حياة الشهيد كبريانوس أسقف قرطاجة
Жизнь священномученика Киприана, Епископа Карфагенского
ملك عام — النص الكامل هنا.
ترجمة آلية عن الأصل · عرض الأصل
هذه المعلومات مأخوذة من كتابات القديس كبريانوس، وخاصة من رسائله؛ ومن سيرة القديس كبريانوس، التي كتبها الشماس البنطي، الذي كان معه دائمًا في السنوات الأخيرة من حياته؛ ومن كلمات مديح القديس غريغوريوس النزينزي للقديس كبريانوس وحديث أغسطينوس عن استشهاد القديس كبريانوس؛ وأيضًا من فقرات معينة في كتابات جيروم وأوغسطينوس وغيرهما، حيث يقولون شيئًا عن القديس كبريانوس.
ولد فاسكيوس كايسيليوس قبرصي (الاسم الكامل للقديس) في قرطاج، وهي مدينة مشهورة في أفريقيا، حوالي عام 201. ومن غير المعروف من كان والديه بالضبط، لأنه لم يذكرهما هو نفسه ولا كتابه. من المعروف فقط أنه جاء من عائلة قرطاجية مشهورة (غريغوريوس النزينزي في تأبينه للقديس قبريانوس)، وأن والديه، اللذين يمتلكان ثروة كبيرة، لم يكن لديهما الكنز الحقيقي الوحيد - الإيمان بالمسيح.
تتوافق التنشئة التي تلقاها قبرصي مع أصله النبيل ومواهبه الممتازة. وقد تدرب على جميع العلوم التي كانت جزءا من التعليم الوثني آنذاك، وخاصة العلوم الرشيقة (البونطيوس، من حياة القديس كبريانوس). في الأخير أثبت نجاحه لدرجة أنه من كونه طالبًا للبلاغة أصبح مباشرة مدرسًا للبلاغة في مدرسة قرطاج (جيروم، في كتالوج الرجال المشهورين). بمعرفة العادة، التي بموجبها كان منصب مدرس البلاغة العام في العصور القديمة مقترنًا في الغالب بلقب الخطيب القضائي، ومن أسلوب بعض رسائل القبرصيين (رسالة إلى دوناتوس)، يستنتجون أنه استخدم موهبته في الكلام، من بين أمور أخرى، للدفاع عن البراءة أمام مرآة العدالة.
وبفضل معرفته العميقة باللغة الأصلية (اللاتينية)، جمع القبرصي معلومات واسعة النطاق باللغة اليونانية. لذلك، بعد أن أصبح مسيحيًا، لم يلتزم أبدًا في كتاباته بأي ترجمة لاتينية للكتاب المقدس، لكنه اتبع (خاصة في كتاب المزامير) فهمه الخاص للنص اليوناني، ومثل ترتليان، استشهد دائمًا بالأناجيل بعنوان يوناني.
ومع ذلك، ولد فاسكيوس ونشأ في دين وثني، ولم يكن واحدًا من هؤلاء الوثنيين الذين أعمتهم تحيزات الولادة والتربية، ولم يروا أي شيء سخيف في الوثنية. لم يكن بإمكانه الحضور دون سخط في السيرك، حيث كان الشباب الحمقى يبحثون عن المجد المتهور في المعارك مع الحيوانات، وحيث كانت الأمهات المجنونات بصرخات مهيبة تثير الأطفال، الذين تعذبهم بالفعل حيوانات شرسة، إلى معارك جديدة (رسالة إلى دوناتوس). إن العروض المخزية للأفعال المخزية في المسرح، المصحوبة بالبهجة العامة والموافقة، لم تحب فاسكيوس أيضًا، ولم تنتج فيه سوى الندم على أن الرذيلة لا تبقى دون عقاب فحسب، بل تعيش أيضًا مع الثناء في ذاكرة الأجيال القادمة. وكان قلبه حزينًا بشكل خاص عندما يفكر في الأفعال الوقحة التي حاولت الأساطير بها تزيين تاريخ آلهتها. وفكر في أي خير يمكن توقعه من هؤلاء الناس الذين يعبدون مثل هذه الآلهة الفاسدة؟ التجربة الحزينة عززته أكثر في هذا الفكر!
ساد الفساد في جميع الدول: في المحاكم، في قصور الملوك، وحتى في المعابد، ارتكبت جرائم لا يمكن توقعها إلا في أوكار اللصوص؛ حاول الأشخاص الأكثر حكمة أن يكونوا فقط الأشرار الأكثر سرية؛ فالأخلاق التي طردت من القلوب بقيت في لغة واحدة، انقلبت معها، وتحولت حسب أهواء الأهواء. كل هذا، وقد أثار في القبرصي اشمئزازاً من الوثنية، وأثار في روحه صوت الدين الحق المنقذ.
كانت روح قبريانوس في حالة مؤلمة للغاية. لقد رأى كذب وغرور ما اعتبره هو والآخرون حقيقة؛ شعرت في نفسي بحاجة لا تقاوم إلى الحقيقة، ولم أجد طريقة لإشباعها. كان عقله يصارع آلاف الشكوك، كل منها يفوق قوته. وكان قلبه مرهقًا بين رغبات كثيرة متعارضة، بعضها جذبه بنقائها، والبعض الآخر بوقاحتها. القبرصي، إذا جاز التعبير، معلق بين السماء والأرض. ولكن بما أنه كان جائعًا بصدق إلى الحقيقة، ومتعطشًا بصدق إلى الحقيقة، فإن العناية الإلهية لم تتردد في أن ترسل له خبز السماء وماء الحياة.
كان قبريانوس على علاقة ودية مع قس مسيحي اسمه كايسيليوس. لم يستطع هذا الصديق المسيحي أن يرى بدون ندم صادق كيف كان قبريانوس يتجول في ظلمة عدم الإيمان بشكل مثير للشفقة. وكشف له عن عيوب الدين الوثني، الذي لا يزال من الممكن أن يختبئ منه باعتباره وثنيًا، وصور روح المسيحية بكل عظمتها المفيدة. لقد أكدت قداسة حياته على صحة كلماته، وقرر قبريانوس، الذي كان عليه أن يرى الحقيقة فقط لكي يحبها، أن يكون مسيحيًا. صديقه، الذي كان مسرورًا بنجاحه، أخذ على عاتقه مسؤولية تعليمه الحقائق الأصلية للإيمان المسيحي. من باب الامتنان لهذه الرعاية لنفسه، اتخذ قبرصي اسمه (رسالة إلى فلورنتين)، ولم يتركه حتى وفاته، وأحبه واحترمه كأب، وبعد وفاته تولى رعاية عائلته (بونتيوس، من حياة القديس سيبريان).
إن الصفات الطيبة لقلب قبريانوس، بعد أن وجدت غذاءً مماثلاً في الأخلاق المسيحية السامية، سرعان ما بدأت تكشف عن نفسها بكل قوتها. قرر قبرصي أن يكون مسيحيًا حقيقيًا. ولم يفكر مطلقًا في البحث عن طريقة للتوفيق بين أبهة حالته السابقة وقسوة الدين الذي قبله. وبدا له أن كلمات المخلص، الذي أمر الشاب ببيع ممتلكاته وإعطائها للفقراء، قد قيلت له على وجه التحديد. لذلك، باع على الفور ممتلكاته التي تتكون من منازل وحدائق وديكورات، ووزع الأموال التي حصل عليها مقابل ذلك على الفقراء - إخوة المستقبل في المسيح. لقد مر قبريانوس بهذه الخبرة العجيبة في محبة المسيح دون أن ينال بعد عربون الإيمان – المعمودية، حتى أنه نبذ العالم وشهواته أولاً بالأفعال، بدلاً من أن يتخلى عنه أمام جرن المعمودية بالكلام (الرسالة إلى دوناتوس).
وسرعان ما تبع ذلك المعمودية في عام 246. ولزيادة فرح قبريانوس الروحي، أصبح دوناتوس، الصديق المخلص، الذي كان رفيقه في دراسة الحكمة الوثنية، شريكًا له في الحكمة المسيحية. كانت أعمال روح الله عند المعمودية وبعدها واضحة لكليهما لدرجة أنهما لم يجدا كلمات في رسائلهما للتعبير عن تفوق حالتهما الحالية على حالة الوثنية. كتب قبرصي: "عندما كنت محاطًا بظلام الوثنية وكان ذهني يتجول في تردد قلبي، ولم أجد السلام في أي شيء، بدا لي أنه من المستحيل تمامًا أن أترك حياتي الخاطئة السابقة وأصبح شخصًا فاضلًا حقًا. لم أستطع أن أتخيل أن مياه المعمودية الواهبة للحياة يمكن أن تغسل الخطايا وتحيي الإنسان لحياة جديدة في الله. "
تساءلت في نفسي: هل من الممكن أن يتم فجأة القضاء على هذا العدد الكبير من العادات التي انتقلت إلى الطبيعة نفسها، وأن يفقد ناموس الخطية سلطانه على القلب الذي يتغذى على الإثم؟ بحيث من إنسان ضعيف، مستسلم للخطيئة منذ الحداثة، يصبح إنسانًا جديدًا، يحب الحق ويفعله فقط؛ وهكذا تمت كل هذه المعجزات في نفس الجسد المائت، الذي كان مصدر الشر، وطعام الفساد، ومقر الشيطان؟ في هذه الأفكار، اعتبرت أي محاولة ضد الخطيئة التي تعيش في داخلي غير ضرورية؛ كرهته وتحملته كعدو لا يقهر. أردت أن أكون فاضلة وقررت أن أبقى إلى الأبد في منطقة الخطيئة... ولكن عندما اخترق نور النعمة الظلمة التي أحاطت بنفسي، وشعرت بحضور القوة الإلهية في قلبي، اختفت كل الشكوك، وتعززت النوايا الطيبة، وظهرت الآمال المقدسة في الحياة، وأصبح المستحيل ممكنا، وحلقت روحي، الملهمة بالإيمان، مثل النسر فوق هاوية فساده. أنت تعرف هذا يا صديقي العزيز، تمامًا كما أعرفه؛ كلانا نال رحمة الله غير المستحقة.
لذلك، يجب علينا الآن أن نمارس، قدر الإمكان، السلطات المعطاة لنا من فوق، حتى من خلال استخدامها الحكيم والأمين، نصبح مستحقين لعطايا إلهية جديدة: إلهنا لا ينضب في خيراته” (رسالة إلى دوناتوس حول النعمة).
ومما تجدر الإشارة إليه أن الرسالة الأولى إلى دوناتوس كتبت بأسلوب جميل ومليء بكل ترف الزخرفة الوثنية، بينما سائر رسائل وكتابات قبريانوس الأخرى كتبت، رغم أنها قوية ومؤثرة، ولكن بأسلوب بسيط وخالي من الفن. وفقًا لأوغسطينوس (في التعليم المسيحي، الكتاب 4، الفصل 14)، تم ذلك على يد قبريانوس دون قصد: لقد أراد أن تتمكن الأجيال اللاحقة، التي تعرف كيف كتب قبريانوس قبل المسيحية وكيف كتب بعد أن أصبح مسيحيًا، من الحكم بسهولة أكبر على التأثير المفيد للتعاليم المسيحية، التي حولت إلى الأفضل ليس القلب فحسب، بل أيضًا لغة القبرصي ذاتها.
من خلال إلهام صديقه للحياة النشطة بروح المسيحية، كان قبريانوس يمارس نفسه باستمرار في أعمال الفضيلة. ولم يكن هناك عمل صالح إلا وهو يعتبر نفسه ملزما به. مدركًا ذروة الكمال الروحي التي يطلبها يسوع المسيح من أتباعه، ومدركًا أن هذا الارتفاع لا يمكن تحقيقه إلا من خلال كبح الجسد المتمرد تمامًا، فرض قيودًا قوية من الامتناع عن ممارسة الجنس وإماتة الذات على هذا العدو المحلي (بونتيوس، من حياة قبريانوس). بالنسبة للوثنيين، الذين عرفوا طريقة حياة قبرصيان السابقة، بدا أنه أصبح غير مادي. لم يبق له سوى رفاهية واحدة - حب جيرانه. في هذه الحالة، مثل موسى وبولس، لم يكن يحب مراعاة التدابير. بشكل عام، كان سلوك القبرصي المتحول من النوع الذي جعل العديد من أولئك الذين قضوا حياتهم كلها في المسيحية يمكنهم تقليده.
في هذا الوقت تقريبًا، على الأرجح، كتب سيبريان كتابًا بعنوان «عن غرور الأصنام». وهذا واضح من حقيقة أن بونتيوس، يتحدث عن أعمال قبريانوس، التي كتبها أثناء عزلته، لم يذكر هذا الكتاب، ومن حقيقة أنهم حاولوا أولاً أن يغرسوا في المتحولين عدم أهمية الأصنام، وإذا كانوا من بين العلماء، فقد اضطروا إلى الكتابة عن هذا الموضوع في شكل دفاع ضد الوثنيين. يشير تكوين الكتاب ذاته إلى هذا الوقت؛ ليس هناك ما هو ظاهر فيه لم يكن قبرصيان ليفشل في ذكره لو أنه كتبه ككاهن أو أسقف. كان من المناسب أن يبدأ قبريانوس مسيرته ككاتب مسيحي بدحض الأصنام التي دافع عنها وهو وثني، بحسب شهادة جيروم (كتالوج المشاهير).
المفاجأة العامة التي أثارتها فضائل قبرصي لم تظل غير مثمرة لفترة طويلة. على الرغم من أنه كان من بين أحدث المتحولين، فقد تم تصنيفه، بالإجماع، على أنه رجل دين، وسرعان ما أصبح قسيسًا (بونتيوس، من حياة قبريانوس). لقد رأى الجميع، كما كتب بونتيوس، أن نجاحات قبريانوس في الحياة الروحية لا تخضع لنظام الزمن العادي؛ وبالتالي لم يعتبر أحد أنه من الضروري إخضاعها للنظام المقبول لدرجات الكنيسة. وكان صوت الشعب في هذه الحالة مجرد صدى لصوت الله.
ومع اتساع نطاق المسؤوليات، اتسعت غيرة سيبريان. كان منزله مفتوحًا للجميع: الجائع وجد فيه طعامًا، والعريان - الملابس، والمظلوم - الحماية، والتائب - العزاء، والضعيف الضمير - النصيحة السليمة (بونتيوس، من حياة قبريانوس). ولم يرجع منها أحد غير راضٍ إلا بعدم استحقاقه.
وفي هذه الأثناء، كانت مهنة قبريانوس الأساسية هي التبشير بالكلمة الإلهية. ولأنه يعلم أن الأمثلة لها تأثير أقوى بكثير على القلب، فقد حاول ليس أن يشير كثيرًا إلى كيفية التصرف، بل أن يوضح كيف يتصرف رجال الله القديسون. في تصوير كل واحد منهم لاحظ بعض الفن المقدس (بونتيوس، من حياة قبريانوس). أثناء سيره في حياة رجل قديس، ركز انتباه مستمعيه على صفات قلبه وعلى تلك المآثر التي نال بها رضى الله الخاص، بحيث، من خلال قيادة مستمعيه إلى مصدر العظمة الروحية للرجل البار الممجد، يفتح لهم بذلك الطريقة الأكثر ملاءمة لتقليد فضائله. لاحظ مستمعو قبريانوس بسعادة في العديد من أفعاله تقليده الوثيق والمخلص لبعض الأعمال الشهيرة للرجال القديسين.
أعطت وفاة الأسقف القرطاجي التي أعقبت فترة وجيزة فرصة للشعب للتعبير مرة أخرى عن الاحترام العميق الذي يكنه الجميع للفضائل الرعوية لقبرص. وفي ذلك الوقت كان لا يزال ينتمي إلى عدد المتحولين؛ وعلى الرغم من ذلك، أراد الجميع أن يكون أسقفًا. ولم يكن خبر الاضطهاد قاسيًا على جبن الضعفاء كما كان خبر ذلك قاسيًا على قبريانوس. ولم يكن أحد أعلم بكرامة غيره منه، ولا أحد يشعر بكمالاته أقل منه. لقد تخلى بحزم عن العرش الأسقفي. لكن الناس، الذين علمهم مثاله الخاص ألا يضعفوا في إنجاز المهام الجديرة بالثناء، لم يتخلفوا عن نيتهم. حدث مشهد غريب! وتجمع البعض بأعداد كبيرة أمام منزل قديس المستقبل، والبعض الآخر احتل جميع مداخله ومخارجه؛ والباقون، الذين بقوا في الكنيسة، صلوا وكأنهم ينتظرون حكمًا منه على أنفسهم. قبرصي، إذا جاز التعبير، محاصرًا بحماسة القطيع المستقبلي، استمع إلى صوت الله بصوته، وحل الفرح العام والانتصار محل اليأس.
بعد أن هزمه حب قطيعه، وجد القديس قبريانوس طريقة ليصبح هو الفائز بدوره. لم يحب البعض رؤية أسقف متحول. لم يُظهر لهم قبرصي أي كراهية فحسب، بل كرمهم أيضًا بقرب خاص من نفسه وثقة وصداقة، كما لو كانوا أول المهنئين له. إن حسد هؤلاء الأشخاص، الذين يعارضون جميع فضائل قبرص الأخرى، لم يتمكنوا من مقاومة حب الأعداء الذين زينوا هذا القديس بهذه الوفرة: لقد تواضعوا وأصبحوا معجبين مخلصين بفضائله.
ولما قبل قبريانوس العصا الرعوية، تمتعت الكنيسة بالسلام. لقد أصبح هذا العالم مؤذياً له لضعف أعضائه. بدأت العمادة تضعف لدى الكثيرين: لم يتم الوفاء بالنذور المقدسة إلا في المظهر. كان هذا ملحوظًا بشكل خاص عند العذارى اللاتي كرسن أنفسهن للعزوبة. هذا، كما قال قبريانوس، إن زهرة الكنيسة، بدلًا من رائحة المسيح، كانت تفوح منها رائحة الروائح الدنيوية. وحمل قبريانوس السلاح بشجاعة ضد هذه الإساءة، وكتب كتابًا بعنوان «في الحشمة ولباس العذارى». بعد أن امتدح في البداية فضيلة البتولية وأثبت تفوقها على الزواج، في أماكن كثيرة من الكتاب المقدس، أوضح بكل دقة معلم متمرس أن هذه الفضيلة لا تتمثل في الحفاظ على طهارة الجسد فقط، بل في عفة النفس، غير المنخرطة في الأفكار الجسدية. من هذا استنتج أنه ليس فقط من غير اللائق للعذارى اللاتي كرسن أنفسهن للمسيح أن يبحثن عن علاقات مغرية، ولكن أيضًا أن يتواجدن في تلك الأماكن وبين هؤلاء الأشخاص الذين يمكن أن يشكلوا خطرًا على البراءة.
فبعد أن زهدن عن العالم، لا ينبغي لهن أن يجذبن أعين محبي السلام بالزخارف الرائعة، بل يجب عليهن، إذ يعدن أنفسهن ليكونن عروس المسيح، أن يهتمن فقط بتزيين النفس بالأعمال الصالحة. الثروة لا تمنحهم أي حق في الرفاهية، لأنه يوجد دائمًا وفي كل مكان العديد من الفقراء الذين لديهم كل الحق في مساعدتهم. إن الانفعال الداخلي الخيالي لا يبرر بهاءهم الخارجي، لأنه من الصعب تصديق أنه يستطيع الحفاظ على قلبه سليمًا من لا يملك القوة للتخلي عن الجمال الجسدي. في الختام، توسل القديس قبريانوس إلى العذارى أن يتذكرن أهمية نذرهن وألا ينسينه في الصلاة، إذا ظهر أي منهن، بعد أن تحرر من قيود الجسد، للعريس السماوي (كتاب "في الحشمة وثوب العذارى").
في نفس الوقت (250) وبنفس الاهتمام بالعمادة ظهرت رسالة سيبريان إلى أوستراتيوس، حول ممثل معين، بعد تحوله إلى المسيحية، على الرغم من أنه ترك المسرح، كان منخرطًا في تدريب الممثلين في المنزل، وأيضًا إلى روجاتيان حول شماس جامح تجرأ على سب كاهنه، وإلى بومبونيوس عن العذارى اللاتي سمحن لأنفسهن بالتقرب الخطير والمغري من جنس الذكر. لا يقول قبرصان كلمة واحدة عن الاضطهاد، ولكن إذا تم كتابتها في وقت لاحق، فإن الخطر من المضطهدين سيكون بمثابة مصدر جديد للإدانة بالنسبة له فيما يتعلق بمخالفي قواعد الكنيسة.
وفي خضم هذه المخاوف بشأن تحسين الكنيسة، اندلع الاضطهاد ضد المسيحيين: سُجن البعض، وألقي آخرون في السجن؛ وتعرض آخرون للسخرية وحرمانهم من ممتلكاتهم. حُكم على قبريانوس بالأخير (الرسالة 69، إلى بوبيان). لكن الغوغاء المتمردين، بسبب الكراهية لمثل هذا الأسقف الشهير، طالبوه باستمرار بمحاربة الأسود (الرسالة 15). لم يكن قبريانوس خائفا من العذاب. وقد سبق أن بين تجربة صموده في السيرك (الرسالة 55). ولكن فجأة، مثل الرسول، رأى أنه إذا كان خيرًا له أن يترك ويكون مع المسيح، فمن الأفضل لقطيعه أن يبقى في الجسد. كان لا يزال بإمكانه الشك فيما إذا كان تأجيل الاستشهاد (اعتبر أن الموت شهيدًا ملحقًا ضروريًا لأسقفيته) لم يكن في الحقيقة بسبب خوف طبيعي من الموت، بل بسبب حب جيرانه. لكن سفر الرؤيا، الذي أمره بالمغادرة، أوقف تردده التقي (الرسالة 10).
بعد ذلك، لم يكن إكليل الاستشهاد إلا علامة كبرياء وعصيان، فبعد أن عهد قبريانوس بإدارة الكنيسة إلى أربعة رجال ثبتوا في الإيمان والفضيلة (الكهنة بريديوس ونوميدينوس وترتيليوس، وكان آخرهم أسقفًا، وروجاتيان الأكبر بعد الشهيد)، اعتزل مع الشماس فيكتور إلى مكان سري (الرسالة 6).
كان الخبر الأول الذي تلقاه قبريانوس في ملجأه مفرحًا للغاية. وكان بعض رعيته قد تزينوا بالفعل بتاج الشهادة. وآخرون مسجونون مستعدون بفرح لسفك دمائهم من أجل المسيح. ومن كمال الفرح الرعوي، كتب إلى هؤلاء في السجن، يشكرهم على ثباتهم في الإيمان، ويعرب عن رغبته في الاستمتاع برؤيتهم، ويقوي رجائهم، ويبارك مصيرهم (رسالة إلى المعترفين القرطاجيين). وفي الوقت نفسه، كتب إلى رجال الدين القرطاجيين، يأمره بالاهتمام بالحفاظ على اللياقة بين الناس وسط متاعب الاضطهاد، وتسليم كل ما هو ضروري لأولئك المحرومين من ممتلكات المسيح والمسجونين، ودفع الدين الأخير لأجساد الشهداء، وتسجيل يوم خروجهم للاحتفال به في المستقبل، ومنع الناس من الاجتماعات العديدة أمام السجون، حتى يتمكن الوثنيون، في خبثهم، لن تجد فيها أي خطر على الصالح العام (الرسالة 5 و 12). بعد ذلك، كتب قبريانوس مرة أخرى إلى كهنته، وعهد إليه برعاية جميع الذين عانوا من الاضطهاد (الرسالة 7).
وبما أن الممتلكات العامة الموجودة تحت تصرف رجال الدين قد لا تكون كافية لتلبية احتياجات العدد الكبير من الفقراء، فقد أمر بإضافة بقايا ممتلكاته إليها.
ولكن سرعان ما تغلب الحزن على فرحة قبرصي. كثيرون، خوفا من العذاب، رفضوا المسيح وقدموا التضحيات للأصنام؛ آخرون، لم يجرؤوا على هذا التطرف، اشتروا مخطوطات الحرية من حكام المدن الأنانيين (الرسالة 15). وكان هذا الشر، الذي لم يكن غير مهم في حد ذاته، نذيرا لكوارث أكبر. عندما ضعف الاضطهاد مع عزل الوالي من قرطاجة، استغل العديد من أولئك الذين طُردوا من وطنهم من أجل المسيح تلك الفرصة للعودة إلى ديارهم دون إذن، وبالتالي تعريض أنفسهم وجميع المسيحيين لانتقادات عصيان القوانين الإمبراطورية. استنكر قبرصي على الفور الجناة برسالة صارمة (الرسالة 15). مما أثار استياءه الشديد أن بعض المعترفين، بعد إطلاق سراحهم من السجن، تصرفوا بطريقة لا تستحق اسم المسيح الذي اعترفوا به.
وكتب إليهم أيضًا قبريانوس، يذكرهم من حيث سقطوا، ويصور الحالة الخطيرة لأولئك الذين، مثلهم، يرفضون الحقيقة المعروفة بالفعل، ويعرض العواقب الوخيمة لرذائلهم على الكنيسة، التي تنظر إليهم كمثال، وفي الختام، بجراحهم التي عانوا منها من أجل المسيح، يتوسل إليهم أن يسيروا كما يليق بدعوتهم السامية (الرسالة 13).
ولتجاوز هذه المشاكل، انفتح مصدر جديد للحزن، والذي، مع كل صبر ونشاط قبرصي، لم يستطع استنفاده حتى نهاية حياته. هذه هي الخلافات حول الذين سقطوا، والتي أغضبت فيما بعد جميع الكنائس المسيحية. كان خطأ هؤلاء جزئيًا هو السقوط أنفسهم، وجزئيًا بعض المعترفين. الأول، أراد أن يتصالح مع الكنيسة، ولم يرغب في إخضاع نفسه لشدة التوبة المنصوص عليها في قواعد الكنيسة القديمة، وعلى أمل استبدال عدم وجودها بشفاعة المعترفين، استخدموا كل الأساليب ليطلبوا منهم رسائل الإذن. هؤلاء الأخيرون، جزئيًا بسبب التنازل المفرط تجاه ضعف إخوانهم، وجزئيًا دون توقع العواقب الضارة الناجمة عن حماقتهم، أعطوا الإذن دون الاهتمام الواجب بممتلكات وجرائم أولئك المسموح لهم. أولئك الذين سمح لهم بوقاحة طلبوا السلام من الشيوخ. هؤلاء، بدلاً من الدفاع بالإجماع عن شدة المراسيم القديمة المتعلقة بالساقطين، انقسموا في الرأي. وقد أحدث هذا ارتباكًا كبيرًا في شؤون الكنيسة.
