Глава II

Epistole către bisericile din Efes (1-7), Smirna (8-11), Pergam (12-17) și Tiatira (18-29), constând în apel, laudă și mustrare, îndemn și făgăduință de răsplată. Apoc.2:1. Scrie-i îngerului bisericii din Efes: Așa zice Cel ce ține cele șapte stele în dreapta Sa, Cel ce umblă în mijlocul celor șapte sfeșnice de aur: Apoc.2:2. Știu faptele tale și osteneala și răbdarea ta și că nu poți îndura pe cei depravați și i-am pus la încercare pe cei care se numesc apostoli, dar ei nu sunt și am constatat că sunt mincinoși; Apoc.2:3. Ai îndurat mult și ai răbdare și pentru Numele Meu te-ai chinuit și n-ai leșinat. Din capitolul al doilea începe prezentarea chiar a mesajelor pe care Sfântul Ioan trebuia să le scrie și să le transmită bisericilor din Asia Mică. Toate cele șapte mesaje în forma lor externă sunt foarte asemănătoare între ele și constau în mod egal într-o inscripție, o introducere, o parte principală, un apel și o recompensă. Inscripția indică numele bisericii; introducerea îl înfățișează pe Domnul arătându-i lui Ioan cu un atribut corespunzător stării bisericii date; partea principală vorbește despre avantajele și dezavantajele sale; în apel există o chemare la o viață perfectă, iar răsplata este pedeapsa pentru această viață. Pe primul loc printre cele șapte biserici se află Biserica din Efes, fiind cea mai apropiată de pr. Patmos. Efesul este un oraș străvechi glorios de pe malul Mării Icariene, între Smirna și Milet. – Domnul se întoarce către Întâistătătorul (Îngerul) Bisericii din Efes, arătând însușirile Sale: șapte lămpi și șapte stele, și spune: Îți cunosc faptele, adică întreaga ta viață, ca descoperirea sufletului tău; Cunosc eforturile tale de a sta în culmea perfecțiunii morale; De asemenea, vă cunosc răbdarea cu care îndurați toată persecuția și asuprirea din partea păgânilor. Efesenii sunt lăudați pentru atitudinea lor față de cei depravați, adică față de oamenii cu morale proaste, și de acei predicatori nechemați și răuvoitori. Iar Efesenii, cu cunoștințele lor dogmatice creștine, evident neînțeles, aveau nevoie de multă dragoste și devotament - Ap. Pavel și Ioan, astfel încât să rămână cu fosta lor învățătură creștină și să nu o schimbe. Apoc.2:4. Dar am asta împotriva ta, că ai părăsit prima ta iubire. Apoc.2:5. Adu-ți aminte deci de unde ai căzut și pocăiește-te și fă primele fapte; dar dacă nu este așa, voi veni repede la tine și voi scoate candela ta din locul ei, dacă nu te pocăiești. Evident, înainte, dragostea lor, manifestată prin acte de milă, era incomparabil mai puternică decât acum. Și din moment ce nimic nu poate înlocui iubirea, efesenilor li se sfătuiește să abandoneze mândria cunoștințelor și muncii lor creștine, să se pocăiască de răceala lor actuală și să se întoarcă la faptele lor de dragoste de odinioară. În 5 linguri. Domnul îi amenință pe Efeseni cu vizita Sa punitivă, îi amenință cu privarea de harul Său mântuitor. Lampa în cauză aici este biserica cu arhipăstorii și darurile ei de har. Domnul amenință că va lua toate acestea de la Efeseni și le va muta în alt loc. – Acum, pe locul străvechii magnifici Efes, din spatele unui morman de ruine, se ridică micul sat Aia-Soluk, unde se află o moschee construită din fosta Biserică a Sfântului Ioan Teologul. Astfel această lampă a creștinismului primitiv a fost mutată de la locul ei 9 . Apoc.2:6. Totuși, lucrul bun la tine este că urăști faptele nicolaiților, pe care și eu le urăsc. Dar mângâiindu-i și încurajând pe Efeseni, Domnul îi laudă pentru reticența lor față de erezia nicolaiților, descendenți din prozelitul din Antiohia Nicolae, unul dintre cei șapte diaconi ai bisericii din Ierusalim. În Efes, nicolaiții au fost urâți și alungați, deoarece în învățătura lor despre licențiere ei reprezentau complet opusul reținerii prudente a creștinilor din Efes, care în general nu tolerau oamenii depravați 10 . Apoc.2:7. Cel ce are ureche să audă ce spune Duhul bisericilor: celui ce va birui îi voi da să mănânce din pomul vieții, care este în mijlocul raiului lui Dumnezeu. Proclamația, care se adaugă la mesajul Bisericii din Efes, este cea obișnuită în Sfânta Scriptură cheamă la atenție (Matei 11:15; Luca 8:8). Nu Iisus Hristos este expus, ci Duhul Sfânt, pentru că Duhul Sfânt este puterea care i-a luminat pe profeții, apostolii Vechiului Testament și acum pe Ioan însuși, precum și pe fiecare credincios în general în asimilarea revelației. – Premiul este destul de în concordanță cu descrierea anterioară a meritelor creștinilor din Efes. Pentru abstinența lor strictă și ura față de nicolaiții necumpătați, li se promite ca răsplată mâncând fructele pomului vieții. În raport cu Apocalipsa 22:2, acest pom al vieții poate fi luat drept acel copac binecuvântat, care în viața viitoare în Noul Ierusalim va constitui una dintre condițiile și sursele fericirii, așa cum în primul paradis a fost astfel pomul vieții (Geneza 2:9). Apoc.2:8. Și scrie-i Îngerului Bisericii din Smirna: Așa vorbește Cel dintâi și Cel de pe urmă, Care a fost mort și iată, este viu: Orașul Smirna este unul dintre cele mai vechi orașe din Asia Mică. Biserica Smirna a apărut după 70. Smirna păstrează până astăzi demnitatea de mitropolie și în starea sa exterioară depășește toate orașele creștine antice din această regiune. Episcopului acestei biserici, poate Sfântului Domnul se adresează lui Policarp cu revelația Sa. Cuvintele Sale conțin o indicație a lui Isus Hristos ca Atotputernic, care în El Însuși indică scopul existenței. Învierea lui Isus Hristos îi asigură pe creștini de posibilitatea de a primi fericirea veșnică după învierea generală și judecata. Apoc.2:9. Cunosc faptele tale, durerea și sărăcia [totuși ești bogat] și defăimarea celor care spun despre ei înșiși că sunt iudei, dar nu sunt, ci sinagoga lui Satana. În cuvintele art. 9 Domnul îi ridică pe smirnieni la ideea atotștiinței Sale providențiale. El vede durerile umane și sărăcia materială; dar prețuiește atât speranța creștină răbdătoare, cât și devotamentul față de Dumnezeu, care sunt numite aici bogăție creștină. Apocalipsa îi numește pe evrei o sinagogă a lui Satana, arătând astfel că se referă la evreii care au devenit decisiv ostili creștinismului. Iar controlul lor sinagogii ia făcut pe evrei deosebit de puternici și dăunători în acest caz (Iacov 2:6–7). Apoc.2:10. Nu-ți fie frică de nimic din ceea ce va trebui să înduri. Iată, diavolul te va arunca din mijlocul tău în închisoare, ca să te ispitească, și vei avea necazuri zece zile. Fii credincios până la moarte și eu îți voi da cununa vieții. În viitorul apropiat, smirneenii aveau să treacă prin mari necazuri, nenorociri deosebite și persecuții. Dar acum smiranii aud că Domnul Atotputernic îi privește cu ochiul Său atotvăzător. Consolarea și încurajarea aici constă în principal în faptul că sunt indicați principalul vinovat al acestor suferințe, scopul și durata lor. Persecuția creștinilor și întemnițarea multora dintre ei vor avea loc la instigarea diavolului (1 Petru 4:12). Dar Dumnezeu, care a permis diavolului să instituie persecuție împotriva creștinilor din Smirna în viitorul apropiat, își va limita activitatea la un timp scurt. Pentru creștini, moartea însăși nu ar trebui să fie teribilă, ceea ce va fi soarta unora dintre ei în timpul persecuției. – Această moarte va fi doar o tranziție către o viață nouă, binecuvântată și veșnică: coroana este un simbol al răsplătirii și al glorificării (2 Tim 4:8; 1 Pet 5:4). Apoc.2:11. Cine are ureche [să audă], să audă ce spune Duhul bisericilor: Cel ce va birui nu va fi vătămat de moartea a doua. După apelul obișnuit la atenție, creștinilor din Smirna li se oferă promisiunea unei recompense: eliberarea de a doua moarte. A doua moarte este tocmai Gheena (Matei 5:29–30; Luca 12:5). Ea este moartea, atât a doua cât și diferită (specială). Are loc numai pentru cei care sunt supuși acțiunii primei morți, adică separarea sufletului și trupului, și constă în privarea finală a unei persoane de harul divin. Eliberarea de această moarte veșnică, cu alte cuvinte, de chinul veșnic, este ceea ce Domnul promite creștinilor din Smirna, persecutați pentru credința lor. Apoc.2:12. Și scrie-i Îngerului Bisericii din Pergam: Așa zice Cel ce are o sabie ascuțită de ambele părți: Pergam, Îngerului bisericii căruia Domnul se adresează în secolul al XII-lea, în antichitate a fost principalul oraș al Mediei și de ceva vreme chiar capitala Regatului Pergam. Biserica creștină din Pergam, deși înconjurată de întunericul superstiției, nu și-a umbrit credința; iar această lampă a creștinismului antic strălucește încă de lumina pură a învățăturii creștine. Exprimarea apelurilor Domnului către Episcopul de Pergamon indică o proprietate specială a Cuvântului Divin, care se manifestă în îndemnizație, în avertizare și în chemarea unei persoane la pocăință și autocorectare. Apoc.2:13. Știu faptele voastre și că locuiți acolo unde este tronul lui Satana și că susțineți numele Meu și nu v-ați lepădat de credința Mea nici în acele zile în care printre voi, unde locuiește Satana, a fost ucis Martorul Meu credincios Antipa. Cuvintele: „tronul lui Satana” se referă la poziția specială a Pergamului în răspândirea religiei păgâne. La Pergamon, la biserica lui Esculapius, s-a constituit o extinsă societate științifică și religioasă - instituție în care preoții erau doctori excepționali ai tuturor bolilor 11. Șarpele, fiind un simbol sacru al zeului Pergamon și ținut de obicei în viață în templul său, era un obiect de dezgust pentru creștini, ca simbol al prințului întunericului păgânismului. Deci, însuși orașul Pergam poate fi numit în primul rând tronul lui Satana 12. Domnul îi laudă pe creștinii din Pergam pentru faptul că, în ciuda poziției lor nefavorabile în rândul populației păgâne cele mai grosolane și fanatice, ei au rămas adevărați creștini. Indicarea faptului istoric particular al martiriului lui Antipa este o confirmare clară a fermității credinței creștinilor din Pergamon. - Antipa, care a ocupat locul Episcopului de Pergamon, a fost chinuit în jurul anului 93, fiind ars în măruntaiele unui taur înroșit. Apoc.2:14. Dar am puțin împotriva ta, pentru că ai acolo pe cei care țin învățăturile lui Balaam, care l-a învățat pe Balac să conducă copiii lui Israel în ispită, ca să mănânce din jertfe idolilor și să curvie. Apoc.2:15. Deci ai și pe cei care țin doctrina nicolaiților, pe care eu o urăsc. Lauda pentru virtuțile lor este însoțită de cenzură, care constă în a reproșa creștinilor din Pergam pentru atitudinea lor condescendentă față de nicolaiți, care sunt asemănați cu Balaam pentru licențialitatea lor. Nicolaiții nu aparțineau de fapt societății creștine din Pergamon; se pare că au fost excomunicați de el, deși locuiau în același oraș. Apoc.2:16. Pocăi; dar dacă nu este așa, voi veni repede la tine și voi lupta cu ei cu sabia gurii Mele. Avertismentul, chemarea la o atitudine mai strictă față de nicolaiți, este destinată doar creștinilor credincioși. O amenințare mai severă este pronunțată împotriva ereticilor. Dacă nu se pocăiesc, atunci Domnul va vizita Pergam cu mâna Sa dreaptă pedepsitoare și îi va lovi pe eretici cu sabia gurii Sale. Prin această sabie se poate înțelege acțiunea extraordinară a providenței lui Dumnezeu, care uneori îi lovește pe cei răi printr-o singură rostire a cuvântului Său atotputernic. Apoc.2:17. Cine are ureche [să audă], să audă ce spune Duhul bisericilor: celui ce va birui îi voi da să mănânce mana ascunsă; Și îi voi da o piatră albă și pe piatră scris un nume nou, pe care nimeni nu-l cunoaște decât cel care îl primește. Comparația celor două recompense - mana ascunsă și piatra albă - arată clar că aceste articole de recompensă sunt doar simboluri. Prin mana ascunsă putem înțelege trupul și sângele lui Iisus Hristos, pe care credincioșii le mănâncă în sacramentul Euharistiei. Așadar, această răsplată se aplică nu numai vieții viitoare, ci și prezentului, constând în învățătura despre harul divin tainic. – Piatra albă cu inscripția ar trebui să reamintească cititorilor Apocalipsei piatra care a fost dată atât la proces pentru a indica achitarea sau acuzația, cât și în timpul competiției la jocuri ca expresie a recompensei. Iar dedesubt este descris simbolic verdictul judecății lui Dumnezeu asupra fiecărui creștin, conform căruia el primește fie pedeapsă, fie răsplată. Aici pe pământ și acolo în cer, această răsplată este specială pentru toată lumea (nimeni nu știe decât cel care primește), ca o stare fericită a spiritului său. Apoc.2:18. Și scrie-i îngerului bisericii din Tiatira: Așa vorbește Fiul lui Dumnezeu, care are ochii ca o flacără de foc și picioarele ca un calcolivan: Tiatira, unde este repartizată a patra solie a Domnului, este un mic oraș lidian din Asia Mică și a fost o colonie macedoneană. În prezent este un oraș musulman; Numărul creștinilor ortodocși este mic, iar singura lor biserică se află în mijlocul cimitirului și a crescut aproape complet în pământ. Adresându-se creștinilor tiatirieni cu epitetul său, Domnul indică proprietățile naturii Sale divine: focul combină într-o lumânare atât proprietatea benefică a încălzirii și dătătoare de viață (bunătatea lui Dumnezeu), cât și proprietatea purificării și distrugerii (dreptatea lui Dumnezeu). Apoc.2:19. Știu faptele tale și dragostea și slujirea și credința și răbdarea și că ultimele tale lucrări sunt mai mari decât cele dintâi. Domnul îi laudă pe tiatirieni 1) pentru mila și dragostea lor față de aproapele lor; 2) pentru asimilarea conștientă a principiilor credinței creștine; 3) pentru că a îndurat cu răbdare nenorocirile și tristețile pământești și 4) pentru dorința creștină de o mai mare perfecțiune în virtuți. Apoc.2:20. Dar am câteva lucruri împotriva ta, pentru că îi îngădui femeii Izabela, care se numește proorocită, să învețe și să inducă în eroare slujitorii Mei să curvie și să mănânce lucruri jertfite idolilor. Pentru tiatirieni, cu viața lor creștină pură, condescendența față de soția Izabelei reprezenta un pericol moral 13. Sub această soție se poate vedea atât o desemnare figurativă a ereziei nicolaite, cât și o figură istorică, celebra femeie Izabela, care s-a pozat în fals în proorocită. creștinii înclinați spre acțiuni contrare moralei creștine, ereziei nicolaiților. Deținând autoritatea unei profețe, ea a fost cu atât mai puternică, mai îndrăzneață și mai reușită în a înclina mulți creștini către o viață depravată și spre neglijarea disciplinei creștine (mâncând jertfe idolilor). Apoc.2:21. I-am dat timp să se pocăiască de curvia ei, dar ea nu s-a pocăit. Apoc.2:22. Iată, o arunc în pat și pe cei care comit adulter cu ea în necazuri mari, dacă nu se pocăiesc de faptele lor. Apoc.2:23. Și îi voi lovi copiii cu moartea și toate bisericile vor înțelege că eu sunt cel care cercetează inimile și frâiele; iar pe fiecare dintre voi vă voi răsplăti după faptele voastre. Domnul a dat timp atât pentru Izabela, cât și pentru tiatirieni să se pocăiască, dar în zadar. Pocăința nu a urmat și, prin urmare, în v. 22. este exprimată amenințarea judecății lui Dumnezeu care se apropie deja. Procesul și execuția încep cu Izabela ca autor al răutății; este lovită de o boală care o limitează la pat. Cei care au săvârșit adulter cu ea și, conform învățăturii ei, conțin învățături eretice, Domnul îi amenință cu mare întristare. Apoc.2:24. Dar vouă și celorlalți care sunteți în Tiatira, care nu țin această învățătură și care nu cunosc așa-zisele adâncuri ale Satanei, le spun că nu vă voi pune altă povară; Apoc.2:25. Ține-te de ceea ce ai până vin eu. Discurs către credincioșii bisericii Tiatira. – Aici, prin alții ne referim la creștini care nu au fost încă duși de învățăturile și ispitele false ale sectei Izabelei. Domnul îi caracterizează ca fiind străini de învățăturile acestei prooroci false și necunoscând așa-numitele adâncimi ale Satanei. Prin adâncurile lui Satan aici trebuie să înțelegem însuși sistemul filozofic al ereziei gnosticismului, care ar trebui să fie numit adâncurile lui Satana, cea mai înaltă manifestare a acțiunilor diavolului. Gnosticii s-au lăudat cu sistemul lor de filozofie și i-au considerat pe toți cei care nu erau implicați în el ca fiind patetici ignoranți. Dar Domnul observă că oamenii din Tiatira nu ar trebui să fie stânjeniți, căci pentru mântuirea lor este suficientă acea lege a lui Dumnezeu, revelația lui Dumnezeu, în urma căreia au atins deja o perfecțiune morală semnificativă. Apoc.2:26. Oricui va birui si va pazi lucrarile Mele pana la sfarsit, ii voi da putere peste neamuri, Apoc.2:27. și îi va stăpâni cu un toiag de fier; ca niște vase de lut, ele vor fi sparte, așa cum am primit putere de la Tatăl Meu; Doar cei care rămân învingători în a îndura suferința și munca până la sfârșitul carierei lor pământești vor primi răsplata. Puterea asupra păgânilor, ca răsplată pentru tiatirieni, se va exprima prin păstorirea lor cu un toiag de fier și zdrobirea lor ca niște vase de lut. O tijă de fier este un simbol al puterii ferme, vasele de lut sunt un simbol al slăbiciunii și al nesemnificației. Prin păgâni ne referim în general la oameni care nu aparțin Împărăției lui Dumnezeu. Prin putere asupra păgânilor (de fapt recompensă) înțelegem poziția înaltă a drepților în fața tuturor celorlalți oameni, atât aici pe pământ (în sensul autorității puterii lor morale), cât și mai ales după moarte, când ei, ca slăviți, acționează asupra celor vii cu rugăciunile și mijlocirea lor înaintea tronului Celui Prea Înalt. Apoc.2:28. și-i voi da steaua dimineții. Apoc.2:29. Cine are ureche [să audă], să audă ce spune Duhul bisericilor. Prin steaua dimineții trebuie să-l înțelegem pe Isus Hristos Însuși 14, Care este lumina care luminează pe fiecare persoană (Ioan 1:9). Lumina învățăturii și iluminării lui Hristos, asimilată de cei drepți și manifestată în viețile lor, este cea care poate deveni și devine o stea călăuzitoare pentru alții și îi atrage spre imitație și îmbunătățire. Hengstenberg, Jdanov 171, 172. Andrei din Cezareea, Suller, Hengstenberg, Jdanov. Ați putea fi interesat de: