Слово первое в неделю Православия

„Și ai milă de toată lumea cu raționament și mântuiește pe toți cu frică, cu admirație din foc...”. (Iuda 1:22–23). Nu este acesta, fraților, același lucru pe care Sfânta Biserică îl face astăzi? Unii dintre membrii săi s-au lăsat îmbrățișați de flacăra pernicioasă a ereziilor împotriva lui Dumnezeu; și așa își ridică glasul ca o trâmbiță și îi lovește de frica de anateme, „cum le va da Dumnezeu pocăință în mintea adevărului și se vor ridica din cursa diavolului...”. ( 2 Tim. 2:25–26 ). Remediul este cu adevărat unul dintre cele mai eficiente! Simplul gând că oameni ca noi sunt alungați din societatea credincioșilor, în afara căreia există și nu poate fi mântuire, acest singur gând zguduie involuntar inima și pune în mișcare sentimentul. Ce fel de frică ar trebui să fie lovit de cineva pentru care alții ar trebui să se teamă atât de mult? Este cu atât mai regretabil, fraților, pentru Biserică că sentimentul de frică mântuitoare, pe care ea încearcă să-l insufle copiilor prin ritul sacru săvârșit acum, este adesea desfigurat și uneori complet suprimat de alte sentimente, condamnabile. Unii, aroganți în mintea lor, sau cu atât mai mult în nebunia lor, încearcă să distrugă în gândurile lor tot ceea ce frapează în ritul actual pentru cei greșiți și își imaginează ca pe o acțiune inutilă a autorității bisericești care nu are nicio influență asupra soartei veșnice a celor condamnați. Aceștia sunt oameni mândri care se consideră mai presus de judecata Bisericii, în orbirea în care sanctuarul conștiinței lor, unde poate „urâciunea pustiirii stă... într-un loc sfânt” (Matei 24, 15), este singurul loc în care ar trebui să se pronunțe judecata asupra opiniilor lor despre credință. Alții merg la extrema opusă: un sentiment de frică la auzul unei anateme, combinat cu un sentiment de regret pentru cei afectați de aceasta, se transformă în inimă într-un murmur secret împotriva severității presupuse nemoderate a regulilor bisericii. „De ce”, se gândesc ei, „Biserica schimbă acum, atât de aproape de ea, glasul iubirii pentru blesteme înspăimântătoare?” Aceștia sunt oameni de puțină credință, care au slăbiciunea de a crede că Biserica lui Hristos ar putea vreodată să acționeze contrar legii iubirii, care constituie baza principală a tuturor regulilor și legilor sale. Nu este nevoie, fraților, să cercetăm dacă există cineva printre noi aici care adăpostește cutare sau cutare eroare. Trebuie să ne dorim ca ceea ce spunem să fie unul de ghicire. Dar toată lumea va fi de acord că această ghicire este foarte aproape de experiență și este aproape justificată în realitate. Deci, dacă nu pentru a eradica, atunci pentru a evita greșelile menționate mai sus, să pătrundem în spiritul ritului actual și să arătăm: 1) că judecata pronunțată acum de Biserică este o judecată cumplită: aceasta va răsturna frivolitatea celor care sunt prezenți la ea fără nici un sentiment; 2) că judecata pronunțată acum de Biserică este o judecată plină de iubire: aceasta va potoli lipsa de credință a celor care se gândesc să vadă în ea o severitate excesivă. 1. Judecata pronuntata acum de Biserica este o judecata cumplita. Cum se uită de obicei, fraților, la acea persoană care a avut ghinionul de a-și câștiga o părere proastă în societate? Unii îl disprețuiesc, alții îl ocolesc, alții îl regretă. Se consideră cel mai nefericit persoană. Unii nu pot supraviețui acestei nenorociri. Opinia publică este atât de înfricoșătoare! Dacă sentința oricărei societăți are o asemenea forță, atunci, fraților, este singura Biserica o astfel de societate a cărei sentință poate fi neglijată? Dimpotrivă, verdictul Bisericii pentru o persoană sănătoasă ar trebui să fie mult mai important decât orice așa-zisă opinie publică, fie doar pentru că Biserica este cea mai permanentă, extinsă și cea mai bună dintre toate societățile umane: cea mai permanentă, căci Biserica a existat de la începutul lumii și va exista până la sfârșitul ei; cea mai extinsă, căci membrii Bisericii lui Hristos sunt împrăștiați în toată lumea, se găsesc în fiecare limbă, popor și trib (Apoc. 5:9); cel mai bun, pentru că reprezintă Împărăția vizibilă a lui Dumnezeu pe pământ și servește ca o pregătire pentru Împărăția veșnică a lui Dumnezeu din ceruri. A neglija judecata unei asemenea societati inseamna a nu avea respect pentru intreaga rasa umana; păcat împotriva umanității: ce înseamnă să păcătuiești împotriva umanității? Să fii un monstru al umanității!... Astfel, fraților, dacă judecata pronunțată acum de Biserică trebuie închipuită ca fiind cu totul umană, atunci este foarte importantă și cumplită, întrucât există o judecată - a Bisericii Universale! Dar numai aceasta nu este importanța sentințelor pronunțate astăzi de Biserică. Se întemeiază pe o fundație care este și mai profundă și mai imuabilă. Ce s-ar întâmpla dacă Dumnezeu Însuși s-ar fi arătat în fața celui mai arogant liber gânditor, așa cum a făcut cândva înaintea lui Iov, și l-a chemat la judecata Sa? ( Iov 40:1–2 ). Nu s-ar fi topit de frică de splendoarea și slava Sa? Simplul gând că Creatorul cheamă creația la judecată conține tot ce poate fi uimitor pentru o creatură: judecata lui Dumnezeu este întotdeauna teribilă! Dar a cui instanță judecă Biserica acum? Al tău sau al lui Dumnezeu? Al lui Dumnezeu, fraților, al lui Dumnezeu! Adevărata Biserică nu a dobândit niciodată altă putere decât cea cu care a fost înzestrată de către Fondatorul ei divin. Dacă ea pronunță acum „anatema” asupra dușmanilor încăpățânați ai adevărului, este pentru că Domnul Însuși i-a poruncit să facă acest lucru. Iată propriile Lui cuvinte: „Dacă... cine nu ascultă de Biserică, să fii ca un păgân și ca un vameș”! (Matei 18:17). Cei condamnați acum nu au ascultat de glasul Bisericii și nu au ascultat de îndemnurile ei: iar acum ea, urmând întocmai cuvintele Domnului, îi lipsește de numele de creștini, îi alungă din sânul ei ca păgâni. Ea îi leagă pe pământ: dar în același timp, după judecata neschimbătoare a lui Dumnezeu, ei sunt legați în ceruri. Nu le sunt impuse legături vizibile, dar sunt impuse cele mai grele legături ale blestemului. Doar cei care nu cred cuvintele Domnului, care a spus: „Dacă îi vei lega pe pământ, vor fi legați în cer” (Matei 18:18). Deci, tremură, oponent încăpăţânat al adevărului! Judecata pronunțată acum asupra voastră este, la originea ei, Judecata lui Dumnezeu. Și cine este condamnat acum? Nu sunt ei acei oameni care au fost anterior condamnați de Dumnezeu Însuși prin cuvântul Său? Cei care resping existența lui Dumnezeu și Providența Lui sunt condamnați; Dar oare Dumnezeu Însuși, chiar și prin gura lui David, l-a numit nebun pe cel care a spus în inima lui (doar în Inimă!): „Nu există Dumnezeu”! (Ps. 13:1). Cei care nu recunosc nemurirea sufletului omenesc și judecata viitoare sunt condamnați; dar nu Dumnezeu Însuși și prin Înțeleptul amenință cu nimicirea pe cei care au spus: „Ne-am născut întâmplător și de aceea vom fi ca și când nu am fi fost niciodată... trupul va fi cenuşă, iar spiritul nostru va curge ca un aer moale”! (Înțelepciunea 2:2–3). Cei care consideră că venirea Fiului lui Dumnezeu în trup nu este necesară pentru mântuirea neamului omenesc sunt condamnați; Dar nu despre persoana lui Dumnezeu spune Sfântul Ioan: „Orice duh care nu mărturisește pe Isus Hristos în trup, nu este de la Dumnezeu, iar acesta este Antihrist”! (1 Ioan 4:3). Oponenții puterii regale sunt condamnați; dar nu la inspirarea Duhului Sfânt Apostolul Pavel a scris: „Căci nu este autoritate decât de la Dumnezeu... În plus, cine se împotrivesc autorităţii lui Dumnezeu, se împotrivesc poruncii”! (Romani 13:1, 2). „Dar unele propoziții”, va spune cineva, „nu sunt cuprinse în Sfintele Scripturi”. Spune-mi mai bine, iubiților, că sunt mult mai mulți acolo. „Dacă cineva”, spune apostolul Pavel, „nu iubește pe Domnul Isus Hristos, să fie blestemat” (1 Cor. 16:22). Ce eroare, ce răutate nu lovește acest blestem? Căci cu numele Domnului Isus Hristos toate virtuțile sunt legate. Aceasta înseamnă că Biserica cruță chiar și conștiința slabă atunci când lovește cu blestem doar unele - evidente și grosolane - erezii și crime. Deci, tremură, oponent încăpăţânat al adevărului! Judecata care se pronunță acum asupra voastră, prin însuși subiectul ei, este Judecata lui Dumnezeu! Consecințele acestei Judecăți de Apoi vor fi revelate în întregime dincolo de granițele acestei vieți; Acolo, cei condamnați de Biserică vor ști cu toată puterea cât de grav este blestemul miresei lui Hristos! Dar chiar și în această viață, aceste consecințe sunt de așa natură încât pot îngrozi pe oricine nu este complet osificat în orbirea minții. Căci imaginați-vă ce pierde o persoană care a fost supusă anatemei: pierde, în primul rând, numele de creștin și devine păgân - o mare pierdere! Dintre vechii creștini, mulți au răspuns la toate întrebările chinuitorilor despre originea, rangul, numele lor: „Sunt creștin”. Au apreciat atât de mult acest nume! Odată cu numele, lucrul se pierde: cel care a fost anatematizat nu mai încetează să fie în unire cu trupul tainic al Bisericii; este un membru tăiat, o ramură luată din copac. Mare pierdere! Căci în afara Bisericii nu există Taine care să ne reînvie în viața veșnică, nu există merite ale lui Iisus Hristos, fără de care omul este vrăjmaș al lui Dumnezeu; nu există Duhul lui Dumnezeu: în afara Bisericii există tărâmul duhului răutăţii. În Biserica Apostolică, diavolul i-a lovit cu chin vizibil pe cei ale căror vicii meritau excomunicarea din Biserică; fără îndoială, nici acum acest dușman al mântuirii omenești nu doarme în nimicirea acestor nenorociți și, întrucât sunt lipsiți de ocrotirea plină de har a Bisericii, el stăpânește asupra sufletelor lor cu aceeași înverșunare, deși nu atât de vizibilă. Spune-mi, este posibil să-ți imaginezi o astfel de stare fără groază? Sfântul Gură de Aur a deplâns starea cândva nefericită a celor care au trecut la viața viitoare fără să se curețe prin pocăință: „Cine”, a spus el, „se va ruga pentru ei acolo? Cine se va jertfi pentru ei? Nu există preot și nici victimă”. Ah, cel care a fost anatematizat va experimenta în această viață nenorocirea pe care păcătoșii nepocăiți sunt destinați să o îndure dincolo de mormânt! Sunt preoți aici, se face (întotdeauna) o jertfă fără sânge pentru păcate, dar cei excomunicați nu participă la această jertfă: numele lor este șters (exclus) de pe lista credincioșilor, Biserica nu își amintește de ei în rugăciunile ei, ei sunt morții vii! În zadar ar fi ca cineva excomunicat din Biserică să-și liniștească conștiința cu faptul că nici în afara Bisericii nu este imposibil să câștigi mila lui Dumnezeu, că mila Creatorului este nelimitată, că „în orice neam... a face dreptate îi este plăcută” (Fapte 10:35). Aşa! Nu există părtinire în Dumnezeu; El este Dumnezeul creștinilor și păgânilor, El răsplătește pe toți după faptele lor. Dar datorită faptului însuși că nu există parțialitate în Dumnezeu, El nu poate privi cu ochiul favorabil pe cel care este alungat din Biserică. Cum? Dumnezeu, în mila Sa infinită, te-a altoit (Rom. 11:24) ca o ramură sălbatică în „măslinul” dătător de viață – Iisus Hristos; Dar tu, în loc să te agăți de rădăcina lui cu toată puterea ta și, bând în sucul vieții și să aduci roadele dreptății, cu înțelepciunea ta superstițioasă te-ai desprins din acest măslin – iar Lucrătorul Ceresc te va tolera în grădina Lui? Nu îmi porunci să te arunc în foc? Unde va fi dreptatea Lui, imparțialitatea Lui? Nu spune că tu, fiind în afara Bisericii, poți aduce rodul virtuții. Unde nu există suflet, nu există viață; sufletul – Iisus Hristos – numai în trup, în Biserică; Aceasta înseamnă că tu, chiar și cu virtuțile tale imaginare, ești mort înaintea lui Dumnezeu. „Orice nu este din credinţă este păcat” (Romani 14:23); Iar tu, excomunicat, ce fel de credință ai? Este „demonic” (Iacov 3:15). Un păgân este mai bun decât tine cu Dumnezeu; nu i s-au acordat acele daruri pe care le-ai neglijat; el nu a fost un fiu al Bisericii și, prin urmare, nu va fi judecat ca fiu criminal. "Ereticii", scria odată Sfântul Ciprian, "gândiți-vă că și Dumnezeu va avea milă de ei. El nu va avea milă până nu se vor întoarce către Biserică. Cine nu are Biserica ca mamă nu poate avea pe Dumnezeu ca tată". Dar, dacă soarta celor excomunicați din Biserică este atât de deplorabilă, atunci excomunicarea lor nu încalcă legea iubirii, care ne poruncește să-i cruțăm pe cei pierduți? Deloc. 2. Judecata pronuntata acum de Biserica, fiind o judecata cumplita, este si o judecata de iubire. Calitatea fiecărei acțiuni, fraților, este cunoscută din motivele care au dispus să acționeze, mijloacele folosite și scopul pentru care a fost întreprinsă. Deci, ce îndeamnă Biserica, această mamă iubitoare care cheamă zilnic la cei mai îndrăzneți copiii săi binecuvântările lui Dumnezeu, ce o îndeamnă să rostească acum blesteme? În primul rând, nevoia de a le arăta copiilor tăi căzuți adâncimea răului în care i-a cufundat superstiția lor. Fiind îngăduitori în adâncul Bisericii, ei ar putea să-și liniștească conștiința cu faptul că greșelile lor nu implică încă o distrugere inevitabilă pentru sufletele lor, că modul lor de a gândi încă se poate îmbina cu spiritul Evangheliei, că ei, cel puțin, nu s-au abătut atât de departe de calea comună încât să fie considerați complet pierduți. Mândria lor și-ar putea găsi totuși hrană în faptul că ei, aparținând societății creștinilor, gândesc însă la obiectele de credință diferit față de ceilalți creștini. După aceasta, ce ar putea face Biserica? Exact asta face acum: să lovească superstiția cu groaza și ignominia anatemei! Aducând la rușine pe cei pierduți, Biserica îndepărtează astfel de la erori farmecul înțelepciunii speciale cu care ei înșală; lovindu-i cu numele lui Dumnezeu, ia speranța de siguranță; contrastând mărturisirea Bisericii Universale cu superstiția persoanelor private, dezvăluie nesemnificația acestora din urmă. Lasă-i pe cei pierduți să continue să le hrănească, dacă vrei, amăgirile – Biserica nu le leagă mintea, dar ea și-a făcut treaba, le-a arătat prăpastia în care se află, a pronunțat dinainte judecată asupra lor, care, în caz de necăință, le va abate dincolo de mormânt. Astfel, anatema este ultima voce de avertizare a Bisericii pentru cei care greșesc. Dar vocea avertismentului, fraților, oricât de tare ar fi, nu este vocea iubirii? Ce altceva determină Biserica să pronunțe blesteme astăzi? Nevoia de a-ți avertiza copiii credincioși să nu cadă. Se știe că greșelile din gurile și scrierile „oamenilor pernicioși” (Ioan 17:12) au adesea cel mai seducător aspect: toate părțile periculoase sunt acoperite cu pricepere; dimpotrivă, consecințele lor presupuse benefice, care există doar în cuvinte, sunt înfățișate cu toată atractivitatea, astfel încât mintea simplă este sedusă involuntar și imperceptibil de ele. Refutările detaliate, învățate, ale acestor erori (deși nu există lipsă de ele pentru cei care cunosc) ar fi dincolo de înțelegerea multor membri ai Bisericii. După aceasta, ce a mai rămas de făcut Bisericii? Ceea ce face ea acum este să expună greșelile la rușine în goliciunea lor dezgustătoare și, aducând ticăloșia lor în fața ochilor tuturor, să-i lovească cu un blestem. După aceasta, dacă vrei, lasă-ți imaginația să se lase ademenita de florile cu care sunt împodobite amăgirile: Biserica te-a învățat ce fel de vipere se ascund sub aceste flori; ea este nevinovată dacă mori de otrava lor. Dar poate că mijloacele folosite de Biserică pentru a-i avertiza pe cei căzuți și pentru a-i avertiza pe cei care stau în picioare sunt prea cruzi? Acest remediu este anatema. Deci, ce este anatema? Anatema este una dintre pedepsele spirituale, cea mai recentă și deci cea mai severă. A pronunța o anatemă asupra cuiva înseamnă a-l excomunica complet din societatea credincioșilor, a-l lipsi de toate foloasele unui creștin, a-l declara o persoană respingătoare lui Dumnezeu, condamnată, dacă nu se pocăiește, la distrugere, demnă ca toți să-l evite ca pe o ciumă. În această minte, apostolul Pavel folosește cuvântul anatemă când spune: „Dacă vă propovăduiește cineva Evanghelia mai mult decât a mâncat deja, să fie blestemat” (Gal. 1:9), adică priviți-l ca pe un dușman al lui Dumnezeu. Același sens al cuvântului anatema se găsește la Iustin Mucenic (Răspunsul 21 către ortodocși), Sfântul Gură de Aur (Convorbirea 16, despre Epistola către Romani), Fericitul Teodoret (În interpretarea 1 Cor. 16:22), Teofilact și alți Părinți ai Bisericii. Astfel, anatema este, după cum am spus, cea mai teribilă acțiune a autorității bisericești: este, într-un fel, execuție spirituală, căci cel care a fost blestemat este mort pentru Biserică. Dar această execuție nu este în niciun caz aceeași cu execuția fizică. După o execuție fizică nu este înviat pentru această viață, dar după această execuție spirituală poate fi întotdeauna înviat pentru o viață spirituală prin pocăință adevărată. Astfel, anatema, chiar și ca execuție, este dizolvată de iubirea creștină. Cei care sunt excomunicați nu sunt lipsiți de mijloacele de pocăință; sunt în cel mai mare pericol, căci sunt lipsiți de acoperirea harului, dar pentru ei nu totul este pierdut. Ușile milei, care le fuseseră deschise de atâtea ori în zadar, s-ar putea să fie încă deschise. Lasă-ți amăgirea, întoarce-te la Biserică cu pocăință sinceră și ea nu va respinge rugăciunile celor pocăiți. Și cum le poate respinge Biserica, când aceasta, tocmai convertirea celor pierduți, este rostul principal al blestemelor acum rostit? O, tu, care ești ispitit de severitatea imaginară a regulilor bisericii, fie ca mândria ta să nu fie jignită - ești și orb și surd. Exact așa! Altfel, ați vedea cum Biserica acum cu toți copiii ei îngenunchează înaintea Domnului Isus; El ar fi auzit cum, prin propriile sale merite, Îl roagă să dea spiritul pocăinței celor care sunt supuși anatemei pentru necăința lor. Căci cu ce începe Biserica ritul solemn săvârșit acum? Rugăciuni pentru convertirea celor pierduți. Cum se termina? Aceleași rugăciuni. Cedând în fața necesității, ca un judecător, ea pronunță condamnare; supunându-se iubirii, ca o mamă, cheamă Duhul lui Dumnezeu asupra celor condamnați. Condamnații ar putea cădea sub greutatea jurământului; și astfel, puterea blestemului, ca să spunem așa, este protejată din toate părțile de puterile rugăciunii, astfel încât cel dintâi nu acționează mai mult decât ceea ce este necesar pentru mântuirea celor condamnați. Așadar, fraților, în loc să contestă judecata actuală a Bisericii și să o considere fie invalidă, fie excesiv de strictă, fiecare membru al Bisericii este acum obligat să-și acorde atenție și să-și ia în considerare conștiința. „Voi”, le-a scris odată apostolul Pavel corinteni, „căutați dovezi că Hristos vorbește prin mine. Testați-vă mai bine, sunteți în credință? Pentru noi, sper că veți ști că suntem ceea ce trebuie să fim” (2 Cor. 13:3, 5-6). Același lucru, fraților, Biserica are acum dreptul să le spună unora dintre copiii ei. Voi, copii necredincioși sau necredincioși, căutați dovezi dacă Hristos vorbește acum prin mine, când pronunț anatema, nu mă abat eu în acest caz de la Duhul lui Hristos, Duhul păcii și al iubirii? Testează-te mai bine: ești în credință? Ești în credință când nu ești confirmat în gândul că Biserica, „stâlpul și temelia adevărului” (1 Tim. 3:15), nu poate fi niciodată zguduită în temelia ei, care a fost și va fi întotdeauna iubire? Sunteți în credință, care adăpostiți o dorință condamnabilă ca Biserica să nu mai ridice glasul pentru a învinge erorile, când vrăjmașii adevărului își întind buzele hulitoare aproape spre cer pentru a rosti ocară și ispite? „Examinați-vă, sunteți în credință?” (2 Cor. 13:5). Iată de ce sărbătoresc acum Triumful Ortodoxiei, de aceea proclam în urechile tuturor mărturisirea Bisericii Universale, ca să vă gândiți la conștiința voastră, dacă depozitul de credință care ți-a fost dat la Botez rămâne intact în ea, dacă integritatea sa nu este încălcată de gândurile nelegiuite despre credință, mai ales de viața necinstită și rece? „Examinați-vă, sunteți în credință?” (2 Cor. 13:5). Când ești înrădăcinat în credință, așa cum ar trebui să fii, când te însuflețește spiritul iubirii creștine adevărate și vie: atunci, sper, fără nicio dovadă, vei afla despre mine că sunt ceea ce ar trebui să fiu - un judecător și mamă, un mijlocitor înaintea lui Dumnezeu pentru cei pocăiți și un vestitor al Judecății lui Dumnezeu asupra celor nepocăiți. Dorești, creștine, să vezi mai clar ce cere Biserica de la tine, chemându-te acum să participi la ritul sacru săvârșit de ea? Asculta! Judecata pronuntata acum de Biserica este o judecata cumplita. Așadar, nu rămâne un ascultător cu sânge rece al ei, gândește-te cu atenție la credința ta și la viața ta, indiferent dacă, direct sau indirect, blestemul Bisericii nu cade asupra ta. Nu limita puterea acestor blesteme doar la amăgirile dezvăluite ale minții: o viață păcătoasă merită și mai multă osândă decât o credință greșită. Amintiți-vă ce a spus apostolul: „Dacă nu-L iubește cineva pe Domnul Isus Hristos, să fie anatema!” (1 Corinteni 16:22). Dar oricine duce o viață necurată, evident, nu-L iubește pe Domnul Isus. Deci, ai grijă ca această anatemă să nu te lovească și pe tine – păcatele tale, viața ta necreștină. Judecata pronuntata acum de Biserica este o judecata cumplita. Așa că, creștine, fugi pe cât posibil, fugi de acei oameni care adăpostesc erori condamnate de Biserică, evită acele întâlniri și conversații în care se propovăduiește răutatea și se răspândesc zvonuri greșite despre credință, privește cu dezgust la scrierile care conțin asemenea superstiții, încearcă să le smulgi din mâinile celor care sunt supuși controlului tău. Judecata pronuntata acum de Biserica este judecata iubirii. Deci, priviți-l cu ochii iubirii, ascultați-l cu urechile iubirii. Împărtășiți Bisericii rugăciunile ei pentru cei pierduți, nu uitați să le amintiți în propriile voastre conversații de rugăciune cu Dumnezeu; cereți-le un spirit de pocăință și smerenie. În acest fel, îți vei arăta dragostea adevărată pentru frații tăi greșiți din umanitate și nu contrazicând severitatea mântuitoare a regulilor bisericii. Amin. Te-ar putea interesa: