Brief an Leander, Bischof von Spanien

Brief an den Heiligen Gregor den Großen (Doppelworte) an Leander, Bischof von Spanien – dies ist ein Beweis für den inneren Seelenzustand eines Hirten, der mit den Sorgen und Versuchungen der Welt belastet ist. Der Heilige bekennt seine geistliche Last und gibt zu, dass er, nachdem er sich im Äußeren erhoben hat, im Inneren viel verloren hat. Er klagt über ständige Sorgen, die seine spirituelle Kontemplation beeinträchtigen, und bittet Leander um gebeterfüllte Unterstützung, wobei er sich mit einem Schiffbrüchigen vergleicht, der ein rettendes Brett braucht. Der Brief erwähnt auch die Krankheit des heiligen Gregor und seinen Trost in der Erkenntnis, dass das Leiden des Körpers Sünden sühnen kann. Ich habe einen Brief von Eurer Heiligkeit erhalten, der mit der Feder einer einzigen Liebe geschrieben wurde; denn du hast aus deinem Herzen geschöpft, was du auf dem Papier ausgeschüttet hast. Als ich diesen Brief las, begegnete ich zufällig tugendhaften und besonnenen Männern, die davon bis ins Innerste berührt wurden. Alle haben Dich freundlich ins Herz geschlossen; denn in diesem Brief kam die Güte Deiner Seele so sehr zum Ausdruck, dass man sie nicht nur hören, sondern auch sehen konnte. Alle waren entsetzt, alle waren überrascht; und dieser Eifer derer, die es hörten, bewies den Eifer desjenigen, der schrieb: Denn es ist unmöglich, andere zu entzünden, ohne zuvor die Flamme in sich selbst zu entfachen. So haben wir gespürt, wie große Liebe deine Seele brannte, als sie andere entzünden konnte, die dein Leben überhaupt nicht kannten (an das ich mich immer mit tiefem Respekt erinnere), die aber in Demut die Höhe deines Geistes sahen. In Ihrem Brief bezeichnen Sie mein Leben als nachahmenswert für jedermann: Aber obwohl dies tatsächlich nicht so ist, wie es gesagt wird, ist es dennoch wünschenswert, dass es so ist, weil es gesagt wird, damit derjenige, der entgegen seiner Sitte sprach, nicht lügt. Gleichzeitig ist es für mich angebracht, die Worte einer tugendhaften Frau zu wiederholen: Nennen Sie mich nicht Naomi, das heißt schön; aber nenne mich Mara, denn ich bin voller Bitterkeit (Ruth. 1:20). Ich bin nicht mehr derselbe, wie du mich einst kanntest, tugendhafter Ehemann. Ich gestehe, dass ich im Äußeren zwar Erfolg hatte, im Inneren aber viel verloren habe, und deshalb fürchte ich, ob ich zu den Menschen gehöre, über die geschrieben steht: „Du hast sie niedergeworfen, als sie erhöht wurden“ (Psalm 72,18). Denn wer Ehre erlangt und gute Sitten verliert, fällt in seine Erhöhung. Auf dem Weg meines Lebens hielt ich mich selbst für eine Schmach der Menschen und eine Erniedrigung der Menschen und strebte danach, das Los der Menschen anzunehmen, von dem der Psalmist sagt: „Setze in deinem Herzen die Aufstiege in die bedauernswerten Täler“ (Psalm 83,6.7), sodass ich, je sicherer es für mich ist, innerlich aufzusteigen, umso tiefer äußerlich in ein bedauernswerteres Tal falle. Doch nun bedrückt mich die schmerzliche Ehre sehr, unzählige Sorgen erregen mich, und wenn mein Geist zu Gott eilt, überfallen sie ihn mit ihren Zwängen, wie mit einer Art Träume. Es gibt keinen Frieden in meinem Herzen, das von der Last meiner eigenen Gedanken niedergeschlagen und unterdrückt wird. Es fliegt entweder nie oder nur sehr selten auf den Flügeln der Kontemplation in die Höhe. Mein Geist stagniert in der Untätigkeit, und inmitten der Rebellion vorübergehender Sorgen, die fast bis zur Taubheit führen, ist er gezwungen, über irdische Dinge nachzudenken, sich mit Angelegenheiten zu befassen, die das Fleisch betreffen, und manchmal, auf Verlangen der Arroganz, sogar etwas Verbrecherisches zu beschließen. Und warum viel reden? Von seiner eigenen Last überwältigt, blutet er. Wenn das Verbrechen also nicht Blut hätte heißen sollen, dann hätte der Psalmist nicht gesagt: „Erlöse mich vom Blut“ (Psalm 50,16). Indem wir Verbrechen zum Verbrechen hinzufügen, begehen wir auch das, was der Prophet sagt: „Blut vermischt sich mit Blut“ (Hos 4,2). Blut vermischt sich mit Blut, wenn Verbrechen zum Verbrechen hinzukommen, wodurch die Abscheulichkeit der Bosheit zunimmt. Da ich mich in einem solchen Zustand befinde, flehe ich Sie beim allmächtigen Gott an, unterstützen Sie mich, der in die Wellen des Aufruhrs geraten ist, mit der Hand Ihrer Gebete. Als ich im Kloster ein ruhiges Leben führte, segelte ich sozusagen bei günstigem Wind: doch ein plötzlich aufkommender starker Sturm riss mich mit seiner Böe davon, und schon hatte ich den sicheren Segelweg verloren; Weil ich meinen Seelenfrieden verloren hatte, erlitt ich einen seelischen Schiffbruch. Jetzt renne ich durch die Wellen und bitte Sie, mir ein Brett Ihrer Hilfe zu geben, damit ich, obwohl ich mir nicht das Glück verdient habe, auf einem unbeschädigten Schiff mit reicher Ladung zu segeln, nach erlittenem Schaden zumindest auf einem Brett das Ufer erreichen könnte. Du schreibst, heiliger Mann, dass du schmerzende Schmerzen in deinen Beinen hast; Ich selbst leide sehr unter derselben unaufhörlichen Krankheit. Aber wir werden leicht Trost finden, wenn wir uns während der Strafe an unsere Sünden erinnern. Das Leiden des Fleisches, die Macht zu haben, Sünden zu sühnen, die begangen wurden, um dem Fleisch zu gefallen, wird uns dann nicht als Strafe, sondern als Wohltat erscheinen. Hiermit senden wir Ihnen mit dem Segen des heiligen Apostels Petrus das Pallium, das Sie während der feierlichen Gottesdienste tragen können. Mit der Übersendung verpflichte ich mich, Ihnen Anweisungen zu geben, wie Sie Ihr Leben gestalten sollen; aber ich unterlasse es zu sagen, weil du durch deine Moral das Wort verhindert hast. Möge der allmächtige Gott Sie mit seiner Barmherzigkeit bewahren und Sie mit der reichen Frucht der Seelen, die Sie behüten, zum Erbe des himmlischen Vaterlandes führen! Die Kürze des Briefes, in dem ich kaum Gespräche mit dem Menschen führe, den ich so sehr liebe, mag Ihnen als Beweis dafür dienen, wie sehr mich mein Studium belastet und wie sehr meine Krankheit mich belastet.