Lettres sur le besoin de bergers de l'Église

Les « Lettres sur la nécessité des pasteurs de l'Église » de saint Grégoire le Grand (Dvoeslov) sont un recueil d'instructions et de réflexions sur l'essence du ministère pastoral. Dans ces lettres, adressées à diverses personnes – des évêques aux croyants ordinaires – le saint révèle sa compréhension de la responsabilité qui incombe aux dirigeants spirituels. Le saint partage son expérience en se concentrant sur la nécessité d'une croissance spirituelle, d'un perfectionnement constant et d'une profonde humilité devant Dieu. L'importance de non seulement enseigner par la parole, mais aussi d'être un exemple de vie pieuse est soulignée. Les lettres révèlent la complexité de la vocation pastorale, qui exige du ministre de l’Église à la fois une connaissance approfondie des Saintes Écritures et une compréhension subtile de la nature humaine. Sommaire 1. Au clergé et au peuple de Pérouse 2. Balbinus, évêque de Roselan 3. Clergé et nobles de l'île de Corse 4. Mgr Rufinus 1. Au clergé et au peuple de Pérouse Je suis surpris de cela, frères bien-aimés en Christ, que votre Église soit restée si longtemps sans souverain sacrificateur et que vous ne pensiez pas du tout à avoir un gouvernement sur vous et sur le peuple. On sait qu’un troupeau sans berger pénètre dans des endroits infranchissables et tombe commodément dans le piège de l’ennemi. C'est pourquoi vous devez en choisir un parmi ceux qui combattent pour l'Église, et en faire votre berger et bâtisseur des sacrements du Seigneur, afin qu'il apporte quotidiennement l'holocauste d'une âme immaculée pour les enfants de votre Église et montre au troupeau le chemin pour aller à la patrie céleste. (Livre 1. lettre 60). 2. Balbin, évêque de Roselan On m'a informé que l'église populonienne n'a pas de prêtre et qu'elle n'enseigne donc pas le repentir aux mourants ni le baptême aux enfants. Cette circonstance la plus importante m'oblige à vous charger de visiter cette église et d'y ordonner un prêtre et deux diacres, et dans son domaine trois prêtres, cependant, parmi ceux qui, à votre avis, seront dignes de ce titre par voie de vie, et qui peuvent être déterminés selon les règles canoniques, afin d'observer les précautions nécessaires dans le soin des églises. (Livre 1. lettre 10). 3. Au clergé et à la noblesse de l'île de Corse Même si vous ne vous affligez pas d'avoir été longtemps sans le souverain sacrificateur ; mais mon devoir et mon amour pour vous m'obligent à veiller à sa nomination, car le bien de vos âmes dépend de la gestion du grand prêtre ; car si le troupeau est laissé sans surveillance pastorale, il tombe alors commodément dans le piège de l’ennemi. Et comme l'église de Saona n'est plus gouvernée depuis longtemps par le grand prêtre ; alors j'ai jugé nécessaire d'y nommer immédiatement mon frère et co-serviteur Martin comme véritable évêque, et de confier à Léon, frère et co-évêque, la visite, lui permettant d'installer des prêtres et des diacres pour cette église et dans sa région, et pendant qu'il y est, de jouir de tous les revenus avec les droits d'un véritable grand prêtre. C'est pourquoi, par cette lettre, je vous exhorte à l'accepter avec le respect qui vous est dû et à lui montrer l'obéissance, comme il convient aux fils de l'Église, afin qu'avec l'aide de votre disposition, il puisse corriger tout ce qui concerne le bénéfice de votre église. D'un rapport des habitants de la ville de Massa Nicoterana, dont l'évêque est dévoué au repentir, j'ai appris qu'il n'y a pas là-bas de prêtre capable d'accomplir la liturgie, donc, selon eux, leurs enfants se retrouvent sans baptême ; et comme ils ont sincèrement demandé qu'un ancien soit nommé dans leur église, ce que vous observez ; alors je vous conseille de tester dans le clergé de cette église qui, sur la base de la morale et de la vie, pourrait prendre cette position, et l'ordonner, avec l'aide du Seigneur, comme prêtre ; car il est contraire aux règles de miséricorde de laisser cette église sans prêtre qui puisse accomplir les sacrements. (Livre 6, lettre 41).