Законоучительство и педагогическая деятельность о. Иоанна

CKOPO до численних турбот дорогого батюшки о. Іоанна приєдналася нова. З 1857 р. він почав давати уроки Закону Божого у Кронштадтському міському училищі. У 1862 р. відкрилася у Кронштадті класична гімназія. Коли о. Іоанну було запропоновано в цій гімназії законоучительську посаду, він з радістю погодився. Радість ця пояснюється такою обставиною: о. Іоанну з відкриттям гімназії була можливість керувати дітьми до зрілого віку, коли з дитини вже формується доросла людина, майбутній член суспільства. О. Іоан дуже любив квіти. Давно зроблено спостереження, що хтось любить квіти, любить і дітей. Чи це спостереження випадкове. Любов до квітів, справжнє кохання, дбайлива, зворушлива, потрібна, майже молитовна, говорить про серце з сильно розвиненим тяжінням до чистого, недоторканого, невинного. Діти в сім'ї це те ж, що білі конвалії в природі. Це залишки первісного раю, останні сліди загиблої непорочності, чисте та гарне серед брудного і часто потворного. Але квіти – це лише символ краси. Дитяча душа – жива Божа краса. Як після цього міг гідний Богоносець о. Іоан не любити дітей?! До школи о. Іоанн, за його словами, вступив як робітник в розплідник душ. Ми мимоволі почали розділ порівнянням любові до дітей із любов'ю до квітів. Це власне порівняння о. Іоанна. «Як приємно садівнику чи любителю кімнатних рослин бачити, що їхні рослини добре ростуть, зеленіють і дають квіти чи плоди та винагороджують їхню працю. Як вони подвоюють тоді свою старанність у догляді за ними. І землю щороку під ними змінюють, якщо це кімнатні рослини, і поливають ретельно і під час, а сухі гілочки або пожовклі листочки обривають, щоб вони й місця не займали на стеблі рослини, і не потворили його собою, та й соків його марно не тягнули в себе. Натомість і подивитися мило на ці рослини! Квіточки-то які, напр., у олеандри, у троянди, - нашої російської та китайської, - дивишся, не надивишся і скажеш: дивний Ти, Творець наш, не тільки в людині, - у Твоєму образі та подобі, але і в рослинах бездушних, і в квіточках деревних. Втім, що нам багато говорити про рослини та квіти? Вони все-таки дерево, сіно, як не гарні. А ось ви, дітки, наші рослини чи краще – Божі безцінні. Ви – наші квіти. Те, що сказано про них, треба додати і до вас». І як любовно доглядав своїх Христових квітів вихований у Христі «вертоградар». Виховувати душі – таке було завдання, яке поставив собі новий законовчитель. Його погляди на викладання у цей час були досить певні. Він заявляв неодноразово, що завдання кожного викладача дати учням певний, не зникає міцний фонд, у якому він сам будувати згодом міцне будинок розумного життєрозуміння. Запропонована розповідь про законоучительську діяльність о. Іоанна не поза увагою може бути прочитано і сучасними законовчителями. «Збільшення страйків, а також інших гріхів і беззаконь сучасного учня юнацтва значною мірою пояснюється незадовільною постановкою законоучительства в наших школах. Нині вихованцям у школі хочуть посилено дати релігійну освіту. Але школа не дала мені цілісного християнського світогляду - пише один з вихованців світської школи, - не дала мені ясного розуміння християнського життя і стрункої системи християнської моральності... Проходячи курс гімназії, я дізнався кілька оповідань з життя старозавітних патріархів, без жодного пояснення глибокого, внутрішнього значення їхніх чудес. і не чув ні найменшого натяку на зміст найбільш чудових із пророчих книг, – жодного слова з цих сторінок, сповнених пекучого натхнення, які писали ці судини св. духа: Ісая, Єремія, Єзекіїль, Ездра, коли Дух Божий був у них. Дізнався про чудеса, що супроводжували народження і смерть Господа нашого Ісуса Христа, і не отримав ясного розуміння величезного значення невичерпного змісту нагірної бесіди, Спасителя в Євангелії від Івана і апостольських послань... Слухаючи лекції богослов'я в Університеті, я познайомився з поглядами набув жодних позитивних знань. Ні, сучасна школа не дає пізнання волі Бога Живаго, не дає й розуміння того, як жити за вірою та творити добро; не відповідає ні на основне світове питання про те, що є істина, ні на насущне життєве питання про те, як жити». Чи не кількість, а міцність засвоєного важлива. О. Іоанн вказує і на те, де і як, якими засобами набувається ця міцність. Засіб це – поєднати знання з душею, злити з усім її колишнім духовним змістом так, щоб знання зчинилося, увійшло як нову, постійну якість духу, – викладати тільки те, що може бути засвоєно, перероблено душею, розумом і серцем, а не пам'яттю. «Душа людська за природою проста - пише він - і все просте легко засвоює собі, звертає в своє життя і сутність, а все хитросплетене відштовхує від себе, як невластиве її природі, як марне сміття. Ми всі вчилися. Що ж залишилось у нашій душі з усіх наук? Що врізалося незабутньо в серце і пам'ять? Чи не з дитячою простотою викладені істини? Чи не срам виявилося все, що було подано штучно, неживо? Чи не даремно витрачено час на надто мудрі уроки? Так, це кожен із нас випробував на собі. Отже, тим більш дотичним кожен повинен переконатися в необхідності простого викладання, особливо малим дітям... Не в тому сила, щоб викласти багато, а в тому, щоб викласти небагато, але суттєво необхідне для учня в його становищі». Цей погляд вже ручається через те, що уроки нового вчителя будуть педагогічно розумні. Але о. Іоан не був просто викладачем, він добре усвідомлював відмінність законовчителя від викладача. Все, що потрібно від викладача, потрібно законоучителю, але тут потрібен ще великий суттєвий придаток, потрібно багато чого, без чого може взагалі обійтися вчитель. «Закон Божий не є предметом викладання» – ось основне положення законоучительства о. Іоанна. Ми не знаємо законовчителя, який би такою мірою, як о. Іоанн, засвоїв святе правило, дане в чудовій книзі «Учення і вчитель». «Ти викладаєш дітям Закон Божий... Найбільше стережись робити з Євангелія навчальну книгу; це злочин. Це означає: у дитині знецінювати для людини книгу, яка має бути для неї скарбом та керівництвом цілого життя. Страшно має бути для совісті розбивати слово життя на бездушні шматочки та робити з них болючі питання для дітей. Приступати з промовами про Євангельські слова до дітей і викликати в них відповіді – для цього потрібна душа, чуйна до відчуттів дитячої душі, – але коли приступають до справи з однією механікою програмних питань і ставлять цифрові позначки за відповідь на запитання, іноді незручні та незрозумілі дитиною, – викликаючи хвилювання і сльози про них: не знають, що творять із душею дитину. Є якесь лицемірне спокуса у шкільній справі, коли Закон Божий і пов'язане з ним навіювання моральності становить лише один із предметів навчальної програми. Начебто нічого більше бажати і вимагати для моральної мети, – як мати готівку тієї чи іншої цифрової позначки за відповіді у предметі, який називається Законом Божим. Є в школі законовчитель, є програма, бал, показник знання – і все. Результати такої постановки вчення справді жахливі. Є підручники, в яких за пунктами зазначено, що потрібно для порятунку душі людини, і екзаменатор зменшує цифру бала тому, хто не може пригадати всіх пунктів... Де розум? Де моральність? Де, нарешті, і насамперед – віра, яку ми лицемірно піклуємося?». І о. Іван навчав Закону Божому, євангельському закону, а не текстам, хоч і найбільше цінував справжній Євангельський текст; – у нього під час уроків вивчалася історія Царства Божого землі, а чи не історія царів Ізраїльських. Він покликаний був просвітити серце і найбільше піклуватися про те, щоб насамперед євангелію було засвоєно серцем учнів. «При освіті юнацтва, про що треба найбільше намагатися? Про те, щоб здобути йому освічені серця. Чи не помічаєте, що наше серце – перший діяч у нашому житті, і в усіх майже пізнаннях наших зір серцем відомих істин (ідея) передує розумовому пізнанню. Буває так при пізнаннях: серце бачить разом, неподільно, миттєво; потім цей єдиний акт зору серцевого передається розуму і в умі розкладається на частини; є відділи: попереднє, наступне; зір серця в умі отримує свій аналіз. Ідея належить серцю, а не розуму, – внутрішній людині, а не зовнішній. Тому дуже важлива справа – освічена очеса серця при всіх пізнаннях, але особливо при пізнанні істин віри та правил моральності». Він говорив, чим жив. Євангеліє – це живий заповіт Христа. – Діти не можуть не слухати зі святою увагою Христових слів. Їхня душа ще надто близька, надто споріднена з «небесними звуками», щоб бути до них холодною. Якщо діти можуть не слухати «Закону Божого», то тільки тому, що він викладається так само, як і будь-який предмет, тобто з легкою стриманою нудьгою або холодною сумлінністю. Таке викладання вбиває «Євангеліє», змушує учнів бачити в словах цієї книги «слова, які треба вивчити», а за цих умов, звісно, ​​справа загинула. О. Іоан не міг так читати. Він передавав слова Христа саме як заповіт вчителя-Бога. Його голос, обличчя, – все говорило, як дорогі, як святі, як потрібні для життя ці завіти, і діти слухали та «складали слова у своєму серці». У великого чудотворця о. Іоанна не було нездатних, – його розмови запам'ятовувалися назавжди і майже однаково сильними та слабкими. Були такі, які не відразу вміли передати зміст розмов. Іоанна, але не було таких, які не приймали до своєї душі цього змісту. Вся увага дорогого батюшки спрямована була не так на те, щоб змусити запам'ятати, скільки – щоб полонити в послух християнським заповітам душі дітей, наповнити їх тими святими образами, якими була сповнена його душа. Цього він намагався досягти читанням Писання і Біблії. Ці читання, розповідає один учень о. Іоанно, настільки нас цікавили і займали, що ми просили зазвичай книги ці з собою додому. І о. Іоан завжди приносив із собою на запас багато окремих житій, які зараз же розхоплювалися. Хлопчик дбайливо ховав таку книжку в ранець, а ввечері, вивчивши свої уроки, він збирав своїх домашніх і читав їм її вголос. - Батюшку! я прочитав життя св. мучениці Параскеви, каже через день – два хлопчики: дайте мені тепер іншу книжку. І брали, і читали не за страх - а з любові і до батюшки, і до того, чого він навчав. А читаючи, перероблялися, і їхня душа справді складалася за зразком людей сильних і духом, і вірою. «Я – пише той самий свідок – глибоко переконаний, що з учнів вносили свою добру релігійність, виховану у яких під час уроків о. Іоанна, навіть додому і, безперечно, мали впливати на своїх менших, принаймні, братів чи сестер. Я особисто, наприклад, міг би засвідчити, що моя тітка, лютеранка за походженням, абсолютно незалежно навіть від мене, слухаючи тільки постійно мої розповіді про батюшку, його уроки і бесіди, помітно ставала все більш релігійною, і мої маленькі сестри і брат виховувалися згодом нею зовсім інакше, ніж я, сім-восім. віці, постійно твердячи їм про Бога і про те, що Його треба боятися». Тим більше, звичайно, вплинули бесіди о. Іоанна на самих учнів. Його проповіді і настанови, відзначені саме душевністю тону, якоюсь особливою сердечністю, безпосереднім духовним єднанням його зі своїми слухачами, «при його чудово виразному, виразному і чужому всякій сухості читанні, глибоко западали в душу дітей і розчулювали так само, як і натовпу народу, залучаємо навчання чи повчання». Звісно, ​​учні користувалися добротою о. Іоанна й іноді манкували: не вчили уроків, але від цього справа мало мало. Все засвоювалося під час самих уроків; крім того, до іспиту готувалися всі, та й за рік опущення були нечасті. «Батько майже ніколи – читаємо все у того ж В-на – не ставив нам поганих позначок, і мати навіть «три» за Законом Божим у нас вважалося великим соромом і ганьбою; тим щонайменше, не знали його уроку боялися чи, вірніше, якось соромилися його, не дивлячись навіть у те, що жодного вчителя був так легко «відбутися», під приводом вчорашньої чи сьогоднішньої хвороби, та й взагалі про якихось дисциплінарних стягненнях, вироблених з його ініціативи, ми . Але, повторюю, його боялися в цьому випадку і намагалися краще піти якось із уроку, ніж заявити йому прямо в обличчя про свої «поважні причини» незнання заданого уроку. Один із моїх товаришів на випускному вже іспиті, завдяки різним випадковим перешкодам для належної підготовки, відповів дуже погано своїми квитками; від. Іоанн наполягав на тому, щоб йому було поставлено «чотири», через його старанність і успішність протягом гімназичного курсу. Однак тому минуло вже кілька років, а товариш мій і тепер насилу зважився б здатися на очі своєму доброму захиснику; принаймні, аж до від'їзду свого з Кронштадта він уникав зустрічі з батюшкою, знаходячи, що він «позитивно знеславив останнього перед усіма своїми поганими відповідями і не виправдав його довіри». Були у житті дітей і гріхи, і падіння. О. Іоанн стежив за цими падіннями і приходив на допомогу, коли вона була потрібна. «Я – пише вже зазначений учень – вступив до першого класу гімназії у 1887 р. О. Іоанн викладав Закон Божий у всіх восьми класах. Таким чином, я одразу з дому опинився на шкільній лаві під його релігійним впливом. Потрібно зауважити, що вдома, в силу особливо сформованих умов мого виховання, я ріс до вступу до гімназії майже зовсім без розуміння елементарних основ православної віри: до церкви не ходив, молитов ніколи не читав, хоча знав їх, готуючись до приймального іспиту до гімназії, нарешті, не мав найпростішого дитячого. І ось один випадок на уроці у о. Іоанна в першому ж класі відразу спрямував мою дитячу голову до пізнання, хоча ще невиразного, імені Бога і страху до Нього. Як зараз пам'ятаю, входить батюшка до нас у клас; ми (до 50 хлопчиків), як завжди, підійшли один за одним до його руки і, отримавши від нього благословення, стали на молитву, після якої почався урок. Як завжди, батюшка спитав спочатку урок у деяких із тих учнів, які самі викликали відповідати; потім він почав сам викликати не за класним журналом. Батюшка підходив до відомого учня і запитував його урок. Підійшов він нарешті до мого сусіда. Коли останній почав відповідати, то о. Іоан, ставши поруч із ним біля парти, опинився до мене майже зовсім спиною. Скориставшись цим, я зайнявся з другим своїм сусідом балаканею і потім, захопившись, припустився витівки, грубо непристойної і аморальної, хоча, по правді, я погано усвідомлював, що роблю. В цей час чую голос батюшки: — Іди сюди. І... - Розуміючи дуже невиразно, правда, значення своєї витівки, я ні живий, ні мертвий, піднімаюся з місця і йду слідом за батюшком повз всі парти до кафедри. Тут він тихим лагідним голосом почав розпитувати мене, що таке я роблю, і хто навчив мене. Я сказав, що мене навчили вуличні хлопчики. Тоді батюшка, дивлячись на мене своїм довгим, допитливим поглядом, поки в мене нарешті мимоволі не виступили сльози на очах, спитав приблизно так: – А ти Бога не боїшся?.. Тобі хіба не страшно, що Він тебе покарає за твої витівки на уроках Його закону?.. Дивись же, більше не пустували, а то, адже, Він усе бачить. Я дивився завзято вниз, мовчав і, нарешті, почав схлипувати, просячи у батька прощення. У цей час пролунав дзвінок, і урок мав скінчитися. Усі встали на молитву, і батюшка велів мені прочитати спочатку молитву Господню і «Пресвята Трійці», а потім «Дякую Тобі, Творцеві» – (читану звичайно черговим у класі). Після молитви він погладив мене по голові і, наказуючи ще раз ніколи більше не пустувати, благословив мене і вийшов із класу, оточений усіма моїми товаришами, що знову підійшли до нього під благословення. Цей випадок – закінчує свідок – одразу зробив з мене (та, можливо, й не з мене одного) хлопчика, який почав дитячим розумом і душею вірити в Бога та боятися Його імені. Взагалі, я чимало пам'ятаю прикладів того, як шляхом короткого, звичайно, часто суворого, уривчастого, але завжди душевного настанови о. Іоанн умів торкнутися найживішої струни в духовно-нерозвиненому і нерідко вже зіпсованому молодому організмі і зцілити останній, вилікувавши у ньому ту чи іншу моральну ранку». Мабуть, батюшка сказав те, що сказав би на його місці всякий, але звичайний випадок запам'ятався назавжди і більш ніж запам'ятався. Що тут викликає моральну зміну? Такий переворот спричинив голос о. Іоанна; той жаль, що дзвенів у його голосі, відбився в його очах і передавався дітям разом із цим ласкавим дотиком руки «батюшки». Були випадки, коли о. Іоанн був навіть суворий: «У п'ятому класі у нас був хтось М., юнак років 16, вкрай лінивий і зіпсований. На одному з уроків, присвяченому з приводу першого члена Символу віри, визначенню Бога, як Духа, раптом серед уроку М. встає зі свого місця і різко заявляє батюшку про те, що він відмовляється визнати це визначення. У класі запанувала труна тиша. - Безбожник! Нелюд! - Вигукнув раптом о. Іван, пронизуючи М. своїм різким і завзятим поглядом: - А ти не боїшся, що Господь позбавить тебе язика за твоє юродство? Хто зробив тебе на світ? – Батько з матір'ю, – відповів глухим голосом М. - А хто справив саме світло? Хто створив усе видиме та невидиме? – Моліться, діти, – звернувся тоді батюшка до всього класу, – моліться з усією старанністю та вірою! Після закінчення уроку М. був призваний до батюшки в учительську. Про що говорив він з М. віч-на-віч, ми не знаємо, але М. вийшов схвильованим і назавжди новим». Були випадки, коли рада гімназії робила ухвалу про звільнення якогось нетерпимого учня. Тоді о. Іоанн просив віддати «виключеного раба» на поруки йому. Віддавали, і треба було бачити, з якою тривожною увагою спостерігав о. Іван за довіреною йому душею. Він стежив за ним, як за хворою рослиною, спостерігав за кожним нездоровим рухом і виходжував. Здебільшого, звичайно, і хвороба виявлялася недостатньо серйозною. Це була дитяча завзятість, яка не хотіла зламатися перед наказом, окриком, загрозою і легко схилялася перед проханням, лагідним докором, молитвою. Бували, звичайно, і випадки дійсного псування, від природи, від поганого впливу середовища, батьків. Тут було більше праці, але ласка, яка для цих дітей – те саме, що сонце для рослини, всепрощення, – навчила душу, яка ще не зламалася зовсім, і рятувала. За кілька місяців колишній «нетерпимий учень» ставав іншим, новим. Багато допомагала о. Іоанну сповідь. Тут він розмовляв з дитячою душею в хвилини, коли дитяча душа була ближче до Бога, в хвилини підйому, коли людина щиро бажає звільнитися від будь-якого бруду; о. Іоанн у цей час міг спостерігати, де небезпека для самого коріння душі і лікував їх, користуючись всією силою свого впливу та молитви. В результаті він став справді духовним отцем своїх дітей. А коли встановилися зв'язки в гімназії, вони перейшли і за її межі: учні о. Іоанна навчалися в нього і поза уроками. Вони любили його службу. «Я пам'ятаю, - пише І-ін - з якою готовністю ми відвідували особливо думську церкву, і церкву в «Будинку працьовитості», де він служив частіше, ніж у соборі; нерідко, втім, деякі з нас, йдучи вранці до гімназії, заходили до собору, де о. Іоанн після ранку молився за тих, хто до нього приїжджав за порадою чи допомогою, і ми самі бували тоді свідками того, яка глибока віра в рятівність батюшкиних молитов перед Господом не лише духовно піднімала цих людей, але й лікувала фізичні їхні страждання». Ще більше, звісно, ​​діяв на дітей приклад надзвичайного, святого життя законовчителя. «У нас було чимало казенних пансіонерів іногородніх, які, за браком коштів, мали залишатися далеко від рідних, у стінах гімназії, навіть у великі свята. Цих бідняків зазвичай виручав той самий батюшка, забезпечуючи їх на дорогу до рідних і назад. А кому з нас була невідома ніколи не збідніла рука батюшки, яка втерла на своєму віку чимало сліз різним біднякам та сирим?! Ще не маючи у своєму розпорядженні великих коштів – у перші роки мого перебування в гімназії, – він ділився з усіма бідняками у себе, у Кронштадті, останнім; нерідко обманюючись у людях, він, мабуть, ніколи не втрачав у них віри, а, навпаки, у нас, у учнях своїх, запалив яскравий світильник цієї самої віри, показуючи нам щодня своїм власним прикладом обов'язок і посильну можливість кожного християнина дотримуватися євангельської заповіді про любов до до. Часто хтось із нас, під час уроку, просив батюшку розповісти нам про те, у кого він буває в Петербурзі, навіщо його туди завжди звуть, і батюшкині оповідання, що супроводжуються простими настановами про необхідність і могутність молитви, не тільки нас жваво цікавили, але глибоко розчулювали, залишаючи добрі сліди на. Ми щодня могли спостерігати натовп народу, який потребував благословення, повчання, поради чи допомоги від нашого батюшки; його закликали на наших очах і в панські хороми, і в убогу халупу бідняка, і нас живо завжди торкалися цих взаємних стосунків між добрим пастирем і його паствою, для якої він залишався і залишиться назавжди тим самим наставником і духовним отцем, яким був для нас. Справа виховання та навчання дітей, на переконання о. Іоанна, справа «велика і багатоважна». Велике та відповідальне служіння наставника. «Шановні товариші по службі та добрі товариші! Не зайве нині нам нагадати собі, що ми є Богом поспішниці, співробітники у Бога; а ці діти – Божа нива, Божа будова, яка нами зводиться, – так говорить він в одній із своїх проповідей перед початком вчення. – Я по даній мені від Бога благодаті вважаю основу в серцях цих юнаків, а ви зводите на ньому кожен свої побудови... Отже, кожен дивися, як будувати, – каже Апостол Павло. Чи будує хто на цій підставі із золота та срібла, дорогоцінного каміння, дерева, сіна, соломи, – кожного діло виявиться у друге пришестя Ісуса Христа: бо цей грізний день все відкриє, і вогонь випробує діло кожного, яке воно є: чи старанно, чи сумлінно, корисно. У кого діло, яке він будував, встоїть, той отримає нагороду від праведного Судді та Моздовідника, а у кого діло згорить, той зазнає шкоди» (1Кор.3:9–15). Відповідально це служіння і з інших міркувань «Громадяни довіряють нашій опіці та керівництву те, що для них є найдорожчого в житті – дітей своїх, ці ніби серця свої, та їхні погляди з надією спрямовані на нас». Ясно для о. Іоанна і те, чого потрібно вчити, головним чином, у школі. Ось його мудре слово про це, – слово, яке і в наші дні може бути покладено на чільне місце всього виховання та навчання юнацтва. Що ми хочемо зробити з наших юнаків? - Запитує о. Іоанн своїх слухачів. Всезнаючих чи багатознаючих, учених чоловіків?» І ось що відповідає на ці запитання мудрий пастир: «Надто цього недостатньо: можна і дуже багато знати, як то кажуть, проковтнути науку, бути дуже вченою людиною і в той же час, на жаль, бути негідною людиною і шкідливим членом суспільства. Чи не вчені, наприклад, були французькі комуністи, які втілювали в собі так швидко в минулу війну пекельних фурій? Чи не на вченому грунті зароджуються люди з духом заперечення всього святого, заперечення самого Божества, божественного Одкровення, чудесного, єдиним словом створеного світу та всіх істот видимих ​​і невидимих, – взагалі чудес, і навіть воскресіння мертвих та життя вічного? Чи не на вченому ґрунті ми зустрічаємо систематичну розпусту, яка доводить непотрібність благословення Церкви для співжиття і прикривається іменем громадянського шлюбу? Чи не в учених, головним чином, гніздяться хибні переконання, що храм і богослужіння, навіть Євангеліє з його вченням, чудесами і моральними правилами існують тільки для черні, але аж ніяк не для вчених людей, у яких нібито є найважливіші заняття і розумніші? Горе нам, якби з наших навчальних закладів стали виходити такі вчені, з такими хибними поглядами та поняттями про такі важливі предмети. Але, звичайно, з Божої милості, з нами цього не буде: бо взагалі в навчальних закладах справа освіти та виховання поставлена ​​на правильний і вірний шлях. Але що ми хочемо зробити з наших юнаків? Корисних суспільству членів? Добре; але й цього мало: істинно корисні християнському суспільству члени можуть лише виховані в християнських правилах, звичаях – християни чи добрі сини православної Церкви. Отже, нам потрібно утворити не тільки вчених людей і корисних членів суспільства, але й, що найважливіше і потрібніше, добрих, богобоязливих християн. Це ми намагаємося робити. Будемо ж вихованцям вселяти, що всі знання наукові, без науки підпорядкування владі та встановленим законам та порядкам громадським, не принесуть їм жодної користі; що всі науки мають своїм центром і вихідним початком Бога і Його вічну премудрість, як душі мають своїм первообразом Господа Бога, що створив нас за образом і подобою Своєю, що стихійні знання, що стосуються тутешнього світу, потрібні тільки тут на землі: з руйнуванням стихій світу вони припиняться, і за межами труни нашої нам будуть не потрібні; що пізнання віри і заповідей Божих, ухилення від гріха і добра життя, потрібні кожній людині і тут, і в майбутньому житті... Будемо вчити їх так, щоб вони любили всією душею і всім серцем Господа і один одного і не забували, як нині багато хто забуває або відкидає, що за межами часу знаходиться вічність, – за межами видимого світу – світ невидимий і вічний, прекрасний тутешнього, і за межами смерті і могили – життя безсмертне. – вічне спокій і блаженство на небі у Небесного Батька». На думку о. Івана, успішною велику справу виховання юнацтва може бути лише тоді, коли всі будуть дружно та згідно працювати на цій великій та Божій ниві. Що має об'єднувати всіх учнів? «Я є Альфа і Омега, початок і кінець. Нехай буде у всіх нас початком і кінцем Господь Вседержитель, у правиці якого все існуюче: всі уми, благонамірні пошуки і відкриття умів, від якого всяка наука і всякий добрий успіх у науках. У Богу всі ми повинні сходитися, як радіуси в центрі, від Бога отримають єдність у поглядах і напрямках, світло, теплоту і силу в заняттях, і при цьому прекрасній єдності, з цим світильником, з теплотою та енергією викладати різні знання дітям, які готуються самі колись стати на наші місця чи інші. Багато означає єдність у всіх справах і відправлення від початку, так само як і повернення до єдиного початку. Навпаки, розбіжність найбільше шкодить справі. Якщо один викладач говорить те, а інший стверджуєте неприємне про один і той самий предмет, тоді в головах учнів відбувається розумовий хаос, марне і шкідливе розумування, совопросництво, в серцях руйнується віра в все святе, в саме Одкровення Боже, в Церква і на весь лад її, в звичаях є розбивається вщент. Спостереження та досвід підтверджують ці слова». О. Іоанн глибоко вірить у те, що справді так все і буде, що виховання юнацтва піде чудово, «якщо всі ми вестимемо свою справу з думкою про Бога, про важливість справи виховання, відповідального перед Богом, перед суспільством і перед Ангелами цих дітей, які завжди бачать обличчя Отця небесного (Мф.18:10); якщо, не сподіваючись на свої сили, завжди слабкі й тендітні, ми частіше питатимемо на свою справу благословення і допомогу згори». Ясний для о. Іоанна і відповідь на інше питання, дуже важливий у педагогічному відношенні, - як учити. Ось його також дуже мудра і ґрунтовна відповідь на це питання. Він каже: «Головне, панове викладачі, подбаємо про можливу простоту і трохи складності викладання. Душа людська за природою проста і все просте легко засвоює собі, перетворює на своє життя і сутність, а все хитросплетене відштовхує від себе, як невластиве її природі, як марне сміття. Ми всі вчилися. Що ж залишилось у нашій душі з усіх наук? Що врізалося в нас незабутнє в серці та пам'яті? Чи не з дитячою простотою викладені істини? Чи не срам виявилося все, що було подано штучно, неживо? Чи не даремно витрачено час на надто мудрі уроки? Так, це кожен із нас випробував на собі. Отже, тим більш дотичним кожен повинен переконатися в необхідності простого викладання, особливо малим дітям... Адже не в тому сила, щоб викласти багато, а в тому, щоб викласти небагато, але суттєво необхідне для учня в його становищі. Область знань безмежна. Але область корисних та істотно необхідних знань обмежена. З безлічі досить вибрати найнеобхідніше і привести це до стрункої системи, міркувану з кількістю інших предметів, які учні повинні будуть вивчати, та з кількістю їх викладання. Інакше ми руйнуватимемо праці один одного». З великою старанністю та великою радістю о. Іоанн взявся за найсвятішу справу законоучительства в гімназії, за справу проведення в життя школи християнських почав, за справу виховання юнацтва у прекрасних громадян неба та землі. І серед гімназійної молоді він швидко здобув загальні симпатії. І не дивно було їх завоювати людині, серце якої горіло чистою, глибокою, постійною любов'ю. І справді, яка глибина кохання чується постійно у цих зверненнях до своїх вихованців: – Доброго дня, любі діти! – Доброго дня, дорогі, безцінні діти Отця небесного! Ця ж сила кохання постійно чулася і в кожному окремому зверненні о. Іоанна до того чи іншого свого вихованця або до всіх вихованців, узятих разом. Ось зверніть увагу, хоча наступні рядки. Як невимовно прості і в той же час чарівно цікаві вони. «Ось вам, дорогі, найприємніше, живе, втішне слово, не моє, а євангельське. Запам'ятайте його і покладіть глибоко, глибоко у серце. Пам'ятайте, як любив дітей, любить їх, і тепер Сам Господь Ісус Христос; як суворо заборонив Він своїм учням, щоб вони не перешкоджали їм приходити до Нього у будь-який час, бо в їхніх простих серцях спочиває Бог; як обіймав їх, покладав на них свої чисті руки і благословляв їх. Пам'ятайте, говорю, ці дорогі слова євангелії, надихайтеся і втішайтеся ними; носіть їх у серцях своїх і не будьте легковажні, неуважні і неблагорівні, щоб не образити вам чимось Спасителя, що гаряче любить вас. Вчитеся старанно Закону Божому і всьому корисному вченню. Не опускайте в неділю та інші свята ходити до храму Божого, і ніхто, і ніщо не перешкоджає вам у цьому. У храмі особливо Бог приймає наші молитви. Моліться із серцевою увагою вдома та в класі. Молитва є бесіда дітей з Небесним Батьком. Поважайте і любіть ваших начальників і ваших наставників, які після батьків, ваші перші доброзичливці та добродійники, керують вас до всього доброго і корисного. Поважайте й самі себе і не доводьте себе до вчинків, які вас принижують і нечестять. Пам'ятайте, що Господь Ісус Христос і тепер з вами завжди, невидимо, Сам навчає вас невидимо, внутрішньо, якщо ви уважні. Будь-якою наукою дорожіть, будь-яку науку любите, бо всяку науку відкрив людям Господь Бог, Джерело розуму і премудрості. Навчайтеся охоче і старанно. Коли вам буде важко чи нудно, звертайтеся сміливо з вірою до Господа Ісуса Христа, який любить вас, і Він зараз допоможе вам. Він особливо любить слухати дитячі старанні молитви, як найкращий Батько. Любіть та бережіть один одного. У дитячих іграх будьте скромні, стримані, обережні, інакше можете один одному завдати забиття, каліцтва. Ось вам кілька слів від мене, вашого законовчителя. Прийміть їх із сердечною любов'ю, як я сказав їх із любов'ю до вас, і нехай наставить вас Сам Дух Святий – через наше немічний посібник – на все добре, корисне та святе». Або ще зверніть увагу на слово о. Іоанна перед початком вчення. Скільки щирості, скільки ніжності, скільки зворушливої ​​любові до вихованців чується тут. «Дорогі, безцінні діти Отця небесного, – так починає він це слово: процвітайте в премудрості і віці і в любові у Бога і людей. Почнемо з Божою допомогою знову вчити і вчитися. Втішайте нас своєю поведінкою та успіхами. Цим ви доставите нам більше ревнощів і старанності займатися з вами. Як приємно садівнику або любителю кімнатних рослин бачити, що їх рослини добре ростуть, зеленіють і дають квіти чи плоди та винагороджують їхню працю. Як вони подвоюють тоді свою старанність у догляді за ними. І землю щороку під ними змінюють, якщо це кімнатні рослини, і поливають ретельно і під час, а сухі гілочки або пожовклі листочки обривають, щоб вони і місця не займали на стеблі рослини і не потворили його собою, та соків його марно не тягнули в себе. Натомість і подивитися мило на ці рослини! Квіточки-то які, наприклад, у олеандри, у троянди, - нашої російської та китайської, - дивишся, не надивишся і скажеш: дивний Ти, Творець наш, не тільки в людині, - у Твоєму образі та подобі, - але і в рослинах бездушних, і в квіточках деревних. Втім, що нам багато говорити про рослини та квіти? Вони все-таки дерево, сіно – хоч як хороші. А ось ви – наші рослини, чи краще – Божі безцінні. Ви – наші квіти. Те, що сказано про них, треба додати і до вас. Ми - садівники, ви - рослини і квіти, а гімназія - сад: викладання - це поливання, переведення з класу в клас - це пересаджування, зміна грунту, сухі гілки і пожовклі листочки - це учні недоброї поведінки і безуспішні в науках, сухі і безплідні, як пожовті у себе, а пожелті самих лінощами, непослухом чи грубістю». Бачив о. Іван, що важко дітям часом, і він поспішав до них зі словом втіхи. «Не сумуйте від одноманітності і, часом, труднощі учнівського життя. Корінь вчення гіркий, але плоди його солодкі, – каже російське прислів'я. Приємно потім буде самим користуватися отриманими в закладі пізнаннями і докладати їх до справи. Не дивіться, що вам ще довго вчитися. Жодна справа раптом не робиться. Втім, час скоро мине. Я навчався 17 років, і вони пройшли, як сон. Але я дякую Богові, що так довго навчався. Я придбав у школі пізнання, які тепер, за Божою благодаттю, доставляють мені духовне світло, мир і насолоду в житті, які навчили і навчають мене любити чесноту і прагнути до неї і уникати всякого гріха. Недаремно всі ми довго вчилися. Ми бачимо і куштуємо плоди довготривалого вчення. Вчитеся ж старанно і ви, нехай живете скромно й доброчесно, покірно підкоряючись поставленим над вами наглядачам, наставникам і начальникам. Такою є воля Божа. Самі згодом на ділі дізнаєтеся, що ми корисному вас вчили, як собі, так і вам хотіли тільки добра». Будучи доброю та релігійною людиною, о. Іоанн мав і особливий дар викладання, який мають далеко не всі педагоги. Він не ставив двійок, не «різав» на іспитах, не ставив уроків, а вів у години своїх уроків лише розмови зі своїми вихованцями про предмети віри. Запитував зазвичай насамперед тих, хто сам заявляв своє бажання відповідати урок. З великою старанністю зазвичай намагалися відповідати йому ці «викликаються». За такі відповіді батюшка ставив вищий бал п'ять із плюсом, супроводжуючи милостивими та дорогими словами: – Дякую тобі, добре дитино! Його уроки зазвичай очікувалися учнями, як рідкісне святкове задоволення. Всі його слухають, затамувавши подих, стежачи за кожним виразом його ясних, блакитних очей, у яких стільки світла та блиску, що, здається, вони всі навколо себе озирають. У всьому класі не знайдеться жодного хлопчика, який не зрозумів би чи не слухав його. Запитайте будь-кого, раптово перервавши урок, і він вам повторить все до найменших подробиць. Траплялося, директор звертав увагу о. Іоанна на свідомо лінивого чи поганого учня, просячи його займатися особливо з цим хлопчиком. І що? О. Іоанн не впізнавав у себе в класі цього атестованого лінивця. Він був прилежний, тямущий, тямущий. Про покарання учнів о. Іоан не думав. Покарання йому зовсім не потрібні; у нього і без них йде справа чудово. Гаряче люблячи свого законовчителя, учні вважали найбільшим покаранням, якщо батюшка був чимось незадоволений. Коли траплялося це, вони вживали заходів до того, щоб викликати на обличчі його посмішку. І діти початкових шкіл бачили в о. Іоанні істинного батька, доброго і суворого, вимогливого та ласкавого. І для них його уроки були радше задоволенням, ніж обов'язком, роботою, неприємною працею. Усі зустрічали у школі його з радістю. Гімназія вся без різниці національностей щодня підходила до нього під благословення. До нього вдавалися учні з дитячими запитами та потребами. Здається, жоден учень не був здатний збрехати перед ним чи замикатися у брехні. З якою старанністю ходили до о. Іоанну щодня сповідатися. Як щиро розкривали перед ним всю свою душу. Він мав неабиякий вплив на учнів. Траплялися випадки, коли педагогічна Рада гімназії, втративши надію на виправлення якогось лінивого учня чи пустуна, ухвалювала звільнити його. Тоді о. Іоанн був його заступником перед начальством, просив не піддавати жорстокому покаранню, ручався за його виправлення і завжди встигав схилити Раду на користь винного учня. Взявши такого учня, так би мовити, на поруки, він сам брався за його виправлення, наставляючи його на шлях істини. Минало кілька років, і з дитини, яка не подавала майже жодних надій, виходив слушний, чесний і корисний член суспільства. Якщо хтось думає, що о. Іоанн потурав усім худим учням, був таким добрим (а, вірніше, недобрим), безхарактерним законовчителем, якими є багато хто, той жорстоко помилиться. О. Іоанн прощав доти, доки можна було прощати. Якщо ж подальше перебування учня в гімназії було не тільки марним, а й навіть шкідливим для інших, то він твердо і рішуче подавав голос за їхнє звільнення. «Що робити з зовсім худими учнями? - Запитує він в одному своєму повчанні. Для блага всього саду, всього закладу, їх треба обривати від здорового тіла, та он викидати, щоб не заражали інших своєю поведінкою, щоб увесь сад складався з рослин здорових, доброцвітих і доброплідних, щоб учні несхвальної поведінки і не потворили собою всього закладу, і місця даремно не займали, і не тягнули даремно сік. Достойно і праведно їсти. Якщо хтось не хоче трудитися, той і не їж, – говорить Апостол (2Фес.3:10)». Уроки – бесіди о. Іоанна залишилися пам'ятними для його слухачів назавжди. – Уроки о. Іоанна незабутньо запам'яталися в нашому юному мозку, – говорив згодом директор однієї гімназії, який був серед перших учнів Кронштадтського законовчителя. Те саме говорить про ці уроки та інший учень о. Іоанна. Не інше скажуть і всі його учні. На публічних іспитах учні о. Іоанна відповідали так чудово, що між ними не було ні перших, ні останніх. Уроки о. Іоанна були захоплюючі та цікаві не тільки для чистих, невинних дітлахів, а й для дорослих людей. Скільки ласки, сердечності, ніжної участі, живої думки, живого почуття чулося у кожному його слові. Багато його промов ніби вогненними літерами накреслювалися на серцях юних його слухачів. Вони не лише згодом самі жили цими уроками, а й інших змушували їх жити. Ось каже їм о. Іоанн про близькість до нас Бога. – Немає нічого до нас ближче за Бога. Він Бог сердець, а серце, у свою чергу, ближче до нас. Це наша істота, сутність наша. Як близька до тебе твоя думка, так близька віра до твого серця, так близький до тебе Бог. І чим живіша і твердіша думка про Бога, чим живіша віра і свідомість своєї немочі, нікчемності, почуття потреби в Богові, тим Він ближчий. Або як близьке повітря до тіла і до нутрощів його, так близький Бог до нас. Ось він каже їм про молитву. – Вчитеся молитися, примушуйте себе молитися. Спочатку буде важко, а потім, чим більше примушуватимете себе, тим легше буде. Але спочатку завжди потрібно примушувати себе. А що таке молитва? – Молитва – постійне почуття своєї духовної злиднів, немочі, споглядання у собі, у людях та в природі справ премудрості, і доброти, і всемогутньої слави Божої. Молитва – постійно вдячний настрій. Говорить о. Іоанн про початок всіх наших чвар і незадоволень і засоби уникнути їх. «Частіше приводь собі на згадку, що в тобі зло, а не в людях. Таким переконанням, цілком істинним, захистиш себе від багатьох гріхів та пристрастей. Лихо наша часто в тому, що ми своє зло приписуємо іншим». Говорить про освіту і про головні засади у нашому житті. «Що означає освіта наукова без любові християнської? Ніщо. Мудрість цього світу є безумством перед Богом. Змирися, пихливий розум, перед вченням Євангелія і перед злиднями Христовими, зійди зі свого п'єдесталу, стань нижчим, іди до цих бідних, яких Сам Христос не соромився назвати Своєю братією, простягни їм руку допомоги. Не собі тільки збирай, не свої тільки забаганки задовольняй, а й у Бога багатший на добрі справи, які й після смерті підуть за тобою». Чи говорить про те, як приваблював серця своїх слухачів о. Іоанн розповідями з життя та діяльності великих угодників, які прославили себе на тому чи іншому життєвому поприщі? Як усе це справді було нове, життєво, захоплююче та захоплююче... Про заслуги о. Іоанна, як законоучителя, найбільш промовисто засвідчили батьки та матері вихованих ним дітей у день 25-річчя його законоучительської діяльності. На адресу, яку він підніс у цей день, вони говорили: «Високошановний і всіма шановний пастир і наставник Іоан Ілліч! Виповнилося 25 років ще нового, особливо важливого твого служіння державі та суспільству, і зокрема нам, батькам і матерям, у наших дітях, яких ти, як законоучитель Кронштадтської класичної гімназії, керував на шляху духовної освіти. Не суху схоластику ти дітям викладав, не мертву формулу – тексти та вислови – ти їм викладав, не завчених лише на згадку про уроки ти вимагав від них; але на світлих, сприйнятливих душах ти сіяв насіння вічного та життєдайного дієслова Божого. Безліч дітей перейшло через твою святу школу. Багато твоїх учнів стоять на різних ступенях і званнях на службі Царю та Батьківщині; багато хто з них ще підростає і готується до вступу на громадську ниву, і всі вони, натхненні тобою і твоїм святим спілкуванням з ними, згадують твою любов, настанови, твої уроки, і всі, благословляючи тебе, з благоговінням згадують ті незабутні години, які вони проводили. Ти сам, не помічаючи того, своєю полум'яною любов'ю до Бога і нескінченним милосердям до своїх братів – людей, запалював своїм живим словом у своїх учнях світла істинного Богопізнання; а своїм святим прикладом і милосердям наповнював їх юні серця страхом Божим, вірою, надією на Бога і любов'ю до Нього та своїх братів. Не мірилом лише таланту та захоплюючості мови, як професора на кафедрі, не мірилом постійного успіху складання іспитів – ми говоримо про твою наукову діяльність, – а тими наочними плодами християнського життя, моральності, громадянських звитяг, сімейних стосунків, які опинилися у твоїх учнях у численних прикладах. Нехай буде наша, батьків і матерів, подяка, як мирна молитва до Бога за тебе; нехай виллє Він на тебе від Всесвятого Свого престолу стільки ж духовної радості, скільки ти подав нам втіхи в наших дітях, у їхній доброті та успіхах». Говорячи про служіння о. Іоанна в гімназії, не можна не зупинитися своєю увагою ще на промові, яку промовив Директор гімназії м. Козеко, у відповідь на прощальне слово о. Іоанна. Директор говорив: «Дорогий отче Іване, сердечно улюблений наш наставник у Законі Божому і духовний отець наш! Дозвольте мені від себе, від імені моїх товаришів по службі і вихованців сказати вам коротке слово. Всіх нас засмучує думка про те, що ви залишаєте нашу гімназію, розлучаєтесь з нами. Вам відомо, з якою наполегливістю останніми роками я утримував вас у гімназії, але, зрештою, мав підкоритися вашій волі, поступитися вашим бажанням залишити гімназію, – яке викликалося винятковими вашими обставинами. Чи слід мені тут доводити, що ваше слово, ваш приклад були завжди для нас життєдайним світлом, яке з такою силою пробуджувало моральне життя, викликало пориви до духовного вдосконалення? А це, самі ви знаєте, як дорого для учня юнацтва і як має бути високо оцінюваним мною. Двадцять шість років ви тут у гімназії працювали, двадцять шість років сіяли насіння Божого слова на цій ниві, і, смію сказати, на вдячній ниві. Тому просимо вас, дорогий о. Іване, не забувайте нас у ваших молитвах, нехай дасть Господь, щоб наша гімназія завжди процвітала в дусі істинної християнської освіти, а тепер прошу вашого благословення на майбутню нам працю». До цих слів навряд чи треба додавати. Вони і без того дуже красномовно говорять про заслуги о. Іоанна, як законовчителя. Можна сміливо сказати, що з о. Іоанна був особливий благодатний дар якоїсь неземної, ангельської любові до дітей. І в наступні роки, вже після закінчення законоучительської діяльності в Кронштадті, під час своїх численних поїздок Росією, він з любов'ю ставився до дітей, благословляв їх, зцілював від хвороб, наставляв і давав повчання щодо того, як треба виховувати дітей у істинно-християнському дусі. Вчитель Богоявленського народного училища, Великоустюзького повіту, Вологодської губернії, Василь Кукашев, розповідає про наступне зцілення від жорстокої хвороби за молитвою отця Іоанна малолітньої його дочки Ніни, що мав місце в 1891 році, коли батько Іоанн був Суру, Архангельської губернії. Вчитель Кукашев пише: «Коли отець Іоанн у травні місяці минулого року, проїздом на батьківщину, був у Великому Устюзі, то моя дочка Ніна гостювала на той час у місті у своїх тіток Здрогових. Незадовго до приїзду отця Іоанна Ніна жорстоко розболілася: у неї сильно боліла голова, вона сама вся горіла, як у вогні, і страшенно змінилася. Усі рідні побоювалися за її життя. Настільки була тяжка її хвороба. Почувши, що вельмишановний отець Іоанн Кронштадтський приїхав до Устюга, одна з тіток Ніни, Любов Н. Здрогова, зважилася звести Ніну під благословення дорогому батюшці з надією, що хвора після цього видужає. Народу на пароплаві, де був отець Іван, було так багато, що з хворої не було ніякої можливості наблизитися до шановного пастиря. І тільки завдяки люб'язності знайомої нам пароплавної прислуги, важко вдалося досягти нашої мети – наблизитися до отця Івана. Високошанований батюшка обласкав мою дитину, благословив її і поцілував. Підбадьорена ласкавим зверненням отця Івана, Ніна, звертаючись до нього, сказала: «Батьку Іване, моліться за мене Богові: у мене голова болить». Тоді отець Іван знову поцілував дитину і сказав: «Ой, ти моя люба! Як твоє ім'я? Дитина жваво відповіла: «Мене звуть Ніною». «Ніна, Ніно! - продовжував отець Іван, - добре, я за тебе помолюся Господу, і Він зцілить тебе». І потім знову благословив її. І що ж було з розповідей родичів та інших очевидців? Дочка моя відразу після благословення отця Івана відчула себе настільки краще, що вільно і весело добігла до квартири своїх рідних, тоді як раніше не могла ходити і, як я сказав вище, була до батька Івана принесена. І нині моя Ніна – пише далі м. Кукашев – цілком здорова; ознак хвороби і сліду». Багато зворушливого та зворушливого знайдеться в описі перебування дорогого батюшки о. Іоанна у Києві, але ми тут передамо один із фактів, що відбувалися в лазареті Левашівського пансіону. Серед хворих на о. Іоанну вказали дівчинку, яка страждала на важкий тиф, і в якої незадовго перед тим розкритий був великий гнійник поблизу вуха. «Тільки глянув о. Іоанн на хвору, вся його постать раптово осяяла вогнем почуття. Він швидко підійшов до хворої, припав до ліжка і, стоячи на колінах, припав до обличчя страждальниці, обсипаючи її щирими ласками та поцілунками. Тут далася взнаки вся багато обдарована душа великого праведника о. Іоанна. Як найлюбіша мати, пестив і втішав він хвору: - Мила дитино, тобі не боляче ... страждалице ти моя! .. - Говорив він. Запанувала досконала безмовність, і вся сцена справила глибоке враження. Можливо було згадати сказані слова, але немає засобів передати тон, відтінки голосу і всі переливи незрівнянної мелодії почуттів, яка вилилася з душі велелюбного пастиря. Тут все далося взнаки: і полум'я беззавітного, святого почуття, і безмежне кохання, і жалість, що захоплює душу, і скорбота біля ліжка хворої людини, і, нарешті, незрівнянне співчуття з усіма відтінками та іскрами могутнього почуття». Світоч Православ'я о. Іоанн глибоко вірив у проголошувану словом Божим істину про покарання Богом дітей за гріхи батьків (Вих.34:6–7). Одного разу, в 1891 році, при подорожі його на Північ, одна селянка привела до батька Івана свого сина років 7 або 8, зовсім божевільного, так що даний йому солодкий сухар він не вмів у рот покласти, і зі сльозами, на колінах благала помолитися і допомогти її синові. О. Іоанн, тримаючи дитину на колінах, обома руками її обійняв і, мабуть, усім серцем гаряче молився, пригорнувшись своєю головою до його голови, потім раптом випустив дитину, і тільки сказав: матері, ви матері! Потрібно було бачити, з яким глибоким співчуттям та ніжною любов'ю до нещасного хлопчика були вимовлені ці слова; мати ще більше почала просити, але він знову тільки повторив слова, похитавши головою: матері, ви матері! Видно, що за несправедливим правосуддям Божим за гріхи батьків покарання несуть навіть і їхні діти. Сталося раз, що одна пані скаржилася дорогому батюшці на занепад своїх дітей у релігійно-моральному відношенні. А батюшка-то, на неї ж і розгнівався. – «Ти, каже, як народила їх, то одразу почала, чи що, м'ясом годувати?» – «Ні, відповідала пані, – дивлячись за віком: – спершу, звичайно, молоко, потім кашкою, а як тямущість їх дозволила, то почала давати м'ясо». - «А м'ясо-то, висловив батюшка, спершу, звичайно, давала без кісток, кришене, а потім вже й з кісточками дозволяла керуватися. Ну, а навчала їх як?» питає батюшка. – «З абетки і все поступово», відповіла пані. – «Через гімназію в університет вела, – сказав батюшка. А до Бога чи вела?» – «Молитви вони вчили, потім закон Божий, відповідала йому пані. – «Скажи краще: не вчили, а довбали, – поправив її батюшка. Довбання духовної науки, каже, у них з тим самим почуттям йшла, з яким вони вивчали арифметику та все інше. Вчителі їх, каже, вчили всьому, що треба, щоб на іспитах могли розумними здатися. Ну, а ти, питає, чи за серцями їх доглядала? Чи спрямовувала їх так, щоб вони, крім людського схвалення, ще й Божого схвалення досягали? – Не знайшла в їхніх серцях дверей, так от і одержуй, замість людей, звірів – висловив їй батюшка. «Забула, каже, ти, що приклад людського роду показаний Господом на пташиному роді. У птахів народиться спершу яйце. Якщо це яйце не пробуде належний час у материнському теплі, то воно, каже, так і залишиться тільки бездушною річчю. Так і люди. Народжена дитина, що яйце: – із зародком, каже, до життя, але бездушна до процвітання у Христі. Якої дитини не прогріли батьки і ближні до кореня душі, до коріння всіх почуттів його, та так і залишиться мертвою духом для Бога і добрих діл. З таких ось непрогрітих любов'ю і духовним відходом хлопців, і походять у світі ті самі покоління, з яких князь світу цього вербує свої полки проти Бога і св. церкви Його. Згадай-но, повчав батюшка: – адже христосування яйцями нагадує нам, що кожному християнину треба двічі народжуватися: один раз плоттю в речове життя, а другий раз духом у життя Боже. Чого, здається, простіше, а ось цю, каже, простоту ніяк не можуть зрозуміти люди. Тому і пожирає нас вічний ворог, як яйця нерухомі та безсловесні. Так само, каже, і один одного ми пожираємо... О. Іоанн завжди наполягав на необхідності частого прилучення дітей Св. Таїн. Під час однієї подорожі своєї на Північ, при здійсненні літургії, він, прилучивши дорослих і дітей, у наступній проповіді, пояснюючи євангельські слова: залиште дітей приходити до Мене (Мф.18:26). «Коли Господь наш Ісус Христос ходив по землі в тілі, тоді приносили до Нього батьки та родичі дітей, щоб Він доторкнувся до них, а учні Його іноді не допускали тих, хто приносить. Побачивши це, Господь обурився і сказав: Залишіть дітей приходити до Мене і не перешкоджайте їм, бо таких є царство небесне (Мт.18:16). Бачите, як приємні Йому діти за їхньою невинністю, простосердям, незлобством і послухом. Господь постачав іноді дітей у приклад дорослим і говорив: якщо ви не звернетеся і не будете як діти, не ввійдете в царство небесне (Мт.18:3); тобто якщо не зробитеся смиренними, простими, незлобивими, слухняними, добрими в глибині душі, то не ввійдете в царство небесне. Тому я радію, що при моєму служінні підносять дітей до причастя Св. Таїн, бо ті, хто приносить, виконують волю і бажання Самого Спасителя. Принесіть же, батьки та матері, і надалі ваших дітей до причастя! Через причастя ваші діти освячуються, просвічуються Божим світлом, наближаються і присвоюються Богу, захищаються від гріха, зміцнюються і стають причасниками Божого Царства».