Глава XI

Mesure de l’église de Dieu, de l'autel et des fidèles dans l’église (1-2), l'apparition de deux témoins, la durée de leur prédication, leur pouvoir et pouvoir de miracles (3-6). La mort des témoins de la bête de l'abîme, la joie des pécheurs à cette occasion et leur peur à la résurrection et à l'ascension des témoins (7-12). Grand tremblement de terre (XIIIe siècle). La célébration céleste, qui a commencé au son de la trompette du septième ange (14-17) ; explication de la joie céleste (18) ; vision finale de l’église ouvert de Dieu (19). Apocalypse 11 : 1. Et un roseau comme une verge m'a été donné, et il a été dit : Lève-toi et mesure l’église de Dieu et l'autel et ceux qui y adorent. Apocalypse 11 : 2. Mais excluez le parvis extérieur du temple et ne le mesurez pas, car il a été donné aux païens : ils fouleront aux pieds la ville sainte pendant quarante-deux mois. La première chose dans laquelle s'exprimait le ministère prophétique de Jean était la mission qui lui était confiée de mesurer l’église. On lui a donné une canne, mais par qui, John lui-même, dans son état de tension sublime, ne l'a pas remarqué : elle semblait finir spontanément dans la main du voyant. Une voix, appartenant évidemment au Seigneur lui-même, commande à Jean de se lever, ce qui équivaut à un appel à commencer une action urgente : commencez, commencez. Conformément à cet appel, Jean doit immédiatement commencer à mesurer l’église de Dieu. Cette mesure a le sens de description, définissant des limites afin de préserver et de communiquer l'intégrité de l'objet mesuré et décrit. La première chose à mesurer est l’église lui-même, c'est-à-dire le Saint des Saints et le Sanctuaire, ainsi que l'autel des holocaustes, qui a été pris à la place de l'espace où il se trouvait, c'est-à-dire la cour du peuple. Enfin, les fidèles dans l’église doivent également être mesurés. Par fidèles (dans le Saint des Saints et le Sanctuaire), nous entendons uniquement les personnes ayant la dignité sacerdotale. Par conséquent, mesurer l’église n’est nécessaire que dans la mesure où cela clarifie l’idée de mesurer les fidèles. Et l'idée ou le but de cette dimension est (cf. Art. 2) de les séparer et de les distinguer des autres personnes – de séparer l'Église du Christ du monde anti-chrétien 52 . Ces autres personnes sont mentionnées au v. 2. sous la cour extérieure, qui était destinée aux fidèles ordinaires et aux prosélytes. Il n'est pas ordonné de mesurer la cour extérieure parce qu'elle a été donnée par la permission de Dieu pour être piétinée par les païens. Les païens sont tous des gens qui n’appartiennent pas au nombre des vrais adorateurs du Seigneur Dieu. Le piétinement du Temple divin par les païens, c'est-à-dire par les incroyants et les athées, doit être attribué à l'époque de l'Antéchrist, et cela signifie en même temps la destruction, la dévastation et la profanation des lieux saints, actions étroitement liées à l'hostilité envers Dieu, ce qui caractérisera l'époque de l'Antéchrist 53. Le règne des peuples hostiles durera 42 mois. Ce nombre est répété plusieurs fois dans l'Apocalypse (Apocalypse 11 :3, 12 :6, 14, 13 :5 ; cf. Dan 7 :25, 12 :7), indique la période de temps de l'activité de l'Antéchrist et, selon l'opinion de l'Église orthodoxe, est une période déterminée non seulement pour la Divine Providence, mais aussi pour les hommes, c'est-à-dire exactement comme il est dit : 42 mois ou 3,5 ans. La vision de la dimension de l’église et de ceux qui y adorent parle de la séparation de l'Église chrétienne, la société des vrais chrétiens, du reste de la société. Ainsi, la ville sainte de Jérusalem dans la vision représente le monde entier ; l’église de Dieu est la communauté des croyants en Jésus-Christ. Cette église intérieur, l'église intérieure, c'est-à-dire la société des vrais croyants, sera finalement distinguée ; les vrais chrétiens adoreront Dieu en esprit et en vérité. Les vrais chrétiens, étant de vrais prêtres (1 Pierre 2 :9), auront accès à Dieu, en tant que vrais enfants dans la maison de Dieu, en tant que vrais prêtres dans le sanctuaire 54. Et le parvis extérieur de l’église, c'est-à-dire le monde incrédule et méchant, au lieu de l'Église et des dirigeants chrétiens, se livre à la direction de ses représentants impies. Ils fouleront aux pieds la cour extérieure de l’église, c'est-à-dire qu'ils détruiront tout ce qui est saint et chrétien dans l'âme et la vie de l'humanité pécheresse qui s'est soumise à eux. Et cela continuera tout au long des 42 mois du règne de l’Antéchrist jusqu’à la seconde venue. Apocalypse 11 : 3. Et je donnerai à mes deux témoins, et ils prophétiseront mille deux cent soixante jours, vêtus de sacs. Apocalypse 11 : 4. Ce sont les deux oliviers et les deux chandeliers qui se tiennent devant le Dieu de la terre. Le nom de témoins est utilisé dans le sens général des prédicateurs de la vérité divine et de l'enseignement chrétien. Ils étaient des prophètes et des prédicateurs au sens le plus large du terme, et le but de leur prédication n'était pas tant l'avertissement des méchants, mais plutôt l'édification générale et la consolation des justes par la préfiguration du jugement à venir de Dieu 55 . Ainsi, leurs vêtements en sac (cf. Jr 4, 8 ; Mt 11, 21) peuvent être compris dans le sens général de l'habillement des prédicateurs. La période de leur prédication - 1260 jours (42 mois, 3 ans et demi) doit être considérée comme une indication d'un temps précis. Cela est requis par la précision même de l'expression, atteignant une unité aussi petite qu'un jour, et une quantité aussi grande que 1260. Deux témoins sont sans aucun doute deux personnes réelles distinctes. Une telle compréhension est requise non seulement par la description de leurs caractéristiques personnelles, mais aussi par leur comparaison avec l’Antéchrist et son faux prophète. Il y a deux événements dans la Bible qui restent inexpliqués : il s’agit précisément de la négation de la mort d’Enoch et de l’enlèvement du prophète vivant au ciel. Élie. Comment ces deux personnes pourraient-elles éviter la mort alors qu’elle est le sort commun de toute l’humanité (Hébreux 9 :27) ? Sont-ils donc les deux témoins apocalyptiques qui viendront à la fin des temps ? 56 Ceci est également corroboré par le fait que certains traits de la représentation des témoins (leur confinement du ciel, la production de feu par leur bouche) semblent être tirés de la figure historique du prophète. Élie. Enfin, l'autorité des anciennes interprétations patristiques plaide en faveur de cette interprétation (saint Hippolyte, saint Éphraïm le Syrien, saint Jean de Damas, saint André Kecap.). Dans les versets suivants, certains aspects de la vie et des activités des témoins sont révélés plus en détail. Ce sont deux oliviers et deux chandeliers (Zacharie 4 :2-3, 14). Cela témoigne de leur dotation particulière en dons divins, grâce auxquels ils sont des prédicateurs puissants et faisant autorité de la vérité et de l'illumination divines. Ils se tiennent ainsi devant Dieu, c'est-à-dire envoyés, désignés par Dieu pour être ses témoins devant les hommes (« terre ») vivant dans tout l’univers, devant toute l’humanité. Apocalypse 11 : 5. Et si quelqu’un veut les offenser, un feu sortira de sa bouche et dévorera ses ennemis ; si quelqu'un veut les offenser, il doit être tué. Apocalypse 11 : 6. Ils ont le pouvoir de fermer les cieux afin qu'aucune pluie ne tombe sur la terre aux jours de leur prophétie, et ils ont le pouvoir sur les eaux de les changer en sang, et de frapper la terre de tous les fléaux quand ils le veulent. Par le feu de la bouche des témoins (cf. Apocalypse 1, 16), on peut comprendre la puissance miraculeuse particulière de leurs paroles. Celui qui n’accepte pas leur prédication de repentance et commence même à se montrer si obstiné qu’il décide de leur faire du mal se détruira, comme celui qui rejette la parole de Dieu. Le pouvoir d'accomplir des miracles, ce pouvoir des témoins, perdurera pendant tous les jours de leur ministère prophétique, tous les 1260 jours ; et ce n'est que lorsque les témoins auront terminé leur travail de prédication, après avoir accompli tout ce qui leur a été assigné par Dieu, que le temps du pouvoir et de l'inviolabilité prendra fin. Apocalypse 11 : 7. Et quand ils auront achevé leur témoignage, la bête qui sort de l'abîme combattra contre eux, les vaincra et les tuera, Apocalypse 11 : 8. et leurs cadavres seront laissés dans les rues de la grande ville, qui est spirituellement appelée Sodome et Egypte, où notre Seigneur a été crucifié. Apocalypse 11 : 9. Et beaucoup de peuples, de tribus, de langues et de nations, contempleront leurs cadavres pendant trois jours et demi, et ne permettront pas que leurs cadavres soient mis dans des tombes. Apocalypse 11 : 10. Et ceux qui vivent sur la terre se réjouiront et se réjouiront, et s'enverront des cadeaux, car ces deux prophètes ont tourmenté ceux qui vivent sur la terre. L'exposant du pouvoir du mal (dans la lutte contre les témoins du bien) et son représentant, selon l'image de l'Apocalypse, sera une bête surgissant de l'abîme. Le nom de la bête sortie des abysses permet de se rapprocher de la compréhension de cette image apocalyptique. Même plus tôt, Apocalypse 9 : 1-11, Jean parlait de l’abîme et d’un ange venu de l’abîme. Cette bête des abysses est le même ange des abysses, le même Apollyon - le destructeur, la seule différence réside dans le moment de leur apparition, leurs activités sur terre. Vous devez voir le diable en dessous ; et si le nom de la bête peut être appliqué à l'Antéchrist, alors seulement dans le sens et la signification que celui-ci recevra du diable sa force, sa puissance sur terre et, en particulier, sa victoire sur les témoins (Ap. 13 : 2 - la bête-dragon). Dans la vision considérée, ce n'est pas le visage même de l'Antéchrist qui est représenté (il en sera question plus loin, dans Apocalypse 13), mais seulement son œuvre, qui en réalité sera l'œuvre du diable. Et par conséquent, l'importance de l'Antéchrist parmi la société de cette époque sera si grande que son meurtre des saints témoins non seulement ne sera pas condamné, mais sera complètement approuvé, et leurs cadavres seront ridiculisés dans les rues de la ville. Cette ville est l’avenir du royaume antichrétien, l’ancienne Jérusalem historique, car l’Antéchrist, ayant l’intention de renverser le christianisme, tentera naturellement d’agir dans ces lieux particulièrement sacrés pour les chrétiens. Le nom de la ville Sodome et Égypte correspond à cette compréhension, et le mot « spirituellement » indique que cette ville dans son état religieux et moral, « spirituel » est semblable à Sodome et Égypte. De la même manière, la dernière caractéristique de la ville : « où leur Seigneur a été crucifié » est une indication de la Jérusalem historique actuelle, qui sera également le lieu de la mort de deux témoins des derniers temps. Leur mort réjouira pendant 3,5 jours (plus long que le temps habituel pour l'enterrement) non seulement les habitants de la ville en tant qu'adhérents de l'Antéchrist, mais aussi ceux vivant en dehors de la ville de Jérusalem. La raison de la joie des méchants sera sans aucun doute que la prédication des témoins a perturbé la paix complète de leur complaisance pécheresse et les a perturbés par les exécutions qui frappaient tous ceux qui osaient offenser les justes. Apocalypse 11 : 11. Mais après trois jours et demi, l'esprit de vie venant de Dieu entra en eux, et ils se levèrent tous deux ; et une grande peur tomba sur ceux qui les regardaient. La mort et la résurrection des témoins n'étaient pas des événements apparents, mais réels pour ceux qui contemplaient leurs cadavres ; et leur résurrection d'entre les morts était une preuve de la toute-puissance de Dieu, dont ils étaient les serviteurs. En même temps, l’ascension des témoins au ciel était une indication de l’extrême anarchie révélée par leur meurtre. C'est pourquoi on dit que leurs ennemis furent frappés d'une grande peur, car ils virent un véritable miracle divin 57. Apocalypse 11 : 12. Et ils entendirent une voix forte venant du ciel qui leur disait : « Montez ici. » Et ils montèrent au ciel sur une nuée ; et leurs ennemis les regardèrent. Apocalypse 11 : 13. Et à cette même heure, il y eut un grand tremblement de terre, et un dixième de la ville tomba, et sept mille hommes périrent dans le tremblement de terre ; et les autres furent saisis de crainte et rendirent gloire au Dieu du ciel. Le tremblement de terre qui suivit l'ascension des témoins, la destruction d'un dixième de la ville et la mort de sept mille personnes, marquent le début de ces terribles désastres qui allaient bientôt suivre. Les nombres 10 et 7 sont considérés ici comme des nombres sacrés ordinaires. Écritures. Le tremblement de terre et ses conséquences peuvent être considérés comme le châtiment des méchants, comme une juste rétribution pour leur anarchie et leur impénitent. Le châtiment était si évident que d'autres personnes, c'est-à-dire ceux qui restaient en vie parmi les cadavres et les ruines de la ville, furent submergés de peur et rendirent gloire à Dieu. Mais puisque nous parlons ici encore des méchants, la peur doit être considérée comme une indication non pas de repentance et de recours à Dieu, mais de simple peur qui ne promet pas de correction. Apocalypse 11 : 14. Le deuxième chagrin est passé ; voici, la troisième douleur arrive bientôt. Apocalypse 11 : 15. Et le septième ange sonna de la trompette, et des voix fortes se firent entendre dans le ciel, disant : Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera pour les siècles des siècles. Apocalypse 11 : 16. Et les vingt-quatre anciens, assis sur leurs trônes devant Dieu, tombèrent la face contre terre et adorèrent Dieu, Apocalypse 11 : 17. disant : Nous te remercions, Seigneur Dieu Tout-Puissant, qui es, qui étais et qui doit venir, d'avoir reçu ta grande puissance et d'avoir régné. Le troisième et dernier malheur n’est pas révélé en détail dans le deuxième ordre des visions apocalyptiques. Le voyant prédit seulement ce chagrin (v. 18), et l'ordre se termine par la représentation d'une vision des habitants du ciel et de l’église céleste. – Au son de la trompette du septième ange, le voyant entendit de nouveaux sons et voix célestes forts - probablement les mêmes qui étaient toujours entendus autour du trône de Dieu et qui appartenaient aux quatre séraphins - les animaux (Apocalypse 4 : 8), les anges (Apocalypse 5 : 11) et l'armée des saints glorifiés (Apocalypse 7 : 9). Les voix disaient qu'au lieu du royaume du monde, le Royaume du Seigneur Jésus-Christ était venu, car le pouvoir royal 58 (la domination) de l'Antéchrist avait déjà cessé sur le monde. Apocalypse 11 : 18. Et les païens devinrent furieux ; et ta colère est venue et le moment est venu de juger les morts et de punir tes serviteurs, les prophètes et les saints et ceux qui craignent ton nom, petits et grands, et de détruire ceux qui détruisent la terre. Ces voix furent rejointes par les anciens qui, appelant le Seigneur Dieu Tout-Puissant dans leurs louanges, ajoutèrent également une autre épithète : Qui est, qui était et qui vient. - Conformément à cela, les anciens soulignent en outre que pour toutes les mauvaises actions et intentions des méchants, pour leur impénitent et leur persévérance, la colère punitive de Dieu s'abattra sur eux. Leur expression : « juger les morts » peut être comprise comme équivalente à l'expression : le temps est venu de la résurrection et du jugement - jugement non seulement sur les morts, mais aussi sur les vivants, à la fois sur les justes et sur les pécheurs qui ont détruit la terre avec leurs péchés et leurs abus. Apocalypse 11 : 19. Et l’église de Dieu fut ouvert dans le ciel, et l'arche de son alliance apparut dans son église ; et il y eut des éclairs, des voix, des tonnerres, un tremblement de terre et une grande grêle. Et la vision mystérieuse de l’église ouvert et de l'arche de l'alliance qui s'y trouve parle de la future union parfaite de Dieu avec le peuple. Tout comme (dans la vision) l’église (le saint des saints), auparavant inaccessible, est devenu accessible, et l'arche de l'alliance, auparavant cachée et invisible, est devenue visible, de la même manière pour les hommes justes et parfaits, après le Jugement dernier, la communication la plus étroite avec Dieu, l'union la plus étroite et intérieure 59 deviendra disponible. La révélation de ce secret fut accompagnée d'éclairs (la menace du jugement), de voix et de tonnerre (une indication du jugement lui-même), d'un tremblement de terre (un symbole du changement des choses) et d'une grande grêle (les terribles conséquences du jugement) 60. André de Césarée, Kliefoth, Krementz. André de Césarée, Primase, Calmet, Lutardt. Hengstenberg, Kliefoth, Ebrard. Vous pourriez être intéressé par :