Слово 11. О ветхом старце

Іншим разом знову пішов я до одного старого, прекрасного і доброчесного старця. Він дуже любив мене, і був, хоча невіглас у слові, але освічений веденням і глибокий серцем, і говорив, що вселяла йому благодать; не часто виходив він зі своєї келії, хіба що до святих служб; був уважний до себе і жив у безмовності. Колись я сказав йому: «Прийшов мені, отче, помисел піти в недільний день на церковний паперть, сісти там і рано-вранці їсти, щоб кожен, хто входить і виходить, побачивши мене, принижував». На це старець відповідав мені так: «Писано, що кожен, хто робить спокусу мирянам, не побачить світла. А ти нікому не відомий у цьому боці, життя твого не знають, будуть же говорити, що ченці зранку їдять; особливо браття тут початкові і немічні у своїх помислах; багато хто з них, маючи віру до тебе і користуючись від тебе, коли побачать, що зробив ти це, зазнають шкоди. Стародавні батьки робили так, через багато досконалих ними чудотворень і через честь і прославлення їхнього імені, що їм чинили, і робили це, щоб зазнати себе безчестя, приховати славу житія свого і видалити від себе причини до гордині. А тебе що змушує вчинити таким чином? Хіба не знаєш, що кожному життю свій чин і свій час? Ти не маєш такого чудового життя і такого імені, а живеш як і інші браття. Ти не принесеш собі користі, а іншому пошкодиш. При цьому така дія корисна не всім, але одним досконалим і великим, тому що в цьому є дозвіл почуттів 99 . Досягши ж тільки середини і початковим воно шкідливе, тому що такі потребують більшої обережності і підпорядкування почуттів. Старці вже пережили час обережності, отримують користь, з чого тільки захочуть. Бо недосвідчені купці у великих оборотах великі завдають собі збитків, а маловажних оборотах скоро йдуть успішно вперед. І знову, як сказав я, кожному ділу свій порядок, і всякому роду життя певний час. Хто передчасно починає, що понад його міру, той нічого не набуває, а посилює тільки собі шкоду. Якщо тобі це бажаєш, з радістю терпи те безчестя, яке за Божим поглядом, а не з твоєї волі осягає тебе, і не бентежся, не годуйся ненависті до того, хто зневажає тебе». Була в мене одного разу ще розмова з цим розсудливим чоловіком, який скуштував плоду з дерева життя за труди, понесені ним з ранньої юності до вечора старості своєї. І, викладаючи мені багато уроків чесноти, говорив він ще так: «Будь-яка молитва, в якій не трудилося тіло і не журилося серце, звинувачується в одному з недоношеним плодом утроби, бо така молитва не має в собі душі», – і ще говорив мені: «Людині лихому й розуму, що хоче поставити почуттях своїх, нічого не давай, і в нього зовсім нічого не бери, щоб тобі не видалити від себе чистоту, набуту насилу, і не наповнити серця свого темрявою і збентеженням ». Не слід цього робити тому, що браття... Т. е. у такій дії. Свобода користування почуттями, навченими у добрі. Вам може бути цікаво: