Gespräche zu Weihnachten

Inhalt Ein Wort zu Beginn der Fastenzeit vor der Geburt Christi. Katechesegespräch am Sonntag der Heiligen Vorväter Gespräch in der Woche der Heiligen Väter Gespräch in der Liturgie am Vorabend der Geburt Christi Gespräch in der Nachtwache über die Geburt Christi Ein Wort am Vorabend der Geburt Christi Ein Wort am Tag der Geburt Christi Ein Wort am Tag der Geburt Christi Ein Wort am Tag der Geburt Christi Ein Gespräch am Tag der Geburt Christi Christus, bei der Liturgie Ein Wort am Tag der Geburt Christi Ein Gespräch am Tag der Geburt Christi, bei der Vesper Gespräch am zweiten Tag des Festes der Geburt Christi, bei der Matinenpredigt am zweiten Tag des Festes der Geburt Christi, bei der Liturgie Gespräch am dritten Tag der Geburt Christi Gespräch am Tag der Beschneidung des Herrn Gespräch in der Woche nach der Geburt Christi Ein Wort zu Beginn der Fastenzeit vor der Geburt Christi. Katechetisch Der Prophet, der den einst besonderen Besuch Gottes beim Volk Israel vorhersah und die Unfähigkeit dieses Volkes bemerkte, dem kommenden Herrn in Würde zu begegnen, rief vor aller Augen feierlich aus: „Macht euch bereit, eurem Gott, Israel, zu begegnen“ (Am. 4:12, laut hebräischem Original). Wir wissen nicht genau, welche Art von Heimsuchung Gottes der jüdische Prophet im Sinn hatte, aber was auch immer es war und wie groß und segensreich es auch war, es kann in keiner Weise mit dem beispiellosen Besuch verglichen werden, mit dem der Herr uns alle besuchte, als er auf die Erde herabstieg und unser Fleisch auf sich nahm. Deshalb begann die Heilige Kirche, als sie das Herannahen der großen Feier zum Gedenken an diesen außergewöhnlichen Besuch sah und in uns, ihren Kindern, nicht die geistliche Reinheit und Pracht sah, die für die Begegnung mit dem großen Besucher der Seelen und Herzen notwendig ist, wie ein Prophet zu uns zu rufen: Christus vom Himmel, versteck dich! Eine Proklamation, die unsere ganze Aufmerksamkeit verdient, denn wenn dem Kommen des Königs der Erde immer der Befehl zu seinem Treffen vorausgeht; Um wie viel mehr ist es das Kommen des himmlischen Königs! Die Könige der Erde, egal wie mächtig und weise sie sind, können nicht alles sehen, sie sehen vielleicht nicht viel – schlecht und abscheulich. Der König des Himmels wird alles sehen; vor Ihm – „alle nackt und erklärt“ (Hebr 4,13); Er erforscht die Tiefen der Herzen. Daher ist es bei der Vorbereitung auf die Begegnung mit Ihm notwendig, nicht nur das Schlechte zu verbergen, nicht nur das Hässliche niederzubrennen, sondern zu zerstören und zu zerstören. Das ist keine Kleinigkeit für unsere Schwäche; umso mehr für unsere Sucht nach der Welt, nach unseren Unreinheiten. Daher wird viel Zeit für die Vorbereitung eingeplant: bis zu vierzig Tage! So lange gelang es Moses, am Sinai das gesamte Gesetz aus dem Mund Gottes zu empfangen (2. Mose 24:18); Werden wir nicht die Zeit haben, die für jeden von uns notwendigen Gebote anzunehmen? So lange konnte Elia immer wieder mit seinen Füßen das gesamte Land Israel vermessen – von Dan bis Batseba (1. Könige 19,8); Werden wir nicht in der Lage sein, die Grenze zu überschreiten, die uns von einem guten und christlichen Leben trennt? Der Erretter besiegte so lange Zeit alle Versuchungen Satans in der Wüste (Matthäus 4:1–11); Wird es uns mit Hilfe seiner Gnade unmöglich sein, ein paar Launen oder Gewohnheiten zu überwinden? Nein, Brüder, die Kirche hofft, „dass es uns besser geht“ (Hebräer 6,9). Egal wie groß unsere Zerstreutheit und unsere Liebe zum Frieden zu anderen Zeiten auch sein mögen, jetzt, da der große Feiertag naht, hofft sie, dass wir uns wie verstreute Soldaten unter ihren Bannern versammeln, über die Erlösung wachen, unsere Gedanken und Wünsche nach Bethlehem richten und beginnen, unsere Seelen und Herzen auf die würdige Begegnung mit dem Herrn vorzubereiten, der vom Himmel kommt. Um uns dieses heilige Werk zu erleichtern, hat die Kirche selbst mit der Hand ihrer Mutter uns die Hälfte der Last abgenommen, indem sie das Fasten befohlen hat. Sie weiß, dass die Gebärmutter unser Hauptfeind ist, und deshalb hat sie dieses schmeichelhafte, aber schreckliche Biest im Voraus an die Kette gelegt. Verleumder, dann ist es nicht mehr ihre Schuld, sondern unsere, – das ist ein Zeichen dafür, dass wir selbst mit dem Feind unseres Erlösers verschworen sind, dass wir „ihm nach eigenem Willen entrissen werden“ (2. Tim. 2,26). Also: „Mach dich bereit, deinem Gott zu begegnen, o Israel!“ Erhebe dich, gläubige Seele, und untersuche, was in deinem Leben unrein und unwürdig ist, und achte im Voraus darauf, dies alles zu korrigieren und zu zerstören. Wenn es irgendeinen fleischlichen Schmutz in dir gibt, reinige ihn um der Reinheit des Allerheiligsten willen; Wenn es Zwietracht, Missbrauch oder Hass gibt, lösche sie aus Liebe zum kommenden Häuptling der Welt. Ob Arroganz oder Stolz und Verachtung vorhanden sind, unterdrücken Sie auch dies zu Ehren der bescheidenen Jugend von Bethlehem. Macht euch bereit und schaut euch alle um, denn der Herr kommt zu allen! Schauen Sie sich alles an – Seele und Körper, Geist und Herz, denn der Herr wird überall sein, Er wird alles sehen: Gibt es irgendwelche falschen Gedanken im Kopf über den Glauben, seine Gebote und Versprechen? Gibt es irgendwelche schlechten Neigungen im Testament, eine Bindung an die Welt und ihre eitlen Segnungen? Gibt es unreine und beschämende Bilder in der Vorstellung, kalte Taten und destruktive Beispiele in der Erinnerung, schädliche Begierden im Herzen (Schaden – Korruption). Vertrauen Sie in dieser Hinsicht nicht Ihrem eigenen Urteilsvermögen und Verständnis; Nehmen Sie die Lampe des Wortes Gottes und wandeln Sie mit ihr durch die gesamte Region Ihres Seins. Es ist notwendig, dass Sie völlig rein sind, denn einst wurden Sie durch die Gnade des Geistes vollständig gewaschen; Es ist notwendig, dass Sie alle im Gold der Liebe zu Gott und Ihren Nächsten strahlen, denn Sie wurden mit einem hohen Preis erkauft – dem Blut des Sohnes Gottes! Der Geborene wird Sie jedoch anstelle Ihrer Gaben mit Seinen eigenen bereichern; Bringe einfach nicht die Welt und ihre Lüste mit in seine Krippe, sondern erscheine mit reuigem Herzen und demütigem Geist. Sicherlich, so könnte man meinen, müssten viele Vorbereitungen für das bevorstehende Fest getroffen werden, wenn sich unser Erlöser selbst während seiner Fortsetzung tatsächlich dazu herablassen würde, auf die Erde herabzukommen und uns zu besuchen. Aber nachdem er einst auf die Erde herabgestiegen ist, ist er nun für immer im Himmel. Die bevorstehende Feier besteht aus einer Erinnerung an die frühere Geburt im Fleisch des Herrn. Wie viel wird für die Erinnerung benötigt? Ob es viel oder wenig ist, darüber werden wir nicht streiten, meine Lieben! Aber natürlich nicht einmal, um überhaupt nicht an den bevorstehenden Feiertag zu denken, das heißt daran, warum unser Erretter geboren wurde und was wir aufgrund seiner göttlichen Geburt tun sollten; Natürlich beschränken Sie Ihre Aktivitäten vor dem Urlaub nicht auf den Kauf luxuriöser Lebensmittel, die Vorbereitung neuer Kleidung und Dekorationen. Es ist nicht so wenig, dass man sich um eines Urlaubs willen auf die Erfindung von nichts anderem als Vergnügungen und Vergnügungen einlässt, die oft völlig gottlos und immer eitel und gefährlich für die Seele sind. Eine solche Vorbereitung dient möglicherweise nicht dem Gedenken an die Geburt des Erlösers, sondern vielleicht dazu, die Erinnerung an Herodes‘ fleischliches Wissen aufrechtzuerhalten. Möchten Sie sich am kommenden Feiertag darauf beschränken, sich nur an die Geburt Christi zu erinnern? „Machen Sie sich jedoch auf die Erinnerung gefasst. Lesen Sie aufmerksam die Geschichten der Evangelisten über die Geburt Ihres Erlösers oder hören Sie ihnen zu und denken Sie über alle Umstände dieses glorreichen Ereignisses nach. Machen Sie sich bereit! Denn wie viele von uns sind nicht in der Lage, die Geburt ihres Erlösers auch nur mit einer einzigen Sache zu feiern: einer gründlichen Erinnerung! Wenn ein Jude oder Mohammedaner sie fragen würde, wie Ihr Erlöser geboren wurde, zu dessen Ehren Sie feiern, könnte er keine Antwort geben! Selbst die Verbreitung des Lichts der Wissenschaft in allen Klassen rettet viele nicht vor dieser groben und beschämenden Unwissenheit. Leider wissen wir oft im Detail, wo und wie Aristoteles, Vergil und Konfuzius geboren und aufgewachsen sind, aber wir wissen nicht, was mit unserem Erlöser passiert ist! In der Zwischenzeit wird selbst eine einzige Erinnerung an die Geburt des Erlösers, wenn sie nur auf die richtige Weise erfolgt, zwangsläufig zu vielen wirklich rettenden Dingen führen. Denn urteilen Sie selbst: Ist es möglich, sich an die Krippe und die Armut des Erlösers zu erinnern und sich nicht für unseren Luxus, unseren Schmuck zu schämen, der die Arbeit und den Schweiß unserer Helfer verschlingt? Ist es möglich, sich an die Demut der göttlichen Kindheit zu erinnern und nicht vor unserem Stolz, unserer Arroganz und Eitelkeit zu schaudern, für die wir oft keine Grenzen haben? Ist es möglich, sich an die Flucht vor dem grausamen Herodes nach Ägypten zu erinnern und nicht neuen Mut zu verspüren, die Ungerechtigkeiten der Welt zu ertragen? Die Söhne Israels, die an den Flüssen Babylons saßen, fanden einst jeden Anreiz, heilig unter den Heiden zu leben, als sie sich an ihr Zion erinnerten (Ps. 136:1): Wird ein Christ nicht Anreize für ein reines und heiliges Leben finden, wenn er an seinen Erlöser erinnert? Wer also daran denkt, sich an den kommenden Feiertagen auf eine Erinnerung an die Geburt Christi zu beschränken, sollte sich, wenn möglich, auf die Grenzen der Erinnerung beschränken (es wird nicht das erste Mal sein, dass das Kind von Bethlehem auf engstem Raum ruht); aber nachdem du Ihm dieses kleine Ding überlassen hast, gib alle Freiheit darüber: Lass dein Gedächtnis ganz von Ihm und seiner Demut beschäftigt sein, und du wirst sehen, wie es selbst Ihn nicht fassen kann, es auf den Verstand überträgt, dann auf das Herz, und wie deine ganze Seele sich der Kirche von Bethlehem zuwendet. Aber, Brüder, ich würde Sie und mich selbst im Irrtum lassen, wenn ich zugeben würde, dass die Feierlichkeiten zu Ehren unseres Herrn lediglich aus einer Erinnerung an die Ereignisse bestehen, die auf ihn folgten. So notwendig und fruchtbar eine solche Erinnerung auch sein mag, sie ist nur der Anfang der Sache, nur die Vorbereitung auf die Feier. Die wahre Feier jedes Festes Christi muss in einer echten Wiederholung dessen bestehen, was unserem Erlöser widerfahren ist. Jetzt ist nicht die Zeit, diese große Wahrheit im Detail zu erklären und genau zu zeigen, wie unser Erretter geistlich in uns empfangen, geboren, getauft, verklärt, für uns sterben und in uns und für uns auferstehen kann und muss. Wenn der Herr will, werden wir zu gegebener Zeit über jedes dieser Themen sprechen. Nun genügt es unserem Ziel entsprechend, in der Heiligen Schrift die Orte aufzuzeigen, von denen aus unbestreitbar klar ist, dass Jesus Christus nicht nur in Bethlehem, sondern in unseren Herzen geboren werden muss. Dies verspricht er sich zunächst selbst, wenn er sagt: „Wer mich liebt, wird von meinem Vater geliebt werden ... und ich werde zu ihm kommen und Wohnung bei ihm machen“ (Johannes 14,21.23). Seine heiligen Apostel bezeugten die gleiche Wahrheit viele Male und auf verschiedene Weise. Deshalb betet Paulus, der möchte, dass seine Jünger in Ephesus wahre Christen werden, zu diesem Gott, dass Jesus Christus durch Glauben in ihren Herzen wohnen möge (Eph. 3,17). Er war in ähnlicher Weise besorgt über die galatischen Christen, „bis Christus in ihnen vorgestellt wurde“ (Gal. 4,19). Und über sich selbst sagte er als Beispiel und Vorbild, das nachgeahmt werden sollte: „Dafür lebt er nicht, sondern Christus lebt in ihm“ (Gal 2,20). Wenn wir danach daran zweifeln, dass der Erretter tatsächlich in unseren Herzen wohnt, würden wir am Evangelium und am Glauben selbst zweifeln. Wenn ja, dann urteilen Sie selbst, Brüder, welche Vorbereitung wir für den bevorstehenden Feiertag brauchen. Und kann es als zu früh oder großartig angesehen werden? – Ah, der König des Himmels kommt zu uns vom Thron der Herrlichkeit, aus dem Schoß des Vaters, und wir werden darauf zählen, dass wir ihm keinen weiteren Schritt entgegengehen werden! Er möchte kommen und in uns wohnen, uns kontrollieren und für immer zu sich nehmen; und wir werden uns darauf beschränken, uns an ihn zu erinnern oder ihn einfach anzubeten, wie wir es tun, wenn wir einen guten Bekannten treffen? - Nein, Brüder, das ist nicht der Grund, warum unser Herr und Erlöser auf die Erde kam; Eine solche Vereinigung mit Ihm wird uns nicht in den Himmel führen. Um dies zu erreichen, müssen wir uns mit unserem ganzen Wesen mit Ihm vereinen, wir müssen Ihm erlauben, in unserem Geist und Herzen zu wohnen, wir müssen beginnen, Sein heiligstes Leben zu leben. Er hat unser Fleisch angenommen, und wir müssen sowohl sein heiligstes Fleisch als auch seinen allheiligen Geist annehmen, annehmen und für immer bewahren. Nur eine solche Vereinigung mit unserem Herrn wird uns diesen Frieden und diese Gunst, dieses Licht und dieses Leben bringen, das wir in Adam dem Ersten verloren haben und jetzt vom Angesicht Adams des Zweiten zurückkehren. Also: „Mach dich bereit, deinem Gott zu begegnen, oh geistiges Israel!“ Verschönere dich, kluges Bethlehem! Öffne dich, lieber Eden! „Der Herr ist nahe“ (Phil 4,5), ein Stern über dem Haupt, die Jungfrau und die Weisen auf dem Weg! Sei auch nicht langsam, du gläubige Seele! „Vielleicht ist dies die letzte Erscheinung Ihres Erlösers auf Erden in Bezug auf Sie, und Sie werden ihn nicht mehr in der Krippe sehen. Amen. Gespräch zur Woche der Heiligen Vorväter Um uns bestmöglich auf eine würdige Feier der Feierlichkeiten zu Ehren der Geburt Christi vorzubereiten, nutzt die Heilige Kirche unter anderem die heilige Erwähnung heiliger Personen. Diese Woche wird daher im Kirchenkreis die Woche der Heiligen Vorväter genannt, und die nächste Woche ist die Woche der Heiligen Väter, denn die erste ist dem Gedenken an die heiligen Vorväter Christi nach dem Fleisch gewidmet und die zweite dem Gedenken an andere heilige Männer, die vor dem Kommen Christi lebten. In beiden Hinsichten ist der Speicher sowohl sehr ordentlich als auch sehr nützlich. Denn wann ist es angemessener, den heiligen Vorfahren Christi entsprechend dem Fleisch ehrfürchtige Aufmerksamkeit zu schenken, wenn nicht vor dem Erscheinen ihres großen Nachkommen im Fleisch? Wann ist es an der Zeit, alle großen Männer des Alten Testaments, die in der Hoffnung auf das Kommen des Erlösers gelebt und sich selbst und die gesamte Menschheit in sich darauf vorbereitet haben, ihm zu begegnen, im Gedächtnis wiederauferstehen zu lassen, wenn nicht jetzt, wo wir selbst sozusagen auf die Wiederkunft im Fleisch des Herrn warten und uns darauf vorbereiten, ihm würdig zu begegnen? Die Gerechten des Alten Testaments haben ihre Gedanken ohne Zweifel am häufigsten auf unsere Zeit übertragen – Gnade und Wahrheit (Johannes 1:17); und wir müssen uns, zumindest gelegentlich, geistig in ihren Zustand – Natur, Gesetz und Himmel – umordnen, um so die universelle Einheit des Glaubens und der Liebe in Christus zu nähren und zu unterstützen, der „gestern und heute und derselbe und in Ewigkeit“ eins ist (Hebräer 13,8). Und arme Behausungen an sich werden fähig, große Könige aufzunehmen, wenn sie mit eleganten Bildern geschmückt werden: So wird die arme Behausung unserer Seele für den Besucher von Seelen und Herzen günstiger sein, wenn unsere Vorstellungskraft und unser Gedächtnis mit geistigen Bildern der heiligen Männer Gottes gefüllt und geschmückt sind. Nachdem er unter das Dach unserer Seele gelangt ist, wird der König der Herrlichkeit seinen liebevollen Blick auf diese Bilder richten, wenn auch nichts anderes. Und vielleicht wird aus dieser heiligen Erinnerung noch mehr in einer Seele geschehen: Nachdem sie von den Bildern heiliger Männer erfüllt und von ihrer Pracht fasziniert war, verspürt sie vielleicht den Wunsch, die unreinen Bilder der Welt, die sie bisher beschäftigt haben, aus sich selbst zu vertreiben, und wird eifersüchtig auf die Wiederherstellung des Bildes Gottes in sich. Anstelle einer Belehrung werden wir uns in dieser und den nächsten Wochen mit Ihnen, Brüdern, dem Gedenken an die heiligen Männer und Frauen des Alten Testaments widmen. Die Aufgabe selbst ist für den Geist sehr einfach und angenehm; Ein Nachteil ist die kurze Erinnerungszeit und die große Anzahl erinnerter Gesichter. Verbringst du viel Zeit damit, den Lehren der Kirche zuzuhören? Kaum ein Vierzigstel des Tages, manchmal werden fast ganze Tage und Nächte bei den Spektakeln verbracht. Mittlerweile ist die Zahl der alttestamentlichen Gerechten so groß, dass der Apostel Paulus selbst nicht genug Zeit hatte, ausführlich über sie zu sprechen (Hebr 11,32). Um diese Unannehmlichkeiten zu beseitigen, werden wir unser Interview zunächst in zwei Teile unterteilen; Erinnern wir uns nun an die heiligen Männer und nächste Woche an die heiligen Frauen des Alten Testaments; zweitens, wenn wir uns an beide erinnern, werden wir Sie vor allem auf die wichtigsten und in ihrem Leben hinweisen – auf das, was die Grundlage ihrer Tugend bildete und sie von allen anderen unterschied; Drittens laden wir Sie ein, Ihre eigenen Überlegungen zu dem, was hier kurz gesagt wird, hinzuzufügen. Ist es für den Zuhörer fremd, darüber nachzudenken, was ihm hier gesagt wird? Im Gegenteil, dies ist Ihre ständige Pflicht, bei deren Nichterfüllung die Lehren ihre Kraft verlieren und keine Zeit haben, in den Köpfen Wurzeln zu schlagen. Also, Brüder, lasst uns mit gemeinsamer Kraft vereinen und einstimmig dem Ziel entgegengehen, das für uns alle immer dasselbe ist – die ewige Erlösung unserer sündigen Seelen. Aber bevor wir beginnen, die Sterne zu betrachten, lasst uns unsere Gedanken zur Sonne der Wahrheit selbst, Christus, dem König und unserem Gott, erheben und zu ihm beten, dass er sein Licht sowohl in den Geist des Predigers als auch in die Herzen der Zuhörer senden möge. Der erste der Vorfahren Christi und der heiligen Männer des Alten Testaments ist Adam, der Vorfahre nach dem Fleisch und von uns allen. Durch ihn kamen Sünde und Tod in die Welt; aber er nahm auch die erste Verheißung von Leben und Erlösung an; Er ist auch das erste Beispiel für Reue und Rechtfertigung in Christus. Aber viele von uns, die sich an die Sünde unseres Vorfahren erinnern, erinnern sich nur sehr schlecht an seine Reue. Und warum erinnern sie sich an die Sünde? Für unheiliges Murren über das eigene Schicksal, für die Entschuldigung für seine Verbrechen und manchmal für erbärmlichen und wahnsinnigen Spott. Nein, Brüder, unser gemeinsamer Vater im Fleisch ist einer solchen Erinnerung nicht würdig. Groß war sein Sturz; aber wenn der Auserwählte von allen die Prüfung nicht bestehen würde, wer von uns, die nicht auserwählt wurden, würde dann nicht an seiner Stelle fallen? Darüber hinaus schadet uns die Sünde Adams nicht, nachdem wir vom Sohn Gottes erlöst wurden. In Christus haben wir viel mehr gewonnen, als wir in Adam verloren haben: Wenn wir nun zugrunde gehen, liegt das allein an uns selbst! Adam ist der Erste, der uns ein Beispiel dafür gibt, wie wir uns aus dem Sündenfall erheben können. Einst aß er von der verbotenen Frucht und verbrachte neunhundert Jahre in Tränen und Reue! Wie oft hat er um uns und unsere Sünden geweint, während wir selbst, anstatt über unsere Sünden zu weinen, oft damit prahlen! Lasst uns unser Leben wie der reuige Adam führen – und brennende Waffen werden uns nicht daran hindern, das Paradies zu betreten, das er verloren hat. Der zweite, nach Adam, der gerechte Mann der Antike, ist Abel – der erste tote Mann der Menschheit und der erste Märtyrer und damit der erste Erbe des wiederhergestellten Paradieses. Es ist äußerst bedauerlich, dass der erste Tod durch die Hand der Brüder erfolgte, aber es ist äußerst tröstlich, dass der erste Tod heilig war, das Martyrium. Der Teufel konnte sich nicht über den Staub freuen, in den er den menschlichen Körper verwandelte; und die Erde, verflucht durch die Taten der Menschen, nahm diesen heiligen Staub freudig als Beginn ihrer Heiligung an. Das unschuldige Blut Abels wurde nach der Zusicherung des Apostels in das allheiligende Blut des Sohnes Gottes umgewandelt (Hebr 11,4). Der dritte wunderbare Mann war Henoch. Über ihn heißt es in der Heiligen Schrift, dass er „mit Gott wandelte“ (1. Mose 5,22, nach dem hebräischen Original); das heißt, er war ständig mit dem Gedanken an Gott beschäftigt und näherte sich Gott bis zu dem Punkt, dass er in eine Art besondere, ständige Kommunikation mit Gott eintrat, ähnlich vielleicht der, in der der erste Mensch vor dem Sündenfall von Zeit zu Zeit im Paradies war. So erreichte Henoch außerhalb des Paradieses durch Reue und Glauben, was er im Paradies durch Leichtfertigkeit und Ungehorsam verloren hatte. Da dieser gerechte Mann sehr wenig über alles Gegenwärtige und Irdische nachdachte, offenbarte sich ihm, als Gegenleistung dafür, die Zukunft, die entfernteste und in außerordentlicher Fülle. Nach dem Zeugnis des Apostels Judas sah Henoch sogar das Ende des großen Kampfes zwischen dem Samen der Schlange und dem Samen der Frau klar voraus – das glorreiche Kommen des Herrn zum Gericht mit zehntausend Engeln (Judas 1:15). Auf diesem Weg, immer mit Gott, überschritt Henoch unmerklich die Grenze zwischen dem Zeitlichen und dem Ewigen und ging so weit, dass eine Rückkehr in dieses Leben nicht mehr möglich war. Infolgedessen wurde er nach dem Zeugnis der Heiligen Schrift im Fleisch in den Himmel versetzt (Gen 5,24). Ein Ereignis, das der ganzen Welt zeigte, dass die schreckliche Definition Gottes: „Du bist Erde und wirst zur Erde zurückkehren“ (Gen 3,19) keine Definition mehr ist, die für niemanden aufgehoben werden kann; dass es für die sterblichen Nachkommen Adams eine andere Definition gibt – Liebe, aufgrund derer die Würdigen von ihnen das Recht haben, zum Tod selbst zu sagen: „Wo ist dein Stachel?“ Und zur Hölle selbst: „Wo ist dein Sieg“? (Hos. 13:14; 1. Kor. 15:55). Der letzte, besonders bemerkenswerte Gerechte der ersten Welt und der erste Gerechte der zweiten Welt ist Noah. Er erhielt das Los, ein Prediger der Wahrheit für seine Zeitgenossen zu sein, die in der Bosheit versunken waren, und predigte einhundertzwanzig Jahre lang einer hartnäckigen und sündigen Generation; Er sah die Frucht der Predigt nicht, aber er predigte, denn es war seine Pflicht. Noah zeigte beim Bau der Arche die gleiche Beständigkeit und Geduld. Während alle seine Zeitgenossen „aßen, tranken, heirateten und heirateten“ (Matthäus 24,37-38), ohne an die Zukunft zu denken, baute Noah die Arche! Wahrscheinlich verspotteten viele die Arbeit des gerechten Mannes und hielten ihn für buiim (dumm), aber er baute die Arche! Aber es kam die Zeit, in der alle zu weinen begannen, viele begannen, den Geburtstag zu verfluchen, und Noah war gelassen in seiner Arche. So endet das Leben der Gerechten und das Leben friedliebender Menschen immer: Große Katastrophen und insbesondere der Tod zeigen deutlich, was der Unterschied zwischen ihnen ist und was beide für Gott bedeuten. Aber etwas Wunderbares: Inmitten der globalen Flut blieb Noah unverletzt und rettete in seiner Arche und in seiner Person die ganze Welt, doch auf dem Trockenen wäre er selbst fast ertrunken! Ich meine den bekannten Unfall mit der Unmäßigkeit eines gerechten Mannes, der Noahs Sohn Ham dazu veranlasste, seinem schlafenden Vater keinen Respekt zu erweisen, und der den Vater in die bittere Notwendigkeit brachte, einen Fluch über seinen Sohn auszusprechen (1. Mose 9,20-27). Wir brauchen also spirituelle Wachsamkeit gegenüber uns selbst und gegenüber denen, die bereits auf dem Höhepunkt des Ararat gestanden haben! Von Noah bis Abraham kommt man nicht an der Stille Ebers vorbei, von dem das jüdische Volk seinen Namen erhielt. Zu seiner Zeit ereignete sich das babylonische Pandämonium – die Frucht stolzer Pläne, für die die Erbauer einer Sprachverwirrung ausgesetzt waren und die bis dahin vereinte Menschheit in verschiedene Nationen aufgeteilt wurde. Alle wichen „in derselben Gesinnung in der Bosheit“ (Weish. 10:5) ab und machten sich daran, eine Säule zu bauen; aber Eber und sein Stamm blieben zu Hause und verdienten so allen seinen Nachkommen die besondere Gnade Gottes. Ein lehrreiches Beispiel dafür, wie viel ein guter Vorfahre bedeutet und wie gut es manchmal ist, nicht das zu tun, was alle tun und gutheißen! Aber mit der Verbreitung des Götzendienstes auf der ganzen Erde wurde die Frömmigkeit im Stamm Eber fast zur Neige; Es war notwendig, die Dunkelheit zu erhellen, und am Firmament der Kirche erschien ein helles Licht des Glaubens – Abraham. Der Apostel Paulus selbst sparte nicht mit Lob, als er über den Glauben Abrahams sprach und ihn „den Vater der Gläubigen“ nannte! (Römer 4:11). Der größte Titel, aber wohlverdient! Im Leben Abrahams ist der Glaube überall und alles: Ihm wird geboten, seine Heimat, sein Heimatland, zu verlassen und in ein ihm völlig unbekanntes Land zu gehen – er geht! Sie gebieten, seinen eingeborenen Sohn zu opfern, auf den er all seine Hoffnungen und sogar alle Verheißungen Gottes setzt. Wenn Abraham befohlen worden wäre, selbst in die Hölle zu fahren, wäre er ohne nachzudenken in die Hölle gegangen. Der Wille Gottes war für Abraham alles, aber sein eigener Wille bedeutete nichts. Die Zukunft war für ihn alles, aber die Gegenwart war nichts! Merkt euch das, ihr gläubigen Seelen: Das ist euer Vater! So wie die Wurzel, so sind es auch die Zweige. Isaak ist ein Beispiel für kindlichen Gehorsam bis zum Opfertod, Jakob ist ein Beispiel für brüderliche Güte und Geduld; aber Joseph ist der freundlichste von allen. In seinem Leben, als er von seinen eigenen Brüdern verkauft wurde, für die Wahrheit und die Reinheit des Gewissens litt, dann aber mit Ruhm gekrönt wurde und zum Retter Ägyptens und seiner eigenen Brüder wurde – in diesem wunderbaren Leben spiegelte sich deutlich das Bild dieser Demütigung und dieser Verherrlichung unseres Herrn wider, durch die die ganze Welt gerettet wurde. Von welcher Seite aus griff die schamlose Frau den jungen Krieger an? Aber ein keuscher Geist wusste, wie er den Körper keusch halten konnte. „Wie kann ich dieses böse Verb erschaffen und vor Gott sündigen?“ - sagte der in Versuchung geführte Gerechte (Gen. 39:9), und mitten in der Höhle blieb er unverbrannt! Sehr berührend und lehrreich sind auch die Worte Josefs an seine Brüder, als sie nach dem Tod ihres Vaters aus Angst vor seiner Rache um seine Gnade baten. „Fürchte dich nicht“, antwortete Joseph, „denn ich bin Gottes; du hast einen bösen Plan gegen mich, aber Gott hat einen guten Plan für mich und für dich, damit ... viele Menschen ernährt werden“ (Gen. 50:19–20). Wenn man sich an Leid und Großzügigkeit erinnert, kommt einem natürlich der Gedanke an Hiob in den Sinn, der jedoch wahrscheinlich nicht lange nach diesen Zeiten lebte. Der Teufel hatte viel Ärger mit ihm; alle Pfeile der Hölle sind erschöpft, die Erde und der Himmel sind bewegt; aber Hiob blieb unerschütterlich in seinem Vertrauen in die Vorsehung. „Der Herr ist gegeben, der Herr ist genommen ... Gepriesen sei der Name des Herrn“ (Hiob 1:21), sagte er, während er auf einem faulen Fleck saß; und die Fäulnis war der Thron eines Königs für den, der so redete. Seine Freunde inspirierten ihn zu etwas anderem, seine Frau zu noch Schlimmerem: „Sprich ein bestimmtes Wort zum Herrn und stirb“ (Hiob 2,9). Aber der Gerechte hörte weder auf seine Freunde noch auf seine Frau und glaubte fest daran, dass es im Himmel einen „Zeugen“ von ihm oder vielmehr von ihnen gibt, dass „er in Ewigkeit gegenwärtig ist, um ihn zu erlösen und ... um seine Haut, die dies erleidet, wiederauferstehen zu lassen“ (Hiob 19,25–26). Und sie ist auferstanden! Die Gerechten sahen das Gute des Herrn, als sie noch im Land der Lebenden waren; Der Herr „segne den letzten Hiob mehr als den ersten“ (Hiob 42:12); und die Heilige Kirche ehrte sein Andenken, indem sie Hiobs Leiden bis zum heutigen Tag zu unserer Erbauung an den Tagen verkündete, die dem Gedenken an die Leiden Christi gewidmet waren. Hiob schließt die patriarchalischen Zeiten, die Zeiten des Naturrechts und der häufigen Offenbarungen ab; Danach konzentrierte sich die Kirche unter dem Gesetz Moses auf das jüdische Volk. Bemerkenswert ist hier zunächst Moses selbst, „der Gott des Pharao“ (2. Mose 7,1), der Anführer der Juden, Prophet, Gesetzgeber und Wundertäter, der über alles herrschte, seinen Kindern aber nichts hinterließ außer seinem Namen und seinen Taten. Sein Glaube an das Unsichtbare und Göttliche war so groß, dass er lieber zustimmte, „sein ganzes Leben lang mit dem Volk Gottes in der Wüste zu leiden, als der Sohn der Tochter Pharaos genannt zu werden und vorübergehend die Süße der Sünde zu haben“ (Hebräer 11,24-25). Und Moses‘ Liebe zu seinen Nachbarn und seinem Volk war so glühend, dass eines Tages, als der Herr im Zorn das jüdische Volk vernichten und sich selbst ein neues errichten wollte – von Mose aus –, betete Mose zum Herrn und bat darum, seinen eigenen Namen aus dem Buch des Lebens zu streichen, wenn nur das Volk, das er führte, am Leben bleiben würde (Exodus 32:10, 32). Für diesen Glauben und diese Liebe brachte der Herr Mose auf eine Weise näher zu sich selbst, dass er keinen der Propheten näher brachte, sprach mit ihm „von Angesicht zu Angesicht mit einem Freund“ (4. Mose 12,6-8) und zeigte ihm auf besondere Weise seine Herrlichkeit, weshalb das Gesicht von Moses selbst in einem solchen Licht leuchtete, dass es unmöglich war, ihn anzusehen. Aber wer hätte danach damit rechnen können? - und dieser leuchtende Freund Gottes, der später die Ehre hatte, am Tabor an der Herrlichkeit des Erlösers selbst teilzuhaben, und der das Volk Gottes nicht in das verheißene Land führen konnte, musste außerhalb davon sterben - in der Wüste!... Denn was ist solche Entbehrung? - Denn während der wundersamen Gewinnung von Wasser aus dem Stein sprach Moses mit Aaron in der Sprache des Zweifels zum Volk: „Wir werden euch kaum Wasser aus diesem Stein holen“ und „schlug den Stein mit der Rute“ nicht nur einmal, sondern „zweimal“ (4. Mose 20,10–12). Der Herr betrachtete dies als Herabwürdigung seines Namens und Mose betrat Kanaan nicht! Gib dich nach diesem Zweifel auf, der du nicht dem königlichen Weg des Glaubens folgen willst: Der Stein ist vor dir, aber Kanaan ist hinter dir; du wirst nicht im Land der Verheißung leben; es gehört denen, die glauben, ohne zu sehen (Johannes 20:29). Mose ist ein offensichtlicher Zeuge dafür, wie viel von denen verlangt wird, denen viel gegeben wird. Der Herr, unser Gott, ist „ein eifersüchtiger Gott“! . (Ex. 20:5). „Phinhas, der Sohn Eleasars, des Sohnes Aarons“ dient gleichzeitig als Beispiel dafür, wie der Herr diejenigen verherrlicht, die ihn verherrlichen. Er wagte es, für das Gesetz einzutreten, als selbst die Fürsten Israels der Gesetzlosigkeit unterworfen waren, und er schlug das Verbrechen öffentlich nieder, als andere es nicht wagten, gegen ihn zu sprechen (4. Mose 25,7-13). Für diese Leistung wurde dem Eiferer von Gott selbst das Recht des erblichen Hohepriestertums verliehen, und der Name Pinehas wurde zum Namen aller wahren Eiferer gemäß der Ehre des Gottes Israels. „Der Nachfolger Moses in der Prophezeiung“ (Sir. 46:1) war Josua. Vor ihm trocknete der Jordan aus und die Mauern von Jericho fielen; Auf seine Stimme hin „stand die Sonne direkt vor Gibeon“ (Jos 10,12), „und ein Tag wurde wie zwei“ (Sir 46,5), als er allein mit Kaleb von allen, die aus Ägypten kamen, in das verheißene Land einzog und das Volk Israel dorthin führte. Dieser große Vorteil wird durch Glauben und Treue verdient. Als alle Kundschafter des Gelobten Landes mit Entsetzen von den dort lebenden Riesen zurückkehrten und die Menschen verwirrten, zeigten Jesus und Kaleb in sich selbst und flößten anderen nur Gottesfurcht ein und überzeugten jeden einzelnen ohne jeden Zweifel, dorthin zu gehen, wo Gott es befiehlt. Genau aus diesem Grund überquerten sie allein den Jordan, „damit alle Söhne Israels sehen, wie Sirach es ausdrückt, dass es gut ist, dem Herrn zu folgen“ (Sir. 46:10–13). Die Zeiten der Richter Israels waren glorreich und es gab viele große Männer; Lassen Sie uns zwei hervorheben: Gideon und Sampson. Das Volk überreichte Gideon die Königskrone für seinen Sieg über unzählige Feinde: Welches Geschenk ist für das menschliche Herz attraktiver als dieses? Aber der Held des Glaubens hatte eine andere, bessere Krone vor seinen intelligenten Augen; „Ich werde dich nicht überwältigen“, antwortete er, „und mein Sohn wird dich nicht überwältigen; der Herr soll über dich herrschen“ (Richter 8,23). Das ist nicht das, was die Helden dieser Welt tun! Heute haben sie einen Befreier des Vaterlandes und morgen einen Unterdrücker der Freiheit desselben Vaterlandes; Sie vollbringen zahllose Wunder des Mutes, aber ein einziges Wunder können sie nicht vollbringen – Selbstaufopferung, das können sie nicht, weil es nicht durch Intelligenz und Weisheit, nicht durch Stärke und Verzweiflung, sondern durch Glauben und heilige Hoffnung hervorgebracht wird. Sampson ist berühmt für seine körperliche Stärke und seine geistige Schwäche. Wie schwer ist es, den Sieger der Philister in den Banden Delilas zu sehen! Blindheit und Sklaverei des Geistes folgen zwangsläufig der Herrschaft der Sinnlichkeit; aber Reue und Gebet korrigieren die schwersten Stürze. Der reuige Sampson schlug mit seinem Tod mehr Feinde, als er in seinem Leben geschlagen hatte (Richter 16:30). Die Reihe der Richter wurde von Samuel, einem Propheten aus seiner Jugend, abgeschlossen, der die Juden zum König salbte, zuerst Saul und dann David. Besonders lehrreich aus seinem Leben ist sein Abschied vom Volk, als er den Richtertitel aufgab. „Berichte uns“, sagte er zum ganzen Volk, „von wem du Nahrung, einen Ochsen oder einen Esel genommen hast, oder von wem du Gewalt angewendet hast, oder von wem du unterdrückt hast, oder von jemandem, den du bestochen hast ... Sag mir Bescheid, und ich werde es dir zurückgeben. Und zu Samuel“, bezeugt der heilige Historiker, „das ganze Volk: Du hast uns nicht beleidigt, du hast uns beleidigt, du hast uns unterdrückt, du hast irgendetwas aus der Hand von irgendjemandem genommen.“ (1. Samuel 12:3-4). Ihr spürt selbst, Brüder, wie gut es in der Welt wäre, wenn jeder Richter und Herrscher seine Karriere so beenden könnte, wie „der Geliebte seines Herrn Samuel“ sie beendete! (Herr 46:16). Unter den frommen Königen Israels gibt es einen anstelle aller – David. Aber ich weiß nicht, wie ich es Dir kurz beschreiben soll. In David steckt ein ganzes Paradies an Tugenden. Sie selbst hören in der Kirche ständig die roten Lieder dieses schönsten aller Könige: Sagen Sie mir, welcher reine und erhabene Gedanke, welches gute Gefühl, welche Anreize zur Geduld, welche Tröstungen nicht in diesen Liedern enthalten sind? Urteilen Sie danach: Welcher geistige Reichtum befand sich im Herzen Davids? Aber manchmal tauchten in diesem Paradies Dornen auf! Der Fall Davids war schrecklich: aber der Gerechte: „Selbst wenn er fällt, wird er nicht gebrochen werden“ (Psalm 36,24). David stieg höher als bei seinem Sturz. Auch jetzt noch, denke ich, schaudert der Teufel jedes Mal, wenn er Davids Reuegebet hört: „Erbarme dich meiner, o Gott, nach deiner großen Barmherzigkeit und nach der Menge deiner Barmherzigkeit, reinige meine Missetat!“ (Ps. 50) Die Kirche wiederholt dieses Gebet oft, aber diejenigen von uns, die Davids Reue brauchen, sollten es noch öfter wiederholen. Nach David, Brüder, würdet ihr wahrscheinlich gerne etwas über Salomo hören. Und ich möchte mich vor den Weisheitsschülern mit Freude an den weisesten aller Könige erinnern, dessen Lieder, Sprichwörter, Gleichnisse und Legenden (Herr 47,19) ganze Länder und Völker überraschten. Aber leider schützte die Weisheit denjenigen nicht, der ihr nicht „treu bis zum Tod“ war. (Offb. 2:10). Er, der alles wusste, „von der Zeder bis zum Ysop“ (1. Könige 4,33), vergaß den Gott seiner Väter! Lasst uns wissen, wie stark der Hang zur Sinnlichkeit im gefallenen Menschen ist, wenn er nicht rechtzeitig dagegen vorgeht und nicht bis zum Blute dagegen ankämpft; und wie schwach ist unser armer Geist, wenn er die Grenzen des Glaubens und der Gottesfurcht verlässt und beginnt, „nach den Elementen der Welt“ zu philosophieren (Kol. 2,8). Die Zeiten der Könige Israels waren auch Zeiten des Lasters: Die Bosheit einiger förderte und steigerte die Eifersucht anderer. Groß ist das Gesicht der Propheten, göttlich sind die Visionen, wunderbar sind die Taten und das Leben! Wer war nicht überrascht und voller Ehrfurcht, als er die Heldentaten Elias hörte? Nicht umsonst wird er mit einem Schwert dargestellt; Elias ganzes Leben war ein Schwert der Bosheit, und das Wort „wie ein Licht“ brannte (Sir. 48:1). Verfolgt und verfolgt: Verfolgte Götzen und verfolgt von Götzendienern – schließlich konnte er keinen Platz auf Erden für sich finden und wurde von einem feurigen Wirbelsturm in den Himmel getragen (2. Könige 2,11). Dieses wundersame Feuer öffnete sich vom Himmel; aber seine erste und wichtigste Quelle lag im Herzen Elias, das so lange und stark vor heiligem Eifer für die Ehre des Gottes Israels flammte. Nicht weniger wunderbar ist Elisa, der es wagte, darum zu bitten, und sogar dem, der in Elia lebte, eine besondere Gabe entgegenbringen konnte (2. Könige 2,9). Elisas zahlreiche Wunder zeigen, dass unter dem Volk Gottes, wie bei Gott selbst, „kein Wort versagt“ (1. Mose 18,14). Elisa wurde nicht wie Elia in den Himmel aufgenommen (denn was würde mit der Erde geschehen, wenn ihr der heilige Staub aller Gerechten entzogen würde?), sondern im Mutterleib der Erde zeigte er sich als himmlisch und erweckte die Toten mit seinen Gebeinen zum Leben (2. Könige 13,21). Das Leben der Propheten, die uns ihre Schriften hinterlassen haben, ist weniger bekannt, aber ihre Lippen zeugen nicht weniger von der Größe des Geistes, der auf ihnen ruhte. Was ist klarer und größer als die Vorhersagen Jesajas? Dies ist der Evangelist des Alten Testaments. Während er seine Prophezeiungen aussprach, schien er im Geiste direkt an der Krippe und am Kreuz zu stehen. Sie werden es in den kommenden Feiertagen mehr als einmal hören. Jeremia hat so viele Tränen und Seufzer wie Worte. Dies ist ein Prophet der Reue. Wer in sich Trauer um Gott wecken will, sollte seine Klage über den Ruinen Jerusalems lesen, die jede sündige Seele repräsentiert. Hesekiel ist voller Symbole. Einige von ihnen sind so klar und eindrucksvoll, dass sogar ein vernünftiger Jugendlicher die Bedeutung und Kraft der Prophezeiung trotz ihrer Tiefe erkennt; und einige sind so bedeutsam und geheimnisvoll, dass sie nur von den Engeln vollständig verstanden werden können. Eine wundersame Prophezeiung stammt aus Hesekiel und wurde am Karsamstag zur Matin gelesen, wo unter dem Bild der Wiederbelebung trockener Gebeine auf dem Feld die Auferstehung der Toten vorhergesagt wird (Hes 37,1–28). Daniel hat auch viele Symbole, der in seinen Wochen den genauen Zeitpunkt des Erscheinens des Messias vorhersagte (Dan. 9:24–27). Aber es sind nicht Visionen und Symbole, die uns an diesem „Menschen der Begierden“ (Dan 10,11) hindern sollten, sondern der seltene Umstand, dass er nicht nur ein großer Prophet und Wundertäter war, sondern gleichzeitig das Oberhaupt aller Weisen Babylons, ein Höfling und Herrscher der Regionen. Wie gelang es ihm, so unterschiedliche Positionen zu vereinen? Weil er immer jedem sein Eigentum gab: Gott dem Gott, Cäsar dem Cäsar. War es notwendig, den König zu beruhigen, indem er den prophetischen Traum erklärte, den er gesehen, aber vergessen hatte? – Daniel ließ Schlaf und Essen beiseite, um Gott um die Offenbarung des Geheimnisses zu bitten (Dan. 2:18). Ob es notwendig war, für die Ehre des wahren Gottes selbst einzustehen, gegen den törichten Befehl des Zaren, Daniel legte alle königliche Zuneigung und alle Ehren, die eigentliche Liebe zum Leben, aus Liebe zur Wahrheit beiseite. Zeugen sind die Löwen, denen Daniel als Nahrung vorgeworfen wurde, weil er einige Tage lang (nur wenige Tage!) sein gewohntes Gebet nicht aufgeben wollte (Dan. 14,31). Wenn man an Daniel denkt, kann man die drei Jugendlichen Babylons, seine Kollegen in der Regierungsarbeit und vor allem im Glauben nicht vergessen. Diese Jugendlichen sind allen sehr bekannt wegen ihres Eifers für die Ehre des Gottes Israels, für den sie in den Feuerofen geworfen wurden, und wegen des Wunders, durch das sie vor dem Tod gerettet wurden. Aber nur wenige von uns wissen und erinnern sich an die wundersame positive Wirkung, die das Fasten auf diese Jugendlichen hatte. und die Erinnerung daran ist für unsere Zeit, in der fast überall Verachtung gegenüber den Ämtern der Kirche vorherrscht, äußerst notwendig. So dachten und handelten die heiligen Jugendlichen nicht. Da sie das Essensgesetz ihrer Väter nicht brechen wollten, lehnten sie trotz ihrer Gefangenschaft die luxuriösen Gerichte ab, die sie ihnen am Hofe des Königs von Babylon servieren wollten. Ihr Kommandant befürchtete, dass ihre Gesichter vor dem König dadurch nicht „stumpf“ werden und ihn hinrichten würden. Aber nach zehn Tagen Erfahrung „schienen ihre Angesichter gütiger und stärker an Fleisch zu sein als die Jünglinge, die vom Tisch des Königs aßen“ (Dan. 1:15). Das heißt, das Fasten hatte einen völlig entgegengesetzten Effekt zu dem, wovor Friedensliebhaber so große Angst haben! Er hat sogar das produziert, wonach sie am meisten suchen! Luxus hingegen entspannt den Geist und nimmt zwangsläufig früher oder später die Vitalität des Körpers selbst und verkürzt das Leben, wie unzählige Beispiele zeigen. Nach ihrer Rückkehr aus der babylonischen Gefangenschaft waren Nehemia und Esra besondere Werkzeuge der Vorsehung Gottes für die Kirche, beides Beispiele wahrer Liebe zum Vaterland. Sie können Ihr Volk und Ihr Land nicht mehr lieben, als es geliebt hat; Ihr Körper befand sich in Babylon und ihr Geist wurde in den Ruinen Jerusalems eingepflanzt. „Um deines Gesichts willen ist es traurig zu essen, aber erträgst es mit Krankheit?“ – fragte der König von Persien einst Nehemia. „Warum sollte ich nicht traurig sein“, antwortete Nehemia, „denn die Stadt, das Haus der Gräber meines Vaters, liegt wüst da, und ihre Tore sind mit Feuer verbrannt“ (Neh. 2:2-3). Die Folge dieser Worte war die Rückkehr vieler Juden aus der Gefangenschaft und die Wiederherstellung der Mauern Jerusalems. Esra verdient neben einem ähnlichen Eifer für Jerusalem und neben guten Taten gegenüber seinen Stammesgenossen, die er unter anderem von der Beimischung des Heidentums reinigte (1. Esra 10,10-18), ewiger, weltweiter Erinnerung, weil er die durch die Gefangenschaft verstreuten heiligen Bücher des Alten Testaments sammelte und sie in ihre heutige Form brachte. Von der Zeit Esras bis zum Kommen Christi hatten die Juden keine Propheten mehr im eigentlichen Sinne des Wortes, aber von Zeit zu Zeit erschienen weiterhin wundersame und heilige Männer. Das sind die Makkabäer, die das Vaterland vor dem Joch des Antiochus retteten und die Anbetung des wahren Gottes wiederherstellten. Die Heldentaten der Makkabäer füllen zwei Bücher, die ihren Namen tragen; und christliche Helden brauchen nicht die besten Beispiele der Liebe zum Vaterland und des Mutes gegenüber Feinden. Das ist Eleasar, ein neunzigjähriger Mann, „einer der führenden Schriftgelehrten“. Die Peiniger flehten ihn zumindest an, „so zu tun, als würde er Fleisch essen, wie es der König befohlen hatte, aber im Widerspruch zum Gesetz des Mose, damit er dadurch vom Tod befreit werde“ (2. Mac. 6:18, 21-22); aber der fromme Älteste wollte seine letzten Tage nicht mit Vortäuschung erlösen oder noch mehr entweihen, und statt der kriminellen Speise kostete er das Märtyrertum. Dies sind schließlich Sacharja, der Vater des Vorläufers, der gerechte Josef, mit dem die Heilige Jungfrau verlobt war, und Simeon, der Gottempfänger. Aber diese Männer, die im Evangelium oft erwähnt werden, sind uns allen sehr bekannt und predigen sozusagen für sich selbst und rufen zur Nachahmung ihrer Tugenden auf. Es ist Zeit, der Erinnerung und dem Wort ein Ende zu setzen und aus der „Wolke der Zeugen“ (Hebräer 12,1) herauszukommen. So nennt der Apostel Paulus im Hebräerbrief die Schar der heiligen Männer des Alten Testaments; und ich weiß nicht, wie man ihre moralische Haltung uns gegenüber besser und klarer ausdrücken könnte. Wahrlich, das sind treue, unbestechliche, unaufhörliche Zeugen, Zeugen für uns oder gegen uns! Möchten Sie wissen, was sie bezeugen? Dass alles Sichtbare und Gegenwärtige vergänglich und unbedeutend ist, das Unsichtbare und Zukünftige aber ewig und für uns alle von entscheidender Bedeutung ist; dass diejenigen, die die Stadt oben suchen, als Fremde und Fremde der Erde leben müssen, nicht gemäß den Bräuchen dieses Zeitalters, sondern gemäß dem Geist und den Anforderungen dieses Zeitalters; dass jeder wahre Gläubige seine Seele auf Versuchungen vorbereiten und bis zum Tod treu und mutig sein muss; schließlich, dass die Erlösung eines jeden Einzelnen in niemand anderem liegt als dem versprochenen Retter der Welt. Alle Gerechten des Alten Testaments bezeugen dies, sowohl im Wort als auch vor allem im Leben. Aber, meine Brüder, wie viele von uns akzeptieren dieses Zeugnis (Johannes 5:31–34) und beherzigen es? Wie viele Leute wissen überhaupt davon? Das Gesicht der alttestamentlichen Gerechten erscheint zweimal im Jahr in Gottesdiensten vor der Feier der Geburt Christi, wird aber nur von Ministranten und vielleicht von einer kleinen Anzahl eifriger Kirchenbesucher bemerkt. Für alle anderen erscheint und verbirgt sich diese göttliche „Wolke der Zeugen“ auf die gleiche Weise wie flüchtige Wolken in der Luft. So wenig entsprechen wir der Sorge der Kirche Gottes um unsere Erlösung! Sie erfindet dafür verschiedene Mittel, stellt sie uns jedes Jahr vor Augen, aber wir denken nicht einmal darüber nach! „Es ist nicht angemessen“, werden wir mit den Worten des Apostels sagen, „es ist nicht angemessen, mein geliebter Bruder, dass so etwas geschieht!“ (Jakobus 3:10). Die Kirche widmet jedes Jahr die letzten zwei Wochen vor dem Weihnachtsfest dem Gedenken an die heiligen Männer des Alten Testaments; wir sollten das Gleiche tun. Zwei Wochen sind genug Zeit, um ihr Leben zu studieren und sich nicht nur daran zu erinnern. Manche können die Heilige Schrift selbst nicht lesen: Wer es kann, soll das tun – sowohl für sich selbst als auch für andere. Dies wird anstelle von Gold und Weihrauch für den Herrn sein, der vom Himmel kommt. Wenn es nur einen guten Wunsch gäbe, der Absicht der Kirche zu entsprechen, und hinter dem Wunsch eine gute Tat auftauchen würde. Wenn wir etwas über die Dinge des Lebens wissen wollen, werden wir es immer herausfinden; Warum sollte das nicht auch für spirituelle Dinge gelten? Amen. Gespräch am Sonntag der Heiligen Väter Unsere Zeit zeichnet sich übrigens durch eine große Tendenz aus, sich mit der Vergangenheit zu beschäftigen, so dass die ärmsten Geschichten über sie einen breiten Leserkreis finden. Die Neigung an sich ist lobenswert und kann als Grundlage für viele Dinge dienen, die wirklich gut und nützlich sind. Denn gut verstanden enthält die Vergangenheit viele Lehren für die Gegenwart. Leider dreht sich diese Neigung, uns mit der Vergangenheit zu beschäftigen, größtenteils um Objekte, die eindeutig schädlich für Geist und Herz sind. Die Gegenstände aus der Vergangenheit hingegen, die ihrem Wesen nach immer besser geeignet sind, den Geist zu erhellen und die Seele zu nähren, bleiben weiterhin fast in völliger Vergessenheit. Wenn ich das sage, meine ich die Heilige Geschichte. Bekommt sie viel Aufmerksamkeit? Wie oft beschäftigen wir uns mit seinen heiligen Personen und Ereignissen? Die bloße Verbreitung der Aufklärung in allen Klassen bewahrt uns nicht vor der erbärmlichen Unwissenheit in dieser Hinsicht. Viele können detailliert nacherzählen, wie Rom gegründet wurde, wer in Ägypten oder Babylon regierte und wann; und frage sie: Wie wurde die Kirche Christi auf Erden gegründet, die mehr als andere für das Reich Gottes arbeitete? Und sie werden antworten – mit Schweigen! Von dieser Seite aus tun wir also nichts Unnützes, wenn wir uns gemäß den Anweisungen der Kirche mit dem Gedenken an die Heiligen des Alten Testaments befassen. Vielleicht werden einige von uns dadurch erfahren, wie reich unsere Heilige Geschichte an großen Menschen und großen Taten aller Art ist, und nachdem sie dies gelernt haben, werden sie den Wunsch verspüren, diese Personen und das göttliche Buch, das ihre Geschichte enthält, näher kennenzulernen. Gemäß unserem Versprechen müssen wir uns nun an das Leben und die Taten der heiligen Frauen des Alten Testaments erinnern, damit auch die Frauen ihre eigenen Beispiele für Tugenden haben. Darüber hinaus möchten wir am Beispiel der heiligen Frauen des Alten Testaments den Frauen des Neuen Testaments vor allem den wichtigen und wohltuenden Gedanken vermitteln, dass eine Frau nicht nur für sich selbst, sondern für viele Heilsursache sein kann; und sie kann dies alles tun, ohne jemals ihren Kreis zu verlassen, in den sie durch die Hand des allweisen Schöpfers aufgenommen wurde. Obwohl dieser Gedanke auf den ersten Blick für manche unbequem erscheinen mag, kommt er einem von selbst in den Sinn, wenn man sich die erste und letzte Frau des Alten Testaments ansieht. Denn wer ist Erster und wer Letzter? Die erste ist Eva, die letzte ist Maria. Als Eva auf die Schlange hörte, gebar sie Sünde und Tod. Maria gebar, der Stimme des Erzengels folgend, Wahrheit und Unsterblichkeit. Der Fluch kommt von der Frau, und der Segen kommt von der Frau! Ist das nicht ein klarer Hinweis darauf, was eine Ehefrau sein kann und sollte? Vielleicht und am häufigsten ist es ein Grund zur Sünde, eine Quelle der Versuchung, die Ursache von Kummer und Katastrophen. Aber sie sollte und kann, wenn sie will, eine Hüterin ihrer eigenen Unschuld und der Unschuld anderer sein, eine Verbreiterin heiliger Moral, Frieden und Wohlstand. Wie brachte Eva Sünde und Tod zur Welt? Unangemessene Neugier und Leichtgläubigkeit, Anhaftung an das schöne Aussehen der verbotenen Frucht, der Wunsch, ohne Ehemann zu handeln und ihn selbst zu führen. Sind das nicht die gleichen Laster, Brüder, die auch heute noch das weibliche Geschlecht am meisten befallen und dadurch der Menschheit am meisten schaden? Die Sinnlichkeit ist in einem gefallenen Mann bereits mächtig, und wenn eine Frau das Verführen zu ihrer Hauptaufgabe macht, wird die Sinnlichkeit unbezwingbar. Daher wie viel Sünde! Wie viele verlorene Paradiese der Unschuld! Gegenseitige Beziehungen zwischen Menschen unterliegen bereits vielen Verwirrungen, Begegnungen und Kämpfen; aber sie geraten völlig in Verwirrung und werden zu einer unerschöpflichen Quelle von Streit und Feindschaft, wenn sich auch Frauen in die Angelegenheiten ihrer Ehemänner einmischen und deren Verhalten und Beziehungen dominieren wollen. Wie viel Böses, zerbrochene Bindungen, Veränderungen in der Ordnung der Dinge und sogar soziale Katastrophen! Was bringt eine Frau dazu, ihren Kreis wie Eva zu verlassen? Der Wunsch, so viel Einfluss wie möglich auszuüben, die eigenen Aktivitäten und Talente optimal zur Geltung zu bringen. Aber all dies kann, wie gesagt, am besten von einer Frau erreicht werden, ohne ihren Kreis zu verlassen. Ein Beispiel dafür ist Maria. Welche der Frauen war bescheidener als sie und der Welt ihrer Zeit unbekannter? Was lag näher als Ihr persönlicher Wirkungskreis? Und doch wurde Maria zu einer Quelle des Segens für die ganze Menschheit. Wie? Denn aufgrund ihrer Demut, Reinheit und Hingabe an die Vorsehung hatte sie die Ehre, den Retter der Welt zur Welt zu bringen und auferstehen zu lassen. - Hier ist ein Beispiel für Ehefrauen! Die Geburt und Erziehung von Kindern in Gottesfurcht ist ein Mittel, mit dem jede Frau handeln kann, um nicht nur sich selbst, sondern auch andere – ganze Familien und Gesellschaften – zu retten. Und erstens von Geburt an. Eine wahrhaft christliche Frau hat mehr als eine fleischliche Handlung: Sie wird nicht allein aus Fleisch und Blut schwanger. Aus diesem Grund ist die Ehe für Christen ein Sakrament; Aus diesem Grund erhalten die Ehegatten bei der Hochzeit die Gnade der Heiligung. Kinder, die in Gottesfurcht geboren werden, sind heilig und bringen der Welt Segen. Das zweite, in seinen Früchten unzählbare Mittel für Mütter, zum Wohle der Menschheit zu handeln, ist die christliche Erziehung ihrer Kinder. Lange Zeit erfindet die Mutter die ganze Welt für das Baby: In ihren Augen sieht es zum ersten Mal Himmel oder Hölle, den himmlischen Vater oder die Geister des Bösen. Eine Mutter kann ihrem Baby nur so viel erzählen, aber das Wenige wird ein Leben lang Bestand haben. Ihre Sprache besteht mehr aus Taten als aus Worten, ist aber umso verständlicher und unvergesslicher. Das Bild der frommen Mutter bleibt für manche das letzte Heiligtum, wenn alles Heilige verloren geht, und schützt sie noch vor dem endgültigen Abstieg in den Abgrund der Bosheit oder Verzweiflung. Ihr werdet mich, Brüder, nicht für diese vorläufige Überlegung verurteilen, wohl wissend, wie notwendig und wichtig das Thema, über das ich gesprochen habe, jetzt ist. Kommen wir nun näher zu unserem Fall. So war Eva, der Eingebung der Schlange folgend, die erste Schuldige an Katastrophen für die Menschheit. Dies ist ein bedauerliches Ereignis, das allen Ehefrauen eine Quelle ständiger Demut sein sollte. Der Fall Evas wurde jedoch durch die Frömmigkeit und Taten Mariens so reich belohnt, dass das männliche Geschlecht in dieser Hinsicht kein Recht hat, sich über das weibliche Geschlecht zu beschweren. Belohnt durch die Reue Evas selbst. Nicht umsonst wurde sie nach dem Sündenfall die Mutter „alles Lebendigen“ genannt (Gen 3,20). Die Ausbreitung des fleischlichen Lebens durch sie auf alle Nachkommen hätte Adam nicht gezwungen, sie bei diesem hohen Namen zu nennen. Ohne Zweifel war die Mutter aller Lebenden ein Vorbild für alle Lebenden, nicht nur im Fleisch, sondern auch im Geiste. War Abel nicht die Frucht ihrer Reue? Die Geburtskrankheiten, die von Eva an alle Frauen vererbt wurden, sollten ihnen mit jeder Erneuerung den Ursprung von Sünde und Katastrophen und das gerechte Gericht Gottes über Sünder in Erinnerung rufen; und dies sollte sie dazu veranlassen, diese Krankheiten als Strafe aus der Hand Gottes höchst selbstgefällig zu ertragen. Was Gott selbst auferlegt, kann nicht schädlich sein, egal wie traurig und schwierig es auch sein mag. Dies ist ein Reinigungsopfer für die Sünde! Und solange eine Frau die Krankheiten der Geburt im Geiste des Glaubens, der Reue und der Demut erträgt, deckt sie damit die Vielzahl der Sünden sowohl von sich selbst als auch von ihrem Ehemann ab. Nach Eva wird in der Heiligen Schrift keine heilige Frau namentlich erwähnt, bis auf Sarah, die Frau Abrahams. Das bedeutet jedoch nicht, dass es so lange keine heiligen Frauen gab. Die Frauen der großen Patriarchen, zum Beispiel Noahs, konnten keine sündigen Frauen sein. Die Mütter großer Heiliger, zum Beispiel Abrahams, zeichneten sich zweifellos selbst durch ihre Reinheit aus. Aber die Heilige Schrift schweigt über die heiligen Frauen dieser Zeit, wahrscheinlich weil sie nicht direkt am Schicksal der Kirche teilnahmen, wie diejenigen, die ihnen folgten. Die erste davon ist Sarah, die Frau Abrahams. Als Frau des Vaters der Gläubigen teilte sie mit ihm alle Unglücke, mit denen Gott seinen Glauben prüfte, reinigte und stärkte, und erwies sich in allen Fällen als würdig des großen Loses, indem sie zeigte, wie sich die Frau eines großen und heiligen Mannes verhalten sollte. Der Zufall riss Sarah zweimal von ihrem Mann los, und sie war in Gefahr, die Frau des Königs von Ägypten (Gen. 12:15) und dann von Gerar (Gen. 20:2) zu werden. aber jedes Mal kam sie genauso zurück, wie sie genommen wurde. Sarah war der unvorhergesehenen Rivalität Hagars ausgesetzt und ging als Siegerin hervor, ohne aus den Rechten einer ihrem Mann unterworfenen Frau herauszutreten. Sie wurde auch von dem verführt, unter dem die Sensibilität einer Frau am meisten leidet – Unfruchtbarkeit, aber sie wusste, wie sie es mit der Kraft des Glaubens überwinden konnte, und zeigte in diesem Fall durch ihr Beispiel, dass Frauen neben dem Sinnlichen, Unentschlossenen und Untreuen über ein spirituelles, sicherstes Mittel verfügen, um die Gebrechen der Natur zu überwinden: Glauben und Gebet. Nicht weniger bemerkenswert an Sarah ist ihre Bescheidenheit und ihr Gehorsam gegenüber ihrem Ehemann. Der Herr selbst nannte sie Sarah anstelle von Sarah, das heißt die Herrin der Menge, als Zeichen dafür, dass Könige und Nationen aus ihr hervorgehen würden (1. Mose 17,15–16). Es gab viele andere Gründe, sich selbst zu erhöhen. Aber Sarah blieb die unterwürfige Frau Abrahams, „der ihn Herrn nannte“ (1. Petrus 3,6), wie der Apostel feststellt. Diese Bemerkung ist sehr notwendig für jene Ehefrauen, die sich durch besondere Eigenschaften auszeichnen oder im Familienkreis etwas sehr Nützliches getan haben oder günstige Verbindungen eingegangen sind und dadurch den Respekt vor ihrem Ehemann verlieren, keine Maßnahmen für ihren Einfluss kennen und sich selbst zum Oberhaupt des Hauses machen, das nach dem Apostel immer der Ehemann sein sollte (Eph. 5,23). Eine solche Frau wird nicht „die Herrin der Menge“ sein, egal wie vernünftig sie sich selbst und anderen gegenüber erscheinen mag und egal wie erfolgreich sie in ihren Angelegenheiten zu sein scheint, sie wird kein dauerhaftes Glück für ihr Zuhause und ihre Familie schaffen: denn „Der Herr widersteht den Stolzen!“ (Jakobus 4:6). Wie Sarah und eine noch offensichtlichere Leistung bei der Lösung von Unfruchtbarkeit durch Glauben und Gebet vollbrachte Anna, die Mutter des Propheten Samuel, später, während der Zeit der Richter. Dass Samuel der Sohn ihrer Gebete war, davon spricht die Heilige Geschichte direkt (1. Samuel 1:17); aber wir werden nicht gegen diese Geschichte sündigen, wenn wir sagen, dass ihre Gebete der Grund dafür waren, dass dieser Sohn kein anderer war als Samuel! Sie müssen nur im Buch der Könige lesen, wie diese heilige Frau um die Heilung ihrer Unfruchtbarkeit betete, und Sie erkennen sofort, dass solche außergewöhnlichen Gebete und Früchte nicht alltäglich sein können (1. Samuel 1,10-16). Aber lassen Sie uns der Zeit nicht zuvorkommen. Sarahs Schwiegertochter, Isaacs Frau, Rebekka, ist wunderbar in ihrer Aufmerksamkeit für die Wege der Vorsehung in Bezug auf das Schicksal ihrer Kinder. Als sie zwei Zwillinge in ihrem Bauch trug, spürte sie deren Kampf in sich selbst – und durch Offenbarung erfuhr sie, dass zwei Vorfahren von ihr abstammen würden, von denen der größere für den kleineren arbeiten würde. Die heilige Frau gehorchte den himmlischen Anweisungen und hörte damit nicht auf. Als sie die Bestätigung dafür im Charakter der Kinder sah, korrigierte sie mit kluger List den Fehler ihres Mannes und wusste, trotz seiner Vorliebe für den ältesten Sohn, den Segen des Erstgeburtsrechts dem jüngeren, würdigen Sohn zu bringen. Der Akt in seiner direkten Bedeutung ist für unsere Moral unbequem, da wir keinen Patriarchalischen Segen für die Erstgeborenen haben, aber in seinem Geist ist er für Mütter sehr lehrreich. Wer weiß nicht, wie man die natürlichen Neigungen und zugleich den natürlichen Zweck von Kindern im Voraus erkennt? Davon hängt oft das Schicksal von Familien und ganzen Generationen ab. Aber niemand kann das besser als eine Mutter. Ihre Aufgabe besteht daher darin, das Eigentum der Kinder zu überwachen; Es ist ihre Aufgabe, bei Bedarf nach dem Vorbild Rebekkas den Willen des Vaters hinsichtlich des Schicksals der Kinder auf die eine oder andere Art von Leben und Beruf auszurichten. Mütter können in dieser Hinsicht Interpreten der Wege der Vorsehung sein. Nur sollte diese wichtige Arbeit von Müttern durchgeführt werden, nicht aus eigener Voreingenommenheit, nicht aus dem Wunsch heraus, das Haus zu regieren und das Schicksal der Kinder zu kontrollieren, sondern, wie Rebekka, im Geiste des Glaubens und der reinen Liebe zu den Kindern: Andernfalls ist es besser, diese ganze Arbeit allein dem Vater zu überlassen. Bei Sarah, Anna und Rebekka sind weitere Familientugenden sichtbar, die jedoch auch Einfluss auf die entfernte Nachwelt hatten, sogar auf das Schicksal der Kirche selbst. Wollen Sie, Brüder, Frauen sehen, die im gesellschaftlichen Leben agieren, wo sie manchmal von Gott selbst eingeführt werden, um zu zeigen, dass in seiner rechten Hand selbst eine schwache Frau stärker wird als ihr Ehemann? Ein Beispiel für solche Frauen war zur Zeit Moses seine Schwester Miriam, zur Zeit der Richter Debora und zur Zeit der Könige Israels Hulda und Judith. Miriam führte die israelischen Frauen an, als sie ein Dankeslied an Gott für die wundersame Überquerung des Roten Meeres sangen. „Und Mariam, die Prophetin“, wie es im Buch Exodus geschrieben steht, „nahm das Trommelfell in ihre Hand, und alle Frauen traten hinter ihr her aus dem Trommelfell und den Angesichtern; und Mariam ging vor ihnen her und sprach: Lasst uns auf den Herrn trinken, denn herrlich werden wir verherrlicht werden!“ (Ex. 15:20–21). So konnte die Schwester von Moses die wunderbare Gabe, die viele heutige Frauen ziert – Gesang und Instrumente –, für das wunderbarste Werk nutzen, den Namen Gottes im ganzen Volk zu verherrlichen! Was hindert Frauen heute daran, diese Gabe in ihrem Umfeld in ähnlicher Weise zu nutzen? Sah unser Vaterland weniger von den Segnungen Gottes als die alten Israeliten? Wird es weniger Nahrung für die Seele und die Gefühle geben, für freundschaftliche Zusammenkünfte der Inspiration, wenn statt seelenloser und seelenloser Lieder, die zu Leidenschaft und Singen und Zuhören führen, das Thema des Heimsingens und Spielens auf Instrumenten zu spirituellen Hymnen wird, der Verherrlichung der Wunder und Segnungen Gottes? Ich weiß, dass es manchen seltsam vorkommen wird, auf diese Weise zu sprechen. aber lassen Sie sie selbst tiefer in die Sache eintauchen – und sehen, wie weit die schönen Künste von unserem wahren Ziel abgewichen sind und welchen Schaden dies für die Moral, sogar für die Künste selbst, anrichtet, denn wahre Kunst lebt und wird wie wahres Wissen nicht von der Erde, sondern vom Himmel genährt. Wahrscheinlich half Miriam Moses in mehr als einer Funktion als Ehefrau in öffentlichen Versammlungen, denn die Heilige Schrift nennt sie eine Prophetin (2. Mose 15,20). Dennoch zeigte die Vorsehung in Mariam, dass sie als Ehefrau und im Rang einer Prophetin nicht aus ihrem Kreis heraustreten und diejenigen erfreuen sollte, die nicht zu ihr gehören. Eines Tages wagte Miriam zusammen mit ihrem Bruder Aaron, gegen Mose zu sprechen und argumentierte gegen sein Recht auf besondere Ehre vor dem Volk (4. Mose 12,1–16). Anscheinend war das Vergehen nicht groß, denn es kam eher aus einem Missverständnis als aus Wut, außerdem war es bei Schwester und Bruder üblich, aber Aaron, der dem Prozess mit Reue vorausging, erhielt statt Strafe einen strengen Vorwurf, und Mariam, die nur langsam Buße tat, verfiel in einen schrecklichen siebentägigen Aussatz. Mögen die guten Frauen dies jedoch nicht vergessen, die, nachdem sie sich in besonderer Weise an der Organisation des Wohls der Kirche beteiligt haben, es dann wagen, sich das Recht zu erwerben, über ihr Schicksal zu bestimmen, und sich im Falle einer Meinungsverschiedenheit zwischen ihren Meinungen und dem Verlauf der Dinge erlauben, wie Miriam gegen Moses selbst zu sprechen. Solche Selbstvergessenheit und Übergriffe in sich selbst sind bereits ein Zeichen geistiger Unreinheit und Lepra, von der man durch strenge Reue gereinigt werden muss. Tun und arbeiten Sie für die Kirche, aber denken Sie nicht daran, das Haus Gottes zu dominieren, das seine eigenen, von Gott gegebenen Wächter hat. Devorah war von oben dazu bestimmt, die Richterin und Mutter (Richter 5:7) von ganz Israel zu sein; und sie erfüllte treu ihr großes Schicksal. Aber die Demut und Bescheidenheit der Frau ließen Devora nicht einmal im Rang eines Herrschers des Volkes zurück. Als sie in Varak die Fähigkeit sah, das Vaterland zu verteidigen, wollte sie ihm sofort die Last der Volksmacht aufbürden; Nur seine Feigheit zwang seine bescheidene Frau, mit ihm auf das Schlachtfeld zu gehen. Das majestätische Lied, das Devora nach dem Sieg sang, zeugt noch heute davon, wie weit sie von irdischem Stolz inmitten irdischer Größe entfernt war (Richter 5:1–32). Die dritte der alttestamentlichen Ehefrauen, die im sozialen Umfeld agierte, ist Olda oder Oldana. Sie ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie eine Frau trotz der Schwäche ihres Geschlechts das Beste im ganzen Vaterland in sich konzentrieren und als Mittlerin zwischen Erde und Himmel dienen kann (2. Chronik 34,22–28). Devorah war so, als Israel weder König noch Richter hatte; und Hulda lebte zu einer Zeit, als Israel einen König hatte und außerdem Josia, es gab einen Hohepriester und außerdem Hilkija (2. Könige 22:8); und doch gingen sowohl dieser König als auch dieser Hohepriester nach Olda, um den Willen Gottes zu offenbaren! Bei unserem Gott gibt es in dieser Hinsicht also keine Akzeptanz von Personen: Wer heiliger ist, ob Ehemann oder Ehefrau, ist Ihm näher. Der Wille Gottes, den Olda verkünden musste, war unangenehm; aber die wundersame Frau verkündete es furchtlos sowohl dem König als auch dem Hohepriester. Was Judith betrifft, so ist ihre Größe so außergewöhnlich, dass sie eher zur Überraschung als zur Nachahmung erwähnt werden sollte. Nachdem sie beschlossen hatte, ihre körperliche Schönheit zur Verteidigung ihrer Heimatstadt zu nutzen, trieb Judith ihre Selbstaufopferung bis zum Äußersten, so dass eine Linie sie von der Gefahr der Sünde trennte. Geleitet vom Glauben wusste sie, wie sie den Abgrund unversehrt überwinden und, ohne sich selbst zu verletzen, das Vaterland retten konnte; aber die gewöhnliche Tugend könnte in diesem Fall von selbst hundertfach fallen. Deshalb bezeichne ich das Heldentum von Judith als eher überraschend als nachahmenswert. Wer diese außergewöhnliche Frau und ihre beispiellose Tat näher kennenlernen möchte, lese das Buch, das ihren Namen trägt: Dort wird er unter anderem sehen, mit welcher Freude Judith unmittelbar nach dem Ende ihrer außergewöhnlichen Leistung in ihren friedlichen Kreis eilte und wie wenig ihre körperliche Schönheit nach der Rettung des Vaterlandes von Bedeutung war (Judith. 16,22). Von den Privatfrauen von Moses bis zur Gefangenschaft Babylons verdienen Ruth, die Urmutter Davids, und die Witwe von Sarepta, mit der der Prophet Elia zusammenlebte, die größte Aufmerksamkeit. In der gesamten Weltgeschichte gibt es kaum ein berührenderes Beispiel für Familienliebe als das von Ruth dargestellte. Ihre Schwiegermutter Naomi wünschte sich das Wohl ihrer verwitweten Schwiegertochter und wollte, dass sie in ihrem Stamm blieb und nicht mit ihr nach Judäa zurückkehrte, wo sie eine Zeit lang durch Hungersnöte vertrieben worden waren. Was ist mit Ruth? „Verstecke dich nicht vor mir“, antwortete sie, „ob du mich verlässt oder dich von dir zu mir umwendest, sondern wohin du gehst, werde ich gehen, und wo du bist, werde ich sein. Dein Volk ist mein Volk, und dein Gott ist mein Gott; und wo du stirbst, werde ich sterben und dort begraben werden“ (Ruth 1,16–17). Das ganze Leben von Ruth entsprach solch schönen Worten und Gefühlen, für die sie als Heide die Ehre hatte, die Urmutter Davids und durch ihn selbst die Retterin der Welt zu werden. Der Herr selbst gab Zeugnis über die Witwe von Zarephath, als er sagte: „In den Tagen Elias gab es in Israel viele Witwen ... und zu keiner von ihnen wurde Elia gesandt, sondern nur nach Zarephath in Sidon, zur Frau einer Witwe“ (Lukas 4:25–26). Sie verdiente übrigens großen Vorzug, denn trotz ihrer extremen Armut hatte sie so viel Glauben, dass sie beschloss, den Propheten während der Hungersnot zu speisen. Aus diesem Grund wurde ihr die Überheblichkeit von Öl und einer Handvoll Weizenmehl während der gesamten Hungersnot nicht zur Mangelware – und was Paulus später an sich selbst bemerkte, begann sich bereits an ihr zu erfüllen: „wie die Armen, die vielen aber reich“ (2. Korinther 6,10). Und nun, Brüder, über viele Menschen muss man leider das Gegenteil sagen: Sie scheinen alles zu haben, enthalten aber nichts (2. Korinther 6,10). Das sind diejenigen, „die die Reichtümer dieser Welt haben und in Schulden liegen und beim Anblick eines Bruders, der sie verlangt, ihren Schoß verschließen“ (1. Johannes 3,17), „an sich selbst reich werden und nicht an Gott“ (Lukas 12,21), so scheinbar „die ganze Welt“ gewinnen, aber ihre Seele verlieren! (Matthäus 16:26). Normalerweise denken sie, dass sie immer noch nicht genug haben; Sie haben Angst, sich selbst zu beleidigen, während sie anderen Gutes tun, aber sie erinnern sich nicht daran, dass es „an denen, die den Armen geben, nicht mangeln wird!“ (Spr. 28:27). Und die Zeiten der babylonischen Gefangenschaft, so unglücklich sie für die Juden auch waren, waren jedoch nicht nur mit großen Männern, sondern auch mit heiligen Frauen geschmückt, so dass die Heiden selbst sagten: „Wer wird diese Leute verachten, die solche Frauen für sich haben?“ (Judith. 10:19). Damals bestand für den Juden die wichtigste Tugend darin, dem Gott der Väter in einem fremden Land treu zu bleiben. Esther hat sie nicht nur gerettet, sondern auch ihr Leben für sie geopfert. Die Vorsehung gab sie Artaxerxes, dem König von Persien, zur Frau, und dieser gab, angestiftet von den Feinden der Juden, den Befehl, diese Menschen im ganzen Königreich zu töten. Bis dahin wusste niemand, dass Esther Jüdin war; hier gab es noch mehr Gründe, seine Herkunft zu verbergen. Und hier öffnete Esther es unter offensichtlicher Lebensgefahr, nur um ihr Volk zu retten, und sie rettete es! Die heilige Kühnheit der königlichen Frau bewegte das königliche Herz zur Barmherzigkeit, und die Zerstörung, die dem Volk Gottes bevorstand, fiel auf die Häupter seiner Feinde, und Esthers Tat wurde zum Gegenstand einer jährlichen Feier für das gesamte Volk Israel (Esther 9:19–31). Berühmt wurde Susanna durch ihren Mut ganz anderer Art – den Kampf für ihre Keuschheit. Was ist für Ehefrauen notwendiger, als Tugend zu säen? – Ohne Keuschheit ist eine Frau „ein zerstörtes Gefäß“ (Ps. 30,13). Keuschheit ist das Wesentliche einer Frau. Susanna wusste dies, trotz der unreinen Moral der Heiden, unter denen sie lebte, und hielt es noch entschiedener aufrecht. Die Verführer bringen sie in die Extreme – um sich für die Freuden der kriminellen Liebe oder – den Tod zu entscheiden! The young Israeli woman immediately chose death! Aber der Herr ließ nicht zu, dass diejenige, die bereit war, ihr Leben für ihre Unschuld zu geben, ihr Leben verlor. Die gesamte Erinnerung an die Frauen des Alten Testaments könnte mit der wunderbaren Erinnerung an die keusche Susanna abgeschlossen werden, wäre da nicht eine andere Person aus der Zeit der Makkabäer, deren Vorbild besonders für die Frauen des Neuen Testaments erforderlich ist. Tatsächlich, Brüder, reicht es für christliche Ehefrauen nicht aus, gewöhnliche Tugenden zu haben: Loyalität gegenüber Gott, dem Vaterland, dem Ehepartner, Bescheidenheit, Klugheit und Reinheit; Von ihnen, wie von den Ehemännern, wie von allen Nachfolgern Christi wird auch verlangt, dass sie, wenn es die Pflicht erfordert, wissen, wie sie alles verlassen können – den Ehepartner, die Kinder und die ganze Welt – für Gott. Ein Beispiel dieser hohen Tugend sehen wir in der wunderbaren Frau aus der Zeit der Makkabäer. Der wilde Antiochus folterte ihre sieben Kinder vor ihren Augen und zwang sie zum Götzendienst. Was für ein Anblick für das Herz einer Mutter! Anstelle von Tränen, Klagen oder Gefühlsverlust, wie dies bei einer gewöhnlichen Mutter der Fall gewesen wäre, ermahnte sie sie selbst „jedes Mal, mit väterlicher Stimme zu quälen“ (2 Mac. 7:21). Schließlich war nur noch einer übrig. Die Folterer selbst hörten auf; Der König selbst fragte sie: „Der junge Mann sei ein Ratgeber für die Erlösung“ (2. Mac. 7:25). Und die verzweifelte Mutter versprach einen Rat: Was hat sie geraten? „Sohn“, rief sie, „habe Erbarmen mit mir, die dich neun Monate lang in ihrem Schoß getragen und dich drei Jahre lang mit Milch ernährt hat ... Ich bete zu dir, Kind, dass du Himmel und Erde und alles, was du darin siehst, betrachtest und begreifst, dass Gott aus den Dingen, die nicht sind, dies geschaffen hat und die Menschheit so schnell ist: Fürchte dich nicht vor diesem Fleischbrecher, sondern nimm den Tod an, da du deiner Brüder würdig warst, damit ich dich in Barmherzigkeit mit deinen Brüdern aufnehmen kann.“ (2 Mac. 7:27-39). Nach diesen Worten zögerte die Krone des Märtyrertums nicht, auf das Haupt des Sohnes und der Mutter zu fallen. Diese kostbare Krone wird kommen und auf das Haupt jeder Mutter fallen, die, wenn es nötig ist, um Gottes willen und Seines Heiligen Gesetzes willen auf die fleischliche Liebe zu Kindern verzichten kann. Denn nicht nur inmitten der Verfolgung kann ein solches Opfer gebracht werden. Es kommt selten vor, dass Mütter nicht auf Fälle stoßen, in denen die Liebe zu ihren Kindern mit der Liebe zu Gott konkurriert. Möge sie das vorübergehende Wohl der Kinder nicht dem ewigen vorziehen, möge sie bereit sein, sie lieber tot im Fleisch als tot im Geiste zu sehen – und sie wird nach dem Ritus der Frau der Makkabäer handeln! Wenden wir uns nun der gesamten Schar heiliger Frauen des Alten Testaments zu. Was sehen wir in allen? Sie alle wurden nach den Worten des Apostels erstens „durch … den Glauben bezeugt“ (Hebräer 11,2–3); Sie lebten nicht so sehr im Fleisch als im Geiste, nicht so sehr im Sichtbaren und Gegenwärtigen, sondern im Unsichtbaren und Zukünftigen. Sie liebten ihre Ehepartner, Kinder und das Vaterland, aber der Hauptgegenstand ihrer Liebe war Gott und der versprochene Retter der Welt. Aus dieser himmlischen Liebe strömten in ihnen all die großartigen Dinge, für die sie auf der ganzen Welt berühmt wurden. Zweitens waren alle heiligen Frauen sehr frei von den eitlen Bräuchen der Frauen und schmückten sich, so der Apostel, nicht mit Haarflechten und Kopfbedeckungen, nicht mit Gold und geschnürten Gewändern, sondern mit einem sanftmütigen und stillen Geist, der verborgenen Person des Herzens (1. Petrus 3,3-4), das heißt mit der Vollkommenheit des Herzens. Nichts kann ehrenhafter sein als eine so geschmückte Frau: Sie schmückt die Armut selbst. Im Gegenteil, keine Menge Gold und Luxus kann eine stolze und eigensinnige Gesinnung verdecken; Kein Wasser aus Edelsteinen kann die Reinheit eines keuschen Blicks und Herzens ersetzen. Drittens zeigten alle heiligen Ehefrauen ihren Ehemännern tiefen Gehorsam. Sara selbst hörte, wie wir gesehen haben, „auf Abraham, als er seinen Herrn rief“ (1. Petrus 3,6). Der Mann ist das von Gott selbst gegebene Haupt der Frau. Daher bedeutet die Suche nach dem Haupt auf Erden für die Frau, dem klaren Willen Gottes zu widersprechen. Auf Erden, sage ich, denn im Himmel gibt es eine Frau, ehrenhafter als die Cherubim und herrlicher als die Seraphim ohne Vergleich. All holy wives loved home shelter. Sogar diejenigen von ihnen, die durch die Hand der Vorsehung im öffentlichen Bereich verfolgt wurden, eilten glücklich in den Familienkreis, nachdem sie ihre Arbeit beendet hatten. Sollen wir Ihnen, Brüder, endlich das letzte Merkmal enthüllen, mit dem der Apostel Paulus die Charakterbeschreibung aller Heiligen des Alten Testaments, sowohl der Ehemänner als auch der Ehefrauen, vervollständigt? Es besteht darin, dass sie alle starben, „ohne die Verheißungen an Gott angenommen zu haben“, fügt der Apostel zur Erklärung hinzu, „das Beste, was ich für uns vorausgesehen habe, damit sie nicht ohne uns die Vollkommenheit erlangen würden“ (Hebräer 11,39-40). Wenn man diese Passage im Apostel liest, weiß man manchmal nicht, was man davon halten soll. Denn das Beste muss ohne Zweifel den Besten gehören; und was meinen wir, Brüder, im Vergleich zu den Gerechten des Alten Testaments? Sind die Besten von uns nicht wie Kinder im Vergleich zu Männern wie Abraham, Hiob und anderen? Deshalb bekommen wir kaum das Beste, nicht weil wir das Schlechteste sind! Sie sind dazu bestimmt, in der Dunkelheit des Blätterdachs und der Wahrsagerei zu leben, weil sie selbst „wie Lichter in der Welt“ waren (Phil 2,15), fähig, die Dunkelheit ihrer Zeit zu vertreiben; aber wir befinden uns mitten im Mittag der Gnade, damit die Fülle des äußeren Lichts unsere innere Dunkelheit vertreiben kann. Aber wie dem auch sei, scheinbar übertrifft unser Zustand den der Gerechten des Alten Testaments bei weitem: Das Baby sieht jetzt, was alle Patriarchen und Propheten sehen wollten und nicht sahen. Was, Brüder, bringt in uns diese Fülle an gnadenvollem Licht hervor? Spüren wir unser hohes Privileg, Mitglieder der neutestamentlichen Kirche zu sein, und nutzen wir es so, wie wir es sollten? Glauben wir so fest an den Kommenden, wie sie an den Kommenden glaubten? Lieben wir das Sichtbare genauso wie sie das Unsichtbare liebten? Der Herr hat keine Parteilichkeit; Wem viel gegeben wird, von dem wird viel verlangt. Was werden sie nicht von uns verlangen, wenn wir, obwohl wir alle Gaben der Gnade nutzen, sozusagen geboren werden und am Fuße der Krippe und des Kreuzes sterben, nicht wissen, wie wir in ihnen unser Heil finden können! Wird die göttliche „Zeugenwolke“, wie der Apostel das Gesicht der Heiligen des Alten Testaments nennt, die jetzt für uns aussagt, dann nicht gegen uns aussagen? Lot wird sagen: Ich konnte die Reinheit der Moral in Sodom aufrechterhalten, aber sie konnten unter ihren Glaubensbrüdern im Schatten der Kirche und ihrer Hirten dem Gesetz Gottes nicht treu bleiben. Hiob wird sagen: In der Fäulnis und in den Wunden habe ich so viel Kraft in mir gefunden, den Namen des Herrn zu preisen, aber sie, die ihr Leben größtenteils in Stille und Frieden verbrachten, wussten nicht, wie sie sich dem Willen Gottes ergeben und nicht über die Vorsehung murren sollten. Joseph und Susanna werden diejenigen anprangern, die ihre Keuschheit zerstört haben; Ruth wird gegen junge Männer und junge Männer aussagen, die ihren Eltern gegenüber ungehorsam sind. Sarah wird sich gegen Frauen stellen, die ihren Männern untreu sind. Jeder Sünder wird einen Zeugen gegen sich selbst finden, und jeder Sünder wird seinen Ankläger finden. Möge der Herr uns alle durch die Gebete dieser Zeugen und Ankläger vor solchen Zeugenaussagen und Anschuldigungen schützen! Und zu diesem Zweck möge ihre Erinnerung nicht nur für eine Stunde oder einen Tag, sondern für immer bei uns allen sein! Amen. Gespräch in der Liturgie am Vorabend der Geburt Christi Bei all unserem Wunsch, unsere Gespräche mit Ihnen, geliebte Brüder, fortzusetzen, wären wir während des gesamten bevorstehenden Feiertags fast verstummt. Der Grund dafür war Schwäche – nicht körperlich, sondern geistig; und die Ursache der Schwäche ist die Größe des Triumphs, die Unermesslichkeit der Wunder und Zeichen von Bethlehem, die Tiefe und Unerklärlichkeit des herrlichen Geheimnisses der Erscheinung des Sohnes Gottes im Fleisch. Je mehr wir über dieses Mysterium nachdachten, desto weniger konnten wir es in seiner richtigen Form darstellen. Der Geist wurde mit Licht erleuchtet; Die Erinnerung lieferte eine Prophezeiung nach der anderen, ein Ereignis nach dem anderen; die Fantasie war voller heiliger Bilder; das Herz war voller Liebe für das Ewige Kind, das in einer Krippe ruhte; aber das Wort verließ uns, und die Lippen wurden versiegelt; Wir waren nur zu Ehrfurcht und Staunen fähig, nicht zu Gesprächen. So verging die Zeit; und wenn wir uns auf uns selbst beschränken könnten, würden wir für immer in diesem stillen Staunen über die Wunder und Geheimnisse der ewigen Liebe verharren wollen. Aber dann kamen wir auf den Gedanken, dass wir trotz aller spirituellen Armut die heilige Pflicht haben, bei solchen Gelegenheiten unsere Gedanken und Gefühle mit Ihnen zu teilen. Aus der Krippe von Bethlehem schien eine gewisse geheime Stimme der Ermahnung zu ertönen. Diener und Verkünder des Evangeliums, obwohl unwürdig, – so kam es mir vor, hörte ich – warum verkündest du nur langsam die Herrlichkeit deines Erlösers und willst schweigen, wenn alles über ihn verbreitet wird? Wenn Sie sich nicht zum Evangelium des Mysteriums der Menschwerdung erheben und mit den weisen Magiern dem Stern der erhabenen Theologie folgen können; Dann komm demütig hinter den Hirten her in die Höhle, zur Krippe; Stellen Sie Ihren Zuhörern dar, was dort passiert. Wiederholen Sie laut, was die Evangelisten gepredigt haben. Es genügt auch, dass jeder, der es hört, Ihn verehrt, der, nachdem er die Herrlichkeit des Vaters von Ewigkeit an verlassen hat, für uns mit allen Gebrechen der Kindheit erscheint. Und nachdem er ehrfürchtig geworden ist, möge er wie sein Erlöser lernen, den eitlen Ruhm der Welt abzulehnen, Einfachheit und Demut zu lieben und seine Seele für seine Brüder hinzugeben. Dieser Stimme gehorchend, kommen wir mit einem Heiligen Evangelium vor euch, Brüder: darin liegen unsere zukünftigen Gespräche; Hier finden Sie alle unsere und Ihre Lehren. Folgen wir mit Demut und Einfachheit des Geistes den Evangelisten und gehen wir dorthin, wohin sie uns führen. Wir werden sehen, was sie uns zeigen werden, hören, was sie verkünden werden, und wie die Heilige Jungfrau das, was wir gesehen und gehört haben, in unseren Herzen zusammenfügen, das heißt, es für uns selbst durch ehrfürchtige Betrachtung in Nahrung für die Seele und das Herz verwandeln. Auf diese Weise wird, wie wir hoffen, mit Hilfe der Gnade Gottes ein endloses geistliches Mahl für die kommenden Feiertage zubereitet. Die Seele des Lichts und der Wahrheit, der Stärke und Macht, wunderbar, durch die „das Wort Fleisch geworden ist“! (Johannes 1:14). Erschaffe, damit das Fleisch nun zum Wort für uns wird, damit die Ereignisse von Bethlehem für uns zu lebendigen Lehren des Geistes werden, bedeckt mit Fleisch; Ja, durch den Glauben belebt, werden wir in der Lage sein, das ewige Wort, das in der Krippe von Bethlehem ruht, in uns selbst, in unsere Herzen aufzunehmen, und wir werden in der Lage sein, von Ihm jene göttlichen Worte zu empfangen, die Er selbst immer bereit ist, auf unseren inneren Menschen auszudehnen. „Die Geburt Jesu Christi ist noch nicht geboren“, so beginnt der heilige Matthäus das Evangelium von der Geburt des Erlösers: „Der mit seiner Mutter Maria verlobte Josef, von dem noch nie jemand geträumt hatte, wurde im Schoß des Heiligen Geistes gefunden“ (Matthäus 1,18). So wurde die Allerheiligste Jungfrau zu der Zeit verlobt, als der einziggezeugte Sohn Gottes sich dazu herabließ, von ihr im Fleisch empfangen und geboren zu werden. Warum war es notwendig, diejenige zu engagieren, die ihren Mann nicht kannte und nie kennenlernen wollte? (Lukas 1:34). Dann antworten die heiligen Väter, dass für das glorreiche Geheimnis der Menschwerdung des Sohnes Gottes vorerst eine Hülle und ein Schleier nötig waren: Denn die kernlose Empfängnis, die der Erzengel der Heiligen Jungfrau verkündete und die der Heilige Geist teilweise der gerechten Elisabeth offenbarte, blieb allen anderen unbekannt. Was wäre danach mit der Heiligen Jungfrau geschehen, wenn sie sich bereits im Mutterleib als reich erwiesen hätte, ohne mit ihrem Mann verlobt zu sein? Wie würde sie den Juden erscheinen, wenn sie, wie wir sehen werden, vor ihrer heiligen Verlobten erscheinen würde, als wäre sie ihrer Ehe beraubt worden? „Wenn dies (das heißt Frucht bringen ohne Ehemann) den Juden von Anfang an klar gewesen wäre“, philosophiert der heilige Chrysostomus, „dann wäre ein Stein auf die Jungfrau geworfen worden, und die Akibs hätten den Verbrecher verurteilt. Selbst wenn ihre Anweisungen über andere oft im Alten Gesetz enthalten wären, mangelte es eindeutig an Studien: Was hätten sie dann nicht gesagt, wenn sie dies (spermalose Empfängnis) gehört hätten? Denn die ganze vergangene Zeit, die zu ihnen beigetragen hat, hat nichts anderes gebracht.“ Wie hätten sie denn nach vielen Zeichen glauben können, dass er von einer Jungfrau geboren wurde?“ Um die Heilige Jungfrau nicht nur vor den Juden, sondern auch vor dem Gesetz selbst zu schützen, das eine Jungfrau, die ohne Ehemann Frucht bringt, mit Steinigung bedrohte, hat die Weisheit Gottes die Umstände so vorbereitet, dass sich die Heilige Jungfrau zum Zeitpunkt der Geburt des göttlichen Kindes im Zustand der Verlobung befand. Die Evangelisten sagen nicht, wie diese außergewöhnliche Verlobung zustande kam; Aber die Heilige Überlieferung hat uns Informationen über dieses Ereignis bewahrt, das nicht nur im Leben der Mutter Gottes, sondern auch in Bezug auf unsere Erlösung so wichtig ist. Möchten Sie mit Ehrfurcht zuhören, was die Tradition sagt? Als die Heilige Jungfrau, wie die alten Kirchenväter berichten, nach ihrer Einführung in die Kirche das Erwachsenenalter erreichte, verkündeten ihr die Hohepriester, dass es ihr in ihrem gegenwärtigen Alter nicht mehr möglich sei, in der Kirche zu bleiben, und dass sie, dem allgemeinen Brauch folgend, sich einen Ehepartner aussuchen müsse. Aber Maria erklärte entschieden, dass sie, da sie von ihren Eltern geweiht worden war und sich Gott hingegeben hatte, keinem der Menschen angehören könne. Die Hohepriester waren erstaunt über dieses im Alten Testament beispiellose Gelübde der Jungfräulichkeit (denn zu dieser Zeit hielten es alle Jungfrauen Israels, inspiriert vom Segen vieler Kinder und der Hoffnung auf die Geburt des versprochenen Messias, für das größte Unglück, für immer außerhalb des Ehestandes zu bleiben); aber aus Respekt vor der heiligen Entschlossenheit der jungen Dame, deren Reinheit in Charakter und Leben ihnen vollkommen bekannt war, wagten sie es nicht, sie zu zwingen, ihr heiliges Gelübde aufzugeben. Und als heilige Eltern lebte Maria nicht mehr; Um ihr dann den nötigen Schutz außerhalb der Kirche zu bieten, hielten sie es für das Beste, eine Person zu finden, die sich dazu entschließen würde, den Namen ihres Mannes anzunehmen, ohne seine Rechte auszunutzen. Nach einem inbrünstigen Gebet zu Gott, möge er selbst einen solchen Ehemann anzeigen, übergaben die Priester, die durch ein besonderes Zeichen von oben erleuchtet wurden, die Heiligste Jungfrau einem frommen Ältesten aus der Linie Davids namens Joseph, der sie, nachdem er sich gemäß dem Gesetz mit ihr verlobt hatte, vom Kirche nach Nazareth mitnahm, wo sich seine Wohnung befand. - So erklärt die Überlieferung die geheimnisvolle Verlobung der Heiligen Jungfrau! Nach dieser Verlobung zu urteilen, war das Letzte, was der gerechte Josef erwartet hätte, die Jungfrau zu sehen, die sich mit ihm verlobt hatte, und nicht untätig zu sein. Und so fand Sie „Reichtümer im Mutterleib“! Sie können sich vorstellen, was zu dieser Zeit in der Seele des heiligen Ältesten passiert sein muss! – Die Heilige Kirche übertreibt die Sache keineswegs, wenn sie sagt, dass er zu dieser Zeit „einen Sturm zweifelhafter Gedanken durchlebte“. Vielleicht hundertmal traute er seinen Augen nicht; begann nachzudenken und gab den Gedanken auf; wandte sich an Himmel und Erde, um eine Lösung für seine Zweifel zu finden – und fand sie nicht. Schließlich fand der besorgniserregende Gedanke Zuflucht: Aber, mein Gott, welche Zuflucht? „Ich dachte an den Yu, dem die Ehe gestohlen wurde“, wie es die Heilige Kirche ausdrückt. Nichts könnte für die reine Seele des heiligen Ältesten schmerzhafter sein als dieser Gedanke; aber es gab keinen anderen Gedanken. Was zu tun? Wohin gehen? Man könnte die Jungfrau selbst fragen und eine Erklärung verlangen: aber warum fragen? - dachte der sanftmütige alte Mann. Warum die Eine, die bereits unter ihrer Position leiden muss, mit Fragen verwirren und quälen? Josephs Sanftmut und Freundlichkeit dienten ihm daher als Versuchung. Ebenso könnte man erwarten, dass die Früchtetragende selbst ihren Zustand offenbaren und erklären würde; denn sie konnte nicht anders, als die Verlegenheit des Hüters Ihrer Jungfräulichkeit zu bemerken, und konnte nicht anders, als in ihrer Seele zu leiden, als sie ihn leiden sah; aber sie schwieg auch! Warum? Denn ihre Arbeit war nicht so sehr ihr Geheimnis, sondern vielmehr die Gottes: Aber wie kann das Geheimnis dem Zaren ohne den Willen des Zaren offenbart werden? Sie schwieg, weil der Herr selbst schwieg. Er, dachte sie, kennt unsere Situation, unsere Verwirrung und unser Leid; Wenn er es für notwendig hält, wird er selbst den Schleier lüften und das schwere Kreuz von uns nehmen; Wenn er es nicht findet, tragen wir ihn! Der Vater wird seinen Sohn nicht verlassen, und der Sohn wird die Mutter nicht verlassen. Aber was ist Vorsehung? Wo ist der Erzengel, der Freude predigte? Warum beeilt er sich nicht, solch einen schrecklichen Verdacht aus dem Allerheiligsten zu beseitigen? Lasst uns, meine Brüder, die Größe der Weisheit Gottes verehren: Seht, einer ihrer wundersamsten Wege! Wir haben gesehen, warum es notwendig war, den Schleier der Verlobung über die kernlose Vorstellung von der ungekünstelten Braut Gottes zu senken: Im Lichte der Offenbarung, die wir jetzt verwenden, ist es nicht schwer zu erkennen, warum auf diesem Schleier wie eine Art Geist eine Zeit lang der dunkle Verdacht des Ehediebstahls auftauchen durfte. Eine solche Demütigung des Sohnes und der Mutter widersprach nicht nur nicht dem großen Ziel der Erscheinung des Sohnes Gottes im Fleisch, sondern war, so könnte man sagen, ihre natürlichste Manifestation und zugleich der Beginn seines großen Dienstes an der Erlösung der Menschheit. Denn warum verließ der Sohn Gottes den Thron der Herrlichkeit und wohnte wie der letzte der Menschensöhne im Schoß der ewigen Jungfrau? Ist es, um nach dem Erscheinen auf der Erde Ehre und Anbetung von der gesamten Menschheit zu empfangen, so wie sie von den Gesichtern der Engel empfangen werden? Nein, der Sohn Gottes erscheint auf Erden nicht als Herr und Meister, sondern als Erlöser und Mittler; erscheint im Fleisch, um ein Opfer für unsere Sünden und Unwahrheiten zu werden, um die Hinrichtung zu ertragen, die wir verdienen, und um uns so zu rechtfertigen und mit der himmlischen Gerechtigkeit zu versöhnen. Ist es verwunderlich, wenn er, entsprechend dem Zweck seines Kommens auf die Erde, schon im Mutterleib zum Gegenstand dunkler Verdächtigungen wird und so schon vor der Geburt die Leiter des erlösenden Leidens und der Demütigung betritt, die er bis zum Ende seines Lebens beschreiten wird? Und für die Diener des glorreichen Geheimnisses – Maria und Josef – war ihre gegenwärtige schwierige Situation natürlich nicht ohne große spirituelle Früchte. Die Heilige Jungfrau ist nun zur Mutter Gottes, des Wortes, geworden; Der heilige Josef wird bald als sein Vater getauft. Was für eine große Ehre und Herrlichkeit für beide! Und gleichzeitig, was für eine große Gefahr für die Demut, diese Grundlage aller Tugenden. „Alle meine Generationen werden mich segnen“ (Lukas 1,48), wiederum hätte man es sich im Geiste Marias und im Geiste Josephs vorstellen können, und nicht immer in einer solchen Reinheit, wie man es sich inmitten heiliger Freude bei der Begegnung mit der gerechten Elisabeth vorgestellt hatte. Und so wird gegen diese Gefahr der Erhöhung durch die Hand der Vorsehung selbst, die solche „Größe“ geschaffen hat (Lukas 1,49), ein düsterer, aber starker Zaun errichtet – der Verdacht des Ehediebstahls. Jetzt war keine Zeit mehr, an irgendeine irdische Ehre für Sie zu denken, die wegen einer eingebildeten Missachtung der Ehre den Hüter Ihrer Jungfräulichkeit nicht einmal unbeschämt ansehen konnte und Gefahr lief, vom Gesetz selbst streng verurteilt zu werden. Der Heilige Älteste wird keine Zeit für Einbildung und Größe haben, wenn er, von oben aufgeklärt über das Geschehen, sich daran erinnert, mit welch düsteren Augen er denjenigen ansah, der sich herabließ, seinen Namen vom verlobten Vater zu erhalten. Inzwischen hat das Heilige Paar, das unter einer schweren Versuchung litt, bereits am Leiden des Erlösers der Welt teilgenommen; und während Er im Schoß des Fleisches der Mutter wuchs, wuchs Sie im Geiste und richtete sich so innerlich auf die Höhe Ihrer äußeren Stellung aus. Darüber hinaus diente der schwerwiegende Umstand des Verdachts beim Heiligen Ältesten, wie wir jetzt sehen werden, als Gelegenheit, vor den Augen der ganzen Welt die außergewöhnliche Güte seiner Seele und die außergewöhnliche Sanftmut seines Herzens zu offenbaren. Für Joseph gab es nun zwei Möglichkeiten, aus seinem schmerzhaften Zustand herauszukommen und seinem seelischen Leiden ein Ende zu setzen. Erstens hatte er jedes Recht, die nicht untätige Dame öffentlich anzuprangern und sie in solchen Fällen der Strenge des Gesetzes des Mose zu verraten; Aber eine solche Strenge widersprach sowohl der sanftmütigen Gesinnung des Ältesten als auch dem Respekt, den die Heilige Jungfrau trotz all seines Verdachts weiterhin durch ihre gleichberechtigte engelhafte Gesinnung und ihr Leben in sich selbst einflößte. Andererseits konnte Joseph die ganze Angelegenheit ignorieren und schweigend weiterhin den Namen der Ehefrau dessen tragen, der seiner Meinung nach derjenige war, der der Ehe beraubt worden war; aber ein solches Vorgehen widersprach dem Gewissen, das sich entschieden von jeder Nachgiebigkeit in der Unreinheit und jeder Mitschuld an der Ungerechtigkeit abwandte. Was tut eine heilige und sanftmütige Seele schließlich? „Joseph“, bemerkt der Evangelist (Mt. 1,19), - er ist gerecht, das heißt so gütig und barmherzig, wie er wahrhaftig und rein ist, auch wenn er sie anprangert, sondern sie gehen lassen will“: Er beschloss, sich heimlich, ohne Ankündigung, ohne ihre Ehre und Sicherheit zu verletzen, von der Jungfrau zu trennen, wozu ihm das Gesetz selbst das volle Recht einräumte. Wir danken dir, heiliger Ältester, für deine Herablassung; aber es ist nicht mehr nötig: Dein Herz wurde schon genug von Verwirrungen gequält, sei bereit, die Nachricht zu hören, die dich für alles hundertfach belohnen wird! „Das dachte ich ihm, und siehe, ein Engel des Herrn erschien ihm im Traum und sprach: Joseph, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Mirjam, deine Frau, zu empfangen; Denn was in ihr geboren wurde, ist vom Heiligen Geist; und sie wird einen Sohn gebären, und du wirst ihm den Namen Jesus geben; Er wird sein Volk von seinen Sünden retten. Dies alles geschah nun, damit erfüllt würde, was der Prophet vom Herrn gesagt hat: „Siehe, eine Jungfrau wird schwanger werden und einen Sohn gebären, und sie werden ihm den Namen Immanuel geben, wie gesagt wurde: Gott ist mit uns“ (Matthäus 1,20-23). Beachten Sie, Brüder, die Macht des Ausdrucks des Evangeliums – „das... dachte ich“; das heißt sofort, sobald sich in der Seele des alten Mannes der Gedanke festsetzte, die Verlobte heimlich loszulassen. Das bedeutet, dass die Vorsehung, obwohl sie mit zehn Schleiern verschlossen war, alle Bewegungen von Josephs Seele aufmerksam überwachte; Und jetzt, sobald der Moment zum Handeln gekommen ist, fallen sofort alle Vorhänge: „Und dies ... ich dachte, siehe, der Engel des Herrn ... erschien“ – vielleicht derselbe, der Maria ihre kernlose Empfängnis predigte, das heißt Gabriel; denn solche Geheimnisse werden nicht vielen anvertraut. „Erscheinen im Traum“: weil die gut gelaunte Seele des Ältesten, wie der heilige Chrysostomus feststellt, in der Realität kein wundersameres Erscheinen des Engels brauchte; Andererseits wird die auffallende Übereinstimmung des Traums mit den Umständen sowie die im Traum von einem Engel empfangene Offenbarung hinreichend für seinen Ursprung von oben bürgen. Denn was sagt der Engel? Er spricht über solche Themen, die keinem Sterblichen bekannt sein könnten, also über die inneren, geheimen Gedanken seiner Seele: „Habe keine Angst, etwas anzunehmen...“ deine Frau; denn was vom Geist in ihr geboren ist, ist heilig.“ Es öffnet sich darüber hinaus die Zukunft, die dem einen Gott bekannt ist: „Sie wird einen Sohn gebären ... Er wird die Menschen von der Sünde retten ... du wirst ihm den Namen Jesus geben.“ Der Name Joseph, der Sohn Davids, wird nicht ohne besondere Kraft verwendet. Joseph war ein armer Holzarbeiter; und er wird jetzt nicht nur als Nachkomme, sondern sogar als Sohn Davids bezeichnet und ist daher der engste Erbe der ganzen Größe Davids. Wofür? Um ihn plötzlich auf die Höhe seiner jetzigen Lage zu heben, von der er mit seinem düsteren Argwohn so tief gefallen war. „Joseph, Sohn Davids“ ist ein freundlicher und zugleich ermahnender Ausdruck. Nachkomme Davids, als würde der Engel sprechen, warum versinkst du so schwach unter der Last deiner eigenen Größe? Warum erinnern Sie sich nicht an die alte, unveräußerliche Herrlichkeit Ihres Hauses, und schämen Sie sich, wenn Sie sich nur freuen sollten? Die Familie Davids, zu der Sie gehören, wurde gedemütigt und bis auf die Grundmauern ausgerottet; Aber sollte nicht von ihm der glorreiche König, der Retter der ganzen Welt, kommen? Und sollte Er nicht von einer Jungfrau geboren werden? Du hast dich dunklen Gedanken hingegeben, wurdest gequält, hast genug gelitten: Finde die Wahrheit heraus und freue dich! „Was geboren wird – was Sie so sehr verwirrt – kommt nicht vom Menschen, sondern vom Heiligen Geist.“ Die junge Frau wird definitiv einen Sohn zur Welt bringen, und Sie, obwohl nicht sein Vater, werden die Ehre haben, seinen Namen gemäß dem Recht der Väter Jesus zu nennen. Dies und kein anderer Name gebührt dem Geborenen; denn Er wird die gesamte Menschheit vor der Sünde und dem ewigen Tod retten. Außergewöhnliche Dinge geschehen in deinem Haus, und doch wurden solche Dinge schon vor langer Zeit von den Propheten vor den Ohren ganz Israels vorhergesagt. „Dies geschah nun, damit erfüllt würde, was der Prophet vom Herrn gesagt hat: „Siehe, eine Jungfrau wird schwanger sein und einen Sohn gebären, und sie werden ihm den Namen Immanuel geben, wie gesagt wurde: Gott ist mit uns.“ Ein solcher Hinweis auf die Prophezeiung, so der heilige Chrysostomus, hätte für Josef anstelle eines Leitfadens dienen können, auch wenn er nicht alle Einzelheiten seines Traums im Gedächtnis behalten hätte. Aber war es möglich, einen solchen Traum zu vergessen? Und so tat Josef nach dem Zeugnis des Evangelisten, nachdem er aus dem Schlaf aufgestanden war, „wie ihm der Engel befohlen hatte, und er nahm seine Frau auf“ (Matthäus 1,24), das heißt, er nahm ihn wieder mit Herz und Seele an, nachdem er zuvor beschlossen hatte, sie aus seinem Haus zu entfernen; Denn die Tatsache, dass er Sie noch nicht entfernt hatte, zeigt sich daran, dass der Engel sofort erschien, als sich der Gedanke an die Entfernung in der Seele des alten Mannes formte. Hat der Heilige Älteste der Allerheiligsten Jungfrau seine früheren, schmerzhaften Ratlosigkeiten offenbart? Und die Entdeckung konnte der allgemeinen Freude und dem Trost über die vorübergegangene Versuchung dienen, und die Nichtentdeckung konnte dem Frieden und der Stille des Herzens nicht länger schaden; Zum einen konnten Josephs vor Freude strahlendes Gesicht und die zunehmende zärtliche Fürsorge für die junge Dame sie wissen lassen, dass der Hüter ihrer Jungfräulichkeit in ein ihm bisher unbekanntes Geheimnis eingeweiht worden war. Ich denke, dass wir nicht viele Worte brauchen, um uns die Lektion aus dem, was wir gesehen haben, zu vermitteln. Diejenigen, die für einen besonderen Dienst an den göttlichen Mysterien, für die Erfüllung großer himmlischer Vorbestimmungen ausgewählt wurden und dafür besondere Offenbarungen und sozusagen Gemeinschaft mit dem Himmel erhalten, neigen dazu, sich vorzustellen, dass sie unter besonderem Schutz von oben stehen, und haben daher besondere Hoffnung und Kühnheit. Also, ihr von Gott auserwählten Seelen, egal wer ihr seid, die Vorsehung wacht über euch wie ihr Augapfel. Wenn von irgendjemandem, dann wird dir ohne den Willen des himmlischen Vaters kein einziges Haar vom Kopf fallen. Aber glauben Sie nicht, dass Sie dadurch frei von Versuchungen sind. Im Gegenteil, sie warten in großer Zahl auf Sie; Für euch, als goldene Gefäße, ist die Reinigung des siebenfachen Feuers vorbereitet. Ein Beispiel sind alle großen und von Gott auserwählten Vollstrecker von Gottes Rat. Schauen Sie sich ihr Leben an! Womit ist sie nach ihrer Tugend erfüllt, wenn nicht mit Versuchungen und den schwierigsten Begegnungen? Was das Kostbarste ist, Ihre Ehre und Unschuld, kann, wie das Beispiel der reinsten Mutter des Herrn zeigt, Gegenstand der dunkelsten Verdächtigungen sein. Sie können zum Gegenstand ernsthafter Zweifel werden, selbst gegenüber denen, deren Respekt Ihnen am meisten am Herzen liegt, nämlich Ihren Verwandten, Ihren Wohltätern, Freunden und Lieblingen Ihrer Seele. Welchen Rat kann ich Ihnen in diesem Fall geben? Was passt zu Ihnen in dieser schmerzhaften Situation? Ist Schweigen perfekt, wenn man dem Beispiel von Maria und Josef folgt? Dieses unbezahlbare Schweigen kann auch dann angebracht sein, wenn Sie spirituell im Ausmaß ihres Glaubens, ihrer Hingabe und ihrer Hoffnung gewachsen sind. Beeilen Sie sich zumindest nicht, das Ihnen auferlegte Kreuz mit voreiligen Erklärungen und Schreien niederzulegen, ohne sich dadurch in Ihrer Seele heiligen zu lassen, ohne es von ganzem Herzen zu küssen, ohne seine lebensspendende Kraft zu spüren. Achten Sie immer nicht so sehr auf Ihre eigene kleine Ehre, sondern auf die Wege Gottes, und erwarten Sie auf jeden Fall mehr von oben – vom Herrn, der alle Ereignisse kontrolliert und alle unsere Wege überwacht, als von unten – von Ihnen selbst, von Ihrer Klugheit und Weitsicht. Dass alle irdische Herrlichkeit und Ehre für diejenigen, die die Herrlichkeit Gottes geliebt haben, nach der Ehre der höchsten Berufung streben! Wenn nur unsere Schande von uns nicht verdient wäre, der Sache Gottes nicht schaden würde und unsere Nachbarn nicht in Versuchung führen würde; andernfalls sollen sie sagen: „Unser Name ist wie das Böse“ (Lukas 6:22, Matthäus 5:11): Dies ist eine der Arten von Glückseligkeit, die uns unser Erretter gezeigt hat. Der große Tag der Offenbarung wird kommen, wenn alle Geheimnisse enthüllt werden, wenn im Angesicht der Engel und der ganzen Welt offenbar wird: Wer und was jeder von uns war. Amen. Gespräch bei der Nachtwache zur Geburt Christi Was wäre, wenn es der menschlichen Weisheit überlassen bliebe, einen Plan für das Erscheinen des großen Mittlers zwischen Erde und Himmel auf der Erde zu entwerfen? Würde sie nicht danach streben, alle Unannehmlichkeiten und Armut aus der Wiege der göttlichen Kindheit zu beseitigen? Würden Sie es nicht als Pflicht betrachten, seine Geburt mit Zeichen und Wundern, Herrlichkeit und Glanz zu umgeben? Aber die Weisheit Gottes handelte anders, entgegengesetzt. Und wir werden Zeichen und Wunder sehen, aber nur solche, die bei einem so außergewöhnlichen Ereignis wie der Erscheinung des Sohnes Gottes im Fleisch sozusagen unvermeidlich waren; Zuerst werden wir die arme Höhle und die Krippe sehen, die Windeln und Tränen wickeln; alles andere – der Stern und die östlichen Weisen mit Gaben, die lobendsten Chöre der Engel – sind, wie wir wagen zu behaupten, lediglich zweitrangige Merkmale in diesem göttlichen Bild. Vor diesem Hintergrund müssen wir, meine Brüder, in den Ereignissen, die wir betrachten, nach Größe suchen, nicht nach äußerer, irdischer und sinnlicher, sondern nach innerer, geistiger Größe, die in der Ablehnung von allem Großen und Herrlichen gemäß dem Urteil und den Vorstellungen der eitlen Welt besteht. Diese göttliche Größe wird sich hier in einer solchen Fülle offenbaren, dass selbst die leidenschaftlichste Fantasie nicht in der Lage ist, sie vollständig zu erfassen. Die durch das Naturgesetz bestimmte Zeit nahte bereits, in der der Schöpfer der Natur geboren werden sollte. Aber das heilige Paar lebte in Nazareth, dem Wohnort Josephs; und der verheißene Retter der Welt musste in Bethlehem geboren werden, denn der Prophet sprach fünf Jahrhunderte lang laut zum ganzen Volk von Juda: „Und du, Bethlehem, Haus Ephrath, bist keineswegs die geringste unter den Herrschern von Juda. Aus dir wird ein Führer kommen, der die Herde meines Israels weiden wird (Micha 5:2–4). Diese herrliche Prophezeiung musste erfüllt werden; aber wie? - Sollte ich Joseph sagen, er solle mitgehen? Die Heilige Jungfrau jetzt nach Bethlehem? „Das wäre das Bequemste; aber eine solche Erfüllung der Prophezeiung wäre weniger eine Erfüllung als vielmehr eine Anpassung an die Prophezeiung: So kann menschliche Weisheit und nicht göttliche Weisheit wirken; und die Vorsehung wählte einen anderen Weg, der seiner würdig war. Judäa hatte zu dieser Zeit auch seinen eigenen König, Herodes; aber wie viele andere Länder hing es von der obersten Macht Roms ab. Und so kam der römische Cäsar Augustus auf die Idee, eine Volkszählung des gesamten von ihm kontrollierten Universums anzuordnen. Zweifellos hatte der Herrscher von Rom dafür seine eigenen Gründe und Motive – vielleicht sehr klug und solide, vielleicht sehr dumm und unbegründet; Wie dem auch sei, erst durch den Befehl des Augustus zur Volkszählung wurde alle Zweckmäßigkeit offenbart, damit die alte Prophezeiung über die Geburt des verheißenen Erlösers in Bethlehem nun in aller Kraft erfüllt werden konnte, ohne die geringste Verletzung der menschlichen Freiheit. In Ehrfurcht vor dieser Ordnung der Weisheit Gottes wollen wir hier jedoch nicht übersehen, meine Brüder, ein neues, lehrreiches Merkmal der Selbsterniedrigung des zukünftigen Erlösers der Menschen. Denn was sollte sich aus der römischen Volkszählung in Bezug auf ihn ergeben? Der Name Jesu, der süßeste und ehrwürdigste Name, vor dessen Größe, nach dem Zeugnis des Apostels, „jedes Knie derer im Himmel, auf Erden und unter der Erde“ (Phil 2,10) von Geburt an unter den Untertanen Cäsars zusammen mit dem Namen des letzten Sohnes Israels aufgezeichnet wird. Der stolze Herrscher von Rom wird sich natürlich nicht einmal dazu herablassen, einen Blick auf die aus Judäa gesendeten Namenslisten zu werfen, aber diejenigen, die der Volkszählung zugeteilt wurden, konnten darin mehr als einmal lesen, dass in Bethlehem einer der Nachkommen Davids, namens Joseph, von Beruf als Holzfäller, einen Sohn namens Jesus hat... Möge dies dazu dienen, diejenigen zu trösten, die ihr ganzes Leben lang keinen anderen Namen hatten als Diener und Knecht: Dies ist der erste der Titel, die der Sohn Gottes selbst bei der Geburt annahm. Und diejenigen, die von Geburt an mit Titeln und Auszeichnungen belastet sind, sollen am Beispiel ihres Erlösers lernen, ihre Größe nicht auf sie zu setzen, sondern sie im selbstlosen Dienst an Gott und ihren Nächsten zu suchen. Weil die Juden den Brauch hatten, nationale Volkszählungen nach Stamm, Stamm und Clan durchzuführen; und jeder Stamm, Stamm und Clan hatte seine eigenen spezifischen Städte und angestammten Orte, dann setzte Caesars Befehl zur Volkszählung ganz Judäa in Bewegung. „Ich ging“, sagt der Evangelist, „um sie alle zu schreiben, jeder in seine eigene Stadt“ (Lukas 2,3). Der heilige Josef musste daher nach Bethlehem gehen, der Familienstadt Davids, dessen Nachkomme er war. Maria konnte als Ehefrau, die keiner Volkszählung unterlag, offenbar zu Hause bleiben; Ihre Stellung erforderte dies, aber sie war der Überlieferung nach die letzte ihrer Art und hatte weder Brüder noch Schwestern; und solche, die als Erben des Namens und der gesamten Familie des Vaters zusammen mit ihren Ehemännern einer Volkszählung unterzogen wurden. Daher musste Maria trotz ihres Zustands den friedlichen Schutz ihres Zuhauses verlassen und nach Bethlehem gehen, um ihren Namen in die Liste der Untertanen Caesars einzutragen. „Und Josef zog auch hinauf aus Galiläa, aus der Stadt Nazareth, nach Judäa, in die Stadt Davids, die Bethlehem heißt, denn er war nicht mehr aus dem Haus und Vaterland Davids, um Maria, seine Braut, zu heiraten, die nicht untätig ist“ (Lukas 2,4-5). „Nicht untätig sein“, das heißt, wie der Evangelist sagen würde, obwohl sie nicht untätig war, obwohl es für sie daher besser wäre, zu Hause zu bleiben, da die Reise nach Bethlehem für sie mit äußersten Unannehmlichkeiten und Schwierigkeiten verbunden war. Vielleicht tröstete sich der Heilige Älteste auf diesem Weg mit dem Gedanken, dass sein Aufenthalt in Bethlehem nicht lange dauern würde und dass er, nachdem er Cäsar an Cäsar zurückgegeben hatte, Zeit haben würde, in seine Heimat zurückzukehren, um Gott, sogar Gott, zurückzuzahlen. Aber wie schnell könnte die Wende bei der Volkszählung zu dem armen Holzfäller von Nazareth kommen, der, obwohl er zusammen mit seiner verlobten Frau in direkter Linie von David abstammte, keine andere Auszeichnung hatte als altes Haar und die innere Reinheit von Seele und Herz, die nur Gott kannte? Deshalb „sind die Tage ihrer Geburt erfüllt“ (Lukas 2,6). „Die Tage sind erfüllt“. Wie könnte nicht auch nur ein Tag aufgeschoben werden, was sich bei den anderen Menschensöhnen manchmal nicht um einen, sondern um viele Tage verzögert! Mit solcher Präzision beginnt derjenige, der die Verletzung aller Gesetze durch alle Menschen belohnt und büßt, alle Gesetze der menschlichen Natur zu erfüllen. Das Gesetz der Gesellschaft verlangt, dass sein noch nicht geborener Name in die römische Volkszählung aufgenommen wird; und siehe, Er ist in Bethlehem, zusammen mit dem genannten Vater und der nicht untätigen Mutter! Das Naturgesetz verlangt, dass im Mutterleib gezeugte Säuglinge im neunten Schwangerschaftsmonat auf die Welt kommen; und siehe, Er kommt sofort ins Licht, „wenn... die Tage der Geburt erfüllt sind!“ Zumindest wird die Mutter des Sohnes Gottes jetzt in Bethlehem all den Frieden und Trost haben, der zu dieser Zeit so notwendig ist, „wenn ... die Tage der Geburt erfüllt sind!“ Wird sich einer der Ältesten der Juden beeilen, der Mutter des verheißenen Messias seine Paläste als Zuflucht anzubieten? Wird darüber hinaus irgendein Priester von Bethlehem dafür beten, dass sein Haus durch die Geburt des großen Königs geheiligt und verherrlicht wird? Nein, weder die Ältesten noch die Priester, noch irgendjemand außer der Mutter und dem verlobten Vater sollte von dieser Geburt erfahren. Also wird es dort passieren, wo alle Reisenden landen? Ach, der Heilige Älteste und Maria würden sich freuen, einen solchen Ort zu haben, egal wie laut und unruhig es jetzt ist; Aber Joseph hatte bereits alle diese Orte in Bethlehem besucht, und in keinem von ihnen konnte er Schutz finden: Alles war besetzt und voller Menschen! Wer wird die Jungfrau und den Ältesten unter sein Dach nehmen? Wer wird den Geburtsort des Sohnes Gottes nennen? Niemand: „Im Kloster ist kein Platz für sie“ (Lukas 2,7). Zumindest wird ein Engel erscheinen und den Weg weisen, wenn auch zu einer Höhle und einer Krippe, denn solche Orte sind denen unbekannt, die nicht in Bethlehem lebten, sondern zufällig dorthin kamen. Nein, und die Engel werden die Geborenen verkünden und verherrlichen, aber sie werden keinen sichtbaren Dienst bei der Geburt dessen leisten, der selbst gekommen ist, um allen zu dienen. Wird das heilige Paar in solch außergewöhnlichen Umständen wirklich sich selbst überlassen werden? Ja, Brüder, sie wurden sich selbst überlassen – ja, wir verstehen, bis zu welchem ​​Ausmaß sich die Selbstaufopferung des Sohnes Gottes schon bei seinem Erscheinen in unserem armen Fleisch ausdehnt, und bis zu welchem ​​Ausmaß sich daher die Prüfung derjenigen erstrecken kann, die wie er in Demütigung und Leid sein wollen, um dann mit ihm in seine Herrlichkeit einzutreten. Ältester, heilig und gerecht! Es bleibt Ihnen überlassen, wieder allein zu handeln: Sammeln Sie Ihre letzte Kraft und suchen Sie nach dem Schutz, den die Jungfrau noch braucht, obwohl es in der Umgebung von Bethlehem keinen gibt unter den vernünftigen Geschöpfen; Vielleicht findet sich einer unter den Törichten ... Tatsächlich gab es nicht weit von Bethlehem entfernt zwischen den Steinfelsen, die es umgaben, eine Höhle, in der Hirten und ihre Herden Schutz vor Stürmen und schlechtem Wetter hatten. Zu dem gleichen Zweck wurde im Inneren der Höhle eine Vertiefung in die Wand geschnitten, die anstelle einer Futterkrippe für Tiere diente. In diese Höhle – und wahrscheinlich nach einer langen und schwierigen Suche nach dem Ältesten – zog sich das Heilige Paar nun zurück, um Zuflucht zu suchen! In dieser Krippe lag Er gern, der den Thron, die Himmel und den Fußschemel, die Erde, besitzt und auf den die Cherubim und Seraphim nicht schauen können! Oh, meine Brüder, lasst uns mit dem Reden aufhören, lasst uns für eine Weile mit dem Denken aufhören; Lasst uns im Geiste an dieser Krippe stehen und uns mit unserem ganzen Wesen dem hingeben, der darin ruht!.. Ehre, ewige Ehre sei Deiner beispiellosen Herablassung, göttlicher Liebhaber der Menschheit! Deine armen Windeln sind uns kostbarer als alle königlichen Schmuckstücke Davids und Salomos; Die Krippe, in der Du liegst, ist hundertmal heiliger als der Tempel von Jerusalem. Denn was gibt es jetzt in diesem Kirche? Nur leere Symbole Deines Kommens und Deines großen Dienstes; und hier, in dieser Höhle und in dieser Krippe, ist die Erlösung der ganzen Welt. Je mehr Du Deine Größe unter dem Dach der Demut verbirgst; umso mehr spüren wir Deine bedingungslose Liebe zu uns und den Wunsch, Dich und Deine göttliche Kindheit nachzuahmen. Mögen alle trügerischen Lichter eitler irdischer Größe vor uns verblassen, mögen wir kein höheres Lob haben, als mit der Krippe und Deinem Kreuz zu prahlen; Mögen wir sanftmütig, demütig und arm im Geiste werden und nichts auf der Welt haben, so wie Du es warst, vom Anfang bis zum Ende Deines Aufenthalts unter uns. Trotz aller Armut und Zwänge der Stellung des Heiligen Paares mit dem göttlichen Kind in der Höhle von Bethlehem würde er jedoch von der Wahrheit abweichen, meine Brüder, die denken würden, dass eine solche Situation unter den gegenwärtigen Umständen in irgendeiner Weise unanständig für den Erlöser der Welt sei. Nein, gerade nach diesen Umständen zu urteilen, war es das Beste und zeigte, wie die Vorsehung des himmlischen Vaters bei aller Geheimhaltung unsichtbar über das Schicksal des geliebten Sohnes wachte. Nehmen wir nämlich an, dass es für das Heilige Paar vor der Geburt einen freien Platz in den Hotels von Bethlehem gegeben hätte; Wie viel Ärger gäbe es im Austausch für diesen Vorteil durch den Lärm der Menschen, durch die Neugier untätiger Menschen, durch Gerüchte und Spione! Hier hingegen, außerhalb der Stadt, in der Höhle, waren die Heilige Jungfrau und der Heilige Älteste allein, in völliger Freiheit, völlig entfernt „von der menschlichen Rebellion“, in der unsichtbaren Gegenwart des himmlischen Vaters. So wird der Schleier der Ungewissheit, der über die Wiege des Sohnes Gottes gelegt werden sollte, völlig intakt bleiben und sein göttliches Antlitz verbergen, bis er, nachdem er dreißig Jahre in Nazareth verbracht hat, zu seiner Zeit, umgeben von Zeichen und Wundern, zu dem großen Werk aufbricht, der Menschheit zu dienen. Vergebens wird Herodes daher seine ganze Kraft anstrengen und alle Mittel ausschöpfen, um zu den Spuren des göttlichen Kindes zu gelangen, das in der Krippe der Höhle ruht; Diejenigen, die würdig waren, dieses Kind zu betrachten und Ihn anzubeten, die Hirten und die Weisen, werden das Geheimnis nicht verraten, und die Bewohner von Bethlehem, selbst wenn unter ihnen diejenigen wären, die fähig wären, ein Werkzeug eines blutrünstigen Tyrannen zu sein, werden nicht in der Lage sein, anzugeben, wonach sie suchen. Andererseits war die Geburt derjenigen, die nicht aus menschlichem Samen, sondern aus dem Heiligen Geist empfing und gebar, zweifellos nicht wie die Geburt anderer Mütter, die in Sünden schwanger wurden und in Sünden gebären – sie war nicht mit Schwierigkeiten und Krankheiten verbunden und hatte daher in solchen Fällen nicht den üblichen Bedarf an fremder Hilfe. Der Evangelist sagt in diesem Fall nicht ohne besondere Kraft und Absicht über die Heiligste Jungfrau, dass sie „ihren erstgeborenen Sohn gebar und ihn gebar und ihn in eine Krippe legte“ (Lukas 2,7). Das bedeutet, dass die Heilige Jungfrau selbst das göttliche Kind in ihre reinsten Hände aufgenommen hat; Sie wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe; und sie selbst war zweifellos die Erste, die sofort vor Ihm kniete, der ihr die Ehre erwies, seine Mutter zu sein. So sage ich, dass die Geburt unseres Erlösers trotz des extremen Grades an Demut, Einfachheit und Armut von all der Reinheit, Stille und Anstand umgeben war, die der Erscheinung des Allerheiligsten im Fleisch gebührt. Wie deutlich, meine Brüder, spiegelt sich inzwischen das Ziel der Menschwerdung des Sohnes Gottes in allem wider, was jetzt seine Geburt umgibt! Wie wir bemerkt haben, legt der Sohn Gottes unsere sterbliche Natur an und erscheint als einer der Menschensöhne, und zwar hauptsächlich aus zwei Gründen: damit er, nachdem er unsere Sünden auf sich genommen hat, die Gerechtigkeit Gottes für sie befriedigen kann, und damit er uns in seiner Person und in seinem Leben ein Beispiel für Demut, Reinheit und Geduld lehren kann. Aber sieh dir die elende Höhle und die Krippe an, sieh dir die Ewige Jugend an, umschlungen, leidend, weinend! Was ist das alles anderes als ein Opfer für unsere Sünden? Warum sind die Lippen der Weisheit und der Vernunft durch die Stummheit eines Kindes gebunden, wenn nicht, um den Stolz unseres Geistes, die Straflosigkeit und Gewalt unserer Gedanken, die Unverschämtheit und Unreinheit unserer Zunge zu belohnen? Warum sind die Hände der Allmacht (denn das Kind ist auch der ewige Gott) in Leichentücher gehüllt, wenn nicht als Strafe für unseren Eigenwillen, unsere ungezügelten Wünsche, unsere Feindschaft und Opposition gegenüber den himmlischen Gesetzen? Was bedeutet diese Armut, die jetzt den König der Herrlichkeit umgibt, dieses Leiden, das ihn aus dem Schoß der Mutter begrüßt, wenn nicht Vergeltung für jene unreinen Sinnesfreuden, in die sich die Söhne dieses Zeitalters, oder noch mehr, wir alle, gerne vertiefen? Das göttliche Kind weint wie andere Babys, aber seine Tränen haben eine andere Quelle: Es schmerzt wegen unserer Sünden; Dies ist der Beginn seines fürbittlichen Gebets für uns vor dem Thron der ewigen Wahrheit, der natürlichste Anfang für ihn und gleichzeitig der lehrreichste für uns, der den Sünder mit Scham und Entsetzen treffen und seine sündige Gefühllosigkeit und Bitterkeit zerschlagen sollte. Ja, meine Brüder, während wir unsere Lehren für euch normalerweise mit Worten beginnen, begann unser Erretter seine Predigt in der Krippe an uns alle nicht mit Worten, sondern mit Taten und Tränen. Er ist ein Kind, und möge er uns die Einfachheit und Unvorteilhaftigkeit eines Kindes beibringen; erscheint den Armen und denen, die nichts haben, damit er euch die Armut und die geistige Armut lieben lässt; weint und leidet und kann uns dazu inspirieren, die Versuchungen und Verfolgungen der Welt zu ertragen. Oh, wenn wir rein und heilig wären, wie die Engel oder wie der erste Mensch im Paradies, dann würde uns der Sohn Gottes in himmlischer Herrlichkeit und Majestät erscheinen. Selbst jetzt, wenn Er zu uns käme, um von uns Ehre und Anbetung zu empfangen, würden wir Ihn (wie wir es einmal sehen werden) auf einem Thron sitzen sehen, umgeben von Engeln und Erzengeln. Aber Er kommt, um uns zu erlösen, zu rechtfertigen, zu heilen und zu heiligen; und deshalb erscheint er als Fürsprecher, als Opfer für alle und als Vorbild für alle als Kind, das in einer Krippe liegt. Verehren wir diese Krippe als unschätzbares Symbol und Garant unserer Erlösung; Beeilen wir uns, im Geiste des Glaubens an den heiligen Riten von Bethlehem und den dort für uns dargebrachten Opfern teilzuhaben; Lasst uns das großartige Beispiel der Demut, das uns von dort gegeben wurde, für immer verinnerlichen. Arme und arme Menschen der Welt, stehen Sie furchtlos an der Krippe von Bethlehem und empfangen Sie von Ihm, der in ihnen liegt, den Geist des Mutes und der Geduld! Ist es nicht eine Freude, dass Ihr Zustand scheinbar dem Zustand Ihres Erlösers ähnelt und Sie daran keine Änderungen vornehmen müssen? Für die gleichen Lumpen und die gleiche Armut, die gleichen Tränen und das gleiche Leid, die gleiche Verbannung aus der Welt. Sie müssen sich nur freiwillig mit Ihrem schwierigen Los auf Erden assimilieren, Ihre Armut und Demut lieben, im Geiste derselbe sein wie im Fleisch, das heißt demütig in der Weisheit, an nichts Irdisches gebunden, in allem dem Willen Gottes ergeben, immer (immer) nach der Ehre der höchsten Berufung streben. Dann ist Ihr Los besser als alle Lose auf der Welt, denn aufgrund Ihrer Stellung befinden Sie sich auf dem königlichen Weg, nahe dem Paradies, zu Füßen Ihres Erlösers und Herrn. Aber wie können jene Menschen, die sozusagen von Geburt an dazu verdammt sind, in Fülle und sinnlichen Genüssen zu leben, in diesem Zeitalter stark und reich an irdischen Schätzen werden? Wie, sage ich, kann jetzt jeder an der Krippe von Bethlehem so werden, ohne Scham und Verlegenheit zu empfinden? Denn wenn vor dem König der Erde, wenn er in traurige Gewänder gekleidet ist, er in hellen Gewändern voller Luxus und Pracht erscheinen würde, wäre das eine unverzeihliche Unverschämtheit; Ist es möglich, die Armut Jesu zu betrachten, ohne sich für diejenigen zu schämen, die, wenn sie manchmal seufzen und stöhnen, nur wegen der übermäßigen Fülle irdischer Segnungen und der Sättigung mit ihnen sind? Aber, meine Brüder, es gibt auch eine Möglichkeit für Sie, mit der Krippe von Bethlehem und der Armut Ihres Erlösers klarzukommen. Er erscheint als ein Besitzer von nichts, keineswegs, um Ihnen Ihre Errungenschaften und Schätze zu entreißen; im Gegenteil, Er ist bereit, noch mehr von dem zu geben, was Sie haben, denn für jeden, ob arm oder reich, bringt er das ganze Himmelreich mit sich. Was will Er von dir? Er will genau das, was für die Erlösung eurer Seelen notwendig ist: Ja, während ihr euch an den irdischen Segnungen erfreut, vergesst nicht die himmlischen Segnungen und genießt sie zuerst mit Mäßigung und Dankbarkeit gegenüber ihrem Geber; Mögen Sie Ihr Herz nicht an irgendetwas auf der Erde binden, und obwohl Sie viel besitzen, werden Sie selbst nichts besitzen; Mögen Sie Ihre Errungenschaften nicht nur zur Befriedigung Ihrer eigenen Bedürfnisse und Wünsche nutzen, sondern auch für Werke des Glaubens und der Liebe für die Menschheit, um Ihren leidenden Brüdern zu helfen; Mögen Sie endlich, wie die weisen Weisen, bereit sein, auf die Stimme von oben alles zu verlassen, um nach Bethlehem zu gehen und Ihr Gold, Ihren Weihrauch und Ihre Myrrhe am Fuße des Vergessens zu werfen. Auf diese Weise ist es möglich, auch inmitten der irdischen Größe geistliche Armut zu haben und, ohne Purpur und feines Leinen zurückzulassen, voller Selbstgefälligkeit vor der Krippe von Bethlehem zu erscheinen, um Frieden und Gnade von Ihm zu empfangen, der „reich für unsere Armut“ ist (2 Kor 8,9), damit wir alle, ob reich oder arm, durch seine Armut bereichert werden. Amen. Wort am Vorabend der Geburt Christi Kommt, lasst uns im Herrn jubeln und das wahre Geheimnis erzählen (Vers 1, für immer) Mit dieser feierlichen Einladung begannen nun freudige Gesänge zu Ehren und Ruhm des gegenwärtigen Festes. Die Heilige Kirche erinnert sich fest an den alten Ausspruch des Engels: „Es ist gut, das Geheimnis des Königs zu bewahren, aber die Werke Gottes herrlich zu offenbaren“ (Tov. 12,7): Und da das Geheimnis der Menschwerdung, an das man sich jetzt erinnert, das größte Werk Gottes ist, lädt sie alle ein, es zu bekennen, und verspricht dafür, als ob als Belohnung, eine Steigerung der geistlichen Freude: „Kommt, lasst uns im Herrn jubeln, der das Geheimnis wirklich verkündet!“ Wer möchte sich nicht freuen? - Aber wie verrät man ein Geheimnis? Dieses Geheimnis, das laut dem Apostel „von Ewigkeit her in Gott selbst verborgen war und auch jetzt, obwohl es offenbar geworden ist“, aber nur seinen Heiligen galt (siehe 1 Kor 2,7), die selbst ein Geheimnis für uns Sünder sind? Wie kann man das Mysterium benennen, in das die „Engel“ selbst einst eintauchen wollten – nur um sich damit zu befassen? Wahrlich, Brüder, wenn wir auf unsere eigene Schwäche, auf die Schwäche unseres Geistes, auf die Trägheit unserer Zunge schauen, dann „ist es am bequemsten“, am bequemsten: „Liebe ist Stille“ 1 . Aber zu unserem Glück sind wir berufen, ein solches Geheimnis zu bekennen, das trotz seiner Größe bereits viele Male und auf verschiedene Weise von den Propheten verkündet, von den Aposteln gesprochen und inspiriert, von den Vätern und Lehrern der Kirche erklärt und gepredigt wurde und das, so könnte man sagen, unaufhörlich, mit verschiedenen Stimmen und in verschiedenen Formen, immer noch von der Kirche selbst verkündet wird. Man kann solchen Führern mit Zuversicht folgen, auch ohne den Weg gut zu kennen; Hinter einem Chor aus solchen Stimmen kann man zur Ehre Gottes singen, selbst wenn man nicht ganz geübt im Singen ist. Also, Brüder: „Kommt, lasst uns im Herrn jubeln und das wahre Geheimnis erzählen!“ Bezeichnenderweise, trotz der fälschlicherweise benannten Vernunft, die dem Geist Gottes auferlegt wird, – trotz des heuchlerischen Fleisches, das selbst die Herablassung der göttlichen Liebe zu den Menschen fürchtet, – trotz der sündenliebenden Welt, die Schutz für ihre Bosheit in den Geheimnissen Gottes selbst sucht! Die fälschlicherweise benannte Vernunft besteht darauf, dass das Erscheinen Gottes im Fleisch ein Ereignis ist, das alle Grenzen der Vernunft sprengt, mit ihren Prinzipien unvereinbar ist und daher mehr hervorrufen als nur Verwirrungen lösen kann; und wir werden sagen, dass dies ein Geheimnis ist, obwohl groß und unverständlich, aber gleichzeitig hell und aufschlussreich, fähig, unseren armen Geist auf seinen schwierigsten und dunkelsten Wegen und Erkundungen zu leiten. Das halbbeugige Fleisch und die sündenliebende Welt sind bereit, die Niedrigkeit des Sohnes Gottes als Deckmantel für ihre Unreinheit zu nutzen, als Entschuldigung für Reuelosigkeit und Trägheit in Sünden; und wir werden sagen und verkünden, dass es in diesem Ereignis alles gibt, was ein Gefühl der Reue wecken, Glauben und Frömmigkeit nähren kann, dass dies ein heiliges und heiligendes Geheimnis ist. Das erste werden wir heute sagen, und das zweite, wenn der Herr will, werden wir morgen sagen. Im Gegensatz zur falschen Vernunft, die im Geheimnis der Menschwerdung des Sohnes Gottes eine einzige undurchdringliche Dunkelheit zu sehen glaubt, wollen wir zeigen, dass es sich um ein helles und alles erleuchtendes Geheimnis handelt. Wir sind jedoch weit davon entfernt, in diesem Geheimnis Dunkelheit zuzulassen, und streben danach, es von einem Gegenstand des Glaubens in einen Gegenstand vollkommener Erkenntnis zu verwandeln. Wenn ein Mensch jemals einen solchen Grad an Vollkommenheit in der Kenntnis der Geheimnisse des Göttlichen erreicht; Dann sollte dies nicht hier geschehen, wo wir, mit den Worten des Apostels, „im Glauben wandeln ... und nicht im Sehen“ (2. Kor. 5,7), sondern wo wir, laut demselben Apostel, Gott so kennen, wie wir selbst jetzt von Gott erkannt werden (siehe: 1. Kor. 13,12). In diesem Leben übersteigen die Geheimnisse unserer Erlösung notwendigerweise unser Verständnis, so wie hohe Wahrheiten das Verständnis von Kindern übersteigen, obwohl sie ihnen durch den Glauben beigebracht und von ihnen empfangen werden. Ein Angriff auf die Allwissenheit in dieser Hinsicht schadet neben der Tatsache, dass sie nicht gibt, was versprochen wird und wonach sie strebt, dem Glauben dadurch, dass er die Geheimnisse der Erlösung schwächt und sie mit oberflächlichen Erklärungen aus lebendigen und majestätischen Ereignissen in kalte und tote Spekulation verwandelt. Diese Krankheit der neugierigen Neugier hatte der heilige Paulus im Sinn, als er die Neugier des Wortes ablehnte, „damit es das Kreuz Christi nicht zunichte mache“ (1 Kor 1,17). Wir müssen dieses Extrem jetzt umgehen und euch darauf hinweisen, um die Krippe Christi nicht abzuschaffen, um sie nicht der göttlichen Dunkelheit zu berauben, durch die sie von der Erde getrennt sind. Zu diesem Zweck erinnern wir uns fest daran, dass die Menschwerdung des Sohnes Gottes laut dem Apostel „ein großes... Geheimnis“ ist (1. Tim. 3:16); die Größe des bereits unermesslichen Wesens, das so für immer mit der Menschheit vereint war; Größe in dieser Verbindung, die kein Geist vollständig durchdringen kann; groß in seinen Taten, die sich auf die gesamte Menschheit, die ganze Welt und alle Ewigkeit erstrecken; groß, schließlich, gemäß den Wundern, die diesem Ereignis vorausgingen, es vorbereiteten, es umgaben und ihm folgten. Nachdem wir aber dem großen Mysterium der Menschwerdung des Sohnes Gottes auf diese Weise die gebührende Ehre erwiesen haben, bekräftigen wir zu seiner Ehre entgegen der falschen Weisheit der Vernunft, dass dieses Mysterium in all seiner Größe und Tiefe nicht nur ein leuchtendes Geheimnis für den reinen Geist ist, sondern auch die menschliche Weisheit auf allen seinen Wegen erleuchtet. In der Tat, Brüder, was nennen wir normalerweise klar und verständlich? Ist es nicht etwas, das sich immer und bequem von allem anderen unterscheiden lässt? Ist es nicht etwas, das sich jeder leicht vorstellen und anderen vermitteln kann? Ist es nicht schließlich so, dass etwas, das in den Begriffskreis der einfachsten Menschen verbannt werden kann, in der Sprache sogar von Kindern dargestellt wird? Aber nun richten Sie Ihren geistigen Blick auf das Geheimnis der Menschwerdung des Sohnes Gottes: Ist dies bei all seiner Größe nicht genau dieses herrliche Geheimnis? Wer könnte es nicht plötzlich von allen anderen Mysterien unterscheiden? Verstehen Sie, was los ist? Sagen Sie der anderen Person, an welchen Erlöser sie glaubt? Obwohl die ersten Verkünder des Mysteriums der Inkarnation aufgrund des Mangels an Menschen Engel waren, waren es nach den Engeln die ersten, die es der Welt verkündeten, die Hirten von Bethlehem (Lukas 2,17), Menschen, die aufgrund ihres Zustands mit keiner Bildung vertraut waren. Und danach hörte die Welt das Geheimnis der Inkarnation noch lange Zeit, größtenteils aus den Lippen der einfachsten Menschen, die dieses Geheimnis bereits weise und fähig machte, die törichte Weisheit des Menschen zu ermahnen oder zu verunglimpfen. Wenn diese Weisheit, nachdem sie später mit ihren Feinheiten in den Zaun der Kirche selbst eingedrungen war, nicht beschlossen hätte, die Geheimnisse der Erlösung nicht aus eigener Kraft, sondern aus eigener Kraft zu lösen, hätte sie nicht damit begonnen, anstelle der Krippe und des Kreuzes Christi ihr eigenes Bethlehem und ihr eigenes Golgatha zu erschaffen; dann bliebe das heilige Geheimnis der Menschwerdung auch heute noch für alle, die sich zum Namen Christi bekennen, in seiner früheren Einfachheit, Offensichtlichkeit und Pracht des Evangeliums. Zeugen und Bürgen hierfür sind Kinder; Erzählen sie, wenn sie in der Einfachheit des Evangeliums belehrt werden, die Lehre über die Menschwerdung des Sohnes Gottes nicht bequemer nach als die Spekulationen irdischer Weisheit über die alltäglichsten Themen? Wenn Sie ihre einfachen, aber klaren und genauen Antworten auf Fragen zu den höchsten Geheimnissen der Erlösung hören, erinnern Sie sich unwillkürlich an die Worte des Psalmisten: „Die Offenbarung Ihrer Worte erleuchtet und belehrt kleine Kinder“ (Ps. 119:130), und Sie kommen unwillkürlich zu dem Gedanken: Warum beginnt die elementare Weisheit, anstatt mit der himmlischen Weisheit zu argumentieren, diese letztere nicht besser nachzuahmen – nicht nur in der Auswahl von Wahrheiten, sondern auch darin, sie darzustellen, in der Klarheit und Verständlichkeit, mit der sie im Evangelium dargelegt werden? Was bedeuten danach die dem Mysterium der Menschwerdung vorgeworfenen Unverständlichkeiten? Die Tatsache, dass diejenigen, die sie herstellen, nicht verstehen, was sie wollen. Sie streben danach, nicht nur die einfache und heilige Wahrheit zu kennen, dass in der Person Jesu Christi die Göttlichkeit mit der Menschheit vereint war, sodass sie eine Person bilden – was die Heilige Schrift und die Kirche lehren und was für jeden verständlich ist –, sondern auch, wie genau diese göttliche Vereinigung stattgefunden hat; das heißt, sie wollen das Mysterium der Inkarnation nicht nur verstehen, sondern auch in dieses eindringen. Aber in das Geheimnis einzudringen bedeutet, es zu zerstören. Mit welchem ​​Recht greifen sie auf diese Weise in die Geheimnisse Gottes ein? Ist der menschliche Geist jemals in die Geheimnisse der uns umgebenden Natur eingedrungen? Sogar in die Geheimnisse unserer eigenen Existenz? Im Gegenteil, bis zum heutigen Tag bleiben sie trotz der unaufhörlichen Bemühungen des menschlichen Geistes unter sieben Siegeln. Wir alle wissen also, dass die Himmelskörper durch die Schwerkraft zusammengehalten werden, aber niemand kann sagen, was für eine Kraft das ist und was ihr Wesen ist? Jeder sieht, dass alles auf der Erde vom Licht der Sonne lebt, aber niemand weiß, woher dieses Licht in der Sonne selbst kommt und was es ist? Die Seele eines jeden Menschen ist mit seinem Körper verbunden, aber fragen Sie irgendeinen Philosophen nach der Methode dieser Verbindung, und niemand wird Ihnen dieses Geheimnis verraten. Wie kann man es dann wagen und überhaupt daran denken, in die Geheimnisse Gottes einzudringen? Wie sieht in einem so großen Geheimnis außerdem der Sohn Gottes im Fleisch aus? Es genügt, dass dieses Geheimnis aus den bekanntesten Konzepten besteht, dass jeder seinen Anfang, Zweck und Geist sieht, dass selbst die einfachsten Menschen und Kinder es frei aneinander weitergeben können. Dieses Mysterium nicht als hell zu erkennen, bedeutet danach, nach Dunkelheit zu suchen, wo es keine gibt. Aber das ist, wie gesagt, ein Mysterium, das nicht nur hell ist, sondern auch Licht auf alle Objekte menschlicher Spekulation wirft. Also, Brüder, ich habe keine Angst, dies zu bekräftigen, und möchte, dass alle Liebhaber der Weisheit dies hören und von dieser Seite aus auf das große Geheimnis der Menschwerdung achten, das das Christentum predigt, denn es enthält den Schlüssel zur Lösung der erhabensten Fragen der Weisheit, die von allen gesucht und von keinem der nichtchristlichen Weisen gefunden wurden. Um diese wichtige Wahrheit zu beweisen, Brüder, werde ich euch keine zu abstrakten Konzepte anbieten, ich werde Schulmeinungen und Streit beiseite legen, ich werde eure Aufmerksamkeit ausschließlich auf das richten, was an sich die Aufmerksamkeit aller beschäftigen sollte. Das ist Gott und seine Beziehung zu uns; der Mensch und sein Zweck; Die Welt und ihr Schicksal. Ich bekräftige, dass all diese Dinge nur im Licht des Sterns von Bethlehem klar und verständlich werden. Und erstens das Wesen Gottes und seine Beziehung zu uns. Da der weise Schöpfer sich in der Erschaffung der Welt und des Menschen sehr deutlich offenbarte und noch mehr in der Regierung beider offenbarte, ist es nicht verwunderlich, Brüder, dass es der unparteiischen Vernunft auf der Grundlage dieser Offenbarungen im Laufe der Jahrhunderte gelungen ist, eine ziemlich umfangreiche Lehre über Gott und seine Vollkommenheiten, über sein Wesen und sein Handeln in der Welt zusammenzustellen. Aber wie weit reichten bekanntlich die extremsten Erfolge der Vernunft in dieser Hinsicht? So sehr, dass er, nachdem er viele Götter gestürzt hatte, ein für alle Mal das Konzept eines einzigen Gottes etablierte, als eines spirituellen und vollkommenen Wesens. Die Vernunft selbst mit ihrer Lehre von der Einheit Gottes erlaubte uns nicht, weiter zu gehen. In der Zwischenzeit drängte mich ein unerklärliches Gefühl, weiterzumachen. Denn die im Vergleich zum Polytheismus so ehrwürdige Einheit des göttlichen Wesens stellt für sich genommen dem geistigen Blick noch kein bestimmtes Bild des Seins dar. Tatsächlich, so argumentierte der arme Geist, ist Gott ein vollkommener Geist; Was wusste er, als es nichts außer Gott gab? Gott ist die reinste Liebe; Was war der Zweck der Liebe vor der Erschaffung der Geschöpfe? Gott ist die Fülle des Seins und der Macht: Auf welche Weise hat sich beides seit Ewigkeit manifestiert? Zu sagen, so dachten die Philosophen, dass er es von Ewigkeit her wusste und sich selbst liebte, bedeutet nicht, die Frage zu lösen, sondern nur abzulehnen. Wie haben sie sich schließlich dazu entschlossen, das Problem zu lösen? Denn die eigentliche Einheit der Existenz Gottes, für die die Vernunft einst so lobenswerterweise gegen den Polytheismus kämpfte, sollte frevelhaft in verschiedene Arten von Pluralität und Gegensätzen zersplittert werden, um so zumindest einen Umriss des Göttlichen zu erhalten. Um diesen unnatürlichen Umriss zu schaffen, nahmen sie die Welt, nahmen ihren Anfang und begannen auf verschiedene Weise, sie in die Zusammensetzung der göttlichen Natur einzuführen, sie als ihre notwendige Bedingung in das Bewusstsein Gottes einzubeziehen, und dachten darüber nach, um sich selbst den Weg des göttlichen Lebens zu erklären. Die Erklärung ist düster und erbärmlich! Denn was kommt daraus? Die Welt wird angebetet, aber Gott steigt in die Reihen der Geschöpfe herab: Anstelle des unbekannten, aber ausreichenden göttlichen Lebens erscheint ein falscher Geist eines Halbgottes; Der Schöpfer kommt in die Abhängigkeit von jedem Geschöpf, soweit es für die Fülle seines Seins notwendig ist; Das Grenzenlose beginnt zusammen mit der Welt Entwicklungen, Allmählichkeiten und sogar Verbesserungen zu unterliegen. Aber was noch schlimmer und gottloser ist: Da die Welt heute sowohl materiellen als auch moralischen Unvollkommenheiten unterliegt, war es notwendig, diese Unvollkommenheiten irgendwie in das Bild des göttlichen Wesens einzubeziehen. Und sie gelten als unausweichliche Bedingung für das Leben und die Vollkommenheit des Göttlichen, dessen Anfang angeblich in den Tiefen der göttlichen Natur selbst verborgen ist!.. In solch unerschöpfliche Dunkelheit und solch völlig unwürdige Gotteskonzepte dringt die menschliche Weisheit ein, Brüder, wenn sie es unternimmt, über Gott und sein Wesen nachzudenken. Und das alles, weil er bisher besser „nach den Elementen der Welt als nach Christus“ (Kol 2,8) philosophieren will, denn im Christentum ist im Mysterium der Menschwerdung des Sohnes Gottes, das es predigt, genau das enthalten, was dem Geist fehlt und was er als Ergänzung zu seinen Gottesvorstellungen anstrebt. In der Tat, wenn für die Fülle des Seins, der Kraft und der Vollkommenheit des Göttlichen eine ständige und vollständige Manifestation derselben in etwas notwendig ist, was gibt es dann Besseres als diese wunderbare und unverständliche Manifestation, durch die sich Gott der Vater von Ewigkeit an durch die Geburt Gottes des Sohnes und den Ursprung Gottes des Geistes vollständig manifestiert hat? – Und lässt sich damit die vermeintliche Manifestation des Wesens Gottes durch das Wirken der Welt von Ewigkeit vergleichen, die notwendigerweise in verschiedener Hinsicht begrenzt, nicht vollständig, nicht vollständig und in keiner Weise gleich dem allvollkommenen Wesen ist, das sich manifestiert? Wenn es für die Glückseligkeit des göttlichen Lebens in Gott als notwendig erachtet wird, mit jemandem zu kommunizieren, der über Licht, Liebe, Freiheit und Handeln verfügt, welche Art von Kommunikation ist dann vollständiger und glückseliger als die, die seit Ewigkeit zwischen den drei Personen der Allerheiligsten Dreifaltigkeit besteht, von denen jede über Verstand, Freiheit und Handeln verfügt und alle zusammen ein Leben bilden – allgesegnet und ein reinstes Handeln? Somit löst das Geheimnis der Menschwerdung des Sohnes Gottes von selbst die größten Verwirrungen des Geistes hinsichtlich des Bildes des Wesens Gottes. Darüber hinaus bleibt die Einheit des Wesens Gottes in ihrer ganzen Stärke erhalten und seine Einsamkeit wird vollständig beseitigt; und die auf sich selbst beschränkte Freiheit und schöpferische Liebe verschwindet und ihre Unterordnung unter die Existenz der Geschöpfe wird abgelehnt; Das Bild des Wesens Gottes tritt aus der Dunkelheit hervor und erscheint in getrennten Zügen, ohne sich jedoch mit dem Bild der Welt zu vermischen, ohne in dieses geschaffene Züge einzuführen, die es entstellen. Eine solche Erweiterung unseres Wissens über Gott hätte eine notwendige Folge der Menschwerdung des Sohnes Gottes sein müssen, denn sein Kommen in die Welt konnte nicht stattfinden, ohne sozusagen das innerste Heiligtum des Göttlichen zu öffnen und die verborgene Lebensweise des Göttlichen zu offenbaren. Sollte nicht auf dieses alles erleuchtende Geheimnis der Blick aller Weisen gerichtet sein, die danach streben, das Wesen Gottes zu erkennen? Im Angesicht des Sohnes Gottes kann man Gott sehen, wie er nirgendwo sonst auf der Welt unsichtbar ist (siehe: Johannes 14,9). Ähnliches muss über die Beziehung gesagt werden, in der Gott als Schöpfer zu seiner Schöpfung und insbesondere zu vernünftigen Wesen steht: Durch die Inkarnation des Sohnes Gottes wird dieses schwierige Thema der Philosophie in höchstem Maße erklärt. Und erstens kann ein Gläubiger dieses Geheimnisses nicht mehr fragen: Versorgt Gott seine Geschöpfe? Es besteht auch kein Zweifel daran, dass Gottes Vorsehung sich auf alles auf der Welt erstreckt und sich nicht auf die universelle Fürsorge beschränkt, sondern dass alle freien menschlichen Handlungen Ihm unterworfen sind. Im Gegenteil, ein Christ sieht die Grenzen, bis zu denen die Nähe des Schöpfers zur Schöpfung und insbesondere zum Menschen reichen kann; Das Geheimnis der Inkarnation lässt ihn verstehen, dass unser Schöpfer trotz der immensen Entfernung zwischen uns und Gott in unsere Kleinheit hinabsteigen möchte, um in die direkteste und realste Kommunikation mit uns einzutreten, um uns nicht nur in sein göttliches Leben einzuführen, sondern auch an unserer Seinsweise teilzuhaben. Wie viele der erhabensten Gedanken entstehen in diesem Geist über das Schicksal des Menschen! Und wie werden die Verwirrungen der Vernunft hinsichtlich der Beziehung vernünftiger Geschöpfe zu ihrem Schöpfer erneut erfolgreich beseitigt! Denken Sie daran: Wie hat der Geist diese Beziehungen eingeschränkt? Oder er befahl dem Menschen, sich nur mit der moralischen Ähnlichkeit mit dem Göttlichen zufrieden zu geben, ohne auf eine tatsächliche Vereinigung mit seinem Vorbild zu hoffen; oder er inspirierte uns dazu, danach zu streben, durch die Verschmelzung mit dem Unendlichen endlich unsere persönliche Existenz zu verlieren. Gleichermaßen bemitleidenswert sind zwei Extreme, zwischen denen die Lehre von der Menschwerdung des Sohnes Gottes eine goldene Mitte anzeigt; Denn aus dieser Lehre geht klar hervor, dass vernünftige Wesen nicht nur wie ihr Schöpfer werden, sondern sich auch aufrichtig mit ihm vereinen können; Aber es ist auch klar, dass sie diese Verbindung eingehen müssen, ohne ihre persönliche Art zu verlieren, ohne aufzuhören, das zu sein, was sie von Natur aus sind! Aber am wichtigsten ist, dass die Menschwerdung des Sohnes Gottes vor der ganzen Welt und insbesondere vor den Menschen sozusagen das wahre Herz Gottes offenbarte. Jetzt brauchen wir nicht mehr zu fragen, was genau Gott und unser Herr über uns denken und in welcher Einstellung er zu uns steht, die wir offensichtlich vom Zweck unserer Existenz und seinen heiligen Satzungen abgewichen sind? Wird Er uns wieder in eine Art direkte „Gemeinschaft“ (1. Johannes 1,3) mit sich selbst aufnehmen und unserer Armut helfen, oder wird Er uns sich selbst überlassen? Wird er uns wie einen liebevollen Arzt behandeln oder nur wie einen anspruchsvollen Herrscher? Als der Sohn Gottes selbst zu unserer Erlösung in unserem Fleisch erschien, antwortet uns sein bloßes Erscheinen bereits für alles. Blick auf die Krippe und das Kreuz; Es besteht kein Zweifel daran, dass „unser Gott liebevoll ist“ (1. Johannes 4,8), dass er gerecht, aber noch barmherziger ist, dass wir nicht verloren gehen und dass sie sich so viel wie möglich um uns kümmern. Danach bedarf es keiner Spekulation oder Theodizee: der Sohn statt des Vaters! „Wer ihn sah“ (Johannes 14,9), sah die ganze Vorsehung, die ganze Wahrheit und insbesondere die ganze Liebe Gottes. Schreien Sie dabei nur voller Dankbarkeit: „Ehre sei Dir, der Du uns das Licht gezeigt hast!“ Aus dem, was wir über die wohltuende Wirkung des Mysteriums der Menschwerdung auf die Klärung unserer Vorstellungen über Gott und seine Beziehung zur Welt und zum Menschen gesagt haben, kann man bereits schließen, Brüder, wie wohltuend das Licht dieses Mysteriums im Verhältnis zum übrigen Verständnis unserer eigenen Natur sein sollte, denn der Mensch als Abbild Gottes erscheint notwendigerweise umso klarer und verständlicher, je mehr sein großes Original erkannt und verstanden wird. Aber um unsere spirituelle Freude am Licht des Sterns von Bethlehem zu steigern, schauen wir uns genauer an, wie er die Dunkelheit vertreibt, die unsere gefallene Natur bedeckt. Was ist für unseren armen Geist in unserer armen Natur besonders dunkel? Die Tatsache, dass sie nicht wie sie selbst ist und in einem fatalen Widerspruch zur ganzen Welt und zu sich selbst steht; die Tatsache, dass unsere Natur kein definitives, harmonisches Ganzes darstellt, sondern dass einige Glieder unzusammenhängend sind, einige erbärmliche Fragmente und ungeordnete Überbleibsel der großen Vergangenheit; die Tatsache, dass es von einer ständigen, aber nicht natürlichen Mischung aus Gut und Böse, Größe und Demütigung, Krankheit und Gesundheit, Gottähnlichkeit und Ablehnung dominiert wird. Wann begann dieser unglückliche Zustand und wird er jemals verschwinden? Was bedeutet das Leben hier in dieser Situation und was wird mit uns nach dem Tod geschehen? Was wird vom jetzigen, in jeder Hinsicht erkrankten Menschen verlangt und worauf kann er hoffen, wenn diese Forderung erfüllt ist? Alle diese äußerst wichtigen Fragen stellten sich unwillkürlich dem Verstand jedes denkenden Menschen, aber der Verstand aller Denker zusammen war nicht in der Lage, auf eine davon eine genaue Antwort zu geben. Sokrates selbst, der aus Respekt vor der moralischen Würde seiner Natur starb, wusste am Vorabend seines Todes nicht, was über die Folgen absolut wahr war. Aber durch die Inkarnation des Sohnes Gottes wurden alle dunklen Seiten unserer Natur selbst geklärt, und der Mensch wusste, wer er war, was er ist und was er sein sollte. Um dies zu erkennen, Brüder, ist es nicht nötig, auf komplizierte Spekulationen zurückzugreifen: Die einfachsten Überlegungen genügen. Hören! Wenn der Sohn Gottes selbst den Thron des Vaters verlässt, auf die Erde herabsteigt und unser Bild annimmt, um uns zum ersten Erbe zu erheben, bedeutet das zunächst einmal, dass wir alle im größten Unglück sind (warum sollte sonst ein so beispielloses Mittel eingesetzt werden, um uns wiederherzustellen?); Das bedeutet, dass weder wir selbst noch die Mächte über uns, niemand außer Gott selbst unserem Unglück helfen konnte (warum sonst nicht einen anderen, geringeren Fürsprecher wählen?). Danach wird auch klar, warum wir so viel Böses und Unglück in der Menschheit sehen, warum alles Gute in uns ein Überbleibsel der Vergangenheit zu sein scheint: Es kann nicht anders sein bei denen, die ihren Platz in der Ordnung der Schöpfung verloren haben, von Gott und dem ewigen Leben abgefallen sind und sich der Eitelkeit und Korruption hingegeben haben. Wenn der Sohn Gottes außerdem, um uns von Katastrophen zu befreien, kein anderes Mittel gewählt hat, als unser Fleisch anzunehmen und in allem ein Mensch wie wir zu werden, dann bedeutet das, dass in unserer Natur trotz ihrer Schäden durch die Sünde die Fähigkeit liegt, geheilt und wiederhergestellt zu werden; Das bedeutet, dass unser Fleisch wieder mit Glanz und Unbestechlichkeit bekleidet werden kann: Warum sollte sich unser Erlöser sonst mit dem Unheilbaren vereinen, warum würde er das auf sich nehmen, was der endgültigen Vernichtung überlassen werden muss? Wenn schließlich der Sohn Gottes, der zu unserer Erlösung im Fleisch erschienen ist, diese Erlösung auf keine andere Weise als durch Demut, Geduld und den Tod am Kreuz erreichen wird, dann besteht danach kein Grund mehr zu fragen, wie wir gefallen sind und wie wir wieder auferstehen sollen? Beim Blick auf die Krippe und das Kreuz hat selbst der kurzsichtigste Mensch das Gefühl, dass der Himmel durch Ungehorsam und Stolz verloren gegangen ist und nur durch Demut, Geduld und Selbstaufopferung zurückgegeben werden kann. Noch mehr Licht ergießt sich über die menschliche Natur, wenn wir anfangen, das Leben und die Taten des menschgewordenen Herrn zu betrachten. Seine heiligste Menschheit ist das Vorbild der gesamten Menschheit, und in der Art und Weise, wie Seine Vollkommenheiten offenbart wurden, wie sie auf die Welt wirkte, welche Macht sie über alle Elemente, über die sichtbaren und unsichtbaren Kräfte besaß – in all dem wird für diejenigen, die Augen haben, um zu sehen, das Schicksal und die Herrlichkeit angezeigt, die alle Söhne Gottes erwarten. Aber das ist ein Thema, das über das gewöhnliche Verständnis hinausgeht: Für diejenigen, die zum Nachdenken fähig sind, genügt es, es zu erwähnen. Es ist an der Zeit, dass wir, wenn auch nur leicht, auf den dritten Teil unseres Interviews eingehen und etwas darüber sagen, wie das Licht des Sterns von Bethlehem die ganze Welt erleuchtet. Es ist nicht unsere Aufgabe, Brüder, vor Ihnen die Irrtümer zu wiederholen, denen der Geist unterworfen war und leider immer noch unterworfen ist, indem er versucht, das Wesen der Dinge der sichtbaren Welt und den Zweck seiner Existenz selbst zu bestimmen; Aber unsere Aufgabe ist es, laut zu sagen und zu verkünden, dass die Sakramente des christlichen Glaubens genug Licht enthalten, um die Dunkelheit zu klären, die sich nach dem Sündenfall des Menschen als König der Erde über die ganze Erde ausgebreitet hat. Das Geheimnis der Menschwerdung ist in dieser Hinsicht das leuchtendste, denn der Sohn Gottes kam, um nicht nur die Menschheit zu retten, sondern mit ihr, um mit den Worten des Apostels zu sprechen, „alles zu führen ... im Himmel und auf Erden“ (Eph 1,10). Ohne Übertreibung können wir sagen, dass dieser eine Ausdruck: führen mehr Anweisungen zum Verständnis des vergangenen und zukünftigen Schicksals der sichtbaren Welt, die uns umgibt, enthält als viele Spekulationen und sogenannte Theodizeen der Vorsehung. Denn was stellt in Bezug auf die Welt den größten Stein des Anstoßes für Spekulationen dar? Dasselbe wie in Bezug auf eine Person: eine sichtbare Mischung aus Unordnung mit Perfektion, Eitelkeit und Bedeutungslosigkeit mit Pracht und Leben. Aber der Glaube an die Wiederherstellung der ganzen Welt durch den Sohn Gottes zeigt, dass die Ursache dieses unglücklichen Zustands der Geschöpfe dieselbe ist wie unser eigenes Unglück: der Abfall des Menschen und seiner Person und der ihm unterworfenen ganzen Welt von Gott. Aufgrund desselben Glaubens wird davon ausgegangen, dass das zukünftige Schicksal der Geschöpfe von der Wiederherstellung des Menschen durch die Menschwerdung des Sohnes Gottes abhängt, wenn mit dem Menschen als seinem König die gesamte „Schöpfung“, wie der Apostel es ausdrückt, „von dem Werk der Verderbnis befreit wird zur Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes“ (Röm 8,21). So erscheint im Licht der Lehre über die Menschwerdung des Sohnes Gottes das Schicksal der an sich so dunklen Welt klar, und es wird klar, was die Welt sein sollte, warum sie nicht das ist, was sie sein sollte, und wie sie werden wird, was sie sein muss, gemessen an der Vorstellung von der Vollkommenheit ihres Schöpfers. Wer möchte, findet im Mysterium der Inkarnation eine Lösung für wichtige Fragen nach dem Wesen und Zweck sichtbarer Geschöpfe. Aus diesem Geheimnis geht klar hervor, dass das Wesen der sichtbaren Geschöpfe bei all seiner scheinbaren Grobheit nichts Unreines und Gottes Unwürdiges in sich enthält: Andernfalls hätte sich der Sohn Gottes nicht hypostatisch mit der menschlichen Natur vereint, deren wesentliches Merkmal die körperliche Existenz ist. Ebenso beseitigt der Glaube an das Mysterium der Inkarnation entscheidend und für immer die Verwirrung: Wird die Existenz der sichtbaren Welt jemals aufhören und der Existenz einer einzigen spirituellen Welt weichen? Es wird und kann nicht aufhören, solange der menschliche Körper für immer vom Sohn Gottes angenommen wird. Aber indem wir uns auf den Strom solcher Schlussfolgerungen einlassen, können wir Brüder leicht über die Grenzen eines landesweiten Gesprächs hinausgehen: Überlassen wir das der Bildungsabteilung; Und von diesem heiligen Ort aus wollen wir am Ende unseres Gesprächs noch ein paar Worte gegen die falsche Vernunft wenden. Was tun Menschen, die sich der Philosophie widmen, nicht, um ihre Spekulationen über Gott, den Menschen und die Welt zu formulieren? Wohin wenden sie sich nicht für Materialien dafür und für Vorteile? Auf welche Weise versuchen sie nicht, Spuren zu den Geheimnissen der Existenz zu erschließen? Die Arbeit ist nicht verwerflich, obwohl sie, wie die Erfahrung zeigt, größtenteils fruchtlos bleibt. Warum vergisst man bei all diesen Bemühungen und Experimenten, was man zuallererst hätte im Auge behalten sollen: die Lehren des christlichen Glaubens, seine ehrwürdigen Sakramente und Versprechen? Was würde die Philosophie verlieren, wenn sie in die Fußstapfen des Glaubens treten würde? Ist im Gegenteil alles, was in ihm noch das Beste ist, offen oder heimlich dem Evangelium entlehnt? Ist es nicht genau das, was die Weisheit neben allem Schlimmsten an ihm gewagt hat, dem Evangelium zu widersprechen? Und wenn das so ist, ist das nicht ein klares Zeichen dafür, dass die endgültige Verwirklichung der Wahrheit nur mit Hilfe des Glaubens angestrebt werden darf? Aber das ist ein Rat für diejenigen, die wenig Glauben haben; für uns, die wir von Jugend an im Licht des Glaubens wandelten, die wir an der Quelle des Wortes Gottes gepflanzt und verankert sind, für uns, die wir in diesem Heiligtum der Wissenschaften keine andere Weisheit kennen und hören als die christliche Weisheit, die nicht „nach den Elementen der Welt, sondern nach Christus“ philosophiert (Kol. 2,8) – für uns gibt es jetzt eine einzige Freude. „Kommt, lasst uns im Herrn jubeln!“ Freuen wir uns, dass er zu uns herabgekommen ist und sich nicht geschämt hat, unsere Armut auf sich zu nehmen; Freuen wir uns darüber, dass durch diesen Abstieg die ganze Welt für uns erleuchtet wird, dass wir in ihrem Licht unseren Schöpfer und seine Beziehung zu uns, unsere Natur und ihre zeitliche und ewige Bestimmung hundertmal klarer sehen können; Erfreuen wir uns endlich darüber, dass die Freude, die die Engel bei der Geburt des Erlösers der Welt verkündeten, nur der Anfang endloser und unaussprechlicher Freuden ist. Amen. Wort zum Weihnachtstag „Das Wort ist Fleisch geworden“ (Johannes 1:14) In diesen kurzen Worten, Brüder, liegt die ganze Höhe und Tiefe des herrlichen Sakraments, das jetzt von der Heiligen Kirche gefeiert wird. „Das Wort wurde Fleisch“: Die zweite Person der Heiligen Dreifaltigkeit, das göttliche Wort, das vor allen Zeiten aus dem Wesen Gottes des Vaters geboren wurde, hat sich nun in der Person unseres Erlösers mit der menschlichen Natur vereint und ist, wie die Heilige Kirche lehrt, untrennbar, untrennbar und unveränderlich vereint. Unteilbar: Da Göttlichkeit und Menschheit, vereint in Jesus Christus, niemals aufhören werden, eine Person zu bilden; Er wird für immer das bleiben, was er jetzt geworden ist – Gott und Mensch. Nicht verschmolzen: Da Göttlichkeit und Menschheit nicht zu einer neuen Natur verschmolzen, sondern weiterhin zwei unterschiedliche Naturen bilden, die nur in einer Person, dem Gottmenschen, vereint sind. Unveränderlich: denn weder die Menschheit wurde in Göttlichkeit verwandelt, noch wurde die Göttlichkeit in Menschlichkeit verwandelt; Beide Naturen haben alle Eigenschaften behalten, ohne die sie nicht existieren können. Als Ergebnis dieser einzigartigen und wunderbaren Vereinigung des Göttlichen mit der Menschheit ist Jesus Christus wahrer Gott, in allem dem Vater und dem Heiligen Geist gleich, und zusammen ist er wahrer Mensch, der uns in allem ähnlich ist, außer in der Sünde. „Das Wort ist Fleisch!“ Mit kapriziösem Verständnis in dieses Mysterium einzutauchen und zu erforschen, wie die unendliche Göttlichkeit für immer das Bild der sterblichen Menschheit annehmen könnte, würde bedeuten, Brüder, das höchste Mysterium der Inkarnation herabzusetzen und dem schwachen menschlichen Geist eine solche Fähigkeit und Stärke anzueignen, die er nie hatte. Auch der Apostel Paulus bezeichnete die Erscheinung Gottes im Fleisch als ein Geheimnis, das unser gesamtes Verständnis übersteigt. „Die Größe ... das Geheimnis der Frömmigkeit: Gott ist im Fleisch erschienen!“ (1. Tim. 3:16). Wenn für Paulus, der in den dritten Himmel entrückt wurde und Verben hörte, die in menschlicher Sprache nicht nacherzählt werden können (2. Korinther 12,4), das Erscheinen Gottes im Fleisch ein großes Geheimnis war, dann war und bleibt für uns, die wir vielleicht im Glauben viel weiter von Paulus entfernt sind als er es vom dritten Himmel war, die Menschwerdung des Sohnes Gottes immer das größte der Geheimnisse und wird es auch bleiben. Wir dürfen jedoch, Brüder, unsere Aufmerksamkeit nicht vom Mysterium der Menschwerdung abwenden, weil es unverständlich ist. Der Glaube an die Vereinigung des Göttlichen mit der Menschheit in der Person unseres Erlösers dient als Grundlage unserer Erlösung; alle christlichen Dogmen sind untrennbar damit verbunden; von ihr müssen unsere Pflichten Kraft und Leben erhalten; darin liegt die Quelle der tröstlichsten Hoffnungen; und deshalb kann ein Christ nicht nur, sondern ist auch verpflichtet, zum Wohle seiner Seele ständig die große Wahrheit im Kopf zu behalten, dass sein Erlöser Gott und zugleich der Mensch ist. Das Wort Gottes verlangt nur, dass wir über diese Wahrheit nachdenken, wie wir sollten, ohne uns von der rücksichtslosen Neugier des Geistes mitreißen zu lassen, ohne sie zum Maßstab der Weisheit Gottes zu machen. In Übereinstimmung mit dieser Warnung wagen wir es, Brüder, unseren geistigen Blick in Ehrfurcht auf das herrliche Geheimnis der Menschwerdung des Sohnes Gottes zu richten, um zu sehen, was uns darin gegeben wird und was von uns dadurch verlangt wird. Der Prophet David, der einst im Geiste über das zukünftige Kommen des Sohnes Gottes im Fleisch nachdachte, rief alle Nationen auf, ihm zu dienen, aber mit Furcht zu dienen und sich vor ihm zu freuen, aber mit Zittern zu jubeln. „Arbeite für den Herrn mit Furcht und freue dich in Ihm mit Zittern!“ (Ps. 2:11). Je mehr man über diesen Ausspruch Davids nachdenkt, desto mehr erkennt man, dass er sozusagen dem Kern des glorreichen Ereignisses entstammt, an das wir uns jetzt erinnern. Das Geheimnis der Menschwerdung enthält wahrlich alles, was uns beleben und unsere Hoffnung nähren kann; aber gleichzeitig enthält es alles, was die Sorglosen wecken und die Unwürdigen erschrecken kann. Unser Erlöser ist Gott, der Allmächtige; Also, Christ, du hast nichts zu befürchten von den Feinden deiner Erlösung, den Feinden der Wahrheit und der Tugend. Auch wenn alle Tyrannen der Welt, alle Mächte der Hölle zu den Waffen gegen dich gegriffen haben, bist du, bis du deinen Erlöser verrätst, völlig in Sicherheit: Denn niemand kann dich den Händen Seines Allmächtigen entreißen! – Er wird, wenn nötig, „nicht nur die Erde, sondern auch den Himmel“ erschüttern (Hebr. 12,26), aber er wird Ihre Seele nicht in der Hölle zurücklassen, wird nicht zulassen, dass „sein Heiliger das Verderben sieht“ (Ps. 15,10). Unser Erlöser ist Gott der Weise; Also, Christ, du bist völlig frei von der unglücklichen Angst, dass die Glaubens- und Lebensregeln, die dir das Evangelium gelehrt hat, dir kein ewiges Leben geben können; Sie stehen über den schmerzlichen Zweifeln, denen die besten Menschen ausgesetzt waren, die mit ihrem eigenen Verstand zur Erkenntnis Gottes gelangten. Der einziggezeugte Sohn selbst, „der im Schoß des Vaters ist“ (Johannes 1,18), hat Ihnen Gott bekannt: in einem solchen Bekenntnis notwendigerweise alle Wahrheit, alles Licht und Leben! Unser Erlöser ist Gott, treu in all seinen Worten; Also, Christ, glaube, glaube fest an Seine glorreichen und majestätischen Verheißungen, egal wie sehr sie deine gegenwärtige Armut und dein Verständnis zu übertreffen scheinen: Himmel und Erde werden eher vergehen, als auch nur ein einziges Wort Seines Willens unerfüllt bleibt. Er versprach, denjenigen, der überwindet, mit ihm auf den Thron der Herrlichkeit zu setzen; - und wenn du um der Gerechtigkeit willen leidest „wie der gute Krieger Jesu Christi“ (2. Tim. 2,3), wirst du sicherlich eines Tages mit Ihm auf diesem Thron sitzen, auch wenn du dein ganzes Leben lang keinen Ort hattest, wo du dein Haupt beugen konntest, auch wenn alle dich für den Pöbel der Welt halten. Was veranlasste die Apostel, all die Mühen und Gefahren, extreme Armut und Verachtung der Welt, selbst die Qualen und den Tod zu ertragen? Der Apostel Paulus antwortet allen: „Ich weiß, an wen ich geglaubt habe, und bin überzeugt, dass er mein Retter ist, da er Gott ist und mein Versprechen halten kann“ bis zu seinem glorreichen Kommen (2. Tim. 1,12). Was brachte die Märtyrer dazu, die ganze Macht der Könige und Herrscher der Erde, die ganze Grausamkeit ihrer Peiniger zu verachten, nicht nur, um nicht zu fliehen, sondern sogar den Tod zu suchen? Die Tatsache, dass der Erlöser, für den sie sich geopfert haben, kein schwacher Mann ist, dessen Macht nicht über die Grenzen dieses Lebens hinausgehen kann, sondern ein gerechter und allmächtiger Gott, der „den Kampf der Liebe, der in seinem Namen gekämpft wurde“ (Hebr 6,10), nicht vergessen kann, kann die Sieger nicht ohne Siegeskrone zurücklassen. Was, Brüder, erfreut auch jetzt noch das leidvolle Leben derer, die auf der Suche nach himmlischen Dingen, Vaterland, durch Wüsten, Berge, Höhlen und Abgründe der Erde wandern? Was, wie Moses, „das Unsichtbare sah“ (Hebr. 11:27) für das Fleisch und Blut des Erlösers und sind zuversichtlich, dass Er als der Kenner des Herzens alle ihre Tränen sieht, alle ihre Seufzer hört und wie der Allmächtige Wohnstätten für sie im hellen Haus des himmlischen Vaters errichtet. „Nehmt die Wahrheit über die Göttlichkeit Jesu Christi weg“, sagt Athanasius der Große, „und Aposteltum, Märtyrertum und Askese werden verschwinden.“ Also! denn die Apostel, die Märtyrer und die Asketen flossen und strömen nicht nach dem Menschen, sondern nach dem einziggezeugten Sohn Gottes. Also! denn alle Eiferer der Frömmigkeit schöpften und schöpfen weiterhin Trost aus der Wahrheit, dass der Erlöser, an den sie glauben, der wahre Gott ist, der immer „die retten kann, die durch ihn zu Gott kommen“ (Hebräer 7,25). Die Wahrheit ist tröstlich! Aber, Brüder, wie wenig und wie wenige von uns tröstet sie! Wird jemand mit den Mächtigen der Erde in Verbindung gebracht, schafft es jemand, die Aufmerksamkeit seiner Vorgesetzten zu gewinnen: Welche Freude und welcher Triumph danach! Die ganze Welt scheint unter ihm zu liegen! Und die erfreulichste Nachricht, dass Gott, Gott selbst, sich nun geruht hat, mit uns allen die engste Verwandtschaft einzugehen, diese Nachricht berührt nicht Herzen, die beim leisesten Klang der Ehre bis ins Innerste erzittern! Erinnern wir uns, Brüder, an die Unfälle, die uns auf dem mühsamen Lebensweg begegneten: Wurde unser Herz zumindest einigermaßen durch den Gedanken getröstet: „Er ist der Ewige, der gekommen ist, um uns zu erlösen“? (Hiob 19:25). Ach! Es ist unwahrscheinlich, dass die meisten von uns zu dieser Zeit, wie die Israeliten, nicht zu anderen Göttern gingen, um Trost zu suchen; - und der einzig wahre Gott und unser Retter, der zu diesem Zweck im Fleisch erschien, um alle zu heilen, die gebrochenen Herzens sind, um allen Frieden zu bringen, die arbeiten und belastet sind, aber wir haben nicht einmal an ihn gedacht! Unser Kommen zu uns bringt so wenig Freude, Herr! Wir glauben, dass sich Ihre Göttlichkeit durch die Vereinigung mit der Menschheit nicht verändert hat: Aber im Himmel dient die Betrachtung Ihrer Göttlichkeit als unbeschreibliche Quelle der Freude für die Dunkelheit dieser Engel, und nicht auf der Erde kann sie eine kleine Anzahl von Menschen trösten! Wo ist der Grund für solch einen unglücklichen Unterschied? Nirgendwo, Brüder, außer unseren Sünden. Es wird seit langem gesagt und verkündet, dass „die Gottlosen sich nicht freuen werden“ (Jes. 48,22) – das gibt es nicht und wird es auch nie geben! Deshalb können seine göttlichen Vollkommenheiten keine Freude in uns hervorrufen, bis wir unsere Herzen von den Verunreinigungen der Sünde reinigen, uns von ganzem Herzen unserem Erlöser zuwenden und beginnen, sein Leben zu leben, denn in diesem Fall gehören wir nicht ihm und er gehört nicht uns. Und welchen Nutzen hätte die Freude? Es würde unsere geistige Sorglosigkeit nur noch verschlimmern. In diesem Zustand der Distanz zu unserem Erlöser brauchen wir nicht Freude, sondern Angst. Möge es also von der Person des menschgewordenen Herrn denen verkündet werden, die sich willkürlich der Freude berauben! Nachdem der Apostel Paulus zum Trost der notleidenden Juden einmal die ehrwürdigen Vollkommenheiten des Messias dargestellt hatte, an den sie glaubten, und gezeigt hatte, dass er der Schöpfer des Sichtbaren und Unsichtbaren ist, der „alles durch seine Macht trägt“ (Hebräer 1,3), fügte er dann, um sie vor Nachlässigkeit und falscher Hoffnung zu warnen, die folgenden Worte hinzu: „Deshalb, Brüder, richtet eure ganze Aufmerksamkeit auf Jesus Christus; „Denn wenn das durch die Engel verkündete Wort (das ist das Gesetz des Mose) sicher war und jedes Verbrechen und jeder Ungehorsam eine gerechte Belohnung erhielt, wie können wir dann der Strafe entgehen, wenn wir so viel Erlösung vernachlässigen, die uns, nachdem sie zuerst vom Herrn denen gepredigt wurde, die von ihm hörten, eindeutig bewiesen wurde? (Hebräer 2:2–3). Lasst uns, Brüder, unsere Aufmerksamkeit auf diesen Gedanken des Apostels lenken; denn es enthält alles, was uns dazu veranlassen kann, unser Heil mit Angst zu verwirklichen. Unser Erlöser ist Gott, „gesegnet in Ewigkeit“ (Röm 9,5): Welcher Gehorsam gegenüber seinen Geboten, welche Treue zu seinem Wort ist also nicht von den von ihm Erlösten erforderlich? Als allmächtiger Gott hat er uns durch seine göttliche Kraft „alles gegeben, was wir zum Leben und zur Frömmigkeit brauchen“ (2. Petrus 1,3); Als allbarmherziger Gott sandte er den Heiligen Geist mit allen Gnadengaben in unsere Herzen; Als der allweise Gott gab er Apostel, Lehrer und Hirten zu unserer Erbauung: Wie sorgfältig, treu und aktiv müssen wir sein, um solch einen guten Rat Gottes über uns zu rechtfertigen! Für uns gibt es keine so hohe Tugend mehr, keine so schwere Frömmigkeitsleistung, zu der wir nicht verpflichtet wären. Für uns gibt es keine so gefährliche Versuchung, keine so hartnäckige Angewohnheit des Bösen mehr, die wir nicht überwinden konnten. Gott ist mit uns, und deshalb sollten wir immer bei Gott sein. Gott ist mit uns, und deshalb müssen wir gerecht und gut sein, so wie Er gut und gerecht ist. Was passiert mit uns, wenn wir (wie wir es tun) das Gegenteil tun? Was passiert mit uns, wenn wir uns durch ein gesetzloses Leben zu einer fruchtlosen Inkarnation Gottes machen, wenn wir durch unsere bösen Taten den Sohn Gottes ein zweites Mal kreuzigen? „Ewige Qual“, ruft ein frommer Schriftsteller bei diesem Gedanken aus, „du scheinst mir groß zu sein, wenn ich mir die Schwäche der sündigen Natur des Menschen vorstelle, aber du scheinst mir klein zu sein, wenn ich daran denke, dass ein Sünder, der zur ewigen Qual verurteilt wurde, den ewigen Sohn Gottes mit Füßen getreten hat.“ Also, Brüder, die Hölle mit all ihren Schrecken ist gering im Vergleich zum Verbrechen eines Christen, der mit seinen Sünden den Sohn Gottes verspottete, der zu seiner Erlösung Mensch wurde. Ihm wurde viel gegeben, und viel wird von ihm verlangt: Was wird nicht von uns verlangt, wenn wir dieses Geschenk zerstören? Wenn der Schrei des Blutes Abels so stark war, dass er Gott sofort um Rache rief, welche Art von Rache sollte dann der Schrei des Blutes des Sohnes Gottes nicht über das Haupt der Sünder rufen? Die Hinrichtungen derjenigen, die dem Angesicht Moses nicht den gebührenden Respekt entgegenbrachten, waren schrecklich: Dathan und Abiron wurden vom Feuer vernichtet, der Stamm Korah wurde von der Erde vernichtet, Miriam wurde von Lepra heimgesucht. Aber Mose war nach der Lehre des Apostels Paulus nur ein Diener im Haus Gottes (Hebr 3,5). Die Dunkelheit Moses ist nichts im Vergleich mit dem einzigen Sohn Gottes. Wenn, so kommt der Apostel, „derjenige, der das Gesetz des Mose ablehnte ... mit dem Tod ohne Gnade bestraft wurde; wie viel schlimmere Strafe wird dann Ihrer Meinung nach derjenige schuldig sein, der den Sohn Gottes mit seinen Sünden zertrampelt“ und schwört auf den Geist der Gnade! (Hebräer 10:28–29). O heilige Brüder, wir wagen es, euch mit den Worten des Apostels zu sagen: Wendet eure ganze Aufmerksamkeit eurem Erlöser zu! Er ist der Erlöser, aber gleichzeitig ist er auch unser Richter; Der Erlöser der Gläubigen, aber gleichzeitig der Rächer der Ungläubigen. Wenn wir also Seine Göttlichkeit betrachten, müssen wir Ihm dienen, aber mit Furcht; Wir müssen uns vor Ihm freuen, aber voller Angst: „Wenn Gott ... seinen Sohn nicht um unseretwillen verschont, ... wie sollte er uns dann nicht auch alles mit ihm geben?“ (Röm. 8:31–32). Nach dem Sohn hat Gott keine großen Gaben mehr, und die vorhandenen gehören alle uns. Deshalb „freuet euch“, sagt der Apostel, „und noch einmal sage ich: Freuet euch“ (Phil 4,4). Aber freue dich voller Angst! „Lasst uns den Sohn ehren“ (Psalm 2,12), das uns jetzt gegeben ist, ehren und küssen wir – durch treue Erfüllung seiner Gebote, durch eifrige Nachahmung seines Beispiels; Lasst uns ihn ehren, damit er nicht zornig wird über diejenigen, die seine Herrlichkeit verachten, und wir nicht auf unserem Weg umkommen. „Selig sind alle, die auf ihn vertrauen!“ (Ps. 2:12). Absolut unglücklich sind alle, die Ihn mit ihren Sünden verärgern! Der Erlöser, der kam, um uns zu retten, ist als Gott auch ein Mensch, der uns in allem ähnlich ist, außer in der Sünde. „Das Wort ist Fleisch geworden!“ - Nochmals, Brüder, Freude und Angst! Und vor allem Freude. - „Ich war klein unter meinen Brüdern und jung im Hause meines Vaters. Meine Brüder sind gut und groß, und der Herr hatte kein Wohlgefallen an ihnen“ (Ps. 152:1, 5), – so sang David einst und verglich seinen früheren armen und gedemütigten Zustand mit der königlichen Herrlichkeit, mit der der Herr ihn über Israel erhöhte. Dieses freudige Lied, Brüder, soll nun ein Lobgesang für die gesamte Menschheit sein. Der Mensch ist der Geringste unter seinen Brüdern – den vernünftigen Wesen, die den Thron Gottes umgeben; Er ist im Vergleich zu ihnen der Jüngste im Haus des Himmlischen Vaters – gemessen an der Zeit seiner Erschaffung, und sogar noch jünger – was die Vollkommenheit betrifft. Seine Brüder sind körperlose Wesen – „gut und großartig“, schön und mächtig. Auf welche Weise beschreibt uns das Wort Gottes nicht die Vollkommenheit unserer älteren Brüder? Sie sind körperlos, unsterblich, ohne Sünde, immer stark und immer leicht darin, den Willen Gottes zu erfüllen. Obwohl der Mensch einst als „geringer als die Engel“ galt (Ps 8,6), demütigte er sich mit seinen Sünden vor ihnen so sehr, dass die Engel trotz all ihrer Liebe zu ihm ihren Bruder in ihm nicht erkennen konnten. Was sehen wir trotz alledem jetzt? Unsere Brüder sind unkörperliche Wesen – „gut und großartig, aber der Herr hat keine Gnade mit ihnen!“ Er ließ sich nicht dazu herab, die Natur eines Erzengels oder eines Engels anzunehmen, sondern akzeptierte die Natur (wer hätte das gedacht?) einer schwachen, sterblichen, sündigen Person! Können wir danach nicht mit Freude erfüllt sein, wenn wir sehen, dass unsere arme Natur mit der Ehre geehrt wurde, sich in der Person unseres Erlösers mit der Gottheit selbst zu vereinen, so dass „in ihm nun die ganze Fülle der Gottheit leibhaftig wohnt!