Ветхий Завет

La première division de la Bible, remontant à l’époque de la première Église chrétienne, était sa division en deux parties, loin d’être égales, appelées l’Ancien et le Nouveau Testament. Cette division de la composition entière des livres bibliques était due à leur relation avec le sujet principal de la Bible, c'est-à-dire avec la personnalité du Messie : les livres qui ont été écrits avant la venue du Christ et ne le représentaient que de manière prophétique étaient inclus dans « l'Ancien Testament », et ceux qui sont apparus après la venue du Sauveur dans le monde et sont consacrés à l'histoire de son ministère rédempteur et à l'exposition des fondements établis par Jésus-Christ et ses saints apôtres. Les églises ont formé le « Nouveau Testament ». Tous ces termes, c'est-à-dire le mot « testament » lui-même et sa combinaison avec les adjectifs « ancien » et « nouveau », sont tirés de la Bible elle-même, dans laquelle, en plus de leur sens général, ils ont également un sens particulier, dans lequel nous les utilisons également lorsque nous parlons de livres bibliques célèbres. Le mot « alliance » (héb. - bêrit, grec - διαθήκη, Lat. - testamentum), dans le langage de l'Écriture Sainte et dans l'usage biblique, désigne tout d'abord un décret, une condition, une loi bien connu sur lesquels deux parties contractantes s'accordent, et à partir de là - cet accord ou union lui-même, ainsi que les signes extérieurs qui lui servaient de certification, un lien, comme s'il s'agissait d'un sceau (testamentum). Et comme les livres sacrés dans lesquels était décrite cette alliance ou union de Dieu avec l’homme étaient, bien entendu, un des meilleurs moyens de l’authentifier et de la consolider dans la mémoire des peuples, le nom d’« alliance » leur fut également transmis très tôt. Il existait déjà à l'époque de Moïse, comme le montre Exode 24.7, où le récit de la législation du Sinaï lu par Moïse au peuple juif est appelé le livre de l'alliance (sefer habberit). Des expressions similaires, désignant non seulement la législation du Sinaï, mais l'ensemble du Pentateuque mosaïque, se trouvent dans les livres ultérieurs de l'Ancien Testament (2 Rois 23.2-21 ; Sir 24.25 ; 1 Mac 1.57). Dans le cadre de « l’Ancien Testament », l’Église orthodoxe, comme nous l’avons dit plus haut, compte 38 livres canoniques et 9 livres non canoniques, ce qui diffère en cela de l’Église catholique romaine, qui compte 46 livres canoniques dans sa Vulgate (ils considèrent comme canoniques Tobie, Judith, la Sagesse de Salomon et les deux livres des Macchabées). Quant, enfin, à l'ordre même de la disposition des livres de « l'Ancien Testament », il existe une différence assez nette entre la Bible hébraïque, d'une part, et la traduction grecque des traducteurs de la LXX, et donc notre Bible slave-russe, d'autre part. Pour comprendre cette différence, il faut savoir que les anciens Juifs divisaient leurs livres non pas tant selon l'homogénéité de leur contenu (comme la LXX et le slave-russe), mais plutôt selon le degré de leur sens et de leur importance. En ce sens, ils ont divisé tous les livres de l’Ancien Testament en trois groupes : « loi » (« Torah »), « prophètes » (« nebiim ») et « hagiographes » (« ketubim »), en soulignant particulièrement l’importance des deux premiers groupes, c’est-à-dire « loi » et « prophètes » (Matthieu 5.17, 7 :12, 22 :40).