Слово на память четыредесяти мучеников

Οι άνθρωποι μερικές φορές παραπονιούνται για την έλλειψη ιεροκήρυκων στην εκκλησία. αλλά μου φαίνεται ότι έχουμε λιγότερους ακροατές από κήρυκες. Γιατί, είναι αλήθεια, υπάρχουν πολλές εκκλησίες στις οποίες δεν υπάρχουν ούτε δέκα ακροατές, και τώρα υπάρχουν σαράντα ιεροκήρυκες σε κάθε εκκλησία. Αυτό ονομάζω τους Αγίους Μάρτυρες που εορτάζονται τώρα. και, αλήθεια, κανείς δεν θα τους στερήσει αυτόν τον ιερό τίτλο. Γιατί αν, σύμφωνα με τον λόγο της Γραφής, αυτός που διακηρύσσει την αλήθεια με λόγο και στόμα δεν είναι πια μικρός. ακόμα περισσότερο, αυτός που κηρύττει με τις πράξεις και τη ζωή του, τότε σε ποιο ύψος πρέπει να τοποθετηθεί αυτός που έχυσε το αίμα του και υπέστη μαρτύριο για την αλήθεια του κηρύγματος του Ευαγγελίου; Πριν από ένα τέτοιο κήρυγμα, όλα τα λόγια μας και όλες οι ακμές μας είναι σαν το αδύναμο βαβούρα ενός μωρού μπροστά στον μεγαλοπρεπή λόγο ενός συζύγου και ενός γέροντα. Δεν ήταν ένα τέτοιο κήρυγμα που συνέτριψε τα είδωλα και προσέλκυσε το σύμπαν στον Χριστό; Οι πρωτόγονοι χριστιανοί, διωκόμενοι από τους Καίσαρες και τους φιλοσόφους, όχι μόνο δεν είχαν άμβωνες κηρύγματος κάτω από τους ναούς. Οι θείες ακολουθίες και τα ίδια τα Μυστήρια τελούνταν περιστασιακά, κρυφά, υπόγεια, στη σιωπή των μεσάνυχτων. Αλλά η φωνή του ευαγγελικού κηρύγματος βροντούσε ασταμάτητα σε όλα τα πέρατα της γης: δεν έδινε ανάπαυση ούτε στους Καίσαρες ούτε στους φιλοσόφους, τραβώντας τους πάντες και τους πάντες στον Χριστό. Από πού προήλθε; Από σκοτεινά μπουντρούμια γεμάτα χριστιανούς. από τα καυτά καμίνια και τα καζάνια (καζάνια) στα οποία τα έριχναν. από φλεγόμενες φωτιές και σταυρούς, βουτηγμένους στο αίμα μαρτύρων της αλήθειας. Ο εξομολογητής του Χριστού εμφανίζεται ντροπιασμένος στη μέση της πόλης ή του χωριού - και το κήρυγμα αρχίζει! Του προσφέρουν συγχώρεση και ελευθερία, πλούτη και τιμές, μερικές φορές μια νύφη ανθισμένη από ομορφιά, για να μπορεί να λατρεύει είδωλα. αλλά σηκώνει τα μάτια του στη θλίψη - και αντί να απαντήσει, σημειώνει τον εαυτό του με ένα σταυρό! Τον παραδίδουν για να τον κομματιάσουν τα άγρια ​​θηρία, ή να τον καρφώσουν σε ένα σταυρό, ή να τον πετάξουν με μια πέτρα στο λαιμό του στη θάλασσα - συναντά τον θάνατο με ένα τόσο φωτεινό πρόσωπο με το οποίο σπάνιοι άνθρωποι περπατούν στο διάδρομο του γάμου. Είναι έκπληξη μετά από αυτό το γεγονός ότι τα πιο αγενή πλήθη ανθρώπων, χτυπημένα από το μεγαλείο της ψυχής του πάσχοντος, που τα ίδια έρχονταν σε τρυφερότητα και ένα είδος ιερής απόλαυσης, αναφώνησαν: "Μεγάλος είναι ο Χριστιανός Θεός! Αγία είναι η πίστη που δίνει τόσο θάρρος και περιφρόνηση για τη ζωή!" Με αυτό το κήρυγμα, αδελφοί μου, ο κόσμος κατακτήθηκε. όχι με όπλα, ούτε με ευγλωττία, ούτε με επίγεια σοφία! Και έτσι, τέτοιοι κήρυκες εμφανίζονται τώρα μπροστά μας, ούτε ένας, ούτε δύο, ούτε δέκα, αλλά σαράντα, σαν να είναι σύμφωνα με τον αριθμό των ημερών της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής. Τι μας κηρύττουν; They preach to love Christ to death, to fear nothing on earth except God; να παραμελούμε όλες τις ευλογίες του κόσμου σαν να είναι σάπια, να πιστεύουμε στη μελλοντική ζωή σαν να είναι μπροστά στα μάτια μας. Γιατί τι θα μπορούσε να τους είχε διαθέσει να απορρίψουν όλες τις καλοσύνη και τις υποσχέσεις του δικαστή, να περιφρονήσουν όλες τις απειλές και τη σκληρότητα του βασανιστή, αν όχι μια ζωντανή πίστη στον Χριστό και την ελπίδα της αιώνιας ζωής; Τι σε έκανε να υπομείνεις τις κακουχίες μιας ολονύχτιας παραμονής στη χειμωνιάτικη λίμνη, τη συντριβή των ποδιών και των ποδιών σου με γάλα, αν όχι τη διαρκή και αδιάκοπη αγάπη για τον Χριστό; «Όχι μόνο στρατιωτική τιμή, αλλά πάρε τα ίδια μας τα σώματα από εμάς: δεν υπάρχει τίποτα πιο πολύτιμο για εμάς, τίποτα πιο αξιόλογο από τον Χριστό τον Θεό μας», - έτσι απάντησαν οι μάρτυρες στις απειλές του ηγεμόνα. Τι γίνεται με τον βασανιστή; Βράζοντας από θυμό και εκμεταλλευόμενος την εποχή του χρόνου, τους διατάζει, δεμένους και γυμνούς, να τους ρίξουν στη λίμνη, για να χαθούν από τη βρωμιά. και ταυτόχρονα ο κακός και πονηρός διατάζει να φτιάξουν ένα λουτρό στην ακτή, ώστε όσοι θέλουν να αποφύγουν το θάνατο να βρουν ζωή για τον εαυτό τους μέσα σε αυτό. Thus, both filth and warmth equally serve the malice of the tormentor and the temptation of ascetics. Ποιος όμως και τι μπορεί να χωρίσει τους αληθινούς πιστούς από την αγάπη του Χριστού; Ο Παύλος έδωσε προ πολλού την απάντηση για όλους αυτούς ότι «ούτε ο θάνατος ούτε η ζωή... ούτε αυτός ο παρών ούτε ο ερχόμενος» μπορεί να το κάνει αυτό (Ρωμ. 8:38). Πώς φαντάζεστε, αδέρφια μου, οι άγιοι ασκητές θα διανυκτερεύσουν στη λίμνη; Θα αναστενάζουν, θα κλάψουν, θα ευχηθούν, τουλάχιστον, μάλλον τον θάνατο και θα τον καλέσουν; Όχι, εκεί θα κάνουν την ολονύχτια λειτουργία. Ακούτε πώς αρχίζουν να ακούγονται στον αέρα οι ψαλμοί του Δαβίδ; Ακούτε μια ολόκληρη χορωδία φωνών που καλούν τον ουρανό και τη γη, τα αποβράσματα, το χιόνι και το θυελλώδες πνεύμα να υμνήσουν το όνομα του Κυρίου; Αυτές είναι οι φωνές των αγίων πασχόντων. Το σώμα τους καλύπτεται με πάγο και η καρδιά τους φλέγεται από την αγάπη του Χριστού. το στόμα μουδιάζει από τη βρωμιά, και το πνεύμα πετάει σαν φλόγα, θλίψη, στον πανίσχυρο και ζωντανό Θεό. Ω λίμνη, γεμάτη όχι με νερά, αλλά με προσευχές! Όχι από τον άνεμο, αλλά από το Πνεύμα του Θεού! Όχι χαζοί κάτοικοι, αλλά σαν να περιέχουν ασώματους Αγγέλους! Αν κάπου, τότε πάνω από αυτό το ιερό μέρος και στη μέση αυτής της ολονύχτιας αγρυπνίας θα μπορούσε κανείς να περιμένει ένα ιδιαίτερο σημάδι από τον ουρανό. και ακολούθησε! Μέσα στο σκοτάδι των μεσάνυχτων ανοίγουν ξαφνικά οι ουρανοί, ουράνια στέφανα εμφανίζονται και κατεβαίνουν στα κεφάλια των παθοφόρων. Τι σημαίνει όμως ότι αυτές οι κορώνες είναι τριάντα εννέα; Πού είναι το σαράντα; Αλίμονο, δεν είναι στον παράδεισο, γιατί δεν είναι στη γη! Ένας από τους πάσχοντες, ανίκανος να αντέξει το μαρτύριο, στράφηκε στο λουτρό που είχε κανονίσει ο βασανιστής. αλλά εκεί που ο δύστυχος νόμιζε ότι θα έβρισκε τη σωτηρία, εκεί άφησε ξαφνικά το φάντασμα. Αλλά η θέση εκείνου που δεν αντιστάθηκε στη μάχη δεν θα μείνει αδρανής και ο ιερός αριθμός των παθιασμένων δεν θα παραβιαστεί. Αυτός που κλήθηκε γύρισε πίσω και δεν θα εμφανιστεί ο προσκεκλημένος, αλλά ο εκλεκτός. Στην πραγματικότητα, ποιος είναι αυτός που, χωρίς δικαστές και βασανιστές, ρέει στη λίμνη, πετάει τα ρούχα του και με την κραυγή: «Είμαι Χριστιανός» στέκεται στη χώρα των αγίων Μαρτύρων; Αυτός είναι ένας από τους δικούς τους φρουρούς που δεν επιδόθηκαν στον ύπνο, όπως τα αδέρφια του. στάθηκε άγρυπνος σαν καλός πολεμιστής σε φρουρά. Είδα όλη την υπομονή και όλη την πίστη των δούλων του Χριστού. είδαν τα στέφανα να κατεβαίνουν από τον ουρανό πάνω τους. και, συνειδητοποιώντας τον αριθμό τους που λείπει, λόγω της δειλίας του ενός, σπεύδει να καλύψει το κενό και να δεχτεί το στέμμα από το οποίο έχει αποφύγει ο ολιγόπιστος αδερφός τους. Πάλι full face, πάλι ολοκληρωτικός θρίαμβος, και πάλι ολοκληρωτική νίκη επί του διαβόλου! Σαράντα μπήκαν στη λίμνη, σαράντα θα βγουν, οπότε δεν θα υπάρχει η παραμικρή χαρά για τον εχθρό του Θεού! Βλέπετε πόσο σωστά έχουμε πει ότι κάθε μάρτυρας είναι κήρυκας; Τι τράβηξε αυτόν τον νέο ασκητή; Όχι κήρυγμα από τον άμβωνα της εκκλησίας, αλλά το στεφάνι των αγίων Ομολογητών που στάθηκαν υπέρ του Χριστού όλη τη νύχτα στην κρύα λίμνη. Ίσως άκουσε τα κηρύγματα των χριστιανών δασκάλων εκατό φορές, αλλά παρέμεινε στο σκοτάδι της