Слово в Великую Среду

Par la grâce de Dieu, nous, frères, avons également accompli une Sainte Pentecôte. L'acquisition n'est pas minime pour ceux qui l'ont réalisée comme il se doit. De même, la perte n’est pas minime pour ceux qui ne l’ont pas dépensée correctement. L'Église n'oblige personne à suivre les statuts ; mais ceux qui ne s’y conforment pas se punissent. Lorsque « ceux qui ont bien combattu dans la lutte du jeûne » entrent maintenant dans la joie de leur Seigneur, les fils faibles et désobéissants de l’Église doivent nécessairement ressentir de la privation et du chagrin. C’est bien si Dieu leur dit de revivre jusqu’à la nouvelle Pentecôte et de corriger l’omission actuelle (même s’il n’est plus possible de restituer complètement ce qui a été perdu) ; et quiconque ne reçoit pas cette miséricorde de Dieu, car ce Carême est perdu à jamais. Qu'est-ce qui vous a empêché d'être obéissant, de semer avec les autres, pour pouvoir maintenant récolter avec les autres ? Quand on travaille, c'est toujours plus ou moins dur, mais c'est d'autant plus agréable quand le travail est terminé. Je pense que ce jour est également très joyeux pour ceux qui ont bien travaillé dans l'exploit du jeûne sacré. Puissent ces personnes tomber avec humilité devant la face de l’autel du Seigneur et puissent-elles remercier le Seigneur pour cela ! Sans sa grâce, frères, non seulement vous n’auriez pas accompli, mais vous n’auriez même pas commencé le saint exploit. Mais s'il se réjouit de la fin de cet exploit, il ne faut pas se réjouir de la joie d'un prisonnier sortant de prison ; ce serait ne pas connaître le prix et la douceur du jeûne : celui qui les connaît ne se séparera pas du jeûne même après la fin du Carême. Et comment rompre ? Est-il possible de sortir d'un jeûne intérieur, consistant en l'abstinence des passions, sans nuire à l'âme ? La fin de ce jeûne serait la fin de notre vertu. Les temps fixés existent pour l'abstinence des aliments et non des péchés. Mais il est également mauvais de limiter l’abstinence alimentaire à un moment précis. Toute nourriture nocive pour l'âme est interdite à tout moment, et quiconque en mange au détriment de l'âme, chaque fois qu'il en mange, viole les règles du jeûne. Il n’est donc pas nécessaire de renoncer complètement au jeûne physique, comme beaucoup le font. Un abandon complet du jeûne serait le signe que vous n’aimez pas le jeûne ; car est-il possible de quitter pour longtemps ce qu'on aime de tout son cœur ? Et est-il possible de ne pas aimer de tout cœur ce avec quoi vous avez guéri votre âme ? Si vous abandonnez complètement le jeûne, vous montrerez alors que vous avez jeûné par nécessité, et non par conviction, et que vous portiez des liens en tant qu'esclave et captif. L'expérience aurait dû vous montrer que le jeûne est un précurseur et un compagnon constant de la prière, le parent des réflexions pieuses, l'éducateur des bonnes entreprises, le soutien des exploits difficiles de foi et d'amour. C'est pourquoi vous ferez immédiatement appel à lui dans tous ces cas : car telle est la propriété des médicaments éprouvés et efficaces qu'on se tourne vers eux au premier besoin. Et il est préférable que vous fassiez du jeûne votre compagnon de vie. Ne soyez pas horrifié par ce conseil : le suivre ne rendra pas votre vie, comme cela peut vous paraître, ni ennuyeuse ni difficile ; au contraire, cela vous soulagera de nombreux maux, chagrins et chagrins. Vous en serez vous-même d'accord lorsque vous découvrirez en quoi consiste le jeûne constant : il ne consiste pas à ne pas manger d'aliments, mais à les manger, mais de telle manière qu'il n'y ait jamais de plaisir pour la chair, de sorte qu'on se lève à chaque fois du repas avec un reste de faim, et non avec satiété, comme c'est habituellement le cas. Est-ce un exploit difficile ? N’est-ce pas ce que les médecins recommandent également de surveiller ? Et n'est-ce pas à lui qu'on promet la santé du corps ? Et nous vous promettons la santé de l'âme pour cela. Car il faut admettre et avouer que l'âme ne souffre pas tant que du corps ; et le corps ne souffre que d’un excès de nourriture et de boisson. Ce que j'ai dit du jeûne, il faut le dire aussi du repentir et de la confession : et il ne faut pas s'en séparer à la fin du jeûne. Si nous avons péché et sommes tombés à un certain moment, alors nous pourrions retarder le repentir d'un certain temps ; mais nous péchons à des moments différents ; et quand nous péchons, alors nous devons nous repentir et nous confesser. Attend-on un certain moment où la blessure devient dangereuse ? Au contraire, dès que nous la recevons, nous essayons immédiatement de la guérir. Il faut faire la même chose avec les blessures spirituelles, avec les péchés. C'est précisément pour cette raison que le médecin spirituel est toujours ouvert, afin que l'on puisse toujours venir vers elle pour obtenir une guérison. Si une blessure physique ne peut pas être laissée longtemps sans danger sans soins, une blessure mentale l'est encore plus. Il nous semble qu'il n'y a rien qui puisse porter longtemps le péché dans notre âme ; mais c'est une misérable tromperie ! Le péché est un terrible poison ; si ses actions ne sont pas arrêtées par un prompt repentir, alors elle pénètre dans l'âme entière et la gâte pour longtemps. C'est pourquoi nous devenons de misérables esclaves des passions, parce que nous ne les réprimons pas dès le début. Ensuite, nous nous repentons et voyons notre esclavage, mais souvent nous ne parvenons plus à briser les liens. Quant à la communion des Saints Mystères, je ne sais pas comment un vrai chrétien peut se priver de cette nourriture divine pendant une année entière. Cette privation à elle seule montre qu'ils ne connaissent pas la valeur du Corps et du Sang du Seigneur ; et une telle ignorance équivaut à l’ignorance de son salut. Ce n’est pas ainsi qu’agissaient les anciens chrétiens : ils communiaient chaque fois qu’ils assistaient à la célébration de la liturgie, monument auquel se trouve la proclamation répétée aujourd’hui à chaque liturgie : « Venez avec la crainte de Dieu et la foi ! Cette proclamation montre que tous ceux qui assistent à la liturgie doivent également commencer la communion. La conscience de l'impureté et de l'indignité, et le désir de mieux se préparer à ce grand sacrement, ont introduit l'habitude de communier non pas toujours, mais à certains jours et à certaines heures. Mais cette coutume ne doit en aucun cas être à la tête de notre paresse. Et si l’on disait que la manne serait distribuée quotidiennement dans tel ou tel endroit ? Je pense qu'il y aurait beaucoup de monde qui viendrait chaque jour pour recevoir ; et si une préparation était nécessaire pour cela, beaucoup s’y prépareraient chaque jour. Mais l’Église offre quotidiennement le Corps et le Sang du Seigneur, et personne ne vient les recevoir ! Est-ce un bon signe ? Est-ce la santé de l’âme qui se détourne de la nourriture spirituelle ? Que certains n’aient pas le temps de se préparer ; mais si personne ne semble recevoir le pain du ciel, alors tout le monde est indigne ; et si tout le monde est indigne, que pouvons-nous dire de notre christianisme ? Que dirait le roi d'un courtisan qui, invité chaque jour à sa table, ne se présenterait pour lui qu'une fois par an ? Ainsi, les frères, se séparant de la Sainte Pentecôte, ne devraient pas se séparer des moyens de salut qui la composent. L'Église les concentre tous ensemble et en un seul moment, en raison de notre faiblesse et de nos divertissements à d'autres moments : elle ordonne qu'ils soient utilisés une fois par an sous sa surveillance spéciale, afin que même ceux qui sont les plus inexpérimentés dans leur usage puissent les utiliser comme ils le doivent, et non pour les rendre inutilisables pendant le reste de l'année. Mais si, à d’autres moments, vous avez absolument besoin de l’appel et de la surveillance de l’Église, cela ne manque pas. L'Église n'a pas un poste, mais quatre. Chacun d'eux sera grand si vous ne le diminuez pas par votre intempérance ; chacun sera suivi du jour le plus brillant de la résurrection, si par la repentance vous vous relèvez des péchés. Tels sont les conseils, frères, que j'ai cru devoir vous donner en cette fin de Sainte Pentecôte. N'oubliez pas, bien-aimés, que toute notre vie sur terre doit être pour nous un Carême. Sans cela, nous n’atteindrons pas Pâques « aux jours impairs du Royaume », nous n’entrerons pas dans la joie de la résurrection. Que puis-je vous dire, à vous qui avez passé la Sainte Pentecôte sans y prêter attention et qui ne l'avez pas du tout utilisée pour guérir les ulcères de votre conscience ? Il est impossible que vous ne ressentiez pas maintenant un certain ennui de ne pas accomplir les statuts de l'Église ; Il est fort probable que vous ne les ayez pas remplis, non pas par mépris de l’autorité de l’Église (est-il possible de mépriser une mère d’enfants soucieuse de leur bien éternel ?), non, vous avez été submergé par votre sensualité ; elle noyait votre audition et ne vous permettait pas de suivre le chemin sacré par lequel l'Église voulait vous conduire. La sensualité et le diable : car là où est l'intempérance, il y a cet ennemi de Dieu et de la vertu ; lui, c'est un meurtrier, il vous tient invisiblement captif, et maintenant, sans aucun doute, il se réjouit et se moque de vous comme de sa proie. Mais, frères, voulez-vous vraiment être la risée constante du diable ? Il vous a assez grondé ; il est temps de se disputer avec lui aussi ! Il est temps, dis-je, car il n’est jamais aussi faible qu’aux jours actuels de souffrance et de mort du Seigneur. À ce moment-là, il est plus commode que ceux qui ont été capturés vivants par lui sortent de ses filets selon sa volonté (2 Tim. 2 : 26). Et vous en sortirez si, mettant de côté l’entêtement et l’amertume, vous vous précipitez dans une clinique spirituelle ; si, à l'instar de Pierre, vous commencez à pleurer amèrement à propos de vos péchés. Il a trahi le Maître et pourtant, grâce à son repentir, il a été l'un des premiers à le voir après la résurrection. La même chose vous arrivera si vous vous convertissez comme cet apôtre ! Amen. Vous pourriez être intéressé par :