Слово 23. Послание, писанное к одному брату, любителю безмолвия

Puisque je sais que vous aimez le silence et que le diable, connaissant la volonté de votre esprit, sous prétexte de bonté, vous embrouille de diverses manières jusqu'à ce qu'il vous écrase et vous vainque dans la vertu, qui contient de nombreuses sortes de bien, alors, afin que moi, en tant que membre étroitement lié à vous, bon frère, puisse aider votre bon désir par une parole utile, j'ai pris soin d'écrire moi-même ce que j'ai moi-même acquis des hommes sages en vertu, et dans les Écritures, et des pères, et de notre propre expérience. Car si une personne ne néglige pas à la fois les honneurs et le déshonneur et, pour le bien du silence, endure les reproches, la profanation, le mal, même les coups, ne devient pas la risée et ceux qui la voient ne la considèrent pas comme un saint fou et un imbécile, alors elle ne pourra pas rester dans la bonne intention du silence, car si une personne ouvre la porte pour une raison quelconque, alors le diable ne cessera de lui montrer certains de ces motifs, sous de nombreux prétextes, pour des rencontres fréquentes et innombrables avec les gens. Par conséquent, si vous, frère, aimez vraiment la vertu d'un tel silence, qui ne tolère ni la dispersion, ni le rejet, ni la séparation, et avec lequel les anciens ont vaincu, alors vous trouverez dans ce cas l'occasion de réaliser votre louable désir, dès que vous deviendrez comme vos pères et accepterez en vous l'intention de montrer leur vie. Mais ils aimaient le silence complet, ne se souciaient pas de montrer de l'amour à leurs proches, n'essayaient pas d'utiliser leur force pour les calmer et n'avaient pas honte d'éviter de rencontrer ceux qui étaient considérés comme des personnes respectables. Ils ont donc marché et n'ont pas été condamnés par des gens sages et dirigeants comme frères négligents, méprisants, ou insouciants, ou dénués de raison, comme l'ont dit dans leur justification ceux qui adorent le silence et l'ermitage plus que la communauté avec les gens. "Une personne", dit-il, "qui éprouve la douceur du silence dans sa cellule, ne fuit pas pour le rencontrer comme quelqu'un qui néglige son prochain, mais pour le fruit qu'il récolte du silence". "Pourquoi", demande-t-il, "Abba Arsène s'est laissé aller à la fuite et ne s'est pas arrêté lorsqu'il a rencontré quelqu'un ?" Abba Théodore, s'il rencontrait quelqu'un, sa rencontre était comme une épée. Il n'a salué personne lorsqu'il était à l'extérieur de sa cellule. Mais saint Arsène n'a pas salué même ceux qui venaient vers lui avec des salutations. Car un jour, un des pères vint voir Abba Arsène, et l'aîné ouvrit la porte, pensant que c'était son serviteur ; mais quand il vit qui était le nouveau venu, il se jeta sur sa face, et, suppliant longtemps de se lever, avec l'assurance du nouveau venu qu'il accepterait la bénédiction et partirait, le saint refusa en disant : « Je ne me lèverai que lorsque tu partiras. Et il ne s’est levé qu’après son départ. Et le bienheureux fit cela pour que si un jour il leur donnait la main, ils ne reviendraient plus vers lui. Regardez la suite du mot et vous ne direz pas qu'Arsène a peut-être négligé ce père ou quelqu'un d'autre, à cause de son insignifiance, et pour le bien de son honneur, il a fait preuve de partialité et a parlé avec lui. Au contraire, Arsène s'est également enfui de tous, petits et grands. Une chose était devant ses yeux - pour le bien du silence, négliger la communication avec les gens, qu'il s'agisse d'une grande ou d'une petite personne, et pour le bien de l'honneur du silence et du silence, supporter les reproches de tout le monde. Et nous savons que l'archevêque, le bienheureux Théophile, est venu vers lui, et avec lui se trouvait le juge de ce pays, qui désirait voir le saint et l'honorer. Mais Arsène, lorsqu'il s'assit devant eux, n'honora même pas d'un petit mot leur rang élevé, bien qu'ils voulaient vraiment entendre sa parole. Et lorsque l'archevêque commença à l'interroger à ce sujet, le bon vieillard resta silencieux un moment puis dit : « Tenirez-vous parole si je vous le dis ? Ils ont accepté en disant : « Oui ». L'aîné leur dit : « Si vous entendez qu'Arsène est ici, ne vous approchez pas de là. » Voyez-vous le merveilleux caractère du vieil homme ? Voyez-vous son mépris pour la conversation humaine ? Voilà un homme qui a connu le fruit du silence. Le bienheureux ne pensait pas que le maître universel et chef de l’Église était venu, mais imaginait dans sa pensée ce qui suit : « Je suis mort une fois pour toutes pour le monde, à quoi sert un mort vivant ? Et Abba Macaire lui fit un reproche rempli d'amour, en disant : « Pourquoi nous fuis-tu ? L’aîné lui présenta une excuse merveilleuse et louable en répondant : « Dieu sait que je t’aime ; mais je ne peux pas être avec Dieu et avec les hommes. » Et cette merveilleuse connaissance ne lui a été enseignée que par la voix de Dieu. Car on lui dit : « Courez, Arsène, peuple, et vous serez sauvés. » Qu'aucun oisif et bavard n'ait l'audace de réfuter cela, en déformant les paroles d'Arsénie, et qu'il ne dise pas, contrairement à cela, qu'il s'agit d'une invention humaine et qu'elle a été inventée pour le bénéfice du silence. Au contraire, c'est l'enseignement du Ciel. Et ne pensons pas que cela a été dit à Arsène dans le sens qu'il devait fuir et s'éloigner du monde, et non dans le sens qu'il devait aussi fuir ses frères ! Après avoir quitté le monde et être allé s'installer au monastère, il a de nouveau prié Dieu en lui demandant : comment peut-il vivre vertueusement ? - et dit : « Montre-moi le chemin, Seigneur, comment être sauvé », et pensa qu'il entendrait quelque chose de différent ; mais pour la deuxième fois j'entendis à nouveau la voix du même Maître : " Cours, Arsène, tais-toi et tais-toi. Et bien qu'il y ait beaucoup d'avantages (lui a-t-on dit) à rencontrer et à parler avec les frères, il n'est pas tant utile pour toi de parler avec eux que de les fuir. " Et lorsque le bienheureux Arsène accepta cela dans la révélation divine, et comme, lorsqu'il était encore dans le monde, on lui ordonna de fuir, et qu'ensuite, lorsqu'il était avec ses frères, la même chose fut dite, alors il fut convaincu et comprit que pour acquérir une bonne vie, il ne lui suffisait pas de fuir seulement les choses du monde, il devait également fuir tout le monde. Car quelqu’un peut-il résister et contredire la voix divine ? Oui, et le divin Antoine a été dit dans la révélation : « Si tu veux garder le silence, va non seulement en Thébaïde, mais même dans le désert intérieur. » Par conséquent, si Dieu nous ordonne de fuir tout le monde et aime tant le silence quand ceux qui l'aiment y demeurent, qui prétendra être un prétexte pour converser et se rapprocher des gens ? Si la fuite et la prudence étaient utiles à Arsène et à Antoine, combien plus sont-elles utiles aux faibles ? Et si Dieu a honoré ceux, tant en paroles qu'en vue, et dont le monde entier avait besoin de l'aide, plus pour leur silence que pour aider toute la fraternité, ou mieux encore, toute l'humanité, alors combien plus le silence est-il nécessaire à celui qui n'est pas capable de bien se protéger ? Nous savons également d'un autre saint que son frère est tombé malade et a été emprisonné dans une autre cellule. Et comme le saint, tout au long de sa maladie, avait vaincu sa compassion et n'était pas venu le voir, le malade, approchant de sa mort, envoya lui dire : « Si tu n'es pas venu vers moi jusqu'à présent, viens maintenant afin que je puisse te voir avant de quitter le monde, ou vienne ici la nuit, et je t'embrasserai et te quitterai. Mais le bienheureux n'était pas d'accord même à cette heure, où la nature exige habituellement notre compassion les uns pour les autres et transgresse la détermination de la volonté, mais dit : « Si je sors, je ne purifierai pas mon cœur devant Dieu, parce que j'ai été négligent en visitant mes frères spirituels, mais j'ai préféré ma nature au Christ. Et son frère mourut, mais il ne le vit pas. Par conséquent, que personne, par paresse de pensée, ne prétende que cela est impossible, que personne ne renverse et ne transforme son silence en néant, en rejetant la Providence de Dieu pour lui. Si les saints ont conquis la nature elle-même, aussi forte soit-elle, et si le Christ aime quand le silence est honoré, tandis que ses enfants sont négligés, alors quelle autre nécessité pouvez-vous avoir que vous ne puissiez négliger lorsque vous tombez sous elle ? Ce commandement, qui dit : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme » et de toute ta pensée (Matthieu 22 :37), plus que le monde entier, la nature et tout ce qui est dans la nature, s’accomplit pleinement lorsque tu restes dans ton silence. Et le commandement d’aimer son prochain est contenu en lui. Voulez-vous, selon le commandement évangélique, acquérir dans votre âme l'amour du prochain ? Éloignez-vous de lui, et alors la flamme de l'amour pour lui s'allumera en vous, et vous vous réjouirez lorsque vous le verrez, comme lorsque vous voyez un ange brillant. Voulez-vous aussi que ceux qui vous aiment aient soif de vous voir ? Certains jours, organisez seulement un rendez-vous avec eux. L’expérience est véritablement un enseignant pour tout le monde. Soyez en bonne santé. À notre Dieu, actions de grâces et gloire pour toujours et à jamais ! Amen. Vous pourriez être intéressé par :