Глава 6

Les premiers diacres chrétiens (1-6). Saint Archidiacre Stephen (7-15) Actes 6:1. En ces jours où les disciples se multipliaient, il y avait un murmure parmi les hellénistes contre les Juifs parce que leurs veuves étaient négligées dans la répartition quotidienne des besoins. Juifs des pays païens. « En ces jours » est une indication chronologique indéfinie, permettant en tout cas de conclure que les événements décrits ne sont pas si éloignés des précédents. « Avec les Hellénistes… sur les Juifs… ». ceux. entre chrétiens hellénistiques et juifs. Les « hellénistes » sont des Juifs qui vivaient dans différents pays du monde païen (gréco-romain) et parlaient la langue grecque alors courante. Beaucoup d’entre eux étaient des prosélytes, c’est-à-dire des païens qui acceptaient la foi juive. Les hellénistes quittaient parfois les pays païens pour vivre en Palestine et à Jérusalem et, en tout cas, considéraient qu'il était de leur devoir de se rendre à Jérusalem pour leurs vacances, d'y rester plus ou moins longtemps, et parfois d'y rester longtemps pour leur commerce et d'autres affaires. Beaucoup d’entre eux sont également entrés dans le christianisme, pleinement préparés à l’accepter. Le nom « Juifs » fait ici référence aux chrétiens issus des Juifs permanents indigènes – originaires de Palestine, qui parlaient la langue hébraïque. « Dans la répartition quotidienne des besoins… ». εν τῆ διακονια τῆ καθημερινῆ, gloire : « dans le service quotidien... », comme le montre ce qui suit, il s'agissait du service des « repas », c'est-à-dire de fournir à ceux qui en avaient besoin de la nourriture et d'autres besoins lors des repas communs (Actes 2 :46), qui étaient probablement situés dans différentes parties de la ville, dans les lieux de réunions publiques des chrétiens. En même temps, il semblait aux hellénistes que leurs veuves étaient négligées. Bien entendu, cette négligence ne dépendait pas des apôtres eux-mêmes, mais bien évidemment des responsables immédiats de l’affaire. Saint Chrysostome estime également que "cela n'est pas arrivé par mauvaise volonté, mais probablement par inattention due à la foule..., car dans ce cas, cela ne peut pas se produire. Il n'y aura aucune difficulté". Il est possible que se reflète ici l'esprit d'une certaine exaltation qui distinguait les Juifs palestiniens des hellénistes, qui étaient plus étroitement en contact avec l'environnement païen impur, ce qui, apparemment, n'a pas pu être atténué même par le haut esprit du christianisme dans la première société de Jérusalem. Quoi qu'il en soit, l'abandon des veuves hellénistiques était évident et provoquait un mécontentement dont le danger, peut-être plus important que la persécution extérieure, est si sagement éliminé par les Apôtres dès le début, à la racine. Actes 6:2. Alors les douze Apôtres, ayant réuni de nombreux disciples, dirent : Il n'est pas bon pour nous de laisser la parole de Dieu et de nous soucier des tables. « Ayant réuni de nombreux disciples… », c’est-à-dire si possible toute la communauté chrétienne de Jérusalem, et pas seulement ses représentants ou élus. Les Apôtres proposèrent à toute la société d'éliminer ce désordre, et non de l'arrêter par leur propre pouvoir (cf. Chrysostome et Théophile.). « Ce n’est pas bon pour nous… », « on ne veut pas manger », on n’aime pas ça. « Quitter la Parole de Dieu », c'est-à-dire prêcher la Parole de Dieu est son devoir principal. Actes 6:3. Ainsi, frères, choisissez parmi vous sept hommes connus, remplis du Saint-Esprit et de sagesse ; nous les mettrons dans ce service, « Choisissez… », les Apôtres permettent à toute la communauté des croyants de choisir parmi leur peuple pour le placer dans ce service. "Sept personnes..." Un chiffre sacré. "Remplis du Saint-Esprit..." puisque ce service requiert aussi des dons particuliers du Saint-Esprit, car le service aux pauvres n'est pas un service exclusif à leurs besoins corporels, mais aussi à leurs besoins spirituels. "Et la sagesse..." au sens ordinaire du terme, organiser l'ensemble de manière intelligente, réussie et précise - une vertu purement pratique et quotidienne. Actes 6:4. et nous resterons constamment dans la prière et le ministère de la parole. « Dans le ministère de la Parole », c'est-à-dire la prédication de l'Évangile, par opposition au soin des tables. Actes 6:5. Et cette proposition a été acceptée par toute la réunion ; et ils choisirent Etienne, un homme plein de foi et du Saint-Esprit, et Philippe, et Prochore, et Nicanor, et Timon, et Parménès, et Nicolas d'Antioche, un converti d'entre les païens ; « Rempli de foi » - dans le sens du don spécial du Saint-Esprit - une foi miraculeuse (1 Cor. 12 :9), avec laquelle Étienne accomplissait de grands prodiges et de grands signes (Actes 6 :8). Après « Étienne », « Philippe » est le plus célèbre (Actes 8). Rien de plus n’est mentionné du reste dans les écrits des Apôtres. La tradition de l'Église a conservé les informations les plus importantes à leur sujet : « Prokhor » fut d'abord un compagnon d'Ap. Pierre, alors compagnon et scribe d'Ap. Jean le Théologien, puis évêque de Nicomédie (en Bithynie), et mourut martyr à Antioche. « Nikanor » a été tué par les Juifs le jour du meurtre de l'archidiacre Stephen. « Timon » était, selon la légende, l'évêque de Vostra (en Arabie) et mourut également martyr. « Parmen » mourut sous les yeux des Apôtres et fut enterré par eux (Ch.-Min., 1er juillet 28). "Nicolas", un prosélyte, un Antiochien, dont l'élection montre la sagesse de ceux qui ont choisi, car il appartenait sans aucun doute aux hellénistes, dont les veuves étaient négligées, ce qui suscitait le mécontentement. On ne sait pas s'il a maintenu l'apogée de son ministère, seulement son nom n'est pas inscrit parmi les saints. Actes 6:6. Ils furent placés devant les apôtres et ceux-ci, après avoir prié, leur imposèrent les mains. "Ils ont été placés devant les Apôtres" - pour leur installation proprement dite. Ce n'est pas la société élue elle-même qui les fournit, mais plutôt les Apôtres, qui seuls avaient le droit et le pouvoir de procéder à l'installation même des élus par l'imposition des mains. « Prier » - bien sûr, pour que la grâce de Dieu, guérissant les faibles et reconstituant les insuffisants, confie les élus à leur service spécial auprès de l'Église de Dieu. "Ils leur ont imposé la main." La méthode et l'ensemble constituent un signe symbolique externe de l'effusion des dons spéciaux du Saint-Esprit sur la personne ordonnée. Cette ordination (cf. Nombres 27, 18) suivait la prière, comme une action symbolique particulière de celle-ci, et non un simple accompagnement de la prière. C'était précisément l'acte d'initiation des élus, ou le côté extérieur du sacrement. « Remarquez », dit ici Chrysostome, en tant qu'écrivain, il ne dit rien de superflu ; il n'explique pas comment, mais dit simplement qu'ils ont été ordonnés par la prière, car c'est ainsi que s'accomplit l'ordination. On impose les mains à quelqu'un, mais Dieu fait tout, et sa main droite touche la tête de celui qui est ordonné, si l'imposition des mains est faite comme il se doit." Actes 6:7. Et la parole de Dieu grandissait, et le nombre des disciples augmentait considérablement à Jérusalem ; et beaucoup de prêtres se soumirent à la foi. «Et la Parole de Dieu grandit», remarque qui nous permet de conclure sur le calme ultérieur de la société chrétienne et le succès croissant de la prédication apostolique, grâce à la concentration entièrement de leurs activités sur cette prédication. Le succès s'est surtout exprimé dans le fait que beaucoup, même parmi les prêtres, se sont soumis à la foi en Jésus le Messie, vaincus dans leur entêtement par la force de persuasion irrésistible de la prédication apostolique. Actes 6:8. Et Etienne, plein de foi et de puissance, accomplit de grands prodiges et de grands signes parmi le peuple. « Rempli de foi et de puissance » - la foi, en tant que cause ou source d'un pouvoir miraculeux, - le pouvoir, en tant que manifestation et action particulière de la foi. Ici, pour la première fois, il est mentionné l'accomplissement de grands signes et prodiges non seulement par les apôtres, mais aussi par d'autres croyants - pour une diffusion plus réussie de l'Église du Christ. Actes 6:9. Une partie de la soi-disant synagogue des Libertins, des Cyréniens et des Alexandrins, et une partie de la Cilicie et de l'Asie, entrèrent en conflit avec Étienne ; Actes 6:10. mais ils ne purent résister à la sagesse et à l'Esprit par lesquels il parlait. "Certains... se sont disputés", ανέστησαν δέ τινες ... συζητοῦντες τψ Στεφάνω ..., plus précisément célèbre : "Les netsy se sont levés... aux prises avec Stefan." Ceux qui sont entrés en conflit avec Étienne étaient des hellénistes, qui, apparemment, étaient Étienne lui-même, à en juger par son nom et son discours (chapitre VII), dans lequel il cite des passages de l'Ancien Testament selon LXX. La tradition dit qu'il était même un parent de Saül, et celui-ci, comme on le sait, était originaire de Tarse en Cilicie (Ch.-Min. 27 décembre). Ceux qui entraient en conflit avec Étienne étaient, en outre, « de la soi-disant synagogue des Libertins, des Cyréniens et des Alexandrins et » - « de Cilicie et d'Asie ». Il y avait à cette époque environ 500 synagogues à Jérusalem, selon les calculs des rabbins, parmi lesquelles celles mentionnées 5. Les « Libertins » sont des Juifs réinstallés par les Romains (surtout sous Pompée vers 60 avant JC) comme prisonniers de guerre à Rome, puis libérés et, comme libres, retournant dans leur patrie (beaucoup d'entre eux, cependant, ont choisi de rester volontairement à Rome). Ce sont ces affranchis (libertini) qui, à leur retour, formèrent leur propre synagogue, les Libertins. "Ils n'ont pas pu résister à la sagesse." Sagesse - non pas dans le sens de l'apprentissage judéo-hellénique, mais dans le sens de la vraie sagesse chrétienne, dans l'éclairage des vérités de l'enseignement évangélique et des dons du Saint-Esprit (I Cor. 12 : 8). Actes 6:11. Alors ils enseignèrent à certains de dire : Nous l'avons entendu prononcer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu. Actes 6:12. Et ils réveillèrent le peuple, les anciens et les scribes et, attaquant, s'emparèrent de lui et l'emmenèrent au Sanhédrin. Il est remarquable que les ennemis du christianisme, dans le cas d'Étienne, parviennent à soulever les gens qui étaient jusqu'alors du côté des chrétiens et des apôtres (cf. Actes 5, 13, 26). Ceci est réalisé précisément en accusant Étienne de blasphème - le crime le plus grave selon la loi de Moïse. Comme pour l'accusation judiciaire du Seigneur lui-même, le peuple a donné foi à cette calomnie avec frivolité et a été astucieusement poussé à l'indignation et à l'indignation contre le blasphémateur imaginaire et ceux parmi lesquels il appartenait. Le caractère délibéré de l'accusation d'Étienne et l'indignation du peuple contre lui ressortent clairement du fait que le Sanhédrin était déjà tout à fait prêt pour le procès d'Étienne lorsqu'il fut ouvertement arrêté et amené au Sanhédrin. Ainsi, le rêve secret des ennemis du Christ s'est réalisé : organiser un pogrom dans la société chrétienne en incitant à la colère populaire, sinon personnellement contre les Apôtres, puis d'abord contre l'un des diacres nouvellement ordonnés, puis contre la société entière avec les Apôtres à sa tête. Actes 6:13. Et ils présentèrent de faux témoins qui disaient : Cet homme ne cesse de prononcer des paroles blasphématoires contre ce lieu saint et contre la loi. « Ils ont présenté de faux témoins », c'est-à-dire ceux qui attribuaient à Étienne quelque chose de complètement différent de ce qu'il avait réellement dit, et qui déformaient ses discours. «Il a peut-être parlé très franchement et a parlé de la cessation de la loi, ou plutôt, il n'a pas parlé, mais a fait allusion, car s'il avait parlé clairement, alors ces «certains» n'auraient pas besoin de faux témoins» (Théophile). « À ce lieu saint », c'est-à-dire l’église de Jérusalem, « et à la loi », c'est-à-dire Moïse, la base principale de toute vie de l'Ancien Testament. Tout comme lorsqu’ils condamnaient le Seigneur Jésus, de faux témoins ont réinterprété une de ses paroles sur la destruction de l’église (Matthieu 26 :61 ; cf. Jean 2 :19) pour le présenter comme un blasphémateur, de même les faux témoins d’Étienne ont probablement réinterprété certaines de ses paroles, dans lesquelles il exprimait l’effet transformateur du christianisme et son attitude à l’égard de l’Ancien Testament. C'était probablement lors de ses disputes avec les hellénistes, et cela s'est produit plus d'une fois (« ne cesse pas »). Actes 6:14. Car nous l'avons entendu dire que Jésus de Nazareth détruirait ce lieu et changerait les coutumes que Moïse nous a transmises. «Nous l'avons entendu dire…», ακηκόαμεν γάρ αυτοῦ λέγοντος, l'avons entendu dire cela.. . Les autres paroles ne sont pas les propres paroles d'Étienne, mais elles sont mises dans sa bouche par de faux témoins et interprétées par eux à leur manière. « Jésus de Nazareth... », dans le texte grec et slave avec l'ajout du « ceci » méprisant (οῦτος). Actes 6:15. Et tous ceux qui étaient assis dans le Sanhédrin et le regardaient virent son visage semblable à celui d’un ange. "Nous avons vu son visage comme celui d'un ange." C'était d'autant plus surprenant que cela n'était pas naturel pour un accusé ordinaire, que tout le monde s'attendait à voir avec une expression de peur, de découragement ou du moins d'humeur hostile inhérente à quelqu'un offensé par la calomnie. Remplie de sentiments complètement différents, l'âme pure de Stefan s'exprimait par le calme courageux de son visage et son animation triomphante, qui conféraient - contrairement à l'atmosphère des accusateurs avec leur colère et leur fureur - une légèreté et une douceur véritablement angéliques à son jeune visage. Cela devrait être d'autant plus compréhensible que si Étienne avait été auparavant rempli de la puissance spéciale du Saint-Esprit (Actes 6 : 8), alors à ce moment décisif et solennel pour lui, il a sans aucun doute reçu une illumination spéciale de l'Esprit de Dieu, qui a transformé son apparence même en celle d'un ange. Vous pourriez être intéressé par :