Слово 4. О душе, о страстях и о чистоте ума, в вопросах и ответах

Question. Quel est l’état naturel de l’âme ? Qu’est-ce qu’un état non naturel ? Qu'est-ce qu'un état surnaturel ? Répondre. L'état naturel de l'âme est la connaissance des créatures de Dieu, sensorielles et mentales. L'état surnaturel est une excitation à la contemplation de la Divinité Tout-Essentielle. Un état contre nature est le mouvement de l'âme dans des passions troublées, comme le disait le divin et grand Basile, que l'âme, lorsqu'elle se révèle conforme à la nature, reste dans le chagrin, et lorsqu'elle se révèle être hors de sa nature, elle apparaît sur la terre ; quand il y a du chagrin, il se révèle impassible ; et quand la nature descend de son rang inhérent, alors les passions se révèlent en elle. Ainsi, il devient enfin clair que les passions spirituelles ne sont pas spirituelles par nature. Si l'âme, dans les passions corporelles condamnées, entre dans le même mouvement que dans la faim et la soif, alors, puisque dans le raisonnement de ces dernières il n'y a aucune loi qui lui soit posée, elle n'est pas tant digne de blâme que dans d'autres passions qui méritent d'être censurées. Il arrive que parfois Dieu permet à quelqu'un d'autre de faire quelque chose qui semble inapproprié, et au lieu de censure et de reproche, il reçoit une bonne récompense. Il en fut ainsi du prophète Osée, qui épousa une prostituée, du prophète Élie, qui, par jalousie de Dieu, commit un meurtre, et de ceux qui, sur l’ordre de Moïse, tuèrent leurs parents par l’épée. Cependant, on dit que dans l’âme, même sans nature corporelle, il y a naturellement de la convoitise et de l’irritabilité, et ce sont l’essence des passions de l’âme. Question. Est-ce conforme à la nature lorsque la convoitise de l'âme est enflammée par le Divin, ou lorsqu'elle est dirigée vers le terrestre et le corporel ? Et pourquoi la nature spirituelle révèle-t-elle sa jalousie avec irritabilité ? Et dans quel cas l’irritation est-elle dite naturelle ? Est-ce alors que l'âme est irritée par quelque convoitise charnelle, ou par l'envie, ou par la vanité, ou quelque chose de semblable, ou quand quelque chose de contraire à cela l'irrite ? Qu'il réponde à celui qui a la parole, et nous le suivrons. Répondre. L'Écriture divine en dit long et utilise souvent des noms qui ne sont pas dans le bon sens. Quelque chose de différent est caractéristique du corps, mais cela affecte l'âme. Et vice versa, ce qui caractérise l’âme affecte le corps. Et l’Écriture ne partage pas cela ; mais les gens intelligents le comprennent. Ainsi, à partir de ce qui est caractéristique de la Divinité du Seigneur, d'autres choses qui ne sont pas applicables à la nature humaine sont dites dans l'Écriture à propos de son Corps Tout Saint ; et vice versa, des choses désobligeantes caractéristiques de Son humanité sont dites à propos de Sa Divinité. Et beaucoup, ne comprenant pas le but des paroles divines, se sont glissés là-dedans, péchant de manière incorrigible. Ainsi, dans l’Écriture, il n’y a pas de distinction stricte entre ce qui est propre à l’âme et ce qui est propre au corps. Donc, si la vertu est naturellement la santé de l'âme, alors la maladie de l'âme sera la passion, quelque chose d'accidentel qui est entré dans la nature de l'âme et l'a conduite hors de sa propre santé. Et il en ressort clairement que la santé précède les maladies accidentelles dans la nature. S'il en est réellement ainsi (ce qui est vrai), cela signifie déjà que la vertu est un état naturel de l'âme et un état accidentel en dehors de la nature de l'âme. Question. Les passions corporelles sont-elles attribuées naturellement ou accidentellement au corps ? Et les passions spirituelles qui appartiennent à l'âme, en raison de sa relation avec le corps, lui sont-elles attribuées naturellement ou dans un sens impropre ? Répondre. Personne n'ose dire des passions corporelles qu'elles sont prises dans un sens impropre. Et à propos des passions spirituelles, puisqu'il est vite reconnu et reconnu par tous que la pureté est naturelle à l'âme, il faut hardiment dire que les passions ne sont pas du tout naturelles à l'âme ; parce que la maladie arrive après la santé. Mais il est impossible qu’une seule et même nature soit à la fois bonne et mauvaise. Donc une chose précède nécessairement l’autre ; Naturellement, quelque chose est précédé par autre chose ; car de tout ce qui est accidentel, on dit qu'il ne vient pas de la nature, mais qu'il vient du dehors ; et pour tous ceux qui sont accidentels et émergents, le changement suit, mais la nature ne change ni ne change. Toute passion qui sert au bien est donnée par Dieu, les passions corporelles sont investies dans le corps pour son bien et sa croissance ; telles sont les passions de l'âme. Mais lorsque le corps, privé de ce qui le caractérise, est contraint de se tenir en dehors de son bien-être et de suivre l'âme, alors il s'affaiblit et subit un préjudice. Lorsque l'âme, abandonnant ce qui lui appartient, suit le corps, alors elle aussi subit un préjudice, selon la parole du divin Apôtre, qui dit : « Car la chair convoite contre l'Esprit, et l'Esprit contre la chair : mais ceux-ci sont opposés l'un à l'autre » (Gal. 5, 17) 73. Que personne donc ne blasphème Dieu, comme s'il mettait les passions et le péché dans notre nature. Dieu a investi dans chacune des natures ce qui sert à sa croissance. Mais lorsqu’une nature s’accorde avec une autre, alors elle ne se trouve pas dans ce qui lui est propre, mais dans son contraire. Et si les passions étaient naturelles dans l’âme, pourquoi l’âme en souffrirait-elle ? Ce qui est naturel ne lui fait pas de mal. Question. Pourquoi les passions corporelles, qui nourrissent et fortifient le corps, nuisent-elles à l'âme si elles ne la caractérisent pas ? 74 Et pourquoi la vertu opprime-t-elle le corps, mais nourrit-elle l'âme ? Répondre. Ne remarquez-vous pas à quel point ce qui est extérieur à la nature lui nuit ? Car toute nature est remplie de joie lorsqu'elle s'approche de ce qui lui est propre. Mais voulez-vous savoir ce qui est caractéristique de chacune de ces natures ? Remarque : ce qui aide la nature lui est caractéristique ; et ce qui nuit est étranger et vient du dehors. Ainsi, puisqu'on sait que les passions du corps et de l'âme sont opposées l'une à l'autre, alors tout ce qui aide le corps et lui donne du repos en est caractéristique 75 . Mais quand l’âme s’est liée d’amitié avec cela, on ne peut pas dire que cela lui soit naturel ; car ce qui caractérise la nature de l'âme, c'est la mort du corps. Cependant, dans un sens impropre, ce qui a été dit ci-dessus est attribué à l'âme ; et l'âme, à cause de la faiblesse du corps, pendant qu'elle le porte sur elle, ne peut s'en libérer ; parce qu'elle est entrée naturellement en communication avec ce qui est douloureux pour le corps, en raison de l'unité que la Sagesse incompréhensible a établie entre le mouvement de l'âme et le mouvement du corps. Mais bien qu'ils soient dans une telle communication mutuelle, le mouvement est encore différent du mouvement, et la volonté de la volonté, et aussi le corps de l'esprit. Cependant, la nature ne change pas ; au contraire, chacune des natures, bien qu'elle dévie extrêmement, soit vers le péché, soit vers la vertu, est néanmoins mise en mouvement par sa propre volonté. Et lorsque l'âme s'élève au-dessus des soins du corps, alors l'esprit tout entier s'épanouit dans ses mouvements et s'élance dans le ciel dans l'incompréhensible. Cependant, même dans cet état, cela n’empêche pas le corps de se souvenir de ce qui le caractérise. Et aussi, si le corps se retrouve dans les péchés, les pensées spirituelles ne cessent d’affluer dans l’esprit. Question. Qu'est-ce que la pureté d'esprit ? Répondre. Un esprit pur n’est pas quelqu’un qui ne connaît pas le mal (car une telle personne sera bestiale), ni quelqu’un qui est par nature dans un état infantile, ni quelqu’un qui prend l’apparence de la pureté. Mais la pureté de l'esprit est l'illumination par le Divin, par l'exercice actif des vertus. Et nous n’osons pas dire que quelqu’un doive acquérir cela sans être tenté par la pensée, car autrement il ne serait pas doté d’un corps. Car nous n’osons pas dire que notre nature ne sera pas combattue et blessée jusqu’à la mort. J'appelle la tentation des pensées non seulement à leur obéir, mais à commencer la lutte contre elles. Énumération des mouvements de pensées Le mouvement des pensées chez une personne vient de quatre raisons : premièrement, du désir charnel naturel ; deuxièmement, de la représentation sensorielle des objets du monde, dont une personne entend parler et qu'elle voit ; troisièmement, à partir de concepts préoccupants 76 et de l'inclination spirituelle qu'une personne a en tête ; quatrièmement, de l'attaque des démons qui combattent avec nous, nous entraînant dans toutes les passions, pour les raisons mentionnées ci-dessus. Par conséquent, une personne, même avant la mort, pendant qu’elle est dans la vie de cette chair, ne peut s’empêcher d’avoir des pensées et des combats. Car, jugez par vous-même, est-il possible qu’avant le départ du monde et avant la mort, une ou l’une de ces quatre causes devienne inactive ? Ou est-il possible que le corps ne convoite pas les nécessités et ne soit pas forcé de désirer quoi que ce soit de ce monde ? S'il est inapproprié d'imaginer quelque chose comme ça, parce que la nature a besoin de telles choses, cela signifie déjà que les passions agissent chez quiconque porte un corps, qu'il le veuille ou non. Par conséquent, chaque personne, en tant que porteur d'un corps, doit se protéger non pas d'une passion qui est clairement et incessamment active en elle, ni de deux, mais de plusieurs passions. Ceux qui ont vaincu les passions en eux-mêmes par les vertus, bien qu'ils soient troublés par les pensées et l'attaque des quatre raisons, ne cèdent néanmoins pas à la victoire sur eux-mêmes, parce qu'ils ont de la force et que leur esprit est enchanté par de bons et divins souvenirs. Question. Quelle est la différence entre la pureté d’esprit et la pureté de cœur ? Répondre. L’un est la pureté de l’esprit et l’autre la pureté du cœur. Car l'esprit est l'un des sentiments spirituels, et le cœur embrasse et détient en son pouvoir les sentiments intérieurs. C'est la racine, et si la racine est sainte, alors les branches sont saintes, c'est-à-dire que si le cœur est amené à la pureté, alors il est clair que tous les sentiments sont purifiés. Si l'esprit s'applique avec diligence à la lecture des Écritures divines ou travaille un peu au jeûne, aux veillées, au silence, alors il oubliera sa façon de penser antérieure et atteindra la pureté dès qu'il s'éloignera de la mauvaise vie ; cependant, il n’aura pas une pureté constante ; car dès qu’il est purifié, il se souille tout aussi vite. Le cœur atteint la pureté à travers de nombreux chagrins, privations, éloignement de la communication avec tout ce qui est mondain dans le monde et auto-mortification pour tout cela. S'il a atteint la pureté, alors sa pureté ne sera souillée par rien de petit, il n'a pas peur des grandes batailles évidentes, je veux dire des batailles terribles ; car il a acquis un estomac fort, capable de digérer rapidement tout aliment indigeste chez les personnes faibles. En effet, les médecins disent que toute nourriture à base de viande est indigeste, mais qu'elle donne beaucoup de force à un corps sain lorsqu'elle est acceptée par un estomac solide. Ainsi, toute pureté acquise rapidement, en peu de temps et sans difficulté, est vite perdue et profanée. La pureté, obtenue à travers de nombreuses peines et acquise sur une longue période de temps, ne craint aucune attaque qui ne dépasse la mesure d'aucune partie de l'âme, car Dieu fortifie l'âme. Gloire à lui pour toujours et à jamais ! Amen. Selon l’ancienne traduction slave : « les passions sont hors de la nature de l’âme ». Autrement dit, « la chair désire ce qui est contraire à l’esprit, et l’esprit désire ce qui est contraire à la chair ; ils s’opposent l’un l’autre ». Selon le texte syriaque, le sens est le suivant : « Pourquoi la satisfaction des passions du corps lui donne-t-elle croissance et force, tandis que la satisfaction des passions de l’âme lui nuit, alors qu’elles devraient en être caractéristiques ? » Les mots « qui lui sont particuliers » ne figurent pas dans l'édition grecque ; ils ont été complétés à partir d'un ancien manuscrit slave. Dans le texte syriaque, ce passage se lit ainsi (après le mot « contraire ») : « tout ce qui apporte du bien et de la joie au corps doit être considéré comme étranger à la nature de l'âme et ne lui être imposé que par emprunt, si elle l'acquiert pour elle-même ; car ce qui appartient à la nature de l'âme est mortel pour le corps. » Vous pourriez être intéressé par :