Centenario de la misión ortodoxa en América del Norte

Nuestra Misión Norteamericana, como ustedes saben, celebra este mes de septiembre el centenario de sus actividades en el suelo del Nuevo Mundo. Su destino es bastante notable en muchos aspectos. Si la actividad vital de la Iglesia es costumbre, especialmente en Occidente, medirse por la energía y prevalencia de su misión, entonces la Misión Norteamericana representa, especialmente al comienzo de su actividad, una evidencia sorprendente del celo de Santa Iglesia Ortodoxa por cumplir el último mandamiento de Cristo: ir a todas las naciones y bautizarlas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. De hecho, ya es significativo que la misión aquí haya ido de la mano del descubrimiento de tierras hasta ahora desconocidas. En algún lugar más allá del océano sin límites, en un clima inhóspito, se descubrieron tierras habitadas por pueblos "ignorantes de cualquier ley", que, por lo tanto, estaban completamente en tinieblas y sombra de muerte, y al primer llamado de las autoridades de la iglesia, un grupo de valientes guerreros de Cristo fue enviado a estos países inhóspitos con una población salvaje, listos para llevar la luz de la verdad del evangelio a las tierras salvajes más remotas, para soportar todo tipo de penurias y penurias e incluso entregar su alma por esta verdad. Y esto es aún más notable debido al hecho de que los misioneros en este caso no fueron reclutados en ninguna institución especial, como las que están a disposición de la "propaganda romana", que envía misioneros especialmente capacitados y completamente capacitados al campo de sus actividades, proporcionándoles todos los medios para adquirir las comodidades de la vida necesarias para una persona culta. No, eran simples monjes que nunca pensaron que tendrían que ir hasta el fin del mundo predicando sobre Cristo y llevando tranquilamente el camino de su vida en oraciones y trabajos. Y, sin embargo, a la primera llamada se animaron y, sin la menor vergüenza, emprendieron ese inmenso viaje, que incluso ahora, con mejores medios de comunicación, no puede dejar de asustar la imaginación de la mayoría de la gente corriente; trabajó desinteresadamente por la gloria del nombre de Cristo y con tal diligencia cultivó la tierra virgen de las afueras del noroeste del Nuevo Mundo que todavía da buenos frutos, gracias al trabajo de estos primeros evangelistas de la ortodoxia en el país recién descubierto. Y si también tenemos en cuenta el hecho de que un poco más tarde nuestro famoso misionero trabajó en el mismo terreno, constituyendo la gloria de la Iglesia Ortodoxa más allá de sus fronteras, a saber, Inocencio de Moscú, cuyas obras despertaron sorpresa sincera en el extranjero, entonces la historia de nuestra misión norteamericana sin duda recibe un vivo interés histórico-eclesiástico y, por lo tanto, al menos una breve reseña de su actividad centenaria no será superflua en las páginas de nuestra revista 1 . I. Apertura de la misión y primer período de su actividad El honor de descubrir la parte noroeste de América del Norte pertenece exclusivamente al pueblo ruso. Cuando el valiente Ermak entregó al zar ruso la enorme tierra de Siberia, uno podría pensar que las ilimitadas extensiones de esta tierra serían completamente suficientes para ocupar la energía colonialista del pueblo ruso durante mucho tiempo o incluso para siempre, especialmente porque las afueras orientales de Siberia lindaban con el vasto océano que asustaba incluso a la imaginación más audaz. No en vano, las partes septentrionales del Gran Océano fueron desconocidas hasta tiempos posteriores incluso para navegantes de todo el mundo como los británicos, holandeses y españoles, que limitaron su navegación a las latitudes más hospitalarias de la superficie terrestre. Pero la atracción de larga data del pueblo ruso hacia el noreste no se detuvo ni siquiera ante el Gran Océano. Los industriales privados de pieles, que se adentraban cada vez más en las profundidades de Siberia, finalmente dejaron de estar satisfechos con estos vastos espacios. Se sentían atraídos por lo desconocido, acechando más allá del océano y prometiendo presas especialmente ricas, sobre todo porque el valor del comercio de pieles aumentaba cada vez más a medida que avanzaban hacia el este. Por lo tanto, los industriales audaces en pequeños grupos comenzaron a penetrar las islas cercanas, y como las islas resultaron ser una cadena casi continua que cruzaba el océano, luego, moviéndose de una a otra, los industriales penetraron poco a poco hasta el continente de América del Norte. No se sabe exactamente cuándo se descubrió este continente por primera vez ni por quién. Por lo que se desprende de pruebas poco claras, el continente de América del Norte ya era conocido por los industriales rusos en el siglo XVI; Durante el siglo XVII, cuando la atención del pueblo ruso estaba completamente absorta en sus asuntos estatales internos, el Lejano Oriente, aparentemente, quedó completamente desatendido, y solo a principios del siglo pasado una ola de industria volvió a precipitarse hacia el Lejano Oriente con tal energía que un estudio preciso de estos países incluso se convirtió en un tema de interés estatal. Comenzaron a difundirse rumores por todas partes sobre las incalculables riquezas exportadas por los fabricantes de animales con pieles desde las costas y las islas del Gran Océano, y Pedro el Grande ya nombró una expedición naval para determinar con precisión la relación entre las costas de Asia y América (1725-1730). En realidad, el honor del descubrimiento oficial de la costa estadounidense (ya antes, por supuesto, descubierta por industriales rusos desconocidos) pertenece al comandante de uno de los barcos de la expedición de 1732, el capitán Pavlutsky, co-navegante Fedorov 2. A continuación, la segunda expedición naval, equipada a instancias de la emperatriz Anna Ioannovna, bajo el mando del capitán Bering, finalmente estableció la relación entre las costas de Asia y América y, así, se completó oficialmente el trabajo iniciado y realizado por industriales rusos desconocidos. Con la aceptación de estos países lejanos bajo la protección del Estado ruso, comenzaron a explorar por todas partes barcos de rusos emprendedores que partieron en pequeños grupos en diferentes direcciones, explorando con más detalle y descubriendo muchas 3 islas hasta ahora desconocidas en la cadena del archipiélago de las Aleutianas y Kuriles, hasta el continente de América. Uno de los industriales más activos de este tipo fue el ciudadano de Rylsky Grigory Ivanovich Shelekhov, un notable hombre ruso que demostró no sólo ser un industrial valiente, sino también un valiente patriota y un devoto hijo de la Iglesia. Mientras se dedicaba al comercio de pieles en Siberia, apreció con su mente perspicaz todos los beneficios de consolidar el dominio ruso sobre las islas del Gran Océano y el continente americano adyacente, él mismo viajó personalmente a las Islas Aleutianas y Kuriles para estudiar la situación y llegó a la convicción de que en el estado actual de las cosas la industria no podía desarrollarse con especial éxito, ya que pequeños grupos de industriales, actuando sin un plan y en confusión, a menudo dañaban la industria con su rivalidad y falta de tacto, y a menudo con un trato inhumano hacia los nativos. despertaron en ellos hostilidad contra ellos mismos y, a menudo, murieron a causa de ellos. Por lo tanto, decidió fundar una empresa industrial de buena reputación que hiciera negocios con cierta corrección y bajo el patrocinio del Estado ruso. La empresa fue fundada por él junto con su colega, el comerciante de Kursk Iv. Lar. Golikov 4, y la expedición de la nueva compañía, compuesta por tres barcos que llevaban nombres significativos: "Tres Santos", "Arcángel Miguel", "Simeón el Dios Receptor y Ana la Profetisa", se trasladaron el 16 de agosto de 1788 desde Ojotsk "a la tierra de Alaska, llamada América, a islas conocidas y desconocidas para la producción de comercio de pieles, y todo tipo de búsquedas y establecimientos de negociación voluntaria con los nativos" 5. El viaje no tuvo éxito. Uno de los barcos, el Arcángel Miguel, casi pereció sin dejar rastro; pero finalmente, después de casi un año de vagabundeo, la flotilla llegó al puerto de la isla. Kodiak, que lleva el nombre del barco en el que navegaba el propio Shelekhov con su esposa, Trekhsvyatitelskaya. La isla era grande y aparentemente prometía un rico botín; pero, desafortunadamente, estaba habitada por tribus salvajes y feroces que, habiendo expulsado y exterminado con éxito a los pequeños industriales más de una vez, se mostraban extremadamente hostiles hacia todos los extranjeros en general. Todos los intentos de Shelekhov de persuadir a los nativos para que establecieran relaciones amistosas fueron en vano: adoptaron una actitud completamente hostil hacia los recién llegados, de modo que para establecer la compañía en la isla, tuvieron que recurrir a la fuerza de las armas, y solo después de una tenaz batalla los nativos se dispersaron y la expedición tomó posesión de la isla. La naturaleza salvaje de los nativos se reflejó plenamente en el hecho de que, habiendo sufrido un duro golpe por parte de un extraño, comenzaron a mirarlo con miedo supersticioso y se volvieron más accesibles a la influencia pacífica. O. Kodiak, situado no lejos de las costas del continente americano y separado de él en su punto más ancho por un estrecho de 70 verstas, era rico en animales con pieles y al mismo tiempo podía servir como bastión de la actividad industrial tanto en todo el archipiélago como en el continente de América del Norte. Por lo tanto, Shelekhov decidió establecer aquí el principal punto de almacenamiento de su empresa. Permaneció allí con su empresa durante dos años y durante este tiempo logró acercarse mucho más a los nativos. Vio que con su actitud hostil no era posible que la empresa tuviera éxito, porque necesitaba trabajadores obedientes y resistentes, que sólo podían ser nativos. Por lo tanto, trató de atraer a los nativos con afecto y regalos y lo logró hasta tal punto que estos últimos, al ver varias comodidades de vida previamente desconocidas entre los rusos, comenzaron a adoptarlas y, así, se sometieron a la influencia cultural de los recién llegados que hasta entonces los odiaban. Todo lo que rodeaba a los rusos en su vida hogareña despertaba la curiosidad de los nativos, y la habilidad y destreza con la que sus nuevos vecinos erigían edificios y en general disponían todo lo que necesitaban para ellos, despertó en los salvajes el deseo de imitarlos e incluso participar en su trabajo. Luego, la siempre disposición de Shelekhov para ayudar a los isleños en sus necesidades siempre que sea posible y la atención constante a todo lo que les concierne, involuntariamente se los ganó en poco tiempo, tanto que no solo no rehuyeron a los rusos, sino que ellos mismos vinieron a ellos y trajeron a sus hijos con el deseo de que los rusos los tomaran como rehenes o amanates, y Shelekhov, a menudo ni siquiera necesitaba a estos rehenes, siempre los aceptó amablemente y les dio a sus padres. varios regalos 6 . Tales relaciones permitieron a Shelekhov convencer gradualmente a los salvajes de que no había venido a ellos en absoluto para arruinarlos, sino para vivir con ellos en amistad y ayudarlos, y al mismo tiempo les dijo a los asombrados salvajes que la gran emperatriz rusa vivía lejos de ellos, cuyas posesiones eran tan vastas que el sol nunca se ponía sobre ellos, que gobernaba sobre muchos pueblos que prosperaban bajo su cetro, y entre estos pueblos estaba dispuesta a aceptar a Kadyantsev. Los salvajes escucharon y se sintieron conmovidos. Pero a la mirada penetrante de Shelekhov no se le escapó que si los salvajes se habían vuelto más amigables con los rusos, entonces en gran medida estaba en juego el miedo al poder de los extraterrestres. En lo más profundo del alma seguía acechando la hostilidad, que podía manifestarse en cualquier oportunidad y tener consecuencias sangrientas (como luego se justificó en algunos lugares). Era necesario erradicar esta enemistad profundamente oculta, y esto sólo podía lograrse regenerando la naturaleza misma de los salvajes, quienes, viviendo en una eterna lucha por la existencia, en esencia, no sabían qué eran la amistad y el amor en su mejor sentido. Fue posible regenerar la naturaleza sólo mediante la implantación del cristianismo entre ellos. Y de hecho, Shelekhov, desde el comienzo de su estancia entre los salvajes, comenzó a inculcarles poco a poco los principios de la fe cristiana. Reuniendo a su alrededor a niños y adultos, les explicó la esencia de la fe cristiana en un lenguaje sencillo y comprensible; Dijo que la vida de los salvajes es miserable y sin alegría, y esto se debe a que no tienen un Ayudante todopoderoso que los libere de sus enemigos y les brinde ayuda en caso de necesidad. Pero los rusos tienen tal ayudante y salvador, a saber, Jesucristo, quien deliberadamente vino del cielo a la tierra para salvar a las personas de los desastres, sufrió por ellos, pero él mismo derrotó a sus enemigos y, ahora sentado nuevamente en el cielo, ayuda a todos los que se dirigen a Él en oración. Este Salvador también ayudará a los Qadyans si creen en Hero y son bautizados. Tales o similares discursos no pudieron dejar de influir en la imaginación de los salvajes, y es notable que pronto varios salvajes expresaron su deseo de aceptar la fe rusa, y Shelekhov, en ausencia de un sacerdote, los bautizó él mismo, aprovechando el derecho otorgado a cada cristiano ortodoxo de bautizar en caso de necesidad. El rito del bautismo, realizado con la debida solemnidad, tuvo un efecto milagroso en los salvajes. Era como si hubieran renacido por completo y, considerándose formalmente rusos, comenzaron a estar orgullosos de ello e incluso a despreciar a sus antiguos parientes. Después de esto, a Shelekhov ya no le resultó difícil inculcar en los recién bautizados la idea de ciudadanía, de la necesidad de cumplir con las normas conocidas, tanto civiles como eclesiásticas. Antes de abandonar la isla, Shelekhov bautizó a cuarenta personas y fue el primero en sentar las bases de la Iglesia de Cristo en este remoto país, que hasta entonces había estado sumido en tinieblas y sombra de muerte. La justicia, sin embargo, nos exige señalar que, aunque Shélejov fue el primero en sembrar las semillas de la fe de Cristo en Kodiak, otros industriales rusos, que habían visitado las Islas Aleutianas incluso antes que él, tampoco olvidaron que el deber de todo cristiano es compartir la luz del conocimiento de la verdadera fe con aquellos que viven en la oscuridad. Así, por ejemplo, el emprendedor cosaco Andreyan Tolstykh, quien fue el primero en descubrir en 1743 un grupo de islas que llevan su nombre Andreyanovsky, comenzó a bautizar a los nativos de estas islas. Luego, el comerciante Ivan Glotov, que descubrió las islas conocidas como los Zorros, en 1759 bautizó al hijo de uno de los jefes locales de las Aleutianas (toens) y lo llevó a Kamchatka, donde este primogénito de la Iglesia de las Aleutianas vivió durante varios años y, habiendo aprendido a leer y escribir en ruso, regresó a su tierra natal como evangelista de la verdadera fe y buen portador de los principios de la cultura rusa 7 . Shelekhov, por tanto, continuó sólo este progreso gradual de la difusión de la fe de Cristo hasta los límites más lejanos del mundo entonces conocido; pero su actividad en este sentido es notable porque fue el primero en tener la idea de fortalecer esta siembra accidental de las semillas de la fe de Cristo mediante una misión debidamente organizada. No dudó en poner en práctica esta idea a la primera oportunidad. Satisfecho con el éxito de su expedición, Shelekhov regresó a Okhotsk, donde llegó en 1787, y desde allí, soportando terribles penurias debido a la severidad del clima y los caminos intransitables, llegó a Irkutsk, donde informó los resultados de su expedición al gobernador general local Jacobi, con la solicitud de llevarlos a la más alta atención de la emperatriz Catalina II. La emperatriz reaccionó muy amablemente a las obras de Shelekhov e incluso quiso verlo personalmente cuando se encontraba en San Petersburgo, y el gobernador general Jacobi recibió la orden de hacer un informe detallado y sumiso sobre las mejores maneras de establecer el dominio ruso en las islas del Gran Océano y en las costas de América, sobre la formación del gobierno de los pueblos nativos y sobre cómo mejorar su vida. En este informe, se hizo la debida justicia a las obras de Shelekhov, ya que creía que "mucho más celo por los beneficios de la patria que por los suyos propios", y la Emperatriz recompensó generosamente al desinteresado pueblo ruso Shelekhov y Golikov 8, aprobó para su empresa importantes ventajas sobre todas las demás empresas similares, confiándoles incluso el poder gubernamental sobre las tierras recién descubiertas. Animado por una atención tan misericordiosa y suprema, Shelekhov, ya con plena conciencia de su importancia nacional, comenzó a desarrollar aún más sus actividades industriales y, como director de una empresa oficialmente reconocida, estableció buenas relaciones entre Siberia y el P. Kodiak, como base principal de todas sus operaciones. Al no tener la oportunidad de visitar personalmente al P. Kodiak, confió a su enérgico jefe Baranov la orden de tratar con los nativos con el espíritu de su propia mansedumbre cristiana. Mientras tanto, la joven iglesia de Kodiak seguía vegetando. Los Kodiaks, o los llamados Konyags, bautizados por Shelekhov, se mantuvieron fieles a la fe rusa que habían adoptado y constituyeron el principal bastión de los industriales rusos entre las masas de salvajes, en quienes era difícil confiar en todo. Pero su posición era muy incierta. Adheridos a la nueva fe, quedaron sin suficiente edificación en ella, ya que los conocimientos teológicos de los industriales no iban más allá de los primeros rudimentos del cristianismo. Además, tanto los propios industriales como los salvajes recién bautizados se vieron privados de cualquier consuelo religioso y, en general, de los medios para satisfacer sus necesidades religiosas. No tenían un padre espiritual ni una iglesia. Es cierto que, por necesidad, los industriales incluso organizaron algunos servicios divinos, celebrando horas y vísperas en los días festivos, a los que los salvajes recién bautizados asistirían con certeza y celo, pero esto estaba lejos de ser suficiente para satisfacer las necesidades religiosas. Dado que, al mismo tiempo, los industriales estaban cada vez más convencidos por la experiencia de que la población salvaje local sólo podría estar firmemente unida a los rusos cuando renaciera bajo la influencia de la religión cristiana, Shelekhov tuvo la feliz idea de fundar una misión adecuada en esta remota región. Y así él, junto con Golikov, se dirigió al Santo Sínodo con una petición fechada el 4 de mayo de 1793, en la que, describiendo brevemente la situación en la isla que había descubierto, pidió que el Santo Sínodo les permitiera construir una iglesia de campo y realizar el culto en ella, así como enseñar a los salvajes las verdades de la ley cristiana, enviar misioneros adecuados para ello, con la obligación de mantener tanto la iglesia como los misioneros a expensas de la compañía. El Santo Sínodo prestó mucha atención a esta petición y, celoso de la difusión de la luz de la fe ortodoxa entre los pueblos que no conocían ninguna ley, decidió equipar la misión, proporcionándole todo lo necesario para la culminación exitosa de la santa obra. Según el informe del Fiscal Jefe del Santo Sínodo A.I. Musin-Pushkin, la definición fue aprobada por la Emperatriz 9, y así se sentaron oficialmente las bases de la misión norteamericana de la Iglesia Ortodoxa Rusa. La ejecución de esta definición fue encomendada al Excmo. Gabriel, metropolitano de Novgorod y San Petersburgo 10. Cuando el Reverendo Metropolitano comenzó a realizar la importante tarea que se le había encomendado, afortunadamente, comprendió de inmediato qué tipo de personas se necesitaban para ello y de dónde conseguirlas. Era necesario encontrar personas que tuvieran suficiente desinterés para, abandonando todas las comodidades de la vida civilizada, viajar decenas de miles de millas a través de las impenetrables tierras salvajes de Siberia y a través de las tormentosas olas del vasto océano, hasta los remotos confines del mundo, hasta los salvajes que no conocen ninguna ley, desobedientes y sanguinarios. Era difícil encontrar a alguien capaz de tal abnegación, excepto monjes que ya habían renunciado al mundo por la gloria del nombre de Dios. Pero no todos los monjes eran capaces de realizar este trabajo. El metropolitano tenía a mano una gran selección entre los hermanos de Alexander Nevsky Lavra, pero inmediatamente vio que la misión lejana requería personas de un calibre diferente al de los hermanos de un monasterio rico y de primera clase, destinado a satisfacer las necesidades eclesiásticas y religiosas de la capital, lo que dejó una huella especial y característica en el propio monasterio. Para la difícil tarea de la obra misional en el fin del mundo, en medio de una población salvaje, se necesitaban personas hábiles en una lucha persistente con la dura naturaleza, capaces de soportar todo tipo de dificultades y penurias, así como aquellos que ya estuvieran familiarizados con el trabajo de difundir la luz de la fe ortodoxa entre los extranjeros poco ilustrados. El famoso monasterio de Valaam podría proporcionar gente así. Este famoso monasterio, ubicado en una de las islas del lago Ladoga, sirvió durante siglos como un bastión insuperable de la ortodoxia en la frontera entre el pueblo ruso y sus vecinos del noroeste, hostiles tanto en términos tribales como religiosos. Este monasterio, como bastión de los valientes guerreros de Cristo, sufrió muchos pogromos terribles por parte de los enemigos fanáticos de la ortodoxia, pero mantuvo inquebrantablemente su posición, y no solo no cayó bajo los golpes de los enemigos del noroeste, sino que pasó a la ofensiva y difundió la ortodoxia entre los extranjeros de la tribu finlandesa que lo rodeaba. Si durante los terribles disturbios de los siglos XV y XVI la ortodoxia sobrevivió en el noroeste de Rusia, se lo debe al Monasterio de Valaam. Además, este monasterio se ha hecho famoso desde hace mucho tiempo por su notable cultura. Con esfuerzos increíbles y una perseverancia asombrosa, cultivó las islas hasta entonces inhóspitas, conquistó la dura naturaleza y de las lúgubres guaridas de los osos creó una especie de paraíso en la tierra, en la medida en que ese nombre es aplicable a un monasterio que creó su prosperidad con las manos de sus propios monjes, que trabajaron con el sudor de su frente. Por lo tanto, si algún monasterio podía proporcionar los misioneros más adecuados para los países recién descubiertos de América del Norte, entonces era Valaam, y la Avenida Alta. El metropolitano Gabriel acudió allí precisamente en busca de las personas necesarias para la misión recién formada. Y el entonces abad del monasterio, el famoso renovador del monasterio, p. Nazarius realmente dio gente confiable. Entre sus monjes se encontraba el Hieromonje Joasaph Bolotov, indicado por el Reverendísimo. Metropolitano como persona especialmente indicada para la misión. Era un hombre plenamente educado para su época. Hijo de un sacerdote de la provincia de Tver, distrito de Kashin, pueblo de Strazhkova, Ilya Bolotov (nacido en 1761), Ivan Bolotov (su nombre mundano) descubrió temprano su talento, energía y amor por el aprendizaje. Habiendo recibido su educación inicial en la escuela religiosa de Kashin, estudió ciencias filosóficas y teológicas sucesivamente en dos seminarios: Tver y Yaroslavl, donde se graduó entre los mejores estudiantes. Durante algún tiempo fue profesor en la escuela teológica de Uglich. Pero luego, sintiéndose más llamado a servir a Dios cerca de Él, lejos del mundo, en 1786 aceptó el monaquismo con el nombre de Joasaph y entró en Valaam, donde ya pensaba en terminar su vida en trabajos y oraciones, cuando la providencia de Dios lo llamó al gran y difícil campo de iluminar a los paganos en las islas del vasto océano. Cuando le ofrecieron este lugar, lo aceptó como humilde obediencia y fue nombrado jefe de la misión norteamericana, formada por monjes de Valaam que no dudaron en separarse de su monasterio natal para servir a la causa de Cristo. Estos monjes eran: los hieromonjes Juvenaly, Macarius y Atanasio, los hierodiáconos: Stefan y Nektarios, y los monjes: German y Joasaph. Cuando el alto metropolitano hizo una presentación sobre su elección, luego el Santo Sínodo la aprobó, Joasaph, como jefe de la misión, fue elevado al rango de archimandrita con la concesión de un "gorro y una cruz", por una gran representación del poder espiritual, y la misión, acompañada de los mejores deseos y bendiciones, emprendió su largo viaje 11. Dado que el asunto era muy importante, de cuyo éxito dependía en gran medida el honor mismo de la Iglesia Ortodoxa Rusa, actuando en el campo de iluminar a los pueblos del Nuevo Mundo con la luz de la verdad de Cristo, donde otros pueblos de otras religiones ya dominaban en otras partes del mismo y establecían su religión, el Santo Sínodo consideró necesario dar instrucciones especiales a los líderes de la misión, y esta instrucción es muy interesante en el sentido de caracterizar las opiniones del Santo Sínodo de esa época sobre las tareas del misionero cristiano, por lo que Sería útil citar aquí algunos puntos del mismo. "A vosotros os ha sido confiado el oficio apostólico (dice su primer párrafo). Tú y los que te han sido confiados, habiéndolo conservado, recibiréis en el cielo la recompensa por la cual fueron glorificados los santos apóstoles. Ésta será vuestra recompensa en el cielo, cuando convirtáis a la verdad del Evangelio a los que no conocen la ley de Dios. Así que, con todas vuestras obras, mirad la recompensa celestial y consolidaos en las virtudes de la vida cristiana". (§1). “Cuando Jesucristo os haga dignos de ver a los que ignoran la ley de Dios, vuestra primera preocupación sea daros ejemplo de virtud para ellos, para que, mirando vuestra vida, se dejen cautivar por ella” (§ 6). “Tratar, en la medida de lo posible, de aumentarla ayudándoles en sus necesidades y en algunos de sus placeres, para proporcionarles de algún modo las cosas que desean y para tomar decisiones justas en las disputas que surjan entre ellos, suavizando, en lo posible, a quienes buscan satisfacción en sus agravios” (§ 7). Luego se enseña el método o método que se debe seguir al inculcar conceptos religiosos y morales en los salvajes, y es notable por su aplicabilidad al bajo nivel de opiniones de los nativos. El método recomendado es socrático, inductivo, y a los salvajes se les plantean preguntas sobre las verdades elementales de la religión en tal forma o formulación que su propio pensamiento por sí solo y como imperceptiblemente sea conducido al reconocimiento de la existencia de Dios como el máximo Benefactor y Juez justo, así como el Salvador, Jesucristo, que vino a la tierra desde el cielo para liberar a los hombres de su miseria (§§8-15). Para tales instrucciones y enseñanzas, el tiempo recomendado es después de las oraciones de la mañana y de la tarde, cuando el alma está más predispuesta a la edificación espiritual, por lo tanto, en aquellas “conversaciones extralitúrgicas”, cuya conveniencia fue evidentemente plenamente reconocida incluso entonces, aunque sólo ahora han recibido un desarrollo especial. Esta instrucción especial al jefe de la misión norteamericana fue complementada con instrucciones generales dadas a los misioneros en general, enviadas por el Reverendo. obispos para la conversión de los infieles a la fe cristiana, y de ella se desprende una instrucción que atestigua el tipo de espíritu evangélico que tenía San Iglesia Ortodoxa. Al dar instrucciones sobre el alcance del contenido de la fe en el que se debe enseñar a los conversos, esta instrucción dice: “Debéis enseñar la doctrina basándose únicamente en el Evangelio, los Hechos y las Epístolas de los Apóstoles, sin sobrecargar las mentes de los conversos, como en la infancia de la existencia, con tradiciones, excepto los dogmas más necesarios y que sirven como base de la fe”. ¡Qué simplicidad verdaderamente apostólica suena esta regla, y qué sorprendente contraste representa, por ejemplo, con las actividades de los misioneros romanos, quienes, en primer plano, intentan inculcar en los conversos la idea del Papa como cabeza de la iglesia, con todas las consecuencias que de ello se derivan! Con suficiente cantidad de todo lo necesario para la iglesia y el servicio religioso, tanto del propio Shelekhov como de otros generosos donantes, especialmente en Moscú, la misión emprendió su largo viaje en 1793. Atravesó Moscú a lo largo de la gran carretera siberiana. Con los métodos de comunicación de aquella época, el viaje era difícil y agotador, ya que era necesario montar a caballo y navegar miles de millas en embarcaciones. Pero los misioneros soportaron alegremente estas dificultades e incluso expresaron satisfacción. Así, el monje Herman, en su carta al abad de su monasterio natal, el p. Nazarius, casi con deleite, describió cómo los hermanos se abrieron paso a través de las tierras salvajes de Siberia. "Desde Irkutsk", escribió, "más de 2.000 millas del río Lena navegaron tranquilamente con toda alegría. De Yakutsk a Okhotsk recorrimos más de 1.000 verstas a caballo con nuestros hermanos, y todas nuestras propiedades fueron transportadas por 100 caballos; aunque fue divertido a lo largo del río, fue aún mejor a caballo: a través de bosques, montañas, barrancos, vimos suficiente de todo. Los pastos son verdes en todas partes y el tiempo es alegre: mayo, junio, julio; pero sólo hay osos pastando, ya han visto bastante, aunque son mansos, son maestros en la crianza de caballos” 12. El 13 de junio, los misioneros llegaron a Okhotsk, donde un vasto océano se abrió ante ellos, y donde los esperaba el barco compañero “Tres Jerarcas”. Los valaamitas también estaban familiarizados con este elemento, ya que estaban acostumbrados a luchar con valentía en sus barcos contra las furiosas olas de su lago natal Ladoga; pero este gran lago era sólo un vaso de agua comparado con el Gran Océano, y los misioneros tuvieron que experimentar y ver muchas cosas extraordinarias. “Lo que escuché poco”, escribe el mismo Herman, “Dios me llevó a ver: ballenas mar, orcas, castores; Vimos bastantes ballenas cerca de nuestro barco en la superficie del agua, nadando y jugando. Los animales son pequeños, de 15 brazas cada uno, y la cabeza de cinco brazas", señala con humor el autor de la carta. Avanzando entre el archipiélago de las islas Aleutianas y Kuriles, los misioneros tuvieron la oportunidad de detenerse aquí y allá y bautizar a los nativos (por ejemplo, en la isla de Unalaska), y finalmente, después de soportar una tormenta muy peligrosa, el 13 de agosto de 1794, después de nueve meses de su salida de San Petersburgo, finalmente Llegaron al lugar de su carrera espiritual, en la isla. Tanto los industriales rusos como los nativos recién bautizados se reunieron con sus padres espirituales con gran alegría. El propio Shelekhov estaba encantado con el cumplimiento de su idea: "Te felicito por tus invitados", escribió al gerente de la empresa, Baranov, "Estos invitados son el Santo Archimandrita Joasaph, elegidos por voluntad de la Emperatriz para predicar la palabra de Dios en América. Sigo confiando en que ustedes sentirán el placer no menos que yo de que la región en la que trabajé antes que ustedes, y ahora ustedes trabajan para la gloria de nuestra patria, verá ahora en los invitados que han acudido a ustedes un apoyo confiable para su bienestar futuro. Dios quiera que este bien suceda realmente y no más tarde, mientras tengamos la felicidad de estar en un estado que nos permita cumplir algunas de las más altas intenciones de nuestro sabio dueño” 13. No es difícil imaginar con qué sentimientos los propios misioneros se acercaban al lugar de su actividad. Ahora ya están en la meta de su viaje de casi un año. Al acercarse a Kodiak, vieron los contornos de la tierra, en parte similares a los contornos de las costas de su morada natal, pero el espeso "vapor de mar" (niebla), sin embargo, les mostró que se encontraban en un país completamente diferente y precisamente en las afueras del mundo. No es de extrañar que hayan pasado casi un año entero viajando. Y aquí están en el país de los paganos, a quienes tienen que llamar a la luz de la fe de Cristo. Este país fue descubierto recientemente por los rusos y asegurado detrás del cetro ruso, como lo demuestra una placa de cobre en un lugar destacado con la inscripción: "Tierra del dominio ruso". La isla Kodiak tiene hasta 160 verstas de largo y de 20 a 130 verstas de ancho en diferentes lugares 14. Tiene todos los signos de origen volcánico, o al menos de temblores volcánicos, ya que su superficie está picada como bajo la influencia del trabajo titánico de un volcán. Los industriales rusos ya habían logrado establecerse allí y adquirir algunas comodidades de vida europeas. Vivían en una fortaleza (en el puerto de St. Paul), y allí tenían cuarteles para los trabajadores, un hotel, un hospital y una iglesia de campo. La población rusa estaba formada por 225 personas, que en su mayor parte estaban dispersas en los campos, y este puñado de rusos vivía entre la masa de la población nativa, que ascendía a 8.000 personas. Los nativos se encontraban en un nivel de desarrollo muy bajo 15. Vivían en yurtas, generalmente amontonadas en las orillas de ríos y bahías, y su principal ocupación era la pesca. La naturaleza de su isla era pobre e inconveniente para la agricultura y la cría de ganado, pero el mar les proporcionaba abundantes presas, tan abundantes que a veces se podía pescar en bahías y desembocaduras de ríos sin ningún equipo, simplemente con las manos desnudas. Es cierto que a veces eran pobres y tenían mucha hambre, pero cuando llegaba este momento favorable, triunfaban y comían hasta saciarse, friendo y cociendo al vapor el pescado que pescaban sobre un montón de piedras calientes, que también les servía de baño. Por su origen, los caballos probablemente formaron una rama de la gran tribu asiática, que gradualmente se extendió desde Asia a lo largo de la cadena de islas del Gran Océano hasta el continente de América; pero en su moral ya había muchos más rasgos característicos de los nativos americanos, con quienes estaban en contacto frecuente, que de los asiáticos. Eran guerreros, como todos los indios americanos, vestidos con capas hechas con pieles de pájaros y casi nunca se separaban de una lanza y un arco (sus únicas armas), ya que estaban constantemente listos para llevar a cabo ataques militares, ya sea por venganza y resentimiento familiar, o simplemente por sed de presas. Antes de la llegada de los rusos, entre ellos se libraban casi continuamente las guerras más sangrientas y destructivas, y los jefes o los llamados toens tenían masas de cautivos, que normalmente constituían su principal riqueza y propiedad inalienable, de la que podían disponer a voluntad, dar, intercambiar o incluso matar. Las guerras también fueron apoyadas por el hecho de que en el país reinaba una completa anarquía, no había leyes ni instituciones para castigar los crímenes y, por lo tanto, todos debían vengarse de sí mismos por el daño o insulto que les habían infligido. El mismo desorden prevalecía en las relaciones familiares. El matrimonio no adoptó ninguna forma específica y, si bien predominaba la poligamia, a menudo se daban casos de poliandria, cuando una mujer fuerte tenía varios maridos. En general, sin embargo, la mujer se encontraba en un estado depresivo y lamentable, y la maldición más ofensiva para un caballo, que ciertamente requería venganza con las armas en la mano, era llamarlo “mujer”. En una extraña contradicción con esto estaba el hecho de que los caballos amaban mucho a sus hijos, nunca los castigaban y les enseñaban diversos oficios, y si a veces los entregaban como rehenes a los rusos, siempre les preguntaban cuidadosamente sobre su destino. A pesar de todo el salvajismo de su condición, no eran, sin embargo, ajenos a ideas religiosas ya más o menos establecidas. Creían en una vida futura, como lo demuestra su cuidado de los muertos, que eran enterrados con conocidos rituales simbólicos. Dado que, según los caballos, el más allá era una continuación de esta vida, las herramientas necesarias para la artesanía se colocaban en el suelo para los muertos y, a veces, el kaig (prisionero) amado por el difunto era asesinado y enterrado, para que también sirviera allí a su amo. La idea de retribución en la otra vida se presentó en la forma de que las personas buenas siempre tendrán éxito en sus oficios, y las malas fracasarán constantemente y pasarán hambre. La cosmovisión religiosa se encontraba en el estado más subdesarrollado. Tenían el concepto de que todo está dominado por agayun, el Espíritu bueno, sin cuya ayuda la gente no podría existir en la tierra, ya que Él les enseña a hacer yurtas, construir kayaks (embarcaciones necesarias para pescar), pescar animales, etc. Pero pensaban en Su existencia, así como en Su actividad, como algo necesario, por lo que a consecuencia de esto no le dieron ningún honor ni agradecimiento al Espíritu bueno. Por el contrario, dado que junto a Agayun también estaba "jak", un espíritu maligno que constantemente intentaba dañar a las personas, para apaciguarlo, los caballos le traían varios sacrificios propiciatorios, bailaban en su honor con trajes especiales extraños y, en general, hacían todo lo que, en su opinión, podía suavizar la naturaleza maligna del insidioso jak. En general, eran un pueblo completamente salvaje, es más, “sin conocer ninguna ley” excepto la natural, y aun así en gran medida distorsionados y oscurecidos por la barbarie. Correspondía a los misioneros que llegaban sacar a este pueblo de la oscuridad y la sombra de muerte que los rodeaba hacia la luz de la verdad de Cristo. Después de observar un poco el entorno inusual y familiarizarse con las principales condiciones de su actividad, los misioneros se pusieron a trabajar con celo. En primer lugar, intentaron, por supuesto, confirmar en la fe a los ya bautizados y con sus instrucciones, así como con la celebración solemne del Servicio Divino, les trajeron un gran consuelo, uniéndolos aún más a la fe rusa y, a través de ellos, influyeron en otros nativos. La impresión general que recibieron fue que los indígenas presentaban un terreno conveniente y ya preparado para sembrar la palabra de Dios, y comenzaron a prepararse para el viaje misionero. Con especial celo, dos hieromonjes Macario y Juvenaly se ocuparon del asunto, entre quienes incluso hubo una curiosa disputa sobre quién debía hacerse cargo de qué áreas, ya que cada uno de ellos quería apoderarse de la mayor cantidad posible. Cuando el p. Juvenaly insistió en que se le permitiera iluminar a Alaska, luego Macario, “cubierto de abatimiento y con mirada triste, dijo con ternura: No, padre, no me aprietes; tú mismo sabes que la cadena de las Islas Aleutianas se une a Alaska, entonces ciertamente está sujeta a mi parte, y desde allí toda la costa norte; a ti, por favor, la parte sur de América te basta para todo tu vientre”. Esta disputa tuvo lugar sobre esa parte de América, que posteriormente fue manchada con la sangre de mártir de uno de ellos, y la disputa, por lo tanto, era sobre quién recibiría la corona de este mártir por el nombre de Cristo. “Yo”, señala Herman, “escuchando con la mayor humildad tal debate, ¡quedé encantado de alegría!” 16. Habiendo demarcado sus áreas de predicación, ambos misioneros en el otoño del mismo año viajaron por toda la isla de Kodiak y bautizaron a la mayoría de sus habitantes 17. Encantados por este éxito, los misioneros ampliaron sus actividades al año siguiente y fueron a islas vecinas para llevar a cabo su “captura de hombres”. De ellos, Hieromonk Macarius fue a las cercanas Islas Aleutianas, donde trabajó desde el 25 de mayo de 1795 hasta el 24 de junio de 1796. Los resultados de su trabajo fueron muy reconfortantes: en este corto tiempo, con su amabilidad y trato amable hacia los salvajes y especialmente hacia sus hijos, logró persuadir a la fe a 2.472 personas y bautizar y casar a 536 parejas, entre las cuales se encontraban 36 parejas de rusos con Aleutianos: un signo de estrecha comunicación entre extraterrestres y nativos. Por su parte, Hieromonk Yuvenaly en 1795 se trasladó al continente americano, a la tierra de los Chugachs, y bautizó hasta 700 personas entre ellos. Animado por el éxito, penetró en la bahía de Kenai, en la tierra de la tribu Kenai, que era muy feroz y hostil a los rusos. Inspirado por el celo por la difusión de la luz de la fe de Cristo en este reino de oscuridad y barbarie, no temió ningún peligro e influyó tanto en los salvajes que se inclinaron ante sus creencias y fueron bautizados. Desde aquí se trasladó a Alaska, al lago Ilyamna o Shelekhov, y allí también comenzó su obra sagrada. Su predicación tuvo tanto éxito que los salvajes no sólo aceptaron la fe rusa, sino que también entregaron a sus hijos al predicador para que les enseñara las verdades de la nueva fe. Lo único que no gustó a los salvajes fue que el predicador ruso los denunciara por poligamia y exigiera que los bautizados tuvieran una sola esposa y dejaran a las demás. Dado que la poligamia era una costumbre arraigada y toda la estructura de las relaciones familiares y sociales de los salvajes se basaba en ella, les resultaba difícil separarse de esta estructura, e incluso podían sospechar que este extraño extraño no había acudido a ellos para, aboliendo la poligamia, debilitar a su pueblo y convertirlo en presa fácil de los numerosos enemigos que los rodeaban. Sea como fuere, entre los salvajes surgió un sentimiento de hostilidad hacia él, que rápidamente creció cuando el P. Juvenaly los dejó, llevándose consigo a los niños que le habían sido confiados para su edificación. Cuando la sospecha hundida se convirtió en sentimiento de miedo, los salvajes inmediatamente decidieron salir a perseguirlo, llevarse a los niños y acabar con el misionero, lo que efectivamente hicieron. Se desconoce cómo y bajo qué circunstancias se produjo este ataque, ya que no se recabó información oficial al respecto. Pero lo que luego escuchó el sacerdote misionero. Las historias de John Veniaminov (más tarde Inocencio, metropolitano de Moscú) describen la personalidad del valiente misionero desde el mejor lado. "Ο. Juvenal, según estas historias, cuando los salvajes lo atacaron, no pensó en defenderse ni en huir, lo que podría haber hecho con éxito, especialmente si tuviera un arma de fuego consigo; sino que se entregó en sus manos sin ninguna resistencia y sólo pidió clemencia para sus compañeros, lo cual se hizo. Después de mucho tiempo, los propios americanos dijeron que el P. Juvenaly, ya muerto, se levantó y siguió a sus asesinos, diciéndoles algo. Los salvajes, considerándolo vivo, lo atacaron nuevamente y lo golpearon; pero tan pronto como lo dejaron, se levantó nuevamente y los siguió, y esto se repitió varias veces; Finalmente, los salvajes, para deshacerse de él por completo, lo cortaron en pedazos. Entonces sólo el celoso predicador guardó silencio y, se podría decir, el mártir de la palabra de Dios, pero el poder de su palabra no guardó silencio: en este lugar donde estaban los restos del predicador, dicen, inmediatamente apareció una columna humeante que se extendía hacia el cielo". Otros misioneros, permaneciendo en el centro de su puesto, en la isla. Kodiak, trabajó con no menos diligencia para confirmar los frutos ya adquiridos. Realizaron un Servicio Divino, al que se reunieron tanto rusos libres como nativos recién bautizados, algunos de los cuales aprendieron a participar en el Servicio Divino y a cantar al Cristo que conocían. Al mismo tiempo, tanto a los adultos como especialmente a los niños se les enseñaron los rudimentos de la doctrina cristiana, y para estos últimos, poco a poco, se formó una escuela especial en la que se enseñaba a leer y escribir en ruso. La generación más joven resultó ser capaz de leer y escribir, aunque se necesitó mucha paciencia para superar la pereza y el descuido de su naturaleza salvaje y bárbara, que instintivamente se resistió a tan inusual ocupación. Pronto, incluso se hizo realidad la idea de establecer una escuela en la que sería posible preparar a nativos capaces de ocupar puestos sacerdotales y eclesiásticos, algo así como un seminario elemental, ya que enviarlos al seminario de Irkutsk para esto resultó ser muy inconveniente y difícil. Al mismo tiempo, los valaamitas, fieles a la dura escuela de su monasterio natal, dedicaban diligentemente su tiempo libre y sus trabajos a la jardinería, la horticultura y la agricultura, y los salvajes, aprendiendo bajo su dirección estas actividades culturales, se imbuyeron aún más de respeto por sus padres espirituales 19. El éxito de sus actividades se debió principalmente a que, cumpliendo religiosamente las instrucciones que les habían sido dadas, lo cual era plenamente coherente con su propio talante profundamente cristiano, trataron a los salvajes con un afecto extraordinario y un amor verdaderamente paternal, que más que cualquier otra cosa podía ablandar los corazones obstinados de estos hijos de la naturaleza. Y esto sorprendió especialmente a los salvajes debido al hecho de que antes no siempre habían visto tal trato consigo mismos; por el contrario, a menudo sufrían insultos por parte de industriales codiciosos; Los padres espirituales, al predicarles sobre el amor de Cristo, fueron ellos mismos la encarnación viva de este amor. Una persona particularmente notable en este sentido fue el modesto monje Herman, que dejó el mejor recuerdo entre los nativos y es un ejemplo del desinterés con el que una persona ortodoxa rusa puede dedicarse por completo al servicio del bien de sus hijos espirituales. Habiéndose establecido en Spruce Island, Herman se dedicó por completo a la tarea de educar a los nativos, a quienes reunió a su alrededor y, como un padre y sus hijos, habló con ellos, enseñándoles no tanto con palabras como con el ejemplo mismo de su vida. Con sus propios fondos fundó algo así como un orfanato, en el que crió a varios niños y niñas huérfanos de las Aleutianas, y mantuvo esta institución en un orden tan ejemplar que el ex director de la empresa, el barón Wrangel, le prestó especial atención. Así, vivió en labores apostólicas y oraciones en esta apartada isla, a la que rebautizó como “Nuevo Valaam”, hasta su muerte en 1837. Los nativos, que lloraron amargamente la pérdida de su piadoso padre espiritual, contaron más tarde historias sobre su clarividencia, así como sobre cómo en el momento de su muerte su celda se llenó de fragancia y su rostro se iluminó con un brillo extraordinario. ¡Estas historias son un tributo de los corazones agradecidos de los niños espirituales a la memoria de su pastor espiritual! Mientras tanto, se fortalecieron las actividades de la misión y se mejoró la misión misma. En 1796 fue construido y consagrado en la isla. Kodiak es la primera iglesia de madera cuyo evangelio deleitó tanto a rusos como a nativos. "Sirven y suenan en la nueva iglesia", escribió con deleite el director principal de la empresa, Baranov, e incluso antes, compartiendo la misma alegría con Shelekhov, le escribió: "Alegrándome desde el fondo de mi corazón por la introducción aquí del evangelio de la fe del santo Evangelio, por mi celo di en beneficio de la iglesia y el clero 1.500 rublos para mí y 500 para varios ministros". El propio archimandrita Joasaph viajó por las islas más de una vez, visitó incluso el continente americano, afirmó la fe y, en ocasiones, actuó como mediador de paz entre industriales en guerra y rivales. En el propio continente se establecieron dos iglesias de campo, y cuando se hizo una visión general de los resultados de la obra misional, había hasta 12.000 recién bautizados de ambos sexos. Por supuesto, esto era sólo un puñado entre las masas de la población que todavía estaba en el paganismo; pero, en cualquier caso, se tomó la iniciativa y el futuro prometía una rica cosecha. Al ver estos buenos frutos de la misión, el principal culpable de todo el asunto, el comerciante Shelekhov, que en ese momento se encontraba en Irkutsk, a cargo de todos los asuntos de la empresa, se alegró sobre todo. Pero no se contentó con estos frutos y ardía en el deseo de que la luz del Evangelio brillara aún más en el país que había descubierto e iluminara a todos los pueblos que vivían en él, cuyo número ascendía a 50.000 almas. Para dar especial energía y autoridad a la misión, concibió la idea de establecer allí una diócesis especial, bajo cuya autoridad estarían todas las posesiones rusas en América. A tal efecto no dejó de dirigirse al Santo Sínodo con una petición para establecer al P. Kodiak, de la sede episcopal, prometiendo su pleno apoyo a expensas de la empresa. Su idea encontró la aprobación de St. Sínodo, aunque, desgraciadamente, ya no vivió para ver este feliz momento para él, ya que falleció el 20 de julio de 1795 en Irkutsk, donde fue enterrado en el Convento Novodevichy, dejando tras de sí el glorioso nombre de uno de los más notables del pueblo ruso, que se declaró no sólo un valiente industrial, sino también un fiel servidor del Estado y un devoto hijo de la Iglesia Ortodoxa. La máxima aprobación del decreto sobre la creación del departamento episcopal del p. Kodiak tuvo lugar el 19 de julio de 1796. El primer y natural candidato a esta sede fue, por supuesto, Archimandrita Joasaph, y se decidió elevarlo al rango de “Obispo de Kodiak y otras islas de América pertenecientes a ella, vicario de la diócesis de Irkutsk”. En vista de su posición especial, a diferencia de otros vicarios, se le asignó un salario relativamente alto de 4.030 rublos. 85 kopeks al año y para la instalación inicial 2.000 rublos. Pero al implementar esta resolución se encontraron dificultades importantes. ¿A quién se le debe confiar la consagración de un obispo recién nombrado? Si lo convocas a Rusia, esto significa obligar al archimandrita a soportar nuevamente un viaje terriblemente difícil, de casi 15.000 millas, tanto por mar como por tierra a través de las intransitables tierras salvajes de Siberia; Aún menos plausible sería la idea de convocar a obispos de Rusia o de Siberia occidental a algún lugar de las costas del Gran Océano para consagrar allí a Joasaph. En vista de tales dificultades, se decidió confiar la consagración solo al arzobispo de Irkutsk, Veniamin. Es cierto que, según la regla canónica, la consagración debe ser realizada por tres o al menos dos obispos; pero esta regla, según la interpretación del Santo Sínodo, se refiere más a la elección que al acto mismo de consagración; y dado que la elección de Joasaph como obispo se realizó por parte de varios jerarcas (miembros del Santo Sínodo), su consagración real podría haber quedado en manos de un solo jerarca. Pero cuando se eliminaba una dificultad, se topaba con otra. Mensaje entre el P. Kodiak y Okhotsk, según las reglas de la compañía, se realizaban solo una vez cada tres años, y como el viaje habitual de un barco urgente ya se había realizado en 1796, tuvieron que esperar un nuevo viaje, que tendría lugar recién en 1799. Así, el obispo recién nombrado tuvo que esperar tres años completos para su consagración. Es cierto que la esposa del difunto Shelekhov, Natalia Alekseevna, una digna asistente en todas las empresas e intenciones de su difunto esposo, intentó, por un caso excepcional, enviar el barco a tiempo, un año antes, precisamente en 1798; pero incluso en este caso, sólo dos años después, el archimandrita Joasaph tuvo la oportunidad de abandonar su isla, alejado del mundo, y llegó a Irkutsk con el séquito necesario. Allí, con la debida solemnidad, el arzobispo Benjamín realizó su consagración (10 de abril de 1799, Domingo de Ramos), una celebración eclesiástica sin precedentes en Irkutsk que atrajo no sólo a los residentes de la ciudad, sino también a masas de personas de lugares lejanos. Todos miraron con extraordinaria curiosidad al joven obispo, cuyo nombre ya era conocido por todos como el nombre del glorioso educador de los salvajes en los países recién descubiertos, y cuando el monje Joasaph partió con su séquito en el camino de regreso, todos lo despidieron con sinceros buenos deseos. Sin perder tiempo, el reverendo Joasaph, al llegar a Ojotsk, abordó con su séquito el alegre barco "Phoenix", y el 10 de mayo el barco, habiendo izado las velas, avanzó sobre las olas de los volubles elementos. Vale la pena señalar que con una exploración insuficiente de las aguas del océano, así como con una formación insuficiente de los marineros, que confiaban más en su coraje que en el conocimiento de las técnicas de navegación, navegar en el océano estaba plagado de peligros muy grandes. En la historia de las primeras acciones de la compañía de industriales rusos, constantemente hay noticias sobre naufragios de barcos, algunos de los cuales fueron arrojados a una costa rocosa y se rompieron, otros fueron arrastrados por las olas a países desconocidos y desiertos, donde murieron a causa de los salvajes o de sus propias heridas, otros perecieron directamente en el abismo sin fondo del océano, capturados por feroces tormentas, etc. Éstas, por cierto, fueron las pruebas que tuvieron que soportar los marineros. El barco del comerciante Kiselev "San Zosim y Savvaty", arrastrado por vientos desfavorables, fue llevado a países de los que ni el capitán ni los marineros tenían idea. "Cómo salimos de las Islas Kuriles", cuenta el propio Kozhin en la descripción de este viaje, "caminando por el mar, no vieron tierra, y durante el viaje llegaron a un lugar tal que era imposible caminar en vestido, y por la noche, cuando salieron a cubierta por el calor, el aire estaba muy pesado y el equipo se derritió, y alrededor del barco vimos muchos gusanos y agua, como si estuviera calentada en llamas, y el barco fue superado por una fuga, que las bombas no estaban inactivas por un solo minuto, pero alternativamente según las botellas están vertiendo agua y los trabajadores están agotados; pero, sin embargo, Dios es un ayudante, ni siquiera quería destruir su creación, pero todos estaban vertiendo agua, y no había protección del aire en ninguna parte, ni en la cabina, ni en la bodega, había calor por todas partes, era imposible estarlo, y la gente aquí dudaba, y viendo una vida desesperada para ellos, porque solo había un barril de agua (fresca), eligieron otro marinero para ellos y. entregado al poder del Dios omnisapiente y comenzó a servir como acatista a la Madre de Dios, así como a los santos Nicolás el Taumaturgo y Zosima y Savvaty, los hacedores de milagros Solovetsky. Al final del servicio, llevaron a la Madre de Dios a cubierta, y también a los santos, y en lugar de confesarse se besaron y preguntaron con lágrimas, y qué tiempo nos envía Dios, iremos allí, porque no sabemos, fuimos al norte y al mediodía no encontramos tierra por ningún lado, y al poco tiempo el tiempo se volvió mediodía, zarpamos y fuimos según el tiempo, y caminamos un rumbo a 1.800 verstas, alimentados. agua de lluvia, y accidentalmente se acercó al suelo, que resultó ser el P. Shuyakh" 20. Pero si una estrella de la suerte llevó accidentalmente este barco a la isla, a otros barcos les pasó mucho peor. Así, el barco de Larionov, “St. "Pedro y Pablo y el Taumaturgo Nicolás", que abandonaron Okhotsk en el otoño de 1797, estuvieron a la deriva durante mucho tiempo a lo largo de las olas tormentosas, y la gente sufrió terriblemente por la falta de agua. Cuando este barco se estrelló contra las rocas costeras, nueve personas murieron de agotamiento y de beber agua al llegar a la orilla. Las tripulaciones de muchos barcos varados en islas habitadas por salvajes murieron a manos de estos últimos, convirtiéndose a veces en víctimas de su canibalismo. Nuestros misioneros estaban familiarizados con estos peligros, pero fuertes con una firme confianza en Dios e inspirados por el celo de servir a la gloria de Su nombre, ni siquiera pensaron en ellos, ardiendo solo con el deseo de navegar rápidamente a su Kodiak natal para continuar su ministerio apostólico con nuevas fuerzas llenas de gracia. Los misioneros que permanecieron en la isla con sus hijos espirituales también esperaban con ansias a sus queridos huéspedes. Ya estaban bastante aburridos de ser huérfanos durante la ausencia de su jefe y, lamentablemente, sufrieron mucho por parte de los representantes de la empresa, quienes al principio trataron a sus padres espirituales con mucha simpatía, luego parecieron comenzar a sentir una especie de envidia al ver cómo oo. Los evangelistas, con su cariño paternal, ataron completamente a los nativos a sí mismos, quienes, a su vez, comenzaron a sentir la diferencia en la actitud hacia ellos por parte de ambos. Y así, estos huérfanos espirituales miraban con cada vez mayor impaciencia la brumosa extensión del océano, para ver si las velas blancas del familiar Fénix aparecían en alguna parte. Pero no estaban allí y no estaban allí. Ya había transcurrido más del plazo habitual para cruzar el océano, y el Fénix todavía no aparecía, y en medio de la angustiosa melancolía de la espera, los industriales finalmente trajeron la terrible noticia de que habían encontrado los restos del Fénix, arrojados por una ola furiosa en las costas de Kodiak. Según los inescrutables destinos de la Providencia de Dios, el Rev. Joasaph no estaba destinado a entrar en el rango de obispo en el suelo de la isla iluminado por sus obras apostólicas y bendecir a su rebaño. El Phoenix aparentemente fue víctima de una de las feroces tormentas oceánicas y pereció con todos sus pasajeros y carga... 21 Este acontecimiento profundamente trágico ensombreció toda la historia posterior de la misión Valaam. Los hermanos huérfanos parecieron caer en el desaliento, sobre todo porque los miembros más activos, que constituían el alma de toda la obra apostólica, desaparecieron de entre ellos para siempre. Herman se retiró a su "Nuevo Valaam", y allí se dedicó por completo al ascetismo misionero, mientras los demás miembros se ocupaban de algún modo de los asuntos de actualidad. Es cierto que pronto les llegaron refuerzos, en forma de varios miembros nuevos de la misión, entre los cuales se destacó especialmente el hieromonje catedralicio de Alexander Nevsky Lavra Gideon, un joven monje educado que anteriormente había sido profesor en el Seminario Teológico de Belgorod y que, entre otras cosas, conocía el francés 22; pero este refuerzo no levantó la moral de la misión, y Gedeón sólo tuvo que presenciar las tristes relaciones que se desarrollaban cada vez más desfavorablemente entre el jefe de la compañía, Baranov, y los misioneros. Ya antes los misioneros tenían motivos para no estar del todo satisfechos con Baranov, este hombre eficiente, pero orgulloso y duro 23; pero luego se volvió cada vez más grosero y arbitrario, de modo que los misioneros finalmente se vieron obligados a presentar una denuncia colectiva contra él ante el Santo Sínodo 24, cuya validez fue confirmada más tarde por el Hieromonje Gedeón en un informe especial del Alto Venerable. Ambrose, metropolitano de Novgorod y San Petersburgo. Al poner esto en conocimiento de la compañía, esta presentó una explicación de su parte en la que, señalando su constante preocupación por la difusión del cristianismo entre los salvajes y la construcción de iglesias, trató de ensombrecer a los propios misioneros y expresó la idea de que en el estado actual de las cosas sería mejor que el gobierno enviara misioneros del clero blanco, como pastores que, por su propia condición más cercanos a la vida y sus preocupaciones, pudieran servir como un claro ejemplo de virtudes familiares y para convierte. La última idea encontró aprobación y en 1811 el Santo Sínodo decidió un cambio radical en la posición de la misión socialista-estadounidense. Debido a su poder, se cerró la sede episcopal estadounidense y se decidió enviar clérigos blancos al trabajo misionero allí, con las mismas islas y costas de América incluidas en la diócesis de Irkutsk. Así terminó el primer período de la misión de la Iglesia Ortodoxa Rusa en las islas y el continente de América del Norte. El período no fue largo, pero sí extremadamente fructífero, ya que durante él se sentaron unas bases sólidas para la santa obra, que sólo podrían ser continuadas y desarrolladas por otras figuras. Y toda esta gloria de apostolado e iluminación en una tierra de oscuridad espiritual pertenece enteramente al Monasterio de Valaam, cuyas hazañas de los monjes, coronados con la corona de mártir y la paciencia cristiana en medio de todo tipo de adversidades, formaron para siempre una página gloriosa en su maravillosa historia. Para su elaboración utilizamos principalmente archivos de los archivos del Santo Sínodo, así como obras impresas, entre las que podemos mencionar: “Las obras del Inocencio Metropolitano de Moscú”, recopiladas. IV. Libros de Barsukov I-III. 1886–1888; I. Barsukova, Inocente, Metropolitana de Moscú y Kolomna, Moscú 1883; P. Tikhmeneva, Histórico. Revista de educación ruso-estadounidense. empresas, I–II, San Petersburgo. 1861–63, y otros beneficios que se mencionarán en su lugar. Hidrograma. Notas, parte 9, pref. en casa de Tijmenev. 1 parte página 1 nota Desde 1743, se sabe que más de cuarenta grupos de este tipo operan en las islas del Gran Océano. La empresa fue fundada con un capital de 70 mil rublos. dividido en 120 acciones. Según lo establecido en los términos y condiciones celebrados entre los participantes de la empresa. Obras de Inocentes, libro. II, págs. 2 y 3. Ambos recibieron espadas y medallas de oro para llevar al cuello con retratos de la Emperatriz y con las inscripciones correspondientes. Por decreto del 30 de junio de 1893. Véase en los archivos del Santo Sínodo el caso nº 45 de 1793 para la diócesis de Irkutsk. Se cuenta el siguiente incidente curioso sobre Joasaph, que atestigua su inagotable disposición para ayudar a sus vecinos y su ingenio en circunstancias extremas. Antes de partir hacia Estados Unidos, consideró que era un deber visitar a sus padres ancianos y a otros parientes cercanos, por lo que vino al pueblo de Strazhkovo y a la ciudad de Kashin durante varios días. En este último vivía su hermana pobre, fallecida en 1831. Caminando hacia su hermana pasando por un pantano ubicado debajo de una montaña cerca de la Iglesia Kashin Vvedenskaya, vio a un campesino que, borracho, cayó en este atolladero y no pudo salir de él, aunque no había más de dos arshins en tierra firme. La difícil situación del desafortunado despertó pesar en el bondadoso corazón de Joasaph, pero no tenía ni un bastón ni nada más que pudiera ayudarlo. Luego, sin pensarlo dos veces, se quitó su única sotana de seda y, doblándola, se la arrojó en lugar de una cuerda para que el ahogado se agarrara a ella. El pobre hombre lo consiguió y lo sacaron del pantano donde se enfrentaba a una muerte segura. Este era un símbolo sorprendente del pantano espiritual en el que vivían miles de desafortunados en la lejana América, y del que el archimandrita ahora se preparaba para liberarse. Joasaf. Véase El vagabundo 1862 II, p. 280. Monasterio de Valaam y sus devotos, San Petersburgo. ed. 2º 1889 p. 126. Esta información está tomada de la "Descripción estadística topográfica y de otro tipo de la isla Kodiak" realizada por Archimandrita. Joasaph, y presentado por él al Santo Sínodo. Para obtener una copia, consulte los archivos del Santo Sínodo en el archivo No. 45. Fue publicado en un momento en el "Friend of Enlightenment" de 1805. En realidad los residentes de la isla. Los Kodiaks se llamaban Konyags, y en las islas vecinas y a lo largo de las costas de América vivían tribus que llevaban los nombres de Kikhtakhs, Afognaks, Kenais, Chugachs, Agmokhlyaks y Koloshes, en parte tribus finlandesas y en parte mongoles. Balaam. monasterio pág. 121. Este mismo monje sociable, compartiendo sus impresiones con el P. Nazarius, le escribió, entre otras cosas, sobre su vida en Kodiak: "Siempre tenemos noticias y conversaciones, y si la compañía no ofendiera a los estadounidenses, entonces sería muy divertido... En nuestro puerto es exactamente como cualquier ciudad europea. Ahora tocan la campana a las cinco puds y anuncian el evangelio en cada servicio, y por la mañana y por la tarde tocan el tambor con el amanecer, y suena la flauta; el servicio es enviado a nuestros muertos, y una pequeña iglesia de madera ha comenzado a construir "En los días festivos vienen los soldados y los aldeanos que vinieron con ellos, así como el administrador, los empleados y los navegantes, y también hay oficiales. Tendremos nabos, patatas y todas las hortalizas, pero no hemos probado los pepinos, ni tampoco el pan; pero un guerrero sembró una libra de cebada, y tomó una libra y media, y otro verano la sembró; no hubo niebla del mar, y no nació nada". Véase "Monasterio de Valaamsk", página 125. El intérprete que los acompañaba, el comerciante de Tobolsk Osip Pryanishnikov, quien, familiarizado con los idiomas locales, fue reconocido oficialmente por el Santo Sínodo con conocimientos de "traductor universitario" y un salario de 225 rublos, brindó una importante ayuda a los misioneros en el trato con los salvajes. por año. Obras de Inocentes, libro. II, págs. 5 y 6. El p. Juvenaly era uno de los oficiales y, por lo tanto, dio su vida no en el campo de batalla con los enemigos de la patria, sino que murió a manos de los enemigos del nombre de Cristo, por Su Santa Cruz. Según otra historia, el P. Sólo entonces Juvenal dejó de denunciar a sus feroces asesinos cuando estos lo entregaron para que lo devoraran sus vecinos, lo que, por supuesto, lo hicieron con su característico placer bárbaro. Compartiendo con el P. Nazarius, con sus primeras impresiones de su vida en Kodiak, el Archimandrita Joasaph, por cierto, le escribió el 19 de mayo de 1795: "En Kodiak en el invierno, más de 6.000 fueron bautizados, y aceptaron el bautismo con tanto celo que rompieron todos sus trajes chamánicos y los quemaron. Aunque tenías miedo de estar desnudo, gracias a Dios tienes el concepto de castidad; aunque no estén disfrazados, no están desnudos y caminan incluso con más cuidado que los rusos: aunque llevan un vestido pobre, hecho con pieles de pájaros, es largo, llega hasta los talones y sin suelo, cosido como una sobrepelliz: sólo hay un agujero para pasar la cabeza. El padre German está en mi panadería con el padre Joseph, el ex Kozma Alekseevich, más allá de mis expectativas, es muy capaz en este lugar. isla sola, bautizada y casada, y en este transporte fue a la isla de Unalaska y otras islas cercanas para bautizar. Afanasy aprende a servir aquí, pero principalmente va a los jardines y cava la tierra. El padre Nektarios, también el buen hieromonje Juvenaly, es bastante celoso, y su hermano, ascendido a hierodiácono, el padre Stefan, aunque es joven, es tan amable, ingenuo, servicial e inteligente que incluso si eliges entre la hermandad de Valaam, podrás encontrar a alguien tan capaz en este lugar. Para sus santas oraciones hacia mí, Dios creó una hermandad amable y amorosa... A todos los padres de Valaam, querida hermandad, les pido que no nos dejen a nosotros salvajes en sus oraciones, mientras estamos siempre en la vanidad y en medio del mundo”. En el séquito del monje Joasafa se encontraba uno de los otros hieromonje Macario, el valiente ilustrador de los aleutianos. y el Hierodiácono Stefan (de los oficiales), que también fueron enterrados en el útero sin fondo del océano. Por cierto, dejó un interesante diario sobre su viaje a América y su estancia allí. Este diario, como sabemos, lo publica el Monasterio de Valaam con motivo del aniversario. Monje Herman ya lo había insinuado anteriormente, precisamente en su carta al P. Nazarius fechado el 22 de mayo de 1795. Véase "Balaam. Monasterio", página 125. Y el padre Macario, al no encontrar otra manera de llamar la atención del gobierno sobre los agravios de los nativos, él mismo fue deliberadamente a San Petersburgo, acompañado por un grupo de aleutianos (en 1798) Véase el expediente en los archivos del Santo Sínodo nº 564 de 1802.