À propos du péché et de ses conséquences

Contenu La Parole catégorique La Parole sur l'essence du péché, ses types, ses degrés et ses divers états de péché La Parole sur la façon dont le péché est apparu dans le monde et dans la race humaine, et comment il se produit en chacun de nous La Parole sur la façon dont le péché tente une personne et pourquoi il y a tant de pécheurs impénitents et si peu de véritables repentants La Parole que les effets destructeurs du péché sont si grands que nous ne pouvons même pas les voir dans toute leur profondeur et leur ampleur, mais devons, selon la suggestion de la parole de Dieu, la raison et l'expérience, de supposer qu'ils sont terriblement désastreux. Le mot selon lequel le péché répand les ténèbres dans tout l’être de l’homme, gâte son esprit, défigure et empoisonne la connaissance et prédispose le pécheur à la folie. Le mot selon lequel le péché, promettant à une personne la liberté et l'indépendance, la prive de la vraie liberté et la jette dans un état d'esclavage douloureux. Le mot que les joies du péché. sont temporaires et insignifiants, que le péché, au contraire, enlève à une personne tous les plaisirs vrais et purs et sert de source d'innombrables chagrins et désastres. La Parole selon laquelle le péché est la cause principale et principale de toutes les maladies humaines et de sa mortalité. La Parole selon laquelle le péché expose inévitablement une personne à la domination douloureuse du diable. La Parole sur la mort cruelle qui attend le pécheur. La Parole selon laquelle le péché sera finalement suivi pour l'homme par un tourment éternel en enfer avec des esprits rejetés. « Quand je goûte un peu de miel,… et maintenant je meurs » (1 Samuel 14 :43) Quel est, chers auditeurs, notre ennemi, le tout premier et le dernier, le plus méchant et le plus insidieux ? Péché. C'est là le tout premier ennemi, car qui nous a privé de l'image de Dieu, a expulsé les douceurs du paradis et a réglé les désastres et les chagrins sur cette terre ? Péché. C'est là le tout dernier ennemi : car qui séparera pour toujours les pécheurs de la face de Dieu, les couvrira de honte et de malédiction devant le monde entier et les jettera irrévocablement en enfer au diable et à son ange pour un tourment éternel ? Péché. C'est l'ennemi le plus terrible, car il détruit notre âme et notre corps, obscurcit l'esprit, asservit le cœur, nous expose à la maladie, nous livre à la mort et à la décadence. C’est là l’ennemi le plus insidieux : car à quoi le péché n’utilise-t-il pas pour nous vaincre et nous détruire ? Il utilise notre force et notre toute-puissance, nos passions et nos vertus mêmes, il utilise même la bonté de Dieu, même les mérites inestimables de notre Rédempteur, inculquant au pécheur, en s'appuyant sur eux, l'intrépidité et l'impénitent. Dans tout cela, c'est un péché, comme l'a noté à juste titre Saint. Pères de l'Église, plus terribles que le diable lui-même : car même le péché a fait du diable d'ange lumineux un esprit rejeté. A en juger par la cruauté et la ruse de notre ennemi – le péché, on s'attendrait à ce que nous soyons extrêmement prudents à son égard et que nous essayions de prendre toutes les mesures à l'avance contre ses attaques et sa tromperie ; que la lutte contre le péché sous toutes ses formes deviendra un exploit constant et le plus important de notre vie entière ; que pour vaincre le péché, ou du moins pour l'éviter, nous utiliserons toutes nos capacités et nos forces, tous les moyens et aides, à la fois naturels et remplis de grâce ; qu'en cas de défaite et de blessures qui nous sont infligées, nous nous relèverons immédiatement de nos chutes, compenserons les pertes, guérirons les blessures, éviterons les lieux et les cas qui étaient dangereux et désastreux pour nous ; que tout ce qui conduit de près ou de loin au péché nous deviendra étranger et dégoûtant ; tout ce qui protège ou délivre du péché est cher et précieux. Mais regardez le monde et la race humaine, regardez les autres et vous-même, et vous verrez tout le contraire. Seule une petite, très petite partie des gens mène cette sainte bataille contre le péché et le vice, qui devrait être menée par tout le monde. D'autres, s'ils commencent à combattre l'ennemi commun de temps en temps, alors, d'abord, de temps en temps, sans la constance et la fermeté appropriées ; De plus, ils partent au combat sans rassembler toutes leurs forces, sans réfléchir à un plan d'action, sans comprendre le but et les moyens, sans une ferme détermination de gagner ou de mourir, c'est pourquoi ils l'arrêtent au premier petit succès ou échec, oubliant que la bataille contre le péché doit durer jusqu'à la fin de la vie. La plupart des gens n’ont jamais pensé à la nécessité de combattre le péché ; Au lieu de haïr cet ennemi et de s'éloigner de lui, ils recherchent eux-mêmes l'attaque et la captivité, ils se rendent eux-mêmes dans le camp de l'ennemi, se livrent à sa volonté et exigent des obligations et des ordres honteux, les premiers sont facilement exécutés et les seconds sont exécutés. Quelle est la raison pour laquelle un ennemi aussi terrible que le péché trouve en nous si peu d’opposition et tant d’obéissance et de faveur ? Est-ce que nous manquons de force et de moyens pour le combattre ? Non, cela ne peut pas être dit : car bien que nous ayons perdu pour le bien, par la ruse de ce même ennemi, les pouvoirs primitifs dont nous étions dotés lors de notre création, nous avons encore tellement de capacités que nous pouvons au moins avoir une constante aversion pour le péché et ses tentations empoisonnées. D’un autre côté, chacun de nous, par sa sainte foi, reçoit de nouvelles forces et de nouveaux moyens, non moins que ceux qu’il possédait autrefois. Que ces forces et moyens nouveaux soient suffisants pour une victoire complète sur le péché, cela est attesté par tout le visage nombreux des saints de Dieu, qui, étant en tout comme nous, couverts de la même chair mortelle, étant au milieu des mêmes tentations, luttant contre les mêmes malheurs, endurant les mêmes choses, et cent fois plus, n'ont pas hésité à aller combattre le péché, l'ont vaincu sous toutes ses formes et sont finalement restés de parfaits vainqueurs : et maintenant, libres de tout péché, remplis de toutes perfections, sont heureux au ciel, étant prêt à nous aider dans toutes nos circonstances pécheresses. Ce n’est donc pas notre impuissance qui est responsable du fait que le terrible péché de notre ennemi nous domine si impuni. Et alors ? Parmi les raisons de ce triste phénomène, l’une des plus importantes est l’ignorance, le fait que la plupart des gens ne connaissent pas leur ennemi et ses terribles propriétés, ils ne le savent pas au point qu’ils le considèrent comme leur ami. Apparemment, il est étrange que ceux qui pèchent constamment ne connaissent pas le péché, mais en fait c'est le cas. Hélas, nous le savons, nous connaissons trop le péché pour pécher ; mais nous ne savons pas, comme il faudrait, pécher pour l'éviter et le haïr ! C'est-à-dire que nous connaissons le côté du péché qu'il nous montre lui-même pour nous tromper, et nous ne voyons pas le côté avec lequel il nous détruira et essaie donc par tous les moyens de nous cacher. Dans ce cas, la plupart des gens sont comme un bébé qui, ayant vu plusieurs fois les différents mouvements d'un serpent et le magnifique jeu de ses couleurs au soleil, mais n'ayant aucune idée de son venin, commencerait à affirmer qu'il sait bien ce qu'est un serpent. Avec une telle demi-connaissance, le bébé est peut-être prêt à assurer que le serpent est un bel animal et qu'il vaut la peine de l'avoir dans ses bras, près de son cœur. La plupart des pécheurs sont complètement comme des bébés : sinon, comment expliquer l'éloge insensé du péché et des vices qui sort souvent de la bouche des pauvres pécheurs ? Comment pouvons-nous comprendre que beaucoup non seulement pèchent constamment, mais se vantent également de leurs péchés ? Affirmer qu’ils ont atteint le point d’amertume morale et cherchent directement leur destruction éternelle dans le péché ? Mais cela n'est parfois pas visible chez ces malheureux ; et eux-mêmes seraient les premiers à être horrifiés si quelqu'un commençait à produire leur péché à partir de ce terrible début. Non, dans leur péché, ils ne recherchent pas leur propre destruction, mais le bonheur ; et ils pensent le trouver parce que, comme un bébé, ils ne voient que la panachure magique de la peau du serpent, et ne voient pas la piqûre et le venin du serpent. S'ils avaient clairement vu ces derniers, compris quel poison se cache dans la douceur du péché, et étaient complètement convaincus que le dernier péché est vu directement jusqu'au fond de l'enfer, alors les premiers, peut-être, se hâteraient de se séparer du péché pour toujours, maudiraient tous ses plaisirs et décideraient de ne pas asservir leurs passions, mais de les combattre jusqu'à la mort. Dans cet état de choses, évidemment, il n’y a rien de plus nécessaire que de répandre parmi les gens la véritable conception du péché et de ses terribles conséquences. Celui qui le peut devrait le faire, devrait, de toutes les manières et à chaque occasion, informer les autres de ce qu'il sait du poison pécheur, de ses effets et des moyens fiables pour le combattre. C’est le devoir le plus sacré de chacun ! Car, jugez par vous-même, n'est-ce pas exactement ce que nous faisons tous lorsqu'un terrible ulcère nous frappe : ne nous demandons-nous pas alors, ne disons-nous pas chacun ce qu'il sait de l'ulcère, qui et quand il attaque en particulier, ce qui l'attire et ce qui le dégoûte, comment se protéger et s'en débarrasser ? Mais quel fléau peut-il être comparé au fléau pécheur et aux terribles ravages qu’il provoque dans la race humaine ? Par conséquent, il n'y a pas de devoir plus sacré envers nos frères que de les mettre en garde contre le péché, et pour cela de les avertir de la terrible propriété de celui-ci - tuer notre âme et notre corps. C'est le sujet le plus utile pour les entretiens entre mentors et étudiants, parents avec enfants, propriétaires avec membres du ménage, personnes éclairées avec des gens ordinaires. Mais si le devoir sacré incombe entièrement à quiconque d'exposer le vice sous toutes ses formes et d'en montrer toutes les terribles conséquences, alors il incombe aux bergers de l'Église. En toute honnêteté, il faut dire que cela doit surtout consister à prendre soin des âmes qui leur sont confiées. Car toutes les vérités du salut, aussi bénéfiques soient-elles, ne produiront pas l’effet désiré sur le pécheur jusqu’à ce qu’il soit convaincu et sente que l’état de péché dans lequel il se trouve est l’état le plus terrible et le plus destructeur. Sentant cette vérité, nous, frères, conformément au devoir de notre appel, avons décidé, au cours des prochains jours de jeûne sacré, de choisir le péché et son terrible poison comme sujet constant de nos conversations avec vous. Si notre parole n’a pu attirer l’attention de personne, c’est le moment de la susciter. Car pendant le jeûne, chacun de nous a besoin de commencer le repentir et la confession : cela oblige les plus inattentifs à réfléchir au péché. Alors réfléchissons ensemble et à haute voix : unissons-nous avec des forces communes contre notre ennemi commun. Pour cela, avec l’aide de la grâce de Dieu, considérons, premièrement, ce qu’est le péché dans son essence et quels sont ses types, deuxièmement, nous examinerons comment le péché nous tente, et nous essaierons de lui arracher toutes les apparences séduisantes, troisièmement, nous marcherons en pensée sur les sentiers de l’anarchie et montrerons où ils mènent. Une conversation sur ces sujets peut servir à nous tous au lieu de préparer au sacrement de repentir et de confession. Amen. Un mot sur l'essence du péché, ses types, ses degrés et ses divers états de péché Ceux qui entendent engager la bataille contre un ennemi puissant s'efforcent avant tout de connaître d'abord les propriétés de leur adversaire, la composition de sa horde, les forces et les moyens dont il peut disposer : de même, pour nous qui devons lutter contre le péché, il est nécessaire, pour réussir dans notre affaire, de savoir d'abord en quoi consiste le péché, où est son commencement, quelles sont ses propriétés, sous quelles formes il s'exprime, d'où il tire sa force, ce qui lui est favorable et ce qui lui est contraire. Qui nous dira cela ? Il dira d'abord la parole de Dieu, dans laquelle le péché est représenté en de nombreux endroits avec toutes ses terribles conséquences ; dira, deuxièmement, l'histoire du genre humain, remplie d'exemples de toutes sortes de péchés et de crimes humains ; enfin, l’expérience la plus quotidienne, à la fois étrangère et propre, nous le dira. Hélas, pour décrire les propriétés du péché, il n'est pas nécessaire de recourir aux spéculations et aux aides de la sagesse humaine ; il suffit de regarder attentivement les gens et de regarder dans son propre cœur, qui, comme l'a noté à juste titre l'écrivain sacré de la vie quotidienne, dès la jeunesse est enclin à penser tout le temps au mal ! À la question : qu’est-ce que le péché ? L’apôtre nous répond en disant que « le péché est l’iniquité » (1 Jean 3 : 4). Et en effet, l’essence de tout péché est la violation d’une loi, donc s’il n’y avait pas de loi, alors il n’y aurait pas de péché. puisque la loi elle-même n'est rien d'autre qu'une expression de la volonté de Dieu, alors le péché est tout aussi justement appelé un crime de cette toute sainte volonté. Avec chaque péché, l'homme, à chaque fois, au lieu de la loi, met son arbitraire aveugle, au lieu de la loi de la très sainte volonté de Dieu, sa mauvaise volonté, et donc, avec chaque péché, l'homme devient un adversaire et un ennemi de son Créateur. Déjà par ce seul aspect, chacun peut juger à quel point le péché est criminel, dangereux et nuisible : car est-ce peu de chose pour une créature de s'opposer à son Créateur ? Puisque les exigences de la loi consistent toutes en deux choses - premièrement, que nous fassions tout ce qui est bon et juste, et deuxièmement, que nous ne fassions rien de mal et d'injuste : alors le péché, en tant que violation de la loi, se compose également de deux types principaux - premièrement, de l'omission de faire ce que la loi commande de faire - les péchés, soi-disant omissions, et deuxièmement, de faire ce que la loi interdit de faire - les péchés, ce qu'on appelle les violations. Ainsi, par exemple : celui qui enlève les biens de son prochain, de quelque manière que ce soit, pèche ; Celui qui n'utilise pas ses biens pour le bien de son prochain pèche aussi quand il peut le faire : car la loi ordonne non seulement de ne pas offenser son prochain en aucune manière, mais aussi de l'aider en tout. De la même manière, non seulement celui qui ment et induit les autres en erreur pèche, mais aussi celui qui, connaissant la vérité, ne la révèle pas et ne les fait pas sortir de l’erreur. Ceci doit être particulièrement noté : car beaucoup considèrent comme un péché pour eux-mêmes seulement le fait d'avoir fait quelque chose de mauvais et d'impie, et ce qu'ils n'ont pas fait qui est bon et bénéfique pour tous, ils ne le considèrent pas du tout comme un crime. Non, et c'est un péché lorsqu'une personne, ayant le pouvoir de faire quelque chose de bien, ne le fait pas par négligence ou par lâcheté. Tous ceux-là seront jugés par l'esclave qui a enfoui son talent dans la terre. Et il ne fit de mal à personne, présentant ensuite tout son talent à son maître : mais comme il ne l'utilisa pas comme il le devait, il fut privé de tout, en punition de sa paresse. Puisque l'activité libre d'une personne s'exprime de trois manières principales : la pensée et le désir, la parole et la conversation, et enfin les actions elles-mêmes ; alors le péché a trois types principaux. Il y a des péchés mentaux - ce sont tous des pensées et des désirs impurs, des imaginations et des souvenirs pécheurs. Héberger de telles pensées et de tels désirs dans votre esprit et votre cœur signifie pécher : car, outre le fait que de mauvaises paroles et de mauvais actes naissent souvent de telles pensées et désirs, ils gâtent déjà eux-mêmes l'âme et la rendent impure et impie. L'exemple des esprits impurs montre de manière frappante à quel point cette impureté intérieure et ce caractère pécheur des pensées et des sentiments sont dangereux et nocifs, car ils n'ont ni notre parole ni notre physique, leur corruption et leur corruption sont toutes contenues dans leur esprit, et pourtant, comme c'est terrible ! Le deuxième type de péché consiste en des paroles mauvaises et pourries. Cela inclut toutes sortes de mensonges et de tromperies verbales, toutes sortes d’actes vains et de serments irréfléchis, tous les commérages et calomnies aux dépens du prochain, tous les faux témoignages et toutes les calomnies, toutes les plaisanteries séduisantes et toutes les humiliations. Cela devrait également inclure les péchés de la parole écrite, lorsque ce qui est un péché de prononcer avec la bouche est écrit sur papier, et ainsi se propage et provoque une tentation et un mal cent fois plus que ce qui est dit oralement. Ce type de péché comprendra également les cas où nous aurions pu dire quelque chose de bon et d'utile, mais ne l'avons pas dit lorsque nous devions défendre la vérité sacrée, ou révéler des mensonges malhonnêtes et des calomnies, et ne l'avons pas fait par calcul d'orgueil ou d'intérêt personnel. Le troisième type de péché comprend les actions les plus vicieuses. Ici, si vous commencez à compter par nom, il vous manquera des chiffres et des mots. Notons seulement que d'autres péchés sont directement contre Dieu et la foi en Lui, tels que : l'incrédulité, le blasphème et le désespoir ; d’autres péchés sont dirigés directement contre le prochain, par exemple : le vol, le meurtre ; d'autres sont contre le pécheur lui-même, par exemple : la volupté, l'intempérance et l'ivresse. Sans aucun doute, tous les péchés n’existent pas chez chaque personne ; généralement une passion prend le pas sur les autres et, devenant dominante, chasse souvent même d'autres passions incompatibles avec elle, par exemple : l'avarice chasse l'intempérance, mais au fond, tout pécheur porte en lui le germe de tous les vices, tout comme un juste porte en lui le commencement et le germe de toutes les vertus. De plus, vous ne pouvez pas être arbitrairement associé à un péché ou à un vice. Une personne fière, par exemple, est aussi envieuse, vengeresse et cruelle ; une personne avare est oppressive, trompeuse et basse ; un carnivore est un parjure, hypocrite et gaspilleur. Tous les pécheurs ne sont pas également au même degré de corruption : le péché, comme la vertu, a son propre graduel. Le premier degré, lorsqu'une personne commence à se livrer de temps en temps à divers vices, ou à un seul, sans disposition particulière au péché, sans oublier de temps en temps le repentir, bien que sans ses fruits particuliers. Le deuxième degré est celui où les mauvaises actions se transforment en compétence, en vice ou en passion, et deviennent un début constant d'action et une règle de vie, sans pour autant étouffer complètement le désir de s'améliorer et d'arrêter de pécher. Le troisième degré est celui où la corruption atteint le point où le pécheur, complètement aveuglé par le péché, le considère comme une nécessité, oublie complètement la loi et la crainte de Dieu, pèche sans repentance, avec l'intention de rester toujours tel qu'il est. Les états pécheurs sont également différents. Il existe un état d’ignorance pécheresse dans lequel une personne, attirée par une nature corrompue et de mauvais exemples, commet de nombreux péchés, sans comprendre correctement en quoi ce qu’elle fait est contraire à la loi et à la nature. Beaucoup de pauvres païens se trouvent dans cet état, à cause du manque de vraie religion. Il existe un état d’insouciance spirituelle dans lequel ceux qui ne pensent pas du tout à ce qu’une personne devrait faire et comment, à ce que la loi de Dieu exige et à ce qui l’interdit, vivent comme cela arrive, agissent comme cela arrive, pèchent et commettent l’anarchie lorsque cela arrive. L'exemple et les circonstances, les habitudes et les passions sont pour eux au lieu de toutes les règles et de toutes les lois. Il y a un état d'hypocrisie spirituelle lorsqu'une personne voit clairement ce qu'exigent le devoir et la conscience, et essaie de maintenir toute l'apparence d'honnêteté, mais se livre secrètement à tout ce à quoi mènent ses passions. Le Seigneur a un jour dénoncé les pharisiens pour une telle hypocrisie. Il existe un état d’amertume spirituelle lorsqu’un pécheur sort de la peur et du secret inhérents au péché, commet ouvertement des outrages, rejette obstinément toutes les remontrances et se vante de ses crimes. Il y a un état de désespoir lorsqu'un pécheur, s'étant réveillé du péché, en ressent un dégoût extrême, mais imaginant que son péché est impardonnable, il est prêt aux actions les plus désespérées à la fois contre les autres et contre lui-même : un exemple de cet état est le malheureux traître du Christ. Vous voyez combien de maladies et d’ulcères l’âme humaine a ! Vous voyez combien de liens et d'entraves notre pauvre liberté aura et aura ! Vous voyez combien de pièges et de pièges notre ennemi le diable a ! C'est pourquoi les Saintes Écritures nous conseillent si souvent d'être constamment sobres en esprit et vigilants, c'est pourquoi les personnes expérimentées dans la vie spirituelle ne nous conseillent pas de nous appuyer sur aucune de nos vertus et de notre fermeté, car, comme le montrent les exemples, on peut soudainement tomber du plus haut degré de perfection spirituelle et être brisé en poussière. Mais que cela ne décourage personne ! Grande est la puissance du péché, mais cent fois plus grande est la puissance de la grâce de Dieu. La horde des vices est diversifiée, mais le visage des saintes vertus est encore plus diversifié. Nous ne sommes pas seuls : notre Rédempteur est avec nous, l'Esprit Saint et Tout-Puissant est avec nous, les anges gardiens sont avec nous, tous les saints de Dieu sont avec nous, l'Église et ses sacrements sont avec nous. Il n’y a aucun péché qui triomphe de la miséricorde de Dieu, il n’y a aucun crime que le Sang tout-saint versé pour nous tous au Calvaire ne puisse effacer de nos âmes. Tout pécheur, peu importe qui il est et quelle que soit la gravité de ses péchés, s’il le désire sincèrement et fermement, peut, avec l’aide de la grâce de Dieu, redevenir pur et juste et être digne du royaume des cieux : un exemple en est le voleur qui s’est repenti sur la croix. Amen. Un mot sur la façon dont le péché est apparu dans le monde et dans la race humaine, et comment il se produit en chacun de nous D’où vient le péché dans le monde ? - la question la plus proche de tout pécheur, mais pour y répondre, il faut aller mentalement au-delà de tout ce qui est visible, car le péché n'a pas eu lieu dans notre monde ; Merci, mille fois merci au Seigneur, car nous, les humains, n'avons pas été les premiers coupables du péché qui a perturbé le royaume sans limites de Dieu et apporté la mort et la destruction dans l'univers ! Car bien que nous soyons infectés par le terrible ulcère du péché, mais comme il nous est venu d'ailleurs, il nous a infectés, en outre, sans que nous en soyons pleinement conscients : nous avons donc encore la possibilité d'être guéris de l'ulcère du péché. Où, demandez-vous, le péché a-t-il eu lieu ? Dans le royaume des esprits – au cœur de Lucifer. Il a donné naissance au premier péché en lui-même, il a versé cet ulcère d'abord dans des esprits comme lui, puis dans le cœur de notre ancêtre insouciant. Comment le péché a été conçu et né dans l’esprit de l’Ange lumineux, nous ne le savons pas : c’est un mystère ! Guidés par le véritable concept des perfections du Créateur et de la nature des êtres rationnels, nous pouvons seulement et devons affirmer que le premier péché ne vient pas de la nature, mais de la liberté, et consiste en un abus de la raison et de la volonté, et, suivant quelques instructions de la parole de Dieu, nous comprenons que le premier abus de la raison et de la volonté chez le premier coupable du péché était la vanité et l'orgueil, le désir d'une indépendance sans limites et le désir de devenir comme Dieu. De même avec les Saintes Écritures, et cette fois de manière positive, nous révèle que ces sentiments criminels chez Lucifer ne s'arrêtaient pas au mécontentement intérieur et à l'inimitié secrète contre le Tout-Puissant, mais atteignaient le point d'une indignation évidente et d'une opposition insensée à sa volonté toute-puissante. Une telle insolence et une telle rébellion ne pouvaient être tolérées sur le trône du Tout-Puissant - et le fier Lucifer fut jeté aux enfers, dans la région la plus basse de l'univers, où il forma réellement à partir de lui-même et de ses serviteurs son propre royaume de ténèbres et d'horreur, de haine et de désespoir, de mort et de destruction. Afin de multiplier le nombre de ses sombres serviteurs et complices d'indignation, afin de blesser le Créateur essentiellement inaccessible en la personne du représentant visible de ses perfections sur terre, l'ennemi de Dieu a décidé d'infecter l'homme créé après sa chute avec l'infection pécheresse. On sait comment cette infection a suivi. Pour l'homme, en tant qu'image visible du Dieu invisible, en tant que son futur vice-roi sur terre et souverain de tous les êtres inférieurs, une épreuve était nécessaire, ou une telle expérience d'obéissance et d'amour pour son Créateur et Bienfaiteur, dans laquelle la personne testée pouvait montrer en toute liberté qu'elle avait décidé une fois pour toutes de soumettre sa volonté à la volonté et à la loi les plus saintes de son Créateur, afin d'agir en tout selon ses sages buts et intentions. Pour cette expérience, l'arbre de la connaissance du bien et du mal a été choisi, avec interdiction de manger de ses fruits - sous peine de mort. L'obéissance à ce commandement contenait tout pour l'homme - la vie dans son accomplissement, la mort dans la violation : car par l'accomplissement il restait pour toujours un avec le Créateur, et donc capable de ce à quoi il était destiné par sa bonté : par la violation il se séparait de son Créateur, devenait un ennemi de Lui, et donc complètement incapable de sa place et de son destin. Près de cet arbre mystérieux, le tentateur apparut sous la forme flatteuse d'un serpent, et avec la promesse insidieuse qu'en mangeant ses fruits l'homme ne mourrait pas, comme le Seigneur le menaçait, mais deviendrait semblable à Dieu, il fut entraîné dans le crime de la volonté créatrice. A partir de ce moment malheureux, le péché a envahi notre monde avec toutes ses horreurs. Ayant rompu par le crime l'union bienheureuse avec Dieu, notre malheureux ancêtre a été ainsi privé de communication directe et interne avec la Source de toutes les forces et de toutes les perfections : son esprit s'est obscurci, son pouvoir a disparu, son être tout entier est mort. En même temps, il a perdu la capacité d’atteindre sa haute place et sa destinée parmi les êtres. Et étant devenu éloigné de Dieu et privé des perfections primitives, le premier homme ne pouvait plus s'empêcher de transmettre cet état malheureux, c'est-à-dire sa nature déchue, à tous ses descendants. « Et Adam engendra un fils selon son espèce » (Gen. 5, 3), est-il dit dans l'histoire, et non plus à l'image de Dieu, puisqu'il a lui-même été créé au commencement. Ici, dans cette chute primitive de toute l’humanité, réside la première source de l’inclination au mal, commune à tous les hommes. Cette source est notre propre nature déchue, obscurcie et corrompue par le péché, que chacun de nous reçoit de ses ancêtres. Ceux qui ne reconnaissent pas cette source du mal vont clairement à l’encontre de l’expérience universelle. Car d’où vient en nous une prédominance si précoce et si décisive de la sensualité sur l’esprit et la conscience ? D’où vient la tentation si puissante sur nous et l’effet si faible des bons exemples sur nous ? D’où viennent les mouvements impurs et mauvais, même chez les nourrissons ? Ne parlons même pas de la fragilité de tout notre être, qui n’est apparemment pas d’origine originelle – divine, mais la conséquence d’une terrible révolution dans notre nature. Cependant, il se ferait une fausse idée de cette corruption pécheresse, innée chez nous tous, qui penserait qu'en conséquence, une personne doit désormais nécessairement pécher. Non, Dieu merci ! cette terrible nécessité n’existe pour aucun des fils d’Adam. À la suite de notre chute primitive, le péché a maintenant, pour ainsi dire, une place toute faite en chacun de nous, et il nous est beaucoup plus difficile d'accomplir la volonté de Dieu qu'au début, et pourtant il n'y a pas un seul péché qui ne puisse être évité, tant qu'il y a une ferme détermination de le faire. Car, grâce à la pensée miséricordieuse de l'amour divin pour nous, nous avons maintenant, contre la faiblesse et la corruption de notre nature, le pouvoir de la grâce, qui nous aide constamment dans notre lutte contre l'inclination au mal. C'est pourquoi, maintenant, comme aux premiers jours de l'existence humaine, et chez chacun de nous, comme chez nos premiers ancêtres, une série de chutes ne commence pas par nécessité, mais par arbitraire et consiste en un abus de la raison et de la volonté. Comment cette chose nouvelle, notre propre chute, se produit-elle en nous ? Ap nous donne la réponse à cette question. Jacob. "Chacun", dit-il, "... est tenté, à cause de sa propre convoitise, il est attiré et séduit. La même convoitise, ayant mûri, enfante le péché" (Jacques 1 : 14, 15). En fait, jusqu'à ce que notre âme soit corrigée par la grâce de Dieu et libérée de l'inclination au mal, jusqu'à ce qu'en elle, comme les mauvaises herbes sur le sol pauvre de la terre, diverses herbes pécheresses surgissent constamment, des pensées et des désirs sont impurs. En eux-mêmes, ils ne constituent pas encore un péché actif, mais servent seulement de signe d'une disposition pécheresse en nous, et pour ainsi dire, de matière à l'anarchie : leur apparition dans l'esprit et le cœur ne viole pas notre liberté, mais seulement nous attire, comme le dit l'Apôtre, et nous séduit dans le péché. Et tant que la convoitise du péché n’est pas fécondée par le libre arbitre, les pensées et les désirs criminels restent stériles et s’affaiblissent dans l’âme. geler et disparaître. Sinon, si, à côté du désir, s'ensuit un malheureux consentement au péché, si, au lieu de rejeter la tentation et la tentation et de les réprimer avec raison et conscience, nous l'acceptons dans l'étreinte de nos pensées, unissons notre volonté avec elle, nous livrons à ce qui inspire la luxure et la passion et décidons d'accomplir réellement la mauvaise intention : à ce moment-là - pas avant, le péché « naît », comme le dit l'Apôtre. Un péché naît, même si pour une raison quelconque nous n'avons pas pu le commettre réellement : car la convoitise pécheresse, perçue par la liberté, assimilée par la volonté, destinée à être mise en œuvre par la raison, est déjà une action complète et indépendante de notre esprit et une action criminelle. Ainsi, l'impulsion au mal sous forme de convoitise vient aussi de l'intérieur - d'un cœur corrompu par le péché, mais très souvent elle vient aussi de l'extérieur - des personnes et des choses qui nous entourent. Une certaine tentation apparaît, par la vision ou l'ouïe, entre dans notre âme et commence à entraîner la volonté et à tromper le cœur. Si une personne, armée de la crainte de Dieu et du sens du devoir, reste du côté de la conscience, alors la tentation, ayant pénétré dans l'âme, perd son pouvoir et disparaît finalement. Sinon, c'est-à-dire lorsque cette tentation extérieure est assimilée par le cœur, entraîne la volonté avec elle et se transforme en règle d'action : nous tombons et péchons, sinon extérieurement, du moins intérieurement. Un exemple frappant de cette descente dans le mal nous est fourni par notre aïeule du Paradis. Voici, elle se tient devant l'arbre de la connaissance du bien et du mal et le regarde, toujours innocente : et le serpent l'attire vers le fruit défendu et l'arbre - le serpent, avec une promesse flatteuse qu'il n'y a pas de mort dans l'arbre, comme l'a dit le Seigneur, mais au contraire, une connaissance extraordinaire et une indépendance divine - l'arbre, avec ses fruits et sa beauté. "Et la femme vit que c'était un bon arbre pour la nourriture, et qu'il était agréable à tes yeux, et qu'il était rouge, comme tu le savais." Un désir pécheur était déjà né dans l’âme d’Ève, mais il pouvait être rejeté et réprimé par la raison et une forte volonté. L'ancêtre du genre humain pourrait se dire : les paroles du serpent sont tentantes, mais les paroles de Dieu et du Créateur sont cent fois plus vraies et plus saintes : la vue de l'arbre et de ses fruits est belle, mais la loi de Dieu est encore plus désirable. J'aurais pu dire ça et m'en aller. Ainsi, tant la tentation interne qu'externe seraient restées infructueuses et se seraient transformées en néant, rejetées, vaincues, elles auraient même renforcé la volonté de vaincre de nouvelles et plus grandes tentations : mais le cœur malheureux de notre aïeule n'a pas pu résister à cette bonté, a été emporté par la luxure, et le crime a été commis. « Et la femme prit le poison, le donna à son mari et dévora le poison. » De même, chacun de nous est tenté et tombe. David, par exemple, voit par hasard la femme d'Urie et, enflammé d'une passion criminelle, commet l'un après l'autre deux crimes terribles. Jézabel voit le vignoble de Naboth, décide de le posséder à tout prix et atteint également son objectif par le crime. Enfin, une raison médiocre et immédiate du mal, sous toutes ses formes, peut nous servir, tout comme le premier coupable du péché lui-même, l'ennemi primordial de l'humanité, le diable, a servi à nos ancêtres. Car bien que ce meurtrier soit lié par les liens de la toute-puissance de Dieu et ne puisse rien faire contre ceux qui sont sous l'ombre de la grâce du Christ, mais ceux qui, avec leur incrédulité et leur méchanceté se dérobent sous cette sainte couverture, ouvrent la porte de son cœur, sur ces malheureux l'esprit de méchanceté a l'occasion d'agir directement et directement, leur insufflant de sa plénitude de mauvaises pensées blasphématoires, de convoitises malveillantes et d'intentions impies. Un terrible exemple de cette inspiration infernale est fourni par le traître malheureux du Christ, dont il est dit directement que le diable lui a mis dans le cœur qu'il trahirait son Maître. La même parole de Dieu dit clairement que le diable marche encore aujourd’hui comme un lion, essayant de dévorer quelqu’un. Cependant, là aussi, nous nous ferions une très fausse idée si nous pensions qu'il dévore qui il veut : non, il ne dévore que ceux qui le veulent eux-mêmes, qui ne se soucient pas des moyens d'éviter ce lion et de sa terrible absorption. La preuve en est le même malheureux traître. La pensée de la trahison a été placée dans son âme et acceptée par elle : mais le Divin Maître, malgré tout cela, ne laisse aucun moyen pour l'arrêter sur le chemin de la trahison. Pourquoi ne l'as-tu pas laissé ? Par conséquent, sans aucun doute, Judas pouvait se débarrasser de la pensée acceptée et intériorisée de trahison, la rejeter et devenir ce qu’il était au début, c’est-à-dire un disciple et un apôtre fidèle. La même opportunité précieuse - revenir à son devoir et à sa conscience - reste pour chaque pécheur, et s'il ne trouve pas d'excuse et de réponse pour lui-même au procès, c'est parce qu'il aurait pu, comme le dit l'apôtre Paul, se relever du piège du diable, et - il ne l'a pas voulu. Voilà, mes frères, l'origine du péché dans le monde, dans le genre humain et en chacun de nous ! Le péché, tel qu'il est né au commencement, et tel qu'il se produit toujours aujourd'hui, ne vient toujours pas de la nature, mais de l'abus de la volonté et de la liberté. Sans liberté, il n’y a pas et il ne peut y avoir de nouveau péché. Par conséquent, nous devons préserver et renforcer la liberté de l’esprit de toutes les manières possibles, car elle, comme un aimant, peut à la fois augmenter et diminuer en force, selon la manière dont elle est exercée. Chez les anges purs et les justes parfaits, le libre arbitre, d'un saint exercice incessant du bien, a atteint le point où il est devenu complètement inflexible au mal, inébranlable dans le bien et la loi : et dans les esprits des rejetés, de l'impénitent, de l'orgueil et de la descente incessante dans les profondeurs du péché, le libre arbitre est arrivé à un état tel qu'il a perdu le pouvoir de se tourner vers le bien et est devenu un signe de la vraie liberté. De même, chez les pécheurs négligents dans leur correction, aveuglément dévoués aux passions, la liberté de répéter les mêmes péchés est finalement diminuée - au point que, livrés à eux-mêmes, sans la grâce toute-puissante de Dieu, ils ne pourraient jamais sortir de l'abîme du péché. En nous souvenant de ces vérités immuables, mes frères, chérissons autant que possible l'arbitraire interne de notre liberté, sans dilapider de manière insensée la puissance de notre esprit immortel, au gré des exigences des passions et des caprices. Lorsque nous ressentons en nous-mêmes les dommages causés à notre liberté spirituelle de nos péchés, nous nous empressons de combler la faiblesse de notre volonté avec des larmes de vraie repentance et les sacrements remplis de grâce des Saintes. Les églises, comme les marins, se précipitent immédiatement pour remagnétiser leur boussole lorsqu'ils remarquent qu'elle perd sa capacité d'indiquer le nord. Amen. Un mot sur la façon dont le péché tente une personne et pourquoi il y a tant de pécheurs impénitents et si peu de véritables repentants. Et la raison, l'expérience et la parole de Dieu nous assurent, frères, que le péché est un grand mal, et que s'y adonner signifie être l'ennemi de soi-même. Pendant ce temps, que voit-on dans le monde ? Que voyons-nous autour de nous et en nous-mêmes ? Péché. Seule une petite partie des élus de Dieu, établis sur le roc des commandements du Seigneur, protégés par la crainte de Dieu et la grâce du Christ, se gardent purs du péché, le combattent constamment sous toutes ses formes et le vainc en eux-mêmes et chez les autres. Une partie beaucoup plus grande, s’ils n’abandonnent pas complètement le chemin de la justice et de la vérité, s’en écartent constamment au niveau de la main droite et du cou. Une partie encore plus grande des gens ne pense même pas à la voie royale de la vérité et du devoir ; ils se laissent tranquillement entraîner par les passions à travers tous les déserts du vice. Il y a enfin ceux qui sont devenus si éloignés de toute vertu, si proches de tout péché, que, comme des esprits rejetés, ils sont prêts à rester pour toujours dans le péché, prêts, s'il était possible, à le régner sur le monde entier. Il y a donc quelque chose de particulièrement attirant dans le péché lorsqu'il peut ainsi s'emparer des hommes, malgré tous les avertissements contre lui de la raison, de l'expérience et de la loi de Dieu. Qu'est-ce que ce serait ? Ceci, comme le note l’Apôtre, est « la douceur passagère du péché » (Hébreux 11 :25) et, nous pouvons ajouter, l’amertume passagère de la vertu. L'homme a été créé pour le bonheur et, par nature, il s'efforce irrésistiblement et constamment d'y parvenir. Puisque dans notre état actuel, le vice est souvent doux, et la vertu, au contraire, amère, alors celui qui a soif de félicité s'efforce lui-même d'atteindre le vice, qui est doux, et se détourne de la vertu, qui est amère. Mais d’où viennent cette douceur, quoique passagère, du vice, et cette amertume, bien que passagère, de la vertu ? Le premier est-il doux et le second amer par essence même ? Non, cela ne peut pas être le cas. Le péché dans son essence est l'amertume de l'enfer, la vertu dans son essence même est la douceur du ciel : mais c'est dans leur essence, pour ressentir cette amertume du péché, cette douceur de la vertu, il faut un goût pur et sain, nous n'avons pas ce goût, donc la vertu nous semble parfois amère, et le vice doux, tout comme cela arrive par rapport aux plats, lors de certaines maladies. Une telle transformation du goût spirituel ne se produit pas soudainement. Dans notre jeunesse, lorsque ce goût est généralement plus pur (nous, en tant qu'êtres déchus, n'apportons pas dans ce monde un goût tout à fait pur pour la vertu et le vice), tout ce qui est bon est beaucoup plus agréable pour nous, et donc plus facile à accomplir, et tout ce qui est vicieux est beaucoup plus amer, et donc plus dégoûtant. Mais à mesure que le temps passe, lorsque notre sensualité prend le pas sur la raison, lorsque les exemples et les coutumes noient la conscience, lorsque le péché par répétition se transforme en habitude, notre goût spirituel, se détériorant de plus en plus, finit par se transformer complètement, de sorte que la vertu devient pour nous amère, et le vice doux et agréable. Tout cela clarifie en partie la sombre domination du péché sur nous, mais afin de voir toutes les ruses avec lesquelles il piège une personne, tous les liens et chaînes avec lesquels il nous tient en captivité, considérons la question plus en détail. Nous naissons dans ce monde, comme le montre l'expérience, non pas avec des perfections et une innocence primitives, mais avec une composition d'âme et de corps endommagée, avec des forces et des capacités qui ne s'harmonisent pas entre elles, avec une inclination visible vers le sensuel et une aversion pour la loi et nos devoirs. Pour nous guérir de cette lèpre, pour redresser tous les membres de notre nature, pour nous ramener à la vie primitive, à la santé et à l'intégrité, une guérison à long terme est nécessaire, ce que font la foi et la vertu, la grâce et l'Évangile. Une personne, s'y étant livrée, comme un malade s'abandonnant entre les mains d'un médecin expérimenté, perd nécessairement la majeure partie de sa liberté, doit vivre et agir non pas comme elle veut, mais comme on lui dit, doit endurer diverses épreuves, prendre de nombreuses gouttes amères, jusqu'à ce qu'elle soit libérée de l'inclination au péché et à la sensualité. Tout cela est difficile, parfois très douloureux pour notre homme charnel, pour notre imagination, notre volonté et notre liberté. Et puis le péché apparaît à une personne et dit : pourquoi ces contraintes, toutes ces privations ? Pourquoi devriez-vous vous torturer ? Vous êtes ce que vous devriez être, du moins pas aussi mauvais que la foi et la religion vous le décrivent. Vivez comme vous voulez, utilisez tout ce que vous pouvez, saisissez des joies et des plaisirs, qui ne sont déjà pas nombreux. Le pauvre écoute la voix charmante, se débarrasse de tous les bandages et obligations que la foi et la vertu lui imposent, et passe du côté du vice, qui offre une liberté totale, toutes sortes de plaisirs et de joies terrestres. Deuxièmement, la foi et la vertu soumettent une personne, bien que pour son propre bien, à diverses coercitions et restrictions, exigeant souvent de sa part des sacrifices et des efforts importants, mais promettent une récompense pour cela non pas tant dans le présent que dans le futur, souvent lointain, mais plein fruit et rétribution pour tous les travaux et difficultés et n'est pas promis dans ce monde, mais il est ordonné de l'attendre après la mort. L'homme éclairé par la lumière de la grâce et résolument établi dans le bien est entièrement satisfait de cette promesse : car il voit clairement qu'il ne peut en être autrement, que tant que sa nature déchue n'est pas complètement renouvelée et sanctifiée par la grâce, elle ne peut pas s'accommoder d'une félicité totale, que la vie réelle elle-même, notre terre même dans son état actuel, sont incapables de cette félicité. Mais une personne dirigée par la sagesse terrestre, qui n'a pas renoncé à la sensualité, ne peut s'élever à cette sainte vision des choses ; lui, malgré tous ses défauts, malgré toutes ses maladies, voudrait être bienheureux ici, et le plus tôt possible. Le péché profite de tout cela, et premièrement, il jette le doute sur les récompenses futures de la vertu, sur la vie future elle-même, ce qui ne lui est pas difficile à faire, car les deux sont invisibles, et deuxièmement, il exagère malicieusement les sacrifices exigés par la loi et la conscience, tout en exposant le tableau complet de ses plaisirs. Pourquoi, dit-il à l’homme, devrait-on omettre ce qui est vrai – le présent – ​​et poursuivre l’avenir, qui est inconnu et difficilement possible ? Je ne fais pas signe avec ce que je n’ai pas : toutes mes bénédictions et mes joies sont là. Ils sont tous à votre service, abandonnez-vous à moi. Le pauvre pécheur regardera au loin l'avenir promis à la vertu, et avec ses yeux myopes il ne verra rien, ou il regardera très peu le domaine du péché, il bouillonne devant lui de joies et de plaisir, et voici, il est du côté du péché, en captivité des passions ! L'expérience pourrait arrêter là un pauvre homme, lui montrer combien de pécheurs, au lieu de tous les délices du péché, ou pour de petites gouttes de celui-ci, subissent de terribles désastres dans ce monde : mais le péché sait habilement dissimuler en lui-même ce côté sombre et terrifiant, imaginant que ces désastres ne provenaient pas du péché lui-même et du crime de la loi, mais d'un manque de prudence ou d'un concours particulier de circonstances. Tout cela arrive avec le péché, dit la passion à une personne, mais tout cela peut ne pas arriver : vous prenez les mesures appropriées contre cela, et seuls les sucreries et les plaisirs vous reviendront. Pour couronner ces séductions, le péché a une étonnante capacité à diversifier sa douceur empoisonnée, selon la demande. On peut dire que la douceur du péché se transforme selon le goût de chaque pécheur. Pour les gens grossiers et sensuels, le péché a de nombreux plaisirs, les plus charnels et les plus grossiers ; pour les personnes vivant dans le domaine des convoitises spirituelles, le péché procure de nombreux plaisirs immatériels, par exemple le plaisir des avares d'un seul coup d'œil sur des tas d'or. Pour ceux qui agissent principalement par leur esprit et leur volonté, le péché regorge de plaisirs mentaux criminels que procurent l’orgueil, le mépris, les projets violents, les actions audacieuses, etc. Même pour les personnes familiarisées avec la vie de l’esprit, avec les actes de vertu, avec les perfections chrétiennes, le péché a son propre poison doux : c’est une affirmation secrète de soi par ses perfections et ses actes, avec l’oubli de sa propre insignifiance. Avec cet appât, le péché attrape l’âme dans son filet, pour ainsi dire, sous le ciel même. La douceur même du péché, quel qu’il soit, a de terribles propriétés. Lorsqu'il est consommé, il affaiblit une personne dans tout son être, lui enlève une partie de son sentiment intérieur et de sa conscience rationnelle de soi, et le plonge ainsi imperceptiblement d'abord dans le sommeil spirituel, puis dans la torpeur et la mort spirituelles. Le pécheur, affolé par les passions, voir ne voit pas, entendre n'entend pas. Peu importe combien le soleil de la grâce se lève sur lui, peu importe combien il est arrosé par les flots de la parole de Dieu et des instructions chrétiennes, peu importe combien le tonnerre de la colère de Dieu gronde sur lui : tout cela semble ne pas exister pour lui, parce que le péché a aveuglé son esprit, supprimé sa conscience, endormi son esprit. Serons-nous surpris après tout cela qu'il y ait si peu de gens qui évitent complètement les pièges du péché, et si peu qui, ayant le malheur de s'y prendre, les brisent courageusement et partent vers la liberté d'esprit ? Ah, sans la toute-puissance de la grâce de Dieu, sans nos anges gardiens, dans les soins maternels et les sacrements de l'Église, alors nous tous, sans aucun doute, resterions à jamais captifs des passions, sans même penser à les combattre et à endurer diverses contraintes pour retrouver la liberté d'esprit et la pureté de cœur ! N'oublions pas cela, bien-aimés ! Connaissant la ruse de notre ennemi – le péché, et comment il nous piège, opposons-nous-y avec une vigilance constante, une analyse stricte et une aversion inflexible. S'il apparaît devant nous avec sa douceur, nous le rejetterons avec horreur, tout comme nous rejetterions le poison, le plus doux et le plus délicieux. Le péché nous séduira-t-il par les joies du présent ? Rappelons-nous que ces joies sont temporaires et disparaissent rapidement, et que les chagrins qui les suivent sont éternels et éternels. Serons-nous confrontés à la difficulté d'une vie vertueuse, à la grandeur des sacrifices exigés par la foi et la repentance, disons que cette difficulté est aussi passagère et en même temps nécessaire et salvatrice, que ces sacrifices seront récompensés en temps voulu au centuple et nous sont exigés pour notre propre bien - disons-le, et nous resterons fidèles à la loi, à Dieu et à la conscience. Amen. La parole selon laquelle les effets destructeurs du péché sont si grands que nous ne pouvons même pas les voir dans toute leur profondeur et leur ampleur, mais que nous devons, selon l'inspiration de la parole de Dieu, la raison et l'expérience, supposer qu'ils sont terriblement désastreux. L'une des propriétés destructrices du péché, comme nous l'avons noté précédemment, est qu'il ne nous révèle que ce côté de lui-même qui séduit notre sensualité, et cache toujours le côté nocif et destructeur et le présente comme totalement inexistant. Par conséquent, voulant créer en nous une horreur salvatrice et une aversion pour le péché, nous devons déployer tous nos efforts pour faire ressortir tout le poison caché dans la douceur du péché et montrer ses effets néfastes. Avec l’aide de la grâce de Dieu, c’est ce que nous espérons faire lors de nos prochains entretiens. Nous considérons maintenant qu’il est nécessaire de considérer d’abord si nous, dans notre état actuel, pouvons voir toute la destruction qui résulte du péché, et si nous ne le pouvons pas, alors pourquoi exactement. C’est nécessaire pour que personne ne se rende compte que nous avons dit tout ce qu’on pouvait dire sur cette destruction, et qu’il n’y a plus rien à voir ni à dire. Non, nous renonçons d'avance à cette perfection. Toute la destruction provoquée par le péché ne peut être vue par l’œil de l’esprit humain. Pourquoi? C'est précisément pour la raison que nous ne pouvons pas voir aujourd'hui l'état de la race humaine, ni le passé - primitif, ni le futur - définitif. Afin de savoir quels désastres le péché a provoqué sur une personne, il est nécessaire d'avoir une idée de ce qu'était sa perfection primitive, avec les dommages causés par le péché, dans l'âme et le corps ; aucun de nous n’a vu la première personne dans un état d’innocence et d’immortalité. Après cela, comment pouvons-nous déterminer ce que le péché nous a fait là-bas, de quoi exactement il nous a privé et à quoi il nous a soumis ? D'un autre côté, les conséquences du péché devraient être révélées non seulement dans cette vie, mais encore plus après la mort, dans l'éternité, qui est également inaccessible non seulement à nos sentiments, mais même à nos concepts mêmes. Par conséquent, encore une fois, nous ne pouvons pas dire par nous-mêmes ce que le péché nous fera, jusqu’où sa destruction et sa cruauté s’étendront sur nous. Après cela, pour notre observation des effets destructeurs du péché, un cercle étroit de notre existence terrestre reste au-dessus de nous. Ici, bon nombre des effets néfastes du péché sont immédiatement visibles pour chacun, mais la plupart d’entre eux sont encore une fois invisibles aux yeux des plus prévoyants. Car le péché, bien qu’il soit le poison le plus puissant de tous les poisons, n’exerce généralement pas son effet soudainement ; cela gâche progressivement et imperceptiblement la nature et notre vie : c'est pourquoi il est difficile d'indiquer clairement quelles mauvaises choses exactement ont résulté dans notre vie directement à cause du péché, et lesquelles pour d'autres raisons. Pour identifier tous les effets néfastes du péché sur une certaine personne, il faut connaître exactement toute sa vie, prendre, pour ainsi dire, la somme entière de ses vices et la somme entière de ses souffrances, et comparer les uns avec les autres : mais cela est impossible. Cela est d’autant plus impossible à l’égard de l’ensemble de la race humaine. C’est pourquoi, dans le célèbre hymne religieux, la connaissance de tous nos maux pécheurs est assimilée à Dieu seul : « Le seul qui connaît la faiblesse de l’être humain ! Exactement, seul Dieu sait et voit ce que le péché a fait, ce qu’il fait et peut nous faire ! Ainsi, malgré toute notre expérience et toutes nos connaissances, nous resterions avec des informations très superficielles : sur combien le péché est terrible et quelle destruction il produit dans notre nature, si un grand témoin ne nous était pas venu en aide en cette affaire, qui était au début de notre existence et a vu ce que le péché a fait sur nos premiers parents, qui, d'autre part, sait tout ce qui nous suivra après la tombe, dans l'éternité, comment la destruction du péché éclatera là-bas sur ceux qui n'ont pas réussi à se libérer de sa lèpre féroce. Ce témoin omniscient est la Révélation divine, devant laquelle, comme devant les yeux de Dieu lui-même, toute notre destinée dans le temps et dans l'éternité se révèle complètement. Que nous dit ce faux témoignage sur les conséquences de nos péchés ? Ah, il nous révèle tellement de choses que si nous étions attentifs à ses paroles, alors toute notre vie se transformerait en deuil de ce que nous avons perdu à cause du péché et en évitant ce qui nous menace de péché. Car de quoi le péché nous a-t-il privé, selon le témoignage de la parole de Dieu ? Il nous a privés de l'image de Dieu, qui nous ornait dans un état d'innocence et qui, avec la ressemblance de Dieu, contenait la base et la garantie de toutes les perfections, nous a privés de la communion bénie avec Dieu et le monde angélique, nous a privés de l'immortalité et de la vie au paradis, nous a privés de la domination sur les créatures et sur la terre entière. Ce sont nos privations ! Qui, comme Salomon, peut les compter et les peser ? (Eccl.1:15) Pas moins de mal nous menace du péché, selon le témoignage de la même parole de Dieu, dans le futur, car il y a une menace de séparation complète de Dieu et du ciel, une privation complète de toutes les bénédictions célestes, il y a une menace de perte sans fin de toute vraie vie et joie, il y a une menace d'un séjour terrible, involontaire et éternel avec des esprits rejetés en enfer, parmi des tourments sans fin. Quoi de plus terrible que ce sort ? Oserons-nous soupçonner le témoin céleste de l’infidélité et de l’inexactitude de son témoignage sur les effets destructeurs du péché ? Mais quel besoin a-t-il de nous induire en erreur ? D'autre part, le témoignage de la parole de Dieu dans ce cas est confirmé de manière frappante par le témoignage de toute l'humanité primitive. Car que nous disent toutes les légendes les plus anciennes sur notre état primitif ? Tous, malgré la diversité des peuples et des pays du monde, disent une chose : que le premier peuple jouissait des plus grandes perfections et de l'état le plus heureux, et que toutes ces perfections et ce bonheur ont péri à cause de la transgression du commandement de Dieu, que tous les désastres qui couvrent la face de la terre l'ont couverte précisément depuis le temps où le péché régnait parmi les hommes. Il ne pouvait en être autrement, selon l’ordre des choses le plus ordinaire et en même temps immuable. Chaque création a une loi d'existence, définie par le Créateur sage et tout-puissant. La déviation de cette loi de la vie et de la perfection gâte et détruit inévitablement tout ce qui s’en écarte, comme on peut le constater dans tous les règnes de la nature. Une pierre précieuse, lorsque la loi de son existence s'y reflète avec précision, est solide, brillante, transparente et précieuse, sinon elle est laide, terne, cassante et de peu de valeur. Un arbre qui correspond à l'exemple de son espèce est élancé, fort, durable et fructueux, mais celui qui s'en écarte est tordu, laid, stérile et impropre à l'usage. Il en va de même dans le règne animal ; le mélange incorrect et, pourrait-on dire, anarchique des races chez les animaux, séparé de la cohabitation par la nature elle-même, s'il donne l'existence, c'est à des créatures laides, faibles, et qui, de plus, ne peuvent pas continuer leur espèce. Ainsi, toute déviation des lois de l’existence dans la nature qui nous entoure se venge ! Cette déviation doit être d'autant plus destructrice pour l'homme, que la profondeur de la chute et de la destruction qu'il a provoquée correspond toujours à la hauteur et à l'énormité de l'édifice, et que l'homme est le maître et le couronnement de tout ce qui est visible. Chez les créatures déraisonnables, le péché ne peut pas exercer toute la force de son poison, car leur existence même est temporaire et transitoire, il ne fait que les gâter et les détruire. Et chez l'homme, en tant qu'être immortel, la nourriture est éternelle, inépuisable. Une fois installé ici, le péché peut vivre éternellement, tourmenter et tourmenter pour toujours, détruire et détruire sans fin. Même si cette future tyrannie du péché sur l'être humain après la mort est encore plus proche de nous, il y a toujours eu un profond pressentiment dans le genre humain et un désir constant et universel d'empêcher cette tyrannie. Car revoyez les traditions de toutes les nations, les plus éclairées et les plus grossières : dans chacune d’elles vous trouverez une croyance dans l’état futur terrible des pécheurs après la mort. Et que signifient tous les sacrifices pour les péchés offerts à la divinité sous différentes formes par tous les peuples, sinon des tentatives de faire la paix avec le ciel, de se débarrasser du péché et d'empêcher ses terribles effets sur les hommes au-delà de la tombe, dans le monde futur ? Nous n'entrerons pas en considération la réalité de ces sacrifices (qu'est-ce qui pourrait nous réconcilier avec le ciel et nous libérer du péché et de la malédiction, sinon l'unique sacrifice divin fait sur la croix ?) : il nous suffit de voir que le genre humain tout entier, toujours et partout, a reconnu dans le péché le mal le plus terrible pour l'homme, dont les conséquences destructrices s'étendent à travers l'éternité. Après nous être dotés de ces réflexions, passons maintenant, dans nos prochains entretiens, à une considération des effets destructeurs du péché par rapport à tous les pouvoirs et capacités de l'homme, à son état présent - sur terre, et à son avenir - après la mort. Amen. Le mot selon lequel le péché répand les ténèbres dans tout l’être d’une personne, gâte son esprit, défigure et empoisonne sa connaissance et prédispose le pécheur à la folie. «Ils s'en iront comme des aveugles, après avoir péché devant l'Éternel» (Sophie 1:17) La toute première des séductions par lesquelles le serpent infernal incitait notre malheureuse aïeule au paradis à transgresser le commandement de Dieu, consistait, comme on le sait, à lui promettre, en mangeant du fruit défendu, une connaissance spéciale, semblable à la connaissance divine : « si tu lui enlèves le jour, dit le serpent, tes yeux s'ouvriront, et tu seras comme un dieu, voyant le bien et le mal. (Gen.3:5). Bien que l'amère expérience de nos ancêtres aurait dû nous apprendre à tous à ne pas nous fier à cette mauvaise promesse, et à considérer le péché comme une source non de lumière et de connaissance, mais de ténèbres et d'erreur, le tentateur et l'ennemi des hommes a tellement d'impudeur qu'à ce jour il ne cesse d'utiliser la même tromperie, nous incitant au péché, entre autres choses, comme signe de sagesse et de connaissance. En effet, regardez un pécheur parmi les gens dits instruits, que remarquez-vous chez lui ? Tout d’abord, l’arrogance mentale et le mépris : beaucoup d’entre eux sont prêts à dire franchement qu’ils se permettent ce que les autres ne se permettent pas, parce qu’ils en savent plus que les autres. Et comment les personnes dépravées regardent-elles habituellement ceux qui sont toujours fidèles à la loi et à leur devoir ? En tant que personnes limitées, incapables de rien de plus haut et de plus grand. Vous pouvez remarquer quelque chose de similaire chez un pécheur issu de la classe inférieure, et il se considère au-dessus de la foule de ses frères, prêt à chaque occasion à leur donner le ton, à être leur leader, en tant que personne expérimentée et bien informée. Ce qui est le plus pitoyable, c'est la vantardise et l'impudence du vice, c'est pourquoi les gens les plus bons s'habituent à considérer les gens dépravés comme des créatures, bien que déchues, mais possédant une puissance d'esprit particulière, et par conséquent, ils montrent à leur égard, avec regret, une certaine sorte de complaisance et même de respect. N'est-il pas d'autant plus nécessaire d'arracher au vice ce masque de grande sagesse et de montrer que s'il y a de telles ténèbres dans le genre humain, alors tout vient du péché et du vice, que le péché, partout où il apparaît, conduit partout les ténèbres et l'aveuglement, qu'il aveugle et gâte les plus grandes capacités, transforme et détruit les connaissances les plus étendues, que sa propriété inhérente est de prédisposer l'homme à la folie mentale ? Allons-nous cependant remettre en question toute connaissance du pécheur pour cela ? Non, nous lui assimilerons, même d'une certaine manière particulière, en gardant à l'esprit l'expérience et l'exemple de nos malheureux ancêtres. Après leur chute, leurs yeux furent bien ouverts, comme le tentateur l’avait promis, mais qu’ont-ils vu ? « Yako nazi besha » (Genèse 3 : 7). Voilà la nouvelle connaissance produite par le péché, et en même temps le châtiment du péché, car ne pas connaître sa nudité était un des avantages de l’état d’innocence. Les yeux corporels étaient ouverts, mais en même temps les yeux spirituels semblaient fermés, car de qui nos ancêtres voulaient-ils se cacher ? De Dieu et du Créateur omniprésent. Ainsi, la vérité la plus évidente et immuable de l’omniprésence de Dieu s’est instantanément éclipsée dans l’âme ! Cette malheureuse ouverture des yeux continue encore aujourd'hui chez le pécheur : après chaque nouveau crime, il se voit dans un nouvel état et sait ce qu'il ne savait pas auparavant ; et si nous additionnons différents types de péchés, toutes les expériences du mal et des chutes, alors, peut-être, nous créerons un type de connaissance que non seulement une personne vertueuse, mais l'Ange lui-même n'a pas, tout comme une personne qui n'a pas été malade ne peut pas savoir expérimentalement ce que la maladie produit chez une personne. Mais, mes frères, jugez par vous-mêmes, de quel genre de connaissance s’agit-il ? Comme c'est pathétique et dégoûtant ! Et il vaut cent fois mieux ne pas savoir ce qu'un pécheur sait pour son malheur. Et pourtant, de ce pitoyable savoir, il tire souvent des moyens de paraître plus sage que les autres. Ajoutez à cela l'impudence du vice, qui, en supprimant les liens les plus sacrés d'une personne, rend tout d'abord ses pensées et son esprit débridés - et vous comprendrez comment un pécheur peut sembler connaître les autres. La première caractéristique d’une personne vertueuse est de se maintenir dans les limites de la foi et de la modestie. Pourquoi, ne s'appuyant pas sur la force de son esprit et de sa perspicacité, est-il toujours prêt à reconnaître son ignorance, à s'arrêter - ne sachant pas comment agir, et encore moins à se permettre de juger hardiment ce qui est au-dessus de ses concepts : ainsi la première propriété d'un pécheur est de juger et d'ordonner sur tout, d'être insatisfait de tout, de prescrire des lois à tout, de se montrer omniscient et capable de tout. Avec un tel esprit et une telle impudeur, avec une certaine capacité et certaines connaissances, est-il surprenant d'être parfois considéré comme un gars intelligent ? Pour compléter le charme du péché, à cet égard, les hommes vraiment doués, en partie à cause de l'inclination de notre nature endommagée vers le mal, en partie à cause des vicissitudes de l'éducation et même des sciences elles-mêmes, manquent rarement de payer, au moins temporairement, hommage au vice qui, détruisant tout ce qu'il y a de meilleur en eux - l'esprit lui-même, cependant, tire de leurs talents le bénéfice pour lui-même que, s'appuyant sur leur personnalité, il fait passer son sombre étendard pour l'étendard de la sagesse. Ceci, dis-je, l'avidité pitoyable des gens doués pour le péché donne au vice l'occasion de revêtir l'apparence de la connaissance et de séduire avec elle les yeux de gens qui ne savent pas distinguer les dons du Créateur de leur abus. De quel côté ils voient souvent des gens considérés comme intelligents, de ce côté-là et pensent que c'est une région de lumière et de connaissance, sans prêter attention au fait que ces personnes douées y sont des étrangères et de misérables traîtres à leur patrie. Vous voyez que nous n'avons rien caché qui puisse briller dans le péché, comme dans le serpent, et en même temps vous voyez par vous-même combien insignifiant le fantôme de sagesse avec lequel le vice trompe. Alors, assez de concessions : regardons maintenant le visage de cet ennemi rusé, rapprochons-lui la lumière de l'expérience et voyons ce qui va lui arriver ! Il n’y a aucun doute, mes frères, sur la triste vérité selon laquelle la race humaine est recouverte d’une sorte de ténèbres surnaturelles de l’ignorance, et que tous les efforts visant à dissiper ces ténèbres sont restés jusqu’à présent sans succès significatif. Le plus regrettable est que cette obscurité ne permet même pas à une personne de voir clairement ce dont elle a particulièrement besoin : qui est le Créateur et le Maître de sa destinée ? Même d’où vient-il et pourquoi est-il ici sur terre ? Même - que doit-il faire, à quoi doit-il se préparer et qu'est-ce qui l'attend après la mort ? Ce sont des objets d'une extrême importance pour l'homme : et ils sont recouverts d'une grande obscurité. Les peuples les plus instruits ont été pathétiquement aveugles à cet égard. Nous sommes maintenant étonnés de l’illumination des anciens Grecs et Romains : mais demandez-vous : qui adoraient-ils ? Aux idoles. Que savaient-ils de l’origine et du destin de l’homme ? Rien de clair ni de décisif. Les meilleurs des gens ont essayé de se libérer eux-mêmes et d'autres de cette obscurité, ont allumé beaucoup de lumières pour cela, ont parfois créé une sorte de scintillement autour d'eux - même des incendies, mais le scintillement a disparu, les incendies se sont éteints - mais l'obscurité et l'ignorance sont restées. Est-il possible que ces terribles ténèbres soient naturelles à l'homme, que le Créateur omniscient, ayant créé une créature telle que l'homme, ne lui ait pas fait clairement prendre conscience de lui-même, n'ait pas parlé directement de son destin et n'ait pas indiqué où il devait aller et par quel chemin ? Quel père terrestre ferait cela à son fils - après l'avoir envoyé dans un long voyage, il ne dirait pas quoi faire en chemin et dans quel genre d'endroit il a été envoyé ? Mais la race humaine se trouve précisément dans une telle obscurité. Si nous voulions être injustes par rapport à l'amour du Père céleste et décidions de supposer qu'elle nous a fait, comme les pères terrestres le font parfois avec leurs enfants, immédiatement après la naissance, en nous cachant d'eux pour toujours et en les laissant à la merci du hasard, alors nous serions convaincus par un regard sur toutes les autres créations, dont chacune est équipée de tout le nécessaire pour cela, nous serions exposés par le reste même de lumière et de vérité inné à notre âme, qui montre que nous étions autrefois équipés en excès de l'approvisionnement nécessaire en vision, ils n'ont pas su la garder intacte, la voix de toute l'humanité primitive aurait finalement dénoncé le fait que l'homme au début de son existence était et marchait dans la lumière, mais l'a perdue. Qui nous a privés de cette lumière naturelle et primitive et nous a plongés dans l’obscurité dont, malgré tous nos efforts, nous n’arrivons toujours pas à nous débarrasser ? Personne et rien que le péché. Dans un état d'innocence, comme le montrent les descriptions de la vie, notre ancêtre avait la capacité de prévoir les propriétés les plus intimes des choses, c'est pourquoi il a donné des noms à tous les animaux rien qu'en les regardant - des noms dont l'usage était approuvé, pour leur bonté, par Dieu lui-même : après la chute, le même ancêtre est devenu soudainement aveugle au point qu'il a imaginé la possibilité de se cacher du Dieu omniprésent dans la cime des arbres du paradis. Les restes de la lumière originelle, tant que les Patriarches ont vécu, ont sauvé l'humanité de la plongée dans les ténèbres complètes, mais lorsque ce précieux réservoir de traditions, cet héritage sacré du paradis a été épuisé et que l'humanité s'est retrouvée avec son esprit aveuglé par le péché, à ce moment-là les ténèbres de l'ignorance se sont révélées dans toute sa force, et l'homme a commencé à dire à l'arbre : « Tu es mon père », à la pierre : « Tu m'as engendré ». Pour notre grand malheur, le péché non seulement nous a privé de la lumière primitive du Divin et a éloigné les objets de la connaissance, mais il nous a aussi rendu incapable de les voir, a gâché notre vision mentale au point que maintenant, même si nous montrions ces objets à une personne, elle ne les verrait pas comme elle le devrait. En effet, quelles sont nos capacités mentales ? Ils représentent non seulement une faiblesse extrême, mais aussi une sorte de désordre interne, comme si toutes les lunettes d'un télescope avaient été déplacées de leur place. Et voici une explication de pourquoi la science de la connaissance, malgré tous ses efforts pour former l’esprit humain, obtient très peu de succès et ne produit parfois rien du tout. C’est parce que notre esprit est endommagé par le péché dans sa composition même. C’est donc une pitoyable illusion que de penser que notre esprit, ainsi que les autres facultés de l’âme, ne manquent que d’une éducation décente et, pour ainsi dire, polie. Non, l’esprit humain actuel ne dispose pas seulement d’une bonne image : il lui manque l’intégrité interne et la santé et, par conséquent, il lui manque quelque chose qu’aucune science ne peut donner. Par conséquent, la parole de Dieu, prenant en main l'illumination de l'homme, atteint ce but non seulement en lui transmettant des connaissances, même si elle pourrait soudainement lui en révéler beaucoup, mais avant tout en guérissant, et à cet effet, il la remet entre les mains non pas d'éducateurs et de mentors terrestres, mais du Médecin céleste et omnipotent des esprits et des cœurs - le Saint-Esprit, puisse-t-il ouvrir les « yeux du cœur », puisse-t-il en éloigner l'hérédité. épine, et Il les oindra de la mystérieuse « collurie », les guérira et les recréera. Et ceux sur qui cette opération sacrée et mystique a été accomplie, dont les yeux d'esprit et de cœur ont été ouverts par la grâce de Dieu, ceux-là, sans aucune science, savent et voient ce qu'aucune éducation terrestre ne peut fournir. A en juger par le fait que le péché nous a déjà privés de la lumière et de la connaissance primitives et a fait en sorte que nous venions au monde aveugles en esprit, il semblerait qu'il n'avait plus rien à faire en particulier sur l'esprit des pauvres pécheurs. Mais la capacité de rendre aveugle ne pourra jamais le quitter. D'un autre côté, une personne a encore un reste de lumière naturelle, et un chrétien, en plus, a pas mal de lumière révélée : donc, même maintenant, à chaque apparition chez une personne, le péché entraîne pour elle de nouvelles ténèbres, en plus de l'obscurité naturelle générale. Voyons comment ces ténèbres s'emparent du pécheur. Le premier et inévitable effet du vice chez une personne est qu'il transforme le visage et tout l'être d'une personne du ciel en enfer, en même temps, la première et inévitable conséquence du vice est que le Soleil spirituel - Dieu cesse d'éclairer l'âme du pécheur. C'est pourquoi une obscurité intérieure commence immédiatement à se répandre sur son âme, qui ne peut être dissipé par aucune lumière terrestre et qui se fait parfois sentir avec force par le pécheur le plus pauvre et par les autres. Le pécheur le plus instruit, dans les moments de conscience de lui-même, sent, et dit parfois même avec un soupir, que son âme est sombre !.. Pourquoi est-elle sombre alors qu'elle est apparemment remplie de toutes sortes de connaissances ? Parce qu'il n'y a pas de lumière de Dieu en elle, et il n'y a pas de lumière de Dieu parce qu'elle s'est détournée de la face de Dieu. Cet état d’obscurité intérieure dû au péché arrive apparemment aussi aux autres. Quelque chose de sombre plane constamment sur les gens instruits mais vicieux, ils sont réfléchis, leur regard est fluide et trouble, il n'y a pas de clarté spirituelle en eux, leurs mouvements sont agités, leurs entreprises sont indécises, leurs joies mêmes sont sombres et vides, ils sont comme une personne marchant dans le noir, tâtonnant. Au contraire, sur une personne vertueuse, même si elle n'est familière avec aucune éducation, il y a toujours une certaine lumière qui plane, qui repose paisiblement dans son âme, qui brille dans son regard pur et lumineux, qui brille souvent sur son visage, qui éclaire tous ses chemins et lui donne la commodité d'être ferme, correct et calme dans ses actions. C'est la lumière du visage de Dieu, vers laquelle l'âme pure est constamment tournée. Lorsque le soleil sensuel est caché, au moins d’autres luminaires deviennent visibles dans le ciel ; lorsque le Soleil du Dieu spirituel est caché dans l'âme, au contraire. Ici s'accomplit pleinement ce qui, selon le témoignage de la parole de Dieu, doit arriver à la fin du monde : non seulement le soleil s'assombrit, mais la lune ne donne pas de lumière et les étoiles tombent du ciel. Cette lune est notre conscience : non éclairée chez le pécheur par la lumière du visage de Dieu, elle ne fournit pas elle-même une lumière suffisante pour éclairer les chemins de sa vie. Ces étoiles sont des vérités élevées et saintes, qui, pour nous guider, ont été plantées par la main du Créateur sur le firmament de l'esprit humain. Ce sont les concepts de Dieu et de sa sainte loi, de notre destinée éternelle et de notre récompense au-delà de la tombe. Ces étoiles directrices sont couvertes de ténèbres dans l’âme du pécheur et deviennent discrètes. Et voici l'explication de ce phénomène malheureux mais ordinaire selon lequel les gens, apparemment les plus instruits, mais vicieux, non seulement sont froids face à ces vérités, mais décident même d'aller à leur encontre. Ceci est souvent attribué à une intention malveillante, alors que c'est pour la plupart une conséquence naturelle d'une vie pécheresse : le prophète a étendu un voile sur ces étoiles, les a cachées au regard mental du pécheur, et lui, ne les voyant pas dans son âme, est donc prêt à affirmer obstinément qu'elles n'existent pas du tout dans l'âme humaine. C'est pourquoi, lorsque vous rencontrez, frères, un homme pitoyable et intelligent qui ose se moquer des vérités sacrées, alors n'entrez pas en conflit avec lui, vous ne pouvez pas ainsi disperser les ténèbres de l'enfer dans son âme : mais si possible, prenez-le par la main et dites avec regret : " Oh, cher frère, comment es-tu arrivé à un aveuglement si terrible ? Que la lumière du Christ brille sur toi ! " Dites cela et priez pour lui avec zèle Celui qui seul peut le conduire des ténèbres vers sa merveilleuse lumière. Ayant été privée de l'afflux rempli de grâce de la puissance de Dieu, ayant échappé au contrôle de la conscience, la raison dans l'âme d'un pécheur devient un misérable esclave de la passion dominante, qui, pour un plus grand asservissement, lui arrache les yeux pour qu'il ne voie pas la vérité, prouve et affirme non pas ce qui suit selon les lois éternelles de la vérité et du devoir, mais ce que commandent l'orgueil du monde, l'intérêt personnel et la charnalité. Il n’existe donc pas de mensonge et d’absurdité que l’esprit, asservi aux passions, ne serait prêt à affirmer avec tous ses efforts et sa jalousie, et il n’y a pas de vérité qu’il n’hésiterait pas à dénigrer et à réfuter, puisque ce n’est pas à son avantage. A cause de l'exercice fréquent de ses facultés mentales dans cette pitoyable transformation de la vérité, le pécheur devient apparemment ennuyeux et finit par perdre le sentiment et le goût de la vérité au point qu'il ne peut plus la distinguer du mensonge et n'accepte comme vrai que ce dont il a besoin selon son apparence. Et cette attitude envers les vérités inférieures, pour ainsi dire, matérielles et quotidiennes, et par rapport aux vérités supérieures et sacrées, le pécheur invétéré a non seulement du dégoût, mais aussi une haine évidente, de sorte qu'il est extrêmement heureux de les remettre en question, de ridiculiser ceux qui les tiennent pour sacrés, de parler et d'écrire contre tout ce qui est saint. Dans ce cas, il arrive aux personnes dépravées la même chose qu’aux personnes souffrant de maladies oculaires : elles ne supportent pas la lumière, surtout celle du soleil ; ils lui préféreront volontiers la lumière du bois pourri, qui vaut mieux à leurs yeux que le soleil. Que fait-on de la connaissance du pécheur s’il la possède ? Le vice, outre le fait qu'il réduit toujours considérablement leur cercle, leur enlève toujours profondeur, force, harmonie et vie. Dans tous les objets de notre connaissance il y a un côté sacré, par lequel il s'adresse à l'Auteur de toutes choses. Ce côté sacré et sublime n’existe pas pour une personne vicieuse et libre-penseuse. C’est pourquoi toutes les images d’objets créées par des écrivains immoraux résonnent toujours avec le vide intérieur et la mort, car un monde impie est un cadavre sans âme sur lequel sont éparpillées des fleurs. Quel usage une personne vicieuse fait-elle de ses connaissances et de ses capacités ? La chose la plus pathétique et la plus terrible. Tout reconsidérer, réfuter et tout déformer est sa propriété inévitable. C'est pourquoi il n'y a rien de plus dangereux pour la société que des gens instruits par les sciences, mais dévoués aux passions, et c'est pourquoi l'augmentation des fausses lumières immorales entraîne toujours le désordre des familles et la destruction d'États entiers. Quelle est finalement la conséquence de l’obscurité mentale produite par les vices et les passions ? Un trouble visible de toutes les capacités cognitives, un affaiblissement de la conscience de soi interne et de la personnalité spirituelle, et enfin, une folie évidente de l'esprit. Que l'idée de juger et de condamner nos malheureux frères qui se trouvent dans ce dernier état nous soit éloignée ! Mais comment ne pas proclamer ce qui est si haut prêché par les ministres mêmes de notre santé corporelle, à savoir que la folie de l'esprit a presque toujours pour source première et principale un état d'âme pécheur ? Qu'elle est généralement orientée dans ses formes selon les types de passions humaines, que son essence même ne consiste en rien d'autre que l'éclipse des conceptions de Dieu et la perte du sentiment moral ? Sur la base du témoignage de la science médicale elle-même, nous avons parfaitement le droit d'affirmer qu'une personne est dépravée ; si sa vie continuait longtemps sur terre, ce qui n'arrive pourtant presque jamais, il finirait inévitablement par devenir fou. Nous en voyons un terrible exemple dans l’esprit des exclus. Que sont-ils, avec toutes leurs grandes capacités, sinon des créatures obsédées dans leur esprit par l'orgueil et la haine de leur Créateur ? Et voici une explication de la façon dont ils ne peuvent pas comprendre, par exemple, l'impossibilité pour une créature de lutter contre son Créateur, comment ils peuvent oser s'opposer au Tout-Puissant. C'est une pure folie, mais pour eux, cela ressemble à de la sagesse, car ils sont hors d'eux-mêmes, dans un état de frénésie et ont détruit leur esprit et leur pure conscience. Que notre parole se tourne maintenant vers vous, qui êtes engagés dans la science et assistez à nos services divins et à nos entretiens avec tant de zèle. L'éducation de l'esprit et l'accroissement des connaissances de toutes sortes constituent désormais le sujet principal de notre activité. Soyez assurés que la vérité et la vertu sont une, une en Dieu, comme source de toute vérité et vertu, une dans la nature, comme produit de la sagesse et de la sainte volonté de Dieu, il faut être un dans l'homme, comme image de Dieu et du cher monde. Il est possible de séparer de force pendant un certain temps le rayon de vérité du rayon de vertu dans l'âme d'une personne : mais alors ce rayon, comme un rayon fourchu du soleil, perd sa puissance, cesse de se réchauffer et de donner la vie. La pureté de conscience et de morale illuminera d'une lumière constante non seulement tous les chemins de notre vie, mais aussi tout le domaine de​​notre connaissance, car vous serez constamment à la lumière du visage de Dieu. Parallèlement à cela, une source inépuisable de pensées lumineuses et de sentiments élevés s'ouvrira dans votre âme. Le péché, au contraire, obscurcira, empoisonnera et détruira toutes vos capacités et acquisitions mentales, et sapera à la racine même la belle fleur de la connaissance. Alors, fermez soigneusement vos oreilles à tous les charmes de la libre pensée, fermez constamment les yeux à tous les délices du vice, en vous souvenant du dicton de l'ancien sage selon lequel « la sagesse n'entre pas dans une âme mauvaise, mais habite en bas dans un corps coupable de péché » (Sagesse 1 : 4). Amen. Le mot selon lequel le péché, promettant à une personne la liberté et l'indépendance, la prive de la vraie liberté et la jette dans un état d'esclavage douloureux. « Tout serviteur qui commet le péché est péché » (Jean 8 :34) Si vous regardez la surface du péché et les premiers pas du pécheur, alors dans le péché ce n'est pas l'esclavage qui apparaît, mais la liberté et l'indépendance. Car qu’est-ce que le péché ? Ce n'est pas écouter les commandements de Dieu lui-même, aller à l'encontre des lois de son Créateur, être pour soi le début et la fin des actions, une idole et un purgatoire. Un pécheur se permet librement de faire des choses auxquelles une personne vertueuse n'ose même pas penser, profite de choses qui lui sont inconnues et qui semblent ne pas exister pour cette dernière, et devient apparemment au-dessus de tout. C’est bien sûr ce que le tentateur d’Eden a compris lorsqu’il a dit à notre aïeule : « Tu seras comme Dieu » (Genèse 3 : 5). C'est sans doute ce par quoi lui, le malheureux, s'est laissé emporter lorsqu'il a décidé de développer une bannière d'indignation contre le Tout-Puissant. C’est ce à quoi aspire tout pécheur, ouvertement ou secrètement, mais inévitablement. Donnez libre cours à ses désirs débridés, donnez-lui les moyens de réaliser ses projets fous, ôtez tous les obstacles sur son chemin, et vous verrez qu'il ne se contentera de rien, il ira de plus en plus loin dans son orgueil et sa soif de plaisir, il rêvera d'être comme le Très-Haut, il dira directement avec Pharaon : qui est Dieu, puis-je l'écouter ? Et n’a-t-on pas vu, ces derniers temps, un terrible exemple de la façon dont un peuple tout entier, célèbre pour son éducation, mais ayant perdu la pureté des mœurs, a osé, dans la personne de ses représentants accablés d’orgueil et de vice, rejeter toutes les croyances, interdire tout culte, proclamer la raison humaine comme une divinité et lui rendre le culte qui convient au Dieu unique ! Alors, apparemment, le pécheur est fier et loin de toute humiliation et esclavage ! Et pourtant, rien n’est plus proche de lui que l’esclavage, rien n’est plus inévitable que l’humiliation ! Qui l’humilie et l’asservit ? Le même péché qui séduit par la liberté et l'indépendance. Quiconque commet le péché est esclave du péché. Comment cela se produit-il ? Le plus inévitable. La vraie liberté de l'homme consiste à s'unir librement à la plus haute liberté divine, d'où elle découle, pour s'assimiler son saint mode d'action, et se revêtir ainsi de sa toute-puissance. Le péché dissout cette union bienheureuse, oppose la liberté humaine à la liberté divine et à sa toute-puissance : il prive donc la liberté humaine de la seule source de force et de puissance qui soit essentielle, éternelle. Dans ce cas, la même chose doit arriver à la liberté humaine comme à une branche coupée d’un arbre : toutes deux doivent se faner, s’épuiser et mourir. Si un pécheur ne ressent pas cela pendant un certain temps, c'est parce que, après la dissolution de l'union bienheureuse avec Dieu, une part d'arbitraire moral subsiste pendant un certain temps, tout comme dans une branche coupée d'un arbre, il reste pendant un certain temps une certaine vitalité, et elle peut conserver sa verdure, ses feuilles et ses fleurs pendant plusieurs heures. Mais le péché qui a régné dans l'âme exige bientôt en sacrifice ce petit reste d'arbitraire spirituel, et le pauvre captif n'a plus que l'esclavage. Car pourquoi le pécheur a-t-il rejeté sa liberté par rapport à la volonté de Dieu et à la loi ? Parce qu'il lui semblait que quelque chose valait mieux que la volonté de Dieu et la loi. Quelle que soit cette soi-disant meilleure chose - l'honneur, les acquisitions, les plaisirs sensuels, tout cela, aussi insignifiant soit-il, devient une idole toute-puissante pour une personne. Ce qu'il devait faire auparavant pour Dieu, selon les exigences de la loi et de la conscience, il doit maintenant le faire pour son idole, sous quelque forme qu'elle soit, selon les exigences de sa passion pour lui. Au début, même ici, le fantôme de la liberté demeure, de sorte que le pécheur se sent capable de jeter et de briser son idole, mais ensuite, de temps en temps, l'esclavage le plus grave s'installe, de sorte que le pécheur fait involontairement tout ce que son idole pécheresse exige. Dans ce cas, le prisonnier du péché est comme un homme descendant d'une montagne haute et escarpée : au début l'horizon est vaste, il y a de nombreuses vues devant les yeux, des chemins sous les pieds, mais plus l'horizon est loin et large, plus étroit, moins il y a de vues et de traces, et finalement il reste un chemin qui mène, ou plus encore, mène à l'abîme. En effet, mes frères, combien de temps encore le péché honorera-t-il ses captifs de ce pitoyable honneur de les maintenir dans une dépendance directe de lui-même, avec le droit d'errer à tous les carrefours obstinés de l'iniquité ? A peine devient-on clair (et cela arrive très vite) que la capacité spécifique de chaque captif dans certains travaux pécheurs. Après cela, le péché distribue aussitôt ses captifs entre ses cruels gardiens : il livre l'un à l'esclavage de la chair et des plaisirs sensuels, un autre force à travailler pour la convoitise et l'avarice, et ordonne au troisième d'être au service de l'ambition et de l'orgueil de la vie. Un pécheur dévoué à une passion n'a parfois pas assez de liberté pour se mettre au service d'une autre : il n'ose pas et ne peut même pas changer ses liens, par exemple, un carnivore est souvent sourd aux suggestions de l'ambition, un avare ne supporte pas les plaisirs sensuels, etc. Que fait la passion dominante au pauvre pécheur et à sa liberté ? Ce qui se fait chez les barbares lointains avec leurs captifs : pour qu'ils ne puissent pas s'échapper, on leur arrache les yeux et les veines de leurs jambes sont coupées. De même, la passion blesse les yeux du pécheur : chacun voit l'insignifiance de son idole, le danger de sa position, les conséquences inévitables de la dépravation, un pécheur est aveugle, il lui semble souvent qu'il vit et se comporte de la meilleure façon possible. La passion gâte barbarement les jambes du pécheur : tout l'oblige parfois à quitter le chemin de l'anarchie, il sent lui-même le moment opportun pour échapper à ses chaînes, et pourtant il ne peut bouger, ou, après avoir fait quelques pas, il tombe, et, ayant été repris par son maître, est soumis aux liens les plus difficiles. En fait, jusque-là, le pécheur travaille, comme un animal insensé, pour plaire à la passion pécheresse, alors qu'elle est silencieuse et comme si elle n'existait pas, lui donne la liberté de secouer et de faire tinter ses chaînes, de se présenter comme une personne au cœur indépendant. Mais dès que se révèle chez le pauvre pécheur l'intention de rompre ses liens et d'entrer dans la liberté d'esprit, alors toute la férocité de la passion se révèle, les moindres bonnes pensées sont interdites et persécutées avec amertume. Si un pécheur, malgré la gravité de l'habitude pécheresse, n'abandonne pas le désir de s'en libérer, alors commence une bataille interne, la plus terrible, qui, étant donné l'inégalité des forces spirituelles restant chez le pécheur, avec le pouvoir de la passion grandissant en géant, se terminerait toujours inévitablement par la victoire du péché sur son captif, si la grâce de Dieu ne venait pas au secours de ce dernier. Mais l’assistance de la grâce toute-puissante reste souvent infructueuse, parce que la personne elle-même ne lui donne pas toute la place dans son cœur. Je n'oublierai jamais, frères, un triste incident qui m'a marqué pour le reste de ma vie, dans lequel ce dont nous discutons maintenant s'est révélé dans toute sa force. Il m'est arrivé de rendre visite à un homme qui a eu le malheur d'être infecté par la passion de l'intempérance, mais qui n'avait pas perdu son sens de l'aversion pour le péché, doté d'excellentes capacités et connaissances, voire même de l'amour pour tout ce qui est bon. C'était dans des moments de sa lutte contre la passion. Mon Dieu, qu'est-ce que j'ai vu ! J'ai vu une pauvre âme empêtrée de la tête aux pieds dans les liens de la passion, j'ai vu un ange déchu voulant se relever de la chute et incapable de se débarrasser du fardeau du péché, j'ai vu en réalité la lutte entre le ciel et l'enfer. Qu'est-ce que le malheureux n'a pas fait ? Des torrents de larmes coulèrent de ses yeux et lava ses vêtements, puis il s'agenouilla devant la sainte icône et leva les yeux au ciel, puis il se frappa à la poitrine et s'arracha les cheveux de la tête, puis il se tourna vers l'aide de tous les saints saints, et s'abandonna à leur protection, comme un noyé, puis il maudit son anniversaire et appela à la mort, puis il soupçonna la présence d'un mauvais esprit en lui et osa blasphémer contre la Providence. Et comment s’est terminée cette terrible lutte ? Surtout une victoire de la passion sur l’esprit et la conscience. Que la grâce toute-puissante de Dieu vous aide, frère bien-aimé, dans votre acte douloureux, et qu'il vous conduise à la latitude et à la liberté d'esprit que vous désirez ! Si j'ai osé raconter votre sort devant mes auditeurs, c'est parce que vous-même n'avez pas caché votre état de détresse et que, par votre propre exemple, vous nous avez convaincus d'observer les liens du péché. Quand, en quelques années, mes frères, le péché peut à ce point submerger les meilleurs des hommes, étrangler la force morale de la volonté de ceux qui sont dotés de nombreux moyens pour la nourrir, la soutenir et la guérir, alors que pourrait faire le péché à la liberté d'une personne si celle-ci avait la possibilité de vivre et de travailler ici pour le péché pendant de nombreux siècles ? Les esprits rejetés en sont un terrible exemple. Pourquoi la bonté de Dieu, étendue à tous les pécheurs, semble-t-elle ne pas exister pour eux ? Parce qu'ils ne veulent pas participer au pardon. Pourquoi ne veulent-ils pas ? Parce qu'ils ne le peuvent pas. Pourquoi ne le peuvent-ils pas ? Parce que le péché a étranglé en eux la liberté spirituelle ; ils se sont tellement endurcis dans le mal que revenir en arrière leur est devenu moralement impossible. Si les anges déchus n’ont pas été sauvés d’un tel sort, d’un esclavage si cruel du péché, alors, frères, serons-nous sauvés si nous nous abandonnons sans repentir au péché ? Gardons donc avec diligence la liberté de notre esprit et de notre volonté, afin que, une fois que nous l'avons perdue, nous ne cherchions pas en vain pendant toute l'éternité. Ne nous ennuyons pas de la contrainte nécessaire à la vertu : cette contrainte est pour un temps, jusqu'à ce que les membres de notre être disloqué par une chute soient redressés : alors marcher dans tous les sentiers de la loi nous deviendra naturel et facile, alors il nous sera cent fois plus agréable d'obéir à la très sainte volonté du Créateur que de se précipiter dans un tourbillon de passions et de plaisirs pécheurs, et enfin, avec l'aide de la grâce de Dieu, nous y parviendrons, à l'exemple du Célestes, le fait que s'écarter de la loi de Dieu deviendra complètement impossible pour nous - soyez avec nous tous ! Amen. La parole selon laquelle les joies du péché sont temporaires et insignifiantes, que le péché, au contraire, enlève à une personne tous les plaisirs vrais et purs et sert de source d'innombrables chagrins et désastres. « Les méchants ne se réjouiront pas, dit l'Éternel » (Ésaïe 48 :22) Et pourquoi un pauvre pécheur se précipite-t-il tête baissée dans l’abîme du péché, sinon pour la joie et le réconfort ? Écoutez les amoureux de la paix : ils disent encore la même chose qu'au temps de Salomon : « Venez, jouissons de véritables bénédictions ; qu'aucun de nous ne soit privé de... plaisir : laissons partout un signe de joie, car ceci est notre part et ce sort » (Sg 2, 6, 9). Sans la joie et l’allégresse, le monde et le péché auraient depuis longtemps perdu tous leurs fans. Que signifie la parole du Prophète, enlevant la joie aux méchants ? Le fait que les méchants ne poursuivent que la joie, mais n'y parviennent pas en fait, est que les joies imaginaires du péché sont vides, temporaires et insignifiantes, et que le péché, captivant par le fantôme de la joie sensuelle, en même temps prive une personne de la vraie joie et rend son cœur incapable de bonheur, et enfin, qu'avec la dépravation de l'âme et du cœur, une source inépuisable de chagrin et de malheur s'ouvre pour une personne. En effet, mes frères, comment un pécheur pourrait-il avoir ces joies divines et ineffables qui viennent du Saint-Esprit, et dont une goutte ne peut être remplacée par toute une mer de plaisirs mondains ? Ces saintes joies et plaisirs, qui constituent le couronnement des choses terrestres et la garantie de la béatitude céleste des âmes pures et saintes, sont complètement perdus pour le pécheur : car le péché a rompu l'union bienheureuse qui devrait être entre Dieu et l'âme, créée pour la béatitude en Dieu. Entre eux, dans un état de péché, il n'y a pas d'autre relation que l'inévitable - une créature ingrate envers le Créateur Tout-Puissant, un criminel envers le Juge et Maître. La pensée de cette relation, peu importe la manière dont le pécheur essaie habituellement de la réprimer, se réveille fortement de temps en temps et le remplit toujours d'une peur et d'une tristesse secrètes. Ayant privé une personne des joies divines, le péché ne lui donne pas de plaisir dans les pures joies humaines. Le premier d’entre eux est la joie d’une bonne conscience, et c’est de cela dont le pécheur est le premier privé. Au lieu de la paix intérieure, du plaisir spirituel et du saint encouragement de la conscience, au plus profond de son âme se cachent l'ennui, le mécontentement et la lourdeur. Il est vrai que la conscience du pécheur avec l'augmentation des iniquités, avec son âge dans le mal et la méchanceté, s'affaiblit elle-même, mais tout ne peut jamais être complètement silencieux, même lorsqu'il est silencieux, ce sentiment sourd, mais néanmoins palpable, comme une sorte de blessure sourde, alourdit et inquiète. De là la teinte presque toujours embarrassante et insatisfaite du visage d'un épris de paix, de là les profonds soupirs au milieu des amusements les plus bruyants, de là les plaintes et les murmures sur sa vie, alors qu'apparemment rien ne manque à son bonheur, de là l'envie secrète de la condition des gens pauvres mais vertueux, de là, enfin, les transitions instantanées de certains épris de paix vers la repentance, de sorte qu'en abandonnant tout, ils fuient le monde pour toujours dans le désert. Et le pécheur ne peut pas avoir d’autres joies humaines plus élevées et pures tant qu’il reste au pouvoir de l’anarchie. Ainsi, toutes les joies sublimes de l’esprit lui sont inconnues : la joie d’une conversation priante avec Dieu lui est inconnue, la douceur de l’espérance de la vie éternelle ou de la souffrance pour la vérité est inconnue, la joie spirituelle d’être à l’église, de lire la parole de Dieu, de recevoir les sacrements chrétiens est inconnue, la sainte chaleur du cœur de la communication avec les frères en Christ et de l’œuvre de miséricorde est inconnue, même la vision lumineuse et réconfortante de la nature comme le travail de ses mains est inconnue. de Dieu, pour la révélation de la gloire et de la sagesse de Dieu. Tout cela est perdu pour le pécheur, et non seulement perdu, mais se transforme en source d'ennui, en lourdeur spirituelle, de sorte que cette chose même, par exemple, lire la parole de Dieu, ou être présent à l'église, peut lui être assignée comme punition. Le péché transforme le cœur d’une personne à tel point que tout ce qui répond à la foi et à la vertu lui est dégoûtant et dégoûtant. Devons-nous nous tourner pour cela vers d'autres joies de l'âme, dont même les meilleurs des païens jouissaient et chérissaient, et nous ne les trouverons pas chez le pécheur. Ainsi, le pécheur n'a pas les plaisirs découlant de la connaissance de soi et du perfectionnement moral : son élément est de vivre dans l'oubli de soi et de ne pas se soucier de lui-même. Le pécheur ne tire aucune joie d’une amitié parfaite et désintéressée, car quel genre d’amitié a celui qui respire l’amour-propre ? Le pécheur n’a pas la joie d’une vie de famille pure ; lui, pour la plupart, soit fuit la fortune familiale pour se lier, soit devient le pire père de famille, le fils le plus désobéissant, le parent le plus froid et le plus inaccessible. Toutes ces joies sont si inaccessibles au péché qu'il ne peut même pas les promettre à ses favoris, et ne les promet pas : que fait-il ? Il essaie de les présenter comme étant soit impossibles, soit n'en valent pas la peine, et au lieu de cela, il fait apparaître les seuls importants comme étant ceux qu'il est capable de leur livrer. Que peut-il livrer ? Ce qui vient de la convoitise de la chair, de la convoitise de soi et de l’orgueil de la vie est quelque chose que Salomon voulait autrefois expérimenter de toutes ses forces, mais malgré le fait que le roi disposait de nombreux moyens pour continuer et diversifier les plaisirs sensuels, il fut forcé d’admettre que tout ce qu’il expérimentait n’était que « vanité des vanités » et ne produisait pas de plaisir, mais l’épuisement « et la ruine de l’esprit » (Eccl. 1 : 2). Suivons cependant en pensée le pécheur, quoique sur les grands chemins de ses joies, et voyons en quoi elles consistent. Le voici entraîné le long des meules de foin sur un magnifique char et se réjouit : pour quoi ? Que ses serviteurs sont vêtus d'or, que les muets qui le portent sont de la meilleure race et du plus haut prix, que des foules de gens lui cèdent involontairement la place, qu'il peut regarder fièrement tout ce qu'il rencontre, le plus souvent sans aucune raison, d'une région à l'autre, y apparaître, être ici, puis voir, quitter, commencer beaucoup, ne rien finir, laisser partout des traces de sa grandeur et de son vide. Est-ce de la joie et du plaisir ? Voici un autre pécheur : il est assis dans l’église précieux et compte les pièces d'argent, regarde les tas de métal sans âme et se réjouit : pour quoi ? Qu'il a une dette à « accumuler pour l'été », qu'il peut, s'il le souhaite, acheter un domaine, construire une maison, devenir propriétaire de ceci ou de cela. Mais le voudra-t-il ? Non, son plaisir est de compter et de stocker, et non d'utiliser, il n'est pas le maître, mais l'esclave de ses trésors, pour les augmenter, il se tourne vers tous les moyens, se refuse même le nécessaire, au milieu des richesses il souffre de pauvreté, souffre et souffre, jusqu'à ce que la mort lui arrache des mains tout ce qu'il avait, et sur lequel il a follement passé toute sa vie. Est-ce de la joie et du bonheur ? Voici un autre pécheur : il va dans le sens inverse et tourne tout à son gré, sa maison est décorée et ouverte à tous les amoureux de la paix, le repas est rempli de nourriture, il y a des chants et des visages tout autour de lui : mais sa condition est déjà épuisée, et sa santé était déjà épuisée par l'intempérance, il sent lui-même qu'il lui reste peu de gouttes dans la coupe des plaisirs terrestres, et il essaie de noyer ce sentiment avec de nouveaux types d'intempérance. Est-ce de la joie ? Mais nous avons emmené les pécheurs avec toute la commodité pour pécher, mais combien y en a-t-il ? La majorité a un besoin misérable d'avoir constamment faim de plaisirs pécheurs et n'a pas la possibilité de satisfaire des désirs impurs. Que fait cette misérable foule ? Il se jette dans toutes sortes de plaisirs, se livre à toutes sortes de vices, juste pour ne pas périr, pour ainsi dire, de faim spirituelle. En général, la même chose arrive aux personnes qui se sont livrées à une vie vicieuse, comme cela arrive à une personne après avoir été mordue par une tarentule. On dit de ces personnes qu'elles ressentent immédiatement un besoin irrésistible de mouvement corporel, se mettent à sauter et à tourbillonner, de sorte qu'en les regardant, on pourrait penser qu'elles sont censées être dans un état de joie extraordinaire, tandis qu'elles souffrent terriblement et meurent souvent au milieu de cette danse pitoyable. C'est aussi la position du pécheur : mordu par le péché, imprégné de son venin serpentin, il reçoit une irrésistible inclination vers la distraction et les plaisirs sensuels, se dirige constamment vers la passion dominante, saute de plaisir en plaisir, imagine le visage d'une personne enivrée de bonheur, et pendant ce temps à l'intérieur il souffre et souffre. Bientôt, il commence à souffrir extérieurement : car l'un des premiers accessoires du péché et des passions est le plaisir effréné, et avec cela la force de l'esprit et du corps s'épuise rapidement. D'autre part, des plaisirs les plus pécheurs surgissent inévitablement beaucoup de chagrin et de contrariété, le large chemin du péché, qui semblait couvert uniquement de fleurs, devient de temps en temps de plus en plus encombré et incommode, les fleurs disparaissent, laissant la place aux épines, et le pécheur se voit enfin dans l'abîme creusé pour lui par ses propres péchés. En effet, combien de personnes épris de paix, et pendant combien de temps, jouissent même de la santé, cette condition nécessaire au bonheur terrestre, qu'ils recherchent ? La plupart meurent prématurément, voire subitement, du moins après de graves et prolongées souffrances. Si certains atteignent la vieillesse, ce n'est pas parce qu'ils se sont livrés au vice, mais parce qu'ils ne s'y sont pas livrés entièrement, qu'ils n'ont pas oublié les règles de l'abstinence, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas abandonné tout à fait la vertu. Le reste de la bonté les sauve du pouvoir destructeur du péché. Pour ce même péché, dans ce cas, pour la plupart, il trouve un autre moyen d'exiger un cruel tribut pour quelques gouttes de joie boueuse. L'intempérance et l'extravagance, si inséparables du vice, épuisent en peu de temps le pécheur des moyens de satisfaire ses désirs criminels. D'un homme riche et luxueux, il devient souvent un mendiant, sur lequel se répète avec toute l'exactitude l'histoire évangélique du fils prodigue, qui possédait auparavant des millions pour satisfaire ses caprices, est obligé de s'attacher à n'importe quel habitant du pays, et considère comme une miséricorde lorsqu'on lui permet d'avoir un morceau de pain quotidien. Et combien de ces malheureux sont-ils ! Et si la maladie s'ajoute à la pauvreté, comme cela arrive souvent : alors celui qui aime la paix commence à endurer vivant ce que la parole de Dieu menace les pécheurs impénitents au-delà de la tombe. Dans de tels cas, si la grâce particulière de Dieu ne vient pas à notre secours, il est rare de ne pas aboutir au désespoir et au suicide. Après cela, jugez par vous-mêmes, frères, la parole de Dieu dit-elle avec raison que les méchants ne doivent pas se réjouir ? En vérité, il n'y a pas de pécheur qui, à la fin de sa carrière pécheresse, ne dise avec Jonathan : « J'ai goûté un peu de miel... et maintenant je meurs » (1 Samuel 14 :43). Les justes souffrent aussi : la parole même de Dieu, qui enlève de manière décisive la vraie joie aux méchants, dit que « de nombreuses tristesses viendront aux justes ». Mais de quel genre de chagrins s’agit-il ? Ils sont tous semblables aux médicaments amers bienfaisants qu'un patient prend, sur prescription d'un médecin expérimenté, pour se guérir d'une maladie mortelle : leur amertume est constamment accompagnée d'un doux sentiment de guérison, de jour en jour ils se sentent mieux et plus forts dans leur âme et leur conscience, et cela compense toutes leurs peines. On peut très certainement attribuer aux gens vertueux ce que St. a remarqué de lui-même. Paul : « Car celui qui pleure, mais se réjouit toujours » (2 Cor. 6 : 10), mais à propos des pécheurs, il faut dire de toutes ses forces le contraire : toujours, apparemment, celui qui se réjouit, mais celui qui s'afflige toujours. Amen. Le mot selon lequel le péché est la cause principale et principale de toutes les maladies humaines et de la mortalité « Les modèles du péché, c'est la mort » (Rom. 6 : 23) Combien de péchés seraient réduits dans le monde si ces paroles de l’Apôtre du Christ trouvaient en chacun de nous une foi totale ! De quoi avons-nous le plus peur ? La mort. Avec tout l'attachement d'une personne à quelque chose, dites-lui que cette chose même à laquelle elle est si attachée est sa mort, et elle quittera immédiatement son objet bien-aimé, essaiera de l'enlever de lui-même et de le détruire. Par conséquent, si nous étions sûrs qu'il y a la mort dans le péché, alors la peur de la mort se transformerait en peur du péché, et nous, avec toute notre inclination au péché, fuirions le péché tout comme nous fuyons maintenant la mort. Mais malheureusement pour nous, nous ne voyons pas le lien entre le péché et la mort ; nous pensons qu'on peut pécher et ne pas mourir, tout comme il faut mourir à un moment donné, même si l'on n'a pas péché. Cette façon de penser nous a détruits même au paradis : car notre ancêtre n'avait pas encore décidé de tendre la main vers le fruit défendu, lorsque le mauvais serpent lui a assuré qu'en le goûtant, la mort ne suivrait pas : « Tu ne mourras pas de mort ! (Gen.3:4). Cette même façon de penser nous ruine maintenant. D'où vient-il? Apparemment par expérience. Nous ne voyons pas par expérience que la mort suit le péché, et nous ne voyons pas non plus que sans péché, la mort ne suit pas finalement. Les pécheurs continuent de vivre, parfois longtemps ; les vertueux, au contraire, continuent de mourir, parfois prématurément. Après cela, notre nature rusée et encline au péché en vient immédiatement à l’idée qu’il n’y a pas de lien nécessaire entre le péché et la mort, et s’il y en a un, il n’est que faible et lointain. Ainsi, les témoignages les plus clairs des prophètes et des apôtres selon lesquels la maladie et la mort sont le fruit du péché restent sur nous sans aucun effet. Il faut donc arracher ce masque du péché et montrer son affinité directe avec la maladie et la mort, pour qu'ainsi la peur de la mort se transforme en peur salvatrice du péché, qui est son seul parent originel. Que ferons-nous pour cela ? Examinons tout d'abord ce par quoi le pauvre pécheur est le plus trompé dans ce cas, c'est-à-dire la possibilité imaginaire de pécher et de rester en vie. C'est pourquoi, dit le péché, je suis en vain accusé de mort ; Je ne tue personne, comme le montre l'expérience. Donc, nous répondrons, vous, démon du diable, apparemment, ne tuez personne, car vous avez en fait tué tout le monde il y a longtemps, donc maintenant il n'y a plus personne à tuer. En fait, mes frères, comment naissons-nous au monde ? Nous sommes tous nés, comme l’enseigne l’Écriture, déjà tués par le péché. Aucun de nous n’a cette vie sainte et bénie dont l’homme jouissait au commencement et qui convient à nous tous, comme si elle avait été créée à l’image du Dieu tout bon et tout béni. Cette vie se perd au paradis avec son innocence. Notre vie réelle n’en est qu’un misérable vestige ; ce n'est pas tant la vie que la mort constante. Si nous avions l’opportunité de vivre ne serait-ce qu’un seul jour la vie primitive et heureuse que nos ancêtres menaient avant la chute, alors nous verrions pleinement s’il est possible de pécher et de ne pas mourir, car avec le péché nous perdrions immédiatement cette vie et souffririons la mort. Après cela, ce n'est pas une grande miséricorde du péché que, après nous avoir enlevé une fois pour toujours la vraie vie au paradis, il ne nous enlève pas maintenant tout d'un coup tout le reste. Mais d’où vient cette miséricorde ? Est-ce dû à la condescendance naturelle du péché envers sa victime ? Pas du tout, mais parce que le pouvoir destructeur du péché est désormais freiné par les liens invisibles de la miséricorde divine. Si le péché était autorisé, selon sa nature, à révéler tout son pouvoir mortel sur une personne, alors le pécheur serait soudainement frappé par la mort pour chacun de ses péchés, comme le tonnerre. Mais dans ce cas, il n’y aurait pas de place pour le repentir, le pécheur périrait irrévocablement, tout comme périssaient les esprits déchus, soudainement tués par le péché pour l’éternité. Par conséquent, la miséricorde de Dieu, ayant trouvé dans les profondeurs de sa sagesse un moyen de racheter le genre humain des péchés, et ainsi de suite. la mort, inventée en même temps une manière, sans ôter au péché la puissance mortelle, de suspendre son action, d'étaler, pour ainsi dire, le droit de mort appartenant au péché, afin que nous, ne le payant pas subitement, et instruits par le poids de ce droit, nous tournions de tout notre être vers la vertu et la vie éternelle qui en découle naturellement, utilisant le reste de notre vie, nous aurions le temps de montrer la sincérité de notre conversion et d'être guéris, par la grâce de Dieu, des ulcères. pécheur. Grâce à la puissance de cette pensée très miséricordieuse à notre égard, nos ancêtres, même après leur chute, ont vécu en dehors du paradis avec le reste de leur vie paradisiaque pendant encore plusieurs centaines d'années, bien qu'ils aient perdu leur véritable vie primitive immédiatement après avoir mangé le fruit de l'interdit, comme le montrent leur sentiment de nudité jusqu'alors inconnue, la peur de la présence de Dieu et la tentative de se cacher à l'ombre des arbres du paradis. De même, nous, leurs descendants, malgré l'augmentation, au fil du temps, des péchés dans la race humaine et l'augmentation de la domination de la mort qui en résulte, continuons à vivre le reste de la même vie primitive pendant encore plusieurs décennies. Il ne s’agit pas d’une indulgence coupable, mais d’une conséquence de la miséricorde de Dieu. Par conséquent, au lieu de nous laisser séduire par cette condescendance imaginaire et l’impuissance du péché à nous tuer, nous devons chérir chaque minute de retard et essayer de nous guérir du poison du péché avant qu’il ne devienne incurable. Car voyez comment le péché, même maintenant, par lui-même, dans la mesure du possible, achève immédiatement et sans pitié une personne pour le reste de sa vie temporaire. Ainsi, par exemple, les gens ne meurent-ils pas encore en un instant d’une colère intense ? Même certains sentiments innocents, à condition qu'ils dépassent les limites et les traces. prendre la forme et la propriété du péché, devenir mortel, par exemple, une joie et un rire excessifs ! Ici encore, la mort et le péché sont ensemble – et quel péché ? On ne peut dire que son ombre, mais même ça tue. Les cas aussi frappants ne sont pas nombreux, mais regretterons-nous qu’ils ne soient pas nombreux ? Car que nous arriverait-il s’ils étaient nombreux ? Il s’agit d’une action, comme nous l’avons remarqué, de la miséricorde de Dieu, laissant place au repentir du pécheur. Cependant, même si les autres ne nous mortifient pas à chaque fois, comme la colère, jusqu'à la mort, ils enlèvent toujours une partie de notre vie, de sorte que si à la fin on en faisait un récit vrai et exact, il s'avérerait que tout a été démantelé morceau par morceau par les péchés et les passions : celui-ci a péri par convoitise, un autre par envie, un autre par arrogance, celui-ci par avarice, etc. À cet égard, encore une fois, avec toute l'obscurité et le désordre produits par les péchés dans notre être, sont visibles les traces indélébiles d'un ordre sage et miséricordieux à notre égard, entièrement tourné vers notre avertissement. Car regardez de plus près la vie humaine, et vous verrez qu'après certains péchés, les maladies qui les caractérisent sont lancées directement, de toutes leurs forces, de sorte que la peur de la maladie et de la souffrance modère, sinon extermine, l'inclination à tous les péchés, et de certains péchés, les maladies et la destruction corporelle sont éloignées à une distance considérable, afin de ne pas lier complètement notre liberté et de ne pas ainsi enlever toute la valeur de notre vertu. Et avec quels péchés les maladies sont-elles entrées en jeu ? Avec ceux précisément vers lesquels notre nature sensuelle est particulièrement encline - avec les péchés de volupté et de luxure. Qui ne frémira pas devant la terrible perversion de la splendeur du corps produite par ces péchés ! Qui ne révérerait, dans ce cas, l’ordre secret et en même temps évident de la justice céleste ! Cependant, tous les autres péchés, aussi éloignés soient-ils de la sensualité, ne perdent jamais leur propriété naturelle de ruiner la santé et de raccourcir la vie d’une personne. Quoi de plus immatériel que l’envie ? Cette passion consiste en un chagrin spirituel intérieur pour le bien du prochain. Mais puisque cette tristesse est un péché, voyez ce qu'elle fait d'un envieux ? Idole principale. Cette pâleur de tout le visage, cette brièveté de tous ses traits, cette teinte grave des yeux et des lèvres, quoi d'autre montre que cette passion transforme tout l'ordre des forces corporelles, que le sang se dirige anormalement de la circonférence vers le centre, qu'il s'est accumulé près du cœur et l'écrase comme une pierre tombale. Prenons un autre vice : le découragement. Qu’y a-t-il de plus pur et de plus innocent en apparence ? Une personne triste n'offense personne, mais comme il s'agit d'un vice, d'un état contre nature à la nature humaine, alors en même temps que le découragement prend possession de l'âme, toute la constitution physique d'une personne est soumise à la souffrance. La personne triste semble se tarir, fondre, perdre le désir et la capacité de tout faire et s'occuper de la tombe. Ainsi, le péché à tous ses niveaux conduit inévitablement à la faiblesse des forces, à la maladie et à la mort ! Pour renforcer ces observations et vérités expérimentales et généralement compréhensibles, nous pourrions citer dans les annales de la science médicale de nombreux cas confirmant la même chose, et plus encore, nous pourrions montrer comment l'accumulation des maladies en général est dirigée non seulement après, mais aussi en nature, des hordes de vices (pourquoi la science même de la guérison physique, non seulement en général, mais aussi dans ses caractéristiques particulières, converge avec la science de la guérison spirituelle), nous pourrions montrer comment non seulement chaque département de péchés, mais aussi chaque péché a sa propre maladie qui appartient à de même que les passions et les vices introduisent des maladies pendant des siècles dans des familles entières, de même que dans des nations entières, les vices populaires et les maladies morales forment des maladies populaires qui leur correspondent, comment, dans certains cas, la passion dominante donne même sa propre apparence à certaines parties du corps, par exemple, par un fort amour de l'argent, le cœur même d'un amateur d'argent prend une forme semblable au métal. Mais de telles considérations nous obligeraient à dépasser les limites d’un simple entretien pastoral. Laissons cet ouvrage utile aux amoureux de la science, qui n'atteindra jamais son objectif d'aussi près et ne rendra pas un tel service à l'humanité qu'en mettant ses connaissances et ses découvertes à avertir une personne du poison du péché pour elle et de l'influence bénéfique de la vertu sur tout son être. Passons à la solution à un autre doute. Nous avons vu pourquoi les pécheurs ne meurent pas immédiatement, comme ils le devraient : - parce que nous sommes tous déjà morts au paradis pour la vraie vie humaine primitive, parce que la miséricorde de Dieu, par ordre spécial, a protégé en nous un certain reste de cette vie, afin de nous donner à tous un lieu et un temps de repentance. Let us now see why the righteous also die, whereas they should, apparently, be completely free from death, since it is the fruit of sin. Pour cela, la mort des justes peut aussi confondre et inspirer l’idée que la mort ne vient pas du péché, mais est la destinée naturelle du corps humain. N’agissons pas injustement si nous disons que même parmi les justes, la mort est une conséquence du péché. Car où peut-on trouver une personne juste et totalement sans péché ? Tel n’était qu’un seul homme juste dans la race humaine, Celui qui a complètement mis la mort à mort par sa mort, notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. Tous les autres justes, aussi parfaits soient-ils, sont impliqués dans le péché, et donc dans la mort, en conséquence du péché. C’est ainsi que nous font penser et parler les gens les plus justes : car ils se reconnaissent tous comme des pécheurs. Et pourtant, même si un juste parfait se trouvait sur terre, parmi les hommes, sa récompense serait-elle maintenant de ne pas être sujet à la mort ? Au contraire, être libéré de la mort corporelle serait une récompense. Si les justes vivaient sur terre la vie parfaite que le premier homme a vécue au paradis, la perte d'une telle vie constituerait définitivement une privation et un châtiment. Mais maintenant, même les justes, à la suite de la chute primitive de la race humaine dans l’abîme du péché et de la corruption, n’ont pas la vie d’Eden ; par rapport à l'existence corporelle, comme tous les autres hommes, ils ne vivent que du seul reste de cette vie. Rester éternellement dans cette position ne serait pas une récompense, mais une punition. Il faut donc s’émerveiller devant les justes, non pas qu’ils finissent par mourir comme tout le monde, mais surtout qu’ils ne meurent pas plus tôt que les autres. Car par la mort, ils sont libérés pour toujours de l'esclavage de la mortalité corporelle, qui est pour eux indécent, comme s'ils étaient déjà ressuscités dans l'esprit, comme s'ils avaient commencé à vivre une nouvelle vie céleste. En parlant ainsi, nous affirmons la vérité la plus essentielle, la preuve en est les sentiments, les paroles et les actions des justes. Regardez, par exemple, qu’est-ce que l’apôtre Paul désire le plus ? Il désire être « résolu », c'est-à-dire être libéré des liens de la chair, « … être avec Christ » (Phil. 1 : 23). Pourquoi veut-il ça ? Parce que, comme il le disait, c'était bien mieux pour lui que de rester sur terre. Pourquoi n’est-il pas résolu et continue-t-il à rester en vie ? Seulement parce que c'est plus nécessaire et plus utile pour ses disciples, pour l'Église du Christ. Cela signifie que s'il continuait à vivre, ce n'était pas pour lui un bénéfice, mais une privation, pas une récompense, mais un exploit et un sacrifice pour le salut de ses voisins. Quelle que soit la façon dont vous considérez la mort de cette manière, elle s’avère être une conséquence du péché à tous égards. Arrêtons, bien-aimés, de nous laisser tromper par le péché. Nous avons tous extrêmement peur de la mort, nous commencerons à craindre davantage le péché, car ce qu'il y a de terrible dans la mort vient entièrement du péché. Sans péché, la mort est désirable, car elle détruit toutes les conséquences de nos impuretés spirituelles et nous ramène à la vie primitive. Quand l’ancien meurtrier commencera à nous tromper (car il continue encore aujourd’hui à faire la même chose qu’il a fait au paradis) et à dire : « Tu ne mourras pas par la mort », nous lui dirons ceci : quel est l’avantage que maintenant, après notre nouvelle chute, nous ne perdions pas le reste de cette pauvre vie physique, alors que, à cause de votre méchanceté et de votre méchanceté, nous avons perdu à jamais la vie bénie de l’Eden ? Si maintenant nous ne mourons pas avant le temps, alors ce n'est pas votre miséricorde (vous nous tueriez maintenant, tout comme vous avez détruit nos premiers parents), mais une conséquence de la miséricorde divine, le fruit précieux de notre rédemption du péché et de la mort par la croix de notre Sauveur. Il te suffit, meurtrier, que tu nous as tous privés, par le péché et la désobéissance, de la vie de Dieu : et nous utiliserons le reste de cette vie pour ce qu'elle nous a été donnée par la miséricorde de notre Seigneur, pour nous purifier et nous guérir par la repentance et la foi de tous les péchés, pour nous éloigner finalement non seulement des actes, mais aussi des mauvaises pensées, pour contrition, par la grâce de Dieu, de votre tête même Zmiina. Amen. Le mot selon lequel le péché expose inévitablement une personne à la domination douloureuse du diable « C'est le diable qui commet le péché, car le diable a péché dès le commencement » (1 Jean 3 : 8) Être du diable, être en relation étroite avec lui, l'ennemi de Dieu et de l'homme, être soumis à son influence infernale, c'est un état si malheureux auquel on ne peut même pas penser sans appréhension. Mais le pécheur, comme l’enseigne la parole de Dieu, se retrouve inévitablement dans cet état malheureux : « C’est le diable qui commet le péché ! » Pourquoi est-ce ainsi ? Parce que, répond l'Apôtre, « comme le diable pèche dès le commencement », c'est-à-dire parce que la source originelle de tout péché dans le monde, comme nous l'avons vu dans nos conversations précédentes, est dans le diable : il fut le premier à apostasier la loi et la volonté de Dieu et à introduire le péché dans l'univers, il a versé de lui-même le poison du péché dans l'âme de nos ancêtres imprudents, et en leurs visages il a infecté le genre humain d'anarchie, et il est le même maintenant. utilise tous les moyens pour que ce poison du péché, détruit par la grâce de la rédemption, reste pleinement en vigueur dans l'âme de chaque personne et produise son effet destructeur sur tout. De même que tout bien vient de Dieu et est la propriété de Dieu, de sorte que lorsque vous vous tournez vers le bien, vous vous tournez en même temps vers Dieu, sa Source et Maître, de même tout mal et tout péché viennent du diable et constituent sa malheureuse propriété, de sorte qu'en nous tournant vers le péché, nous nous tournons en même temps de tout notre être vers la source même du péché - le diable, et nous tombons sous sa sombre influence. "C'est le diable qui commet le péché, car c'est le diable qui pèche le premier." Deuxièmement, le péché livre une personne au pouvoir du diable en ajustant son être au diable. De même qu'une personne vertueuse, par une vie bonne, prend tous les traits de l'image de Dieu, devient semblable à Dieu, en conséquence, elle attire la grâce de Dieu à elle et devient la demeure du Saint-Esprit : de même un pécheur impénitent, à travers une vie impure et de mauvaises mœurs, prend l'image du diable, devient comme lui dans la haine de la vérité et de la vertu, attire à lui les mauvais esprits avec des convoitises impures et se transforme en une demeure pour eux. Quelle est l’ampleur de la dépendance du pauvre pécheur à l’égard du diable ? Jugez par vous-même par les expressions que la parole de Dieu utilise pour désigner cette dépendance. And, firstly, it calls the sinner the son of the devil in a sense similar to how the righteous is called the son of God. « Vous, dit le Sauveur lui-même aux Juifs impénitents, vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les convoitises de votre père » (Jean 8 :44). Le lien entre un fils et son père pourrait-il être plus profond et plus significatif ? Il en va de même pour le lien entre un pécheur et le diable. Le fils reçoit son être même du père ; et le pécheur, comme le pécheur, doit son existence pécheresse au diable. Du père, pour la plupart, ils se transmettent au fils. all natural qualities: and all the qualities of the evil spirit are gradually communicated to the sinner. Les enfants reçoivent une éducation de leurs pères, et l'esprit des ténèbres ne dort pas en perfectionnant les pécheurs pour quelque mal que ce soit. Mais beaucoup de pères de la terre ne savent pas comment maintenir leurs enfants dans une dépendance à long terme : mais le père des ténèbres sait de toutes ses forces comment éduquer ses enfants afin qu'ils lui ressemblent en tout et n'agissent jamais selon sa volonté impie. Ensuite, l’apôtre Paul appelle le pécheur « ayant été rapidement pris par le diable à sa volonté », et ordonne aux croyants de prier pour lui, « afin que Dieu lui donne la repentance dans l’esprit de la vérité, et qu’il se lève des pièges du diable » (2 Tim. 2 : 25-26). Encore une fois, la comparaison est très forte : car qu’est-ce que cela fait pour un oiseau pris dans un filet ? C'est entièrement entre les mains du chasseur : ainsi le pécheur est au pouvoir du diable. Mais un oiseau, pris dans un filet, voit généralement son malheur, commence immédiatement à se battre et tente de percer le filet : et le pauvre pécheur s'aperçoit rarement de sa malheureuse captivité, se réjouit du filet de tentation dans lequel il est pris, même lorsqu'il perce, il essaie de le renforcer et de se l'imposer à nouveau. Même le Sauveur lui-même, en une occasion, a remarqué aux Juifs qu'un pécheur, en raison de son impénitent, est tellement influencé par un mauvais esprit que celui-ci habite en lui, comme dans sa propre maison, et non seulement habite lui-même, mais amène aussi avec lui d'autres esprits féroces pour habitation (Matthieu 12 : 43-45). Imaginez maintenant ce que le propriétaire ne peut pas faire avec sa maison ? Il refaire tout ce qu'il veut, il le brisera, il le brûlera : c'est ce que le diable fait avec une âme pécheresse, avec ses pensées, ses sentiments et ses actions, pour autant que la puissance de Dieu, qui la lie, le lui permette. Ces trois témoignages suffisent pour voir et comprendre dans quelle terrible dépendance au diable se trouve l’âme pécheresse. Pourquoi, - la question se pose - le pécheur, étant en si terrible captivité, ne ressent-il pas son malheur : car s'il l'avait ressenti, il n'aurait pas hésité à s'en libérer, ayant toutes les occasions de le faire ? - Mais, mes frères, comment un pauvre pécheur ressentirait-il cette captivité alors qu'il ne le peut pas ? Et comment le pourrait-il, alors que sa propre âme est façonnée par le péché comme le diable ? Pour ressentir la présence de l’esprit des ténèbres en vous, vous devez vous-même être lumière, et le pécheur est lui-même ténèbres. Sur une robe blanche et propre, même une petite tache est immédiatement perceptible, mais une robe noire ne permet pas de remarquer les plus grosses taches sur elle-même. Dans une âme brillante et pure, une pensée lancée par le diable produit immédiatement confusion, lourdeur et chagrin, mais dans l'âme d'un pécheur, elle est sombre et souillée, et sa présence même est discrète. L'esprit de méchanceté lui-même aide de toutes ses forces une telle discrétion : à quoi bon doit-il être perceptible ? Pour que ça se sente bien ? Cela reviendrait à vous faire fuir vous-même. Et ainsi, lui, régnant tyranniquement sur le pécheur, essaie en même temps de le maintenir dans cette séduction, prétendant qu'il agit par lui-même et qu'il est complètement libre en tout. Pour plus de succès, l'esprit de méchanceté inculque souvent au pécheur l'incrédulité en l'existence même des mauvais esprits, l'oblige à nier la preuve de cela tirée de la parole même de Dieu et à se moquer de ceux qui prétendent le contraire. C'est l'une des intrigues les plus favorites de l'esprit de méchanceté, qu'il utilise avec un extrême succès, surtout à notre époque, sujette au doute et à l'incrédulité. Non seulement cela : l'ennemi de Dieu et de l'homme, afin de renforcer sa domination sur un pauvre pécheur, selon le témoignage de l'Apôtre, décide parfois des moyens les plus courageux, à savoir, il oublie, pour ainsi dire, sa mauvaise nature, prend l'apparence d'un « ange de lumière » (2 Cor. 11 : 14), inspirant apparemment le plus de bonnes pensées, le forçant à accomplir de bonnes actions, introduisant dans l'entendement les différences entre les vrais et les mystères, et tout cela est pour endormir une personne avec de faux espoirs dans sa bonté imaginaire, pour se réserver en elle une passion dominante, qui seule est capable de détruire un pécheur. Peu importe à quel point l'esprit du mal essaie de cacher sa présence chez le pécheur, il ne peut pas toujours et complètement y parvenir, car le voile de la nature humaine, avec toute la grossièreté et le côté terreux de la chair, dans sa forme la plus noircie, est encore trop transparent pour les ténèbres de l'enfer. Le pouvoir du mal, généralement caché au plus profond de l'âme, apparaît parfois rapidement chez un pécheur, l'image du diable apparaît si clairement sous le masque plausible que les gens épris de paix essaient généralement de porter, que tout le monde, regardant une telle personne, ne sait que penser de lui, les plus proches parents sont prêts à le fuir et à dire avec horreur : il a un mauvais esprit ! Ce n'est pas un homme, mais un diable. Le malheureux pécheur lui-même, malgré son habitude de tout ce qui est mal et diabolique, se sent parfois comme dans un abîme et dans une sorte de chaînes, qu'en lui il y a quelqu'un encore cent fois plus méchant et noir que lui, qu'il est sous l'influence d'une force invisible et impie. D’où les soupirs et expressions lourds et terrifiants des pécheurs : je suis un homme perdu ! Je suis attiré par le péché par les mauvais esprits ! Un mauvais esprit me suit ! J'aurais aimé ne jamais être né ! Comment le pouvoir du diable sur un pécheur est-il généralement démontré ? Par le fait qu'il éteint et étouffe à la hâte tout ce qui est bon en lui, depuis les premières conceptions de l'esprit sur Dieu et la loi, jusqu'aux derniers remords, par le fait qu'il déverse progressivement de lui-même dans le pécheur tout ce qui est mauvais et impie, depuis les pensées et désirs impurs jusqu'aux crimes les plus terribles. Passant d'un péché à l'autre, de dépravation en dépravation, d'insensibilité et d'amertume à une plus grande insensibilité et pétrification, le pécheur mûrit finalement dans le mal au point qu'il ressent une aversion directe et constante pour tout bien, un désir incontrôlable pour tout mal, méprise clairement tout ce qui est saint, se moque follement de sa propre âme et de sa conscience et est prêt à une guerre ouverte avec lui-même, le Créateur. Le diable lui-même ne peut pas conduire une personne plus loin ! Il n'est pas difficile de prévoir quelle sera la fin de cette terrible union du pécheur avec l'esprit des ténèbres : la plupart du temps, la mort est prématurée, souvent un suicide. Car peu importe combien il est agréable pour l'esprit du mal de continuer à dominer le pécheur dans cette vie, peu importe combien il lui est profitable de perfectionner de plus en plus son captif dans le mal, et à travers lui de répandre la tentation et le poison du péché sur les autres : mais toutes les joies à ce sujet sont outrées par la peur que le pécheur, de son vivant, par la repentance, avec l'aide de la grâce toute-puissante de Dieu, puisse briser tous les liens des passions, guérir tous les ulcères avec le sang de l'âme du Rédempteur, tournez-vous vers la loi et échappez ainsi pour toujours aux mâchoires de l'enfer. Par conséquent, l'ennemi du salut cherche tous les moyens de raccourcir le chemin vers l'enfer pour le pécheur et de mettre fin à sa vie le plus rapidement possible, ce pour quoi le pécheur, par son intempérance même, lui offre de nombreuses opportunités. Le summum du triomphe du diable se produit lorsque le tentateur incite le pécheur lui-même à lever les mains contre lui-même et à se livrer ainsi directement à l'enfer. Pour y parvenir, l'esprit des ténèbres, comme le montre l'expérience, décide même de prendre des mesures qui lui semblent inhabituelles, excite la conscience longtemps endormie du pécheur, la fait crier et tourmenter son âme, l'aide à imaginer toute l'inexcusabilité du jugement de Dieu, toute l'inexcusabilité des péchés commis, toute l'impossibilité d'une véritable conversion et d'un véritable pardon, de sorte qu'à travers tout cela, plongeant le pécheur dans le désespoir final, il le mène à la fin non autorisée de son existence terrestre. C’est exactement ce que le diable a fait avec le malheureux traître du Christ ! Nous savons, mes frères, qu'en parlant ainsi devant vous, nous nous exposons d'avance aux critiques de la sagesse élémentaire. Mais de quoi avons-nous besoin de cette sagesse ? Le monde, périssant dans le péché, a été sauvé non pas par la sagesse humaine, mais par la violence de la prédication de la croix, qui cependant n'est qu'une « folie pour ceux qui périssent, mais pour ceux qui sont sauvés est la puissance de Dieu » (1 Cor. 1 : 18). Mais si cette sagesse, ne serait-ce que pour un temps, cessait d'être spontanée et s'élevait d'elle-même, quoique par curiosité, jusqu'au sommet de la vision caractéristique de l'esprit humain, alors peut-être verrait-elle elle-même des figures vivantes, là où l'on ne trouve plus que de la chair morte. Et pour parler franchement, qui, sinon cette fausse sagesse, devrait connaître avec exactitude l’origine de l’enfer de tout mal, sous le poids duquel gémit le genre humain ? Car l’Écriture sainte elle-même, sans aucun doute, de par son origine et ses propriétés, la qualifie de « démoniaque » (Jacques 3 : 15). Qu'est-ce qui empêche les co-questionneurs de ce siècle, qui ne croient qu'à leurs propres sentiments, de se présenter en observation au pied des corps incorruptibles des saints saints de Dieu ? Là, ils verraient de leurs propres yeux comment les forces de l'enfer, confrontées aux forces du ciel, ne peuvent supporter la présence de celles-ci et se révèlent de la manière la plus évidente et la plus pitoyable, comment elles confessent leur nature mauvaise, leur impureté et leur culpabilité, comme des criminels torturés, comment elles promettent humblement de faire ce qui leur est demandé au nom du Crucifié, et comment, poussées par la puissance de la croix, elles s'enfuient et disparaissent irrévocablement. Si, pour une raison quelconque, cette expérience semblait peu pratique à réaliser, qu'ils se tournent des serviteurs de l'autel au moins vers les serviteurs de notre santé corporelle - et ceux d'entre eux qui n'ont pas fait de leur vénérable science un métier sans âme, qui n'ont pas ignoré les phénomènes instructifs de la nature humaine, parmi ses états douloureux, diront sans hésitation que parmi les maladies humaines, il existe un type terrible de maladie corporelle et spirituelle, dont rien ne peut être expliqué de manière satisfaisante sauf la présence d'un mauvais esprit chez une personne. Et nous, mes frères, de tout ce que nous avons dit, dans la simplicité de la foi, nous tirerons une leçon salvatrice : nous préserver, par la grâce de Dieu, du péché, entre autres choses, car il livre inévitablement l'homme à la domination du diable qui, selon la parole de l'Écriture, « va comme un lion rugissant, cherchant quelqu'un à dévorer » (1 Pierre 5 : 8). Car s'il est mauvais d'être dans la gueule d'un lion, alors il est cent fois pire d'être dans la gueule du diable - de quoi le Seigneur nous protège tous par sa grâce toute-puissante ! Amen. Un mot sur la mort cruelle qui attend le pécheur « La mort des pécheurs est cruelle » (Ps. 33 :22) Puisqu'il est inévitable que chaque personne quitte ce monde et passe à un autre, plus élevé, il devrait alors être extrêmement souhaitable pour chacun que la transition vers un autre monde, appelé la mort, se déroule aussi paisiblement et sans douleur que possible. Une mort tranquille et sans vergogne est un si bien, pour lequel on peut renoncer à de nombreux plaisirs de la vie, simplement parce que ce sera le dernier bien de la vie - dans ces moments où la paix et la joie sont les plus nécessaires. Mais celui qui travaille contre le péché et sert les passions doit savoir d'avance que s'il ne se corrige pas, alors ce bien est perdu pour lui, qu'à la fin de sa vie, avec la séparation de l'âme du corps, ce qui l'attend n'est pas la paix et le plaisir, mais la tristesse et le tourment. « La mort des pécheurs est cruelle », dit la parole de Dieu. De quoi cela dépend ? Il n’est pas surprenant que ce soit en raison de la prédisposition particulière de la vérité de Dieu, qui, ayant donné au pécheur toute liberté de marcher tout au long de sa vie sur les sentiers obstinés de la méchanceté et de la tentation, en prend la fin sous son contrôle direct et, par sa toute-puissance, l’arrange toujours de telle manière qu’une vie impure et anarchique soit suivie d’une mort cruelle et douloureuse. Car est-il vraiment possible que l’action de la Providence de Dieu ne puisse pas inclure un contrôle direct sur ces événements de notre vie qui ne dépendent pas de notre volonté, qui sont le début et la fin de la vie ? D’un autre côté, qui ne serait pas d’accord avec l’ancien sage selon lequel « il convient devant Dieu, le jour de la mort, de récompenser une personne selon ses actes ? (Monsieur 11:26). Cependant, mes frères, une vie passée dans le péché et la méchanceté, par son essence même, est telle que, comme les éclairs et le tonnerre derrière un nuage, elle ne peut qu'être suivie d'une mort féroce et douloureuse. Pourquoi? Parce que, premièrement, l'intempérance, le caractère effréné et les habitudes des gens agités par les passions, dans l'ordre très ordinaire des choses, les exposent très souvent à des dangers et à des aventures désastreuses, à la suite desquelles soit ils meurent prématurément d'une manière insolente et terrible, soit, privés de force et de santé, sont enchaînés longtemps au lit de la maladie et vont au tombeau après de longues et graves souffrances. In this regard, vice and debauchery are more ferocious than war itself, so that no enemy weapon can compare with their poisonous sting. A défaut de telles aventures mortifères, le vice prépare au pécheur en fin de vie une coupe amère de souffrance en désorganisant par avance son corps et en en faisant le siège de maladies douloureuses. Si vous le souhaitez, interrogez les médecins à ce sujet et ils vous en présenteront de nombreux exemples frappants. En général, les maladies mourantes des personnes vertueuses et vicieuses ont un caractère très différent : dans les premiers, elles sont comme des vents forts mais favorables, dans lesquels l'âme mourante, ayant redressé les voiles, rapidement, mais sans bruit ni choc, est emportée hors de la jetée, et dans les seconds, c'est-à-dire les pécheurs, les maladies mourantes sont comme des tempêtes d'automne, qui détruisent tout, arrachent de force le navire de son ancre et l'emportent jusqu'à l'abîme agité, jusqu'à une destruction évidente. Et où, vraiment, sinon par expérience, est-on pris d'appeler la mort des justes dormition ou repos, et de dire des grands pécheurs qu'ils ne meurent pas, mais qu'ils chassent leur âme ? Ceux qui ont toujours été honorés d'assister à la mort des justes ne pouvaient s'empêcher de remarquer qu'en réalité ils ne mouraient pas, mais semblaient s'endormir ou s'éloigner de nous en paix quelque part. Chez les pécheurs, au contraire, à leur mort, il arrive quelque chose de semblable à ce qui arrive à un malheureux bébé lorsque, à la suite d’un choc, il sort anormalement du ventre de sa mère. Et est-il surprenant que la séparation de l’âme du corps se produise de manière si différente dans les deux cas ? Chez une personne vraiment vertueuse, même au cours de sa vie, pourrait-on dire, la séparation de l'âme et du corps a déjà lieu, de sorte que plus elle vit longtemps sur terre, plus elle renonce à son corps, monte en esprit au céleste, s'approche du monde des anges et passe au ciel. Dans ce cas, pour l'Ange de la Mort, aucune action intense n'est nécessaire, parfois une seule lumière, pour ainsi dire, un souffle suffit pour interrompre le mince fil reliant l'immortel au mortel. Il n'en est pas de même chez le pécheur : ici l'âme immortelle est si enchevêtrée dans les liens de la sensualité, le céleste est tellement mêlé au terrestre et au charnel, que la mort elle-même ne peut briser brusquement tous les liens, séparer sans délai l'incorruptible de ce qui devrait devenir la proie du tombeau et de la corruption. D’où la souffrance et le tourment du mourant. Mais ces souffrances du corps ne seraient pas si terribles s'il y avait au moins une goutte de paix dans l'âme elle-même. Nous voyons chez les martyrs du Christ comment les tourments les plus terribles ont perdu de leur cruauté et de leur puissance parce que les tourmentés étaient imprégnés de l'esprit de foi, élevés par la grâce au-dessus de la terre et de leur corps. Chez un pécheur mourant, au contraire, au lieu de la foi et de l’espérance, ce sont généralement la peur et le désespoir qui dominent. Car les méchants meurent pour la plupart sans se préparer à la mort, sans même penser à leur fin : ils sont donc comme un homme qui, marchant sur la glace, tombe tout à coup dans l'abîme. Vers qui ne se tourne-t-il pas, vers quoi ne tend-il pas les mains, vers qui n'appelle-t-il pas au secours ? C’est pareil avec un pécheur : il se sent enfin tombé dans l’abîme, utilise tous les moyens pour chasser la maladie, retarder sa fin, et quand il voit que tout reste sans succès, il est frappé d’horreur, se laisse aller à la lâcheté et au désespoir. Et comment ne pas être horrifié et trembler ! Un pécheur mourant reviendra-t-il sur sa vie - il sera confronté à une série infinie de crimes, dont l'un est plus dégoûtant que l'autre. S'il tourne son regard vers l'environnement et le présent, il voit que tout le quitte maintenant et pour toujours, que devant lui il n'y a qu'un cercueil et une tombe. Si la pensée avance, elle sera encore plus sombre et terrible. Il est nécessaire d'aller dans un pays inconnu, où vivent seulement la vérité et la justice, qui n'existent pas. Il faut comparaître devant le Juge, Qui est doté d'omniscience et d'omnipotence. Auparavant, ces pensées, si elles venaient, n'avaient aucun effet, étaient immédiatement chassées par la distraction, supprimées par les amusements, et même transformées en objets de moquerie pour les fous. Maintenant, ce n'est plus pareil : au seuil de la vie, on ne peut s'empêcher de voir tout le vide et l'insignifiance des biens terrestres et des plaisirs charnels ; au seuil de l'éternité, on ne peut s'empêcher d'anticiper le jugement et la récompense qui menacent la foi et la conscience. Et les yeux du pécheur, comme ceux de ses ancêtres au paradis, s’ouvrent avant la mort : mais que voient-ils ? L'ange de la mort est au-dessus de leur tête, ils voient l'éternité avec sa récompense immuable, ils voient l'impossibilité soit d'arrêter le jugement sur soi, soit de l'éviter. Une telle combinaison de souffrances physiques et mentales ne plonge rarement un pécheur mourant dans un désespoir complet. La grâce salvatrice de Dieu, qui ne laisse l'homme que jusqu'aux dernières limites de son existence terrestre, est prête dans ce cas à visiter le pécheur, et apparaît pour la plupart à son chevet avec un signe de rédemption et avec la coupe de l'alliance. Mais, hélas, ce phénomène réconfortant calme rarement, mais surtout confond et effraie le pécheur au milieu de ses souffrances mourantes. Pourquoi? Parce qu’une âme pétrifiée par le mal n’est pas capable de recevoir une goutte d’huile spirituelle. En effet, combien y a-t-il de personnes qui, après avoir passé toute leur vie dans le péché, ont pu, dans les dernières minutes, se retourner complètement et ouvrir toute leur âme et leur cœur à la grâce de la repentance, comme le voleur qui s'est repenti sur la croix ? Ah, beaucoup, même sur leur lit de mort, restent comme l'autre voleur, qui a continué son amertume pécheresse même sur la croix. Par conséquent, les sacrements saints et réconfortants de l'Église, même s'ils sont accomplis sur des personnes mourantes épris de paix, ne leur apportent pour la plupart ni joie ni tranquillité d'esprit. Afin d'avoir, autant que possible, une compréhension complète de la mort cruelle qui attend le pécheur, n'oublions pas, mes frères, ces visions terribles dont le lit de mort est parfois entouré. Si quelqu'un voulait les attribuer à la seule imagination, alors même dans ce cas, ces visions ne perdraient pas leur horreur et leur tourment pour le mourant, mais resteraient clairement une conséquence d'une vie et d'une conscience impures, ainsi qu'un châtiment pour eux. Mais qui peut nier la réalité de ces monstres infernaux ? Est-il surprenant qu'avant la mort, lorsque le rideau cachant le monde invisible est levé par la main de la mort, le pécheur voit ce qui est invisible pour tous les autres autour de son lit ? Et qu'est-ce qui apparaîtra à ce moment-là au pécheur du monde spirituel, sinon les esprits de méchanceté, qu'il a imités avec sa méchanceté et sa méchanceté, avec lesquels il est entré il y a longtemps dans une communauté invisible, mais néanmoins étroite avec son impureté, et qui semblent maintenant accepter leur serviteur terrestre dans leur communauté éternelle - dans les ténèbres totales ? Si l'âme de Lazare, selon le témoignage de la parole de Dieu, a été portée dans le sein d'Abraham par des anges, alors l'âme pécheresse, à son départ de ce monde, devrait avoir l'accompagnement qu'elle mérite. Nous ne voulons pas vous effrayer, frères, comme des enfants, avec ces rappels, mais attirer votre attention sur un sujet digne de réflexion. L’heure de la séparation de l’âme du corps est terrible ! Les dernières minutes de la vie sont terribles ! C'est pourquoi la Sainte Église elle-même, dans chaque prière, nous oblige à implorer le Seigneur de la vie et de la mort pour une mort paisible et sans vergogne. Mais cette prière sera vaine si notre vie est remplie de contrevérités et d’iniquités. Car de même que le juste, selon la parole de Dieu, « s'il rencontre la mort, il se reposera », de même « la mort des pécheurs », selon le témoignage de la même parole, a toujours été et sera « féroce » et douloureuse. Amen. La parole selon laquelle le péché sera finalement suivi d'un tourment éternel pour une personne en enfer avec les esprits rejetés « Éloigne-toi de moi, maudit, dans le feu éternel, préparé pour le diable et ses anges » (Matthieu 25 : 41) C'est la dernière récompense du péché, la dernière couronne du diable ! Ayant souffert du péché sous diverses formes tout au long de sa vie terrestre, en souffrant après la mort jusqu'à la fin du monde, le pauvre pécheur doit enfin entendre une nouvelle sentence terrible au tribunal mondial et aller « dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges ». Il faut s'éloigner ! Car le bien doit toujours prévaloir sur le mal de toutes ses forces, la lutte entre le ciel et l'enfer ne doit pas durer éternellement, mais au triomphe final du royaume de lumière et d'amour sur le royaume des ténèbres et du mal, que peut attendre le pécheur sinon la séparation complète d'avec Dieu, à laquelle il s'est toujours opposé, sinon le rapprochement complet avec les esprits rejetés, dont il a toujours suivi les suggestions, sinon la chute complète dans l'abîme de la privation et de la souffrance, ce qui entraîne inévitablement la débauche et l'anarchie ? Pour nous empêcher à cet égard de toute illusion, la parole de Dieu en toute clarté, en de nombreux endroits, nous anticipe sur ce sort terrible qui attend les pécheurs après le jugement du monde, de sorte que parmi tous les dogmes de notre foi, il n'y a rien de plus clair que le dogme sur le futur tourment éternel des pécheurs en enfer. De quel genre de tourment s’agit-il et en quoi consiste-t-il ? Pour rapprocher ce sujet de notre compréhension, les Saintes Écritures utilisent diverses similitudes pour décrire les tourments de l'enfer, les empruntant à ce qui est terrible et douloureux dans notre monde actuel. Et, premièrement, il représente l’état de ceux qui sont tourmentés en enfer sous l’apparence des ténèbres, les plus impénétrables, ou « les ténèbres totales », leur faisant savoir qu’en enfer il n’y a pas de lumière du tout, si nécessaire à la vie, si joyeuse pour tout ce qui vit. Deuxièmement, l’Écriture décrit l’état du pécheur en enfer sous le couvert d’un tourment incessant causé par des vers : et « leur ver ne meurt pas » (Marc 9 : 43-48), montrant ainsi que le tourment de l’enfer sera toujours renouvelé avec une vigueur renouvelée et consiste en un tourment douloureux et incessant du pécheur. Mais surtout, le tourment infernal est décrit dans la parole de Dieu sous le couvert du feu, ou « de l’étang de feu » (Apoc. 20 : 14), de sorte que l’enfer et le feu éternel dans le langage de l’Écriture sont des mots presque équivalents. Bien sûr, ce ne sera pas le feu actuel, car le feu actuel lui-même, pourrait-on dire, s'éteindra au dernier jour du monde, lorsque, selon le témoignage de saint Paul. Dans les Écritures, nos éléments mêmes seront détruits lorsqu'ils seront brûlés (2 Pierre 3 : 10). Mais nous pécherions clairement contre la véritable compréhension des paroles de l'Écriture si nous décidions d'en conclure que ce feu infernal, étant plus subtil et plus spirituel que notre feu, serait donc lui-même plus faible et plus tolérable : au contraire, par sa subtilité et sa spiritualité même, il devrait être cent fois plus féroce et douloureux, de sorte que saints Pères n'exagèrent pas du tout lorsqu'ils disent que notre feu actuel est aussi faible en comparaison du futur feu infernal que l'est le feu de l'image. faible par rapport au feu réel. Et cette flamme, préparée d'abord pour le diable et ses anges seuls, deviendra finalement ton héritage éternel, âme pécheresse ! Douterez-vous de la réalité de cette menace ! S'il vous plaît, doutez-en : nous ne pouvons pas maintenant vous montrer l'obscurité totale et la Géhenne. Mais le médecin qui dit au patient que s’il ne s’abstient pas de ceci ou de cela, il mourra bientôt, ne peut pas non plus lui montrer sa mort : or, la mort survient lorsque les avertissements et les conseils du médecin ne sont pas écoutés. Qui peut mieux connaître notre avenir : les médecins terrestres ou les médecins célestes ? Mais le Médecin céleste, comme nous l'avons vu, dit et préfigure clairement que, si nous ne nous repentons pas, un enfer de feu nous attend. Est-il prudent de ne pas croire les paroles et les avertissements de Celui qui, pour justifier ses paroles, peut, le cas échéant, créer une nouvelle Géhenne ? Mais hélas, celui qui périt dans le péché, la Géhenne et l'Enfer n'ont pas besoin d'être recréés : ils ont longtemps été produits par le péché et y sont contenus, comme un arbre dans une graine. Regardez de plus près le visage de votre ennemi et de votre ami, et vous verrez qu'il est tout d'une qualité ardente, que toutes les manifestations du péché sont déjà accompagnées ici par les flammes de l'enfer, qu'il fait brûler même ce qui devrait plaire à une personne et lui faire plaisir. En effet, qu’est-ce qui, par nature elle-même, est plus gratifiant que la lumière de la conscience ? Mais le péché vient, dessèche l'âme d'une personne par la chaleur des passions, la transforme en broussailles sèches - et cette lumière se transforme en feu, la conscience commence à brûler et à tourmenter l'âme ! Brûler à quoi ? À tel point qu’en fait, cela entraîne parfois une inflammation mortelle. Si nous prêtons attention à l'essence des passions - ces confidentes du péché, qui en leur nom possèdent et contrôlent les âmes des pécheurs, alors il s'avère qu'elles sont toutes des propriétés du feu. Nous le reconnaissons involontairement lorsque nous disons, par exemple, le feu des passions, la flamme de l'ambition ! Ce feu est maintenant lié par de nombreux liens et n'est donc généralement pas aussi perceptible : regardez cependant comment il émerge de l'intérieur d'une personne, s'agite, rend le visage violet, fait bouillonner tout le sang dans des moments, par exemple, de forte colère ! A cette époque, ce feu est si furieux et si fort que d'autres ne peuvent pas le supporter et meurent subitement comme frappés par la foudre. La flamme des autres passions est moins féroce, mais pénètre toujours et, avec le temps, corrompt toute la constitution d'une personne. Et comme cela semble être le cas, par exemple, chez une personne lubrique, envieuse ou avare ! La composition interne de notre corps, particulièrement menacée par les futurs tourments de l'enfer, représente également non seulement la capacité de s'enflammer, mais aussi une réserve inépuisable de feu. Ceci est visible sur le corps de chaque personne et dans un état sain : car de chaque partie du corps, au moyen de certaines techniques artificielles, et parfois sans aucun art, de nombreuses étincelles peuvent être extraites. Mais lors de la maladie, cette affinité secrète de notre corps avec le feu se révèle encore plus. Pour quelle maladie la fièvre ne se détecte-t-elle pas ? Certaines consistent clairement en une sorte de brûlure douloureuse de tout le corps ou de parties malades de celui-ci. D’où les noms mêmes de ces maladies, par exemple épilobe ou feu d’Antonov. En plus de ces phénomènes universels, il ressort de certains cas, quoique rares, que dans le corps humain il existe la capacité d'être enflammé par une sorte de feu spécial, qui dans notre monde n'a pas d'équivalent en termes de force et de destructeur, et qui ressemble invisiblement au feu de l'enfer. Il s'agit d'un cas de combustion dite spontanée, lorsqu'une personne vivante et même pas malade, mais perturbée dans ses forces corporelles, s'enflamme soudainement et visiblement et est consumée par les flammes au point qu'en très peu de temps - parfois en quelques minutes - il ne reste plus de la personne que quelques poignées de cendres. Qu’est-ce que c’est, sinon l’étoffe d’un feu infernal ! Le corps mortel actuel, ainsi enflammé, couve et disparaît : mais le corps futur, immortel, enflammé ne peut pas disparaître, brûlera pour toujours. Et voici Géhenne, faite maison, faite maison et à la fois inextinguible ! Bien que rien, apparemment, ne puisse être ajouté à l’horreur et au tourment d’un tel état, le péché ne se contentera pas du tourment lui-même. Ayant transformé les pécheurs en créatures auto-brûlantes, il créera en fait pour eux un monde de feu, ou, comme le dit l'Écriture sainte, l'étang de feu, de sorte que tels que sont les habitants, telle était la pièce, pour ainsi dire. Car faut-il, mon frère, que la toute-puissance de Dieu, elle-même et positivement, crée cet abîme ardent de l'enfer ? Cet abîme peut finalement surgir de lui-même du péché. Comment? Écoutez et reconnaissez la nature terrible du péché. Il ne fait aucun doute qu’avec ses iniquités, l’homme gâte et empoisonne non seulement son corps, mais aussi toutes les choses dont il abuse, les éléments mêmes qui l’entourent. Cette corruption est généralement discrète, mais elle devient parfois si visible qu'elle contamine l'air même qu'il respire, provoquant des maladies et des infections généralisées. Imaginez maintenant toute la corruption des éléments causée par les péchés de tous les hommes, combinez-la avec la corruption et le poison avec lesquels les esprits rejetés infectent la nature visible, imaginez pour cela qu'au dernier jour de paix et de renouveau de toutes choses, la partie corrompue et empoisonnée par les péchés des forces de la nature est séparée du monde nouveau, pur et lumineux de Dieu : quelle accumulation de poison et de corruption en sera faite ! Quel océan de feu et de flammes ! Et voici l’élément dans lequel habiteront les esprits et les âmes des rejetés ! Car autour de qui devrait-elle se concentrer, sinon autour de ceux qui, par leurs péchés, l’ont engendrée ? Ce n'est pas sans une intention particulière que nous, frères, nous engageons devant vous dans de telles explications : il est souhaitable que nous présentions à la foi une sorte de support dans l'expérience elle-même, et que nous ôtions à l'incrédulité et à la libre pensée le prétexte pour affirmer que la parole de Dieu ne nous offre, concernant notre état futur, que des mystères et des incompréhensibilités pour la raison. Non, si ce qui est proposé semble dépasser la raison, c’est parce que la raison est désormais à l’état enfantin en chacun de nous. S'il avait grandi et mûri dans sa compréhension de l'être humain et du monde qui nous entoure, il aurait lui-même vu intérieurement la vérité de ce que la foi et l'Évangile nous révèlent. Pour cela, dis-je, nous sommes entrés dans des explications pas si ordinaires, et afin d'éliminer l'idée sombre et fausse que le Créateur lui-même tourmentera directement la création avec sa toute-puissance. Non, l’amour éternel ne tourmente et ne peut tourmenter personne. Le péché tourmente et tourmente ici sur terre, et là-bas en enfer. Dieu n’a pas créé la mort ni l’enfer, c’est le péché qui l’a créé. Que tout notre dégoût et toute notre haine soient dirigés vers cet ennemi ! Qu'il ne trouve pas la moindre place pour lui-même, non seulement dans nos mœurs et nos actes, mais dans nos pensées et nos paroles mêmes ! Dès la première apparition du péché en nous, sous quelque forme qu’il soit, hâtons-nous de l’expulser et de le supprimer complètement ! Les moyens pour cela, comme nous le verrons dans nos prochaines interviews, sont tellement réservés pour chacun de nous, par la grâce de Dieu, que quiconque périt à cause du péché (et il périra certainement s'il ne se corrige pas) ne doit s'accuser que de sa mort. Amen. Vous pourriez être intéressé par :