Писма о начинима преобраћења неверника у хришћанску веру

Свети Григорије Велики (Двоеслов) у „Писмима о начину обраћања неверника у хришћанску веру“ износи своје ставове о методама и принципима превођења незнабожаца у хришћанску веру. Светитељ се оштро противи принудном обраћењу и позива на стрпљив и милостив однос према неверницима. Он говори о потреби проучавања културе и менталитета људи који се обраћају како би им се делотворно пренела хришћанска истина. Свети Григорије инсистира на томе да мисионари морају имати не само дубоко познавање Светог писма и теологије, већ и беспрекоран живот да би својим примером привукли људе вери. Садржај 1. Вергилије, епископ Арелат и Теодор, Епископ Мекалије 2. Петар, епископ острва Корзике 3. Фантина адвокат 4. Мелит игуман 5. Сардинијски земљопоседници 1. Вергилије, епископ арелатски и Теодор, епископ мекалијски Многи од локалних Јевреја, који су путовали трговачким послом у област Месалије, рекли су ми да су многи Јевреји тамо крштени насилно, без одговарајућег поучавања. Не поричем да то чините из љубави према Господу; али се бојим да ће вас овај чин, ако они који се крсте не разумеју у Свето Писмо, или лишити ваше награде, или ће од тога проистећи каква штета душама које желите да спасете. Онај ко је крштен под принудом, а не као резултат убеђења, може се лако вратити свом ранијем сујеверју; и у овом случају ће претрпети гору смрт него што је доживео пре поновног рођења. Ви, драга браћо, морате проповедом позвати невернике на крштење, да би, уверени у сведочанство учитеља, и сами пожелели да промене свој начин живота. Када се понашате овако; тада ће твој циљ бити исправан, и онај који се крсти неће се вратити у своју пређашњу скврну. Зато прво дајте назидање крштенима, које би уништило трње заблуде у њима, и просветлило таму њихових мисли, да бисте за такво изграђивање заслужили награду, и учинили да уз помоћ Божију пожеле препород у нови живот. (Књига 1. Свето писмо 47.). 2. Петар, епископ корзички Примивши твоје писмо, драги брате, заблагодарих Свемогућем Богу; јер си ме обавестио о убројавању многих душа у Цркву. Трудите се, љубљени, да приведете крају посао који сте започели; а они који су, пошто су били верни, због немара или потребе, окренули идолопоклонству, пожурују да се врате вери, одређујући им неко време за покајање, да би оплакивали своју кривицу, и кроз то се још више учврстили на путу на који ће се, уз помоћ Божију, вратити; а оне који још нису крштени приброји у број исповедника свемогућег Господа, убеђујући их, молећи их, плашећи их будућим судом и доказујући да не треба да поштујеш камење и дрва, да би се у дан непристрасног суда удостојио да будеш уврштен међу свете. Ако се старате о оживљавању душе у њиховом сједињењу са Црквом; тада ћеш учинити оно најкорисније и најважније, јер ћеш увећати сребро свога Учитеља, који ти је дао таленат за проповедање. Уједно вам шаљем 25 златника да купите нову одећу за оне који се крсте (Књига 8. Писмо 1). Госпођа игуманија манастира Свете Стефане, у области Агригентине, обавестила ме је да многи Јевреји, по надахнућу Божије благодати, желе да се обрате хришћанској вери, и да треба да пошаљем некога тамо како би им помогао да испуне њихове жеље. Стога вам наређујем да идете тамо без изговора, и својим убеђивањем да помогнете у испуњењу њихових жеља. Ако сазнаш да желе ускоро да се крсте, не чекајући Васкрс; затим, да не би охлађивао њихову ревност одлагањем, реци месном епископу да, одредивши им четрдесетодневни пост, крсти их помоћу Божијом, било у недељу, било на неки празник који се десио, тим пре што ратно време које долази не дозвољава одлагање испуњења њихове жеље. А ако је неко од њих толико сиромашан да не може себи да купи одећу; затим купити и уредити за њих одећу потребну за крштење; новац који потрошите на ово биће вам исплаћен. Али ако хоће да чекају Васкрс; па опет реци епископу да их најављује и чешће посећује, и својим подстрекањима распламсава њихову ревност, да се пред празник припремају све ватреније да желе његов приступ. Поред тога, покушајте да сазнате да ли поменути манастир има средстава да га издржава, и да ли пати од потребе. Одмах ме обавестите потанко шта заиста сазнате о целом манастиру, или шта ће се учинити са онима који желе да се крсте (Књига 8. Писмо 23). Не чувши ништа о томе како путујете, остављајући ме, веома сам забринут; али када вас свемогући Бог приведе мом преподобном брату, епископу Августину, реците му оно што сам вам говорио о Енглезима, наиме, да није потребно рушити идолопоклоничке храмове овог народа, него само уништавати идоле. Ове храмове треба покропити благословеном водом, у њих поставити престоле и ставити мошти; јер, ако су добро организовани, онда их треба превести из места служења демонима у места служења истинитом Богу, да би, тако, не уништавајући их, овај народ грешком био одбачен, и ревносније хрлио на места на којима је навикао да се клања истинитом Богу. Даље, познато је да ови људи кољу многе бикове као жртву демонима; и овај обичај треба променити – нека у дане када се празнује или освећење храма, или спомен на мученика, чије су мошти положене у храм, праве себи шаторе од грана дрвећа код цркава подигнутих од храмова, и приређују себи овде побожне гозбе, клајући животиње не за ђавола, него за храну, дају као храну себи него себи, и дају себи на славу Богу, сва добра, тако да је, пружајући му неко чулно задовољство, згодније приближити га духовним радостима, јер је немогуће грубим душама одједном све порећи; ко хоће да се уздигне у висину успиње се постепено и тихо, и не прескаче. Тако је сам Господ наредио Израиљцима да себи принесу неке од оних жртава које су обично приносили демону у Египту (Лев. 17). Исто тако, нека Енглези оставе неке жртве а задрже друге; а пошто ће обичне животиње клати не у част идола, него у славу Божију, овде неће бити приношења жртве демонима. Мој брат, епископ Феликс, и мој син, слуга Божији Киријакос, обавестили су ме да се скоро сви сељаци који живите у вашим областима клањате идолима. Ова вест ме је веома растужила. Кривица подређених штетно утиче на животе њихових претпостављених, тако да ако се недаће подређених не исправе, онда осуда пада на претпостављене. Зато, преподобна децо моја, саветујем вам да се максимално бринете о својим душама и размислите о томе какав одговор треба да дате Богу за своје потчињене. Он ти их је поверио да би ти помогли да стекнеш овоземаљска добра, а ти би се старао о њиховим душама. Ако ваши подређени врше своју дужност према вама; зашто им онда не платиш оно што заслужују? Морате их изграђивати и чувати од идолопоклонства, да бисте, чинећи их верницима, умилостивили свемогућег Господа; јер видиш да долази смак света; видиш да нас или Божји или људски мач сече; а ти, пак, клањајући се истинитом Богу, не задржавај поверене ти људе да се клањају камењу. Реци ми, шта ћеш ти одговорити на страшни суд Божији, не марећи да своје потчињене потчиниш Богу и да му се обратиш? Молим вас да размислите о ревности Божијој. Јавите ми ко ће од вас, колико ће ваших потчињених довести до Христа. Али ако из неког разлога не можете то сами, онда се барем придружите поменутом брату Феликсу и мом сину Киријаку, и помозите им у делу Божијем, да, помажући, постанете учесници у награди коју ће они добити (Књ. 4, Писмо 25).