Глава 16

Paul dans Lystre et Derbe et Troas (1–8). Vision d'un Macédonien et voyage en Macédoine (9-11). Paul à Philippes, conversion de Lydie (12-15). Expulsion de l'esprit divinatoire (16-18). Emprisonnement, miracle, conversion du gardien, sortie de prison (19-40) Actes 16 : 1. Il atteint Derbe et Lystre. Et voici, il y avait un certain disciple nommé Timothée, dont la mère était juive et croyante, et dont le père était grec. Pour Derbe et Lystre, voir Actes 14 : 6. « Était là », c'est-à-dire à Lystre, et non à Derbe, comme en témoigne le témoignage de Timothée de Listrien. « Un disciple », c'est-à-dire un chrétien. La mère de ce disciple (nommé Eunice - 2 Tim. 1 : 5) était une femme juive qui croyait, et son père était un « Grec », c'est-à-dire un païen (cf. Actes 11 :20), qui le resta, apparemment, même après que sa femme et son fils se soient convertis au Christ (cf. Actes 16 :3). Les mariages mixtes de femmes juives avec des païens étaient évidemment une coutume parmi les Juifs de la dispersion, et ces mariages n'étaient pas dissous même lorsque l'un des époux se convertissait au christianisme, d'un commun accord (cf. 1 Cor. 7 et suiv.). Actes 16:2. et dont témoignèrent les frères qui étaient à Lystre et à Iconium. Les frères « ont témoigné » de Timothée, c'est-à-dire qu'ils ont témoigné dans le bon sens, ils l'ont recommandé comme un bon chrétien. Les « frères » n'étaient pas seulement « à Lystre », mais « à Iconium » (voir Actes 13 :51), une ville voisine, ce qui indique la grande popularité de Timothée et le caractère extraordinaire de ses hautes qualités. Actes 16:3. Paul voulait l'emmener avec lui ; et il le prit et le circoncit à cause des Juifs qui étaient dans ces lieux-là ; car tout le monde savait que son père était grec. « Paul voulait l'emmener avec lui » - comme compagnon et collaborateur dans l'œuvre de prédication. En plus des qualités exceptionnelles de Timothée, Paul - et par sa naissance, qui le faisait appartenir également aux païens et aux juifs - le trouvait particulièrement apte à son activité apostolique parmi les deux. "Le prendre" - bien sûr, avec son consentement - "le circoncire pour le bien des Juifs", évidemment lui-même, et non par l'intermédiaire de quelqu'un d'autre, ce qui était autorisé à tous les Israéliens. Pourquoi l'apôtre a-t-il décidé de commettre un acte aussi extraordinaire auprès d'un jeune chrétien, apparemment contraire à la fois à ses convictions et à la résolution du Concile apostolique ? (Actes 15 :29). « Pour l'amour des Juifs », c'est-à-dire de ceux qui n'étaient pas encore convertis au Christ, qui pouvaient être embarrassés et détournés du christianisme du fait que l'assistant de l'apôtre était incirconcis... Ainsi, l'action de Paul ne s'explique pas par des motifs dogmatiques, mais par la sage capacité d'adaptation de Paul - « être tout à tous pour sauver tous, être Juif pour les Juifs afin de gagner les Juifs » (1 Cor. 9h20-22). Cet acte ne contredit pas les décrets du Concile apostolique car il s'agit d'une action totalement volontaire de la part de Paul et de Timothée. « La sagesse de Paul mérite une grande surprise », dit Théophylacte. Lui, qui s'opposait tant à la circoncision des païens et qui a donné l'impulsion à tout jusqu'à ce que le problème soit résolu, a circoncis son disciple... Dans chaque affaire, il avait en tête le bénéfice et ne faisait rien sans but !... « Pour le bien des Juifs » ; parce qu’ils n’oseraient pas écouter la parole de Dieu venant des incirconcis… » Actes 16:4. En traversant les villes, ils ordonnèrent aux fidèles d'observer les règlements établis par les apôtres et les anciens de Jérusalem. « En passant par les villes », c'est-à-dire les régions de Pisidie, de Lycaonie et de Pamphylie, où des églises avaient été fondées lors du voyage précédent de Paul et Barnabas (Actes 13-14), « ils », c'est-à-dire Paul, Silas et Timothée, « ont trahi », c'est-à-dire oralement et peut-être par écrit - en distribuant des copies de la lettre originale du concile apostolique, « d'observer les définitions faites par les apôtres et les anciens de Jérusalem » - concernant le caractère facultatif de la loi de Moïse dans le christianisme. Actes 16:5. Et les églises furent fondées par la foi et leur nombre augmenta chaque jour. Le renforcement des églises par la foi et l'augmentation du nombre de membres ont été grandement facilités par les visites des apôtres et leurs activités parmi eux. Actes 16 :6. Ayant traversé la Phrygie et le pays galate, ils ne furent pas autorisés par le Saint-Esprit à prêcher la parole en Asie. "Après avoir traversé la Phrygie et le pays galate..." - les régions intérieures de l'Asie Mineure. A cette époque particulière, des églises furent fondées ici, auxquelles l'apôtre écrivit ensuite des lettres spéciales (aux Galates, aux Colossiens). « Asi I » - l'Asie dite proconsulaire - toute la côte occidentale de l'Asie Mineure de la mer Méditerranée, avec les provinces de Mysie, Lydie et Carie. « Le Saint-Esprit ne leur a pas permis de prêcher la parole en Asie. » L'auteur n'indique pas exactement quelles actions de l'Esprit, externes ou internes, et pour quelles raisons il était interdit aux apôtres de prêcher ici. Quoi qu'il en soit, les apôtres percevaient clairement ces actions directes particulières du Saint-Esprit, les distinguant de leurs propres hypothèses, plans et calculs. La « Misia » et la « Bithynie » sont les régions du nord-ouest de l’Asie Mineure, jouxtant la mer de Marmara et la mer Noire. Après de vaines tentatives de prêcher ici, les apôtres reçoivent dans la ville missionnaire côtière de Troas une révélation claire du Saint-Esprit sur le transfert de leurs activités de prédication de l'Asie vers l'Europe. Actes 16:7. Arrivés en Mysie, ils décidèrent de se rendre en Bithynie ; mais l'Esprit ne le permet pas. Actes 16:8. Après avoir dépassé la Mysie, ils descendirent à Troas. Actes 16:9. Et Paul eut une vision pendant la nuit : un certain homme, un Macédonien, apparut, lui demandant et disant : viens en Macédoine et aide-nous. La « vision » que Paul a eu « la nuit », comme la vision de Pierre (Actes 10 : 10-17), n’était apparemment pas un rêve, bien que « la nuit », mais une « vision » dans un état de veille. « Un certain Macédonien est apparu (soudain) », c'est-à-dire à l'image d'un Macédonien ; selon certains, il s'agissait de l'Ange du peuple macédonien (Dan.10 :13, 20, 12 :1). Paul pouvait reconnaître qu'il était Macédonien, soit par les vêtements spéciaux qu'il pouvait voir sur les marchands macédoniens dans sa ville commerçante de Tarse, soit par ses propres paroles d'invitation, l'invitant en Macédoine. La « Macédoine » est une vaste région adjacente aux rives nord-ouest de ce qui était alors la mer Égée (archipel). "Aidez-nous" - l'essence de l'aide n'est pas exprimée, mais les apôtres l'interprètent correctement comme une demande que l'Évangile soit prêché en Macédoine. L’humanité sans Christ est vouée à la destruction et se trouve dans un état d’impuissance ; par conséquent, prêcher le Christ à ceux qui ne le connaissent pas signifie les aider à se libérer de la destruction et à entrer dans le Royaume du Christ. Actes 16:10. Après cette vision, nous avons immédiatement décidé d’aller en Macédoine, concluant que le Seigneur nous appelait à y prêcher l’Évangile. «Nous avons décidé», c'est-à-dire que nous avons décidé d'y aller. Ici, avec l'expression « nous », l'écrivain s'inclut pour la première fois parmi les compagnons et collaborateurs de l'Apôtre Paul, et sur ce ton il continue à raconter les événements, avec quelques interruptions, jusqu'à la fin du livre, en tant que témoin oculaire direct et participant à ces événements. Il a probablement rejoint Ap. Paul précisément à Troas, c'est pourquoi il raconte désormais son histoire en une seule personne : nous. Actes 16 :11. Ainsi, partant de Troas, nous arrivâmes directement à Samothrace, et le lendemain à Naples, « Samothrace I » est une île de la mer Égée, au nord-ouest de Troas, à 55-60 verstes de la côte européenne. "Naples" - une ville balnéaire au bord du golfe de Strymon - est la première ville européenne dans laquelle Paul et ses compagnons débarquèrent. Ni ici ni à Samothrace, l'apôtre ne commence à prêcher, se précipitant vers la « première ville » de ce qui était alors la Macédoine - « Philippe », à 14 verstes au nord-ouest de Naples. Actes 16:12. de là à Philippes : c'est la première ville de cette partie de la Macédoine, une colonie. Nous sommes restés plusieurs jours dans cette ville. La ville de Philippes a été construite par Philippe, roi de Macédoine, père d'Alexandre le Grand, sur le site du village de Krenida, a été fortifiée par Philippe en raison de sa proximité avec la Thrace et porte son nom. L’écrivain appelle Philippes « la première ville de cette partie de la Macédoine et de ses colonies ». Ce nom « premier », non dans le sens de ville principale, s'explique par le fait que la Macédoine était alors divisée en quatre parties ou districts, et celui dans lequel se trouvait Philippes était appelé le premier district, ou première Macédoine. La ville principale de cette partie de la Macédoine était « Amphipolis » (Actes 17 : 1), et non Philippes, qui est appelée « la première ville », évidemment dans un sens topographique, comme la première ville macédonienne où les prédicateurs devaient venir, accomplissant la plus haute volonté de visiter la Macédoine. « Colonie » - Philippes était à cette époque une colonie romaine, puisqu'Octave Auguste expulsa les partisans d'Antoine vers cette ville et lui donna le soi-disant droit de juridiction italienne - jus italicum. Actes 16:13. Le jour du sabbat, nous sortîmes de la ville jusqu'à la rivière, où, comme d'habitude, il y avait une maison de prière, et, nous asseyant, nous parlâmes avec les femmes qui s'y étaient rassemblées. « Le jour du sabbat » est le jour des réunions de synagogue des Juifs (voir Actes 13 : 14). "Hors de la ville, vers la rivière". Il est difficile de déterminer de quel type de rivière il s'agit : il est peu probable qu'il s'agisse uniquement du grand fleuve Strymon, qui se trouve à au moins une journée de voyage de la ville ; ou plutôt, il y a bien sûr quelques petits ruisseaux dans cette zone riches en ruisseaux et ruisseaux. « Là où il y avait une maison de prière comme d'habitude » - grec : οῦ ενομίζετο προσευχή εῖναι ; gloire « là où le livre de prières s’imagine être ». Plus précisément : là où la prière était censée être. Les bâtiments n'étaient pas toujours construits dans de tels endroits ; parfois, il s'agissait simplement de lieux ouverts où les Juifs se réunissaient à certaines heures pour prier. C'est ce que dit St. Chrysostome : « Les Juifs priaient non seulement là où se trouvait la synagogue, mais aussi à l'extérieur, désignant un endroit spécial pour cela. » La proximité de la rivière était privilégiée pour la commodité d'effectuer les ablutions et purifications d'usage avant la prière. « Les hommes qui étaient assis parlaient aux femmes rassemblées. » Apparemment, la société juive de Philippes était très petite (c'est peut-être la raison pour laquelle il n'y avait pas de synagogue) et se composait principalement de femmes, probablement mariées à des païens (Actes 16 : 1). Actes 16:14. Et une certaine femme de la ville de Thyatire, nommée Lydia, marchande de pourpre, qui adorait Dieu, écoutait ; et le Seigneur a ouvert son cœur pour écouter ce que Paul disait. "G. Thyatire" - colonie macédonienne dans la province de Lydie en Asie Mineure (voir note sur Actes 16 : 6-8) « Celle qui vendait de l'écarlate » est une marchande de porphyre qui vendait des tissus, des vêtements et des tenues de pourpre ou de rouge. C'est dans la province lydienne et à Thyatra que la production de ce type d'objets prospéra, selon le témoignage des anciens. « Qui honore Dieu », c'est-à-dire un prosélyte (voir note sur Actes 13 :16). Actes 16:15. Lorsqu'elle et sa maison furent baptisées, elle nous interrogea en disant : si vous m'avez reconnu fidèle au Seigneur, alors entrez dans ma maison et vivez avec moi. Et elle nous a convaincu. Actes 16:16. Il arriva que, alors que nous nous rendions à la maison de prière, nous rencontrâmes une servante possédée par un esprit de divination, qui, grâce à la divination, apportait de grands revenus à ses maîtres. « Lorsqu'ils allaient à la maison de prière » - πορευομένων ημῶν εις προσευχήν - plus précisément glorieux : « ceux qui vont chez nous pour prier » (Actes 16 : 13), c'est-à-dire au lieu habituel désigné à cet effet. C'était probablement un des sabbats suivants (cf. Actes 16:17). "Possédé par un esprit prophétique", célèbre : "ayant un esprit curieux", grec : έχουσα πνεῦμα Πύθωνος - l'esprit de Python, le serpent pythien, la divinité pythienne, la capacité de divination, la compréhension de ce qui est caché pour les gens ordinaires et la prédiction de l'avenir. Actes 16:17. Marchant après Paul et après nous, elle criait en disant : ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, qui nous annoncent la voie du salut. « Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut » - une confession involontaire de la part d'un esprit curieux de la grandeur de Dieu prêchée par les apôtres, comme Marc 1 : 23-24. Saint Chrysostome expose ainsi l'intention maléfique particulière du démon : "Pourquoi le démon a-t-il dit cela, et Paul le lui a interdit ? Il l'a fait par méchanceté, mais celui-ci a agi avec sagesse, parce qu'il voulait qu'ils ne lui fassent pas confiance. Si Paul avait accepté son témoignage, il aurait trompé beaucoup de croyants ; c'est pourquoi il a décidé de proclamer leurs actes afin d'arranger les siens et d'utiliser la condescendance de Paul pour la destruction de d’autres... » Actes 16:18. Elle a fait cela pendant plusieurs jours. Paul, indigné, se tourna et dit à l'esprit : au nom de Jésus-Christ je t'ordonne de sortir d'elle. Et l'esprit est parti à la même heure. "Paul était indigné" - du fait que l'ennemi de Dieu et de l'homme, avec sa confession, offrait une sorte de soutien à la prédication évangélique, l'expulsa du devin, le reconnaissant avec son regard éclairé par Dieu. Actes 16:19. Alors ses maîtres, voyant que l'espoir de leurs revenus avait disparu, s'emparèrent de Paul et Silas et les traînèrent sur la place chez les chefs. « Ils s'emparèrent de Paul et Silas », probablement comme étant les principaux prédicateurs de la nouvelle foi. Luc et Timothée n'ont pas subi leur sort en raison de leur rôle plus modeste dans cette affaire. Actes 16:20. Et les amenant aux commandants, ils dirent : ces gens, étant juifs, dérangent notre ville. Les apôtres sont accusés de troubler la paix publique en prêchant des coutumes contraires aux Romains. Ainsi, les procureurs « ont transformé l’affaire en crime d’État » (Chrysostome). « Être juifs » est une expression teintée de mépris, à laquelle s'oppose l'expression fière « à nous, les Romains ». Apparemment, il s’ensuit également que les accusateurs ne font pas de distinction entre le christianisme et le judaïsme et n’envisagent pas celui-ci comme une religion particulière. Actes 16:21. et ils prêchent des coutumes que nous, Romains, ne devrions ni accepter ni pratiquer. « Des coutumes qui... ne devraient ni être acceptées ni appliquées. » Cela fait référence à l’interdiction stricte faite aux Romains d’introduire des coutumes religieuses étrangères contraires à la religion païenne. En particulier, cela a été dit, apparemment, sous la nouvelle impression du célèbre décret de l'empereur Claude sur l'expulsion des Juifs de Rome (voir Actes 18 : 2), c'est pourquoi il a eu un effet si décisif. Actes 16:22. Le peuple s'est également rebellé contre eux et les gouverneurs, arrachant leurs vêtements, ont ordonné de les battre avec des bâtons. "Le peuple s'est soulevé contre eux". C'est la première mention dans le livre des Actes de la persécution des apôtres par les païens eux-mêmes. Évidemment, excités par les maîtres de la jeune fille guérie et excités par des informations exagérées sur la prédication anti-romaine des apôtres juifs, les gens ont exprimé leur enthousiasme par des cris ou des exigences et des menaces contre les prédicateurs devant les gouverneurs, et ces derniers se sont imprudemment permis cette bastonnade des détenus, pour laquelle Paul leur a ensuite si sagement donné une leçon (Actes 16, 37-39). Paul et Silas subissent silencieusement le reproche populaire, alors qu'ils auraient pu l'éviter instantanément en invoquant leur droit de citoyens romains, qui les exemptait des châtiments corporels. Ils préfèrent cependant le silence, se réjouissant de ce déshonneur pour la gloire de Dieu, pour le nom du Christ (cf. Actes 5, 41) et remettant à plus tard la déclaration de leurs droits pour leur victoire finale. Actes 16:23. et, après leur avoir donné de nombreux coups, ils les jetèrent en prison, en ordonnant au gardien de la prison de les garder étroitement. Actes 16:24. Ayant reçu un tel ordre, il les jeta dans la prison intérieure et leur enfonça les pieds dans un bloc. Actes 16:25. Vers minuit, Paul et Silas, en prière, chantaient des louanges à Dieu ; les prisonniers les écoutaient. Actes 16:26. Soudain, il y eut un grand tremblement de terre, de sorte que les fondations de la prison ébranlèrent ; aussitôt toutes les portes s’ouvrirent et les liens de chacun se dénouèrent. Exécutant l'ordre de surveiller plus étroitement les prisonniers, le gardien de prison les jette « dans le cachot intérieur », où étaient détenus des criminels particulièrement importants, et leurs jambes sont enfoncées « dans le bloc » - un gros et lourd bloc de bois percé de trous. Mais - "plus la conclusion est stricte, plus le miracle est glorieux !" (Chrysostome). "Soudain, il y eut un grand tremblement de terre" - non pas comme un phénomène naturel ordinaire, mais comme un miracle créé par le Seigneur pour glorifier son nom et délivrer ses serviteurs - les apôtres. Le caractère miraculeux du tremblement de terre s'est manifesté précisément dans le fait que non seulement Paul et Silas, mais aussi tous les autres prisonniers de la prison, « perdent leurs liens », ce qui a donné à chacun la possibilité de sortir immédiatement par les portes de la prison ouvertes par le tremblement de terre. Il est également miraculeux que ce tremblement de terre ne se soit apparemment pas étendu au-delà de la zone carcérale. Actes 16:27. Le gardien de prison, se réveillant et voyant que les portes de la prison étaient ouvertes, a sorti une épée et a voulu se suicider, pensant que les prisonniers s'étaient évadés. «Je voulais me suicider» - par peur d'être puni pour l'évasion des prisonniers. Actes 16:28. Mais Paul s'écria d'une voix forte, disant : Ne te fais pas de mal, car nous sommes tous ici. "Nous sommes tous là". Frappés par le miracle, les prisonniers, qui venaient d'écouter tendrement les prières et les hymnes des apôtres, étaient loin de songer à s'évader, ne serait-ce que parce qu'ils n'avaient pas le temps de se remettre du choc qu'ils ne comprenaient pas. Actes 16:29. Il appela le feu, courut dans la prison et tomba effrayé devant Paul et Silas, "Il tomba avec appréhension devant Paul et Silas." Sa peur de perdre des prisonniers se transformait désormais en peur de les garder, puisqu'il sentait qu'il n'avait pas affaire à des criminels, mais aux favoris des dieux. Actes 16:30. et, les faisant sortir, il dit : mes seigneurs ! que dois-je faire pour être sauvé ? Actes 16:31. Ils dirent : Croyez au Seigneur Jésus-Christ, et vous et votre maison serez sauvés. Actes 16:32. Et ils lui prêchèrent la parole du Seigneur, ainsi qu'à tous ceux qui étaient dans sa maison. « Après les avoir fait sortir... » - dans la prison extérieure (Actes 16 :23), ou peut-être dans la cour de la prison, ou plus probablement encore - dans sa chambre à la prison, où l'apôtre pouvait prêcher la parole du Seigneur non seulement au prisonnier lui-même, mais aussi « à tous ceux qui étaient dans sa maison » (Actes 16 :32). Actes 16:33. Et les prenant à cette heure de la nuit, il lava leurs blessures et se fit aussitôt baptiser, lui et toute sa maison. « Il lava leurs blessures », qui leur étaient infligées avec des bâtons sur la place, essayant de soulager leurs souffrances et, pour ainsi dire, d'expier la culpabilité de ceux qui les avaient battus, ou, selon l'interprétation de Chrysostome, il les lava, « en les rendant grâces et en les honorant ». Actes 16:34. Et les ayant amenés chez lui, il offrit un repas et se réjouit avec toute sa maison d'avoir cru en Dieu. Actes 16:35. Le jour venu, les gouverneurs envoyèrent des serviteurs de la ville pour dire : laissez partir ces gens. Probablement, les gouverneurs ont reçu des nouvelles des événements qui se sont déroulés dans la prison la nuit, et peut-être ont-ils eux-mêmes repris conscience de leur injustice envers les apôtres, c'est pourquoi ils ont ordonné leur libération. Actes 16:36. Le gardien de la prison l'annonça à Paul : les commandants ont envoyé pour te relâcher ; sortez donc maintenant et partez en paix. Actes 16:37. Mais Paul leur dit : Nous, citoyens romains, avons été publiquement battus sans procès et jetés en prison, et maintenant nous sommes secrètement libérés ? non, qu'ils viennent nous sortir eux-mêmes. Les apôtres ont été déshonorés publiquement, et Paul exige maintenant publiquement sa libération et sa justification – non par ambition et par caprice, mais dans le but de restaurer de la manière la plus évidente son innocence. S’ils étaient secrètement libérés de prison, tout le monde ne pourrait pas savoir qu’ils en sortaient avec leur honneur restauré, et beaucoup pourraient probablement interpréter leur départ comme une fuite ou d’autres méthodes humiliantes. La citoyenneté romaine, selon les lois romaines (Lex Valeria et Lex Porsiä Liv. 10, 9, 8) exemptait ceux qui détenaient ce titre des châtiments corporels. Les représailles du gouverneur dans cette affaire contre les apôtres étaient d'autant plus criminelles qu'elles se sont déroulées sans aucun procès ni enquête sur l'affaire. Mais Ap. Paul, sans menacer ses délinquants de lois, se limite à exiger que le déshonneur qui leur est infligé soit publiquement levé. Comment les apôtres ont-ils acquis les droits de citoyenneté romaine ? D’après ce qui suit (Actes 22 : 25-28), il est clair que Paul est né soit avec ces droits reçus par l’un de ses ancêtres, soit pour un mérite particulier, soit par achat, ce qui était également possible. Concernant la Force, nous devons probablement penser la même chose. Actes 16:38. Les serviteurs de la ville rapportèrent ces paroles aux gouverneurs, et ils furent effrayés lorsqu'ils apprirent qu'il s'agissait de citoyens romains. Actes 16:39. Et, arrivés, ils leur présentèrent leurs excuses et, les faisant sortir, leur demandèrent de quitter la ville. "Ils ont demandé à quitter la ville" - volontairement, afin de ne pas susciter à nouveau des troubles populaires. Actes 16:40. Eux, sortant de la prison, arrivèrent à Lydia et, voyant les frères, leur instruisirent et partirent. « Ils arrivèrent en Lydie » (voir Actes 16 : 14-15) «Ils partirent» - apparemment seulement Paul et Silas, sans Luc et Timothée, comme s'ils étaient restés quelque temps à Philippes, probablement pour y fonder une jeune société de croyants. Ceci est démontré par le changement de discours dans la suite du récit (Actes 17 - « ils », pas nous, et ont donné.). Timothée est mentionné à nouveau peu de temps après (dans Bérée, Actes 17 :14) ; par conséquent, à moins qu'il ait quitté Philippes avec Paul et Silas, on peut supposer qu'il s'est de nouveau réuni avec eux ici à Bérée, laissant Philippes un peu après Paul et Silas. Vous pourriez être intéressé par :