ومن الواضح أن الإفلات من العقاب على هذه الجريمة يؤدي إلى إضعاف قواعد الكنيسة والإيمان نفسه. ومن ناحية أخرى، طالب بعض المعترفين بأن تكون الشهادات التي أدلوا بها ذات قوة (الرسالة 15). كان من الضروري التصرف بكل فطنة مسيحية، حتى لا نسبب كارثة كبيرة للكنيسة، أثناء شفاء هذا الشر.
فعل قبرصي ذلك بالضبط. بعد أن استنكر على المعترفين التهور في مثل هذه المسألة، حيث ما هو مسموح به على الأرض قد حل في السماء (الرسالة 20)، والشيوخ لانحرافهم عن مراسيم الكنيسة القديمة، أمر أولاً، على الرغم من رسائل الإذن من المعترفين، بحرمان جميع الذين سقطوا من التواصل مع المؤمنين، إلى عالم الكنيسة المستقبلي، الذي كان ينوي خلاله النظر في قضيتهم في المجمع (الرسالة 17). ولكن بعد أن سمع أن الكنيسة الرومانية قد خففت حكمها فيما يتعلق بالمسيحيين الذين سقطوا، ومناقشة خبث الموسم القادم (الصيف)، والذي يمكن أن يموت خلاله العديد من الذين سقطوا دون أن يتصالحوا مع الكنيسة، خفف تعريفه. في رسالة جديدة إلى رجال الدين (رسالة إلى رجال الدين)، سمح، احتراما لشفاعة المعترفين، بقبول التواصل مع الكنيسة من الذين سقطوا والذين يتعرضون لأي خطر على حياتهم. أما الباقي، فلم يسمح بالرسالة، وعهد بالوصاية والمشورة لرجال الدين.
لقد وسع عنايته إلى الموعوظين، ووعدهم برحمة الله، حتى لو كانوا، لسبب ما، قد رحلوا عن هذه الحياة قبل المعمودية.
وفي هذه الأثناء وصلت أخبار إلى قبريانوس مفادها أن إبعاده عن القطيع كان مغريًا للكثيرين. هذه التجربة، التي أسقطت بعض الأعضاء الضعفاء في كنيسة قرطاجة، أثرت بشكل خاص على الكنائس الإيطالية. أرسل رجال الدين الرومان رسالتين بهذه المناسبة - إحداهما يوبخ فيها رجال الدين القرطاجيين، والأخرى تطهير لقببريان نفسه (رسالة من رجال الدين الرومان إلى رجال الدين القرطاجيين).
كبريانوس، الذي لم تكن الشريعة الأبدية بالنسبة له أن تبقي ضميره طاهرًا أمام الله فحسب، بل أيضًا، مثل الرسول، "أن يقدم نفسه لضمير كل إنسان" (2 كورنثوس 4: 2)، لم يستطع أن يظل صامتًا، ورغم أنه كان من الصعب جدًا عليه أن يتحدث عن أعماله ونواياه الصالحة، فقد قرر أن يفعل ذلك لشفاء الشر الذي أصبح مذنبًا به دون ذنب. كتب في هذه المناسبة إلى الكهنة الرومان: "بما أن عملي قد عُرض عليكم، أيها الإخوة الأعزاء، في شكل محرف تمامًا، فقد رأيت أنه من الضروري أن أقدم لكم حسابًا مكتوبًا عن سلوكي. وعندما طالبني الغوغاء المتمردون باستمرار بقتال الأسود، تذكرت كلمات المخلص، وانسحبت، آخذًا في الاعتبار ليس سلامتي الشخصية، بل سلامة قطيعي، حتى لا أتعرض لوجودي في غير الوقت المناسب. أغار أعدائي، الذين كانوا بالفعل قساة للغاية. لكن بينما كنت غائبًا بالجسد، لم أكن غائبًا بالروح، بالمشورة، باهتمام... لم أترك رجال الدين بلا مشورة، ولا المعترفين بلا تحذير، ولا منتهكي قواعد الكنيسة بلا توبيخ، ولا الشعب بلا تشجيع على الصمت والصلاة.
إلى جانب هذه الرسالة، أرسل قبريانوس إلى رجال الدين الرومان ثلاثة عشر رسالة كتبها من عزلته، جزئيًا إلى الكنيسة بأكملها، وجزئيًا إلى أفراد خاصين، حتى تتمكن الكنيسة الرومانية، كما كتب، من رؤية منهم أنه في العزلة لم يتوقف، كأسقف، عن رعاية كنيسته. لقد كتب بطريقة مماثلة لكنيسة قرطاجة، على الرغم من أنه لم يعتذر لها بشكل مباشر عن خروجه منها، ففي قرطاج كان جميع ذوي العقول السليمة على يقين من أن أسقفهم اختبأ ليس خوفًا من الموت، بل حبًا لخيرهم. وهكذا فإن الإغراء الناتج عن إبعاد كبريانوس عن قطيعه فقد كل قوته بالنسبة للمؤمنين.
على العكس من ذلك، اشتد الانقسام حول الذين سقطوا باستمرار. وصل أحد المعترفين، ويدعى لوسيان، إلى درجة من الوقاحة حتى أنه كتب باسم المعترفين الآخرين إلى كبريانوس يأمره بإطلاق سراح جميع الذين سقطوا في كنيسته وإعلام الأساقفة الآخرين ليفعلوا نفس الشيء. أبلغ قبريان رجال دينه بطلب لوسيان الوقح، وأرسل له رسالة من الأخير؛ إلا أنه أمر بالتقيد الصارم بالقواعد السابقة (الرسالة 27). لتقوية جانبه الذي كان مهددًا بهجوم العديد من الأعداء، كتب قبريانوس عن ذلك إلى رجال الدين الرومان، بما في ذلك تعزيز إيمان المعترفين به، الذين حرموا من التعليم الرعوي، لأنه لم يكن هناك أسقف في روما في ذلك الوقت (الرسالة 38). لمفاجأة قبريانوس، تردد رجال الدين الرومان لفترة طويلة جدًا في الإجابة، لكن سبب هذا البطء لم يكن الشك في حقيقة تعليم قبريانوس عن الساقطين، بل الرغبة في إعطاء هذا التعليم قوة أكبر.
لمدة عام كامل تقريبًا، على الرغم من كل مخاطر المضطهدين، أجريت مشاورات حول هذا الموضوع بين جميع الأساقفة الغربيين، وعندما تقرر الرأي العام الموافقة على مرسوم قبريانوس بشأن الساقطين، تم إرسال إخطار وفي نفس الوقت رسالة شكر إليه (البند 30). فأرسله كبريانوس إلى كنيسته، ليتعزى به المؤمنون، علامة على إجماع الغرب كله معهم. وبعد ذلك بقليل، زاره سيليرينوس، المعترف الروماني الشهير، منفردًا.
قبل عيد ميلاد المسيح، في عام 250، توقف اضطهاد المسيحيين القرطاجيين. اجتمع الأساقفة المحيطون، الذين كانوا سعداء بالسلام الممنوح للكنيسة القرطاجية (كان الاضطهاد لا يزال مستعرًا في روما)، إلى قبريانوس. وكان الوقت مناسباً لرسامة رجال الدين، ولم يتباطأ قبريانوس في استغلال حضور الأساقفة لهذه المهمة المقدسة. في هذا الوقت، من بين آخرين، تم تخصيص اثنين من المعترفين المشهورين، أوريليوس وسيليرينوس، كقراء لهم (الرسالة 39). ولم يوافق الأخير على قبول التكريس إلا بعد أن تلقى أمراً في المنام بإطاعة وصية الأسقف. في الوقت نفسه، صنف قبريانوس، من خلال الوحي، بين طبقة الكهنة القرطاجيين كاهنًا معينًا نوميدينوس، الذي تميز خلال الاضطهاد السابق بإلهام الشهداء بالشجاعة المقدسة للإيمان. كتب قبريانوس إلى كهنته عن كل هؤلاء المبتدئين، وأقر صفاتهم الجديرة بالثناء، ولا سيما مدح الأخير وتقديمه كشخص يستحق أعلى درجات الكنيسة (الرسالة 40).
وعندما اجتهد قبريانوس بهذه الطريقة في بناء الكنيسة، لم يكف أعداءه عن العمل على هدمها. نوفاتوس، القسيس القرطاجي، الذي تعرض للطرد من هذه الكرامة بسبب فظائع مختلفة، لكنه احتفظ بها بسبب غموض الزمن، دون إرادة القديس قبريانوس، جعل فيليسيسيموس شماسًا له (الرسالة 15). كان من الواضح إلى أين يتجه هذا الإجراء، لأن فيليسيسيموس كان أحد أعداء قبرصي العنيدين. بعد أن أصبح شماسًا لنوفاتوس، كشف على الفور عن كل حقد قلبه، ومزق جزءًا كبيرًا من الناس من القديس سيبريان، وانفصل عن الكنيسة، واختار مع شركائه جبلًا معينًا لاجتماعات الصلاة. وإذ قبل الجميع، توافد عليه الساقطون من كل جانب حشودًا.
وعبثًا حاول كالدونيوس وهيركولانوس الأسقفان ونوميدينوس القس الذي عهد إليه قبريانوس إدارة الكنيسة القرطاجية بدلاً منه، أن يحولوا فيليسسيمس إلى طريق الحق. أعلن هو وجميع شركائه رسميًا أن مسيحيي الجبل (كما كان يُطلق على أتباعه) لا يريدون أن يكون لهم أي اتصال مع أولئك الذين يطيعون قبريانوس. أبلغ حكام قبريانوس قبرصان على الفور بهذا الأمر، واشتكوا من مثيري الشغب، من بين أمور أخرى، لأنهم منعوهم من الخوض في سلوك الإخوة (وهو ما أُمروا به من أجل تقديم قبريانوس بقائمة من الأشخاص الذين يستحقون الارتقاء إلى درجات الخمول في الكنيسة)، وطلبوا حكمًا حاسمًا ضد فيليسسيمو (الرسالة 41). وأمر كبريانوس بقطع هذا العضو الفاسد عن الكنيسة، ونصح بأن يفعل الشماس أفجيند نفس الشيء، الذي كان يقلد فيليسيسيمو، وكان يخطط للتمرد. تم تنفيذ هذا الأمر على الفور (الرسالة 42).
كانت كل الظروف تميل إلى عودة القديس قبريانوس إلى عرشه. هو نفسه رغب في ذلك بفارغ الصبر. ولكن فجأة وصلته أخبار مفادها أن خمسة من الكهنة القرطاجيين (أعداءه القدامى) قد ذهبوا إلى جانب فيليسيسيمو. هؤلاء الأشخاص المضطربون، الذين لم يوافقوا على انتخاب قبرصي للأسقف، كانوا يؤويون باستمرار كراهية سرية له؛ وهم الذين حرضوا المعترفين على إعطاء رسائل إذن لجميع الذين سقطوا، خلافاً لرغبة الأسقف، والمطالبة بالسلام من المسموح لهم، خلافاً لإرادته. في سخط فيليسيمو، شريكهم الوثيق في كراهية قبرصي، وجدوا فرصة مواتية لإعلان أنفسهم ضده. وحذا حذوهم كثير من رجال الدين والناس.
هذا الاضطهاد الجديد (كما أسماه قبريانوس) أبقاه في عزلة لعدة أشهر أخرى، على الرغم من أنه وعد قطيعه بالعودة إليهم مع عطلة عيد الفصح القادمة (الرسالة 43). وكان ينتظر وصول أساقفة المنطقة إلى قرطاج، الذين اعتادوا الاجتماع سنويًا مع رئيس الأساقفة بعد هذه العطلة (الرسالة 56). ولما تحقق هذا التوقع، وصل قبريانوس إلى قرطاجة، وبقي في عزلة لمدة عامين تقريبًا. وعلى الفور تم تشكيل مجلس من الأساقفة المجتمعين (251). وكان الموضوع الرئيسي للاجتماع هو مسألة الذين سقطوا. وقبل اتخاذ أي قرار حاسم، وردت أنباء من روما عن الخلاف الذي حدث بمناسبة انتخاب أسقف.
كان الوضع في روما على النحو التالي. انتخب معظم رجال الدين والشعب الروماني القس كرنيليوس أسقفًا، وهو رجل معروف عند الجميع بفضائله وثباته في الإيمان أثناء الاضطهاد. لكن نوفاتوس الغادر، الذي لا يأمل في تحقيق نجاح كبير من السخط ضد قبرصي، تقاعد من قرطاج إلى روما؛ توقعًا لشريك كيبريانوف المستقبلي في كورنيليا، قرر معارضة انتخابه. بعد أن اتحد مع نوفاتيان، وهو كاهن روماني (الذي تحول إلى المسيحية من الرواقيين وكان يحمل الكثير من الأخطاء)، اجتذب، بمظهره الصارم وقداسة حياته المفترضة، جزءًا من رجال الدين وحتى المعترفين إلى جانبه، وبمساعدتهم نصب نوفاتيان أسقفًا على روما. بالإضافة إلى الخلاف حول انتخاب أسقف، تميزت جماعة نوفاتوس أيضًا بحقيقة أنه، خلافًا لتعريفات الكنيستين القرطاجية والرومانية، فقد تم تحويل المسيحيين الساقطين إلى ضائعين تمامًا للكنيسة وحُرِموا من كل أمل في المصالحة مع الله.
وهذا الانشقاق الذي شمل كل الكنائس الأفريقية والأوروبية، هدد بأكبر الكوارث على المسيحية كلها، التي لم تهدأ بعد من الاضطهاد.
في ذلك الوقت، كما يلاحظ بونتيوس، تم الكشف بوضوح عن الهدف النبيل الذي من أجله تم الحفاظ على القديس قبريانوس على يد العناية الإلهية من الاضطهاد الماضي. ولم يكن أحد أقدر منه على التوفيق بين الأطراف المتحاربة. بالإضافة إلى حقيقة أن السمة المميزة لشخصيته كانت الاعتدال والقدرة على التصرف بشكل متكيف مع ظروف الكنيسة - وهما صفتان كانتا مهمتين بشكل خاص في رؤساء المسيحية في ذلك الوقت - كان يمتلك بكثرة القدرة النادرة على تجنيب المجرمين ومحبتهم عندما كانت الجرائم التي ارتكبوها تضرب بكل شدة. علاوة على ذلك، فقد حظيت حكمته وفضائله باحترام كبير في كل من أفريقيا وأوروبا، حتى أن جميع محبي الحقيقة والنظام اعترفوا به كمصالح جدير بين الكنائس الأولى.
وبعد ذلك كتب إلى كرنيليوس يهنئه باعتلائه العرش الأسقفي، ويعتذر له عن تباطؤه في الاعتراف به أسقفًا، ويخبره بحال الساقطين ونواياه المستقبلية في هذا الموضوع. تم رفض سفراء نوفاتوس، الذين سعوا مرة أخرى إلى الاستماع إليهم علنًا، بشكل أكثر حسمًا من ذي قبل، مما اضطرهم إلى قصر نجاح سفارتهم بالكامل على إغراء بعض المنازل الخاصة في قرطاج.
بعد أن هدأ إلى حد ما في نظره في الكارثة التي حلت بالكنيسة الرومانية، تحول قبريانوس والكاتدرائية مرة أخرى إلى موضوعه. وبعد لقاءات ومناقشات كثيرة والتعمق في العديد من أماكن الكتاب المقدس، تقرر بالإجماع أنه لا ينبغي حرمان الساقطين تمامًا من الأمل في المصالحة مع الكنيسة، كما طالب نوفاتوس، ولا يسمح لهم بالتواصل مع المؤمنين، دون توبة أولية صارمة، كما أصر فيليسيسيموس. هذا الأخير، مع خمسة شيوخ، شركائه، تم طردهم من الكنيسة. تم إرسال القائمة من القرار المجمعي على الفور إلى كورنيليوس، الذي أكد رأي الكنيسة القرطاجية من قبل المجلس، وحرم نوفاتيان وشركائه من كنيسته، وهو ما أعلنه قبريانوس قريبًا.
ولم يستطع قبرصيان، الذي كان مسرورًا بتهدئة كنيسة مشهورة مثل الكنيسة الرومانية، أن يتحمل بلا مبالاة أن يظل أفضل أعضائها، المعترفين الذين أغراهم نوفاتوس، ضحايا للخلاف الماضي. فكتب لهم رسالة تحذيرية. إن قراءة هذه الرسالة وكتاب وحدة الكنيسة، الذي كتبه بمناسبة هذا الانشقاق نفسه، كان لهما تأثير قوي عليهم، حتى أنهم، تاركين كل تحيز تجاه أنفسهم، ظهروا أمام الأساقفة المجتمعين في روما بكل تواضع التائبين، واعترفوا بخطئهم، وطلبوا الإذن ونسيان آثامهم. بعد أن تلقى أخبارًا من كورنيليوس حول تحول المعترفين هذا، كتب قبريانوس لهم رسالة شكر (الرسالة 59).
نوفاتوس، الذي يخجل من فشل سخطه في روما، كما كان من قبل في قرطاج، مثل عاصفة مدمرة، تم نقله مرة أخرى مع شركائه إلى أفريقيا. كان كورنيليوس، الذي كان يعلم من خلال تجربته كل الخطر الذي يمثله حشده الخارج عن القانون، قد أبلغ الكنيسة الأفريقية سابقًا بهذا الأمر، واصفًا بالتفصيل الصفات الفاسدة لضيوفها المستقبليين (رسالة كورنيليوس إلى رجال الدين القرطاجيين). لكن هذه الكنيسة، التي تعتمد على أسقفها كما تعتمد على صخرة ثابتة، لم تكن بحاجة تقريبًا إلى مثل هذا التحذير. وكان قبريانوس في حاجة إليه أقل من ذلك، لأنه كان يعرف، أكثر من كل المسيحيين الرومان، قوة السم المختبئ في قلب نوفاتوس. من خلال المجامع السابقة والرسائل، والأهم من ذلك كله من خلال قدسية حياته وصلواته، كان يحمي جميع المؤمنين لدرجة أن جميع سهام هذا المرتد وشركائه سقطت على الأرض أو انقلبت على أنفسهم. فقط أعداء قبرصي الشخصيون كانوا يعبدون هذا الزعيم الهرطقي: كل الآخرين فروا منه كما لو كانوا من الطاعون.
ومع ذلك، كان لسم نوفات بعض التأثير، علاوة على ذلك، على مثل هذا العضو الأقرب إلى رأس الكنيسة الأفريقية. كان أنطونينوس، أسقف نوميديا، الذي يحظى باحترام الجميع لقداسة حياته، وحتى أكثر من ذلك من قبل قبريانوس، محرجًا للغاية من الشائعات السيئة حول الكنيسة التي انتشرت من شركاء نوفاتوس، وخاصة من رسالة نوفاتيان الافترائية حول اتصال كورنيليوس غير المسموح به مع الهراطقة، لدرجة أنه في رسالة إلى قبريانوس كشف بوضوح عن شكوكه فيما يتعلق بشرعية كورنيليان. الأسقفية وبشكل عام فيما يتعلق بسير شؤون الكنيسة منذ مجمع قرطاجة الأول (الرسالة 55). سارع قبرصي لمساعدة أخيه الساقط بكل أسلحة المحارب الروحي. وستبقى الرسالة التي كتبها بهذه المناسبة إلى أنطونيوس إلى الأبد مثالاً ممتازًا للرسائل الاستشارية الرعوية.
يناقش فيه حالة المسيحيين الساقطين، ويشرح روح القرارات المجمعية المتعلقة بهم، ويظهر براءة كرنيليوس، ويستنكر افتراء نوفاتيان، ويكشف فجوره ويكشف عن آرائه المفيدة التي كانت لديه عند توقيع الأحكام على الساقطين. ونور الحق الذي ملأ نفس القبرصي أحاط بأنطونينوس فاختفى ظلمة الشك.
من أجل تهدئة العقول تمامًا وزيادة الوعي بالأسس التي تم على أساسها تأكيد التعريفات المجمعية حول الساقطين، كتب القديس قبريانوس في هذا الوقت، عام 252، كتاب الساقطين. وهو نفسه، في رسالة إلى المعترفين الرومان، صور روحها، قائلاً: "إن فيها عقابًا لأولئك الذين سمحوا لأنفسهم بأن يُجرحوا، كما أن هناك شفاء لجراحهم". وفقا لمعنى التعريفات المجمعية، فإنه يهدف بالكامل إلى غرس الخوف من الجريمة وإنقاذ المجرمين أنفسهم. وقد تم توزيع هذا الكتاب، مع كتاب وحدة الكنيسة، على جميع الكنائس الأفريقية والأوروبية.
ولما اجتمع الأساقفة في قرطاجة، كالعادة، بعد عيد الفصح، جمع قبريانوس عام 252 مجمعًا منهم، عالمًا من كثير من التصريحات الخاصة بالاضطهاد الذي يهدد الكنيسة، وتوقع الخطر إذا أدى سيف المضطهدين إلى تقسيم المسيحيين، واقترح السماح لجميع التائبين بالتواصل مع المؤمنين، حتى تظهر الكنيسة، كما قال، بالطهارة العذراء، عند إكليل الاستشهاد. تم قبول هذا الاقتراح بالإجماع، والتائبون، الذين تعزوا بهذا التساهل، احترقوا بغيرة ليغسلوا عار جبنهم السابق بدمائهم. لكن التغيير في التعريف، الذي دافع عنه في السابق بشكل ثابت سيبريان نفسه، يمكن أن يؤدي إلى الإغراء، خاصة من خلال التفسير الخاطئ من جانب الهراطقة. ولمنع هذا الشر، أوضح القديس قبريانوس، في رسالته إلى الكنيسة الرومانية، بالتفصيل وقوة الأسباب التي على أساسها رأى مجمع قرطاجة أنه من الضروري إلغاء التعريف السابق.
كتب: "بعد أن علمنا بإعلانات متكررة عن الاضطهاد الذي يهدد الكنيسة، قررنا أن نعطي السلام للأحياء، الذي وعد به الموتى فقط؛ بحيث يخرج التائبون إلى المعركة غير مسلحين، بل متسربلين باستحقاقات يسوع المسيح. وإلا فكيف يمكننا تشجيعهم على تناول كأس العذاب إذا لم يصبحوا قادرين على ذلك من خلال الاشتراك معنا في كأس الشركة؟ لا بد أيها الإخوة الأعزاء، يجب أن يكون هناك فرق كبير بين هؤلاء". الذين، بعد أن رفضوا المسيح، تمسكوا إما بالوثنيين أو بالهراطقة، وبين أولئك الذين، منذ يوم سقوطهم، لم يكفوا عن التراب أمام أبواب الكنيسة. إذا كان التائبون يحاربون العدو بشجاعة، ويخرجون ضده مرة أخرى، فلن يكون لدينا أي سبب للندم على السلام الممنوح لمثل هؤلاء المحاربين الشجعان إذا كان بينهم (لا سمح الله!) أولئك الذين يطلبون السلام الآن بخبث، ولا يظهرون الشجاعة في المعركة، فسوف يفعلون ذلك. لا يخدعوننا، بل يخدعون أنفسهم. فنحن لا نرى إلا وجوه التائبين، ولكن هناك إله يختبر القلوب. ولكن الشر لا يمكن أن يضر الأخيار، بل على العكس من ذلك، فإن الخير ينفع الأشرار.
وخوفا من أن يسقط البعض مرة أخرى في المعركة، سيكون من الظلم حرمان الآخرين من السلام، الذين سيصمدون حتى ينزفوا. من الأفضل جدًا منح السلام لجميع الذين يقاتلون، حتى لا يُترك الشخص الذي سيتوج بدون أسلحة، بسبب الجهل، من سيسقط ومن سيقف. لا ينبغي لأحد أن يقول أنه بعد تعرضه للتعذيب سيتعمد بالدم، وأنه بعد حصوله على أجر ذلك من الله، لا يحتاج إلى إذن الأسقف. فهو غير قادر على القتال إلا إذا تسلّحته الكنيسة. إن النفس التي لا تقويها المناولة المقدسة تكون ضعيفة ولا حول لها ولا قوة. قال الرب: "عندما تقفون أمام ملوك وولاة، فلا تهتموا بما تقولون، لأن لستم أنتم من تتكلم، بل روح أبي هو الذي يتكلم فيكم" (متى 10: 18-20). إذا كان روح الآب يجب أن يتكلم في أولئك الذين هم في حالة اعتراف، فكيف يمكن لمن لم يتصالح مع الكنيسة أن يكون قادرًا على هذا العمل الفذ؟ فإن هذا الروح الصالح ينزل إلى النفس بالأسرار التي حارستها الكنيسة...
علاوة على ذلك، يمكن أن يحدث بسهولة أن الكثيرين، بعد أن سُجنوا في أماكن غير سالكة بسبب اعترافهم الشجاع باسم المسيح، سوف يقعون في أيدي اللصوص، أو يتعرضون لبعض المخاطر الأخرى على حياتهم. ألا ينبغي أن نحسب خطيئة إذا خرج خدام المسيح الأمناء هؤلاء من هذه الحياة بدون إرشاد الإيمان؟ هل سيُحسب لنا، نحن الرعاة، عند دينونة المسيح الأخيرة، إما إهمال شديد أو قسوة لا تغتفر؟.. لهذه الأسباب، قررنا، ليس بدون إلهام روح الله، أن نجمع كل جنود المسيح تحت راية واحدة ونعطي كل منهم سلاحًا. "من لا يوافق على تنازلنا سوف يجيب أمام الله إما بقسوة أو بعدم اهتمام بخلاص إخوته" (المبعوث المجمعي إلى رجال الدين الرومان ، 57). بهذه الرسالة ، تم إرسال قائمة بأسماء الأساقفة الأفارقة الذين ظلوا مخلصين للكنيسة وقبريانوس إلى كرنيليوس ، حتى يعرف من في أفريقيا ، دون انتهاك السلام مع قبريانوس ، يمكنه أن يكتب إليه ومن يمكنه تلقي الرسائل منه.
في هذا الوقت، ظهر بريفاتوس في قرطاجان، الذي كان ذات يوم أسقفًا في نوميديا، ولكن بسبب جرائم مختلفة حُرم من هذه المرتبة بحكم تسعين أسقفًا، والذين بعد ذلك سعىوا دون جدوى إلى الأسقفية الرومانية في إيطاليا. محاطًا بالأساقفة الزائفين والكهنة الزائفين، الذين رفعهم إلى هذه الدرجات دون أي حق، طالب بوقاحة من مجمع قرطاجة بإعادة النظر في قضيته. بعد أن تلقى الرفض، تجرأ على ارتكاب وقاحة لم يسمع بها من قبل: أعلن أن القديس سيبريان لا يستحق الأسقفية، وكرس فورتوناتوس مكانه، أحد الزنادقة والأعداء الشخصيين للقديس. أرسل الأسقف الكاذب الأفريقي الجديد، على الرغم من المصير المؤسف الذي حل بالنوفاتيان في إيطاليا لمثل هذا السخط ضد الأسقف الشرعي، سفارة كبيرة إلى روما تحت قيادة فيليسسيمو، مع أخبار اعتلائه العرش الأسقفي.
أرسل سيبريان نفسه على الفور رسالة إلى كورنيليوس مع أكولوث فيليسيان، لإبلاغه بسخط بريفات. لكن فيليسيان تباطأ في الطريق. في هذه الأثناء، وصل فيليسيسيموس إلى روما، وجاء برسائل إلى كرنيليوس. هذا، إذ عرف محتواها من طبيعة الأشخاص الذين كتبتهم، رفضها أولاً بكل أهمية الأسقف، وكتب رسالة بهذا الخصوص إلى قبريانوس، مملوءة بالحب والاحترام الأخوي. لكن في وقت لاحق، عندما استاء فيليسيسيموس من الرفض، استخدم التهديدات، بدأ كورنيليوس في التردد، خاصة وأنه لم يتلق أي أخبار من قبرصي حول مثل هذه المسألة التي كانت تعنيه، علاوة على ذلك، من هذه الزاوية المهمة. تمت كتابة رسالة أخرى إلى سيبريان، حيث تم التعبير بوضوح عن عدم ثبات روح كورنيلييف واستيائه من صمت سيبريان. بعد أن تلقى ذلك، أجاب قبرصي على عجل. بفضل أسقف روما على الثبات الذي أظهره في البداية ضد فيليسيسيمو، لم يوافق على الجبن الذي أعقب ذلك، وأوضح سبب صمته ووصف الحياة الشريرة لبريفات وشركائه (الرسالة 59).
وسرعان ما عوض كرنيليوس ضعفه بالدفاع الشجاع عن قبريانوس ضد أعدائه، ثم بموته الشجاع من أجل المسيح في السجن. وسرعان ما ضعف حشد بريفات، على الرغم من مظهره الهائل، لدرجة أن زعيمه نفسه اضطر إلى تناول الصدقات.
وبعد أن تخلصت كنيسة بريفات من الكارثة الداخلية، تعرضت لثقل الشرور الخارجية. دمر الطاعون الرهيب المدن والقرى. أصبح الشعور بالعمل الخيري، كما يحدث عادة وسط الكوارث الاجتماعية، باهتًا: نظر الأحياء بلا مبالاة إلى الموت؛ وملأت الجثث غير المدفونة المنازل والشوارع والساحات؛ لا يأملون في إنقاذ الأرواح، ولم يفكروا في أولئك الذين أصبحوا ضحايا الموت. اعتبر الوثنيون هذه الكارثة عقابًا على ازدراء المسيحيين للآلهة، فشنوا اضطهادًا قاسيًا ضدهم. يبدو أن السماء والأرض كانتا تسرعان لتدمير الكنيسة.
ظهر قبريانوس، مثل الملاك الحارس، وسط عار الموت. بعد أن ارتفع فوق خوفها، حاول إثارة الازدراء لها لدى الآخرين، ولكن ليس ازدراءًا غير حساس، بل ممزوجًا بأعمال المحبة والرحمة. وبهذه النية كتب رسالتين: «في الموت» و«في الصدقات». لقد كشف الموت عن غرور وتفاهة الخيرات الأرضية؛ وأشار قبريانوس بالرحمة إلى طريقة لمنحهم قيمة. وقال قبريان: "في السابق، كانت الفرصة للأغنياء فقط لتقديم الفوائد، ولكن الآن أصبح هذا ممكنا على قدم المساواة بالنسبة للفقراء. إن المطلوب ليس المال، بل الاجتهاد، لأن الهدف من الأعمال الصالحة ليس الأحياء، بل الموتى، الذين يحتاجون فقط إلى الرحمة والإحسان، أو الموتى، الذين لا يحتاجون إلا إلى قبر. ها هي الفرصة، - هتف قبرصيان - لإظهار كرامتهم الحقيقية للمسيحيين على الوثنيين. مد يد العون لأولئك الذين تثقل عليهم يد الموت. لا تنظروا إلى وجوه المتألمين، فكلهم إخوتكم، أبناء الآب السماوي الواحد.
"ليتعلم الوثنيون أن الموت نفسه لا يمكن أن يطفئ محبة المسيحي لأعدائه" (رسالة في الموت والصدقة).
أما بالنسبة للافتراء على الوثنيين، ومن المفترض أن الطاعون والكوارث الأخرى التي أصابت الإمبراطورية الرومانية كانت بمثابة عمليات إعدام بسبب تخلي المسيحيين عن الآلهة، فقد كتب القديس قبريانوس كتابًا كاملاً يعكس ذلك. ديميتريان، الذي كُتبت عليه، وفقًا للبعض، كان حاكمًا لأفريقيا آنذاك. من المرجح جدا. لأنه إذا قرر القديس قبرصي أن يكشف رسميًا عن أخطاء الوثنيين فيما يتعلق بمصدر الكوارث الاجتماعية، فمن المناسب أن يخاطب هذا التعرض لرئيس الوثنية الأفريقية (رسالة إلى ديميتريان). على الرغم من ذلك، طالب الغوغاء القرطاجيون، أثناء الاضطهاد، كالعادة، مرارًا وتكرارًا بمحاربة الأسود، لكن ساعته التي عينتها العناية الإلهية، لم تأت بعد؛ كما نجا من هذا الاضطهاد الذي توقف قريبًا.
كان خليفة كورنيليوس في الأسقفية الرومانية هو لوسيوس، الذي مُنح بعد فترة وجيزة من انتخابه شرف الاعتراف باسم المسيح. عندما سمع القديس قبريانوس عن ذلك، هنأه برسالة على التكريم الخاص للأسقف والمعترف (رسالة إلى لوسيوس).
وفي بداية العام التالي عام 253م، قام البرابرة بمهاجمة المناطق النوميدية، وأسروا عددًا كبيرًا من المسيحيين. وكتب قبريانوس إلى الأساقفة النوميديين يأمرهم بفدائهم، ولما اعتذروا عن نقص أملاكهم، فتح اشتراكًا لذلك في كنيسته. وقد قام الشعب، مدفوعين بمثال الأسقف، بتقديم تبرعات كبيرة، تم إرسالها على الفور إلى نوميديا (رسالة إلى الأسقف النوميدي).
بعد ذلك بوقت قصير، كتب قبريانوس إلى كايسيليوس عن سر الإفخارستيا. والسبب في ذلك هو العادة الخاطئة لدى بعض الكهنة وحتى الأساقفة المتمثلة في استخدام الماء فقط أثناء الطقوس المقدسة بدلاً من النبيذ والماء. وقد عذر هذه العادة بمثال أسقف معين في العصور القديمة وظروف الكنيسة الضيقة. أثبت قبريانوس أن مثال الأسقف، الذي شرب الماء فقط إما عن جهل أو عن بساطة، باطل، وأن الدم والماء اللذين تدفقا من جنب المخلص أثناء المعاناة أظهرا في نفس وقت انتهاء صلاحيتهما أن الاضطهاد لا ينبغي أن يفرق بينهما (رسالة إلى كايسيليوس).
مع عودة السلام إلى الكنيسة في نهاية عام 253، انعقد مجمع مرة أخرى في قرطاجة برئاسة قبريانوس، ربما لترتيب شؤون الكنيسة التي أزعجها الاضطهاد. لقد حلت بعض المشكلات المتعلقة بمعمودية الأطفال. تم إعلان رغبة الأساقفة والكهنة، المحرومين من لقبهم بسبب عدم الثبات أثناء الاضطهاد، في استعادة درجاتهم السابقة غير قانونية (أعمال المجمع. كتابات القديس قبريانوس).
كانت بداية العام التالي، 254، غير سارة للغاية بالنسبة لقبرص. لقد تلقى رسالة مهينة من أسقف معين بوبيان، الذي اشتهر أثناء اضطهاد داتشيان باعترافه بالمسيح. وتبين أن بوبيان إلى يومنا هذا لا يستطيع أن يقنع نفسه بأن قبريانوس كان أهلاً للأسقفية؛ أنه اعتبر ولا يزال يعتبر كل من يطيعون قبريانوس نجسًا، وأن قبريانوس، في رأيه، هو الخطأ الرئيسي في كل الخلافات التي تمزق الكنيسة. ولم يكن من الصعب تخمين الروح التي ألهمت بها هذه الافتراءات بوبيان، الذي خدعه شركاء نوفاتيان. ويبدو أن كبريانوس، الذي توقع كل الخطر الذي قد يتعرض له الكنيسة إذا كان الأساقفة أنفسهم تافهون ووقحون مثل بوبيان، قد نسي اعتداله لبعض الوقت ورعد ضده بكل قوة كلمات الله. والرسالة الموجهة إليه بهذه المناسبة رائعة للغاية من عدة جوانب. ها هو.
"يتمنى فاسكيوس سيبريان الصحة الجيدة لأخيه فلورنس بوبيان.
اعتقدت أنك، أخي العزيز، قد غيرت رأيك منذ فترة طويلة وتبت عن الاستماع إلى الافتراء الجسيم ضدي. لكن من رسالتك أرى أنك تمامًا كما كنت، فأنت تؤمن بكل تافهة بنفس الأشياء التي آمنت بها من قبل، وكأنك تخشى أن تحجب مجد استشهادك من خلال التواصل معي، فأنت تتعمق بجد في سلوكي؛ بعد أن احتقرت دينونة الله، تريد أن تنصب نفسك قاضيًا ليس علي فقط (فأي مجد هو أن تكون قاضيتي؟)، بل أيضًا على يسوع المسيح نفسه، الذي يعطي لكنيسته أساقفة وشيوخًا. إن القيام بهذا يعني عدم الإيمان بالله نفسه، ويعني معارضة يسوع المسيح وإنجيله. قال: "أليس عصفوران يباعان بسريوم واحد، وواحد منهما لا يسقط... بدون مشيئة الآب السماوي (متى 10: 29). على العكس من ذلك، تظنون أن الكهنة أنفسهم يعينون في الكنيسة بدون مشيئة الله. فإن اعتبار الذين يرتقون إلى هذا المستوى غير مستحقين وغير طاهرين، ماذا يعني أيضًا عدم الاعتقاد بأن الكهنة في الكنيسة يعينون بدون مشيئة الله؟..
لكن من الأفضل أن توافقوا على اتباع اقتراحات أعداء الكنيسة المجانين بشكل أعمى، بدلاً من تصديق تصميم العناية الإلهية وشهادة ضميري، كما لو أنه يمكن العثور على أي شيء بين أعداء الكنيسة، المحرومين من روح الله، باستثناء فساد القلب واللسان الكاذب والكراهية المسمومة والخداع المدنس!
تكتب أنه يجب على الشيوخ أن يكونوا متواضعين، اقتداءً بتواضع الرب ورسله. ولكن تواضعي معروف عند الجميع، ليس عند الإخوة فقط، بل عند الوثنيين أيضًا. أنت نفسك احترمتني وأحببتني بسبب تواضعي، حتى انفصلت عن الكنيسة وعني. من منا أبعد عن التواضع، أنا الذي أخدم الإخوة يوميًا وأقبل بفرح وأعطي السلام لجميع الذين يأتون إلى كنيستنا؛ أم أنك تنصب نفسك أسقفًا للأساقفة وقاضيًا للقضاة؟.. عندما قيل للقديس بولس: "كيف تشوه رئيس كهنة الله؟" اعتذر عن جهل ولم يقل شيئًا أكثر إساءة لرئيس الكهنة، مع أنه كان له الحق أن يقول الكثير على من حكم على رب المجد بالصلب. لقد كرم في هذه الحالة، إذا جاز التعبير، ظل الكهنوت الأعظم. وأنت تفعل العكس. إذا لم تكن تصدق أسقفيتي قبل الاضطهاد، فكان ينبغي أن تصدقها بعد الاضطهاد. لأن نفس الاضطهاد الذي رفعك إلى درجة الاستشهاد عرّضني للحرمان من الممتلكات.
وكان يُقرأ علنًا: "من كان عنده شيء مما لكسيليوس كبريانوس الأسقف المسيحي"، وهكذا، وكأن من لم يؤمن بالله الذي أقام الأسقف، يصدق الشيطان الذي أخرجه.
وبحزن شديد وليس من أجل المديح أذكر هذا، إذ تضع نفسك قاضيًا ليسوع المسيح نفسه، الذي قال عن الرسل ونوابهم الأساقفة: "من سمع لك سمع لي، ومن رفضك رفضني" (لوقا 10: 16). ومن هنا نشأت ونشأت كل البدع والانشقاقات، حيث أن الأسقف، الذي يجب أن يحكم الكنيسة وحده، يتعرض للازدراء بسبب كبرياء البعض العنيف، ومن يُمنح الاختيار الإلهي يعتبر غير مستحق للقبول البشري. احكم بنفسك إلى أين يأخذك الكبرياء. يظهر من كلامك أنه لمدة ست سنوات لم يكن للأخوة أسقف، ولا للشعب قائد، ولا للكنيسة حاكم، ولا ليسوع المسيح باني أسراره. أين كان بوبيان يبحث؟ لماذا لم أحكم علينا لفترة طويلة، حتى لا يغادر العدد الكبير من المؤمنين الذين ماتوا خلال أسقفيتي بلا رجاء وسلام وخلاص، وحتى لا يُترك أولئك الذين بقوا على قيد الحياة بدون مواهب الروح القدس، التي لم أستطع أن أنقلها إليهم.
تكريم، تكريم التأكيد الإيجابي من قبل سلطتك لأسقفيتي؛ اصنع معروفا ليسوع المسيح. أعطوا المذبح والشعب قائدا..
أنت تشتكي من وقوعك في الشك؛ ولكن من هو المسؤول عن هذا، إن لم يكن رعونتك، وليس ميلك غير النزيه للاستماع إلى الافتراء الأكثر سخافة ضد أخيك؛ لا اندفاعك المخزي في الدفاع عن أكاذيب شخص آخر، ولا عدم انتباهك لنصيحة سليمان الحكيمة القائلة: "الأشرار يسمعون لسان المذنبين، أما الصديقون فلا يسمعون لشفتي المتملقين" (أمثال 17: 4). لماذا لم يقع في هذا الشك الشهداء الممتلئون من الروح القدس، المستعدون للعبور بالموت أمام وجه يسوع المسيح؟ على العكس من ذلك، كتبوا لي من السجن يدعونني أسقف الله. لماذا لم يقع في هذا الشك الأساقفة، زملائي، الذين كانوا جميعاً مستحقين أن يعترفوا باسم المسيح بطرق مختلفة؟ لماذا لم يقع هذا العدد الكبير من المعترفين، المغطى بالقرح ليسوع المسيح، في هذا الشك: العذارى النقيات، بمثابة عار على الحياة الوثنية؛ الأرامل الموقرات اللاتي لا يعرفن أي تسلية أخرى غير الصوم والصلاة؟ لماذا لم تقع في الشك العديد من الكنائس المنتشرة في جميع أنحاء العالم، والتي هي في وئام ومحبة معي؟
إذا كان كل هؤلاء، من خلال التواصل معي، أصبحوا نجسين، كما تتظاهرون، وفقدوا الحق في الحياة الأبدية، فإن بوبيان فقط، الذي يتخلى عن التواصل معي، يبقى طاهرًا، بريئًا، مقدسًا؛ هو وحده سيسكن المساكن المباركة المعدة للأبرار في السماء.
أنت تجعلني ألوم حقيقة أن جزءًا من قطيع المسيح مبعثر. غير صحيح! إن أعضاء كنيسة المسيح الحقيقيين جميعهم متحدون باتحاد المحبة والسلام، ويشكلون جسدًا واحدًا. البعض يتجول خارج السياج، وكان يجب طرده حتى لو كان داخل الفناء. "ولكن ماذا؟ إن أصبح البعض غير أمناء؟ فهل "تفسد خيانتهم... أمانة الله؟" مستحيل! "الله أمين ولكن كل إنسان كاذب" (رومية 3: 3-4). وعندما تركه بعض التلاميذ، إذ جربهم كلام يسوع المسيح، سأل التلاميذ الآخرين: "هل يريدون هم أيضًا أن يذهبوا؟ أجاب بطرس باسم الجميع: "يا رب! إلى من يجب أن نذهب؟ "عندك كلام الحياة الأبدية" (يوحنا 6: 68). هذا هو قانون الكنيسة الحقيقية وقانونها! إنها دائمًا مع يسوع المسيح. حيث يوجد أسقف، هناك الكنيسة. أسقف في الكنيسة، كنيسة في أسقف. ومن ليس مع الأسقف فهو خارج الكنيسة. وعبثًا يخدع البعض أنفسهم، معتقدين أن الاتحاد المقدس مع الأسقف يمكن استبداله باتحادات سرية مع بعض الأعضاء الضعفاء. الكنيسة الحقيقية هي غير قابل للتجزئة، فمن كان في حالة حرب مع الرأس لا يمكن أن يكون في سلام مع الأعضاء.
لذلك، أيها الأخ العزيز، إذا كنت قد تأملت بمزيد من الجدية في عظمة الله الذي بإرادته يتم تعيين الكهنة، وتركت العادة الضارة المتمثلة في الحكم على كرامة الأساقفة من خلال إشاعات كاذبة، وليس من خلال استجابة الكنيسة، وتبت بصدق عن كبريائك، وأظهرت ثمارًا تستحق التوبة، فإنني لا أرفض استئناف اتصالاتي السابقة معك، ومع ذلك، معطي لنفسي الحق في تأجيل ذلك حتى أطلب من الله وأتلقى تعليمات منه حول كيفية التعامل معك. لأنني لا أستطيع أن أنسى ما أُعلن لي، ولا أستطيع أن أنسى أنه، من بين أمور أخرى، في الإعلان الذي أُعطي لي، سُرَّ الله أن يقول هذا: "من لا يؤمن بيسوع المسيح الذي أقام كاهنًا، يؤمن به، من ينتقم للكاهن الذي عمله". أعلم أن كل الأحلام تبدو للبعض فارغة، وكل الرؤى كاذبة. لكن هذا يبدو كذلك فقط لأولئك الذين يفضلون أن يأتمنوا شيئًا ما على الكاهن بدلاً من الكاهن. وكذلك إخوة يوسف لم يصدقوا أحلام يوسف. ولكن عندما تحققت الأحلام، اضطروا إلى الاعتقاد.
لا أستطيع أن أصدر أي حكم على ما فعلته أثناء الاضطهاد وأثناء السلام، لأنني أرى أنك تريد أن تكون قاضيتي. وهذا ما رأيت أنه من الضروري أن أكتبه لكم، بطهارة الضمير والثقة بالله! لدي رسالة منك، وسوف يكون لديك رسالتي؛ "في يوم القيامة، سيتم قراءتهما أمام وجه يسوع المسيح" (الرسالة 66). من غير المعروف ما هو تأثير رسالته في Pupian، فقط في أعمال قبريانوس، المكتوبة بعد هذا الوقت، لا توجد شكاوى حول سخطه. ربما تحول إلى طريق الحقيقة. "
في المجمع، الذي انعقد كالعادة بعد عطلة عيد الفصح، تلقت قبرصيان رسالة من الكنيسة الإسبانية، طلبت فيها المشورة بشأن الأسقفين باسيليدس ومارتيال، اللذين حرموا من رتبتهما الأسقفية بسبب عدم الثبات في الإيمان أثناء الاضطهاد، لكنهما سعوا إلى الاحتفاظ بها بمساعدة أسقف روما ستيفن (رسالة إلى الكنيسة الإسبانية). بعد ذلك، تم استلام رسالة أخرى من الأساقفة الجاليكيين والإسبان والإنجليز، حيث اشتكوا من ستيفن لأنه، خلافًا لطلبهم، استمر في الوقوف إلى جانب الأساقفة المخلوعين، وطلبوا من قبرصيان أن يوبخه برسالة. وأكد قبريانوس على الفور من قبل المجمع حكم الكنائس الغاليكانية ضد باسيليدس ومارتيال وشركائهما. ونتيجة لذلك، تم إرسال رسالتين، إحداهما مطمئنة لهذه الكنائس، والأخرى استشارية لاسطفانوس.
لقد كانت مهمة صعبة فضح علاقات استفانوس الخاطئة مع الهراطقة والحفاظ على الاحترام الذي كان يتمتع به كرئيس للكنائس الغربية. كانت الأمور من هذا النوع غير سارة بالنسبة للقديس قبريانوس، الذي تجنب بكل عناية ممكنة جميع الحالات التي يمكن أن يظهر فيها التفوق المغري لكنيسة على أخرى مماثلة. ومع ذلك، فإن حكمته ووداعة المسيح ألهمته بعبارات مثل أن الرسالة المرسلة إلى استفانوس كانت تميل إلى مجد الشخص الذي تم كشفه بقدر ما كانت تميل إلى مجد المشتكي. ليس هناك أدنى أثر لسيادة القاضي فيه، ولكن في كل مكان يمكن سماع صوت الصديق الذي، بدافع الحب، يكشف الأكاذيب ويظهر الحقيقة. بالمناسبة، نصح قبرصي ستيفن بإخطار الأساقفة على الفور برسالة المنطقة حول شرعية الإطاحة بباسيليدس ومارتيال، ووعد بالقيام بنفس الشيء بنفسه. لقد وجد ذلك ضروريًا لأن الهراطقة المخلوعين كانوا يتباهون بتحالفهم مع الكنائس الرومانية والقرطاجية (الرسالة 68). عاد استفانوس إلى رشده، ولكن، كما سنرى، لن يغفر لقبرصيان على هذا التحذير.
في هذا الوقت تقريبًا (255) نشأ نزاع في إفريقيا حول معمودية الزنادقة. سأل ماغنوس، أسقف نوميديا، قبريانوس كتابيًا عما إذا كان من الضروري تعميد هؤلاء الهراطقة (تم تعميد الهراطقة الآخرين، نتيجة لقرار المجمع، الذي ترأسه أجريبينوس، سلف قبرصي)، الذين تحولوا من النوفاتيين (أغسطس، كتاب 6، حول المعمودية). أجاب قبريانوس، الذي كان مثال سلفه وروح معلمه المحبوب ترتليان (انظر كتاب التواضع)، وربما الرغبة في إنشاء حصن ضد طائفة النوفاتيين المتنامية، في هذه الحالة إلى طريقة تفكير صارمة، أن النوفاتيين التائبين، مثل كل الهراطقة الآخرين، يجب قبولهم في الكنيسة من خلال المعمودية (الرسالة 69).
وعندما سمع صوت الأسقف الرائد حول الموضوع الخلافي، بدأت أصوات أخرى، كانت منفصلة حتى الآن، تندمج معه في صوت عام واحد: ولكن في الوقت نفسه، أصبحت أصوات المعارضين أكثر مسموعة، خاصة في نوميديا. ولم يجد خمسة عشر أسقفًا نوميديًا أي طريقة لوقف المعارضة في أبرشياتهم، فلجأوا إلى القبرصي لطلب المساعدة. وبعد اجتماعه مع أقدم معاونيه القرطاجيين، أعطى المجمع تعريفاً يأمر بمعمودية كل من يتحول من الضلال إلى الكنيسة الحقيقية. تم إرسال هذا القرار على الفور إلى نوميديا (الرسالة 70).
وعلى الرغم من أن صوت قبريانوس كان مدعومًا بالفعل بأصوات الأساقفة الآخرين، إلا أن البعض، حتى من الأساقفة القرطاجيين، لم يرغبوا في الاتفاق معه لسببين: وفقًا للعادة القديمة المتمثلة في عدم تكرار المعمودية على الهراطقة، وبسبب وحدة المعمودية المقدسة. بعد أن علم سيبريان بمثل هذه المعارضة من لوسيان، شريكه في الكهنة، كتب رسالة إلى كوينتوس، الأسقف المغاربي (ربما أحد المنشقين)، رد فيها على الأسباب المذكورة أعلاه وفقًا لطريقة تفكيره حول المعمودية والزنادقة. كان السبب الرئيسي لتكرار المعمودية على الزنادقة هو ثقته في أنه لا يوجد خارج الكنيسة روح الله، وبالتالي لا توجد أسرار حقيقية. ومع الرسالة أُرسلت إلى كوينتوس قائمة بالرسائل المجمعية التي وجهتها الكنيسة القرطاجية إلى الأساقفة النوميديين، وذلك لتعريف رأي قرطاج في موريتانيا (الرسالة 71).
في هذه الأثناء، نظرًا لأن بعض الأساقفة غير مقتنعين سواء بتعريف المجمع الأخير أو بأهمية المجمع السابق الذي عقده سلفه أغريبينوس، وبالاعتماد على العادة القديمة التي كانت موجودة في الكنيسة قبل أغريبينا، فإنهم يعلمون أنه من أجل القبول القانوني للهراطقة في أحشاء الكنيسة، يكفي وضع الأيدي، قرر قبريانوس استخدام طريقة أخرى لمصالحة العقول - فقد كتب كتابًا عن فائدة الصبر. مع الحفاظ على ضمير المختلفين، وعدم الرغبة في الظهور متحيزًا لرأيه والإصرار أكثر من اللازم، اقتصر على مناقشة عامة حول ميزة التشابه في التفكير على المعارضة، ولم يتطرق إلا بشكل طفيف إلى الموضوع المثير للجدل. نظرًا لأن نجاح هذا العمل لم يتوافق تمامًا مع رغبته، فقد أُجبر قريبًا على عقد مجلس جديد، لم يحضره الأساقفة القرطاجيون فحسب، بل أيضًا الأساقفة المغاربيون والنوميديون، الذين جادلوا في منطقتهم بشكل خاص حول المعمودية.
في هذا المجلس، تم النظر مرة أخرى في حكم معمودية تحويل الزنادقة والموافقة عليه؛ تم تحويل الممارسة الخاصة لبعض الكنائس - بعدم إعادة درجاتهم إلى الأساقفة والكهنة المتحولين من الهرطقة - إلى قانون عام. ووفقاً لقانون الاتفاق والتواصل الذي كان قائماً بين الكنيستين القرطاجية والرومانية، أبلغ قبريانوس الأخيرة بهذه التعريفات بثقة تامة أن رئيسها استفانوس، باتفاقه معهم، سيدخلها حيز الاستخدام في الكنائس الغربية (الرسالة 72). لكن ستيفان في روحه كان بالفعل بعيدًا عن القبرصي. بدا له الخلاف الذي حدث في الكنيسة القرطاجية أنسب فرصة لإذلال أسقفها. إن العادة القديمة المتمثلة في عدم تكرار المعمودية على الهراطقة يمكن أن تكون بمثابة ذريعة معقولة للعمل بشكل علني ضد الكنيسة الأفريقية بأكملها، وخاصة ضد رأسها، دون الكشف عن أي سوء نية تجاهها شخصياً. تم وضع هذه الذريعة موضع التنفيذ على الفور.
بدلاً من الحفاظ على الاحترام لراعي مشهور مثل قبرصي، والكشف بطريقة ودية عن شكوكه فيما يتعلق بصحة رأيه ومن خلال مشاورات ودية، دون أي إغراء للكنيسة، للاتفاق معه في الحقيقة، استفانوس، الذي انحاز علنًا إلى جانب معارضي قبرصي، رد على مجمع قرطاج برسالة اتهامية، أدان فيها رأيه فيما يتعلق بمعمودية الهراطقة، وهدد بالحرمان الكنسي لجميع القرطاجيين. أساقفة من الكنيسة دون استثناء وقبرصي (رسالة إلى بومبي). وهكذا، كما يقول أوغسطينوس، فإن أسقفين من أشهر الكنائس، الرومانية والقرطاجية، أدلىا بتصريحات متناقضة تمامًا حول نفس الموضوع. اعتقد استفانوس أنه من أجل القبول القانوني لجميع الهراطقة بشكل عام في الكنيسة، فإن وضع الأيدي يكفي. على العكس من ذلك، جادل سيبريان بأن كل مهرطق متحول يجب أن يعتمد.
كان لا بد من البحث عن الحقيقة في المنتصف، بين هذين النقيضين، كما وجدتها الكنيسة فيما بعد هنا، مما جعل قانون تعميد هؤلاء الهراطقة الذين فكروا بشكل خاطئ في العقائد الأساسية للمسيحية فقط. لكن قبريانوس تصرف ببساطة القلب وبدافع الاشمئزاز التام من كل ما هو هرطقة. وكشف ستيفان بوضوح بلهجته المتغطرسة أنه ينتهز الفرصة لإظهار كراهيته لمنذره السابق. لذلك، على الرغم من أنه كان من الضروري فيما بعد الحد من رأي قبريانوس فيما يتعلق بتكرار المعمودية، فإن خلافه حول هذا الموضوع مع استفانوس، الذي كشف عن كل الاعتدال والتواضع في شخصيته، خاصة على النقيض من غطرسة الأخير، يشكل الجزء الأكثر تنويرًا في تصرفاته.
وكان من الصعب على قبريانوس أن يرى المتاعب من تلك الكنيسة التي كانت تدين له مؤخرًا بالتهدئة! لكن مما عززه أنه عرف أن رجال الدين والشعب الروماني لم يشاركوا في سوء نية أسقفهم تجاهه، وأن هذا سوء النية كان نتيجة استياء شخصي ضده. لذلك، إذ ظهر في المجمع (كان لا يزال مستمرًا)، على الرغم من أنه أعرب عن حزنه الشديد واشتكى من الكبرياء الذي أطلق به استفانوس على نفسه أسقف الأساقفة، إلا أنه لم ييأس من نجاح الأمر في المستقبل (الرسالة 74). كانت رسالة ستيفانو، التي كانت مسيئة جدًا لشرف الكنيسة القرطاجية، لا تزال معروفة لدى القليل من الناس؛ يمكن للمرء أن يأمل أن يغير استفانوس أفكاره، وأن يتوقف الخلاف في البداية ودون إغراء الكنائس.
لكن ستيفان لم يرد شرف تحقيق هذا الأمل. دون الاعتماد على قوة الإدانة السابقة، أعلن علنًا حكمًا ضد مجمع قرطاج ورئيسه قبرصي، وهدده مرة أخرى بالحرمان الكنسي إذا لم يغير أفكاره. ولما علم استفانوس أن الأساقفة الشرقيين اتفقوا مع قبريانوس فيما يتعلق بمعمودية الهراطقة، كتب إليهم مهددًا بذلك (الرسالة 75). ومن ناحية أخرى، فإن بعض الأساقفة الأفارقة، بعد أن سمعوا عن رسالة استفانوس الاستثنائية لرئيسهم، أعربوا عن رغبتهم المكتوبة في الحصول على نسخ منه (الرسالة 74). كان من المستحيل إخفاء الوضع عن الكنيسة دون إغراء: كان من الضروري إخطارها بأفعال استفانوس والحكم عليها.
ومع ذلك، في هذه الحالة، أظهر قبريان حكمته واعتداله. مع العلم أن الدفاع العنيد استمر في القتال فقط، لم يجرؤ على كتابة دحض خاص لرسالة ستيفان. لقد خانت النغمة المفرطة التي سيطرت عليه نفسها. وأملًا في عدالة قضيته، لم يتردد حتى في نشر رسالة استفانوس في جميع الكنائس الإفريقية، مكتفيًا بملاحظات مختصرة فقط عن بعض مواضعها (الرسالة 75). ثم كتب رسالة إلى فرمليانوس أقدم أساقفة المشرق، يؤكدها متفقًا معه، ويوضح ظلم استفانوس. أخيرًا، انعقد مجلس متعدد للدفاع بنجاح عن حرية الكنيسة القرطاجية ضد ادعاءات أسقف روما.
وكأن الآباء الأفارقة استبقوا في تصرف استفانوس بداية رغبة غير مشروعة في السيطرة على الكنيسة بأكملها، والتي أصبحت فيما بعد سمة مميزة للكرسي الروماني، فقرروا ألا يجرؤ أي من الأساقفة على تسمية نفسه رئيسًا لجميع الأساقفة ويتولى حق الحكم على الكنيسة بأكملها، وألا تطلب كنيسة قرطاجة الحكم من الكنيسة الرومانية. وأرسلت قوائم بهذا التصميم إلى جميع الأساقفة الشرقيين وإلى استفانوس نفسه.
في هذه المناسبة، كان ينبغي للمرء أن يتوقع ظواهر أكثر حزنًا بالنسبة للكنيسة من غطرسة استفانوس. لكن العناية الإلهية لم تكن سعيدة بتعريضها لهذا الإغراء، الذي ربما كان أخطر ما تعرضت له بعد ذلك. إن اندلاع الاضطهاد على المسيحيين، والذي توفي في بدايته استفانوس، وضع حدًا للخلافات. لقد تم بالفعل إعداد القديس قبريانوس بيد العناية الإلهية لإكليل الاستشهاد، ولكن تحسبًا لذلك، كان عليه أن يمجد الله من خلال السجن، بحيث، كما يلاحظ بونتيوس، فإن هذا الناسك العظيم، المتميز بتنوع الفضائل، سوف يتميز أيضًا بتنوع الآلام.
بعد أن ظهر باترنوس الوالي في قرطاج بأوامر باضطهاد المسيحيين، أمر على الفور بإحضار قبريانوس أمامه. وعندما ظهر هذا الرجل بلا خوف، بدأ الوالي معه الحوار التالي:
الوالي: عهد إليّ الإمبراطوران الجليلان فاليريان وجالين بمهمة إجبار المسيحيين على عبادة الآلهة. فأسألك عن اسمك ونيتك فأجب.
أجاب القديس قبريانوس بكل همة وتواضع: أنا مسيحي وأسقف. ولا أعلم إلهاً إلا الذي خلق السماوات والأرض والبحر وما فيهن. هذا هو الله الذي نعبده نحن المسيحيون ونعبده، ونصلي إليه ليس من أجل أنفسنا فقط، بل من أجل جميع الناس أيضًا، ومن أجل خير الأباطرة أنفسهم.
القنصل: إذن أنت ثابت في طريقة تفكيرك؟
قبريانوس: إن النية الطيبة، بعد أن عرفت الله، لا يمكن أن تتغير.
Proconsul: إذن أنت توافق، بناء على طلب فاليريان وجالين، على الذهاب إلى الأسر في مدينة كوروبيت؟
الوالي: لكن الأمر الذي أُعطي لي لا يتعلق بالأساقفة فحسب، بل بالكهنة أيضًا. لذلك أريد أن أعرف منك من هم الكبار هنا؟
قبريانوس: أنت بنفسك وجدت أنه من المفيد إصدار قانون ضد المخبرين ضد المسيحيين. لذلك لا أستطيع أن أكشف لك عن شيوخ المنطقة؛ ومع ذلك، يمكنك أن تجد كل واحد منهم في كنيسته.
الحاكم: ولكنني أنوي إجراء بحث دون مغادرة هذه المدينة.
قبريانوس: أعتقد ذلك، ولكن بما أن قواعدنا تمنع الدعوة إلى التعذيب، وعلاوة على ذلك، فإن هذا لا يتوافق مع روح الحكومة الرومانية، فلا أستطيع أن أعرض عليك الكهنة، ولا يمكنهم أن يقدموا أنفسهم. ولكن إذا قررت البحث عنهم، فسيتم العثور عليهم دون أدنى شك.
الحاكم: لا شك أنني سأجدهم إذا أردت؛ ولكن تم تكليفي أيضًا برؤية عدم وجود اجتماعات بين المسيحيين، وأن أي شخص لا يطيع هذا القانون المفيد يُعاقب بالموت.
قبرصي: افعل كما أمرتك.
بعد ذلك، أصدر الوالي الأمر بسجن القديس قبريانوس في كوروبيت. وذهب معه أيضًا الشماس البنطي، الذي وصف فيما بعد حياة قبريانوس منذ اعتماده للمسيحية.
في هذه الحالة، تم تبرير الحقيقة المعزية مرة أخرى وهي أن كل شيء يُعطى لأولئك الذين يطلبون ملكوت الله وبره. كوروبيت، الذي تم تحديده كمكان لسجن قبرصي، على الرغم من أنه كان محاطًا بسهوب جافة وجرداء، تم تشبيهه بحديقة ممتعة بسبب كثرة الأشجار وينابيعها (بونتيوس، من حياة قبرصي). ظن المضطهدون أن يخففوا من شيخوخة قبريانوس، فقد منحوه هذا السجن راحة لطيفة بعد عمل متواصل. إلا أن روح الشيخ القدوس الطيبة لم تتوقف عن العمل حتى في المنفى. لقد كتب، كعادته، رسائل، ينصح، يوافق، ينهى، يتوسل، وينهي مسيرته، مع ذلك يجعل المؤمنين يفرحون بنوره.
في بداية إقامته في كوروبيتا، تم تحذير القديس سيبريان من مصيره المستقبلي من خلال رؤيته. حلم أن شاباً يشهد مظهره المهيب على وقاره الملائكي، أحضره إلى الوالي. هذا، بعد الاستجواب المعتاد، بدأ في كتابة الحكم. الشاب الذي كان يقف في ذلك الوقت خلف الوالي، أوضح قبريانوس بعلامات مختلفة أن الوالي قد حكم عليه بالموت. "أنا،" يقول القديس قبريانوس، "التفت إليه على الفور بطلب قوي لتأجيل تنفيذ الحكم ليوم واحد على الأقل، حتى أتمكن من ترتيب شؤوني. بدأ الحاكم، الذي تأثر، كما يبدو، بعدالة طلبي وعدم أهميته، في الكتابة على اللوحة مرة أخرى. ومن ظهوره، استنتجت بالفعل أنه كان يكتب شيئًا لصالحي. الشاب، الذي كان يراقب ما كان يكتبه الحاكم، أخبرني مرة أخرى أنني كنت أُعطي يومًا واحدًا لترتيب أموري” (بونتيوس، من سيرة القديس كبريانوس).
على الرغم من حقيقة أن هذه الرؤية كانت مظلمة إلى حد ما، فإن القديس قبريانوس، الذي اكتسب من التواصل المتكرر مع العالم الروحي القدرة على اختراق معنى الرؤى، فهم بسهولة أن العناية الإلهية كانت سعيدة بتأجيل وفاته لمدة عام آخر، كما هو موضح في الرؤية خلال النهار. الحدث، كما يتضح من بونتيوس - شاهد عيان على سجن وموت قبرصي - يبرر تماما مثل هذا التفسير. قبل القديس قبريانوس إكليل الاستشهاد بعد عام من هذه الرؤيا بالتحديد، وفي نفس اليوم الذي أُعطي فيه له.
وفي نهاية هذه السنة (258) أمر الوالي الجديد قبريانوس بالعودة من سجنه والبقاء في حديقته حتى الحكم النهائي عليه. بعد فترة وجيزة، تم استلام أمر من روما لتكثيف اضطهاد المسيحيين. أرسل الحاكم، الذي كان في ذلك الوقت في أوتيكا لتحسين صحته، حراسًا لإحضار قبرصي إلى هناك. لكن قبرصي أظهر شخصيته مرة أخرى - لفعل الخير بطريقة تحقق منه أكبر فائدة ممكنة. وتوقع أن عذابه سيكون أكثر فائدة لقطيعه إذا تعرض للتعذيب في قرطاج، فتقاعد من منزله إلى مكان سري، وأبلغ الحاكم، في هذه الأثناء، أنه مستعد للمثول أمامه، ليس فقط في أوتيكا، ولكن في قرطاج. من هذه العزلة، كتب رسالته الأخيرة إلى قطيعه، حيث حثهم على التزام الصمت وتهدئة غيرتهم التقية، والتحمل من أجل الإيمان، ووعدهم عند رحيله بالتشفع لها عند عرش الله (الرسالة 81).
عند عودة الحاكم إلى قرطاج، عاد القديس قبريانوس على الفور إلى منزله. انتشرت على الفور شائعات في جميع أنحاء المدينة حول الخطر الذي يهدده. ليس فقط جميع المؤمنين، بل حتى العديد من الوثنيين النبلاء تجمعوا في منزل قبرصي، ولا يريدون أن يفقدوا مثل هذا الرجل العظيم، وتوسلوا إليه لإنقاذ حياته بالمغادرة، وتوفير أماكن آمنة لذلك. لكن كبريانوس، إذ أصغى إلى صوت الله الذي يدعوه إليه، لم يعد قادرًا على استخدام غيرتهم. في هذه الأثناء، خشي الوالي من أن قبرصي لن يستخدم حريته لإنقاذ نفسه بالفرار، أرسل جنودًا للقبض عليه وإحضاره إليه. خوف لا داعي له! قبريانوس، مقلدًا النموذج العظيم للمتألمين، خرج هو نفسه للقاء الجنود، ومع النصر الذي يميز هذا العمل الفذ المهم مثل الاعتراف باسم المسيح، ذهب إلى البريتور. لكن الوالي، دون أي سبب يرضيه، أجّل محاكمة قبريانوس حتى صباح اليوم التالي.
وكان هذا السبب مخفيًا في قرار العناية الإلهية. وكان لا بد من مرور يوم آخر حتى تكتمل السنة بعد الرؤية. تم نقل قبرصي إلى منزل الحاكم ليقضي الليل. أُعطي الحراس أوامر بالسماح لأي شخص يريد أن يأتي إليه. اجتمع عدد كبير من الأصدقاء والمعجبين بآل كيبريانوف. خوفًا من اختطاف أسقفهم العزيز أثناء الليل، ظل الناس بلا نوم أمام الزنزانة حتى الصباح. وهكذا فإن الليلة التي سبقت معاناة القبرصي كانت تمثل الليلة التي سبقت معاناة المخلص، والتي قضاها المؤمنون أيضًا دون نوم. لم يظل القديس قبريانوس صامتًا طوال استمراره، مقدمًا النصيحة والتعزية للقطيع الذي تركه وراءه. من فائض المشاعر القلبية، امتلأت شفتاه لدرجة أنه تمنى ألا تنتهي محادثته بأي طريقة أخرى سوى الحياة نفسها.
أخيرًا، أتى اليوم الذي طال انتظاره لقبرص، ذلك اليوم الذي لا يمكن إلا أن يكون الأخير له، حتى لو رغب فيه جميع الحكام الرومان. ظهر في مكتب القاضي محاطًا بحشد لا يحصى من المؤمنين. بدأ الاستجواب المعتاد: "هل أنت فاسكيوس سيبريان؟" - "أنا". "هل كنت بابا المجدفين؟" - "أنا". - "إن الأباطرة الأكثر تقوىً يأمرونك بتقديم ذبائح للآلهة". - "لا أستطبع." - "فكر في المصير الذي ينتظرك." - "افعل ما يؤمرك؛ في هذه الحالة ليس هناك مجال للتفكير". ثم قال الحاكم، بعد أن تحدث مع مستشاريه، متوجهًا إلى القديس قبريانوس: "لقد عشت لفترة طويلة بطريقة دنسة، وأغوت الكثيرين باتباع هرطقتك الشريرة وكنت على عداوة مع القوانين والآلهة الرومانية. إن تنازل الأباطرة الأكثر تقوى، فاليريان وجالين، لم يتمكن من تحويلك إلى عبادة الآلهة. كونك مؤلفًا لأفظع الفظائع، ستكون قدوة لأولئك الذين هم انخدعت بخداعك، وستُختم حكمتك بدمك».
وهكذا، فإن إدانة قبريانوس نفسها عبرت عن مجده، والحاكم، مثل قيافا، نطق قسراً بنبوءة عن تأسيس الكنيسة بدمه! ولهذا نطق الجملة الأخيرة: "فاسيوس سيبريان محكوم عليه بالموت بالسيف". فقال القديس كبريانوس: "المجد لله". عندما سمع الناس ذلك، اشتعلت حماستهم للمعاناة من أجل الإيمان لدرجة أنهم هتفوا جميعًا: "وسنموت مع الأسقف القدوس!"
بعد أن أخرج الجنود القديس قبريانوس من البريتور، اقتادوه إلى مكان معين يسمى زيستا. وبينما كان يتابع رحلته، كان يحث المؤمنين على عدم تعريض أنفسهم لسيف الوثنيين بلا داع. ولما وصل إلى شيستا خلع ثيابه وأعطاها للشمامسة الذين معه. ثم ركع وصلى صلاة قصيرة. بعد ذلك، بعد أن أوصى بإعطاء ثلاثين قطعة من الفضة لمرتكب الإعدام، عصب عينيه، كما هي عادة المنفذين؛ وقيد يديه حسب نفس العادة من قبل أحد الشمامسة. في هذا الوضع مع كشف رقبته، كان عليه أن يقف حتى يتلقى الجلاد إشارة من قائد المئة بالضرب. خوفاً من أن يغيب القديس قبريانوس بسبب الازدحام والبعد، تسلق كثير من الناس الأشجار المحيطة بمكان الإعدام. وأخيرًا أُعطيت العلامة – وانفصل الرأس الأقدس عن الجسد الطاهر. ودُفنت بقايا قبريانوس المقدسة في تل قريب، بانتصار يليق بحماسة القطيع الذي أحب راعيه بشدة.
هكذا أنهى القديس الشهيد كبريانوس مسيرته، إذ عاش في الوادي الأرضي نحو سبع وخمسين سنة، واجتهد في المسيحية ثلاث عشرة سنة، وحكم الكنيسة الإفريقية ثماني سنوات!
تم تعذيبه عام 258، في 18 أكتوبر، تحت حكم الإمبراطورين فاليريان وجالين.
يكتب بونتيوس أن الفرح كان يشرق دائمًا على وجه كبريانوس، وهو انعكاس للنفس التي وجدت السلام في الله. كانت نظرته دائمًا تعبر عن شيء مهيب، ينضح بالرهبة. أولئك الذين رأوا قبريانوس لم يعرفوا ما هو أكثر إثارة لرؤيته: الحب أم الاحترام؛ لكنهم شعروا أنه يستحق كليهما. في ملابس قبريانوس، لم يكن هناك أي أثر لهذا الروعة، وهو أمر غير لائق تمامًا بالنسبة للمعجب، ناهيك عن خادم المصلوب؛ ولا الإهمال والفقر اللذين يخونان النفس أيضًا عندما يكونان بمثابة تعبير عن فقرها الروحي وعندما لا يستران غناها الروحي.
نفس الاعتدال واضح في حكومة الكنيسة. لم يستطع قبرصيان أن يتسامح مع العصيان والفخر بمرؤوسيه، وبناء على هذه الرذائل شرح كل الكوارث الداخلية التي كانت الكنيسة تعاني منها آنذاك. لكنه لم يستطع أن يتسامح مع ذلك عندما ينسى الرعاة أنفسهم، ويعتبرون إرادتهم بمثابة قانون ثابت لقطيعهم.
منذ بداية أسقفيته، جعل من قاعدة لا غنى عنها ألا يفعل أي شيء في رعيته دون مشورة الشيوخ. وكان يتمتع بالاحترام الفائق من جميع الكنائس المسيحية، ويقدم النصائح الخلاصية لكل واحدة منها، ولم يهمل صوت آخر عضو في الكنيسة، ولم يعرف لقبًا آخر غير اللقب المتواضع قسيسًا مشاركًا.
بين بصمات روح القبرصي وخدماته للمسيحية في ذلك الوقت، ينبغي تكريم اهتمامه بالحفاظ على المسيحيين من الأخطار التعسفية من المضطهدين.
إن غيرة التألم من أجل الإيمان، وهي جديرة بالثناء في حد ذاتها، كانت عند البعض على وشك أن تتحول إلى عاطفة. أظهر القديس قبريانوس بمثاله أنه من الممكن، بل ومن الضروري أحيانًا، الاختباء من الاضطهاد. لقد وجد أن غرس هذه الحقيقة ضروري جدًا بسبب ظروف الكنيسة في ذلك الوقت، لدرجة أنه في طريقه إلى مكان الإعدام أورث المؤمنين مرة أخرى بعدم التطوع دون داعٍ للتعذيب.
إن ظروف الكنيسة، التي اهتزت أحيانًا بكوارث خارجية وأحيانًا داخلية، لم تسمح للقديس كبريانوس أن يكرس مواهبه، على مثال آباء الكنيسة الآخرين، لشرح الكتاب المقدس. تحتوي جميع كتاباته تقريبًا على شرح للقضايا التي تمت مناقشتها بعد ذلك في النزاع وحل حيرة الكنيسة. ومع ذلك، على الرغم من حقيقة أن التعاليم المسيحية تظهر فيها كتطبيق لحالات معينة، فمن الواضح من هذا أن قبريانوس كان لديه معرفة عميقة بالحقيقة التأملية والنشيطة للإيمان المسيحي.
إن التطبيق الجيد للمبادئ يضمن معرفتهم الشاملة أكثر من العرض الجيد للمبادئ؛ بعد أن أصبح القديس قبريانوس كاتبًا مسيحيًا، لم يستخدم تقريبًا أي حكمة وثنية على الإطلاق. ولولا أنه اضطر في بعض الرسائل إلى ذكر حالته في الوثنية، لما كان من الممكن أن يخمن من كتاباته أنه كان وثنيا متعلما قبل اعتناقه المسيحية. تظهر موهبة البلاغة الممتازة في جميع أعمال قبريانوس، ولكن من الواضح أيضًا في كل مكان أنه، على مثال الرسول، آمن بكرامة كلمته "لا بكلمات الحكمة الإنسانية المقنعة، بل بإظهار الروح والقوة" (1 كورنثوس 2: 4). من بين الكتاب الروحيين، كان القديس قبريانوس يحب ترتليان بشكل رئيسي. من القراءة المتكررة لهذا الكاتب، طور قبريانوس صداقة أخلاقية معينة معه، والتي امتدت إلى كتاباتهم. يبدو أن قبرصي، مثل ترتليان، يعبر دائمًا عن نفسه بالكلمات الأولى التي تأتي في طريقه، ولهذا السبب يكون مقطعه ثقيلًا إلى حد ما ولم تتم معالجته بالكامل؛ ولكن في كل تعبير قلبه ظاهر.
بعد لاكتانتيوس يجب أن يحتل المرتبة الأولى بين الكتاب المسيحيين الغربيين.
مثل كل الرجال العظماء، كان للقديس قبريانوس أعداء كثيرون. ومع ذلك، في التاريخ نفسه، لا يوجد الكثير من القديسين الذين سيحبهم القطيع بحماس مثل القديس قبريانوس. لقد رأينا بالفعل أنها أرادت أن تذهب معه تحت السيف. وكانت هذه الرغبة أقوى لدى أولئك الذين، بعد أن كرمهم القديس قبريانوس بقربه منه، أتيحت لهم الفرصة لرؤية كل عظمة روحه. هذه هي الكلمات التي يختتم بها بونتيوس سيرة القديس كبريانوس، والتي تُكرم كاتب السيرة بقدر ما تُكرم قبريانوس نفسه:
"لا أعرف ماذا أفعل؟ قلبي ينفعل من امتلاء المشاعر المختلفة؛ يبدو أن روحي منقسمة إلى قسمين. من ناحية، يغمرني الفرح بتمجيد الشهيد الكريم، ومن ناحية أخرى، يغمرني الحزن لأنني لم أتبعه. لا أعرف ماذا أفعل. هل يجب أن أستسلم للحزن؟ لكن يجب أن نحتفل بانتصاره! هل نفرح بانتصاره؟ لكنني لم أشارك فيه. لكنني سأقول بصراحة و في بساطة القلب، سأقول ما تعرفه بالفعل، إنني أفرح كثيرًا بانتصار كبريانوس، ولكنني أحزن أكثر لأنني لم أتبعه” (بونتيوس، من حياة القديس كبريانوس).
قد تكون مهتمًا بـ: