Λόγος για την ονομασία του Επισκόπου της Σαγκάης

«Έλα πίσω μου, και θα σε κάνω ψαρά ανθρώπων» (Ματθαίος 4:19), είπε ο Κύριος, καλώντας τους πρώτους Του αποστόλους. Στα πρώτα παιδικά μου χρόνια δεν πίστευα ότι θα απευθυνόταν το ίδιο κάλεσμα σε εμένα, αν και από τις πρώτες μέρες που άρχισα να αναγνωρίζω τον εαυτό μου, ήθελα να υπηρετήσω την αλήθεια και την αλήθεια. Οι γονείς μου άναψαν μέσα μου την επιθυμία να σταθώ ακλόνητα υπέρ της αλήθειας και η ψυχή μου αιχμαλωτίστηκε από τα παραδείγματα εκείνων που έδωσαν τη ζωή τους γι' αυτήν, πολεμώντας εναντίον των βασιλιάδων όταν ήταν διώκτες της σωτήριας πίστης και υπέρ των βασιλιάδων όταν ήταν φορείς και υπερασπιστές της ευσέβειας. Στην αρχή, είχα κακή ιδέα για το μονοπάτι που έπρεπε να ακολουθήσω. Μεγαλώνοντας σκέφτηκα να αφοσιωθώ στη στρατιωτική ή δημόσια θητεία στην Πατρίδα, που ήταν τότε το προπύργιο και ο θεματοφύλακας της αληθινής ευσέβειας. Μπήκα σε ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα αφιερωμένο σε μια από τις ένδοξες σελίδες της ρωσικής ιστορίας (Σώμα Cadet Petrovsky Poltava), αλλά εκεί ένιωσα ότι έπρεπε να επιλέξω έναν διαφορετικό δρόμο. Αυτό διευκόλυνε ιδιαίτερα η επικοινωνία με τον δάσκαλό μας του νόμου (αρχιερέα Σεργκέι Τσετβερίκοφ) και με τον πρύτανη του σεμιναρίου (τώρα Αρχιεπίσκοπο Βαρλαάμ). Η ημέρα που αποφοίτησα από ένα δευτεροβάθμιο εκπαιδευτικό ίδρυμα συνέπεσε με την ημέρα που ο νέος ιεράρχης (τώρα Μητροπολίτης Κιέβου Αντώνιος, τότε Αρχιεπίσκοπος Χάρκοβος) ανέλαβε το τμήμα της πόλης όπου επρόκειτο να φοιτήσω στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, ο οποίος έγινε για πάντα ο ηγέτης της πνευματικής μου ζωής. Ενώ σπούδαζα τις κοσμικές επιστήμες, εμβάθυνα στη μελέτη της επιστήμης των επιστημών, στη μελέτη της πνευματικής ζωής. Το μοναστήρι όπου έμενε ο αρχιεφημέρης και η εκκλησία με τράβηξαν περισσότερο από το μέρος όπου σπούδασα τις υψηλότερες κοσμικές επιστήμες. Η πλήρης κατάρρευση της κρατικής εξουσίας της Πατρίδας μας με έπεισε τελικά για την ευθραυστότητα κάθε γήινου και την αδυναμία της ανθρώπινης δύναμης και ικανοτήτων, και αποφάσισα να απαρνηθώ τις ματαιοδοξίες του επίγειου κόσμου, αφιερώνοντας τον εαυτό μου αποκλειστικά στην υπηρεσία του Θεού. Αλλά το να υπηρετώ τον Θεό, καλώντας με αυταρχικό τρόπο την ψυχή μου «να αρνηθώ τον εαυτό μου, να σηκώσω τον σταυρό μου και να ακολουθήσω τον Χριστό» (Ματθαίος 16:24· Μάρκος 9:24), επέβαλε ταυτόχρονα μια εσωτερική ανάγκη να γίνω ψαράς ανθρώπων. Πριν ακόμη διακοπεί τελείως η εξωτερική μου σχέση με τον κοσμικό κόσμο, η δίψα για θεολογική γνώση με τράβηξε στο σχολείο που είχε προστάτη τον μεγάλο Άγιο Σάββα και μετά στον δρόμο που έδειξε. Τώρα, δια στόματος των Αρχιπαστόρων της Εκκλησίας, καλούμαι να δεχτώ την αρχιπαστορική διακονία. Δεν τολμώ να θεωρήσω τον εαυτό μου άξιο αυτής της αξιοπρέπειας, συνειδητοποιώντας την αμαρτωλότητά μου, αλλά φοβάμαι να την αποκηρύξω, ακούγοντας τα λόγια του Κυρίου που απευθύνονται στον αμαρτωλό αλλά μετανοημένο Πέτρο: «Εάν με αγαπάς, ...τράψε τα αρνιά μου, ...τράψε τα πρόβατά μου» (Ιωάννης 21:15-17). Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, εξηγώντας τον σημερινό τόπο του Ευαγγελίου, εφιστά την προσοχή στο γεγονός ότι ως απόδειξη αγάπης ο Κύριος δεν ζήτησε κανένα άλλο κατόρθωμα, δηλαδή το κατόρθωμα της ποιμαντικής. Γιατί η ποιμαντική διακονία είναι τόσο μεγάλη στα μάτια του Κυρίου; Διότι οι βοσκοί, κατά τα λόγια του Αποστόλου Παύλου, είναι «συνεργάτες του Θεού» (Α' Κορ. 3,9). Ο Χριστός ήρθε στη γη για να αποκαταστήσει τη μολυσμένη εικόνα του Θεού στον άνθρωπο, να καλέσει τους ανθρώπους, να τους ενώσει σε ένα πρόσωπο, δοξάζοντας τον Δημιουργό τους με ένα στόμα και μια καρδιά. Το καθήκον κάθε βοσκού είναι να προσελκύσει τους ανθρώπους σε αυτή την ενότητα, να τους αναγεννήσει και να τους αγιάσει. Τι μεγαλύτερο από την αναδημιουργία του δημιουργήματος του Θεού! Τι μεγαλύτερο όφελος μπορείς να φέρεις στον πλησίον σου από το να τον προετοιμάσεις για την αιώνια ζωή! Δεν είναι εύκολο να ολοκληρώσεις αυτό το καθήκον - πρέπει να πολεμήσεις ενάντια στην ανθρώπινη φύση, που έχει διαφθαρεί από την αμαρτία. Συχνά υπάρχει παρεξήγηση, και μερικές φορές συνειδητή αντίσταση, μίσος από την πλευρά αυτών που αγαπάτε και σας ενδιαφέρουν. Μεγάλη να είναι η αυτοθυσία του βοσκού και η μεγάλη αγάπη για το ποίμνιό του. Πρέπει να είναι έτοιμος να υπομείνει τα πάντα προς όφελός του, και κάθε πρόβατο πρέπει να βρει μια θέση στην καρδιά του, σε καθένα να εφαρμόσει την κατάλληλη θεραπεία, σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά και τις περιστάσεις του καθενός. Αν τα καθήκοντα ενός απλού ποιμένα είναι τόσο δύσκολα και περίπλοκα και η ευθύνη του για τη σωτηρία του ποιμνίου του μεγάλη, τι να πει κανείς για τον αρχιεφημέριο; Αληθινά, οι λόγοι του Κυρίου, που ειπώθηκαν κάποτε στον προφήτη Ιεζεκιήλ, απευθύνονται σε αυτόν: «Γιε ανθρώπου, σου έδωσα φρουρό για τον οίκο Ισραήλ» (Ιεζ. 3:17). Ο αρχιπάστορας είναι υπεύθυνος όχι μόνο για όλα τα αρνιά που του έδωσε ο Θεός, αλλά και για τους βοσκούς. Θα απαιτηθεί από αυτόν για κάθε αμαρτωλό που δεν έφερε έγκαιρα στα συγκαλά του, για όποιον βάδισε τον δρόμο της δικαιοσύνης, αλλά απομακρύνθηκε από αυτόν. Είναι καθήκον του να υποφέρει από τις ασθένειες των προβάτων του και έτσι να τα θεραπεύει, όπως ο Αρχιβοσκός Χριστός, «με τη λωρίδα του οποίου θεραπευθήκαμε» (Ησ. 53:5). Δεν έχει προσωπική ζωή. πρέπει να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στην υπόθεση της σωτηρίας των ανθρώπινων ψυχών και της οδήγησής τους στη Βασιλεία των Ουρανών. Πρέπει να είναι έτοιμος να υπομείνει κάθε πικρία, διωγμό και τον ίδιο τον θάνατο για χάρη της αλήθειας, να πιει το ποτήρι του Χριστού και να βαπτιστεί με το βάπτισμά Του (Ματθαίος 20:23, Μάρκος 10:39). Πρέπει να φροντίζει όχι μόνο όσους έρχονται κοντά του, αλλά και να αναζητά και να επιστρέφει χαμένα πρόβατα στο κοπάδι, κουβαλώντας τα στον ώμο του. Είναι καθήκον του να διακηρύξει τη διδασκαλία του Χριστού σε όσους δεν τον γνωρίζουν, ενθυμούμενος την εντολή του Κυρίου: «Πηγαίνοντας σε όλο τον κόσμο, κήρυξε το Ευαγγέλιο σε κάθε πλάσμα» (Μάρκος 16:15). Διαποτισμένος από τη συνείδηση της καθολικότητας της Εκκλησίας, δεν πρέπει να περιορίζεται στη φροντίδα μόνο για εκείνους που του εμπιστεύονται άμεσα, αλλά πρέπει να κοιτάξει με πνευματικό μάτι ολόκληρη την οικουμενική Εκκλησία του Χριστού, να επιθυμεί τη φώτιση όλων των λαών και την επιτυχία τους στην αληθινή πίστη, γιατί στην Εκκλησία «δεν υπάρχει ούτε Έλληνας ούτε Εβραίος,… βάρβαροι, ούτε Σκυθοί». τον Επουράνιο Πατέρα. Η ανησυχία για τη σωτηρία των ανθρώπων πρέπει να εφαρμόζεται στις έννοιές τους. για να προσελκύσεις τους πάντες, μιμούμενος τον Απόστολο Παύλο και όπως κι αυτόν, πρέπει να μπορείς να πεις: «Όντας Εβραίος, σαν Εβραίος, για να κερδίσω τους Ιουδαίους, ... επιτρέψτε μου να βρω τον άνομο, σαν τον άνομο, ... για να βρω τον άνομο. Ήμουν αδύναμος, όπως ήμουν αδύναμος, για να κερδίσω τους αδύναμους: έγινα τα πάντα σε όλους, για να σώσω μερικά». Όταν νοιαζόμαστε για τη σωτηρία των ανθρώπινων ψυχών, πρέπει να θυμόμαστε ότι οι άνθρωποι έχουν και σωματικές ανάγκες που δηλώνουν δυνατά. Δεν μπορείτε να κηρύξετε το Ευαγγέλιο χωρίς να δείχνετε αγάπη στις πράξεις σας. Ταυτόχρονα, όμως, πρέπει να προσέχουμε οι ανησυχίες για τις σωματικές ανάγκες των γειτόνων μας να μην απορροφούν όλη την προσοχή του ποιμένα και να μην αποβαίνουν εις βάρος της φροντίδας των πνευματικών αναγκών, ενθυμούμενοι τα λόγια των αποστόλων: «Δεν θέλουμε να τρώμε εκείνους που άφησαν τον λόγο του Θεού για να σερβίρουν γεύματα» (Πράξεις 6:2). Όλα πρέπει να κατευθύνονται προς την απόκτηση της Βασιλείας του Θεού και την εκπλήρωση του Ευαγγελίου του Χριστού. Ο αληθινός Χριστιανισμός δεν συνίσταται σε αφηρημένο συλλογισμό και διδασκαλίες, αλλά ενσαρκώνεται στη ζωή. Ο Χριστός ήρθε στη γη όχι για να διδάξει στους ανθρώπους νέες γνώσεις, αλλά για να καλέσει τους ανθρώπους σε νέα ζωή. Προετοιμαζόμαστε για την αιώνια ζωή στην επίγεια ζωή. Οι περιστάσεις και τα γεγονότα της προσωρινής ζωής επηρεάζουν και την πνευματική ζωή του ανθρώπου. Οι δυνατοί σε χαρακτήρα ξεπερνούν την επιρροή του περιβάλλοντος, ενώ οι αδύναμοι υποκύπτουν σε αυτήν. Οι δυνατοί στο πνεύμα ενισχύονται από τον διωγμό, αλλά οι αδύναμοι πέφτουν. Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο, στο μέτρο του δυνατού, να δημιουργηθούν συνθήκες στις οποίες θα μπορούν να δημιουργηθούν πνευματικά όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι. Ένας ποιμένας δεν μπορεί να αποφύγει τη συμμετοχή στη δημόσια ζωή, αλλά πρέπει να συμμετέχει σε αυτήν ως φορέας του νόμου του Χριστού και εκπρόσωπος της Εκκλησίας. Ένας κληρικός δεν τολμά να μετατραπεί σε απλό πολιτικό ή δημόσιο πρόσωπο, ξεχνώντας την κύρια ουσία της διακονίας του και τον σκοπό της. Η Βασιλεία του Χριστού «δεν είναι από αυτόν τον κόσμο» (Ιωάννης 18:36), και ο Χριστός δεν ίδρυσε μια επίγεια βασιλεία. Χωρίς να γίνει πολιτικός αρχηγός και χωρίς να μπει σε κομματικές κόντρες, ένας βοσκός μπορεί να δώσει πνευματικό αγιασμό στα φαινόμενα της ζωής, ώστε το ποίμνιό του να γνωρίζει τον δρόμο που πρέπει να ακολουθήσει και να είναι χριστιανός τόσο στην προσωπική του ζωή όσο και δημόσια. Ένας αρχιπάστορας πρέπει να μπορεί να δίνει πνευματικές συμβουλές σε όλους: σε έναν ερημίτη μοναχό που καθαρίζει την ψυχή του από τις σκέψεις, σε έναν βασιλιά που χτίζει ένα κράτος, σε έναν στρατιωτικό διοικητή που πηγαίνει στη μάχη και σε έναν απλό πολίτη. Αυτό είναι ιδιαίτερα απαραίτητο για τον πάστορα της Ρωσικής Εκκλησίας, του οποίου η προσωπική ζωή είναι πλέον στενά συνδεδεμένη με γεγονότα στη Μητέρα Πατρίδα. Λίγοι από τους ρωσικούς λαούς έμειναν ανεπηρέαστοι από φαινόμενα που κλονίζουν βαθιά την ψυχή κάθε ανθρώπου που τα σκέφτεται. Είναι δυνατόν να κοιτάξουμε αδιάφορα πώς εκπληρώθηκαν τα πικρά λόγια του προφήτη Ησαΐα πάνω στο ιερό Κρεμλίνο: «Πώς ήταν η πόρνη, η πιστή πόλη της Σιών, γεμάτη κρίση; σ' αυτόν στηρίζεται η δικαιοσύνη, αλλά τώρα υπάρχουν δολοφόνοι» (Ησ. 1:21). Ποια πιστή ψυχή δεν θα ανατρίχιαζε, αναλογιζόμενος τη βεβήλωση ιερών τόπων και τον ανήκουστο διωγμό! Όλοι οι γιοι της Ρωσίας, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, αισθάνονται την πνοή του κόκκινου θηρίου, που εχθρεύεται τη Νύφη του Χριστού. Από τους πρώτους αιώνες οι Χριστιανοί υπέμειναν διωγμούς για τον Χριστό, αλλά ποτέ δεν τους χάρηκαν, αλλά ύψωσαν τη φωνή τους εναντίον τους. Μια ολόκληρη σειρά απολογητών και μαρτύρων εξέθεσε τους διώκτες στους πρώτους αιώνες, και τους ακολούθησε μεγάλο πλήθος αγίων και ομολογητών. Σε ειρηνικούς καιρούς δίδασκαν άγιοι και ασκητές, και σε κακούς καιρούς εξέθεταν τους εξουσιαστές. Η Ρωσία ιδρύθηκε υπό την άμεση επιρροή των μεγάλων ποιμένων και των προσευχητικών βιβλίων της. Δεν μπορούμε παρά να θρηνήσουμε, βλέποντας την καταστροφή του μεγάλου σπιτιού της Μητέρας του Θεού, το όνομα που κάποτε έφερε το ρωσικό κράτος. Δεν μπορούμε να μην αισθανόμαστε πόνο όταν βασανίζονται οι ψυχές και τα σώματα των αγαπημένων μας, όταν οι αρχιβοσκοί και οι βοσκοί μας στην πατρίδα τους αναγκάζονται σε σιωπή από τον φόβο του θανάτου. Και έξω από τη Ρωσία παραμένουμε γιοι της. Διωγμένοι από την επίγεια Πατρίδα, συνεχίζουμε να είμαστε το πνευματικό ποίμνιο των Αγίων Πέτρου, Αλέξη, Ιωνά, Φιλίππου και Ερμογένη. Παραμένουμε μέρος της Ρωσικής Εκκλησίας, πονεμένοι και διωκόμενοι, βουτηγμένοι στο αίμα των αγίων μαρτύρων Βλαδίμηρου Κιέβου, Βενιαμίν της Πετρούπολης, Ερμογένη του Τομπόλσκ, Μιτροφάν του Αστραχάν, Αντρόνικ του Περμ και αμέτρητων άλλων αγίων μαρτύρων και μαρτύρων. Οι διαθήκες τους είναι το ιερό μας, το οποίο πρέπει να διαφυλάξουμε μέχρι τη στιγμή που ο Θεός θα χαρεί να δείξει τη δύναμή Του και να υψώσει το κέρας των Ορθοδόξων Χριστιανών. Μέχρι τότε πρέπει να παραμένουμε σε πνευματική ενότητα με τους διωκόμενους, ενισχύοντάς τους με την προσευχή. Φιλάμε ερήμην τους δεσμούς τους, θρηνούμε για όσους ταλαντεύτηκαν. Γνωρίζουμε ότι οι αρχαίοι ομολογητές της αλήθειας μερικές φορές δίσταζαν. Έχουμε όμως παραδείγματα σταθερότητας: το παράδειγμα του Θεοδώρου του Στουδίτη, που αποκάλυψε κάθε παρέκκλιση από την εκκλησιαστική αλήθεια, το παράδειγμα του Μαξίμου του Ομολογητή, το παράδειγμα του Πατριάρχη Ερμογένη. Φοβόμαστε να παρεκκλίνουμε από τα μονοπάτια που ακολούθησαν, γιατί αν αυτοί που βρίσκονται κάτω από τον ζυγό χρησιμοποιήσουν την ανθρώπινη αδυναμία ως δικαιολογία, τι θα πούμε αν φοβόμαστε τις απλές απειλές; Όντας σε συγκριτική ασφάλεια, πρέπει να δυναμώσουμε το πνεύμα μας για να ξαναχτίσουμε ό,τι καταστράφηκε, αν ο Κύριος επιθυμεί να «επιστρέψει... την αιχμαλωσία της Σιών» (Ψαλμ. 125:1), ή να ακολουθήσουμε τα χνάρια εκείνων που υπέφεραν για την αλήθεια, αν χρειαστεί. Για το λόγο αυτό, πρώτα απ' όλα, πρέπει να διατηρήσουμε ομοφωνία και ενότητα μεταξύ μας, εκπροσωπώντας την ενωμένη Ρωσική Εκκλησία, και ταυτόχρονα να συνεχίσουμε το μεγάλο έργο της μεταξύ άλλων λαών. Από τους πρώτους κιόλας αιώνες του Χριστιανισμού στη Ρωσία, οι ιεροκήρυκες πήγαιναν από εκεί σε άλλες χώρες. Πρώτα έλαμψε ο μοναχός Κουκσάς, ο Λεόντυς του Ροστόφ, μετά ο Στέφανος του Περμ, ο Ιννοκέντιος του Ιρκούτσκ και ήδη στην εποχή μας ο Απόστολος του Αλτάι Μακάριος και ο Νικόλαος της Ιαπωνίας. Τώρα ο διάσπαρτος ρωσικός λαός έχει γίνει κήρυκες της πίστης σε όλες τις γωνιές του σύμπαντος. Το καθήκον της Ρωσικής Εκκλησίας στο Εξωτερικό είναι να φροντίσει να διαφωτίσει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους από όλα τα έθνη. Για την εκπλήρωση αυτού του στόχου, η Σύνοδος των Ρώσων Επισκόπων στο Εξωτερικό με στέλνει σε μια χώρα από όπου ανατέλλει ο αισθησιακός ήλιος, αλλά που χρειάζεται διαφώτιση από τις ακτίνες του νοητικού Ήλιου της Αλήθειας. Γνωρίζω τα αδύναμα δυνατά μου σημεία. Από υπακοή στις εκκλησιαστικές αρχές και στον πνευματικό μου ηγέτη, υποτάσσομαι σε αυτήν την εκλογή, όχι για χάρη της τιμής και της εξουσίας, αλλά αφιερώνοντας όλο τον εαυτό μου στην υπηρεσία της Εκκλησίας. Προσεύχομαι στον Κύριο Θεό να με βοηθήσει και να με ενδυναμώσει να αγωνιστώ για την αλήθεια μέχρι θανάτου. Αυτή τη μεγάλη ώρα για μένα, προσεύχομαι για εκείνους που με μεγάλωσαν και με διαμόρφωσαν με τις οδηγίες και το παράδειγμά τους, προσεύχομαι για εκείνους στους οποίους έχει γίνει η εκκλησιαστική μου υπηρεσία μέχρι τώρα, για τη νεολαία που μεγάλωσα, για το μελλοντικό μου ποίμνιο, για την οικουμενική Εκκλησία, για την πονεμένη ρωσική γη! Εμπιστεύομαι τις προσευχές και τη μεσιτεία του μεγάλου πλήθους των ουρανίων πρωταθλητών της χριστιανικής φυλής. Σας παρακαλώ, Άγιοι του Θεού, και ερήμην και τον Αρχιεπίσκοπό μου, Σεβασμιώτατο Επίσκοπο Βίκτωρ, να προσευχηθείτε για μένα και να δώσετε την ευλογία του Θεού. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: