Слово в Великую Среду

За благодаттю Божою ми ще, браття, закінчили одну Святу Чотиридесятницю. Придбання багато для тих, які проводили її як слід. А так само і втрата велика для тих, які провели її не як слід. Церква нікого не змушує виконання статутів; але ті, хто не виконує, карають самі себе. Коли ті, хто «добре подвизався подвигом посту», прийдуть тепер до радості Господа свого, слабкі й неслухняні сини Церкви, за потребою, повинні відчувати поневіряння і скорботу. Добре, якщо Бог велить їм знову дожити до нової Чотиридесятниці та виправити нинішнє опущення (хоча цілком повернути втраченого вже неможливо); а хто не отримає цієї милості від Бога, тому Великий піст втрачений назавжди. Що заважало бути слухняним, сіяти разом з іншими, щоб і потиснути разом з іншими? Коли працюємо, завжди буває більш-менш важко, але тим приємніше після закінчення праці. Думаю, що і сьогоднішній день дуже радісний для тих, які добре трудилися подвигом святого посту. Нехай же впадуть такі в смиренності перед Господнім вівтарем і нехай подякують за це Господа! Без Його благодаті, браття, ви не тільки не вчинили б, а й не почали б святого подвигу. Але, радіючи про закінчення цього подвигу, не повинно радіти радістю в'язня, що виходить із в'язниці; це означало б не пізнати ціни та солодощі посту: хто пізнав їх, той і по закінченні Чотиридесятниці не розлучиться з постом. І як розлучитися? Чи можна без згуби для душі залишити внутрішній пост, що полягає у утриманні від пристрастей? Кінець цієї посади був би кінцем і нашої чесноти. Уречені часи існують для утримання від страв, а не від гріхів. Але й утримання від страв погано обмежувати одним будь-яким часом. Будь-яка шкідлива для душі страва заборонена у будь-який час, і той, хто їсть її на шкоду душі, коли б не їв, порушує статут посту. Таким чином і з постом тілесним не потрібно розлучатися цілком, як багато хто робить. Цілісне залишення посту було б знайоме, що ти не полюбив посту; бо чи можна надовго залишити те, що полюбили сердечно? І чи можна не полюбити серце те, чим виліковували свою душу? Якщо ти залишиш піст зовсім, то цим покажеш, що постив за потребою, а не переконанням, носив узи як раб і бранець. Досвід повинен був показати тобі, що піст є постійним предтечем і супутником молитви, батьком благочестивих роздумів, вихователем благих підприємств, опорою важких подвигів віри і любові. Тому ти негайно покликаєш його при всіх подібних випадках: бо така властивість випробуваних і добре діючих лікарських засобів, що до них звертаються за першої потреби. А краще, якщо зробиш піст собі супутником всього життя. Не жахайся цієї поради: виконання його не зробить твоє життя, як може здатися тобі, ні нудним, ні важким, навпаки, полегшить тебе від багатьох лих, скорбот і печалів. Ти сам погодишся з цим, коли дізнаєшся, в чому полягає постійний піст: він полягає не в невживанні страв, а в вживанні їх, але такому, щоб ніколи не було догодження плоті, щоб ти вставав через трапезу щоразу з якимось залишком глада, а не з пересиченням, як це буває звичаїв. Чи важкий це подвиг? Чи не радять його спостерігати і лікарі? І чи не за нього обіцяють здоров'я тіла? А ми обіцятимемо тобі за нього здоров'я душі. Бо треба визнати та зізнатися, що душа ні від чого так багато не страждає, як від тіла; а тіло ні від чого так не терпить, як від надмірності в їжі та пиття. Що сказав я про піст, те ж маю сказати про покаяння та сповідь: і з ними не повинно розлучатися по закінченні посту. Якби ми грішили і падали в один відомий час, то можна було б на певний час відкладати і покаяння: але ми грішимо в різні часи; а коли грішимо, тоді повинні і каятися і сповідатися. Чи чекаємо ми на певний час, коли рана стане небезпечною? Навпаки, коли отримаємо її, відразу намагаємося вилікувати. Також повинні чинити і з душевними ранами, з гріхами. Для цього самого і завжди відкрита духовна лікарня, щоб завжди можна було до неї приходити для зцілення. Якщо тілесна рана не може без небезпеки бути залишеною поза увагою надовго, то тим паче душевна. Нам здається нічого носити довго гріх у душі; але це жалюгідний обман! Гріх отрута жахлива, якщо не зупинити дії її швидким каяттям, то вона проникає всю душу і псує її надовго. Тому ми й стаємо жалюгідними рабами пристрастей, що не пригнічуємо їх на самому початку. Після каємося і бачимо своє рабство, але часто буємо вже не в змозі розірвати узи. Щодо причастя Святих Тайн, то я й не знаю, як істинний християнин може позбавляти себе цієї Божественної їжі цілий рік. Одне поневіряння показує вже, що не знають ціни Тілу і Крові Господа; а таке незнання дорівнює незнанню свого порятунку. Не так робили стародавні християни: вони причащалися щоразу, коли були при здійсненні літургії, пам'яткою чого служить звернення, повторюване і нині за кожної літургії: «зі страхом Божим і вірою приступіть!» Це звернення показує, що всім, хто був при Літургії, слід приступати і до причастя. Свідомість нечистоти та негідності, і бажання краще приготувати себе до цього великого таїнства, запровадили у звичай причащатися не завжди, а у відомі дні та часи. Але цей звичай ніяк не повинен служити очоленням нашої лінощів. Що, якби було сказано, що в такому місці щодня будуть роздавати манну? Я думаю, щодня було б безліч людей для отримання; і якби знадобилося для того якесь приготування, то багато хто щодня готувався б до того. А Церква щодня пропонує Тіло та Кров Господа, і ніхто не є для прийняття їх! Чи хороша це ознака? Чи це здоров'я душі, що вона відвертається від духовної їжі? Нехай дехто не встигає приготуватися; але якщо ніхто не є для прийняття хліба небесного, то все негідні; а якщо всі недостойні, то що сказати про наше християнство? Що сказав би цар про царедворця, який, будучи щодня запрошуємо до його столу, був би за нього лише один раз на рік? Таким чином, браття, розлучаючись зі Святою Чотиридесятницею, не повинна розлучатися з тими засобами порятунку, з яких вона складається. Церква зосереджує їх усі разом і в один час, через нашу слабкість і розвагу в інші часи: велить раз на рік вживати їх під особливим своїм наглядом, щоб і найдосвідченіші у вживанні вживали їх як слід, а не для того, щоб зробити їх невживаними в решту пори року. Якщо, втім, і в інший час неодмінно потрібний для тебе поклик і нагляд Церкви, то й у цьому не бракує. Церква має не один піст, а чотири. Кожен із них буде великий, якщо не применшиш його своїм нестримністю; за кожним буде найсвітліший день Воскресіння, якщо ти через покаяння воскреснеш від гріхів. Такі поради, браття, які я вважав за обов'язок видати вам нині наприкінці святої Чотиридесятниці. Не забувайте, кохані, що все життя наше на землі має бути для нас Чотиридесятницею. Без цього ми не досягнемо пасхи «в невечірньому дні Царства», не ввійдемо в радість воскресіння. Що сказати вам, які провели святу Чотиридесятницю без жодної уваги до неї і ні мало не вжили її на лікування виразок вашого сумління? Бути не може, щоб ви не відчували тепер нудьги від невиконання статутів Церкви; найімовірніше і те, що ви не виконували їх, аж ніяк, не з презирства влади Церкви (чи можна зневажати дітям матір, яка опікується їхнім вічним благом?), ні, вас охопила ваша чуттєвість; вона заглушила вашу чутку, не дала вам йти тим святим шляхом, яким хотіла вести вас Церква. Чуттєвість і диявол: бо де нестриманість, там і цей ворог Бога та чесноти; він, він вбивця людини, невидимо тримає вас у своєму полоні, і тепер, без сумніву, радіє і посміюється над вами, як над своєю здобиччю. Але, браття, чи ви захочете бути постійним посміховиськом диявола? Досить він посварився над вами; час посваритись і над ним! Час, кажу, бо він не буває такий слабкий, як у сьогодення страждань і смерті Господа. У цей час найзручніше виникати від його мереж тим, які вживі були уловлені від нього, на свою волю (2Тим. 2:26). І ви виникнете, якщо, відклавши завзятість і жорстокість, поспішіть у духовну лікарню; якщо, за прикладом Петра, почнете плакати про свої гріхи гірко. Він змінив Вчителю, і, однак, за покаяння один з перших побачив Його після воскресіння. Те саме буде і з вами, якщо звернетеся подібно до цього апостола! Амінь. Вам може бути цікаво: