Scrisoare către Rechared, regele vizigoților

În această scrisoare către Sfântul Grigorie cel Mare (Dvoeslov) își exprimă admirația pentru Rehared, regele vizigoților, pentru rolul său în convertirea întregului popor gotic de la erezia ariană la credința ortodoxă. Sfântul îi mulțumește lui Dumnezeu pentru convertirea goților, echivalând bucuria acestui eveniment cu lauda îngerească. El îl avertizează pe Rehared despre pericolul mândriei și importanța smereniei, purității și moderației în guvernare și, de asemenea, îl îndeamnă pe rege să se ferească de viclenia diavolului, care caută să ia darurile harului. Nu pot exprima în cuvinte, fiul meu cel mai excelent (excellentissime), cât de plăcute îmi sunt faptele și viața ta. Auzind despre marea minune care este nouă în zilele noastre, că prin Înălțimea voastră (excellentia) întregul popor gotic, din rătăcirea ereziei ariane, s-a convertit la cetatea credinței ortodoxe, pot să exclam împreună cu Profetul: aceasta este trădarea dreptei Celui Prea Înalt (Ps. 76:11). Și ce, chiar și o inimă de piatră, după ce a aflat despre fapta ta, nu se va înmuia imediat, trimițând slavă lui Dumnezeu Atotputernic și fiind plină de dragoste pentru Înălțimea Ta? Asemenea lucruri ale tale, mărturisesc, sunt subiectul cel mai plăcut pentru mine și discuțiile dese cu copiii mei care se adună cu mine și împărtășesc surpriza cu ei. Asemenea lucruri trezesc deseori chiar și în mine indignare împotriva mea, încât eu, leneș și zadarnic, stagnez în inacțiune într-o vreme când regii, spre binele patriei cerești, lucrează la adunare de suflete. De ce sunt întemnițat la această încercare cumplită, Judecătorul viitorului, dacă mă arăt gol acolo, unde Înălțimea Voastră va conduce cu el turmele credincioșilor, pe care recent, prin râvnă și neîncetată predicare, i-au atras către harul adevăratei credințe? Dar mie, bun soț, prin darul lui Dumnezeu, slujește ca o mare mângâiere că iubesc acel lucru sfânt, pe care nu îl am în mine, în tine. Când sunt plin de mare bucurie pentru faptele tale, atunci ceea ce se face prin munca ta devine al meu prin iubire. De aceea, în legătură cu convertirea celor Gata, atât pentru lucrarea voastră, cât și pentru bucuria noastră, putem exclama împreună cu Îngerii: slavă lui Dumnezeu în cele de sus, și pace pe pământ oamenilor de bunăvoință 1 (Luca 2, 14). Căci noi cred că suntem cei mai datori să-i mulțumim Domnului Atotputernic, pentru că, deși nu am lucrat deloc cu tine, totuși, bucurându-ne de lucrarea ta, devenim participanți la a ta. Și cu ce bunătate a primit binecuvântatul Petru, Supremul Apostol, darurile Înălțimii voastre, chiar viața voastră mărturisește clar tuturor. Este scris: jurămintele celor drepți sunt plăcute Lui (Domnului) (Proverbe 15:8). Căci, după judecata lui Dumnezeu Atotputernicul, nu ceea ce este dat este demn de atenție, ci de la cine este dat. De aceea este scris: Domnul priveste la Abel, si pentru aceasta sunt darurile Lui; dar Cain și jertfele lui nu sunt luate în seamă (Geneza 4:4-5). Aici, înaintea cuvintelor: Domnul a privit darurile, este pusă intenția: priviți la Abel. De unde se vede clar că nu cel care o aduce după darurile lui, ci darurile după cel care o aduce, erau acceptabile. Astfel, demonstrezi și cât de plăcută este darul tău lui Dumnezeu, din faptul că înainte de a da aurul, tu, în convertirea oamenilor de sub controlul tău, ai adus Domnului daruri sufletești. Cât despre faptul că stareții (abați) pe care i-ați trimis cu darul vostru către fericitul Apostol Petru au fost forțați de violența mării să se întoarcă din călătoria lor în Spania, aceasta nu arată respingerea darurilor voastre, care ne-au venit ulterior, ci o încercare a perseverentei celor trimiși, adică dacă știu să depășească pericolele atunci când ne întâmpinăm cu zelul trupului și nu se întâlnește cu zelul strâns. Căci împrejurările contrare, opuse jurămintelor bune, nu înseamnă o judecată de respingere, ci un test de virtute. Cine, de exemplu, nu știe cât de benefică a fost călătoria fericitului Apostol Pavel în Italia? Și totuși, în călătoria sa, a suferit un naufragiu. Dar corabia inimii a rămas nevătămată în valurile mării. Mai mult, vă declar că lauda lui Dumnezeu din faptele voastre a fost sporită și mai mult de ceea ce am învățat de la iubitul meu fiu, prestul Probyn, și anume că, atunci când evreii, împotriva cărora trădarea Alteța Voastră a dat un decret binecunoscut, au încercat să câștige neprihănirea spiritului tău, oferind o sumă mare de bani, am dorit să-i mulțumesc Înaltei voastre, darul Curții voastre și am disprețuit. El a preferat puritatea aurului. În același timp, îi vine în minte și următorul act al regelui David: când a dorit apă din fântâna Betleem, care se afla atunci printre trupele inamice, iar ostașii ascultători i-au adus această apă, el a spus imediat: Doamne ferește-mă, dacă voi bea sângele acestor oameni în sufletele lor (1 Cronici 11:19). David, nevrând să bea această apă, a turnat-o; de aceea este scris: Domnului se dau jertfe de băutură (2 Samuel 23:16). Și așa, dacă apa, disprețuită de Regele înarmat, s-a transformat într-o jertfă către Dumnezeu, atunci să ne imaginăm ce fel de jertfă a fost adusă lui Dumnezeu Atotputernic de către acel Împărat, care, din dragoste pentru El, nu a vrut să accepte nu apă, ci aur? Voi spune cu îndrăzneală, preasmenin fiule, că ai turnat Domnului acel aurul pe care nu ai vrut să-l ai împotriva voinței Lui. Acesta este un lucru mare și merită să lăudăm pe Dumnezeu Atotputernic pentru asta. Dar, în același timp, cu sârguință vigilentă, trebuie să se ferească de înșelăciunile dușmanului străvechi, care, cu cât vede mai multe daruri în oameni, cu atât mai subtil inventează înșelăciunile pentru a lua aceste daruri. Căci chiar și micii tâlhari caută să-i prindă nu pe călătorii goali pe drum, ci pe cei care poartă vase de aur și argint. La fel, pe calea vieții reale, este cu atât mai necesar ca fiecare să se ferească de spiritele insidioase, cu atât mai mult poartă daruri mai mari. De aceea, este necesar ca Înălțimea voastră, când are un dar atât de mare în a converti oamenii din subordinea voastră, să păstreze mai ales, mai întâi, smerenia inimii, apoi puritatea trupului. Căci dacă este scris: oricine se înalță se va smeri, iar cel ce se smerește va fi înălțat (Luca 14:11), atunci, evident, iubește cu adevărat lucrurile înalte numai acela care nu-și taie duhul din rădăcina smereniei. Duhul rău, pentru a distruge ceea ce este bine, vine adesea la spiritul acelor lucrători pe care înainte nu a fost în stare să-i împiedice, după ce lucrarea a fost terminată, și în gânduri ascunse îl zguduiește cu unele laude la adresa lui, astfel încât însuși acest spirit sedus este surprins de măreția lucrării sale. Iar când duhul nostru, umflat pe ascuns, se înalță, este lipsit de harul celui de la care a primit darul. De aceea, proorocul a spus împotriva sufletului mândru: te-ai încrezut în bunătatea ta și dacă ai săvârșit o crimă în numele tău (Ezechiel 16:15). Pentru ca sufletul să se încreadă în propria-i bunătate înseamnă același lucru cu a fi mândru de propria sa acțiune bună și se desfrânește în nume propriu, când în fapta sa bună nu caută slava Creatorului, ci propria sa glorie. Ce să faci în astfel de cazuri? Când un duh rău, pentru a ne înălța spiritul, ne aduce în minte virtuțile noastre, ne vom aminti mereu de faptele noastre rele, astfel încât să recunoaștem că sunt propriile noastre păcate și că este un dar de la Dumnezeul Atotputernic, atunci când ne îndepărtăm de păcate. De asemenea, este necesar, atunci când râvna pentru virtute, să păstrăm puritatea trupului; căci conform cuvântului de învăţătură al Apostolului, acesta este biserica lui Dumnezeu (1 Cor. 6:19). El zice: căci aceasta este voia lui Dumnezeu, sfințenia voastră, adică, după cum ne explică îndată: păziți-vă de curvie și duceți pe toți de la voi să-și dobândească vasul în sfințenie și cinste, și nu în patima poftelor (1 Tes. 4, 3-5). Mai mult, însăși administrația regală în raport cu supușii săi trebuie îmbinată cu multă precauție și moderație, pentru ca puterea să nu încânte tăria spiritului. Căci atunci stăpânirea împărăției este bună când slava împărăției nu are duh. De asemenea, trebuie să avem grijă să nu devenim supărați și să nu ne grăbim să facem ceea ce avem dreptul să facem. Astfel, chiar și atunci când mânia urmărește vinovăția criminalilor, ea nu trebuie să preceadă mintea ca stăpân, ci să o urmeze ca un slujitor, gata să împlinească numai ceea ce este poruncit. Dacă stăpânește odată spiritul, atunci consideră drept drept ceea ce face cu cruzimea, motiv pentru care se spune: mânia omului nu împlinește dreptatea lui Dumnezeu (Iacov 1:20). Și încă un lucru: fiecare să audă grabnic și să fie nepăsător de vorbire și nepăsător de mânie (Iacov 1:19). Tu, nu am nicio îndoială, observi toate acestea cu ajutorul lui Dumnezeu. Dar având ocazia să îndemn, eu, parcă, mă alătur faptelor tale bune în secret, pentru ca ceea ce faci fără îndemn, primind îndemnătorul în comunitate, să nu mai faci singur. Dumnezeu Atotputernic să vă acopere cu mâna Sa cerească în tot ceea ce faceți și să vă dea prosperitate în această viață prezentă și bucurie veșnică în viitor, după ce au trecut mulți ani. Din cele mai sfinte moaște ale fericitului Apostol Petru, vă trimitem o cheie mică, în care este înfipt fierul din cătușele lui, pentru ca ceea ce i-a legat gâtul pentru chin să vă elibereze gâtul de toate păcatele. Am mai instruit purtătorul acestei scrisori să vă poarte o cruce, în care este încrustat lemnul Crucii Domnului și părul fericitului Ioan Botezătorul. Fie ca tu să ai de pe această cruce mângâierea veșnică a Mântuitorului tău, prin mijlocirea Înaintașului Său. Prea venerabilului nostru frate și coepiscop Leandru, de la scaunul fericitului Apostol Petru, îi trimitem Mantaua (pallium), la care suntem îndemnați atât de obiceiul străvechi, cât și de obiceiurile voastre, precum și de virtuțile și importanța lui (episcopul). Cu mult înainte de aceasta, înălțimea voastră, printr-un tânăr neopolitan, a poruncit să scriu Prea Cuviosului Împărat, rugându-i să găsească în arhive (în chartophylacie) acele tratate care au fost decretate între Suveranul Iustinian de evlavioasă memorie și guvernarea regatului vostru și, prin aceasta, să arate ceea ce trebuie respectat. Dar două împrejurări mi-au prezentat un obstacol puternic în această chestiune. Prima este că arhiva, în vremea binecuvântatei amintiri a împăratului Iustinian, a ars atât de mult dintr-un incendiu brusc, încât nu a mai rămas aproape nici măcar o hârtie din acea vreme. Un alt lucru este că (care nu trebuie anunțat nimănui) documentele împotriva ta trebuie să fie căutate chiar de la tine și prezentate în favoarea mea. De ce o rog pe Înălțimea voastră să dispună după obiceiurile voastre (moribus) și să încerc să faceți tot ce ține de lume, pentru ca vremea domniei voastre să fie amintită cu mare laudă timp de multe secole - Mai mult, din cele mai sfinte moaște ale fericitului Apostol Petru, vă trimitem o altă cheie, ca să fie pusă, cu tot ce este demn de multă binecuvântare. Deci în traducerea latină, în loc de: există bunăvoință la bărbați.