Глава 25

Fête à Jérusalem, plaintes des Juifs contre l'apôtre Paul (1-6). Apôtre au procès de Festus (7-12). Agrippa II (avec Bérénice) à Césarée apprend de Festus le cas de Paul et exprime le désir de l'entendre (13-27) Actes 25:1. Festus, arrivé dans la région, partit trois jours plus tard de Césarée à Jérusalem. Actes 25:2. Alors le grand prêtre et le plus noble des Juifs vinrent vers lui pour se plaindre contre Paul et le pressèrent : Le « grand prêtre » est Ismaël, fils de Fabi, que Félix a installé à la place d'Ananias qu'il avait déplacé (Actes 23 : 2 ; Flav. Archaeol. XX, 8, 8 et 11). Actes 25:5. Alors, dit-il, ceux d'entre vous qui en sont capables, qu'ils viennent avec moi, et s'il y a quelque chose derrière cet homme, qu'ils l'accusent. "Les puissants d'entre vous..." - c'est-à-dire ceux qui détiennent le pouvoir, investis de droits ou de pouvoirs au nom du peuple juif ou du Sanhédrin. Actes 25:6. N'étant resté avec eux que huit ou dix jours, il revint à Césarée, et le lendemain, s'asseyant sur le siège du juge, il ordonna qu'on amène Paul. La façon de penser et les actions du nouveau souverain révèlent son esprit de décision et sa justice, combinées à une sévérité importante, si appropriée pour un fonctionnaire du gouvernement romain qui avait le pouvoir d'administrer la justice avec justice, rapidité et miséricorde. Qu'elle est pitoyable, à côté de cette dignité de païen, la bassesse du gouvernement du peuple juif, qui implorait humblement, sous couvert de miséricorde, la possibilité de tuer traîtreusement un prisonnier sur le chemin de la justice ! Actes 25:7. Lorsqu'il apparut, les Juifs venus de Jérusalem se tenaient là, portant contre Paul de nombreuses et graves accusations, qu'ils ne pouvaient prouver. Le verset représente soit la réponse vraiment brève de l’apôtre dans sa justification, qui est de nature décisive, soit, peut-être, il transmet seulement l’essence du discours défensif de Paul. Actes 25:9. Festus, voulant plaire aux Juifs, répondit à Paul : Veux-tu aller à Jérusalem pour que j'y puisse te juger ? Comme Félix, Festus ne trouvait aucune culpabilité chez Paul, mais n'osait pas, comme lui, offenser les Juifs en libérant un innocent. Voulant donc faire ce qui plaît aux Juifs, il demande à Paul : « Veux-tu aller à Jérusalem, afin que je te juge sur cela ? Bien qu'avec cette expression Festus ait clairement indiqué qu'il ne laisserait pas Paul à la merci du Sanhédrin, Paul a cependant refusé une telle protection indirecte et peu fiable et a préféré que son cas soit transféré non pas entre les mains d'un tribunal inférieur, mais entre les mains du plus haut tribunal de César, auquel il avait tous les droits en tant que citoyen romain. « Comme vous le savez bien aussi » – ως καί σύ κάλλιον επιγινώσκεις – « comme vous aussi le savez bien », « comme vous le savez aussi mieux », c'est-à-dire que vous savez mieux ou devriez savoir à la fois que je n'ai pas offensé les Juifs et que je ne les ai pas offensés, ils ne doivent pas leur être livrés, mais transmis à la plus haute cour de César. Cela montre subtilement et délicatement le caractère inapproprié de la question elle-même : « Voulez-vous » ? Vous savez mieux (que vous ne le prétendez) ce que je devrais vouloir, tant selon les lois romaines que par sentiment d'innocence devant les Juifs : cela ne sert à rien de poser des questions à ce sujet, la chose est claire dans ce cas, il n'y a rien à craindre : il est tout à fait prêt à mourir s'il le mérite ; culpabilité, alors « personne ne peut me trahir » (χαρίσασθαι - donner) « moi à eux ». Paul fait une déclaration si décisive, limitant la liberté du procureur lui-même, évidemment parce que Festus, avec son obséquiosité révélée envers les Juifs, a semé de forts doutes sur son impartialité, lui faisant croire que les intrigues des ennemis mortels de l'apôtre triompheraient également de ce procureur. "Roi Agrippa". Il s'agissait d'Hérode Agrippa II, le dernier roi de la famille Hérode. Il était le fils d'Hérode Agrippa Ier (mentionné dans Actes 12), arrière-petit-fils d'Hérode Ier, frère de Drusilla, épouse de l'ancien procureur Félix. Il a été élevé à la cour de l'empereur romain Claude, qui, peu après la mort de son père, lui a donné la possession de Chalkis (en Syrie), et quatre ans plus tard (environ 53 après JC) à sa place - l'ancienne tétrarchie de Philippe et la tétrarchie de Lysanias (voir Matthieu 2 et Luc 3 : 1), avec le titre de roi et l'autorité d'avoir soin et surveillance de l’église de Jérusalem (sous lui et achevé, voir Jean 2 :20) et élire les grands prêtres de Jérusalem (Flav., Archéol., XIX, 9, 2 ; XX, 1, 1 et 3, 7, 1). « Bérénice » est la sœur d'Agrippa, qui fut d'abord mariée à son oncle Hérode, le souverain de Chalkis, puis après sa mort, elle vécut avec le frère susmentionné, comme ils le croyaient, dans une relation illégale (Flav., Archéol. XX, 7, 3), puis épousa le roi cilicien Polémon (ibid., 7, 5) et, enfin, était en possession de Vespasien et Titus. « Félicitez Festus... » Il s'agit non seulement d'un devoir de politesse, mais aussi d'un devoir direct, compte tenu de la relation de vassalité avec Rome. Actes 25:14. Et comme ils y passaient plusieurs jours, Festus proposa le cas de Pavlovo au roi, en disant : « Il y a ici un homme qui a été laissé enchaîné par Félix, Actes 25:15. contre lequel, pendant que j'étais à Jérusalem, les principaux sacrificateurs et les anciens des Juifs vinrent se plaindre, exigeant sa condamnation. Festus n’avait apparemment pas besoin de proposer le cas de Paul au tsar. S'il a fait cela, alors, selon la remarque de l'écrivain, c'est parce que... il était nécessaire d'occuper les « nombreux jours » que le roi passait ici avec quelque chose, d'autant plus que cette affaire n'était en réalité pas indifférente ni inintéressante pour le roi, et Festus pouvait même espérer entendre du roi, après s'être familiarisé avec cette affaire, une opinion à ce sujet qui était plus correcte et plus compétente que celle que le souverain lui-même, qui connaissait encore si peu les coutumes et les lois des Juifs, pouvait se former (cf. Actes 25 : 26-27). Actes 25 : 15-21. Festus donne à Agrippa un rapport assez détaillé sur le cas de Paul, exposant simultanément sa véracité personnelle (sans toutefois négliger les mensonges, cf. Actes 25, 20), son honnêteté et son zèle dans la conduite de cette affaire, et les avantages en général des procédures judiciaires romaines par rapport aux procédures juives d'alors. Actes 25:16. Je leur ai répondu que les Romains n'ont pas l'habitude de livrer quelqu'un à la mort avant que l'accusé ait ses accusateurs présents et soit libre de se défendre contre l'accusation. Festus donne à Agrippa un rapport assez détaillé sur le cas de Paul, exposant simultanément sa véracité personnelle (sans négliger cependant les mensonges, cf. le verset 20), son honnêteté et son zèle dans la conduite de cette affaire, et les avantages en général des procédures judiciaires romaines par rapport aux procédures juives de l'époque. Actes 25:17. Lorsqu’ils sont arrivés ici, le lendemain, sans délai, je me suis assis à la place du juge et j’ai ordonné que cet homme soit amené. Actes 25:18. Après l'avoir entouré, les accusateurs n'ont présenté aucune des accusations que j'attendais ; "Aucune des accusations auxquelles je m'attendais", à en juger par l'insistance et l'amertume des accusateurs, notamment les accusations à caractère politique. La seule accusation de ce genre était si frivole et, surtout, sans fondement, comme toutes les autres, que les propos du procureur équivalaient à un acquittement complet de l'accusé. Actes 25:19. mais ils eurent quelques disputes avec lui au sujet de leur culte de Dieu et d'un certain Jésus mort, au sujet duquel Paul prétendait qu'il était vivant. "Des disputes... au sujet de leur culte de Dieu et d'un certain Jésus mort, au sujet duquel Paul prétendait être vivant." L’expression sonne comme une indifférence à l’égard de toutes ces vérités et un désir de se montrer au-dessus de ces « superstitions juives », comme l’exprimaient généralement les païens à propos de la franche religion juive. L'enseignement de Paul sur la résurrection du Christ est véhiculé avec une moquerie non dissimulée : « ζῆν » - à propos d'un certain Jésus qui est mort, dont Paul « a affirmé vivre », c'est-à-dire qu'il a fait quelque chose qui dépassait ses forces, comme les lois éternelles et irrésistibles de la nature. Actes 25:20. Ayant du mal à résoudre cette question, j'ai dit : veut-il aller à Jérusalem et y être jugé dans cette affaire ? "J'ai du mal à résoudre ce problème." C'est un mensonge : Festus a posé à Paul la question suivante, non par difficulté à résoudre une question aussi claire, mais par désir de « faire ce qui plaisait aux Juifs » (Actes 25 : 9). Ce mensonge est utilisé dans le désir de se présenter devant Agrippa sous son meilleur jour. Actes 25:21. Mais comme Paul exigeait qu'on le laisse à la considération d'Auguste, j'ai ordonné qu'il soit gardé en détention jusqu'à ce que je l'envoie à César. « Pour la considération d'Auguste » est la même chose que « pour le jugement de César », dont le titre habituel depuis l'époque d'Octave était Auguste. Actes 25:22. Agrippa dit à Festus : Je voudrais écouter cet homme. Demain, répondit-il, vous l'entendrez. "J'aimerais pouvoir écouter aussi." Il est très probable qu'Agrippa ait déjà entendu parler de l'apôtre et du christianisme (Actes 26, 26), et maintenant il est tout à fait naturel qu'il soit heureux de profiter de l'occasion de voir et d'entendre ce plus grand confesseur et professeur du christianisme. Actes 25:23. Le lendemain, quand Agrippa et Bérénice arrivèrent en grande pompe et entrèrent dans la salle d'audience avec les capitaines et les citoyens les plus nobles, Paul fut amené par ordre de Festus. « En grande pompe », c’est-à-dire d’une manière royale, selon son rang. "Avec les dirigeants de milliers". À Césarée, résidence du procureur, dirigeant d'une région aussi troublée que la Palestine, il y avait cinq cohortes de troupes et, par conséquent, cinq mille commandants (Flav. « Sur la guerre de Jude. » III, 4, 2). "Les citoyens les plus distingués" - les représentants de la ville dans laquelle était concentrée l'administration de toute la province. C'était donc une assemblée nombreuse et brillante de représentants des départements militaires et civils de Césarée, ayant à leur tête le roi et sa sœur et le gouverneur de la province. C’est dans cette brillante assemblée que l’apôtre fut conduit enchaîné (Actes 26 :29). Actes 25:24. Et Festus dit : Le roi Agrippa et tous les hommes présents avec nous ! vous voyez celui contre lequel toute la multitude des Juifs s'est approchée de moi à Jérusalem et ici et a crié qu'il ne devait plus vivre. Actes 25:25. Mais j'ai découvert qu'il n'avait rien fait qui méritait la mort ; et comme il réclamait lui-même son procès à Auguste, je décidai de le lui envoyer. Actes 25:26. Je n’ai rien de vrai à écrire sur lui au souverain ; C'est pourquoi je l'ai apporté devant vous, et surtout devant vous, roi Agrippa, afin qu'après réflexion, j'aie quelque chose à écrire. Actes 25:27. Car, me semble-t-il, il n'est pas raisonnable d'envoyer un prisonnier sans montrer les accusations portées contre lui. Présentant le prisonnier à la réunion, Festus décrit brièvement son cas et le but d'une nouvelle discussion sur cette affaire - « afin que j'aie quelque chose à écrire » (Actes 25 : 26). De toute évidence, le cas du pauvre Paul s'est si bien passé qu'il n'y avait même rien à écrire sur lui : il a dû le laisser partir, mais il ne voulait pas - « par peur des Juifs », et il n'y avait rien à lui reprocher. Pauvre justice ! Pauvres gardiens du fameux droit romain ! « Toute la multitude des Juifs » est quelque peu exagéré, cf. Actes 25 et Actes 25 :15. Il est possible cependant que les personnes qui y sont indiquées aient été en réalité accompagnées d'une foule plus ou moins importante, soutenant les plaintes et les accusations contre Paul et criant pour sa condamnation à mort. "Je n'ai rien de vrai à écrire sur lui." Il est possible que le dirigeant ait sincèrement eu du mal à présenter clairement et correctement l'essence de l'affaire, ce qui est tout à fait compréhensible chez lui, en tant qu'étranger récemment arrivé dans cette région et qui ne connaissait pas ses réglementations, son caractère et ses coutumes - bien qu'à partir des accusations présentées par Paul, il ait réussi à se forger une ferme conviction que, selon les lois romaines, il n'était pas soumis à la peine de mort. Il était donc naturel qu'il veuille entendre les opinions de ceux qu'il avait délibérément recueillis et en particulier d'Agrippa, car il était le plus proche de tous ceux qui connaissaient les institutions et les coutumes locales du pays, afin de former un jugement tout à fait correct sur cette affaire, sur laquelle il devait rédiger un rapport détaillé à l'empereur. Vous pourriez être intéressé par :