Про іконопочитання

У цих листах свт. Григорій Великий (Двоєслов) розмірковує про значення іконопочитання у християнстві. У листі до Секундина він наголошує на важливості ікон як засобів, що сприяють духовному сходження віруючих. Ікони служать не як об'єкти поклоніння, а образні нагадування про Бога, які допомагають зміцнити любов до Нього через щоденне споглядання. Поклоніння іконам спрямоване на Того, образ якого зображений, а не на саму ікону. У 2-х листах до Серена, єпископа Месалійського, свт. Григорій засуджує знищення ікон, зроблене через побоювання, що деякі можуть почати їх обожнювати. Він вихваляє прагнення Серена захищати чистоту віри, але наполягає на тому, що ікони необхідні для духовного навчання, особливо для неписьменних, які не можуть читати священні тексти. Святитель рекомендує єпископу зібратися з парафіянами, пояснити їм призначення ікон (потрібні для побудови) і направити їх до правильного розуміння поклоніння (поклонятися слід лише Богу). Зміст 1. З листа до Секундина 2. Лист Серену, Мессалійському Єпископу 3. Лист йому ж Я послав до тебе з Дияконом Дульнідом ті ікони, які ти просив. Це прохання твоє мені сподобалося, бо воно доводить, що ти всім серцем і всією думкою прагнеш того, чий образ бажаєш мати, і бажаєш щоденним переглядом на зображення Його посилити любов до Нього. Керуючись через видиме до невидимого, ми не відступаємо від істини. Я впевнений, що ікону Спасителя ти бажаєш мати не для того, щоб її обожнювати, а для того, щоб, згадуючи про Сина Божого, утвердитися в любові до Нього. Бо ми, поклоняючись іконі, поклоняємося не їй, але Тому, Чиє Різдво, чи страждання, чи прославлення зображено на ній. Тому, згадуючи Його воскресіння і страждання, пожвавлюємося духом. Послав же я до тебе дві деки із зображеннями Господа Спаса та Пресвятої Богородиці Марії, а також блаженних Апостолів Петра та Павла; та понад це Хрест, щоб Розп'ятий на ньому захистив тебе і зберіг від підступів лукавого, щоб тобі утвердитися в чесноті, і до кінця зберегти любов до Нього, бо ти, з любові до Нього, шукаєш усамітнення (Кн. 9. Пис. 52). 2. Лист Серену, Мессалійському Єпископу Пізно я відповідаю тобі не від забуття, а від багатьох занять. Прошу тебе не затримати в Мессалії подавця цього листа, коханого сина мого Кіріака, начальника монастиря. Нехай, за втіхою від твоєї святині, з Божою допомогою, він вирушає до брата мого, соєпископа Сіагрія. Повідомляю тебе, що мені давно вже відомо про те, що ти, любий брате, розтрощив і зовсім виніс із Церков ікони тому, що побачив, що деякі обожнюють їх. Почувши це, я похвалив ревність твою про те, щоб люди не обожнювали твори рук своїх. Але руйнувати ікони тобі не слід, бо живопис для того введений у Церквах, щоб, дивлячись на настінні зображення, навчилися того, чого не можуть прочитати в книгах. Тому ти, любий брате, зобов'язаний був і ікони залишити в цілості, і народ утримати від їх обожнювання, від чого і неписьменні не залишилися б у невіданні, і народ уникнув би боготворення зображень (Кн. 9. Пис. 105). Прочитавши початок письма твого, я порадів був, побачивши в тобі дух, властивий Первосвященикові, але кінець його такий відмінний від початку, що можна вшанувати його твором іншого розуму. У твоєму сумніві про посланий мною до тебе лист видно одну необережність. Бо якби ти старанно вникнув у братню мою пораду, то не тільки не засумнівався б у істині оного, але ще довідався б, як ти повинен був чинити, зважаючи на важливість твого звання, бо ігумен Киріак, який доставив тобі листа, ніколи не подавав приводу до того, щоб можна було його підозрювати в брехні. І оскільки ти не захотів слухатися моїх рятівних порад, то ти винен не лише у справі, яку робив, а й у питанні, яке запропонував мені. Мені казали, що ти, по безрозсудному ревнощі, руйнував ікони Святих, нібито приводом, щоб їх не обожнювали. За те, що ти забороняв обожнювати їх, я хвалю тебе, а за те, що нищів, і не хвалю. Бо скажи, любий, який Первосвященик чинив так, як ти вчинив? До того ж ти вже святіший і розумніший за всіх? Відомо, що невчені здобувають через живопис ті відомості, які вчені почерпають із книжок, тому що з неї [живописи] самі невігласи бачать, що вони повинні робити, в ній читають навіть невміючі читати, тому живопис для язичників замінює книги. На це ти особливо повинен був звернути увагу, бо живеш серед язичників, щоб нерозсудливою ревнощами не подати спокуси їхнім грубим умам. Тому ти не повинен був руйнувати того, що поставлено в Церкві не для обожнювання, а для навчання невігласів. Наші пращури не без причини стали зображувати життєписи святих. І якби ревність ти стримав міркуванням, то, без сумніву, і бажання моє ти виконав би, і стада не розсіяв би, але інакше зібрав би його так, що про тебе стали б відгукуватися як про пастиря, а не як про марнотратника. Але, оскільки ти своє бажання виконав без міркування, то в таку спокусу без міркування привів чад своїх, що багато хто з них перервав спілкування з тобою. Ти повинен скликати синів Церкви, що розсіялися, зі св. Писання довести їм, що не повинно любити твори рук людських, тому що в Писанні сказано: «Твоєму Господу вклонишся, і Тому єдиному послужиш» (Лк.4: 8). Потім пояснити, що ти, побачивши, що стали обожнювати ікони, встановлені для навчання простого, неписьменного народу, щоб він, дивлячись на зображення, дізнавався про попередні події, до того образився, що розтрощив ікони. А після цього сказати їм, що якщо вони бажають мати ікони в Церквах для науки, для чого вони в давнину і винайдені, то ти дозволяєш їх мати, тому що тобі не подобалося не зображення історії, а обожнювання ікон, яке зовсім їм не властиве. Утихомиривши такими словами дух їх, запрошуй їх до з'єднання з тобою, і якщо хто виявить бажання мати ікони, то не треба, не забороняй, а обожнюванню їх усіляко опирайся. Переважно ж, любий брат, вселяй, щоб дивлячись на зображення попередніх подій, розчулювалися душею, і з усякою смиренністю обожнювали одну Всемогутню Трійцю (Кн. 11. Пис. 13).