Глава 8

1. Encouragement divin de Josué. 3. L'astuce militaire avec laquelle Guy a été capturé. 28. Incendie d'Aï et exécution de son roi. 30. Construction de l'autel du mont Ebal. 32. Écrire la loi sur des pierres et la lire en présence de tout le peuple. Josué 8:1. Le Seigneur dit à Jésus : N'aie pas peur et ne sois pas consterné ; emmenez avec vous tous les gens capables de faire la guerre, et, vous levant, allez à Aï ; Voici, j'ai livré entre vos mains le roi d'Aï et son peuple, sa ville et son pays ; Josué 8:2. faites à Aï et à son roi ce que vous avez fait à Jéricho et à son roi : partagez seulement pour vous son butin et son bétail ; tendre une embuscade derrière la ville. Après que le peuple fut innocenté de la culpabilité qui pesait sur lui, une révélation divine suivit Josué, le revigorant avec la promesse de livrer Aï entre ses mains et lui ordonnant de marcher contre lui non pas avec un petit détachement, comme auparavant, mais avec toutes ses forces (à l'exception, bien sûr, de cette partie qui était censée rester à Guilgal pour garder le camp israélien). Même si le nombre de soldats qui ont défilé n’est pas indiqué, il devrait en tout cas être très important. Si environ 40 000 soldats avaient été choisis parmi 2 1/2 tribus de Jordanie orientale, soit environ 15 000 de la tribu, alors environ 180 000 auraient dû sortir des 12 tribus d'Israël. La raison de l'affectation d'un si grand nombre de troupes contre une ville insignifiante de 12 000 habitants (Josué 8 : 25) pourrait résider dans la défaite subie plus tôt, qui a affaibli le courage des Israélites, et en général, dans le fait que la prise même d'une petite ville pour eux, alors qu'ils grandissaient dans le désert, présentait de grandes difficultés. C’est aussi la raison du commandement de « tendre une embuscade derrière la ville », c’est-à-dire du côté ouest (Josué 8 : 9). Faire appel à une telle technique, inventée par l’art humain, ne représente rien d’incompatible avec la grandeur divine. Puisque la prise de la ville d’Aï a été laissée aux Israéliens eux-mêmes, sans aucune aide surnaturelle particulière, ils auraient pu et dû utiliser les méthodes les plus appropriées pour cela. Et comme ils ne connaissaient pas cette dernière, le Seigneur leur montre l'une d'entre elles, qui consiste à tendre une embuscade. En ordonnant cela, le Seigneur, selon les paroles du bienheureux Théodoret, "enseigne à ceux qui se sont confiés à lui à utiliser les industries humaines. Puisqu'ils ont pris la première ville au son des trompettes, il est très opportun pour eux d'apprendre à lutter, à travailler et à attendre l'aide de Dieu" 71 . Josué 8:3. Jésus et tous les gens capables de combattre se levèrent pour aller à Aï. Jésus choisit trente mille hommes vaillants et les envoya de nuit. Josué 8:4. Et il leur donna des ordres et dit : Regardez, vous tendrez une embuscade à la ville derrière la ville ; ne vous éloignez pas de la ville et soyez prêt ; Josué 8:5. et moi et tout le peuple qui suis avec moi nous approcherons de la ville ; et quand [les habitants d'Aï] viendront contre nous, comme auparavant, nous les fuirons ; Josué 8:6. ils nous suivront, afin que nous les distrayions de la ville ; car ils diront : « Ils nous fuient comme avant » ; quand nous les fuyons, Josué 8:7. Alors sortez de votre embuscade et prenez possession de la ville, et l'Éternel, votre Dieu, la livrera entre vos mains. Josué 8:8. Quand vous prenez la ville, mettez le feu à la ville, faites-le selon la parole du Seigneur ; écoute, je te l'ordonne. Josué 8:9. Josué les envoya donc, et ils se mirent en embuscade et s'assirent entre Béthel et entre Aï, à l'ouest d'Aï ; et Jésus dormit cette nuit-là parmi le peuple. Le détachement chargé de l'embuscade était censé se rendre à Aï de nuit et, à une courte distance de Guilgal (environ 20 verstes), pourrait atteindre la périphérie de la ville tôt le matin du lendemain et se réfugier dans une vallée profonde appelée par les chercheurs 72 Wadi Garit, qui est située entre Aï (pour son lieu voir Josué 7 : 2) et Béthel. Ceux envoyés en embuscade devaient, sur ordre de Josué, ne pas s'éloigner loin de la ville et être constamment prêts à l'envahir lorsque ses défenseurs sortiraient pour poursuivre l'armée israélienne, qui feignait de fuir ; Après avoir pris la ville, ceux qui étaient en embuscade étaient censés y mettre le feu. Josué 8:10. Se levant de bon matin, Jésus regarda le peuple autour de lui, et lui et les anciens d'Israël précédèrent le peuple à Aï ; Josué 8:11. et tous les gens capables de faire la guerre qui étaient avec lui s'en allèrent, s'approchèrent et s'approchèrent de la ville [du côté oriental, l'embuscade était à l'ouest de la ville], Tandis que le détachement envoyé prenait la place qui lui était assignée à l'ouest de la ville près d'Aï, Josué, qui passait la nuit parmi l'armée affectée à la campagne, l'examina tôt le matin du lendemain puis se dirigea vers Aï, marchant avec les anciens à la tête de l'armée. Il s'est approché de la ville par le côté est et l'embuscade a été localisée par le côté ouest. Cette idée exacte de l'emplacement de la principale armée israélienne est exprimée dans la traduction grecque de LXX, qui est véhiculée par les mots de Josué 8 :11, selon la traduction russe, qui est cohérente avec le slave : « il s'approcha et s'approcha de la ville [du côté est, l'embuscade était à l'ouest de la ville] » 73. Dans le texte hébreu actuel et la traduction du bienheureux Jérôme, au lieu des mots ci-dessus de la fin de Josué 8 :11, il On lit : « et ils campèrent du côté nord d’Aï, et entre elle et Aï il y avait une vallée ». Ces mots du texte hébreu n'étaient pas lus dans la LXX selon ses copies les plus anciennes (Vatican, Alexandrie, etc.) ; ils ont été inclus dans la traduction grecque d'Origène dans son Hexaplas, à partir de laquelle ils sont ensuite passés dans des copies grecques ultérieures et y apparaissent soit dans les marges du texte sous forme de notes, soit dans le texte lui-même, comme dans les listes luciennes (Field) et les éditions Complutensian et Aldine, avec lesquelles la traduction slave actuelle de Nav. 8h12, et avec lui celui russe, sont convenus. Ainsi, ce passage du texte biblique est transmis selon la traduction russe sous deux formes : selon les copies les plus anciennes de la traduction LXX, Josué s'est approché d'Aï par le côté oriental, et selon le texte hébreu et certaines copies grecques ultérieures, par le nord. La traduction slave la plus ancienne, pré-Ostrog, suivait ici la traduction LXX selon ses copies les plus anciennes 74 : la traduction slave actuelle, comme la traduction russe, s'accorde ici dans Josué 8 :11 avec les copies les plus anciennes de la traduction LXX, et dans Josué 8 :12 - avec le texte hébreu actuel et avec les copies grecques ultérieures. Laquelle de ces traductions de la fin de Josué 8 :11 et du début de Josué 8 :12 a l’avantage sera expliquée en considérant les versets suivants. Josué 8:12. Il établit son camp au nord d'Aï, et entre cette ville et Aï il y avait une vallée. Puis il prit environ cinq mille personnes et les plaça en embuscade entre Béthel et Aï, à l'ouest de la ville. Josué 8:13. Et le peuple disposa tout le camp, qui était du côté nord de la ville, de manière que l'arrière soit du côté ouest de la ville. Et Jésus vint cette nuit-là au milieu de la vallée. Ce qui est lu dans ces versets selon la traduction russe et le slave actuel, constitue, comme nous l'avons noté, la transmission du texte hébreu, les copies grecques ultérieures conformes à celui-ci et basées sur les dernières éditions de la traduction grecque, comme la Polyglotte complutensienne et la Bible aldinienne 75. Dans les copies grecques les plus anciennes de la traduction de la LXX et les publications basées sur elles, comme la Sixtine, ce qui manque dans ces versets selon nos traductions actuelles. Dans les copies grecques anciennes, après les derniers mots de Josué 8 : 11 « [l'embuscade était à l'ouest de la ville] » suivi directement de Josué 8 : 14 : καί ἐγένετο ὡς εἶδεν βασιλεὺς Γαι – « quand le roi d'Aï le vit ». L’ancienne traduction pré-Ostrog ne lisait pas non plus ce qui se trouve dans Josué 8 : 12-13. 76 Cette coïncidence de la traduction pré-Ostrog avec les copies grecques anciennes dans l’omission de Josué 8 : 12-13 est significative dans le sens où cela indique la bonne voie pour éliminer la confusion causée par le contenu de ces deux versets. Ce qui y est dit est clairement différent de ce qui est dit dans les versets précédents. Au lieu du côté oriental d’Aï, l’emplacement du camp israélite est indiqué ici du côté nord ; au lieu d’une embuscade de 30 000 personnes, située « entre Béthel et Aï, à l’ouest de cette dernière » (Josué 8 : 9), nous parlons ici d’une embuscade de 5 000 : « également entre Béthel et Aï, à l’ouest de la ville » (Josué 8 : 12). La résolution de cette deuxième différence présente des difficultés particulières pour les commentateurs expliquant la traduction à partir du texte hébreu actuel 77 . L'explication acceptée dans notre littérature pédagogique 78 selon laquelle deux embuscades ont été tendues à Ai, la première de 30 000, la seconde de 5 000, semble invraisemblable en raison du fait que la première embuscade était trop grande par rapport au nombre d'habitants d'Ai pour nécessiter des renforts. Les dernières paroles de Josué 8 : 13 ne sont pas non plus claires : « Et Jésus entra cette nuit-là au milieu de la vallée. » D'après eux, il ressort clairement que, s'étant approché d'Aï avec une armée, Josué ne l'a pas attaqué ce jour-là et n'a pas été lui-même attaqué par le roi d'Aï ; Ce n'est que la nuit suivante qu'il sortit dans la vallée devant la ville et, le matin venu, il fut remarqué par le roi de Gaï (Josué 8 : 15). Et ce retard dans l’attaque de la ville et le fait qu’une armée entière ne soit pas détectée à proximité d’elle pendant une partie du jour et de la nuit suscitent naturellement une perplexité pour laquelle le texte biblique ne fournit pas d’explication. Une issue à ces difficultés présentées par le contenu de Josué 8 : 12-13 est fournie par la traduction de LXX selon ses copies les plus anciennes, comme excluant ces versets du texte ; et l'ancienne traduction slave, qui ne les a pas, renforce également l'importance de cette caractéristique de la traduction LXX : si ni les interprètes LXX ni nos anciens traducteurs n'ont inclus ces versets dans le texte biblique, alors en toute conscience nous pouvons suivre leur exemple et ne pas introduire dans la traduction russe ce qui est apparu à cet endroit dans les copies grecques ultérieures sous l'influence du texte hébreu actuel 79 . Sur cette base, ce qui a été dit dans Josué 8 : 11, selon lequel l’armée israélienne s’est approchée de la ville par le côté est, conserve toute sa force. Josué 8:14. Lorsque le roi d'Aï vit cela, aussitôt avec les habitants de la ville, se levant de bon matin, lui et tout son peuple sortirent pour combattre Israël, lui et tout son peuple, au lieu désigné en face de la plaine ; mais il ne savait pas qu'il y avait une embuscade pour lui derrière [sa] ville. Dès que le roi Aï vit l'armée israélienne approcher, il partit en toute hâte avec ses soldats pour le rencontrer à l'endroit désigné, devant la plaine. Les mots « se lever tôt » constituent une traduction du dicton lu dans les éditions Complutensienne et Aldine et dans certaines copies grecques, ainsi que dans le texte hébreu (« vaiashkimu » - ὤρθρισε) ; dans les copies grecques les plus anciennes (Vatican, Alexandrie, etc.), ils ne sont pas lisibles. L'endroit où les habitants d'Aï devaient se rassembler pour repousser les Israélites, dont l'attaque était évidemment attendue (cf. Jos. 8:17), était désigné à l'avance ; elle était située devant la plaine (d'après le texte hébreu « gaaraba », comme on appelait habituellement la vallée du Jourdain), qui désigne probablement la zone désertique à l'est d'Aï en direction du Jourdain, le long de laquelle l'armée israélienne a marché jusqu'à cette ville. Josué 8:17. il ne restait pas un seul homme à Aï et à Béthel qui ne poursuive Israël ; et ils laissèrent leur ville ouverte, poursuivant Israël. Les soldats de Béthel, situés non loin d'Aï, auraient été invités par le roi de cette dernière à prêter main forte en vue de la nouvelle attaque attendue des Israélites. Josué 8:18. Alors le Seigneur dit à Jésus : Tends vers Aï la lance que tu as en main, car je le livrerai entre tes mains [et l'embuscade sortira aussitôt de sa place]. Jésus étendit vers la ville la lance qu'il avait à la main. Josué 8:19. Ceux qui étaient en embuscade se levèrent immédiatement de leur place et coururent, dès qu'il tendit la main, ils entrèrent dans la ville, la prirent et y mirent immédiatement le feu. Le lever d'une lance pouvait être visible pour ceux en embuscade si cela était fait depuis un endroit élevé, là où se trouvait probablement le chef israélien pendant la bataille, et cela pouvait être immédiatement connu de ceux en embuscade si des personnes spéciales étaient envoyées de ces derniers pour recevoir les ordres de Josué. Josué 8:20. Les habitants d'Aï, regardant en arrière, virent que la fumée de la ville montait vers le ciel. Et il n'y avait aucun endroit où courir pour eux - ni ici ni ici ; car le peuple qui avait fui vers le désert se retourna contre ceux qui le poursuivaient. "Et il n'y avait pas de place pour qu'ils courent", ou, selon la traduction littérale de l'hébreu : "et ils n'avaient pas de mains pour courir ici ou là", c'est-à-dire qu'il n'y avait pas de pouvoir dont l'organe était les mains, ou, selon la traduction du bienheureux Jérôme : non poluerunt ultra huc illucque diffugere - "ils ne pouvaient pas courir ici ou là". L’expression du Ps. 75 :6, semblable à celle-ci, a le même sens : « tous les hommes n’ont pas trouvé la force de leurs mains ». Josué 8:29. et il pendit le roi d'Aï à un arbre, [et il resta sur l'arbre] jusqu'au soir ; Quand le soleil se coucha, Jésus ordonna : ils descendirent son cadavre de l'arbre, le jetèrent à la porte de la ville et jetèrent dessus un gros tas de pierres, qui a survécu jusqu'à ce jour. Le roi de Gai a été pendu à un arbre après avoir été tué ; cela a été fait avec d'autres rois cananéens selon le témoignage clair de Josué 10 :26 ; le cadavre resta sur l'arbre jusqu'au soir (Deut. 21 : 22-23). Josué 8:30. Alors Josué bâtit un autel à l'Éternel, le Dieu d'Israël, sur le mont Ebal, Josué 8:31. comme Moïse, serviteur de l'Éternel, l'a ordonné aux enfants d'Israël, ce qui est écrit dans le livre de la loi de Moïse, un autel de pierres solides, sur lequel aucun fer n'a été élevé ; Et ils offrirent dessus des holocaustes à l'Éternel et firent des offrandes de paix. Josué 8:32. Et [Jésus] y écrivit sur les pierres une copie de la loi de Moïse, qu'il avait écrite devant les enfants d'Israël. Josué 8:33. Tout Israël, ses anciens, ses surveillants et ses juges, se tenaient des deux côtés de l'arche contre les prêtres et les Lévites qui portaient l'arche de l'alliance de l'Éternel, étrangers et habitants naturels, une moitié au mont Garizim et l'autre moitié au mont Ebal, comme Moïse, serviteur de l'Éternel, l'avait auparavant ordonné, pour bénir le peuple d'Israël. Josué 8:34. Et puis [Jésus] lut toutes les paroles de la loi, la bénédiction et la malédiction, telles qu'elles sont écrites dans le livre de la loi ; Josué 8:35. De tout ce que Moïse a ordonné à [Jésus], il n'y a pas un seul mot que Jésus n'ait lu devant toute l'assemblée d'Israël, [hommes] et femmes, et enfants, et les étrangers qui étaient parmi eux. «Puis Jésus bâtit un autel au Seigneur sur le mont Ebal.» Le sens immédiat de l’expression « alors arrangé » est bien entendu que la construction de l’autel sur le mont Ebal a eu lieu après la conquête d’Aï, dont nous avons parlé plus haut. Cette compréhension, cependant, suscite la confusion dans la mesure où dans le récit précédent, il n'y avait aucune mention de la conquête de la zone dans laquelle se trouve le mont Ebal, à proximité de Garizim ; entreprendre un voyage vers une zone non conquise, située à une distance considérable de Jéricho Gilgal (environ 60 verstes), avec des femmes, des enfants et des étrangers (Josué 8 :35) et rester ici plusieurs jours près d'une ville ennemie (Sichem) pourrait être dangereux en raison d'éventuels affrontements hostiles avec la population locale, dont l'auteur biblique ne parle cependant pas dans ces versets. Cette considération conduit de nombreux biblistes à l’idée que l’événement décrit dans Josué 8 : 30-35 a eu lieu non pas après la capture d’Aï, mais bien plus tard, et que ces versets occupent dans le texte biblique une place différente de celle qui leur avait été initialement attribuée par l’écrivain biblique 80 . Malgré son apparente vraisemblance, cette explication ne peut pas être considérée comme plausible simplement parce que Josué 8 : 30-35 prend invariablement sa place actuelle à la fin du chapitre VIII selon le texte hébreu et les traductions anciennes 81 . Quant à la perplexité mentionnée ci-dessus, elle peut être éliminée, mis à part l’idée que l’événement décrit dans Josué 8 : 30-35 s’est produit à un moment différent, plus tard. Elle est éliminée par l'hypothèse plausible selon laquelle la campagne israélite contre Aï ne se limitait pas à la conquête de cette ville, mais s'étendait à d'autres villes du Canaan moyen. Et la base de cette hypothèse est que la partie centrale de Canaan, dans laquelle se trouvaient les montagnes nommées, a sans aucun doute été conquise par Josué et que sa conquête a dû précéder la conquête du sud et du nord de Canaan. La certitude de la conquête du Canaan moyen ressort clairement de sa position même dans le pays de Canaan, en tant que bande centrale dont la possession ouvrait l'accès à d'autres parties de ce pays. Pour Josué, cette conquête avait, comme nous l'avons noté précédemment, une signification particulière : en possédant cette bande, il séparait ainsi le sud et le nord de Canaan et lui facilitait la tâche pour vaincre les deux séparément. Il faut le penser, il a accompli cette tâche après la conquête d'Aï et a étendu son arme à Sichem. L'écrivain biblique, à l'exception de ce qu'il dit de Gabaon et des villes qui lui sont alliées (Josué 9 :1), ne parle pas particulièrement de la conquête du Canaan moyen, car elle ne représentait probablement pas des événements aussi remarquables que ceux marqués par la lutte avec les rois du sud et du nord de Canaan décrite par lui dans Josué 10 et 11, et seulement en mentionnant le roi de Béthel, vaincu avec d'autres rois cananéens ( Josué 12 :16), montre qu'il savait sur la conquête des villes du centre de Canaan. Et si la conquête de ce dernier a lieu dans le temps qui suit la prise d'Aï, alors il ne pourrait y avoir aucun obstacle au voyage national 82 vers les montagnes d'Ebal et de Garizim, bien sûr, et Josué, dans le succès même de cette conquête, pourrait trouver une incitation à accomplir immédiatement la volonté de son grand prédécesseur de promulguer la loi et de faire un sacrifice au Seigneur le plus tôt possible (Deut. 27 : 2 : « quand tu auras traversé le Jourdain ») après être entré dans le pays de Canaan. La construction de l’autel « au Seigneur Dieu d’Israël » sur le mont Ebal et l’offrande d’holocaustes et d’offrandes de paix sur celui-ci en présence de tout le peuple (Josué 8 :35) ont servi d’expression nationale solennelle de dévotion au Seigneur, qui a choisi le peuple israélien comme son peuple pour les grandes miséricordes accordées. L'autel a été construit conformément au livre de la loi (Exode 20 : 25) et au commandement de Moïse (Deut. 27 : 5-7). L'inscription de la loi de Moïse sur les pierres servait à sa promulgation en tant que loi de la terre d'Israël. Par la « liste » (Josué 8 :32) (en hébreu « mishneh » - « répétition, copie ») de la loi de Moïse, nous entendons non seulement le Deutéronome (το δευτερονόμιον - « seconde loi »), mais à savoir la « reproduction » ou « liste » de la loi de Moïse ; le mot « liste » utilisé ici dans Deut. 27 :3 correspond à l’expression « écrivez toutes les paroles de cette loi ». Pour les prêtres et les Lévites, voir Josué 3 : 3. Œuvres du bienheureux Théodoret, vol. Moi, p. 279-280. Tristram. Lieux bibliques, 110. Au nord de la colline Tell el-Gajjar, que certains reconnaissent comme le lieu d'Aï, se trouve également une vallée profonde aux bords abrupts. Keil, Iosua, 62 ans. Dans le texte grec, comme dans le texte slave, il n'y a pas de parenthèses ici. La traduction grecque, qui est tout à fait cohérente avec la traduction slave-russe de Josué 8 : 12-13, est lue dans la Bible grecque de Moscou, bien que la liste alexandrine ne contienne pas ce qui est lu à cet endroit dans cette édition. Voir V. Lebedev, p. 361, où il est dit que Nav.8 : 12-13, omis dans le texte pré-Ostrog, conformément à AB (c'est-à-dire avec les listes d'Alexandrie et du Vatican), dans Ostrog ont été empruntés aux éditions Aldinsky et Complutensian. Pour diverses explications de cette différence, voir Cook, II, 42. Dans la littérature nationale, voir V. Lebedev, p. 322. Voir les guides d'étude mentionnés ci-dessus des archiprêtres M. Kheraskov et P. A. Vladimirsky. La considération du texte hébreu actuel de Josué 8 : 12-13 conduit certains érudits bibliques chrétiens occidentaux, qui utilisent exclusivement le texte hébreu, à considérer ces versets comme une insertion ou une glose ultérieure, fournissant des informations plus précises sur le nombre de personnes envoyées dans l'embuscade (c'est-à-dire environ 5 000 seulement) que celle donnée dans Josué 8 (c'est-à-dire environ 30 000) ; le dernier nombre est reconnu comme modifié par rapport à l'original (5 mille), qui était désigné par la lettre hébraïque ge - 5 mille ; on suppose que le copiste du texte hébreu a confondu par erreur cette lettre avec lamed - 30 mille. Ce dernier numéro, comme erroné, a été corrigé par la glose indiquée. Keil, Iosua, 62-63. Bien que l’auteur de cette interprétation ait abandonné sa vision de Josué 8 : 12-13 comme une interpolation ultérieure, son apparition même chez le commentateur allemand indique la grande perplexité suscitée par le texte hébreu actuel de ces versets. Cette compréhension est en partie acceptée dans nos manuels cités ci-dessus par les archiprêtres M. Kheraskov et P. A. Vladimirsky. La seule exception, à notre connaissance, à cet égard est l'ancienne liste du Vatican, dans laquelle Nav.8 :30-35 ne suit pas Nav.8 :29, mais après Nav.9 :1-2 ; mais même selon cette lecture de la liste du Vatican, le contenu de Josué 8 : 30-35 ne s’éloigne pas davantage de la conquête d’Aï, puisque Josué 9 : 1-2 expose non pas ce qui fut fait par Josué après cette conquête, mais ce que faisaient les rois cananéens à cette époque. La possibilité de ce voyage immédiatement après la conquête d'Aï est expliquée par certains commentateurs chrétiens occidentaux par le fait que le camp israélien fut transféré à cette époque de Jéricho Guilgal à un autre Guilgal, nommé dans le Deutéronome (Deut. 11 :30) et situé plus près de Sichem, actuellement connue sous le nom de Giljilie, au sud-ouest de Silo ; en raison de cette position du deuxième Guilgal, les épouses et les enfants pouvaient être présents à la célébration décrite dans Josué 8 : 30-35 (Keil. Iosua, 66-70). Cette hypothèse semble cependant peu probable en raison de l'absence d'indications sur le transfert du camp israélien à ce moment-là vers un autre endroit. Le silence de l'auteur biblique à ce sujet est d'autant plus significatif qu'il n'a pas laissé passer le transfert ultérieur du Tabernacle de Guilgal à Silo sans mention (Josué 18 : 1). Vous pourriez être intéressé par :