Беседа на литургии, в первый день Пасхи

Les enfants de l’Église du Christ se saluent maintenant avec cette délicieuse nouvelle. Les bergers et les enseignants de l'Église eux-mêmes ont maintenant l'habitude de commencer leurs entretiens par la proclamation de ce message. Mais de la bouche des autres chrétiens, la plus douce nouvelle de la résurrection arrive nécessairement sous une forme brève ; Il lui convient de l'entendre en détail de la bouche d'un ministre de l'Église. Alors, frères, permettez-moi, afin d'augmenter la joie commune, au lieu d'enseigner, de vous proposer maintenant une histoire sur la façon dont s'est produite la résurrection de notre Seigneur. Bien entendu, beaucoup d’entre nous connaissent déjà toutes les circonstances de ce glorieux événement. Mais celui qui aime le Seigneur ressuscité ne peut pas se lasser de l'histoire de sa résurrection, et de même qu'il la répète avec joie aux autres, il est prêt avec joie à l'entendre des autres. Et sans aucun doute, parmi nous ici présents, il y a un nombre considérable de ceux qui n'ont vu l'image de la résurrection du Christ que dans des images pittoresques : en leur communiquant la pleine nouvelle de la résurrection, nous remplirons une partie du devoir angélique. Mais avant tout, frères, élevons nos pensées vers le Sauveur et notre Seigneur ressuscité, en le priant pour qu'il bénisse notre conversation et qu'il ôte de nous tous non seulement l'esprit d'amertume que la bonne nouvelle de la résurrection a trouvé chez les pharisiens et les scribes juifs, mais aussi l'esprit de manque de foi et de relâchement spirituel avec lequel certains des disciples mêmes du Christ l'ont accueillie. La sagesse de Dieu a une telle règle, frères, que tous les événements importants du royaume de grâce sont annoncés à l'avance ; afin que les gens, sachant à quoi s'attendre, puissent se préparer d'autant plus commodément à ce qu'ils attendent. C’est pourquoi la résurrection du Seigneur a été prédite il y a longtemps et à plusieurs reprises. Même le parrain David a chanté que le Seigneur ne permettrait pas que « son révérend voie la corruption et qu'il ne laisse pas son âme en enfer » (Ps. 15 : 10). Puis l’un des prophètes a directement souligné même le moment de la résurrection, en disant : « En deux jours, il nous guérira, et le troisième jour nous ressusciterons et vivrons devant lui » (Osée 6 : 3). Enfin, le Seigneur lui-même parlait presque toujours de sa mort future (et il en parlait souvent), et en même temps il mentionnait la résurrection. Ses prédictions à ce sujet étaient si nombreuses et si claires que les ennemis mêmes, comme nous l'avons entendu hier, ont jugé nécessaire d'entourer son tombeau de gardes jusqu'au troisième jour. Qui aurait pensé après cela que les propres disciples de Jésus oublieraient pour un temps ce dont ses ennemis se souvenaient si fermement ? Et pourtant, beaucoup d’entre eux, pour ne pas dire tous, l’ont clairement oublié ! Ainsi, ceux qui ont enterré Jésus, Joseph, Nicodème et d’autres, avec tout leur zèle pour Lui, l’ont clairement enterré pour toujours. Sinon, pourquoi utiliser autant d’aloès et de myrrhe que même une personne vivante pourrait perdre la vie à cause de leur abondance ? Pourquoi envelopper le défunt dans un linceul et placer le monsieur funéraire sur sa tête ? Et l'amour des femmes myrrhe, malgré son ardeur, s'apprêtait à rendre au Corps de Jésus un tel honneur, qui ne convenait pas du tout à celui qui allait bientôt ressusciter, et l'Ange, non sans reproche, dit : "Pourquoi cherchez-vous les vivants avec les morts ? ... souvenez-vous des paroles qui vous ont été dites pendant que vous êtes encore en Galilée" (Luc 24, 5,6). Parmi les apôtres eux-mêmes - (pardonnez-nous, grands fondateurs et piliers de l'Église, que nous, roseaux faibles et petits, osons nous souvenir de votre hésitation !) l'attente de la résurrection du Maître, si elle n'était pas complètement affaiblie, était si cachée au plus profond de l'âme sous le poids de pensées et de sentiments sombres qu'une double « paix soit avec vous » et un souffle de la propre bouche du Ressuscité (Jean 20 : 19-22), pour que enflammer à nouveau leur foi. Avec un tel oubli des prédictions de Jésus concernant sa résurrection, il n'est pas du tout surprenant que son tombeau ait été abandonné par tous ses disciples. Mais dans ce cas, le miracle même de la résurrection resterait sans témoins – ce miracle dont dépend, pourrait-on dire, la fermeté de toute notre foi. Cette lacune devait être comblée : et ainsi, par l'ordre secret de la sagesse de Dieu, les ennemis de Jésus eux-mêmes font ce qu'ils n'ont pas fait, et même ses amis ne pouvaient pas le faire sous cette forme : ils vont voir Pilate, demandent la permission de sceller le tombeau de Jésus, le scellent et désignent un gardien. Plus de précautions n’auraient pas pu être prises dans le cas présent. Quiconque connaît la sévérité des lois militaires romaines peut imaginer avec quelle vigueur vigilante les gardes se tenaient près du tombeau de Jésus, attendant d'heure en heure les ravisseurs imaginaires contre lesquels il leur était ordonné de rester vigilants. - Et ainsi, frères, le gardien dans le tombeau était Celui devant qui tout l'enfer tremblait à ce moment-là !.. Qui, se reposant charnellement dans le tombeau, était, selon Sa Divinité, sur le trône... avec le Père et l'Esprit, accomplissant tout, indescriptible !.. Mais la terrible « année de la région obscure » (Luc 22 :53) approchait déjà de sa fin ; le grand Ouvrier ne pouvait pas rester « au cœur de la terre » (Matthieu 12 :40) au-delà du reste du jour du sabbat ; et à sa fin, au tout début du premier jour de la semaine, qui était autrefois le premier jour de la création, c'est-à-dire le dimanche, suivit un glorieux soulèvement hors de la tombe. Je dis - au tout début de la journée : car les saintes femmes, étant parties de chez elles au tombeau de Jésus, selon le témoignage de l'évangéliste Marc, « tôt le matin » (Marc 16, 2), et étant venues à ce tombeau, selon Jean, « alors que les ténèbres existaient encore » (Jean 20, 1), l'avaient déjà trouvé oisif et sans gardes. Comment la résurrection elle-même s’est-elle déroulée ? – Cette question, frères, ne peut être résolue que par le Ressuscité lui-même. De tels miracles sont les secrets de la toute-puissance ; ils sont donc informés uniquement par la sagesse de Dieu. Quant à la raison de la résurrection, les auteurs saints attribuent tantôt ce miracle à Dieu le Père, en disant que Jésus-Christ est ressuscité du tombeau dans la gloire du Père (Rom. 6, 4), que Dieu le Père « l'a ressuscité des morts » (Rom. 8, 11), et parfois au Ressuscité lui-même, affirmant qu'il « avait la possibilité à la fois de déposer son âme » et aussi de « la recevoir » (Jean 10, 18). C'est comme ça que ça devrait être ! En tant que Fils de l’homme, notre Sauveur ne pouvait être ressuscité que par la toute-puissante « puissance de Dieu » (2 Cor. 13 : 4), et en tant que Fils de Dieu, en tant que Parole éternelle et Créateur de tout ce qui est visible et invisible, il s’est ressuscité lui-même. Malgré tout son secret intérieur, le miracle de la résurrection ne tarda pas à se faire connaître au monde entier de la manière la plus majestueuse. À la résurrection, selon le témoignage de l'évangéliste Matthieu, « il devint un grand lâche » (Matthieu 28 : 2), c'est-à-dire qu'une forte secousse de la terre se produisit. A la mort du Seigneur, cela servit de signe incriminant pour toute Jérusalem, alors rassemblée au Golgotha ​​; désormais, il n'y avait plus personne pour avertir la terre tremblante, à l'exception des gardes ; car Jérusalem entière dormait encore : cependant, elle ne tremblait pas moins qu'avant, et ne pouvait s'empêcher de trembler ; car de ses profondeurs, comme du ventre d'une mère, émergeait maintenant le grand « Premier-né d'entre les morts » (Col. 1, 18) - émergeant non pas selon la loi universelle de la naissance dans la vie éternelle, selon laquelle, à la suite de la rédemption du monde, tous ceux qui reposent dans leurs tombes ressusciteront un jour du sein de la terre, mais selon une action particulière et extraordinaire de la toute-puissance divine, qui, ayant accompli le mystère sacré dans l'âme de l'Homme-Dieu, et avançant avec toutes les forces de la nature l'ont à nouveau associée pour toujours à la chair qui reposait dans la tombe. Au cours du service respectueux des éléments terrestres, la résurrection du Seigneur était honorée pour servir les forces du ciel : l'un des anges, « descendant du ciel » (Matthieu 28, 2) - expression utilisée dans l'Écriture dans les occasions les plus importantes - a roulé la pierre qui bloquait l'entrée de la grotte où se trouvait le tombeau de Jésus. Le déplacement de la pierre, qui était absolument inutile pour le Ressuscité, car son corps, comme le montre l'apparition aux disciples, passait librement par les portes fermées, était nécessaire pour les disciples du Seigneur, en particulier pour les saintes femmes, afin que lorsqu'ils arrivèrent au tombeau, sans être gênés par la pierre, ils sachent plus tôt qu'ils cherchaient en vain les vivants avec les morts. De plus, le roulement de la pierre par l'Ange servait au lieu d'une annonce solennelle aux gardes de la résurrection des Divins Morts qu'ils gardaient : car le Ressuscité lui-même, semble-t-il, n'a pas daigné montrer aux gardes son visage, de la gloire extraordinaire duquel, dans les premières minutes de la résurrection, ils auraient pu disparaître de la surface de la terre. L'apparence de l'Ange qui roula la pierre, selon saint Matthieu, était « comme un éclair », et sa robe était « blanche comme la neige » (Matt. 28, 3), l'image la plus naturelle de l'apparition dans notre monde des êtres du monde céleste, qui, émanant de la face de la gloire de Dieu, devraient nous apporter sur leur visage le reflet de cette gloire, qui leur appartient pourtant et par leur essence même - innocente, et donc lumineuse. Or, l'éclat du visage et des vêtements était requis chez le messager céleste par la correspondance même « avec la gloire du Père », révélée dans la résurrection du Fils bien-aimé. À la vue de l’Ange, les gardes devinrent, comme le dit l’évangéliste, « comme des morts » (Matthieu 28 : 4). Toute l’intrépidité du guerrier romain s’est transformée en néant à partir d’une seule présence d’un être supérieur : d’une seule, dis-je, présence ; car il n'est pas du tout visible que le messager céleste ait dit quoi que ce soit aux soldats ; il a simplement roulé « la pierre de la porte du tombeau et s'est assis dessus » (Matthieu 28 : 2). Mais cette séance a tout affecté. Par conséquent, les soldats, dans la mesure où leur conscience et leurs forces le leur permettaient, quittèrent immédiatement le tombeau avec des nouvelles des plus terribles pour les ennemis et les meurtriers de Jésus ! Parlons maintenant brièvement des premières apparitions du Seigneur ressuscité afin de donner une idée de la manière dont il a agi dans les premières minutes après la résurrection et de la manière dont la foi en lui a commencé à ressusciter parmi ses disciples. Nous avons déjà remarqué, frères, que les saintes femmes qui assistaient à l'enterrement du Seigneur par Joseph décidèrent d'oindre son corps de myrrhe. Dès que le repos du sabbat, qui empêchait l'accomplissement de la sainte intention, était passé, avant même l'aube, ils se rendaient dans la tombe avec des arômes. Ils ne connaissaient pas du tout les gardes affectés au tombeau de Jésus ; - ils avaient peur d'une chose : « qui roulera... la pierre de la porte du tombeau ?... Soyez si grand » (Mc 16, 3-4). Cette peur n'empêcha cependant pas le zèle de Madeleine à laisser derrière elle toutes ses autres compagnes et à venir, avant elles, seule à Vertograd. Quel ne fut pas l'étonnement de la sainte épouse lorsqu'elle ne trouva ni pierre près de la grotte, ni corps dans la grotte ! Dans une confusion de sentiments, ne pensant pas à ses autres compagnons, Madeleine se précipita immédiatement vers Pierre et Jean, « ayant retiré le Seigneur du tombeau », s'écria-t-elle inconsolable, « et nous ne savons pas où il l'a déposé » (Jean 20 : 2). Mais Pierre et Jean, pas plus qu'elle, ne savaient où était allé le Corps Très Pur ; et au lieu de répondre, suivis de Madeleine, ils se précipitèrent eux-mêmes au tombeau pour découvrir le secret. Entre-temps, ce saint mystère avait déjà été révélé à d’autres. Les autres épouses, qui suivirent Magdalena à Vertograd, ne trouvèrent pas non plus de pierre près de la grotte ni de corps dans le cercueil : mais elles aperçurent bientôt deux jeunes hommes vêtus de vêtements brillants. Ces messagers célestes (c'était eux) les sortirent de la perplexité et de la peur, en déclarant que ce n'était plus un temps de tristesse et de confusion, mais de joie - que celui qui était enterré était ressuscité, conformément à sa prédiction, et qu'il apparaîtrait à ses disciples en Galilée - et qu'ils devaient donc, le plus tôt possible, retourner se réjouir de cette nouvelle à tous les disciples de Jésus (Luc 24 : 2-9). Deux de ces disciples, Pierre et Jean, se trouvaient eux-mêmes à proximité de la ville-hélicoptère lorsque les saintes femmes en sortirent : mais pour eux l'heure de la joie et du bonheur n'était pas encore arrivée. Au lieu des anges vus par les épouses, elles ne trouvèrent dans le tombeau que les vêtements funéraires du Ressuscité ; et, ne voyant personne à Vertograd, ils rebroussèrent chemin - Jean avec foi, Pierre avec surprise (Jean 20 : 2-9). Seule Madeleine restait en sainte garde au tombeau. Au milieu des larmes, consolation habituelle des âmes tristes, elle se pencha vers la grotte pour jeter un nouveau regard sur l'endroit où reposait le corps de Jésus ; et voici, deux jeunes hommes, en robes blanches, sont assis, l'un à la tête, et l'autre aux pieds du cercueil ! Dans tout autre cas, ce phénomène inattendu aurait produit la peur et éveillé l'idée d'un être céleste apparaissant : mais à Marie, dont l'âme était entièrement occupée par la perte précieuse, tout semblait naturel, sauf l'absence de corps enterré. A la question des Anges : « Pourquoi pleures-tu ? Sans aucune crainte, elle répondit la même chose qu'elle avait dit aux apôtres : « J'ai pris mon Seigneur et je ne sais pas où je l'ai mis » (Jean 20 : 13). A ces mots, Maria tourna involontairement son visage et vit que quelqu'un se tenait non loin. C'était le Seigneur lui-même : mais le regard, à travers les larmes, dans la confusion spirituelle, n'a pas pu reconnaître tout d'un coup, parmi l'ombre des arbres, le Maître bien-aimé. Pensant qu'il s'agissait de l'héliniveleuse, Maria continua à regarder dans la grotte, où la présence de deux personnes impliquées dans sa situation promettait davantage de satisfaction à sa sainte curiosité. Même lorsque le Seigneur lui-même lui demandait : « Pourquoi pleures-tu, qui cherches-tu ? - Madeleine, avec une forte émotion, mais sans attention particulière à l'interrogateur, répondit : « Seigneur, si tu l'as pris, dis-moi où tu l'as déposé, et je le prendrai. « Marie ! » - dit finalement le Seigneur de cette voix d'où sept mauvais esprits sortirent d'elle pour la tourmenter. - "Rabuni!" - répondit-elle avec étonnement, et voulut se jeter avec joie aux pieds de Jésus pour les serrer dans ses bras. Mais l’heure n’était plus au zèle terrestre. « Ne me touchez pas », dit le Seigneur en retenant l'impulsion du saint amour ; « Je n'ai pas soupiré vers mon Père ; allez donc vers mes frères, et dites-leur : Je monterai vers mon Père et votre Père, et vers mon Dieu et votre Dieu » (Jean 20 : 15-17). Après cela, Marie se précipita immédiatement vers les apôtres. En même temps, le zèle des autres saintes femmes qui se trouvaient au tombeau fut également récompensé. Lorsqu'ils revinrent aux apôtres avec la nouvelle angélique de la résurrection, voici, en chemin, tout à coup, « Jésus lui-même me vit, disant : Réjouis-toi ! » Dans l'oubli de tout ce qui est terrestre, les épouses tombaient à ses pieds, réjouies et tremblantes de joie : le Ressuscité ne leur semblait plus le fils de Marie seule, mais le seul engendré du Père, rempli de grâce et de vérité. « N'ayez pas peur, dit le Seigneur, allez dire à mes frères qu'ils iront en Galilée, et là ils me verront » (Matthieu 28 :9-10). Ainsi se terminèrent les deux premières apparitions du Seigneur Ressuscité. À première vue, il est clair, frères, que le Seigneur ressuscité était très occupé avec l'idée de calmer rapidement ses disciples qui souffraient de sa croix. De la part des anges et de lui-même, lors des deux apparitions, le même commandement est répété : que les épouses aillent rapidement vers les disciples avec la nouvelle de la résurrection. La béatitude du Ressuscité lui semblait incomplète jusqu'à ce qu'elle soit partagée avec ceux qu'il « aima jusqu'à la fin » (Jean 13, 1), et qui pour cette raison sont maintenant appelés non pas disciples, mais frères : « les mains de mes frères ». Pendant ce temps, Pierre et Jean, après avoir été dans la grotte du tombeau, ne voyaient plus le Ressuscité eux-mêmes, ni même aucun des anges ! - Sans doute, car pour eux, comme nous l'avons constaté, l'heure de la joie totale n'est pas encore arrivée ; et selon l'état de leur âme, il leur était plus utile d'entendre d'abord parler de la résurrection par les autres que de voir immédiatement le Ressuscité eux-mêmes. Le fait que Madeleine ait confondu le Seigneur avec le maître de l'hélicoptère (ce qui, cependant, dépendait en grande partie de son extrême confusion d'esprit, de sa grave tristesse et même de la position particulière de son corps près de la grotte) montre que la gloire de la résurrection était déjà cachée sous le toit de la chair, bien qu'elle ait solennellement franchi les portes de la mort, mais n'ait pas encore atteint toute la hauteur de la grandeur céleste. En revanche, dans le corps ressuscité de l'Homme-Dieu, de nouvelles qualités étaient déjà révélées (et le seront encore davantage lors des apparitions ultérieures aux apôtres), qui ne conviennent qu'aux corps glorifiés. L'apparition de Madeleine au tombeau et des épouses en chemin, à en juger par l'époque des deux, n'aurait pu se produire autrement qu'avec la capacité d'être transportée instantanément d'un endroit à un autre - d'être visible et invisible à volonté. En raison de cette même capacité, sans aucun doute, les anges au tombeau étaient visibles pour les femmes, puis invisibles pour Pierre et Jean, et de nouveau visibles pour Madeleine. De plus, d’après les paroles du Sauveur à Madeleine, il ressort clairement qu’il devait encore monter vers le Père. Lequel et pourquoi ? – La future ascension au ciel depuis Olivet eut lieu quarante jours plus tard ; et le Ressuscité dit : Je ne monterai pas, mais je monterai, c'est-à-dire maintenant ou bientôt. – N’est-ce donc pas une ascension temporaire vers le monde céleste ? Et n’est-ce pas ce que souligne saint Paul quand, en comptant les principaux événements de la vie du Seigneur, avant les mots « monté » au ciel, il met : « ressemblant à un ange ! » (1 Tim. 3:16). En fait, si, selon l’Écriture, « tous les anges de Dieu adoraient le Ressuscité » (Hébreux 1 : 6), alors il ne semblait pas nécessaire de les priver de ce bonheur pendant quarante jours. Enfin, frères, ne laissons pas sans attention celui qui est destiné à recevoir et à répandre la première nouvelle de la résurrection, non pas Jean, ni Pierre, ni Jacques - les apôtres suprêmes, mais les femmes faibles mais zélées qui marchaient avec les arômes. Les arômes restaient inutilisés : mais ceux qui les portaient, par amour, devenaient eux-mêmes « le parfum du Christ » (2 Cor. 2 : 15). « La femme », note Grégoire le Grand, « reçut le premier mensonge de la bouche du serpent, et la femme, la première, entendit la joyeuse vérité de la bouche du Seigneur ressuscité lui-même, afin que celui dont la main dissolvait la boisson de la mort, donne la coupe de vie » (Conversation 25). Et nous constatons pour toutes les épouses qu'à l'instar des porteuses de myrrhe, elles peuvent édifier le salut non seulement d'elles-mêmes, mais aussi des autres. L'apôtre n'a pas ordonné à la femme d'enseigner (1 Tim. 2 : 12), c'est-à-dire, comme les maris, dans les assemblées chrétiennes : mais pour les enfants, la mère est la première enseignante, désignée par Dieu lui-même. Qu'ils entendent de vos lèvres les premières nouvelles de leur Sauveur et de sa résurrection ; – et vous serez le porteur de myrrhe de votre église locale. Dois-je enfin vous parler de la dernière circonstance qui a accompagné la Résurrection du Seigneur ? - Oh, comme il est difficile, par une journée aussi lumineuse, d'être le narrateur d'un événement qui assombrit et humilie à ce point la nature humaine ! Mais nous ne pouvons nous empêcher de donner de l’espace dans notre récit à ce que la sagesse de Dieu a permis de devenir dans l’histoire de la Résurrection du Christ ; Nous ne pouvons et devons que pleurer ce que l’esprit de malice a réussi à produire chez des gens comme nous. Lorsque le chagrin a eu lieu, l'ascension divine vers le Père de la vérité et de la félicité ; en bas - dans la cour d'Anne et de Caïphe, une nouvelle et terrible descente avait lieu, frères, vers le père du mensonge et de la mort ! Après avoir entendu le Gardien parler de la résurrection, les ennemis du Crucifié, au lieu de se réveiller de l'insensibilité et de l'amertume, de reprendre leurs esprits, d'admettre leur erreur et de la laver de larmes, conçurent un nouveau et grave mensonge et calomnie. On ne sait pas vraiment comment leur conscience rusée s'est expliquée le miracle de la résurrection : soit par le vol du corps par les disciples de Jésus, soit par l'action de forces obscures, comme ils avaient précédemment expliqué les miracles de Jésus lui-même : seuls les malheureux suppliaient les gardes qui témoignaient de la résurrection de dire : que « les disciples de Jésus sont venus la nuit et l'ont volé pour que nous dormions » (Matthieu 28 : 13). Rien de plus absurde que ce mensonge : car comment un soldat romain devait-il parler de sommeil pendant la garde ? En revanche, comment le gardien peut-il témoigner du fait qu'elle dormait ? - Et les disciples devraient-ils oser kidnapper, pour qui la voix d'un esclave était terrible ? " Si quelqu'un d'autre avait décidé de voler le corps, il l'aurait fait avant que les gardes ne soient affectés au cercueil ; et avec le garde, il n'aurait pas hésité dans la grotte, à retirer les linceuls funéraires et le monsieur de la tête, et à les disposer dans l'ordre dans lequel Pierre et Jean les ont trouvés. – Si quelque part, selon la remarque de Chrysostome, alors ici « vous vous mentez faussement » (Ps. 26 : 12). Mais il n'y avait pas d'autre mensonge ; C'est pourquoi ils ont profité du fait que le premier et le dernier étaient tombés dans un mauvais esprit. La lisibilité et le jugement du peuple, « qui ne connaît pas la loi » (Jean 7 : 49), étaient peu appréciés : plus terrible était Pilate, qui, pour sa persistance dans le prétoire à juger Jésus, pouvait maintenant se venger cruellement des scribes en proclamant une vérité terrible pour eux. le garde : « Si cela est entendu par l'hégémon, nous le satisferons, et nous vous rendrons sans chagrin » (Matthieu 28 : 14). En entendant cela, frères, beaucoup d'entre nous, dans un saint zèle, peuvent penser : pourquoi le Ressuscité n'est-il pas immédiatement apparu en triomphe à ses ennemis et ne les a-t-il pas forcés à la foi ? - Mais quel serait l'intérêt de ce phénomène ? – La foi forcée n’est pas la foi. De plus, la méchanceté des ennemis de Jésus aurait pu persister dans leur incrédulité même lorsque le Ressuscité leur apparut ; Je pourrais dire que celui qui est apparu soit n'est pas mort, soit n'a pas été ressuscité par la puissance divine. Le Ressuscité a agi plus sagement : il n'est pas apparu à Jérusalem lui-même, pour, d'ailleurs, ne pas inquiéter les nombreuses personnes qui affluaient en masse à la fête, mais à ceux qui en étaient dignes à Jérusalem, il a envoyé de lui-même de tels messagers de sa résurrection, qui, comme lui, eux-mêmes sont ressuscités des morts, et avaient donc parfaitement le droit de faire confiance : je veux dire ces saints gens qui, selon le témoignage de l'évangéliste Matthieu, sont ressuscités des tombes à l'heure de la mort du Seigneur, et « après la résurrection... ils entrèrent dans la ville sainte et apparurent à beaucoup » (Matthieu 27 :53), - sans doute avec la nouvelle de la résurrection. Et pour les ennemis obstinés de la vérité, des foules entières de témoins seront levées parmi les disciples de Jésus, qui accompliront toutes sortes de miracles au nom du Ressuscité et donneront leur vie pour la vérité de sa résurrection. Paul seul convertira les ténèbres. – L’activité visible du Sauveur envers les Juifs a pris fin avec sa mort. Maintenant, ayant pris le pouvoir sur la terre et au ciel, il aurait dû penser non pas au Sanhédrin avec les pharisiens, mais au monde entier, et préparer ses disciples à sa conversion. Ses derniers jours sur terre, avant son ascension au ciel, furent consacrés à ce dernier et grand objectif, comme en témoignent les apparitions ultérieures de ses apôtres. Mais nous parlerons de ces phénomènes en temps voulu. Maintenant, frères, osons une fois de plus, dans un esprit de foi et d'amour, lever notre regard droit vers le visage du Seigneur ressuscité. De quelle lumière divine brille maintenant ce visage, dans lequel il n'y avait ni apparence ni bonté au Calvaire ! -D'où vient cette lumière ? - Tout vient de la Croix. Si, disons avec les paroles du Ressuscité lui-même, « un grain de blé tombé en terre ne voulait pas mourir, alors une chose resterait » : maintenant, tué au Calvaire, « il portera beaucoup de fruit » (Jean 12, 24). Elevé de terre par la Croix, le Fils de l'homme entraînera tout avec Lui (Jean 12 :32). Maintenant, devant la lâcheté et les voix tremblantes des esclaves, les apôtres seront revêtus d'une puissance irrésistible d'en haut, porteront le nom du Crucifié jusqu'aux limites extrêmes de l'univers, érigeront une croix là où se trouvait le trône de Satan, forceront ceux que l'univers entier appelait des dieux à adorer la croix. Maintenant apparaîtront des armées de martyrs qui, au nom du Ressuscité, iront eux-mêmes à la croix et mépriseront toute la cruauté des tyrans. Désormais, des sociétés de saints ermites surgiront et, par des exploits d'abnégation, elles surprendront les anges désincarnés. Tout sur terre prendra une apparence différente : le monde entier « passera des ténèbres à la lumière et du royaume de Satan à Dieu » (Actes 26 : 18) ; et tout cela parce qu'au Calvaire le ciel s'est réconcilié avec la terre, parce que par la croix toutes les sources de lumière et de vie se sont ouvertes. - Cessons, frères, de craindre et de fuir la croix ; aimons-le, sous quelque forme que ce soit, où et quand il nous rencontre ; Embrassons-le, même s’il fallait trahir son esprit même au Père céleste. Nous devrions tout à fait être là où se trouve actuellement le Seigneur et Sauveur ressuscité ; et le chemin n'est ni plus proche ni plus sûr que celui de la croix ; ou plutôt, il n'y a qu'un seul chemin pour y parvenir : la croix ! Amen. Vous pourriez être intéressé par :