o tym, że zostanie za to nagrodzony. Człowiek ten jest szlachetnego i wzniosłego ducha, który nigdy nie popada w zarozumiałość i wyniosłość w stosunku do tych, którzy go odwiedzają i korzystają z jego dobrodziejstw, w żadnym wypadku ich nie zaniedbuje, w żadnym stopniu nie lekceważy ich w swoich myślach, ale ceni ich tak, jak ich ocenił przy pierwszym spotkaniu z nim, lub znacznie wyżej niż wtedy. Często zdarza się, że stajemy się zarozumiali i pyszni wobec tych, którzy stali się naszymi, a przyzwyczajając się do nich, szybko się nimi nudzimy i nie liczymy się z nimi: często stawiamy człowieka niżej od ukochanego zwierzęcia lub ukochanego przedmiotu. Czasami dobrze jest powiedzieć w czasie modlitwy kilka własnych słów, oddychając żarliwą wiarą i miłością do Pana. Tak, nie zawsze rozmawiajmy z Bogiem słowami innych, nie zawsze pozostawajmy dziećmi w wierze i nadziei; musimy także wykazać się swoim umysłem, a także dobrą sprawą wypływającą z naszego własnego serca. 236 Co więcej, za bardzo przyzwyczajamy się do słów innych i ochładzamy się w modlitwie. I jakże miłe jest Panu to nasze seplenienie, pochodzące bezpośrednio z wierzącego, kochającego i wdzięcznego serca. Nie da się tego wytłumaczyć: wystarczy powiedzieć, że kiedy modlisz się do Boga własnymi słowami, dusza drży z radości, jest cała rozpalona, ​​ożywiona i uszczęśliwiona. Wypowiesz kilka słów, ale doświadczysz takiego błogosławieństwa, jakiego nie osiągnąłbyś odmawiając najdłuższe i najbardziej wzruszające modlitwy innych, wypowiadane z przyzwyczajenia i nieszczerze. Gdy o cokolwiek poprosicie Pana, natychmiast kontemplujcie Jego miłosierną i hojną prawicę, obdarzającą was swoimi darami, gdyż to Jego prawica dała i nadal daje z Bożej obfitości wszystko wszystkim, a wszelką wątpliwość, czy otrzymacie, czy nie otrzymacie tego, o co prosicie, uważajcie za głupotę – głupotę podobną do tej, o której Psalmista powiedział: „Głupiec powiedział w swoim sercu: Nie ma Boga”. 237 Zatem prosząc o pomoc dobrego i hojnego człowieka, wyobrażamy sobie z góry jego wyciągniętą rękę; albowiem ziemscy dobroczyńcy, na wzór swego Wszechmiłosiernego Ojca, są miłosierni i hojni i dają nam to, o co ich prosimy zaraz po naszej prośbie, jak jest powiedziane: «Który z was jest człowiek, który, gdy jego syn poprosi o chleb, czy da mu kamień? albo jeśli poprosi o rybę, czy da mu węża? Jeśli więc wy, którzy jesteście źli, umiecie dawać dobre dary swoim dzieciom, o ileż bardziej Ojciec wasz, który jest w niebie, da dobre rzeczy tym, którzy Go proszą?» 238 Kiedy doświadczasz przytłaczającej krnąbrności serca i niewiary w stosunku do jakiegokolwiek przedmiotu wiary, wiedz, że wróg jest w twoim sercu i że drwi z twojej ignorancji, twojej słabości i niestałości w wierze. Potępiajcie od razu szczerze waszą głupotę, waszą ślepotę, waszą grzeszną niestałość w wierze i waszą niewdzięczność Bogu za dawne światło waszego serca i dawne dobrodziejstwa, jakie otrzymaliście przez wiarę w ten przedmiot (na przykład w relikwie świętych), którego teraz wasze serce w grzesznym uporze zaprzecza lub w które nie wierzy już tak, jak dawniej wierzyło, a Mistrz zmiłuje się nad wami; ustanie wasze cierpienie i odpoczniecie. O, wróg pragnie, aby także w sprawach wiary wszystko było zgodne z jego kłamstwem! Nowy człowiek (odrodzony) znajduje przyjemność w posłuszeństwie, podczas gdy stary człowiek pragnie stawiać opór i być posłusznym. Dlatego, Panie, bądź Wola Twoja. Przyjmuję jako wyraz Twojej Woli wszystko, czego wymagają ode mnie ustanowione nade mną władze, wszystko, co inni mi czynią (cierpliwość), wszystko, co mi się przydarza, bo bez Ciebie nic się nie dzieje. Ty jesteś we wszystkim, we wszystkim i we wszystkim. Bóg jest Bytem duchowym, od którego wszystko otrzymało swoje istnienie i bez którego nic nie można sobie wyobrazić; W którym wszystko ma swój początek, kontynuację, życie i trwanie; Który jest nieskończenie większy niż jakikolwiek czas i przestrzeń; Który nigdy nie miał początku ani końca; przed którym wszystko jest tak, jakby nie istniało, który jest całkowicie wszędzie; Którego nie ogranicza ani przestrzeń, ani atom, ani góra, ani ciało niebieskie, ani morze, ani powietrze, ani ogień, ani ziemia; Który Sam odwiecznie wypełnia całą przestrzeń i który Sam swoją Mocą utrzymuje w istnieniu wszystko, co istnieje, który jest w każdym miejscu, w każdym niewyobrażalnym punkcie przestrzeni i sam w sposób nieograniczony obejmuje każdą przestrzeń – słowem Bóg jest tym, co jest, to znaczy jakby samym istniejącym, Tym, który jest. Jeśli podczas służby twój brat zrobi coś niewłaściwie lub w pewnym stopniu przez zaniedbanie, nie irytuj się na niego ani wewnętrznie, ani zewnętrznie, ale hojnie pobłażaj jego winom, pamiętając, że w ciągu swojego życia sam popełniasz wiele, wiele przewinień, że sam jesteś człowiekiem ze wszystkimi słabościami, że Bóg jest wielkoduszny i miłosierny i że tobie i nam wszystkim przebacza nasze winy niezliczoną ilość razy. Pamiętajcie słowa Modlitwy Pańskiej: «I odpuśćcie nam nasze winy, jako i my odpuszczamy naszym winowajcom.» Te słowa powinny nam zawsze przypominać, że sami jesteśmy przez cały czas wielkimi przestępcami, wielkimi grzesznikami przed Bogiem i że pamiętając o tym, powinniśmy być pokorni w głębi serca i nie być zbyt surowymi wobec win naszych braci, słabych jak my; że skoro nie osądzamy siebie surowo, nie powinniśmy też surowo osądzać innych, gdyż nasi bracia są naszymi członkami, tak jak my. Drażliwość wynika z braku samowiedzy, z pychy, a także z tego, że nie zważamy na wielkie zepsucie naszej natury i słabo znamy cichego i pokornego Jezusa. Bóg na różne sposoby doświadcza różnych grzesznych przywiązań naszych serc: pierwszy, skąpy, próbuje przez utratę swoich pieniędzy, majątku lub jego części, pozwalając złodziejom kraść lub zbójcom go okraść; inny przez ogień lub powódź; inny przez bezużyteczne wydatki w wyniku nieudanych spraw biznesowych; drugiego chorobą i wydatkami na leki i lekarzy związanymi z chorobą; inny przez utratę żony, siostry lub przyjaciela; inny przez hańbę. Próbuje wszystkiego na różne sposoby, aby każdemu ujawnić słabe, chore części swego serca i nauczyć każdego, jak powinien się poprawiać. Wielu miecz przeniknie ich duszę, aby na jaw wyszły zamysły ich serc. 239 Dlatego też, niezależnie od tego, jaka byłaby strata w waszym majątku, wierzcie, że jest to wolą Bożą i mówcie: «Pan dał i Pan zabrał; niech będzie błogosławione imię Pana.» 240 Dlaczego człowiek czasami wpada nagle w taki szał, że wpada w gwałtowny gniew, mówi szybko, gwałtownie i niespójnie, załamuje ręce, wyrywa sobie włosy lub w swojej namiętności uderza innych, głupio łamie wszystko, co mu wpadnie w ręce, i zachowuje się jak szaleniec lub jak wściekły? Najwyraźniej dlatego, że w jego sercu działają podniebiańskie duchy zła, podżegające ludzi do wszelkiej niegodziwości i ziejące złem i zniszczeniem na wszystko i na wszystko. Dlaczego zdarzają się zarówno wszelkiego rodzaju samobójstwa, jak i mordercy innych osób? Z działania odwiecznego samobójcy i mordercy – Diabła – w sercach samobójców i morderców. Dlatego Chrystus, Zbawiciel i religia chrześcijańska nakazują wszystkim, aby mieli tę łagodność i pokorę, która nie pozwala, aby duchy zła i pychy, pragnące śmierci wszystkich i każdego, działały w sercach prawdziwych chrześcijan. Pan mówi: «Uczcie się ode mnie, bo jestem cichy i pokornego serca». 241 Gniew człowieka jest strasznym, nienaturalnym zjawiskiem u człowieka; Często jest ono wzbudzane w sercu przez najbardziej nieistotne przyczyny – głównie przez miłość własną lub dumę skrywaną w naszym sercu. Musimy pamiętać, że «gniew człowieka nie powoduje sprawiedliwości Bożej. «James I. 20. Dla tego, kto naprawdę wierzy w Boga, wszystkie materialne rzeczy ziemskie i jakby wszystkie widzialne światy znikają; nie potrafi sobie wyobrazić punktu w przestrzeni bez Boga; wszędzie kontempluje Jedną Nieskończoną Istotę – Boga. Wyobraża sobie, że każdym oddechem oddycha Bogiem; dla niego Pan jest wszędzie i we wszystkim, a stworzenia tak, jakby ich nie było, podczas gdy on sam chętnie znika mentalnie, aby także w sobie dać miejsce jedynemu Bogu, który sam jest i który we wszystkim działa w nim. Czasami, gdy zaczynamy cieszyć się Panem, wróg wkrótce potem, sam lub przez ludzi, sprowadza na nas największy smutek. Taki jest los tych, którzy w tym życiu pracują dla Pana. Na przykład, właśnie otrzymałeś pokój i radość w kielichu Pańskim, a czasami bezpośrednio po nabożeństwie atakuje cię ognista pokusa, a wraz z nią związane z nią nieszczęścia; już przy Kielichu wróg zastawia na ciebie sidła i niepokoi cię różnymi myślami, z którymi musisz walczyć, bo inaczej, wiedząc, że od dawna pragniesz znaleźć odpoczynek w Bogu, wróg na to nie pozwoli. Dopóki działają w nas namiętności, dopóki stary człowiek żyje i nie umarł w nas, do tego czasu musi nas spotkać wiele smutku z powodu różnych pokus życiowych i walk między starym człowiekiem a nowym. Wielką zachętę, pocieszenie i nadzieję dają tym, którzy się modlą, następujące pocieszające słowa Pana: «Proście, a będzie wam dane. . . .» i dalej: «Któż z was jest człowiekiem, którego syn poprosi o chleb, czy da mu kamień?» 242 Jeśli ktoś mnie o coś poprosi, a ja, choć z natury zły i zepsuty, wysłuchuję jego próśb, a jego słowa pobudzają moje serce do współczucia i pomocy, a moją rękę do dawania, to czy moje słowa, moja najszczersza modlitwa, nie poruszą Źródła miłosierdzia, Kochanka ludzkości, aby zlitowała się nade mną i nie pomogła mi, ja, grzesznik, ale jednak Jego stworzenie i dzieło Jego rąk? Jeśli ziemscy ojcowie są miłosierni, czy Ojciec Niebieski nie będzie jeszcze bardziej miłosierny? Jeśli będę miłosierny, czy Bóg, źródło wszelkiego miłosierdzia, nie będzie jeszcze bardziej miłosierny? «Jeśli więc wy, którzy jesteście źli, umiecie dawać dobre dary swoim dzieciom, o ileż bardziej Ojciec wasz, który jest w niebie, da dobre rzeczy tym, którzy Go proszą?» 243 Niech wasza wiara i nadzieja w Bogu umacniają się poprzez ziemskie relacje ojców z dziećmi. Wszyscy bowiem jesteśmy dziećmi Ojca, który jest w niebie, który naprawdę jest jedynym Ojcem wszystkich stworzeń. Kiedy poczujesz, że w twoim sercu nie ma pokoju z powodu nadmiernej stronniczości wobec czegokolwiek ziemskiego i światowego, a poza tym serce tchnie drażliwością i złośliwością, natychmiast się strzeż i nie pozwól, aby twoje serce wypełniło się diabelskim ogniem. Módlcie się żarliwie i wzmacniajcie mocą Bożą swoje namiętne i niecierpliwe serce. Bądź pewien, że zło rozpala w twoim sercu zło; atakuje serce głównie przez pełny żołądek. To wynika z doświadczenia. Kiedy udajecie się do kogoś ze swoich krewnych lub przyjaciół, nie idźcie do ich domu, aby dobrze zjeść i napić się, ale idźcie tam, aby odbyć z nimi przyjacielską i szczerą rozmowę, odświeżyć swoją duszę od ziemskich próżności przez przyjazne i pełne miłości stosunki, aby wzajemnie pocieszać się waszą wspólną wiarą. «Nie szukam waszych, ale was» – mówi Apostoł. Miłość, mówi się, „nie raduje się z nieprawości, ale raduje się prawdą”. 245 Często zdarza się nam widzieć niesprawiedliwe, grzeszne czyny ludzi lub słyszeć o nich i mamy grzeszny zwyczaj radowania się z takich czynów i bezwstydnego wyrażania naszej radości głupim śmiechem. To jest złe, niechrześcijańskie, niemiłosierne i bezbożne. Pokazuje, że nie mamy w sercu chrześcijańskiej miłości do bliźniego: miłość bowiem „nie raduje się z nieprawości, ale raduje się prawdą”. 246 Przestańmy więc to robić, abyśmy nie zostali potępieni wraz z czyniącymi nieprawość. Nie tchnijcie złości, zemsty i morderstwa nawet wobec zwierząt, aby wasza dusza nie została wydana na śmierć przez duchowego wroga, który tchnie w was niegodziwość nawet wobec niemych zwierząt i abyście nie przyzwyczaili się do tchnienia złości i zemsty także na ludziach. Pamiętajcie, że zwierzęta są powołane do życia przez miłosierdzie Boga, aby w ciągu swojego krótkiego życia mogły jak najlepiej cieszyć się swoim istnieniem. «Pan jest dobry dla wszystkich.» 247 Nie bij ich, jeśli są nierozsądni, jeśli płatają figle lub jeśli zniszczą przez nich jakąkolwiek część twojej własności. «Błogosławiony człowiek, który jest miłosierny dla swojej bestii.» Gdy w duszy mojej zapanuje święty pokój, wtedy na pewno zamieszka we mnie Król Pokoju, Pan Jezus Chrystus, z Ojcem i Duchem Świętym, i wtedy szczególnie powinnam być pełna wdzięczności wobec Pana Pokoju i ze wszystkich sił starać się zachować ten pokój we mnie przez żarliwą modlitwę i wystrzeganie się wszelkiego grzechu, zarówno wewnętrznego, jak i zewnętrznego. Pocieszyciel, Duch Święty, który wypełnia cały wszechświat, przechodzi przez wszystkie wierzące, ciche, pokorne, dobre i proste dusze ludzkie, zamieszkując w nich, ożywiając je i wzmacniając. Staje się z nimi jednym duchem i wszystkim dla nich – światłem, siłą, pokojem, radością, sukcesem w ich przedsięwzięciach, zwłaszcza w pobożnym życiu i wszystkim, co dobre – „przechodząc przez wszelki rozum, duchy czyste i najbardziej subtelne”. 248 «Wszyscy zostaliśmy napojeni jednym Duchem». 249 Wszyscy pobożni ludzie są napełnieni Duchem Bożym, tak jak gąbka napełnia się wodą. Kiedy spacerujesz po lesie, ogrodzie lub łące i widzisz młode pędy roślin, owoce na drzewach i różnorodność kwiatów polnych, naucz się lekcji od Bożych roślin, a mianowicie lekcji, że każde drzewo każdego lata niezawodnie wypuszcza przynajmniej jeden pęd znacznych rozmiarów i niezawodnie rośnie na wysokość i rozmiary. Wydaje się, że każde drzewo każdego roku stara się rozwijać dzięki sile, jaką dał mu Bóg; dlatego mów sobie: «Ja także muszę każdego dnia, każdego roku bezwzględnie wznosić się coraz wyżej moralnie, coraz lepiej, coraz doskonaliej; muszę kroczyć drogą do Królestwa Niebieskiego, czyli do Ojca, który jest w niebie, dzięki mocy Pana naszego Jezusa Chrystusa i Jego Ducha, który mieszka i działa we mnie. Jak pole ozdobione jest mnóstwem kwiatów, tak pole mojej duszy powinno być ozdobione wszystkimi kwiatami cnót; jak drzewa wydają kwiaty, a potem owoce, tak moja dusza musi wydawać owoce wiary i dobrych uczynków.» Nie troszczcie się namiętnie o swoje ciało; nie pielęgnuj tego; nie zadowalaj go; i nie wzmacniajcie go przeciwko duchowi. W przeciwnym razie, gdy konieczna będzie praca w duchu – na przykład modlitwa lub pisanie duchowo moralnego dzieła – przekonasz się, że ciało zwyciężyło ducha i związało mu ręce i nogi. Ciało obala wszelkie impulsy ducha i nie pozwala mu powstać i osiągnąć pełnej mocy. Duch będzie wtedy niewolnikiem ciała. Nasza miłość do Boga lub bliźniego ujawni się szczególnie, a jej czystość, siła i stałość zostaną ujawnione, gdy przeciwna moc (diabła) będzie walczyć i działać jak ogień w naszych sercach, próbując zaszczepić w naszych sercach niechęć, antagonizm, pogardę, nienawiść i wrogość. Miłość wzmacnia się w nas, gdy przeciwne siły próbują ją, że tak powiem, wykorzenić, podczas gdy my na wszelkie sposoby walczymy z tymi przeciwstawnymi siłami, a nasza walka z wrogiem oczyszcza, podnosi i wzmacnia naszą miłość. W nagrodę za tę nieustanną walkę z miłości do Boga i bliźniego, za tę stanowczość, za tę ognistą, upartą, ustawiczną, niewidzialną wojnę z podniebiańskimi duchami zła, Bóg tka lśniące niebiańskie korony dla zapaśników miłości do Boga i bliźniego. Pod tym względem święci asceci, zwani świętymi ojcami, warci są tysięcy koron. Oni z miłości do Boga opuścili świat i wszystko, co jest na świecie; udali się na pustynię, do bezludnych miejsc i tam zamknięci w swoich celach spędzili całe życie na myśleniu o Bogu, na modlitwie, wyrzeczeniu się własnej woli, poście, czuwaniu, pracy i dokonywaniu wielkich czynów z miłości do Boga, znosząc przez całe życie ataki przeciwstawnych sił, starając się wszelkimi sposobami zachwiać swoją wiarą i ufnością do Boga, a zwłaszcza miłością do Niego. Walka na miłość Bożą z własnym ciałem i diabłem – tym podstępnym, potężnym i złym wrogiem – nie przez kilka godzin, dni i miesięcy, ale przez wiele lat, czasami sześćdziesiąt lub siedemdziesiąt – czy nie jest to godne koron? A czym w porównaniu z tymi ascetami, czyli świętymi ojcami, są ludzie żyjący w świecie, którzy tak często popadają w grzech, nawet nie będąc atakowani, i pokonani przez własne ciało, nawet nie będąc atakowani? Czym w porównaniu ze świętymi ascetami są ludzie światowi, żyjący zgodnie z własną wolą, w luksusie, we wszelkiego rodzaju przyjemnościach, przepięknie ubrani i żyjący delikatnie, oddani pychie, ambicji, zazdrości, nienawiści, chciwości, drażliwości, gniewowi, zemście, rozrywkom, cudzołóstwu, pijaństwu – wszelkim możliwym wadom, choć nie wszystkie u tej samej osoby? Zostali schwytani żywcem, bez żadnego oporu, w moc Diabła i dlatego on ich nie atakuje, ale pozostawia ich na długo zaplątanych w swoje sieci w pokoju i zapomnienia o sobie, które poprzedzają śmierć. Pamiętajcie o słowach Pisma Świętego: «Nie dajcie się zwyciężyć złu, ale zło dobrem zwyciężajcie». 251 Ludzie cię obrażają, irytują, rzygają przeciwko tobie pogarda i złośliwość; nie odpłacajcie im w ten sam sposób, ale bądźcie łagodni, łagodni i uprzejmi, pełni szacunku i miłości wobec tych właśnie osób, które zachowują się niegodnie wobec was. Jeżeli sam jesteś wzburzony i mówisz podekscytowany, niegrzecznie, pogardliwie, to znaczy bez miłości, wtedy sam zostaniesz pokonany, a ci, którzy cię obrażają, będą mieli prawo powiedzieć: „Lekarzu, uzdrów się sam” 252 lub „Dlaczego widzisz źdźbło w oku swego brata, a nie zważasz na belkę we własnym oku?” . . . Najpierw wyrzuć belkę z własnego oka.» 253 Nie dziw się więc, jeśli zniewagi tych, którzy cię obrażają, często się powtarzają, bo zauważą twoją słabość i celowo cię irytują. «Nie dajcie się zwyciężyć złu, ale zło dobrem zwyciężajcie.» 254 Pokaż temu, który cię obraża, że ​​to nie on obraził ciebie, ale siebie; współczuj mu serdecznie, że tak łatwo dał się pokonać swym namiętnościom – że jest chory duchowo; im bardziej jest niegrzeczny i zirytowany, tym większą nienawiść do ciebie żywi, tym więcej łagodności i miłości musisz mu okazywać. Wtedy na pewno go pokonasz. Dobro jest zawsze silniejsze od zła i dlatego zawsze zwycięża. Pamiętajcie też, że wszyscy jesteśmy słabi, bardzo łatwo ulegamy namiętnościom, dlatego bądźcie łagodni i wyrozumiali wobec tych, którzy grzeszą przeciwko wam, wiedząc, że sami często cierpicie na tę samą niemoc, co wasz brat. Przebaczajcie tym, którzy zawinili przeciwko wam, aby Bóg przebaczył wasze przewinienia, nieporównywalnie większe niż przewinienia innych przeciwko wam. Bądź zawsze spokojny, wzniosły w duchu, nie podejrzliwy, stanowczy, prosty i życzliwy, a zawsze zatriumfujesz nad swoimi wrogami. «Kto karci szydercę, ściąga na siebie wstyd. Nie karć szydercy, aby cię nie znienawidził; karć mądrego, a będzie cię miłował.» 255 Czasami wróg używa swoich podstępów przeciwko nam w taki sposób, że gdy widzimy jakiś grzech lub występek u naszego brata lub w społeczeństwie, uderza w nasze serce obojętnością, chłodem i niechęcią, a raczej haniebnym tchórzostwem, aby wypowiedzieć stanowcze, oskarżycielskie słowo przeciwko nieprawości, aby złamać róg grzesznika. Chryste, mój Królu! daj mi gorliwość apostolską i ogień Ducha Świętego w moim sercu, abym zawsze odważnie powstawał przeciwko bezczelnemu występkowi, zwłaszcza przeciwko występkowi, który psuje wielu; i niech nikogo nie oszczędzę, zarówno dla ich własnego zbawienia, jak i reszty Twojego ludu, aby nie dali się zwieść, widząc nadmiar występku, i aby sami nie ulegli! «Kto by zgorszył jednego z tych małych, którzy wierzą we Mnie, byłoby lepiej dla niego, aby zawieszono mu u szyi kamień młyński i utopiono go w głębi morza», «Bo Syn Człowieczy przyszedł, aby zbawić to, co zginęło». 257 Kiedy przyjdzie ci do głowy głupia myśl, by policzyć którykolwiek ze swoich dobrych uczynków, natychmiast napraw swoją winę i policz raczej swoje grzechy, swoje ciągłe i niezliczone przewinienia wobec Wszechmiłosiernego i Sprawiedliwego Mistrza, a przekonasz się, że ich liczba jest jak piasek morski, podczas gdy twoje cnoty w porównaniu z nimi są niczym. Kiedy twoje serce ogarnia chciwość, powiedz sobie: «Moim życiem jest Chrystus, Umiłowany wszystkich. On jest moim niewyczerpanym bogactwem, moim niewyczerpanym pokarmem i niewyczerpanym napojem. Nasze ślepe ciało marzy o znalezieniu życia w jedzeniu i pieniądzach i żywi złą wolę wobec tych, którzy pozbawiają go materialnych środków do życia. Ale bądźcie mocno przekonani, że wasze życie to nie pieniądze i jedzenie, ale wzajemna miłość ze względu na miłość do Boga. Pamiętajcie, że Bóg jest Miłością, jednoczącą wszystko ożywione prawami miłości i rodzącą życie ze zjednoczenia miłości. Modląc się, trzymaj się zasady, że lepiej powiedzieć pięć słów z głębi serca, niż dziesięć tysięcy słów samym językiem. Kiedy zauważysz, że twoje serce jest zimne i modli się niechętnie, przestań się modlić i rozgrzej swoje serce, żywo wyobrażając sobie albo swoją własną niegodziwość, swoje duchowe ubóstwo, nędzę i ślepotę, albo wielkie dobrodziejstwa, którymi Bóg obdarza w każdej chwili ciebie i całą ludzkość, zwłaszcza chrześcijan, a następnie módl się powoli i żarliwie. Jeśli nie masz czasu na odmówienie wszystkich modlitw, nie ma to znaczenia, a odniesiesz nieporównywalnie większą korzyść z modlitwy żarliwej i nie pośpiesznej, niż gdybyś odmawiał wszystkie modlitwy pośpiesznie i bez uczucia: „Wolę powiedzieć pięć słów ze zrozumieniem, niż dziesięć tysięcy słów w nieznanym języku”. 258 Ale byłoby oczywiście bardzo dobrze, gdybyśmy mogli wypowiedzieć te dziesięć tysięcy słów w modlitwie, z należytym zrozumieniem i uczuciem. Pan nie opuszcza tych, którzy dla Niego pracują i którzy długo stoją przed Nim; bo jaką miarą mierzą, On znowu im się zmierzy i wynagrodzi ich za obfitość szczerych słów ich modlitwy, wysyłając do ich dusz odpowiednią obfitość duchowego światła, ciepła, pokoju i radości. Dobrze jest modlić się długo i nieustannie; ale «Wszyscy ludzie nie mogą przyjąć tego powiedzenia, z wyjątkiem tych, którym jest ono dane». 259 Lepiej jest dla tych, którzy nie są zdolni do długich modlitw, odmawiać krótkie modlitwy, ale w duchu żarliwym. W nieustannym cudzie przeistoczenia chleba i wina w prawdziwe Ciało i Krew Chrystusa, zjednoczonego z Jego Bóstwem i Duszą, widzę cud nieustannego ożywiania człowieka przez Boskie tchnienie i jego stworzenia w żywą duszę. Napisane jest: «I człowiek stał się duszą żywą» 260, ale na Świętym Ołtarzu chleb i wino po przeistoczeniu stają się nie tylko duszą żywą, ale duchem ożywiającym. 261 I to wszystko dzieje się na moich oczach; i doświadczam tego zarówno duszą, jak i ciałem, odczuwając to żywo. Mój Boże! Jak straszne są tajemnice, które stwarzasz! Jakich niewypowiedzianych tajemnic uczyniłeś mnie świadkiem i uczestnikiem! Chwała Tobie, mój Stwórco! Chwała Tobie, Stworzycielu Ciała i Krwi Chrystusa! Nawet święci Boży byli czasami ogarnięci diabelską rozpaczą i przygnębieniem. Czego więc możemy się spodziewać my, grzesznicy? O, wróg często rani nas gniewem, upokorzeniem i okrutnym przygnębieniem serca! Musimy nieustannie zwracać się do Boga i być z Nim w każdej chwili, abyśmy nie byli oblegani przez gniew i przygnębienie wroga. Oprócz ucieczki od nich istnieją inne sposoby – szeroka droga świata; tylko jeśli oddasz się ziemskim przyjemnościom, przygnębienie opuści cię na jakiś czas, przynajmniej na czas trwania przyjemności. Ale potem będziesz oczarowany tymi przyjemnościami; staną się dla was koniecznością i w nich i tylko w nich znajdziecie pocieszenie i radość; ale niech Bóg chroni każdego chrześcijanina przed znalezieniem jedynej drogi ucieczki przed przygnębieniem diabła za pomocą takich środków! Lepiej kroczyć wąską ścieżką, cierpliwie znosić przygnębienie i często szukać pomocy i wybawienia u Pana Jezusa Chrystusa, który zawsze raduje tych, którzy dla Niego pracują dla ich zbawienia, niż wejść na szeroką i gładką drogę świata i tam za pomocą przyjemności cielesnych nabyć wolność od ducha przygnębienia. Przez tego ducha przygnębienia wróg sprowadził wielu z wąskiej ścieżki zbawienia na szeroką, gładką ścieżkę, która prowadzi do zagłady. Modlisz się, twoja modlitwa została pomyślnie spełniona i masz wewnętrzny dowód, że Pan ją słyszy i raczy ją przyjąć przychylnie. twoje myśli są spokojne, czujesz lekkość i słodycz w sercu; ale pod koniec modlitwy, przez jakąś lekką niemoc serca i myśli, spada na twoje serce ciężkie brzemię, słabnący ogień i zamiast dawnej lekkości i skłonności do modlitwy odczuwasz ogromną trudność w modlitwie, a nawet niechęć do niej. Nie rozpaczaj, przyjacielu; to tylko sidła wroga, który lubi z nas drwić, zwłaszcza pod koniec naszej pobożnej pracy, abyśmy popadli w przygnębienie i uznali, że wszystkie nasze dotychczasowe wysiłki w świętym dziele zostały stracone. Uczcie się tego na przyszłość, aby podczas modlitwy nie gasić ducha nawet na chwilę; módlcie się w duchu i prawdzie, nieustannie i nie schlebiajcie Panu podczas modlitwy jednym słowem, czyli nie wymawiajcie ani jednego słowa udawanego, obłudnego; niech wasza modlitwa będzie jedynie wyrazem prawdy, ustnikiem Ducha Świętego i niech ani jednym słowem nie służy kłamstwu wroga, ani nie może być w żaden sposób organem diabła. Aby uwolnić swą duszę od jego ciężaru i ugasić jego ogień, módl się żarliwie do Boga, szczerze wyznając przed Nim swoją winę – swoją obłudę podczas modlitwy – a uzyskasz ulgę i pokój. Nie spiesz się; mów i rób wszystko spokojnie. Odniesiesz sukces. To wróg nas pośpiesza i niepokoi, bo nie ma sensu tkwić w pośpiechu. «Ojcze nasz! Przyjdź królestwo Twoje.» Pan króluje wszędzie, w całym widzialnym świecie (będąc w każdym miejscu) i we wszystkich zastępach anielskich. Króluje także swoją nieskończoną Mocą i Prawdą nad duchami zła oraz nad złymi i nieprawymi ludźmi. Niektórych z nich zakuł w wieczne łańcuchy ciemności na sąd w wielkim dniu, innych zaś karze na różne sposoby w tym życiu, a w życiu przyszłym ukarze nieugaszonym ogniem. Ale On, Prawda, nie króluje w demonach i w ludziach nieprawych przez swoją prawdę, ponieważ jest w nich fałsz; Nie króluje w nich swoją miłością, bo jest w nich złość; Nie króluje w nieprawych przez wiarę ani nadzieję, ale króluje w nich przez ścisłe wypełnianie swoich praw. «Dlaczego nazywacie Mnie Panem, Panie, a nie czynicie tego, co mówię?» 262 «Przestrzegajcie moich przykazań.» 263 On króluje w każdym działaniu mojego ciała i duszy, nawet najmniejszej (na przykład w mowie), gdyż moje ciało przestrzega Jego praw w karmieniu, odpoczynku, spaniu, wzroście i chodzeniu, a zarówno myśl, jak i słowo powstają i poruszają się zgodnie z Jego prawami; lecz nie zawsze króluje w moim sercu, w skłonnościach mojego serca i w mojej wolnej woli. Często skłaniam się ku złu i czynię zło zamiast ofiarowanego mi dobra. Często sprzeciwiam się Jemu i Jego prawom. Często jestem niedowierzający, niewierzący, samolubny, dumny; Często gardzę innymi, zazdroszczę innym, jestem chciwy, pożądliwy, zmysłowy, zadowalający moje grzeszne ciało pod każdym względem; ambitny, niecierpliwy, drażliwy, leniwy, nie czyniący dobrych uczynków lub nie czyniący ich wcale, a jeśli w ogóle, to raczej dzięki zbiegowi sprzyjających okoliczności niż ze wolnej skłonności i skłonności mojego serca; nie żałujcie tych, którzy cierpią, jako członkowie jednego ciała Kościoła – słowem, Pan nie zawsze króluje we mnie przez myśli, uczucia i akty wiary, nadziei i miłości. Musimy się modlić, abyśmy byli stale i mocno przekonani w naszych sercach, że wszystko, co mamy – zarówno duszę, jak i ciało, w dobrobycie i przeciwnościach losu, cały nasz majątek i wszystkie okoliczności naszego życia – pochodzi od Boga, z Jego Mocy, a nie z natury, przypadku czy nas samych. Jeśli przestaniecie się modlić do Boga, wkrótce zapomnicie o swoim Dobroczyńcy, Stwórcy i Panu, a zapominając o Nim, popadniecie we wszelkie zło. Dlatego widzisz, że modlitwa zawsze przynosi ci realną korzyść. Zarówno duchowe, jak i cielesne moce człowieka wzrastają, doskonalą się i wzmacniają dzięki ich ćwiczeniom. Ćwicząc rękę w pisaniu, szyciu czy robieniu na drutach, przyzwyczaisz ją do takiej pracy; często ćwicząc kompozycję, nauczysz się pisać łatwo i dobrze; ćwicząc się w czynieniu dobrych uczynków lub w pokonywaniu swoich namiętności i pokus, z czasem nauczysz się wykonywać dobre uczynki z łatwością i radością; a przy pomocy wszechaktywnej łaski Bożej z łatwością nauczysz się pokonywać swoje namiętności. Ale jeśli przestaniesz pisać, szyć, robić na drutach lub jeśli będziesz to robić rzadko, będziesz pisać, szyć i robić na drutach źle. Jeśli nie ćwiczysz się w kompozycji lub robisz to bardzo rzadko, jeśli zajmujesz się wyłącznie sprawami materialnymi, prawdopodobnie będzie ci trudno połączyć kilka słów, szczególnie na tematy duchowe: wykonywana praca będzie ci się wydawać pracą egipską, jeśli przestaniesz się modlić lub modlisz się rzadko; modlitwa będzie dla ciebie przytłaczająca. Jeśli nie walczysz ze swoimi namiętnościami lub robisz to rzadko i słabo, walka z nimi będzie bardzo trudna, często będziesz przez nie zwyciężony; nie dadzą ci spokoju, a twoje życie zostanie przez nie zatrute, jeśli nie nauczysz się, jak pokonać tych złych, wewnętrznych wrogów, którzy osiedlają się w twoim sercu. Dlatego praca i aktywność są niezbędne dla wszystkich. Życie bez aktywności nie jest życiem, ale czymś potwornym – rodzajem widma życia. Dlatego obowiązkiem każdego człowieka jest nieustanna i wytrwała walka z lenistwem ciała. Boże, chroń każdego chrześcijanina przed pobłażaniem temu! «Ci, którzy należą do Chrystusa, ukrzyżowali ciało wraz z namiętnościami i pożądliwościami.» 264 «Każdemu, kto ma, będzie dane i będzie miał obfitość; lecz temu, który nie ma, zostanie zabrane nawet to, co ma.» 265 Człowiek, który się na nas gniewa, jest człowiekiem chorym; musimy przykleić plaster na jego serce – miłość; musimy traktować go życzliwie, rozmawiać z nim delikatnie i z miłością. A jeśli nie ma w nim głęboko zakorzenionej złośliwości wobec nas, a jedynie chwilowy atak gniewu, zobaczysz, jak jego serce lub jego złośliwość rozpłynie się dzięki twojej dobroci i miłości – jak dobro zwycięży zło. Chrześcijanin musi zawsze być życzliwy, łaskawy i mądry, aby zło dobrem zwyciężać. Jeśli ktoś was obraził, nie gniewajcie się, a gdy ten, który was obraził, spojrzy na was łaskawie i zwróci się, aby z wami porozmawiać, nie pozwólcie, aby wasze serce skłaniało się do zła, ale rozmawiajcie z nim miło i pogodnie, jak gdyby nic między wami nie było; nauczcie się zwyciężać zło dobrem, złośliwość dobrocią, łagodnością i pokorą. Nie mów w swoim sercu do tego, który cię obraził: «Co! rozmawia ze mną po tym, jak mnie obraził, uznając swoje przewinienie przeciwko mnie za nic! Nie uważam go za godnego rozmowy ze mną; Odrzucam go, gardzę nim; niech się nauczy, co to znaczy mnie obrazić.» Nie bądź dumny i nie noś złośliwości. Nie mów tak, aby Pan nie rozgniewał się z powodu waszej zatwardziałości. Cały świat materialny jest niczym przed Bogiem; tylko istoty duchowe – to znaczy aniołowie i ludzie – są czymś. Tylko te stworzenia, które są blisko Boga i mają Jego obraz i podobieństwo, mają trwałą egzystencję; reszta przeminie jak cienie – „Niebo i ziemia przeminą, ale moje słowa nie przeminą”. 266 Musimy zawsze pamiętać, że Diabeł nieustannie próbuje zadusić naszą duszę pyłem piekielnym, którego jest już w nas za dużo, a który jest mały i różnorodny; i w związku z tym, czy twoje serce jest przyćmione wrogością, niecierpliwością, drażliwością, niechęcią do dóbr materialnych wobec brata lub siebie, to znaczy chciwością, czy też umiłowaniem zysku lub umiłowaniem pieniędzy, czy też kłótliwymi i obraźliwymi słowami innych, przygnębieniem i rozpaczą, zazdrością, wątpliwościami lub niedowierzaniem, jawną niewiarą, próżnością lub lenistwem w modlitwie lub w każdym dobrym dziele i w ogóle podczas wykonywania swoich obowiązków mów sobie z niezachwianą pewnością: «To jest pył diabelski; to jest ciemność piekła.» Przez wiarę i nadzieję w Panu, przez ustawiczną czujność nad sobą, będziesz mógł z Bożą pomocą uciec od tego kurzu i ciemności. «Narodzony z Boga strzeże siebie, a niegodziwy nie dotyka go.» 267 Całe moje szczęście i nieszczęście zawarte jest w myślach i skłonnościach mojego serca. Jeśli myśli i skłonności mojego serca są zgodne z prawdą Bożą lub z wolą mojego Boga, wówczas jestem spokojny, napełniony boskim światłem, radością i błogosławieństwem; jeśli nie, jestem niespokojny, wypełniony duchową, niszczącą duszę ciemnością, ciężkością i przygnębieniem. Jeśli całkowicie zmienię fałszywe, bezbożne myśli i skłonności mojego serca na prawdziwe, miłe Bogu, wtedy ponownie uzyskam odpoczynek i błogosławieństwo. Mój bliźni jest istotą mającą równe prawa jak ja, człowiekiem, tak jak ja, także stworzonym na obraz Boga; a ponieważ jest taki sam jak ja, muszę go kochać tak, jak kocham siebie. «Będziesz miłował bliźniego swego jak siebie samego» 268 - dlatego muszę czuwać nad nim jak nad własną krwią i ciałem, zachowywać się wobec niego z miłością, delikatnie i życzliwie, przebaczając mu jego myśli, tak jak chętnie przebaczam sobie własne, gdy pragnę przebaczenia lub pobłażania innym wobec moich własnych słabości - to znaczy, aby inni ludzie nawet ich nie zauważyli, jakby ich nie było, lub aby dostrzegali je delikatnie, życzliwie, przyjemnie i życzliwie. Aby z niezachwianą wiarą przekazywać życiodajny Sakrament i pokonać wszelkie podstępy, wszelkie oszczerstwa wroga, wyobraź sobie, że to, co otrzymujesz z Kielicha, jest „Tym, który jest”, czyli samym istniejącym. Jeśli usposobienie twoich myśli i serca będzie takie, to przyjmując Święte Tajemnice uzyskasz pokój, radość i nowe życie i rozpoznasz w swoim sercu, że Pan rzeczywiście i zasadniczo mieszka w tobie, a ty w Panu. To wynika z doświadczenia. Modląc się do Matki Bożej, nazywacie Ją otchłanią miłosierdzia i łask. Staraj się być jak Ona, na ile to jest w Twojej mocy, w miłosierdziu i szczodrości wobec tych, którzy potrzebują Twojego miłosierdzia i dobrodziejstw. Nie złość się na nich, nie pogardzaj nimi, ale kochaj ich, im bardziej potrzebują Twojej pomocy. Rozważ jasno i trzeźwo ich stanowisko, zgodnie z nauką Ewangelii, często stawiając się na ich miejscu, a Matka Boża pomnoży nad tobą swoje miłosierdzie. Wasze słowa są nierówne: jedne ożywiają, inne zabijają duszę waszą, a może i bliźniego. Dlatego powiedziane jest: «Niech wasza mowa będzie zawsze pełna wdzięku, przyprawiona solą». 269 ​​«Niech z ust waszych nie wychodzi żadna mowa zepsuta, lecz dobra, służąca budowaniu, aby przyniosła łaskę słuchaczom.» 270 Bezcielesny wróg wchodzi do serca człowieka poprzez sytość i pijaństwo – może to odczuć każdy, kto jest uważny. To jest powód, dla którego wraz ze wzrostem pijaństwa tak straszliwie wzrasta skłonność do pijaństwa (ponieważ wzrasta siła wroga nad człowiekiem) – dlatego zauważa się u pijaków siłę mimowolnie przyciągającą ich do zaspokojenia ich namiętności lub wewnętrznego pragnienia wina. Wróg jest w sercach tych nieszczęśliwych ludzi. Jak można wypędzić demona pijaństwa? Przez modlitwę i post. Wróg wchodzi do serc ludzi, ponieważ oddali się cielesnemu trybowi życia – obżarstwomu i dlatego, że się nie modlą. Jest zatem rzeczą naturalną, że można go z nich wypędzić przeciwstawnymi środkami, to znaczy przez modlitwę i post. Co by to było, gdyby nie została nam dana Boża łaska zapobiegawcza; jeśli nie nastąpiło to niespodziewanie, nagle ogarnęło całą naszą istotę po tym, jak zgrzeszyliśmy, i skłoniło nasze serca do pokuty i łez? Co by było, gdyby zdobycie go pozostawiono nam wyłącznie dzięki naszym własnym wysiłkom? Jakże bylibyśmy przeklęci my, ludzie! Niewielu, bardzo niewielu, mogłoby zostać uwolnionych od ciężaru swoich grzechów, gdyż nasza natura jest leniwa w wysilaniu się, zwłaszcza w życiu duchowym; i bez pomocy, bez potężnych udogodnień i rozkoszy duchowych prac, porzuciłaby je i odrzuciłaby dzieło swego zbawienia. Ale teraz Bóg, Ojciec Najmądrzejszy i Miłosierny, czasami łagodzi i osładza nasze duchowe brzemię, czasami czyni je cięższymi na naszą próbę, aby nauczyć nas cierpliwości i osłabić nasze przebiegłe, niszczycielskie ciało, mądrze zmieniając jedno przez drugie; dzięki Bogu dzieło naszego zbawienia jest zawsze możliwe, niezbyt trudne, a bardzo często przyjemne. Jak niewypowiedzianie smutny jest widok, że w święta Pańskie wróg pobiera swój podatek – i to niezwykle wysoki – od chrześcijan! Im większe święto, tym większy podatek, jaki chrześcijanie płacą wrogowi; po co widzimy na festiwalach? Doskonała bezczynność, nieokiełznane namiętności, awantury, rozrzutność, kradzieże, rozrywki. Mój Boże! Cóż za rozkosz dla ciała! Cóż za gorliwa służba Diabłu! Czy ci ludzie są rzeczywiście chrześcijanami, odkupionymi drogocenną Krwią Syna Bożego? Czy żyjemy w czasach chrześcijańskich, a nie pogańskich? Czy ci mężczyźni przystępują do życiodajnego sakramentu? Czy to ci sami ludzie, którzy odwiedzają cerkiew Bożą i modlą się do Pana razem z nami? Jeśli tak, to w jakim celu chodzą do kościoła? Najwyraźniej tylko z przyzwyczajenia, a nie z przywiązania wdzięcznego serca do Chrystusa Zbawiciela. Najwyraźniej nie modlili się do Boga; nie zbliżyli się do Niego sercem, lecz tylko wargami, jeśli w ogóle to zrobili, i w ten sposób nie weszli w ducha święta; na ogół nie rozumieją natury i przedmiotu świąt chrześcijańskich i nie uczestniczą w nich, tak jak dzieci uczestniczą w świętach rodzinnych swoich rodziców. Jak niegodziwe są dzieci tej kochającej, dobrej i świętej Matki, Kościoła! Matka jest święta – dzieci są grzeszne; Matka jest duchowa – dzieci są cielesne; Matka jest niebiańska – dzieci są ziemskie; Matka pragnie dać swoim dzieciom wieczne, duchowe błogosławieństwa, a nie zniszczalne i przemijające; a dzieci je odrzucają i wybierają dla siebie ziemskie, grzeszne, przemijające przyjemności. Jednak oprócz pijaków i mężczyzn oddanych różnym nałogom na świętach, coraz częściej spotykamy ludzi, którzy nie byli w kościele (i nawet nie wiedzą, że to święto, bo nigdy o tym nie myśleli). Dla takich ludzi jest tylko jedno święto – święto ciała. Ach! ile czasu upłynie, zanim my, kapłani, powstaniemy przeciwko wszelkim nieporządkom, jakie mają miejsce w święta Pańskie? Który z kapłanów Bożych będzie miał zapał Eliasza, Pinchasa, Izajasza czy Jeremiasza, aby powstać w mocy Ducha Świętego przeciwko wszystkim tym nieporządkom podczas świąt Pańskich w nowym Izraelu, aby całą swoją moc, całe swoje życie wykorzystać na chwałę Bożą – aby wykorzenić takie rozluźnienie moralności wśród chrześcijan? Lord! Kiedy będziemy należycie święcić Twoje święta? Kiedy pocieszymy naszą świętą Matkę Kościół poprzez posłuszeństwo jej obrzędom? Kiedy będziemy przepojeni jej duchem? Jak długo będziemy rozpoczynać świętowanie wielkich zbawczych wydarzeń wiary prawosławnej duchem, a kończyć je ciałem? Jak długo wróg będzie drwił z członków Chrystusa, którymi są chrześcijanie? Jak długo ludzie innych wyznań i religii będą na nas wskazywać i mówić: «Spójrzcie, to są chrześcijanie, którzy nazywają siebie prawosławnymi. Zobacz, jak żyją! Jaką wiarę mogą mieć w swoich sercach? Jaką wiedzę na temat swojej religii mogą posiadać? Jakich muszą mieć księży? Jak źle muszą uczyć ludzi religii! Jak niewiele potrafią im wyjaśnić znaczenie świąt, ich przedmiot i cel, dla którego zostały ustanowione! Jakże niewiele mogą ich nauczyć życia wiarą! Mój Boże! Cóż za hańba dla naszej wiary prawosławnej i dla nas, pasterzy! A może jednak to, co mówią o nas, pasterzach, nie jest słuszne? To w dużej mierze nasza wina, że ​​chrześcijanie nie spędzają świąt tak, jak powinni. Nie demaskujemy ich, nie zabraniamy; nie prosimy ich z całą wyrozumiałością i pouczeniem, aby obchodzili święta i w ogóle żyli bardziej po chrześcijańsku. Nie wypowiadamy się wystarczająco stanowczo przeciwko lenistwu, pijaństwu, rozrzutności; nie grzmiemy w Kościele Bożym, w słowach Bożych, przeciwko tym występkom, które tak straszliwie pochwyciły chrześcijan. Nie zawsze wykluczamy z Kielicha Świętego, jako przykład dla innych, osoby znane z pijaństwa i cudzołóstwa, i w ten sposób pozwalamy, aby te zaraźliwe i obrzydliwe występki szerzyły się coraz dalej; lub przy spowiedzi nakładamy zbyt lekkie pokuty na tych, którzy zasługują na surową karę Kościoła, i nie czuwamy jak należy, nawet tych pokut, które na nich nakładamy. Zatem, Sprawiedliwy Boże! ani pasterze, ani trzoda nie mogą się usprawiedliwić przed Tobą. «Wszyscy zeszli z drogi, razem stali się nieopłacalni; nie ma nikogo, kto czyniłby dobrze, nie, ani jednego.» 271 Do czego dojdzie w końcu z istniejącym nieporządkiem naszego życia? Nieprawość rozprzestrzenia się po ziemi; królestwo wroga powiększa się. Twoje Królestwo maleje; jest tylko kilku spośród Twoich wybranych, w których sercach spoczywasz. Wielu jest niewolnikami Diabła, w którego sercach niszczyciel od niepamiętnych czasów mieszka niczym złodziej. Co nam uczynisz, Panie? Krew Twojego Testamentu woła z ziemi, ale głos Twojej Ewangelii nie przenika do serc chrześcijan. Twoje przykazania są lekceważone, zarządzenia Kościoła są deptane. Co nam uczynisz, Panie? Lord! poślij gorliwych robotników do Twojej winnicy, którzy „nie szukają swego”, ale szukają Ciebie, Chryste. Daj im gorliwość proroków, moc i mądrość apostołów, aby dniem i nocą mogli niestrudzenie pracować na polach serc ludzkich. Mówi się, że modlitwa szybko nas męczy. Po czym? Ponieważ nie wyobrażamy sobie wyraźnie Pana, który jest po naszej prawicy. 273 Patrz na Niego nieustannie oczyma swego serca, a wtedy nawet jeśli będziesz modlił się całą noc, nie znużysz się. Co mam powiedzieć – całą noc? Będziesz mógł stać w ten sposób, modląc się przez dwie lub trzy noce, nie czując zmęczenia. Pamiętajcie o Stylitach. Stały przez wiele lat w modlitewnym usposobieniu duszy na filarach lub kolumnach i opanowały swoje ciało, które było takie samo jak twoje i które również było skłonne do lenistwa. I czujesz się przytłoczony kilkugodzinnymi modlitwami publicznymi, nawet godzinnymi modlitwami. «Miłość nie myśli nic złego.» 274 Myślenie o złu jest dziełem diabła: to diabeł w człowieku każe mu myśleć źle. Nie miej więc w sercu żadnej urazy wobec przyjaciela i nie myśl o złych myślach, abyś nie zjednoczył się z diabłem. «Zło dobrem zwyciężaj» 275 – czyli zło, które widzisz lub podejrzewasz. Na tym polega wasza mądrość duchowa i wyczyn chrześcijańskiej miłości. «Ojcze nasz, który jesteś w niebie!» Cóż to za podniosły, wzruszający i poruszający spektakl, gdy te słowa wypowiadane są z głębi duszy, zgodnie z prawdą, jednym sercem i ustami, czy to przez liczne zgromadzenie w kościele, czy w kręgu rodzinnym, czy też na zgromadzeniu uczniów lub w kompanii żołnierzy! Cóż to za podnoszący na duchu widok, gdy widzi się, że te słowa urzeczywistniają się w życiu poszczególnych ludzi, gdy wszyscy żywią do siebie uczucie braterskiej miłości i żyją w pokoju, im młodsi są posłuszni starszym, tym mniej mądrzy, tym mądrzejsi, oddając sobie nawzajem to, co im się należy, szanując się nawzajem, „w honorze preferując siebie nawzajem”. 276 Cóż to za prawdziwie niebiański widok, gdy przed zasiadaniem do stołu liczni i różnorodni członkowie rodziny jednym sercem i ustami mówią: «Ojcze nasz», uznając jedynego Ojca Niebieskiego za Wszechświętego Króla, pragnąc jedynie na ziemi wypełnić swoją wolę, uznając Go jako jedynego Żywiciela wszystkich! Cóż to za wzniosły widok, gdy pan domu przypisuje błogosławieństwa związane z jedzeniem i piciem nie sobie samemu, lecz Bogu, uznając Jego dary za wspólne wszystkim; gdy czyni się równym wszystkim innym, jak gdyby on sam był królowany, a nie królował innym! Ale jakże byłby to uderzający i pocieszający widok, gdyby cała ziemia, wszystkie narody „jednym sercem i ustami” zawołały: „Ojcze nasz, który jesteś w niebie! Święć się imię Twoje” – w nas wszystkich! „Przyjdź Królestwo Twoje” – jak było na początku, przed Upadkiem. «Bądź Wola Twoja» – Twoja miłosierna i doskonała Wola, jak jest w niebie, tak też na wieki na ziemi i niech żadna samowola nie króluje! «Chleba naszego powszedniego daj nam dzisiaj i odpuść nam nasze winy» i tak dalej. Co by było, gdyby wszyscy mieli taki sposób myślenia i pragnienia! Ale pewnego dnia tak się stanie, bo nadejdzie czas, kiedy wszyscy żyjący na ziemi staną się jedną owczarnią i będą mieli jednego Pasterza. 277 Umysły aniołów nie są w stanie pojąć i nie mogą wystarczająco zdumiewać się mądrością, miłosierdziem i wszechmocą, jakie Pan objawił nam w swoim wcieleniu z Najświętszej Dziewicy Maryi. «Cała anielska natura zdumiewa się tym wielkim aktem Twojego Wcielenia, widząc niedostępnego Boga w przystępnym człowieku.» 278 Chwała miłosierdziu Twojemu! Chwała Twojej obfitości! Chwała Twojej mądrości! Chwała Twojej mocy! Przez swoje Wcielenie Pan wyraźnie nauczył nas wszystkich tajemnic wiary, które nie były znane lub były mało znane w Starym Testamencie. Przez Jego Wcielenie my, przeklęci grzesznicy, zostaliśmy uznani za godnych Komunii Jego Przeczystego Ciała i Krwi i w ten sposób jesteśmy z Nim najściślej zjednoczeni; mieszkamy w Nim, a On w nas. Przez swoje Wcielenie Najświętsza Dziewica stała się naszą wszechmocną Orędowniczką i naszą obroną od grzechów, nieszczęść i nieszczęść, modląc się za nas dniem i nocą, naszą Królową i Panią, której mocy nie może się oprzeć żaden widzialny i niewidzialny wrogowie, i naszą Matką przez łaskę, zgodnie ze słowami Chrystusa na krzyżu skierowanymi do Jego ucznia św. Jana: „Oto Matka Twoja!” – i do Niej: „Oto Syn Twój!” 279 Chwała Twojej hojności, Panie! Jak poniżamy naszą podobną do Boga, nieśmiertelną duszę, przywiązując się do przemijającego, zniszczalnego, ulotnego blasku złota i srebra i odwracając wzrok od wyższego, wiecznego, wszechradującego światła, lub przywiązując się do zniszczalnej słodyczy, która wkrótce przemija, jest szkodliwa i osłabiająca zarówno duszę, jak i ciało, i odwraca nasz wzrok od wiecznej, duchowej słodyczy; od słodyczy intuicji Bożej lub od próżnej chwały ziemskiej, odwracając wzrok od chwały wyższego powołania niebieskiego: od chwały dzieci Bożych, dziedziców wiecznego Królestwa Bożego. O, ziemska marność! O, przywiązanie do rzeczy światowych! Spójrz w górę, Christianie! Największym dobrem obecnego i przyszłego życia jest Bóg, wiecznie żywy, wszechdoskonały, wszechdobry. Ten, kto nabył to dobro, kto ma je w duszy, jest najszczęśliwszym z ludzi. Wszystko inne, co ziemskie, doczesne i uważane za dobre, jest marnością i pustką. To, co jest wokół mnie lub na mnie, nie stanowi mnie; nawet moje ciało, w które jestem odziany i z którego się składam, jako część mojej ziemskiej istoty, nie stanowi mojego prawdziwego ja. Co oznaczają słowa: „którego chwała nie jest od ludzi, ale od Boga”? 280 Komu należy się ta pochwała? Temu, który wewnętrznie, w swoim sercu pracuje dla Boga, który wszystko czyni sumiennie i nie dba o opinię ludzi ani o ludzką chwałę. Ale szukamy pochwały u ludzi, a nie u Boga, który jest Bogiem chwały. Poszukujemy ziemskich nagród, krzyży i odznaczeń itp. Dlaczego Święty Krzyż ukazał się na niebie cesarzowi Konstantynowi? Aby pokazać, że sam nasz Pan, a także wszyscy apostołowie i cała armia męczenników weszli do chwały przez Krzyż; że Krzyż jest zwycięstwem niezwyciężonym; że tak jak diabeł został pokonany przez krzyż, tak też wszyscy wrogowie krzyża Chrystusa i chrześcijan zostaną pokonani przez krzyż; także, że Diabeł działa poprzez prześladowców chrześcijan i musi zostać pokonany za pomocą krzyża; i że prześladowani chrześcijanie są członkami Chrystusa, żołnierzami Chrystusa, znajdującymi się zawsze pod opieką Chrystusa Pana i Jego Krzyża. «Oto zostałeś uzdrowiony; nie grzesz więcej.» Doświadczenie uczy, że grzechy i namiętności niszczą zdrowie duszy i ciała, a zwycięstwo nad namiętnościami zapewnia niebiański spokój i zdrowie zarówno duszy, jak i ciału. Pokonaj wielogłową hydrę grzechu, a zostaniesz uzdrowiony. Zachowaj spokój ducha; nie przeszkadzajcie, nie irytujcie się sprzeciwem, wykroczeniami, zaniedbaniami, niesprawiedliwościami – a wtedy będziecie zawsze cieszyć się zdrowiem duchowym i cielesnym. Emocje, niepokoje i ogień różnych namiętności powodują w nas wiele chorób ciała i umysłu. Aby rządzić innymi, musimy najpierw nauczyć się rządzić sobą; aby uczyć innych, sami musimy zdobywać wiedzę. Jeśli nie umiem się opanować, jeśli nie ma we mnie ducha panowania nad sobą, ducha łagodności, świętości, miłości i prawości, to jestem złym dyrektorem. Jeżeli jestem sportem wszelkich namiętności, to lepiej dla mnie nie podejmować się rządzenia innymi, aby nie wyrządzić więcej szkody niż pożytku i sobie, i im. Pan jest życiem w mojej śmierci, siłą w mojej słabości, światłem w moich ciemnościach, radością w moim smutku, odwagą w mojej bojaźliwości, spokojem w moim niepokoju, posłuszeństwem w mojej modlitwie, chwałą w mojej hańbie i wybawieniem od mojej hańby. Cudownie, potężnie i szybko chroni mnie i ratuje w moich nieszczęściach i utrapieniach oraz przed pokusami namiętności. Kiedy wzywam Go, aby mnie zbawił, niewidzialni wrogowie uciekają przede mną po złu, które we mnie wyrządzili, i odczuwam, że zbawcza prawica mojego Boga, mojego Zbawiciela, spoczywa na mnie. Chwała i dzięki Pasterzowi i Gościowi mojej duszy! Kiedy stoisz i modlisz się, obciążony wieloma grzechami i przytłoczony rozpaczą, zacznij się modlić z nadzieją, w duchu żarliwym i przypomnij sobie, że „Sam Duch wstawia się za nami w niewysłowionych westchnieniach!” 282 Kiedy z wiarą będziecie wspominać to działanie Ducha Bożego w nas, wtedy z waszych oczu popłyną łzy wzruszenia, poczujecie w duszy spokój, słodycz, usprawiedliwienie, „i będziecie się radować w Duchu Świętym” 283 i zawołacie w sercu swoim: „Abba, Ojcze!” Wszechobecność Boga jest w przestrzeni i myśli – to znaczy, Bóg jest wszędzie, zarówno w odniesieniu do przestrzeni, jak i myśli; gdziekolwiek pójdę, czy to ciałem, czy myślą, wszędzie spotykam Boga i wszędzie Bóg spotyka mnie. Modląc się, powinniśmy wierzyć w moc słów modlitwy, tak aby nie oddzielać słów od czynów, które wyrażają; musimy wierzyć, że czyny podążają za słowami, tak jak cień podąża za ciałem, gdyż słowo i czyn Pana są niepodzielne, „bo On nakazał i zostały stworzone”. 284 I wy także musicie wierzyć, że spełni się to, co powiecie w modlitwie, o co prosiliście. Chwaliliście Boga i Bóg przyjął waszą chwałę. Dziękowaliście Bogu, a Bóg przyjął wasze podziękowania jak duchową woń. Naszym nieszczęściem jest to, że mamy małą wiarę i oddzielamy słowo od czynu, jak ciało od duszy, formę od treści, jak cień od ciała – że podczas modlitwy, podobnie jak w życiu, jesteśmy „zmysłowi, nie mając Ducha” 285 i dlatego nasze modlitwy są bezowocne. „Moje oczy i moje serce będą tam na zawsze” – 286 mówi się o Cerkwi; tam, to znaczy głównie w sercach tych, którzy asystują i modlą się w Cerkwi, gdyż Najwyższy nie mieszka w cerkwiach zbudowanych rękami. Jakże pocieszająca jest lektura tych słów mądrego króla Salomona! Oczy Mistrza w cerkwi Bożej są zwrócone na każdego z nas, Jego serce jest zwrócone na każdego z nas! Czy można wymagać większej bliskości? Serce Mistrza jest zwrócone ku mnie. Czasami stoisz twarzą w twarz z innym człowiekiem i rozmawiasz z nim, ale jego serce nie jest zwrócone ku tobie i jest zajęte czymś innym; podczas gdy tutaj serce Boga jest całkowicie zwrócone do ciebie, z całą swoją miłością, całym swoim miłosierdziem i zgodnie z twoją wiarą. On jest gotowy wylać na ciebie wszystkie swoje łaski. Kiedy w modlitwie wzywamy Świętych, jeśli z serca wymawiamy ich imiona, oznacza to już, że przybliżamy ich do samego serca. Dlatego proście ich modlitwy i wstawiennictwo niewątpliwie za siebie. Usłyszą cię i szybko, w mgnieniu oka, złożą twoje modlitwy przed Panem, gdyż On jest wszechobecny i wszechwiedzący. Kiedy ofiarę wzywacie w modlitwie na Pana Jezusa Chrystusa lub na Jego Przeczystą Matkę i Świętych, lub kiedy wspominacie żywych lub zmarłych, wtedy ofiarowana część Chleba reprezentuje i jakby sama zastępuje Pana, Jego Przeczystą Matkę, lub jakiegoś szczególnego Świętego, lub wielu Świętych łącznie; upamiętnia się także żywych lub zmarłych, podczas gdy imię, o którym myśli, reprezentuje i zastępuje sobą duszę istoty przywoływanej lub upamiętnianej. W ten sposób w małej formie, na naszych ustach i w naszych sercach, odbijają się istoty z wyższych i niższych światów, a wszystko to przez wiarę, przez Ducha Świętego, który sam jest wszędzie i wszystko wypełnia. 287 Modląc się, mocno wierzę, że (1) tylko Bóg jest i wszystko wypełnia, dlatego jest po mojej prawicy; (2) że jestem Jego obrazem; (3) że On jest otchłanią miłosierdzia, źródłem wszelkiego miłosierdzia i że sam upoważnił mnie, abym się do Niego modlił. Pan napełnia całe stworzenie, które przed Nim jest „jak kropla porannej rosy, która spada na ziemię”, jak „małe ziarenko równowagi” 288, utrzymując je aż do najmniejszego źdźbła trawy i ziarenka kurzu w Jego prawej dłoni i nie ograniczając się ani wielkością, ani małością rzeczy stworzonych: istnieje w nieskończoności, całkowicie je wypełniając, jak próżnia; gdyż On jest jedynym Bytem, ​​który istnieje i dlatego nazywa siebie „Jestem, który Jestem” 289 – to znaczy jestem tym, który jest. Jakkolwiek mała może być materia, ale dopóki ona istnieje, musi także istnieć Pan, który wszystko wypełnia i wszystko podtrzymuje; bo jak to możliwe, że istnieje jakakolwiek materia, a nie Pan, który wszystko stworzył? To absurd. Bez Niego ani jedno ziarenko kurzu nie może istnieć, jeśli zostanie pozostawione samemu sobie, jeśli zostanie pozbawione Bożej obecności i wszechmocy. «Bez Niego nic nie powstało, co powstało.» 290 To, że w przyszłym świecie nastąpi nasze zjednoczenie z Bogiem i że będzie ono dla nas źródłem światła, pokoju, radości i szczęścia, częściowo rozpoznajemy z doświadczenia nawet w obecnym życiu. Kiedy podczas modlitwy nasza dusza jest całkowicie zwrócona ku Bogu i zjednoczona z Nim, czujemy się szczęśliwi, spokojni, spokojni i radośni, jak dzieci spoczywające na piersi matki; lub, powiedziałbym raczej, doświadczamy uczucia niewyrażalnego dobrego samopoczucia. «Dobrze, że tu jesteśmy.» 291 Dlatego walcz nieustannie, aby uzyskać przyszłą, wieczną błogość, której początek znasz z doświadczenia nawet w obecnym życiu; ale miejcie na uwadze, że te początki są tylko ziemskie, niedoskonałe, które teraz widzimy tylko «częściowo, jak przez ciemne zwierciadło». 292 Jak będzie wtedy z nami, kiedy rzeczywiście będziemy najprawdziwiej zjednoczeni z Bogiem, kiedy obrazy i cienie przeminą, a nadejdzie królestwo prawdy i widzenia! O! musimy bezustannie pracować przez całe życie, aż do śmierci, o przyszłe błogosławieństwo, o nasze przyszłe zjednoczenie z Bogiem. Widzisz, jak jasne jest słońce i gwiazdy. «Wtedy sprawiedliwi zajaśnieją jak słońce» 293 z wewnętrznego, niematerialnego światła Boga. Ilekroć aniołowie pojawiają się na ziemi, prawie zawsze są otoczeni światłem. Dąż do tego oświecenia. Odrzuć dzieła ciemności. Możemy wznieść naszą naturę do komunii z Boską Naturą; a Bóg jest Światłem niestworzonym, przewyższającym wszelkie światło, które zostało stworzone. Człowiek! Kiedy patrzę na Ciebie – na Twoje ziemskie uczucia, na Twoje ciało – kiedy wspominam dzień Twoich narodzin i dni, które nastąpiły po Twoim dzieciństwie i dorastaniu aż do chwili obecnej, i kiedy potem przenoszę myśli do dnia Twojej śmierci, a potem do wieczności, która jest Ci przeznaczona od założenia świata – to nie wiem, co bardziej może dziwić – Twoją nicość, czy wszechmoc i dobroć Stwórcy, który miłosiernie dał ci życie i ostatecznie przyoblecze twoje zniszczalne i śmiertelne ciało w nieśmiertelność. Moje zdumienie wzrasta, gdy widzę, że Pan Bóg, Wieczny Król, daje wam swoje Ciało i Krew, abyście mogli w nim uczestniczyć „w ten sam sposób, jak za dni Jego Ciała”, „On także sam wziął udział w naszym ciele i krwi” 294, aby dać wam życie wieczne. Umarli żyją. «Bóg nie jest Bogiem umarłych, ale żywych; bo wszyscy dla Niego żyją.» 295 Dusza niewidzialnie krąży wokół ciała i miejsc, w których lubiła przebywać. Jeśli umarło w grzechach, nie może pomóc uwolnić się z ich więzów i bardzo potrzebuje modlitw żywych, zwłaszcza Kościoła, Najświętszej Oblubienicy Chrystusa. Dlatego módlmy się gorliwie za zmarłych. Jest to dla nich bardzo korzystne; z większym pożytkiem niż dla żywych. Kiedy Bóg miłosiernie patrzy na ziemskie stworzenia oczami natury, oczami jasnej, zdrowej pogody, wszyscy czują się pogodni i radośni. Kiedy wieje zdrowy wietrzyk, we wszystkich ciałach i duszach panuje zdrowe powietrze; ale kiedy wieje zimny, wilgotny, silny wiatr, wtedy wszyscy czują się uciskani na duszy i ciele. Wiele ziemskich stworzeń jęczy z powodu chorób; wielu popada w przygnębienie i melancholię. Tak potężny i nieodparty jest wpływ natury na ludzkość. I niezwykłe jest to, że ci, którzy są mniej skrępowani cielesnymi pragnieniami i słodyczami; którzy są mniej skłonni do obżarstwa; ci, którzy są bardziej umiarkowani w jedzeniu i piciu, dla nich natura jest bardziej łaskawa i nie uciska ich – przynajmniej nie w takim stopniu, jak ci, którzy są niewolnikami swojej natury i ciała. O! jakże jasne jest, że nasze życie jest w Panu, a nie w sprawach zmysłowych; jakże jasne jest, że Pan jest we wszystkim, „który działa we wszystkich”. 296 W powietrzu On jest naszym oddechem; w jedzeniu zaspokojenie naszego głodu; w napoju gasi nasze pragnienie; w ubraniu nasze szaty; w mieszkaniu nasza ochrona, ciepło i spokój; we śnie nasz odpoczynek; w czystej, pouczającej, czystej i budującej rozmowie nasza mowa; we wzajemnej miłości, naszej miłości. Panie, Mistrzu, nasz Stworzycielu i Dobroczyńcy, spraw, abyśmy zawsze pamiętali o Tobie w każdej chwili naszego życia; że dzięki Tobie «żyjemy, poruszamy się i jesteśmy;» 297 . abyśmy od Ciebie mieli życie, oddech i wszystko. Ale pamiętajmy też, że jeśli we wszystkim, co zostało wyliczone, wypaczamy prawa Boże, staje się On naszą bolesną karą. Będzie naszą karą nawet w powietrzu, w jedzeniu i piciu; Nie będzie już zaspokojeniem naszego głodu i zaspokojeniem pragnienia, ale albo naszą niechęcią do nich, albo chorobą, jak to się dzieje, gdy mówi się, że jedzenie nie służy komuś; w ubraniu lub w mieszkaniu nasza słabość i udręka umysłu; we śnie nie odpoczynek, ale niepokój i strach; w mowie ograniczenie; w niesłusznej miłości, ogniste męki. Źródła kary zwykle pojawiają się w samych naszych grzesznych skłonnościach. «W czym człowiek zgrzeszy, taką też poniesie karę.» 298 Prawdziwość i zbawienne właściwości naszej świętej wiary objawiają się wyraźnie w tym, że ani jeden Sakrament, ani jedna wierna modlitwa nie pozostaje w nas bezowocna, lecz sprowadzają i objawiają z nieba swoją moc na nasze dusze i ciała, oczyszczając nasze grzechy i dając pokój naszym duszom zgodnie ze słowami naszego Zbawiciela: «Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy spracowani i obciążeni jesteście, a Ja wam dam odpocznienie;» 299 i wybawienie nas od udręk duchowych i chorób ciała! Nie, nigdy na próżno nie modlimy się do Pana, ani do Najświętszej Dziewicy, ani do aniołów i świętych, ale otrzymujemy wszystko, o co ich prosimy, a to przyczynia się do naszego zbawienia. Moce uzdrawiania i wszechstronna pomoc nieustannie spływają do nas z nieba. Nasz Pan jest Panem o różnorodnych mocach, które nam objawiły się, a nasz Bóg jest Bogiem miłosierdzia i zbawienia. Podobnie zawsze Dziewica Matka wcielonego Boga-Słowa, naśladując miłość swego Syna i Boga do ludzkości, modli się za nas i nieustannie objawia swą moc wierzącym. Czując nieustanne wszechzbawiające moce objawione nam przez Matkę Bożą, wołamy do Niej: «My, niegodni, w żadnym momencie nie będziemy milczeć, Bogonośny, aby opowiadać o Twoich potężnych czynach; bo gdybyś nie wstawił się za nami w modlitwie, kto by nas wybawił z tak wielu niebezpieczeństw?» ...Albo: «Okaż nam swoją moc, jak to zawsze czyniłeś. ...» I zwracamy się do Niej w każdym ucisku, potrzebie i nieszczęściu. To samo dotyczy aniołów i świętych; kiedy ich wzywamy, wysłuchują nas i dzięki łasce Bożej udzielają nam pomocy. Człowiek cielesny nie rozumie duchowego błogosławieństwa, które wypływa z modlitwy i cnót, i nawet w niewielkim stopniu nie jest w stanie pojąć, jakie będzie błogosławieństwo w przyszłym świecie. Nie zna niczego wyższego niż ziemskie cielesne szczęście, a przyszłe błogosławieństwa uważa za wyimaginowane wizje. Ale człowiek duchowy zna z doświadczenia błogosławieństwo cnotliwej duszy i przeczuwa w swoim sercu przyszłe błogosławieństwo. Im bardziej człowiek prowadzi życie duchowe, tym bardziej się uduchowia: zaczyna we wszystkim widzieć Boga; przejaw Jego mocy i mocy we wszystkim; widzi siebie zawsze i wszędzie trwającego w Bogu i zależnego od Boga nawet w najmniejszych sprawach. Ale im bardziej człowiek prowadzi cielesny tryb życia, tym bardziej staje się cielesny: nie widzi Boga w niczym, nawet w najwspanialszych przejawach Jego boskich mocy – widzi ciało i materię we wszystkim i nigdzie ani w żadnym czasie nie ma Boga przed jego oczami. 300 Pan powołał siebie i jest «dobrym pasterzem». 301 Jeśli uwierzysz w Jego przewodnictwo, wtedy zrozumiesz w swoim sercu, że tak jak gorliwy pasterz, pasąc swoją trzodę, nie pozwala owcom się rozproszyć, ale je gromadzi, tak też Pan pasie nasze dusze, nie pozwalając im błąkać się w kłamstwie i grzechach, ale gromadząc je na ścieżce cnoty i nie pozwalając mentalnemu wilkowi ich ukraść i rozproszyć. Ponieważ diabeł jest nieskomplikowany w swojej istocie i w jednej chwili za pomocą jednej myśli może całkowicie przyłączyć się do nas i wejść do naszego serca, dlatego też musimy go w jednej chwili odepchnąć jednym potężnym słowem z naszego serca, zawierającym całą siłę prawdy jako całkowite antidotum na fałszerstwo wroga. To właśnie miał na myśli Pan, gdy powiedział: «Bądźcie więc mądrzy jak węże;» 302 to znaczy, ponieważ ten duchowy wąż jest szybki i pewny, spadając na nas z piekielną mądrością i planem, kiedy najłatwiej mu jest nas zaatakować i obalić; sprawdzanie, jakie są nasze najsłabsze strony i nawyki, a następnie w większości uderzanie z pewnością. Ale jednocześnie Pan powiedział: «Bądźcie nieszkodliwi jak gołębie;» to znaczy proste i niewinne. Pożycz od węża jedynie jego mądrość, lecz niech twoje serce pozostanie proste, czyste i nieskażone. Bądź cichy i pokorny tak jak ja; nie poddawaj się gniewowi i drażliwości, gdyż „gniew człowieka nie powoduje sprawiedliwości Bożej”; 303 Zachowaj czystość od wszelkiej zmazy ciała i ducha. Nasza dusza, jako istota duchowa, aktywna, nie może pozostać bezczynna; czyni albo dobro, albo zło, jedno z dwojga; albo rośnie w nim pszenica, albo kąkol. Ponieważ jednak wszelkie dobro pochodzi od Boga i sposobem uzyskania wszelkiego dobra od Boga jest modlitwa, tak ci, którzy modlą się gorliwie, szczerze, z głębi serca, otrzymują od Pana łaskę czynienia dobra, a przede wszystkim łaskę wiary; natomiast ci, którzy się nie modlą, w naturalny sposób pozostają bez tych darów duchowych, dobrowolnie pozbawiając się ich przez własne zaniedbanie i duchowy chłód; i tak jak ziarno dobrych myśli, skłonności, zamiarów i uczynków rośnie w sercach tych, którzy pracują i żarliwie modlą się do Pana, tak w sercach tych, którzy się nie modlą, rośnie kąkol wszelkiego zła, tłumiąc niewielką ilość dobra, która pozostała w nich z łaski chrztu, krzyżma, a następnie pokuty i komunii. Dlatego musimy jak najdokładniej dbać o pole naszego serca, aby nie wzrastał w nim kąkol zła, lenistwa, zbytku, pobłażania sobie, niewiary, chciwości, zazdrości, nienawiści i tym podobnych; powinniśmy codziennie pielić pole naszego serca – przynajmniej podczas porannych i wieczornych modlitw – i odświeżać je zbawiennymi westchnieniami, jak zdrowymi wiatrami, i podlewać je obfitymi łzami, jak wczesnym i późnym deszczem. Poza tym powinniśmy wszelkimi sposobami zasiać w polu serca nasiona cnót, wiary, nadziei w Bogu i miłości do Boga i bliźniego, zapładniać je modlitwą, cierpliwością, dobrymi uczynkami i ani przez godzinę nie pozostawać w całkowitej bezczynności i bezczynności, gdyż w chwilach bezczynności i bezczynności wróg gorliwie sieje swój kąkol. «Gdy ludzie spali, przyszedł wróg, posiał kąkolu między pszenicę i odszedł.» 304 Trzeba też pamiętać, że bez wysiłku nie można czynić dobrych uczynków. Ponieważ dobrowolnie popadliśmy w grzech, królestwa Bożego nie można zdobyć inaczej, jak tylko „przemocą, a brutalni zdobywają je siłą”. 305 Dlaczego tylko wąska droga i wąska brama prowadzą do życia? Kto zawęża drogę wybranych? Świat uciska wybranych, diabeł uciska ich, ciało uciska ich; to właśnie one sprawiają, że nasza droga do królestwa niebieskiego jest wąska. Pan powołał moją duszę i ciało do istnienia – tak wszechmocny jest! Jak mogę nie wierzyć w Jego wszechmoc? Cóż mogę uznać za niemożliwe dla Niego, ja, który sam zostałem powołany z niebytu do istnienia? Cóż ma na świecie Boga wyższego i cenniejszego ode mnie – człowieka? Czyż nie jestem przede wszystkim największym cudem Jego wszechmocy? Zostałem przyjęty przez samego Boga do jedności z Nim, ja, który jestem trochę niższy od aniołów; Ja, który zjednoczony z Nim przez wiarę i czystość życia, mogę sam dokonywać cudów wszechmocy Boga, na przykład: wskrzeszam umarłych jak Eliasz i apostołowie. Jeśli duchy aniołów i dusze ludzi są przez Niego powoływane z niebytu do istnienia, to jakiego ożywionego lub nieożywionego ciała nie mógłby On stworzyć? Co więcej, jeśli sam Bóg stał się ludzkim ciałem i duszą, nie przestając być Bogiem, jeśli uczynił coś, co byłoby dla nas niemożliwe, to co po tym może być dla Niego niemożliwe? Cóż jest bardziej nieskończonego niż ten cud? W ten sposób nasz Bóg rzeczywiście pokazał i pokazuje swoją wszechmoc. Jeśli bezcielesni aniołowie mogą przyjąć na siebie ciało, nie wizjonerskie, ale prawdziwe, otrzymawszy taką możliwość od Boga, to z jaką łatwością Sam Pan może stworzyć dla siebie ciało. Można nawet powiedzieć, że moc twórcza jest przyrodzona każdej istocie ożywionej, dzięki darowi Boga Ducha, Stwórcy wszystkiego. Czy zatem sam Pan, który nadał naturze takie prawa, z natychmiastową łatwością i jednym znakiem, nie przekształci, według Swojej woli, jakiejkolwiek substancji w ciało? Czyż wszystkie ciała nie składają się z bezkształtnej materii nieożywionej? Który niewierzący człowiek będzie po tym wątpił w możliwość przekształcenia na przykład chleba i wina w Ciało i Krew Chrystusa podczas Boskiej Liturgii? Jest to zwyczajny akt Boga cudów, po tym jak stworzył On dla siebie ciało z Ducha Świętego i Dziewicy Maryi. Cóż może być trwalszego, bardziej niezmiennego i potężniejszego niż słowo? Przez słowo świat został stworzony i istnieje; «podtrzymujący wszystko słowem swojej mocy;» 306 a jednak my, grzesznicy, traktujemy słowa tak lekko, tak niedbale. Do czego okazujemy mniej szacunku niż do słowa? Cóż jest w nas bardziej zmiennego niż słowo? O, jakże przeklęci jesteśmy my, ludzie! Jakże nieuważni jesteśmy wobec tak cennych rzeczy! Nie pamiętamy, że za pomocą słowa pochodzącego z wierzącego i kochającego serca możemy dokonywać życiodajnych cudów dla naszych dusz i dusz innych; na przykład podczas modlitwy w służbie Bożej; w kazaniach, podczas sprawowania Sakramentu! Chrześcijanin! cenić każde słowo; uważaj na każde słowo; bądź mocny w słowie; ufajcie każdemu słowu Boga i świętych, jak słowom życia. Pamiętajcie, że słowo jest początkiem życia. Musimy także mieć najgłębszy szacunek dla słowa, ponieważ w jednym słowie mieszka wszechobecny, jedyny i niepodzielny Pan, który wszystko wypełnia. Dlatego powiedziane jest: «Nie będziesz wzywał imienia Pana, Boga swego, na próżno», 307 gdyż w jednym imieniu, samym Panu, zawarta jest Istota niewidzialna, wiecznie czczona Jedność. Kiedy Pan dotknie cię dotkliwym nieszczęściem, chorobą lub nieszczęściem, bądź pewien, że On również naprawdę ześle ci pocieszenie, a potem obdarzy cię łaską pokoju, siły i radości odpowiadającej twoim przeszłym cierpieniom. Albowiem «Pan jest miłosierny i łaskawy, nieskory do gniewu i pełen miłosierdzia. Nie będzie zawsze łajał i nie będzie trzymał swego gniewu na zawsze. Nie postąpił z nami po naszych grzechach; ani nie odpłacił nam według naszych win.» 308 Patrząc na krzyż Zbawiciela, kontempluj Miłość, ukrzyżowaną na nim dla naszego zbawienia; i pomyślcie, jakim szczęściem nas zbawił i od jakich męk nas odkupił! Wyrwał nas z paszczy bestii i przyprowadził do Ojca! O miłości! O odkupienie! O strachy wiecznych mąk! O nieopisana, nieskończona błogosławieństwo! Mówiąc „Ojcze nasz”, powinniśmy wierzyć i pamiętać, że Ojciec Niebieski nigdy o nas nie zapomina i nigdy o nas nie zapomni, bo który dobry ziemski ojciec zapomina i nie troszczy się o swoje dzieci? «A jednak nie zapomnę o tobie» – mówi Pan. «Albowiem Ojciec wasz Niebieski wie, że tego wszystkiego potrzebujecie.» 310 Weź te słowa do swojego serca. Pamiętaj, że Ojciec Niebieski nieustannie otacza cię miłością i troską i nie bez powodu nazywany jest twoim Ojcem. Ojciec nie jest pustym imieniem bez znaczenia i mocy, ale imieniem pełnym znaczenia i mocy. Kiedy się modlicie – a zwłaszcza jeśli macie zasadę modlitwy zawartą w jakiejś księdze – nie spieszcie się od słowa do słowa, nie czując jego prawdziwości, nie przykładając tego do serca, ale zawsze starajcie się poczuć sercem prawdę tego, co mówicie. Twoje serce będzie się temu przeciwstawiało – czasami przez lenistwo i kamienną nieczułość na to, co mówisz, czasami przez zwątpienie i niewiarę, przez rodzaj wewnętrznego ognia i ucisku, czasami przez rozproszenie i sprowadzenie umysłu do ziemskich spraw i trosk, czasami przez pamięć o obrazach bliźniego oraz przez uczucie zemsty i nienawiści wobec niego, czasami przez przedstawianie ziemskich przyjemności lub przedstawianie przyjemności czerpanych z czytania powieści i, w ogóle, światowe książki. Nie kochaj siebie; podbij swoje serce i złóż je Bogu jako ofiarę przyjemną: «Synu mój, oddaj Mi swoje serce», a modlitwa twoja zjednoczy cię z Bogiem i całym niebem, i będziesz napełniony Duchem i owocami Ducha: sprawiedliwością, pokojem, radością, miłością, łagodnością, wielkoduszną cierpliwością i serdeczną skruchą. Chcesz szybko zakończyć swoją regułę modlitwy, aby dać odpocząć swojemu zmęczonemu ciału? Módlcie się żarliwie, a zaznacie spokojnego, cichego i zdrowego snu. Nie spiesz się więc i nie odmawiaj w żaden sposób swoich modlitw; dzięki półgodzinnej modlitwie zyskasz całe trzy godziny najzdrowszego snu. Spieszysz się na miejsce swojej usługi lub pracy? Wstań wcześniej; nie śpij tak długo; i módlcie się żarliwie — w ten sposób uzyskacie spokój, energię i powodzenie w pracy na cały dzień. Czy twoje serce niecierpliwie pragnie zająć się próżnymi, ziemskimi sprawami? Opanuj to; niech jego skarbem nie będzie marność ziemska, lecz Bóg; nauczcie swoje uszy, aby poprzez modlitwę przywiązywały się do Boga, a nie do ziemskiej próżności, abyście nie okryli się wstydem w dzień choroby i w godzinie śmierci, jak ten, który był bogaty w marność światową, a ubogi w wiarę, nadzieję i miłość. Jeśli nie będziecie się modlić, jak powiedziałem, nie będzie wam się powodziło w życiu, ani w wierze, ani w duchowym zrozumieniu. Pan Jezus Chrystus w czasie swojego ziemskiego życia nie miał gdzie głowy oprzeć, 312 miał jednak w sobie życie swoje i życie wszystkich, 313 natomiast bogaci ludzie budowali sobie wspaniałe pałace i mieszkali w nich; ale, niestety, w tak wspaniałym otoczeniu nie mają prawdziwego życia w swoich sercach, nie mogą nawet cieszyć się swoją próżnością; czują się nudni i uciskani w swoich pięknych pałacach, tak że wielu bogatych ludzi i wysokich dostojników chętnie zamieniłoby swoje pałace na chatę biednego człowieka, gdyby tylko mogli zyskać jego spokój serca. Aby całkowicie podobać się Bogu, musimy także dla Niego być całkowicie obojętni na nasze ciało; np. gdy w czasie modlitwy, pomimo naszego lenistwa i silnej skłonności do snu, zmuszamy się, aby się jej nie poddać, wtedy jesteśmy obojętni na nasze ciało. Męczennicy i asceci mieli tę doskonałą obojętność na swoje ciało. Na zakończenie porannych i wieczornych modlitw w swoim domu wzywajcie świętych: Patriarchów, Proroków, Apostołów, Prałatów, Męczenników, Wyznawców, Świętych Ojców, Ascetów, Bezmierników, abyście widząc w nich realizację wszelkich cnót, sami stali się naśladowcami wszelkich cnót. Uczcie się od Patriarchów dziecięcej wiary i posłuszeństwa Panu; od proroków i apostołów gorliwość o chwałę Bożą i o zbawienie dusz ludzkich; od Prałatów – gorliwość w głoszeniu słowa Bożego iw ogóle w pomaganiu poprzez Pismo Święte w możliwym uwielbieniu imienia Bożego, w celu umocnienia wiary, nadziei i miłości wśród chrześcijan; od Męczenników i Wyznawców stanowczość w wierze i pobożności wobec ludzi niewierzących i bezbożnych; od ascetów, aby ukrzyżować własne ciało z jego namiętnościami i pragnieniami, aby modlić się i myśleć pobożnie; i od Nienajemnika, nie po to, by kochać zysk i bezinteresownie pomagać potrzebującym. Nie zaniedbujcie wykorzeniania z serc dzieci kąkolu grzechów, nieczystych, złych i bluźnierczych myśli, grzesznych nawyków, skłonności i namiętności; wróg i grzeszne ciało nie oszczędzają nawet dzieci; nasiona wszystkich grzechów można znaleźć także w dzieciach; ukażcie im wszystkim niebezpieczeństwo grzechu na drodze życia; nie ukrywajcie przed nimi grzechów, aby przez niewiedzę i brak zrozumienia nie utwierdziły się one w grzesznych nawykach i przywiązaniach, które stają się coraz silniejsze i przynoszą odpowiednie owoce, gdy dzieci dorosną. Całe życie i zajęcia cielesnego człowieka mają cielesne tendencje i cielesny cel; jego modlitwa jest cielesna, jego nauka i nauczanie innych są cielesne, jego pisma są cielesne; na każdym kroku, niemal w każdym słowie pojawia się życie cielesne. Życie cielesne objawia się zwłaszcza we wszystkim, co dotyczy pragnień człowieka: tutaj jest siedziba cielesnego człowieka. W miarę jak człowiek za łaską Bożą porzuca cielesne życie, zaczyna deptać swoje cielesne pragnienia – zmienia swoje pożywienie, przestaje żyć dla nienasyconego apetytu; stopniowo w jego sercu zaczynają królować wiara, nadzieja i miłość. Zamiast jeść, pić, ubierać się, bogactwa, Bóg, dusza, życie wieczne, wieczne męki, zajmują jego myśli i wyobraźnię. Zamiast miłości do pieniędzy, jedzenia, picia, ubioru, luksusu domu i otoczenia, miłość do Boga, do ludzi, tęsknota za przebywaniem z Aniołami i Świętymi; zamiast jedzenia i picia, głód i pragnienie oraz pilne czytanie i słuchanie Słowa Bożego i służba Boża. Poprzednio jego wrogami byli ci, którzy utrudniali mu zewnętrzny dobrobyt, teraz znosi niedostatki ze spokojem; wcześniej spał dużo i znajdował przyjemność w śnie, teraz śpi mało i celowo pozbawia się słodkiego snu; poprzednio zadowalał ciało pod każdym względem, teraz je umartwia, aby nie buntowało się przeciwko duchowi. Kiedy widzisz, że ktoś za sprawą Diabła jest całkowicie opętany jednym, próżnym, ziemskim tematem (idee fixe), głęboko się z tego powodu smuci, ciągle o tym mówi i przez to cię denerwuje, nie denerwuj się z tego powodu, ale bądź pewien, że jest to choroba duchowa pochodząca od wroga; bądź łagodny i miły dla chorego i natychmiast zwróć się ze spokojną, pogodną wiarą do Boga w modlitwie i powiedz do świętej Ikony nie wykonanej rękami ludzkimi, co następuje: «Przeczystej Ikonie Twojej kłaniamy się, Dobry, prosząc o przebaczenie naszych grzechów, Chryste, Boże nasz; albowiem z własnej woli raczyłeś wstąpić na krzyż w ciele i w ten sposób wybawić swoje stworzenia spod jarzma wroga. Dlatego z wdzięcznością wołamy do Ciebie: Ty, nasz Zbawiciel, napełniłeś radością wszystko, Ty, który pragniesz zbawić świat.» 314 Zastanów się także nad sobą: wróg czasami także kusi twoją cierpliwość; jego triumf jest podwójny, jeśli uda mu się zirytować także ciebie: zrozum jego podstępy i kpij z nich. Kiedy stosuje przemoc wobec osoby szczególnie bliskiej twojemu sercu, wtedy serce cię boli, gdy słyszysz jego głupie słowa wyrażające przywiązanie jego serca do spraw ziemskich. Nie popadajcie w przygnębienie, nie rozpaczajcie, nie smućcie się, nie poddawajcie się złości, «pamiętajcie o sobie, abyście i wy nie byli kuszeni». 315 Wołaj do Zbawiciela: «Zbawicielu, ratuj nas!» Nie dajcie się Mu oszukać w żadnym duchowym ucisku ani w żadnej przemocy Diabła i namiętnościach. Pamiętajcie, że On sam powiedział: «Wzywajcie mnie w dniu niedoli: wybawię cię, a ty mnie uwielbisz.» 316 Nieskończona moc Pana jest zawsze gotowa przyjść nam z pomocą; podoba się Panu mocy i miłosierdzia, aby objawił w nas swoją zbawczą moc i wybawił nas od naszych widzialnych i niewidzialnych wrogów. Im błaha jest przyczyna smutku duszy człowieka, tym bardziej jest on godny pożałowania i zasługuje na współczucie, gdyż wówczas wyraźnie widzimy, że przyczyną tego jest – diabeł. Nigdy nie jest tak trudno powiedzieć z serca: «Bądź wola Twoja, Ojcze», jak wtedy, gdy przeżywamy bolesne cierpienia lub ciężką chorobę, a zwłaszcza gdy jesteśmy narażeni na niesprawiedliwość ludzką lub ataki i podstępy wroga. Trudno też z serca powiedzieć „bądź wola Twoja”, gdy sami byliśmy przyczyną jakiegoś nieszczęścia, bo wtedy myślimy, że to nie Wola Boga, ale nasza własna wola postawiła nas w takim położeniu, choć bez Woli Bożej nic się nie może wydarzyć. Ogólnie rzecz biorąc, trudno szczerze wierzyć, że Wolą Boga jest, abyśmy cierpieli, gdy serce wie zarówno przez wiarę, jak i doświadczenie, że Bóg jest naszym błogosławieństwem; dlatego też trudno w nieszczęściu powiedzieć: «Bądź wola Twoja». Myślimy: «Czy to możliwe, że taka jest Wola Boga? Dlaczego Bóg nas dręczy? Dlaczego inni są spokojni i szczęśliwi? Co zrobiliśmy? Czy będzie koniec naszych udręk? » I tak dalej. Ale kiedy naszej zepsutej naturze trudno jest uznać Wolę Bożą nad nami, tę Wolę Bożą, bez której nic się nie dzieje, i pokornie się jej poddać, wtedy jest to właśnie czas, abyśmy pokornie poddali się tej Woli i złożyli Panu naszą najcenniejszą ofiarę, to jest serdeczne oddanie Jemu, nie tylko w chwilach łatwości i szczęścia, ale także w cierpieniu i nieszczęściu; wtedy właśnie musimy poddać naszą próżną, błądzącą mądrość doskonałej Mądrości Bożej, gdyż nasze myśli są tak odległe od myśli Boga, „jak niebiosa są wyższe niż ziemia”. 317 Niech każdy człowiek przyniesie Bogu w ofierze swojego Izaaka, swojego jednorodzonego, swego umiłowanego, swego obiecanego (któremu obiecany jest pokój i błogosławieństwo, a nie cierpienia) i niech okaże Bogu swoją wiarę i swoje posłuszeństwo, aby być godnym darów Bożych, którymi już się cieszy lub których się spodziewa. Aby właściwie zrozumieć słowa Modlitwy Pańskiej: „Nie wódź nas na pokusę”, musimy pamiętać, że modlitwa ta została przekazana Apostołom, którzy prosili Pana, aby nauczył ich się modlić; że zostało im to dane przed zstąpieniem Ducha Świętego na nich, gdy szatan prosił ich o Pana, aby ich przesiał jak pszenicę. 318 W tym czasie Apostołowie byli jeszcze słabi i mogli upaść pod pokusą (jak Piotr); dlatego Zbawiciel wkłada w ich usta słowa: «Nie wódź nas na pokusę». Nie da się jednak żyć bez pokus wiary, nadziei i miłości: dla samego człowieka konieczne jest, aby zbadane zostały tajemnice jego serca, aby sam mógł zobaczyć, kim jest i poprawić się. Tak, pokusy są potrzebne, aby „wyszły na jaw zamysły serc wielu” 319, aby ujawniła się nasza stałość lub słabość wiary, a także wiedza lub nieświadomość, zepsucie lub czystość serca naszego, jego nadzieja i ufność w Bogu lub w rzeczach ziemskich; także czy miłujemy samych siebie i rzeczy zniszczalne, czy przede wszystkim Boga. Kiedy wspominam Syna Bożego, który zjednoczył naturę ludzką ze swoją Bóstwem, a także życie tych, którzy nazywają siebie chrześcijanami, ogarnia mnie strach i litość: strach, ponieważ spodziewam się wielkiego gniewu Bożego na nieostrożnych, niewdzięcznych i złych ludzi; szkoda, bo widzę, jak wielka rzesza chrześcijan dobrowolnie pozbawia się nieopisanej błogości przyszłego życia i rzuca się w ogień wieczny – w wieczne męki. Oddajcie wszelką cześć każdemu człowiekowi, zwłaszcza chrześcijaninowi, gdyż Bóg raczył przyjąć naturę ludzką w najściślejsze zjednoczenie ze swoją Boskością, tak że stał się Bogiem-Człowiekiem. Dlatego patrząc na jakiegokolwiek człowieka, pomyśl: «Sam Pan był pod każdym względem podobny do tego człowieka, z wyjątkiem grzechu;» a jeśli wiesz lub widzisz, że nie zna prawdy o wcieleniu Syna Bożego i prowadzi niegodne życie, to go nauczaj i prowadź. Kochajcie także każdego człowieka jak siebie samego, bo jest on drugim „ja” i dlatego w przykazaniach Bożych nazywany jest bliźnim: „Nie będziesz fałszywie świadczył o bliźnim swoim”. Człowiek cielesny uważa wolność chrześcijanina za niewolę; na przykład uczęszczanie na nabożeństwo, post, przygotowanie do sakramentu, spowiedź, komunię, wszystkie sakramenty, i nie wie, że to wszystko jest wymogiem jego natury, koniecznością jego ducha. Człowiek pyszny, gdy inni mówią o cnotach innej osoby, złośliwie się boi, aby ta osoba nie przewyższała go cnotami i nie przyćmiła go, gdyż dumny uważa siebie za ponad wszystko i nie sądzi, że można znaleźć podobne lub wyższe cnoty u innych. Rywalizacja z innymi jest dla niego wielkim nieszczęściem. Kiedy modlicie się za wszystkich ludzi, a nie modlicie się z głębi serca za wszystkich, wówczas dusza wasza jest przygnębiona, gdyż Bóg nie sprzyja takiej modlitwie; ale gdy tylko zaczniesz z serca modlić się za wszystkich ludzi, natychmiast poczujesz ulgę, bo Pan miłosiernie wysłuchuje takich modlitw. Diabeł często chwyta nasze serce zębami. Z jakimi zębami? Niedowierzanie, wątpliwości, ucisk i wszelkie namiętności. Czasami wróg niepokoi nas podejrzeniami o wierność naszych sług w stosunku do naszej własności, a dzieje się tak zwłaszcza wtedy, gdy nasze serce powinno być zajęte wyłącznie myślami o Bogu i kontemplacją spraw niebieskich. Aby uwolnić się od takich niepokojów i nieszczęść, które pochodzą od diabła, pamiętajcie o słowach Pisma Świętego: «Pan jest blisko. Uważaj na nic.» 320 Nie zamartwiaj się bez potrzeby. Pan opiekuje się twoją własnością; nie ma cię w domu, ale On jest przy tobie, bo jest wszędzie obecny i wszystko wypełnia: przemawia w sumieniach twoich sług i domowników. W każdym czasie i godzinie poddaje próbie myśli ich serc; Mówi im w duchu: «Nie kradnij». On niepokoi ich serca strachem i obawą, gdy pojmą grzeszny zamiar kradzieży czegokolwiek. Okaże nad nimi swoją cudowną władzę i nie pozwoli im kraść. Ale poza tym musisz nauczyć się uważać wszystkie ziemskie rzeczy za śmieci i gardzić nimi. Słowo jest naszym Stwórcą i naszym Bogiem. Każde Jego słowo jest prawdą i czynem. Takie też powinno być nasze własne słowo, gdyż zostaliśmy stworzeni na obraz Boga; podobnie słowo wszystkich mówiących stworzeń powinno być prawdą i czynem (takie było dobre słowo Archanioła skierowane do Zachariasza, do Dziewicy Maryi); tak samo jest z aniołami i świętymi; lecz w Diable, który odsunął się od Boga, pozostaje tylko cień myśli, a jego słowo jest pozbawione prawdy, bez realności czynu – kłamstwo, widmo; i jak słowo prawdziwe, będące obrazem Słowa Bożego i od Niego pochodzące, jest życiem, tak też kłamliwe słowo Diabła, będące jego obrazem, jest śmiercią. Fałsz jest z konieczności śmiercią, gdyż śmierć duszy jest w naturalny sposób spowodowana przez to, co samo spadło z życia w śmierć. Nie można ciągle jeść, pić i palić. Nie można zamienić życia człowieka w ciągłe jedzenie, picie i palenie (chociaż są ludzie, którzy jedzą, piją i palą niemal bez przerwy); i w ten sposób duch zły zamienił życie w dym, a usta, którymi należy dziękować i chwalić Pana, zamienił w piec dymiący. Im mniej i lżejszego będziesz spożywać jedzenia i napojów, tym lżejszy i bardziej wyrafinowany stanie się twój duch. O wy małej wiary! nie wątpcie w Moją wszechmoc. Stworzyłem każdą duszę i wszelkie ciało i jestem Bogiem duchów i wszelkiego ciała. «Albowiem duch wyjdzie ode Mnie i wszelkie tchnienie, które stworzyłem.» 321 «Uczyniłem ziemię i stworzyłem na niej człowieka; Ja, Moje ręce, rozciągnąłem niebiosa i wydałem rozkazy całemu ich zastępowi.» 322. Jest to dokładne tłumaczenie wersji słowiańskiej. Angielski brzmi następująco: «Bo duch przede mną i dusze, które stworzyłem, ustaną.» «Nie będziesz popełniał morderstwa.» Między innymi lekarze mordują przez nieznajomość choroby chorego, przepisując mu szkodliwe leki. Zabójstwa dopuszczają się także ci, którzy nie mają przy sobie lekarza lub innej osoby chorej i wymagającej pomocy lekarza. Morderstwa dopuszczają się ci, którzy drażnią chorego, dla którego jakiekolwiek podrażnienie może być śmiertelne – na przykład suchotnika – i w ten sposób przyspieszają jego śmierć. Morderstwa dopuszczają się ci, którzy z chciwości lub z innego powodu zwlekają z udzieleniem pomocy lekarskiej choremu lub z daniem chleba głodnym. U niektórych mężczyzn spotyka się zniekształcone serca. Podczas sprawowania sakramentów wdychają niewiarę i nieczułość, moralną niemoc lub kpinę, zamieszanie i diabelski strach! Podczas choroby bliskich uderza ich także nieczułość, a nawet diabelska złośliwość. Uważają, że ich chory brat jest na świecie zbędny i w głębi duszy myślą: „Będzie dla mnie więcej miejsca, jeśli on umrze”, nie myśląc o tym, że każdy człowiek – i oni sami – być może jutro umrą, i nie litując się w sercach nad cierpiącym jak nad swoim własnym członkiem. Rozdrażniony i głupi człowiek, który przystosowuje jakiś przedmiot do jakiegoś konkretnego zastosowania, nie będąc w stanie pomóc tej sprawie bystrością swego umysłu i widząc, że przedmiot ten nie służy mu tak, jak by sobie tego życzył, często wpada w złość, traci panowanie nad sobą, odrzuca, a czasem łamie ten przedmiot, jak gdyby był to ożywiona, inteligentna istota, celowo przeciwstawiająca się jego życzeniom. Może się zdarzyć, że coś spadnie; chwyta coś innego, co wywołuje łzy; obiekt nie porusza się w sposób, jakiego pragnął; nie pasuje na swoje miejsce; wszystko zdaje się podnosić przeciwko niemu broń, a on jest gotowy płakać z irytacji. Gdyby jednak mistrzowska ręka zajęła się tą sprawą, wszystko poszłoby dobrze. Dlaczego tak? Bo wtedy człowiek posiadający inteligencję, rozsądek i roztropność wziąłby się do pracy całą duszą. Do czego prowadzi mnie obserwacja naszych zwyczajnych, światowych zachowań wobec różnych przedmiotów? Do jakich myśli? Widzę, że intelekt, czyli inteligentny duch ludzki, panuje wszędzie nad materią i że bez intelektu nic samo z siebie nie może zrobić, na przykład nawet normalnego ruchu. Podobnie bez intelektu nic nie może przystosować się do jakiegoś określonego celu ani osiągnąć żadnego określonego celu, gdyż każdy cel osiąga się za pomocą pewnych określonych praw, a prawa pochodzą od intelektu. Teraz zwróć się do wszechświata. Skąd bierze się ten cudowny porządek w bezdusznej materii i nieinteligentnych zwierzętach? Skąd to piękno, ta cudowna przemiana bezkształtnej i martwej materii w piękne, żyjące istoty? Skąd to przystosowanie się do tysięcy różnych celów i takie mądre osiąganie ich za pomocą prostych środków przez rzeczy, które same w sobie nie mogą mieć żadnego znanego celu ani go osiągnąć? «Kim jest ten niewidzialny Władca materii? Kim jest ten Umysł, objawiający swą najwspanialszą mądrość w materii i różnych istotach ożywionych? Kim jest ten wieczny Artysta i Architekt, który w niewidzialny sposób tworzy swoją sztukę na naszych oczach? On, który sam jest Stwórcą wszystkiego – Pan! Kontempluję Cię oczami mojego serca w każdej najmniejszej cząstce przestrzeni; Ty dotychczas w sposób niewidzialny sprawujesz wszystko wraz z Synem Twoim i Duchem Świętym. Obejmuję całym sercem Ciebie, obecnego w każdym miejscu; Czczę Cię, wysławiam Cię i wysławiam Cię! Ci, którzy z żalem, złym okiem i niezadowolonym sercem dają głodnemu chleb lub pieniądze, postępują tak, jakby dodawali truciznę do chleba lub jałmużny, chociaż jest to trucizna duchowa, niewidzialna. Musimy dawać z miłością, z szacunkiem dla osoby bliźniego, chętnie i chętnie; jest bowiem rzeczą naturalną, że miłość raduje się, gdy pomaga ukochanemu. Niech cię Bóg strzeże, abyś nie żałował poświęcenia swoich dóbr materialnych samemu Panu, Jego Przeczystej Matce lub jakiemukolwiek innemu Świętemu Bożemu, przedkładając w ten sposób materię nad ducha. Uważajcie, aby wasza własność nie doprowadziła do waszej zagłady. Powinieneś mocno wierzyć, że zamiast błogosławieństw zniszczalnych Pan lub Jego święci obdarzą cię błogosławieństwami niezniszczalnymi; zamiast błogosławieństw doczesnych, błogosławieństwa wieczne; na przykład: światło duchowe, odpuszczenie grzechów, dary żywej wiary, mocnej nadziei i nieudawanej miłości, pokoju i radości w Duchu Świętym – które nieskończenie przewyższają wszelkie dary materialne. Rozdawajcie radośnie swój majątek w ofierze Panu i Jego Świętym. Jeżeli wysyłasz w tym celu pieniądze za pośrednictwem cudzych rąk, miej pewność, że dotrą one do celu; a jeśli ludzie sprzeniewierzą twoją ofiarę dla Pana, wtedy Pan, twój Bóg, pociągnie takich ludzi do rozliczenia i nie zginie ani grosz, ale przyniesie ci dar – proporcjonalny do twojej wiary i usposobienia serca – od Pana, który jest Bogiem wszelkich darów, szczególnie dla tych, którzy składają Mu ofiary ze swojego serca. Święci Boży są przedstawiani w swoich wewnętrznych działaniach jako słuchający wewnętrznego Gościa, który w nich działa – Pana – oddając Mu cześć, uśmiechając się z wewnętrznej słodyczy i czułości i ciesząc się niebiańskim odpoczynkiem. «Wróciliście teraz do Pasterza i Biskupa waszych dusz.» 323 Bóg stworzył materię po to, aby się zmieniała i przekształcała na niezliczone sposoby, zgodnie z zamysłem Stwórcy. Celem materii jest różnorodne ukazywanie stworzeniom i w stworzeniach swojej wszechmocy i miłosierdzia, aby mógł przez nią działać korzystnie na stworzenia ożywione, a szczególnie na tych, którzy są rozsądni i odziani w ciało. Bezwartościowa jest miłość człowieka, który ją rozdaje niechętnie, ponieważ miłość materialna nie jest jego darem, lecz darem Boga, podczas gdy do niego należy tylko usposobienie serca. Dlatego też wiele dobroczynności okazuje się niemal bezwartościowych, gdyż udzielane były niechętnie, niechętnie, bez szacunku dla osoby bliźniego. Podobnie gościnność wielu osób okazuje się bezwartościowa z powodu ich obłudnego, próżnego i chwalebnego postępowania wobec gości. Składamy nasze ofiary na ołtarzu miłości bliźniemu, z uczuciem płynącym z serca: «Bo ochotnego dawcę miłuje Bóg». 324 Wróg działa destrukcyjnie na serca ludzi, między innymi poprzez zewnętrzną naturę, jak na Hioba – za pomocą wiatrów, wody i ognia. Domy są czasami spalane w wyniku podstępów wroga; domy są zanurzone, a statki zatopione; wiatry wieją i niszczą budynki; albo w deszczową pogodę, przez wilgoć i gazy, wróg używa swego rzemiosła na naszych wewnętrznych częściach, przytłaczając nas ciężarem i uderzając apatycznym chłodem na wszystko, co prawdziwe i święte. O, jak liczne i różnorodne są podstępy księcia mocy powietrznych i jak trudno je czasem rozróżnić! Zepsuty człowiek nieustannie pragnie jeść i pić, aby stale zadowalać swój wzrok, słuch, węch i czucie; cielesni ludzie zadowalają się wykwintnym jedzeniem i napojami, pięknymi widokami, muzyką, paleniem, wspaniałymi budynkami i zewnętrznym splendorem. Ale ozdabianie świętymi przedmiotami wznosi nasze dusze do Boga i dlatego jest nie tylko bezgrzeszne, ale święte i budujące, podobnie jak święty śpiew, zapach kadzidła, wspaniałość i wspaniałość ozdób cerkwi i wszystkich jej naczyń. Wszystko to, przeznaczone na chwałę Boga i wzbudzanie pobożnych uczuć, nie jest grzeszne, ale święte. Ale tam, na świecie, wszystko służy cielesnemu, zepsutemu człowiekowi i oddala się od Boga. Zepsute serce szuka nieczystych doznań cielesnych i wszystko je zaspokaja. Zepsuty umysł szuka wiedzy odpowiadającej swemu zepsuciu i tam jest zaspokojony. Zepsuta wyobraźnia i pamięć również szukają odpowiadających im obrazów i tam się zaspokoją. Ale my, chrześcijanie, jesteśmy „nowym stworzeniem” 325, czyli „pokoleniem wybranym”, 326 nowym ludem, „stworzonym w sprawiedliwości i prawdziwej świętości” 327 według Boga. Musimy wyzbyć się starego człowieka i jego dzieł oraz walczyć z jego pragnieniami i pożądliwościami. Kiedy czytasz na głos długą modlitwę w obecności dużej liczby ludzi, wróg próbuje wprawić w zakłopotanie twoje serce i zgasić słowa na twoich ustach myślą, że ludzie nie rozumieją wielu słów i że czytanie takich modlitw jest bezużyteczną stratą czasu. Jest to ewidentna głupota. A co z Duchem Świętym, Nauczycielem wszelkiej prawdy? Czy pozostaje bezczynny, czy nie oświeca wszystkich ludzkich serc? Czy sam nie doświadczyłeś oświecenia swego serca przez Ducha Świętego? Wcześniej nie rozumiałeś niektórych słów i wyrażeń, a potem nagle Duch Święty otworzył twój umysł, abyś mógł zrozumieć te dotychczas niezrozumiałe słowa i wyrażenia, i takie światło nagle oświeca twoje serce; bądź pewien, że to samo dzieje się z innymi. Czytaj z niezłomnym sercem, bez szkodliwej podejrzliwości. Zasiej ziarno – Bóg da wzrost. Liczne i różnorodne przeszkody na wąskiej drodze: chcecie się modlić – wróg uciska was zarówno duchowo, jak i fizycznie; czujesz, że Twoim obowiązkiem jest napisanie kazania; dręczy cię lenistwo; ucisk jest wszędzie. Dym piekielny stara się zaciemnić i zacieśnić twoją duszę, nawet wtedy, gdy stoi przed tobą Najświętsza i straszna Ofiara, gdy ją przekazujesz, a także podczas sprawowania wszystkich sakramentów. Im większe Święte Oficjum, tym bardziej gwałtownie i wściekle atakuje cię wróg. Bóg jest dobrocią, jest jak niewyczerpane krzyżmo; świat duchowy jest rozwojem tej dobroci, niczym ocean pachnącego krzyżma, także świat materialny. Jak nie mieć nadziei, że dzięki takiej dobroci otrzymamy wszelkie dobro? Pan w swojej dobroci rozlał się na wszystkie stworzenia, jak krzyżmo, nie wyczerpawszy się w żaden sposób. Gdy zbliżają się wielkie święta, musicie szczególnie uważać na siebie. Wróg stara się zawczasu schłodzić serce w stosunku do tematu obchodzonego wydarzenia, aby chrześcijanin nie uczcił go serdecznym rozważeniem jego realności. Działa na nas albo poprzez atmosferę, albo przez spożywane przez nas jedzenie i napoje, albo przez swoje ogniste strzały, które obficie trafiają w serce i gwałtownie rozpalają całego człowieka, przez co nachodzą nas złe, nieczyste i bluźniercze myśli i odczuwamy serdeczną niechęć do tematu uroczystości. Musimy pokonać wroga, zmuszając się do pobożnej medytacji i modlitwy. Kiedy podczas modlitwy wróg zasugeruje w tobie pragnienie jedzenia, gardź tym materialnym, nerwowym rozdrażnieniem, wzmocnij swoje serce modlitwą, rozpal je wiarą i miłością i powiedz kusicielowi następujące słowa Pana: «Nie samym chlebem człowiek będzie żył, ale każdym słowem, które pochodzi z ust Bożych». 328 Modlitwa jest moim najlepszym pokarmem, wzmacniającym i oświecającym duszę i ciało. Czasami wróg działa poprzez osoby o złym usposobieniu; przez dumnych – przez upokorzenie i pogardę; przez fanatyków – przez niewiarę, wolną myśl i drwienie ze świętych rzeczy; przez okrutnych panów – przez tyranię i męki; przez żarłoki – przez pokusę smakołyków, objadanie się i pijaństwo (do czego jednak ciało nasze ma skłonność); przez rozrzutnika – przez skłonność do zepsucia lub utraty czystości; przez złodziei – przez kradzież naszej własności; dopada nas także przez tych, którzy nas nienawidzą i zazdroszczą, pozbawia nas pożywienia, ubrań i mieszkań przez ludzi o twardych sercach; przez wszystko i wszystko, co ziemskie, za pozwoleniem Boga on, jako «książę tego świata», 329 jako książę mocy w powietrzu, jako «władca ciemności tego świata», 330 oddziałuje na ludzkość, aby ją rozdrażnić i przyciągnąć na swoją stronę, posługując się w tym celu różnymi pokusami i uciskiem. Gdyby Wszechmądry, Miłosierny i Wszechmogący Ojciec Niebieski nie czuwał nad nami niestrudzenie i nie zamienił w dobro niezliczonych podstępów kusiciela, gdybyśmy sami nie byli czujni, bezcielesny złoczyńca już dawno podporządkowałby sobie świat i na ziemi nie pozostałoby żadne święte nasienie, które stanowi jego istotę. 331 Kiedy człowiek ma się modlić, musi ukorzyć swoje dumne serce, odrzucić od niego ziemską próżność i wnieść w nie żywą i niewątpliwą wiarę. Jeśli cielesny człowiek jest spokojny i szczęśliwy, duchowy czuje się uciskany; jeśli człowiek zewnętrzny rozkwita, wewnętrzny ginie. Zupełnie przeciwne są w nas stary, grzeszny, cielesny człowiek i człowiek odnowiony przez łaskę Chrystusa; dlatego Apostoł powiedział: «Choć nasz zewnętrzny człowiek ginie, to jednak człowiek wewnętrzny odnawia się dzień po dniu». 332 I często sami tego doświadczamy. Dlatego prawdziwy chrześcijanin powinien tęsknić za zewnętrznymi, cielesnymi, ziemskimi cierpieniami, gdyż wzmacniają one jego ducha. Nie wolno mu nawet myśleć o szemraniu. Jak może szemrać na to, co jest pożyteczne dla jego nieśmiertelnej duszy, chociaż środki, za pomocą których to osiąga, są bardzo odrażające dla jego cielesnego człowieka? Choroby, pożary, rabunki, bieda, nieszczęścia, wojny, głód często działają dobroczynnie na duszę. Ponieważ Bóg jest Życiem, a choroby i dolegliwości są odstępstwem od życia, dlatego samo dotknięcie pierwszego Źródła Życia nas z nich leczy. Oto dlaczego Zbawiciel, który jest Życiem wszystkich, uzdrawiał i nadal uzdrawia ludzi samym swoim dotykiem. To samo można powiedzieć o zmianie wszelkich obiektów zaraźliwych – na jeden znak lub jedno słowo Stwórcy i Założyciela wszystkiego, stają się one nieszkodliwe (powietrze, woda, rośliny i zwierzęta). Czasami w obliczu ucisku i ucisku pojawia się nowa pokusa – zatwardziałość, odrętwienie i niewrażliwość serca na wszystko, co prawdziwe, dobre i święte; czujemy się jak kamień lub blok, bez wiary, bez możliwości modlitwy, bez nadziei w miłosierdzie Boże, bez miłości. Jak smutno jest czuć się jak kamień lub kłoda, bez wiary i miłości, podczas gdy zostaliśmy stworzeni, aby wierzyć, czuć, mieć nadzieję i kochać! Musimy to cierpliwie znosić i modlić się do Boga, aby odsunął kamień nieczułości z drzwi grobowca naszego serca, aby zabrał nam serce kamienne i dał nam mięsiste. Ale co oznacza ta twardość lub odrętwienie w nas? Wskazuje na obecność w naszym sercu Diabła, który siłą zawładnął naszym sercem przez naszą niedowierzanie, wypycha z niego wszelką dobrą myśl, nie pozwalając jej tam spocząć, i niszczy wszelką wiarę i wszelkie dobre uczucia, czyniąc człowieka ciężarem nawet dla siebie. To naprawdę zdarza się mężczyznom. Niech nauczą się, co to oznacza. Nasza różnorodna ziemska służba naszemu królowi i ojczyźnie jest obrazem naszej głównej służby naszemu Królowi Niebieskiemu, która musi trwać wiecznie. To Jemu powinniśmy naprawdę służyć przede wszystkim jako Jego wierni słudzy poprzez stworzenie, odkupienie i Jego opatrzność. Czy myślą o tym słudzy ziemskiego kraju? Ale musimy o tym pomyśleć. Służba ziemska jest próbą, służbą przygotowawczą do służby w niebie: «Byłeś wierny w niewielu rzeczach, nad wieloma cię uczynię.» 333 Nie bądźcie bezlitosnymi sędziami tych, którzy pracują dla Boga i którzy w życiu popadają w sprzeczność z samymi sobą, to jest z ich pobożnością; stawia ich w sprzeczności ze sobą przez Diabła, ich niegodziwego przeciwnika: chwyta ich zębami za serce i zmusza do czynienia rzeczy sprzecznych. Nie tylko wykonuj swoją pracę, kiedy chcesz, ale rób to szczególnie wtedy, gdy nie chcesz. Zrozumcie, że odnosi się to również do każdej zwykłej sprawy tego świata, a zwłaszcza do dzieła zbawienia waszej duszy – do modlitwy, czytania Słowa Bożego i innych zbawiennych ksiąg, uczęszczania do Bożej służby, czynienia dobrych uczynków, jakiekolwiek by one nie były, i głoszenia słowa Bożego. Nie słuchajcie leniwego, podstępnego i najbardziej grzesznego ciała; jest wiecznie gotowy, aby odpocząć i doprowadzić nas do wiecznej zagłady poprzez doczesny spokój i radość. Mówi się, że „w pocie oblicza swego będziesz jadł chleb”. 334 O nieszczęsna duszo, «pielęgnuj talent, który ci został dany», śpiewa Kościół. 335 «Królestwo niebieskie doznaje przemocy i brutalni zdobywają je siłą», 336 mówi nasz Pan i Zbawiciel. Kiedy twoje serce jest niespokojne na duchu przez jakąkolwiek namiętność, jesteś pozbawiony pokoju i napełniony wzburzeniem, a z języka padają słowa niezadowolenia i wrogości wobec bliźniego, nie pozostawaj w tym stanie, tak dla ciebie zgubnym, ale natychmiast ugnij kolana i wyznaj swój grzech przed Duchem Świętym, mówiąc z głębi serca: «Uraziłem Cię, Duchu Święty, duchem mojej namiętności, duchem zła i nieposłuszeństwa do Ciebie;» a potem z całego serca i z poczuciem wszechobecności Ducha Bożego odmów modlitwę do Ducha Świętego: «O Królu Niebieski, Pocieszycielu, Duchu Prawdy, który jesteś wszędzie obecny i napełniasz wszystko, Skarbnico błogosławieństw i Dawco życia, przyjdź i zamieszkaj we mnie, oczyść mnie od wszelkiej nieczystości i zbaw, O Błogosławiony, moją namiętną i zmysłową duszę» – a Twoje serce napełni się pokorą, pokojem i oddaniem. Pamiętajcie, że każdym grzechem, wszelkim przywiązaniem do czegokolwiek ziemskiego, każdą niechęcią i wrogością wobec bliźniego, czymkolwiek cielesnym obrażacie Ducha Świętego, Ducha pokoju i miłości, Ducha, który nas prowadzi od rzeczy ziemskich do niebiańskich, od widzialnego do niewidzialnego, od zniszczalnego do nieskazitelnego, od doczesnego do wiecznego, od grzechu do świętości, od występku do cnoty, o cały Duchu Święty, nasz Władca, nasz Wychowawca, nasz Pocieszycielu, zachowaj nas swoją mocą. Świętość Ojca, Duchu naszego Ojca Niebieskiego, zaszczepiaj w nas, wychowuj w nas Ducha Ojca, abyśmy byli Jego prawdziwymi dziećmi w Jezusie Chrystusie, Panu naszym. Kiedy się modlisz, czuwaj nad sobą, aby modlił się nie tylko twój zewnętrzny człowiek, ale także twój wewnętrzny. Chociaż jesteś grzeszny ponad miarę, wciąż się módl. Nie zwracajcie uwagi na prowokacje, przebiegłość i rozpacz Diabła, ale zwyciężajcie i zwyciężajcie jego podstępy. Pamiętajcie o otchłani miłosierdzia i miłości Zbawiciela do człowieka. Diabeł będzie przedstawiał ci oblicze Pana jako straszne i bezlitosne, odrzucając twoją modlitwę i pokutę; ale pamiętajcie słowa samego Zbawiciela, pełne wszelkiej nadziei i śmiałości dla nas: «Tego, który do mnie przychodzi, nie wyrzucę precz;» 337 i „Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy jesteście spracowani i obciążeni” – grzechami i niegodziwościami, podstępami i oszczerstwami Diabła – „a Ja was pokrzepię”. 338 Człowiek! wszechmoc, mądrość i miłosierdzie Stwórcy, które rozlane zostały na świat widzialny i niewidzialny, gotowe są w całej swej nieskończoności zostać udzielone także tobie, jeśli będziesz starał się być prawdziwym dzieckiem Ojca Niebieskiego, jeśli będziesz wypełniał Jego przykazania miłości Boga i bliźniego. Oddawaj się więc niestrudzenie i ze wszystkich sił dobrym uczynkom. Każdy, kto czyni zło, zaspokaja jakąś namiętność, zostaje dostatecznie ukarany przez zło, które popełnił, przez pasję, której służy, ale przede wszystkim przez to, że oddala się od Boga, a Bóg oddala się od niego. Byłoby zatem szaleństwem i najbardziej nieludzkim żywić gniew na takiego człowieka; byłoby to to samo, co utopić tonącego człowieka lub wrzucić w ogień osobę, która już jest trawiona przez płomień. Takiemu człowiekowi, któremu grozi niebezpieczeństwo zagłady, należy okazywać podwójną miłość i żarliwie modlić się za niego do Boga; nie osądzając go, nie ciesząc się z jego nieszczęścia. Grzech zamiast argumentów, których nie ma po swojej stronie, dokonuje aktów przemocy, raniąc, kłując nas od środka, wlewając w nas palącą truciznę grzechu. Błogosławiony, kto gardzi wszystkim, co ziemskie i którego zraniła miłość Boga, miłość niebiańska. Ale jak niewielu takich ludzi jest wśród upadłych synów Adama! Któż nie jest zraniony i uderzony pociskami namiętności, zysku i zaszczytów? I odwrotnie, w kim tkwią promienie prawdziwej miłości do Boga i bliźniego? Strzały namiętności i rzeczy zmysłowych wypędziły pędy Bożej miłości i nie zostawiają dla nich miejsca. U niektórych te dwa elementy codziennie ze sobą walczą i na przemian wypychają się, podczas gdy u innych nie ma nawet walki; w niektórych całkowicie panują ziemskie pędy, tłumiąc niebiańskie: tak jest na przykład u żądnych zysku, zmysłowych, żądnych zaszczytów, pijaków, oszustów, morderców, cudzołożników, cudzołożników itd. O, kiedy nasze serca całkowicie rozpalą się miłością do Ojca, Syna i Ducha Świętego, do Życiodajnego Boga Trójcy, który nam nakazał przestrzegać Jego przykazań? Dlaczego martwimy się i dręczymy, że nie otrzymaliśmy skarbu, którego się spodziewaliśmy, lub że go utraciliśmy? Ponieważ to, czego oczekiwaliśmy lub co straciliśmy, było bożkiem naszego serca, ponieważ nasze serce oddaliło się od Pana, Źródła wód żywych, który jako jedyny może je napełnić i dać pokój. Przylgnijmy do Boga całym sercem, a żadna ziemska strata, niespełnienie oczekiwania na jakiekolwiek ziemskie dobro, na przykład pieniądze, znaki szczególne i inne, które są rzeczami zewnętrznymi i przemijającymi, nie będą nas zasmucać. Nauczmy się żyć życiem wewnętrznym. Skupmy się na najwyższych błogosławieństwach, na niebiańskiej nagrodzie, która jako jedyna jest pożądana, prawdziwa i czyni prawdziwie szczęśliwymi tych, którzy ją otrzymują. Na ogół cieszymy się piękną, jasną, ciepłą pogodą i lubimy o niej rozmawiać; lecz w niebiańskich siedzibach aniołów i świętych jasność, zdrowie i świeżość są nieporównywalnie większe. Dlaczego więc nie dbamy o mieszkańców tych mieszkań, o tym życiu, o tej jasności, o tym błogosławieństwie? Radosne, życiodajne i jasne jest słońce, lecz światło oblicza Bożego, którym radują się aniołowie i dusze sprawiedliwych, jest jeszcze bardziej radosne, ożywiające i jasne. «Spraw, abyśmy zostali zaliczeni do Twoich świętych w wiecznej chwale. Panie, wybaw swój lud i pobłogosław swoje dziedzictwo, rządź nim i wywyższ go na wieki.» 339 Żarliwa i pełna łez modlitwa nie tylko oczyszcza z grzechów, ale także leczy słabości i choroby ciała; odnawia całe istnienie człowieka i czyni go, że tak powiem, narodzonym na nowo (mówię z doświadczenia). O, jakże bezcennym darem jest modlitwa! Chwała Tobie, Jednorodzony Synu Boży, który za Twoim pośrednictwem wyjednałeś nam nieskończone przebaczenie naszych grzechów! Chwała Najświętszemu Duchowi, który «wstawia się za nami w niewysłowionych westchnieniach» 340 - który zanosi nam żarliwą modlitwę w jękach i łzach, który ogrzewa zziębnięte dusze nasze i daje skruchę i żal za grzechy, oczyszczając, uświęcając, uspokajając, wzmacniając i odnawiając! Chwała Tobie, Trójco Święta, która nie masz początku, Życiodajna, wiecznie uwielbiona przez wszystkie rozumne stworzenia! Niemożliwe jest obdarzyć cię więcej, niż obdarzył cię Bóg, ponieważ dał ci siebie, czyli swoje ciało i krew, zjednoczone ze swoim Bóstwem; On uczynił cię swoim dzieckiem, 341 kiedy byłeś dzieckiem gniewu, 342 i przeklętym; Dał ci wszystko, co konieczne, i zewnętrzne błogosławieństwa w obfitości, a jeśli nie dał ci więcej zewnętrznych błogosławieństw, to dlatego, że byłyby one szkodliwe dla ciebie, dla twojej duszy i ciała. Jeśli nawet teraz. często jesteście bardzo krzywdzeni przez te zewnętrzne błogosławieństwa, przywiązując się do nich, cierpicie nieszczęścia i urazy z powodu namiętności, oddalając się od miłości Boga i bliźniego oraz dążenia do wyższych rzeczy i zstępując do niższych, więc co by było, gdybyście mieli jeszcze więcej tych błogosławieństw? Pogrążyłbyś się w zmysłowości. Przez modlitwę wiary możemy uzyskać od Wszechmiłosiernego i Obdarzającego Boga wszelkie duchowe i niezbędne błogosławieństwa ziemskie, jeśli tylko modlitwa będzie żarliwa i szczere pragnienie uzyskania tych błogosławieństw. A jakie modlitwy Kościół wkłada w nasze usta! Tak, abyśmy za ich pośrednictwem z łatwością nakłonili Pana, aby okazał nam miłosierdzie i obdarzył nas wszelkim dobrym darem. Wróg, znając dobroć Boga i moc modlitwy, wszelkimi sposobami stara się nas od niej odwieść lub w czasie modlitwy stara się odwrócić naszą uwagę, przeszkodzić nam różnymi namiętnościami i przywiązaniem do spraw ziemskich, pośpiechem, zamieszaniem itp. Kiedy serce jest zajęte sprawami doczesnymi, zwłaszcza zbędnymi, opuszcza Pana – Źródło życia i pokoju – i dlatego jest pozbawione życia i spokoju, światła i siły; lecz kiedy żałuje, że troszczył się o rzeczy próżne i całkowicie odwraca się od rzeczy zniszczalnych do niezniszczalnego Boga, wówczas źródło wody żywej znów zaczyna do niego płynąć i pokój, cisza, światło, siła i odwaga przed Bogiem i ludźmi ponownie w nim zamieszkają. Musimy żyć mądrze. Nie chcesz się modlić za człowieka, którego nienawidzisz i którym gardzisz; ale musisz to zrobić wbrew swojej woli i zwrócić się do wielkiego Lekarza, ponieważ sam jesteś duchowo chory na chorobę złośliwości i pychy; twój wróg lub ten, którym gardzisz, również jest chory; módlcie się, aby cichy Pan nauczył was pokory i cierpliwości, aby was nauczył i umocnił, abyście miłowali swoich nieprzyjaciół, a nie tylko tych, którzy dobrze wam życzą; aby was nauczył modlić się szczerze zarówno za źle usposobionych, jak i za życzliwych. Ktoś, kto podczas modlitwy poczuł się ospały i słaby na umyśle i na ciele oraz pragnął spać, zbudził się następującym wewnętrznym pytaniem: Z kim rozmawiasz, duszo moja? A potem, żywo przedstawiając przed sobą Pana, zaczął się modlić z wielkim uczuciem i łzami; jego przytępiona uwaga została wyostrzona, jego umysł i serce zostały oświecone, a on sam całkowicie ożywił się. To pokazuje, co to znaczy żywo reprezentować Pana Boga przed sobą i chodzić w Jego obecności! Jeśli – mówił dalej – duszo moja, nie ważysz się leniwie i niedbale rozmawiać z ludźmi stojącymi wyżej od ciebie, aby ich nie urazić, to jak możesz rozmawiać leniwie i beztrosko z Panem? Panie, jak mam Cię uwielbić? Jakże mam Cię wielbić za Twoją moc, za cuda uzdrowień za sprawą Twoich Świętych Tajemnic, które dokonały się na mnie i na wielu Twoich sługach, którym ja, niegodny, udzieliłem po sakramencie pokuty tych Twoich świętych, niebiańskich i życiodajnych Tajemnic. Wyznają przede mną Twoją moc, Twoją dobroć, głośno ogłaszając wszystkim, że wyciągnąłeś nad nimi swoją cudowną rękę i podniosłeś ich z łoża choroby, z łoża śmierci, kiedy nikt nie spodziewał się, że przeżyją; a potem, po obcowaniu z Twoim życiodajnym Ciałem i Krwią, wkrótce ożyli, zostali uzdrowieni i o tej samej godzinie i dniu odczuli na sobie Twoją życiodajną Rękę. A ja, Panie, świadek Twoich czynów, jeszcze nie chwaliłem Cię przed wszystkimi za umocnienie wiary Twoich sług i nawet nie wiem, jak i kiedy Cię chwalić, bo na co dzień jestem zajęty jakąś pracą. Stwórz sobie imię, Panie, tak jak to uczyniłeś; wielbij siebie, swoje imię i swoje tajemnice. Odmawiaj sobie rozkoszy zmysłowych w nadziei, że zamiast nich otrzymasz rozkosze wyższe duchowe, niebiańskie. Czyńcie dobrze wszystkim w nadziei, że zgodnie z Bożą sprawiedliwością „jaką miarą mierzycie, taką i wam odmierzą”; 343 aby dobro, które uczyniłeś bliźniemu, prędzej czy później wróci na twoje łono, tak jak zło, które mu wyrządziłeś, prędzej czy później wróci na twoje łono. Pamiętajcie, że jesteśmy jednym ciałem. «Jesteśmy wieloma, jesteśmy jednym chlebem». 344 Pamiętajcie, że Bóg jest sprawiedliwy w najwyższym stopniu, do joty. Gdzie byłaby szansa na walkę o wielkie czyny, gdybyśmy nie doznali krzywdy od naszych sąsiadów, gdyby nas nie obrazili? Gdzie byłaby szansa na cierpliwe znoszenie wykroczeń, łagodność i pokorę? Widzisz zatem, że musimy być doświadczani przez wiele różnych zła, abyśmy mogli udowodnić naszą cnotę i ostatecznie zostać ukoronowani. Nie irytujcie się ani na tych, którzy grzeszą, ani na tych, którzy obrażają; nie miejcie ochoty zauważać każdego grzechu bliźniego i osądzać go, jak to zwykle robimy. Każdy sam odpowie przed Bogiem. Każdy ma sumienie; każdy słyszy Słowo Boże i zna Wolę Bożą albo z książek, albo z rozmów z innymi ludźmi. Zwłaszcza nie patrzcie ze złym zamiarem na grzechy starszych, którzy na was nie liczą; «dla swego pana stoi lub upadnie». 345 Popraw swoje grzechy, przemień swoje serce. Dlaczego Pan pozwala, aby byli biedni? Dla waszego dobra, abyście zostali oczyszczeni ze swoich grzechów i odpokutowali za nie, «bo jałmużna wybawia od śmierci i oczyszcza wszelki grzech» 346 ; abyście pozyskali błagających, którzy będą się za was modlić w osobach tych, którym obdarzacie miłością, aby Pan okazał wam miłosierdzie. «Błogosławieni miłosierni, albowiem oni miłosierdzia dostąpią.» 347 Dlaczego Pan pozwala, aby ludzie byli biedni? Między innymi z tego samego powodu, że nie czyni cię sprawiedliwym od razu, zgodnie z twoją wolą. Bóg mógł uczynić wszystkich ludzi zamożnymi, a nawet bogatymi; ale wtedy powstałoby wielkie zapomnienie o Bogu i wzrosłaby pycha, zazdrość itp. I miałbyś zbyt wysokie mniemanie o sobie, gdyby Pan wkrótce uczynił cię sprawiedliwym. Ale tak jak grzech cię poniża, ukazując twoją wielką niemoc, nieczystość i ciągłą potrzebę Boga i Jego łaski, tak biedny człowiek uniża się przez ubóstwo i potrzebę innych ludzi. Gdyby biedni zostali wzbogaceni, wielu z nich zapomniałoby o Bogu i dobroczyńcach, zrujnowałoby swoje dusze w luksusie tego świata. Bogactwa są tak niszczycielskie, że zaślepiają duchową wizję! Czynią serce obrzydliwym i niewdzięcznym! Myśli na ulicy, podczas spaceru, na widok wschodzącego księżyca. Zadowalam cię we wszystkim, mówi Pan. Stworzyłem cię na swój obraz i podobieństwo. Sprawiłem, że słońce, księżyc i gwiazdy świecą dla ciebie; Stworzyłem dla was ziemię ze wszystkimi jej owocami; Rozpuściłem dla was powietrze, którym możecie oddychać; Dałem wam ogień, aby was oświetlił i ogrzał oraz aby przyrządzał wasze pożywienie; Dałem wam różne słodkie potrawy i napoje; Nauczyłem cię, jak robić wiele różnych chusteczek na twoją odzież i dałem ci do tego materiały; Dałem wam złoto, srebro, miedź i inne metale na łonie ziemi za pieniądze i inne przedmioty; Zgromadziłem was w dobrze zorganizowanych wspólnotach; Dałem ci władcę według Mojego serca, Mojego namaszczonego, Mojego podobieństwa na ziemi; w końcu dałem wam mojego jednorodzonego Syna – dałem Go, aby umarł za was; dał Go wam z własnej woli jako pokarm i napój. Założyłem Kościół na ziemi pod Jego zwierzchnictwem; co zrobiłeś i co robisz dla Mnie? Jak odwdzięczasz mi się za całą moją dobroć? Zapominając o Mnie, przez niewdzięczność wobec Mnie, wypierając się Mnie, pogardzając Moimi prawami! «O pokolenie niewierne i przewrotne, jak długo będę z wami? Jak długo będę cię cierpieć? 348 Twoje imię, Panie, jest Wszechmogące, ponieważ Ty trzymasz w Swojej Dłoni nie tylko niebo i ziemię, ale także całą ludzkość, życie każdego człowieka i serca wszystkich. i nie tylko życie każdego człowieka, ale także każdej bestii, ptaka, ryby, owada, robaka, gada i każdej infusorii niewidocznej dla oka. Chwała Twojej nieskończonej wszechmocy, Panie! Chwała Twojej wszechmiłosiernej, najmądrzejszej i wszechpotężnej Opatrzności! Panie nieba i ziemi! Wszechmogący Władco! Ty także trzymasz w Swojej dłoni całe piekło wraz z szatanem i jego niezliczonymi hordami; i tylko za Twoim pozwoleniem, dla naszego pouczenia i ukarania, Szatan i jego aniołowie mogą zastawić na nas swoje sidła. Gdy tylko modlimy się do Ciebie, nasz Zbawicielu, gdy tylko szczerze żałujemy przed Tobą za nasze grzechy, Ty, pouczając nas, odpędzasz naszych wrogów, mówiąc: » Wystarczająco dużo złego wyrządziliście Moim sługom; znów należą do Mnie.» Tak więc, Panie, jeśli Twoje nieustanne dobrodziejstwa i miłosierdzie dla nas nie uczą nas, co pozostaje do zrobienia? Pozostaje Ci tylko nauczyć nas przez karcenie, gorycz, ucisk, ogień i naszą własną niegodziwość – my, zmysłowi ludzie, którzy kochamy przestrzeń, wolność, próżną cielesną świeżość; którzy są leniwi, niedbali i źli z natury. Świat jest w stanie uśpienia, grzesznego snu. To śpi. Bóg ją budzi przez wojny, śmiertelne epidemie, pożary, niszczycielskie burze, trzęsienia ziemi, powodzie, złe żniwa. «Śpiewamy hymn anielski Tobie, Potężny! Święty, święty, święty jesteś Ty, Boże! Przez Matkę Bożą zmiłuj się nad nami.» 349 W ten sposób chwalicie Boga wraz z aniołami. 350 Wy jesteście jednym zgromadzeniem, jednym kościołem, jedną rodziną Bożą z nimi, za łaską Pana naszego Jezusa Chrystusa. Dlatego i wy powinniście żyć jak aniołowie, w nieustannej czuwaniu nad sobą i duszami duchowych dzieci powierzonych waszej opiece. Trzeba nieustannie chwalić i dziękować Panu; musicie zawsze dążyć do świętości; musicie żyć w wstrzemięźliwości i poście, z całą pokorą, posłuszeństwem i cierpliwością. Niech tak będzie z wami, dzięki łasce Pana! Cóż Ci przyniosę, Panie, za całe Twoje miłosierdzie, które nieustannie obdarzasz mnie tak hojnie? Tylko moja wiara, bo nie mam uczynków, które by mnie usprawiedliwiły; Nie uczyniłem nic dobrego przed Tobą. Ale nawet moja wiara jest także Twoim darem. Przyjmij to, co Twoje, z tego, co ofiarujesz Tobie, bo wszystko jest Twoje i wszyscy jesteśmy Twoi. Jesteś naszym najdoskonalszym prototypem. «Jestem obrazem Twojej niewysłowionej chwały i chociaż noszę blizny po obrazach, współczuj swojemu stworzeniu, Panie, i oczyść mnie w swojej czułości, a upragnioną Ojczyznę daj mi, obywatela Raju, którego ponownie czynię.» 351 Zabierz nam cielesne namiętności, «abyśmy depcząc wszelkie cielesne pożądliwości, mogli żyć duchowo, myśląc i czyniąc zawsze to, co Ci się podoba.» 352 Panie! tak jak rzeczą naturalną dla Prototypu jest przyłączanie się do siebie, przyswajanie sobie swoich obrazów, przebywanie w nich i życie w nich, tak samo naturalne powinno być dla tych, którzy zostali stworzeni na Twój obraz, z całą swą miłością i zapałem tęsknić za swoim Prototypem i przywiązywać się do Niego. Ale nasze zachłanne, zmysłowe ciało, wulgarne i bezwładne, oddala nas od Ciebie. Post i wstrzemięźliwość są nam niezbędne, gdy pragniemy przyjemności zmysłowych. Umacniaj nas w abstynencji. Kiedy Chrystus jest w naszym sercu, zadowalamy się wszystkim: to, co było dla nas niewygodą, staje się największą pociechą, to, co było dla nas gorzkie, staje się słodyczą, ubóstwo staje się bogactwem, nasz głód zostaje zaspokojony, a nasz smutek zamienia się w radość! Ale gdy w sercu nie ma Chrystusa, człowiek nie zadowala się niczym, nie znajduje szczęścia w niczym: ani w zdrowiu, ani w wygodzie, ani w rangach i zaszczytach, ani w rozrywkach, ani w bogatych pałacach, ani w wystawnie zastawionym stole zastawionym wszelakiego rodzaju potrawami i napojami, ani w bogatym stroju – w niczym. Ach! jakże potrzebny człowiekowi jest Chrystus, Życiodawca i Zbawiciel naszych dusz! Jakże konieczne jest, abyśmy ze względu na Chrystusa – abyśmy mogli zamieszkać w nas – łaknąć i pragnąć, mniej spać, skromniej się ubierać i znosić wszystko w duchu cichym, spokojnym, cierpliwym i łagodnym. Zły ptak naszych dusz – Diabeł, w każdej chwili stara się usidlić nasze dusze; próbuje, jak może nas zranić jakimś grzechem, jakąś namiętnością; jak może mocniej wszczepić w nas jakiś grzeszny nawyk lub namiętność, aby jak najbardziej utrudnić zbawienie naszej duszy, aby wywołać w nas chłód wobec Boga, rzeczy świętych, Kościoła, wieczności i ludzkości. Pan mnie stworzył, powołał do istnienia z nicości, a po upadku przywrócił mnie do życia poprzez swoje cierpienia i śmierć; Oczyścił mnie, grzesznika, uczynił mnie swoim synem przez adopcję; Obiecał mi dziedzictwo wiecznej szczęśliwości; Oświecił mnie światłem swojej Ewangelii; On karze mnie i przebacza jak ojciec; Oświetla mnie słońcem; On daje mi codziennie pokarm i napój; a przede wszystkim daje mi swój najsłodszy i życiodajny pokarm – swoje Ciało i Krew; Rozprzestrzenił dla mnie powietrze, abym mógł oddychać, a przede wszystkim wylał na mnie swego Ducha Świętego. Ubiera mnie w piękne szaty; przede wszystkim przyodziewa mnie wewnętrznie, jak powiedziano: «Bo wy, którzy zostaliście ochrzczeni w Chrystusie, przyoblekliście się w Chrystusa». 353 On daje mi odpoczynek w przestronnym i czystym mieszkaniu i obiecuje mi wieczne, świetliste mieszkanie w niebiosach; Obdarza mnie zdrowiem: przede wszystkim daje mi obfite zdrowie duchowe przez modlitwę, a zwłaszcza przez Sakramenty Święte i inne środki. Cóż Mu oddam za to wszystko? Co mogę dla Niego zrobić w zamian? Nie mogę nic zrobić, jak tylko być Mu wiernym ze wszystkich sił, wypełniając Jego Przykazania i stawiając mocny i niezmienny opór grzechowi i Diabłu. Gdyby nie Twoje zbawienie, Panie, gdyby nie Twoja dobroć, spłonęlibyśmy w piecu własnych namiętności, szatan by nas w końcu zepsuł i dręczył, i nie znaleźlibyśmy w życiu pocieszenia ani radości. «Gdyby Pan nie był z nami, nikt nie mógłby oprzeć się atakom wroga» «Bo zwycięzcy są przez to wywyższeni». 354 Ale teraz pociesza nas Twoje miłosierdzie, Twoja łaska, którą wyzyskałeś dla nas swoimi cierpieniami, swoją krwią i swoją śmiercią za nas. Chwała Tobie za to, Miłośniku ludzi! Ale jak to będzie z tymi chrześcijanami, którzy nie chcą poznać Ciebie, Twoich przykazań, Twojej nauki? Biada im! Cóż by to było, mój Panie i Boże, Jezu Chryste, gdyby światło Twojego Bóstwa rozbłysło z Twoich najczystszych Tajemnic, gdy podczas Liturgii spoczywają na Świętym Ołtarzu lub na świętym dysku, albo w tabernakulum, albo w pyxie, gdy kapłan niesie je na piersi, udając się do lub z chorego? Przed takim światłem wszyscy, którzy je widzieli, ze strachem padali na ziemię, bo nawet aniołowie zakrywali twarze ze strachu przed Twoją niedostępną chwałą! Tymczasem, jakże obojętnie niektórzy ludzie odnoszą się do tych najbardziej niebieskich Tajemnic! Jak beztrosko niektórzy odprawiają straszliwą służbę Świętych Tajemnic! Muszę zawsze pamiętać o moim stosunku do Boga, z jednej strony, jako stworzenia do Stwórcy, jako dzieła sztuki do Artysty, naczynia garncarza do Garncarza; z drugiej strony jako obraz swego prototypu, dziecka swego Ojca, zbawionego Zbawiciela, obciążonego dobrodziejstwami Dobroczyńcy, tego, który podlega Prawu Prawodawcy, tego, który wstąpił do Testamentu Dawcy Testamentu, tego, kto jest zaręczony z Oblubieńcem, lub oblubienicy Oblubieńca, członka, obywatela wielkiego miasta jego Głowie, oczekujący przyszłych wieków do Ojca owych wieków, oskarżonego przed Sędziego. We wszystkim i w każdym czasie staraj się podobać Bogu i myśl o zbawieniu swojej duszy od grzechu i diabła oraz o jej przyjęciu przez Boga. Wstając z łóżka, zrób znak krzyża i powiedz: «W imię Ojca, Syna i Ducha Świętego», a także: «Ratuj, Panie, zachowaj nas dzisiaj bez grzechu i naucz mnie pełnić Twoją Wolę.» 355 Podczas mycia, czy to w domu, czy w łaźni, mów: «Oczyść mnie, Panie, hizopem, a będę czysty; obmyj mnie, a stanę się bielszy niż śnieg.» 356 Zakładając bieliznę, pomyśl o czystości serca i proś Pana o czyste serce: «Serce czyste stwórz we mnie, Boże!» 357 Jeśli uszyłeś nowe szaty i je zakładasz, pomyśl o odnowie ducha i powiedz: «Odnów we mnie ducha właściwego» 358 ; odkładając stare ubrania i gardząc nimi, z jeszcze większą pogardą pomyśl o odrzuceniu starego człowieka, grzesznego, namiętnego, cielesnego człowieka; kosztując słodyczy chleba, pomyśl o prawdziwym Chlebie, który daje duszy życie wieczne – Ciało i Krew Chrystusa – i głód tego chleba – dlatego warto częściej się nim dzielić; pijąc wodę, herbatę, słodki miód pitny lub jakikolwiek inny napój, pomyśl o prawdziwym napoju, który gasi pragnienie duszy rozpalonej namiętnościami – najczystszej i życiodajnej Krwi Zbawiciela; odpoczywając w ciągu dnia, pomyśl o wiecznym odpoczynku, przygotowanym dla tych, którzy zmagają się i walczą z grzechem, z podniebieskimi duchami zła, z ludzką niesprawiedliwością, chamstwem i ignorancją; kładąc się spać w nocy, pomyśl o śnie śmierci, który prędzej czy później niezawodnie przyjdzie na nas wszystkich, o tej ciemnej, wiecznej, strasznej nocy, w którą zostaną wrzuceni wszyscy zatwardziałi grzesznicy; spotykając ten dzień, pomyśl o dniu bez nocy, wiecznym, najjaśniejszym, jaśniejszym od najsłoneczniejszego dnia na ziemi, o dniu królestwa niebieskiego, z którego będą się radować wszyscy, którzy starali się podobać Bogu lub którzy przez całe życie żałowali przed Bogiem w tym tymczasowym życiu; gdy dokądkolwiek idziesz, pomyśl o słuszności duchowego chodzenia przed Bogiem i mów: «Uporządkuj moje kroki w swoim słowie i niech nie panuje nade mną żadna niegodziwość;» 359 czyniąc cokolwiek, starajcie się to czynić z myślą o Bogu, Stwórcy, który wszystko uczynił swoją nieskończoną mądrością, łaską i wszechmocą i stworzył was na swój obraz i podobieństwo; Kiedy otrzymasz lub będziesz miał pieniądze lub skarb, pomyśl, że naszym niewyczerpanym skarbcem, z którego czerpiemy wszystkie skarby naszej duszy i ciała, wiecznie płynącym źródłem wszelkiego błogosławieństwa jest – Bóg, dziękuj Mu z całej duszy i nie zamykaj w sobie swoich skarbów, aby nie zamknąć w sercu wejścia do bezcennego i żywego skarbu – Boga, ale rozdaj część swojego majątku potrzebującym, biednym braciom, którzy pozostali w tym życiu, aby tak było abyście mogli udowodnić im swoją miłość i wdzięczność Bogu i abyście zostali za to nagrodzeni przez Boga w wieczności; gdy ujrzysz biały blask srebra, nie daj się temu zwieść, ale pomyśl, że twoja dusza powinna być biała i jaśnieć cnotami Chrystusa; gdy ujrzycie blask złota, nie dajcie się nabrać, ale pamiętajcie, że dusza wasza powinna zostać oczyszczona jak złoto przez ogień i że Pan pragnie, abyście sami zaświecili jak słońce w wiecznym, jasnym królestwie swego Ojca, abyście ujrzeli Słońce Sprawiedliwości – Boga, Trójcę, Najświętszą Dziewicę, Matkę Boga i wszystkie moce niebieskie i świętych, napełnione niewypowiedzianym światłem i jaśniejące światłem na nie wylanym. Lord! co Ci przyniosę? Jak mam Ci dziękować za Twoje ciągłe wielkie miłosierdzie dla mnie i reszty Twojego ludu? Bo w każdej chwili jestem ożywiany przez Twojego Ducha Świętego. W każdej chwili, gdy oddycham powietrzem, które rozprowadziłeś – miękkim, przyjemnym, zdrowym, wzmacniającym powietrzem – oświetla mnie Twoje życiodajne i radosne światło, zarówno duchowe, jak i materialne; Karmię się i zaspokajam pragnienie najsłodszym, życiodajnym, duchowym pokarmem i napojem, Sakramentem Twojego Ciała i Krwi, a także słodyczą materialnego pożywienia i napoju. Przyodziewasz mnie najjaśniejszą i najwspanialszą szatą królewską – sobą – według Pisma Świętego – „Wszyscy z was, którzy zostaliście ochrzczeni w Chrystusie, przyoblekliście się w Chrystusa” 360 – a także szaty ziemskie. Oczyszczacie mnie z moich występków, uzdrawiając i oczyszczając mnie także z moich złych, grzesznych namiętności. Usuwacie moje duchowe zepsucie mocą Waszej niezmierzonej świętości, mądrości i moc, napełniasz mnie swoim Duchem Świętym, Duchem świętości i łaski, dajesz mojej duszy sprawiedliwość, pokój i radość, moc, śmiałość, odwagę i siłę. Obdarzasz moje ciało cennym zdrowiem. Uczysz moje ręce do walki i moje palce do walki przeciwko niewidzialnym wrogom mojego zbawienia i błogosławieństwa; Koronujesz mnie sukcesem w moich dziełach dokonanych w Twoim imieniu. Za to wszystko dziękuję, wysławiam i błogosławię Twoją najłaskawszą, ojcowską, wszechmocną moc, Boże, nasz Zbawiciel, nasz Dobroczyńca. Niech reszta Twojego ludu pozna Cię tak, jak mi się objawiłeś, Miłośniku ludzi. Niech Cię poznają, Twoją łaskę, Twoją opatrzność, Twoją mądrość i moc, i wielbią Cię wraz z Bogiem. Ojciec i Duch Święty, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. «Niewysłowiona błogość tych, którzy widzą nieskończoną dobroć Twojego oblicza.» 362 Błogość ziemska przemija sama przez się, a także przez koleje życia ludzkiego; podczas gdy radości niebiańskiej błogości nigdy się nie skończą – będą nieskończone. Czy nie warto zatem pogardzić wszystkimi przyjemnościami tego przemijającego świata i tego jeszcze bardziej ulotnego życia, aby całym sercem dążyć do duchowych i niezmiennych radości? Zazdrość dla chrześcijanina jest szaleństwem. W Chrystusie wszyscy otrzymaliśmy nieskończenie wielkie błogosławieństwa; wszyscy zostali uczynieni pobożnymi; wszyscy zostaliśmy dziedzicami niewypowiedzianych i wiecznych błogosławieństw królestwa niebieskiego. Obiecano nam także wystarczającą ilość ziemskich błogosławieństw, pod warunkiem szukania sprawiedliwości Bożej i Królestwa Bożego. «Szukajcie najpierw Królestwa Bożego i Jego sprawiedliwości, a to wszystko będzie wam dodane.» 363 Polecono nam, abyśmy zadowalali się tym, co mamy i nie byli chciwi. «Niech wasza rozmowa będzie wolna od pożądliwości i poprzestawajcie na tym, co macie.» I dodaje się: «On» (Pan) «powiedział: «Nigdy cię nie opuszczę ani nie opuszczę». Czy nie jest zatem szaleństwem zazdrość bliźniemu czegokolwiek, na przykład jego zaszczytów, bogactwa, wystawnego stołu, pięknych ubrań, pięknego domu itp.? Czyż to wszystko nie jest zwykłym śmieciem w porównaniu z tym, co zostało nam dane na obraz i podobieństwo Boże, według którego zostaliśmy stworzeni, w odkupieniu przez Syna Bożego od naszych grzechów, od przekleństwa i śmierci, w ponownym obdarzeniu nas błogosławieństwem naszego Ojca Niebieskiego i w zjednoczonych z tym wiecznych niebieskich radościach? Dlatego starajmy się zdobyć wzajemną miłość, dobrą wolę i zadowolenie z tego, co mamy; przyjaźń, gościnność, miłość do ubogich, do obcego, „i dotarcie do szczytu cnót”, pokory, łagodności, łagodności i świętości. Szanujmy obraz Boga w sobie nawzajem, w członkach Chrystusa, w Bogu naszym, w Jego Ciele, w przybranych synach Bożych, w obywatelach Królestwa Niebieskiego, w mieszkańcach i towarzyszach aniołów w chwaleniu Boga. «Aby stanowili jedno», 365 gdyż nasz Bóg, czczony w Trójcy Świętej, sam jest jeden i stworzył nasze serca «jako jedno» dla jedności, to znaczy prostej, jedynej. Wszystko, co obecne, jest jedynie cieniem przyszłości. Światło obecne jest cieniem niewysłowionego światła przyszłego. Ziemska błogość jest słabym cieniem przyszłej niewysłowionej, wiecznej błogości; rozpal słaby cień ognia Gehenny, który będzie palił grzeszników na wieki; czysta ziemska radość, cień niewypowiedzianych przyszłych radości; wspaniałe pałace królewskie, słaby cień olśniewających rezydencji raju, przygotowanych dla tych, którzy kochają Boga i wypełniają Jego przykazania. Chwalebnego stroju synów i córek ludzkich nie można porównać z tą chwalebną szatą, w którą wybrani będą przyodziani, gdyż przyoblecą się w Chrystusa. „Wtedy sprawiedliwi zajaśnieją jak słońce w Królestwie Ojca” – 366, zgodnie z niezawodną obietnicą Zbawiciela. Jak dziecko jest obojętne na to, jakie ubranie jest na nie nałożone, tak chrześcijanin, niemowlę w Chrystusie, powinien być obojętny na różnorodność, bogactwo i piękno swoich ziemskich szat, uważając Chrystusa, naszego Boga, za swoją najlepszą i niezniszczalną szatę; albowiem przywiązanie do drogich, pięknych ubrań jest charakterystyczne dla dzieci tego świata i pogan, jak mówi Pan: «Po tym wszystkim», to jest pożywieniu i pięknych ubrań, «poganie szukają»”367; bo strój jest bożkiem dzieci tego świata. O, jakże próżni i niepoważni jesteśmy my, powołani do komunii z Bogiem, któremu jest obiecane dziedzictwo niezniszczalnych i wiecznych błogosławieństw! Jakże niejasne jest nasze zrozumienie zniszczalnych i niezniszczalnych błogosławieństw! Jakże niemądrzy jesteśmy ceniąc rzeczy bezwartościowe i nie ceniąc niezniszczalnych błogosławieństw: naszej nieśmiertelnej duszy, pokoju, radości, śmiałości przed Bogiem, świętości, posłuszeństwa, cierpliwości w ogóle – czyli wszystkich cech prawdziwego chrześcijanina. «Bo wy wszyscy, którzy zostaliście ochrzczeni w Chrystusie, przyoblekliście się w Chrystusa.» 368 Dlatego musimy cenić duchowe błogosławieństwa i męstwo, a gardzić rzeczami materialnymi jako zniszczalnymi i bezwartościowymi. Grzech nieuwagi to grzech, na który jesteśmy w dużym stopniu narażeni; nie możemy tego lekceważyć, ale musimy za to żałować; oddajemy się nieuwadze nie tylko w domu, ale także w kościele. «Szymonie, Szymonie, oto szatan zapragnął was mieć, aby was przesiać jak pszenicę; ale ja modliłem się za was, aby wasza wiara nie ustała.» 369 Przyczynami nieuwagi są: Diabeł i nasze różnorodne przywiązanie do ziemskich rzeczy; jego powodem jest brak wiary; sposobem na pokonanie tego jest żarliwa modlitwa. Nie ma dla mnie szczęścia na ziemi poza Panem Jezusem Chrystusem, Jego Ojcem i Duchem Świętym. On jest moim jedynym szczęściem na ziemi. Po Bogu nie ma mi nic na ziemi droższego (jak być powinno) niż dusza ludzka – jest ona droższa niż wszystko inne. Człowiek jest istotą cenną. Sam Bóg zstąpił z nieba na ziemię dla swego zbawienia. Człowiekowi daje za pokarm i napój swoje najczystsze Ciało i Krew (całego siebie), tylko po to, aby mógł zostać błogosławiony, aby nie zginął. Ach, owoce ziemi, skarby wszystkich trzech królestw ziemi, oddał w panowanie do użytku i przez te wszystkie niezmierzone dobrodziejstwa Pan pokazał i nadal pokazuje, że kocha ludzkość i każdego człowieka z osobna Gdziekolwiek spojrzę moją duchową wizją, czy to we mnie, czy na mnie, czy poza mną – wszędzie widzę mocne powody, aby dziękować i chwalić Pana. Zwłaszcza, gdy patrzę tylko w głąb siebie: wtedy widzę najsilniejszy powód, aby to zrobić. Cała siła mojego serca, całe moje duchowe światło pochodzi od Boga; cała moja siła cielesna, wszystko, co służy utrzymaniu mojego życia cielesnego, pochodzi od Boga. Wszędzie widzę chwałę, jedyną chwałę mojego Boga, a nie widzę w sobie niczego, czym mógłbym się chlubić jako swoją. Chwała Temu, który daje mi siłę! Chwała Temu, który działa przeze mnie i we mnie. Ponieważ nie mam nic własnego, a wszystko mam od Boga, aż do najmniejszej dobrej skłonności mojego serca, aż do każdej świętej i jasnej myśli, podczas gdy bez Boga jestem niczym – co gorsza, jestem cały zły; dlatego mam najmocniejsze powody, aby o wszystko zwracać się do Boga w modlitwie. Mam szczególnie mocne powody, aby dziękować Bogu za Jego najczystszy i życiodajny Sakrament – Jego Ciało i Krew; jest dla mnie wszystkim. Gorąco wysławiam Pana Jezusa Chrystusa, Boga naszego, za Jego niewypowiedzianą miłość do nas, śmiertelników, objawioną w Najświętszym Sakramencie. Jakże nieporównanie wielkim zaszczytem jest dla ludzkości to, że może otworzyć usta przed Bogiem; aby mogli z Nim rozmawiać i zwracać się do Niego z prośbą o swoje potrzeby; dziękować Mu za Jego dobrodziejstwa, wychwalać Jego niewypowiedzianą wspaniałość i mieć pewność, że ta ofiara dziękczynienia i uwielbienia jest miła Bogu; aby nasze najwyższe duchowe prośby kierowane do Niego, dotyczące zbawienia naszych dusz, były zawsze spełnione! Jak nieporównanie wysoko jest pod tym względem człowiek wywyższony ponad wszystkie inne istoty czujące i ożywione! Żadne inne stworzenie nie otrzymało od Boga takiego zaszczytu, chociaż i one mają języki, wyrażające potrzeby ich natury; mówi się bowiem, że wzywają Go młode kruki 371 . Korzystajmy zatem z tego wielkiego zaszczytu, aby zasłużyć na jeszcze wyższą cześć od Pana – powołanie niebiańskie. Tam w niebie będzie nasza pełna chwała; podczas gdy tutaj jego początek jest objawiony jedynie prawdziwym chrześcijanom. Ze względu na naszą cielesność i duchowość Pan jednoczy swoją łaskę, samego siebie, ze wszystkim, co widzialne i materialne, i działa przez wszystko: w ten sposób przemienia chleb i wino we własne Ciało i Krew, czyli w swoje widzialne przybytek. Zamienia cerkiew w swój własny dom; na ołtarzu w cerkwi siedzi niewidzialnie, na tronie królewskim; na krzyżu objawia się jakby w tym samym ciele, w którym został ukrzyżowany, i za jego pośrednictwem dokonuje cudów, ukazując przez niego swoją życiodajną moc. Jest On wszędzie w całym wszechświecie, jak w cerkwi, a jednocześnie będąc całkowicie wszędzie, nie jest ograniczony żadną przestrzenią, będąc zawsze ponad każdą przestrzenią i czasem. Dziwisz się, że On może zjednoczyć w materii swoją własną jaźń, swoją moc i swoją zbawczą łaskę. Podziwiaj przede wszystkim, jak zjednoczył w człowieku swój boski obraz z materią, z ziemią i prochem; jak ten pył może myśleć, mówić i rozprzestrzeniać wokół siebie zapach dobroci, prawości, prawdy i miłości, i jak może dokonać w życiu codziennym tak wielu cudownych, naprawdę cudownych czynów. Podziwiaj też, jak wiele różnych dusz niemych jest zamkniętych w prochu, obdarzonych jakimś zmysłem, pragnieniem życia i radości, poczuciem samoobrony, umiejętnością znalezienia sobie pożywienia, zbudowania tego, co jest im niezbędne dla ich bezpieczeństwa, wydania na świat dzieci i zrozumienia, jak mądrze się bronić. Podziwiaj, jak prawie wszystkie ciała nieożywione są zjednoczone z niewidzialnymi, nieuchwytnymi siłami, które czasami poruszają ich ogromne masy (jak w przypadku ciał niebieskich), czasami zamieniają je w piękne, ale zawsze identyczne, niezmienne formy (jak w roślinach). Podziwiaj, że Bóg stworzył tak wiele różnych mocy; gdyż wszystkie moce wywodzą się z jednej Jedynej Mocy, a Sam Wszechmogący działa poprzez każdą moc. Zaprawdę wszystko, co należy do Boga Stwórcy, jako do Boga cudów, jest cudowne; podobnie w wierze – wszystko jest cudowne, choć niewidzialne, ale prawdziwe i realne! «Ci, którzy są czystego serca, ujrzą Boga.» 372 Bóg jest wszechwidzącym Okiem, duchowym Słońcem, stojącym nad światem, przenikającym Swoimi duchowymi oczami do myśli i serc ludzi, oświecającym każde stworzenie. Nasza dusza jest okiem z Oka, widokiem ze Wzroku, światłem ze Światła. Ale teraz, odkąd popadliśmy w grzech, nasze oko i nasza dusza są chore z powodu grzechów. Zdejmij zaćmę ze swojego oka, a zobaczysz duchowe Słońce, wieczne Oko, dziesięć tysięcy razy jaśniejsze niż słońce materialne. Jak często zdarza się w życiu, że człowiek co innego ma w sercu, a co innego na ustach, a jednocześnie ma dwie twarze! Dzieje się tak także podczas modlitwy, przed samym Bogiem, który zna tajemnice serca; człowiek też często ma dwie twarze, mówiąc jedno, a mając w sercu i myślach co innego. Jeżeli, co zdarza się jeszcze częściej, odmawiając modlitwę, chociaż ją rozumie i myśli, nie współczuje w sercu temu, co mówi – będąc martwym i rzucając w ten sposób słowa w powietrze – to oszukuje samego siebie, wierząc, że taką modlitwą może podobać się Bogu. To dziwna, grzeszna dwulicowość! Jest to gorzki owoc i dowód naszego popadnięcia w grzech. Wydaje się, że naszym sercem zwyczajem jest kłamać w modlitwie i w stosunkach z innymi ludźmi. Serce jest filarem kłamstwa. «Wszyscy ludzie są kłamcami.» 373 Chrześcijanin powinien użyć wszelkich środków, aby wykorzenić ze swego serca wszelki fałsz i zaszczepić w nim czystą prawdę. Trzeba zacząć od modlitwy, jako od sprawy, w której przede wszystkim niezbędna jest prawda, zgodnie ze słowami samego Pana: «Oddawajcie Mu cześć w duchu i prawdzie». 374 Mów prawdę prosto z serca. 375 Kiedy nauczymy się mówić prawdę z serca na modlitwie, nie pozwolimy sobie na kłamstwo w życiu codziennym: szczera, prawdziwa modlitwa, oczyściwszy serce z fałszu, uchroni je przed fałszem w naszych stosunkach z innymi ludźmi w sprawach doczesnych. Jak możemy nauczyć się mówić prawdę prosto z serca podczas modlitwy? Musimy sprowadzić do serca każde słowo modlitwy, wziąć je sobie do serca, odczuć w sercu jego prawdziwość, przekonać się o całej naszej potrzebie tego, o co prosimy Boga w modlitwie, czyli o potrzebie serdecznej wdzięczności za Jego wielkie i niezliczone dobrodziejstwa dla nas oraz najszczerszego uwielbienia za Jego największe i najmądrzejsze dzieła w Jego stworzeniu. Wszystko, co stanowi mnie, człowieka (duszę), żyje wyłącznie przez Boga i tylko w jedności z Nim, natomiast gdy dusza oddziela się od Boga, wówczas doświadcza ogromnej udręki. Ale życie mojej duszy polega na spokoju moich sił duchowych, a pokój ten pochodzi wyłącznie od Boga. Jest wprawdzie także pokój cielesny, ale jest to pokój złudny – zwiastun duchowej burzy, o której Pan mówi: «Kiedy będą mówić (do ludzi): Pokój i bezpieczeństwo, wtedy nagle przyjdzie na nich zagłada» 376; lecz pokój duchowy, który pochodzi od Ducha Bożego, różni się niczym niebo od ziemi od pokoju cielesnego. To niebiańska błogość. „Pokój daję wam” – często mówił Pan do swoich uczniów, dając im swój pokój, a apostołowie dawali także „pokój wierzącym” i życzyli im pokoju Bożego jako najwyższego błogosławieństwa, ponieważ pokój Boży stanowi życie naszej duszy i jest świadkiem zjednoczenia naszej duszy z Bogiem. Brak spokoju w duszy – zamieszanie, po którym wyróżniają się wszystkie stany namiętności naszej duszy – jest śmiercią duchową i znakiem działania wroga naszego zbawienia w naszych sercach. Wiara jest kluczem do skarbca Bożego. Mieszka w sercach prostych, życzliwych i kochających. «Wszystko jest możliwe dla wierzącego.» 377 Wiara jest ustami duchowymi, im swobodniej się otwierają, tym większy jest strumień, przez który wpływają do nich Boskie źródła; niech te usta będą otwarte swobodnie, tak jak otwierają się twoje cielesne usta; nie pozwólcie, aby wasze wargi były zaciśnięte zwątpieniem i niewiarą: jeśli zaciśniecie je zwątpieniem i niewiarą, skarbiec błogosławieństw Bożych będzie dla was zamknięty. Im bardziej otwarcie, im głębiej wierzysz w wszechmoc Boga, tym hojniej otworzy się przed tobą serce Boga. «Czegokolwiek pragniecie, modląc się, wierzcie, że je otrzymacie, a będziecie je mieli.» 378 Wszyscy ludzie są tchnieniem i stworzeniem Jedynego Boga – od Boga wyszli i do Boga, co do swego pochodzenia, powrócą: «Wtedy proch powróci do ziemi, tak jak nią był; a duch powróci do Boga, który go dał.» 379 «Abyście przez to stali się uczestnikami boskiej natury, uniknąwszy skażenia, jakie na świecie powoduje pożądliwość.» 380 Jako tchnienie Boga Jedynego i wywodząc się od jednego człowieka, ludzie powinni w sposób naturalny żyć we wzajemnej miłości, troszcząc się o siebie nawzajem i nie powinni być od siebie oddzielani przez egoizm, pychę, złośliwość, zazdrość, chciwość lub brak towarzyskości charakteru, „aby stanowili jedno”. 381 Spójrz na mrówki, jakie są przyjazne; spójrz na pszczoły, jakie są przyjazne; spójrz na loty gołębi, świnek, gawronów, wron, gęsi, kaczek, łabędzi, wróbli, jacy oni wszyscy są przyjacielscy; spójrz na stado owiec i w ogóle na każde rogate bydło, jakie one wszystkie są przyjazne. Pomyśl o niezliczonych ławicach niektórych gatunków ryb w morzach i rzekach, które zawsze lubią poruszać się w ławicach, jakie są przyjazne. Pomyślcie też, jak gorliwie oni wszyscy o siebie dbają, pomagają sobie, miłują się nawzajem – i wstydźcie się tych niemych stworzeń, wy, którzy nie żyjecie w miłości bliźniego i uciekacie od obowiązku wzajemnego dźwigania ciężarów. 382 Bóg jest dla ciebie wielkoduszny i miłosierny: doświadczasz tego wiele razy każdego dnia. Bądźcie cierpliwi i miłosierni dla swoich braci, wypełniając także słowa Apostoła, który w ten sposób mówi o miłości przede wszystkim: «Miłość cierpliwa jest i jest łaskawa». 383 Pragniesz, aby Pan radował się twoją miłością, rozweselaj serca innych swoją czułą miłością i dobrocią. Bóg jest miłością, Istotą najłaskawszą, wszechmądrą i wszechmocną. Dlatego ci, którzy się modlą, muszą wierzyć, że Pan da wszystko, czego potrzeba, obficie, ponieważ jest kochający i hojnie mądrze, ponieważ jest wszechmądry; i ponieważ jest On wszechmocny tam i wtedy, kiedy się tego nie spodziewamy. Podczas nabożeństwa, podczas sprawowania wszelkich sakramentów i modlitw bądźcie ufni jak dziecko w stosunku do swoich rodziców. Pamiętajcie, jacy wielcy Ojcowie Kościoła, jacy natchnieni luminarze, oświeceni Duchem Świętym Was prowadzą! Bądź prosty, ufny, nie wątpiący jak dziecko w sprawach Bożych. Zrzuć całą swoją troskę na Pana i bądź całkowicie wolny od smutku. «Nie zastanawiajcie się, jak i co będziecie mówić, bo w tej samej godzinie będzie wam dane, co będziecie mówić. Bo nie wy mówicie, ale Duch waszego Ojca, który mówi w was.» 384 Pan już dawno uwolnił nas od tej troski, tego smutku, nauczywszy przez swego Ducha naszych bogobojnych Ojców, co należy mówić i jak się modlić do Pana podczas nabożeństwa Bożego, przy sprawowaniu sakramentów oraz przy różnych innych okazjach i okolicznościach życia ludzkiego, wymagających modlitwy, aby sprowadzić błogosławieństwo z góry. Modlitwa powinna być dla nas łatwa. Tylko wróg nas niepokoi. Ale jakie znaczenie ma jego niepokój, jeśli nasze serce jest mocno ugruntowane w Panu! Nieszczęściem jest tylko to, że nie spoczniemy w Bogu; jeśli nie ma w nas mocnej wiary, jeśli związaliśmy się przywiązaniami do świata, jeśli nasz intelekt jest dumny i zarozumiały, to nawet w najświętszej, najczystszej sprawie służby, podczas celebracji i komunii Świętych Tajemnic, wróg będzie nam bardzo przeszkadzał. Bądź tak miły, cichy, pokorny i prosty, jak to tylko możliwe w swoich stosunkach ze wszystkimi, uważając, że nie jesteś obłudnie gorszy od wszystkich pod względem swojego stanu duchowego; to znaczy bardziej grzeszny i słabszy niż wszyscy. Powiedz sobie: «Ze wszystkich grzeszników jestem pierwszy». Z pychy wynika samowystarczalność, chłód i nieszczerość w naszym zachowaniu wobec podwładnych lub wobec tych, od których nie spodziewamy się uzyskać żadnej korzyści. Jakże prędcy jesteśmy do zła i jak nieskory do dobra! Teraz chcę dobrze czynić mojemu wrogowi i naprawdę okazać mu dobroć, ale zanim uda mi się stać dobrym w sercu, jestem już zły, ognista strzała zła już pali go od środka; Chcę być cierpliwy, ale zanim wzmocnię serce w cierpliwości, robię się drażliwy, niecierpliwy; Pragnę być pokorny, ale pycha szatana znalazła już sporo miejsca w moim sercu; Chcę być łaskawy, tymczasem gdy trzeba okazać łaskę, okazuję się szorstki; Chciałbym być nienajemnikiem i hojnym, ale chciwość i chciwość przy najmniejszej okazji, jak głodne i ryczące lwy, wymagają nakarmienia; Chcę być prosty, ufny, ale przebiegłość i zwątpienie już gryzą moje serce; Pragnę być poważny, skoncentrowany i pełen czci w służbie Wszechmogącemu, ale lekkomyślność i nieuwaga serca uniemożliwiają mi to. Pragnę oderwać się od spraw ziemskich, zachować wstrzemięźliwość w jedzeniu i piciu, ale kiedy widzę przyjemne jedzenie i picie i siadam do stołu, jak niewolnik daję się ciągnąć w niewolę za brzuch, łatwo pozwalam sobie jeść i pić więcej, niż wymaga moja natura, zachłanność i wstrzemięźliwość znów powstrzymują i przezwyciężają moje pragnienie bycia obojętnym na jedzenie i picie, dlatego jestem jak ten impotent, który przez trzydzieści osiem lat leżał na łóżku i wracał wiele razy do sadzawki Betesda, która ocalała każdego, kto pierwszy wszedł po poruszeniu wody przez Anioła, „ale zawsze inny ustąpił przed nim”. 385 A kiedy ja, przez grzechy stałem się bezsilny, wysilam się i dochodzę do siebie, z zamiarem zanurzenia się w Bogu i przemiany na lepsze, inny wkracza przede mną do mojego serca, grzech i diabeł uprzedzają mnie w moim własnym domu, w mojej własnej sadzawce Betesda i nie pozwalają mi dotrzeć do Źródła wód żywych, Panie – nie pozwól mi zanurzyć się w oczyszczającym basenie wiary, pokory, serdecznych uczuć żal i łzy. Kto mnie wtedy uzdrowi? Sam Jezus Chrystus. Gdy zobaczy moje szczere i mocne pragnienie uzdrowienia z duchowej niemocy, gdy usłyszy moją żarliwą modlitwę, wtedy powie do mnie: «Weź łoże swoje i chodź», a ja wstanę z łoża duchowej niemocy i będę chodzić; to znaczy, dzięki Jego łasce z łatwością pokonam wszystkie moje namiętności i spełnię każdą cnotę. Podczas modlitwy niezbędna jest świadoma, świadoma i skrajna pokora. Musimy pamiętać, kto i co mówi, jest to szczególnie potrzebne podczas Modlitwy Pańskiej: «Ojcze nasz...» Pokora niszczy wszelkie zasadzki wroga. Ach! ile w nas ukrytej dumy. To, mówimy, wiem; tego nie potrzebuję; to nie dla mnie; to jest zbędne; w tym, że nie jestem grzesznikiem. Ileż naszej sofistyki! Kiedy się modlicie, mówcie w swoim sercu przeciwko różnym myślom i prowokacjom, które pochodzą od wroga: «Pan jest dla mnie wszystkim.» Podobnie przez całe życie, gdy atakują cię namiętności i podczas każdego ucisku wroga, podczas chorób, nieszczęść, nieszczęść i nieszczęść, mów: «Pan jest dla mnie wszystkim; Ja sam nic nie mogę, nie mogę niczego znieść, nie mogę nic pokonać, zwyciężyć. On jest moją siłą.» Ktokolwiek więc będzie się wstydził Mnie i moich słów w tym cudzołożnym i grzesznym pokoleniu, tego też Syn Człowieczy będzie się wstydził.» 387 O, godna pogardy hańba! O, diabelski wstyd! O smrodzie szatana wynurzającego się ze studni otchłani! Ilu na to choruje? Ilu nie rozpoznaje jego pokusy i daje się przez nią zniewolić, ku ruinie swoich dusz? Spójrzcie na światowych pisarzy, dziennikarzy – autorów felietonów. Piszą, piszą, piszą. ...o czym nie napiszą w trakcie swojej kariery literackiej? Ale o Bogu, o naszym Zbawicielu, Jezusie Chrystusie, o Kościele, o służbie Bożej, o świętach chrześcijańskich, o zmartwychwstaniu naszego ciała, o sądzie, o życiu pozagrobowym – nawet nie wspominają. Mówią, że to nie ich sprawa i nie ich sprawa. Jesteśmy ze świata, mówimy o sprawach doczesnych i dlatego świat nas słucha; ale gdybyśmy mieli mówić o Bogu, być może nikt nie czytałby tego, co piszemy. Tak więc literatura światowa jest zupełnie obca duchowi chrześcijaństwa, a nawet zdaje się wstydzić ducha Chrystusowego. Diabeł podstępnie nakłania nas – zamiast irytować nas na siebie – abyśmy zauważali grzechy naszych bliźnich, aby wzbudzić w nas złośliwość i złość na innych oraz wzbudzić w nich naszą pogardę, utrzymując nas w ten sposób w wrogości wobec naszych bliźnich i samego Pana Boga. Dlatego powinniśmy gardzić grzechami, samymi przewinieniami, a nie naszym bratem, który popełnia je za namową Diabła, przez niemoc i przyzwyczajenie; musimy się nad nim litować i delikatnie i z miłością go pouczać, jak kogoś, kto zapomina o sobie lub jest chory, jak więzień i niewolnik swego grzechu. Ale nasza niechęć i gniew wobec grzesznika tylko wzmagają jego chorobę, zapomnienie i duchową niewolę, zamiast je zmniejszać; poza tym czyni nas szaleńcami lub chorymi, więźniami naszych własnych namiętności i diabła, który jest ich autorem. Każdy grzech pochodzi od ducha złego; kto grzeszy, jest niewolnikiem grzechu, jest torturowany przez grzech; nie bądźcie więc zbyt surowi, ale bądźcie łagodni wobec grzeszącego, znając naszą wspólną niemoc. Zlituj się nad grzesznikiem, jako chorym lub zagubionym, który chodzi w ciemności, albo jako związanym żelaznymi kajdanami, jako tym, którego umysł jest obłąkany; gdyż wszystkie te cechy można przypisać grzesznikowi lub temu, kto jest pod wpływem jakiejś namiętności. Trzeba czuwać nad takim człowiekiem pod każdym względem, aby ogień grzechu go nie spalił, nie zaciemnił, nie związał, nie pogrążył go w chorobie, nie zniszczył. 388 Przyzwyczailiśmy się do dzieł Bożych i dlatego niewiele je cenimy; nie cenimy na przykład nawet człowieka tak, jak powinniśmy – tego największego dzieła i cudu wszechmocy i łaski Bożej. Spójrz na każdego człowieka, czy to domownika, czy obcego, jak na coś wiecznie nowego w Bożym świecie, jak na największy cud wszechmocy i łaski Boga, i nie pozwól, aby fakt, że jesteś do niego przyzwyczajony, był powodem do zaniedbywania go. Szanuj go i kochaj jak siebie samego, stale i niezmiennie. Czasami w naturze wieje ciepły, zdrowy wiatr, przyjemnie i lekko, przenikając i stykając się z ciałem, a niebo jest pogodne; kiedy indziej wieje zimny wiatr, odczuwa się w jakiś sposób niepokój i gorączkę, wiatr przenika do kości i nieprzyjemnie wpływa na ciało, ziemia i niebo są ciemne; albo też czasami stan atmosfery jest ciepły i dający ciepło, a innym razem zimny, otępiający. Podobnie jest w życiu duchowym: czasami naszą duszę otacza i przenika lekki, przyjemny, rozgrzewający, ożywczy oddech, czujemy się szczęśliwi i spokojni; podczas gdy innym razem nasze serce dotyka ciężki, śmiertelny oddech, któremu towarzyszy całkowita duchowa ciemność. Pierwszy stan pochodzi od Ducha Bożego, drugi od Diabła. Trzeba przyzwyczajać się do wszystkiego: jak w pierwszym przypadku nie popadać w zarozumiałość, tak w ostatnim nie popadać w przygnębienie i rozpacz, ale gorąco uciekać się do Boga. Gdyby ludzie nie zostali stworzeni na obraz Boży, Pan nie byłby wcielony z Najświętszej Dziewicy. O, jak wywyższona jest nasza natura, zarówno w jej stworzeniu, jak i w swoim odkupieniu! Przez wcielenie Syna Bożego z Najświętszej Dziewicy Maryi Bóg najprawdziwiej zjednoczył się z ludźmi. «O Ty, przez swoje chwalebne narodzenie zjednoczyłeś Boga-Słowo z ludźmi i połączyłeś naszą odstępczą naturę z rzeczami niebiańskimi.» 389 Chwała Tobie, który jesteś godnie wysławiany przez wszelkie rozumne stworzenie, bo otrzymałeś od Boga taką łaskę i czystość, że mogłeś przez łaskę Boga Ojca, przez działanie Ducha Świętego, dać ciało Synowi Bożemu! Uczyń i nas, Panie, godnymi osiągnięcia czystości ducha i ciała przez obcowanie z Boskimi Tajemnicami Ciała i Krwi Twojego Syna. Poprzez swoje wcielenie Pan wszedł w najściślejszą relację z człowiekiem. To jest cudowne! Sam Bóg jest zjednoczony w jednej osobie z człowiekiem. Bóg stał się ciałem – „Słowo stało się ciałem”. 390 Sam Bóg spożywał nasz cielesny pokarm i napój, leżał w żłobie, mieszkał w domu. Ten, którego niebiosa nie mogą powstrzymać, chodził po ziemi, wodach i powietrzu. „Wstąpił” – mówi się – „w stronę nieba”. 391 Został przybity do drzewa. „Ten, który na swoim rozkazie zawiesza ziemię na niczym”. 392 Cała ziemia, wody i powietrze – wszystko zostało uświęcone przez wcielonego Syna Bożego; dlatego droga jest Mu ziemia – to tymczasowe mieszkanie ludzi, ta gospoda rodzaju ludzkiego, to miejsce Jego zamieszkania wśród ludzi. Ale szczególnie bliscy Mu są sami ludzie, których dusze i ciała przyjął do jedności ze swoją Osobą, a zwłaszcza z prawdziwymi chrześcijanami. On jest w nich, a oni w Nim. Co jest przede wszystkim pożądane dla człowieka? Unikanie grzechów, odpuszczenie i przebaczenie grzechów oraz osiągnięcie świętości. Dlaczego? Bowiem grzechy takie jak np. pycha, złe postępowanie wobec bliźnich, niegodziwa podejrzliwość, chciwość, chciwość, zazdrość itp. oddzielają nas od Boga, Źródła życia, oddalają od społeczności z innymi ludźmi i pogrążają w duchowej śmierci; podczas gdy łagodność, pokora i życzliwość wobec wszystkich, nawet wobec naszych wrogów, prostota, bezinteresowność, zadowalanie się drobnostkami i tym, co niezbędne, hojność wobec wszystkich, dobra wola i wszystkie inne cnotliwe cechy, jednoczą nas z Bogiem, Źródłem życia i innymi ludźmi, obdarzając nas sympatią. Spraw więc, Panie, abyśmy całkowicie uciekli od grzechu; abyśmy się przyzwyczaili do wszelkich cnót, dzięki Twojej łasce. Tak, Mistrzu, Panie, bez Ciebie „będąc złymi” 393 nie możemy uczynić nic dobrego. Nie wolno nam popadać w irytację, złość i dumę, jak to zwykle wynika z naszej zepsutej natury, wobec tych, którzy są wobec nas źli, zazdrośni lub dumni, ale musimy im współczuć, ponieważ zostali pokonani przez płomienie piekielne i śmierć duchową; trzeba się za nich modlić do Boga z głębi serca, aby Pan oddalił ciemności od ich dusz i oświecił ich serca światłem swojej łaski. Jesteśmy zaciemnieni przez nasze własne namiętności i nie widzimy głupoty, potworności ich i naszego postępowania; ale kiedy Pan oświeci nas światłem swojej łaski, wtedy budząc się jak ze snu, wyraźnie dostrzegamy potworność, głupotę naszych myśli, uczuć, słów i czynów; serce nasze, dotąd zatwardziałe, mięknie; zło przeminie, a jego miejsce zajmie miłosierdzie, dobroć i pobłażliwość. Dlatego zgodnie ze słowami naszego Zbawiciela powinniśmy kochać także naszych wrogów: «Miłujcie swoich wrogów, błogosławcie tym, którzy was przeklinają, dobrze czyńcie tym, którzy was nienawidzą i módlcie się za tych, którzy bez skrupułów was wykorzystują i prześladują» 394, gdyż oni, nasi bracia, również są ślepi i również zbłądzili. To obecne życie jest życiem na wygnaniu: „Pan Bóg” – mówi się – „wysłał go z ogrodu Eden”; 395 i my wszyscy musimy usilnie starać się odzyskać nasz kraj poprzez pokutę i uczynki sprzyjające pokucie. Panie, «daj mi upragnioną ojczyznę, obywatela Raju, który znów czynię.» 396 Obecne życie jest wąską drogą, drogą udręk, niedostatków i chorób. Im węższa droga, tym bardziej przekonująca i pewna, że ​​idziemy właściwą, prawdziwą drogą; im szerzej, tym pewniej, że jesteśmy bliscy zagłady. Życie doczesne jest codzienną, okrutną, najbardziej zawziętą walką z wrogami naszego zbawienia, zwłaszcza z niewidzialnymi, podniebiańskimi duchami zła, które nie dają nam spokoju ani na jeden dzień, ale nieustannie posługują się przeciwko nam swoim sprytem i przebiegłością, rozpalając w nas różne namiętności i raniąc nas najdotkliwiej swoimi strzałami. Pamiętajcie zatem, że przeciwko nam toczy się nieustanna wojna; że nie ma czasu na odpoczynek, radość i zabawę w tym życiu, które jest nam dane w celu przygotowania się do przyszłego; ani wtedy, gdy doświadczają nas nieszczęścia; ani nawet wtedy, gdy wydaje nam się, że jesteśmy zupełnie swobodni i szczęśliwi, jak na przykład wtedy, gdy oddajemy się przyjemnościom w teatrach lub na wieczorach, gdy prezentujemy się w odświętnych strojach i ozdobach, gdy oddajemy się przyjemnościom stołu, gdy zawracamy w wesołym tańcu, jeździmy pięknymi ekwipunkami itp. Pośród wszystkich twych ziemskich przyjemności, człowieku, wisi nad tobą największe nieszczęście. Jesteś grzesznikiem; jesteś wrogiem Boga; grozi wam wielkie niebezpieczeństwo utraty życia wiecznego, zwłaszcza jeśli żyjecie niedbale, jeśli nie spełniacie uczynków godnych pokuty. Gniew Boży wisi nad wami, zwłaszcza jeśli nie przebłagacie Boga, którego obraziliście swoimi modlitwami, pokutą i poprawą. Zatem nie jest to dla Was czas na przyjemności, ale raczej na łzy; wasze przyjemności powinny być rzadkie i głównie takie, jakie daje wam wiara – w duchowych świętach. Bóg jest wszechmocną władzą nad wszystkimi materialnymi światami. Co więcej, jest On najwspanialszą, najbardziej miłosierną i najbardziej sprawiedliwą władzą nad światem duchowym – czyli światem aniołów i ludzi. W Jego rękach są wszystkie duchy, ich pokój i błogosławieństwo, a także udręki i męki złych duchów i złych ludzi. Jak czasami bluźnimy Boskości nieczystym, ciemnym i złym stanem naszej duszy – bluźnimy Ojcu, Słowu i Najświętszemu Duchowi Pocieszycielowi – tak przeciwnie, niektórzy ludzie przez dobrotliwe usposobienie swoich dusz są w stanie pocieszyć wszystkich swoimi słowami, wysławiając w ten sposób Ojca, Syna i Ducha Świętego Pocieszyciela, «Który nas pociesza we wszystkich naszych uciskach, abyśmy mogli pocieszyć tych, którzy są w wszelkie kłopoty pocieszeniem, którym sami jesteśmy pocieszeni przez Boga.» 397 Wszechmogący Pan. Jego wszechmoc obejmuje wszystkie stworzenia, najwyższe i najniższe, intelektualne i czujące, anioły i ludzi, niebo i wszystko, co w nim jest, ziemię i wszystko, co na niej, morze i wszystko, co w nim. Jego wszechmoc absolutnie obejmuje wszystko w ogóle i każdą część stworzenia. W ten sposób obejmuje serce człowieka i jego myśli; dlatego powiedziane jest: „Serce króla jest w ręku Pana”. 398 Dlatego też Apostoł mówi: «Nie żebyśmy sami z siebie wystarczali, abyśmy myśleli o czymkolwiek jak o sobie, ale to, że wystarczamy, pochodzi z Boga.» 399 Jeśli łaska Boża opuści moje serce i umysł, stanę się jak pył niesiony przez wiatr, pozbawiony stabilności moralnej, ze skłonnością do wszelkiego możliwego zła; zarówno mój umysł, jak i serce stają się puste, trywialne, ciemne i bezsilne. Dziewica Maryja jest najbardziej miłosierną władczynią ze wszystkich synów i córek ludzkich, jako Córka Boga Ojca, który jest miłością; Matka Boża Słowa, naszej miłości; wybrana Oblubienica Ducha Świętego, która jest miłością współistotną Ojcu i Słowu. Jak możemy postąpić inaczej, niż zwrócić się do takiej władczyni i oczekiwać od Niej wszelkich duchowych błogosławieństw? Mocno postanowij w swojej duszy nienawidzić każdego grzechu myślą, słowem i uczynkiem, a gdy będziesz kuszony do grzechu, przeciwstawiaj się mu mężnie i z uczuciem nienawiści; strzeż się tylko, aby twoja nienawiść nie zwróciła się przeciwko osobie twojego brata, który dał powód do grzechu. Nienawidź grzechu całym swoim sercem, ale zlituj się nad swoim bratem; pouczajcie go i módlcie się za niego do Wszechmogącego, który widzi nas wszystkich i bada nasze serca i najgłębsze zakamarki. «Jeszcze nie stawialiście oporu aż do krwi, walcząc z grzechem.» 400 Niemożliwe jest, aby często nie popadać w grzech, jeśli nie ma w sercu nienawiści do niego. Należy wykorzenić miłość własną. Każdy grzech wypływa z miłości własnej. Grzech zawsze pojawia się lub udaje, że życzy nam dobrze, obiecując nam obfitość i wygodę. «Drzewo było dobre do jedzenia i przyjemne dla oczu, i drzewo pożądane, aby uczynić mądrym.» 401 Tak zawsze ukazuje się nam grzech. Gdyby aniołowie stróże nie zachowali nas od sideł złych demonów, jakże często wpadalibyśmy z jednego grzechu w drugi; jak dręczyliby nas diabły – ci, którzy lubią dręczyć ludzi – co rzeczywiście się dzieje, gdy Pan pozwala aniołom stróżom oddalić się od nas na jakiś czas, a diabły zastawiają na nas sidła. Tak, aniołowie pokoju, nasi prawdziwi przewodnicy, strażnicy naszych dusz i ciał, są zawsze z nami, jeśli dobrowolnie nie wypędzimy ich od siebie przez obrzydliwość zmysłowości, pychy, wątpliwości i niewiary. W jakiś sposób czujemy, że okrywają nas skrzydłami swojej niematerialnej chwały, tylko my ich nie widzimy. Wszystkie nasze dobre myśli, skłonności, słowa i czyny pochodzą od nich. Wróg często swoją złośliwością rani nasze dusze i spala nas. Ta rana rozprzestrzenia się jak gangrena w sercu, jeśli nie zatrzymamy jej w porę szczerą modlitwą wiary. I Bóg swoją miłością rani nasze dusze, ale ta rana jest lekka, słodka, nie pali, ale rozgrzewa i ożywia. Odnośnie pokuty. Pokuta powinna być szczera, całkowicie dobrowolna i nie wymuszona żadnym konkretnym czasem i przyzwyczajeniem ani osobą, przed którą grzesznik się spowiada. Inaczej nie byłaby to prawdziwa pokuta. Powiedziane jest: «Pokutujcie; bo bliskie jest królestwo niebieskie.» 402 Jest w zasięgu ręki – to znaczy przyszło samo z siebie. Nie trzeba jej długo szukać – ona szuka nas, naszej wolnej skłonności; to znaczy, że sam musisz odpokutować ze szczerą skruchą. «Przyjmowali przez Niego chrzest» (mówi się o ochrzczonych przez Jana) «wyznając swoje grzechy» 403 ; to znaczy, że sami przyznali się do swoich grzechów. A ponieważ nasza modlitwa polega głównie na pokucie i proszeniu o przebaczenie naszych grzechów, musi być bezwzględnie zawsze szczera i całkowicie wolna, nie wbrew naszej woli, nie wymuszona przez przyzwyczajenie i zwyczaj. Taka powinna być także nasza modlitwa, gdy jest to dziękczynienie i uwielbienie. Wdzięczność zakłada, że ​​dusza człowieka odniosła korzyść dzięki temu, że była pełna wolnych, żywych uczuć swobodnie wypływających z ust, „ponieważ z obfitości serca mówią usta”. 404 Również chwała zakłada ekstazę zadziwienia u człowieka kontemplującego nieskończoną dobroć, mądrość i wszechmoc Boga w świecie moralnym i materialnym, dlatego też powinna być działaniem całkowicie wolnym i inteligentnym. Ogólnie rzecz biorąc, modlitwa powinna być swobodnym i doskonale świadomym wylaniem serca człowieka przed Bogiem: „Wylałem duszę moją przed Panem”. 405 Aby oczyścić i pobudzić naszą modlitwę, Pan pozwala, aby Diabeł boleśnie rozpalił nasze wnętrze, abyśmy czując w sobie dziwny ogień i cierpiąc z jego powodu, starali się przez pokorną modlitwę wnieść do serca swego ogień Boży, ogień Ducha Świętego ożywiającego nasze serca. Pan pozwala wrogowi kusić nas, aby nas wystawić na próbę, abyśmy mogli umocnić nasze siły duchowe w walce z wrogiem i abyśmy sami mogli lepiej widzieć, do czego skłania się nasze serce, czy skłania się ono do cierpliwości, nadziei i miłości, i w ogóle do cnoty, czy też do drażliwości, niedowierzania, szemrania, bluźnierstwa, złośliwości i rozpaczy. Dlatego nie powinniśmy popadać w przygnębienie, ale powinniśmy pogodnie i cierpliwie znosić duchową ciemność, która zstępuje na naszą duszę, ogień, który nas osłabia i skłania do niecierpliwości i złośliwości, ucisku i ucisku, wiedząc, że to wszystko jest niezbędne w porządku naszego życia duchowego, że przez to Pan nas doświadcza. Nie bluźnijmy przeciwko prawdziwej drodze – drodze świętej wiary i cnót, i nie preferujmy złej drogi. Jesteśmy wolni i musimy umacniać się wszelkimi środkami i całą naszą mocą w wierze i cnocie, aż do oddania życia na drogę prawdy; i jak to możliwe, jeśli nie mamy pokus? Diabeł uderza w serca kapłanów gnuśnością, oschłością i jałowością, aby nie głosili ludowi Bożemu prawd Ewangelii, nie opowiadali im całej Woli Bożej. Podczas modlitwy działa także na serce i uderza je nieczułością, aby modlitwa nie była szczera, lecz odmawiana tylko z przyzwyczajenia; nie pozwala sercu kontemplować w czasie modlitwy wielkości wszystkich doskonałości Bożych, wielkości Matki Bożej, Aniołów i Świętych Bożych. Diabeł jest jak niegodziwa, ostra igła, która zawsze i wszędzie wdziera się do oczu twojego serca, przyćmiewając je i przyćmiewając; jest trującym pyłem, który zawsze unosi się w naszej duchowej atmosferze i osadza się żrąco na naszych sercach, pożerając je i przeszywając. W ten sam sposób postępuje z niektórymi nauczycielami religii, uderzając w ich serca oschłością i uciskiem, aby nie mogli ze współczuciem uczyć prawd Bożych młodych pędów Chrystusowej winorośli i nie podlewać ich życiodajnymi strumieniami Ewangelii. Oto społeczeństwo ludzi tego świata: rozmawiają i rozmawiają, przeważnie bawiąc się drobiazgami, a nie ma żadnej wzmianki o Bogu – wspólnym Ojcu wszystkich – o Jego miłości do nas, o przyszłym życiu, o zadośćuczynieniu; dlaczego tak jest? Bo wstydzą się mówić o Bogu. Ale jeszcze bardziej zaskakujące jest to, że nawet osoby uważające się za pobożne, same luminarze, rzadko mówią o Bogu, o Chrystusie Zbawicielu, o cenności czasu, o wstrzemięźliwości, o zmartwychwstaniu, o sądzie, o przyszłej szczęśliwości i wiecznych mękach, czy to w kręgu rodzinnym, czy wśród ludzi na świecie, ale często spędzają czas na daremnych rozmowach, grach i zajęciach! Dzieje się tak znowu dlatego, że wstydzą się rozmawiać na takie tematy, bojąc się męczyć innych lub obawiając się, że sami nie będą w stanie szczerze rozmawiać na tematy duchowe. O, cudzołożny i grzeszny świecie! Biada tobie w dniu sądu przez Sędziego powszechnego i bezstronnego. «Przyszedł do swojej własności, a swoi Go nie przyjęli.» 407 Tak, Pan i Stwórca wszystkiego nie jest przez nas przyjęty! Nie jest przyjmowany w naszych domach ani w naszych rozmowach; albo też, gdy człowiek czyta na głos książkę religijną lub modli się, dlaczego czasami robi to jakby wbrew swojej woli, niechętnie, z wahaniem języka? Jego usta nie mówią z obfitości serca, ale z ciasnoty i pustki prawie wcale nie mogą mówić. Dlaczego tak jest? Pochodzi z zaniedbania czytania książek i modlitwy oraz z fałszywego wstydu zasianego w sercu przez diabła. Jakimi nędznymi stworzeniami jesteśmy my, ludzie! Wstydzimy się tego, co należy uważać za najwyższe wyróżnienie. O, niewdzięczne i złe istoty! Na jakie męki nie zasługujemy za takie postępowanie. Kiedy wróg nie udaje się przeszkodzić chrześcijaninowi na drodze zbawienia przez ucisk, ucisk, ubóstwo i różne inne niedostatki, choroby, nieszczęścia, wówczas wpada w drugą skrajność: walczy z nim własnym zdrowiem, spokojem, miękkością, słabością serca, niewrażliwością duszy na błogosławieństwa duchowe lub bogactwem życia zewnętrznego. O, jak niebezpieczny jest ten ostatni stan! Jest bardziej niebezpieczny niż pierwszy stan – stan ucisku, ucisku, choroby itp. W takim stanie łatwo zapominamy o Bogu; przestajemy odczuwać Jego miłosierdzie; śpimy i śpimy duchowo. «Kiedy Oblubieniec pozostał, wszystkie drzemały i spały. A o północy rozległ się krzyk: Oto Oblubieniec przychodzi; wyjdźcie Mu na spotkanie.» 408 Ale w ucisku mimowolnie zwracamy się do Boga o zbawienie; stale czujemy, że Bóg jest Bogiem naszego zbawienia – „Bogiem, który zbawia” – że jest naszym życiem, naszym oddechem, naszym światłem i naszą siłą. Dlatego lepiej jest dla chrześcijanina żyć w takim czy innym nieszczęściu. Modlitwa to duchowe oddychanie; kiedy się modlimy, wdychamy Ducha Świętego; «modlić się w Duchu Świętym». 409 Zatem wszystkie modlitwy kościelne są – tchnieniem Ducha Świętego; było to duchowe powietrze, a także światło, duchowy ogień, duchowy pokarm i duchowe odzienie. Duchu Święty, wszyscy jesteśmy chrześcijanami – Twoim tchnieniem, Twoimi narodzinami po chrzcie; przez Twoje pierwsze twórcze tchnienie w osobę pierwszego człowieka, my, wszystkie rasy na ziemi, jesteśmy – Twoim oddechem, Twoimi narodzinami! Zmiłuj się nad nami, podnieś nas, Duchu Święty! Oddalaj od nas swoim oddechem smród naszych grzechów i namiętności i wykorzenij wszystkie nasze grzeszne skłonności! Podczas modlitwy zawsze mocno wierz i pamiętaj, że każda Twoja myśl i słowo może niewątpliwie stać się czynem. «Bo u Boga nie ma nic niemożliwego.» 410 «A kto się łączy z Panem, jest jednym duchem.» 411 To oznacza, że ​​nawet wasze słowa nie będą pozbawione mocy. «Wszystko jest możliwe dla wierzącego.» 412 Uważaj na swoje słowa; słowo jest cenne. «Z każdego próżnego słowa, które ludzie wypowiedzą, zdadzą sprawę w dzień sądu» 413 Słowo jest wyrazem prawdy; samą prawdę, byt i czyn. Słowo poprzedza każdą istotę, każdą rzecz jako przyczynę ich istnienia – przeszłości, teraźniejszości i przyszłości. «Ja jestem Alfą i Omegą, początkiem i końcem, mówi Pan, który jest i który był, i który ma nadejść, Wszechmogący.» 414 Tak mówi stwórcze Słowo Ojca. W Nim – w Słowie – jest przyczyna wszystkich stworzeń – teraźniejszości, przeszłości i przyszłości. Dlaczego czcimy krzyż z taką czcią, że w naszych modlitwach wspominamy o jego mocy, prosząc o wstawiennictwo Matki Bożej i Mocy niebieskich, zanim poprosimy o wstawiennictwo Świętych, a czasem nawet zanim poprosimy o wstawiennictwo Mocy niebieskich? Ponieważ po cierpieniach Zbawiciela krzyż stał się znakiem Syna Człowieczego, czyli krzyż oznacza samego Pana, wcielonego i cierpiącego dla naszego zbawienia. Na krzyżu Chrystus złożył siebie w ofierze Bogu Ojcu za nasze grzechy na krzyżu i przez to zbawił nas od dzieł wroga; i dlatego oddajemy mu cześć z tak wielką czcią. I dlatego będzie zawsze wielką mocą dla wierzących, wyzwalającą ich od wszelkiego zła, a zwłaszcza od złego działania niewidzialnych wrogów. Ponieważ światło, powietrze i woda spotykają się razem i przenikają się nawzajem, a jednocześnie nie mieszają się, każde z nich pozostaje tym, czym było wcześniej; światło – pozostałe światło, powietrze – powietrze i woda – woda, przy czym każde z nich całkowicie zachowuje swoje szczególne właściwości, ale substancja tworzy jedną materię, tak więc również, w nieco podobny sposób, Osoby Przenajświętszej Trójcy Boskiej zawsze znajdują się razem i nie są od siebie oddzielone. Ojciec jest w Synu, a Syn w Ojcu, podczas gdy Duch Święty pochodzi od Ojca i spoczywa w Synu. Ale jednocześnie każda Osoba ma swoje szczególne właściwości: Bóg Ojciec nie jest zrodzony, nie stworzony, nie pochodzi; Syn się zrodził; Duch Święty pochodzi od Ojca, natomiast istota trzech Osób jest jedną, Boską, niezłożoną substancją. Podobieństwo to opiera się na słowach samego naszego Pana Jezusa Chrystusa, który nazywa siebie Światłością świata i w ten sposób mówi o Duchu Świętym, porównując Jego działanie do żywiołu wody: «Kto we Mnie wierzy, jak mówi Pismo, z jego brzucha popłyną rzeki wody żywej. Ale to mówił o Duchu, którego powinni otrzymać wierzący w Niego.» 415 Porównał także Ducha Świętego do powietrza lub wiatru: «Wiatr wieje tam, gdzie chce, i szum jego słyszysz, ale nie wiesz, skąd przychodzi i dokąd idzie. Podobnie jest z każdym, kto się narodził z Ducha.» 416 Kościół Święty śpiewa o Duchu Świętym: «Do Ducha Świętego należy wszelka sprawa zbawienna. Na kogo On przez godność tchnie, tego szybko zabiera od rzeczy ziemskich.» 417 To samo jest z Panem, jeśli dacie ciało dowolnemu stworzeniu, zwierzęciu lub roślinie, tak jakbym zrobił szatę lub ubranie i włożył ją na siebie: «Przyodziałeś mnie skórą i ciałem i otoczyłeś mnie kośćmi i ścięgnami.» 418 A jaką nieskończoną mnogość i różnorodność materiału ma Pan, z którego On, Stwórca, tworzy różnorodne ubrania o różnych kształtach dla swoich stworzeń (zwierząt, ptaków, ryb, gadów, owadów)! A nas w końcu przyodzieje światłem, niczym słońce w swoim królestwie! «Po twojej prawicy stała królowa w złotej szacie.» 419 «Wtedy sprawiedliwi zajaśnieją jak słońce w królestwie swego Ojca.» 420 A teraz jesteśmy ubrani w ziemię, wodę, powietrze i ciepło – takie jest nasze obecne ubranie. I jak mądrze i wygodnie wszystkie te elementy są tworzone i łączone w jedno w naszej istocie! Nie jest ciężki i jest ładny. O, najmądrzejszy i wszechmogący Artysto! Artysta dający życie! Jak piękne, odpowiednie i ożywione jest wszystko, co stworzyłeś! Zgodnie z Twoją Wolą nawet pył się ożywia, porusza się! Najważniejszą rzeczą w modlitwie, o którą powinniśmy przede wszystkim dbać, jest żywa, bystra wiara w Pana: przedstawcie Go wyraźnie przed sobą i w sobie, a następnie proście Jezusa Chrystusa w Duchu Świętym o cokolwiek pragniecie, a otrzymacie to. Proś po prostu, bez najmniejszej wątpliwości, a wtedy twój Bóg będzie dla ciebie wszystkim, dokonując w jednej chwili wielkich i cudownych dzieł, jak znak krzyża dokonuje wielkich cudów. Proś o błogosławieństwa duchowe i materialne nie tylko dla siebie, ale dla wszystkich wierzących, dla całego ciała Kościoła, nie oddzielając się od innych wierzących, ale w duchowej jedności z nimi, jako członek jednego wielkiego ciała Kościoła Chrystusowego i kochając wszystkich, jak to konieczne, jako swoich braci lub dzieci w Chrystusie. Ojciec niebieski napełni Was wielkim pokojem i śmiałością. Modląc się, zwracaj niezachwianą uwagę na słowa modlitwy, czując je w swoim sercu. Nie odwracaj od nich swojego umysłu i nie skupiaj się na innych myślach. Modląc się podczas nabożeństwa, podczas sprawowania Sakramentów oraz przy różnych okazjach śpiewając modlitwy i hymny, z pewnością włóż do serca same słowa modlitw kościelnych, wierząc, że ani jedno słowo nie jest tam umieszczone na próżno, że każde z nich ma swoją moc, że w każdym słowie mieszka Trójca Święta sam Pan, «który jest wszędzie obecny i wszystko wypełnia»: pomyśl w ten sposób: Ja sam jestem niczym, Pan wszystko czyni. Pomyślcie także: kiedy mówię – Słowo Boże, mówi we mnie. Nie muszę uważać za nic. Zrzućcie całą swą troskę – mówi się – na Niego, gdyż On się o was troszczy. 421 Kiedy czytasz światowy magazyn lub gazetę, jest to lekka i przyjemna lektura, łatwo wierzysz we wszystko, co jest w niej zawarte. Ale jeśli sięgniesz po publikację lub książkę religijną, zwłaszcza dotyczącą spraw kościelnych, lub czasami, gdy zaczniesz czytać modlitwy, poczujesz ciężar na swoim sercu, dręczą cię wątpliwości i niewiara, doświadczasz pewnego rodzaju ciemności i niechęci. Wielu to potwierdza. Z czego to wynika? Oczywiście nie z natury samych ksiąg, ale z natury czytelników, z natury ich serc, a przede wszystkim z diabła, wroga ludzkości, wroga wszystkiego, co święte: «wyjmuje słowo z ich serc». 422 Kiedy czytamy światowe książki, nie dotykamy go, a on nie dotyka nas. Ale gdy tylko zajmiemy się księgami religijnymi, gdy tylko zaczniemy myśleć o naszej poprawie i zbawieniu, wtedy wystąpimy przeciwko niemu, drażnimy go i dręczymy, i dlatego on nas atakuje i dręczy nas ze swojej strony. Co możemy zrobić? Nie powinniśmy odrzucać dobrej pracy, czytania i modlitw, które są pożyteczne dla naszych dusz, ale musimy cierpliwie znosić i przez cierpliwość zbawiać nasze dusze. «W swej cierpliwości posiądźcie swoje dusze» – mówi Pan. To samo dotyczy teatrów i kościołów, sceny i nabożeństw. Wiele osób uważa, że ​​chodzenie do teatru jest przyjemne, a chodzenie do kościoła jest przytłaczające i nudne. Po czym? Bo w teatrze wszystko jest tak, aby zadowolić zmysłowego człowieka, a gdy tam jesteśmy, nie prowokujemy diabła, ale sprawiamy mu przyjemność, a on ze swojej strony sprawia nam przyjemność, a nas nie dotyka. Bawcie się, moi przyjaciele, myśli – śmiejcie się, tylko nie pamiętajcie Boga. Podczas gdy w kościele wszystko jest przystosowane do wzbudzania wiary i bojaźni Bożej, uczuć pobożnych, poczucia naszej grzeszności i zepsucia; i diabeł sieje w naszych sercach zwątpienie, znużenie, przygnębienie, złe, nieczyste i bluźniercze myśli, tak że człowiek nie jest zadowolony w sobie, nie może wytrzymać nawet godziny i ucieka tak szybko, jak to możliwe. Teatr i kościół to przeciwstawne kontrasty. Jedna jest cerkwią świata, a druga cerkwią Boga; jedna jest cerkwią diabła, a druga cerkwią Pana. Gdy zostaniesz poproszony o modlitwę o wybawienie kogoś od śmierci cielesnej, na przykład od utonięcia, od śmierci w wyniku jakiejkolwiek choroby, od pożaru lub innego nieszczęścia, pochwal wiarę tych, którzy cię o to proszą, i powiedz w sobie: Błogosławiona niech będzie twoja wiara, według wiary twojej niech Pan spełni moją niegodziwą, marną modlitwę i niech przymnoży moją wiarę. Łatwo przebaczasz sobie, jeśli zgrzeszyłeś przeciwko Bogu lub ludziom; w związku z tym łatwo przebaczaj także innym ludziom. Kochaj bliźniego swego jak siebie samego, przebaczaj mu wiele. «Jak często mój brat będzie przeciw mnie grzeszył, a ja mu przebaczę? aż siedem razy? Nie powiadam ci: Aż do siedmiu razy, ale aż do siedemdziesięciu siedmiu razy» – 424 powiedział Pan. Po tym poznaje się miłość. Nawet to niewiele może zrobić dla miłości: miłość kocha swoich wrogów, dobrze czyni tym, którzy jej nienawidzą, błogosławi tym, którzy ją przeklinają i modli się za tych, którzy jej używają wbrew sobie. 425 Pan, na którego otwarte są wszystkie serca, znając naszą chciwość i banalną, pożądliwą kalkulację w tych przypadkach, gdy musimy okazać gościnność i życzliwość ludziom, od których nie spodziewamy się równowartości, obiecał nam wynagrodzić w dzień sądu nie tylko za to, że nakarmiliśmy głodnych, napoiliśmy spragnionych, za nawiedzenie chorych i więźniów, ale obiecał nagrodę nawet za kubek zimnej wody podany chrześcijaninowi lub niewierzącemu w Jego imię. «Kto napoi jednego z tych najmniejszych tylko kubek zimnej wody... Zaprawdę powiadam wam, nie straci swojej nagrody.» 426 O, łaskawość i miłosierdzie Chrystusowe! Kto po tym nie będzie się wstydził zatwardziałości serca swego i haniebnej chciwości! Diabeł jako duch, jako istota nieskomplikowana może przeszkodzić i zranić duszę pojedynczym, natychmiastowym poruszeniem myśli o niegodziwości, zwątpieniu, bluźnierstwie, niecierpliwości, irytacji, złośliwości, poprzez natychmiastowe poruszenie jakiegokolwiek przywiązania serca do czegokolwiek ziemskiego, przez poruszenie intuicyjnego wzroku, cudzołóstwa i innych namiętności – może rozniecić iskrę grzechu z właściwą mu przebiegłością i złośliwością w płomień szalejący z piekielną siłą w człowieku. Musimy mocno trwać i umacniać się wszelkimi sposobami w Bożej prawdzie, odrzucając kłamstwa, złudzenia i złośliwość Diabła już na samym ich początku. W takich przypadkach człowiek powinien zachować całą czujność, wszystkie oczy, twarde jak nieugięte, niezwyciężone w każdej części, mocne i niezniszczalne. O, Chwała, chwała Twojemu zwycięstwu, Panie! W ten sposób mocą Twojej mocy pokonam niewidzialnych i widzialnych wrogów, przez wszystkie dni mojego życia, aż do ostatniego tchnienia. Amen. O prostoto wiary, nie opuszczaj mnie. Nie miejcie żadnej stronniczości, nie tylko w jedzeniu i piciu, w ubiorze, w przestronnym i bogato zdobionym mieszkaniu, w luksusowym wyposażeniu waszego domu, ale nawet w kwestii zdrowia, nie miejcie najmniejszej stronniczości w stosunku do waszego życia, poddajcie całe swoje życie Woli Pana, mówiąc: «Bo dla mnie żyć – to Chrystus, a umrzeć – to zysk”. 427 «Kto nienawidzi swego życia na tym świecie, zachowa je na życie wieczne.» 428 Przywiązanie do życia tymczasowego, do własnego zdrowia prowadzi do wielu odstępstw od przykazań Bożych, do pobłażania ciału, do łamania postów, do uchylania się od sumiennego wykonywania obowiązków związanych ze służbą, do przygnębienia, zniecierpliwienia, drażliwości. Nigdy nie śpij, zanim nie odmówisz wieczornych modlitw, aby twoje serce nie stało się ociężałe z powodu nieodpowiedniego snu i aby wróg nie przeszkadzał mu przez kamienną nieczułość podczas modlitwy. «Bądźcie trzeźwi, bądźcie czujni.» 429 «Czuwajcie i módlcie się, abyście nie ulegli pokusie.» 430 «Czuwajcie więc, bo nie znacie dnia ani godziny, w której Syn Człowieczy przyjdzie.» 431 «Czuwajcie więc, bo nie wiecie, kiedy przyjdzie pan domu, czy to wieczorem, czy o północy, czy podczas piania koguta, czy o poranku, aby nie zastał was, gdy przyjdziecie, śpiących. A co wam mówię, mówię wszystkim: Czuwajcie.» 432 Módlcie się, bracia moi, do Matki Bożej, gdy w waszym domu wybuchnie burza wrogości i złości. Ona, która jest wszechmiłosierna i wszechmocna, z łatwością może uspokoić serca ludzkie. Pokój i miłość pochodzą od jedynego Boga, jako ze swego Źródła, a Matka Boża – w Bogu, jako Matka Chrystusa Pokoju, jest gorliwa i modli się o pokój dla całego świata, a przede wszystkim – wszystkich chrześcijan. Ma wszechmiłosierną moc odpędzania od nas na Jej znak podniebiańskich duchów zła – tych zawsze czujnych i żarliwych siewców wrogości i złośliwości wśród ludzi, podczas gdy wszystkim, którzy z wiarą i miłością uciekają się do Jej potężnej ochrony, szybko obdarza pokojem i miłością. Wy także bądźcie gorliwi w zachowywaniu wiary i miłości w swoich sercach; bo jeśli o to nie zadbacie, to będziecie niegodni wstawiennictwa za wami – Matki Bożej; bądźcie także najgorętszymi i najbogatszymi czcicielami Matki Pana Wszechmogącego; gdyż naprawdę godzi się błogosławić Ją – wiecznie błogosławioną; zupełnie bez skazy Matka naszego Boga, najwyższa ze wszystkich stworzeń, Pośredniczka całego rodzaju ludzkiego. Staraj się ćwiczyć w duchu pokory, gdyż Ona sama była bardziej pokorna niż jakikolwiek śmiertelnik i tylko z miłością patrzy na pokornych.» Uwzględnił niski stan swojej służebnicy” (powiedziała do Elżbiety) „Boga, Jej Zbawiciela”. 433 Nie pozwól, aby Diabeł zasiał w twoim sercu wrogość i złość wobec bliźniego; nie pozwól, aby te uczucia w jakikolwiek sposób zagnieździły się w twoim sercu; w przeciwnym razie twoja złośliwość, choćby nie wyrażona w słowach, ale ukazana tylko w twoim spojrzeniu, może zarazić wzrokiem także duszę twojego brata (bo nic nie jest tak zaraźliwe jak złośliwość, łatwo zaraża szczególnie tych, którzy mają w sercach mnóstwo nieuśpionej złośliwości) i podsyca w nich iskrę zła, rozpalając cały płomień. Bądźcie czujni: «Jaką miarą mierzycie, taką wam znowu odmierzą.» 434 «Nie ma bowiem nic tajnego, co nie mogłoby zostać ujawnione; ani nic ukrytego, co nie zostanie poznane i nie wyjdzie za granicę.» 435 Pielęgnuj chrześcijańską sztukę czynienia dobra, błogosławienia z całego serca tym, którzy cię przeklinają, w ten sposób sprawisz przyjemność swojemu Panu, Chrystusowi, który powiedział: «Błogosławcie tych, którzy was przeklinają. Kochajcie swoich wrogów szczerze, nie zważając na ich wrogość, ale szanując w nich obraz Boga, na który zostali stworzeni, i widząc w nich siebie. «Czyńcie dobrze tym, którzy was nienawidzą», jak Syn Ojca niebieskiego, który jest dobry nawet «niewdzięcznym i złym», wierząc, że zło dobrem zwyciężycie, bo dobro jest zawsze silniejsze od zła. «Módlcie się za tych, którzy was wykorzystują, abyście i ich dzięki łasce Bożej wybawili od złej złości i zasadzek diabła, a także i siebie uchronili od nieszczęścia. «Daj każdemu, kto cię prosi; a tego, który odbiera twoje dobra, nie proś ich więcej», 436 bo wszystko pochodzi od Boga i jeśli Pan zechce, może ci wszystko zabrać. Pamiętaj, że sam wyszedłeś nagi z łona matki swojej i nagi tam wrócisz, 437 i niczego ze sobą nie zabierzesz. Jeśli będziesz tak żył, zyskasz bezcenny skarb pokoju i miłości i będziesz długo żył na ziemi, gdyż „cichy” – mówi – „posiądą ziemię i będą odświeżani w mnóstwie pokoju”. 438 Patrzę wyłącznie na Ciebie, Panie, moją duchową wizją. Wierzę w Ciebie bez wątpienia. Ty sam wiesz, jak i co mi dać. Ty jesteś – skarbnicą wszelkiego błogosławieństwa, Ty jesteś – miłosierdziem, mądrością i wszechmocą obficie spływającymi na wszystkie stworzenia. Dlatego też zwracam się do Ciebie, Dziewico Święta. «Wstawiaj się i zmiłuj się nade mną!» Nie popadajcie w przygnębienie i osłabianie na duchu, widząc nieustanną walkę zła z dobrem w sobie, ale jako dobry i waleczny żołnierz Jezusa Chrystusa, naszego wielkiego Założyciela, walczcie odważnie ze złem, patrząc na koronę, przygotowaną przez Pana dla wszystkich, którzy zwyciężają zło na tym świecie i w swoim ciele.» Zwycięzcy pozwolę zasiąść ze Mną na Moim Tronie.» 439 Aby nie pamiętać złości bliźniego wobec siebie, ale z całej duszy mu przebaczyć, pamiętaj, że ty sam nie jesteś wolny od złości, jak również od wszystkich innych namiętności. Uznajcie słabości i namiętności bliźniego za swoje własne: «przebaczając sobie nawzajem, tak jak przebaczył wam Bóg ze względu na Chrystusa.» 440 O, jakże jestem grzeszny, jak obrzydliwy jestem przez swoje grzechy w oczach Boga i ludzi, a nawet w moich własnych! Któż może być dla mnie bardziej odrażający niż ja sam? Naprawdę nikt; w porównaniu ze mną wszyscy są sprawiedliwi. Muszę bezlitośnie złościć się na siebie i uważać za szczególne szczęście przebaczenie przewinień i zniewag wobec mnie bliźniemu, niegodnemu, aby cierpliwy, hojny i miłosierny Pan przebaczył mi nawet niektóre moje przewinienia. Muszę pamiętać, że tylko przez to mogę zasłużyć na miłosierdzie Pana wobec mnie, w przeciwnym razie już dawno przestałbym żyć. O, jak pełne nędzy, trudności i jak ciężkie jest to ziemskie życie! Codziennie od rana do wieczora musimy toczyć ciężką walkę z cielesnymi namiętnościami, walcząc z naszą duszą, z „księstwami, z władzami, z władcami ciemności tego świata, przeciwko duchowej niegodziwości na wyżynach”, których przebiegłość i przebiegłość są niezmiernie złe, piekielnie przebiegłe, niestrudzone! O, najsłodszy Zbawicielu, Ty, który przywołujesz do siebie wszystkich, którzy pracują i są obciążeni, aby dać im odpoczynek! Widzisz: nasze serce i serce są wyniszczone tą codzienną walką i cierpieniem, jesteśmy zdenerwowani, osłabieni, chodzimy jak cienie. Nasi źli wrogowie nieustannie dręczą nasze dusze i wszelkimi sposobami starają się wciągnąć nas w otchłań rozpaczy. Wyciągnij, Mistrzu, swoją potężną prawicę i wybaw nas z sideł smoka dawnych czasów, mordercy ludzi. «Jeśli ktoś pójdzie za Mną, mówi Pan, niech się wyprze samego siebie, niech codziennie bierze swój krzyż i naśladuje Mnie.» 442 Ale kto jest codzienną przyczyną naszego krzyża, naszych udręk i udręk? Stary cielesny człowiek i diabeł z jego ciągłymi zasadzkami. Spoglądanie na Pana podczas walki z jakąkolwiek namiętnością lub po popełnieniu jakiegokolwiek grzechu i odpokutowaniu za niego, daje pokój naszym wątpiącym sercom i cudowną jasność naszemu obliczu. Wlałeś radość w moje serce; Panie, wznieś nad nami światło swego oblicza.» 443 O, jakże jaśnieje oblicze nasze, gdy wysiłkiem wiary i duchowym widzeniem spoglądamy na Boga naszych serc! Zaprawdę, wtedy sam Pan jest z nami, jak powiedział: «Wzywaj mnie w dniu niedoli: wybawię cię». 444 «Będę z nim w ucisku; Wybawię go i uczczę go.» 445 O, najszczerszy i najbardziej cierpliwy Boże, który jesteś gotowy siedemdziesiąt siedem razy przebaczyć grzechy i występki wszystkim, którzy szczerze żałują i proszą Cię o przebaczenie, zmiłuj się nad nami, którzy w każdej godzinie wielokrotnie obrażają Ciebie. Amen. Jakąż nieskończoną nicość przedstawia z jednej strony nasze jedzenie i napoje, a jaką nieskończoną wielkość reprezentuje sam człowiek, który się nimi karmi, z drugiej strony! Czyż nie jest to największym szaleństwem dla człowieka, dla jego obrazu Boga, dla tego uczestnika boskiej natury, dla którego Bóg może być wszystkim – „Bóg jest wszystkim we wszystkich” – żałować jedzenia, picia, ubrania, mieszkania i wszystkiego, co ziemskie! Niech proch obróci się w proch, ale nieśmiertelny obraz nieśmiertelnego Boga niech będzie zawsze wywyższony i preferowany ponad wszystko, co ziemskie, zniszczalne i przemijające! Dlatego nie szczędźmy niczego dla naszych bliźni! O, jaki to wielki zaszczyt nakarmić, przyodziać, dać odpoczynek obrazowi Boga Najłaskawszego i Najszczodniejszego, napełnij nasze serca miłosierdziem i szczodrością! Święci Boży mieli „oczy swego zrozumienia oświecone” 447 i tymi oczami wyraźnie widzieli potrzeby naszej skażonej grzechem natury; jasno widzieli, o co się modlić, o co prosić, za co dziękować, jak chwalić Pana, i pozostawili nam najdoskonalsze przykłady różnego rodzaju modlitw. O, jak piękne są te modlitwy! Czasem nie czujemy i nie znamy ich wartości, podczas gdy dobrze znamy wartość jedzenia i picia, modnego ubioru, dobrze wyposażonych pokoi, teatrów, muzyki, literatury światowej, zwłaszcza powieści, tej płynnej, pustej masy słów – i, niestety! depczemy pod nogami cenne perły modlitwy; i chociaż wszystko, co światowe, znajduje mile widziane, szerokie schronienie w sercach większości ludzi, modlitwa – niestety! – nie znajduje w nich nawet wąskiego zakątka, nie może się do nich dostać. A kiedy błaga, abyśmy ją wpuścili, zostaje wyrzucona jak żebrak, jak człowiek, który nie ma szaty weselnej. Raduj się z każdej okazji okazywania życzliwości bliźniemu jako prawdziwy chrześcijanin, który stara się gromadzić jak najwięcej dobrych uczynków, zwłaszcza skarbów miłości. Nie ciesz się, gdy inni okazują ci dobroć i miłość – uważaj się za niegodnego tego; ale radujcie się, gdy nadarzy się okazja, aby okazać miłość. Okazujcie miłość po prostu, bez żadnych odchyleń od przebiegłych myśli, bez żadnych trywialnych, światowych, pożądliwych kalkulacji, pamiętając, że miłość to Sam Bóg. Pamiętaj, że On widzi wszystkie twoje drogi, widzi wszystkie myśli i poruszenia twojego serca. Nie przepuszczajcie żadnej okazji, aby modlić się za kogokolwiek, czy to na jego prośbę, czy na prośbę jego krewnych, przyjaciół, tych, którzy go cenią, lub jego znajomych. Pan spogląda łaskawie na modlitwę naszej miłości i na naszą śmiałość przed Nim. Poza tym modlitwa za innych jest bardzo korzystna dla samego człowieka, który modli się za innych; oczyszcza serce, umacnia wiarę i nadzieję w Bogu oraz rozpala miłość do Boga i bliźniego. Modląc się, mów tak:» Panie, możesz zrobić to lub owo temu Twojemu słudze; uczyń to dla niego, bo imię Twoje jest Miłosierny Miłośnik Ludzi i Wszechmogący.» «Jeśli więc wy, będąc źli, umiecie dawać dobre dary [nie tylko] swoim dzieciom [ale i obcym], o ileż bardziej Ojciec wasz, który jest w niebie, da wszelkie możliwe dobro tym, którzy Go proszą!» 448 Chwała Tobie, Panie, Ojcze nasz, najmądrzejszy dowód mojej miłości do Ciebie i bliźniego! Nie zostawiaj mnie bez pokus, które są konieczne i pożyteczne zgodnie z Twoją mądrością i prawdą, ani przez jeden dzień mojego życia. Niech utwierdzają, umacniają i powiększają moją miłość do Ciebie i mojego bliźniego, abym w dniu Twojego sądu nie wydawał się biedny i pusty przed Twoim obliczem! Jeśli ja, słaby człowiek, gdy chcę coś zrobić w granicach moich możliwości, jestem w stanie to zrobić (np. jeśli chcę napisać książkę, to ją piszę; jeśli chcę wyleczyć chorobę, to ją leczę; jeśli chcę coś zrobić, to to robię – na przykład, jeśli chcę zbudować dom lub kościół, buduję taki dom lub kościół; lub jeśli powiem innemu człowiekowi: „Przyjdź”, a on przychodzi; „Idź” – a on idzie; „Zrób to” – a on to robi to), to czy Bóg Wszechmogący nie może zrobić wszystkiego, czego zapragnie? «A nasz Bóg jest w niebie; Uczynił wszystko, co Mu się podobało.» 449 Jeśli czasem człowiek powie tylko dwa słowa, że ​​coś się stanie, i rzeczywiście się to stanie – choć może nie od razu, ale po pewnym czasie – to czy nie zrobi się od razu wszystkiego, co nakazywało słowo Stwórcy? Czy wszystko, czego On pragnie, nie stanie się od razu na jedno Jego słowo? «Albowiem On wypowiedział słowo i powstały; On rozkazał i zostały stworzone.» 450 Nie jesteśmy twórcami ludzi, a oni tak wiele czynią na nasze słowo; nie jesteśmy twórcami rzeczy, jednakże zgodnie z naszymi pragnieniami i czynami przybierają one tysiące kształtów i służą naszym niezliczonym potrzebom i przyjemnościom. Nie tworzymy materii, ale z materii tworzymy zarówno duże, jak i małe przedmioty. Czy zatem Stwórca, który jest wszędzie obecny i wszystko napełnia, na którego słowo wszystko powstało z nieistnienia do istnienia, którego myślą, z czyjej woli i przez którego słowo wszystkie nieskończone odmiany rzeczy zostały stworzone i istnieją, nie może stworzyć czegokolwiek, czego zapragnie? Jeśli lekarz ludzki może czasami przywrócić do życia na wpół umarłego człowieka dzięki znajomości swego zawodu i umiejętnemu, dobrze ukierunkowanemu działaniu na przyczynę choroby, to czy Stwórca lekarzy i nauki o leczeniu nie może wyleczyć, na Jego jedno życzenie i słowo, każdej choroby? Czy Stwórca nie może nawet wskrzesić umarłych na swoje jedno słowo? Oddajmy Mu chwałę, my małej wiary, i powiedzmy Mu z serca: «Dla Ciebie, Panie, wszystko jest możliwe i nie ma nic niemożliwego. Amen." Wszechmogący Władco, któremu wszystkie rzeczy, cały świat widzialny i niewidzialny, są posłuszne, spraw, abym mógł Cię nieustannie wielbić prostotą wiary w Twoją nieskończoną moc. Daj mi wiarę, która nie będzie zawstydzona, mocną nadzieję i nieudawaną miłość do Ciebie i mojego bliźniego. «On [Bóg] jest przed wszystkim i wszystko na Nim opiera się.» 451. W tych słowach zawarte jest wielkie, niezmierzone znaczenie. Wyjaśniają imię „Jestem, Który Jestem”, pod którym Pan nazwał siebie Mojżeszowi. Albowiem «Ja Jestem» oznacza Tego, który istnieje przed wszystkimi rzeczami i przez którego wszystko istnieje. Słowa te ukazują nieskończoną wszechmoc i łaskę oraz niezmierzoną mądrość Pana, Boga naszego. «Wielki jest nasz Pan i wielka jest Jego moc, a Jego mądrość jest nieskończona.» 452 Jeśli będąc w zgromadzeniu ludzi, zawołacie znaną wam osobę, a ona przyjdzie do was; jeśli poprosisz jednego lub wielu podległych Ci mężczyzn, aby zrobili dla Ciebie wszystko w granicach swoich możliwości, a oni spełnią Twoją prośbę, spełniając ją zgodnie z Twoim pragnieniem, a nawet ponad Twoje pragnienie, to bądź pewien, że podobnie w Kościele Bożym, w tym wielkim domu Bożym podzielonym na dwie części – niebiańską i ziemską – każdy z członków Kościoła w Niebie, którego wezwiesz, przyjdzie do twojej duchowej pomocy zgodnie z Jego łaską i obfitością Jego miłości. Proś go, aby uczynił dla ciebie wszystko, co zechcesz, zwłaszcza wszystko, co dotyczy Królestwa i sprawiedliwości Bożej, a uczyni to poprzez bliską więź z Bogiem, Źródłem łaski i mocy. Święci Boży również was słyszą – tak jak na przykład całe zgromadzenie słyszy was, gdy się modlicie lub wypowiadacie Słowo – bo oni są w Duchu Świętym, a Duch jest wszędzie obecny i wszystko sprawuje. Nasza miłość własna i duma objawiają się zwłaszcza w zniecierpliwieniu i drażliwości, gdy niektórzy z nas nie mogą znieść najmniejszej przykrości, wyrządzonej nam celowo lub nawet nieumyślnie przez innych; lub przeszkody, które są zgodne z prawem lub bezprawne, umyślnie lub nieumyślnie, stawiane nam przez ludzi lub spowodowane przez otaczające nas przedmioty. Nasza miłość własna i duma pragną, aby wszystko było tak, jak sobie życzymy, abyśmy byli otoczeni wszelkimi zaszczytami i wygodami tego doczesnego życia; chciałbym, żeby wszyscy ludzie, a nawet – jak daleko sięga pycha! – cała przyroda, szybko i w milczeniu usłuchali naszego znaku; podczas gdy, niestety! my sami jesteśmy bardzo powolni w wierze i w każdym dobrym uczynku – nieskorzy do podobania się jedynemu Mistrzowi wszystkich. Chrześcijanin! musicie być absolutnie pokorni, łagodni i cierpliwi, pamiętając, że jesteście gliną, prochem, nicością; że jesteś nieczysty; że wszystko, co macie dobrego, pochodzi od Boga; że twoje życie, twój oddech i wszystko, co posiadasz, jest darem Boga; że za wasze grzechy nieposłuszeństwa i niewstrzemięźliwości powinniście teraz odkupić swoje przyszłe szczęście w Raju przez cierpliwość, niezbędną w tym świecie niedoskonałości i niezliczonych występków upadłych ludzi, żyjących razem z nami i tworzących licznych członków jednego, skażonego grzechem rodzaju ludzkiego. Jedni drugich brzemiona noście i tak wypełniajcie prawo Chrystusowe.» 453 Kto jest niecierpliwy i drażliwy, nie zna siebie i rodzaju ludzkiego i nie jest godny miana chrześcijanina. Mówiąc to, wydaję na siebie wyrok, bo jestem pierwszym z tych, których dosięga niecierpliwość i drażliwość. Nasze życie jest dziecinną zabawą, tylko nie niewinną, ale grzeszną, ponieważ mając mocny umysł i wiedząc o celu naszego życia, zaniedbujemy ten cel i zajmujemy się błahymi, bezcelowymi sprawami. I tak nasze życie jest dziecinną, niewybaczalną zabawą. Bawimy się jedzeniem i napojami, zadowalając się nimi, zamiast używać ich jedynie do niezbędnego odżywiania naszego ciała i wspierania naszego cielesnego życia. Bawimy się strojem, a nie tylko przyzwoicie zakrywamy nasze ciało i chronimy je przed szkodliwym działaniem żywiołów. Bawimy się srebrem i złotem, podziwiając je w skarbcach lub wykorzystując je do celów luksusu i przyjemności, zamiast używać ich tylko do naszych rzeczywistych potrzeb i dzielić się naszymi nadmiarami z potrzebującymi. Bawimy się naszymi domami i różnorodnością mebli, które się w nich znajdują, dekorując je bogato i wykwintnie, zamiast po prostu mieć bezpieczny i przyzwoity dach, który chroniłby nas przed szkodliwym działaniem żywiołów, oraz rzeczy niezbędne i nadające się do użytku domowego. Bawimy się naszymi darami umysłowymi, naszym intelektem, wyobraźnią, używając ich jedynie do służenia grzechowi i marności tego świata, czyli tylko do służenia rzeczom ziemskim i zniszczalnym, zamiast używać ich przede wszystkim i przede wszystkim do służenia Bogu, poznania Go, wszechmądrego Stwórcy wszelkiego stworzenia, do modlitwy, błagania, próśb, dziękczynienia i uwielbienia dla Niego oraz do okazywania wzajemnej miłości i szacunku, a tylko po części, aby służyć temu światu, który kiedyś całkowicie przeminie. Bawimy się naszą wiedzą o ziemskiej próżności i na zdobycie tej wiedzy marnujemy najcenniejszy czas, który został nam dany na przygotowanie się do wieczności. Często bawimy się naszymi sprawami, swoimi obowiązkami, wypełniając je niedbale, niedbale i niewłaściwie i wykorzystując je do naszych własnych, pożądliwych, ziemskich celów. Bawimy się pięknymi twarzami ludzkimi lub płcią piękną, słabszą i często wykorzystujemy je do uprawiania naszych pasji. Bawimy się czasem, który należy mądrze wykorzystać dla odkupienia wieczności, a nie dla gier i rozmaitych przyjemności. W końcu bawimy się sobą, robiąc z siebie bożki, przed którymi kłaniamy się i przed którymi oczekujemy, że inni będą się kłaniać. Któż może dostatecznie opisać i ubolewać nad naszym przekleństwem, naszą wielką, ogromną próżnością, wielką nędzą, w jaką dobrowolnie się rzucamy? Jaką odpowiedź damy naszemu nieśmiertelnemu Królowi, Chrystusowi, naszemu Bogu, który przyjdzie ponownie w chwale swego Ojca, aby sądzić żywych i umarłych, oznajmiać tajne zamysły wszystkich serc i otrzymać od nas naszą odpowiedź na każde słowo i czyn. Biada, biada, biada nam, którzy nosimy imię Chrystusa, ale nie mamy w sobie ducha Chrystusowego; którzy noszą imię Chrystusa, ale nie postępują zgodnie z nauką Ewangelii! Biada nam, którzy „zaniedbujemy tak wielkie zbawienie”! 454 Biada nam, którzy miłujemy obecne, ulotne, zwodnicze życie i zaniedbujemy dziedzictwo życia, które następuje po śmierci naszego zniszczalnego ciała poza tą cielesną zasłoną! Jedną ze słabości ducha ludzkiego jest powolność w wierze i lenistwo w poznawaniu prawdy, zwłaszcza prawd wiary i pobożności. Czego młodzi ludzie, a nawet dorośli i starsi, uczą się najbardziej bezczynnie i leniwie? Prawdy wiary i pobożności. Potwierdzają to niezliczone doświadczenia. Aby ludzie szanowali się i miłowali wzajemnie, nie byli dumni i nie byli wobec siebie aroganccy, najmądrzejszy Pan dał różnym ludziom różne naturalne i korzystne korzyści, aby mogli potrzebować siebie nawzajem. W ten sposób każdy z nas musi mimowolnie przyznać się do tej czy innej niemocy i ukorzyć się przed Bogiem i ludźmi. Panie, Ty sam powiedziałeś Swoimi najczystszymi ustami: «Bądźcie więc doskonali, jak doskonały jest Ojciec wasz, który jest w niebie». 455 Pragnę być doskonały. Bądź więc dla mnie całą doskonałością, bo też powiedziałeś: «Beze Mnie nic nie możecie uczynić». 456 Wszystkie modlitwy zakładają wielkie ubóstwo i nędzę naszej upadłej natury; zakładają także, że Pan jest stale płynącym źródłem wszelkiej doskonałości, każdego błogosławieństwa; że On jest naszym niewyczerpanym skarbcem. Doprawdy powinniśmy mieć ubóstwo ducha podczas modlitwy i w każdym czasie. «Błogosławieni ubodzy duchem.» 457 Rozważcie, jak wielki jest człowiek: «Bóg mieszka w nim, a on w Bogu;» 458, aby w pobożnym chrześcijaninie żyło jakby nie człowiek, lecz sam Chrystus. «Mimo to żyję; wszakże nie ja, lecz żyje we mnie Chrystus;» 459 ponieważ cała dusza staje się duszą Chrystusa, tak jak samo żelazo w piecu staje się ogniste jak rozżarzony węgiel: wszystko jest ogniem, wszelkim światłem, wszelkim ciepłem. Zachowuj łagodne i pokojowe usposobienie wobec swojego brata, nawet jeśli on podstępnie, przebiegle lub w jakiś sposób nieumyślnie pozbawia cię wszystkiego, co posiadasz. Pokażcie zatem, że kochacie obraz Boga w Nim bardziej niż wszystko, co ziemskie i przemijające, że wasza „miłość nigdy nie ustaje”. 460 «Od tego, który odbiera twoje dobra, nie żądaj ich więcej.» 461 «A jeśli ktoś będzie cię pozwał na mocy prawa i zabierze ci płaszcz, niech też weźmie twój płaszcz.» 462 Nie pozwól, aby wróg zawstydził Cię, że pokładasz nadzieje w prochu ziemskim, w pieniądzach i jedzeniu, bardziej niż w Bogu, ale zawstydź jego samego przez niezachwianą ufność w Bogu i Jego Świętym Słowie. Bo «nie samym chlebem człowiek będzie żył, ale każdym słowem, które wychodzi z ust Bożych». 463 Marka; «każdym słowem.» Bo każde słowo Pana Stwórcy może wesprzeć Twoje życie, tak jak każde słowo może stworzyć i przemienić tysiące stworzeń. «Bo On powiedział i stało się; Rozkazał, a ono stanęło szybko.» 464 W ten sposób na swoje słowo powołał z nieistnienia do istnienia niezliczone zastępy nieśmiertelnych zastępów niebieskich, a uświęcając je Duchem Świętym, umacnia je i podtrzymuje w ich bycie. Nie umniejszajcie bezmyślnie godności swego nieśmiertelnego ducha, daremnie ufając ziemskiemu prochowi. Powiedz: «Moja ufność jest w Bogu» lub «Ojciec jest moją ufnością, Syn jest moją ucieczką, Duch Święty jest moją ochroną. O Trójco Święta, chwała Tobie!» 465 A jednak ilu z nas denerwuje się i traci panowanie nad sobą, gdy pozbawia się ich nie ostatniej monety, ale tylko niewielkiej części, bynajmniej nie ostatniej własności! Ileż wzburzenia, złości, żółci, gorzkich wyrzutów, szemrań, a czasem nawet przekleństw! Sprawiedliwy Boże! Czy te śmieci zwane pieniędzmi lub ten pokarm i napój mogą wywołać takie burze w naszych chrześcijańskich duszach, w nas, którzy znamy słowa naszego najsłodszego Zbawiciela? «Nie troszczcie się o swoje życie, co będziecie jeść i pić; ani jeszcze dla waszego ciała, w co się ubierzecie. Oto ptaki powietrzne, które nie sieją, nie żną i nie gromadzą do spichlerzy; jednakże wasz Ojciec Niebieski ich żywi. Szukajcie jednak najpierw Królestwa Bożego i Jego sprawiedliwości, a to wszystko będzie wam dodane.» 466 Lub: «Życie człowieka nie polega na obfitości tego, co posiada.» 467 Mój Boże! do czego doszliśmy? W czym jesteśmy lepsi od pogan w naszym sposobie życia? Gdzie jest nasza wiara, nasze zaufanie do Boga, nasza miłość do bliźniego? O, duma szatana! O, jakiż to nasz wstyd! Ojcze Niebieski! Ty, który wiesz, czego potrzebujemy i dajesz nam to, zanim Cię poprosimy, 468 zmiłuj się nad nami niewiernymi, niewdzięcznymi i złymi. Panie, słyszymy Twoje miłosierne słowa: «Nie opuszczę Cię ani nie opuszczę;» 469. Ale będąc codziennie kuszeni ziemskimi błogosławieństwami, nie słuchamy ich i przekraczamy Twoją wolę. Nie bójcie się niedostatków cielesnych, ale bójcie się niedostatków duchowych. Nie bójcie się, nie lękajcie się, nie denerwujcie się, gdy zostaniecie pozbawieni pieniędzy, jedzenia, picia, przyjemności, ubrania, mieszkania, a nawet samego ciała; bój się jednak, gdy wróg pozbawi twoją duszę wiary, ufności i miłości do Boga i bliźniego; kiedy sieje w twoim sercu nienawiść, wrogość, przywiązanie do rzeczy ziemskich, pychę i inne grzechy. «Nie bójcie się tych, którzy zabiją ciało, ale duszy zabić nie mogą.» 470 „Ale Ty jesteś ten sam i lata Twoje nie będą miały końca” – 471 mówi o niezmienności Boga. O, gdybyście wy, ludzie, byli zawsze tacy sami – dzisiaj, jutro, pojutrze i tak dalej – i nie zmienialibyście się na tysiąc sposobów jak w kalejdoskopie! O, gdybyś i ty był zawsze równie spokojny, miły, prosty, miły, cierpliwy, pracowity, życzliwy i hojny! Ale możesz być taki, jeśli przez szczerą wiarę i miłość zjednoczysz się z Niezmiennym. «Bo ja jestem Pan, nie zmieniam się.» 472 «Chronię moje sługi od popadnięcia w zło, bo jestem źródłem miłosierdzia, z którego korzystają ci, którzy Mi godnie służą.» 473 Pokój to integralność i zdrowie duszy; utrata spokoju oznacza utratę zdrowia duchowego. Czcij całą duszą wszystkie sakramenty i mów sobie o każdym sakramencie przed jego celebracją lub komunią: «To jest tajemnica Boża. Ja sam jestem tylko niegodnym świadkiem lub uczestnikiem tego.» W przeciwnym razie nasz dumny intelekt pragnie nawet zgłębić tajemnicę Boga, a jeśli nie jest w stanie jej przeniknąć, odrzuca ją jako niepodlegającą małej mierze naszego intelektu. Jeśli jedno słowo ziemskiego króla powoduje, że w jego królestwie dzieją się wielkie dzieła – on mówi, a dzieło zaczyna się i zostaje zakończone – to czy słowo Pana wszystkich materialnych i duchowych, widzialnych i niewidzialnych stworzeń nie dokona wszystkiego, czego pragnie? Czy On przemówi i nie zostanie stworzony? Czy ma przemówić, a nie stanie się to? O Wszechmogąca Moc, zdolna wszystko w jednej chwili, nie zostawiaj nas z powodu naszych grzechów, a przede wszystkim z powodu naszej niedowierzania i rozpaczy, abyśmy męczyli się własnymi słabościami, abyśmy nie zostali zniszczeni jak naczynia gliniane. Spraw, abyśmy całym sercem wierzyli w Twoją wszechmocną moc; abyśmy nie wątpili w spełnienie wszystkich naszych słusznych próśb. Cała widzialna przyroda, wszystkie jej części, duże i małe, aż do najmniejszych, w każdej chwili przypominają nam, że wszystko pochodzi od Pana, istnieje i porusza się przez Niego, że wszystko jest lub powstaje przez Niego i w każdej chwili jest Mu posłuszne. O, jak nisko upadła nasza natura przez naszą pasję do jedzenia! O, po trzykroć przeklęty Szatanie, który nas strąciłeś i nadal strącasz poprzez jedzenie na tysiące zła! O, jedzeniu i piciu, które tak potężnie nas kuszą! Jak długo będziemy Cię kusić i pokładać w Tobie nasze życie? Kiedy głęboko wyryjemy w naszych sercach słowa Zbawiciela: „Nie samym chlebem człowiek będzie żył, ale każdym słowem, które pochodzi z ust Bożych” 474 i wprowadzimy te słowa w nasze życie i nasze działania? Jak długo będzie trwać nasza chciwość, pobłażanie sobie, przejadanie się i pijaństwo? Jak długo będzie trwać nasza obrzydliwa chciwość i miłość do pieniędzy? Jak długo będzie trwać nasza duma, wrogość i złośliwość wobec bliźniego poprzez pieniądze, ubiór, domy, jedzenie i picie? Tysiące oszustw szatana w postaci jedzenia, ubioru i pieniędzy ujawnia się naszej duchowej wizji, a mimo to nadal jesteśmy zwabieni jego pokusami, jak gdyby czymś rzeczywistym, dla nas użytecznym, podczas gdy w rzeczywistości nie troszczymy się ani o więcej, ani o mniej niż o niszczycielskie złudzenia i o to, co jest najbardziej szkodliwe zarówno duchowo, jak i cielesnie dla nas samych. Nie wierzcie, bracia, w pokusy wroga ani przez jedną chwilę, gdy sprawa dotyczy jedzenia i picia, niezależnie od tego, jak bardzo mogą się one wydawać prawdopodobne. «Szukajcie najpierw królestwa Bożego i Jego sprawiedliwości; a to wszystko będzie wam dodane.» 475 «Nie mówiłem wam o chlebie, abyście się strzegli kwasu faryzeuszy i saduceuszy, czyli obłudy», 476 w sprawach wiary i pobożności. Zwracajcie szczególną uwagę na wiarę i pobożność. «Pracujcie nie o pokarm, który ginie, ale o pokarm, który trwa na życie wieczne, a który wam da Syn Człowieczy.» 477 Oddajcie nawet resztę, jeśli zajdzie taka potrzeba, pamiętając na słowa Zbawiciela: «Jeśli ktoś będzie się z tobą skarżył na podstawie prawa i zabierze ci płaszcz, niech weźmie i płaszcz twój» 478 – to znaczy oddaj resztę, którą masz. «W imię własnych pożądliwości nazbierają sobie nauczycieli, których uszy swędzą.» 479 Czyż nie to właśnie czynią obecnie ludzie tego świata, a nawet wielu duchownych? Czyż nie wybierają sobie nauczycieli, którzy schlebiają ich słuchowi? Nie uczą się od jednego Nauczyciela – Chrystusa, z Jego Ewangelii i Jego Kościoła; ale dowiadują się o światowych dziennikarzach, powieściopisarzach, poetach, aktorach i wykrzykują: «Ach, jakie to wszystko interesujące, jakie to wszystko pouczające! » i powiedzą, jeśli nie słowami, to czynami: «Nie potrzebujemy ani Ewangelii, ani Kościoła z jego nabożeństwami, sakramentami i głoszeniem Słowa Bożego. Mamy takich dobrych, takich najbardziej moralnych nauczycieli.» Panie Jezu! Do czego doszliśmy! Zostawili za sobą Twoje słowa. 480 Nie popadajcie w przygnębienie i nie popadajcie w rozpacz, gdy poczujecie w swojej duszy śmiercionośny oddech i ferment złośliwości i zła, niecierpliwość i bluźnierstwo lub jakąkolwiek słabość wynikającą z nieczystych myśli; ale walczcie z nimi nieustannie i wytrwajcie mężnie, wołając całym sercem do Pana Jezusa – Zwycięzcy piekieł. Uniżaj się głęboko, głęboko, uznając się z głębi duszy za pierwszego z grzeszników, niegodnego wspólnoty ludzkiej, a Pan, widząc Twoją pokorę i Twoją walkę, dopomoże Ci. Wezwij także na pomoc szybką Pośredniczkę, Najświętszą Dziewicę, Matkę Boga, mówiąc: «Ulecz, Przeczysta Pani, liczne bolesne rany mojej duszy i uderz wrogów nieustannie walczących ze mną.» 481 Jeżeli naprawdę Boga nazywacie swoim Ojcem, to zaufajcie Mu jak jednemu Ojcu, najmiłosierniejszemu, wszechmogącemu, najmądrzejszemu, niezmiennemu w swej miłości i swej doskonałości. Zaufaj Mu w odniesieniu do błogosławieństw doczesnego życia, ale szczególnie w odniesieniu do udzielenia ci przyszłych błogosławieństw w Chrystusie Jezusie. Wyryj głęboko w swoim sercu słowa: «Bóg jest moim Ojcem. Ojcze nasz, który jesteś w niebie.» Ale ponieważ przez miłość Ojca niebieskiego do ciebie sam stałeś się dzieckiem Bożym, jako że od Niego wyszedłeś, jako posiadający rozum i wolną wolę, tak też powinieneś ze swojej strony dołożyć wszelkich starań, aby osiągnąć błogosławione i wieczne dziedzictwo niebieskie; powinieneś wiedzieć i zawsze pamiętać, że jesteś upadłą istotą. I tak jak upadliście posiadając rozum i wolność – upadliście z własnej woli – tak też przez ten sam rozum, oświecony światłem słowa Bożego i boskim światłem Ducha Świętego, tą samą wolną wolą, wzmocnieni łaską Ducha Świętego w Chrystusie Jezusie, powstańcie z upadku i idźcie naprzód, nie zatrzymując się w stronę życia niebieskiego, wiecznego, gardząc wszystkim, co ziemskie, jako przemijające i przemijające, a zwłaszcza nie przywiązując się do srebra i złota, do jedzenia i picia, przez które Głębia zła spadła na całą ludzkość. Dziękujemy naszej najszybszej Pośredniczce, naszej Pani, Matce naszego Pana, najczystszej, najdobrszej Dziewicy Maryi, za wybawienie nas poprzez nasze żarliwe modlitwy od prześladowań i ucisku diabła. Spójrz na Nią oczami serca, w Duchu Świętym, który jest wszędzie obecny, wypełnia wszystko i jest nieskomplikowany. Spójrz na Nią, jak na osobę bliską Twojemu sercu i wołaj do Niej: «Najszybsza Pani Pośredniczka, Maryjo, Matko Boża, wybaw mnie od wroga – tego, który przeszkadza.» I natychmiast, w jednej chwili, Ona cię zbawi według wiary twojego serca, według zaufania twojej duszy do Niej; a ucisk, ogień i wielkie przygnębienie odejdą na bok i opuszczą cię. Trzeba tylko sobie wyobrazić i mocno wierzyć, że Duch Święty jest wszędzie, w każdym miejscu; że jest Istotą nieskomplikowaną, że w Nim całe niebo jest blisko nas jak na dłoni, ze wszystkimi jego aniołami i świętymi, tak że wystarczy z głębi serca zwrócić się do Pana lub do Dziewicy Matki Bożej, czy też jakiegoś świętego, z bystrą wiarą, z serdeczną skruchą za grzechy, którymi jesteśmy związani przez wroga lub którymi sami związaliśmy się dobrowolnie – a natychmiast zajaśnieje nasze zbawienie. Cudowna jest zbawcza moc naszej Pani; wpływa do serca jak leczniczy balsam lub jak pachnące, życiodajne powietrze lub jak uspokajająca woda. Tylko patrz na Niej oczyma swego serca, ufając Jej miłosierdziu i pomocy. Ale i to jest trudne – patrzeć na Nią z szczerą, przejrzystą wiarą – tak samo jak trudno jest patrzeć na Pana Jezusa Chrystusa czy na świętych; gdyż wróg wszelkimi sposobami stara się stanąć jak twardy, wysoki, ciemny mur pomiędzy duszami naszymi a Panem, czyli Matką Bożą, aniołami i świętymi. Przeklęty nie pozwala oku serca widzieć Pana i Jego świętych; zaciemnia nasze serce pod każdym względem; rozprasza wiarę, uciska, pali i zaciemnia nas wewnętrznie. Musimy uważać wszystkie takie działania za iluzje i kłamstwa i przebić się przez tę wyimaginowaną ścianę do Pana, Jego Świętej Matki lub Jego świętych. Gdy tylko przebijesz się przez tę ścianę, natychmiast zostaniesz ocalony. «Twoja wiara cię uzdrowiła.» 482 Powiedz w duchu, całym sercem: «Pan jest dla mnie wszystkim; Ja sam jestem niczym; Jestem bezsilny, jestem słaby.» «Beze Mnie nic nie możecie uczynić», mówi Sam Pan, można by dodać: «Jestem dla was wszystkim.» Bądź o tym całym sercem przekonany w każdej chwili swojego życia i we wszystkim zwracaj się do Pana, ufając, że uzyskasz od Niego wszystko, co jest potrzebne do zbawienia, a także do życia doczesnego. Jeśli Najświętsza Dziewica, Matka Boża, przez swoje zjednoczenie z Bogiem i przez swą bezprecedensową służbę Panu wszystkich, najszybciej stanie się wszystkim dla wszystkich, którzy z wiarą i miłością proszą o Jej wstawiennictwo, wybawiając ich od wszelkiego zła i obdarzając wszystko, co prowadzi do ich zbawienia, zgodnie z ich modlitwą, to czy sam Pan nie uczyni jeszcze więcej? Tylko nie bądź niewierzący; nie bądź wobec Niego zimny w duszy i nieczuły jak kamień, ale wzbudź w sobie wiarę, wdzięczność za dobrodziejstwa Boże, szczere uznanie swoich grzechów i wielką miłość do swego Zbawiciela wraz z Ojcem i Duchem Świętym, który kocha Cię miłością niezmierzoną. Modląc się do Pana, do Matki Bożej lub do świętych, pamiętajcie zawsze, że Pan da wam według serca waszego. On „da ci według własnego serca”. 484 Jakiekolwiek jest serce, taki będzie dar. Jeśli modlicie się z wiarą, szczerze, całym sercem, a nie obłudnie, wówczas Pan da wam dar stosownie do waszej wiary, stosownie do stopnia zapału waszego serca. I odwrotnie, im zimniejsze jest twoje serce, im bardziej niedowierzające i obłudne, tym bardziej bezużyteczna będzie twoja modlitwa; nie tylko to, tym bardziej rozgniewa to Pana, który jest duchem i stara się, aby mu oddano cześć w duchu i prawdzie. 485 Dlatego też, czy wzywacie samego Pana, czy Jego Matkę, czy aniołów, czy świętych, wzywajcie ich całym sercem; czy modlicie się za żyjących, czy zmarłych, módlcie się za nich całym sercem, wymawiając ich imiona z żarliwą żarliwością; Niezależnie od tego, czy modlisz się, aby tobie lub komukolwiek udzieliło się jakieś duchowe błogosławieństwo, aby ty lub ktoś ci bliski został wybawiony od wszelkich nieszczęść, grzechów, namiętności czy złych nawyków, módl się o to całym sercem, pragnąc z całego serca dla siebie lub innych błogosławieństw, o które się modlisz, będąc zdecydowanym porzucić lub pragnąc, aby inni uwolnili się od grzechów, namiętności i grzesznych nawyków, a Pan udzieli ci daru według twojego serca. «Proście o co chcecie, a stanie się wam.» 486 Widzisz zatem, że koniecznie trzeba chcieć i pragnąć tego, o co się prosi; bo tylko wtedy to otrzymasz. «Módlcie się jedni za drugich, abyście zostali uzdrowieni.» 487 Bądźcie życzliwi w sercu, słowie i czynie, gotowi w każdej chwili służyć innym bez najmniejszego zmartwienia i irytacji, pamiętając o słowach Zbawiciela: «Ktokolwiek będzie wśród was pierwszy, niech będzie waszym sługą». 488 Mocno wierz, że Pan jest dla ciebie zawsze wszystkim. Podczas modlitwy On jest mocą i wypełnieniem w Duchu Świętym każdego Twojego słowa. Podczas pobożnych rozmów On jest twoją żywą wodą, żarliwym potokiem twoich słów przez cały czas – On jest dla ciebie wszystkim. Bądź wolny od trosk w obecności swego Pana. Otoczył cię sobą ze wszystkich stron. On przenika cię całkowicie i zna wszystkie twoje myśli, wszystkie twoje potrzeby i skłonności, a jeśli będziesz żyć w Nim z wiarą i miłością, wówczas żadne zło cię nie spotka. «Pan jest blisko; uważaj na nic.» 489 Bóg, który jest sam, który jest wszechobecny, nieskomplikowany, może stworzyć lub przemienić wszystko w jednej chwili, tak jak to było w przypadku cudów Egiptu. Wszechmogący może wszystko. Przez władczość, a raczej przez najemniczą pychę i niezrozumiałą niegodziwość, często nie raczymy rozmawiać z tymi, których karmimy i wspieramy, często zachowując się wobec nich wrogie, zamiast raczej ukorzyć się przed nimi jako ich słudzy, zgodnie ze słowami Pana. służąc Mu bezkrytycznie w osobie najmniejszego z Jego braci. O, cichy i pokorny Stwórco, Dawco Życia, Odkupicielu, Nasz Żywicielu i Opiekunie – Panie Jezu, naucz nas miłości, łagodności i pokory przez Twojego Ducha Świętego i umocnij nas w tych cnotach, które Ci się podobają, aby Twoje bogate dary nie napawały pychą naszych serc, abyśmy nie uważali, że to my sami karmimy, zaopatrujemy, i wspieraj każdego. Ty jesteś uniwersalnym Żywicielem. Ty karmisz, zaopatrujesz, wspierasz i chronisz wszystkich; pod skrzydłami Twojego miłosierdzia, łaski i miłosierdzia wszyscy są zapewnieni i otrzymują odpoczynek – nie pod naszymi, ponieważ my sami potrzebujemy okryć się cieniem Twoich skrzydeł w każdej chwili naszego życia. Nasze oczy są zwrócone na Ciebie, naszego Boga, jak „oczy sług patrzą na rękę swoich panów i jak oczy sług”. dziewica w ręce swojej pani. Tak też oczy nasze czekają na Pana, Boga naszego, aż się nad nami zmiłuje.» 491 Amen. Bądźcie głęboko pewni, że każde słowo, zwłaszcza wypowiedziane w czasie modlitwy, jest wykonalne, pamiętając, że autorem tego słowa jest Bóg Słowo, że sam nasz Bóg, czczony w Trójcy Świętej, wyraża się w trzech słowach, czyli imionach: Ojciec, Słowo i Duch Święty; że każdemu słowu odpowiada byt lub że każde słowo może stać się bytem i czynem. Dlatego szanujcie słowo i cenijcie je. Pamiętajcie, że Syn Boży, jako Osobowe Słowo Boże, jest zawsze w ten sam sposób zjednoczony z Ojcem i Duchem Świętym. tak jak Ojciec, jako Najwyższa Mądrość, poprzez swoją wszechobecność, swoje stwórcze Słowo i Ducha Świętego, uczestniczy w słowach Pisma Świętego, w modlitwach i pismach najmądrzejszych Ojców. Dlatego żadne słowo nie jest próżne, lecz ma lub powinno mieć moc samo w sobie. Biada tym, którzy mówią bezczynnie, bo za swoje próżne mówienie będą musieli odpowiedzieć! «Bo u Boga nie ma nic niemożliwego.» 492. Władza i osiągnięcia są, ogólnie rzecz biorąc, właściwościami tego słowa. Takie też powinno być w ustach ludzi. Duch Święty dokonuje wszelkich cudów i cudów. Przez tego samego Ducha moc jest udzielana jednemu i drugiemu dzieła mocy. Trzeba tylko mówić z wiarą i nie martwić się o wypełnienie się słowa; Duch Święty się tym zatroszczy. Wierz mocno, że zawsze myślisz, czujesz, mówisz, poruszasz się i działasz w Bogu – że tak powiem, w Jego łonie: „Mieszka we mnie, a ja w nim”. 493 On otoczył cię ze wszystkich stron; On przenika i zna cię. «Osadziłeś mnie z tyłu i z przodu i położyłeś na mnie swoją rękę» – mówi święty prorok i król Dawid. Matka Boża, wszyscy święci aniołowie i wszyscy święci są także w Bogu. Cóż więc jest bliższego, kto zatem może być bliżej związany z wierzącymi chrześcijanami niż aniołowie i święci? Dlatego wzywajcie samego Boga, Pana wszystkiego, i Jego świętych, z wiarą, nadzieją i miłością, prosząc ich, aby wstawiali się za wami u Boga; proście aniołów i świętych, aby modlili się do Boga za was, tak jak o wszystko prosicie żyjących ludzi – stojąc z nimi twarzą w twarz, mocno wierząc, że oni także stoją twarzą w twarz z waszym sercem. Zawsze myślcie, że jesteście przeklęci, biedni, potrzebujący, ślepi i nadzy bez Boga, że Bóg jest dla was wszystkim: On jest waszą sprawiedliwością, waszym uświęceniem, waszym bogactwem, waszym szatą, waszym życiem, waszym oddechem – wszystkim. Ciało i Krew Chrystusa są przede wszystkim Ciałem i Krwią, ponieważ w każdej najmniejszej cząstce Ciała i Krwi spoczywa cały Chrystus-Bóg, wypełniając każdą część. W organizmie człowieka tak nie jest. W Ciele i Krwi Chrystusa każda cząstka, każda kropla jest Chrystusem całym, zawsze niepodzielnym, Jednym i Tym samym. Czym jest miłosierdzie? Miłosierdzie to kochać naszych wrogów, błogosławić tych, którzy nas przeklinają, czynić dobro tym, którzy nas nienawidzą, którzy nas krzywdzą, którzy nas wypędzają, bronić prześladowanych i tak dalej. Bóg jest najłatwiej dostępną i najbardziej komunikatywną z Istot w swojej dobroci dla wszystkich swoich stworzeń, szczególnie dla istot rozsądnych. Jeśli powietrze i światło, ze względu na swoją rzadkość, poruszają się i komunikują z łatwością wszystkiemu, co jest w stanie je wchłonąć lub przyjąć, to czy Pan wszystkich rzeczy, Wszechobecny Duch, Wszechmiłosierny, Nieskończony, Wszechmogący, nie porusza się i nie przekazuje Siebie nieskończenie łatwiej niż te nieożywione, nieinteligentne, materialne stworzenia? O! jak szybko Pan pomaga wszystkim, którzy w Niego wierzą i Go szukają! «Wiatr wieje, dokąd chce, i szum jego słyszysz, ale nie wiesz, skąd przychodzi i dokąd zmierza; tak jest z każdym, kto się narodził z Ducha.» 495 Jeśli natura ludzka jest komunikatywna, to o ileż bardziej jest nią natura Boga? Jeśli ojciec i matka dadzą to, czego potrzebują ich dzieci, które są ludźmi, z natury złymi, «wtedy o ileż bardziej Ojciec wasz, który jest w niebie, da dobre rzeczy tym, którzy Go proszą!» 496 «Czynić dobro i komunikować się, nie zapominajcie». 497 Jeśli Chrystus jest w was przez częstą komunię Najświętszego Sakramentu, to bądźcie całkowicie podobni do Chrystusa: łagodni, pokorni, cierpliwi, pełni miłości, nie przywiązujący się do spraw ziemskich, rozmyślający o sprawach niebieskich, posłuszni, rozsądni. Miejcie Jego ducha niezawodnie w sobie. Nie bądźcie pyszni, niecierpliwi, stronniczy w sprawach ziemskich, skąpi i pożądliwi. Postrzegaj Boga wyraźnie swoją duchową wizją i kontemplując Go, proś Go o wszystko, czego pragniesz, w imieniu Jezusa Chrystusa, a będzie ci dane. W jednej chwili Bóg będzie dla ciebie wszystkim, ponieważ jest On nieskomplikowaną Istotą, ponad jakimkolwiek czasem i przestrzenią; a w chwilach waszej prawdziwej wiary, waszego serdecznego zjednoczenia z Nim, On dokona dla was wszystkiego, co jest konieczne dla zbawienia waszego lub bliźniego, a wy sami będziecie w tym czasie uczestnikiem boskości, poprzez najszczersze zjednoczenie z Nim: «Powiedziałem, że jesteście bogami.» 498 W takim czasie nie będzie przerwy między Bogiem a tobą, nie będzie też przerwy między twoim słowem a jego realizacją: gdy tylko powiesz, stanie się to, tak jak sam Bóg «powiedział i stało się; Rozkazał, a ono stanęło.» 499 Dotyczy to zarówno sakramentów, jak i ogólnie modlitwy duchowej. Poza tym w sakramentach wszystko dokonuje się przez wzgląd na łaskę kapłaństwa, w którą zostaje opatrzony kapłan, przez wzgląd na samego wielkiego Najwyższego Kapłana – Chrystusa, którego obraz kapłan nosi na sobie. Dlatego chociaż niektórzy księża są nawet niegodni swego urzędu, chociaż mogą mieć słabości, chociaż mogą być podejrzliwi, niedowierzający lub nieufni, to jednak Tajemnica Boża dokonuje się szybko, w mgnieniu oka. Bóg Ojciec – działając w naszym umyśle i sercu poprzez swoje Osobiste Słowo (wyrażone w naszym słowie przez Ducha Świętego, spoczywającego w Osobowym Słowie) oraz przez nasze słowo wiary, ufności, łagodności i miłości wychodzącej z naszych ust – dokonuje w jednej chwili i raz na zawsze cudownych czynów ustalonych od stworzenia świata, a mianowicie naszego odrodzenia, uświęcenia, wzmocnienia, duchowego odżywiania i uzdrowienia w Chrystusie; chociaż rytuały przygotowawcze do tych działań są bardzo długotrwałe, ponieważ Bóg jest nieskomplikowaną, Wszechmogącą Istotą. Na przykład przemiana chleba i wina w Ciało i Krew Chrystusa dokonuje się natychmiast po wypowiedzeniu słów: «Uczyń ten chleb drogocennym Ciałem Chrystusa Twojego, a to, co jest w tym kielichu, drogocenną Krwią Chrystusa Twojego, przemieniając je Duchem Świętym.» Po tych ostatnich słowach i po błogosławieństwie, za pomocą znaku krzyża ręką, chleb i wino natychmiast przemieniają się w Ciało i Krew Chrystusa, ale nie wcześniej; boska Wszechmoc oczekuje na słowo współpracującego z nią kapłana. «Jesteśmy bowiem współpracownikami Boga.» 500 Błogosławieństwo w tym czasie przez znak krzyża w imię Pana oznacza, że ​​tajemnica dokonuje się przez Ducha Świętego w imię Jezusa Chrystusa i przez wzgląd na Jezusa Chrystusa, za Jego wstawiennictwem, z łaski Boga Ojca. W czasie sprawowania nabożeństwa i sakramentów sługa Boży powinien być głęboko przekonany, że cokolwiek pomyśli i powie, spełni się. Panu tak łatwo jest spełnić nasze prośby, stworzyć lub zmienić cokolwiek zgodnie z naszymi słowami. Niech to przekonanie będzie dla ciebie tak łatwe i naturalne, jak oddychanie powietrzem, jak patrzenie oczami i słyszenie uszami. Tysiąc razy doświadczyłeś na sobie, że tak jest naprawdę; sam doświadczyłeś, że pomiędzy słowami: «Powiedział i stało się; rozkazał, a ono stanęło;» 501, że są one prawdziwe w całej swej mocy. Wchłoń to przekonanie w siebie poprzez jedzenie i picie – poprzez swój oddech. Liturgia jest wieczerzą, stołem miłości Boga do człowieka. Wokół Baranka Bożego na świętym dysku wszyscy są w tym czasie zgromadzeni – żywi i umarli, święci i grzesznicy, Kościół triumfujący i Kościół walczący. Dla tych, którzy wierzą, nie ma nic niemożliwego; żywa i niezachwiana wiara może dokonać wielkich cudów w mgnieniu oka. Poza tym nawet bez naszej szczerej i mocnej wiary dzieją się cuda, na przykład cuda sakramentów; albowiem Tajemnica Boża zawsze się dopełnia, chociaż w czasie jej celebrowania nie wierzyliśmy lub nie wierzyliśmy. «Czy ich niewiara sprawi, że wiara w Boga stanie się bezskuteczna? 502 Nasza niegodziwość nie pokona niewysłowionej dobroci i miłosierdzia Bożego; nasza tępota nie zwycięży Bożej mądrości, ani nasza słabość – Bożej wszechmocy. Kościół jest prawdą odwieczną, ponieważ jest zjednoczony z prawdą, z Chrystusem i ożywiany jest duchem prawdy: «Ja jestem z wami przez wszystkie dni aż do skończenia świata». 503 «Jego Ciało. . . którym jest Kościół», 504 – mówi Apostoł. Wy, którzy jesteście pełni nieprawości, musicie pragnąć znosić każdą niegodziwość ze strony innych ludzi, aby w waszym obecnym życiu objawił się nad wami „sąd Boży według prawdy”. «Jaką miarą odmierzacie» waszego Pana i waszego bliźniego, tak i wam będzie odmierzona.” 506 Zawsze pamiętajcie o przykładzie najsprawiedliwszego człowieka, Jezusa Chrystusa, Syna Bożego, który będąc sprawiedliwym, a jednak cierpiąc od ludzi wszelką niegodziwość, został wywyższony na krzyżu i umarł śmiercią najbardziej haniebną. Nie upadajcie na duchu i nie rozpaczajcie, gdy ludzie was nienawidzą za odkrywanie ich dróg, ale radujcie się tym bardziej, pamiętając na słowa Zbawiciela: «Błogosławieni jesteście, gdy ludzie będą was nienawidzić». 507 Człowiek buduje sobie dom i mieszka w nim; zwierzę jest legowiskiem i żyje w nim; ptak zakłada gniazdo i wykluwa swoje młode; pszczoła jest ulem z plastrem miodu i mieszka w nim, przygotowując sobie miód; pająk tka sieć i żyjąc w niej, zdobywa za jej pośrednictwem pożywienie. Czyż zatem nie było stosowne, aby Stwórca zbudował sobie dom nie rękami zrobiony – Swoje Ciało – tak jak zbudował go w łonie Dziewiczej Matki, jak i teraz tworzy cerkwie dla Swojego Ciała w życiodajnych tajemnicach – Stworzyciela, który zbudował i nadal buduje cielesne domy dla wszystkich czujących lub czujących duchowych stworzeń? Kapłaństwo, czyli ogólnie święci mężowie, to święte zbiorniki, z których dobroczynna woda przekazywana jest innym wierzącym. «Z jego brzucha popłyną rzeki wody żywej.» 508 Jak czyste i duchowe powinny być usta kapłanów, którzy tak często wymawiają najświętsze imię Ojca, Syna i Ducha Świętego! Jakże jeszcze bardziej duchowe i czyste powinny być ich serca, aby zawierały i odczuwały słodycz tego najcenniejszego, chwalebnego i sprawiedliwie czczonego imienia! O, jak daleko powinien kapłan odsunąć się od rozkoszy cielesnych, aby nie stać się ciałem, w którym duch Boży nie może mieszkać! Jakie rozkosze cielesne może mieć kapłan, gdy musi całkowicie rozkoszować się samym Panem, aby On mógł spełnić prośby jego serca? Jakie rozkosze cielesne może mieć kapłan, gdy ma tak wiele duchowych dzieci, ujawniających mu różne słabości duchowe i cielesne, z którymi powinien z całego serca współczuć i w których sprawach powinien udzielać szczerych i zdrowych rad? kiedy codziennie musi się za nich zmagać w modlitwie całym sercem i ze łzami przed Panem, aby mentalny wilk nie spadł na nich i nie zgwałcił ich, aby Bóg pozwolił im prosperować w życiu, wierze i duchowej mądrości? Jakie rozkosze cielesne może mieć dla kapłana, gdy często musi pełnić nabożeństwa w kościele i stać przed ołtarzem Pańskim? kiedy tak często musi celebrować Boską i najwspanialszą Liturgię oraz być celebransem i uczestnikiem tajemnic niebieskich, nieśmiertelnych i życiodajnych; kiedy w ogóle tak często musi sprawować sakramenty i modlitwy? Serce miłujące rozkosze cielesne jest niewierne Panu. «Nie możecie służyć Bogu i Mamonie.» 509 «Poznacie ich po owocach.» 510 Po najsłodszych, najbłogosławionych i życiodajnych owocach Liturgii – najczystszych Tajemnicach Ciała i Krwi Pańskiej – poznacie, że pochodzi ona od Boga, natchnienie Ducha Bożego i że ten najświętszy, życiodajny Duch tchnie we wszystkich swoich modlitwach i świętych obrzędach. Jakim cudownym żywym drzewem jest ta Boska Liturgia! Jakie to ma liście! Jakie to przynosi owoce! Nie tylko owoce, ale nawet „Liście drzewa służą do uzdrawiania narodów”. 511 Bo któż nie zaznał wielkiej duchowej korzyści, pokoju i błogosławieństwa w swojej duszy, jedynie pobożnie uczestnicząc w Boskiej Liturgii! A to, co wydaje dobre owoce, musi samo w sobie być dobre; takie jest prawo stworzenia. Jednym z najpotężniejszych podstępów Diabła jest osłabienie serca poprzez lenistwo, a wraz z nim wszystkich sił duchowych i cielesnych. W takich chwilach wiara, nadzieja i miłość wysychają w sercu; stajemy się niewierni, przygnębieni, nieczuli na Boga i ludzi: sól straciła swój smak. Tylko odczuwajcie szczerze potrzebę tego, o co się modlicie i wierzcie, że każdy dobry i doskonały dar pochodzi od Boga, a nie od ludzi – nie przez przypadek, nie przez okoliczności czy los; aby Bóg widział i słyszał wszystkie wasze potrzeby, każdy ruch waszego serca i waszych myśli; że jest wszechdobry, wszechmogący, najmądrzejszy i że z łatwością może w jednej chwili, jednym ruchem swojej myśli, przez Syna w swoim Duchu Świętym, dokonać wszystkiego, czego potrzebujesz – a wszystko otrzymasz. Bo chociaż u ludzi wiele rzeczy jest niemożliwych, u Boga nie jest tak: „Bo u Boga wszystko jest możliwe”. 512 Zaufanie w modlitwie polega na wypowiadaniu próśb, dziękczynienia i uwielbienia z wiarą w obecność Boga i na Jego wysłuchanie; i z bojaźnią Bożą, nie wątpiąc ani nie będąc w najmniejszym stopniu zaniepokojonym ich przyjęciem i spełnieniem, ale mając absolutną pewność, że Bóg ich wysłuchał i przyjął na Swoim niebiańskim i mentalnym ołtarzu; i aby zgodnie z pragnieniem naszej Matki Kościoła (jeśli modlimy się w imieniu Kościoła), a także z własnego serca, da nam jako wszechdobry Wszechmogący i najmądrzejszy wszystko, o co prosimy i obficie, niż prosimy lub myślimy. Ale serce, które ma słabość do jedzenia i picia, jest ich chciwe i przez nie osłabione, nie ma takiej ufności; ani serce, w którym kryje się nienawiść i wrogość, ani serce spętane chciwością, pożądliwością i zazdrością, dopóki nie odrzuci swoich słabości i nie poprawi się. Podpisując się znakiem krzyża, trzema palcami kładziemy górny koniec krzyża na czole jako symbol Boga Ojca, który jest Mądrością niestworzoną; dolny koniec krzyża na łonie jako symbol Syna, który zrodził się z Ojca przed wszystkimi światami i który jest na łonie Ojca; a część poprzeczna na ramionach jako symbol Ducha Świętego, który jest ramieniem lub mocą Bożą, lub bandą Pańską, jak powiedziano: «Komu zostało objawione ramię Pańskie?» 513 lub: «Ręka Pana była na mnie;» 514, czyli Ducha Świętego. Poza tym w samym człowieku istnieje obraz Trójcy Świętej. Myślący umysł jest obrazem Boga Ojca; serce, w którym mieszka i wyraża się mądrość, jest obrazem Syna Bożego, Osobową mądrością Boga; wargi, przez które wychodzi to, co jest w myślach i w sercu, są obrazem Ducha Świętego. «Tchnął na nich i rzekł do nich: Weźcie Ducha Świętego. . . .» 515 Kiedy «Z serca wychodzą złe myśli, cudzołóstwa, rozpusty. . . bluźnierstwa. . . .» 516 wtedy wychodzi zły duch zamieszkujący serce człowieka; lecz kiedy «dobry człowiek z dobrego skarbca swego serca wydobywa to, co dobre», wtedy jest to obraz Ducha Świętego pochodzącego od Ojca przez Syna. Jakże więc wielki jest człowiek! Nie na próżno powiedziano: „Powiedziałem, że jesteście bogami i wszyscy jesteście dziećmi Najwyższego”. 518 «Jeśli nazwał ich bogami, do których doszło słowo Boże, a Pismo nie może zostać naruszone [to znaczy, jeśli zostało powiedziane, to musi być prawdziwe, niezmienne], to mówcie o Tym, którego Ojciec uświęcił i posłał na świat: Bluźnisz, ponieważ powiedziałem: Jestem Synem Bożym.» 519 O, godność! O, wielkość człowieka! Nie patrz na nikogo, zwłaszcza na chrześcijanina, inaczej niż na syna Bożego i przyjmuj go jak syna Bożego, rozmawiaj z nim, zachowuj się z nim jak z synem Bożym, dzięki łasce naszego Pana Jezusa Chrystusa. Pewien człowiek, który przez dziewięć dni śmiertelnie chorował na zapalenie jelit, nie otrzymawszy najmniejszej pomocy lekarskiej, zaraz po przyjęciu Najświętszego Sakramentu, rankiem dziewiątego dnia, odzyskał zdrowie i wieczorem tego samego dnia wstał z łoża choroby. Przyjmował Komunię Świętą z mocną wiarą. Modliłam się do Pana, aby go uzdrowił. «Panie – powiedziałam – uzdrów sługę swego z jego choroby. Jest godzien, dlatego daj mu to. Kocha Twoich kapłanów i posyła im swoje dary.» Modliłam się za niego także w kościele przed ołtarzem Pańskim, podczas liturgii, podczas modlitwy: «Ty, który udzieliłeś nam łaski w tym czasie, abyśmy jednomyślnie zanosili do Ciebie nasze wspólne błagania» oraz przed samymi Najświętszymi Tajemnicami. Modliłam się następującymi słowami: «Panie, nasze życie! Równie łatwo jest Ci wyleczyć każdą chorobę, jak mnie myśleć o uzdrowieniu. Równie łatwo jest Ci wskrzesić każdego człowieka z martwych, jak mi myśleć o możliwości zmartwychwstania. Ulecz więc sługę swego Bazylego z jego okrutnej choroby i nie pozwól mu umrzeć; nie pozwól, aby jego żona i dzieci pogrążyli się w płaczu.» A Pan łaskawie wysłuchał i zlitował się nad nim, chociaż był o włos od śmierci. Chwała Twojej wszechmocy i miłosierdziu, że Ty, Panie, raczyłeś mnie wysłuchać! Serce może zmienić się kilka razy w ciągu jednej chwili – na dobro lub zło, na wiarę lub niewiarę, na prostotę lub przebiegłość, na miłość lub nienawiść, na życzliwość lub zazdrość, na hojność lub chciwość, na czystość lub cudzołóstwo. O, co za niestałość! O, ile niebezpieczeństw! O, jakże musimy być trzeźwi i czujni! Nie radujcie się, gdy wasze oblicze jaśnieje od przyjemnego jedzenia i picia, bo wtedy wewnętrzne oblicze waszej duszy jest odrażające i śmiertelne, i wtedy odnoszą się do was słowa Chrystusa Zbawiciela: «Bo jesteście podobni do grobów pobielanych, które wprawdzie z zewnątrz wyglądają pięknie, ale wewnątrz są pełne kości umarłych» 520 – czyli obłudy i nieprawości. Ileż razy już, Mistrzu, Panie Jezu, odnawiałeś moją naturę, bezmyślnie zepsutą moimi grzechami! Nie ma na to miary ani liczby. Ileż to razy ratowałeś mnie z pieca płonącego we mnie, z pieca wielu i różnorodnych namiętności, z otchłani przygnębienia i rozpaczy! Ile razy odnawiałeś moje zdeprawowane serce, gdy tylko z wiarą wzywałem Twojego imienia! Ileż to razy dokonałeś tego przez życiodajny Najświętszy Sakrament! O Panie! zaprawdę nie ma liczby i miary Twojego miłosierdzia dla mnie, grzesznika. Co Ci ofiaruję lub co mogę Ci oddać za Twoje niezliczone dobrodziejstwa dla mnie, Jezu, moje życie i moją lekkość? Spraw, abym był roztropny na swoich drogach, zgodnie z Twoją łaską; albowiem «błogosławieni, którzy są nieskalani na drodze», 521 jak sam powiedziałeś przez Ducha Świętego ustami naszego praojca, Dawida. Postaram się być Ci wierny, być pokornym, cichym, nie drażliwym, łagodnym, wyrozumiałym, pracowitym, miłosiernym, hojnym, niepożądanym, posłusznym. Dawanie jałmużny jest dobre i zbawienne, gdy łączy się z nim poprawa serca wynikająca z pychy, złośliwości, zazdrości, lenistwa, gnuśności, obżarstwa, rozpusty, kłamstwa, oszustwa i innych grzechów. Jeśli jednak człowiek nie będzie dbał o poprawę swego serca, pokładając ufność jedynie w jałmużnie, wówczas odniesie z niej niewielki pożytek, gdyż jedną ręką buduje, a drugą niszczy. Dzieci Paweł i Olga dzięki nieskończonemu miłosierdziu Pana, zgodnie z moją niegodną modlitwą, zostali uzdrowieni z ducha niemocy, przez który zostali zaatakowani. W przypadku małego Paula choroba ustąpiła poprzez sen, a mała Olga uspokoiła się na duchu, a jej mała twarz pojaśniała, a nie pociemniała i niespokojna. Dziewięć razy modliłem się ze śmiałą ufnością, mając nadzieję, że moja ufność nie zostanie zawstydzona; aby temu, kto puka, zostało otwarte; że nawet dzięki mojemu naleganiu Bóg spełni moje prośby; że jeśli niesprawiedliwy sędzia w końcu zadowoli kobietę, która go niepokoiła, to tym bardziej Sędzia wszystkich, Sędzia najsprawiedliwszy, zaspokoi moją grzeszną modlitwę za niewinne dzieci; aby wziął pod uwagę moją pracę, moje wstawiennictwo, moje słowa modlitwy, moje klękanie, moją śmiałość, moje zaufanie do Niego. I Pan tak uczynił; Nie okrył mnie, grzesznika, wstydem. Przyszedłem do ich domu po raz dziesiąty i dzieci miały się dobrze. Dziękowałam Panu i naszej najszybszej Pośredniczce. «Aby wszyscy stanowili jedno, jak Ty, Ojcze, jesteś we mnie, a ja w Tobie, aby i oni stanowili jedno w nas.» 522 Co nas oddziela od Boga i od siebie nawzajem? Pieniądze, jedzenie i napoje – ten kurz, ten żużel, to zepsucie. Dlaczego? Ponieważ nie mamy żywego chrześcijańskiego zaufania i wiary w Boga. Nie wiemy lub zapominamy, że prawdziwym życiem człowieka jest miłość do Boga i bliźniego. Krusząc nasze życie w proch i pokładając w nim ufność, nie oddajemy Ojcu Niebieskiemu należnej Mu chwały, pokładając w Nim całą naszą ufność i zrzucając na Niego całą naszą troskę, jak przystało na Jego wierne dzieci w Chrystusie. «Jeśli więc Ja jestem Ojcem, gdzie jest Moja cześć? 523 Gdzie jest wasze zaufanie do Mnie? Gdzie jest twoja miłość do Mnie? Gdzie jest wasze oderwanie się od ziemskich, zepsutych rzeczy i wasze serdeczne pragnienie tego, co niebiańskie, duchowe i wieczne? Dopóki żyję, ciało moje jest moje, gdyż żyje w nim duch mój; ale kiedy umrę, ciało nie jest już moje, lecz należy do Boga i do ziemi: «Do Pana należy ziemia i wszystko, co na niej jest». 524 «Z prochu jesteś i w proch się obrócisz.» 525 «Kto spożywa moje ciało i pije moją krew.» 526 Słowa te oznaczają także, że Ja sam całkowicie trwam w tych dwóch formach Komunii: w ciele i krwi; że są moi przez swą bliską więź ze mną, jako ciało i krew człowieka, z duszą człowieka w nich mieszkającą; bo dusza przenika całe ciało i całą krew. Ileż razy śmierć wchodziła do mojego serca, niezliczoną ilość razy przekazując swój początek ciału! A jednak Pan wybawił mnie z tego stanu śmierci, zlitował się nade mną niewypowiedzianym miłosierdziem i dał mi nowe życie. O, jak pełne wdzięczności dla Pana powinno być moje serce! «Jeśli Pan mi nie pomógł, to nie zawiodło, ale moja dusza została ucilona.» 527 Nasze ciało popada w przygnębienie i przygnębienie, gdy ulega jakimkolwiek słabościom; natomiast gdy jest zdrowe i cieszy się przyjemnościami cielesnymi, wówczas raduje się, skacze i przekracza siebie. Nie powinniśmy zwracać uwagi na zwodnicze uczucia ciała i, ogólnie rzecz biorąc, powinniśmy gardzić wszelkimi cielesnymi rozrywkami i rozkoszami; musimy ze spokojem znosić cierpienia i dolegliwości ciała, nabrać odwagi i pokładać ufność w Bogu. Dlaczego niecierpliwość w jakiejś drobnej, nieistotnej sprawie, pojedynczy ruch serca w kierunku niecierpliwości, jest już grzechem i jest natychmiast karana wewnętrznie? Podobnie, dlaczego każdy chwilowy ruch serca w kierunku grzechu jest uważany za grzech i natychmiast karany? Ponieważ niecierpliwość w drobnej sprawie jest zadatkiem niecierpliwości w sprawach wielkich i ważnych; albowiem dusza ludzka jest nieskomplikowana i jedna skłonność serca do grzechu jest już grzechem. I dlatego, ponieważ każdy mały, nieistotny grzech prowadzi do wielkich, zawsze jest karany na samym początku i musi zostać zmiażdżony. «Byłeś wierny w niewielu rzeczach, nad wieloma cię postawię. Wejdź do radości swego Pana.» 528 A jakże wielkie jest to wszystko! «Oko nie widziało i ucho nie słyszało, i do serca ludzkiego nie wstąpiło to, co przygotował Bóg tym, którzy Go miłują.» 529 Modląc się, staraj się wszelkimi sposobami odczuć w swoim sercu prawdę i moc słów modlitwy; karm się nimi jak pokarmem niezniszczalnym; podlewaj nimi swoje serce jak rosą; i ogrzej się nimi niczym dobroczynnym ogniem. Pan jest dla mnie wszystkim: jest siłą mojego serca i światłem mojego intelektu. On skłania moje serce do wszystkiego, co dobre; On to wzmacnia; Daje mi także dobre myśli; On jest moim odpoczynkiem i moją radością; On jest moją wiarą, nadzieją i miłością; On jest moim pokarmem i napojem, moim ubraniem i moim mieszkaniem. Tak jak matka jest wszystkim dla swego dziecka – jego umysłem, wolą, wzrokiem, słuchem, smakiem, węchem i czuciem, a także jego jedzeniem i piciem, jego ubraniem, rękami i stopami – tak samo Pan jest dla mnie wszystkim, kiedy całkowicie Mu się poddaję. Ale, niestety! gdy oddalam się od Pana, wtedy diabeł wchodzi we mnie i gdybym nie zwrócił spojrzenia swego serca ku Panu, czy pośród ucisku wroga nie wzywałbym Pana na pomoc, wówczas Diabeł byłby dla mnie, jak to czasem bywa, bardzo zły: złośliwość, przygnębienie, zupełna słabość do wszystkiego, co dobre, rozpacz, nienawiść, zazdrość, chciwość, bluźniercze, niegodziwe i nieczyste myśli, pogarda dla wszystkiego – w Krótko mówiąc, byłby i czasami jest moim intelektem, moją wolą, wzrokiem, słuchem, smakiem, węchem, czuciem, moimi rękami i stopami. Dlatego zaufaj Panu. On jest tym, co jest nieskończone w świętości, wszechmocy, łasce, miłosierdziu, szczodrości i mądrości. Kiedy Twoje ciało cierpi z powodu chorób, pamiętaj, że cierpi największy wróg Twojego zbawienia, osłabiony tymi cierpieniami i znoś je odważnie w imię Pana Jezusa Chrystusa, który dla nas przetrwał krzyż i poniósł śmierć; pamiętaj też, że wszystkie nasze choroby są karą Bożą za grzechy; oczyszczają nas, jednają z Bogiem i prowadzą z powrotem do Jego miłości. Daj nam „Twój pokój” – mówi się – „i Twoją miłość, tak jak obdarzyłeś nas wszystkim”. Pamiętaj, że w czasie choroby sam Pan jest z tobą („Jestem z nim w niedoli”) 530 ; że wyszło to ze znaku Mistrza, który karze nas jak ojciec. Wy, którzy wierzycie w czas waszej pomyślności, uważajcie, abyście w czasie nieszczęścia nie odeszli od Boga, ale niczym męczennicy trwali w wierze, nadziei i miłości. Bóg jest nieskomplikowaną, najdoskonalszą Istotą; czyli najczystsza świętość, najczystsze dobro i prawda; i aby być w jedności z Bogiem, aby być z Nim jednym duchem (bo jesteśmy z Niego), musimy przez Jego łaskę nabyć najdoskonalszą prostotę dobroci, świętości i miłości. Wszyscy święci, którzy są w niebie, zostali oczyszczeni krwią Syna Bożego przez Ducha Świętego i nie mają w sobie ani cienia grzechu. O to właśnie walczyli w tym życiu, umartwiali swoje ciało, aby oczyścić się „od wszelkiej zmazy ciała i ducha, doskonaląc świętość w bojaźni Bożej” 531, aby zjednoczyć się na wieki z tą najchwalebniejszą Istotą; z tego też powodu istnieje obecnie na ziemi Kościół Święty ze wszystkimi swoimi instytucjami, hierarchią, nabożeństwami Bożymi, sakramentami i obrzędami; posty zostały również ustanowione w celu oczyszczenia i uświęcenia dzieci Bożych, aby zjednoczyć je z tą Najświętszą Istotą, uwielbioną w Trójcy Świętej: Ojcem, Synem i Duchem Świętym. Prosisz Pana, abyś kochał Go miłością mocną jak śmierć lub aż do śmierci. Załóżmy teraz, że Pan zesłał na ciebie straszliwą chorobę wewnętrzną, która może doprowadzić cię blisko śmierci. Nie szemrajcie więc przeciwko Panu, ale znoście to odważnie, dziękując Panu za Jego ojcowskie nawiedzenie, a to pokaże, że to, co nazywacie swoją miłością do Boga, jest mocne jak śmierć. A w czasie najgwałtowniejszych napadów i spazmów choroby zaufaj Bogu, że ma moc wybawić cię nie tylko od cierpienia, ale nawet od samej śmierci, jeśli Mu się to podoba. Nie szczędź i nie pielęgnuj swego zniszczalnego ciała, ale oddaj je chętnie i całkowicie Panu, jak Abraham wydał swego syna Izaaka na całopalenie, na wolę Pana, który cię karze, nie tracąc wiary w dobroć Boga, nie popadając w przygnębienie, nie oskarżając głupio Boga o niesprawiedliwość za tak surowe karcenie cię – i w ten sposób złożysz Bogu wielką ofiarę, jak Abraham lub jak męczennicy. Niech to, co uspokaja moje myśli i serce, zostanie zapisane na pamiątkę nieustannego spokoju mojego serca pośród trosk i próżności życia. Co to jest? Jest to powiedzenie chrześcijańskie, pełne żywej ufności i cudownej mocy kojącej: «Pan jest dla mnie wszystkim.» To bezcenny skarb! To jest cenny klejnot, dzięki któremu możemy być spokojni w każdych warunkach, bogaci w ubóstwie, hojni i życzliwi dla innych w czasach naszego bogactwa i nie tracąc nadziei nawet po zgrzeszeniu. «Pan jest dla mnie wszystkim.» On jest moją wiarą, moim zaufaniem, moją miłością, moją siłą, moją mocą, moim pokojem, moją radością, moim bogactwem, moim pokarmem, moim napojem, moją szatą, moim życiem, jednym słowem, moim wszystkim. Tak więc, człowiecze, Pan jest dla ciebie wszystkim; i wy musicie być wszystkim dla Pana. A ponieważ cały twój skarb jest zawarty w twoim sercu i twojej woli, a Bóg żąda od ciebie twojego serca, mówiąc: «Synu mój, oddaj mi swoje serce», 532 dlatego, aby wypełnić łaskawą i doskonałą wolę Boga, wyrzeknij się własnej woli zepsutej, namiętnej, uwodzicielskiej; nie znasz własnej woli, poznaj tylko wolę Boga. «Nie moja, ale Twoja wola się stanie.» Chrześcijanin nie ma absolutnie nic, z czego mógłby być dumny, dokonując uczynków sprawiedliwości, gdyż jest zbawiony i jest stale zbawiany od wszelkiego zła wyłącznie przez wiarę, w taki sam sposób, w jaki dokonuje dzieł sprawiedliwości także przez tę samą wiarę. «Albowiem łaską zbawieni jesteście przez wiarę; i to (sama wiara) nie z was; jest to dar Boży, a nie z uczynków, aby się kto nie chlubił.» 533 Aby nikt nie mógł być z niczego dumny. Tylko wtedy, gdy modlimy się żarliwie, tylko wtedy czujemy spokój, ciepło, swobodę i jasność duszy, ponieważ wtedy jesteśmy z Bogiem i w Bogu; lecz gdy tylko przestaniemy się tak modlić, zaczynają się pokusy i różne kłopoty. O, najbłogosławiony czas modlitwy! Miłość do Boga zaczyna się w nas objawiać i działać, gdy zaczynamy kochać bliźniego jak siebie samego i nie oszczędzać ani siebie, ani niczego, co do nas należy dla niego, jako na obraz Boga; kiedy staramy się służyć mu dla jego zbawienia we wszystkim, co możemy; kiedy w imię podobania się Bogu odmawiamy zaspokojenia naszych apetytów, naszego cielesnego widzenia, naszej cielesnej mądrości, która nie jest poddana mądrości Bożej. «Kto bowiem nie miłuje brata swego, którego widział, jak może miłować Boga, którego nie widział?» 534 «Ci, którzy należą do Chrystusa, ukrzyżowali ciało wraz z namiętnościami i pożądliwościami.» 535 Proś Pana o cokolwiek pragniesz. Wystarczy, że Bóg Ojciec zapragnie spełnić Twoją prośbę. Syn, Stwórca i Duch Święty, Stwórca, będąc zawsze z Nim i w Nim, tak jak On Sam jest w Nich, zawsze są gotowi spełnić pragnienie Wszechmogącego i Wszechdobrego Ojca; gdyż oni sami stanowią z Nim jedno w dobroci i wszechmocy. Nie powinieneś zatrzymywać darów Bożych dla siebie, ale powinieneś rozdawać je innym. Sama natura jest dla was przykładem; słońce nie zatrzymuje światła dla siebie, lecz rozprasza je na ziemię i księżyc. Pasterze szczególnie nie powinni zatrzymywać swojego – a raczej Bożego – światła dla siebie, ale powinni obficie rozprzestrzeniać światło swojej inteligencji i wiedzy na innych. Czym zajmują się nasze serca? Bóg, «który bada serca i nerki», 536 widzi, co każdy z nas ma w sercu, do czego jest przywiązany przez większą część życia; i gdyby Pan dał nam zdolność widzenia wszystkich głębin ludzkiego serca, wtedy nasze oczy odwróciłyby się z przerażeniem od masy wewnętrznych nieczystości: cudzołóstwa, rozpusty, kradzieży, fałszywych świadectw, bluźnierstw, pychy i innych. Cóż za obrzydliwość powinniśmy byli widzieć: obrzydliwość niewdzięczności wobec Boga, zapomnienia o Bogu, niewiary, małej wiary, wielorakiego przywiązania do spraw ziemskich, często najbardziej absurdalnych, niedbałości o sprawy niebieskie, obrzydliwości własnego losu po śmierci, nieuwagi i zaniedbania Kościoła, jego nabożeństw, obrzędów i instytucji, pogardy dla duchowieństwa, przedstawicieli religii i Kościoła i wszelkich innych obrzydliwości! Nie da się wyobrazić sobie krzyża i myśleć o nim bez miłości. Gdzie jest krzyż, tam jest miłość; w kościele widzicie wszędzie i na wszystkim krzyże, aby wszystko wam przypominało, że jesteście w cerkwi Boga miłości, w cerkwi samej miłości, ukrzyżowanej za nas. Ludzie mówią, że jeśli nie masz ochoty się modlić, lepiej się nie modlić; ale to jest przebiegła, cielesna sofistyka. Jeśli modlisz się tylko wtedy, gdy masz na to ochotę, całkowicie przestaniesz się modlić; tego pragnie ciało. «Królestwo Niebieskie doznaje przemocy.» 537 Nie będziesz mógł wypracować sobie zbawienia bez zmuszania się. W wychowaniu niezwykle niebezpieczne jest rozwijanie jedynie zrozumienia i intelektu, a nie zwracanie uwagi na serce. Musimy przede wszystkim zwracać uwagę na serce, bo serce jest życiem, ale życiem zepsutym przez grzech. Trzeba oczyścić to źródło życia, rozpalić w nim czysty płomień życia, aby palił się i nie zgasł; i powinien kierować wszystkimi myślami, pragnieniami i tendencjami człowieka przez całe jego życie. Społeczeństwo jest zepsute właśnie przez brak chrześcijańskiej edukacji. Nadszedł czas, aby chrześcijanie zrozumieli Pana, zrozumieli, czego od nas wymaga; mianowicie czyste serce. «Błogosławieni czystego serca.» 538 Słuchaj Jego najsłodszego głosu w Ewangelii. Prawdziwym życiem naszego serca jest Chrystus („Chrystus żyje we mnie” 539 ). Niech wszyscy poznają mądrość Apostoła. To powinien być nasz wspólny problem: sprawić, by Chrystus zamieszkał w naszych sercach przez wiarę. Te ręce, które lubią przyjmować prezenty, zostaną złożone na piersi i już nie przyjmą; te stopy, które lubią chodzić w złym celu i nie chcą stać na modlitwie, zostaną wyciągnięte na wieki i nigdzie więcej nie pójdą; te oczy, które zazdrośnie patrzą na pomyślność bliźniego, zamkną się, ich ogień przygaśnie na zawsze i nic ich już nie oczaruje; słuch, tak często otwarty, by z przyjemnością słuchać złych słów i oszczerstw, zostanie stłumiony i nawet grzmoty nie będą dla niego słyszalne. Usłyszy jedynie trąbę wskrzeszającą umarłych, kiedy nasze niezniszczalne ciało powstanie albo „aż do zmartwychwstania życia, albo do zmartwychwstania potępienia”. 540 Co zatem będzie w nas żyć także po naszej śmierci i co powinno być przedmiotem całej naszej troski w obecnym życiu? To, co teraz nazywamy sercem, czyli wnętrze człowieka, nasza dusza; powinno być przedmiotem naszej troski. Oczyść swoje serce przez całe życie, aby ono lub twoja dusza mogła później ujrzeć Boga; troszcz się o swoje ciało i jego potrzeby tylko w takim stopniu, w jakim jest to konieczne dla utrzymania jego zdrowia, sił i przyzwoitości. To wszystko umrze; ziemia to wszystko udźwignie. Starajcie się zatem doskonalić w sobie to, co kocha i nienawidzi, co jest spokojne i niespokojne, co się raduje lub smuci, to znaczy wasze serce lub waszego wewnętrznego człowieka, który myśli i rozumuje waszym intelektem. Ludzie przez całe swoje ziemskie życie widzą wszystko oprócz Chrystusa, dawcy życia; dlatego nie mają życia duchowego, dlatego oddają się wszelkim namiętnościom: niewierze, brakowi wiary, pożądliwości, zazdrości, nienawiści, ambicjom, przyjemnościom jedzenia i picia. Dopiero u schyłku życia szukają Chrystusa poprzez Komunię Świętą, i to nawet z krzyczącej konieczności i jako zwyczaj zwyczajowy między innymi. O Chryste, Boże nasz, Życie i Zmartwychwstanie! Jak nisko upadliśmy w naszej próżności, jak ślepi staliśmy się! Ale jak by to było z nami, gdybyśmy zawsze Cię szukali, gdybyśmy zawsze mieli Cię w sercu? Język nie jest w stanie wyrazić błogości, jakiej doświadczają ci, którzy mają Cię w swoich sercach! Ty jesteś dla nich pokarmem wzmacniającym, napojem niewyczerpanym, szatą lśniącą, słońcem, „pokojem, który przewyższa wszelki rozum”, radością niewysłowioną i wszystkim. Posiadając Ciebie, wszystkie ziemskie rzeczy stają się prochem i zepsuciem. «To Duch ożywia.» 542 Do Ducha Pańskiego w stworzeniach należy ich ożywienie od chwili ich stworzenia i do Syna Bożego, do ich stworzenia, powołując je do istnienia z nieistnienia. W ten sposób także Ciało i Krew Chrystusa zostają przeistoczone przez Ducha Świętego z chleba i wina, w taki sam sposób, w jaki Duch Święty stworzył ciało w łonie Przeczystej Dziewicy z Jej krwi. Duch Święty stwarza nas w łonie naszej matki; to Duchowi Bożemu zawdzięczamy nasze duchowe błogosławieństwa. Królestwo życia i królestwo śmierci idą obok siebie. Mówię: idźcie, bo są duchowi. Głową pierwszego, czyli królestwa życia, jest Jezus Chrystus, a ci, którzy są z Chrystusem, niewątpliwie są w królestwie życia; wodzem drugiego, czyli królestwa śmierci, jest książę mocy w powietrzu – Diabeł wraz z podległymi mu duchami zła, których jest tak wiele, że ich liczba znacznie przewyższa liczbę wszystkich ludzi zamieszkujących ziemię. Te dzieci śmierci, poddane księcia powietrza, toczą ustawiczną, zaciętą wojnę z dziećmi życia – to znaczy z wiernymi chrześcijanami – i wszelkimi podstępnymi środkami starają się przeciągnąć ich na swoją stronę poprzez pożądliwość ciała, pożądliwość oczu i pycha życia, ponieważ grzech i zbrodnia są ich elementami, a przez grzechy, jeśli nie żałujemy za nie, przechodzimy na ich stronę; natomiast ci, dla których grzechy są czymś codziennym, którzy piją nieprawość jak wodę, nie są niepokojeni przez złe duchy, ponieważ już do nich należą, dopóki żyją beztrosko w stosunku do swoich dusz. Ale gdy tylko zwrócą się do Boga, uznając swoje grzechy, zarówno dobrowolne, jak i mimowolne, wybucha wojna, a hordy szatana powstają i kontynuują nieustanną walkę. Widzisz przez to, jak konieczne jest szukanie Chrystusa, jako Szefa królestwa życia i Zwycięzcy piekła i śmierci. Każde cierpienie i ucisk wynikają albo z braku wiary, albo z jakiejś namiętności ukrywającej się w człowieku, albo z jakiejś innej nieczystości widocznej dla Wszechmogącego i pokazują, że w sercu jest diabeł, a w sercu nie ma Chrystusa. Chrystus jest pokojem, wolnością i niewysłowionym światłem duszy. Powietrze, podmuch wiatru, oddech stworzeń w świecie materialnym odpowiadają duchom w świecie duchowym i niestworzonemu, życiodajnemu Duchowi samego Boga. To dlatego Duch objawił się jako „gwałtowny, potężny wiatr” 543, dlatego też Zbawiciel porównuje „tchnienie Ducha w duszach narodzonych z Ducha” 544 do podmuchu wiatru. W świecie materialnym jest wiele rzeczy odpowiadających światu duchowemu, ponieważ świat materialny jest także dziełem Ducha; i czy stwórczy Duch nie może po części ukazać swego obrazu i swego powinowactwa w stworzeniach przez Niego stworzonych? Człowiek jest jedynie najwyższym możliwym obrazem Boga wśród stworzeń, uczestników materii i czysto materialnej. Całowanie ustami odpowiada całowaniu duszy; a kiedy całujemy rzeczy święte, powinniśmy całować je duszą i sercem, a także wargami. Pan w cudowny i potężny sposób rządzi światami materialnymi dzięki Swojej mądrości i Swoim słowu. Jak cząstki ciała zwierzęcia, drzewa, trawy i kamienia są spajane razem przez spójność, tak wszystkie światy są spajane mocami i prawami w nich zawartymi. Jak dusza nosi ciało i daje mu życie, tak Bóg niesie świat, ożywiając go przez swego Ducha Świętego; nie bez powodu człowiek nazywany jest małym światem. Jakże nic nieznaczącą pajęczyną musi być świat dla Boga! Jakąż nic nie znaczącą pajęczyną jest moje ciało! A jednak wszystko jest mądrością w każdym aspekcie materii i wszystko opiera się jedynie na mądrości, na wiecznych prawach mądrości. O, mądrość, mądrość! Wszyscy zawdzięczamy nasze istnienie Tobie, Twojemu miłosiernemu Autorowi! Moja śmierć, mój rozkład i zniszczenie jasno dowodzą, jak małą pajęczynę masz we mnie. Chwała Tobie, życiodajny Ojcze, życiodajny Synu i życiodajny Duchu Święty, Bycie nieskomplikowanym – Boże; zawsze ratując nas od duchowej śmierci spowodowanej przez namiętności naszej duszy. Chwała Tobie, Panie, w trzech osobach, który oświetlasz ciemne oblicze naszej duszy i ciała i obdarzasz nas swoim pokojem, który przewyższa wszelkie dobro ziemskie i fizyczne oraz wszelki rozum. Módlcie się nieustannie, wzywając imienia życiodajnej Trójcy, aby waszej duszy nie ogarnęła nagle żadna namiętność, duma czy zazdrość, ani złośliwość i nienawiść, ani chciwość, ani pożądliwość, ani obżarstwo, ani gniew, ani drażliwość, ani surowy osąd, ani pogarda, ani kłamstwo i oszczerstwo, ani żadna inna namiętność; gdyż chodzimy wśród sideł w każdej godzinie i każdej minucie naszego życia. Niech oczy waszego serca czuwają w każdej godzinie i każdej minucie. Niech twoje serce czuwa nie tylko w dzień, ale i w nocy, zgodnie z Pismem. «Śpię, ale serce moje się budzi.» 545 Musimy jeszcze bardziej kochać bliźniego, gdy zgrzeszy przeciwko Bogu lub przeciwko nam, bo wtedy jest chory, bo wtedy znajduje się w duchowym nieszczęściu, w niebezpieczeństwie; wtedy szczególnie powinniśmy współczuć mu, modlić się za niego i przyłożyć mu do serca plaster uzdrawiający – słowo dobroci, pouczenia, nagany, pocieszenia, przebaczenia, miłości. «Przebaczając sobie nawzajem, jak i Bóg przebaczył wam ze względu na Chrystusa.» 546 Wszelkie grzechy i namiętności, kłótnie i spory są prawdziwie duchowymi chorobami; tak powinniśmy na nich patrzeć. Albo wszystkie namiętności są ogniem duszy, ogniem wielkim, szalejącym wewnętrznie; ogień wydobywający się z otchłani piekielnej. Należy ją ugasić wodą miłości, która jest na tyle silna, aby ugasić każdy piekielny płomień złości i innych namiętności. Biada jednak i nieszczęście dla nas, naszej miłości własnej, jeśli wzmożemy ten płomień świeżym ogniem piekielnym, naszą własną złośliwością i drażliwością i w ten sposób staniemy się pomocnikami duchów zła, zawsze starając się rozpalać dusze ludzkie wieloma i różnorodnymi namiętnościami. Jeśli tak uczynimy, sami zasłużymy na ogień Gehenny; a jeśli nie pokutujemy i nie staniemy się w przyszłości mądrzy w dobrym i prosty w złem, wtedy będziemy skazani wraz z diabłem i jego aniołami na męki w jeziorze ognistym. Nie dajmy się więc zwyciężyć złu, ale zło dobrem zwyciężajmy. Jakże przeklęci jesteśmy my, ludzie! Jak to jest, że nie nauczyliśmy się jeszcze uważać każdego grzechu za wielkie nieszczęście dla naszej duszy i nie żałować serdecznie, szczerze i z miłością tych, którzy wpadają w takie nieszczęście? Dlaczego nie uciekamy przed nim jak przed trucizną, jak przed wężem? Dlaczego w tym tkwimy? Dlaczego nie mamy litości także dla siebie, gdy jesteśmy ofiarami jakiegokolwiek grzechu? Dlaczego nie płaczemy przed Panem, który nas stworzył? Pan pozwala, aby w tym życiu miotały nami różne namiętności, abyśmy z całego serca nienawidzili tych namiętności, abyśmy wszystko, co ziemskie, bez względu na to, jak cenne i przyjemne się wydaje, uważali za nic, abyśmy całym sercem tęsknili za samym Bogiem, źródłem spokoju i życia, tylko do Niego mogli się przylgnąć, cenili Go ponad wszystko, Jego świętą wolę, Jego pokój i radość. Czujesz się uciskany na ziemi ze wszystkich stron. Wszystko cię zdradza; twoje relacje, przyjaciele, znajomi, bogactwa, przyjemności zmysłów, twoje własne ciało; wszystkie żywioły – ziemia, woda, ogień, powietrze, światło – oszukują. Trzymaj się więc jedynie Boga, „u którego nie ma zmienności ani cienia zawrócenia” 547. Tylko On jest Miłością. Godne uwagi jest to, że niektórzy ludzie drażliwi po agonii gwałtownego i długotrwałego gniewu i po doświadczeniu wszystkich jego udręk stają się, jak mówią, jedwabiście, łagodni i spokojni. To samo tyczy się innych pasji. Sam Pan wskazał, że ich kara leży w nich samych – w ich skrajnej agonii. Duma, zazdrość, nienawiść, chciwość, pożądliwość – wszystko to zostaje w ten sposób ukarane. Każda namiętność jest swoim własnym dręczycielem, a zarazem katem każdego opętanego nią człowieka. «Dążcie do pokoju ze wszystkimi ludźmi i świętości; bez którego nikt nie ujrzy Pana.» 548 Nie przerywajcie pokoju ze względu na coś przemijającego i przemijającego, ze względu na grzeszną miłość własną. Kochaj pokój ponad wszystko – jak sam Pan. Niech nic nie będzie droższe od pokoju i wzajemnej miłości. Kochajmy pokój – pokój, pokój! Dusza ludzka jest siłą wolną, gdyż może stać się albo władzą dobra, albo zła, zależnie od kierunku, jaki jej sam nadasz. Panie, wszechmogąca moc! wzmocnij moją chorą duszę we wszelkich cnotach! Utwierdź moje serce słabe we wszystkim co dobre, na nieruchomej skale Twoich przykazań! Panie, codziennie poznaję na podstawie doświadczenia, że ​​bez Ciebie jestem niczym; że bez Ciebie nic dobrego nie mogę uczynić; bez Ciebie zło w różnych postaciach jest we mnie samotne: bez Ciebie jestem synem zatracenia. O niewymownie Dobry, napełnij moje serce swoją dobrocią! Ale przede wszystkim proszę Cię, spraw, abym Cię całym sercem kochał, a bliźniego swego jak siebie samego. Spraw, abym nie był złośliwy, dumny, zarozumiały i nieposłuszny, ale spraw, abym był łagodny, pokorny, tkliwie pełen szacunku i posłuszny. Amen. O, jak starannie Diabeł i świat sieją swój kąkol na polu kukurydzy Chrystusa, którym jest Kościół Boży. Zamiast Słowa Bożego zasiewa się słowo świata, słowo marności. Zamiast cerkwi Boga świat wymyślił własne cerkwie – cerkwie marności tego świata – teatry, cyrki, zgromadzenia. Zamiast świętych ikon, których światowi ludzie nie akceptują, na świecie są malowane i fotograficzne portrety, ilustracje i różne inne obrazy. Zamiast Boga i świętych, świat oddaje cześć swoim własnym osobistościom – pisarzom, aktorom, piosenkarzom, malarzom, którzy cieszą się powszechnym zaufaniem i szacunkiem aż do czci. Biedni chrześcijanie! całkowicie odeszli od Chrystusa! Zamiast duchowych szat, całą uwagę na świecie zwraca się na psującą się odzież, modne stroje i różne wykwintne ozdoby, zarówno wspaniałe, jak i kosztowne. W chorobie i w ogóle w niemocy cielesnej, a także w nieszczęściach człowiek nie może od początku płonąć wiarą i miłością do Boga, gdyż w nieszczęściu i chorobie serce boli, podczas gdy wiara i miłość wymagają serca zdrowego, spokojnego. Dlatego nie powinniśmy się bardzo smucić, jeśli w czasie choroby i cierpienia nie możemy wierzyć w Boga, kochać Go i modlić się do Niego żarliwie, jak powinniśmy. Wszystko ma swój właściwy czas. Nawet na modlitwę może nadejść niesprzyjający czas. Zachowuj się wobec bliźniego z doskonałym sercem, to znaczy zgodnie z prawdą i z taką samą miłością, jaką byś miał dla samego siebie, aby twój bliźni ze swojej strony odwzajemnił cię miłością; a nawet jeśli cię nie kocha, przynajmniej będzie szanował w tobie twoją cnotę, będzie ją szanował i sam będzie ją naśladował. Czy żebrak, karmiony okruszkami ze stołu swego pana, byłby dumny z tego, że karmiono go okruszkami? Czym może się pochwalić? O jego biedzie? Żebrakiem jestem ja, panem jest Pan; okruchy z Jego stołu są dobroczynnymi i naturalnymi darami. Jaki jest znak, że chrześcijanin jest blisko Chrystusa? Człowiek bliski Chrystusowi często zwraca się z wiarą i miłością do Chrystusa; często wymawia Jego najsłodsze imię; często zwraca się do Niego o pomoc; często kieruje ku Niemu swoje oczy, myśli i serce. Chrystus Pan w naturalny sposób objawia się na jego ustach i w jego spojrzeniu, bo bez Chrystusa jest bezsilny, pozbawiony radości. Człowiek, który jest daleko od Chrystusa, rzadko, bardzo rzadko zwraca swoje myśli ku Chrystusowi i nawet wtedy nie z żarliwą wiarą i miłością, ale tylko z jakiejś konieczności i jak na osobę mało znaną, która się nim nie raduje, nie raduje swego serca i która go nie pociąga. Dlatego widzimy, że ci, którzy są blisko Chrystusa, nie wypuszczają Chrystusa ze swoich myśli i serca; żyją w Nim; On jest ich oddechem, pokarmem, napojem, mieszkaniem – wszystkim. Poprzez słodycz Jego imienia i Jego dobroczynny dotyk, można powiedzieć, że przylegają do Niego całą swoją istotą: «Dusza moja wisi nad Tobą.» 549 I w tym rozłączeniu odnajdują niewypowiedzianą błogość, której świat nie zna. Po takich znakach można rozpoznać, kto znalazł Chrystusa, a kto jeszcze Go nie znalazł. Ci, którzy nie odnaleźli Chrystusa, żyją w tym życiu bez szczerej wiary; myślą i bardziej troszczą się o rzeczy doczesne – jak się bawić, jak przyjemnie jeść i pić, jak się elegancko ubierać, jak zaspokajać swoje cielesne pragnienia, jak zabijać czas, z którym nie wiedzą, co począć, choć czas ich szuka, a nie znajdując, szybko ucieka im przed oczami. Dzień za dniem ucieka, noc za nocą, miesiąc za miesiącem, rok za rokiem, aż w końcu wybija ostatnia straszna godzina i słychać głos: «Stop, bieg się skończył; twój czas został stracony; wasze grzechy i niegodziwości wyprzedziły was; spadną na ciebie z całą swoją mocą i zmiażdżą cię swoim ciężarem na wieki.» Co znaczy szukać rozrywki? To znaczy chcieć w jakiś sposób wypełnić chorą pustkę duszy, która została stworzona do działania i która nie może znieść bezczynności. Niech wszelka wiedza dotycząca religii lub wiary będzie dla was jakby zawsze nowa, to znaczy mająca tę samą wagę, świętość i zainteresowanie. Pan jest doskonałym Właścicielem i Panem wszystkich stworzeń; i wiemy, że Jego przykazaniom i woli wypełniają wszystkie stworzenia: aniołowie i ludzie o sercach rozumnych; na niebo, ziemię i wszystko, co w nich jest, nawet na piekło i wszystko, co w nim jest. Rozkazuje aniołom, a oni śpieszą wypełnić Jego wolę; Nakazuje im, aby byli stróżami nowonarodzonych ludzi i niech ich strzegą przez całe życie, w niczym nie przekraczając Jego przykazań. On rozkazuje niebiosom, aby albo wypuściły deszcz i rosę, albo śnieg i grad, albo je powstrzymywały; On rozkazuje wiatrom i wodom, a one są Mu posłuszne; On rozkazuje ogniowi, a on jest Mu posłuszny; On rozkazuje słońcu, a ono zasłania lub oświetla wszystko pod nim, ogrzewając je i oświetlając; On rozkazuje ziemi, a ona kiełkuje różnego rodzaju rośliny; Nakazuje mu przestać rosnąć i wzrost ustanie; Rozkazał, aby wody płynęły niepohamowanie po ziemi, i tak się stało, jak w czasie powszechnego potopu; On rozkazuje wiatrom, a one wieją, szaleją wściekle, a czasem stają się niszczycielskie, jako kara za nasze grzechy; Rozkazał wielorybowi morskiemu pożreć proroka Jonasza, a ten był gotowy go schwytać; Rozkazał rybom zapełnić sieci Jego uczniów, a ryby wpadły do ​​sieci i pospieszyły, aby spełnić polecenia Stwórcy; Rozkazuje umarłym zmartwychwstać i żyć na nowo, a śmierć ucieka od człowieka i życie w nim na nowo pojawia się; Nakazuje chorobie opuścić chorego i choroba ustępuje, a chory powstaje zdrowy i zdrowy; Rozkazuje demonom, a one są posłuszne bez wątpienia. Wielkie jest imię Pana, niech będzie pochwalone imię Pana, najwspanialsze jest imię Pana! Może On zmieniać, według Swojego upodobania, stworzone przez Niego przedmioty; na przykład woda w krew, woda w wino, laska w żywego węża; albo znowu laska w żywe drzewo, a człowiek w słup, jak w przypadku żony Lota; węża w złoto i znowu złoto w węża, tak jak uczynił to Pan na modlitwie św. Spiridona z Trimiphuntu. 550 Ale moc i suwerenność Pana objawiają się szczególnie wtedy, gdy po strasznym upadku grzesznego człowieka przemienia on w święte, wybrane naczynie; kiedy On przywraca, podnosi i odnawia zdeprawowanych; kiedy ożywia człowieka, który był umarły na duszy i ciele, i wprowadza do życia wiecznego tego, który popadł w śmierć wieczną. To jest rzeczywiście cud cudów; objawia to nieskończone miłosierdzie, mądrość i wszechmoc Pana w stosunku do Jego stworzeń; a przede wszystkim, że On sam, Pan wszystkich stworzeń, nieskończony, niepojęty, spodobał się i mógł stać się człowiekiem dla naszego zbawienia, i że «Słowo, przez które wszystko się stało, stało się ciałem i zamieszkało między nami», żyjąc z ludźmi i upodabniając się do człowieka we wszystkim z wyjątkiem grzechu. «Niebiosa przeraziły się i krańce ziemi zdumiały się, że Bóg objawił się jako człowiek w ciele.» 552 Rozmawiał z ludźmi, obdarzył nas dobrodziejstwami, uczynił niezliczone cuda, cierpiał (och, cud!), umarł (och, cud!) i zmartwychwstał, wskrzeszając także nas, którzy umarliśmy w Adamie! Wysławiam Twoją najmiłosierniejszą, świętą, wszechmocną i najmądrzejszą moc, Panie! Okaż mi także, Panie, swoją cudowną moc i znanymi Ci drogami, zbaw mnie, Twojego niegodnego sługę, lekceważącego moje przewinienia, dobrowolne i mimowolne, popełnione w wiedzy lub nieświadomości, prowadząc mnie zawsze swoją drogą i umacniając mnie na tej drodze swoją łaską, a przeze mnie innych, dla których postawiłeś mnie jako światło, pasterza, nauczyciela i kapłana. Kiedy spożywasz nieśmiertelny pokarm i napój, Ciało i Krew Pana, wznieś swoje wdzięczne serce do Pana i powiedz: Dziękuję Ci, Panie, Chlebie Życia i źródle nieśmiertelności, że dałeś nam Twoje Ciało i Krew za nasz pokarm i napój, abyśmy tutaj przez nich oczyszczeni i uświęceni, mogli wejść do Twojego wiecznego królestwa – radujmy się wiecznie kontemplacją Twojego oblicza i Twojego błogosławionego życia! Nie pozwól mi, Panie, troszczyć się jedynie o cielesny pokarm i napój; nie pozwól mi, Panie, przywiązać się do nich, ale spraw, abym mógł przylgnąć do Ciebie samego. Gdy spożywacie przemijające słodycze, dziękujcie Panu, mówiąc: Dziękuję Ci, słodyczy wiecznej, niezrównanej, nieskończenie przewyższającej wszelką słodycz ziemską, cielesną i wulgarną. Ty jesteś słodyczą niezniszczalną, życiodajną, świętą, spokojną, lekką, najspokojniejszą, najbardziej radosną, niewyczerpaną; Dziękuję Ci także za to, że dałeś mi do spożycia i rozkoszowania się tymi przemijającymi słodyczami, abym przez nie mógł się dowiedzieć, chociaż tylko częściowo, jak słodki jesteś, Ty, który jesteś całą słodyczą, i jak bardzo jesteś godny pożądania. Oświeceni światłem materialnym, mówcie: Chwała Tobie, światło, które nigdy nie zachodzi, najsłodsze i radujące wszystko, za to światło przemijające, ale piękne, za oświecenie nas tym obrazem Twojego niedostępnego Boskiego światła, aby z tego materialnego światła nasze myśli mogły nieustannie uciekać do Ciebie, wiecznego Światła, które nigdy nie zachodzi, i aby poprzez czystość życia mogło dojść do najszczęśliwszej kontemplacji Ciebie. Kiedy oddychacie płucami powietrzem, tym ożywiającym i orzeźwiającym pierwiastkiem, stale niezbędnym do podtrzymania naszego przemijającego życia, ponownie wznieście się myślami do życiodajnego Pana, Ducha Świętego, wraz z Ojcem i Synem, dzięki którym żyjemy, poruszamy się i istniejemy, dziękując Mu za nieprzerwany oddech i wiedząc, że tak jak ciało nie może żyć bez powietrza, tak wasza dusza ani przez chwilę nie może prowadzić prawdziwego życia bez Ducha Świętego i żyjąc czysto i wstrzemięźliwie, starajcie się stale być w komunii z samym Bogiem, bo bez Niego dusza umiera. W ten sposób z każdej stworzonej rzeczy lub istoty wznoś się nieustannie do Stwórcy; dziękujcie Mu za wszystko i nie przywiązujcie się do żadnego stworzenia, nie służcie żadnemu stworzeniu bardziej niż samemu Stwórcy, gdyż służba lub niewolnictwo wobec stworzeń i przywiązanie do rzeczy ziemskich jest bałwochwalstwem. Złóż swoje serce w ofierze Bogu, oddaj je całkowicie Wszechmogącemu, wyrzeknij się siebie i wszelkich grzesznych skłonności: złośliwości, nienawiści, pychy, nieposłuszeństwa i samowoly, zazdrości, wrogości, złośliwości, chciwości, chciwości, obżarstwa, rozpusty, nieczystości, kradzieży, oszustwa, pełni, lenistwa i innych; i zmuszaj się nieustannie do bycia dobrym, gdy inni cię irytują i obrażają, do modlitwy za swoich wrogów, o łagodność, pokorę, łagodność, prawdziwszą życzliwość, hojność, bezinteresowność, wstrzemięźliwość, czystość, jałmużnę, prawdę i prawość, pracowitość, posłuszeństwo i inne. Trudno pokonać namiętności, które stają się jakby naszymi naturalnymi członkami („Umartwiajcie więc członki wasze, które są na ziemi” 553 ), ale czuwając nieustannie nad sobą, przez nieustanną żarliwą modlitwę i wstrzemięźliwość, z pomocą Bożą będziecie mogli je pokonać i wykorzenić. «Bo gdzie dwóch albo trzech gromadzi się w imię moje, tam jestem pośród nich.» 554 Mam szacunek nawet dla dwóch lub trzech modlących się razem, gdyż zgodnie z obietnicą Pana On sam jest pośród nich. Jeszcze bardziej darzę szacunkiem liczne zgromadzenia. Modlitwa zbiorowa szybko się spełnia i przynosi wiele owoców, gdy jest zjednoczona i jednomyślna („zebrani w imię moje”). Wytrwała modlitwa Kościoła za apostoła Piotra natychmiast wzniosła się przed tron ​​Pana, a Pan posłał swego anioła, aby w cudowny sposób wybawił Piotra z więzienia, którego Herod chciał zniszczyć. Jednomyślna modlitwa Apostołów Pawła i Sylasa sprowadziła na nich cudowną niebiańską pomoc od Ducha Świętego. 555 Cóż za ciemność, cóż za szaleństwo, jaką niemoc i jaką straszliwą, zabójczą mocą jest grzech! Patrząc na twarze dlatego, że są piękne, wewnętrznie popełniamy cudzołóstwo; albo nienawidzimy człowieka za to, że jego charakter nie zgadza się z naszym, bo ma inne namiętności niż nasze, bo nie ma takiego samego usposobienia ducha jak my, które często nie jest bezgrzeszne, ale namiętne i złośliwe. Czy uroda twarzy jest powodem do cudzołóstwa – do grzechu? Czy nie powinno to być raczej powodem do wielbienia Stwórcy, który tak pięknie stworzył człowieka? Czy fakt, że charakter lub temperament człowieka nie zgadza się z naszym, że nie okazuje on zbyt wiele pobłażania naszej dumie i w ogóle naszym namiętnościom, że nie ma takiego samego usposobienia duchowego jak nasze, jest powodem, abyśmy go nienawidzili? Czyż każdy nie ma własnej wolnej woli, własnego charakteru, temperamentu, nawyków, pasji i sposobów postępowania? Czy nie powinniśmy być pobłażliwi każdemu, szanować wolność osobistą każdego, której nawet sam Pan nie narusza? Nieprzyjemnie jest dla człowieka dumnego, gdy wymaga się od niego pokory wobec innych; dla człowieka zazdrosnego, gdy wymaga się od niego, aby dobrze życzył wrogom; za mściwego, gdy wymagane jest od niego przebaczenie i pojednanie; dla tego, kto kocha pieniądze, aby przypominano mu o spłacie swoich długów; dla żarłoka, gdy przypomina się mu o poście i zbawieniu jego duszy. Powinni jednak pokonać swoje uczucia, swoje namiętności i z radością spełniać to, czego się od nich wymaga lub czego wymaga Ewangelia, w przeciwnym razie, oddając się bez skruchy i nieodwracalnie swoim namiętnościom, zostaną na zawsze zgubieni. Chwała mocy Twojej łaski, Panie! Nic, żaden wysiłek grzechu, nie jest w stanie oprzeć się temu w tych, którzy wzywają go z wiarą. Tak więc, poddany przemocy wroga wszystkiego, co dobre – Diabła, i kuszony namiętnościami, uczyniłem na sobie znak krzyża, mówiąc w duchu: «Nic nie jest w stanie oprzeć się potędze Twojej łaski» i przemoc ustała, ucisk i ucisk minęły, a ich miejsce zajął spokój i pokój. Chwała mocy Twojej, Panie! «Jestem tylko świadkiem, abym mógł świadczyć przed Nim o wszystkim, co mi mówisz.» 556 Kapłani będą świadkami przed Zbawicielem w strasznym dniu sądu nad grzesznikami, niezależnie od tego, czy odpokutowali za te czy inne grzechy, czy też nie, a tym, którzy pokutowali, zostanie przebaczone. Ale dlaczego konieczne jest, aby Bóg miał świadków, skoro On sam wie wszystko? Jak zostało powiedziane: «Nie potrzebował, aby ktokolwiek świadczył o człowieku, wiedział bowiem, co jest w człowieku.» 557 Bogu nie są one potrzebne, ale nam są potrzebne. Będzie nam miło zobaczyć, jak kapłani będą świadczyć o nas przed aniołami i ludźmi, że żałowaliśmy za nasze grzechy, potępiliśmy siebie, wyraziliśmy wstręt do grzechu i podjęliśmy stanowcze postanowienie nie grzeszyć. Pamiętajcie słowa Zbawiciela skierowane do Apostołów: «Z mego powodu będą was prowadzić przed władców i królów, na świadectwo przeciwko nim;» 558 lub: „Będzie głoszona Jego Ewangelia o Królestwie po całej ziemi na świadectwo wszystkim narodom”. 559 Udziel mi, Panie, łaski wyrzeczenia się siebie, tego diabła, którym stałem się w dziedzictwie od Adama. Panie Jezu, Nowy Adamie, przemień mnie; uczyń ze mnie nowego człowieka; pozwól mi przyodziać się w Ciebie. „Każda dolina” i dolina „będą wypełnione, a każda góra i pagórek zostaną obniżone, a krzywizna stanie się prosta. . . i wszelkie ciało ujrzy zbawienie Boże.» 560 Dolina i dolina to pokorne serca. Góra i wzgórze zostaną obniżone, to znaczy ludzie dumni, którzy mają o sobie wysokie mniemanie, a gardzą pokornymi i pokornymi. I tak jest: Pan działa nieustannie przez ducha sprawiedliwości i miłosierdzia w sercach ludzi, poniżając pysznych różnymi ziemskimi okolicznościami – chorobami, stratami, upokorzeniami ze strony innych ludzi, a wywyższając pokornych. Pochlebcy są naszymi największymi wrogami. Zaślepiają nasze oczy, nie pozwalają nam dostrzec wielu naszych wad i w ten sposób utrudniają nam drogę do doskonałości, zwłaszcza jeśli sami jesteśmy samolubni i nie patrzymy daleko. Dlatego właśnie musimy zawsze powstrzymywać tych, którzy nam przeszkadzają, lub ich unikać. Biada temu, którego otaczają pochlebcy! Szczęśliwy ten, kto otacza się ludźmi o prostych sercach, którzy nie ukrywają prawdy, choć może ona być nieprzyjemna! Na przykład, gdy wykryją jego słabości, wady, pasje i błędy. Kto nieprzerwanie i naturalnie łączy się z Bogiem, kocha bliźniego, gdyż jego bliźni jest obrazem Boga. A jeśli jest chrześcijaninem, to jest także dzieckiem Bożym, członkiem Chrystusa, Boga-Człowieka, a ponadto swoim członkiem. «Jesteśmy bowiem dla siebie członkami.» 561 «Jesteśmy członkami Jego Ciała, Jego Ciała i Jego Kości.» 562 Ale temu, kto kocha Boga, jest obojętne wszystko, co ziemskie: jedzenie, napoje, przysmaki, ziemskie piękno, strój, sława. Nie może bowiem dwom panom służyć, gdyż serce jego jest złączone z Panem; jest pochłonięty Nim, swoją miłością do Niego, a w Panu zdaje się, że wszystko, co ziemskie, dla niego zanika. Każdy ziemski urok, nawet jego stare, grzeszne, namiętne serce znika i jednoczy się z Bogiem w jednym duchu. «Kto łączy się z Panem, jest jednym duchem», 563 ponieważ zostaje oświecony w Bogu i widzi prawdziwą wartość wszystkiego, co ziemskie i niebieskie, widzi zwłaszcza marność i bezużyteczność wszystkiego, co ziemskie; prawdę, niezmierzoną wyższość i wieczność duchowych błogosławieństw. Znajduje w Bogu oczyszczenie z grzechów oraz świętość, pokój, lekkość, prawdziwą wolność i radość w Duchu Świętym, które są naturalne dla naszego ducha, ale które utraciliśmy. Znajduje także w Bogu swój naturalny duchowy pokarm i napój, duchową słodycz, duchowe szaty lśniące, ozdobione i białe jak śnieg, i niewysłowione piękno, które będzie go wiecznie zachwycać, niedostępne światło, które będzie go wiecznie oświecać, i mieszkanie odpowiadające jego duszy w podobny sposób, w jaki on sam będzie mieszkaniem Trójcy Świętej. Lord! niech moje serce lgnie do Ciebie i niech nie lgnie do niczego ziemskiego; gdyż w ziemskich przywiązaniach panuje smutek, ucisk i udręka. Niech nic ziemskiego nie będzie drogie mojemu sercu, ale spraw, abym cenił przede wszystkim Ciebie, jedynego Pana, i wszystko, co niebieskie, i duszę stworzoną na obraz Twój, nieśmiertelną, rozsądną, mówiącą, wolną, tchnieniem ust Twoich. Niech nic ziemskiego – pieniądze, jedzenie, ubiór, ranga, oznaki wyróżnienia itp. – nie stanie się bożkiem mojego serca. Musimy przyzwyczaić się do jedzenia najprostszego i najmniej wyrafinowanego, aby nie nękało nim serca, i to z umiarem, tylko po to, by dodać sił. Pan został za nas ukrzyżowany na krzyżu. Dlatego właśnie on, podobnie jak znak krzyża, ma taką moc. Dlatego jest życiodajna. Dlatego już w Starym Testamencie jego symbol miał tak wielką moc. Słup, na którym osadzono węża, leczył tych, którzy zostali ukąszeni przez węże; krzyż, wytyczony laską Mojżesza, oddzielił wody; Ręce Mojżesza wzniesione w modlitwie i tworząc krzyż, zwyciężyły Amaleka i tak dalej. Tak szybko, jak na przykład przyjemność jedzenia i picia przeminie u osób siedzących przy stole, tak szybko przeminie i przeminie obecne życie ze wszystkimi jego przyjemnościami, radościami, smutkami i chorobami. Jest jak poranna rosa, znikająca wraz z pojawieniem się słońca. Dlatego chrześcijanin powołany do ojczyzny niebieskiej, który jest tylko przybyszem i przybyszem na ziemi, nie powinien wiązać swego serca z niczym ziemskim, lecz powinien lgnąć jedynie do Boga, Źródła życia, naszego zmartwychwstania i Życia wiecznego. Nie wolno nam patrzeć ze zdumieniem i złośliwością na różne grzechy, słabości i namiętności ludzkości, gdyż stanowią one dawną pokusę, niemoc całej ludzkości, a sami ludzie o własnych siłach nie mogą się od nich w żaden sposób uwolnić, dlatego potrzebny był Zbawiciel ludzi, nie orędownik, nie anioł, ale sam Pan wcielony. Niech mnie zbawi całkowicie! Dlatego powinniśmy gardzić ludzkimi namiętnościami, nawet jeśli są skierowane przeciwko nam; na przykład: zazdrość, złośliwość, pycha, chciwość, wymuszenie – i nie należy irytować tych, którzy są im poddani, ale powinni zachowywać się wobec nich łagodnie i oddziaływać na nich słowami, perswazją i tajemną modlitwą, tak jak to uczynił Pan i Jego święci w stosunku do ich wrogów. Na tym polega światowa mądrość chrześcijanina. Starajcie się nieustannie wszelkimi sposobami radować swoim życiem Ojca Niebieskiego; to znaczy przez Twoją łagodność, pokorę, łagodność, posłuszeństwo, wstrzemięźliwość, prawy sąd, umiłowanie pokoju, cierpliwość, miłosierdzie, szczerą przyjaźń z godnymi ludźmi, życzliwość dla wszystkich, serdeczną gościnność, powszechną życzliwość, dokładność w interesach, prostotę serca i charakteru oraz czystość wszystkich Twoich myśli. Naucz nas i umacniaj, Boże, abyśmy żyli zgodnie z Wolą Twoją, bo Ty jesteś naszym Ojcem, a my dziećmi Twoimi, w Jezusie Chrystusie, Panu naszym. Każdy powinien pamiętać, że każdy człowiek, oprócz natury zwierzęcej, ma także naturę duchową; że tak jak natura zwierzęca ma swoje wymagania, tak i duchowa ma swoje wymagania. Wymagania natury zwierzęcej to: napój, pożywienie, sen, oddech, światło, ubranie, ciepło; natomiast natury duchowej są medytacja, odczuwanie, mówienie, komunia z Bogiem poprzez modlitwę, służba Boża, sakramenty, nauczanie Słowa Bożego i społeczność z bliźnim poprzez wzajemną rozmowę, pomoc charytatywną, wzajemne nauczanie i nauczanie. Musimy także pamiętać, że nasza zwierzęca natura jest tymczasowa, przejściowa i przemijająca, podczas gdy duchowa jest wieczna, a nie przejściowa i niezniszczalna; że powinniśmy gardzić ciałem jako zniszczalnym, a troszczyć się o duszę nieśmiertelną, o jej zbawienie, oświecenie, oczyszczenie z grzechów, namiętności i przywar, aby przyozdobić ją takimi cnotami, jak łagodność, pokora, łagodność, odwaga, cierpliwość, uległość i posłuszeństwo Bogu i ludziom, czystość i wstrzemięźliwość. Udziel mądrości, Panie, każdemu człowiekowi, aby zawsze o tym pamiętał! O Panie! niech Twoje dary, zarówno duchowe, jak i materialne, nie pozostają bezczynne w nas i dla nas; spraw, aby można było z nich korzystać zbawiennie i pożytecznie. Spełniajcie to we wszystkim. Niech liczba Twoich talentów wzrasta dzięki osobistej działalności każdego z nas. Spójrz na człowieka złośliwego, dumnego, zuchwałego jak na wiatr i nie obrażaj się na jego złośliwość, dumę i zarozumiałość, ale zachowaj spokój w sobie. Wróg celowo cię irytuje, rozpalając ogień ludzkich namiętności lub wzbudzając w twoim sercu różne podejrzenia o złej naturze i wyimaginowanych fantazjach. Nie zwracaj uwagi na słowa aroganckiego człowieka, ale raczej na ich moc. Często zdarza się, że słowa, które na pierwszy rzut oka wydają się ostre, nie wynikają z żadnej surowości serca, lecz jedynie z przyzwyczajenia. Jak by to było, gdyby wszyscy zwracali szczególną uwagę krytyczną na nasze słowa, bez chrześcijańskiej miłości, wyrozumiałości, opiekuńczości, życzliwości i cierpliwości? Chyba umarliśmy dawno temu. Czy święta i wybrana owczarnia, czyli ortodoksyjni chrześcijanie, powinna żyć tak, jak my żyjemy? Czy postępujemy wiarą, czy żyjemy trzeźwo w oczekiwaniu na powtórne przyjście Chrystusa i straszliwy dzień sądu? Czy drżymy na myśl o wiecznych mękach? Czy pragniemy wiecznej błogości? Czy nie trzymamy się tego przemijającego życia? «Ale wy jesteście pokoleniem wybranym, królewskim kapłaństwem, narodem świętym!» 564 Pilnie strzeżcie siebie. Wiele będzie od ciebie wymagane. Czy tak powinni żyć ci, którzy mają nadzieję na zmartwychwstanie i życie przyszłe? Czy tak powinni żyć ci, którzy otrzymali ostrzeżenie i pewne świadectwo – od prawdziwego i prawdziwego Głowy swojej wiary – o prawdziwości i pewności przyszłych mąk? Jakże nic nieznaczna jest ziemia i życie ziemskie w porównaniu z niebem, z wiecznym królestwem Chrystusa! A jednak tak bardzo przywiązujemy się do spraw ziemskich, a tak bardzo nie dbamy o zbawienie duszy, o życie wieczne! Luksusy i pieniądze są gorsze od zwykłego kurzu i brudu, bo kalają duszę; zwykły pył brudzi jedynie ciało, ubranie lub pokój. O, jakże trzeba gardzić luksusami, pieniędzmi i prócz tego strojem! Nasze życie jest nieskomplikowane: ponieważ naszym życiem jest Jezus Chrystus, Syn Boży, najbardziej nieskomplikowany Byt odwieczny, nie mający początku. «Bóg dał nam życie wieczne, a to życie jest w Jego Synu.» 565 Dlaczego więc szukamy życia w ludziach, w przyjemnościach, w pieniądzach, w zaszczytach, w stroju itp.? W tych rzeczach nie ma życia dla serca, lecz tylko utrapienie, ucisk i śmierć duchowa. Dlaczego porzucamy Źródło wody żywej – Pana i wykopujemy „cysterny, cysterny popękane, które nie mogą pomieścić wody”? 566 Po co się miotamy i zamartwiamy drobnostkami? Dlaczego jesteśmy tak chciwi przyjemności, pieniędzy, zaszczytów, ubioru i różnych innych rzeczy? Wszystko to jest martwe, zniszczalne i przemijające. Diabeł, który ma moc śmierci, jest również nieskomplikowany i łapie nas w swoje sidła, raniąc nas aż do śmierci; dlatego powinniśmy się mieć na baczności i nie przywiązywać się do niczego, aby On nam nie zaszkodził. Unikaj takiego trybu życia, który skłania się do życia wyłącznie z pobudek i pragnień cielesnych; to znaczy tylko do spania, jedzenia, ubierania się, chodzenia, a potem znowu do jedzenia, picia i chodzenia. Taki sposób życia w końcu całkowicie zabija życie duchowe człowieka, czyniąc go całkiem ziemskim i ziemskim stworzeniem; podczas gdy chrześcijanin już za życia na ziemi powinien być w niebie. «Albowiem bliskie jest królestwo niebieskie.» 567 «Ojcze nasz, który jesteś w niebie!» Powinniśmy częściej czytać Słowo Boże, częściej się modlić w domu i w kościele, i w każdym miejscu, oczywiście bardziej wewnętrznie niż zewnętrznie; częściej medytować nad Bogiem, stworzeniem, powołaniem i przeznaczeniem człowieka; o Bożej opatrzności, odkupieniu, niewysłowionej miłości Boga do ludzkości, życiu i chwalebnych czynach świętych, którzy podobali się Bogu swoimi różnorodnymi cnotami, i na inne tematy; także pościć, robić rachunek sumienia, szczerze i głęboko żałować za swoje grzechy i tak dalej! Bożą mądrość, miłosierdzie i wszechmoc można dostrzec przede wszystkim w tym, że Pan stawia każdego z nas w takim położeniu, abyśmy, jeśli chcemy, mogli przynosić Bogu owoce dobrych uczynków, zbawiając siebie i innych, a z największych grzeszników czyni ludzi sprawiedliwych, posłusznych swojej łasce, która prowadzi do zbawienia i cudownie nas wybawia od wszelkich nieszczęść, ratując nas nawet od samej zagłady. Pragniesz, aby inni szybko naprawili swoje błędy, ale sam siebie szybko poprawiasz; czy nie cierpisz na to samo, co inni? Czy to nie przez ciebie, przez to, że się nie poprawiasz, inni trwają w swoich grzechach i namiętnościach? Czyńcie wszystko wbrew temu, co wam podpowiada wróg: on radzi wam, abyście nienawidzili tych, którzy was obrażają – musicie ich kochać; błogosławcie tych, którzy was przeklinają, i nie dręczcie tych, którzy odbierają wam waszą własność, ale rozdawajcie ją dobrowolnie; kiedy chcesz się śmiać – płacz, kiedy czujesz się przygnębiony – staraj się cieszyć; kiedy czujesz zazdrość – raduj się pomyślnością innych; gdy jesteś skłonny do sprzeciwu i nieposłuszeństwa – natychmiast poddaj się i zgódź; Kiedy przyjdą wam do głowy nieczyste myśli, bądźcie gorliwi w czystości swego serca, wyobrażajcie sobie wzniosłe przeznaczenie chrześcijanina, który stał się pobożny w Chrystusie Jezusie, i pamiętajcie, że nasi członkowie są członkami Chrystusa; kiedy czujesz się dumny – uniż się; kiedy jesteś złośliwy – bądź szczególnie miły; kiedy jesteś rozdrażniony – zachowaj spokój; kiedy jesteś skąpy – bądź hojny; kiedy jesteś rozkojarzony – natychmiast zamknij swoje uczucia na wszystkie rzeczy zewnętrzne i medytuj nad „jedną potrzebną rzeczą”; kiedy odczuwacie zwątpienie, małą wiarę, niewiarę – wtedy szczególnie przywołajcie na pomoc silną wiarę, przypomnijcie sobie przykłady wiary lub wierzących ze Starego i Nowego Testamentu, a także cuda dokonywane przez wiarę i tak dalej. Czyń tak i nie poddawaj się wrogowi, gdyż wszelkie namiętności, stronniczość i fantazje są jego wytworem. Dobrze spędzicie święto na chwałę Boga i dla zbawienia swojej duszy, jeśli powstrzymacie się od takich namiętności, jak: złośliwość, pycha, chciwość, zazdrość, chciwość, niewstrzemięźliwość, lenistwo, nieuwaga, niedbałość w podobaniu się Bogu i zaniedbywanie duszy; i jeśli praktykujesz cnoty przeciwne tym grzechom i innym dobrym uczynkom. Poświęcicie to święto nie Bogu, ale szatanowi, jeśli w takim dniu skuszą was wasze namiętności i wady. Niedzielę (dzień Zmartwychwstania) spędzicie dobrze, jeśli wraz z duszą zmartwychwstaniecie do Boga, porzucając nieprawy, jeśli dzięki łasce odrodzicie się i odnowicie. Ale spędzicie ten dzień źle i bezowocnie, jeśli nie pozbędziecie się w sercu złośliwości, chciwości i przywiązania do spraw ziemskich, i jeśli waszej duszy nie rozpali miłość niebiańska, miłość Boga, miłość niebiańskiej ojczyzny i życie, które się nie starzeje, co zapowiada niedziela, dzień Zmartwychwstania – dzień Słońca sprawiedliwości. Żebracy każdego dnia cię ścigają: to znaczy, że – miłosierdzie Boże nieustannie cię ściga. «Błogosławieni miłosierni, albowiem oni miłosierdzia dostąpią.» 568 A kto ucieknie przed miłosierdziem Bożym? Święci Boży cenią bardziej niż ktokolwiek z nas wielki akt odkupienia ludzkości przez Boga, zstąpienie Syna Bożego z nieba, Jego nauczanie, a także Jego cierpienia, śmierć, pogrzeb, zmartwychwstanie i wniebowstąpienie do nieba; bo całe życie poświęcili wypracowywaniu zbawienia własnego i innych, szczerze, stanowczo, nieomylnie, całym sercem; dla zbawienia własnego i innych wyrzekli się siebie, pościli, modlili się, czuwali, zmagali się, trudzili się czynem i słowem, swoim intelektem i piórem. Ale nie rozumiemy, jak cenić tak wielkie czyny; jesteśmy zimni, rozproszeni, nieuważni i bardziej zajęci światem widzialnym i jego dobrami, które są tylko dymem. Całe moje życie i wszystko, czym żyje człowiek, moje potrzeby duchowe i cielesne, powierzam Chrystusowi, mojemu Bogu, Dawcy, Władcy i Zbawicielowi, bo wszystko jest w Jego rękach. Jeśli chodzi o mnie, muszę jedynie gorliwie wypełniać Jego przykazania. Nie pozwól, Panie, abym choć przez chwilę mógł pełnić wolę Twoją i mojego wroga – Diabła, ale spraw, abym mógł stale pełnić Twoją Wolę, jedynie Wolę mojego Boga i mojego Króla: Tylko Ty, mój prawdziwy Królu, przez którego królują wszyscy królowie, spraw, abym mógł Cię zawsze słuchać, czcić Cię prawdziwie i mocno. «Przyjdźcie, oddajmy pokłon, upadnijmy i uklęknijmy przed Panem, naszym Stwórcą; służcie Panu w bojaźni i radujcie się Nim ze czcią.» 569 Jak powinniśmy patrzeć na dary intelektu, uczuć i wolności? Za pomocą intelektu musimy nauczyć się poznawać Boga w dziełach Jego stworzenia, objawieniu, opatrzności i losach ludzi; sercem powinniśmy odczuwać miłość Boga, Jego najniebiański pokój, słodycz Jego miłości, kochać bliźniego, współczuć mu w radości i smutku, w zdrowiu i chorobie, w biedzie i bogactwie, w wyróżnieniu i w poniżeniu (upokorzeniu); powinniśmy używać wolności jako środka, jako narzędzia do czynienia jak najwięcej dobra i doskonalenia się we wszystkich cnotach, aby oddać Bogu stokrotne owoce. Wszyscy święci w niebie i wszyscy prawdziwi chrześcijanie na ziemi są „jednym ciałem i jednym duchem” 570. Dlatego w niebie modlitwa wierzących jest tak łatwo, szybko i prawdziwie wysłuchiwana i dlatego tak wielka nadzieja jest w wzywaniu świętych; lecz aby nasze modlitwy były zawsze łatwo i szybko wysłuchiwane przez Świętych, musimy mieć tego samego ducha co oni, ducha wiary i miłości do Boga i bliźniego, ducha łagodności, pokory, wstrzemięźliwości, czystości i wstrzemięźliwości, odważnego, mężnego, spragnionego sprawiedliwości, ducha współczucia niebiańskiego i nie ziemskiego. Uważaj się za gorszego i bardziej ułomnego pod względem duchowym od wszystkich innych i gardź, nienawidź siebie za swoje grzechy – to jest pobożne i słuszne – i bądź wyrozumiały dla innych, szanuj ich i kochaj pomimo ich grzechów, przez wzgląd na Boga, który nakazał szanować i kochać wszystkich ludzi, a także dlatego, że zostali stworzeni na Jego obraz – chociaż noszą rany grzechu i dlatego, że są członkami Jezusa Chrystusa. Czasami Pan zsyła nagle hojne dary materialne, jak na przykład: pieniądze jako zapłatę za bardzo łatwą pracę i w ten sposób nagradza cię za wydatki, które poniosłeś, aby pomóc bliźniemu; ogólnie rzecz biorąc, obdarza nas hojnymi darami swego miłosierdzia, abyśmy nie żałowali Jego darów tym, których nam posyła lub którym pozwala zabrać naszą własność, którą nam dał, abyśmy nie byli między sobą wrogo nastawieni, ale żyli w miłości i harmonii; jeśli nasz sąsiad okradnie nas z naszej własności, nawet wtedy nie powinniśmy się niepokoić, ale znosić to pokornie, ufając Bogu, że ukarze za to przestępstwo. Wiesz, że sam Pan pokornie pozwolił, aby zdjęto z Niego nawet szaty i męczono ciało na krzyżu – dla Ciebie, aby Cię nauczyć cichości i łagodności we wszelkich nieszczęściach i obrazach. Bóg jest dobry i wszechdobroci, a ty, Jego obraz, też musisz być dobry. On jest hojny dla wszystkich i ty także musisz być hojny i unikać chciwości i urazy wobec bliźniego czegokolwiek materialnego, przemijającego, jako największego nieszczęścia i głupoty. «Kim lub czym są nasi idole?» Są to pewne osoby, a po nich nasze życie przejściowe; nasze śmiertelne ciało pełne namiętności i rzeczy z nimi związanych: jedzenia i napojów, ubioru, ozdób, odznaczeń, pieniędzy, mebli domowych itp. Kiedy kusiciel atakuje Cię przez przywiązanie do rzeczy widzialnych, przez ufność w rzeczy widzialne, chleb, pieniądze itd., wtedy niezachwianie podnoś oczy swojego serca w stronę niewidzialnego i wiecznego: najpierw do Boga niewidzialnego i wiecznego – Źródła naszego życia; po drugie, ku niewidzialnemu życiu, które nie ma końca, ku wiecznej szczęśliwości sprawiedliwych po tym przemijającym życiu. Kiedy inspiruje cię, abyś szukał życia w tym, co zniszczalne, musisz dążyć do życia w tym, co niezniszczalne; gdy przyciągnie twój wzrok do ludzkiego ciała, pomijając jego nieśmiertelną duszę, musisz jeszcze mocniej skierować wzrok mentalny na duszę człowieka, stworzoną na obraz i podobieństwo Boże, odkupioną przez cierpienie i śmierć Syna Bożego na krzyżu, odziedziczoną do wiecznych błogosławieństw, zjednoczoną przez Boga, świątynią Ducha Świętego i Oblubienicą Ducha Świętego. Unikaj obłudy, to znaczy nie pozwól, aby twoje serce było podzielone pomiędzy przywiązaniem do Boga i przywiązaniem do rzeczy ziemskich: „Nie możecie służyć Bogu i mamonie”; 571 Przylgnij do samego Boga, zaufaj tylko Jemu; albowiem diabeł, podburzając nas do obłudy, pragnie zawładnąć naszym sercem, które jest jedyne i niepodzielne. I pamiętajcie, że przywiązanie się do Boga jest zawsze dobre, błogosławione, natomiast przywiązanie się do świata i jego błogosławieństw jest złe, bolesne, smutne, przytłaczające: gdyż «przywiązanie» do świata jest złudzeniem Diabła i jest jego duchem. Kresem wszystkiego na ziemi – mojego ciała, przyjemności, ubioru, wszystkich skarbów – jest zniszczenie, zepsucie i zniknięcie, ale duch żyje wiecznie. Niech moja dusza o tym pamięta i nie smuci się utratą czegokolwiek doczesnego, przemijającego, ale gorliwie zabiega o sprawy wieczne i niezniszczalne: o Boga, o wypełnianie Jego przykazań, o jedność miłości, o spokojny stan, cierpliwość, wstrzemięźliwość, czystość, wyrzeczenie, obojętność serca na wszystkie ziemskie piękności i przyjemności, a nie chciwość zysku (tylko dążenie do zdobycia samego Pana), szukanie jednej rzeczy potrzebnej; starając się nie naśladować przebiegłych i nie zazdrościć tym, którzy czynią nieprawość. Pozwól innym zabrać twoje śmieci – nie przejmuj się tym i nie irytuj się tym. Pan uczynił nas swoimi (O, najwyższa cześć i godność!), podczas gdy przez nasze grzechy oddalamy się od naszego Mistrza, który zrodził nas z wody i Ducha. Pan najprawdziwiej złączył się z nami przez swoje Ciało i Krew, 572 które są zjednoczone z Jego duszą i Bóstwem, podczas gdy my poprzez nasze grzechy i występki łączymy się najściślej z wrogiem Boga i naszym. Modląc się z ludźmi, czasami musimy przebić się naszą modlitwą, jak gdyby to była najtwardsza ściana – ludzkie dusze, zatwardziałe i skamieniałe ziemskimi namiętnościami – aby przeniknąć egipskie ciemności, ciemności namiętności i światowych przywiązań. Dlatego czasami trudno jest się modlić. Im prostsi ludzie, z którymi się modlimy, tym jest to łatwiejsze. Gdyby Bóg nie wcielił się na ziemi, gdyby nie uczynił nas pobożnymi, gdyby nie nauczył nas we własnej osobie, jak żyć, na co mamy nadzieję i czego się spodziewać, gdyby nie wskazał nam innego, doskonałego i wiecznego życia, gdyby nie cierpiał, nie umarł i nie zmartwychwstał – to nadal mielibyśmy jakiś powód do życia, tak jak wszyscy teraz żyjemy – to znaczy prowadzenia w większości cielesnego, ziemskiego życia. Ale teraz powinniśmy medytować o rzeczach wyższych i uważać wszystko, co ziemskie, za łajno, 573 gdyż wszystko, co ziemskie, jest niczym w porównaniu z rzeczami niebiańskimi. Tymczasem Diabeł, ojciec kłamstwa, wbrew naukom Zbawiciela i Jego duchowi, uczy nas przywiązywać się do dóbr ziemskich i siłą przybija do nich nasze zmysłowe serce. Serce z natury szuka szczęścia – a diabeł nadaje fałszywy kierunek tej tendencji i zwabia je szczęściem ziemskim, to znaczy bogactwami, zaszczytami, przepychem strojów, mebli, srebra, ekwipunków, ogrodów i różnych rozrywek. Oddaj się całkowicie Opatrzności Bożej, Woli Pana i nie smuć się z powodu utraty czegokolwiek materialnego, ani w ogóle utraty rzeczy widzialnych; nie ciesz się zyskiem, ale twoją jedyną i stałą radością niech będzie zdobycie samego Pana. Zaufaj Mu całkowicie: On wie, jak bezpiecznie przeprowadzić Cię przez to obecne życie i przyprowadzić Cię do Siebie – do Swojego wiecznego Królestwa. Z braku ufności w Opatrzność Bożą wypływają liczne i wielkie nieszczęścia: przygnębienie, szemranie, zazdrość, chciwość, umiłowanie pieniędzy lub w ogóle pasja gromadzenia pieniędzy i majątku, aby starczyły na wiele lat, aby jeść, pić, spać i cieszyć się; Z braku ufności w Opatrzność Bożą wynikają szczególne nieszczęścia, jakie powstają na przykład: z utraty dochodów z własnego nadzoru, z utraty przedmiotów szczególnie cennych i niezbędnych, a także z nadmiernej radości z odzyskania niektórych przedmiotów, albo z otrzymania jakiegoś dużego dochodu lub zysku, albo dochodowego miejsca lub pracy. My, jako chrześcijanie, jako „współobywatele świętych i domownicy Boga”, 574 powinniśmy powierzyć całe nasze życie wraz ze wszystkimi jego smutkami, chorobami, smutkami, radościami, niedoborami i obfitością Chrystusowi, naszemu Bogu. «Okazał siłę ramieniem swoim: rozproszył pysznych w zamysłach ich serc. Okazał siłę swoim ramieniem” oznacza, że ​​Pan przez swoje wcielenie panował nad wrogami naszego zbawienia, a pokonawszy ich swoją mocą i uczyniwszy Swoją Matkę Wszechwładną Królową nieba i ziemi, „rozproszył pysznych w zamyśle ich serc”, to znaczy diabła i towarzyszące mu moce, duchy zła, zwyciężył ich na krzyżu, rozpraszając ich hordy. Strącił możnych z ich tronów», czyli upadłego anioła, szatana, który panował nad ludzkością; i «wywyższył ich niskiego stopnia», czyli Matkę Bożą i wszystkich pokornych chrześcijan. «Napełnił głodnych dobrem», na przykład tę samą Przeczystą, łaskawą Panią i innych świętych, a bogatych odesłał z niczym”, to znaczy demony, które obficie napełniłyby otchłanie piekielne więźniami – duszami ludzkimi, które Zbawiciel wyprowadził na światło Królestwa Chrystusowego, gdy zstąpił do piekieł. Pana nazywamy tylko Bogiem, ale w rzeczywistości mamy swoich bogów, bo nie pełnimy Woli Bożej, ale wolę i myśli naszego ciała, wolę naszego serca, naszych namiętności; nasi bogowie to nasze ciało, przyjemności, pieniądze, strój itp. Jakie próżności, jakie głupie fantazje często zajmują większość z nas, nawet w obliczu najwyższych, najważniejszych przedmiotów wiary, w obliczu największej świętości. Na przykład, gdy człowiek staje przed ikonami Pana, Matki Bożej, Anioła, Archanioła, jednego lub całego zgromadzenia Świętych w domu lub w cerkwi i czasami zamiast się modlić, zamiast odłożyć w tym czasie na bok wszelkie doczesne troski, robi swoje rachunki i rachunki, omawia swoje wydatki i wpływy, cieszy się z zysku i smuci się z utraty zysków lub niepowodzeń jakieś przedsięwzięcie (oczywiście bez najmniejszej myśli o duchowym zysku lub stracie), albo źle myśli o bliźnim, wyolbrzymiając jego słabości, namiętności, podejrzewając go, zazdrości mu, osądzając go, a jeśli jest to w kościele, patrzy na twarze tych, którzy stoją obok niego, także jak są ubrani, kto jest ładny, a kto nie, lub planuje, co będzie robić, w jakich przyjemnościach lub próżnościach spędzi dzień i tak dalej. A dzieje się to często w czasie sprawowania największego, najbardziej niebieskiego Sakramentu Eucharystii, czyli Przeczystego Ciała i Krwi naszego Pana; kiedy powinniśmy być całkowicie w Bogu, całkowicie zajęci rozważaniem tajemnicy dokonanej dla nas, odkupienia od grzechu, od wiecznego przekleństwa i śmierci; i o tajemnicy naszego stawania się pobożnymi w Panu Jezusie Chrystusie. Jak nisko upadliśmy, jak bardzo przyziemni staliśmy się i skąd to wszystko się wzięło? Z nieuwagi i zaniedbania naszego zbawienia, z przywiązania do rzeczy doczesnych, ze słabości wiary lub niewiary w wieczność. Jak to się dzieje, że cała przyroda i wszystko w przyrodzie jest tak mądrze zorganizowane i porusza się w tak cudownym porządku? Dzieje się tak dlatego, że sam Stwórca nim kieruje i zarządza. Jak to się dzieje, że w naturze człowieka – koronie stworzenia – jest tyle nieładu? Dlaczego w jego życiu jest tyle nieprawidłowości i deformacji? Ponieważ podjął się kierowania sobą i rządzenia wbrew woli i mądrości swego Stwórcy. Grzeszny człowieku! Oddaj się całkowicie, całe swoje życie Panu, swemu Bogu, a całe twoje życie będzie przebiegać w mądrym, pięknym, dostojnym i życiodajnym porządku, i wszystko stanie się piękne jak życie świętych Bożych, którzy całkowicie oddali się Chrystusowi, swemu Bogu, i których Kościół codziennie daje nam jako przykład do naśladowania. Cenijcie wysoko i zawsze zachowujcie chrześcijańską łagodność i dobroć, wzajemny pokój i miłość, miażdżąc wszelkimi możliwymi sposobami impulsy miłości własnej, złośliwości, drażliwości i niepokoju. Nie przejmujcie się i nie gniewajcie, gdy ktoś mówi wam kłamstwa prosto w twarz lub twierdzi, że ma niesłuszne pretensje, mówi obraźliwie lub odważnie odkrywa wasze słabości lub namiętności, których bezprawności przez miłość własną nie przeczuwaliście. Zawsze najpierw na chłodno zastanów się nad tym, co mówi do ciebie twój przeciwnik, a także nad swoimi własnymi słowami i postępowaniem, a jeśli po całkowicie bezstronnym rozważeniu swoich słów i czynów uznasz je za słuszne, wtedy uspokój swoje sumienie i nie zważaj na słowa przeciwnika, milcząc przed nim lub pokazując mu cicho, delikatnie, z całą dobrocią serca jego błąd; lecz jeśli uznasz się za winnego tego, co twój przeciwnik dostrzeże w tobie, to odłóż na bok miłość własną i dumę, poproś o przebaczenie za swoją winę i staraj się naprawić siebie w przyszłości. Często gniewamy się na prostolinijnych i szczerych ludzi za otwarte ujawnianie naszych niegodziwości. Powinniśmy cenić takich ludzi i przebaczać im, jeśli swoimi odważnymi wypowiedziami niszczą naszą miłość własną. W sensie moralnym są chirurgami, którzy ostrym słowem odcinają zgniliznę serca i budząc w nas miłość własną, budzą w duszy zagłuszonej grzechem świadomość grzechu i reakcję życiową. «Królestwo Niebieskie doznaje przemocy i brutalni zdobywają je siłą.» 576 Jeśli codziennie będziemy starali się pokonać walczące z nami namiętności i zdobyć w sercu Królestwo Boże, wówczas namiętności tyrańsko, siłą zawładną nami, wtargną do naszej duszy jak rabusie; nasze przywiązanie do rzeczy ziemskich będzie wzrastać w miarę jak nasza wiara w niebiańskie błogosławieństwa i miłość do nich będzie coraz słabsza; nasza miłość do Boga i bliźniego – także będzie coraz słabsza; coraz rzadziej będziemy cieszyć się spokojem sumienia i spokojem serca. Musimy walczyć w sprawie zbawienia duszy, która jest cenniejsza niż cokolwiek na świecie; Wszystko, co ziemskie, musimy uważać za śmieci, czyli za widmo, wizję, a wszystko, co niebieskie, przede wszystkim za samego Pana – za samą prawdę, wieczną, najbłogosławioną i niezmienną. Wszyscy kochamy życie, jesteśmy niespokojni i dążymy do szczęśliwego życia, a jednak nasze życie jest skażone namiętnościami. Po czym? Ponieważ nie szukamy życia tam, gdzie powinniśmy. Młodym i wszystkim dorosłym. Pamiętajcie, że w świecie nieustannie działa Boże prawo moralne, zgodnie z którym każde dobro jest wewnętrznie nagradzane, zaś każde zło karane. Złu towarzyszą udręki i surowość serca, a dobru – pokój, radość i ekspansja serca. To prawo jest niezmienne, jest bowiem prawem niezmiennego, najświętszego, sprawiedliwego, najmądrzejszego i wiecznego Boga. Ci, którzy czynią dobro lub wypełniają to prawo moralne lub ewangeliczne (które jest także prawem moralnym, tylko najdoskonalszym), zostaną nieomylnie nagrodzeni życiem wiecznym, natomiast przestępcy i ci, którzy nie żałowali za jego przekroczenie, zostaną ukarani wiecznymi mękami. Bóg jest tym, co jest (istniejące). W Nim wszyscy święci, wszystkie istoty rozumne i wolne stanowią jedno. «Jak Ty, Ojcze, jesteś we Mnie, a Ja w Tobie, aby i oni stanowili jedno w Nas.» 577 Ja sam jestem niczym: Bóg jest wszystkim we mnie, Bóg jest we wszystkich i Bóg jest wszystkim dla wszystkich. „Ojcze nasz, któryś jest w niebie!” Kiedy wzywacie w modlitwie Pana Boga w Trzech Osobach, pamiętajcie, że wzywacie niepochodzącego Ojca wszystkich stworzeń, aniołów i ludzi; aby wszystkie Moce niebieskie podziwiały Was, gdy Go wzywacie i z miłością na Was patrzą, abyście z wiarą, miłością i szacunkiem mogli wołać do naszego i ich wspólnego Ojca, Wszechmogącego, Stwórcy i Pana, którego kochają bezgranicznie i którego darzą głębokim szacunkiem. O, jakie wielkie szczęście i błogosławieństwo, co za zaszczyt, jak wzniosła to rzecz móc wzywać Ojca Przedwiecznego! Ceńcie stale i niezmiennie to najwyższe szczęście, tę błogosławieństwo, które nieskończone miłosierdzie Boże zarezerwowało dla was i nie zapominajcie o tym w czasie waszej modlitwy. Bóg cię słyszy, święci i aniołowie Boga cię słuchają. (26 lutego 1864 r.) Pisząc te słowa, roniłem łzy. «Chrystus jest wszystkim i we wszystkich» 578 (w świętych aniołach, świętych ludziach i chrześcijanach żyjących lub starających się żyć świętoście na ziemi) «i dał Go za Głowę nad wszystkimi rzeczami Kościoła, który jest Jego Ciałem». 579 Tak więc Kościół – święci Boga, Matka Boża, aniołowie, prałaci, męczennicy, święci ojcowie, sprawiedliwi i wszyscy święci – są Ciałem Zbawiciela, a On sam – ich Głową. Matka Boża, Matka Boża, jest Władczynią duchowego zbudowania, to znaczy Matka Boża i wszyscy święci są jednym duchem z Panem: tak są czyści i święci, i mają z Nim ten sam związek, czyli tę samą jedność z Nim, jak członkowie ciała aż do głowy, i jest w nich jeden duch, Duch Boży; jak dusza jest w jednym ciele, tak jest w nich jedyny Bóg i Ojciec. A my – jako członkowie Kościoła ziemskiego – jesteśmy jednym ciałem. Matka Boża, Matka Boża, jest najpiękniej zdobioną cerkwią Trójcy Świętej. Ona jest po Bogu skarbnicą wszelkich błogosławieństw, czystości, świętości, wszelkiej prawdziwej mądrości, źródłem duchowej mocy i stałości. Jesteśmy – jednym ciałem miłości. Jedzenie, napoje, pieniądze, ubrania, domy, wszystkie ziemskie atrybuty są – niczym, podczas gdy człowiek – wszystkim; nic nie jest tak cenne jak człowiek. Człowiek przez swoją duszę jest nieśmiertelny, podczas gdy wszystko, co materialne, jest nietrwałe i efemeryczne; wszystko co materialne jest jak pył. Wszystko należy do Boga, nic nie jest nasze. Człowiek! szanuj godność człowieka jako obrazu Boga i w chwili jego potrzeby nie żałuj mu żadnej pomocy materialnej. Wszystko oprócz prawdziwej miłości jest iluzją. Jeśli przyjaciel zachowuje się wobec Ciebie chłodno, niegrzecznie, złośliwie, bezczelnie, powiedz – to złudzenie wroga, jeśli niepokoi Cię uczucie wrogości wynikające z chłodu i bezczelności Twojego przyjaciela, powiedz: – to moje złudzenie; ale prawda jest taka, że ​​kocham mojego przyjaciela mimo wszystko i nie chcę widzieć w nim zła, które jest złudzeniem demona i które jest także we mnie; Będę pobłażliwy jego przewinieniom, bo i one są we mnie; mamy – tę samą grzeszną naturę. Mówisz, że Twój przyjaciel ma grzechy i wielkie wady? Ty też. – Mówisz, że go nie kochasz z powodu takich a takich grzechów i wad. W takim razie i siebie nie kochaj, bo masz te same grzechy i wady co on. Pamiętajcie jednak, że Baranek Boży wziął na siebie grzechy całego świata. «Kim jesteś, że osądzasz sługę innego człowieka» za jego grzechy, wady i występki? Każdy «dla swego pana stoi lub upadnie». 580 Ale zgodnie z miłością chrześcijańską należy odpuszczać w każdy możliwy sposób przewinieniom bliźniego, leczyć go z jego niegodziwości, z jego duchowej słabości (bo każdy chłód, każda namiętność jest słabością) miłością, dobrocią, łagodnością, pokorą, jaką sam chciałbyś otrzymać od innych, gdy sam cierpisz na podobną niemoc. Bo któż nie podlega niemocy? Kogo oszczędza najgorszy wróg? Lord! zniszczcie wszystkie zasadzki wroga w nas. Pamiętaj, czym jest człowiek. Jest obrazem Boga, dzieckiem Bożym, chrześcijaninem, dziedzicem Królestwa, członkiem Chrystusa. Trzeba zatem szanować każdego człowieka, choćby nosił w duszy rany grzechów. Rany – są ranami; zostały stworzone przez diabła i grzech, ale mimo to obraz jest obrazem Boga. Musimy żałować go za jego rany, opłakiwać go, modlić się za niego jak za siebie: bo wszyscy jesteśmy jednym ciałem. «I z jednej krwi uczynił wszystkie narody.» 581 «Wszyscy jesteśmy uczestnikami tego jednego chleba». 582 Nie zwracajcie uwagi na diabelskie zamieszki, rozstania i animozje. Powtórz: wszystko jest jednym. Powiedz: jesteśmy – jednością. Postrzegaj wszystkie ziemskie rozkosze jako śmieci i zepsucie; nie miłujcie niczego ziemskiego, nie żywcie do nikogo pretensji do niczego ziemskiego i nie podsycajcie przez to żadnej wrogości wobec niego. Miłość pragnie radować się ukochaną osobą i niczego nie szczędzi. Panie, spraw, abym widział moje przestępstwa, abym nie gardził grzesznikami jak ja i abym nie żywił w sercu żadnej niechęci do nich za ich grzechy, abym mógł gardzić sobą tak, jak na to zasługuję, jako największy z grzeszników, i abym mógł zawsze odczuwać nieprzejednaną nienawiść do siebie – do mojego własnego cielesnego człowieka: „Jeśli ktoś… nie nienawidzi… własnego życia, nie może być moim uczniem” – mówi 583 Panie. Bóg jest Stwórcą i Władcą całego świata i wszystko w nim jest – Jego dziełem, owocem Jego mocy i Mądrości. Nie trzeba nikogo pytać, czy powinniśmy szerzyć i propagować chwałę Bożą, czy to pismem, czy słowem, czy dobrymi uczynkami. Jesteśmy zobowiązani to czynić w miarę naszych sił i możliwości. Musimy wykorzystać nasze talenty. Jeśli dużo myślisz o tak prostej sprawie, być może Diabeł zasugeruje ci taką głupotę, że wystarczy, że będziesz aktywny wewnętrznie. Główną cechą obecnego, doczesnego życia jest pokusa. Co jest słodszego od miłości? A przecież nie ma w nas zbyt wiele miłości! Po czym? Kochamy niezmiernie nasze ciało, a wraz z nim wszystko, co cielesne, materialne i ziemskie! Gardźmy więc ciałem, a postępujmy według ducha, umartwiając uczynki ciała duchem. Chciwość powoduje marnowanie miłości i budzi nienawiść wobec tych, którzy pozbawiają nas lub okradają z naszej własności; podczas gdy serdeczna hojność budzi miłość do tych, wobec których jesteśmy liberalni; wymuszona hojność wywołuje jednak także niechęć. Chciwość pochodzi od diabła, hojność od Boga. On jest Ojcem łask. Każde przywiązanie do rzeczy materialnych pochodzi od – Diabła; zaniedbanie, pogarda dla rzeczy materialnych i obojętność na nie, na miłość Bożą – od Boga. Amen. «Moje jarzmo jest słodkie, a Moje brzemię lekkie.» 584 Zatem przykazania Pana są łatwe i lekkie. Choć jarzmo Diabła jest złe, a jego brzemię ciężkie. Ale co widzimy? Przekraczamy przykazania Pana i wypełniamy przykazania Diabła. Jakże jesteśmy przeklęci! Pamiętaj zawsze, że twój bliźni, kimkolwiek jest, jeśli jest chrześcijaninem, jest członkiem Chrystusa, chociaż może być chory, ale ty też jesteś chory i zawsze powinieneś go przyjmować z szacunkiem i miłością, szczerze z nim rozmawiać, zabawiać go i nie żałować mu niczego: ani jedzenia, picia, ubrania, książek, ani pieniędzy, jeśli ich potrzebuje. Pan wynagrodzi cię za niego. Wszyscy jesteśmy Jego dziećmi, a On jest dla nas wszystkim. Wszyscy jesteśmy grzesznikami, a „zapłatą za grzech są nieszczęścia, kłopoty, smutek i choroby oraz „śmierć”. 585 Aby zostać zbawionym od grzechu, trzeba się modlić; a żeby się modlić, trzeba mieć wiarę i nadzieję. Dlatego nam, grzesznikom, najbardziej potrzebna jest modlitwa, wiara i nadzieja. Modlitwa nie powinna przestać wypływać z mentalnych, a nawet zewnętrznych ust grzesznika. Podczas modlitwy w domu i w kościele przeciwko przebiegłości Diabła i odwróceniu myśli, przypomnij sobie o prostocie prawdy i powiedz sobie: «po prostu», wierzę we wszystko, o co proszę w prostocie mojego serca i o wszystko po prostu proszę; podczas gdy wyrzekam się wszelkich moich wrogów – przebiegłości, bluźnierstw, obrzydliwości i złudzeń. Niech początkiem, podstawą i źródłem wszystkich waszych myśli, słów i uczynków będzie pokora, świadomość własnej nicości i pełnia Bóstwa, które wszystko stworzyło i wypełnia oraz „działa wszystko we wszystkich”. 586 Ten, kto jest zarażony pychą, jest skłonny do pogardy dla wszystkiego, nawet dla rzeczy świętych i Boskich: pycha w umyśle niszczy lub kala każdą dobrą myśl, słowo, czyn, każde stworzenie Boże. To śmiercionośny oddech szatana. Co wam przeszkadza w wypełnianiu przykazań Chrystusa Ciało i świat: to znaczy przyjemne jedzenie i picie, które ludzie lubią, w którym rozkoszują się w myślach i w rzeczywistości, które czynią serce grubym i twardym – stronniczość dla eleganckiego ubioru i ozdób lub dla wyróżnień i nagród; jeśli strój lub ozdoby są wykonane z bardzo pięknych, kolorowych i delikatnych materiałów, wówczas pojawia się troska i niepokój, jak ich nie zabrudzić, zabrudzić lub zamoczyć, podczas gdy troska i niepokój, jak podobać się Bogu myślą, słowem i czynem, znikają, a serce żyje dla ubioru i ozdób i całkowicie się tym zajmuje, przestając troszczyć się o Boga i być z Nim zjednoczonym; jeśli tak się dzieje z kapłanem, to zaniedbuje modlitwę za swój lud i staje się nie miłujący duszę, ale kochający pieniądze i ambitny, nie szukający samych ludzi, ale to, co do nich należy, to znaczy pieniądze, jedzenie, napoje, ich przychylność, ich dobrą opinię i dobre słowo oraz schlebianie im. Dlatego walczcie z wszelkimi pokusami doczesnymi, z wszelkimi pokusami materialnymi, które przeszkadzają w wypełnianiu przykazań Chrystusowych, kochajcie Boga całym sercem i ze wszystkich sił troszczcie się o zbawienie duszy własnej i dusz innych, miłujcie dusze. Pamiętajcie, że świat, który powstał z niczego, rzeczywiście jest nicością i do niczego nie wróci, bo niebo i ziemia przeminą, lecz dusza ludzka, tchnienie Boga, obraz nieśmiertelnego Króla jest sama w sobie nieśmiertelna. Pamiętajcie o tym wszystkim i wyrzeknijcie się przywiązań do wszystkich rzeczy ziemskich. Oprócz patrzenia na zniszczalne stworzenia i rzeczy stworzone, zwracaj stale swój wzrok na Stwórcę, który jest w każdym stworzeniu i który nieustannie na ciebie patrzy, nieustannie sprawdzając twoje serce i twoje myśli. Nie lgnij do niczego sercem i nie czyń z tego boga swego serca; Jedynym Bogiem naszego serca musi być Pan-Bóg, który je stworzył, gdyż nasze serce jest Jego tchnieniem. Nie łącz się całym sercem z jakąkolwiek osobą, to znaczy z jakimkolwiek ciałem, gdyż jedynym Bogiem naszego serca musi być Pan-Bóg i tylko do Niego powinniśmy się przylgnąć. Przywiązanie do rzeczy materialnych, czyli do ciała, jest kłamstwem, pokusą szatana i wolą diabła. Amen. Przywiązując się do zwykłej nicości, do rzeczy przemijających, co tracimy? Jakich błogosławieństw się pozbawiamy i jesteśmy pozbawieni? Pan powiedział ci, duszo moja, że ​​cały świat widzialny w porównaniu z tobą jest niczym. Dlatego uważaj to za nic i zobacz, w jakim celu Stwórca cię stworzył i w jakim celu chce cię uczynić. Pamiętajcie, jak Syn Boży zstąpił na ziemię; jak chodził po ziemi, ogłaszając dobrą nowinę o niebiańskiej prawdzie; Jego dobrowolne ubóstwo; Jego cuda i proroctwa: Jego ostatnia wieczerza; Jego wstyd; Jego cierpienia, śmierć, zmartwychwstanie i wniebowstąpienie; dążyć i dążyć do niebiańskiej błogości. Prawdziwa miłość chętnie znosi niedostatki, kłopoty i trudy; znosi przestępstwa, upokorzenia, wady, grzechy i niesprawiedliwości, jeśli nie szkodzą innym; znosi cierpliwie i pokornie podłość i złośliwość innych, pozostawiając osąd wszystkowidzącemu Bogu, sprawiedliwemu Sędziemu i modląc się, aby On nauczał tych, których zaciemniają bezsensowne namiętności. Podczas modlitwy i czytania Słowa Bożego powinniśmy szanować każdą myśl, każde słowo, jako Ducha samego Boga, Ducha Prawdy. Musimy wykorzenić wątpliwości i pogardę dla Słowa jako trucizny ducha fałszu; a ponieważ wątpliwości i pogarda są owocami zarozumiałości i dumy, musimy wykorzenić pychę i być jak dzieci, sepleniące w swej prostocie przed Bogiem – jak dzieci, które wiedzą i mówią tylko to, czego nauczyli je rodzice, i które nie słyszą ani nie znają żadnych sugestii innych niż ich rodzice, a nawet nie chcą ich słuchać ani znać. Albowiem Duch Święty uczył Ojców Świętych, jak dzieci proste i łagodne, jak się modlić; dziękować i chwalić Boga modlitwami, które Kościół wkłada w nasze usta. Pamiętajcie, że wszyscy jesteśmy dziećmi Ojca Niebieskiego i w prostocie swojej duszy spójrzcie na wszystkich jak na dzieci Ojca Przedwiecznego, świętego, najdobrszego, wszechobecnego, wszechwiedzącego, Wszechmogącego, najmądrzejszego, sprawiedliwego, niezmiennego, troszczącego się o wszystkich i chroniącego wszystkich pod skrzydłami swojej dobroci; i żyjcie w miłości do wszystkich, zwyciężając dobrem wszelkie zło w ludziach. Jakże wielką godnością, zaszczytem i szczęściem jest modlić się za ludzi, o tę cenną własność i dziedzictwo Boga! Z jaką radością, śmiałością, gorliwością i miłością musimy modlić się do Boga, Ojca ludzkości, za Jego lud, odkupiony dla Niego przez krew Jego Syna! «Ci ​​zostali wykupieni spośród ludzi, będąc pierwocinami dla Boga i Baranka.» 587 Słuchajcie, kapłani Boży! Często zdarza się wam rozmawiać z Bogiem za pomocą ustalonej formy modlitwy. Nie pozwólcie, aby wasz język mówił fałszywie, wasze usta mówiły jedno, a co innego miały w sercu, lub mówiły, a nie czuły tego, co mówicie. Jeśli modlicie się za kogokolwiek, nie pozwólcie, aby była w was diabelska przebiegłość i obłuda, ale módlcie się do Boga Wszechmogącego, «który doświadcza serca i nerki», zarówno sercem, jak i ustami. A abyście zawsze szczerze modlili się do Pana Boga, gardźcie wszystkim, co ziemskie; bądźcie bezstronni dla wszystkich dóbr i rozkoszy tego uwodzicielskiego, zepsutego i ulotnego świata – jedzenia, napojów, przyjemności, pieniędzy, strojów oraz różnych ozdób i wyróżnień, wygody waszego tymczasowego mieszkania – uważajcie to wszystko za śmieci, zepsucie i wodę; bądź umiarkowany; kochajcie Boga całym sercem, niepodzielnie – nie tylko powierzchownie czy w jakikolwiek sposób – kochajcie Go całym umysłem i całą swoją mocą, a nie lekko, aby nic nie mogło was oderwać od miłości Boga: ani smutek, ani ucisk, ani prześladowania i nieszczęścia, ani śmierć, ani życie, ani nic innego; i kochaj bliźniego jak siebie samego, wielkodusznie znosząc jego wady, słabości, błędy, wybuchy jego namiętności. Pamiętajcie, wielką sprawą jest rozmowa z Bogiem, który nieustannie nas widzi, nieustannie nas słyszy, badając nasze serca i nerki. Nie pozwól swojemu sercu kłamać; nie pozwól, aby czas modlitwy za bliźniego był zimny wobec Boga i bliźniego. Pamiętaj, że Bóg cię osądzi za wszystko, za każde próżne i nieszczere słowo. A tymczasem wróg od niepamiętnych czasów, ojciec kłamstw, diabeł, nie drzemie i wszelkimi sposobami stara się zatwardzić wasze namiętne serce i uczynić je nieczułym, fałszywym i przebiegłym; stara się wyrzucić z waszych serc wiarę i nadzieję w Boga, wraz z miłością do Niego oraz miłością i współczuciem dla bliźniego i zająć się wyłącznie sprawami doczesnymi, doczesnymi. Uważaj, pilnuj siebie, myśli swego serca, Kapłanie Boży, i nie krępuj się ziemskimi, cielesnymi pragnieniami i przyjemnościami. Niech waszym szczęściem będzie jedyny Bóg i dusza ludzka; kochaj duszę, a nie pieniądze i zmysłowość. Panie, dokonaj tego wszystkiego sam, bo bez Ciebie nic nie możemy uczynić. 589 Niech tak się stanie! Niech tak będzie! Najbardziej miłosierny i szczodry Pan jest wszystkim dla wszystkich i dla mnie, nędznego grzesznika, a ja nie mam nic własnego (wyrzeczenie się wszelkiego posiadania). Powinnam z szacunkiem dziękować Bogu za wszystko – za prądy powietrza, światła, wody, za każdy kęs pożywienia, za ubranie. Wszystko, nawet nasze ciała, to w istocie tylko ziemia i woda. Amen. Wszyscy stanowimy jedno i powinniśmy miłować się wzajemnie jak siebie samych. Samolubne niechęć do czegokolwiek drugiemu, irytacja z powodu dawania, a także impuls do urazy, pochodzą od diabła. Każde przywiązanie do rzeczy ziemskich jest pokusą Diabła i naszej miłości własnej. Co wpaja nam Kościół święty, wkładając nam do ust, zarówno podczas modlitwy w domu, jak i w kościele, modlitwy kierowane nie przez jedną osobę, ale przez wszystkich? Ona wpaja nam stałą, wzajemną miłość, abyśmy zawsze i we wszystkim, w modlitwie i w życiu doczesnym, miłowali się wzajemnie jak siebie samych – abyśmy naśladując Boga w trzech Osobach, stanowiącego najwyższą Jedność, sami byli jednością z wielu. «Aby wszyscy stanowili jedno, jak Ty, Ojcze, jesteś we Mnie, a Ja w Tobie, aby i oni stanowili jedno w Nas.» 590 Wspólna modlitwa wszystkich uczy nas także dzielić się z innymi potrzebami ziemskimi, abyśmy także w życiu mieli wszystko wspólne i jedno, czyli aby we wszystkim była widoczna wzajemna miłość i aby każdy wykorzystywał swoje zdolności dla dobra innych, nie ukrywając swoich talentów w ziemi – aby nie był egoistą i bezczynnym. Jeśli jesteś mądry, udzielaj rad głupim. Jeśli jesteś wykształcony, nauczaj ignorantów. Jeśli jesteś silny, pomóż słabym; jeśli jesteś bogaty, pomagaj biednym. Kiedy modlicie się samotnie, a wasz duch jest przygnębiony, jesteście znużeni i przygnębieni swoją samotnością, pamiętajcie wtedy jak zawsze, że Bóg w Trójcy patrzy na was oczami jaśniejszymi niż słońce; także wszyscy aniołowie, twój własny Anioł Stróż i wszyscy święci Boga. Naprawdę tak jest; bo wszyscy jedno są w Bogu, a gdzie jest Bóg, tam i oni. Gdzie jest słońce, tam też kierują się wszystkie jego promienie. Spróbuj zrozumieć, co to oznacza. Zawsze módlcie się z żarliwym sercem; i aby to osiągnąć, nigdy nie jedz i nie pij nadmiernie. Pamiętaj z kim rozmawiasz. Ludzie bardzo często zapominają, z kim rozmawiają podczas modlitwy, kto jest świadkiem ich modlitwy. Zapominają, że rozmawiają z Czujnym i Wszystkowidzącym Bogiem; że wszystkie Moce Niebieskie i święci Boga słuchają ich rozmowy. Jeśli otaczają cię wrogowie i jesteś w duchowym ucisku, natychmiast wzywaj Najświętszą Panią. Ona jest Królową, aby dzięki Swojej suwerennej mocy mogła królować nad mocami, które nam się sprzeciwiają, i mogła nam potężnie pomóc, gdyż jesteśmy Jej dziedzictwem. Wszyscy jesteśmy jednością i jest jeden Pan dla wszystkich – dla aniołów, świętych, wszystkich materialnych światów i każdej najmniejszej ich części. «Przyjrzyjcie się ptakom powietrznym. . . . Weźmy pod uwagę lilie polne. ... Jeśli Bóg tak przyodzieje trawę polną . . . Czyż nie o wiele więcej was przyodzieje, małej wiary? ... 591 Szukajcie najpierw Królestwa Bożego i Jego sprawiedliwości” (miłość wzajemna), „a wszystko to będzie wam dodane” 592 (od Boga). To jest dla Ciebie najbardziej niezbędna prawda. Podążaj za tym! We wszystkim pokładajcie nadzieję w Bogu. «Przerzućcie na Niego całą waszą troskę, gdyż On się o was troszczy.» 593 Rzeczywiście, jak można żyć tak, jak żyjemy, jak gdyby nie było Boga, który by się nami opiekował? Myślimy, żeby wszystko zamówić sami. Myślimy o tym, żeby zadbać o siebie, odkładając na bok myśl o Bogu, który troszczy się o nas wszystkich. Nie troszczcie się jedynie o przyjemności i wspaniałe rzeczy, ale nawet nie troszczcie się o swoje grzeszne ciało; bo przez najmniejsze przywiązanie do tego wszystkiego gniewacie Boga. «Podczas gdy nie patrzymy na to, co widzialne, ale na to, czego nie widać; bo to, co widzialne, jest doczesne, a to, czego nie widać, jest wieczne.» 594 Widzisz więc, że nie należy zwracać uwagi na rzeczy widzialne – niech będą tak, jakby ich nie było; ale musisz zwracać uwagę na rzeczy niewidzialne; bo te pierwsze są doczesne, a te drugie wieczne. Poza tym, jeśli szukasz tego, co niewidzialne, Bóg zapewni ci to, co widzialne, tak jak to czynił dotychczas. Jakąż wielkością jest dla chrześcijanina, a przede wszystkim dla chrześcijańskiego kapłana, że ​​przez Najświętszy Sakrament łączy się z Chrystusem i Bogiem Zbawicielem! Sam, kapłanie, przekazując Święte Tajemnice, mów w swoim sercu: «Przyjdź do mnie, Dawco Życia, aby mnie wybawić z paszczy węża piekielnego, oczyścić mnie z nieczystości namiętności, ukoić moje wzburzone serce, ożywić moją martwą duszę, rozradować mojego zasmuconego i przygnębionego ducha. Przyjdź, aby mnie nakarmić, głodnego grzesznego głodu; aby mnie przyodziać, pozbawionego wszelkich cnót; aby wzmocnić mnie, chorego; aby uczcić mnie, zhańbionego; aby mnie wywyższyć, poniżenie; aby uszlachetnić mnie, wzgardzonego; aby oświecić moją pogrążoną w ciemności duszę. Obdarzasz mnie wszelkim błogosławieństwem. Dziękuję Ci, Najmiłosierniejszy!» Nasze serce jest jak ciemna ziemia; Ewangelia jest jak słońce, które oświeca i ożywia nasze serca. Niech w naszych sercach zaświeci prawdziwe słońce Twojej sprawiedliwości, Panie! Kiedy przyglądam się bliżej niektórym biednym i rozmawiam z nimi, widzę, jacy są łagodni, kochani, pokorni, prostoduszni, prawdziwie życzliwi, ubodzy ciałem, ale bogaci duchem. Sprawiają, że jestem szorstki, dumny, zły, pogardliwy, drażliwy, przebiegły, zimny wobec Boga i ludzi, zazdrosny i chciwy, wstydzący się siebie. To są prawdziwi przyjaciele Boga. A wróg, świadom swoich duchowych skarbów, budzi w swoich sługach, czyli w dumnych, bogatych ludziach, pogardę i niechęć do nich i chciałby ich zmieść z powierzchni ziemi, jakby nie mieli prawa żyć i chodzić po niej. O, przyjaciele mojego Boga, moi biedni bracia! To wy jesteście naprawdę bogaci duchem, ja natomiast jestem prawdziwym żebrakiem, przeklętym i biednym! Godni jesteście szczerego szacunku od nas, którzy posiadamy obfitość błogosławieństw tego świata, ale ubogich i potrzebujących cnót: wstrzemięźliwości, łagodności, pokory, życzliwości, szczerości, zapału i ciepła wobec Boga i bliźniego. Lord! naucz mnie gardzić rzeczami zewnętrznymi, zwracać wzrok mój do wewnątrz, cenić rzeczy wewnętrzne i gardzić rzeczami zewnętrznymi. Spraw, abym mógł to zaobserwować w moich stosunkach z bogatymi i możnymi tego świata! Skąpiec ceni rzeczy, a nie ceni człowieka, który ich potrzebuje; jest oszczędny w stosunku do rzeczy i nie szczędzi człowieka, chociaż człowiek jest istotą bezcenną. Nie żałuje sobie niczego; ale niechętnie daje innym; kocha siebie i nie kocha innych. Ale ogólnie wszystko jest śmieciem i wodą. Niewyczerpany Pan jest wszystkim dla wszystkich. On podbił cały świat jak proch i siano pod stopami człowieka. «Miłość cierpi długo» 595 – to znaczy nie karze od razu grzeszącego, ale cierpliwie znosi jego błędy, ucząc go i poprawiając; podczas gdy naturą złośliwości jest natychmiastowe uderzenie w antagonistę lub unieszczęśliwienie go, popychając go do skrajności. To niesamowite, jak źli i niecierpliwi jesteśmy! Jeśli nasz brat zgrzeszył, nie jest nam przykro, że grzeszy, nie płaczemy z braterskiej miłości nad jego umyślnym szaleństwem, nad jego męką; lecz żywimy do niego złość, gardzimy nim za jego grzechy; tymczasem być może my sami jesteśmy lub byliśmy winni tego samego i otrzymaliśmy pobłażliwe przebaczenie naszych grzechów i tylko dzięki pobłażliwości naszych przełożonych w końcu w jakiś sposób poprawiliśmy się od tych niepowodzeń, namiętności i. wady i stać się dobrym do czegokolwiek. Jeżeli nawet teraz jesteśmy winni tych samych grzechów, tyle że nie tak poważnych jak nasz błądzący brat, oznacza to, że i my jesteśmy za nie odpowiedzialni. Jak zatem możemy postępować inaczej niż pobłażliwie dla naszych błądzących braci? Tak więc, karąc innych za grzechy i przestępstwa, musimy także pamiętać o naszych własnych słabościach, naszych przywarach i namiętnościach, przeszłych i obecnych, i karać naszych podwładnych z miłością, współczuciem i cierpliwie, a nie ze złością, nie bezlitośnie, niecierpliwie, pochopnie. «W łagodności pouczając tych, którzy sobie sprzeciwiają; jeśli Bóg przypadkiem da im pokutę i uznanie prawdy; i aby mogli wydostać się z sideł Diabła, który według jego woli jest przez niego wzięty do niewoli.» 596 Nie bez powodu Apostoł umieścił wielkoduszność i miłosierdzie jako pierwsze oznaki naszej miłości do bliźniego: «Miłość cierpliwa jest długotrwała i łaskawa» 597 : każdy człowiek jest bowiem chory, słaby, lekkomyślny, łatwo skłonny do każdego grzechu, ale jednocześnie może też z łatwością przemyśleć go, wstać i żałować w sprzyjających warunkach; dlatego trzeba cierpliwie znosić jego słabości i grzechy, tak jak sami chcielibyśmy, aby inni pobłażali naszym słabościom i widząc je, zachowywali się tak, jakbyśmy ich nie widzieli i nie zauważali. Jednak w tych przypadkach, gdy grzech wyrządza szkodę innym lub gdy wiąże się z zaniedbaniem obowiązków wynikających z naszego powołania, lub gdy osiąga duże rozmiary, wówczas konieczne jest natychmiastowe zaostrzenie, aby go powstrzymać lub położyć kres lub usunąć osobę wyrządzającą szkodę spośród ludzi mających dobre intencje. «Odsuńcie od siebie tego niegodziwca.» 598 Bóg nie oszczędził dla nas nawet Swojego Jednorodzonego Syna. Jak więc możemy potem mieć pretensje do bliźniego o cokolwiek: jedzenie, picie, ubranie lub pieniądze na jego różne potrzeby? Pan daje dużo jednym, a mało innym, abyśmy mogli zaopatrzyć się nawzajem. Pan tak zarządził, że jeśli chętnie dzielimy się z innymi obfitymi darami Jego miłosierdzia, to służą one dobrodziejstwu naszych dusz i ciał, otwierając serca na miłość bliźniego, a umiar w korzystaniu z nich służy pożytkowi naszego ciała, które nie ulega ich przesyceniu i przeciążeniu. Jeśli jednak używamy tych darów samolubnie, chciwie i chciwie, tylko dla siebie, i żałujemy ich innym, wówczas stają się one szkodliwe dla naszej duszy i ciała - szkodliwe dla duszy, ponieważ zachłanność i chciwość zamykają serce na miłość Boga i bliźniego i czynią nas odpychającymi, samolubnymi, wzmagającymi wszystkie nasze namiętności; i szkodliwe dla ciała, gdyż zachłanność wywołuje w nas uczucie sytości i przedwcześnie szkodzi naszemu zdrowiu. Powinniśmy częściej spowiadać się ze swoich grzechów, aby poprzez otwarte wyznawanie ich biczować i biczować oraz aby czuć do nich większą wstręt. Pomyśl, człowiecze, w jaką nędzę wtrącił cię zuchwały grzech i co dla twojego zbawienia uczynił nasz Mistrz, Chrystus, Syn Boży; pamiętajcie Jego Wcielenie, Jego dobrowolne samozagładę, Jego obcowanie z ludźmi, Jego słowa, Jego cuda, jak wyśmiewano Go, znieważano, opluwano, biczowano, policzkowano i wreszcie pamiętajcie Jego najbardziej haniebne ukrzyżowanie na krzyżu, Jego śmierć i pogrzeb oraz Jego zmartwychwstanie. Pomyśl, co poniósł, aby nas wybawić od wiecznych mąk, i czego od ciebie żąda w zamian: abyś Mu się całkowicie oddał; abyś żył nie dla siebie, ale dla Niego, wypełniając Jego przykazania. Unikajcie zatem wszystkiego, co was pociąga do grzechu: pożądliwości ciała, pożądliwości oczu i pychy życia; ukrzyżuj swoje ciało z jego namiętnościami i pożądliwościami; zbaw swoją duszę cierpliwością; kochaj Boga, a bliźniego swego jak siebie samego. Co Pan naszego życia uczynił dla nas, nic nie znaczących, niewdzięcznych i złych stworzeń? Zstąpił z nieba, przyjął nasze ciało, dokonał wielu różnych cudów; Cierpiał, przelał całą swoją krew, umarł, zstąpił do piekła, związał szatana, zniszczył piekło, uwolnił więźniów związanych w piekle i wyprowadził ich do nieba. Powstał z martwych, aby razem z Nim wskrzesić także nas. Wypełnijmy Jego ostatnią wolę i testament; kochajmy się wzajemnie; pilnie wypełniajmy pozostałe Jego przykazania i przestańmy Go obrażać naszą własną wolą i oporem. Panie, pomóż nam! Powinniśmy być z Panem jednym duchem – duchem świętości, duchem miłości, dobroci, łagodności, wielkoduszności, miłosierdzia. Kto nie ma w sobie tego ducha, nie jest z Boga. Powinienem więc być miłością, wyłącznie miłością, uznając wszystkich za jedno, «aby wszyscy stanowili jedno». 599 Niech tak się stanie! Panie, pomóż mi! Jak to będzie z nami w przyszłym życiu, kiedy wszystko, co nas zadowoliło na tym świecie: bogactwa, zaszczyty, jedzenie i napoje, stroje, pięknie urządzone mieszkania i wszystkie atrakcyjne przedmioty – jak to będzie, mówię, kiedy to wszystko nas opuści – kiedy wszystko to wyda nam się snem i kiedy od nas będą wymagane uczynki wiary i cnót, wstrzemięźliwości, czystości, łagodności, pokory, miłosierdzia, cierpliwości, posłuszeństwa i innych my? Powinniśmy mieć jak najżywszą duchową jedność z mieszkańcami nieba, ze wszystkimi świętymi, apostołami, prorokami, męczennikami, prałatami, ludźmi czcigodnymi i sprawiedliwymi, ponieważ wszyscy oni są członkami jednego ciała, Kościoła Chrystusowego, do którego my, grzesznicy, należymy, a którego żywą Głową jest sam Pan Jezus Chrystus. Dlatego wzywamy ich w modlitwie, rozmawiamy z nimi, dziękujemy i chwalimy. Jest pilną koniecznością, aby wszyscy chrześcijanie byli z nimi zjednoczeni, jeśli pragną czynić chrześcijański postęp; bo święci są naszymi przyjaciółmi, naszymi przewodnikami do zbawienia, którzy modlą się i wstawiają za nami. Deptać ciało stopami – to znaczy jego namiętności. Połóż to i wszystko, co cielesne, na poziomie brudu i nie przejmuj się tym. Panie, Twoja jest moc; pomóż nam! Kiedy wszystko, co cielesne i grzeszne, uznamy za nic, wtedy Pan będzie dla nas wszystkim. Pan będzie wówczas królował w naszych sercach, nad ruinami naszych ziemskich przywiązań. Przez nasze przywiązanie do ciała, jego pożądliwości lub przez nadmierne docenianie ciała i wszystkiego, co cielesne, diabeł króluje w naszych sercach, spełniając swoją bezbożną wolę, wypędzając królestwo Boże z naszych serc i niszcząc dzieło Jezusa Chrystusa, nasze wyniesienie do nieba. To prawda! «Pogardzajcie ciałem, bo przemija». 600 Ale w obecnym czasie ludzie tego świata przywiązują całą wagę do ciała i rzeczy cielesnych, a żadnej do ducha i rzeczy duchowych, takich jak wiara i cnota. Pan nie mieszka w sercu, w którym króluje chciwość i przywiązanie do ziemskich błogosławieństw, ziemskich przyjemności, pieniędzy itp. Doświadczenie to codziennie potwierdza. W takim sercu mieszka okrucieństwo, pycha, zarozumiałość, pogarda, złośliwość, zemsta, zazdrość, chciwość, próżność i chełpliwość; kradzież, oszustwo, hipokryzja i udawanie; przebiegłość, pochlebstwo, wzdryganie się, rozpusta, wulgarne mówienie, przemoc, zdrada i krzywoprzysięstwo. Wszyscy stanowimy jedno poprzez jednomyślność i miłość oraz poprzez duchowe odrodzenie, a Ojciec niebieski jest dla nas wszystkich wszystkim. «Ojcze nasz, który jesteś w niebie.» Jesteśmy jednym braterstwem, z jednym duchem. «Jeśli zaś ktoś nie ma ducha Chrystusowego, ten nie jest Jego.» 601 Pozwól nam to zrozumieć. Jesteśmy Kościołem Chrystusowym, którego Głową jest sam Chrystus, cichy i pokorny, niewyczerpany w swoim miłosierdziu wobec nas, jeśli tylko żyjemy we wzajemnej miłości. Jesteśmy trzodą; On jest Pasterzem. Jesteśmy członkami; On jest Głową. Jak członkowie mogą być dumni z czegokolwiek, skoro wszystko otrzymują od Głowy? Jeśli tu jesteśmy w żywej, czynnej jedności z członkami Chrystusa, jeśli będziemy ich miłować czynem i prawdą, to święci Boży będą z nami w żywej, czynnej jedności i o cokolwiek ich poprosimy, wyjednają nam od Chrystusa, Boga naszego, dla którego poświęcili wszystko, co było im drogie. Czy my, którzy otrzymaliśmy życie od Boga, Życie wszystkich, przynosimy Mu w ofierze nasze życie, owoce naszego życia, jak to czynili nasi przodkowie, prorocy, apostołowie, męczennicy, prałaci, ludzie czcigodni i sprawiedliwi oraz wszyscy święci? Czy w ogóle o tym myślimy codziennie? Czy nie żyjemy tylko dla siebie? Czy żyjemy zgodnie z przykazaniami i zarządzeniami Życiodawcy? Jeśli nie, co nam to uniemożliwia! Miłość do siebie, miłość do siebie. Ofiarujmy naszą miłość własną jako ofiarę miłości Panu, bo czym jesteśmy sami z siebie? Grzech, korupcja. Codziennie jesteście proszeni o jałmużnę i powinniście codziennie dawać chętnie, bez gniewu, szorstkości i szemrania. Nie dajesz swojego, ale to, co należy do Boga, oddajesz dzieciom Bożym, które dźwigają krzyż i ledwo mają gdzie głowę oprzeć. Jesteś jedynie zarządcą majątku Bożego; jesteś codziennym sługą najmniejszego z braci Chrystusa; dlatego też musicie wypełniać swoje obowiązki pokornie, pokornie i niestrudzenie. W ten sposób będziesz służyć Chrystusowi, Sędziemu i Odkupicielowi – to wielki zaszczyt, wielka godność! Czyńcie dobrą pracę z radością. Pieniądze przychodzą do ciebie łatwo, bez wielkiego wysiłku; i powinieneś go łatwo rozpowszechniać, nie myśląc o tym zbyt wiele. Twoja praca zostanie hojnie wynagrodzona; bądź hojny dla innych. Nie są nagradzani zgodnie ze swoimi zasługami; nie dawajcie innym według ich zasług, ale ze względu na ich potrzeby. Tak jak człowiek namiętny jest jednym duchem z diabłem – i ja oraz wielu innych czujemy i doświadczamy – tak człowiek cnotliwy jest i pozostaje jednym duchem z Panem i to czuje i doświadcza, mówiąc: „Ja żyję, ale nie ja, lecz żyje we mnie Chrystus” 602; lub jak powiedział sam Pan: «Kto spożywa Moje Ciało i pije moją Krew, mieszka we Mnie, a Ja w nim» 603 ; lub znowu, jak powiedział Apostoł: «Nie znacie samych siebie, jak Jezus Chrystus jest w was?» 604 Tak więc święci Boży są jednym duchem z Panem; Podobnie wszyscy, którzy pobożnie żyją na ziemi. Jest to wielka tajemnica i wielki zaszczyt dla ziemskich stworzeń. Ale cóż to za wstyd i zagłada dla sofistów i nieposłusznych! Stanowią jednego ducha z Diabłem, od którego, Chryste, nasz Boże, wybaw nas wszystkich! Jeśli prawda została objawiona w Słowie Bożym, została zbadana i wyjaśniona nam przez oświecony przez Boga umysł świętych, których Bóg uwielbił, i została rozpoznana przez serce w jej świetle i życiodajnym działaniu, to wielkim grzechem i diaboliczną pychą intelektu i serca jest wątpić w to i być z tego powodu zakłopotanym. Ja sam jestem w każdej chwili dłużnikiem Pana, zarówno duchowo, jak i cieleśnie: duchowo poprzez swoje grzechy i cieleśnie poprzez darmowe przyjmowanie Jego darów materialnych: jedzenia, napojów, pieniędzy, odzieży, powietrza, ciepła, światła i w ogóle różnych wygód życiowych. Jakże więc może być inaczej niż szczęściem dla mnie, gdy odpuszczę długi bliźniemu, zarówno duchowe, jak i materialne, skoro Pan przebacza mi niezliczoną ilość moich własnych długów? Jak mogę postąpić inaczej, jak tylko dobrowolnie dawać dary należące do Pana, gdy Pan swobodnie obdarza mnie niezliczonymi duchowymi i materialnymi błogosławieństwami – światłem intelektu i serca, pokojem i radością serca, różnorodnością wiedzy i wszystkim innym, aż do strumieni powietrza? Byłoby potwornie, gdyby postąpił inaczej. Wszyscy jesteśmy jednym ciałem i członkami siebie nawzajem i jesteśmy za coś całkowicie wzajemnie sobie zobowiązani; tak jak w ciele społecznym nie da się uniknąć sytuacji, w której inni nie będą nam dłużni, a my nie będziemy dłużni innym. I nie jest możliwe, abyśmy nie darowali sobie nawzajem długów; tak jak w ciele niektóre członki z natury często żyją kosztem innych – na przykład żołądek kosztem głowy albo rąk i stóp – tak samo jest i wśród ludzi. Ale najważniejszą rzeczą jest pamiętać, że wszystko otrzymujemy od Boga za darmo, że jesteśmy Mu nieskończenie dłużni i że On z miłością przebacza nam nasze winy, pod warunkiem, że my przebaczymy tym, którzy zawinili przeciwko nam. Dlatego chętnie i z serca przebaczajmy naszym bliźnim przewinienia wobec nas; codziennie składajmy Bogu tę ofiarę i żyjmy w miłości. Wyrzeknijmy się samowoly i wzburzenia namiętności i poddajmy się całkowicie woli Bożej. Jesteśmy obrazem Boga i «Bóg jest miłością». 605 Żyjmy zatem w miłości; zabiegajmy o miłość ze wszystkich sił. Panie pomóż nam! Ale wszystko, co ziemskie – jedzenie, ubranie, pieniądze – uważajmy za śmieci i nie gniewajmy Boga przez te śmieci, nosząc między sobą złą wolę i wrogość. Czy jest możliwe, że powinniśmy sprzedać naszego Pana za żywność, za pieniądze? Tylko jedno: albo Bóg, albo ciało. Nie możemy uznać dwóch bogów, nie możemy służyć dwóm. Ciało dyktuje nam swoje własne prawa, całkowicie przeciwne prawom Bożym: obżarstwo, niewstrzemięźliwość, ufność w jedzeniu, piciu, pieniądzach, chciwość lub niechęć do darów Bożych dla bliźniego; złą wolę wobec bliźniego poprzez jedzenie, picie, pieniądze; pogardę dla niego poprzez tę samą zatwardziałość serca wobec jego nieszczęść i tak dalej. Co zatem musimy czynić, aby nie służyć Bogu obłudnie? Musimy ukrzyżować ciało z jego namiętnościami i pożądliwościami, uznając je za nic i wszystko, co bardzo ceni, co kocha – przyjemności, stroje, pieniądze, domy, powozy – podobnie jak nic, jak śmieci, zepsucie, ziemię, jaką w rzeczywistości jest; ale uważaj miłość za najcenniejszą rzecz w życiu, poświęcając jej wszystko, poddając jej wszystko i zaniedbując dla niej wszystko. Każdy musi wiedzieć i wierzyć, że istnieje duchowy, śmiercionośny wąż, zwany Diabłem lub Szatanem, skazany przez Stwórcę na wieczne męki, który może sprowadzić na wieczne męki tych, którzy nie wierzą, są nieprawi i zatwardziałi. Każdy musi wiedzieć i wierzyć, że Zbawiciel został posłany od Boga na świat, aby ocalić ludzi od śmiercionośnych strzałów tego węża, to znaczy od grzechu i wiecznej śmierci; i że ten Zbawiciel obdarza wszystkich swoimi zbawiennymi i uzdrawiającymi środkami na ukąszenia tego węża: wiarą, pokutą i Świętymi Tajemnicami Jego Ciała i Krwi. Jest wiele kropel deszczu, ale wszystkie pochodzą z jednej chmury; jest wiele promieni słonecznych, ale wszystkie pochodzą od jednego słońca; na drzewie jest wiele liści, ale wszystkie są produkowane przez jedno drzewo; jest wiele ziaren piasku na ziemi, ale wszystkie są z tej samej ziemi. Jest też wielu ludzi, ale wszyscy wywodzą swoje pochodzenie od tego samego Adama, a przede wszystkim od Boga. W jakim celu Pan dzień po dniu, rok po roku dodaje do naszego istnienia] Abyśmy stopniowo usuwali, odrzucali zło z naszych dusz, każdy jest jego własnością, i zdobywali błogosławioną prostotę; abyśmy stali się na przykład łagodni jak baranki, prości jak niemowlęta; abyśmy nauczyli się nie mieć najmniejszego przywiązania do spraw ziemskich, ale jak kochające, proste dzieci, całym sercem lgnęli do samego Boga i kochali Go całym sercem, całą swoją duszą, całą swoją mocą i wszystkimi swoimi myślami, a bliźniego jak siebie samego. Pospieszmy się; dlatego módlcie się gorąco i ze łzami do Pana, aby obdarzył nas prostotą serca i starajmy się wszelkimi sposobami wypędzić zło z naszych dusz, na przykład złą podejrzliwość, wrogość, złośliwość, złośliwość, pychę, arogancję, chełpliwość, pogardę, niecierpliwość, przygnębienie, rozpacz, drażliwość i drażliwość, płaczliwość i bojaźliwość, zazdrość, chciwość, obżarstwo i sytość; rozpusta umysłowa i sercowa oraz rozpusta czynna; miłość do pieniędzy i ogólnie pasja do zdobywania; lenistwo, nieposłuszeństwo i cała ciemna horda grzechów. Panie, bez Ciebie nic nie możemy uczynić! Pobłogosław nas w tym dziele i daj nam zwycięstwo nad naszymi wrogami i naszymi namiętnościami. Niech tak będzie! Odrzućmy naszą duchową krótkowzroczność i przestańmy skupiać całą naszą uwagę na sprawach doczesnych, ziemskich; przepowiadajmy naszą mentalną wizją przyszłość, życie wieczne i wznośmy serca do naszego niebiańskiego kraju. Zaprawdę, cudowną krótkowzrocznością jest dla nieśmiertelnej duszy patrzenie tylko na teraźniejsze, widzialne rzeczy, ogólnie odnoszące się do zmysłów i schlebiające naszej cielesnej naturze, a nie kontemplujące życia w przyszłym świecie – błogosławieństw, których „oko nie widziało i ucho nie słyszało i do serca ludzkiego nie weszło”, ale które Najmiłosierniejszy i Najmądrzejszy «Bóg przygotował dla tych, którzy Go miłują». 606 Czego nie pozbawiamy się przez tę dobrowolną krótkowzroczność! Jak muchy przylegamy do ziemskich słodyczy i nie chcemy się podnieść, aby się od nich oderwać. Błogosławiony, kto gardzi radościami tego świata; jego szczęściu nie będzie końca. Jak w życiu ziemskim są biedni i bogaci, tak też w życiu duchowym», w porządku duchowym są też biedni i bogaci. Tak jak ubodzy proszą o jałmużnę bogatych i zamożnych i nie mogą żyć bez ich pomocy, tak też w porządku duchowym ubodzy powinni uciekać się do bogatych duchowo. Jesteśmy duchowo ubodzy, podczas gdy święci, czyli ci, którzy nawet w tym życiu jaśnieją swoją wiarą i pobożnością, są duchowo bogaci. To do nich my, potrzebujący, powinniśmy się uciekać. Musimy błagać o ich modlitwy, aby pomogły nam stać się prostymi jak niemowlęta; aby uczyli nas duchowej mądrości, jak zwyciężać grzechy, jak kochać Boga i bliźniego. I dlatego módlcie się za mnie, święci Boży – prorocy, apostołowie, męczennicy, prałaci, ludzie czcigodni i sprawiedliwi – abym stał się podobny do was! Kiedy modlisz się do Pana, przedstaw sobie wyraźnie, do kogo się modlisz. Modlicie się do niepochodzącego, nieskończonego Króla wszystkich stworzeń, do Najświętszego, Wszechmiłosiernego, Wszechmogącego, Najmądrzejszego, Wszechobecnego, Wszechsprawiedliwego Boga, którego czczą miliony milionów aniołów różnych klas, którego wysławiają zastępy męczenników, zastępy proroków i apostołów, zgromadzenia prałatów, ludzie czcigodni i sprawiedliwi. Kiedy modlicie się do Najświętszej Dziewicy, Matki Bożej, wyobrażajcie sobie także Jej bezprecedensową świętość, Jej wielkość, miłosierdzie, mądrość, Jej pomoc dla wszystkich i pokorny kult oddawany Jej przez zgromadzenia aniołów i ludzi. Musimy stale pamiętać i starać się żyć zgodnie z tajemnicą naszego odkupienia przez Chrystusa, Jego cierpieniami, Jego śmiercią na krzyżu, Jego zmartwychwstaniem i wniebowstąpieniem oraz Jego powtórnym przyjściem; powinniśmy czcić przede wszystkim świętość Matki Bożej jako żywej arki i cerkwi Bóstwa i prosić Ją za Samym Panem o oczyszczenie i świętość oraz stałość w wierze i miłości. Unikaj pochlebstw, zuchwałości i brania prawa w swoje ręce. Nasza dusza ma pasję do robienia tego, gdy inni robią coś inaczej, niż byśmy chcieli, lub nie robią tego, czego byśmy chcieli. Pogódź się z tym; pomyśl, co by było, gdyby inni zemścili się na tobie natychmiast po tym, jak uczyniłeś coś niezgodnego z ich wolą lub gdy nie wykonałeś tego, co mogłeś i powinieneś był zrobić. «Jak byście chcieli, aby ludzie wam czynili, i wy im czyńcie;» 607 lub trzymaj się zasady: «Odpuszczamy tym, którzy zawinili przeciwko nam». Człowiek jest uosobieniem obowiązku. Musimy tutaj pamiętać, że nasze serce jest niezwykle kapryśne, złe i głupie. Czasami żywimy do jakiejś osoby gwałtowną niechęć bez jakiejkolwiek przyczyny i powodu, żywiąc w sercu złość przeciwko niej i jesteśmy gotowi obrazić ją bez powodu. Musimy gardzić naturalną i niesprawiedliwą złośliwością serca i modlić się do Boga, aby usunął z naszego serca ten smród piekielnej otchłani. Pamiętajmy o tym, co nam nakazano: «To wam przykazuję, abyście się wzajemnie miłowali.» 608 Życiem serca jest miłość, a złość i wrogość wobec brata są jego śmiercią. Pan strzeże nas na ziemi, aby miłość do Boga i bliźniego przeniknęła całkowicie nasze serce. Tego właśnie oczekuje od nas wszystkich. Taki jest w istocie cel istnienia świata. Moim codziennym największym nieszczęściem są moje grzechy, raniące i gryzące moje serce. Ale naprzeciw temu nieszczęściu jest także największy codziennie Wybawiciel i Zbawiciel, Jezus Chrystus. Codziennie przynosi mi korzyści, niewidzialnie, obficie. Biedni grzesznicy! Naucz się poznawać tego Zbawiciela tak, jak ja Go znam, dzięki Jego łasce i Jego darom. Złościsz się na bliźniego, na brata i mówisz o nim: «To taki a taki, skąpiec, złośliwy, dumny», albo że zrobił to i tamto, i tak dalej. Co to jest dla ciebie? Grzeszy przeciwko Bogu, a nie przeciwko tobie. Bóg jest jego Sędzią, nie ty. Przed Bogiem odpowie za siebie, a nie przed tobą. Poznaj siebie, jak bardzo jesteś grzeszny, jaką belkę masz we własnym oku; jak trudno jest ci opanować i pokonać własne grzechy; jakże ty sam jesteś nimi dotknięty; jak cię usidlili – jak pragniesz od innych pobłażania swoim własnym słabościom. A twój brat jest człowiekiem takim jak ty; dlatego musisz być mu pobłażliwy jak człowiekowi grzesznemu, we wszystkim podobnemu do ciebie, tak samo ułomnemu jak ty; Kochaj go więc jak siebie samego, słuchając słów Pana: «To wam przykazuję, abyście się wzajemnie miłowali» 609 ; i modląc się za siebie, aby Pan pomógł ci wykorzenić twoje okrutne i nieuleczalne namiętności, módl się także za swego brata, aby Pan uwolnił go od pochlebstw i zepsucia namiętności, od ich ciemności i ucisku. Musimy pamiętać, że jesteśmy jednym grzesznym ciałem, w mniejszym lub większym stopniu zakażonym w naszych członkach oddechem „wspólnego wroga – Diabła”; i że sami bez łaski Bożej nie jesteśmy w stanie uwolnić się od tego śmiercionośnego i zaciemniającego oddechu: tylko Duch Święty swoim oddechem może rozproszyć tę demoniczną ciemność namiętności mocą cierpień Pana Jezusa Chrystusa na krzyżu. Trzeba zatem pokornie modlić się do Pana w duchu miłości braterskiej za wszystkich naszych braci i za wszystkich ludzi, aby wyzwolili się z ciemności namiętności i ich wielkiej atrakcyjności, którymi się rozkoszują, nie znając ich niszczycielskiej mocy; na przykład: bogaty człowiek raduje się swoim bogactwem; ambitny – w swoich wyróżnieniach; żarłok – w jedzeniu, napojach i smakołykach; złośliwy – w swojej złośliwości; zazdrosny – w cierpieniach ofiary jego zazdrości; i tak dalej. Tak jak Pan słyszy każde słowo modlitwy: «Boże, zmiłuj się nade mną» i wypełnia każde słowo (to wynika z doświadczenia), jeśli tylko mówimy z głębi serca; podobnie On słyszy i wypełnia wszystkie słowa innych modlitw, nawet naszych własnych, szczerych modlitw. O Panie, który tak łaskawie nas wysłuchujesz, chwała Tobie! «Proście, a będzie wam dane; szukajcie, a znajdziecie; pukajcie, a otworzą wam; bo «każdy, kto prosi, otrzymuje» 610 Módlcie się tylko w prostocie serca i bez wątpienia. Uderzając chorobą naszą strukturę cielesną, Pan miażdży starego, grzesznego, cielesnego człowieka, aby dać siłę nowemu człowiekowi, którego osłabiliśmy uczynkami ciała: obżarstwo, lenistwo, rozrywki oraz różnorodne grzeszne przywiązania i namiętności. «Bo kiedy jestem słaby, wtedy jestem mocny.» 611 Dlatego każdą chorobę powinniśmy przyjmować z wdzięcznością. Święci Boży są wielcy przez swoje duchowe usposobienie, przez swoją wiarę, przez swoją niezachwianą ufność w Bogu i przez swą płomienną miłość do Boga, dla którego pogardzili wszystkimi ziemskimi rzeczami. O, jak zerowi jesteśmy w porównaniu z nimi; jakże do nich niepodobny! Są wielcy dzięki swoim wielkim wyczynom wstrzemięźliwości, czujności, postu, nieustannej modlitwy, pilności w studiowaniu Słowa Bożego i pobożnej medytacji. O, jakże jesteśmy do nich podobni! Jak głęboko powinniśmy je czcić! Z jaką czcią musimy prosić ich o modlitwę za nas! Ale w żadnym wypadku nie możemy ich lekceważyć i lekceważyć, pamiętając o ich pobożności i zjednoczeniu z Boskością. Dziękuję Ci, mój Panie, mój Mistrzu i mój Sędzio, że nauczyłeś mnie prosto modlić się do Ciebie, za wysłuchanie mego wezwania do Ciebie, za wybawienie mnie od grzechów i smutków i za właściwe ukierunkowanie moich dróg. Wzywałem Cię (w grzechu mojej niegodziwości) słowami modlitwy kościelnej: «O Panie, Boże nasz, który przez pokutę udzielasz ludziom przebaczenia...» A gdy tylko skończyłem tę modlitwę, w duszy mojej zagościł pokój i lekkość (29 czerwca 1864). Nie słuchaj oszczerstw wroga wobec bliźniego, jego obrzydliwości, jego różnych niegodziwości i jego pychy. Spójrz na wszystkich po prostu i z szacunkiem, jak na obraz Boga; i nie myśl o nim nic złego bez powodu. Kiedy modlisz się albo tylko wewnętrznie, albo zarówno wewnętrznie, jak i zewnętrznie, bądź mocno przekonany, że Pan jest tam, przy tobie i w tobie, i słyszy każde słowo, nawet jeśli wypowiadane jest tylko do ciebie, nawet gdy modlisz się tylko w myślach; mów z całego serca, szczerze, osądzaj siebie również szczerze, bynajmniej nie usprawiedliwiając się; miej wiarę, że Pan zmiłuje się nad tobą i nie pozostaniesz bez przebaczenia. To prawda. Bierze się to z doświadczenia. Złościsz się na bliźniego, gardzisz nim, nie lubisz z nim rozmawiać spokojnie i miło, bo jest dla ciebie coś szorstkiego, nagłego, nieostrożnego, nieprzyjemnego w jego charakterze, w jego mowie, w jego manierach - ponieważ jest on bardziej świadomy swojej godności, niż być może jest to konieczne; lub dlatego, że może być nieco dumny i lekceważący; ale ty sam, lekarz i nauczyciel bliźniego, jesteś bardziej winny niż on. «Lekarzu, uzdrów się sam.» 612 Nauczycielu, ucz się. Twoja własna złośliwość jest najbardziej gorzkim ze wszystkich zła. Czy można zatem skorygować złość za pomocą zła? Czy mając belkę we własnym oku, potrafisz wyciągnąć źdźbło z oka drugiego? Zło i wady można korygować dobrem, miłością, uprzejmością, łagodnością, pokorą i cierpliwością. Uznaj siebie za największego z grzeszników, spośród tych, którzy wydają ci się grzesznikami lub są grzesznikami w rzeczywistości; uważaj się za gorszego i niższego niż wszyscy; wyrwij z bliźniego wszelką pychę i złość, wszelką niecierpliwość i wściekłość, a dopiero potem staraj się leczyć innych. Do tego czasu zakrywajcie grzechy innych swoją pobłażliwą miłością. Jakie byłoby życie, gdyby każdy zauważył wszystkie niegodziwości swoich bliźnich? Wieczna wrogość i niezgoda; bo kto jest bez grzechu? Dlatego też nakazano nam przebaczać wszystkim, którzy zawinili przeciwko nam; bo jeśli Pan będzie skrajny, aby zaznaczyć nasze winy, kto z nas może stanąć przed Jego sprawiedliwością? 613 «Bo jeśli przebaczycie ludziom ich przewinienia, przebaczy wam i Ojciec wasz Niebieski.» 614 Stoimy przed ołtarzem miłości w obecności samej Miłości Wcielonej, ale nie mamy miłości do siebie nawzajem. Jakie to dziwne! I nawet się tym nie przejmujemy. Ale miłość nie przyjdzie sama bez naszej gorliwości, wysiłków i aktywności. Miłośniku ludzi, Panie Jezu Chryste, Synu Boży, dziękuję Ci z całego serca, że ​​wysłuchałeś mojej modlitwy o miłowanie bliźniego i gardzenie sprawami ziemskimi i że wlałeś w moje serce miłość spokojną, rozsądną i słodką. Umocnij je we mnie, Boże, modlitwami Najświętszej Pani, Twojej Matki, abym był Twoim dzieckiem, Panie, i Jej najprawdziwszym dzieckiem. 26 lipca 1864 r., godzina 11 wieczorem. O, jak pięknym i cennym stworzeniem jest człowiek! O, jakże piękną i wspaniałą palmą jest człowiek! O, człowiek jest najlepszym ze stworzeń Bożych! O, najszlachetniejsze ze stworzeń Bożych, które jako obraz Boga i sprawiedliwie czczona cerkiew samego Boga powinna być nietykalna dla wszystkiego, co nieczyste! Niech uciekną od nas wszystkie nieczyste, złe, bluźniercze myśli, a także wszelkie myśli wątpiące. Jesteśmy dziećmi Bożymi; jesteśmy święci w Chrystusie; zachowajmy, zachowajmy serca nasze w świętości, aby ręka nieczystych i złych duchów w żaden sposób nie dotknęła nas, żywych Arek Bożych, naszych myśli i serc! Słowo Boże i samego Boga, które dla nas się wcieliłeś, zachowaj nas w Twojej świętości! Nasza Najświętsza Głowa! Nie oddawajcie naszych serc i ciał nieczystemu szatanowi, niech nie kala ich złymi myślami, ale mieszkajcie zawsze z nami i zachowajcie nas w czystości i nieskazitelności. Spraw, Panie, abyśmy jako członkowie Twojego Ciała zawsze mieli żywą jedność z Tobą, naszą Boską Głową – zjednoczenie w myślach naszych serc, w naszych modlitwach i naszych czynach. Oddalanie się naszych serc od Ciebie to ciemność i śmierć, smutek i surowość, wstyd, upokorzenie i duchowa obrzydliwość, podczas gdy u Ciebie znajdujemy światło, życie, pokój, radość, wielkoduszność serca, śmiałość, wielkość i świętość. Wiecie, że życie wieczne w Bogu jest wam obiecane i że musicie na nie zasłużyć posłuszeństwem Bogu i Jego Kościołowi w tym przemijającym życiu, cierpliwością w chorobach, smutkach, nieszczęściach i różnych niedostatkach – a mimo to nie chcecie być posłuszni Stwórcy, żyjecie w niedbałości i zaniedbowaniu dusz, zaniedbując cnoty, w ciągłym grzechu! Czego możecie się spodziewać po tym, niewdzięczne, złe i nieposłuszne stworzenia? Duszo moja, myśl i kieruj całe swoje ziemskie życie na chwałę Boga i dobro bliźniego. Nie zadowalajcie ciała i krwi, ale starajcie się zadowolić waszego Pana; albowiem ciało i krew są przemijające, jak wszystko, co ziemskie. >Po co być podejrzliwym, skoro nie powinno być podejrzeń? Na przykład podczas czytania i słuchania Słowa Bożego, podczas czytania i śpiewania w kościele, podczas modlitw itp. Bóg jest prawdą i to wystarczy; Kościół jest «filarem i podstawą prawdy»; 615 Diabeł jest samym kłamstwem, oszczercą i przeciwnikiem – to wystarczy. Poznajcie jedynego Boga i Jego prawdę; unikajcie diabła i jego kłamstw, złudzeń i szaleństw. Demony drżą na widok, a nawet na znak życiodajnego krzyża, ponieważ Syn Boży został przybity do drzewa krzyża i uświęcił je swoimi cierpieniami na nim; o ileż bardziej demony drżą przed Matką Bożą, Matką Bożą, a nawet przed Jej Najświętszym Imieniem? Matka Boża jest jak najjaśniejsza gwiazda: cała jaśnieje Światłem – w Bogu jest jak żar w wielkim ogniu, cała świetlista i pełna ognia. Tak jak łatwo jest myśleć, że On, Bóg, jest Światłem i Świętością, tak też Ona jest wieczną światłością i wieczną świętością. Amen. Jezus Chrystus, ten sam wczoraj i dziś, i na wieki «; 616 podobnie prawda Boża – wszystko, co czyta się w Ewangelii, Piśmie Świętym, modlitwach Kościoła, Kanonach, Akatystosach, Psalmach – jest tą samą wieczną prawdą; teraz jest tak samo, jak wtedy, gdy je znalazłeś po raz pierwszy lub gdy modliłeś się żarliwym sercem i odczułeś całą jego prawdziwość, słodycz, pokój i życiodajne działanie. Zmieniasz się i nadajesz się do niej w różnych relacjach, ale sama prawda pozostaje na zawsze ta sama – odwieczne słońce oświecające, ostrzegające i życiodajne. Ile czasu upłynie, zanim Święte Tajemnice, w których uczestniczymy, przypomną nam, że «my, liczni, stanowimy jedno ciało»; 617 i jak długo nie będzie między nami, jako członkami jednego Ciała Chrystusowego, wzajemnej, serdecznej jedności? Jak długo będziemy utrzymywać, że nasze własne prawa życiowe będą sobie wrogie, zazdroszczą sobie nawzajem, dręczą, smucą, niepokoją, osądzają i znęcają się nad sobą? Kiedy zamieszka w nas Duch Chrystusowy, duch łagodności, pokory, dobroci, nieudawanej miłości, zaparcia się siebie, cierpliwości, czystości, wstrzemięźliwości, prostoty i szczerości, pogardy dla rzeczy ziemskich i całkowitego dążenia do tego, co niebiańskie? Panie Jezu Chryste! oświeć naszą duchową wizję i „niech Twój kochający Duch prowadzi nas wszystkich do krainy sprawiedliwości”. 618 Daj nam Twojego Ducha! Pan jest dla nas wszystkich wszystkim, bo sami z siebie, dla siebie, nic nie możemy zrobić. On jest Dawcą wszelkich mocy, wszelkich błogosławieństw i wszystkiego, co niezbędne dla naszego dobra. Zrzućmy wszystkie nasze smutki, troski i niepokoje na Pana. Podczas modlitwy bądź jak seplenienie niemowlęcia, łącząc swojego ducha w jedno z duchem modlitwy, którą wypowiadasz. Uważaj siebie za nic i przyjmuj modlitwę jako wielki dar Boży. Wyrzeknij się swojej cielesnej mądrości i nie słuchaj jej, gdyż cielesna „wiedza nadyma się”, wątpi, wyobraża sobie, bluźni. Jeśli podczas modlitwy lub w jakimkolwiek innym czasie wróg przeszkadza twojej duszy jakimkolwiek bluźnierstwem lub obrzydliwością, nie popadaj w przygnębienie z ich powodu, ale mów stanowczo w swoim sercu: To dla oczyszczenia od tych i im podobnych grzechów przyszedł nasz Pan Jezus Chrystus na ziemię; aby uleczyć te i inne słabości ducha, przyszedł nam z pomocą Miłosierny; i jeśli z wiarą wypowiecie te słowa, natychmiast uspokoi się serce wasze, bo Pan oczyści serce wasze. Ogólnie rzecz biorąc, nie wolno wam popadać w przygnębienie z powodu grzechu lub złych wyobrażeń, ale ufajcie Zbawicielowi. O, bezgraniczne Miłosierdzie i Współczucie Boże! O, wielka służbo Boga-Człowieka dla nas, grzeszników! I aż do teraz służy nam w swojej miłości do ludzi, oczyszczając nas i zbawiając. I dlatego niech panowanie wroga okryje się wstydem! Wychwalając pobożnego bliźniego – chwalisz Boga; czyniąc dobrze bliźniemu, dobrze czynisz sobie, bo jesteśmy jednym ciałem; czyniąc dobro bliźniemu, czynisz Boga swoim dłużnikiem, gdyż twój bliźni jest obrazem Boga, a Bóg jest wszystkim we wszystkim. Czyniąc dobrze chrześcijaninowi, czynisz Chrystusa, Syna Bożego, swoim dłużnikiem, gdyż chrześcijanie są Jego Ciałem, Jego członkami. Pożyczając chrześcijaninowi, pożyczasz Duchowi Świętemu, gdyż chrześcijanie są świątyniami Ducha Świętego. «Czyż nie wiecie, że jesteście cerkwią Bożą i że Duch Boży mieszka w was?» 620 Bóg stworzył człowieka na swój obraz i podobieństwo – jest to dar nieskończenie wielki; lecz człowiek, istota w miarę wolna, stał się niewdzięczny swemu Stwórcy, obraził Go swoją perfidią i niewiernością, swą pychą; chciał stać się równy swojemu Stwórcy i wystąpił przeciwko Niemu. Każdy grzech jest wojną z Bogiem. Ale, o nieskończony dar miłości Boga do ludzi! Kiedy upadliśmy tak nisko, grzesząc przeciwko Stwórcy, kiedy spadliśmy z życia w śmierć, odwracając się od Boga, naszego Życia; kiedy zepsuliśmy się grzechami i gdy groziła nam wieczna śmierć – Bóg posłał na ziemię Odkupiciela świata, swego jednorodzonego Syna, w ciele podobnym do naszego, aby cierpiał za nasze przestępstwa i w ten sposób oczyścił nas z grzechów przez pokutę i wiarę w Niego, i przyprowadził nas ponownie do Jego Ojca, od którego odpadliśmy. Doceniajmy to, największe dobrodziejstwo Boga dla nas, i nie „zaniedbujmy tak wielkiego zbawienia!” 621 Zawsze pamiętajmy o naszym grzesznym zepsuciu i o środkach łaski ofiarowanych przez Kościół dla naszego odrodzenia. «Jeśli więc ktoś jest w Chrystusie, nowym jest stworzeniem.» 622 Czy jesteśmy nowi, czy tacy sami jak dawni, z tymi samymi grzechami, co poprzednio? Matka Boża jest jednym ciałem i krwią, i jednym duchem ze Zbawicielem, jako Jego Matka. Tak nieskończenie wielka była Jej zasługa, dzięki łasce Bożej, że stała się Samą Matką Boga, dając Mu najczystsze i najświętsze Ciało, karmiąc Go Swoim mlekiem, nosząc Go w ramionach, przyodziewając, troszcząc się o Niego w każdym calu w jego niemowlęctwie, całując Go i pieszcząc. Panie, któż może opisać wielkość Dziewicy niosącej Boga? «Wszyscy języki wątpią, jak godnie Cię chwalić, nawet sam umysł anielski zastanawia się, jak Cię wysławiać, Matko Boża...» 623 Trzeba Ją wzywać jedną myślą i prostym impulsem serca... Ona stanowi jedno z Bogiem, jak święci. Wiedzcie i pamiętajcie, że sprawa waszego zbawienia jest zawsze bliska sercu Najświętszej Maryi Panny, Matki Bożej, gdyż po to Syn Boży za łaską Ojca i przy współdziałaniu Ducha Świętego wybrał Ją spośród wszystkich pokoleń i wcielił się w Niego, aby zbawić rodzaj ludzki od grzechu, przekleństwa i śmierci wiecznej, czyli wiecznych mąk. Jak sprawa naszego zbawienia jest bliska Zbawiciela, tak też jest bliska Jej. Zwracaj się do Niej z pełną wiarą, zaufaniem i miłością. Chrystus, Syn Boży, Bóg Najświętszy, «nie wstydzi się nazywać nas grzesznikami, braćmi»; 624 dlatego nie wstydźcie się przynajmniej nazywać braci i siostry biednymi, ciemnymi, prostymi, niezależnie od tego, czy są waszymi krewnymi według ciała, czy nie, nie bądźcie pyszni w kontaktach z nimi, nie gardźcie nimi, bo wszyscy jesteśmy braćmi w Chrystusie, wszyscy narodziliśmy się z wody i Ducha w chrzcielnicy i staliśmy się dziećmi Bożymi; wszyscy nazywamy się chrześcijanami, wszyscy jesteśmy karmieni Ciałem i Krwią Syna Bożego, Zbawiciela świata, nad wszystkimi sprawujemy sakramenty Kościoła, wszyscy modlimy się modlitwą Pańską: „Ojcze nasz…” i wszyscy jednakowo nazywamy Boga naszym Ojcem. Nie znamy innej relacji poza tą duchową, najwyższą, wieczną, jaką dał nam Pan naszego życia, Stwórca i Odrodziciel naszej natury, Jezus Chrystus, gdyż tylko ta relacja jest prawdziwa, święta, trwała, podczas gdy ziemska relacja jest nieprawdziwa, zmienna, niestała, przemijająca, zniszczalna, tak jak zniszczalne jest nasze ciało i krew. Dlatego też bądź prosty w stosunkach z bliźnimi, jak równy z równymi, i nie wywyższaj się ponad nikogo, ale wręcz przeciwnie, uniżaj się. «Bo każdy, kto się wywyższa, będzie poniżony; a kto się poniża, będzie wywyższony.» 625 Nie mów: ja jestem wykształcony, a on – nie jest, on lub ona – jest prostym, niewykształconym chłopem; dar Boży został wam dany, niegodny: nie czyńcie z niego powodu do pychy, ale do pokory, gdyż „komu wiele dano, od tego wiele się będzie wymagać; a komu ludzie wiele zlecili, od tego więcej będą żądać.» 626 Nie mów: Ja jestem szlachetnie urodzony, on zaś nisko urodzony – ziemska szlachta, bez szlachetności wiary i cnoty, jest – próżnym imieniem. Cóż jest w mojej szlachetności, skoro jestem grzesznikiem takim samym jak inni, a może nawet gorszym? A bliźniego mamy kochać nie na swój sposób, ale na sposób Boży, to znaczy nie według naszej woli, ale zgodnie z Wolą Boga. Naszą wolą jest tylko kochać tych, którzy nas kochają, oraz gardzić, nienawidzić i prześladować naszych wrogów lub tych, którzy z jakiegoś powodu nam się nie podobają. Ale Bóg pragnie, abyśmy ich jeszcze bardziej kochali, ponieważ są chorzy; abyśmy i my, chorzy na miłość własną, pogardę i złośliwość, leczyli się miłością i pokorą, przyklejając ten sam leczniczy plaster także na rany ich serc. W leczeniu duchowych dolegliwości innych nie wolno nam w żadnym wypadku być aroganckim, nie żywić złośliwości, nie wpadać w złość i wpadać w złość, ani myśleć o własnej korzyści zamiast o korzyściach bliźniego, ani służyć własnej miłości własnej i, w ogóle, naszym namiętnościom. „Miłości nie drażni” bezmyślne lub aroganckie zachowanie bliźniego, „lecz długo cierpi i jest łaskawa. . . .Nie jest dumny, nie jest nadęty. . . . . nie myśli nic złego” 627 nie bierze pod uwagę każdego słowa i wszystko ukrywa. Tak, to prawda: bo to, co zasłaniasz przez pobłażanie, często łatwo samo przez się przemija. Dlatego też ten, kto stara się leczyć innych, sam musi cieszyć się dobrym zdrowiem, aby nie mówiono mu: «Lekarzu, uzdrów się sam». 628 Jeśli człowiek, którego starasz się uzdrowić, zauważy, że ty sam jesteś zły, zły i nie kochasz go, to wewnętrznie będzie tobą pogardzał i nienawidził, a ty niczym nie wywołasz na niego żadnego wpływu, bo zła nie można naprawić złem, ale dobrem. «Zło dobrem zwyciężaj» 629 najpierw wykorzenij w sobie to, co chcesz wykorzenić w innych. Doczesne troski zaciemniają mentalny horyzont naszej duszy; niczym mgła zaciemniają duchową wizję i wiążą duszę. Ale nie uważajcie na nic i zrzućcie wszystkie swoje smutki i niepokoje na Pana, zgodnie z niosącą Ducha nauką apostoła. Nie żałuj żadnych wydatków poniesionych dla innych; są one zadatkiem nowych i większych łask od Pana dla was. Niektórzy zdają się modlić do Pana, ale w rzeczywistości służą Diabłu, który mieszka w ich sercach, ponieważ modlą się tylko ustami, podczas gdy ich serce jest zimne, nie czuje i nie pragnie tego, o co proszą i mówią usta, i są „dalecy” od Pana. Podobnie jest wielu przystępujących do Komunii, którzy nieszczerze komunikują się z Ciałem i Krwią Chrystusa, nie z wielką miłością, ale tylko ustami i brzuchami, z małą wiarą, chłodno, z sercem przywiązanym do jedzenia, picia i pieniędzy, lub skłonnym do pychy, złośliwości, zazdrości, lenistwa i z dala od Tego, który jest wszelką miłością, świętością, doskonałością, wielką mądrością i niewypowiedzianą dobrocią. Konieczne jest, aby takie osoby wniknęły głębiej w siebie, głębiej pokutowały i głębiej zastanowiły się nad tym, czym jest modlitwa i czym jest Komunia Święta. Chłód serca wobec Boga, wobec modlitwy pochodzi od diabła, jest on chłodem piekła; ale my, jako dzieci Boże, kochajmy Pana płonącą miłością. Daj nam to, nasz Panie, bo bez Ciebie «nic nie możemy uczynić». 631 Bo Ty jesteś dla nas wszystkim, a my sami jesteśmy niczym. Ty wyprowadziłeś nas z nicości do istnienia i zaopatrzyłeś nas we wszystko. Pokutować – to odczuć w sercu fałsz, szaleństwo, winę za nasze grzechy – to znaczy przyznać, że obraziliśmy przez nich naszego Stwórcę, naszego Pana, naszego Ojca i Dobroczyńcę, który jest nieskończenie święty i nieskończenie brzydzi się grzechem, to znaczy pragnąć całą duszą naprawienia i odpokutowania za nasze grzechy. Przypominaj chrześcijaninowi, który zgrzeszył dobrowolnie lub mimowolnie, częściej o swojej godności, że stał się pobożny i że nasza natura została osadzona na tronie z Bogiem Ojcem, Synem i Duchem Świętym. Powiedz Żydom, Mahometanom i poganom – przy odpowiedniej okazji – czego pozbawiają się przez trwanie w niewierze, powiedz im, jak nasza natura została podniesiona, uszlachetniona i napełniona łaską przez Syna Bożego; napominajcie chrześcijan, aby porzucili grzechy dla tej szlachetności swojej natury i przyciągajcie niewierzących do wiary w Chrystusa. «Wielka Litania.» Zgodnie z nią wszyscy jesteśmy jednym. W litanii wymienieni są wszyscy członkowie Kościoła – Ciała Chrystusowego – najpierw ziemscy, a potem niebiańscy. Taki jest charakter wszystkich nabożeństw Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego: nieszporów, jutrzni, liturgii. Z jakim duchem, z jakim wzniesieniem myśli, z jaką miłością musi kapłan modlić się do Boga „w imieniu wszystkich i za wszystkich”. 632 Przez modlitwy i hymny Kościoła porusza się Duch Prawdy. Wszystko, co z zewnątrz przychodzi do głowy sprzeczne i bluźniercze, pochodzi od diabła, ojca kłamstwa, oszczercy; modlitwy i psalmy są tchnieniem Ducha Świętego. Kto modli się do Pana, do Matki Bożej, do Aniołów i Świętych, powinien przede wszystkim starać się zmienić swoje serce i swoje życie, a potem naśladować Ich, jak jest napisane: «Bądźcie więc miłosierni, jak i Ojciec wasz jest miłosierny». 633 «Bądźcie święci; bo jestem święty.» 634 Modlący się do Matki Bożej powinni naśladować Jej pokorę, Jej niewyobrażalną czystość, poddanie się Woli Bożej (np. gdy widzi się niesprawiedliwość) i Jej cierpliwość; ci, którzy modlą się do Aniołów, powinni myśleć o wyższym życiu i dążyć do duchowości, stopniowo odrzucając wszelką cielesność i cielesne namiętności, dążąc także do żarliwej miłości do Boga i bliźniego; niech modlący się do świętych naśladują ich w miłości do Boga i pogardzie dla świata i jego daremnych błogosławieństw, w modlitwie, wstrzemięźliwości, bezinteresowności, cierpliwości w chorobach, smutkach i nieszczęściach, w miłości do bliźniego. W przeciwnym razie modlitwy będą tak samo bezużyteczne, jak trzepotanie powietrzem. Ten, kto się modli, musi łaknąć i gorąco pragnąć tych błogosławieństw – zwłaszcza duchowych – odpuszczenia grzechów, oczyszczenia, uświęcenia, umocnienia w cnocie, o które się modli, w przeciwnym razie byłoby to bezużyteczną stratą słów. To samo dotyczy dziękowania i chwalenia Pana; głód i pragnienie, aby nieustannie dziękować i chwalić Pana, bo wszystko od Niego pochodzi, wszystko jest darem Jego dobroci i miłosierdzia. Pan jest moją istotą; Pan – jest moim wybawieniem od śmierci wiecznej; Pan – jest moim życiem wiecznym; Pan – jest moim oczyszczeniem i wybawieniem od mnóstwa nieprawości oraz moim uświęceniem. Pan jest siłą w mojej słabości, przestrzenią w mojej ciasnocie, ufnością w mojej bojaźni i przygnębieniu; Pan – jest ogniem życiodajnym w moim chłodzie; Pan – jest światłem w mojej ciemności, pokojem w moim niepokoju; Pan – jest orędownikiem w moich pokusach; On jest moim myśleniem, moim pragnieniem, moim działaniem; On jest światłem mojej duszy i ciała, pokarmem, napojem i szatą, moją tarczą i moją bronią. Pan jest dla mnie wszystkim. Duszo moja, kochaj i dziękuj Panu nieustannie! «Wychwalaj Pana, duszo moja; i wszystko, co jest we mnie, wysławia Jego Święte Imię. Chwal, duszo moja Pana, i nie zapominaj o wszystkich Jego dobrodziejstwach; Który przebaczasz wszystkie twoje grzechy; i leczy wszystkie twoje słabości; Który ratujesz życie twoje od zagłady; i ukoronuje cię miłosierdziem i lojalną życzliwością; Który nasyca twoje usta dobrymi rzeczami.» 635 «Wszyscy jesteście braćmi.» 636 «Miłujcie się wzajemnie.» 637 Kościół jest jak wielka, święta rodzina Boża, w której sam Bóg jest – Ojcem; Najświętsza Dziewica, Matka Pana Jezusa Chrystusa – nasza Matka; Aniołowie i Święci – starsi bracia; i my wszyscy – młodsi bracia, zrodzeni z tej samej matki i zrodzeni z Kościoła w chrzcielnicy z Ducha Świętego. Młodsi bracia mają z natury obowiązek szanować starszych, z natury są im podporządkowani, a nie będąc jeszcze doskonali, proszą starszych, aby modlili się za nich do Boga, gdyż są przyjaciółmi Boga, którego wstawiennictwo zostaje pozytywnie przyjęte przez Pana. Dzieci Ojca Niebieskiego mają modlitwę daną im wcześniej przez Jego Syna: «Ojcze nasz. . . . » Panie! Przyszedłeś nas zbawić przez wiarę w Ciebie; oto naprawdę wierzę, że Ty jesteś moim Zbawicielem – ratuj mnie! Przyszedłeś odnowić moją naturę zepsutą grzechem – odnów mnie, który zepsułem się namiętnościami i pragnieniami cielesnymi, odnów mnie duchowo i cielesnie, abym był czysty sercem i silnym ciałem na chwałę Twojego Imienia. Przyszedłeś, aby nas wybawić od dzieł wroga – wybaw mnie od dzieł najgorszego, nieczystego i obrzydliwego wroga, który walczy w moich członkach i skłania mnie, pociągając mnie siłą do grzechu. Przyszedłeś, żeby nas oświecić – oświecić moje serce, zaćmione namiętnościami. Przyszedłeś, aby zebrać to, co rozproszone, zebrać moje myśli, rozproszone przez wroga. Przyszedłeś, aby nas umocnić w naszej słabości i powiedziałeś: «Bo moja siła doskonali się w słabości»; a Twój apostoł mówi: «Najchętniej więc będę się chlubił moimi słabościami, aby spoczęła na mnie moc Chrystusa»; 638 oto jestem najsłabszy i bez Ciebie nie mogę nic dobrego uczynić; bez Ciebie nie mogę myśleć ani czuć nic dobrego, nie mogę chcieć, mówić ani czynić nic dobrego. Bez Ciebie jestem całkowicie bezsilny w czynieniu czegokolwiek dobrego; obdarz mnie swoją łaską, daj mi światło i siłę, abym myślał i czuł się dobrze w tym, co jest, oraz żebym mógł z łatwością mówić i czynić to, co Ci się podoba. Oto oddaję całe moje życie Tobie, Chryste, mój Boże, mój Zbawicielu, mój Odrodzeniu, oczyść, uświęć i zbaw mnie.» Uczyń mnie czystym sercem, Boże, i odnów we mnie ducha prawego.» 639 Pomóż mi, bo bez Ciebie moja zagłada jest bliska i szybka w każdej godzinie. Przez swoją złośliwość wobec nas, przez swoją przebiegłość wobec nas i przez swoje różne wykroczenia przeciwko nam, ludzie zasługują na naszą szczególną litość i miłość, jako ci, którzy są chorzy i giną, i którzy stali się narzędziami naszego najnikczemniejszego wroga – Diabła, który uczy nas wszelkiego zła i który poprzez istoty podobne do nas stara się sprowadzić na nas jakieś nieszczęścia i nieszczęścia. Ale te cierpienia i nieszczęścia są dla nas bardzo, bardzo korzystne, ponieważ odkrywają przed nami rany naszego serca, których wcześniej nie widzieliśmy ani nie czuliśmy. Kiedy jakieś wewnętrzne zakłócenia lub słabość serca uniemożliwiają ci wymawianie słów modlitw podczas Boskiego nabożeństwa, wtedy potraktuj takie zakłócenia i słabość jako iluzję wroga, demona; odrzuć przygnębienie, bojaźliwość i nieśmiałość i mów o imieniu Pańskim bez pośpiechu, spokojnie i celowo głośniej; w ten sposób pokonasz swoje niepokoje i słabość oraz zyskasz odwagę i siłę. Wszystko jest możliwe dla tych, którzy wierzą i ufają. Musimy walczyć i zwyciężać. Kochaj bliźniego swego jak siebie samego; bo miłując bliźniego, kochasz siebie, a nienawidząc bliźniego, przede wszystkim wyrządzasz sobie krzywdę, przede wszystkim nienawidzisz własnej duszy. Znasz to z doświadczenia. O, najmądrzejsze, twórcze i życiodajne prawa Pana! Jak dobrze jest je spełnić, choć pochlebstwo grzechu utrudnia ich spełnienie. Jakże błogosławione jest jarzmo Pana dla duszy i jak lekkie jest Jego brzemię, czyli Jego przykazania. Jeżeli będziecie żywić chrześcijańską miłość do bliźniego, całe niebo będzie was miłować; jeśli będziecie mieć jedność ducha ze swoimi bliźnimi, wówczas będziecie mieć jedność z Bogiem i wszystkimi mieszkańcami nieba; jeśli będziesz miłosierny wobec bliźniego, to Bóg i wszyscy Aniołowie i Święci będą wobec ciebie miłosierni; jeśli modlicie się za innych, całe niebo będzie się za wami wstawiać. Pan, Bóg nasz, jest święty, bądź taki i ty. Wy, istoty ziemskie, które nie macie czystości, triumfujecie w tym, że Najświętsza Dziewica Maryja, Matka naszego Pana Jezusa Chrystusa, całkowicie i w nadmiarze osiągnęła nieosiągalną dla was czystość duszy i ciała; zatriumfujcie w tym i módlcie się do Niej, aby nauczyła was i wasze dzieci, jak żyć w czystości w tym zepsutym świecie, tak pełnym pokus. To właśnie ze względu na Jej czystość, pokorę i cnoty oraz dlatego, że została uznana za godną zostania Matką Słowa Bożego, składając bezkrwawą ofiarę, składamy wdzięczność Ojcu Niebieskiemu i mówimy: «Szczególnie Najświętszemu... Chwalebna Pani, Matka Boża. . . .» 640 – to znaczy oddajemy Ci naszą słowną służbę, chwałę i dziękczynienie. Jak bardzo jestem zepsuty przez grzech! Wszystko, co złe, złe, nieczyste, natychmiast pojawia się w moich myślach i jest odczuwane w moim sercu, podczas gdy wszystko, co dobre, prawe, czyste, święte – często jest tylko myślane i mówione, a nie odczuwane. Biada mi! bo na razie zło jest bliższe mojemu sercu niż dobro. Poza tym jesteśmy od razu gotowi czynić zło, gdy tylko o tym pomyślimy lub poczujemy, i robimy to szybko i łatwo, jeśli nie boimy się Boga, podczas gdy „jak czynić to, co dobre, nie znajduję” 641 mocy we mnie, a zamierzony dobry uczynek często odkłada się na czas nieokreślony. Módlcie się za innych tak, jak modlicie się za siebie, bo stanowimy jedno, jako dzieci Ojca Niebieskiego. Głównymi warunkami modlitwy błagalnej są: wiara w Boga; szczere i mocne pragnienie błogosławieństw, o które prosimy, oraz niechęć lub niechęć do grzechów, za które żałujemy. Ale często zdarza się, że pragniemy językiem i myślami, podczas gdy serce pozostaje nieczułe, lub jest tak, jak gdyby nasz język miał wstręt do grzechów, a nie serce, i nadal trwamy w tych samych grzechach, od których codziennie modlimy się o wybawienie. A proroctwo Izajasza «Ten lud zbliża się do mnie ustami i wargami czci mnie, lecz oddalił ode mnie serce» 642 – spełniło się w nas. Kiedy twoje serce dotkną myśli o rozpustie, nieczystości, złu lub bluźnierstwie, lub kiedy myśli o złośliwości, zazdrości, chciwości, chciwości, obżarstwa zaciemniają cię, ranią i uciskają, wtedy powiedz sobie z mocnym, płynącym z serca przekonaniem, że to wszystko jest wymysłem Diabła i wszystkie tego rodzaju idee i myśli natychmiast znikną. Błogosławiony ten, który «mówi prawdę z serca». 643 Umęczony będzie ten, kto wyobraża sobie lub myśli o złu i grzechu w swoim sercu! «Ucisk i utrapienie dla każdej duszy ludzkiej, która czyni zło.» 644 Pogardzaj cielesną rozkoszą grzechu, jest ona bowiem prowokacją dla zniszczalnego ciała. Kiedy przyjdzie ci do głowy myśl zwątpienia w prawdę, powiedz, że ta myśl jest iluzją, podczas gdy prawda pozostaje – wieczną prawdą. Czym jestem? Z jednej strony grzech, otchłań grzechu, wszelki sprzeciw wobec mojego Boga, Stwórcy i Twórcy wszystkiego, zasługujący na wszelkie potępienie i męki; z drugiej strony całe ubóstwo w każdej cnocie i niemoc w każdej cnocie. Tak głęboko upadłem, stałem się zepsuty i bezsilny. Bez mojego Zbawiciela nie mogę nic zrobić zgodnie z Jego Słowem i zgodnie z moimi niezliczonymi doświadczeniami. On stworzył mnie, duszę i ciało; On mnie wychował; On wykształcił moje zdolności; On nadal dokonuje we mnie wszystkiego, co jest dobre, jeśli ja czynię coś dobrego, podczas gdy ja sam z siebie jestem tylko zły. Ale, mój Stwórco i mój Odkupicielu, Ty mnie stworzyłeś; Jestem Twoim stworzeniem, Twoim sługą. Kieruj mną i wypełniaj swoją wolę przeze mnie. Udziel mi swojej łaski, abym całkowicie podporządkował swoją wolę Twojej woli, gdyż bez Twojej łaski nie mogę tego uczynić. Ty, mój Pasterzu, passz mnie. Ty, mój Zbawicielu, ratuj mnie. Ty, moje światło, oświeć mnie. Ty, moja siła, wzmocnij mnie. Cóż za wspólnota sprawiedliwości z nieprawością i cóż za wspólnota światła z ciemnością?» 645 Ani trochę. «Myśli bezbożnych są obrzydliwością dla Pana» 646 i Pan wycofuje się z serca, w którym gnieżdżą się takie myśli. To czujemy w sobie. Dlatego też, aby Pan mógł zjednoczyć się z kimkolwiek, konieczne jest, aby człowiek był całkowicie wolny od nieczystości grzechu i ozdobiony cnotami, czyli aby uwierzył w Pana Jezusa Chrystusa, który wziął na siebie grzechy całego świata; aby wyznał swoje grzechy, szczerze je potępił, uważając je za głupie, i z całego serca prosił o ich przebaczenie, mając mocny zamiar nie grzeszyć więcej w przyszłości. W ten sposób wszyscy święci zjednoczyli się z Panem i stali się święci. Jakże święta powinna być zatem nasza Pani, Matka Boża, z którą najprawdziwiej zjednoczone było samo Słowo Boże, Światło wieczne: „światło prawdziwe, które oświeca każdego człowieka przychodzącego na świat”, na którego „zstąpił Duch Święty” i którego „moc Najwyższego przyćmiła”! 648 Jak święta i najświętsza musi być nasza Pani, Matka Pana, która stała się cerkwią Boga, a nie rękami uczynioną i we wszystkich Jej myślach, uczuciach, słowach i czynach została całkowicie przeniknięta przez Ducha Świętego, z którego krwi sam Stwórca stał się dla siebie ciałem? Zaprawdę jest Ona najświętsza, niezachwiana, niezłomna, niewzruszona, niezmienna przez całą wieczność w Swojej najwyższej, boskiej świętości, gdyż wszechdoskonały Bóg, który po ludzku stał się Jej Synem, uczynił Ją wszechdoskonałą przez swą największą pokorę, swą miłość do czystości i źródło czystości, Boga; Całe Jej wyrzeczenie się świata i przywiązanie wszystkimi myślami do królestwa niebieskiego, a zwłaszcza dlatego, że stała się Jego Matką, nosiła Go w swoim łonie, a potem w Swoich najczystszych ramionach, karmiona Jej najczystszym mlekiem, Ten, który karmi wszystkie stworzenia, troszczył się o Niego, pieścił Go, cierpiał i żałował za Niego, wylewał za Niego łzy, całe życie przeżył dla Niego, bo On sam był całkowicie pogrążony w Jego Duchu i został jedno serce, jedna dusza z Nim, jedna świętość z Nim! O najwyższa jedność miłości i świętości Najświętszej Maryi Panny i Jej Boskiego Syna, Pana Jezusa Chrystusa! Cudowni są także święci Boży przez całą swoją miłość do Pana, przez strumienie krwi i potu, które wylewają z miłości do Pana. O nieskończenie wielki Dobroczyńcy, mój Zbawicielu! Kiedy wyobrażam sobie nieskończone zepsucie mojej natury przez różnorodne grzechy i namiętności, duch mój jest przygnębiony i przygnębiony, ale gdy tylko wspomnę o Tobie, starasz się odnowić moją naturę zepsutą grzechem i obdarzysz moją hańbę, moją hańbę szlachetnością aniołów, nawet wyższą niż aniołowie, szlachetnością samego Syna Bożego przez wiarę w Ciebie, przez odrodzenie przez wodę i Ducha i przez komunię Twojego Najświętszego Sakramentu, wtedy mój duch natychmiast podnosi się z przygnębienia, otrząsa się z hańby namiętności i jest całkowicie napełniony wdzięcznością wobec Ciebie. Chwała Tobie, o nieskończone Miłosierdzie i Moc, Synu Boży! Nie popadajcie więc w przygnębienie, grzesznicy podobni do mnie, ale wierzcie tylko w Syna Bożego. Grzesznicy, szanujcie siebie nawzajem i nie gardźcie żadnym grzesznikiem, bo wszyscy jesteśmy grzesznikami, a Syn Boży przyszedł, aby zbawić, oczyścić i wszystkich wynieść do nieba. «Odpuszczamy tym, którzy zawinili przeciwko nam.» Oznacza to, że nie należy odczuwać wobec bliźniego, który zawinił (umyślnie, uparcie lub nieumyślnie), jakiejkolwiek urazy, wrogości lub złośliwości, lecz przebaczyć mu jego winę z całą prostotą serca, wyraźnie przedstawiając sobie własne słabości i popadnięcie w grzech oraz zachowując wobec winnego bliźniego tę samą miłość i te same uczucia życzliwości, jakie czuliśmy wobec niego przed jego winą. Co by było, gdyby Pan zauważył nasze winy, tak jak my popełniamy błędy bliźniego? Kto byłby w stanie wytrzymać? Ale ponieważ Pan jest wielkoduszny i miłosierny, bądź także wielkoduszny i miłosierny (nie ściśle wymagający, ale współczujący). «Miłość cierpi długo i jest łaskawa.» 649 Nie licz się z wadami bliźniego, uważaj je tak, jakby ich nie było; jak nic! Jesteśmy jednym ciałem, a jego ciało jest grzeszne. Co jest dla nas bardziej powszechne i łatwiejsze niż grzechy? Oddychamy nimi jak powietrzem. Ale Pan, Głowa ciała Kościoła, jest ich oczyszczeniem. Pozostaw wszystko Głowie, która sprawuje wszystko we wszystkim; i trzymajcie się tylko miłości, gdyż jest to jedyna nieomylna rzecz w naszym życiu (czysta miłość). Nie służcie Diabłu duchem wrogości, złośliwości i nienawiści; nie powiększajcie zła przez zło i nie rozszerzajcie królestwa wroga w królestwie Chrystusowym.» Zwyciężaj zło dobrem.» 650 Bo zła złem nie można zwyciężyć, tak jak ognia ogniem nie można ugasić, tylko wodą. Złośliwość jest zawsze wytworem diabła. Miłość jest zawsze prawdą Bożą i dzieckiem Bożym. Przywiązanie do rzeczy ziemskich i cielesnych, prowadzące do zapomnienia Boga, duszy, pochodzi od diabła, który przez przywiązanie do rzeczy ziemskich czyni nasze serce cielesnym, ziemskim, haniebnym naczyniem namiętności, podczas gdy powinno ono rozmyślać o sprawach niebiańskich, być duchowe i świątynią Ducha Świętego. «Nie możecie służyć Bogu i mamonie;» 651 nie możecie służyć Bogu i bogactwom, Bogu i ciału, Bogu i światu, Bogu i ziemskim rozkoszom; dlatego musisz panować nad swoim ciałem i sercem, ponieważ jest to nauka o naukach, sztuka sztuk. Czasem jestem ciałem, czasem duchem. O niestałość! O niewdzięczność! O lenistwo! O, wielkoduszny Boże! Ale jak długo będę się zmieniać jak księżyc lub jak kalejdoskop? Panie, utwierdź mnie na skale Twoich przykazań! Ukrzyżowane ciało jednoczy się z duchem i Bogiem; podczas gdy ciało, które jest cenione, karmione obficie i smacznie, zaciekle walczy z duchem i Bogiem, stając się całkowicie obrzydliwością grzechu. Nie chce się modlić i w ogóle buntuje się przeciwko Bogu na przykład przez bluźnierstwo i oddala się od Boga. To wynika z doświadczenia. Dlatego «ci, którzy należą do Chrystusa, ukrzyżowali ciało wraz z namiętnościami i pożądliwościami». 652 Chrystus „przyszedł na ziemię, aby nas wynieść do nieba”. 653 Czy dążymy do realizacji celu przyjścia na ziemię naszego umiłowanego Zbawiciela? Czy rozmyślamy o sprawach niebiańskich? Czy tęsknimy za królestwem niebieskim? Zadawajmy sobie te pytania i częściej na nie odpowiadajmy. Czy dostatecznie cenimy nauczanie i głoszenie Zbawiciela, Jego cierpienia i śmierć? Czy nie depczemy całego Jego gmachu, trzymając się rzeczy ziemskich zamiast niebiańskich? Tak, Panie. Ty jeden znasz troski, trudy i pot Twoich świętych, aby się oczyścić i zadowolić Ciebie, Ojca wszystkich. Ty jeden znasz swoich świętych. Naucz nas naśladować ich w naszym życiu, abyśmy i my mogli być zjednoczeni ze wszystkimi przez miłość. Dlaczego dzieci tego świata często drwią z tego, co jest prawdą, światłem, słodyczą, naszym życiem – mam na myśli Boską służbę Kościoła, kościelne czytanie i śpiewanie lub Twoich świętych uwielbionych przez Ciebie? «Ci ​​źle mówią o tym, czego nie znają.» 654 «Ojcze, przebacz im, bo nie wiedzą, co czynią» 655 i oświeć ich! Miłość nie odzwierciedla. Miłość jest prosta. Miłość nigdy się nie myli. Podobnie wierz i ufaj bez refleksji, gdyż wiara i ufność są również proste; albo lepiej: Bóg, w którego wierzymy i któremu ufamy, jest Bytem nieskomplikowanym, gdyż jest też po prostu miłością. Amen. Dlaczego czytamy Akatystos Jezusowi Chrystusowi i Matce Bożej? Abyśmy mogli wejść w ducha Pana i Jego najczystszej Matki; abyśmy rozpoznali wielkość daru, który objawił się we wcieleniu Chrystusa i naszym odkupieniu oraz w obdarzeniu nas swoim Ciałem i Krwią w Najświętszym Sakramencie, abyśmy mogli godnie ten dar przyjąć. Pan jest tak święty, tak prosty w swojej świętości, że jedna zła lub nieczysta myśl pozbawia nas Go, tego, co słodkie i najsłodsze, czystego i najczystszego pokoju i światła, naszych dusz. Stąd wynika, że ​​wszyscy święci są światłem; wszyscy są jednym zapachem, jak światło słońca, jak najczystsze powietrze. Panie, udziel tej prostej świętości i mnie! Pan, przed swoim wcieleniem, pozwolił ludzkości doświadczyć całej goryczy grzechu, całej jej niemocy w wykorzenieniu go; a kiedy wszyscy tęsknili za Wybawicielem, wtedy pojawił się On, najmądrzejszy, wszechpotężny Lekarz i Pomocnik. Kiedy ludzie łaknęli i pragnęli sprawiedliwości, gdy ta słabła, przyszła sprawiedliwość wieczna. Mimo licznych i różnorodnych zasadzek wroga istnieje tylko jedno imię – Diabeł. Utwierdzaj się w tym, duszo moja, i nie upadaj na duchu, nie załamuj się nieszczęściami spowodowanymi przez wroga i burzami wywołanymi przez wroga. «Twoja jest moc;» 656 to znaczy, że Ty trzymasz wszystko w swojej mocy i pod swoją władzą, nawet złe duchy. «Twoje jest królestwo.» Ty jesteś Królem nad wszystkim, nawet nad duchami zła. «Twoja jest siła.» Ty utrzymujesz wszystko swoją siłą i «Twoja jest chwała», bo stworzyłeś wszystko dla Swojej chwały. Tak jak Bóg jest dla nas wszystkim, co dobre, tak Diabeł jest wszelkim złem, wszelką obrzydliwością grzechu. Serce proste, pouczone przez Boga, wie, jak zjednoczyć się z Bogiem i jak unikać wszelkich kontaktów z Diabłem. Czasem trzeba zadać osobie modlącej się za siebie lub za innych następujące pytanie, aby obudzić jej uśpione serce i sumienie: «Czy potrzebujesz tego, o co najwyraźniej prosisz, i czy naprawdę pragniesz to otrzymać? Czy szczerze pragniesz na przykład poprawy i świętości życia dla siebie i innych?» Jest tylko jeden Bóg mojego serca, mój Pan i mój Bóg, i On jest dla mnie wszystkim, tak jak jest też wszystkim dla całego świata widzialnego i niewidzialnego, który został przez Niego stworzony z niczego. Dlatego nie powinienem lgnąć do niczego innego, jak tylko do mojego Boga; Powinienem rozstać się ze wszystkim, co mam, bez żalu, jak z prochu, który depczemy pod nogami, a w sercu powinienem mieć jedynie miłość do Boga i moich braci, którzy zostali przyjęci w Chrystusie do zjednoczenia z Boską naturą. «Możecie być uczestnikami Boskiej natury, uniknąwszy zepsucia, które jest na świecie spowodowane pożądliwością.» 657 «Teraz jesteśmy synami Bożymi». 658 Chociaż złość jest dzieckiem diabła, niech nigdy, ani pycha, ani wywyższenie, ani zazdrość, nie dotkną naszego serca, nawet na jedną chwilę! Jest niezwykłym zjawiskiem w przyrodzie, że jeśli umieścisz roślinę w dużej, szerokiej doniczce lub wannie, bardzo mocno wyrośnie u korzeni; gęstnieją, dają wiele rozgałęzień, ale samo drzewo nie rośnie zbytnio i wydaje tylko nieliczne, małe liście i kwiaty. Ale jeśli zostanie posadzony w małej doniczce, korzenie będą małe, ale sama roślina szybko rośnie i wydaje piękne liście i kwiaty (jeśli naturą rośliny jest wytwarzanie kwiatów). Czyż nie jest tak samo z człowiekiem? Kiedy żyje w pełnej wolności, w obfitości i dobrobycie, wtedy rośnie ciałem, a nie wzrasta duchem, nie wydaje owoców – dobrych uczynków; natomiast gdy żyje w prawości, w biedzie, chorobach, nieszczęściach i utrapieniach, słowem, gdy jego zwierzęca natura zostaje zmiażdżona, wtedy wzrasta duchowo, rodzi kwiaty cnót, dojrzewa i wydaje bogate owoce. Dlatego ścieżka tych, którzy kochają Boga, jest wąska. Wszyscy, bez względu na naszą różną pozycję życiową, bogaci i biedni, wysocy i niscy, wykształceni i niewykształceni, stanowimy jedno ciało i musimy miłować się wzajemnie, tak jak kochamy samych siebie. «My, jest nas wielu. . . jedno ciało.» 659 «Miłujcie się wzajemnie» – nakazał Pan 660. Musimy ukrzyżować, gardzić naszym kochającym siebie, dumnym, pogardliwym, złym, zaciemnionym, otępiałym, zbuntowanym, namiętnym sercem, które gwałtownie sprzeciwia się naszemu postępowaniu zgodnie z tymi słowami w życiu codziennym; w naszych doczesnych stosunkach z bliźnimi musimy także wyrzec się własnej woli i we wszystkim podążać za Wolą Boga. Serce nasze, pełne namiętności, kocha radość i spokój, nie znosi goryczy i nieszczęść, nie lubi, gdy ktoś nam w jakikolwiek sposób przeszkadza; na przykład poprzez prośbę o zrobienie czegoś dla niego. Ale Pan nakazał nam wyrzec się grzesznego odpoczynku ciała i być sługami wszystkich, i sam dał nam przykład, gdyż nie zaznał odpoczynku na ziemi podczas swojej służby dla naszego zbawienia. Przykładem tego byli także apostołowie, zwłaszcza apostoł Paweł. Nasze serce często śpi podczas modlitwy; modli się człowiek zewnętrzny, ale nie ten wewnętrzny. Często podczas modlitwy pochlebiamy tylko językiem. Przyoblekwszy się w Chrystusa przez wiarę i Komunię Najświętszego Sakramentu, staję się mocny i niezłomny jak skała. Chrystus jest dla mnie pełnią wszelkich błogosławieństw, a przede wszystkim najsłodszym życiem i pokojem, który „przekracza wszelki umysł”. 661 Kiedy ciało rozkwita, dusza więdnie; gdy ciało ma pełną wolność, dusza jest przygnębiona; kiedy ciało jest nasycone, dusza pragnie; kiedy ciało jest ozdabiane, dusza jest zniekształcona; kiedy ciało przepełnia się śmiechem, duszę otacza nieszczęście; kiedy ciało jest w świetle, dusza jest w ciemności – w ciemności piekła. Nowoczesna, fałszywa edukacja oddala się od prawdziwego Światła, „które oświeca każdego człowieka, gdy na świat przychodzi” 662 i nie zbliża się do Niego. Ale bez Chrystusa wszelka edukacja jest marnością. Nasz stary człowiek, wraz ze starymi dziełami Diabła, jest stale obecny wśród nas i działa w nas śmiertelnie. Dlatego zajmujemy się za amboną tym starcem i jego dziełami, aby wszyscy, którzy nas słyszą, nauczyli się poznawać siebie i pokusę namiętności i przy pomocy łaski Bożej mogli zabić w nich starego człowieka; podczas gdy nie zajmujemy się nowinami tego świata, ponieważ nas one nie dotyczą. W ten sposób uczymy wszystkich poznawać Boga, kochać Go całym sercem i kochać bliźniego jak siebie samego. A ponieważ miłości własnej nie da się pogodzić z miłością Boga i bliźniego, uczymy ludzi, zgodnie z przykazaniami Zbawiciela, wyrzeczenia się samych siebie i krzyżowania ciała z jego namiętnościami i pożądliwościami. Jest to stara mowa, lecz może być nowa, zależnie od tego, jak zostanie obrócona, niezależnie od tego, czy kaznodzieja kieruje ją przeciwko ludzkim namiętnościom i pożądliwościom dnia dzisiejszego, czy też mówi ogólnie, bez specjalnego wskazania, o konieczności ukrzyżowania starego człowieka. Bluźnierstwo przeciwko świętości lub myśli o cielesnej nieczystości pochodzą od Diabła. Kiedy ten smród z otchłani piekielnej niepokoi cię i dusi, tylko bądź przekonany, tylko szczerze wierz, że jest to dzieło diabła, a ta obrzydliwość cię opuści. Niech Pan nas oświeci i wzmocni! Historia wybrania i odrzucenia Hebrajczyków pokazuje prawdę, że Bóg wywyższy i uhonoruje tych, którzy są Mu wierni, a niewdzięcznych poniży i odrzuci. Pokazuje także prawdę, że jest wierny w swoich obietnicach i groźbach. Ten, który ozdobił niebiosa gwiazdami, czy nie mógłby jeszcze piękniej ozdobić Swojego mentalnego Nieba, najczystszej Dziewicy, Swojej Matki? Ten, który przyozdobił ziemię różnorodnymi i wielobarwnymi kwiatami i nalał na nią wonności, czy nie mógłby ozdobić swojej ziemskiej Matki najróżniejszymi kwiatami cnót, czyniąc Ją pachnącą wszelkimi duchowymi wonnościami? Naprawdę mógł. A Matka Boża stała się „Niebem i Cerkwią Boskości, ozdobioną wszelkim pięknem i pachnącą bardziej niż wszystkie ziemskie perfumy. O, gdyby Bóg w swoim miłosierdziu przez modlitwy swojej najczystszej Matki przyozdobił mnie, zniekształconą grzechem; gdyby mnie, nieczystego, uczynił pachnącym! Bo u Boga nie ma nic niemożliwego. 663 «Choćby wasze grzechy były szkarłatne, wybieleją jak śnieg.» 664 Adam stał się tak dumny, że zapragnął stać się Bogiem i umarł za swą pychę; Syn Boży uniżył się aż do śmierci i ożywił upadłych. O przepaści pokory! Adam i Ewa zatracili się przez obżarstwo, Pan pościł i umarł za nich, aby dać im życie. Byli nieposłuszni, Chrystus dopełnił posłuszeństwa. «Widząc cudowne narodziny Chrystusa, unikajmy tego próżnego świata i skupmy się na sprawach Bożych. Bóg zstąpił z nieba, aby nas wynieść do nieba» 665, podczas gdy diabeł i ciało ściągają nas na ziemię. Chrystus powołuje i pociąga nas do życia wiecznego, podczas gdy diabeł zwabia nas życiem doczesnym i przywiązuje do rzeczy doczesnych, ukrywając w ciemności to, co wieczne, lub sprawiając, że ludzie nie wierzą w życie wieczne. Uważajcie na jego zasadzki i nie dajcie się zwieść ziemskiemu życiu. Człowiek w swoim obecnym stanie jest całkowicie przesiąknięty dumą, niegodziwością, niewiarą, wątpliwościami, niedowierzaniem, nieposłuszeństwem, nieostrożnością, złośliwością, rozpustą, zazdrością, pożądliwością, chciwością, lenistwem, czasem tchórzostwem, przygnębieniem, kradzieżą, kłamstwem i bluźnierstwem. Jakże wielki wysiłek stoi przed każdym chrześcijaninem, aby oczyścić się z wszelkiej nieczystości i zepsucia namiętności! Diabeł na ogół wchodzi w nas poprzez jedną kłamliwą wyobraźnię lub przez jedną fałszywą myśl i grzeszne pragnienie ciała, a potem działa w nas i niepokoi nas, jest tak nieskomplikowany. Czy zatem Pan wszystkich duchów nie może wejść w nas przez jedną myśl i przez prawdziwą i świętą miłość, zamieszkać z nami i być dla nas wszystkim? I dlatego módlcie się bez wątpienia; to znaczy po prostu, bez wątpienia, w prostocie serca: modlitwa powinna być równie łatwa, jak myślenie. Wszelką niesprawiedliwość ludzką zostaw Panu, bo Bóg jest Sędzią, ale co do siebie, staraj się miłować wszystkich czystym sercem i pamiętaj, że sam jesteś wielkim grzesznikiem i potrzebujesz miłosierdzia Bożego. Aby jednak zasłużyć na Boże miłosierdzie, musimy przebaczać innym pod każdym względem. Niech tak będzie! Niech tak będzie! Pan jest wszystkim dla wszystkich: jest Sędzią i hojnym Dawcą darów, miłosierdzia i oczyszczenia z grzechów, a także światła, pokoju, radości i mocy serca. Spraw, Panie, abym zawsze miłował każdego z moich bliźnich jak siebie samego, nie gniewał się na nich z żadnej przyczyny i nie służył w ten sposób Diabłu. Spraw, abym ukrzyżował moją miłość własną, pychę, pożądliwość, niedowierzanie i inne namiętności. Niech wzajemna miłość będzie naszym imieniem; spraw, abyśmy wierzyli i ufali, że Pan jest dla nas wszystkich wszystkim; abyśmy się o nic nie troszczyli i nie troszczyli; abyś Ty, nasz Boże, był naprawdę jedynym Bogiem naszego serca i niczym poza Tobą. Niech zapanuje między nami jedność miłości, jaka być powinna, i niech wszystko, co nas od siebie oddziela i przeszkadza w miłowaniu się, będzie przez nas wzgardzone jak proch zdeptany nogami. Niech tak będzie! Niech tak będzie! Jeśli Bóg dał nam siebie, jeśli On trwa w nas, a my w Nim, zgodnie ze swoimi prawdziwymi słowami, to czego mi nie da, czego dla mnie oszczędzi, czego mnie pozbawi, jak może mnie opuścić? «Pan jest moim pasterzem. Dlatego nie brakuje mi niczego.» 666 «Czyż i On razem z Nim nie daruje nam wszystkiego?» 667 A zatem, duszo moja, bądź doskonale spokojna i nie znaj niczego innego jak tylko miłość. «To wam rozkazuję, abyście się wzajemnie miłowali.» 668 Okrzyk zaczerpnięty z Nieszporów. Z Katechizmu Filareta. 2 Koryntian XIII. 5, 13. Pieśń nad Pieśniami, t. 2. 1 Kronik XIII. 8; 2 Samuela VI. 14. t. Łukasz VII. 6 i kolejne wersety. Chleb przygotowany do sakramentu nazywany jest w prawosławnym Kościele wschodnim „Barankiem” (Izajasz liii. 7). Św. Jan XVII. 11, 20, 21. Tak nazywa się Wieczerzę Pańską w Kościele rosyjskim. Dzieje. IX. 1, 2; XXII. 5; XXVI. 10,11. Mądrość Salomona VII. 23. Czytelnik angielski, nieobeznany z liturgią Kościoła prawosławnego, może sięgnąć do tłumaczeń Neale’a, Richardsona, Robertsona i innych. Mądrość Salomona XI. 22. Św. Jan III. 36; w. 26; xi. 25; XIV. 6. Ikona Wery, którą według tradycji greckiej Jezus wysłał z autografem do Abgarusa z Edessy. Condakiou w Jutrznię w Wielki Wtorek. Z Te Deum Laudamus Tobiasza XII. 9; Syrach III. 30. Od Troparii do Trójcy Świętej w modlitwach porannych. Troparion z nabożeństwa pogrzebowego. Z Modlitwy odmawianej przez Kapłana podczas Liturgii przed Ewangelią. Antyfona szóstego tonu. Z Wielkiej Doksologii Jutrzni. Z Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej Modlitwa poranna: Modlitwa św. Bazylego Wielkiego Modlitwa do Najświętszej Maryi Panny podczas Nieszporów. Troparion do nabożeństwa pogrzebowego. Modlitwa Anny, matki Samuela (1 Samuela i. 15). Z nabożeństwa pogrzebowego księdza. Św. Mateusz XVIII. 21, 22. Św. Łukasz VI. 27, 35, 28, 30. Psalm XXXVII. 11; Św. Mateusz, t. 5. Modlitwa św. Jana z Modlitw wieczornych Kościoła rosyjskiego. Św. Mateusz VI. 25, 26, 33. Św. Mateusz XVI. 11; Św. Łukasz XII. 1. Kanon do Anioła Stróża. Psalm XXXIII. 9; cxlviii. 6. Św. Jan XII. 38; Izajasz Liii. 1. Św. Mateusz XXII. 27, 28. Psalm cxx. 1; XVIII. 21; i inne. Pieśni Salomona t. 2. List do Efezjan IV. 32. Św. Spirydon urodził się na Cyprze i mimo skromnego pochodzenia został jednomyślnie wybrany na biskupa Trimiphunt ze względu na świętość swojego życia. Został obdarzony mocą czynienia cudów i znalazł się w gronie biskupów, którzy wzięli udział w pierwszym Ekumenicznym Soborze Nicejskim, zwołanym w celu obalenia herezji Ariusza. Zmarł w 348 r. (Patrz „Żywoty świętych”). Kanon ósmego tonu, hymn 9. Dzieje XII. 5–11; xvi. 24–6. Z Oficjum Spowiedzi słowa spowiednika do jego duchowego dziecka. Z Oficjum Spowiedzi słowa spowiednika do jego duchowego dziecka. Troparian do Świętego, czcigodnego Ojca Świętego. Hirmos z Canona na Boże Narodzenie. Modlitwa podczas liturgii w czasie oblacji. Akatystos do Najsłodszego Pana Jezusa. Księga Służby Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej. Od Akatystosa do Najsłodszego Pana Jezusa.