Слово в пяток недели 1-й Великого поста, пред освящением колива в память святого великомученика Феодора Тирона

На четиридесетия ден, например, след нашето раждане, ние бяхме доведени в храма, за да бъдем посветени на Господа; Тогава не усетихме, че се говори и прави нещо много важно и поучително за цял живот. Колко, след като навършиха пълнолетие, бяха любопитни да знаят това и да прочетат обреда за носене на бебета в храма? Същото безгрижие важи и за нашето бъдеще. Църковният молитвеник съдържа „Последованието за изхода на душата от тялото“, това учение, което, ако не загубим благодатта, ще бъде прочетено над нас в часа на нашата смърт. Много лесно може да се случи така, че тогава да не можем да чуваме добре и да помним молитвите, произнесени на смъртния ни одър. Как може човек да не прочете предварително тези молитви, макар и от любопитство, и да разбере тяхното съдържание? Но попитайте всеки, който стои около вас, и той ще ви каже, че не ги познава и може би за първи път чува за тях. Ето как се отнасяме към душите си! Имаме време за всичко, обичаме да правим всичко, дори неща, които изобщо не ни засягат и за които не можем да преценим; но ние нямаме нито време, нито любопитство за онова, което е полезно за душата, което е срамно да не знае християнинът. След това потърсете причини защо добрите институции и устав на Църквата нямат никакво влияние върху нас! Попитайте след това защо присъстваме при извършването на най-свещените и трогателни църковни обреди с разсеяност, безчувствено, увиснали телом и душата! Как може да се назидаваш от нещо, което не познаваш нито целта, нито разума, нито духа, нито силата! Но да се върнем там, откъдето започнахме. И така, сега, може да се каже, противно на самия закон на Църквата в дните на истинския пост, той празнува празничната памет на Свети великомъченик Теодор Тирон. Причината за това е важна и много поучителна за нас. Затова не скучайте, ако навлезем в някои подробности, за да ги обясним. След смъртта на светия и равноапостолен Константин Велики, който, както е известно, спря всички гонения на християните и донесе със себе си вярата в разпнатия Исус на трона на цезарите, Римската империя, чрез няколко кратки наследства, отиде при един от неговите роднини, Юлиан. Точно както блаженият Константин беше избран съд на благодатта, така нещастният Юлиан се оказа чист съд на унищожението и отхвърлянето. Едно от първите действия на мрачното му управление беше, че той отхвърли Христос и Евангелието и се обърна към съборените идоли на езичниците. Той не е преследвал открито християните не от съжаление към тях, а от увереност в своя провал; вместо това веднага започна зло, хитро, тайно преследване. След това отстъпникът отхвърли християните от почести и добродетели, за които се предполагаше, че противоречат на тяхното смирение; след това ги лиши от богатство и собственост, уж несъвместими с бедността на Евангелието; или той забрани изучаването на науката, под предлог, че всичко необходимо за християните се съдържа в тяхното Евангелие, или извика еретиците от затвора, за да обърка Христовата църква с техните машинации. Между тези зли средства Юлиан замисли и следното. Наближаваше християнската Петдесетница. Знаейки в каква чистота и въздържание го прекарват християните, Отстъпникът се обажда на градския управител на Константинопол и му нарежда през следващите няколко дни тайно да премахне всички обикновени храни от пазара и да предложи само това, което вече е било принесено в жертва на идолите и поради това е било счетено за осквернено от християните. Никой не знаеше плана, следователно много хиляди души в най-светите дни биха били осквернени, като ядат това, което беше разтворено (както заповяда Юлиан) с кръвта, пожертвана на идоли. За тях това щеше да бъде повод за съжаление до края на живота им, но за Юлиан, или по-точно за Сатаната, който го движи, това щеше да бъде голяма радост и триумф. Същият родоотстъпник, изпълнил плана си, не би пропуснал да разкрие пред ушите на целия свят, че последователите на Исус от Назарет (както той наричаше Господа) по време на самия пост ядяха идоложертвена храна. Но Онзи, Който като зеницата на окото си пази простите и смирени души и винаги спъва мъдрите в измамата им, не позволи сега да се осъществи заговорът на врага. Посред нощ, но не насън, на тогавашния константинополски епископ внезапно се явява някакъв светъл воин и му казва незабавно да събере духовното си паство и да го уведоми за заплашващата опасност, със заповед да не се купува нищо на пазара през следващите дни. "С какво се хранят толкова много хора в наши дни - попитал светецът, - защото мнозина нямат нищо в домовете си?" - "Колив или варено жито", отговори появилият се, "което ти, като намериш от някои, трябва да раздадеш на всички." „Кой си ти – попитал патриархът, – който знаеш всичко и се грижиш по този начин за братята си?“ - Теодор, Христовият мъченик - отговори появилият се. Тоест, този свят Христов подвижник, който, като войн много години по-рано, по време на царуването на злия Максимиан, претърпя много ужасни мъки за името Христово и с това си спечели името на великомъченик в Христовата църква. Светецът веднага изпълнил заповяданото свише; и християните на Константинопол бяха запазени от оскверняване, а злият Юлиан, като видя, че планът му беше разрушен, заповяда да се даде предишната свобода на пазарите. Сега виждате какво означава сегашният ритуал над колива! Те съхраняват в Църквата през всички векове паметта за доброто дело и носят благодарност на свети Теодор, който, като изповедник на името Христово приживе и след смъртта, не престава да бъде помощник на онези, които, изповядвайки това име, са изложени на всякакви опасности. Да благодарим на Господ Исус, Който никога не оставя верните Си служители без помощ и посрамва безумните противници на Евангелието и светата Църква. Да прославим паметта на светия великомъченик, който с чудното си явяване отвърна изкушението и скръбта от Константинополската църква. Междувременно нека вземем оттук урок за себе си, подходящ за тези дни. Да постиш означава да се грижиш за спасението на душата си, да търсиш свобода за духа си, да се стремиш по стъпките на Ангелите; а да не постиш означава да бъдеш като немите, които не познават поста, да бъдеш студен към молитвата и към очистване на душата си от плътските похоти. Да постим означава да се покаем за греховете, да презираме светските удоволствия, да се подготвим за вечността; а да не постиш означава да се въргаляш в земните неща, да се отдаваш на тленните неща, да следваш широкия път, който води към погибел. A young, elderly, infirm traveler, or warrior may still have reasons to apologize when they do not fast, because there is more or less need and necessity; и ние, както казва апостолът, сме „призовани към свобода“, ако само тази свобода не е чрез вина или угаждане на плътта (Гал. 5:13). And whoever can abstain from foods prohibited by fasting, and does not abstain, sins both against the Church and against himself, and even more against himself than the Church; for the fast established by her is needed not for her, but for us: since it is one of the most powerful means to curb our sensuality, from the predominance of which over us everything pure and holy in us perishes.