ειδωλολατρίας. όταν είδα τα βάσανα και το θάρρος των Εξομολογητών. όταν, χωρίς λόγια ή κήρυγμα, κατάλαβε την αλήθεια και συγκινήθηκε στην ψυχή του: παραμέλησε τον τίτλο του, την ίδια τη ζωή του και σε ένα λεπτό ανέβηκε από ειδωλολάτρης στα ύψη του μάρτυρα. Έτσι λειτουργούσε κάποτε το παράδειγμα των αγίων Μαρτύρων! Από πάνω μας φαίνεται πως έχει χάσει όλες του τις δυνάμεις. Οι άγιες πράξεις τους, που γιορτάζει η Εκκλησία, έχουν γίνει για εμάς σαν εκείνα τα αστέρια, που στο βάθος συγχωνεύονται για τα μάτια μας σε ομιχλώδη φωτεινά σημεία. Όταν ένα τηλεσκόπιο στοχεύει σε αυτά τα σημεία, χωρίζονται σε φωτεινά αστέρια και θαυμάζουμε το μεγαλείο τους. και όλες τις άλλες φορές δεν τους δίνουμε σημασία, ούτε καν γνωρίζουμε για την ύπαρξή τους. Έτσι, όταν ένας ιεροκήρυκας ή κάποιο βιβλίο μας μιλάει για τα κατορθώματα των μαρτύρων, απορούμε για το μεγαλείο της ψυχής τους, χωρίς ωστόσο να σκεφτόμαστε καθόλου να πάρουμε παράδειγμα από αυτούς για τις πράξεις μας, να φωτίσουμε την πίστη στις καρδιές μας από την ουράνια φωτιά τους, να ορμούμε στα χνάρια της αγάπης τους για τον Θεό. Και χωρίς βιβλία και κήρυκα, τα κατορθώματα των Μαρτύρων για μας, λόγω της έλλειψης προσοχής μας σε αυτά, φαίνεται να μην υπάρχουν. Ακόμη και όσοι φέρουμε τα ονόματα των Αγίων Μαρτύρων συχνά δεν γνωρίζουμε καθόλου ποιος ήταν αυτός με το όνομα του οποίου διακρίθηκαν από την ημέρα της γέννησής τους. Ας στραφούμε όμως στους Ιεροκήρυκες μας. Δεν τους έπνιξε λοιπόν η λίμνη. Τα αποβράσματα του χειμώνα δεν έσβησαν τη φλόγα της πίστης και της αγάπης μέσα τους: μπήκαν στη λίμνη ως απλοί στρατιώτες του Χριστού και βγήκαν με κορώνες νίκης: ανέτρεψαν ολόκληρο το στρατό του διαβόλου, αλλά οι ίδιοι δεν έχασαν ούτε έναν πολεμιστή, γιατί ένας νέος εμφανίστηκε αμέσως στη θέση αυτού που αιχμαλωτίστηκε. Τι κάνει ο βασανιστής; Τους καταδικάζει να τους σπάσουν τα πόδια, και έτσι, χωρίς να το ξέρει ο ίδιος, τους ετοιμάζει ένα νέο στέμμα στον ουρανό, ακόμη και μια νέα χαρά στο ίδιο το μαρτύριο στη γη. Διότι με αυτού του είδους τα μαρτύρια και τον θάνατο, όπως ο Απόστολος Παύλος, συμπλήρωσαν μέσα τους «την στέρηση των θλίψεων του Χριστού» (Κολ. 1:24). Θα μπορούσε μετά από αυτό να τους αφήσει χωρίς ενίσχυση για αυτό το κατόρθωμα, Αυτός που ο Ίδιος στην πόλη των ελικοπτέρων της Γεθσημανή αποδέχτηκε να ενισχυθεί από τον Άγγελο; - Και ιδού, την ώρα των μεσάνυχτων, που οι άγιοι Μάρτυρες πέρασαν με προσευχή και τραγούδι, περιμένοντας θάνατο το πρωί, η φυλακή τους γεμίζει ουράνιο φως, και ακούνε μια φωνή να λέει: «Πιστέψτε σε μένα, κι αν πεθάνει, θα ζήσει» (Ιωάννης 11:25)! Γίνε τολμηρός, πάρε θάρρος, μείνε σταθερός: όποιος νικήσει θα λάβει το στεφάνι της ζωής! Ενθαρρυμένοι από αυτή τη φωνή, οι Παθοφόροι πήγαν στο θάνατο το επόμενο πρωί, ακριβώς τη στιγμή που επιστρέφουμε στο σπίτι του πατέρα μας μετά από μια μακρά απουσία. Έτσι, η ψυχή τους είχε ήδη ανέβει στον ουρανό, αλλά τα άγια σώματα παρέμειναν στη δύναμη των βασανιστών. Τι κάνουν οι υπηρέτες του Σατανά (γιατί μόνο αυτός ήταν ο αληθινός εχθρός του Χριστού και ο διώκτης των Χριστιανών: οι ειδωλολάτρες δικαστές και βασανιστές ήταν μόνο τα τυφλά του εργαλεία, που ζήλευαν την τιμή των φανταστικών θεών τους); Γνωρίζοντας ότι οι Χριστιανοί εκτιμούν τα λείψανα των αγίων Μαρτύρων και τους τιμούν με ευλάβεια ως ιερό, σχεδιάζουν να τους στερήσουν αυτόν τον θησαυρό: για το σκοπό αυτό προδίδουν τα σώματα στη φλόγα και στη συνέχεια τα ίδια τα λείψανα, αφού καούν, χύνονται στο ποτάμι, ώστε να μην μείνει ίχνος των μαρτύρων της αλήθειας στη γη. Τι μπορούν όμως να κάνουν όλες οι προσπάθειες των πυλών της κόλασης ενάντια στη Βασιλεία του Χριστού; Δεν είναι μάταια γραμμένο: «Ο Κύριος φυλάει όλα τα οστά τους, ούτε ένα από αυτά δεν θα σπάσει» (Ψαλμ. 33:21). Σε ντροπή για την κακία και την απάτη του Σατανά. Οι μάρτυρες εμφανίζονται σε όνειρο στον επίσκοπο της πόλης και τον διατάζουν στο όνομα του Θεού να πάρει από το ποτάμι ό,τι έχει απομείνει από τα σώματά τους. Η εντολή είναι χαρούμενη. αλλά πώς να το εκπληρώσεις; Πώς να πλησιάσεις το ποτάμι μπροστά στα μάτια των βασανιστών; Και, έχοντας αρχίσει, πώς να βρείτε αυτό που απορροφάται από το νερό και ανακατεύεται με τα ρέματα του ποταμού; Αλλά για την πίστη και την ελπίδα, τίποτα δεν είναι αδύνατο. Ο άγιος με λίγους πιστούς πηγαίνει το βράδυ στο ποτάμι, χωρίς λυχνάρια, χωρίς να ξέρει πώς θα βρεθεί ο θησαυρός. And behold, the bones of the martyrs appear immediately, like stars, at the bottom of a stream, shining with heavenly radiance, and believers, without any effort, collect them, like a precious treasure, like encouragement for themselves for the feat of martyrdom. Ναι, αδέρφια μου, για παρόμοιο μαρτυρικό κατόρθωμα. Τότε δεν ήταν όπως τώρα: ήταν αδύνατο, όπως εμείς, να είμαστε χριστιανοί με ένα όνομα. Το να εξομολογηθείς τον Χριστό τότε σήμαινε να είσαι έτοιμος για όλα: σήμερα να χάσεις περιουσία, αύριο να εξοριστείς, μεθαύριο να πας στον πάσσαλο ή να πολεμήσεις λιοντάρια και τίγρεις. Και κάποιοι ακόμη αμφιβάλλουν, βρίσκοντας στη ζωή των Μαρτύρων εξαιρετικά σημεία και ουράνιες αποκαλύψεις, με τις οποίες ο Κύριος μερικές φορές τους παρηγορούσε και τους ενθάρρυνε! Θα μπορούσε όμως να ήταν αλλιώς; Όταν οι πιστοί δούλοι του Κυρίου θυσίαζαν συνεχώς τα πάντα, ακόμη και την ίδια τη ζωή, για τη δόξα του ονόματός Του, θα μπορούσε η αγάπη Του να παραμείνει κρύα προς εκείνους που πέθαναν για Εκείνον και να μην αποκαλυφθεί στην αγαπημένη Του με τα ιδιαίτερα σημάδια Του. Όταν εμείς, που δεν υπομένουμε καμία δυσκολία για τον Κύριο, δεν ρίχνουμε, θα έλεγε κανείς, ούτε μια τρίχα από το κεφάλι μας. όταν, λέω, ο μεγαλόχαρτος Κύριος κάνει τόσα πολλά για μας: αφήνει τόσα ιερά Μυστήρια, διαφυλάσσει την Εκκλησία απαραβίαστα, δεν αφαιρεί το Ευαγγέλιο και τον Σταυρό Του, ούτε τη χάρη του Αγίου Πνεύματος; Ο Παντοδύναμος δεν μπορούσε να μην δείξει θαύματα όταν ένας αδύναμος άνθρωπος, με όλη του την αδυναμία, έδειξε από την πλευρά του, θα έλεγε κανείς, θαύματα πίστης και υπομονής. Επομένως, εκπλήσσομαι περισσότερο όταν συναντώ τη ζωή του Μάρτυρα και δεν βλέπω θαύματα παρά όταν τα βρίσκω σε αφθονία. Ας ρίξουμε άλλη μια ματιά στο φωτεινό πρόσωπο των σημερινών Κηρύκων μας. Τα δικά μας, λέω, γιατί στο ίδιο το πράγμα είναι πολύ πιθανό να βρίσκονται τώρα σε αυτόν τον ναό όχι μόνο κατά πνεύμα, αλλά και στα άφθαρτα σώματά τους. Σε κάθε εκκλησία, όπως ίσως γνωρίζετε, υπάρχουν λείψανα των αγίων Μαρτύρων. αλλά ποιες ακριβώς, οι ίδιοι οι υπηρέτες του ναού δεν γνωρίζουν. Διότι αυτά τα λείψανα περνούν διαδοχικά από ναό σε ναό, ξεκινώντας από τους πρωτόγονους χρόνους της Εκκλησίας. αφού το σημερινό πρόσωπο των Μαρτύρων είναι ένα από τα πολυπληθέστερα· τότε δεν είναι περίεργο αν στον ναό μας υπάρχει τουλάχιστον ένα από εκείνα τα ιερά οστά, που, όπως είδαμε, σαν αστέρια έλαμπαν ανάμεσα στο ρέμα στο σκοτάδι της νύχτας. Τι μας λένε οι άγιοι Μάρτυρες, όντας παρόντες μαζί μας με τα άγια σώματά τους, ή ακόμα και με το πνεύμα; Όλοι μιλούν, όπως παρατηρήσαμε στην αρχή της λέξης, ένα και το αυτό, δηλαδή να αγαπάμε τον Κύριο Ιησού μέχρι θανάτου, να μην αλλάζουμε τις εντολές Του για τίποτα στον κόσμο, να υπομένουμε και να υπομένουμε τα πάντα για να διατηρήσουμε την πολύτιμη κατάθεση της πίστης και της αγάπης, να μην θεωρούμε τίποτα τρομερό εκτός από την κρίση και την οργή του Θεού, να ζούμε στη γη για τον ουρανό και την αιωνιότητα, τη γη και καθετί γήινο, αλλά το ίδιο το σώμα, η ίδια η ζωή σου. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: