Γράμματα στη Θεοκτίστα, την αδελφή του Αυτοκράτορα

Με επιστολές προς τη Θεοκτίστα, αδελφή του αυτοκράτορα Μαυρίκιου, ο Άγιος Γρηγόριος ο Μέγας (Dvoeslov) την απευθύνει όχι μόνο ως στενό πρόσωπο, αλλά και ως άτομο υψηλής θέσης, ικανό να επηρεάσει τη δημόσια και την εκκλησιαστική ζωή. Μοιράζεται μαζί της τις σκέψεις του για την πνευματική ζωή, υπενθυμίζοντάς της τις χριστιανικές αρετές και τη σημασία της ταπεινοφροσύνης και της μετάνοιας. Ο άγιος καλεί τη Θεοκτίστα σε έλεος και καλές πράξεις, δίνοντας παράδειγμα του χριστιανικού μονοπατιού της ζωής και επισημαίνοντας τη σημασία της υπηρεσίας του Θεού σε όλους τους τομείς της ζωής. Ότι η συκοφαντία των ανθρώπων δεν μπορεί να μας προκαλέσει κανένα κακό ή άγχος, αρκεί να έχουμε καθαρή και αθώα συνείδηση. Σας πληροφορώ ότι από κάποιους αγγελιοφόρους έμαθα τόσο για την αναταραχή που προέκυψε εναντίον σας λόγω της επιπολαιότητας του λαού, όσο και ότι αυτό σας προκάλεσε μεγάλη θλίψη. Αν αυτή η τελευταία είδηση ​​είναι αληθινή, τότε εκπλήσσομαι πολύ που στη γη σας μπερδεύει η ανθρώπινη ομιλία, ενώ βρήκατε την επιβεβαίωση της καρδιάς σας στον ουρανό: ο δίκαιος Ιώβ ήταν σε διαφορετική ψυχική κατάσταση όταν οι φίλοι του, αφού ήρθαν σε αυτόν για παρηγοριά, τον προσκύνησαν για να τον κατακρίνουν. τους είπε: και τώρα ιδού, άκουσα στον ουρανό, και είμαι μάρτυρας στα ύψιστα (Ιώβ 16:19). Ομοίως, καθένας που έχει μάρτυρα για τη ζωή του στον ουρανό πρέπει να είναι ήρεμος και να αδιαφορεί για τις απόψεις όλων των ανθρώπων για αυτόν. Ο μεγάλος ασκητής της αρετής, ο Απόστολος Παύλος, μιλά για αυτό: γιατί αυτό είναι το καύχημά μας, η μαρτυρία της συνείδησής μας (Β' Κορ. 1:12). Το ίδιο επαναλαμβάνει και σε άλλο μέρος: ας δοκιμάσει ο καθένας τη δουλειά του και μετά ας έχει τον έπαινο στον εαυτό του και όχι σε άλλα πράγματα (Γαλ. 6:4). - γιατί, αν ο έπαινος μας ευχαριστεί και η συκοφαντία φέρνει μελαγχολία στην ψυχή, τότε αυτό σημαίνει ότι η δόξα μας δεν βρίσκεται σε εμάς, αλλά στα στόματα των άλλων. Αλλά οι ανόητοι έλαβαν τα λυχνάρια τους χωρίς να παίρνουν λάδι μαζί τους· οι σοφοί όμως πήραν λάδι σε σκεύη με τα λυχνάρια τους (Ματθαίος 25:3,4), δηλαδή καλές πράξεις, για τις οποίες είναι γραμμένο: ας λάμψει λοιπόν το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς (Ματθαίος 5:1) Επιζητούμε τον έπαινο των καλών πράξεων και τη λάμψη της δόξας τους όχι στην επιδοκιμασία των γειτόνων μας, αλλά τη διατηρούμε στον εαυτό μας, στη μαρτυρία της συνείδησής μας. Σε κάθε περίπτωση, ό,τι κι αν κάνουμε, ή τι λένε για εμάς ερήμην, όλα αυτά πρέπει να τα προσκομίσουμε στο δικαστήριο συνείδησης - και αν δεν μας καταδικάσει, τότε θα είμαστε απαλλαγμένοι από την καταδίκη, ακόμα κι αν μας κατηγορούν όλοι, τότε κατηγορούμαστε, ακόμα κι αν άλλοι μας επαινούν. Γι' αυτό η Αιώνια Αλήθεια λέει για τον Ιωάννη: Γιατί βγήκες στην έρημο να δεις; Κουνιέται ένα καλάμι από τον άνεμο (Ματθαίος 11:7); Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτές οι λέξεις χρησιμοποιούνται εδώ με αρνητική έννοια, και όχι με καταφατική, όπως φαίνεται από την παρακάτω ομιλία: αλλά γιατί αξίζει να τη δούμε; Είναι ένα άτομο ντυμένο με μαλακά ρούχα; Ιδού, όσοι φορούν μαλακά ρούχα βρίσκονται στους οίκους των βασιλιάδων (Ματθαίος 11:8). γιατί η ενδυμασία του Ιωάννη, σύμφωνα με το Ευαγγέλιο, ήταν σκληρή, και επομένως η έκφραση: ντυμένοι με μαλακά ενδύματα υποδηλώνει εκείνους τους ανθρώπους που εξαπατώνται από χάδια και επαίνους. Δεν μπορεί κανείς επίσης να πάρει με την καταφατική έννοια την έκφραση με την οποία ο Ιωάννης ονομάζεται καλάμι που κουνιέται από τον άνεμο. γιατί αυτή η έκφραση περιέχει επίσης μια εντελώς αντίθετη σκέψη, δηλ. ότι καμία ανάσα δεν μπορούσε να ταρακουνήσει τον Ιωάννη και να συντρίψει τη δύναμη του πνεύματός του. Αντίθετα, η ομοίωση ενός καλαμιού που κουνιέται από τον άνεμο μας ταιριάζει πολύ, αν μόνο τα χάδια και οι έπαινοι των ανθρώπων μας οδηγούν στον θαυμασμό και οι συκοφαντίες και οι μομφές τους βυθίζουν στη θλίψη. Αλλά είμαι βέβαιος ότι αυτή η θλιβερή κατάσταση του νου είναι μακριά από εσάς, από την καρδιά σας. Γιατί ξέρω ότι διαβάζεις επιμελώς τις οδηγίες του δασκάλου των γλωσσών, ο οποίος λέει: Αν είχε ακόμη ευχαριστήσει τους ανθρώπους, ο δούλος του Χριστού δεν θα ήταν ποτέ (Γαλ. 1:10); Δεν είμαι λιγότερο πεπεισμένος ότι αν η συκοφαντία και η συκοφαντία διατάραξαν την ειρήνη σου και προκάλεσαν θλίψη στην ψυχή σου, τότε ο Παντοδύναμος Θεός το επέτρεψε αυτό για καλό σκοπό, γιατί υποσχέθηκε στους εκλεκτούς Του όχι χαρές και απολαύσεις σε αυτή τη ζωή, αλλά την πίκρα των συμφορών και των θλίψεων, έτσι ώστε, έχοντας πιει το ποτήρι των θλίψεων και των καταστροφών, να αναγνωρίσουν την τέχνη ως γλυκιά και συνηθισμένη γεύση αργότερα. αιώνια ζωή. Ο Ιησούς Χριστός λέει: ο κόσμος θα χαρεί, αλλά εσείς θα λυπηθείτε (Ιωάννης 16:20), για ποιο πράγμα; για ποια υπόσχεση; Το εξηγεί αυτό με τα ακόλουθα λόγια: τότε θα σε δω, και θα αγαλλιάσει η καρδιά σου, και κανείς δεν θα σου πάρει τη χαρά σου (Ιωάννης 16:22). γιατί πάλι λέει στους μαθητές του: με την υπομονή σας κερδίστε τις ψυχές σας (Λουκάς 21:19). Ερευνήστε επιμελώς, σας ρωτάω, και κρίνετε: θα είναι δυνατή η υπομονή αν δεν υπάρχουν άνθρωποι που μας προσβάλλουν; Δεν ξέρω έναν Άβελ που δεν είχε τον Κάιν. Και αν οι καλοί δεν άντεχαν καμία προσβολή από το κακό, τότε οι ίδιοι δεν θα ήταν τελείως τέλειοι, γιατί δεν θα είχαν ένα από τα μέσα για την ηθική τους βελτίωση. Από αυτή την άποψη, η κοινότητα του κακού είναι μια κάθαρση για το καλό. Ο Νώε είχε τρεις γιους στην κιβωτό, αλλά ένας από αυτούς στη συνέχεια χλεύασε τον πατέρα του και παρόλο που ο ίδιος δεν έχασε την προηγούμενη ευλογία του, έφερε κατάρα στον γιο του επειδή επέπληξε τον πατέρα του. Ο Αβραάμ, πριν συνάψει νέο γάμο με τη Χετούρα, είχε δύο γιους, τον έναν από σκλάβα και τον άλλον από ελεύθερη γυναίκα, αλλά ο γιος που γεννήθηκε από δούλο, κατά σάρκα, καταδίωξε τον γιο που γεννήθηκε από ελεύθερη γυναίκα, σύμφωνα με την υπόσχεση. Λέει λοιπόν ο μεγάλος δάσκαλος των γλωσσών: όπως γεννήθηκε τότε κατά σάρκα ως πνευματικός διώκτης, έτσι είναι και τώρα (Γαλ. 4:29). Και πάλι, ο Ισαάκ είχε δύο γιους: αλλά ο γιος του, που αποδείχτηκε πνευματικός, αναγκάστηκε να φύγει από τις απειλές του σαρκικού γιου του. Ο Ιακώβ είχε δώδεκα γιους, αλλά ένας από αυτούς, που αγαπούσε τον πατέρα του περισσότερο από τους άλλους και τον αγαπούσαν αμοιβαία, πουλήθηκε από τους αδελφούς του στην Αίγυπτο. Ο Αβεσσαλώμ καταδίωξε τον πατέρα του Δαβίδ, του οποίου η ζωή απαιτούσε κάθαρση. Ο δίκαιος Ιώβ λέει για την κοινότητα των κακών: ήταν αδελφός των Σιρίνων, φίλος των πτηνών (Ιώβ 30:29). Ο Κύριος είπε στον Ιεζεκιήλ: Γιε ανθρώπου! Θα σε στείλω στον οίκο του Ισραήλ, που με θλίβει...και γιους σκληρούς και σκληροτράχηλους... Κι εσύ, γιε ανθρώπου, μην τους φοβάσαι, ούτε να τρομάζεις από την παρουσία τους· θα εξαγριωθούν και θα κάνουν κύκλους γύρω σου, γιατί ζεις ανάμεσα σε σκορπιούς (Ιεζ. 2:3-7). Στο πρόσωπο των Αποστόλων υπήρχε και ένας πονηρός, που έγινε δεκτός στην ιερή κοινωνία για να μην μείνουν οι άλλοι έντεκα Απόστολοι χωρίς δοκιμασία. Ένας από αυτούς, ο Υπέρτατος Απόστολος Πέτρος, λέει: Λύστε τον δίκαιο Λωτ από τους πονηρούς στην ακαθαρσία της ζωής τους: γιατί με την όραση και την ακρόαση ο δίκαιος κατοικεί μέσα τους, μέρα με τη μέρα η ψυχή των δικαίων βασανίζεται από άνομες πράξεις (Β' Πέτρου 2:7-8). Ένας άλλος υπέρτατος Απόστολος, ο Παύλος, γράφει: Είθε να είστε άμεμπτοι και τέλειοι, τέκνα του Θεού άμεμπτοι εν μέσω γενεάς στρεβλής και διεστραμμένης, στην οποία εμφανίζεται ως φώτα στον κόσμο, κρατώντας τον λόγο των ζώων (Φιλ. 2:15-16). Έτσι, αφού βρίσκουμε στοιχεία στις Αγίες Γραφές ότι δεν μπορούν να υπάρξουν καλοί άνθρωποι χωρίς κακούς ανθρώπους σε αυτή τη ζωή, πρέπει να δεχτείτε τα λόγια του παράφρονα με υπομονή και γενναιοδωρία, παρηγορημένοι από την αναμφισβήτητη ελπίδα στο έλεος του Παντοδύναμου Θεού, ο οποίος μερικές φορές επιτρέπει στους κακούς ανθρώπους να μας προκαλούν κάποιο πρόβλημα ακόμα και για καλές πράξεις για να διατηρήσει για μας την αιώνια ανταμοιβή. Επομένως, η Ουράνια Αλήθεια στο Ιερό Ευαγγέλιο λέει: μακάριοι είστε, όταν σας υβρίζουν και σας καταστρέφουν και λένε κάθε είδους κακία εναντίον σας, που ψεύδεστε για χάρη μου (Ματθαίος 5:11). Ο Ιησούς Χριστός, αναφέροντας ως παρηγοριά μας και ως παράδειγμα τη δική του ατιμία, λέει: αν έχετε δυσφημίσει τον άρχοντα του οίκου του Βελζεβούλ, πόσο περισσότερο από το σπιτικό του (Ματθαίος 10:25); Πολλοί επαινούν τη ζωή των ενάρετων ανθρώπων περισσότερο από ό,τι είναι σωστό και μέσω αυτού ανοίγουν το δρόμο για τη ματαιοδοξία. Επομένως, ο Παντοδύναμος Θεός επιτρέπει στους κακούς ανθρώπους να προσβάλλουν τους εκλεκτούς τους με συκοφαντίες και συκοφαντίες, επίσης για να τους προστατεύσει από την αλαζονεία και την υπερηφάνεια, που εύκολα ενσταλάζουν στην ψυχή η κολακεία και ο υπερβολικός έπαινος. Ο δάσκαλος των γλωσσών μαρτυρεί ότι η διακονία του χαρακτηρίστηκε από δόξα και ατίμωση, κακία και έπαινο: όπως το ψέμα και η αλήθεια (Β' Κορ. 6:8). Αν υπήρχαν άνθρωποι που έκαναν κακή φήμη για τον Παύλο, αποκαλώντας τον απατεώνα και κολακευτή, τότε ρωτάω: ποιος Χριστιανός σήμερα μπορεί να αποφύγει να προσβληθεί για το όνομα του Χριστού; Γνωρίζουμε την αγιότητα της ζωής και το μεγαλείο των αρετών του Προδρόμου του Σωτήρα μας, Ιωάννη, του οποίου το σωτήριο κήρυγμα στην έρημο κόσμησε το όνομα όχι μόνο του Προφήτη, αλλά και του Αγγέλου: αλλά όπως μαρτυρεί η ιστορία του θανάτου του, οι εχθροί αυτού του δικαίου μετά τον θάνατό του έκαψαν το ίδιο το σώμα του. Μέχρι τώρα μιλούσαμε μόνο για αγίους ανθρώπους. Τι μπορούμε όμως να πούμε για τα ίδια τα Άγια των Αγίων, δηλαδή για τον Θεό, που έγινε άνθρωπος για εμάς; Ο Ιησούς Χριστός υπέστη ονειδισμό από τους εχθρούς του όχι μόνο κατά τη διάρκεια της ζωής του, αλλά και μετά το θάνατο. Κατά τη διάρκεια της ζωής του έλεγαν γι' Αυτόν ότι είχε δαίμονα μέσα Του (Ματθαίος 11:18), και μετά θάνατον τον αποκαλούσαν απατεώνα και κολακευτή: θυμήσου, οι εχθροί του Ιησού είπαν στον Πιλάτο, ότι ο κολακευτής που είπε είναι ακόμα ζωντανός, μετά από τρεις ημέρες θα αναστηθώ (Ματθαίος 27:63). Εμείς, οι αμαρτωλοί, δεν πρέπει να υπομένουμε περισσότερες προσβολές από άδικους; Ταυτόχρονα όμως θα πρέπει να μας παρηγορεί η σκέψη ότι την ημέρα της κοινής ανταπόδοσης εμείς και οι βλάσφημοί μας θα παρουσιαστούμε ενώπιον του δικαστηρίου του αιώνιου δικαστή, του Ιησού Χριστού. Ο οποίος στη ζωή και στο θάνατο ο Ίδιος υπέμεινε αθώα αμέτρητες προσβολές από τους εχθρούς Του. Σου γράφω αυτό το σύντομο μήνυμα, αγαπημένη και αξιοσέβαστη κόρη μου, για να γιατρέψω την ψυχή σου από τη θλίψη που σου προκάλεσε η συκοφαντία των ανθρώπων. Επειδή όμως η σύγχυση των τρελών μπορεί να ηρεμήσει με ήπια μέτρα, θεωρώ εγκληματική την παραμέληση του καλού που μπορεί να προέλθει από εδώ. Έτσι, αφού τα ανήσυχα μυαλά όχι μόνο μπορούν να εξημερωθούν, αλλά και να έλθουν στη λογική, πρέπει με κάθε δυνατό τρόπο να αποφύγουμε την πιθανότητα να τους δελεάζουμε. Υπάρχουν πειρασμοί που πρέπει να εξαλειφθούν με κάθε επιμέλεια. αλλά υπάρχουν πειρασμοί που πρέπει μόνο να περιφρονούμε, και όχι να τους εξαλείψουμε. Αυτό μπορεί να αποδειχθεί από τη μαρτυρία της Αγίας Γραφής, όπου η ίδια η αλήθεια λέει: ό,τι μπαίνει στο στόμα δεν μολύνει τον άνθρωπο, αλλά αυτό που βγαίνει από το στόμα μολύνει τον άνθρωπο (Ματθ. 15:11); Γιατί, όταν οι μαθητές του Ιησού Χριστού Του είπαν: Ξέρεις ότι ο Φαρισαίος άκουσε τον λόγο και πειράστηκε (Ματθαίος 15:12), τότε απάντησε: Κάθε κήπος που δεν φύτεψε ο Επουράνιος Πατέρας μου θα ξεριζωθεί. Αφήστε τους ήσυχους: οι ηγέτες είναι τυφλοί και τυφλοί (Ματθαίος 15:13–14). Εν τω μεταξύ, καθώς οι φοροεισπράκτορες απαιτούσαν φόρο τιμής από τον Ιησού Χριστό, παρόλο που Αυτός απέδειξε ιδιωτικά στον Πέτρο ότι αυτή η απαίτηση ήταν άδικη, δεν θεώρησε απαραίτητο να μιλήσει ανοιχτά για αυτήν την αδικία ενώπιον των φοροεισπράκτορων. Γιατί είπε στον Πέτρο: αλλά ας μην τους πειράζουμε, πηγαίνοντας στη θάλασσα, ρίχνουμε ένα καλάμι, και έχοντας ήδη ένα ψάρι, πάρτε το και ανοίξτε το στόμα του και θα βρείτε ένα σταίρι. δώστε τους για Εμένα και ο ένας για τον άλλον (Ματθαίος 17:27). Γιατί ο Κύριος λέει για κάποιους που πειράζονται από τα λόγια Του: αφήστε τους: οι ηγέτες είναι τυφλοί. Αντίθετα, προστατεύοντας τους άλλους από τον πειρασμό, διατάζει να τους αποδώσουν φόρο που δεν έπρεπε να πληρώσει; Γιατί, επιτρέποντας έναν πειρασμό, καταπιέζει την περίσταση για έναν άλλο; Με αυτό ο Σωτήρας μας διδάσκει να περιφρονούμε εκείνους τους πειρασμούς που μπορούν να μας κάνουν την αιτία νέων εγκλημάτων όπου αρχίζουμε να τα εξαφανίζουμε, και ότι, αντίθετα, καταπνίγουμε όλους τους λόγους πειρασμού όπου μπορούμε να το κάνουμε αυτό χωρίς να βλάψουμε τον εαυτό μας και τους άλλους. Αλλά οι πειρασμοί των κακών ανθρώπων που σε μομφούν είναι τέτοιοι που μπορείς, με τη βοήθεια του Κυρίου, να τους σταματήσεις με ήπια μέτρα. Και γι' αυτό πρέπει να καλέσεις στον εαυτό σου εκείνους από τους ασυνετούς που είναι πιο προκατειλημμένοι απέναντί ​​σου από τους άλλους, και να τους δικαιολογήσεις ιδιωτικά για οτιδήποτε σε κατηγορούν μάταια, μη θεωρώντας καθόλου αυτό το πράο μέτρο προσβολή της υψηλής τιμής που αρμόζει στη βασιλική σου οικογένεια. γιατί είμαστε όλοι αδέρφια στον Κύριο, που μας δημιούργησε και μας λύτρωσε με το αίμα του, και επομένως δεν πρέπει ποτέ να περιφρονούμε τους άλλους αδελφούς μας σε τίποτα, όσο φτωχοί και περιφρονημένοι κι αν είναι. Ο Απόστολος Πέτρος ήταν ο διανομέας της Βασιλείας των Ουρανών και είχε τη δύναμη να δένει και να λύνει, έτσι ώστε όσοι έδεσε και έλυσε στη γη, ήταν επίσης δεμένοι ή λυμένοι στον ουρανό. περπάτησε στη θάλασσα, θεράπευε τους άρρωστους με τη σκιά του, χτύπησε τους αμετανόητους αμαρτωλούς με το θάνατο και ανέστησε τους νεκρούς με τον λόγο του. Όταν όμως, με έμπνευση του Πνεύματος, επισκέφτηκε το σπίτι του Κορνήλιου, ενός ειδωλολάτρη, και επέστρεψε στην Ιερουσαλήμ, οι πιστοί ζήτησαν απάντηση από αυτόν, γιατί πήγε στους ειδωλολάτρες, έφαγε μαζί τους και τους φώτισε με άγιο βάπτισμα. Και, παρόλο που ο Πέτρος ήταν ο υπέρτατος Απόστολος, γεμάτος χάρη και χάρισμα θαυμάτων, προτίμησε την απαίτηση των πιστών από τη δύναμή του πάνω τους και τους εξήγησε την περίπτωσή του με όλες τις λεπτομέρειες, δηλαδή πώς είδε τους ουρανούς ανοιχτούς και ένα συγκεκριμένο σκεύος να κατεβαίνει σαν μεγάλο σάβανο, δεμένο στα τέσσερα άκρα, και χαμηλωμένο στο κάτω μέρος της γης. θηρία, και έρποντα, και πουλιά του ουρανού (Πράξεις 10:11-12), καθώς άκουσε μια φωνή: Σήκω, Πέτρο, σκότωσε και φάε (Πράξεις. 10:13), πώς ήρθαν σε αυτόν τρεις άνδρες και του ζήτησαν να επισκεφτεί το σπίτι του Κορνήλιου, πώς το Άγιο Πνεύμα τον πρόσταξε να πάει μαζί τους, πώς το ίδιο Άγιο Πνεύμα, που συνήθως κατέβαινε σε αυτούς που βαφτίζονταν στην Ιουδαία μετά το βάπτισμα, κατέβηκε στους ειδωλολάτρες πριν από το βάπτισμα. Αντίθετα, αν ο Πέτρος, όταν οι πιστοί τον επέπληξαν ότι επικοινωνούσε με ειδωλολάτρες, ήθελε να χρησιμοποιήσει τη δύναμη που είχε στην αγία Εκκλησία, τότε θα μπορούσε να απαντήσει ότι τα πρόβατα που του εμπιστεύονται δεν τολμούν να εκθέσουν τον ποιμένα τους. Αλλά ο Απόστολος Πέτρος δεν θα ήταν δάσκαλος της ταπείνωσης αν είχε αντιταχθεί στην εξουσία του στις μομφές των πιστών. Γι' αυτό, για να τους ηρεμήσει, χρησιμοποίησε ήπια μέτρα και για να δικαιολογηθεί για την πράξη για την οποία τον κατηγόρησαν, παρουσίασε και μάρτυρες λέγοντας: «Τώρα αυτοί οι έξι αδελφοί ήρθαν μαζί μου» (Πράξεις 11:12). Έτσι, αν ο Υπέρτατος Απόστολος, που έκανε εξαιρετικά σημεία και θαύματα, δεν περιφρόνησε τις μομφές των πιστών και με πραότητα έφερε τη δικαίωση μπροστά τους. τότε ακόμη περισσότερο εμείς, οι αμαρτωλοί, πρέπει να χρησιμοποιούμε ήπια μέτρα για να δικαιολογηθούμε μπροστά σε αυτούς που μας κατηγορούν για οτιδήποτε. Εναντίον εκείνων που με το πρόσχημα της ζήλιας και του ζήλου στην πίστη διαλύουν τη συζυγική ένωση. Θεωρώ καθήκον μου να μιλήσω εδώ και για εκείνους που με το πρόσχημα του ζήλου και του ζήλου στην πίστη διαλύουν τη συζυγική ένωση και για εκείνους που πιστεύουν ότι το βάπτισμα δεν μας πλένει από όλες τις αμαρτίες ή πιστεύουν ότι τρία χρόνια μετάνοιας για τις αμαρτίες δίνουν το δικαίωμα να περάσουμε το υπόλοιπο της ζωής μας στις ηδονές και τις ακαθαρσίες της αμαρτίας. Όσοι από αυτούς αποκαλύπτουν ότι εξαναγκάστηκαν σε λάθος δεν υπόκεινται σε ανάθεμα. Αλλά, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όσοι παραμένουν στάσιμοι στο σφάλμα τους και το υπερασπίζονται πεισματικά, δεν ανήκουν στην αγία χριστιανική κοινωνία: όχι μόνο εγώ και όλοι οι Ορθόδοξοι Επίσκοποι, αλλά και η οικουμενική Εκκλησία αναθεματίζει τέτοιους ανθρώπους. γιατί δεν σκέφτονται και δεν μιλούν όπως απαιτεί η αλήθεια. Επομένως, εάν λένε ότι για πίστη πρέπει να διαλύσει κανείς τη συζυγική ένωση, τότε πρέπει να θυμάται ότι αυτό είναι αντίθετο με τον Θείο νόμο. γιατί ο Ιησούς Χριστός λέει: αν ο Θεός συνενωθεί, ας μη χωρίζει ο άνθρωπος (Ματθαίος 19:6), και περαιτέρω: αν κάποιος αφήσει τη γυναίκα του να φύγει, εκτός αν διαπράξει μοιχεία και παντρευτεί άλλη γυναίκα, διαπράττει μοιχεία (Ματθαίος 19:9). Ποιος κατηγόρησε τον ουράνιο Νομοθέτη; Επιπλέον, γνωρίζουμε ένα άλλο ρητό Του: και οι δύο θα γίνουν μία σάρκα (Ματθαίος 19:5): αυτό το ρητό δείχνει ότι ο σύζυγος και η γυναίκα είναι μία σάρκα. Τι καρπούς να περιμένουμε όταν η ίδια σάρκα έρχεται σε αντίθεση με τον εαυτό της, όπου ένας σύζυγος, με το πρόσχημα της ζήλιας και του ζήλου για πίστη, εγκαταλείπει τη γυναίκα του ή μια σύζυγο τον αφήνει ενώ ο άντρας της είναι ακόμα ζωντανός, όπου ο ένας από τους συζύγους παίρνει τον δρόμο της αποχής και ο άλλος παρεκκλίνει στα μονοπάτια των κακών; Αντίθετα, κανείς δεν καταδικάζει αυτούς που με κοινή συναίνεση σταματούν τη συζυγική ένωση και επιβιβάζονται στον άθλο της αποχής. γιατί ο Κύριος δεν το απαγορεύει, και γνωρίζουμε πολλούς αγίους που, μετά από έναν έγγαμο βίο που χαρακτηρίστηκε από κατορθώματα αγνότητας και αποχής, έγιναν άρχοντες της αγίας Εκκλησίας. Οι άγιοι άνθρωποι ξεκίνησαν τον δρόμο της αποχής για δύο λόγους: ο ένας, για να αυξήσουν τις αρετές τους ενώπιον του Θεού. άλλοι για να επανορθώσουν τις προηγούμενες αμαρτίες τους ενώπιόν Του. Έτσι, οι άλλοτε ευσεβείς Εβραίοι νέοι, που αιχμαλωτίστηκαν από τον Ναβουχοδονόσορ, τον Βασιλιά της Βαβυλώνας, προτιμούσαν λαχανικά και απλά προϊόντα της γης από το πλούσιο βασιλικό γεύμα, όχι επειδή θεωρούσαν έγκλημα να τρώνε ό,τι δημιούργησε ο Θεός για ανθρώπινη τροφή, αλλά για να ανέβουν στα ύψη των αρετών μέσω της αποχής. Κάποτε ο Δαβίδ, ο οποίος είχε συνάψει εγκληματικό γάμο με τη γυναίκα κάποιου άλλου, και γι' αυτό υπέστη ήττα στη μάχη, θέλησε να ξεδιψάσει με νερό από το πηγάδι της Βηθλεέμ (Α' Χρονικών 11:17). αλλά όταν οι θαρραλέοι σύντροφοί του, που άνοιξαν το δρόμο προς τη δεξαμενή με το σπαθί μέσω των συντάξεων των ξένων, του έφεραν αυτό το νερό, αρνήθηκε να το πιει και το ποτό του Κυρίου (Α' Χρονικών 11:18). Κανείς δεν απαγόρευσε στον Δαβίδ να πιει το νερό που αντλούσε από τη δεξαμενή της Βηθλεέμ και αυτός, αν ήθελε, μπορούσε να ξεδιψάσει με αυτό. αλλά αφού θυμήθηκε ότι κάποτε είχε κάνει κάτι που του απαγορευόταν, ενήργησε πολύ συνετά που σε αυτή την περίπτωση απείχε από ό,τι δεν υπόκειται σε απαγόρευση. Κι εκείνος, που κάποτε δεν φοβόταν να χύσει το αίμα των ανθρώπων που πέθαναν στη μάχη από την ενοχή του, έδειξε στη συνέχεια ένα παράδειγμα αποχής ακόμη και στο νερό, θεωρώντας το σαν να ήταν το αίμα των πολεμιστών που έμειναν ζωντανοί, που το τράβηξαν με τον κίνδυνο της ζωής τους και είπε: αν πιω το αίμα αυτών των ανθρώπων στην ψυχή τους, το έφερα με την ψυχή τους. και δεν ήθελε να το πιει (Α' Χρονικών 11:19). Επομένως, οι καλοί σύζυγοι που θέλουν είτε να αυξήσουν τα πλεονεκτήματά τους ενώπιον του Θεού είτε να επανορθώσουν τις προηγούμενες αμαρτίες τους ενώπιόν Του, δεν απαγορεύεται ποτέ να πάρουν όρκους αποχής και να αναζητήσουν μια καλύτερη ζωή, αρκεί να έχουν εθελοντική και αμοιβαία συναίνεση σε αυτό. Αν όμως είτε η σύζυγος δεν επιδοκιμάζει τις επιθυμίες του συζύγου της που αγαπά την αποχή είτε ο σύζυγος καταδικάζει τη γυναίκα του για την ίδια αγάπη της αποχής, τότε απαγορεύεται η διάλυση της συζυγικής ένωσης, γιατί είναι γραμμένο: η γυναίκα δεν κατέχει το σώμα της, αλλά ο σύζυγος: με τον ίδιο τρόπο, ο σύζυγος δεν κατέχει το σώμα του, αλλά η γυναίκα (1 Κορ. Περί αυτών που νομίζουν ότι στο βάπτισμα γίνεται μόνο εξωτερική, επιφανειακή και όχι πλήρης κάθαρση των αμαρτιών. Τίποτα δεν είναι τόσο προσβλητικό για την πίστη όσο το σφάλμα εκείνων που πιστεύουν ότι στο βάπτισμα χορηγείται μόνο εξωτερική, επιφανειακή και όχι πλήρης κάθαρση των αμαρτιών. γιατί αυτή η πλάνη προσπαθεί να καταστρέψει το μυστήριο της πίστης, στο οποίο η ψυχή μας διεισδύει στο μυστήριο της ουράνιας αγνότητας και προσδοκά την ευδαιμονία αυτής της κατάστασης όταν, έχοντας απολυθεί πλήρως από όλες τις αμαρτίες, θα επιτύχει την ένωση με Εκείνον για τον οποίο ο Προφήτης λέει: Είναι καλό για μένα να προσκολληθώ στον Θεό (Ψαλμός 72: Είναι γνωστό ότι το πέρασμα των Ισραηλιτών από την Ερυθρά Θάλασσα είναι μια εικόνα του βαπτίσματος μας: αλλά όπως οι Ισραηλίτες ελευθερώθηκαν από τους Αιγύπτιους που τους καταδίωξαν από πίσω, που πνίγηκαν όλοι στη θάλασσα, έτσι και τώρα όσοι βυθίζονται στα σωτήρια νερά του βαπτίσματος ελευθερώνονται και καθαρίζονται από όλες τις προηγούμενες αμαρτίες τους. Από την άλλη πλευρά, όπως οι Ισραηλίτες, έχοντας ελευθερωθεί από τους Αιγύπτιους, βρήκαν νέους εχθρούς μπροστά, στην έρημο, έτσι κι εμείς, μετά το βάπτισμα, στην έρημο του κόσμου και στους πειρασμούς του, είμαστε ξανά εκτεθειμένοι σε αμαρτίες - αυτοί είναι οι νέοι εχθροί μας και δεν θα ελευθερωθούμε από αυτούς μέχρι να παραμείνουμε σε αυτή τη ζωή, μέχρι να φτάσουμε στην πατρίδα της επαγγελίας. γιατί αμέτρητοι πειρασμοί δεν θα πάψουν να μας καταδιώκουν και να μας εμποδίσουν το δρόμο προς τη χώρα των ζωντανών. Γιατί αυτός που λέει ότι στο βάπτισμα δεν καθαρίζονται όλες οι αμαρτίες πρέπει επίσης να συμφωνήσει ότι οι Αιγύπτιοι δεν πνίγηκαν όλοι στην Ερυθρά Θάλασσα, στην οποία έγινε η εικόνα του βαπτίσματος μας; Αλλά αν συμφωνεί ότι ολόκληρος ο αιγυπτιακός στρατός πνίγηκε στη θάλασσα, τότε πρέπει επίσης να δεχτεί ότι το βάπτισμα μας καθαρίζει από όλες τις προηγούμενες αμαρτίες μας. γιατί, παίρνοντας τη σκιά, πρέπει να πάρει και το σώμα. Ο Κύριος λέει στο Ευαγγέλιο: αυτός που είναι εξουθενωμένος δεν χρειάζεται μόνο να πλύνει τη μύτη του, γιατί είναι όλος καθαρός (Ιωάννης 13:10). Μπορεί όμως ένας ξεπλυμένος άνθρωπος να είναι εντελώς καθαρός αν δεν ξεπλυθούν όλες οι αμαρτίες στο βάπτισμα; Είναι προφανές ότι δεν μπορεί να ονομαστεί τελείως αγνός κάποιος στον οποίο μένει κάτι ακάθαρτο και αμαρτωλό. Έτσι, κανείς δεν πρέπει να αντικρούει τη φωνή της Αλήθειας, που λέει: αυτός που έχει πλυθεί είναι εντελώς αγνός και δεν έχει καν ίχνη αμαρτωλής ακαθαρσίας. γιατί ο ίδιος ο Κύριος τον αναγνωρίζει ως εντελώς αγνό, αφού μας λύτρωσε από τις αμαρτίες μας. Σχετικά με εκείνους που νομίζουν ότι τρία χρόνια μετάνοιας για τις αμαρτίες μπορούν να τους αγοράσουν το δικαίωμα να περάσουν το υπόλοιπο της ζωής τους στις απολαύσεις της σάρκας και στην ακαθαρσία της αμαρτίας. Μερικοί άνθρωποι αφοσιωμένοι στον κόσμο πιστεύουν ότι μέσα από τρία χρόνια μετάνοιας για τις αμαρτίες, μπορούν να αποκτήσουν το δικαίωμα να περάσουν το υπόλοιπο της ζωής τους στις απολαύσεις της σάρκας και στην ακαθαρσία της αμαρτίας. αλλά αυτοί οι άνθρωποι δεν βλέπουν ότι η ανοησία τους είναι αντίθετη με τις διδασκαλίες της ευαγγελικής πίστης, ενώ έχουμε πολλά στοιχεία εναντίον τους στις Αγίες Γραφές. Λέει, λοιπόν, ο άγιος Απόστολος Παύλος: όποιος σπέρνει στη σάρκα του, από τη σάρκα θα θερίσει φθορά (Γαλ. 6,8), και αλλού: όσοι είναι κατά τη σάρκα δεν μπορούν να ευχαριστήσουν τον Θεό (Ρωμ. 8,8), - η κατώτερη φθορά κληρονομεί την αφθαρσία (Α' Κορ. 15:50). Επομένως, όσοι πιστεύουν ότι αρκεί λίγος χρόνος μετάνοιας για τις αμαρτίες για να τις καθαρίσουν και, επιπλέον, σε τέτοιο βαθμό που τους δίνει το δικαίωμα να επιδοθούν ξανά στην αμαρτία, μοιάζουν με εκείνα τα ζώα για τα οποία μιλάει ο Απόστολος Πέτρος στην παραβολή που ανέφερε στην επιστολή του: γιατί τους συνέβη αληθινή παραβολή: ένας σκύλος επέστρεψε στον εμετό του. Πραγματικά, η δύναμη της μετάνοιας ενάντια στις αμαρτίες είναι μεγάλη, αλλά μόνο σε αυτή την περίπτωση όταν μείνουμε σταθερά σε αυτήν και συνεχίσουμε το κατόρθωμα της. γιατί είναι γραμμένο: Όποιος υπομένει μέχρι τέλους θα σωθεί (Ματθαίος 24:13). Γιατί γράφεται πάλι: πλύνε τον εαυτό σου από τους νεκρούς, και άγγιξέ τον ξανά, τι όφελος έχει το λουτρό για αυτόν (Κύριος.34:25); Εδώ κάθε μοχθηρή πράξη που δεν εμψυχώνεται από το πνεύμα της ευσέβειας και της αλήθειας και οδηγεί στο θάνατο ονομάζεται νεκρή. Κατά συνέπεια, εκείνος που, αφού θυμήθηκε τις προηγούμενες αμαρτίες του και αφού τις έπλυνε με δάκρυα μετανοίας, επιδίδεται πάλι σε αμαρτωλή ακαθαρσία, πλένεται από τους νεκρούς και τον αγγίζει ξανά. και επομένως η ψυχή δεν κερδίζει κανένα όφελος με το πλύσιμο από νεκρές και ακάθαρτες πράξεις, εάν, επιδίδοντας σε προηγούμενες κακίες που έχει ήδη θρηνήσει, δεν στραφεί ξανά στο μονοπάτι της μετάνοιας και δεν θρηνήσει για τις νεοδιπεφρασμένες αμαρτίες. γιατί η αληθινή μετάνοια απαιτεί όχι μόνο να θρηνούμε για τις αμαρτίες μας, αλλά και ότι, αφού τις θρηνήσουμε, να μην επιδοθούμε ποτέ ξανά σε αυτές. Όσοι λοιπόν καταφεύγουν στη μετάνοια μόνο για να ξεπλύνουν τις αμαρτίες τους και να επιδοθούν ξανά σε αυτές, λένε για τον εαυτό τους ότι δεν είναι χριστιανοί: αφού απορρίπτουν τις σωτήριες υποχρεώσεις που επιβάλλει η Εκκλησία στις αμαρτωλές πληγές τους και δεν εκτιμούν τη άφεση και την άφεση των αμαρτιών που δίνει στους πιστούς. Αυτοί οι άνθρωποι, ως πεισματάρηδες οπαδοί ενός σοβαρού λάθους, είναι ανάξιοι της λεπτομερούς συζήτησής μας γι' αυτούς και υπόκεινται σε καταδίκη και καταδίκη, γιατί, αποδεχόμενοι ψέματα αντί για αλήθεια και καταστέλλοντάς το με αναλήθεια, μένουν δικαίως δεμένοι στις αμαρτίες. Γιατί, χωρίς καμία αμφιβολία, εμείς, όπως και πριν, προδώσαμε και τώρα αναθεματίζουμε όλους εκείνους που με το όνομα χριστιανοί είτε διαδίδουν το παραπάνω λάθος είτε οι ίδιοι το ακολουθούν κρυφά. Επειδή όμως υπάρχουν πολλοί μεταξύ των πιστών που καίγονται από υπερβολικό ζήλο για την πίστη και διώκουν αυτούς που θεωρούν αιρετικούς και μέσω αυτού γίνονται οι ίδιοι η αιτία των αιρέσεων, της εξάπλωσης και του πολλαπλασιασμού τους, τότε πρέπει να ληφθούν κάποια μέτρα εναντίον αυτών των ζηλωτών. Μοιάζουν με εκείνους για τους οποίους είπε ο Απόστολος Παύλος: Διότι τους μαρτυρώ ότι έχουν ζήλο Θεού, αλλά όχι κατά κατανόηση (Ρωμ. 10:2). Και επομένως, αγαπημένη μου κόρη, που αφιέρωσε τη ζωή της σε έργα ελέους, ανάγνωσης και δακρύων, αυτός ο παράλογος ζήλος για πίστη πρέπει να περιοριστεί με προτροπή και πραότητα για να αποκτήσουμε τη δόξα της αιώνιας ανταμοιβής για εμάς και τους άλλους. Η πατρική μου αγάπη για σένα με ώθησε να σου τα πω όλα αυτά, τόσο ειλικρινή και μεγάλα που μεγαλώνω στο πνεύμα όταν αυξάνεται η χαρά σου, και αντίθετα εξασθενώ στο πνεύμα όταν μειώνεται η χαρά στην καρδιά σου. Είθε ο Παντοδύναμος Θεός να σας διαφυλάξει με την ουράνια χάρη του, καθώς και τον ευσεβέστατο Αυτοκράτορά μας και την ευσεβέστατη Αυτοκράτειρά μας, και να παρατείνει εν ειρήνη και ησυχία την ευσεβή ζωή σας, που είναι τόσο απαραίτητη για την ανατροφή των μικρών σας παιδιών στην πίστη. Πόση αφοσίωση έχω για σένα στην ψυχή μου, Σεβασμιώτατε, δεν μπορώ να το εκφράσω με λόγια και δεν κάνω τον κόπο να σου το εξηγήσω: αφού και χωρίς τα λόγια μου μπορείς, με την έμπνευση της ίδιας σου της καρδιάς, να καταλάβεις ποια είναι η αφοσίωσή μου σε σένα. Ωστόσο, αναρωτιέμαι γιατί μου στέρησες την προηγούμενη εύνοιά σου αφού μου εμπιστεύτηκε πρόσφατα η Ποιμαντική διακονία, μέσω της οποίας, υπό το πρόσχημα της Επισκοπής, φέρθηκα και πάλι στο όνειδος του κόσμου και ασχολήθηκα τόσο με τα επίγεια πράγματα που στην εγκόσμια ζωή, όπως θυμάμαι, ποτέ δεν ασχολήθηκα τόσο πολύ με αυτά. Έχω χάσει τώρα τις υψηλές παρηγορίες που μου έδωσε η ειρήνη, και παρόλο που εξύψωσα τον εαυτό μου εξωτερικά, ταπεινώθηκα εσωτερικά. Γι' αυτό, θρηνώ τη μακρινή μου εξορία από το πρόσωπο του Δημιουργού μου. Προηγουμένως, προσπαθούσα κάθε μέρα να είμαι έξω από τον κόσμο και τη σάρκα, προσπάθησα να αφαιρέσω όλες τις σωματικές απάτες από τα μάτια της ψυχής μου, ήθελα να συλλογιστώ τις υψηλότερες χαρές με άυλα μάτια και αγωνιζόμενος για το πρόσωπο του Θεού όχι μόνο με λόγια, αλλά και με το εσωτερικό της καρδιάς μου, φώναξα στον Θεό: Η καρδιά μου λέει σε σένα: Θα αναζητήσω τον Κύριο. 26:8); και ζητώ το πρόσωπό σου, Κύριε. Μη φοβούμενος τίποτα και μη θέλοντας τίποτα από τον κόσμο, φαινόταν ότι στάθηκα σε κάποιο ύψος, και σχεδόν σκέφτηκα ότι αυτό που είχε υποσχεθεί ο Κύριος με το στόμα του προφήτη είχε ήδη εκπληρωθεί για μένα: και θα σας οδηγήσει στις ευλογίες της γης (Ησ. 58:14). Διότι υψώνεται στα ύψη της γης του οποίου ο νους κοιτάζει με περιφρόνηση αυτό που φαίνεται υψηλό και ένδοξο στην παρούσα εποχή. Αλλά ξαφνικά πετιέται από ψηλά από έναν ανεμοστρόβιλο πειρασμού, με κυριεύει ο φόβος και η φρίκη, και παρόλο που δεν φοβάμαι τίποτα για τον εαυτό μου, τρέμω για εκείνους που έχουν εμπιστευτεί τη φροντίδα μου. Από όλες τις πλευρές, κύματα υποθέσεων με ταρακουνούν και καταιγίδες με αναστατώνουν, ώστε να μπορώ να πω αληθινά για τον εαυτό μου: Ήρθα στα βάθη της θάλασσας, και η καταιγίδα με έπνιξε (Ψαλμός 68:3). Μετά τα καθήκοντά μου, θα ήθελα να μπω στον εαυτό μου, αλλά, ταραγμένος από την εξέγερση των μάταιων σκέψεων, δεν μπορώ να το κάνω αυτό. Μια τέτοια εσωτερική κατάσταση δημιουργεί μέσα μου που δεν μπορώ πλέον να ακολουθήσω τη φωνή του Προφήτη, που λέει: εσείς που εξαπατηθήκατε, γυρίστε στις καρδιές σας (Ησ. 46:8). αλλά αντίθετα, κυριευόμενος από απερίσκεπτες σκέψεις, δεν έχω παρά να αναφωνήσω: καρδιά μου, άφησέ με (Ψαλμός 39:13). Αγάπησα την ομορφιά της στοχαστικής ζωής - αυτή τη στείρα Ραχήλ, αλλά με καλοσυνάτη και όμορφη στο πρόσωπο, που με την ησυχία της, αν και γεννά λιγότερο, εντούτοις βλέπει περισσότερο πνευματικό φως. Αλλά δεν ξέρω πώς συνέβη που τη νύχτα μου δόθηκε η Λία ως σύζυγός μου, δηλαδή ενεργός ζωή - γόνιμη, αλλά όχι διορατική, λιγότερο όραση, αν και περισσότερο γεννώντας. Όπως η Μαρία, έσπευσα να καθίσω στα πόδια του Κυρίου για να ακούσω τον λόγο που έβγαινε από το στόμα του. αλλά όπως η Μάρθα, αναγκάζεται να ασχολείται με τις καθημερινές υποθέσεις και να ανησυχεί για πολλά πράγματα. Αφού έδιωξα από τον εαυτό μου, όπως φανταζόμουν, μια λεγεώνα δαιμόνων, ήθελα να ξεχάσω αυτούς που ήξερα και να βρω την ειρήνη στα πόδια του Σωτήρα. αλλά ιδού, παρά τη θέλησή μου και την επιθυμία μου, μου λένε: πήγαινε στο σπίτι σου στο δικό σου και πες τους τι μεγάλα πράγματα έκανε ο Κύριος (Μάρκος 5:19). Αλλά ποιος μπορεί, μέσα σε τόσες γήινες ανησυχίες, να διακηρύξει τα θαύματα του Θεού, όταν είναι δύσκολο ακόμη και να τα φέρει στο μυαλό; Μου φαίνεται ότι ανήκω στον αριθμό εκείνων για τους οποίους είναι γραμμένο: Εγώ είμαι αυτός που ανέτρεψα, έχοντας κατά καιρούς υπερηφανευτεί (Ψαλμός 72:18). Δεν λέγεται: Τους κατέβασε όταν υψώθηκαν, αλλά όταν εξυψώθηκαν. γιατί οι αμαρτωλοί, όταν φανερά υψωθούν, υποστηρίζονται από προσωρινή τιμή, τότε πέφτουν εσωτερικά. Έτσι, η ίδια η άνοδός τους είναι η πτώση τους. γιατί βασιζόμενοι στην ψεύτικη δόξα, γίνονται ξένοι στην αληθινή δόξα. Γι' αυτό λέγεται σε άλλο μέρος: εξαφανίζομαι όπως εξαφανίζεται καπνός (Ψαλμός 36:20). Όπως ακριβώς ο καπνός, που ανεβαίνει προς τα πάνω, μειώνεται και διασκορπίζεται στο διάστημα, εξαφανίζεται: το ίδιο συμβαίνει σε έναν αμαρτωλό όταν η ευτυχία τον συνοδεύει στην πραγματική ζωή. Αυτό που δείχνει την εξύψωσή του τον υποβιβάζει. Γι' αυτό γράφεται επίσης: Θεέ μου, βάλε με σαν πάσσαλο (Ψαλμός 83:14). για τον τροχό, όταν το πίσω μέρος ανεβαίνει, τότε το μπροστινό μέρος κατεβαίνει. Η πίσω πλευρά μας αποτελείται από εγκόσμια αγαθά που πρέπει να αφήσουμε πίσω. και τα εμπρός είναι αιώνια, αμετάβλητα αγαθά, στην κληρονομιά των οποίων καλούμαστε, σύμφωνα με τον λόγο του Παύλου, που λέει: Λησμονώντας τα πίσω, αλλά απλώνοντας το χέρι στα προηγούμενα (Φιλ. 3:13). Έτσι ο αμαρτωλός, ευημερώντας στην παρούσα ζωή, σαν τροχός, ταπεινώνεται μπροστά, και υψώνεται πίσω. αφού αποκτώντας σε αυτή τη ζωή τη δόξα που πρέπει να αφήσει, στερεί από τον εαυτό του αυτή τη δόξα που θα ακολουθήσει αυτή τη ζωή. Αν και πολλοί, ωστόσο, είναι τόσο ικανοί να έχουν εξωτερική ευημερία που δεν τους κάνει χειρότερους εσωτερικά. γι' αυτό είναι γραμμένο: Προσέξτε να μην απορρίψει ο Κύριος τον ευγενικό (Ιώβ 36:5) και σύμφωνα με τη ρήση του Σολομώντα: ένας σοφός θα ολοκληρώσει το κτίριο (Παροιμίες 1:5): αλλά αυτό είναι δύσκολο και πολύ οδυνηρό για μένα. Ό,τι δεν δεχόμαστε οικειοθελώς, το χρησιμοποιούμε άσκοπα. Έτσι, ο Γαληνοτάτη Αυτοκράτορας διέταξε τον πίθηκο να είναι λιοντάρι: σύμφωνα με την εντολή του θα ονομαστεί λιοντάρι, αλλά στην πραγματικότητα δεν μπορεί να είναι. Επομένως, ας αποδώσει όλα τα ελαττώματα και τις παραλείψεις μου όχι σε εμένα, αλλά στην ευσέβειά του, όταν εμπιστεύτηκε στους αδύναμους μια τέτοια υπηρεσία που απαιτεί ισχυρό άνδρα.