О лицах, совершающих богослужения

Sám Pán Boh ustanovil osobitné osoby na vykonávanie bohoslužieb. Na tento účel boli zasvätené osoby určené na vykonávanie bohoslužieb; v Starom zákone na Boží príkaz vykonávali bohoslužby veľkňaz, kňaz a leviti. Pán Boh naznačil Mojžišovi, ako sa má vykonať posviacka Levitov (Nm 8,5 a nasl.), kňazov (2 Moj 29,1 atď.) a veľkňaza (Lv kap 8; 2M kap. 29). Keď sa ľudia, ktorí neboli povolaní a neboli oddaní vykonávať bohoslužby, rozhodli sami konať, vtedy nahnevali Boha a boli potrestaní. Keď sa teda dvestopäťdesiat Židov vzbúrilo spolu s Kórachom, Dátanom a Abironom a keďže neboli vysvätení za kňazov, vzali kadidelnice a chceli vykonávať bohoslužby pred svätostánkom, zasiahol ich preto oheň, ktorý padol z neba (Nm. kap. 16). Taktiež kráľ Uziáš, ktorý chcel vykonávať prácu kňazov v chráme, bol za to potrestaný malomocenstvom, na ktoré neskôr zomrel (2. Paralipomenon 26:16-21). V Novom zákone boli apoštoli vybraní Pánom a dostali od Neho príkaz učiť ľudí, vykonávať sviatosti, spravovať Cirkev (Matúš 28:18, 19; Ján 20:21 atď.) a potom boli zasvätení tomuto dielu služby, päťdesiaty deň po zmŕtvychvstaní Pána, jazykom vyliatia Ducha Svätého. (Skutky 2:1–4). Apoštoli odovzdali milosť Ducha Svätého, ktorú prijali vkladaním rúk, osobám, ktoré si vybrali, a prikázali týmto nástupcom, aby sviatostným vkladaním rúk odovzdali milosť, ktorú dostali, na nasledujúce vyvolené osoby (Tit. 1:5; 1. Tim. 5:22). Takto sa plní vôľa nášho Pána Ježiša Krista a bude sa plniť až do konca storočia. Pán povedal apoštolom: „Choďte a učte všetky jazyky, krstite ich v mene Otca i Syna i Ducha Svätého... a hľa, ja som s vami po všetky dni až do skončenia sveta“ (Matúš 28:19:20). Apoštol Pavol napísal Korinťanom: „Kedykoľvek budete jesť tento chlieb a piť tento kalich, zvestujete smrť Pánovu, kým nepríde“ (1. Kor. 11:26) – a inšpiroval ľudí, ktorí nie sú oddaní vykonávaniu cirkevných obradov, aby sa ju neodvážili vykonávať. Apoštol napísal: "Jedlo pre všetkých apoštolov, pokrm pre všetkých prorokov, pokrm pre všetkých učiteľov (1. Kor. 12:29). Nikto neprijíma česť sebe, iba ten, kto je povolaný Bohom, ako bol Áron (Žid. 5:4)." A od čias apoštolov boli tri stupne kňazstva na vykonávanie cirkevných služieb – biskup (biskup), kňaz (kňaz, presbyter), diakon. Zasvätenie všetkým týmto stupňom od čias apoštolov sa uskutočňovalo prostredníctvom biskupskej vysviacky (ordinácie). Apoštoli prostredníctvom vkladania rúk vysvätili diakonov (Sk 6,6), vysvätili starších (Sk 14,23) a biskupov (1Tim 4,14; 2Tim 1,6). Biskup je hlavným celebrantom a vykonávateľom sviatostí. Iba on má moc vykonávať sviatosť kňazstva, posväcovať krizmu a antimension. Kňaz vykonáva sviatosti a bohoslužby vôbec v závislosti od biskupa, ktorý kňazovi povoľuje a môže vysluhovanie zakázať. Kňaz maže myrhou, už posvätenou biskupom; pri konsekrácii kostola, ktorú vykonáva kňaz, položí na oltár antimenziu, už posvätenú biskupom. Biskup a kňaz sú udeľovateľmi darov milosti, preto žehnajú ľudí. Biskup žehná jednou rukou, dvoma rukami, s dikirom a trikiri, pričom má v ruke palicu. Kňaz žehná jednou rukou. Diakonovi nie je dané právo vykonávať sviatosti, a teda požehnávať ľud. Slúži pri sviatostiach. Medzi všetkými biskupmi, všetkými kňazmi, všetkými diakonmi, sú seniori a juniori, sú zvláštni, ktorí sú poctení zvláštnym vyznamenaním, titulom nad ostatnými, sú takí, ktorí majú zvláštnu povinnosť, zvláštne právo, zvláštne postavenie vo vláde, sú nadriadení a sú podriadení. Preto je v stupni biskupa titul biskup, vikár, arcibiskup, exarcha, metropolita a na východe patriarcha; v stupni kňaz je titul kňaz, veľkňaz, protopresbyter, opát, archimandrita; v stupni diakon je titul protodiakon, archidiakon. V mníšstve existuje titul hieromonka, hierodiakona. Ale podľa kňazstva, podľa posolstva o Božej milosti, všetci patriarchovia, všetci metropoliti a exarchovia, arcibiskupi, biskupi sú si navzájom rovní. Rovnako milosťou sú si navzájom rovní protopresbyteri, veľkňazi, kňazi atď. Na bohoslužbách sa zúčastňujú takzvaní duchovní – kňaz, čitateľ, spevák. Všetky ich povinnosti môže vykonávať jedna osoba. Keď slúži ako biskup, hodnosť duchovného je subdiakon. Duchovných tiež svätí biskup.