À propos des voies de la Providence de Dieu dans la vie humaine

"Le Seigneur est mon espérance dès ma jeunesse. J'ai été établi en Toi dès le sein maternel, dès le ventre de ma mère. Tu es mon protecteur : je retirerai mon chant à ton sujet" (Ps. 71 : 5-6) Saint David était autrefois dans l'un de ces états malheureux, pour lesquels il a été honoré d'être non seulement un héraut inspiré, mais aussi un prototype animé du Divin Souffrant - le Seigneur Jésus. Des ennemis féroces (comme il décrit lui-même ses malheurs) l'entouraient comme des abeilles sur un nid d'abeilles ; the arrows of disaster penetrated his soul; il est devenu un sujet de reproche pour tous ceux qu'il connaissait ; his strength was exhausted; Le Seigneur lui-même, qui avait fait du bien à David, s'est retiré de lui dans un état terrible ! Mais le juste ne s'évanouit pas ! Ne trouvant aucune consolation dans le présent, il se tourne vers le passé ; recalls various events that happened to him; traverse en pensée tous les âges de sa vie ; goes back to its beginning; cherche le Seigneur » qui s’est retiré de lui, selon toutes les traces de son existence. Et maintenant, les ténèbres se dissipent ! La Providence, invisible dans le présent, se révèle dans le passé ; le souffrant croyant voit que le Seigneur l'a plus d'une fois soumis à de grands et féroces ennuis, mais l'en a toujours sauvé, que plus la coupe de la tentation était amère, plus il a toujours été récompensé par la douceur, il voit et avec l'aide qui est passée, étant assuré de la délivrance future, il s'exclame : Seigneur est mon espérance dès ma jeunesse : en Toi j'ai été établi dès le sein, dès le ventre de ma mère. Tu es mon patron : je chanterai sur Toi ! Le Dieu de David, frères, est ensemble notre Dieu et Seigneur. Et la foi naturelle nous enseigne que la Providence contrôle la vie de chaque personne ; et l'Évangile nous assure que sans la volonté du Père céleste, pas un seul cheveu ne peut tomber de notre tête (Luc 12 : 7). Mais y a-t-il beaucoup de gens qui, ayant été contraints, comme David, de se tourner vers leur vie passée, comme lui, ont pu y trouver des traces réconfortantes de la Providence qui leur ont profité ? Au contraire, parmi les chrétiens, il y a même un nombre considérable de ceux pour qui leur propre vie est une source de doute sur la Providence. Pourquoi beaucoup de gens ne trouvent-ils pas la Providence de Dieu dans leur vie, alors qu'Il, selon l'enseignement correct de la foi et de la raison, contrôle la vie de chacun ? Ce sujet, frères, mérite, comme vous pouvez le constater, l'étude la plus minutieuse : car, ne pouvant trouver de traces de la Providence dans nos vies, nous nous privons ainsi de la plus grande consolation au milieu de la souffrance, et sommes arbitrairement soumis au découragement, et parfois au désespoir. Consacrons donc ces moments à réfléchir aux voies de la Providence de Dieu dans la vie humaine. Les voies de Dieu, frères, sont généralement mystérieuses : car elles sont éloignées de nos voies, comme le ciel de la terre (Ésaïe 55, 9) : mais les voies de la Providence pour le genre humain sont particulièrement incompréhensibles. Puisque l'homme a été créé libre, destiné à agir par lui-même, le Sage Créateur, pour ne pas violer cet avantage, contrôle notre destin de manière invisible et discrète. À cet égard, la même chose nous arrive qu'aux petits enfants, à qui les éducateurs cachent parfois leur présence afin de leur laisser toute liberté d'agir selon leur propre volonté. La nature de notre vie favorise grandement un tel secret de la Providence. Car qu’est-ce que notre vie ? Il s’agit d’un parchemin en constante évolution, rempli de nombreux écrits, dont une partie est toujours cachée. Nous sommes souvent incapables de bien comprendre le sens des lettres que nous avons écrites ; d'autant moins qu'on peut remarquer ces amendements, pour ainsi dire, qui y sont apportés par la main invisible de la Providence. Quelle est notre vie ? Il s'agit d'un tissu en constante évolution, dont la composition comprend d'innombrables fils différents, dont la surface est visible par tout le monde et la base - par personne. Il nous est difficile de déterminer comment ces fils, malgré toute leur hétérogénéité, se combinent en une seule composition ; plus il est difficile d'indiquer comment le doigt invisible de l'Artiste du monde produit de nouvelles images et de nouveaux types dans ce tissu. Quelle est notre vie ? Il s’agit d’un ensemble de phénomènes innombrables et hétérogènes qui, comme des ombres animées, se déplacent dans notre conscience, émerveillent les sens, occupent l’imagination, nourrissent l’esprit, ravissent ou attristent le cœur et disparaissent bientôt, laissant une faible trace dans la mémoire. Nous sommes tous spectateurs et participants à ce spectacle ; mais pas un seul sage n'a encore découvert comment cela se produit. Étant donné le mystère de notre propre vie, que faut-il à ceux qui veulent voir des traces de la Providence dans leur vie ? Ce qui est requis, premièrement, c’est une attention constante et stricte à votre vie et à la Providence de Dieu, et deuxièmement, une vision vraie et pure de la vie et de la Providence. Telles sont les conditions principales et nécessaires : aussi bien pour ceux qui regardent peu que pour ceux qui regardent mal soit ne voient rien, soit voient très peu, soit mal. Ces conditions nécessaires restent le plus souvent non remplies. En fait, il y a tellement de gens qui sont complètement inattentifs à leur vie ! Comme des marins insouciants, ils se réjouissent que le navire de leur vie navigue sur le courant orageux des temps, sans se soucier de savoir comment il change de direction, quels vents il utilise, dans quels quais il doit entrer, s'il est en danger, s'il y a des avaries quelque part. On pourrait croire que ces gens comptaient sur la Providence pour tout, tout comme les nageurs comptent sur un timonier expérimenté, et c'est pourquoi ils sont si négligents. Non, ils ne pensent pas du tout à Dieu, ils ne pensent même pas à eux-mêmes : l'exécution mécanique de certaines tâches, le divertissement, la communication, les jeux, c'est leur métier ! Exemple, habitude, addiction, obstination, telles sont leurs règles ! La connaissance par ouï-dire de certaines vérités de foi, la présence, à l'occasion ou par nécessité, à l'accomplissement d'un petit nombre de rites sacrés, telle est leur religion ! Jugez par vous-même : peut-on s’attendre à ce que de telles personnes trouvent des traces de la Providence dans leur vie ? Pour voir ce que peut produire une telle inattention, il suffit de se souvenir des païens. Devant eux, comme devant nous, se trouvait tout le monde magnifique de Dieu, dans lequel tout proclame la sagesse du Créateur. De plus, cette sagesse utilisait, selon le témoignage de l'Apôtre, des moyens spéciaux et variés pour les instruire sur elle-même. Cependant, les païens n'ont pas compris le Créateur dans la création, ils se sont agenouillés devant les idoles, « ils ont dit à l'arbre : tu es mon père, et à la pierre : tu m'as donné naissance » (Jér. 2 :27). Si les païens, à cause de leur inattention, n'ont pas trouvé Dieu dans le monde entier : est-il surprenant que beaucoup, à cause de la même inattention païenne, ne le trouvent pas dans leur vie ; car qu'est notre vie comparée à la vie de l'univers entier ? Chez certaines personnes, c'est apparemment le contraire qui se produit, mais en réalité c'est la même chose qui se produit : c'est-à-dire qu'ils font preuve d'une grande attention à leur vie, mais manquent d'attention à la Providence. Pour ces personnes, réfléchir à leur propre vie est leur sujet de prédilection ; ils ne laissent pas une seule affaire sans surveillance ; plonger dans les débuts et les conséquences de tous les changements qui leur arrivent ; de tout, ils extraient des règles pour leur comportement ; ils connaissent l'art de vivre dans tous ses secrets ; ils savent raconter et expliquer leur histoire dès l'enfance : c'est leur perfection ! Mais voici les défauts : ils n'ont jamais considéré cette histoire par rapport à la Providence de Dieu et seraient surpris d'apprendre que sans Lui, il est aussi peu possible d'expliquer la vie de chaque personne que l'existence du monde. Selon ces gens, tout ce qui leur arrive est soit le fruit de leur prudence, soit un jeu de passions, soit une affaire de surprise et de hasard ; admettre l'impossibilité d'expliquer quoi que ce soit pour ces raisons leur paraît une honteuse faiblesse d'esprit. Jugez par vous-même, peut-on espérer que ces personnes, méfiantes et effrayées par la Providence, la trouveront dans leur vie ? Pour voir ce que peut produire cette inattention, pour ainsi dire, attentive à sa vie, tournons-nous encore vers les païens, mais non pas les simples, mais les philosophes. Quels travaux n'ont-ils pas entrepris dans l'étude de la nature ? Certains d’entre eux peuvent être qualifiés de martyrs de leur science. Et pourtant, il y avait des philosophes (c'est dommage qu'il n'y ait pas d'autre nom pour cela) qui ont vu un cas partout dans le monde. Pourquoi? Parce qu'ils ne voulaient pas voir la Providence, ils voulaient se passer du Créateur, ils s'imaginaient, pour ainsi dire, en train de créer l'univers. Si les philosophes anciens, par inattention à la Providence, ne l'ont pas trouvé dans le monde entier, est-il surprenant que leurs descendants (moraux), pour la même raison, ne le trouvent pas dans leur vie ? Car disons encore que notre vie est avant la vie de l'univers ? Non, ce n’est pas ce que les saints hommes de Dieu ont fait ! Nous sommes étonnés de voir comment ils ont vu le Seigneur dans tous les chemins de leur vie, et nous pensons expliquer cela en disant que la Providence de Dieu a participé d'une manière particulière aux aventures de leur vie. Sans le rejeter, - car le Seigneur lui-même les appelle ses associés et amis (Jean 15, 14, 15 ; Jacques 2, 23), - il faut dire que les saints hommes étaient tous extrêmement attentifs aux voies de Dieu. Regardons un certain David. Comme un roi, que de soucis, d'entreprises, de travaux et de chagrins il a ! Mais à quoi pense-t-il sur son lit royal, à une époque où tout Israël et toute la nature sont silencieux et au repos ? Il réfléchit au sort de la vérité divine, à la façon dont le Seigneur l'a élevé du troupeau au trône d'Israël. « À minuit, je me lève », dit-il à Dieu, « pour te confesser les destinées de ta justice » (Ps. 119 :62). Et il se lève à minuit alors que, selon ses propres mots, il a déjà « loué le Seigneur avec le jour septuple » (Ps. 119 : 164) ! Voici un exemple à imiter, voici une règle à respecter ! Nous devons aimer les voies du Seigneur, et elles nous deviendront perceptibles. « Donnez à celui qui aime », dit saint Augustin, « et le bien-aimé se révélera ». Si nous observions constamment nos vies, avions une confiance enfantine dans la vérité salvatrice selon laquelle sans la volonté de Dieu pas un seul cheveu ne tombe de notre tête, alors combien de fois, en pensant à notre destin, notre même esprit, qui maintenant se méprend, se perd dans les conjectures, ne sait que faire - combien de fois il arrêterait lui-même notre attention en disant : "Regardez, c'est la main de Dieu ! C'est Elle, la Toute-Puissante, qui a conjuré de vous telle ou telle calamité, posée en bas de telle ou telle barrière devant vous, et vous a sauvé de ces maux qui accablent des milliers de personnes comme vous ! C'est Elle, la sage, qui vous a guidé indemne à travers tant de dangers et de difficultés, vous a placé dans un endroit où vous pouvez non seulement être calme et heureux vous-même, mais aussi édifier le bonheur des autres ! C'est Elle, la Miséricordieuse, qui vous a accordé tant de joies inattendues, tant de dons immérités, récompensé tant de pertes apparemment non partagées, réchauffé et nourri votre enfance, freiné et corrigé votre jeunesse, béni et éclipsé votre courage. « Mais il y a, dira quelqu'un, des gens très attentifs qui, avec tout le zèle des enfants, voudraient voir et baiser la main droite paternelle de la Providence ; cependant, ils sont privés de ce bonheur. En effet, frères, de telles personnes existent ; mais il y a d'autres raisons à leur propos : on peut dire affirmativement que chez ces personnes il manque une vision actuelle, fidèle et pure de la Providence. Et, premièrement, quand la plupart des gens se tournent-ils vers les voies de la Providence et y cherchent-ils une consolation ? Lorsque vous êtes frappé par une sorte de désastre, lorsque vous ne trouvez aucune consolation en qui que ce soit ou en quoi que ce soit sur terre, lorsque votre esprit est confus, vos sentiments s'obscurcissent, votre cœur est submergé de chagrin. C'est-à-dire que ces moments où ils s'oublient souvent, qu'ils sont considérés comme incapables de penser aux choses ordinaires, choisissent ces mêmes moments pour réfléchir aux voies de la Providence ! Il est vrai que dans les moments de tristesse nous avons plus que jamais besoin de la confiance réconfortante en la Providence ; mais il est également certain que c'est alors que nous sommes le moins capables de suivre les traces de la Providence. Existe-t-il beaucoup de David qui, étant au milieu du feu de la tentation, auraient conservé toute foi, seraient restés de calmes contemplateurs de l'amour paternel de Dieu, même lorsqu'il est caché sous le couvert de la colère et de la vérité ? Cet art sacré est le fruit d’une longue expérience ; nous ne l'avons pas et pourtant nous osons faire ce qui est possible et utile aux seuls expérimentés. Non! In advance, you must accustom yourself to find consolation in Providence. Lorsque l’esprit est brillant, les sentiments légers, le cœur paisible, alors il faut réfléchir sur sa vie et en tirer les leçons de la destinée de la vérité de Dieu. Such moments, for the most part, follow fervent prayer: therefore, prayer should serve, so to speak, as an approach to these reflections. Whoever acquires skill in this holy work, like David, will not fall among temptations. Sans cela, en période de désastre, il vaut mieux chercher la consolation auprès des autres que de s’appuyer sur sa propre réflexion sur Dieu et sa Providence. Non, voulant voir des traces de ce souci dans notre vie, nous devons d'abord nous libérer de l'addiction au miraculeux : sinon on pourra dire de vous : « Une génération méchante... cherche un signe, et il ne lui sera pas donné de signe » (Matthieu 12, 39). Comme ces anciens israéliens (Ex. 24 : 10), nous serons heureux si on nous donne l’occasion de voir dans les aventures de notre vie au moins de petites traces de Dieu, qui nous profite, et nous laisserons à Moïse et à David le soin de lui parler face à face. Le Seigneur a déjà accompli de nombreux miracles pour nous tous : il nous a fait sortir de l'insignifiance, nous a rachetés par le sang de son Fils, nous a sanctifiés par le Saint-Esprit - et nous n'avons encore rien payé pour ces miracles. Il n'y a qu'un seul miracle que nous devons attendre du Seigneur dans la vie et qu'Il attend peut-être de nous : c'est la correction de notre cœur, le renouveau de notre vie, la résurrection spirituelle. Si quelqu’un ne trouve pas ce miracle dans sa vie, alors malheur à lui, malheur à lui ! Dans quelles autres aventures sont-ils le plus susceptibles de chercher des traces de la Providence ? Heureux ou malheureux ? Mais pourquoi demander ? Les malheurs sont généralement perçus comme quelque chose de sombre et de terrible, dont il vaut mieux ne pas parler ni penser. Beaucoup - si elles sont considérées comme les actions de la justice de Dieu, punissant nos iniquités ; mais qu’ils puissent constituer un don de l’amour de Dieu ne me vient même pas à l’esprit. Il est vrai qu’il serait tout à fait approprié que le Père céleste, qui est la Bonté même, révèle sa Providence par les seules bonnes actions. Mais que faire lorsque nous sommes tous frappés par une maladie grave ? Le Médecin Miséricordieux, par amour même, utilise des substances amères. Que faire lorsque nous sommes volontaires et que nous luttons souvent pour notre propre destruction ? Le sage Pestun, par zèle pour notre bien, fait trébucher les pieds des enfants téméraires pour qu'ils ne tombent pas dans l'abîme. Regardons l'univers : en lui, non seulement le soleil, la lune et les étoiles racontent la gloire de Dieu ; mais aussi la faim et le froid, le feu et l'esprit de la tempête (Ps. 148 : 8), comme saint David, glorifient le nom de Dieu. Il en est de même dans nos vies : ce qui nous paraît difficile et regrettable, cette même chose peut être une action directe de la Providence de Dieu pour nous, un instrument de sa gloire en nous et de notre prospérité. Ah, frères, le temps est révolu où nous étions tous créés pour la joie seule, amenés à demeurer dans le paradis de la douceur : ayant nous-mêmes semé d'épines le chemin de la béatitude, nous ne devrions pas nous plaindre si la Providence nous conduit par là ; gloire à lui et bien à nous, si du moins nous ne nous égarons pas de lui. Que nos pieds saignent : tel est le chemin de notre Sauveur, il mène à la patrie céleste. Notre cœur est devenu si grossier que la loi de la vérité et de la justice ne peut y être inscrite qu'à nouveau, comme au milieu des tempêtes et du tonnerre (Ex. 19 : 16-18). Soyons attentifs à ces voix menaçantes, et nous, comme les anciens Israélites, comprendrons en elles la voix du Seigneur notre Dieu, le Dieu de nos pères, nous punissant petit à petit, pour avoir pitié de nous avec une grande miséricorde ; Nous verrons que les accidents, dont nos cœurs gémissaient autrefois, se sont ensuite transformés en le plus grand bien pour nous et pour nos voisins - que la réalisation de nombreux désirs que nous avons essayé de toutes nos forces, mais sans succès, de mettre en action, serait mal pour nous et entraînerait des conséquences désastreuses - que ce pour quoi nous avons prié, ce que nous avons demandé, ce à quoi nous avons travaillé en vain, contenait pour nous la destruction, et puis, de ce dont nous nous sommes détournés, ce que nous considérions comme un mal et punition, a été une véritable bénédiction qui s'est avérée être dans le changement de notre façon de penser, dans la correction de notre comportement, nous verrons et vénérerons la Providence qui a été bonne pour nous ! À quelles autres lacunes sont exposés ceux qui cherchent des traces de la Providence dans leur vie ? Pour la plupart, ses actions se limitent à lui-même, et en lui-même - aux bienfaits temporaires, à la vie corporelle. Quelle est la nécessité que notre désastre bien connu ait été très instructif pour les autres, et que certains, profitant de votre expérience, se soient tournés vers le bon chemin ? Si nous-mêmes n’en avons pas ressenti de bénéfice significatif, cela suffit pour ne pas y voir la Providence. Qu'importe que certains cas tristes aient été de véritables guérisons pour nos âmes, qu'ils aient déchiré sous nos yeux le voile derrière lequel se cachait notre destruction spirituelle, et qu'ils nous aient rendu une vertu perdue depuis longtemps ? S'ils bouleversent notre état extérieur ; si la leçon qu'ils ont enseignée est associée à des dommages à notre santé ou à notre honneur, alors ces cas ne viennent pas de Dieu, ils nous sont arrivés sans la Providence. Ce sont les règles de jugement de notre orgueil, de notre inattention au bien de nos voisins et à notre propre bien de notre âme ! Est-il possible que la Providence de Dieu s’y conforme ? Est-ce vraiment parce que « notre œil est mauvais » (Matt. 20 :15), et doit-Il cesser d’être bon ? Non, il suffit que nous nous limitions tout à nous-mêmes, que nous ne regardions pas les besoins et les bénéfices des autres, nous voudrions nous placer comme le centre et la fin de tout le genre humain et de tous les événements du monde : l'amour de Dieu est plus haut que nous tous, et donc embrasse tous nos frères, à travers les malheurs des uns il enseigne aux autres, avec le bonheur de certains il édifie tous, pour ainsi nous unir à nouveau tous, qui brisent sans cesse l'union de l'unité. Il suffit que nous soyons nous-mêmes plus soucieux du corps que de l'âme, que nous nous accrochions follement au temporel et ne pensons pas à l'éternel. La Providence est éternelle et sainte ; et c'est pourquoi, dans toutes ses destinées à notre égard, il entend moins le bonheur temporaire qu'éternel, moins le bien-être du corps, mais le bien-être de l'esprit. Que votre homme extérieur soit émerveillé, que la chair souffre au moins autant qu'elle a souffert dans Job : si l'esprit est capable, si l'intérieur, « l'homme caché du cœur » (1 Pierre 3 : 4) et grandit ; alors nous sommes prospères. C’est l’image du jugement que la Providence nous porte ! Combien, sinon tout, nous apparaîtrait complètement différent dans notre vie si nous y appliquions constamment cette sainte voie de jugement ! Peu importe combien de fois, en considérant notre vie, nous sommes obligés de nous dire : « Il fallait que ce soit ainsi, car nous avons été créés non pour la terre, mais pour le ciel ! Ainsi, la Sagesse de Dieu n’aurait pas dû permettre cela ; car elle ne se soucie pas seulement de moi, mais de tout le monde ! Avec tant de raisons qui nous empêchent de voir des traces de la Providence de Dieu dans nos vies, est-il surprenant, frères, que beaucoup ne le voient pas ? Ils ne voient pas parce qu’ils ne connaissent pas bien leur vie, ils ne sont pas attentifs à eux-mêmes ; ils ne voient pas, parce qu'ils s'arrêtent à la surface des événements, ne pénètrent pas jusqu'à leur fondement, où est cachée la main de la Providence ; ils ne voient pas, parce qu'ils veulent voir quand le regard est obscur, pas là où il devrait être, pas sous la forme sous laquelle la Providence se révèle ; Finalement, ils ne voient pas, parce que le jugement sur les voies de la Providence est contrôlé par l'orgueil et les passions. Libérons-nous, frères, de ces défauts ; en jugeant les voies de Dieu, suivons inébranlablement les règles opposées ; et nous apprendrons bientôt par expérience que le Seigneur « n’est pas loin de chacun de nous » (Actes 17 :27). Et comment peut-Il être distant ? N'est-il pas omniprésent ? Sa sagesse et sa toute-puissance peuvent-elles rester sans action nulle part ? Seuls les dieux païens étaient de vains spectateurs du destin humain : notre Père céleste le fait continuellement (Jean 5 : 17). Seuls les Baals et les Beelphegors pouvaient dormir : notre Pourvoyeur « ne dormira pas, mais le gardien d'Israël s'endormira ! » (Psaume 120 : 4). Comment peut-il être loin de nous ? N'est-il pas notre Créateur ? N'est-il pas notre Père ? Nous souvenons-nous tellement du Créateur que nous oublions celui dont nous « vivons, bougeons et sommes » (Actes 17 :28) ? Connaissons-nous tellement le Père que nous doutons de son souci des enfants ? Les pères terrestres, comme les hommes, sont méchants, mais ne donnent pas de pierres à leurs enfants au lieu du pain (Luc 11 : 11) : Le Père céleste fera-t-il cela, Lui qui peut susciter des enfants de la pierre (Matthieu 3 : 9) ? Comment peut-il être loin de nous, tant de bénédictions ! Que ne nous a-t-il pas donné comme gage de sa sollicitude envers nous ? Terre? - l'homme en fut le premier nommé roi. Paradis? - il a longtemps été promis en héritage aux enfants fidèles. Des anges ? - ils servent notre salut. Nous exigerons n’importe quoi : nous obtiendrons tout ! Pour nous rassurer, est-il nécessaire qu’Il ​​descende lui-même du ciel, vive avec nous, voire meure pour nous ? Et c'est fait ! Le Fils de Dieu est descendu du ciel, a habité parmi les hommes et, par amour pour nous, a donné sa vie pour nous tous. Après cela, qui peut douter des soins de la Providence ? Avec cette foi en la Providence de Dieu et avec cette disposition à la connaître dans les aventures de votre vie, nous souhaitons, frères, franchir les portes de la nouvelle année, croyant fermement que le Seigneur lui-même n'hésitera pas à révéler les traces de sa paternelle Providence à ceux d'entre vous qui, sans fermer les yeux sur les doutes, seront toujours prêts à baiser avec révérence sa sage main droite, peu importe la manière dont elle révèle sa présence, ouvertement ou secrètement, selon l'attente ou contre elle, avec des dons de l'amour et la miséricorde ou avec des privations et des coups de réprimande. Amen. Vous pourriez être intéressé par :