Palabras en el nombramiento del obispo de Shanghai

“Ven en pos de mí, y te haré pescador de hombres” (Mateo 4:19), dijo el Señor, llamando a sus primeros apóstoles. En mi primera infancia no pensé que a mí me dirigirían el mismo llamado, aunque desde los primeros días que comencé a reconocerme quise servir a la verdad y a la verdad. Mis padres encendieron en mí el deseo de defender inquebrantablemente la verdad, y mi alma quedó cautivada por los ejemplos de quienes dieron la vida por ella, luchando contra los reyes cuando eran perseguidores de la fe salvadora, y por los reyes cuando eran portadores y defensores de la piedad. Al principio no tenía muy claro el camino que debía tomar. Al crecer, pensé en dedicarme al servicio militar o civil de la Patria, que era entonces el baluarte y guardián de la verdadera piedad. Entré en una institución educativa dedicada a una de las páginas gloriosas de la historia rusa (Cuerpo de Cadetes Petrovsky Poltava), pero allí sentí que tenía que elegir un camino diferente. Esto fue especialmente facilitado por la comunicación con nuestro profesor de derecho (el arcipreste Sergei Chetverikov) y con el rector del seminario (ahora el arzobispo Varlaam). El día en que me gradué en una institución de educación secundaria coincidió con el día en que el nuevo jerarca (ahora metropolitano Antonio de Kiev, luego arzobispo de Jarkov) asumió el departamento de la ciudad donde yo iba a realizar mis estudios superiores, quien se convirtió para siempre en el líder de mi vida espiritual. Mientras estudiaba ciencias seculares, profundicé en el estudio de la ciencia de las ciencias, en el estudio de la vida espiritual. Me atrajo más el monasterio donde vivía el arcipreste y la iglesia que el lugar donde estudié las más altas ciencias seculares. El colapso total del poder estatal de nuestra Patria finalmente me convenció de la fragilidad de todo lo terrenal y de la debilidad de las fuerzas y habilidades humanas, y decidí renunciar a las vanidades del mundo terrenal, dedicándome únicamente al servicio de Dios. Pero servir a Dios, llamando con autoridad a mi alma a “negarme a mí mismo, tomar mi cruz y seguir a Cristo” (Mateo 16:24; Marcos 9:24), imponía al mismo tiempo la necesidad interna de convertirme en pescador de hombres. Incluso antes de que mi conexión externa con el mundo secular se rompiera por completo, la sed de conocimiento teológico me atrajo a la escuela, que tenía como patrón al gran San Savva, y luego al camino mostrado por él. Ahora, por boca de los Archipastores de la Iglesia, soy llamado a aceptar el ministerio archipastoral. No me atrevo a considerarme digno de esta dignidad, reconociendo mi pecaminosidad, pero tengo miedo de renunciar a ella, escuchando las palabras del Señor dirigidas al pecador pero arrepentido Pedro: “Si me amáis,... apacienta mis corderos,... apacienta mis ovejas” (Juan 21:15-17). San Juan Crisóstomo, al explicar el lugar actual del Evangelio, llama la atención sobre el hecho de que como prueba de amor el Señor no exigía otra hazaña, a saber, la de pastorear. ¿Por qué el ministerio pastoral es tan grande a los ojos del Señor? Porque los pastores, en palabras del apóstol Pablo, son “colaboradores de Dios” (1 Cor. 3:9). Cristo vino a la tierra para restaurar la imagen contaminada de Dios en el hombre, para llamar a las personas, para unirlas en una sola persona, glorificando a su Creador con una sola boca y un solo corazón. La tarea de todo pastor es atraer a los hombres a esa unidad, regenerarlos y santificarlos. ¡Qué podría ser más grandioso que recrear la creación de Dios! ¡Qué mayor beneficio puedes aportar a tu prójimo que prepararlo para la vida eterna! No es fácil realizar esta tarea: hay que luchar contra la naturaleza humana, corrompida por el pecado. A menudo hay malentendidos y, a veces, resistencia consciente y odio por parte de aquellos a quienes amas y te importan. Grande debe ser el sacrificio del pastor y el gran amor por su rebaño. Debe estar dispuesto a soportarlo todo por su bien, y cada oveja debe encontrar un lugar en su corazón, a cada una debe aplicarle la curación adecuada, de acuerdo con las características y circunstancias de cada una. Si los deberes de un pastor común y corriente son tan difíciles y complejos y su responsabilidad por la salvación de su rebaño es grande, ¿qué se puede decir del archipastor? En verdad, a él van dirigidos los discursos que el Señor dirigió una vez al profeta Ezequiel: “Hijo de hombre, te he dado una guardia para la casa de Israel” (Ezequiel 3:17). El archipastor es responsable no sólo de todos los corderos que Dios le dio, sino también de los pastores. Se le exigirá por todo pecador a quien no hizo entrar en razón a tiempo, por todo aquel que anduvo por el camino de la justicia, pero se apartó de él. Es su deber sufrir las enfermedades de sus ovejas y así sanarlas, como Cristo, el Príncipe de los Pastores, “por cuya llaga fuimos sanados” (Isaías 53:5). No tiene vida personal; debe dedicarse enteramente a la causa de salvar las almas humanas y conducirlas al Reino de los Cielos. Debe estar dispuesto a soportar toda amargura, persecución y la muerte misma por causa de la verdad, beber la copa de Cristo y ser bautizado con Su bautismo (Mateo 20:23; Marcos 10:39). Debe cuidar no sólo de los que acuden a él, sino también buscar y devolver al rebaño las ovejas perdidas, llevándolas al hombro. Es su deber proclamar la enseñanza de Cristo a quienes no lo conocen, recordando el mandamiento del Señor: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura” (Marcos 16,15). Estando imbuido de la conciencia de la universalidad de la Iglesia, no debe limitarse a preocuparse sólo por aquellos que le son confiados directamente, sino que debe mirar con ojo espiritual a toda la Iglesia universal de Cristo, desear la iluminación de todos los pueblos y su éxito en la verdadera fe, porque en la Iglesia “no hay griego ni judío,... bárbaro ni escita” (Col. 3, 11), sino que todos son igualmente queridos hijos del Padre Celestial. La preocupación por la salvación de las personas debe aplicarse a sus conceptos; Para atraer a todos, imitando al apóstol Pablo, y como él, es necesario poder decir: "Siendo judío, como judío, para ganar a los judíos, ... encuentre a los malvados, como los malvados, ... para encontrar a los malvados. Yo era débil, como era débil, para ganar a los débiles; me hice todo a todos, para salvar a algunos" (1 Cor. 9:20-22). Al preocuparnos por la salvación de las almas humanas, debemos recordar que las personas también tienen necesidades corporales que se declaran en voz alta. No puedes predicar el Evangelio sin mostrar amor en tus acciones. Pero al mismo tiempo debemos tener cuidado de que las preocupaciones por las necesidades corporales de nuestro prójimo no absorban toda la atención del pastor y no vayan en detrimento del cuidado de las necesidades espirituales, recordando las palabras de los apóstoles: “No queremos comer a los que han dejado la palabra de Dios para servir las comidas” (Hechos 6:2). Todo debe estar encaminado a la conquista del Reino de Dios y al cumplimiento del Evangelio de Cristo. El verdadero cristianismo no consiste en razonamientos y enseñanzas abstractos, sino que está encarnado en la vida. Cristo vino a la tierra no para enseñar a la gente nuevos conocimientos, sino para llamarlos a una nueva vida. Nos preparamos para la vida eterna en la vida terrena. Las circunstancias y acontecimientos de la vida temporal también influyen en la vida espiritual humana. Los fuertes de carácter superan la influencia del entorno, mientras que los débiles sucumben a él. Los fuertes de espíritu se fortalecen con la persecución, pero los débiles caen. Por lo tanto, es necesario, en la medida de lo posible, crear condiciones en las que se pueda crear espiritualmente el mayor número posible de personas. Un pastor no puede evitar participar en la vida pública, pero debe participar en ella como portador de la ley de Cristo y representante de la Iglesia. Un clérigo no se atreve a convertirse en una figura política o pública ordinaria, olvidando la esencia principal de su ministerio y su finalidad. El Reino de Cristo “no es de este mundo” (Juan 18:36), y Cristo no estableció un reino terrenal. Sin convertirse en líder político y sin entrar en rencillas partidistas, un pastor puede dar santificación espiritual a los fenómenos de la vida, para que su rebaño sepa el camino a seguir y sea cristiano tanto en su vida personal como en la pública. Un archipastor debe poder dar consejos espirituales a todos: a un monje ermitaño que limpia su alma de pensamientos, a un rey que construye un estado, a un comandante militar que va a la batalla y a un ciudadano común. Esto es especialmente necesario para el pastor de la Iglesia rusa, cuya vida personal ahora está estrechamente relacionada con los acontecimientos en su Patria. Son pocos los rusos que no se han visto afectados por fenómenos que sacuden profundamente el alma de cada persona que piensa en ellos. ¿Es posible mirar con indiferencia cómo se cumplieron las amargas palabras del profeta Isaías sobre el sagrado Kremlin: "¿Cómo estaba llena de juicio la ramera, la fiel ciudad de Sión? En él reposa la justicia, pero ahora hay asesinos" (Isaías 1:21). ¡Qué alma creyente no se estremecería al reflexionar sobre la profanación de lugares santos y la persecución inaudita! Todos los hijos de Rusia, de una forma u otra, sienten el aliento de la bestia roja, que está enemistada con la Esposa de Cristo. Desde los primeros siglos, los cristianos soportaron la persecución por causa de Cristo, pero nunca se alegraron de ellas, sino que alzaron la voz contra ellas. Toda una serie de apologistas y mártires expusieron a los perseguidores en los primeros siglos, y fueron seguidos por una gran multitud de santos y confesores. En tiempos de paz, los santos y los ascetas enseñaban, y en tiempos malos, exponían a los que estaban en el poder. La Rus se estableció bajo la influencia directa de sus grandes pastores y libros de oraciones. No podemos evitar lamentarnos al ver la destrucción de la gran casa de la Madre de Dios, el nombre que una vez llevó el Estado ruso. No podemos evitar sentir dolor cuando las almas y los cuerpos de nuestros seres queridos son atormentados, cuando nuestros archipastores y pastores en su patria se ven obligados a guardar silencio por el miedo a la muerte. Y fuera de Rusia seguimos siendo sus hijos. Expulsados ​​de la Patria terrenal, seguimos siendo el rebaño espiritual de los santos Pedro, Alejo, Jonás, Felipe y Hermógenes. Seguimos siendo parte de la Iglesia rusa, sufriente y perseguida, empapada en la sangre de los santos mártires Vladimir de Kiev, Veniamín de Petrogrado, Hermógenes de Tobolsk, Mitrofan de Astracán, Andrónico de Perm y muchos otros nuevos santos mártires y mártires. Sus pactos son nuestro santuario, que debemos preservar hasta el momento en que Dios se complazca en mostrar Su poder y alzar el cuerno de los cristianos ortodoxos. Hasta entonces, debemos permanecer en unidad espiritual con los perseguidos, fortaleciéndolos a través de la oración. Besamos sus vínculos en ausencia, lloramos por aquellos que vacilaron. Sabemos que los antiguos confesores de la verdad dudaban a veces. Pero tenemos ejemplos de firmeza: el ejemplo de Teodoro el Estudita, que expuso cualquier desviación de la verdad de la iglesia, el ejemplo de Máximo el Confesor, el ejemplo del Patriarca Hermógenes. Tenemos miedo de desviarnos de los caminos que ellos siguieron, porque si quienes están bajo el yugo usan como excusa la debilidad humana, ¿qué diremos si tenemos miedo de las meras amenazas? Al estar en relativa seguridad, debemos fortalecernos en espíritu para reconstruir lo que fue destruido, si el Señor se digna “volver... la cautividad de Sión” (Sal. 125:1), o seguir las huellas de los que sufrieron por la verdad, si es necesario. Por eso, ante todo, debemos mantener la unanimidad y la unidad entre nosotros, representando a la Iglesia rusa unida, y al mismo tiempo continuar su gran obra entre otros pueblos. Desde los primeros siglos del cristianismo en Rusia, los predicadores partieron de allí a otras tierras. Primero brillaron el monje Kuksha, Leonty de Rostov, luego Stefan de Perm, Inocencio de Irkutsk, y ya en nuestros tiempos el apóstol de Altai Macario y Nicolás de Japón. Ahora el pueblo ruso disperso se ha convertido en predicadores de la fe en todos los rincones del universo. La tarea de la Iglesia rusa en el extranjero es encargarse de iluminar al mayor número posible de personas de todas las naciones. Para cumplir este objetivo, el Sínodo de los Obispos Rusos en el Extranjero me envía a un país de donde sale el sol sensual, pero que necesita la iluminación de los rayos del Sol mental de la Verdad. Soy consciente de mis débiles fortalezas; Por obediencia a las autoridades de la iglesia y a mi líder espiritual, me someto a esta elección, no por honor y poder, sino dedicándome por completo al servicio de la Iglesia. Ruego al Señor Dios que me ayude y fortalezca para luchar por la verdad hasta la muerte. En esta gran hora para mí, oro por aquellos que me criaron y me edificaron con sus instrucciones y ejemplo, oro por aquellos entre quienes se ha desarrollado mi servicio religioso hasta ahora, por los jóvenes que crié, por mi futuro rebaño, por la Iglesia universal, por la sufriente tierra rusa. Confío en las oraciones y la intercesión de la gran hueste de campeones celestiales de la raza cristiana. Os pido, santos de Dios, y en ausencia también a mi archipastor, Su Excelencia el obispo Víctor, que oréis por mí y me concedáis la bendición de Dios. Quizás te interese: