В Академии 1851–1855

Ivan Ilitch Sergiev a passé quatre ans à l'académie et a obtenu son diplôme en 1855. Pour soulager le difficile sort d'orphelin de sa mère, devenue veuve pendant ses années d'études, il, tout en restant étudiant, assume le travail d'écriture au bureau de l'académie et la totalité de son salaire de 10 roubles. il l'envoie à sa mère un mois. "J'ai reçu 10 roubles pour écrire à l'académie et j'étais considéré comme un homme riche", a déclaré le père. dit avec un sourire. John plus tard, se remémorant ses années d'étudiant. À propos des années d'études du cher Père Fr. John, son ami à l'académie, l'archiprêtre N.G. Georgievsky, dit ce qui suit: "Le Père John a été mon ami proche tout au long de ma vie académique. Lui et moi étions assis l'un à côté de l'autre à la fois dans l'audience et dans la salle occupée. Le Père John, en tant qu'étudiant, se distinguait par son calme extraordinaire et son humble caractère. Tous ses camarades, pendant les quatre années de cours, n'ont vu aucune amertume de sa part, bien qu'il y ait eu des cas pour cela, en raison de son éloignement des divertissements. Le Père John se distinguait par une piété rare. Après la prière habituelle du soir, Nous tous, étudiants, nous nous sommes couchés et pendant longtemps, lui, à genoux, a prié devant l'icône près de son lit. N'étant pas lié à la vie extérieure, le P. et moi. Pendant tout le cursus universitaire, John n’a jamais assisté à une fête ni n’est allé au théâtre, mais a passé tout son temps à lire les livres nécessaires à ses essais. De l'extérieur environ. John était étudiant à l'académie, comme les autres étudiants, mais de l'intérieur - il était aux yeux de Dieu l'élu de Dieu, une personne destinée à suivre un chemin de vie particulier ; c'est pourquoi la providence de Dieu l'a placé dans des conditions particulièrement favorables à l'académie. Le poste de commis lui procurait, en plus du salaire, de l'intimité. Le scribe utilisait une chambre spéciale « sa » chambre, un avantage dont les autres étudiants étaient privés, et cette chambre du scribe était le lieu des premiers travaux de prière et d'ascèse du grand juste et faiseur de miracles P. John. La chambre solitaire et les longues nuits ont soutenu et nourri cet esprit de prière, fruit de toutes les années précédentes de vie familiale et scolaire. Ici, seul, Ivan Ilitch Sergiev a connu les premiers plaisirs de la communication avec Dieu et les demeures supraterrestres. À quoi pensait et vivait l'élu de Dieu, le Père, à cette époque ? Jean de Cronstadt ? Nous ne disposons pas de son journal, mais les souvenirs de ses camarades nous permettent de dresser un tableau assez complet de cette problématique. On pouvait souvent voir Ivan Ilitch près de la cheminée du deuxième étage. A l'étage, non loin de l'église actuelle, juste à côté de la « Ponomarskaya », se trouvait l'une des chambres des étudiants. Et ici, près du poêle allumé, Ivan Ilitch Sergiev aimait se prélasser. Souvent, un des habitants de No. s'asseyait avec lui et une conversation s'engageait... De quoi parlait cette conversation ? Bien sûr, sur tout... Mais certains sujets semblaient prévaloir. « Le plus souvent, Sergiev me parlait d'humilité », écrit l'archiprêtre L. P-ov. C'est un thème caractéristique de Sergiev. Ainsi, en ce moment, ce qui l’occupe le plus, c’est le commandement du pardon et de l’amour conquérant. Il réfléchit beaucoup à cette première vertu chrétienne et arrive peu à peu à la conviction que c'est là la force et le centre du christianisme, que l'humble amour vainc tout, qu'un seul chemin mène à Dieu et au triomphe de sa vérité, ce même humble amour. "Humilité... Qu'est-ce qui peut lui résister, quelle méchanceté le vaincra, quelle force ira contre lui ? Lorsque vous vous arrêtez devant une barrière facile et que vous vous posez la question de savoir comment la briser - par la force ou par un humble amour, répondez-vous toujours : je la prendrai avec un humble amour et vous gagnerez. Encore plus souvent qu'au coin du feu, on pouvait voir Ivan Sergiev dans le jardin. Il aimait se promener dans les allées du jardin académique et réfléchir. Le jardin lui rappelait ses forêts bien-aimées d'Arkhangelsk. Il ne nous cache pas les domaines dans lesquels évoluaient ses pensées. Surtout, il pensait aux ténèbres - à la toile du mal qui enveloppait le monde, au sacrifice consenti au Calvaire, à ces peuples sombres et malheureux qui sont encore assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort. Et il se sentait désolé jusqu'aux larmes pour ces gens qui n'avaient pas touché la robe du Christ, et il avait hâte d'y aller pour prêcher sur le Christ, pour appeler les gens sombres au brillant Royaume du Christ. À un moment donné, Sergiev a fermement décidé d'aller au plus profond du nord de la Sibérie et de l'Amérique auprès de ceux qui ignorent le Christ, de prononcer des vœux monastiques et de devenir missionnaire. Mais peu à peu de nouvelles réflexions s’opposèrent à cette décision. Sergiev n'a pu s'empêcher de remarquer qu'à côté de lui il n'y a pas moins de paganisme qu'en Afrique ; il voyait que les « sauvages » de Saint-Pétersbourg ne connaissaient pas plus le Christ que les sauvages de quelque Patagonie. Il a également vu la recherche de Dieu commencer parmi les classes culturelles. J'ai vu comment un homme cultivé qui avait perdu Dieu courait avec horreur dans les rues de la ville et cherchait Dieu, criant de confusion et d'horreur. "Je cherche Dieu, Dieu ! Nous l'avons tué. Errons-nous dans un néant sans fin ? Est-ce qu'il fait plus froid ? La nuit ne vient-elle pas ? " « Où est notre Dieu ? Nous avons tué Dieu – le Dieu de l'homme vivant. Et maintenant nos mains sont dans le sang de Dieu et il n’y a rien à mettre à sa place. Et c’est ainsi qu’il commença à lui sembler qu’il valait mieux rester ici, parmi ces païens chrétiens urbains. Ivan Sergiev a cherché la paix dans la prière et l'a trouvée. Selon un biographe faisant autorité, sa vision d'enfance s'est répétée à cette époque, mais sous une forme plus claire. « Une fois, raconte son biographe, le père Jean, après une de ses promenades, se vit en rêve comme un prêtre servant dans une cathédrale inconnue de lui à Cronstadt. Sergiev a vu dans ce rêve l’indication de Dieu selon laquelle il devait devenir prêtre. Quelques semaines plus tard, la quatrième année de son élève se terminait - et lors d'une fête (le P. Sergiev n'y assistait presque jamais), Ivan Ilitch rencontra la fille de l'archiprêtre Nesvitsky de Cronstadt (Elizaveta Konstantinovna). Il lui a immédiatement proposé et, à la fin du cours, s'est marié. Mes années d'étudiant sont terminées. La vie est venue... Ivan Ilitch lui-même a quitté l'académie reconnaissant pour ce qu'elle a donné, et avec une soif de connaissances encore plus grande. 12 décembre 1855, le P. Jean a été ordonné prêtre par Sa Grâce Christophe, évêque de Vinnitsa. Lorsqu'il entra ensuite pour la première fois dans la cathédrale de Cronstadt, il s'arrêta sur le seuil presque avec horreur ; c'était une cathédrale de ses visions d'enfance, dont il se souvenait soudainement avec une clarté étonnante.