“ (Kol. 2:9). Wie können wir uns nicht freuen, wenn wir sehen, dass auf dem herrlichen und erhabenen Thron des Göttlichen, zu dem wir Sünder nicht ohne Furcht aufzublicken wagten, jetzt jemand sitzen wird, der uns in allem ähnlich ist, außer in der Sünde? Armes Fleisch, Heimat der Sünde und des Todes, mit all deiner Schwäche und Neigung zur Sünde, ich kann dich nicht länger mit dem Ekel ansehen, den du selbst verdienst. Nein, du wurdest geheiligt, als sich das Allerheiligste mit dir vereinte. In Adam fiel meine Natur, im Erlöser wurde sie erhöht. In der verherrlichten Menschheit meines Herrn habe ich zweifellos die Garantie, dass meine arme Menschheit eines Tages verherrlicht werden wird, dass auch mein Sterblicher mit Unsterblichkeit bekleidet sein wird. Wo das Oberhaupt ist, gibt es Mitglieder; wo der Erstgeborene ist, dort werden auch die geringeren Brüder erscheinen; Wo Jesus der Vorläufer ist, dort werden sich auch seine Anhänger versammeln. „Unser Leben in Gott“, schrieb der Apostel Paulus einst an die Philipper, „ist im Himmel, von wo aus wir auch auf unseren Erlöser warten“ (Phil 3,20). Warum erhalten diejenigen, die noch auf der Erde lebten, das Leben im Himmel? Denn, wie derselbe Apostel an anderer Stelle argumentiert, weil der Herr Jesus dort im Himmel lebt und wir alle bereits in ihm leben. Nun, göttlicher Apostel, was wird die Konsequenz unseres wunderbaren Zusammenlebens mit Christus sein? Er antwortet, dass der Herr „nicht nur unseren demütigen Leib umwandeln wird, damit er seinem herrlichen Leib gleichförmig wird“ (Phil 3,21), sondern dass er uns auch alle auf den Thron setzen wird, auf dem er selbst jetzt sitzen wird (Offb 3,21). Solche majestätischen Ansichten werden uns Brüdern in der Zukunft offenbart, weil unser göttlicher Erlöser ein Mann ist, der uns ähnlich ist! Aber gleichzeitig enthält seine Menschlichkeit alles, was nötig ist, um uns selbst inmitten unserer gegenwärtigen Katastrophen zu inspirieren. Um dies klarer und deutlicher zu sehen, erinnern wir uns an einen der Zwecke, zu denen Gott der Vater nach der Lehre des Apostels Paulus gewollt hat, dass sein geliebter Sohn ein Mensch wie wir werden sollte. „Er musste den Brüdern in allem gleich werden, das heißt uns allen übrigens, aus diesem Grund und zu diesem Zweck, damit der Hohepriester denen gnädig und treu sei, die zu Gott kommen, um die Sünden der Menschen zu sühnen; denn in ihm litt er, nachdem er selbst versucht wurde, um denen zu helfen, die versucht wurden“ (Hebräer 2,17.18). Das heißt, die Weisheit und Liebe Gottes schien zu befürchten, dass unser Fürsprecher uns gegenüber nicht unbarmherzig sein würde, wenn er selbst unsere Versuchungen nicht erfahren würde, und zu diesem Zweck beschlossen sie, dass er unser Fleisch annimmt! ... Könnte es mehr und mächtiger sein, unsere Schwäche zu trösten und zu ermutigen? Oh, jetzt kann jeder von uns mutig zu unserem Erlöser um Hilfe rufen. Er selbst wurde „auf alle Arten“ versucht (Hebr. 4,15), kennt alle Schwächen unserer Natur, weiß, wie schwer es für einen schwachen Geist ist, sich über das Fleisch zu erheben, wie schwer es für unsere geschädigte Natur ist, die Sünde zu bekämpfen. Er selbst war verbittert, verfolgt und hatte keinen Platz, wo er sein Haupt hinlegen konnte; Er selbst schrie um Hilfe, als er am Kreuz vom Vater verlassen wurde. Ist es danach möglich, dass er diejenigen, die zu ihm riefen, nicht erhörte und ihnen Trost spendete? Sozusagen den Zweck der eigenen Versuchungen, des eigenen Leidens vergessen? Und die Engel, die selbst nie gelitten haben, sind barmherzig: Er muss noch barmherziger sein. Und die Engel, die selbst nie um Hilfe gebeten haben, sind bereit zu helfen: Er muss noch bereiter sein. Danach gibt es für uns keinen Grund mehr, über unsere Schwächen zu meckern und Versuchungen zu fürchten: Wir sind schwach, aber unser Retter ist der mächtige Gott; und wir haben in Ihm keinen Hohepriester, der nicht mit uns in unseren Schwächen leiden kann, sondern der wie wir alles außer der Sünde erlebt hat. „Deshalb, so schließt der Apostel, müssen wir uns mutig dem Thron der Gnade nähern, um Barmherzigkeit zu empfangen und Gnade zu finden, wann immer Hilfe nötig ist“ (Hebräer 4,16). Nur in einem Fall, liebe Brüder, kann uns diese gnadenvolle Kühnheit und dieses Vertrauen überhaupt nicht zustehen: es sei denn, unser Handeln und Leben entspricht den Regeln des Evangeliums. In diesem Fall werden der Allerheiligste Leib des Herrn und Sein Reinstes Blut, das im Sakrament der Kommunion angenommen wird, jedem von uns nicht zur Heilung von Seele und Körper dienen, sondern im Gericht und in der Verurteilung, je strenger, desto höher das zur Sühne dargebrachte Opfer. In der Tat, reueloser Sünder, was sagst du zum zukünftigen Gericht in deiner Rechtfertigung? Wenn Sie von Gott und nicht vom Gottmenschen gerichtet würden, könnten Sie, wenn auch illegal, auf die Schwäche des Fleisches hinweisen, die Ihnen angeboren ist, und sagen, dass das Gesetz des Herrn heilig und unerbittlich ist und Sie „an das Fleisch verkauft werden, verkauft unter der Sünde“ (Röm 7,14). Aber Sie werden von jemandem beurteilt, der eine ähnliche Natur hat wie Sie, und Sie müssen vor dem Gottmenschen eine Antwort geben. Was sagen Sie zu Ihrer Verteidigung? „Ich“, wird Er dir sagen, „habe die Welt und ihre Versuchungen allein überwunden; jeder hat mich belastet und niemand hat mein Kreuz erleichtert. Ich habe die Welt nicht für mein eigenes, sondern für deine Erlösung erobert, ich habe mit deinem Fleisch gesiegt, „verdammte Sünde im Fleisch“ (Röm. 8:1, 3), ich habe nicht in einem leichten Kampf gesiegt, sondern am Kreuz, als ich von meinem Vater verlassen wurde. Das habe ich im Fleisch für dich getan! Was hast du getan? Ich habe es nicht getan Wisse, wie ich eine von Mir bereits besiegte Welt überwinden kann, nicht um meinetwillen, sondern um meiner eigenen Erlösung willen zu überwinden, um sie mit meiner allmächtigen Gnade zu überwinden. Siehe, die Spuren der Dornenkrone auf Meinem Haupt, das wie deins empfindlich war; Dies ist die Stelle, wo mich der Speer durchbohrte; Hier sind die Geschwüre von den Nägeln an Händen und Füßen, die wie Ihres nicht anders konnten, als Qualen zu empfinden! Was hast du gemacht? Zeig mir nur eine Plage, die du um der Gerechtigkeit willen ertragen würdest, zeige mir nur ein Haar, das du für Mich verlieren würdest. Aber Sie wurden nicht nur nicht wegen der Wahrheit verfolgt, Sie wurden auch vom Bösen abgewiesen und durch Ratschläge, Befehle, Belohnungen und Angst ermutigt, Gutes zu tun. Und du, von Menschen wie dir und durch Meine Gnade in den Himmel gezogen, hast zugelassen, dass der Feind dich in die Hölle zerrt? Sklave und schlauer Sklave, deine Zerstörung kommt von dir! „Wenn das so ist – darüber kann jeder nachdenken –, wenn ein reueloser Christ viel härter beurteilt wird als ein Heide und einer größeren Strafe ausgesetzt wird, weil er die Verdienste des Sohnes Gottes herabgesetzt hat, dann wird das Kommen des Erlösers in die Welt zu einer stärkeren Verurteilung eines bedeutenden Teils der Menschheit führen, denn es ist bekannt, dass es viele Berufene, aber wenige Auserwählte gibt.“ So, Brüder, dies ist die Wahrheit, die das Wort Gottes ständig verkündet; und vielleicht (wie weit geht der Wahnsinn eines Sünders nicht?), vielleicht verspüren einige, wenn sie über diese schreckliche Wahrheit für Sünder nachdenken, den schrecklichsten Wunsch, dass der Sohn Gottes nicht im Fleisch zu ihrer Erlösung erscheinen sollte, damit sie nicht einer noch größeren Verurteilung für Sünden ausgesetzt würden, die sie nicht aufgeben wollen. Aber was ist damit? So wie wir Christus, den Erlöser, nicht vom Himmel holen konnten, können wir ihn auch nicht von uns in den Himmel erheben. Gott der Vater hat seinen Sohn ein für alle Mal zu uns gesandt, „und er wird nicht bereuen!“ (Ps. 109:4). Er wird für immer der Retter der Reuevollen und der Rächer der Reuelosen sein; wird für immer lügen „für den Fall und... die Auferstehung vieler“ (Lukas 2:34). Fallen Sie, wenn Sie so wollen, straucheln Sie über ihn: Aber diejenigen, die treu seiner Stimme folgen, werden immer Christus in ihm finden – „Gottes Kraft und Gottes Weisheit“ (1. Korinther 1,24). Aber warum findet ihr, von Sünden geplagte Brüder, dies nicht in unserem Erlöser? Du hast dich durch deine unaufhörliche Untreue gegenüber Seinem heiligen Gesetz von Ihm entfernt, aber Er ist dir immer mit Seiner Barmherzigkeit nahe – siehe, Er verließ die neunundneunzig Schafe und kam, um dich zu suchen und zu retten, der in die Irre gegangen war! Du liegst da, von der Sinnlichkeit besiegt, und sitzt Er wirklich auf dem Thron? Liegt es nicht in einer Krippe, damit du immer und überall zu Ihm kommen kannst? O Brüder, versteht statt Zweifel, Murren und Sturheit besser „den Heiligen und den Gesandten unseres Bekenntnisses“ (Hebr. 3,1), versteht seine Liebe zu euch, seine Sanftmut und Herablassung gegenüber allen Sündern, und ihr selbst werdet sagen: „So ist es für uns“ (Hebr. 7,26) Erlöser! Danke dem Herrn selbst, dass er uns heute besucht, der wir in der Dunkelheit und im Schatten des Todes sitzen. Aber, Herr, Herr! Anscheinend brauchen wir nicht nur Licht, sondern auch Heilung der Augen, nicht nur Heilung ist notwendig, sondern auch die Öffnung unserer Lippen, um es zu empfangen. Das ist auch für Dich möglich, denn für Dich ist alles möglich! Salbe unsere Augen mit der allheilenden „Kollurie“ (Offenbarung 3,18), damit wir Dein Licht sehen können, das jetzt von Bethlehem aus scheint; Öffne unseren Mund, um das Brot des Tieres zu empfangen, das jetzt vom Himmel herabgekommen ist. Andernfalls werden wir ohne Ihre gnädige Hilfe nicht aufhören, selbst an der Quelle des Lebens vor Durst zu schmelzen, und im Haus des Brotes werden wir verhungern! Amen. Wort zum Weihnachtstag Wenn auf der Erde etwas Neues und Außergewöhnliches passiert, fragt sich normalerweise jeder, was das bedeutet, was man dagegen tun sollte und was einen erwartet? Die Herabkunft des Sohnes Gottes auf die Erde, die Erscheinung Gottes im Fleisch, ist, Brüder, ein so außergewöhnliches Ereignis, wie es noch nie zuvor stattgefunden hat und auch nie wieder geschehen wird, im Vergleich dazu bedeuten alle anderen Ereignisse fast nichts. Was bedeutet es? Warum stieg der Sohn Gottes auf die Erde herab? Was hast du mitgebracht? Wie können wir ihm begegnen und was sollten wir tun? All diese Fragen von unaussprechlicher Bedeutung beantwortet die Kirche weise in einem ihrer Hymnen. Nachdem wir das seltsame Weihnachtsfest gesehen haben, ziehen wir uns von der Welt zurück und richten unsere Gedanken auf den Himmel: Aus diesem Grund ist der hohe Gott auf Erden erschienen und wird uns in die Höhe ziehen (Akathist der Allerheiligsten Theotokos, Kontakion 8). Der Zweck des Abstiegs Gottes zur Erde besteht also darin, alle Existierenden in den Himmel zu locken, das höchste Ziel! Die Pflicht derjenigen, die, angezogen, wirklich in die Höhe aufsteigen wollen, besteht darin, sich von der Welt und all ihren Eitelkeiten zu befreien – eine notwendige Pflicht! Das Mittel, diese Pflicht zu erfüllen und das Ziel zu erreichen, ist nach den Anweisungen der Kirche die Übertragung von Geist und Gedanken in den Himmel – ein Mittel, das jedem nahe steht, und das sicherste und einfachste! Lasst uns, Brüder, diese Wahrheiten nicht so sehr dem Verstand vermitteln, für den sie mehr oder weniger bekannt sind, sondern vielmehr unserem Herzen, das sie so oft vergisst. Aus diesem Grund erschien der hohe Gott auf der Erde und würde uns in die Höhe führen. Genau aus diesem Grund! Was könnte ihn sonst vom Himmel auf die Erde locken? Wenn Er nach Ruhm gestrebt hätte, wäre Er zu den Engeln gegangen; und was wird er bei uns außer der Krippe und dem Kreuz finden? Nur unsere Armut zog ihn an. Und wen wird sie nicht berühren? Gibt es irgendein Übel, das nicht in all seinen Formen gegen die arme Menschheit wütet? Was schadet uns nicht? Die Erde ernährt sich von unserem Fleisch, das Wasser fließt oft von unserem Blut, die Luft atmet von unserem Verfall. Die höheren Wesen brachen ihr Bündnis mit uns und verschwanden; niedere Wesen hegen entweder Feindseligkeit gegen uns oder stöhnen unter dem gleichen Joch der Eitelkeit wie wir. Ein Sandkorn, das am Rande des Meeres liegt, ist haltbarer als Königreiche; Eine vorüberziehende Wolke ist dauerhafter als das Schicksal vieler glücklicher Menschen. Das Licht unserer Weisheit selbst unterscheidet sich nicht wesentlich vom Licht wandernder Lichter, die den Weg nicht so sehr erhellen, sondern Reisende mit ihrem Sturz in Angst und Schrecken versetzen. Die Schönheit unserer Tugend ist wie die Röte im Gesicht eines Toten. Wie wäre es, dem Bösen zu helfen? Wie wäre es mit der Schadensbehebung? Dafür gibt es nirgends und nirgendwo auf der Erde die Möglichkeit. Wir sahen die Weisen: Sie weinten oder lachten über das Unglück der Menschheit, aber das Unglück blieb. Sie trafen sich mit den Gesetzgebern: Sie errichteten Barrieren gegen den Strom des Bösen; Barrieren sind eine nach der anderen gefallen, und der schreckliche Strom wächst und breitet sich aus. Sie freuten sich über das Erscheinen der Freunde der Menschheit: Sie erhellten die allgemeine Dunkelheit mit einigen Freudenstrahlen, doch nach einem kurzen Aufflackern herrschte wieder Dunkelheit. Alles wurde versucht und alles bleibt vergebens! „Ich schaute und hatte keinen Helfer; ich rief, und niemand trat ein“ (Jes 63,5), – das konnte die gesamte Menschheit über sich selbst sagen. Es gab keinen Helfer auf Erden, aber einen im Himmel! Weder ein Fürsprecher noch ein Engel, sondern Gott und der Herr selbst erschienen im Fleisch, „damit er uns in die Höhe ziehe“. Er, der uns erschaffen hat, ist gekommen, um uns neu zu erschaffen. Und da Er, der über allem ist, gekommen ist, steht der Zweck des Kommens über allem. Für uns war es genug, dass wir das erste Eigentum wiedererlangten, aber für Ihn war es nicht genug! Nach der Wiederherstellung möchte er uns dann auf eine Höhe und Vollkommenheit erheben, die wir vorher nicht hatten. Und wie baut man es? Nicht nur rufend wie die Fernstehenden, nicht nur führend wie die Verirrten, sondern mit Gewalt anziehend wie die Hartnäckigen, die ohne starke Eingebung selbst nicht in den Himmel wollen. Für diese Attraktion war viel erforderlich und es wurde viel getan! Wie zieht uns unser Erlöser an? Er lockt jeden mit der Macht des Gewissens, er lockt mit den Geboten und Drohungen des Gesetzes, er lockt mit den Verheißungen des Evangeliums, er lockt durch das Beispiel seiner selbst und seiner Auserwählten, er lockt durch den Dienst an der Kirche und ihren Sakramenten, er lockt durch seinen Leib und sein Blut, er lockt durch die unsichtbare Gnade des Geistes. Man könnte sagen, ein Christ ist von der Wiege bis zur Bahre völlig in den Fesseln der Liebe Gottes verankert. Durch diese Attraktion wurde bereits viel getan. Wie viele Seelen sind schon oben! Welche menschliche Tugend gibt es nicht mehr im Himmel! Es gibt zahlreiche Heerscharen von Propheten und Lehrern, Märtyrern und Asketen, Abstinenten und Jungfrauen. Alle sind rein, alle sind hell, alle sind glückselig; und alle sind so, weil der Herr der Herrlichkeit und Seligkeit auf Erden war, sie mit sich in den Himmel zog und ihnen die Fähigkeit gab, wie er zu werden. Aber inmitten unserer Armut und Sterblichkeit können und können wir jetzt nicht alle großen und wohltuenden Folgen der Erscheinung des Sohnes Gottes im Fleisch erkennen. Dies wird vollständig bekannt sein, wenn das Ende der Welt und aller gnädigen Befehle Gottes kommt, wenn die Zeit der Offenbarung der Kinder Gottes kommt, die Stunde der Belohnung und Herrlichkeit. Dann, Brüder, werden wir sehen, aus welchem ​​Abgrund wir gezogen wurden, zu welcher Höhe wir erhoben wurden, wovon wir gerettet wurden und womit wir geehrt wurden. Aber werden wir, Brüder, wirklich aus dem Abgrund geholt und in die Höhe gebracht? Kann die Rettung der Welt uns gehören? Denn es gehört nur denen, die die Anziehungskraft von oben spüren und sich ihr völlig und für immer ergeben. Die Angezogenen werden so weit wie möglich von der Welt und ihren Eitelkeiten ausgeschlossen und sind ständig darum bemüht, sich von allem Schmutz des Fleisches und des Geistes zu reinigen. Dies ist eine notwendige Voraussetzung für die Erlösung; offenbart im Sohn Gottes; Ohne dies kann und wird der Herr selbst uns nicht retten können. Ein verdorbenes, reueloses Herz ist so schwer, dass selbst Seine Allmacht es nicht in die Höhe heben kann. Sollen wir uns darüber beschweren? Sich darüber zu beschweren, dass es uns unmöglich ist, die Erde mit in den Himmel zu nehmen und unsere Götzen in den Himmel zu bringen? Aber das wäre eine Klage über das Unmögliche. So würde der Himmel selbst zur Hölle werden. Wenn ein ungereinigter Sünder durch ein Wunder der Barmherzigkeit in den Himmel versetzt würde, würde er dort nichts Himmlisches finden. Die Neuheit der Gegenstände und des Ortes hätte ihn eine Zeit lang in Erstaunen versetzt; aber das Herz und die Sinnlichkeit würden bald eine ihnen ähnliche Nahrung verlangen, aber sie ist nicht da und kann nicht sein. Der daraus resultierende Hunger und Durst würden einer höllischen Qual mitten im Paradies gleichkommen. Schrecklich für Sünder, aber freudig für die Gerechten, macht sich diese Wahrheit bereits hier auf der Erde mit Nachdruck bemerkbar. Und hier: Was für einen frommen Menschen Vergnügen darstellt, zum Beispiel Gebet, Fasten, Kirchenbesuch, Gefängnisbesuche usw., erzeugt bei einem sinnlichen Menschen Belastung und Langeweile. Und umgekehrt: Was ein Sünder als Trost für seine arme Seele empfindet, ist für einen tugendhaften Menschen oft ein Gegenstand des Ekels. Aber ein solcher Kontrast zwischen Geschmack und Vergnügen sollte über das Grab hinaus mit noch größerer Kraft offenbar werden. Dort erschafft jeder bereits aus sich selbst entweder den Himmel, wenn er die Samen des Himmels auf Erden hatte, oder die Hölle, wenn er noch im Körper der Flamme der Hölle Platz machte. Deshalb, Brüder, alle heiligen Schriftsteller, alle Propheten und Apostel, lehren den Menschen nichts so oft und so stark, dass sie versuchen, ihren Geist und Körper zu reinigen. Ohne dies wird die Herabkunft des Sohnes Gottes auf die Erde und alle Gnadenmittel keinen Nutzen bringen; Ohne dies würden die Segnungen des Himmels der armen Seele eines Sünders keine Freude bereiten, so wie ein blinder oder tauber Erbe keine Freude daran hat, dass das Erbe, das er erhalten hat, wunderschöne Orte und Ausblicke auf die Natur oder wohlwollende Musikinstrumente umfasst. Nachdem wir die seltsame Geburt unseres Erlösers gesehen haben, wollen wir uns von der Welt zurückziehen, Brüder. Lasst uns darin leben, wie unser Herr lebte, wie alle heiligen Männer Gottes lebten, uns nicht von seinen Versuchungen mitreißen lassen, uns nicht von seinen Beispielen verführen lassen, unser Herz nicht an seine Segnungen hängen, unsere Gedanken über alles Irdische und Vergängliche erheben oder, wie die Kirche es ausdrückt, unsere Gedanken dem Himmel zuwenden. Diese Übertragung des Geistes und der Gedanken in den Himmel ist das allererste, sehr bequeme und zuverlässige Mittel, um einmal mit dem ganzen Wesen dorthin zu gelangen. Wo beginnt unsere Korruption normalerweise? Von schlechten Gedanken. Unsere Korrektur muss mit Gedanken beginnen. Unaufhörliche Gedanken über irdische und fleischliche Dinge zerstören uns; Häufiges Meditieren über himmlische und spirituelle Dinge kann uns retten. Was ist einfacher als gedacht? Inzwischen bedeutet ein oft wiederholter Gedanke viel. So wie unser körperliches Sehen sogar die Farbe jener Gegenstände annimmt, die wir lange betrachten, so geschieht es auch mit den Augen des Herzens. Fangen Sie an, öfter über Gott und seine Vollkommenheiten nachzudenken, über die Seele und ihren Zweck, über die Ewigkeit, über das Gewissen, über die Hässlichkeit der Sünde und die Schönheit der Tugend – aus guten Gedanken werden bald gute Wünsche entstehen; diese Wünsche werden, zumindest einige, in Taten umgesetzt; aus wiederholten Handlungen entsteht eine Fähigkeit zum Guten; und dort wird durch die Wirkung der Gnade Gottes ein neues Herz und neues Leben entstehen. Was das eigentliche Bild des aktiven Aufstiegs in die Höhe betrifft, so wird es uns durch die Herablassung des Sohnes Gottes uns gegenüber angezeigt: Was ihn zu Fall brachte, wird uns wieder auferstehen lassen. Er wurde durch Hingabe an den Willen des Vaters auf die Erde gebracht: „Siehe, ich komme“, sagte er zum Vater, „um deinen Willen zu tun, o Gott“ (Hebräer 10,7). Für uns ist diese Hingabe der erste und direkte Weg zum Himmel. - Er kam aus seiner großen Liebe für die arme Menschheit zu uns herab; Wir werden aus Liebe zu ihm und unseren irdischen Brüdern zu ihm aufsteigen. Die Werke der Barmherzigkeit aller bringen uns dem Allbarmherzigen näher. Er erschien auf der Erde, gekleidet in allerlei Demut. Wenn auch wir dieses Gewand anziehen, betrachten wir uns als verdammte Sünder und verlassen uns allein auf die Barmherzigkeit Gottes; dann werden wir mit dieser Demut die Höhe erlangen, die ihn zu Fall gebracht hat, dann werden wir nur immer treu in seine Fußstapfen treten – und wir werden mit Sicherheit in den Himmel kommen, zu ihm, unserem Retter. Herr. Amen. Christus ist geboren, Lob! Christus vom Himmel, komm herab! Christus auf Erden, steige auf! Mit diesem heiligen Lied begann der gesegnete Damaskus seine unsterblichen Gesänge zu Ehren des gegenwärtigen Feiertags. Mit demselben majestätischen Lied beginnt die Heilige Kirche mehrere Wochen vor dem Feiertag ihre vorfestlichen Hymnen zu Ehren ihres göttlichen Bräutigams und Herrn. Das Lied hat einen hohen Geist, tiefe Gefühle und eine äußerst erbauliche Bedeutung. Es drückt mit der gleichen Kürze wie Kraft die Größe dieses Feiertags aus und wie er auf christliche Weise gefeiert werden sollte. Zunächst lädt der heilige Hymnist alle zur Freude und zum Lobpreis ein: Christus ist geboren, verherrliche! Und tatsächlich ist dies das erste Gefühl, das natürlicherweise die ganze Seele eines Christen erfüllt, solange er auch nur wenig von der Kraft und dem Zweck des herrlichen Geheimnisses der Menschwerdung des Sohnes Gottes versteht. Wie kann man sich nicht freuen, wenn man sich die göttliche Größe dessen vorstellt, der geboren wurde, und den überaus wohltuenden Zweck, zu dem er geboren wurde, und denkt, dass mit der Erscheinung Gottes im Fleisch unsere gefallene Natur nicht nur zu dem ersten Grad an Ehre und Glückseligkeit wiederhergestellt wird, den sie in Eden verloren hatte, sondern in der Person des Gottmenschen „über allen Anfang und alle Macht“ (Eph 1,21) erhöht und für alle Ewigkeit verehrt wird! Wie kann man nicht danken und sich gleichzeitig daran erinnern, was das Sakrament der Menschwerdung unseren Erlöser gekostet hat, dass er dafür den Himmel und den Thron der Herrlichkeit verlassen hat, die Gestalt eines Menschen angenommen hat, sich geruht hat, mit uns auf unserer armen Erde zu wohnen, um alles zu ertragen, was wir ertragen, um zu ertragen, was selbst wir nicht ertragen! Und jubelnd und dankbar, wie kann man zusammen mit den Heerscharen körperloser Geister, die die Krippe des Ewigen Kindes umgeben, Gott in der Höhe nicht die Ehre singen! Oh, mögen sich alle Söhne des gefallenen Adam an dieser Krippe versammeln, mögen sie einen einzigen Chor des Lobpreises bilden und mögen sie die Herrlichkeit ihres Erlösers verkünden! – Ehre, ewige Ehre, Gott, dem Vater, der gemäß seiner unaussprechlichen Barmherzigkeit uns gegenüber „auf vielfache und mannigfaltige Weise“ für unser Heil gewirkt hat, schließlich „in diesen letzten Tagen“ (Hebräer 1,1-2) beschlossen hat, diesen und den einziggezeugten „Sohn seiner Liebe“ (Kol. 1,13) „der von Frauen geboren ist, wir sind unter dem Gesetz, möge der unter dem Gesetz uns erlösen, möge.“ wir empfangen Sohnschaft!“ (Gal. 4:4-5) – Ehre, ewige Ehre sei Gott, dem Heiligen Geist, der auch „viele und mannigfaltige“ Gaben auf die geistlich verarmte Menschheit ausgoss und sich schließlich durch seinen außergewöhnlichen Zustrom dazu herabließ, im Schoß der Jungfrau das reinste Fleisch für die ewige Vereinigung mit Gott, dem Wort, zu formen, damit es dann durch diesen neuen, göttlichen Mittler auf die ganze Menschheit ausgegossen würde, noch in größeren, höheren Gaben! Ehre sei der Gottheit unseres Erlösers, die auch nach seiner Vereinigung mit unserer Menschheit nicht aufgehört hat, das zu sein, was sie von Ewigkeit her war! Ehre sei der Menschlichkeit unseres Fürsprechers, der nach seiner Vereinigung mit dem Göttlichen zum Gegenstand der Anbetung der Erzengel und Engel wurde! Christus ist geboren, Lob! Seid dankbar, Priester, denn ein großer Hohepriester ist geboren, der „durch eine Opfergabe die von ihm Geheiligten für immer vollkommen machen wird“ (Hebräer 10,14). Lobt euch, ihr Weltlichen, denn Er wird uns alle zu „...Königen und Priestern“ vor Gott machen (Offenbarung 5,10). Lobt euch, ihr Weisen, denn Er hat uns von Gott „Weisheit ... Gerechtigkeit ... Heiligung und Erlösung“ gegeben (1 Kor 1,30). Lobt euch, ihr Bojen, denn er wird Fehler begehen, damit er „durch die Gewalt seiner Predigt die Gläubigen rettet“ (1. Korinther 1,21). Lob, Älteste, denn das kleine Kind ist der ewige Gott und der Vater des zukünftigen Zeitalters. Lob, Jugendliche, denn wer nicht wie ein Kind ist, kann nicht in sein Königreich eintreten. Lobt euch, kleine Kinder, denn aus dem Mund eines Kindes lobt er sich selbst. Lobt euch, ihr Jungfrauen, denn er wurde von einer Jungfrau geboren. Lobet euch, ihr Witwen, denn er wird von der Witwe gepredigt, wenn er in die Kirche gebracht wird. Möge die ganze Schöpfung Ihn verherrlichen und preisen, denn Er kommt, um den Fluch von der gesamten Schöpfung zu entfernen und der ganzen Welt Segen zu bringen! Verherrliche: Teile aus deinem Herzen mit der Kirche jene heiligen Hymnen, mit denen sie ihren aufstrebenden Meister und Herrn verherrlicht; Verkünde dich selbst zu Seiner Ehre, wer und wie du kannst. Verherrlichen Sie Ihn: Sprechen Sie zu Hause und bei Treffen, beim Essen und Schlafen, mit Bekannten und Unbekannten und besonders mit Ihren Freunden und Ihrer Familie über Ihn. Verherrlichen: Ermahnen Sie diejenigen, die seine Liebe zur Menschheit, seine Krippe und das Kreuz nicht kennen oder verstehen. Verherrlichen Sie: sowohl mit Ihren Lippen als auch schriftlich, und noch mehr mit Ihrem Leben und Ihren Moralvorstellungen, indem Sie versuchen, sie den in Bethlehem gelehrten Regeln anzupassen. Ehre, schäme dich nicht der Windeln und der Krippe: darin ist unsere Herrlichkeit und unser Heil! Christus vom Himmel, komm herab! Und die Engel verherrlichen und handeln – sie predigen den Hirten von der Geburt, sie beruhigen Joseph im Traum, sie wenden die Gefahr von der göttlichen Kindheit ab; Darüber hinaus ist es unanständig, wenn Menschen inmitten von Lob untätig bleiben. Christus kommt vom Himmel zu uns: Wir müssen zeigen, dass wir uns auf Erden nicht von ihm entfernen, sondern bereit sind, ihn anzunehmen. Denn obwohl er nichts von unserer Seite braucht, da er selbst kommt, um uns alle zu vergrößern und zu bereichern; Aber damit die Wohltaten, die Er uns gebracht hat, zu unserem Eigentum werden, müssen wir bereit sein, sie anzunehmen und sozusagen einen Ort zu haben, an dem wir sie unterbringen können. und dafür müssen wir uns von allem abschaffen, was die Welt mit ihren Segnungen in uns einnimmt und was keineswegs unvereinbar ist mit den Gaben, mit den Reichtümern Christi. Könnte das bald passieren? Und kann es ohne Entschlossenheit und Anstrengung gehen? Also, Seelen, die dem kommenden Herrn in Würde begegnen möchten, bereiten Sie sich darauf vor, Ihm zu begegnen! Lenken Sie zunächst Ihre Gedanken und Gefühle so weit wie möglich von irdischen Sorgen und Nöten ab und richten Sie sie auf Ihren Erretter. Halten Sie inne, bestätigen Sie Ihren Verstand und Ihr Herz in seiner grenzenlosen Liebe zu Ihnen, in seiner Demut, Armut und seinem Leiden, das für Sie aufsteigt. Entscheide dich, Ihm nicht irgendwelche Geschenke und Opfergaben zu widmen, egal welcher Art und wie groß sie auch sein mögen, sondern dich selbst, deine Seele und dein Herz, möge Er der Herr deines gesamten Lebens sein, der Anfang und das Ende all deiner Unternehmungen und Mühen. Verberge Ihn und nutze alle Mittel für eine gnadenvolle Vereinigung mit Ihm, die Ihm selbst zu diesem Zweck in Seinem Wort offenbart und von der Kirche in ihren heiligen Sakramenten angeboten wurden. Sparen Sie sich fleißig, sparen Sie keine Opfer für den „Besucher der Seelen“, wenden Sie sich nicht von den Schwierigkeiten ab, sich mit Ihm zu vereinen, und kämpfen Sie dafür mit allen Hindernissen, die von der Welt, dem Fleisch und dem Teufel errichtet werden. Wenn Sie auf diese Weise zur Begegnung mit dem göttlichen Bräutigam vorgehen, können Sie sicher sein, dass Er nicht am Kirche Ihres Herzens vorbeigeht, ihn durch seinen Besuch erneuern und schmücken wird und Ihnen, wie im Haus des Zachäus, Frieden und „Erlösung“ zusprechen wird (Lukas 19,9). Christus auf Erden, steige auf! Wenn Christus auf der Erde ist, ist es offenbar besser, auf der Erde zu bleiben: denn wo Christus, der Herr des Himmels, ist der Himmel. Deshalb verlassen die Engel nun den Himmel und erscheinen auf der Erde, um die Ehre Gottes in der Höhe zu besingen. Aber Christus ist nicht auf der Erde, um auf der Erde zu bleiben und sie zu seiner Wohnstätte zu machen, sondern gerade, um durch sein Erscheinen auf der Erde allen irdischen Wesen den Weg zum Himmel zu zeigen und die Möglichkeit zu geben, dorthin aufzusteigen. Danach weiterhin an der Erde festzuhalten und auf ihr zu verweilen bedeutet, den Zweck Seines Erscheinens auf Erden zu vernachlässigen und die eigene Erlösung zu vernachlässigen. Und was wäre auf der Erde und in der Erde, das einen nicht dazu ermutigen würde, die Erde zu verlassen? Bringt die Erde nicht Dornen und Disteln statt Rosen und Weizen? Gibt es auf Erden nicht Leidenschaften und Laster, Unterdrückungen und Unwahrheiten, Armut und Sorgen? Dient die Erde nicht als Sarg für alles Lebendige? Wenn Sie das Land bereits lieben, dann das, das den Sanftmütigen als Erbe versprochen wurde, „ein neues Land“ (2. Petrus 3,13), in dem nur Gerechtigkeit lebt! Von einem solchen Land möchte man vielleicht nicht höher aufsteigen, aber man muss zuerst in ein solches Land aufsteigen, denn dieses verheißene Land ist viel höher als der gegenwärtige Himmel selbst, der wie die wirkliche Erde dazu verdammt ist, „mit Lärm zu vergehen“ (2. Petrus 3,10). Wie steigt man von der Erde auf? Natürlich nicht mit irdischen Mitteln; alles, was von der Erde ist, strebt und richtet sich notwendigerweise auf die Erde aus. Er, der auf die Erde herabgestiegen ist, um alle irdischen Geschöpfe in den Himmel zu führen, wird auch die Mittel dafür bereitstellen; Er selbst verfügt bereits über alle Mittel dazu, denn Er wird nicht auf der Erde bleiben, sondern wieder in den Himmel aufsteigen, von wo er gekommen ist, und ist stark, alles mit sich zu nehmen, was sich Ihm nur anschließen und sich Ihm zur Verfügung stellen will! Wenn du also in den Himmel aufsteigen willst, ergreife deinen Erlöser mit deinem ganzen Wesen, und du wirst mit ihm im Himmel sein. - Wie kann man von der Erde aufsteigen? Erstens durch den Aufstieg von Gedanken und Gefühlen in den Himmel. Was ist einfacher als das und für jeden zugänglicher? Aber das allein bedeutet schon viel. Die Seele ist dort, wo sie denkt; vor allem dort, wo er liebt. Liebe den Himmel und du wirst im Himmel leben. Denn „wo... der Schatz... ist auch das Herz“ (Lukas 12:34) (Matthäus 6:21); und wo das Herz ist, da ist der Mensch. – Du kannst von der Erde aufsteigen und dich in der Erde vergraben: Beispiel – Johannes der Langmütige. Wie er, im Boden vergraben, hoch über dem Boden!.. Im Gegenteil, Sie können mit Ihren Gedanken, sogar mit Ihrem Körper zu den Wolken aufsteigen, über die Wolken hinaus; und inzwischen tief in der Erde vergraben sein, so dass es nur einen Allmächtigen gibt (Johannes 11,43): „Lazarus, komm heraus!“ - kann sie aus dem Mutterleib der Erde entfernen. Lasst uns auf Erden leben, uns nicht an etwas Irdisches und Vergängliches klammern, ständig das Ewige und das Himmlische im Auge behalten, unsere Hoffnungen und unseren Schatz dorthin übertragen, immer bereit sein, aus dem Tal der Verbannung ins Vaterland zu ziehen, wann immer wir dorthin gerufen werden – und was der heilige Sänger für uns wünscht, wird an uns erfüllt, und wozu der heilige Sänger uns einlädt, indem er ausruft: Christus auf Erden, steige auf! Amen. Gespräch am Tag der Geburt Christi, in der Liturgie In Übereinstimmung mit dem großen Zweck der Erscheinung des Sohnes Gottes auf Erden fand seine reinste Geburt gemäß dem Fleisch statt, wie wir gesehen haben, Brüder, am unbekanntesten Ort, zur stillsten Zeit; nur die Allerheiligste Mutter und der gerechte Josef waren Diener des Mysteriums und Zeugen von Wundern, aber was in Bethlehem geschah, war seinem Wesen nach so wichtig, dass es sich im gesamten Universum widerspiegeln musste; das Geheimnis selbst, das Geheimhaltung verlangte, verlangte gleichzeitig ein Zeugnis: Die ganze Welt musste wissen, dass heute wirklich nicht der Erlöser geboren wurde, den nur die Juden von ihren Feinden erwarteten, sondern der Erlöser und Retter der ganzen Welt. Dementsprechend werden wir nun Bewegung in allen Teilen des Universums sehen: Die Engelwelt wird sich beeilen, auf wundersame Weise in der Nähe von Bethlehem mit einer feierlichen Lobrede zu Ehren des Ewigen Kindes zu erscheinen; die heidnische Welt, angeführt vom geheimnisvollen Stern in der Person der Heiligen Drei Könige, wird Ihm Geschenke bringen und ihn als Gott anbeten; Die jüdische Welt wird in zwei Teile geteilt, so dass der eine – sein bester Teil, in der Person der Hirten – sich über die große Freude über die Geburt des versprochenen Erlösers freuen wird, und der andere – der schlimmste, in der Person von Herodes und den Schriftgelehrten – von der Angst vor einem Verbrecher erschüttert wird, der dem kommenden Richter entkommen will, und mit einer neuen Gräueltat Urteil und Bestrafung verzögern wird. Die Ereignisse sind majestätisch, wunderbar und lehrreich! Majestätisch, weil hier nicht nur Menschen agieren, sondern auch weltliche Wesen; Der Allmächtige selbst handelt, indem er seinen einziggezeugten Sohn in die Welt einführt und ihn sozusagen der Aufmerksamkeit derjenigen vorstellt, zu deren Erlösung er gesandt wurde. Die Ereignisse sind wunderbar, denn extreme Größe wird hier mit einem Schleier extremer Einfachheit und Demut bedeckt; Darüber hinaus widerspricht alles, was auch immer geschieht, den Überlegungen der menschlichen Weisheit. Die Ereignisse sind lehrreich, denn die Hirten, die Weisen, Herodes und die Schriftgelehrten stellen die gesamte Menschheit und ihre vielfältigen Beziehungen zum Erlöser der Welt dar, sodass jeder von uns unter diesen Gesichtern sich selbst und alle anderen Menschen sehen und lernen kann und soll, was er tun soll, damit der gute Teil der Magier und Hirten empfangen wird, und was vermieden werden sollte, damit ihm nicht das schreckliche Schicksal von Herodes und seinen Dienern widerfährt. In der Absicht, unsere Gespräche mit Ihnen fortzusetzen, halten wir es daher für unsere Pflicht, Sie, meine Brüder, erneut zu Aufmerksamkeit und geistiger Kraft einzuladen. Denn bis jetzt waren wir alle durch das Fasten beschützt, aber jetzt, mit dem Einsetzen des festlichen Lärms, wird die Welt es nicht versäumen, uns mit ihrer Eitelkeit und ihren Versuchungen zu umgeben. Achte nur darauf, dass du deine Reise bei den heiligen Magiern beginnst und sie im Hof ​​des Herodes beendest, bevor du Bethlehem erreichst. Oder Sie werden, nachdem Sie das Göttliche Kind erreicht und angebetet haben, nicht den himmlischen Anweisungen folgen – von dort aus auf einen anderen, neuen Weg gehen – Gerechtigkeit und Wahrheit, sondern Sie werden zum Kindermörder zurückkehren und ihm das Geheimnis Ihres Erlösers und Ihrer Erlösung verraten. Wappnen wir uns mit einem reinen und nüchternen Gedanken gegen diese Gefahren und richten wir, indem wir die Gnade des Geborenen um Hilfe bitten, unsere Aufmerksamkeit zunächst auf die Gesichter, die das Glück hatten, Ihn bei seiner Geburt zu treffen und zu ehren. Gab es viele davon und wer waren sie? Leider lässt sich fast dasselbe über das Erste Kommen des Herrn sagen, das laut dem Gleichnis des Evangeliums beim Zweiten Kommen folgen wird, denn wenn die Zeit gekommen ist, dass der Bräutigam der Seelen und Herzen kommt, schon jetzt – „wir haben uns alle ausgeruht und sind eingeschlafen!“ (Matthäus 25:5). - Von Bethlehem aus ist niemand in der Höhle und in der Krippe zu sehen; aus Jerusalem – niemand, aus den anderen Städten Judas – niemand! Wer wird der aufgehenden Sonne der Wahrheit begegnen und ihre ersten Strahlen genießen? Diejenigen, die nicht schlafen. Wer schläft nicht? Die Hirten von Bethlehem, Menschen, die offenbar weiter als alle anderen vom Kirche und allem, was heilig ist, entfernt waren. „Und ein Hirte lief durch das Land und hütete nachts seine Herde“ (Lukas 2,8). Der Gegenstand ihrer Mahnwache waren, wie offensichtlich ist, die Stummen; aber da diese Hirten über sie wachsam waren, ließen sie ihre verbale Herde umso mehr nicht unbewacht – ihre Gedanken und Gefühle, Moral und Taten; Deshalb hatten sie die Ehre, die Ersten zu sein, die den geborenen König Israels verehrten. Um die Zeit zu verkürzen, erinnerten sie sich vielleicht an die vergangene Herrlichkeit des Vaterlandes und erzählten einander, wer weiß was, von seiner zukünftigen Größe, die von den Propheten beschrieben wurde: „Siehe, der Engel des Herrn ist in ihnen, und die Herrlichkeit des Herrn gehört ihnen!“ (Lukas 2:9). Ein solches Phänomen in der Dunkelheit der Mitternacht in den Berghöhen rund um Bethlehem muss ein höchst majestätisches Schauspiel geboten haben. Doch die armen Hirten hatten keine Zeit für das Schauspiel: „Sie fürchteten sich“, sagt der Evangelist, „mit großer Furcht“ (Lukas 2,9). Sie sind seit langem an irdische Lärmphänomene und sogar Gefahren gewöhnt; aber was sich nun bot, ging deutlich über die Grenzen alles Irdischen hinaus. Die reine Seele war dem Himmlischen nahe; aber das schwache Fleisch zitterte: „fürchtete sich vor großer Furcht“, wusste nicht, was es von dem wunderbaren Phänomen halten sollte, und stellte sich vielleicht (wenn die Angst es einem erlaubte, sich etwas vorzustellen) das alte, drohende Sprichwort vor: „Niemand wird mein Angesicht sehen und am Leben bleiben“ (2. Mose 33,20). Daher musste vor der freudigen Nachricht die Angst vertrieben werden, was der göttliche Gesandte sofort tat. „Und der Engel sprach zu ihnen: Fürchtet euch nicht! Siehe, ich verkünde euch große Freude, die allen Menschen widerfahren wird“ (Lukas 2,10). Fürchtet euch nicht: Ich bin der Bote nicht des Gerichts und der Hinrichtungen, sondern der Freude und Freude, einer Freude, die sich erst jetzt nur euch verkündet und mit der Zeit jeden mit Freude erfüllen soll. Was ist das für eine Freude? - „Denn heute ist euch der Erlöser, Christus, der Herr, in der Stadt Davids geboren“ (Lukas 2,11). Das heißt, der verheißene Messias wurde geboren, den zu dieser Zeit in Judäa jeder erwartete, vom Geringsten bis zum Größten, und dessen einziger Name jeden wahren Israeli beruhigen und erfreuen konnte. „Geboren... in der Stadt Davids“ und nicht in einer Höhle; denn der Engel entdeckt inmitten der „Herrlichkeit des Herrn“, die ihn umgibt, erst die Zeit aller Demütigungen des Neugeborenen. Diese Höhle lag jedoch so nahe an Bethlehem, dass man sagen könnte, sie sei mit ihr derselbe Ort. Aber wie können wir in einer Stadt voller Menschen den Geborenen und den Gebärenden finden? - Die Hirten könnten fragen, ob nicht zuerst Angst und dann übermäßige Freude sie am Sprechen hinderten. Der Engel warnt vor dieser Frage und predigt: „Und siehe, ein Zeichen für dich: Du wirst ein Hebammenbaby finden, das in einer Krippe liegt!“ (Lukas 2:12). Sie“, fuhr er fort, „werden sich ohne Zweifel danach sehnen, den Geborenen zu sehen, um ihn anzubeten und seine Betrachtung zu genießen, – und er ist trotz Ihrer Armut und Einfachheit bereit, Sie anzunehmen: Schauen Sie nur – er kann nicht plötzlich von allen gefunden werden, aber Sie müssen ihn suchen, und zwar nicht an dem Ort, an dem man nach der gewöhnlichen Vorstellung die Anwesenheit des Königs von Israel annehmen könnte: Suchen Sie ihn nicht in der Synagoge von Bethlehem, nicht in den Gemächern der Reichen, sondern in der Höhle und in der Krippe, jene Krippen, die Ihnen schon lange bekannt sind, wenn nicht sogar von Ihren eigenen Händen gebaut. Stellen Sie sich nicht vor, dass Er in dieser Zuflucht von schrecklichen Zeichen umgeben war, wie auf dem Sinai, oder von der Armee himmlischer Mächte, wie in den Visionen der Propheten; Es gibt jetzt weder Ruhm noch Größe um ihn herum: Die Jungfrau Mutter und der beschützende Älteste sind sein Gefolge! Die Windeln und das Kinderbett sind sein Symbol! „Und siehe, ein Zeichen für dich: Du wirst eine Hebamme finden, die in einer Krippe liegt.“ Das Zeichen ist einfach und nah bei Ihnen, aber gleichzeitig wahr und wahr, ein Zeichen sowohl für Ihre Augen als auch für Ihr Herz. Nach diesen Worten des Engels hätte man erwarten müssen, dass die Vision enden würde; denn alles Nötige wurde getan und gesagt: aber statt dessen, sobald der himmlische Bote sein Evangelium beendet hatte, „plötzlich“, wie der Evangelist bemerkt, „d. h. plötzlich und unerwartet, ertönte bei dem Engel eine Menge himmlisches Geheul, das Gott lobte und sagte: Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden, ein Wohlgefallen an den Menschen!“ (Lukas 2:13–14). Das Phänomen ist bereits durch sein bloßes Erscheinen bedeutsam, denn warum gibt es so viele himmlische Armeen, wenn ein einziger friedlicher Bote ausreichte? Warum so ein lauter Lobgesang, wenn das Evangelium selbst schon zu Ende ist? Ist es danach nicht offensichtlich, dass dies eine Folge außergewöhnlicher Freude und Freude in der Engelswelt selbst ist und etwas Ähnliches, was zwischen Menschen passiert, die, wenn sie über etwas äußerst glücklich sind und anderen gefallen wollen, sich dann dafür entscheiden, nicht nur einem, sondern vielen, sogar allen, an der Freude teilzuhaben? Und was macht diese Menge himmlischen Heulens vor den Hirten? Sagt es ihnen etwas Neues? Nichts. Bestätigt die Worte seines Bruders? Nein, das war nicht nötig. Die erschienenen Himmlischen schienen sich nicht einmal um die Hirten zu kümmern; sie sind für sich selbst hier; voller Freude können sie es nicht in sich fassen, und deshalb singen und rufen sie: „Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden und Wohlgefallen an den Menschen!“ (Lukas 2:14). Diese Doxologie zeigt jedoch den Grund, der eine solch freudige und außergewöhnliche Bewegung in der Engelwelt hervorbrachte. Reine und heilige Geister freuen sich, dass nun mit der Menschwerdung des Sohnes Gottes die Herrlichkeit des Schöpfers aller Dinge zurückgegeben wird, die Ihm durch menschlichen Ungehorsam und Unwahrheiten gestohlen wurde; dass von nun an mit der Ankunft des großen Mittlers und Versöhners auf der Erde Frieden herrschen wird, der der Erde gefehlt hat, seit sie wegen des Ungehorsams ihres Meisters verflucht wurde – dass nun ewige Barmherzigkeit und ewige Gunst über der Menschheit in der Person ihres neuen göttlichen Hauptes ruhen werden. All dies wird von den reinen und gesegneten Geistern in all ihrer Kraft gesehen – und sie jubeln und triumphieren, denn für sie gibt es keine größere Glückseligkeit, als die Herrlichkeit ihres Schöpfers in all ihrer Kraft wiederhergestellt zu sehen und Zeugen der Erlösung der Menschheit zu sein, die in Sünden umgekommen ist. Gab es für die Bewohner des Himmels, die ihnen am nächsten standen, keinen anderen Grund zur Freude? Hat die Inkarnation des Sohnes Gottes und die Erlösung des Menschen nicht die Möglichkeit und Hoffnung auf eine Belohnung für das, was er durch den Abfall des Sterns verloren hat, in ihrem eigenen Kreis eröffnet? Haben die himmlischen Heere nicht im neugeborenen Kind von Bethlehem ein Oberhaupt und einen Anführer gefunden? Dies sind wichtige Fragen, die bereits viele der alten Kirchenväter und Lehrer beschäftigt haben. Wer eine vollständige Antwort darauf haben möchte, dem sei empfohlen, sich an ihre göttlichen Schriften zu wenden: Dort werden Sie finden, was Sie suchen, und noch mehr. Und für uns, von diesem heiligen Ort aus, wird es genügen, mit den Worten des Apostels zu sagen: „Alle Dinge sind durch den Sohn Gottes geschaffen, im Himmel und auf Erden; also wird alles in ihm und um ihn geschehen; dass es dem Vater gefallen hat, nach der Menschwerdung in ihm zu wohnen, damit alles erfüllt werde, und dadurch alles zu leiten und mit sich selbst zu versöhnen ... sei es auf Erden oder im Himmel“ (Kol. 1,16-20), und das deshalb „Im Namen Jesu sollen sich alle Knie beugen, die im Himmel und auf Erden und unter der Erde“ (Phil 2,10). Das Erscheinen einer solchen Vielzahl von Engeln mit ihren lobenden Gesichtern hätte als neuer Anreiz für die Hirten dienen sollen, eher das göttliche Kind zu sehen, das, wie der himmlische Bote sagte, in einer Krippe ruht und dennoch durch seine Geburt die ganze Engelswelt erfreut; So wie dieses herrliche Phänomen den Hirten dazu diente, die Versuchung zu beseitigen, die beim Anblick des versprochenen Retters der Welt, der in einer Krippe inmitten von Armut und Einsamkeit lag, leicht entstehen konnte. „Als also die Engel und die Hirten zum Himmel hinaufstiegen, beschlossen sie zueinander: „Lasst uns bis nach Bethlehem gehen, und wir sehen dieses vergangene Wort, das der Herr zu uns geredet hat“ (Lukas 2,15). Die natürliche Argumentation gewöhnlicher Menschen, die sich gegenseitig dazu anzuregen scheinen, das zu tun, wofür alle schon lange von Herzen bereit waren. Während die Bewohner des Himmels weiterhin einen Lobgesang sangen, der vielleicht nicht nur aus den Worten bestand, die der Herr gegeben hatte Evangelist, bis dahin hatten die Hirten keine Zeit, über den Weg nachzudenken – ihre Augen waren mit einer wunderbaren Vision beschäftigt und ihre Ohren mit himmlischen süßen Stimmen; aber als beides vorbei war, beschließen die Hirten mit all ihren Gedanken, dorthin zu gehen, wo die Quelle der Wunder ist; aber wer sich daran erinnert, dass die Hirten mitten in der Nacht und in den Wüstenbergen aufbrechen mussten ihre Herden, die für sie wertvoller waren als für jeden der heutigen reichen Männer ein ganzes Schiff voller Schätze. „Und sie kam und eilte und fand Mirjam und Josef und das Kind in der Krippe liegen“ (Lukas 2,16). So wie dort beim Erscheinen der Engel alles majestätisch war, so trafen die Hirten hier nur auf Einfachheit und Elend. Aber nach der Vision und der Evangelisation des Engels hätte das göttliche Kind inmitten des ihn umgebenden Elends noch heiliger und gnädiger erscheinen sollen. „Als er das Wort sah, das ihnen über dieses Kind gesagt worden war“ (Lukas 2:17). Wie um das zu kompensieren, was dem neugeborenen König von Israel nun an Aussehen fehlte, beeilen sich die Hirten, alles zu erzählen, was sie von den Engeln gesehen und gehört haben. Eine solche Geschichte war sowohl für die Mutter als auch für den Ältesten eine Freude, die in so wichtigen Momenten offenbar dem Zufall überlassen war. „Mariam“, sagt der Evangelist, „behielt alle diese Worte in ihrem Herzen“ (Lukas 2,19), das heißt, sie dachte mit ihnen darüber nach, was sie selbst bereits gesehen und erlebt hatte, und entnahm ihnen gleichzeitig Hinweise für die Zukunft, die uns, gemessen an Vergangenheit und Gegenwart, neue, extreme Gegensätze im Schicksal des göttlichen Kindes erwarten ließen. Nachdem sie die von oben empfangene Offenbarung mit den Hütern der Kindheit geteilt hatten, zögerten die Hirten nicht, sie mit anderen zu teilen, die sie für würdig hielten, und wie der Evangelist feststellt, überraschten sie alle mit ihren Worten. „Alle wunderten sich über die, die von den Hirten zu ihnen redeten“ (Lukas 2,18). Sie staunten natürlich über das Majestätische in der Vision der Hirten, wie das Erscheinen der Engel und ihren wunderbaren Lobpreis, aber noch mehr über das Demütigende darin, wie die Höhle und die Krippe, in der der versprochene Messias lag. „Und der Hirte kehrte zurück und pries und lobte Gott für alle, wie er es gehört und gesehen hatte, wie es ihnen geschehen sollte“ (Lukas 2,20). So schließt der heilige Lukas die Geschichte über die Hirten von Bethlehem ab. Die Schlussfolgerung ist die einfachste, aber gleichzeitig voller großem Lob für die Hirten. Dass sie Gott für die außergewöhnliche Offenbarung und Ehre loben und danken, die ihnen zuteil wird, ist natürlich und notwendig; aber sie loben und danken „für alles, was sie gehört und gesehen haben“, das heißt nicht nur für die Engel und ihre Lobeshymnen, sondern auch für die Höhle und die Krippe, für die Windeln und die Tränen des Kindes. Das bedeutet, dass der gedemütigte Zustand des Messias, der den allgemeinen Erwartungen und Träumereien der damaligen Juden, die in Ihm einen glorreichen König zu sehen glaubten, so sehr widersprach, sie überhaupt nicht verführte, und dass sie daher korrekter und reiner über Sein Gesicht dachten als der gesamte Sanhedrin von Judäa: Dies erweist dem Geist und dem Herzen der Hirten bereits große Ehre. Aber noch eine weitere bedeutende Tugend macht sich in ihnen bemerkbar. Geehrt durch das Erscheinen des Engels und als erste, die den Messias anbeten, denken die Hirten nicht daran, dadurch ein Recht auf ständige Nähe zu Ihm zu erlangen, empfinden keinen Ekel vor ihrem armen und niedrigen Rang, suchen nicht die Gnade des zukünftigen Königs bei seiner Mutter und seinem Vormund, versprechen oder verlangen nichts, äußern keinen Wunsch: Nachdem sie ihre Arbeit getan, sich vor der Jugend verneigt, seine Betrachtung genossen und geheiligt haben, kehren sie ruhig zu ihrem zurück Herden, damit sie sie wie zuvor sammeln und an ihrer Stelle stehen können, oder besser gesagt, den Herden ein ganzes Jahrhundert lang von einem Ort zum anderen folgen, bis der Herr sie zur ewigen Ruhe im himmlischen Bethlehem ruft. Und niemand soll denken, dass dies bei den Hirten aufgrund der Unhöflichkeit und Torheit geschehen sei, die man bei Menschen in einem solchen Zustand findet: Nein, dies ist eine Folge wahrer Einfachheit des Herzens und Geistes, der reifen Frucht der Hingabe an den Willen Gottes, der weisen Zufriedenheit mit dem eigenen Los, der Freiheit von der Bindung an irdische Güter, des ständigen Strebens der Gedanken nach dem Beispiel der alten Vorväter nach der Stadt oben, „die Gottes Künstler und Schöpfer ist“ (Hebr. 11:10). Ohne eine solche Geisteshaltung und eine heilige Denkweise würde die Armut dieser Hirten sie nicht nur nicht der göttlichen Kindheit näher bringen und des Engelsevangeliums nicht würdig sein, sondern sie vielleicht auch zu Verrätern des Geheimnisses machen, zu Feinden dessen, der gekommen ist, um alle zu segnen, aber jetzt selbst keinen Ort hat, an dem er sein Haupt niederlegen kann. Danach ist es nicht schwer zu verstehen, wen die Hirten repräsentieren – sie stellen die Einfachheit und Armut jener Menschen dar, die am niedrigsten Ort im Schweiße ihres Angesichts die Arbeit ihrer Berufung verrichten, ohne sich auch nur im Geringsten an den lauten Bewegungen des gesellschaftlichen Lebens zu beteiligen. Gibt es viele solcher Leute? Immer und überall – die meisten davon. Viele sind aufgrund ihres Zustands von der direkten Verfolgung von Frömmigkeitsfragen abgehalten, können nicht lesen, leben weit entfernt von der Kirche, sind an ihren Ort gebunden und können ihn nicht verlassen: Das sind Krieger, Hausangestellte, Hüter abgelegener ländlicher Orte, Hirten von Herden und andere. All diese Menschen mögen manchmal den traurigen Gedanken haben, dass sie weit von der Erlösung entfernt sind, weil sie weit von der Kirche entfernt sind und nicht an den Gottesdiensten teilnehmen können, selbst manchmal an den größten Feiertagen. Aber so trauernde Seelen schauen auf die Hirten von Bethlehem, die wie Sie selten die Kirche besuchten, die heiligen Bücher der Propheten nicht in der Hand hatten, nicht wie andere die Anweisungen der Lehrer Israels hörten, die meiste Zeit in ländlicher Einsamkeit mit ihren Herden verbrachten und sich der Engel mit der freudigen Nachricht von der Geburt des Retters der Welt an niemanden außer ihnen wandte. Ist das nicht ein Trost und eine Lektion für Sie? Seien Sie zufrieden mit Ihrem Los, egal wie klein und niedrig es auch sein mag, führen Sie Ihr Leben in Reinheit und Wahrheit, wachen Sie wachsam über Ihr Gewissen – und Sie werden wie die Hirten von Bethlehem. Was hindert Sie daran, jeden Tag mit einem Gebet zu beginnen und zu beenden? Sich zu einer Mahlzeit hinsetzen und mit Gebet wieder aufstehen? Sollten wir den Namen Gottes und das Kreuz Christi an den Anfang jeder Aufgabe stellen? Hier ist Ihr Gottesdienst! Was hindert Sie daran, ehrlich zu sein, nicht zu lügen, nicht zu verleumden, keine Schimpfwörter zu verwenden, Barmherzigkeit zu zeigen, wenn nicht gegenüber Menschen, dann gegenüber Tieren, und die Reinheit der Seele, wenn nicht des Körpers, zu beachten? Einfachheit, Sanftmut, Demut, Geduld – diese gottliebenden Tugenden gehören Ihnen aufgrund Ihres Ranges; und hier ist deine Moral! Folgen Sie diesem Weg – und eines Tages werden Sie würdig sein, das göttliche Kind anzubeten, das nicht mehr in einer Krippe liegt, sondern auf dem Thron der Herrlichkeit sitzt. Amen. „...und sie öffneten ihre Schätze und brachten ihm Geschenke: Gold und Weihrauch und Myrrhe“ (Matthäus 2:11) Nicht umsonst, meine Brüder, gibt es in der Krippe Christi drei Gaben. Es hätte mehr sein können, es hätte weniger sein können, aber drei erschienen. Ist dies ein Zeichen der Allerheiligsten Dreifaltigkeit im Wesen Gottes? oder als Symbol des zukünftigen dreifachen Dienstes Christi – prophetisch, priesterlich und königlich; oder schließlich als Ausdruck der drei Teile des Menschen, also Geist, Seele und Körper? Die Recherche hierzu bleibt Ihrem Glauben und Ihrem Verständnis überlassen. Unsere Gedanken kreisen ausschließlich um die beschenkenden Heiligen Drei Könige. Diese Wanderer des Ostens repräsentierten sozusagen die gesamte Menschheit an der Krippe Christi; und ihre Gaben stellen symbolisch alles dar, was wir, seine Anhänger, unserem Erlöser anbieten können. In dieser Hinsicht bedeutet Gold materielle Geschenke; Libanon – spirituelle, immaterielle Gaben; und Myrrhe drückt sozusagen geistige und materielle Gaben aus. Deshalb gibt es Menschen, die dem Herrn Gold bringen; es gibt diejenigen, die Weihrauch bringen, es gibt diejenigen, die Myrrhe bringen; Schließlich gibt es einige, die mehrere Geschenke zusammenbringen. Wer sind diese Leute? Wenn wir darüber nachdenken, wird uns klar, wie jeder von uns, wie die Heiligen Drei Könige, unserem Herrn und Erlöser dienen kann. Wer bringt dem Herrn Gold? Wer für die Ehre Gottes und zum Wohle seiner Nächsten Opfer bringt, bringt etwas von seiner Arbeit und seinem Erwerb ein. Du hast zum Beispiel die Kirche Gottes geschaffen, renoviert oder dekoriert: Du hast deinem Herrn Gold gebracht. Deine Gabe gefällt ihm; denn obwohl Er jetzt auf dem Thron der Herrlichkeit sitzt; aber gleichzeitig erscheint er zu unserem Heil weiterhin in der Krippe. Diese Krippe steht auf dem Kirchenaltar, wo er, so könnte man sagen, bei jeder Liturgie sozusagen wiedergeboren wird, um sich erneut für unsere Sünden als Opfer für die Wahrheit Gottes darzubringen. Und wie oft leidet Er in dieser Krippe in Not! Hier braucht er Kleidung und Schutz, Licht und Wärme. Wenn Sie also etwas zum Wohle der Kirche tun, ist Ihr Opfer für den Herrn genauso günstig wie das Geschenk der Heiligen Drei Könige, die ihm Gold gebracht haben. Auf die gleiche Weise haben Sie der notleidenden Menschheit geholfen, etwas zugunsten der Kranken, Waisen, Fremden und Hilflosen arrangiert: Sie haben dem Herrn Gold gebracht, denn Er ist so liebevoll, dass Er die Bedürfnisse und Leiden derer, die an Seinen Namen glauben, als Seine eigenen Bedürfnisse und Leiden betrachtet; Deshalb wird er sie für ihre Hilfe ebenso belohnen wie für ihre Selbsthilfe. „Was du aus diesen meinen Brüdern zu den Geringsten gemacht hast, hast du mir zu einem gemacht“ (Matthäus 25,40) – das wird er bei seinem Jüngsten Gericht denen sagen, die den Armen gegenüber barmherzig waren. Wie viel Gold wird dem Herrn gebracht? Ach, wenn wir das Angebot mit dem vergleichen, was auf Verlangen der Leidenschaften erwartet wird, um nicht nur unsere Bedürfnisse, sondern auch unsere Launen zu befriedigen, sogar mit dem, was eindeutig dem Fleisch und der Welt geopfert wird, dann stellt sich heraus, dass es der kleinste Teil ist. Die Kirche Gottes zum Beispiel steht Tag und Nacht in Trümmern vor unseren Augen und bittet um Hilfe; Wir würden uns lieber einen prächtigen Unterschlupf für unsere Pferde und Streitwagen bauen, als uns darum zu kümmern. Der arme Mann zittert vor uns vor Kälte, Hunger und Krankheit: Wir werden ihn entweder mit Härte ablehnen oder ihm einen unbedeutenden Beitrag leisten; und am selben Tag sind sie bereit, in einem verrückten Spiel die Hälfte des Anwesens zu zerstören oder bei irgendeinem Spektakel verschwenderische Großzügigkeit zu zeigen. Das ist unsere Dankbarkeit gegenüber dem, der „reich ist, aber um unseres Heils willen sind wir arm, damit wir durch seine Armut reich werden“ (2. Korinther 8,9). Wer bringt den Libanon zum Herrn? Diejenigen, die ihre Fähigkeiten, ihr Wissen und ihre Künste zu Seiner Ehre und zum Wohle ihrer Nächsten einsetzen, was offensichtlich etwas darstellt, das mit keinem Gold erkauft werden kann. All dies ist Gottes Geschenk an den Menschen; Aber all dies kann und sollte ein Geschenk des Menschen an Gott sein, ein immaterielles Geschenk, höher als Gold und Silber. Dieser kostbare Libanon wird vom Stadtgouverneur zum Herrn gebracht, wenn seine Verwaltung vom Geist Christi beseelt ist und nicht nur auf bürgerliche Gerechtigkeit und äußeren Frieden abzielt, sondern auch auf die Aufrechterhaltung und Stärkung guter Sitten und christlicher Tugenden unter den Menschen. Eine solche Stadtregierung ist wie duftender Weihrauch vor dem Herrn und den Menschen. Der Hirte der Kirche bringt den Libanon zum Herrn, wenn er wachsam über Seelen und Herzen vor den Irrtümern und Versuchungen der Zeit wacht, unbeirrt die Wege des Herrn verkündet, die Verlorenen belehrt, die Verzweifelten tröstet und jeden erbaut. Die Mutter der Familie bringt den Libanon zum Herrn, wenn sie, ohne auf Lohnarbeiter angewiesen zu sein, ohne sich von Ablenkungen und Vergnügungen mitreißen zu lassen, selbst ihre Zeit und Fähigkeiten der Erziehung ihrer Kinder in Gottesfurcht widmet und ihnen Enthaltsamkeit, Sanftmut, Gebet und Menschenliebe beibringt. Der Duft dieses Libanon, der das ganze Haus erfüllt, verbreitet sich dann überall bei denen, die dort in Frömmigkeit erzogen wurden. Der Künstler bringt den Libanon zum Herrn, wenn er, anstatt dem Zeitgeist zu folgen, seinen künstlerischen menschlichen Leidenschaften zu frönen und sie mit unreinen Erfindungen mit neuer Nahrung zu versorgen, versucht, alle seine Werke und Erfindungen in ein Instrument gesunden christlichen Geschmacks zu verwandeln, in ein Mittel, um – mit Anmut und Schönheit – das Wahre und Gute zu verbreiten. Und dieser Libanon wird viele parfümieren. Im Allgemeinen, da es keine Person gibt, die nicht die Fähigkeit hat, etwas zu tun; Dann gibt es keinen Menschen, der den Libanon nicht zum Herrn bringen könnte, indem er seine Fähigkeiten zur Ehre Gottes und zum wahren Wohl seiner Nachbarn einsetzt. Das dritte Geschenk der Heiligen Drei Könige an den Herrn war Myrrhe – das letzte Geschenk, also das höchste, nicht nur an Gold, sondern auch an Weihrauch. Was ist dieses Geschenk und warum ist es so wichtig? Smyrna verströmt wie der Libanon einen Weihrauch; aber seine besondere Eigenschaft ist, dass es sehr bitter ist; Daher drückt es unser Unglück und unsere Sorgen, Tränen und Leiden aus. Jetzt ist klar, wer dem Herrn Myrrhe als Geschenk bringt. Wer im Leben Katastrophen erleidet und diese unschuldig erleidet, erlaubt sich weder freudlose Verzweiflung noch feiges Murren noch nutzloses Geschrei; der beim Ertragen von Katastrophen nicht von stolzer Menschenverachtung, nicht von der verzweifelten Unterdrückung jedes menschlichen Gefühls in sich selbst beseelt ist, sondern von der lebendigen Hoffnung auf Gott, dem Gedanken, dass er durch sein Leiden von Sünden gereinigt, in der Tugend vollendet und, was noch erfreulicher ist, seinem Erlöser ähnlich wird, der für ihn am Kreuz gestorben ist. Das Unglück und die Sorgen der Zeit in einem solchen Geist des Glaubens und der Liebe zu ertragen, ist ebenfalls ein Geschenk an den Herrn und darüber hinaus kostbarer als Gold, duftender als der Libanon. Lassen Sie alle Leidenden dies hören, lassen Sie sie den Vorteil ihrer scheinbar bitteren, aber in der Tat nicht schwierigen Situation verstehen, wenn wir den Glauben und das Kreuz Christi in die Tat umsetzen, und lassen Sie sie sich beeilen, ihre Myrrhe dem Herrn als Geschenk darzubringen. Die Glücklichen dieses Zeitalters können das nicht: Sie haben keine bitteren Bedürfnisse und Mängel, keine Myrrhe. Viele von denen, die Libanon haben, also hervorragende Talente haben, können das auch nicht: Sie haben keine ernsthaften Versuchungen, keine Myrrhe. Es ist bei euch, unblutige Leidenschaftsträger Gottes; Du, der ohne eigenes Verschulden: die einen durch das Los der Geburt, andere durch die Wechselfälle der Umstände, andere durch die menschliche Bosheit, andere durch die Zerbrechlichkeit unseres Körpers, fast jeden Tag mit Seufzern grüßen und enden, und der vielleicht sogar heute Morgen das Fest Christi mit Tränen begrüßt hat. Diejenigen, die dich ansehen, verurteilen deine schwierige Situation; Sie selbst fallen vielleicht manchmal unter der Last irdischer Prüfungen, und wir begrüßen Sie im Namen unseres Erlösers mit diesem kostbaren Abbild seines Kreuzes! Kümmere dich um die kostbare Myrrhe, die dir als Erbe gegeben wurde; Tausche es nicht gegen Libanon ein, geschweige denn gegen Gold, und nimm ihm seinen Duft nicht mit Klagen und feigem Murren. Was gibt es zu bemängeln? Der Herr sieht bereits alles: Jede deiner Tränen wird von Ihm gezählt, jeder Seufzer wird gewogen; und zu gegebener Zeit wird er alles hundertfach übernehmen. Amen. Gespräch am Tag der Geburt Christi, bei der Vesper „Und Jesus wurde in Bethlehem in Judäa zur Zeit des Königs Herodes geboren. Und siehe, ein Wolf kam aus dem Osten nach Jerusalem und sprach: Wo ist der König der Juden geboren? Ich sah seinen Stern im Osten, und als ich wieder zu Atem kam, betete ich ihn an“ (Matthäus 2,1-2) Wenn man die Geschichte der Menschheit vor dem Kommen des Sohnes Gottes in die Welt betrachtet und sieht, wie alle göttlichen Befehle zur Vorbereitung der Menschen auf den Empfang des versprochenen Erlösers auf das jüdische Volk beschränkt waren, kommt einem fast unwillkürlich der Gedanke: Was geschah damals mit anderen Völkern? Wurden sie in einer so wichtigen Angelegenheit, etwa der Annahme oder Nichtannahme des der ganzen Welt versprochenen Erlösers, wirklich sich selbst überlassen? Wenn ja, wo ist dann Unparteilichkeit und himmlische Barmherzigkeit, die alle armen Söhne Adams gleichermaßen brauchen? Und was haben die Juden getan, um sich das Recht zu verdienen, das einzige Objekt besonderer Fürsorge und Liebe zu sein? „Oder ist der Gott nur der Juden und nicht der Zungen?“ (Römer 3:29). Für sie – „und Zungen!“ - beantwortet die Evangeliumsgeschichte über die Heiligen Drei Könige, die Sie gehört haben. Denn was sehen wir in ihr? Wir sehen, dass die Heiden nicht nur um den verheißenen Erlöser wussten, nicht nur sein Kommen im Glauben erwarteten, sondern, was besonders bemerkenswert ist, sie waren die ersten, die ihn nach seinem Kommen verehrten und ihm mit ihren Gaben dienten, und wurden sogar die Vorboten seiner Geburt für ganz Jerusalem, für die Hohepriester der Juden selbst. So rechtfertigte die Vorsehung seine Wege, als die Zeit gekommen war, sie zu rechtfertigen! Damit zeigte er, dass der himmlische Vater niemanden in seiner großen Familie vergessen hat – jeder wird betreut, ernährt und unterrichtet! Und niemand soll glauben, die Heiligen Drei Könige seien eine Ausnahme im Schicksal der Heiden; im Gegenteil, sie waren, wie es in Kirchenliedern verkündet wird, erst der Anfang der „Kirche aus der Zunge“. Und tatsächlich verbreitete sich der von den Aposteln gepredigte christliche Glaube nirgendwo so schnell, war nicht so fest verankert und trug nicht so reiche und reife Früchte wie bei den Heiden. Und das alles ist ohne Zweifel darauf zurückzuführen, dass dieses riesige Feld, das scheinbar so lange unbeaufsichtigt blieb, vom himmlischen Arbeiter tatsächlich nie verlassen wurde und, obwohl es heimlich gedüngt wurde, vollständig für die Aussaat des Evangeliums vorbereitet war. Die Juden hingegen werden trotz aller Tatsache, dass sie durch viele Rituale beschützt wurden und sich auf das Gesetz Moses und der Propheten stützten, ebenso wie jetzt nicht in der Lage sein, den versprochenen Messias anzunehmen, und in der Folge werden sie große Unaufmerksamkeit und Sturheit an den Tag legen und so von Vorurteilen besessen sein, dass der Erlöser der Welt von ihnen ans Kreuz gehoben wird. Und wenn ja, wird jemand denken, dann hat die Vorsehung ihr Ziel nicht erreicht, da sie so viele besondere Fürsorge für die Juden vergeblich eingesetzt hat. Nein, meine Lieben, es hat erreicht, was nötig war. Denn was war notwendig? Bewahrten die Juden nicht die ihnen anvertrauten Worte und Verheißungen Gottes zum Wohle der gesamten Menschheit? Aber das alles ist bestmöglich erhalten geblieben. In dieser Hinsicht war das jüdische Volk wie ein kleiner künstlicher Garten, in dem Pflanzen während des Winters für den kommenden Frühling konserviert wurden. Solange es Winter ist, ist ein solcher Helikoptergarten sehr nützlich und notwendig, mit Beginn des Frühlings und Sommers besteht jedoch kein Bedarf mehr dafür: Was darin bleibt, wächst schlechter als das, was in der freien Luft übrig bleibt. Ähnliches geschah mit dem jüdischen Volk. Wenn dieses Volk, anstatt mit der Ankunft des Frühlings des Neuen Testaments die Einfriedung des Baldachins und der Rituale zu verlassen, das Mediastinum der Gesetze und Institutionen des Mose zu verlassen und sich in die freie Luft und Sonne des Evangeliums zu begeben, hartnäckig in dem künstlichen Gewächshaus bleiben wollte, das der Hausherr selbst hinterlassen hatte, was ist dann verwunderlich, wenn die Juden dadurch, entgegen dem Befehl des himmlischen Meisters und ihrem eigenen Wohlergehen, zu einem wilden (wilden) Baum und unfruchtbar wurden? Diejenigen von den Juden hingegen, die sich der Ökonomie der Göttlichen Ökonomie unterwarfen und sich aus dem Wintergewächshaus in die Sommersonne führen ließen, schauen Sie, wie üppig sie blühten, welche reichen Früchte sie für die ganze Welt trugen! Denn woher kamen Johannes, Jakobus, Paulus und Matthäus, wenn nicht von den Juden? Wer hat das Evangelium in die ganze Welt getragen und sein Leben dafür hingegeben, wenn nicht die Juden? Auch später, wenn viele der Juden nicht glaubten; Auch wenn viele von ihnen auch heute noch bestehen bleiben, sollten wir, obwohl wir dies bedauern, nicht vergessen, dass die Blindheit, wie der heilige Paulus behauptet, „aus Teilen Israels kam“, also nicht für immer, sondern für eine Weile. Wo? - „Dondezh, die Erfüllung der Zungenreden wird kommen.“ Und was dann? Und dann „wird ganz Israel gerettet“ (Röm. 11:25, 26). Danach müssen Sie, wo immer und auf wen auch immer Sie schauen – auf die Heiden oder auf die Juden –, nur direkt und nicht oberflächlich schauen –, überall werden Sie Gründe finden, die Wege der Weisheit Gottes zu verehren, die, wenn sie nach dem Ausdruck des Apostels zuließ, dass alle, sowohl die Heiden als auch die Juden, in der Rebellion eingeschlossen wurden, genau zu diesem Zweck, um endlich allen gnädig zu sein (Röm. 11,32), damit die „Die Barmherzigkeit Gottes“ wird reichlich vorhanden sein, und nicht von uns – „nicht alles Fleisch rühme sich vor Gott!“ (1 Kor. 1:29). Nach diesen Überlegungen, von denen wir hoffen, dass sie für viele von uns nicht überflüssig sein werden, wenden wir uns den Ereignissen zu und hören dem heiligen Matthäus zu, wie er, einer der Evangelisten, von der Verehrung der Heiligen Drei Könige erzählt. Einer erzählt, denn in dieser Hinsicht sind die Evangelisten wie Sänger, die in verschiedenen Ländern stehen: Was das eine Gesicht verkündet, schweigt das andere; sie wiederholen selten dasselbe; und wenn sie sich wiederholen, dann entweder kürzer oder erklärend und ergänzend, was anderen gesagt wurde. Nachdem der heilige Lukas uns also von der Geburt des ewigen Kindes erzählte und wie es den Hirten verkündet und von ihnen gesehen wurde, wird der heilige Matthäus nun das Evangelium über andere, neue Anbeter der Kindheit predigen – die Magier des Ostens. „Als Jesus im Judentum von Bethlehem geboren wurde, siehe, kam er aus dem Osten nach Jerusalem“ (Matthäus 2,1). Zunächst bestimmt der Evangelist den Zeitpunkt des Ereignisses, da die Heiligen Drei Könige, da sie aus einem fernen Land kamen, vor dem Ereignis und auch lange danach kommen konnten; aber sie kamen genau zu der Zeit, als der Sohn Gottes geboren wurde, so dass dieses außergewöhnliche Ereignis Jerusalem nicht lange unbekannt bleiben würde. Eine solche Entsprechung des Kommens der Heiligen Drei Könige mit der Zeit der Geburt des Erlösers zeigt, dass alles auf ihrer Reise von oben vorherbestimmt war und dass sie lange vor der Geburt begann, vielleicht so sehr, wie unser Fasten vor dem Fest der Geburt Christi beginnt, das für uns auch eine Art spirituelle Reise nach Bethlehem darstellt. Aber wer sind diese Leute, die im Evangelium „Magier“ genannt werden? Der Verwendung dieses Wortes in unserer Sprache nach zu urteilen, könnte man meinen, dass sie sich mit einer Art geheimem und unzulässigem Wissen beschäftigten und sogar mit dunklen Mächten verbündet waren. Denn bei uns ist ein Zauberer fast dasselbe wie ein Zauberer. Aber nichts wäre im vorliegenden Fall unfairer, als einen solchen Gedanken zu hegen. Denn das griechische Wort „Magier“, das im Evangelium verwendet wird, bedeutet im Allgemeinen eine weise Person, die sich den Wissenschaften widmet, insbesondere dem Studium der Natur, wie etwa Astronomen, Ärzte, Botaniker, Physiker und andere. Die Magier des Evangeliums waren ähnliche Menschen, wie übrigens auch die Tatsache zeigt, dass sie sich mit der Beobachtung der Sterne beschäftigten. Darüber hinaus bezeugt die alte Überlieferung, dass diese Weisen einer erhabenen Klasse von Menschen angehörten, sie waren Anführer des Volkes und Besitzer von Ländereien: Deshalb werden sie auf heiligen Ikonen mit Kronen auf dem Kopf dargestellt. Aber das alles ist für uns nicht so wichtig wie die Tatsache, dass es inmitten der Dunkelheit des Götzendienstes, im Land des Unglaubens, Menschen gab, die sich so ernsthaft auf die Freude Israels freuten, dass sie beim ersten Zeichen vom Himmel alles verließen und eine lange und beschwerliche Reise auf sich nahmen, um diesen König anzubeten, der in einer Krippe lag und daher nichts für seine Anbetung belohnen konnte. Es ist offensichtlich, dass die Magier von einer tiefen Überzeugung, einem erhabenen Gedanken, einem heiligen Gefühl geleitet wurden. Woher kommt das alles unter den Heiden? Woher bei den Juden alles Gute kam – von oben, von Gott. Erinnern wir uns daran, dass ganze Stämme der Juden über den Euphrat hinausgebracht wurden und die meisten von ihnen dort blieben, selbst nachdem die Juden aus der Gefangenschaft in Babylon zurückgekehrt waren; dass es unter den Gefangenen auch Propheten gab; dass diese ihre Anweisungen nicht nur auf ihre eigenen Landsleute beschränkten, sondern den Heiden sowohl das Wort der Vergebung als auch die Worte der Verheißung verkündeten; dass insbesondere Daniel, dieser „Mann der Wünsche und Visionen“ (Dan 9,23), wie ihn das Wort Gottes nennt, sogar von Nebukadnezar zum Oberhaupt aller Weisen Babylons ernannt wurde. Ein solcher Kopf konnte nicht anders, als dem gesamten Körper, das heißt der gesamten Klasse der babylonischen Weisen, mitzuteilen, was in ihm war; Vor allem Daniel konnte seine Jünger nicht im Unwissen über diese große und göttliche Person lassen, deren Verkündigung den Kern aller seiner Prophezeiungen bildete. Daher hindert uns nichts daran, sondern im Gegenteil, alles ermutigt uns zu der Annahme, dass die wahren Heiligen Drei Könige die heiligen Überreste der Kirche sind, die Daniel im Osten aus der Zunge gesammelt hat. Diese Annahme mindert jedoch nicht im Geringsten die moralische Würde der Heiligen Drei Könige des Evangeliums. Denn erstens konnten sie selbst Daniel nicht hören, und wenn sie etwas von der höchsten Weisheit empfingen, dann von seinen Jüngern, und zwar aus dem vierten oder fünften Mund; Zweitens, wie leicht war es für das Licht der Wahrheit, wenn überhaupt eines angenommen wurde, hundertmal inmitten der dichten Dunkelheit des Götzendienstes verdunkelt und ausgelöscht zu werden! Wie schwer war es für die Saat des Lebens, nicht unter den Dornen aller Arten von Leidenschaften auszusterben, die die Heiden beherrschten! Es stimmt, dass die Heiligen Drei Könige sich mit der Wissenschaft beschäftigten; Aber wie sehr hilft die Wissenschaft dem Glauben in unserer Zeit? Leider besteht das unglückliche Schicksal der irdischen Weisheit nicht darin, sie näher zu bringen, sondern viele vom Glauben wegzuführen! Aber bei den östlichen Magiern sehen wir etwas völlig anderes. Je aufgeklärter sie waren, desto eifriger waren sie für den Glauben und heilige Gegenstände, die nur aus einem reinen Gedanken und einem guten Herzen entstehen konnten. Für diese Freundlichkeit und Reinheit hatten sie zweifellos die Ehre, die ersten zu sein, die in Bethlehem berufen wurden, den Erlöser der Welt anzubeten. Angerufen, sage ich, denn obwohl sie auf die Geburt des Königs von Israel warteten; aber sie wären wahrscheinlich nicht ohne eine besondere Berufung gegangen – von oben, selbst wenn sie von Seiner Geburt gehört hätten. „Wir sahen“, sagen sie, „seinen Stern im Osten, und ich starb“; Das heißt, wenn sie es nicht gesehen hätten, wären sie nicht gegangen. Warum wurde der Stern und nicht etwas anderes verwendet, um die Heiligen Drei Könige zu nennen? Denn ohne Zweifel waren die Magier selbst mit der Beobachtung der Sterne beschäftigt; und siehe, die Vorsehung wirkt auf sie durch genau das, woran sie gewöhnt sind. Die Wirkungen dieses Sterns sind jedoch so erstaunlich, sein Lauf ist so ungewöhnlich, sogar im Gegensatz zum Lauf aller bekannten Himmelskörper, dass man, dem Heiligen Chrysostomus folgend, unwillkürlich unter diesem Stern eine intelligente Kraft sehen muss, die auf Gottes Befehl diesmal die Form eines Himmelskörpers annahm, um die Weisen des Ostens nach Bethlehem zu führen. Schauen Sie, was mit diesem wunderbaren Stern passiert! Als der Stern den Weisen im Osten erschien, als sie noch zu Hause waren, versteckte er sich und war nicht sichtbar. Denn als sie nach Jerusalem kamen, sprechen sie von seiner Erscheinung als etwas Vergangenem: „Wir sahen seinen Stern im Osten.“ Aber beim Verlassen Jerusalems erscheint der Stern wieder und geht vor den Heiligen Drei Königen – „vor ihnen wandelnd“, was bei einem materiellen Stern nicht der Fall ist und auch nicht passieren kann. Und als die Heiligen Drei Könige sich Bethlehem näherten, „leuchtete ein Stern hundertfach über der Stelle, wo das Kind war“ (Matthäus 2,9). Wie kann das einem gewöhnlichen Stern passieren? Wie wird sie „oben sein, wo das Kind ist“? und wie wird der Ort seines Wohnsitzes angegeben? Dies kann nur durch eine kleine Leuchte erfolgen, die aus intelligenter Energie besteht oder direkt von dieser gesteuert wird. Aber warum, wird jemand fragen, hat die intelligente Kraft, wenn sie im Stern existierte und wirkte, nicht direkt auf die Magier eingewirkt, ihnen in Gestalt eines Menschen erschienen und nicht ihr Anführer geworden, wie zum Beispiel der Erzengel einst mit Tobit reiste? Denn ohne Zweifel waren die Heiligen Drei Könige auf ein solches Phänomen nicht vorbereitet, so dass es in dieser Form für sie nicht notwendig war und keine so wohltuende Wirkung auf sie gehabt hätte. Die Vorsehung Gottes, argumentiert der heilige Chrysostomus, stehe in seinen Offenbarungen an die Menschen im Einklang mit ihren Moralvorstellungen und wirke auf sie durch das ein, was für sie charakteristischer sei, da es im Allgemeinen ein Merkmal der Weisheit sei, auf diese Weise zu handeln. Daher werden die Heiligen Drei Könige als Beobachter der Geheimnisse und Ordnung der Natur, unter anderem der Himmelskörper, vom Stern genannt. Aber wie konnten sie am Stern erkennen, dass kein anderer König geboren worden war als der König der Juden? Nehmen wir nämlich an, dass sie auf die Geburt dieses Königs warteten; Nehmen wir an, dass der Stern außergewöhnlich groß und hell war; aber sie hatte immer noch keine Lippen, um ihnen das zu sagen. „Ich sehe dieses Ding nicht als einen einzelnen Stern“, antwortet der heilige Chrysostomus, „sondern auch als Gott, der am Anfang ihre Seele bewegte und unter Cyrus den Igel erschuf und ihn errichtete, damit er die Juden ziehen ließ.“ Man muss annehmen, dass der Stern zum Zeitpunkt seines Erscheinens und seiner Position (bei Sternbeobachtern waren beide auf Völker und Länder verteilt) die Idee nahelegten, dass der von den Propheten verkündete Messias nun in Judäa geboren würde; und der Rest, das heißt das feste Vertrauen in diesen Gedanken und die Entschlossenheit, alles aufzugeben, um das Neugeborene anzubeten, wird durch die Gnade hervorgebracht, die reinen Seelen immer innewohnt. In all dem können wir bereits von oben eine besondere Ordnung erkennen, die im Folgenden jedoch noch größer ist. Unter der Führung des Sterns konnten die Heiligen Drei Könige direkt nach Bethlehem gelangen. Dies würde jede Gefahr für sie, sogar für die Kindheit selbst, durch Herodes beseitigen; wenn sie nicht nach Jerusalem gekommen wären. Aber von wem würde Jerusalem dann von der Geburt seines Königs erfahren? Aber er musste es so herausfinden, dass er später nicht sagen konnte: Ich weiß es nicht, ich habe es nicht gehört, es wurde mir nicht gesagt; und doch so, dass dieses Wissen dem Geheimnis von Bethlehem nicht im Geringsten schadet. All dies werden die Heiligen Drei Könige tun, indem sie in Jerusalem erscheinen; und sie werden in Jerusalem einziehen, weil der Stern, der ihnen im Osten erschienen ist und sie sozusagen von ihren Plätzen gehoben hat, dann, vielleicht bald nach Beginn der Reise, aus dem Blickfeld verschwinden wird. Wohin ohne sie? Es war nur natürlich, sich der Hauptstadt zuzuwenden, wo normalerweise Könige und Herrscher verschiedener Nationen leben und daher geboren werden. Und „siehe, Wölfe ... kamen nach Jerusalem und sprachen: Wo ist der König der Juden geboren? Ich sah seinen Stern im Osten und kam, um ihn anzubeten.“ – Die Sprache der Verwirrung, Entschuldigung und Selbstermutigung. Die Umstände erforderten dies alles. Denn als die Magier die Grenzen Judäas betraten, müssen sie in große Verwirrung und Verwirrung geraten sein und nichts von der Geburt des Königs der Juden erfahren haben; umso mehr – als sie Jerusalem erreichten und niemand ein Wort darüber verlor. Denn wenn auch nur eine Person darüber sprechen würde, müsste sie nicht einmal danach fragen. Aber als alle schwiegen, war es natürlich notwendig, sich den Fragen zuzuwenden; und so fragen sie alle, die auf dem Mond gelandet sind: „Wo soll der König der Juden geboren werden?“ Zeigen Sie uns den Ort, der ohne Frage jedem bekannt sein sollte. Wir fragen nicht umsonst nach etwas, was anscheinend keiner von Ihnen selbst weiß, sondern aus den wichtigsten Gründen; Wir wurden aus Neugier zu Ihnen gebracht, nicht durch irgendwelche irdischen Anblicke, sondern durch ein Zeichen von oben: „Wir sahen seinen Stern im Osten.“ Wie konnten wir danach nicht kommen? Wo ist also Ihr neuer König? Wir fühlen uns nicht durch irgendwelche Vorteile oder Politik zu ihm hingezogen, sondern durch tiefen, spirituellen Respekt und Glauben: „Lasst uns kommen und ihn anbeten“ – um einer so großen und heiligen Person die Ehre zu erweisen, die allen gebührt. Aber, weise Männer des Ostens, wisst ihr, wer jetzt auf dem Thron von Juda sitzt? Haben Sie darüber nachgedacht, was Ihre Worte das geborene Kind kosten könnten, selbst für Sie selbst? Die Magier wissen das entweder nicht oder wollen nicht darüber nachdenken; beides könnte darin enthalten sein. Als Ausländer kannten sie erstens möglicherweise nicht die politischen Verhältnisse, in denen Judäa lag; Aber selbst wenn sie von der illegalen Herrschaft und Grausamkeit des Herodes wüssten, könnten sie als außergewöhnliche Menschen, die sich ganz der Führung des Himmels ergeben und deren Wirkung bereits erlebt hatten, den Mut haben, ihre Gedanken zu offenbaren, ihre Arbeit ungeachtet aller Konsequenzen zu tun, vor den Königen die Wahrheit zu bezeugen und sich nicht zu schämen, ohne Angst zu haben. Die Vorsehung Gottes hat jedoch vor langer Zeit alles so arrangiert, dass die Kühnheit und Predigt der Heiligen Drei Könige, die dazu gedient hatten, Jerusalem hinsichtlich der Geburt des Messias zu ermahnen und zu beschämen, nicht im Geringsten eine Gefahr für die Prediger selbst darstellten, wie wir in unserem nächsten Interview sehen werden. Wie sollen wir die Gegenwart abschließen? Lassen Sie uns mit dem abschließen, was wir begonnen haben – indem wir über die Wege der Weisheit Gottes nachdenken, aber nicht mehr nur in Bezug auf Juden und Heiden, sondern in Bezug auf uns selbst. Während wir uns ständig am Mittagslicht des christlichen Glaubens erfreuen, alle gnadenvollen Mittel nutzen, die er für unsere Erleuchtung und Heiligung bereithält (wenn wir sie nur wirklich nutzen), und gleichzeitig sehen, wie selbst ein großer Teil der Menschheit bisher in der Dunkelheit des Heidentums oder Mohammedanismus verharrt, ohne das Evangelium und das Kreuz, ohne den Geist und die lebensspendende Kraft, schaudern einige vor diesem auffälligen Kontrast und kommen zu dunklen Gedanken über die göttliche Weltherrschaft, werden entmutigt und denken das Gottes Vorsehung sorgt nicht für die gewünschte Fürsorge für unsere Brüder in der Menschheit. Wir verurteilen nicht Ihre Sensibilität, Ihre Beteiligung am Schicksal der Menschheit: Sie, die solche Gedanken haben und vielleicht darunter leiden. Aber seien Sie nicht voreilig, die Wege der göttlichen Weisheit zu verurteilen, die von unseren Wegen so weit entfernt sind wie der Himmel von der Erde; Denken Sie nicht, dass wir jemals menschlicher sein können als der, der seinen einziggezeugten Sohn selbst nicht verschont hat, sondern ihn für uns alle der Qual und dem Tod preisgegeben hat. Kann dieser einziggezeugte Sohn diejenigen vergessen, für die er das Kreuz bestiegen hat? Wie er sein Werk vollbringt, das heißt das Werk unserer Erlösung, und wo wir es überhaupt nicht erwarten; Vorbild und Beweis sind die Heiligen Drei Könige. Wenn die Geschichte des Evangeliums diese Heiden nicht aus der Dunkelheit, die sie verbarg, herausgeholt und vor unseren Augen präsentiert hätte, wer hätte gedacht, dass sie in Persien und Arabien so sehnsüchtig auf das Kommen des Einen warteten, dessen Geburt sie in Jerusalem selbst nicht kannten? Es war nicht umsonst, dass der oberste Apostel Christi verkündete: „Fürchte Gott in jeder Hinsicht und tue, was recht ist und ihm gefällt“ (Apostelgeschichte). 10:35); und das Beispiel der Heiligen Drei Könige zeigt, dass solche Menschen tatsächlich in jeder Sprache existieren können. Wie wird die natürliche Gerechtigkeit des Menschen, die für die Rechtfertigung jedes Menschen vor dem Gericht Gottes notwendig ist, in diesem Fall durch die Gerechtigkeit Christi erfüllt? wie Christus dort verkündet und bekannt gemacht wird; Wie wunderbare Zweige, ohne menschliche Hilfe, die für uns sichtbar sind, an diesem lebensspendenden Weinstock hängen: All dies ist das Geheimnis der Vorsehung! Und wenn das Geheimnis der Vorsehung zweifellos das Geheimnis der Barmherzigkeit ist. Wenn es uns verborgen bleibt, liegt das natürlich daran, dass es nicht zu unserem Nutzen offenbart werden konnte; und darüber hinaus nicht für immer, sondern vorerst verborgen. Der große und heilige Tag der Offenbarung wird kommen, an dem so wie alle unsere Taten vor der ganzen Welt offengelegt werden, so werden vor den Augen aller Menschen alle Wege Gottes zur Erlösung der Menschheit deutlich werden. Anstatt nun das Schicksal der Menschen, die nicht vom Licht des christlichen Glaubens erleuchtet sind, fruchtlos zu bereuen, besteht die Pflicht eines wahren Christen darin, ihr Schicksal der Barmherzigkeit und der göttlichen Weisheit zu überlassen und sie seinerseits mit dem Wort der Erbauung und einem Beispiel eines guten Lebens zu ermahnen und sein eigenes Heil mit Angst und Zittern zu erbauen. Denn wer wäre nicht entsetzt über das Beispiel der Juden, die trotz aller außerordentlicher Mittel, um sich zu heiligen, sich dennoch als so wenig fähig erwiesen, den verheißenen Erlöser anzunehmen? Was den Juden widerfahren ist, kann auch uns Christen widerfahren: Das Reich Gottes, das jedem von uns so nahe ist, könnte endlich an uns vorbeiziehen, so wie es an den Juden vorbeigegangen ist. Seien wir also vorsichtig, dass, wenn der Herr in seiner Herrlichkeit wiederkommt, uns Christen nicht die Heiden und Ungläubigen auf seinem Thron vorausgehen, so wie sie den Juden an der Krippe vorausgingen. Und wenn sie es nur vorhergesehen hätten! Es könnte noch Schlimmeres passieren. Denn nicht umsonst sagte der Erretter selbst, dass in dieser entscheidenden Zeit „viele Menschen aus dem Osten und dem Westen kommen und sich niederlegen werden ...“ im Himmelreich: Die Söhne des Königreiches, wie wir Christen uns jetzt nennen, werden in die äußerste Finsternis verbannt“ (Matthäus 8,11–12). Daran sollten wir vor allem denken, wenn wir an die heiligen Könige denken. Amen. Gespräch am zweiten Tag des Festes der Geburt Christi, bei Matins Der Prophet Jesaja sagt übrigens in einer klagenden Rede im Namen Gottes gegen den Unglauben und die Sturheit der Juden Folgendes: „Der Ochse hat den erkannt, der es erworben hat, und der Esel hat die Krippe seines Herrn erkannt; Israel aber hat mich nicht erkannt, und mein Volk hat es nicht verstanden“ (Jesaja 1,3). Eine alte Überlieferung behauptet, dass sich dieses prophetische Bild buchstäblich bei der Geburt unseres Herrn im Fleisch erfüllt habe; denn an seiner Krippe befanden sich zusammen mit der Mutter und dem gerechten Josef angeblich zwei Tiere: ein Ochse und ein Esel, die ihnen auf der Reise von Nazareth nach Bethlehem dienten und nun mit ihrem Atem die Luft in der Höhle von Bethlehem erwärmten, zu hart für das neugeborene Kind. Ein rührendes Bild von Armut und Demut und zugleich eine neue, scharfe Verurteilung des Volkes Israel! Denn nehmen wir an, er wusste nichts über den Ort und die Zeit der Geburt seines Erlösers und konnte ihm daher, selbst wenn er wollte, nicht so dienen, wie er sollte: Aber jetzt erfährt er dies von den Heiligen Drei Königen, er erfährt so, dass ganz Jerusalem, angefangen beim König, in Bewegung geraten wird. Was werden die so erfreulichen Nachrichten bewirken? „Es wird offenbar viel, aber gleichzeitig nichts Bedeutendes hervorbringen.“ Herodes wird die Hohepriester und Schriftgelehrten versammeln und ihnen die Frage stellen: „Wo ist Christus geboren?“ (Matthäus 2:4) Die Hohenpriester und Schriftgelehrten werden alle Propheten überprüfen und sagen, dass er in Bethlehem in Judäa geboren wurde. Und dann? - Dann werden die Heiligen Drei Könige, so wie sie allein nach Jerusalem kamen, so allein nach Bethlehem gehen und dort das göttliche Kind finden, genau wie mit einer Mutter und Josef, wie die Hirten, die zuvor dort waren, sie fanden. Und dann? Dann werden die Mutter und der Älteste das Kind verstehen und nachts vor dem Schwert des Herodes nach Ägypten fliehen. So konnte der Prophet, selbst jetzt, als er an der Krippe von Bethlehem stand, seine alte Klage mit noch größerem Nachdruck wiederholen: „Der Ochse kannte den, der es erwarb, und der Esel die Krippe seines Herrn; aber Israel kannte mich nicht, und mein Volk verstand es nicht!“ Was ist die Ursache dieser schrecklichen Blindheit der Juden? Mangel an Licht? Aber die Weisen kamen aus der Ferne, aus einem fremden Land, in dem Götzendienst herrschte, um den König der Juden anzubeten. Nehmen wir an, dass sie durch das Erscheinen eines Sterns erregt werden; Aber hatten die Juden keine prophetischen Schriften, die jeden Stern wert waren? Darüber hinaus leuchtete der Stern nicht nur für die Heiligen Drei Könige; Jeder konnte sie ansehen. Das bloße Erscheinen der östlichen Weisen in Jerusalem war für die Jerusalemer bereits keine Predigt und kein großes Banner mehr, denn es zeigte, dass die ganze Welt in Bewegung kam. Wie konnten die Juden regungslos bleiben? Wie kann es sein, dass nicht alle nach Bethlehem eilen? Nicht gehen, nicht herausfinden, nicht finden, auch wenn es mit Mühe und Gefahr verbunden wäre, denn das Werk der Erlösung ist alle Mühe und jede Gefahr wert? Aber so etwas werden wir bei den Juden nicht sehen. Warum? Aus krimineller Gleichgültigkeit und Kälte, weil jeder seinen vorübergehenden Frieden mehr liebte als sein ewiges Heil. Denn es gibt nichts Schwereres und Unbeweglicheres als eine der Welt ergebene, verhärtete und an irdische Freuden genagelte Seele: Sie jagt kleinen und unbedeutenden Dingen nach wie ein Kind: sie weint, wenn ihr eine Kleinigkeit weggenommen wird, blickt aber nicht auf die größten und wichtigsten Dinge und wendet sich nicht ab, so wie Kinder sich verstecken, wenn ihnen etwas Majestätisches gezeigt wird. So war es auch mit den Juden. Der heilige Paulus drückt sich am treffendsten aus, wenn er sagt, dass sie sich auf das Gesetz stützten. Es war, als ob die Riten Moses für sie wie ein weiches Kissen wären: Sie vollzogen sie mechanisch, akzeptierten die Beschneidung, brachten vorgeschriebene Opfer, gaben den Zehnten, führten Waschungen durch. Die Juden dachten, dass sie auf diese Weise alles Notwendige taten, und dass ihnen danach keine andere Wahl blieb, als in das zukünftige Königreich des Messias einzutreten, und als sie das dachten, schliefen sie in Sorglosigkeit ein. Die Vorstellung, dass der Eintritt in dieses Königreich Wahrheit und Rechtschaffenheit oder zumindest eine aufrichtige und reuelose Reue über die Sünden erfordert, dass dies ein herrliches Königreich ist und dass es, wenn es gekommen ist, sie als unwürdig umgehen und zu den Heiden gehen kann – ein solcher Gedanke ist noch niemandem in den Sinn gekommen. Aber in Wirklichkeit geschah etwas anderes: Die verachteten Heiden erwiesen sich als viel fähiger für das Reich Gottes; nahm freudig an, was die Juden törichterweise ablehnten, und eroberte so sozusagen das gesegnete Erbe der leiblichen Söhne und Erben. Aber schauen wir uns die Ereignisse selbst an. „Als König Herodes das hörte, erschrak er und ganz Jerusalem mit ihm“ (Matthäus 2,3). Herodes erfuhr plötzlich von der Ankunft der Heiligen Drei Könige, denn seine misstrauische Natur zwang ihn laut Aussage des jüdischen Historikers, alle Ein- und Ausgänge seines Königreichs zu bewachen. Es war unmöglich, dass ihn die Frage der Heiligen Drei Könige nach der Geburt des Königs der Juden nicht in Verlegenheit brachte. Denn obwohl Herodes als König von Judäa bezeichnet wurde, war er ein unehelicher König, ein Ausländer, der von den Römern inthronisiert wurde und der seinen Betrug in keiner Weise sühnte, außer durch extreme Grausamkeiten, die so weit gingen, dass er aufgrund eines Verdachts sogar seine eigenen Kinder tötete. Ohne zu zittern konnte ein solcher Tyrann nicht einmal an die Geburt des großen Nachkommen Davids denken, dessen zukünftige Herrschaft er sich zweifellos nicht anders als in einer sinnlichen Form vorstellte, das heißt, dass der Messias ihn vom Thron stürzen und von ihm Rechenschaft über alle Grausamkeiten und den Wahnsinn verlangen würde. „Aber um dessentwillen“, fragt der heilige Chrysostomus, „ist Jerusalem in Verlegenheit; denn die Propheten haben den Erlöser, Wohltäter und Befreier von Beginn der Existenz Christi an vorhergesehen? In der Tat, wenn die Menschen in Jerusalem ein gesundes Verständnis für den Messias und gleichzeitig Liebe zu Ihm gehabt hätten, dann hätte die Nachricht von der Geburt des Messias sie äußerst entzücken müssen, als Erfüllung langjähriger, jahrhundertealter Erwartungen, als Beginn des gnädigen Reiches Gottes auf Erden und als Ruhm des Volkes Israel. Aber das war bei den Jerusalemern nicht der Fall; und währenddessen stellten sich alle bei der Nachricht von der Geburt des Messias sofort neue Verfolgungen durch denselben Herodes vor und waren im Geiste beunruhigt. Vielen war es peinlich, dass sie ein unreines Gewissen hatten, ein Leben führten, das nicht israelisch war, und heidnische Moralvorstellungen hatten; Aber wie kann man mit solchen Eigenschaften als Messias erscheinen? Wie erscheint man in Seinem Königreich? Aber wie dem auch sei, offensichtlich hat in diesem Fall nur die Vorsehung ihr Ziel erreicht, indem sie ganz Jerusalem und damit ganz Judäa durch die Heiligen Drei Könige wissen ließ, dass die Stunde des Ereignisses der Prophezeiungen gekommen war, dass der lang erwartete Erlöser gekommen war, dass das Alte Testament zu Ende ging und das Neue begann. „Als er das hörte... war der König beunruhigt und ganz Jerusalem mit ihm.“ Der so verlegene Herodes hatte wahrscheinlich den ersten Gedanken, die Schreckensbotschaft zu vernichten, die Boten selbst zu vernichten. Aber als Unmenschlichkeit einen solchen Gedanken inspirierte, hielten sich die gewohnheitsmäßigen List und List (denn Herodes war ebenso listig wie grausam) zurück und schlugen etwas anderes vor. „Was nützt es“, dachte der Tyrann, „wenn ich die Heiligen Drei Könige jetzt töte? Die von ihnen verbreiteten Nachrichten werden nicht zerstört, sondern verstärkt. Und das Wichtigste ist, dass das neugeborene Baby auf diese Weise überleben wird, denn jetzt ist noch unbekannt, wo es ist und wer es ist. Es ist besser, diese Gelegenheit auf eine andere Weise zu nutzen: die Hohepriester und Schriftgelehrten zu versammeln und von ihnen herauszufinden, wo nach Meinung dieser abergläubischen Juden ihr Christus geboren werden sollte; dann Schicken Sie die Magier zu Ihm und finden Sie durch sie heraus, wo mein zukünftiger Rivale ist. Dann wird Ihn nichts vor meiner Rache retten. Wenn es sich als notwendig erweist, werden die Magier mich für ihre Neuigkeiten und die gefährliche Aufregung bezahlen, die ihre Ankunft unter den Menschen verursacht hat. All dies schien Herodes zweifellos der Gipfel der Weisheit und der Fähigkeit zu sein, den Umständen entsprechend zu handeln, und in der Zwischenzeit diente all dies keinem anderen Zweck, als die Absichten der Vorsehung zu erfüllen – dem gesamten jüdischen Volk die Geburt seines Königs bekannt zu machen. „Und sie versammelten alle Hohenpriester und Schriftgelehrten des Volkes und fragten sie: Wo ist Christus geboren?“ (Matthäus 2:4). Herodes hätte in diesem Fall nicht besser handeln können, wenn er tatsächlich ein eifriger Verehrer des Gottes Israels und des verheißenen Messias gewesen wäre; Denn erstens dient dies bereits sehr der Ehre des Neugeborenen, dass sich eine ganze Klasse von Menschen, die Ersten im Staat, die Geheiligtsten und Gelehrtesten, zusammen mit dem König nicht nur um Seine Person, sondern auch um den Ort Seiner Geburt kümmert; und zweitens ist es von nicht geringer Bedeutung, dass alle Hohepriester und Schriftgelehrten nach sorgfältigem Vergleich der Prophezeiungen laut und bestimmt genau das sagen, was sich nun in der Praxis bewahrheitet hat, nämlich dass Christus, wie er hätte geboren werden sollen, tatsächlich in Bethlehem in Judäa geboren wurde. Ein besseres und vollständigeres Zeugnis der Wahrheit kann man sich in diesem Fall nicht vorstellen; und wir schulden es demselben Herodes, das heißt seiner Täuschung, oder besser gesagt, der Vorsehung, die ihn bei dieser Täuschung erwischt hat. Aber was ist mit den Hohepriestern und Schriftgelehrten? „Sie sagten zu ihm: In Bethlehem ist das Judentum“ (Matthäus 2,5). „Sehen Sie“, bemerkt ein Lehrer der Kirche, „wie die Hohepriester der Juden trotz ihrer moralischen Schlechtigkeit dem Zweck ihres Wissens entsprechen und dem Volk zeigen, was im Gesetz und in den Propheten steht. Deshalb wird der Erretter zu gegebener Zeit sagen: „Alles, was Ihnen befohlen wird, zu beachten, zu beachten und zu tun; aber tue es nicht durch Taten“ (Matthäus 23,3). Denn die Taten stimmten nicht genau mit den Worten überein; so wie zum Beispiel jetzt die Hohenpriester den Weg nach Bethlehem zeigen werden, aber sie selbst werden in Jerusalem bleiben, wie jene seelenlosen Zeichen, die an den Hauptstraßen stehen, die immer allen den Weg weisen, aber sie selbst bewegen sich nie. Es war jedoch für die Hohepriester jetzt unmöglich, die Wahrheit nicht zu wissen oder nicht zu sagen; weil es in der Heiligen Schrift seit langem sehr deutlich dargestellt wird. „Denn das ist, was durch den Propheten geschrieben steht: Und du, Bethlehem, Land Juda, bist in keiner Weise geringer als unter den Herrschern von Juda. Aus dir wird ein Führer kommen, der mein Volk Israel weiden wird“ (Matthäus 2,5–6). Einige der späteren Juden begannen, diese Prophezeiung nicht dem Messias, sondern Serubbabel zuzuschreiben, unter dessen Führung die Juden einst aus der Gefangenschaft in Babylon zurückkehrten; Aber solche falschen Interpreten schämen sich für das Zeugnis ihrer Vorfahren, des gesamten Sanhedrin, der, wie Sie sehen, diese Prophezeiung dem Messias zuschreibt. Darüber hinaus wurde Serubbabel, obwohl er zum Stamm Davids gehört, nicht in Bethlehem geboren: und es ist unmöglich, über ihn zu sagen, was der Prophet weiter über den Führer sagt, der aus Bethlehem herauskommen muss, d. h. dass „er vom Anfang an, von der Welt an, hervorgegangen ist“ (Michael 5,2). Als die Heiligen Drei Könige von der Entscheidung des Sanhedrins von Judäa hörten, müssen sie ziemlich überrascht gewesen sein, wie diese Menschen, die solche Prophezeiungen in ihren Händen hielten, die es ermöglichten, alles durch sie zu bestimmen, bis jetzt nicht wussten, dass Christus wirklich geboren wurde. Aber jetzt könnten sie in Jerusalem von vielen anderen Dingen überrascht werden, wenn sie den Wunsch und die Zeit hätten, die Handlungen anderer zu beurteilen, und sich nicht um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern würden. Die Magier hätten beim Anblick der Jerusalemer zwei Dinge denken können: Entweder, dass die Vorsehung einen besonderen Grund hat, die Geburt des göttlichen Kindes vor den Juden zu verbergen, oder dass die Juden in dieser wichtigen Angelegenheit äußerst nachlässig sind; und wahrscheinlich dachten sie beides, denn beides geschah tatsächlich. Eine Zeit lang allein konnte Herodes den Heiligen Drei Königen im günstigsten Licht erscheinen. Denn was, so schien es, könnte reiner und edler sein als seine Taten? Da er König der Juden ist, ist er offenbar nicht nur nicht wütend auf die Nachricht von der Geburt des Königs der Juden, er verbirgt diese Nachricht nicht nur nicht, sondern er hat auch einen ganzen Rat von Menschen versammelt, um den Ort seiner Geburt unparteiisch zu studieren. Dies allein brachte ihm Lob in den Augen der Magier ein; und noch mehr, wie er als nächstes mit ihnen umging. Denn was tut Herodes? „Da rief Herodes die Weisen, und von ihnen aus prüfte ihr die Zeit, als die Sterne erschienen“ (Matthäus 2,7). Dass Herodes heimlich die Heiligen Drei Könige ruft und sich mit solcher Sorgfalt nach dem Zeitpunkt des Erscheinens eines wunderbaren Sterns erkundigt – das könnte Verdacht auf seine Aufrichtigkeit und Absichten erwecken, aber um in diesen Abgrund der Täuschung einzudringen, musste man einen Blick haben, der nicht so einfach und freundlich war wie der der Heiligen Drei Könige. Andererseits ließe sich dies alles leicht auf die freundlichste Weise interpretieren, Ehre als Folge der Klugheit des Herodes, der das Volk durch seine offene Kommunikation mit Fremden vorerst nicht beunruhigen wollte, der alle Umstände des offenbar für ihn so gewünschten Ereignisses genauer kennen wollte. Darüber hinaus war es für die Magier leicht, sich in diesen letzten Gedanken zu verankern, als Herodes, nachdem er ihnen die notwendigen Informationen entzogen hatte, sie nicht nur nicht zurückgab, sie nicht nur nicht in Jerusalem behielt und sie nicht ihrer Freiheit beraubte, nicht nur keinerlei Unmut zeigte, sondern sie selbst wie einen König behandelte und sie selbst nach Bethlehem schickte und, nachdem er sie geschickt hatte, sagte: „Wenn du gehst, teste, was über die Kindheit bekannt ist: Wenn du es findest, sag es mir, damit ich es kann.“ Geht hin und betet ihn an“ (Matthäus 2,8). Die Worte sind listig: eine Art Entschuldigung und heimliche, unauffällige Bestrafung. „Sehen Sie selbst“, schien Herodes zu den Weisen zu sagen, „dass dies eine äußerst ungewöhnliche Angelegenheit ist, dass dieses ganze Ereignis den Stempel des Mysteriums trägt. Es wurde Ihnen im Osten erzählt, aber wir alle in Jerusalem wussten bis jetzt nichts. Aus den Propheten geht klar hervor, dass der Messias in Bethlehem geboren werden muss; aber wo genau und wie? – das wird nicht näher erläutert. Ja, vielleicht möchte die Vorsehung nicht, dass irgendjemand dies im Voraus weiß. Sie sind zu dem berufen, der vom Himmel selbst geboren wurde: Gehen Sie daher vorerst allein, um keine unzeitigen Gerüchte und Aufregungen zu verursachen. Nachdem Sie alles genauer erfahren haben, kommen Sie zurück und erzählen Sie es uns. Wenn sich dann herausstellt, dass dies mit der Position des Geborenen übereinstimmt, werde ich der Erste sein – offen oder heimlich, wie es für Ihn besser ist –, der sich beeilt, zu erscheinen, um Ihm die Ehre zu erweisen, die ihm gebührt: „Und auch ich werde Ihn anbeten.“ „Schuppen“, das heißt, er hat jeglichen Prunk abgelehnt, ohne Streitwagen und Leibwächter, ohne Gefolge, in der Gestalt eines einfachen Wanderers und Pilgers. Es schien also, dass alles durch die List des Herodes ausgedacht worden war. Aber gerade diese Täuschung wird dazu dienen, seine Grausamkeit zu stoppen. Die Heiligen Drei Könige werden Jerusalem nun bequem und sogar mit Ehre verlassen. Sie wissen bereits, wo Christus geboren wurde; Jetzt müssen Sie nur noch schnell zum Ziel Ihrer Wünsche eilen. Und hier sind sie auf dem Weg. Aber als einige Verwirrungen vorüber waren, sollten andere auftauchen. Es gibt mehr als ein Haus in Bethlehem: An wen kann man sich wenden? Wir müssen erneut suchen und bitten, so wie sie in Jerusalem gefragt haben. Aber für Jerusalem war die Frage nach der Geburt des Königs der Juden notwendig, weil sie als Verkündigung des Messias diente; für Bethlehem - nicht nötig. Die Zeit selbst war äußerst kostbar: Die Grausamkeit des Herodes, die eine Zeit lang verborgen blieb, konnte plötzlich erwachen und über Bethlehem vorzeitig ins Unglück stürzen, als darin noch die Erlösung der ganzen Welt enthalten war. Darüber hinaus wurde die Geduld der Heiligen Drei Könige bereits auf eine harte Probe gestellt; Zeit, sie für ihren Glauben und ihre Fürsorge zu belohnen. All dies wurde von der Vorsehung berechnet und abgewogen, und der himmlische Führer steht erneut vor den Magiern. „Und siehe, der Stern, den sie zuvor im Osten gesehen hatten, ging vor ihnen her“ (Matthäus 2,9). Man kann die Freude der heiligen Reisenden ermessen, als sie ihren ersten Anführer wiedersahen, der ihnen übrigens nun nicht mehr in seiner früheren, vagen Gestalt erschien – nur noch im Osten –, sondern der es sich sozusagen vorgenommen hatte, sie direkt und direkt zu führen: „Und siehe, ein Stern ... ging vor ihnen her!“ Und „sie jubelte mit großer Freude, als sie den Stern sah“ (Matthäus 2,10). Sie freuten sich, denn sie sahen, dass ihre Reise nicht umsonst war; Sie freuten sich, weil sie scheinbar wieder von Menschenhand in die Hand Gottes übergegangen waren und wieder in direkte Verbindung mit dem Himmel selbst traten. In Jerusalem, egal wie geschmeichelt sie waren, egal wie listig sie waren, das gute Herz der Heiligen Drei Könige, erfüllt von wahrer Liebe für den Geborenen, konnte nicht anders, als innerlich belastet zu sein, nicht das Gefühl zu haben, dass sie nicht an ihrem Platz waren – nicht die gleiche Freiheit, die gleiche Richtung von oben wünschen. Und siehe, ein wunderbarer Stern stand vor ihnen! Der kurze Weg nach Bethlehem ist nun noch schneller zurückgelegt; So konnte Herodes keine neuen Gedanken sammeln, und die Magier, die dem Stern folgten, waren bereits am Ende ihres Weges und ihrer Wünsche. „Der Stern kam hundert über der Stelle, wo das Kind war“ (Matthäus 2,9), das heißt, er stieg wahrscheinlich aus einer Höhe herab, sodass man an den herabfallenden Strahlen den gewünschten Ort leicht erkennen konnte. Welcher Ort ist das? Der Evangelist Matthäus nennt es eine Kirche: „Und er kam zur Kirche.“ Das bedeutet, dass die heilige Maria und der heilige Josef die Höhle bereits verlassen und in einem Haus in Bethlehem selbst Zuflucht gefunden hatten, wofür der heilige Älteste zweifellos nicht versäumte, sich darum zu kümmern, und beklagte sich darüber, dass dies vorher, während der Geburt selbst, nicht möglich gewesen wäre. Oder vielleicht blieb das göttliche Kind bis jetzt in der Höhle und der Krippe, und der heilige Matthäus nennt diese Höhle eine Kirche, denn das Wort „Kirche“ wird in der Heiligen Schrift für jede Behausung verwendet, sogar für Vogelnester. Aber wie dem auch sei, auch wenn sich der Ort verändert hat, bleibt alles andere gleich: die frühere Einfachheit und Armut, die frühere Stille und Einsamkeit; Wenn also die Magier von äußerer Pracht geleitet wurden, dann gab es in der Position des neugeborenen Königs von Israel etwas, das hundertmal versucht werden konnte. Denn wie haben sie ihn gefunden? - „Als er zur Kirche kam, sah er das Kind mit Maria, seiner Materie“ (Matthäus 2,11). Hier ist das gesamte Gefolge des großen Königs, vorhergesagt von den Propheten und dem Stern! Sogar Joseph war jetzt offenbar abwesend, natürlich abwesend aus notwendigen Gründen und vielleicht auf geheimen Befehl der Vorsehung, damit die Magier nicht glauben konnten, er sei der Vater des Kindes. Über die Heiligen Drei Könige lässt sich jedoch sagen, dass sie über allem Sichtbaren standen, denn trotz der Armut, die das Kind und die Mutter umgab, „fielen sie nieder und verneigten sich vor ihm“, sobald sie ihn sahen; das heißt, sie zeigten ein solches Zeichen des Respekts, wie es dem Angesicht des Göttlichen angemessen ist. Warum zeigten sie solchen Respekt? Geschieht es durch klare Einsicht in das Geheimnis seiner Göttlichkeit? Aber die Apostel selbst gelangten nicht plötzlich zu einer solchen Einsicht; Eine solche Einsicht findet sich nicht einmal in den Heiligen Schriften einiger Propheten. Was brachte die Heiligen Drei Könige zum Fuß des Kindes? Das reine Herz wurde niedergeworfen, dem der Anblick Gottes verheißen war und das nun, die klare Überzeugung des Geistes vorausahnend, sich unwillkürlich vor dem fleischgewordenen Wort beugte, so wie Johannes, noch im Mutterleib, vor Freude hüpfte, als er sich dieser göttlichen Kindheit (an Ort und Stelle) näherte, die sich ebenfalls im Mutterleib befand. „Und sie öffnete ihre Schätze und brachte ihm Geschenke: Gold und Weihrauch und Myrrhe.“ Drei Gaben, wie als Zeichen der trinitarischen Göttlichkeit und um die drei Arten des Fürbittedienstes des Gottmenschen zu kennzeichnen: Gold als König und Oberhaupt der Menschheit; Libanon als Hohepriester und Lehrer; Myrrhe, als Mensch und Fürsprecher, der durch seinen Tod die Macht des Todes zu zerstören hat. Gold, Weihrauch und Myrrhe wurden mitgebracht, als das Beste von allem, was es im Osten gab, wofür die Heimat der Heiligen Drei Könige berühmt war. Aber auch hier, so die Bemerkung des Heiligen Chrysostomus, wird die erhabene Richtung ihrer Gedanken sichtbar: Sie bringen keines dieser sinnlichen Opfer dar, mit denen die Juden selbst ihre Achtung vor dem wahren Gott zum Ausdruck brachten, sondern unblutige Gaben und signalisierten damit und gleichsam den Beginn der Verehrung des Neuen Testaments und unserer geistlichen Opfer. Daher nennt derselbe Heilige Chrysostomus die Heiligen Drei Könige „die Erstgeborenen der Kirche“. Sowohl der Eifer als auch die Sitte der damaligen Zeit erforderten es, mit Geschenken vor dem neuen Zaren zu erscheinen; Und noch nie waren Geschenke so nötig und zur richtigen Zeit wie jetzt. Denn die Stellung der Heiligen Jungfrau und Josefs war am engsten. Selbst von dem, was sie in Nazareth hatten, konnten sie nicht viel mitnehmen und hofften, bald zurückkehren zu können; und nun gab es, wie wir sehen werden, eine Flucht nach Ägypten. Warum sollten sie ohne die Hilfe der Heiligen Drei Könige in dieses fremde Land gehen? Man könnte also sagen, dass ihre Gaben ein Geschenk von oben waren – für den Weg. An wen? An den Einen, der gekommen ist, um uns alle mit seiner bedingungslosen Armut zu bereichern! Dem Einen, der selbst jedem Leben, Atem und alles gibt! Wenn ihr darüber nachdenkt, Brüder, versinkt ihr in Gedanken im Abgrund der göttlichen Herablassung und der Demütigungen, die unser Erlöser für uns ertragen musste. Aber wir können die Selbstliebe und den weltlichen Stolz immer noch nicht aufgeben, wir werden nicht lernen, wie Er Einfachheit und Demut zu lieben; immer noch dem Luxus wahnsinniger und krimineller Sinnlichkeitsfreuden ergeben! Jetzt gab es nur noch eine Schwierigkeit: Wie und wohin sollten die Magier zurückkehren? Im natürlichen Lauf der Dinge würden sie nun ohne Zweifel nach Jerusalem zurückkehren – zu Herodes, um ihr Versprechen zu halten und mit ihm und ganz Jerusalem die Freude und heilige Freude zu teilen, mit der ihre Seele erfüllt war. Dies wäre jedoch mit äußerster Gefahr für die Heranwachsenden und für sie selbst verbunden. Wer wird die heiligen Wanderer erleuchten? Der Stern konnte dies nicht mehr tun; Es wurde ein anderes Mittel verwendet. „Nachdem er die Nachricht im Traum erhalten hatte, konnte er nicht zu Herodes zurückkehren; er würde auf einem anderen Weg in sein Land zurückkehren“ (Matthäus 2,12). „Die Nachricht wurde im Traum empfangen“: Das bedeutet, dass sie nicht nur ein paar Stunden, sondern ein oder zwei Tage in Bethlehem verbrachten. War es möglich, den Ort, an den sie so lange und mit so viel Eifer gegangen waren, bald zu verlassen, um sich nicht an den wiederholten Anblicken der göttlichen Kindheit zu erfreuen, nicht um seine Mutter nach allem zu fragen, nicht um alle Umstände der Geburt zu erfahren, die so wunderbar sind? „Die Nachricht wurde im Traum empfangen“; so wie es bei Joseph geschah und noch mehr als einmal geschehen wird. Es wird jedoch nicht gesagt, was der Engel in diesem Traum zu den Magiern sagte: Es hätte ausreichen können, um die unpersönliche, geheime Erleuchtung des Gedankens zu erhellen, aber so, dass die Magier nicht anders konnten, als es als die Stimme Gottes zu betrachten, der unerschütterlich gefolgt werden muss. Möchten Sie wissen, was später mit den Heiligen Drei Königen geschah – zu Hause? Das Evangelium sagt dies nicht, denn es führt sie am Mittwoch aus und beschäftigt sich nicht mehr mit ihnen, als ihnen die Teilnahme an dem großen Ereignis von Bethlehem gegeben wurde. Aber die Heilige Überlieferung besagt sowohl in anderen Fällen als auch in diesem Fall, die die Geschichte des Evangeliums ergänzt, dass die Heiligen Drei Könige sich nicht mit einer Reise nach Judäa zufrieden gaben; Ihr ganzes Leben lang folgten sie weiterhin dem Stern, verkündeten allen, was sie selbst sehen durften, und so wurde ihnen, nachdem sie auf Erden einen guten Kampf gekämpft hatten, ewiger Ruhm im Himmel zuteil. Ihre unversehrten Körper wurden anschließend aus dem Osten nach Konstantinopel überführt und wurden selbst zum Gegenstand ehrfürchtiger Verehrung der Gläubigen. All dies ist zweifellos lehrreich, aber für uns ist das Lehrreichste an den Heiligen Drei Königen ihre heilige Reise als Beispiel für Glauben, Liebe, Hingabe und Geduld. An der Krippe Christi gibt es also zwei Arten von Menschen – Hirten und Weise, also die einfachsten Menschen und die gebildetsten Menschen. Warum ist das so? Lassen Sie uns verstehen, dass unser Herr und Erlöser jeden einzelnen akzeptiert: Ihm gefällt auch die buchlose Einfachheit, wenn sie mit der treuen Erfüllung der eigenen Berufung, mit der Reinheit des Gewissens und des Lebens verbunden ist; Auch die menschliche Weisheit wird von Ihm nicht abgelehnt, wenn sie es versteht, sich der Erleuchtung von oben zu unterwerfen und ihr Wissen zur Ehre Gottes und zum Wohle anderer einzusetzen. So war es jetzt, ganz am Anfang; So wird es auch später sein: Die meisten Fischer werden in den Rang eines Apostels gewählt; Auch Paulus wird mitgenommen und in die ganze Weisheit der Juden eingewiesen. Wenn also jemand ein Hirte von Bethlehem ist, das heißt ein einfacher und unbuchmäßiger Mensch, soll er sich nicht mit seiner Einfachheit langweilen: Der Erretter wird genug Licht und Weisheit haben, damit er mit dem Evangelium und der Erleuchtung durch den Geist alle Handbücher der menschlichen Wissenschaften und Künste ersetzen und ihn in allem aufklären kann, was für seine Erlösung notwendig ist. Wenn jemand ein östlicher Zauberer ist, d. Amen. Predigt am zweiten Tag des Festes der Geburt Christi, in der Liturgie Wir sahen, meine Brüder, dass die Heiligen Drei Könige aufgrund der im Traum empfangenen Botschaft von Bethlehem auf einem anderen Weg in ihr Vaterland aufbrachen und nicht über Jerusalem, wie sie es auf Wunsch des Herodes tun sollten. Wir wissen nicht, ob ihnen der Grund für diese Anordnung bekannt gegeben wurde, aber der Grund war wichtig. In der düsteren Seele des Herodes entstand bei der ersten Nachricht von der Geburt des Königs der Juden sofort die schreckliche Absicht, seinen zukünftigen Rivalen zu vernichten, wie ihn sich dieser blutrünstige Despot vorgestellt hatte. Herodes gehörte mit einem einzigen Namen zu den Juden, hatte kein Vertrauen in seine Seele und noch weniger Vertrauen in die Propheten und ihre Vorhersagen und teilte aus genau diesem Grund überhaupt nicht die heiligen Erwartungen des Volkes Gottes hinsichtlich des Kommens des Messias und zeigte keinerlei Gunst gegenüber seiner Person. im Gegenteil, da er in ihm einen aufstrebenden Zweig des Stammes David sah, zu dem in jeder Hinsicht der königliche Thron gehörte, hielt er den Messias für einen so gefährlichen Feind für sich und sein Haus, gegen den er alle Mittel einsetzen musste. Am zuverlässigsten schien es, Ihm das Leben zu nehmen; und so wartet Herodes nun nur noch auf die Rückkehr der Heiligen Drei Könige und die Nachricht von ihnen, wer genau und wo dieses Kind ist, um den Befehl zu geben, es zu töten. Daher war es für die Weisheit Gottes notwendig, Maßnahmen gegen diesen Wahnsinn zu ergreifen; und sie wurden, wie wir jetzt sehen werden, durch die zeitweilige Entfernung der göttlichen Kindheit nicht nur aus Bethlehem, sondern auch aus allen Grenzen der Herrschaft des Herodes verschleppt. „Und ich ging hin zu ihnen (den Heiligen Drei Königen), siehe, da erschien dem Josef im Traum der Engel des Herrn und sprach: Stehe auf, erkenne das Kind und seine Mutter und flieh nach Ägypten und bleibe dort, bis zum Fluss; denn Herodes will das Kind suchen und vernichten“ (Matthäus 2,13). Der heilige Älteste hätte einen so traurigen Traum nicht erwarten können, nach dem, was er zuvor in der Realität direkt gesehen und gehört hatte. Denn was hast du gesehen und gehört? Ich sah Hirten mitten in der Nacht ihre Herden verlassen, um sich zu beeilen, das Neugeborene anzubeten, und östliche Weise mit Gaben vor Ihm; Ich hörte von dem wunderbaren Stern, von den Lobpreischören der Engel, von Herodes‘ Absicht, zu kommen und den Jüngling anzubeten. Nach solch freudigen Ereignissen und Nachrichten konnte man sich für die Nacht mit der Gewissheit hinlegen, dass alle Schwierigkeiten und Versuchungen vorüber waren und dass nun eine Reihe der tröstlichsten Phänomene weitergehen würde. In der Zukunft war es anders, und zwar in der unmittelbaren Zukunft! „Und den Weisen, die gegangen waren, siehe, erschien der Engel des Herrn im Traum“: – das heißt wahrscheinlich in der ersten Nacht nach den Weisen; denn es war unmöglich zu verzögern: Herodes’ Zorn schlief nicht. „Die Bösen werden nicht schlafen“, sagt der Weise, „es sei denn, sie tun Böses“ (Sprüche 4:16). Aber was ist mit dem Engel, der erschien? „Steh auf“, sagt er, „verstehe das Kind und die Mutter und renne nach Ägypten.“ „Aufstehen“, das heißt ohne Verzögerung, in dieser Nacht, in dieser Stunde. „Verstehen Sie die Jugend und die Mutter“; Weck mich auf, wenn nötig, nimm mich bei der Hand, führe mich, auch wenn ich nicht gehen will – auf einem solchen Weg, zu einer solchen Stunde. „Die Jugend und die Mutter“; Erstens ist das Kind der größte Schatz und mit ihm die Mutter; Mutter, und nicht deine Frau, wie ich sie früher bei meinem ersten Erscheinen nannte, denn jetzt weißt du alles; Sie wissen, dass dieser Nachwuchs keinen Vater hat, diese Frau keinen Ehemann hat. „Verstehen und rennen“, wie man aus einem Haus rennt, in dem es brennt, wie man vor einem Tier oder einem Feind flüchtet – und zwar mit größtmöglicher Geschwindigkeit und Anstrengung. „Und sei da, in Dondesch gibt es einen Fluss.“ Du wirst nicht ewig in Ägypten bleiben, sondern eine Zeit lang, bis der Sturm vorüber ist. Dann werde ich dir wieder erscheinen und dir sagen, was du tun sollst; denn du stehst unter einer besonderen Vorsehung, es kann dir nichts Böses widerfahren; die Macht des Allerhöchsten ist überall bei dir; Daher gibt es keinen Grund, entmutigt zu sein und zu verzweifeln. Hätte Joseph dieses Mal auf Fleisch und Blut hören wollen, hätte es trotz dieser Warnung und gleichzeitigen Beruhigung, wie der heilige Chrysostomus feststellte, viele Gründe dafür gegeben, dass er verwirrt und widersprüchlich war. Du könntest, heiliger Ältester, zum Engel sagen: Du selbst hast vorher gesagt, dass der Geborene sein Volk retten wird; und was passiert nun? Er rettet sich auch nicht; Um sein Leben zu retten, müssen wir unsere Heimat verlassen und in ein fremdes Land ziehen – und wie bewegen wir uns? Plötzlich, ohne Vorbereitung, ohne Mittel, einer gefährlichen nächtlichen Flucht nachgeben. Wo ist die Erfüllung dessen, was versprochen wurde? Aber Joseph sagte oder dachte nichts dergleichen. Warum? Denn“, antwortet derselbe Heilige Chrysostomus, „er war ein „treuer Ehemann“: Glaube und Treue gegenüber der himmlischen Führung, Hingabe und Gehorsam waren die Haupteigenschaften von Josephs Seele; und diese Eigenschaften entstanden, weil es in dieser Seele keine irdischen Ansichten und Bindungen gab, sondern eine reine Liebe herrschte, die nach dem Zeugnis des heiligen Paulus „an alles glaubt, alles vertraut, alles erträgt ... nichts fällt weg“ (1. Korinther 13,7-8). In dieser Hinsicht ist Joseph Abraham sehr ähnlich, so dass Abraham, wenn er jetzt bei der Heiligen Jungfrau wäre, genauso handeln würde wie Joseph. Was macht er? Was befohlen wird. Josef „stand auf, gab dem Kinde und seiner Mutter über Nacht Wasser und reiste nach Ägypten“ (Matthäus 2,14). Die Worte sind einfach, drücken aber tiefe Hingabe aus und zusammen ist die Handlung am berührendsten. Stellen Sie sich einen heiligen Ältesten vor, der mitten in einer düsteren Nacht plötzlich aus seinem schlechten Bett aufsteht; Stellen Sie sich vor, wie er, erfüllt von dem, was er vom Engel gehört hat, sich mit schwachen Füßen voller Ehrfurcht der schlafenden Jungfrau und dem Kind nähert und sie leise aus dem Schlaf erweckt. wie er dann demütig die dringende Notwendigkeit verkündet, nicht nur seine Heimat, sondern auch sein Vaterland sofort zu verlassen und unverzüglich nach Ägypten zu gehen; wie sich der Heilige Zwilling dann sofort reisefertig macht, ein paar notwendige Dinge einpackt; wie die Mutter das schlafende Kind in ihre Arme nimmt und es mit sich auf ein armes Tier legt; wie der alte Mann ihnen mit zitternden Füßen folgt; und das alles nachts! Sagen Sie mir, wer von uns könnte sich ohne extreme Not für einen solchen Weg entscheiden? Denn der Weg von Bethlehem nach Ägypten ist immer noch äußerst schwierig und gefährlich: Man muss durch Berge und Wildnis gehen, durch wasserlose Orte, zwischen Flugsand und ständiger Gefahr durch Tiere und Räuber. Und auf diesem Weg läuft jetzt nachts der Retter der Welt und liegt wie ein Baby auf den Brüsten der Mutter! Aber warum, wird jemand fragen, wurde Ägypten als Zufluchtsort gewählt und nicht ein anderes Land? Denn von der Seite Bethlehems aus war Ägypten das nächstgelegene der besser besiedelten, angrenzenden Länder; denn in Ägypten gab es viele Juden, bei denen Joseph und Maria leichter Zuflucht finden konnten; denn schließlich befindet sich Ägypten geistig in einem beklagenswerten Zustand der Sünde und des Todes, aus dem der Sohn Gottes kam, um die Menschheit zu führen, so wie Mose einst das Volk Israel aus Ägypten führte. Darüber hinaus fügt der Evangelist hinzu, dass sich durch die Flucht nach Ägypten die alte Prophezeiung über den Messias erfüllen sollte, in der es im Namen Gottes heißt: „Aus Ägypten rief ich meinen Sohn“ (Matthäus 2,15, Hosea 11,1). Wenn man diese Passage des Propheten liest, könnte ein anderer denken, dass das Wort „Sohn“ hier nicht den Messias meint, sondern das Volk Israel selbst, das einst aus Ägypten vertrieben wurde: Denn der Prophet spricht vor und nach diesen Worten über ihn, so wie alte und moderne Juden versuchen, diese Passage zu interpretieren. Aber wir müssen in diesem Fall nicht viel mit ihnen streiten und den Evangelisten verteidigen, der sich mit den gesagten Worten nicht auf das Volk Israel, sondern auf den Erlöser bezieht. Denn was ist nötig, wenn der Prophet scheinbar über das Volk Israel spricht? Ist der verheißene Erlöser nicht das Haupt und der Stellvertreter dieses Volkes? Könnte das Schicksal des Messias im Schicksal Israels vorhergesehen werden? „Wer“, fährt der heilige Chrysostomus fort, „kann genauer der Sohn Gottes genannt werden? Ist es derjenige, der das Kalb verehrte, Beelphegor diente und Kinder den Dämonen opferte, oder derjenige, der von Natur aus Sohn ist und den Gebärenden ehrt? Deshalb sieht der Evangelist als Organ desselben Geistes Gottes, durch den die Propheten prophezeit haben, nicht umsonst jetzt in der Flucht des Erlösers nach Ägypten die Erfüllung dessen, was war.“ einst durch die Anwesenheit des Volkes Israel im selben Ägypten angekündigt.“ Wie das Kind und die Mutter nach Ägypten kamen, wohin sie zogen, was ihnen dort widerfuhr oder von ihnen nach Ägypten, wie lange der Aufenthalt dauerte – der Evangelist sagt kein Wort darüber, denn der Zweck seiner Geschichte besteht nicht darin, alle Taten des Sohnes Gottes und alles, was ihm widerfuhr, aufzuzählen (also konnte, wie der heilige Johannes anmerkt, die ganze Welt keine „geschriebenen Bücher“ enthalten – Johannes 21,25), sondern um zu zeigen, was er tat und was geschah Ihm, dass er definitiv der versprochene Retter der Welt und der Retter aller Menschen ist. Als Ergänzung zu dem, was der Evangelist verschwiegen hat, heißt es in der alten Legende, dass, als das göttliche Kind mit seiner reinsten Mutter die erste ägyptische Stadt – Iliopolis – betrat; Dann fielen alle seine Götzen und Götzen, so wie einst das Bild von Dagon aus der Bundeslade fiel, die in seinen Kirche gebracht wurde, und dass einige der ägyptischen Priester schon lange auf diesen wundersamen Fall und die Schande der Götzen gewartet hatten, der die Prophezeiung von Jeremia vorausging, der einst in Ägypten war. Dieselbe Legende weist noch heute auf den Wohnort der heiligen Familie hin, auf die Quelle, aus der sie ihren Durst löschte, und auf die Überreste eines Baumes, unter dem sie Zuflucht vor der Hitze des Tages fand. Dies sind zweifellos die Umstände, die der heilige Chrysostomus im Sinn hatte, als er in den Ohren seiner Zuhörer sagte, dass der Herr mit seinem Kommen das gesamte Land Ägypten heiligen würde. Spuren und Früchte dieser sakramentalen Weihe wurden in Ägypten schon bald nach der Himmelfahrt des Herrn in der ersten Predigt der Apostel in Hülle und Fülle offenbart. Ägypten, das, um es mit den Worten des heiligen Chrysostomus zu sagen, den Erlöser zu der Zeit assimiliert hatte, als es ihn akzeptierte und ihn auf der Flucht vor Herodes hielt, erwies sich vor den Aposteln nicht als fremd und unwissend von ihm. Nirgendwo hat der christliche Glaube so schnell Fuß gefasst und sich so stark verbreitet wie in Ägypten. Dort wurde die erste christliche Schule gegründet, die während der schrecklichen Zeit der Verfolgung durch die Heiden sowohl Mentoren als auch Verteidiger des Christentums zur Verfügung stellte. es entstanden die ersten Heerscharen heiliger Wüstenbewohner, die bis heute Beispiele asketischen Lebens sind; Viele Beichtväter und Märtyrer kamen aus Ägypten. Vier Jahrhunderte nach der Geburt des Erlösers war Ägypten immer noch so reich an christlichem Glauben und christlichen Tugenden, dass der heilige Chrysostomus es mit dem Himmel voller allerlei Lichter vergleichen konnte. Nun noch etwas: Die Lampe der Kirche von Alexandria ist schon vor langer, langer Zeit verblasst und fast völlig von ihrem Platz verschwunden: „Wer aber inmitten der sieben goldenen Lampen wandelt“ (Offenbarung 2,1), wird den Ort seiner Zuflucht vor der Verfolgung des Herodes nicht vergessen und, nachdem er sich in Ägypten gerettet hat, wird er nicht zulassen, dass er in der Dunkelheit von Mohammeds Wahn umkommt. Wer Augen zum Sehen hat, kann dort bereits den Anbruch des zukünftigen Tages göttlicher Erkenntnis erkennen. „Und dort“, fährt der Evangelist fort, „waren die Leichen des Herodes“ (Matthäus 2,15). Denn es war möglich, früher zurückzukehren, zum Beispiel unmittelbar nachdem Herodes‘ Zorn über Bethlehem und seine Kinder vorüber war. Aber die Vorsehung ließ dies nicht zu, um nicht nur das Kind vollständig von jeder neuen Verfolgung zu befreien, sondern auch die Mutter und den Älteren von neuen Ängsten und Sorgen um ihn. Herodes konnte jedoch nicht lange der Grund für die Wanderungen des Messias außerhalb seines irdischen Vaterlandes sein: Seine Tage waren bereits gezählt, obwohl es ihm, wie wir morgen sehen werden, gelang, zu vielen Gräueltaten noch eine weitere schreckliche Tat hinzuzufügen. Lassen wir nun unseren Erlöser in Ägypten zurück, Brüder, lasst uns aus seiner Flucht in dieses Land die Belehrung ziehen, die unserer Führung auf den Wegen des Lebens ganz natürlich folgt. Und wir könnten in unterschiedlicher Form auf etwas Ähnliches stoßen wie das, was unserem Erretter widerfahren ist, nämlich auf Gefahr und Verfolgung. Was sollen wir in diesem Fall tun? Genauso wie Er es getan hat – nicht in Gefahr zu gehen, ihr so ​​weit wie möglich auszuweichen, keine außergewöhnlichen Mittel von oben für unsere Erlösung zu erwarten, sondern die zu nutzen, die in unseren Händen liegen. Denn hatte der Sohn Gottes nicht Wunder und Zeichen für seine Erlösung vor Herodes? Selbst jetzt könnte er sich, wenn er wollte, mehr als zwölf Legionen zu seiner Verteidigung vorstellen (Matthäus 26:53), aber anstelle von Engeln verwendet er den Ältesten und die Mutter; flieht wie der letzte der Menschensöhne nach Ägypten und rettet sich so. Wir sollten das Gleiche tun und zu unserer Sicherheit natürliche Mittel nutzen und den Herrn nicht in Versuchung führen, indem wir zu unserer Verteidigung Wunder und Zeichen erwarten, die niemals verschwendet werden, es sei denn, es ist absolut notwendig. Darüber hinaus müssen wir, wenn wir die Flucht des Göttlichen Kindes nach Ägypten betrachten und über die Schwierigkeiten nachdenken, die diese Reise sowohl für Ihn als auch für die Mutter und den Ältesten mit sich brachte, den Geist des Mutes und der Geduld wahrnehmen und den verführerischen Gedanken vertreiben, dass wir, nachdem wir das Werk unserer Erlösung begonnen und den Weg der Wahrheit und Gerechtigkeit eingeschlagen haben, nicht länger Widrigkeiten und Kummer ausgesetzt sein sollten. Nein, wer arbeiten und dem Herrn dienen will, muss, um es mit den Worten des alten Weisen zu sagen, „seine Seele auf die Versuchung vorbereiten“. Ein wahrer Christ ist ein ewiger Krieger und Asket. Es erwartet ihn eine große Belohnung und ein großer Friede, es erwartet ihn etwas, das das Auge nicht gesehen, das Ohr nicht gehört hat und das nicht in das Herz des Menschen eingedrungen ist; aber wo wartet er? Nicht hier auf der Erde, sondern dort im Himmel. Hier gibt es „viel Leid um die Gerechten“; Hier müssen Sie „in Geduld“ Ihre Seele gewinnen. Mit all dem im Hinterkopf wollen auch wir „mit Geduld der vor uns liegenden Heldentat der Erlösung entgegensehen und dabei als Vorbild auf den Urheber und Vollender unseres Glaubens achten, den Herrn Jesus, der statt der vor ihm liegenden Freude und des Friedens die Flucht nach Ägypten erduldete und seine Schande vernachlässigte“ (Hebräer 12,1-2) und so, nachdem er die ganze Leiter der Demütigung und des Leidens durchlaufen hat, „zur Rechten des Thrones sitzen“. Majestät in der Höhe“ (Hebräer 1,3), mögen wir alle würdig sein, die Höhen für unsere kleinen Leiden zu sehen, und wir alle – durch Seine allmächtige Gnade. Amen. Gespräch am dritten Tag der Geburt Christi Wir, meine Brüder, haben euch bereits auf viele traurige Ereignisse aufmerksam gemacht; obwohl wir Ihnen die Geschichte der Geburt dessen vor Augen führen, der der ganzen Welt Erlösung und Freude gebracht hat; Viele von Ihnen haben vielleicht schon viele Tränen der Dankbarkeit über die Krippe Ihres Erlösers vergossen, weil Sie die Geschichte seiner Geburt im Evangelium nicht mit der kalten Neugier von Spionen, sondern mit Glauben und Liebe verfolgen und sich alles zu Herzen nehmen, was Er in den allerersten Tagen seines Daseins auf unserer armen Erde erduldet. Aber jetzt sollten wir Ihre Aufmerksamkeit gerade mit dem Traurigsten und Erschütterndsten in der Geschichte des Evangeliums beschäftigen: Wir werden bereits die Heuchelei und die blutige Wut des Herodes sehen, nicht nur die Verwirrung der Jerusalemer, sondern auch das Weinen und die Verzweiflung der Bethlehemiten, wir werden Ströme von Blut und Tränen sehen, und wessen Blut? Unschuldige Babys werden in ihrer Wiege gnadenlos geschlagen. Wessen Tränen? Väter und Mütter, die durch Herodes‘ wahnsinniges Schwert in Ungnade gefallen sind. Wahrlich, wenn irgendetwas die Sinne erschüttern und den Geist verwirren kann, dann solch ein Anblick. Aber es wird uns nicht empören und uns nicht in Verzweiflung stürzen, wenn wir es nicht von einem Hügel in Bethlehem aus betrachten, sondern von den heiligen Höhen des bergigen Zion. Denn wenn das gesamte irdische Leben des Gottmenschen nichts anderes wäre als ein großes Opfer seiner selbst für die Sünden der gesamten Menschheit, das, nachdem es in der Krippe von Bethlehem begonnen hatte, erst auf Golgatha endete; Was ist verwunderlich, wenn bei diesem großen, alles versöhnenden Opfer gleich zu Beginn anderen kleinen, aber reinen Opfern, wie den Kindern von Bethlehem, ein Platz eingeräumt wird? „Als Herodes sah, dass er von den Weisen schnell geschmäht wurde, wurde er sehr zornig und sandte aus, um alle Kinder zu töten, die in Bethlehem und in seinem gesamten Gebiet waren, von zwei Jahren an und darunter, nach der von den Weisen bekannten Probe“ (Matthäus 2,16). „Dann“, also als die Zeit vergangen war, in der die Heiligen Drei Könige nach Herodes‘ Berechnungen mit Sicherheit nach Jerusalem zurückkehren würden, und als er, wahrscheinlich aufgrund einer Meldung aus Bethlehem, erfuhr, dass die Heiligen Drei Könige bereits in ihr Vaterland gegangen waren – „auf einem anderen Weg“. Eine solche Tat seitens der Heiligen Drei Könige hätte Herodes nicht zur Vernunft bringen können, sondern ihn zur Besinnung bringen und ihn wissen lassen, dass das Schicksal des Kindes unter der besonderen Vorsehung des Allmächtigen lag und dass er daher das Unmögliche versuchte und plante, ihm das Leben zu nehmen. Denn warum kehrten die Magier nicht zurück? Offensichtlich, weil sie in seine Seele und seinen blutigen Plan eingedrungen waren. Und wer könnte ihnen davon erzählen außer dem, der alle Geheimnisse der Herzen kennt? Der Kindermörder verriet zweifellos niemandem seine schreckliche Absicht. Wenn die Heiligen Drei Könige also von ihm erfuhren, geschah dies von oben, da es tatsächlich geschah. Und der Gedanke daran hätte Herodes aufhalten und ihn zwingen sollen, seine verrückte Absicht aufzugeben. Aber er tut dies nicht nur nicht, sondern nutzt von hier aus die Gelegenheit für einen neuen, schrecklichen Wahnsinn, denn „eine gefühllose und unheilbare Seele“, wie der heilige Chrysostomus feststellt, „akzeptiert keine von Gott gegebene Heilung.“ Die einfache und vernünftigste Tat der Heiligen Drei Könige erscheint Herodes als unerträgliche Beleidigung und Vorwurf: Er glaubt, betrogen, verachtet und entweiht zu werden. Je mehr er mit den Weisen betrog und etwas vortäuschte, desto empfindlicher wurde ihm das Scheitern. Ist es möglich? Er wurde überlistet, er, Herodes!.. Daher beginnt nun nicht nur die blutige, aber kalte Politik des Tyrannen in ihm zu wirken, sondern auch der gekränkte Stolz des listigen Mannes, der in Intrigen als unbesiegbar galt. Was macht er? Er wirft die Maske weg, die er bisher getragen hatte, und nimmt direkt das Schwert in die Hand. „Die Magier haben mich verlassen“, denkt der vor Scham und Wut kochende Tyrann, „aber das Kind wird nicht gehen, denn ich habe den Schlüssel zu seinem Leben in meinen Händen, den dieselben Magier hinterlassen haben; ich weiß, wenn auch vage, seinen Aufenthaltsort. Sie sagten, dass ihnen der Stern zu dieser und jener Zeit erschienen sei; das bedeutet, dass das Baby in diesem und jenem Alter sein muss: Lass es mehr sein; und wir werden es höher bringen, um die Opfer nicht zu verpassen. Was soll man bereuen? Nehmen Sie das Maß von zwei Jahren und befehlen Sie, alle Kinder von Bethlehem zu schlagen, die diesem Alter angehören. Aber vielleicht ist Er nicht in Bethlehem selbst? Ja, das kann sein: Es ist notwendig, und von dieser Seite aus, das Maß auszuweiten – den Tod von Säuglingen auf die gesamte Umgebung von Bethlehem auszudehnen. Wenn es um meinen Thron und die Sicherheit meiner Herrschaft geht, macht es keinen Sinn, weitere hundert Opfer zu verschonen.“ „Und er sandte hin und tötete alle Kinder, die in Bethlehem und in allen seinen Grenzen waren.“ „Alle Kinder schlagen“: Das heißt, es wurde genau wie beabsichtigt und befohlen durchgeführt. Die Grausamkeit ergriff alle Maßnahmen, damit kein einziges der zum Scheitern verurteilten Opfer überlebte, so wie in der Tat auch niemand überleben würde außer dem großen Opfer, das zu gegebener Zeit am Kreuz für alle dargebracht und nun, zum Wohle aller, von der Vorsehung durch die Abschiebung nach Ägypten gerettet wurde. Solche Grausamkeiten wurden, um die Gefühle der Menschen nicht zu sehr zu erschrecken, zweifellos auf die geheimste Art und Weise durchgeführt: Sie konnten Kinder unter zwei Jahren unter einem plausiblen Vorwand plötzlich, nur für eine bestimmte Zeit, auch mit Vorteil für die Eltern, wegnehmen und dann plötzlich eine Gräueltat begehen. Können Sie sich vorstellen, meine Brüder, was mit den Herzen der Väter und Mütter geschah, als sie das schreckliche Geheimnis erfuhren! Nicht umsonst sagt der Evangelist: „Dann wird erfüllt werden, was der Prophet Jeremia gesagt hat: Man hörte eine Stimme in Rama, die weinte und trauerte und viel weinte: Rahel weinte um ihre Kinder und wollte nicht getröstet werden, denn sie waren nicht da“ (Matthäus 2,17-18). Wahrlich, wenn die zarte Rachel, wie die Urmutter des Volkes Israel, jetzt aus dem Grab aufstehen und wieder anfangen musste, über das Schicksal ihrer Kinder zu weinen und zu schluchzen. Im Propheten scheint sie aus dem Grab auferstanden zu sein und unter Tränen die Israeliten begleitet zu haben, die aus ihrer Heimat über Rama, den Ort ihrer Beerdigung, in die babylonische Gefangenschaft geführt wurden. Jetzt gab es keine Gefangenschaft; aber schwerer als jede Gefangenschaft lag das eiserne Joch der Herrschaft des Herodes auf dem Hals Israels; und es ist wahr, dass mehr als eine Mutter von Bethlehem, die um ihr Kind trauerte, die Worte wiederholte, die der Prophet von den Lippen der weinenden Rachel kam. In der Zwischenzeit beruhigt der Evangelist, der die Prophezeiung Jeremias auf diesen beklagenswerten Fall bezieht, unsere Gefühle, als würde er sagen: Schämen Sie sich nicht für das, was Sie viel hören, und bereuen Sie Mütter und Babys nicht. Wenn letztere ihr Leben verlieren und erstere ihren Trost verlieren, liegt das nicht daran, dass alles auf dieser Welt der Bosheit und dem Wahnsinn solcher Monster wie Herodes überlassen wurde und dass das Schicksal eines jeden von uns nicht von der Weisheit Gottes kontrolliert wird: Nein, Herodes tobt und tötet Kinder mit Erlaubnis von oben. In diesem Fall wie in allen anderen Fällen war alles schon vor langer Zeit vorhergesehen und festgelegt, weil es vor langer Zeit vorhergesagt wurde. Und da das Auge eines allmächtigen und allgütigen Wesens über dieses blutige Schauspiel wachte, wurde es nur aus den klügsten Gründen und für die besten Zwecke zugelassen. Und was wären die Gründe und Ziele? - Jemand wird fragen. Wäre es nicht besser, diesen Kindsmord ganz abzuschaffen? Unschuldige Babys nicht als Opfer des Wahnsinns des Herodes verraten? Sie nicht durch den Tod des Lebens des Erlösers der ganzen Welt zu erlösen? Seine Geburt in Bethlehem nicht mit einer so bitteren Erinnerung für die Bethlehemiten zu verbinden? Lassen Sie uns, Brüder, die Bedeutung dieser Fragen nicht außer Acht lassen: Sie erregten einst die Aufmerksamkeit eines Lehrers der Kirche wie des Heiligen Chrysostomus und zwangen ihn, über die geheimnisvollen Wege Gottes in Bezug auf das Schicksal des Menschen auf Erden nachzudenken. Wenn wir dieser Lampe des Universums folgen, wird es uns nicht schwer fallen, Licht in die Dunkelheit unserer Verwirrung zu bringen. Das Abschlachten unschuldiger Babys war erlaubt: Was konnte man tun? Herodes' Hand halten? Aber was, gäbe es dann die Freiheit des Menschen? In diesem Fall kann man sich vielleicht wünschen, dass die Hand jedes Bösewichts zurückgehalten wird. Aber dann würde sich die ganze Ordnung der Dinge und Handlungen ändern; Gräueltaten würden vielleicht verschwinden, aber auch die Tugend würde ihren ganzen Wert verlieren; denn es wäre nicht die Frucht reiner Willkür, sondern eine Folge der Notwendigkeit. Oder sollte ich zu jeder der Mütter der geschlagenen Babys sagen, so wie Joseph gesagt wurde: Verstehe dein Kind und fliehe aus Bethlehem? Aber auf diese Weise würde zunächst einmal alles in Bethlehem in Gang kommen und das Geheimnis der Geburt des Messias allen offenbart werden. Darüber hinaus hatte nicht jeder den gleichen Glauben und Gehorsam wie Joseph: Andere hätten einem Engel, der nicht in einem Traum erschien, nicht geglaubt. Und so lässt die Vorsehung zu, dass die Dinge in ihrer gewohnten Ordnung weitergehen, und bereitet gleichzeitig eine gerechte Hinrichtung für diejenigen vor, die so wütend Böses begehen, und eine hundertfache Belohnung für diejenigen, die so unschuldig leiden. „Aber ist es trotz alledem möglich“, sagen Sie, „das Schicksal der Babys nicht zu bereuen?“ Natürlich ist ein solches Schicksal erbärmlich: Du musst jedoch, Geliebte, genau wissen, was du bereust. Was haben die Babys verloren? Das Leben ist vorübergehend. Wie viel bedeutet dieses Leben und was ist es? Wir glauben an alles und sind bereit, dafür alles zu geben: unser Gewissen. Und schauen Sie, wie die heiligen Männer Gottes dieses eitle, rebellische und schmerzhafte Leben betrachteten. „Wer wird mich aus dem Körper dieses Todes befreien?“ (Röm. 7:24) Paulus weint. „Wehe mir, denn mein Kommen geht weiter!“ (Ps. 119:5) – ruft der heilige David aus. Worüber David und Paulus stöhnten, wird nun den Unmündigen zuteil: Ist das eine Entbehrung oder eher eine Belohnung? Die Babys blieben nicht auf dieser Welt; und was erwartete sie damals darauf? Erstens erwarteten uns die größten spirituellen Versuchungen. Denn es waren Zeiten extremer Verarmung des Glaubens und der Liebe. Nachdem sie erwachsen geworden waren und vom verderblichen Geist ihrer Zeit überwältigt waren, konnten sie sich leicht den Feinden des Messias anschließen und zusammen mit anderen an einem wahnsinnigen Schrei vor Pilatus teilnehmen: „Sein Blut komme über uns und über unsere Kinder!“ (Matthäus 27:25). Auch das größte materielle Unglück erwartete die Ermordeten, denn die Zeiten des Aufruhrs, des Bürgerkriegs und des schrecklichen letzten Krieges der Juden mit den Römern standen bevor, so dass der Erretter nicht ohne Grund auf dem Weg nach Golgatha zu den Frauen sagte, die um ihn weinten: „Weint um euch selbst und um eure Kinder! Die Tage kommen, die nicht enden“ (Lukas 23,28–29). Dies ist genau die Glückseligkeit (traurig, aber glückselig), die die Mütter von Bethlehem nun empfingen. Nachdem sie vor dem Schwert des Herodes Zuflucht gesucht hatten, konnten die herangewachsenen Babys immer wieder Opfer des Schwertes der Nachkommen des Herodes oder der grausamen römischen Prokuratoren werden. Was war besser: in einem unschuldigen Alter das Märtyrertum zu erleiden, ohne seine Schrecken zu spüren, ohne das Leben und seine Freuden zu erleben oder sie zu kennen, das volle Alter und die Kraft zu erreichen, sich auf Familienbeziehungen einzulassen und, was in diesem Fall am wichtigsten ist, seine Seele und seinen Körper durch Sünden und Leidenschaften verunglimpft zu haben? Lassen Sie uns eine weitere Bemerkung des heiligen Chrysostomus nicht außer Acht lassen, dass die Vorsehung Gottes nicht „so gehandelt hätte, als sie noch ein Baby war; wenn sie nur groß wären und große Macht hätten, etwas zu korrigieren.“ Schließlich war es für das göttliche Kind nichts Unanständiges, zuzulassen, dass seine Geburt in Bethlehem mit dem Martyrium der Kinder von Bethlehem einherging, die im gleichen Alter waren wie er. This is a reward for Bethlehem that suddenly so many martyrs will emerge from it that an honor guard for the King of Glory is recruited from it. Bethlehem did not give Him shelter in even one of its public abodes; and He gives the first places in His heavenly abodes to the Bethlehemites! Those of age were not able to accept crowns; and behold, they were given to their children! Aber mit dem Schicksal dieser Kinder haben wir uns schon zur Genüge auseinandergesetzt; It’s time again to turn to the Eternal Child. „Als ich vor Herodes starb, siehe, da erschien dem Josef in Ägypten der Engel des Herrn im Traum und sprach: Stehe auf, erkenne das Kind und seine Mutter und gehe in das Land Israel! Denn wer die Seele des Kindes sucht, der ist verdorrt“ (Matthäus 2,19–20). „Ich werde Herodes töten“ – aufgrund dieses sehr gewöhnlichen Ausdrucks könnte man meinen, dass Herodes' Tod gewöhnlich war. Inzwischen war es das schmerzhafteste und schrecklichste. Die Hand Gottes lag so offensichtlich auf dem Tyrannen, dass er selbst mehrmals versuchte, seinen Tagen mit Gewalt ein Ende zu setzen. Von Würmern bei lebendigem Leibe verschlungen, gelangte Herodes offenbar von der vorübergehenden zur ewigen Qual. Und der Evangelist hätte, so schien es, durchaus Recht gehabt, einen solchen Tod als Hinrichtung für die Verfolgung der göttlichen Kindheit und für die Schläge auf die Kinder von Bethlehem hinzuweisen; aber darüber verliert er kein Wort, denn es ist die Eigenschaft gottinspirierter Schriftsteller, dass sie leidenschaftslos wie ein Spiegel sind; Sie sagen nicht mehr und nicht weniger als das, was ihnen der Heilige Geist einflößt. Da die Sprache der menschlichen Vorwürfe diesem allmächtigen Geist gegenüber unanständig ist, machen die heiligen Schriftsteller niemandem Vorwürfe: Sie sagen nur, was Herodes, Pilatus, Judas, Kaiphas taten; aber ihr Urteil und ihre Verurteilung bleiben Ihm überlassen, der zu gegebener Zeit alle richten wird. „Ich werde Herodes töten.“ Dieser Tod erfolgte sehr schnell nach der Auswanderung der Heiligen Familie nach Ägypten, denn der Erretter wurde im letzten Jahr der Herrschaft des Herodes geboren. Und da mit dem Tod des Herodes der Grund für die Wanderung aufgehört hat, erscheint der Engel erneut mit der Nachricht hiervon und mit dem Befehl, in das Land Israel zurückzukehren. „Steh auf, verstehe das Kind und seine Mutter und gehe in das Land Israel.“ Gehen Sie schon und rennen Sie nicht, wie bereits gesagt wurde: denn es bestand kein Grund zur Eile. „Izomrosha bo“, wird hinzugefügt, seelensuchende Jugendliche; Obwohl nur Herodes starb, suchte er allein auch nach seiner Seele. Aber hier denken wir auch an die Diener des Herodes, die alle mit ihm zu sterben schienen, denn sie verloren ihre Kraft und hörten auf, seinem Wahnsinn und seiner Bosheit zu dienen. „Und er machte sich auf, gab dem Kinde und seiner Mutter zu trinken und kam in das Land Israel. Als er hörte, dass Archelaus an Stelle seines Vaters Herodes in Judäa regierte, fürchtete er sich, dorthin zu gehen. Und er empfing die Nachricht im Traum und zog an die Grenzen Galiläas und kam, um in der Stadt zu wohnen, die wir Nazareth nennen, damit erfüllt würde, was von den Propheten geredet wurde, damit er ein Nazarener genannt werden würde“ (Matthäus 2:21-23). Beim Lesen dieser Passage fragen sich einige: Warum erscheint der Engel zweimal und warum ermahnt Joseph zweimal? Wenn der Erretter den Prophezeiungen zufolge in Nazareth wohnen sollte, warum dann nicht direkt dem himmlischen Boten sagen, als er erschien: Verstehen Sie das Kind und gehen Sie nach Nazareth? Auf diese Weise wäre für Joseph der Grund zur Verwirrung und Angst beseitigt worden und gleichzeitig der Grund für das erneute Erscheinen des Engels, der ihn ermahnte. Das ist es, was einige fragen und sogar bereit sind, diesen Umstand in eine Verurteilung der Evangeliengeschichten umzuwandeln. Und wir für unseren Teil würden solche Leute fragen, ob sie wüssten, in welchem ​​Zustand sich Josephs Seele zu dieser Zeit befand? Sind Sie sicher, dass sie diese Angst überhaupt nicht brauchte? Hat die Verwirrung, die daraus entstand, nicht dazu beigetragen, eine gute Eigenschaft Josephs zu stärken und zu offenbaren? Denn die Vorsehung, die über das Schicksal des göttlichen Kindes wachsam war, übte gleichzeitig auf verschiedene Weise den Glauben und die Demut seiner Mutter und Josefs aus. Zu diesem Zweck wurden sie, wie wir gesehen haben, verschiedenen Versuchungen ausgesetzt; dies könnte auch an der Ratlosigkeit und Unentschlossenheit bei der Wahl des künftigen Standorts liegen. „Zu hören... dass Archelaus regiert.“ Einer der Söhne des Herodes, der Älteste, und wie er sehr anfällig für Grausamkeiten. Having not yet been confirmed on the throne by Caesar of Rome, Archelaus, during the Easter holiday, put to death more than three thousand Jews for their mere dislike towards him. Ein Gerücht über solche Aktionen konnte kein Vertrauen erwecken: „Ich hatte Angst, dorthin zu gehen.“ “But why,” someone asks, “should we be afraid of the One Whose all entrances and exits were protected by Providence? Isn't this a sign of cowardice and mistrust? No. That Joseph was generous and faithful, everything else vouches for this; but he saw that Providence did not want to use signs and wonders unless absolutely necessary. Therefore, although he could not fear that Archelaus or a similar tyrant would cut off the thread of life of the Divine Child; but he could - and rightly so - fear that some new danger would again cost great difficulties and sorrows for the Baby and Mother. Why, “being afraid to go there: but the news was received in a dream, and went into the borders of Galilee” (Matt. 2:22), die nicht dem grausamen Archelaus, sondern seinem sanftmütigen Bruder Herodes Antipas gehörte; Denn Caesar teilte das Königreich des Herodes entsprechend der Zahl seiner Söhne in vier Teile und nannte sie daher nicht Könige, sondern Tetrarchen oder Tetrarchen, wie sie im Evangelium genannt werden. „Und er kam und wohnte in einer Stadt namens Nazareth“ (Matthäus 2,23). An demselben Ort, an dem die Heilige Jungfrau in den ersten Tagen ihrer Verlobung mit Josef lebte und wo ihr das Evangelium des Erzengels folgte. Joseph hatte dort natürlich ein fertiges Familienhaus, was angesichts der schlechten Situation der Heiligen Familie sehr viel bedeutete. In dieser verabscheuungswürdigen und nach Meinung des Volkes unbedeutenden Stadt (weshalb sie sagten: „Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen?“ – Johannes 1:46) ist der Erlöser der Menschen dazu bestimmt, sein irdisches Leben bis zu seiner Offenbarung an die Welt zu verbringen! Wie um dies zu rechtfertigen, fügt der Evangelist hinzu, dass Nazareth und nicht ein anderer Ort als Wohnsitz gewählt wurde, „damit erfüllt würde, was die Propheten geredet haben, dass er ein Nazarener genannt werden sollte“ (Matthäus 2,23). Mit dieser Vorhersage wird alles, was in den Augen der Juden verabscheuungswürdig war, aus Nazareth entfernt, denn wo Prophezeiung ist, ist Herrlichkeit. „Gesprochen von den Propheten“ und nicht vom Propheten; Suchen Sie diese Prophezeiung daher nicht direkt bei irgendeinem Propheten an einem bestimmten Ort, im wahrsten Sinne des Wortes: Sie werden eine solche Prophezeiung in keinem Heiligen Buch finden. Aber sobald Sie auf den Geist und die Kraft der Worte achten; Dann finden Sie in jedem Propheten mehr als eine Stelle, an der der zukünftige Messias in allem gedemütigt zu sein scheint, also an seinem Wohnort, wo sogar dieses Wort verwendet wird. Prophezeiungen ähneln im Allgemeinen Gemälden: Jedes von ihnen hat seine eigene spezifische Bedeutung und seinen eigenen Zweck; aber darüber hinaus entstehen aus der Kombination verschiedener Prophezeiungen, wie aus einer Kombination verschiedener Bilder, neue Bilder, die auch von den heiligen Schriftstellern, insbesondere vom Heiligen Geist, gemeint waren, der sie mit sich selbst erfüllte. Ohne sich von dieser Regel leiten zu lassen, werden Sie in den Propheten nicht viel sehen und vielleicht einen Grund finden, die Autoren des Neuen Testaments zu kritisieren, angeblich haben sie in den Propheten etwas gesehen, was nicht in ihnen war, wie es unerfahrene und wenig denkende Menschen tun, die sich als weitsichtig ausgeben. „Er wird ein Nazarener genannt werden“ – nicht in Form eines Ehrennamens, der einer so starken Person wie dem Messias gebührt, sondern in Form eines Vorwurfs, wie die Juden den Erretter tatsächlich als Vorwurf einen Nazarener nannten und ihn bis heute nennen. Amen. Gespräch am Tag der Beschneidung des Herrn „Und als die letzten Tage erfüllt waren, möge man ihn beschneiden und ihm den Namen Jesus geben, der vom Engel gerufen wurde, noch bevor er im Mutterleib empfangen wurde“ (Lukas 2,21) Das Ereignis, von dem der Evangelist erzählt und mit dem wir nun Ihre Aufmerksamkeit beschäftigen wollen, Brüder, fand vor dem statt, worüber wir das letzte Mal gesprochen haben, denn die Flucht nach Ägypten erfolgte nicht nur nach der Beschneidung nach dem Gesetz des göttlichen Kindes, sondern wahrscheinlich auch nach seiner Einführung in die Kirche am vierzigsten Tag. Aber wir wollten die Erzählung des Evangeliums und den Zusammenhang zwischen der Verehrung der Heiligen Drei Könige und der Flucht nach Ägypten nicht unterbrechen. Wann wäre es andererseits angemessener, die gegenwärtige Legende des Evangelisten zum Thema der Betrachtung zu machen, wenn nicht an diesem Tag, den die Kirche dem Gedenken an die Beschneidung des Herrn widmet? Die ehrfürchtige Betrachtung dieses Sakraments wird uns auch zu Beginn des neuen Jahres die beste Lektion erteilen, indem sie am Beispiel des Erlösers zeigt, warum ein Christ die Zeit mit jedem neuen Jahr so ​​nutzen sollte, als ob sie ihm von der Gnade Gottes erneut geschenkt würde. „Und als die letzten Tage erfüllt waren, sollen sie ihn beschneiden und ihm den Namen Jesus geben, der vom Engel schon vor seiner Empfängnis im Mutterleib benannt wurde.“ Lassen Sie uns zunächst sagen, wie die Beschneidung bei den Juden aussah und warum sie durchgeführt wurde. Die Beschneidung war in der alttestamentlichen Kirche ein heiliger Ritus und zugleich ein Sakrament, durch das jeder neugeborene Israelit in einen Bund mit Gott als dem obersten Herrscher des jüdischen Volkes eingeführt wurde. Das Institut für die Beschneidung war Gott selbst, der Abraham befahl, sie zum ersten Mal an sich selbst und seiner Familie durchzuführen; Es bestand in der Beschneidung der Vorhaut jedes männlichen Kindes und wurde am achten Tag nach der Geburt durchgeführt, als wäre es der Tag der Fülle der menschlichen Existenz auf Erden, wenn man es im Verhältnis zu den Tagen der Erschaffung der Welt beurteilt. Durch die Beschneidung wurde der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs zum Gott des beschnittenen Babys, wodurch dieses alle Versprechen erlangte, die den Vorfahren des jüdischen Volkes gegeben worden waren; So wie der Beschnittene die Verpflichtung auf sich nahm, alles zu erfüllen, was diesem Volk im Namen Gottes durch Moses und die Propheten vorgeschrieben wurde – alle Rituale und Verordnungen, sowohl moralische als auch bürgerliche. Daher wurde die Beschneidung bald populär, ein unverwechselbares Zeichen des Juden, ein Symbol seiner Verbundenheit mit Gott, ein Beweis seiner Rechte und ein Beweis seiner Pflichten. Die Nichtteilnahme an der Beschneidung kam einem Verzicht auf das Judentum gleich. Gott selbst drohte dafür nicht nur mit der Entziehung aller Rechte, sondern auch des Lebens selbst: „Diese Seele wird von ihrer Zeugung an vernichtet; denn mein Bund ist vernichtet“ (Gen 17,14). Da die Beschneidung so wichtig war und von Gott selbst eingeführt wurde und dennoch ein blutiger und schmerzhafter Ritus war, wurde sie natürlich nicht ohne wichtige Gründe und Zwecke als Zeichen des Bundes gewählt. Welche genau? Es wurde weder zu Abraham noch zu Moses gesagt, als wollte es das Volk Israel an vollkommenen Gehorsam und bedingungslose Hingabe an den Willen Gottes gewöhnen. Aber das Wesen des Sakraments weist hinreichend auf seinen Zweck hin. Und erstens wird bei der Beschneidung offensichtlich bei jedem Geborenen eine natürliche Unreinheit vorausgesetzt, die sogar mit der Opferung von Körper und Blut zurückgewiesen werden muss; Dadurch wird der allgemein gefallene, sündige Zustand der menschlichen Natur und die Notwendigkeit ihrer Korrektur und Reinigung zum Ausdruck gebracht. Zweitens offenbart die Beschneidung die Bereitschaft und Entschlossenheit eines Menschen, die Verderbnis seiner Natur zu bekämpfen und insbesondere sein Fleisch mit seinen Leidenschaften und Begierden zu kreuzigen. Drittens bezeugte die Beschneidung den Glauben an den kommenden Erlöser aller Sünden und den Reiniger aller menschlichen Unreinheiten, der durch sein Kreuz alles Böse töten und ausrotten würde, das in unserer gefallenen Natur nistet. Der Beschnittene trat durch das Vergießen seines Blutes im Geiste des Glaubens sakramental in die Teilnahme am Blut des Sohnes Gottes ein, der einzigen Quelle aller Reinheit und Heilung. Deshalb wird die Beschneidung das Siegel der Gerechtigkeit des Glaubens genannt. Da spirituelle Gründe und Ziele materielle Motive nicht ausschließen, könnte die Beschneidung als Zeichen des Bundes und wegen ihrer wohltuenden Wirkung auf das körperliche Wohlergehen des jüdischen Volkes gewählt werden. All diese Gründe und Ziele betrafen offensichtlich nicht die ehrwürdige Person des Messias, des Sohnes Gottes. Die Beschneidung war für ihn nicht notwendig, auch nicht als Symbol des Bundes mit Gott, denn der Sohn ist immer „eins mit dem Vater“ (Johannes 17,11); noch als Zeichen natürlicher Unreinheit und der Notwendigkeit der Reinigung, denn Er wurde aus dem Heiligen Geist geboren, beging keine einzige Sünde und erschien im Fleisch nicht, um sich selbst zu reinigen, sondern um jeden einzelnen mit sich selbst zu reinigen. Warum akzeptiert der Sohn Gottes jetzt die Beschneidung, wie der letzte der Söhne Israels? Damit er nicht nur unsere Natur, sondern auch alle Sünden und Unwahrheiten unserer Natur auf sich nahm, nahm er diese vollständig und für immer auf sich, ebenso wie Sünden und Unreinheiten für eine Zeit, um für sie verantwortlich zu sein und sie mit seiner Gerechtigkeit und seinen Leiden auszulöschen. Der Apostel Paulus bemerkte weise, dass der Sohn Gottes gemäß diesem Zweck seiner Menschwerdung sogar „in der Gestalt des Fleisches der Sünde“ erschien. (Römer 8,3), das heißt nicht in der Art von Fleisch, die wir gehabt hätten, wenn wir ohne Sünde und unschuldig geblieben wären, sondern in der Art, die wir jetzt, nach unserem Sündenfall, haben. Nachdem der Sohn Gottes in diesem Fleisch als Fürsprecher und Erlöser erschienen war, unterlag er daher allen Riten und Reinigungsmitteln, die im Gesetz Moses für die unreinen Menschensöhne vorgeschrieben waren. Aus diesem Grund akzeptiert er jetzt die Beschneidung und beschneidet in sich selbst die Unreinheit der menschlichen Natur, genauso wie er aus diesem Grund in die Kirche gebracht und wie der Erstgeborene von zwei Taubenküken erlöst wird; Aus diesem Grund wird er die Taufe von Johannes empfangen, obwohl sie zur Vergebung der Sünden durchgeführt wurde, von denen es bei Ihm selbst keine gab. da der Sohn Gottes alle diese Riten und Sakramente nicht für sich selbst, sondern für uns annehmen wird; und da er mit einer einmaligen, persönlichen Akzeptanz die wiederholte Akzeptanz aller Menschensöhne ersetzen wird: Dann wird der Erretter sie durch die Annahme der alttestamentlichen Riten abschaffen, als ob sie nicht mehr unnötig wären, und alle seine Anhänger von ihnen befreien. Deshalb gibt es im Neuen Testament keine Beschneidung mehr, kein Opfer am vierzigsten Tag, keine Taufe des Johannes, kein Passah Israels: All dies endete im Angesicht unseres Erlösers; Und genau das drückt der heilige Paulus aus, wenn er sagt, dass Gott der Vater seinen Sohn gesandt hat: „Wir sind unter dem Gesetz (Ritual), damit der, der unter dem Gesetz ist, erlösen kann, damit wir Sohnschaft empfangen“ (Gal. 4,4–5); das heißt, lasst uns wie reife Kinder frei von dem Ritualgesetz sein, das für Minderjährige ein Mentor war. „Wenn die heiligen Tage erfüllt sind.“ Aufgrund dieses Ausdrucks könnte man meinen, dass die Beschneidung des Herrn am neunten Tag stattfand, während sie, wie es immer geschah, am achten Tag stattfand. Denn die volkstümlichen Ausdrucksweisen variieren zwischen den verschiedenen Völkern: Besonders die jüdischen unterscheiden sich oft stark von unseren. Wir bemerken dies, um zu zeigen, wie unvernünftig einige der einfachen Leute es manchmal unternehmen, die Heilige Schrift zu interpretieren, und da sie die heilige Sprache und damit die Bedeutung der heiligen Bücher nicht gut verstehen, schließen sie aus Wörtern und Ausdrücken, was überhaupt nicht in ihnen enthalten ist, sie selbst fallen und stürzen andere in die gröbsten Irrtümer. Da die Beschneidung am achten Tag stattfand; Dies geschah wahrscheinlich nicht in der Höhle, sondern in Bethlehem. In einem solchen Fall könnte ein Priester mit der Durchführung beauftragt werden; Andernfalls hätte es Joseph selbst als Familienoberhaupt tun können, obwohl er jedes Recht dazu hätte. Wenn also ein Geheimnis noch benötigt wurde, blieb es in voller Kraft. Wenn man bei der Geburt gemäß dem Fleisch die große Herablassung und Erschöpfung des Sohnes Gottes sehen kann, dann ist dies bei der Beschneidung umso mehr der Fall, denn bei der Geburt hat er unsere Natur auf sich genommen, die das Werk seiner heiligen und allmächtigen rechten Hand ist, und bei der Beschneidung hat der Sohn Gottes geruht, etwas zu ertragen, das nicht an sich aus der menschlichen Natur folgt, sondern eine Folge unserer Unreinheit und Sündhaftigkeit ist, die in sich selbst überhaupt nicht existierte. Die Beschneidung des Herrn ist der sichtbare Beginn seines Opfers am Kreuz, denn alle anderen Arten von Demütigungen und Leiden, die er sein ganzes Leben lang für uns ertragen wird, stellten ein unblutiges Opfer dar, aber hier - Eisen und Blut, ein sichtbarer Vorbote von Nägeln und der Dornenkrone. „Und da er seinen Namen Jesus nannte, wurde er, der Engel genannt wurde, nicht erst im Mutterleib empfangen.“ Wie die Beschneidung den Zustand zeigt, in dem der Herr uns vorfand, und was getan werden musste, um uns von der sündigen Lepra zu heilen; So wird in der Nennung seines Namens angedeutet, was er für uns mitgebracht hat und was wir von ihm erwarten können. Denn was bedeutet der Name Jesus? Erlösung. Welche? Alles: geistig und körperlich, vorübergehend und ewig, sichtbar und unsichtbar. Unter welchen Übeln leidet die gefallene Menschheit! Er leidet unter Dunkelheit im Geist, unter Wut im Willen, unter Unreinheit und Mattigkeit im Herzen, unter Krankheit und Tod im Körper. Alle diese Formen des Bösen werden vom Sohn Gottes zerstört; Er rettet sie alle vollständig und für immer. Aus genau diesem Grund wird ihm der Name Jesus oder Erlöser gegeben; denn Er akzeptiert es nicht in der Art und Weise, wie Namen unter uns oft akzeptiert werden, nur um einen Namen zu tragen, sondern um es tatsächlich zu verwirklichen. Daher wurde dieser Name nicht zufällig, beispielsweise auf Wunsch der Mutter oder des Heiligen Josef, vergeben, sondern von oben, von einem Engel, noch vor seiner Empfängnis im Mutterleib: „Wer von einem Engel benannt wurde, wurde noch nicht einmal im Mutterleib empfangen.“ Und der Engel hat es sich zweifellos nicht selbst ausgedacht, sondern mit Ehrfurcht vom Herrn der Engel selbst empfangen, „von ihm“, wie der Apostel feststellt, „jedes Vaterland im Himmel und auf Erden ist benannt“ (Eph. 3,15). Deshalb „gibt es keinen anderen Namen unter dem Himmel, in dem wir gerettet werden müssen“ (Apostelgeschichte 4,12), außer dem Namen des Herrn Jesus; Deshalb müssen wir uns vor diesem ehrwürdigen Namen beugen: „Jedes Knie derer im Himmel, auf Erden und unter der Erde wird sich beugen, und alle Zungen werden bekennen, dass Jesus Christus der Herr ist, zur Ehre Gottes, des Vaters“ (Phil 2,10–11). Wir tun gut daran, meine Brüder, dass wir diesen Namen aus Ehrfurcht niemandem geben. Welcher Christ würde es wagen, den Namen Jesus zu tragen? Aber das Schlimmste ist, dass dieser allheilige und süßeste Name für viele aus dem Bereich der Ehrfurcht in den Bereich der Unaufmerksamkeit und des Vergessens übergeht. Denn gibt es solche Christen, die sich schämen, diesen Namen auszusprechen, besonders bei bestimmten Gelegenheiten? Und warum schämen sie sich? Um den Menschen nicht als ungebildet zu erscheinen!.. So weit ist unsere falsche Bildung gekommen! Und sie befiehlt, mit Gefühl den Namen Sokrates und Platon auszusprechen, den Namen jedes Menschen, der durch seine Taten aus dem Kreis der einfachen Menschen herausgetreten ist! Was bedeuten alle großen Namen der Welt vor dem einzigen Namen Jesu? Denn wir wiederholen es noch einmal: Das Wort des Apostels ist wahr und verdient jede Annahme, „denn es gibt keinen anderen Namen unter dem Himmel ... durch den wir alle gerettet werden müssen“, außer diesem göttlichen Namen. Und wenn unser Heil in ihm liegt, wie können wir ihn dann nicht lieben und verehren? Liebevoll, wie kann man es nicht oft und gerne wiederholen? Wenn wir Ehrfurcht vor ihm haben, wie können wir ihn nicht wertschätzen und jedem, den wir beeinflussen können, Respekt vor ihm einflößen? Den alten Christen gelang es so sehr, den süßesten Namen des Erlösers zu assimilieren, dass er nach dem Märtyrertod des Heiligen Ignatius sichtbar in sein Herz eingeprägt wurde. Wenn eine solche Vollkommenheit über unsere Schwäche hinausgeht, dann lasst uns zumindest nicht wie die Heiden sein, die den Namen Jesu nicht kennen. „Diejenigen, die Engel genannt werden, werden nicht einmal im Mutterleib empfangen.“ So wurde Johannes dem Täufer vor der Empfängnis im Mutterleib der Name „Engel“ gegeben (Lukas 1,13). Derselbe Name wurde einst von Gott selbst Isaak gegeben, als er noch in den Lenden seines Vaters war. Ebenso wurden Namen im Voraus von oben an andere vergeben. Wofür? Um die Vorhersage der Geburt zu stärken, indem derjenige, der geboren werden soll, beim Namen genannt wird, als ob er bereits geboren wäre, und um seinen wahren Charakter und sein wahres Leben namentlich zum Ausdruck zu bringen. Denn wir geben einen Namen nach dem Zufallsprinzip, aus äußeren Gründen, ohne die Eigenschaften desjenigen im Sinn zu haben, dem wir ihn geben, denn wir können sie nicht einmal kennen; Daher stimmen unsere Namen größtenteils nicht mit der Person und der Tat überein; Ja, wir achten nicht darauf: Aber von oben, vom Himmel aus, ist alles sichtbar; dort ist völlig im Voraus bekannt, wie der geborene Mensch sein wird und was mit ihm passieren wird. Dementsprechend wird der Name angegeben; und auf diese Weise gegeben, drückt es einen Menschen, seinen Charakter und sein Leben perfekt aus. Nun ist dies nur bei einigen der Fall, aber im Jenseits wird es bei jedem so sein; dort werden unsere lokalen Namen verschwinden; Jeder wird, wie der Seher der Mysterien sagt, einen neuen Namen erhalten, „den niemand kennt, außer ihn anzunehmen“ (Offenbarung 2,17). Dieser neue Name wird ohne Zweifel eine vollkommene Person zum Ausdruck bringen, so dass der Name auch ein Gesicht haben wird. Diese Wahrheit im Hinterkopf, auch jetzt, wenn es ihm gelingt, einen Namen für ihn zu wählen, dann wird er einen wählen, der in seiner Seele und seinem Herzen ist und der zum Ausdruck bringen würde, wonach er in erster Linie strebt, nämlich (Wonach sollte ein Mensch sonst streben?) eine Art Tugend. Aber es ist an der Zeit, dass wir uns von einem längst vergangenen Ereignis dem heutigen Tag zuwenden, der im Vergleich zu anderen Tagen auch einen besonderen und bedeutsamen Namen trägt – das neue Jahr. Wie der Beginn eines neuen Jahres erfordert dieser Tag eine neue Lektion, an die man sich das ganze Jahr über erinnern sollte. – Wo können wir eine ähnliche Lektion für uns und Sie bekommen? Nehmen wir die Person und das Beispiel unseres Erlösers – in dem, was ihm jetzt widerfährt, in seiner reinsten Beschneidung und dem süßesten Namen, der ihm gegeben wurde. Sehen Sie, wie der Reinste und Heiligste Sein Leben und Handeln begann? Durch Beschneidung. Ist es für uns, die wir unrein und von Sünden befleckt sind, nicht umso wichtiger, die uns gegebene Zeit zu nutzen, um die spirituelle Beschneidung in uns durchzuführen, das heißt, alle gottlosen Gedanken und Vorurteile abzuschneiden, alle seelenzerstörenden Leidenschaften und Wünsche auszurotten, alle spirituellen und fleischlichen Verunreinigungen auszulöschen? Andernfalls wäre es besser, unser Leben zu verkürzen, als in Sünden und Ungerechtigkeiten weiterzumachen. Wenn es durch die Barmherzigkeit des Herrn so weitergeht, dann ist dies ein Zeichen dafür, dass sie dort, Trauer, auf unsere Reue warten, sie haben schon lange gewartet, seit wir vom Weg der Gerechtigkeit und Wahrheit abgewichen sind. Lassen Sie uns auf den Geist und Zweck des neuen Jahres eingehen. Lassen Sie uns den wahren und einzigen Nutzen verstehen, den wir aus der Zeit ziehen können, nicht nur für eine Weile, sondern für alle Ewigkeit. Hören wir auf, nach Erlösung zu suchen, wo sie nie zu finden ist, und wenden wir uns an Ihn, der damals gesandt wurde, für den Er im Fleisch kam und für den Er jetzt Sein Blut vergossen hat, um uns alle zu retten. Mehr als einmal, aber viele Male an diesem Tag ist Er uns mit diesem sühnenden Blut, mit seinem rührenden Beispiel und mit der Erlösung für uns erschienen. Se Paki erschien jetzt, erschien für einige aller Wahrscheinlichkeit nach zum letzten Mal. Lasst uns unsere Augen nicht wieder verschließen, lasst uns unsere Ohren nicht wieder abwenden wie zuvor; Nehmen wir auch das Messer der christlichen Selbstaufopferung und beginnen wir im Geiste des Glaubens an den allmächtigen Namen Jesu damit, alles zu beschneiden, was in uns fleischlich ist und dem Gesetz Gottes widerspricht. Auf diese Weise wird das neue Jahr für uns wirklich zu einem neuen Sommer der Gnade, und wir werden die Feste Christi nicht als fremd, sondern als unsere eigenen feiern, deren Bedeutung in unser Herz und Leben eingeprägt ist. Amen. Gespräch über die Woche der Geburt Christi Unser letztes Gespräch mit Ihnen, meine Brüder, hätte mit der Lektüre der Evangeliengeschichten über die Geburt unseres Erlösers enden können, denn alles, was die Evangelisten uns über dieses glorreiche Ereignis und den wichtigsten Teil der kirchlichen Traditionen darüber erzählen, wurde von uns vorgetragen und Ihnen zur Kenntnis gebracht. Aber verzeihen Sie mir, wenn wir wie die Bauern das, was mit Erinnerungen gesät wurde, schützen wollen und es, nachdem wir alle wichtigen Eindrücke gesammelt haben, Ihrem Geist und Herzen zur Bewahrung übergeben. Vielleicht ist es für Sie, wie ein Reisender am Ende seiner Reise, angenehm, den Blick zurückzudrehen, noch einmal zu betrachten, was Sie passiert haben, sich an das Gehörte zu erinnern und daraus eine Reserve für den vor Ihnen liegenden Weg zu schöpfen. Denn auch wenn wir am Ende dieser Feierlichkeiten nicht mit der Lektüre der Evangelien fortfahren, sondern uns einer anderen Art von Gespräch zuwenden werden, werden Sie ohne Zweifel aufgeben, den Taten des Herrn mit reinem Nachdenken zu folgen, und dem Beispiel dessen folgend, was Sie und ich in diesen Tagen während der Feierlichkeiten zu Seinen Ehren getan haben, Sie selbst werden über das zu feiernde Ereignis nachdenken, tiefer in seine Bedeutung und seinen Zweck eintauchen und so aus jeder Feier geistige Nahrung für Ihren Geist und Ihr Herz gewinnen. Was haben wir gesehen und was haben wir gelernt? Wir sahen die schweren Versuchungen, denen die Allerheiligste Mutter des Herrn und der heilige Josef vor der Geburt des Herrn, während der Geburt und danach bis zu ihrer Rückkehr aus Ägypten ausgesetzt waren. Und sie lernten, keine Angst vor Versuchungen zu haben, sie nicht als etwas Fremdes für diejenigen zu betrachten, die für den Herrn arbeiten, sondern Leiden und Nöte als unvermeidliche Begleiter eines wahrhaft frommen Lebens zu betrachten, das aus Selbstaufopferung und Kampf mit Fleisch und Blut besteht und daher selbst vom Glauben und der Hoffnung auf die Segnungen der Zukunft genährt und getragen wird und nicht von Glückseligkeit und Freude in der Gegenwart. Wir sahen das göttliche Kind seit der Geburt der Welt und sogar schon davor, umgeben von allerlei irdischen Demütigungen, wie es demütig seinen ehrwürdigen Namen unter die Untertanen Caesars schrieb, keinen Platz hatte, um sein Haupt zu neigen, in einer Höhle und einer Krippe liegend; und die Reichen und Adligen lernten, weder ihren Ruhm noch ihren Reichtum hinter große Dinge zu stellen, sondern sie im Gegenteil mit Angst zu betrachten, als Versuchungen und gefährliche Versuchungen für unsere betagte Natur; die Armen und Dünnen – nicht kleinmütig zu sein wegen ihrer Magerkeit und Erbärmlichkeit, sondern im Gegenteil, um sie als natürliche Führer zu der kostbaren Armut des Geistes zu gebrauchen, mit der das Königreich versprochen wird. Wir sahen, wie die demütigen Hirten von Bethlehem auf die Stimme des Engels nach Bethlehem strömten und als erste den Anblick des Erlösers der Welt genossen; und sie verstanden, dass kein Staat der Erlösung nahe ist, dass ein treuer Diener, egal wo er steht, vom Herrn des Hauses niemals vergessen wird, und dass es daher die Pflicht eines jeden wahren Christen ist, nicht darüber nachzudenken, auf welcher Art von Wache er steht, ob groß oder klein, sondern treu und ohne zu schlummern auf dieser Wache zu stehen und seine zeitliche und ewige Bestimmung dem Herrn zu überlassen. Wir sahen die Weisen des Ostens mit ihrem Wissen und ihren Gaben zu Füßen des neugeborenen Königs von Israel; und wir erkannten, dass der Autor und Vollender unseres Glaubens das menschliche Wissen nicht im Geringsten ablehnt, wenn es nicht über die Grenzen des Glaubens und der Demut hinausgeht und nicht rücksichtslos in die Geheimnisse seiner Weisheit eingreift; dass er es im Gegenteil liebt, sich in Zeichen vor denen zu offenbaren, die, ohne sich auf ihre Weisheit zu verlassen, ihre Augen zur Trauer erheben und Erleuchtung von oben erwarten. Sie sahen die Babys von Bethlehem, wie die ersten Frühlingsblumen, die plötzlich vom Schwert des Herodes geerntet wurden; und wir haben mit Ehrfurcht festgestellt, dass unser irdisches Leben an sich keinen unbedingten Wert hat; dass der Entzug davon nicht böse ist, solange er nach dem Willen Gottes geschieht, ebenso wie im Gegenteil sein Fortbestehen keinen Segen darstellt, wenn das Leben selbst nicht für gute Taten genutzt wird. Wir sahen den Wahnsinn und die Grausamkeit von Herodes, der auf unmenschliche Weise unschuldigen Babys das Leben nahm und versuchte, den Sohn Gottes selbst zu töten; und sie erkannten mit Entsetzen, in welchen Abgrund des Bösen und der Bitterkeit Unglaube und Leidenschaften einen Menschen stürzen; Wie sonst könnte man in diesem Leben, wenn man sich reuelos von Gesetzlosigkeit zu Gesetzlosigkeit bewegt, in den Zustand verstoßener Geister hinabsteigen? Wir sahen, wie die Einwohner Jerusalems und das gesamte jüdische Volk, die im Schatten des Gesetzes Moses lebten und sich immer von prophetischen Worten ernährten, nicht wussten, wie sie das richtige Maß an Glauben und Liebe für den versprochenen Erlöser entwickeln sollten, den Zeitpunkt ihres Besuchs nicht verstanden und die kostbare Gelegenheit verpassten, der aufgehenden Sonne der Gerechtigkeit zu begegnen; und wir haben die Regel übernommen – uns nicht auf die Tatsache zu verlassen, dass wir Christen sind, uns nicht leichtfertig auf Ritualen und Sakramenten auszuruhen, sondern unseren Glauben durch Taten zu zeigen, unser Christentum durch gute Moral und ein reines Leben zu demonstrieren, ohne das wir, wie die Juden, dann abgelehnt werden, wenn der Herr wiederkommt. Das haben wir gesehen und konnten nicht anders, als es zu sehen; denn all dies liegt sozusagen auf der Oberfläche der Krippe unseres Erlösers. Hätte jemand beschlossen, länger an dieser Krippe zu bleiben und auf alles um ihn herum zu achten, hätte er zweifellos noch mehr Überraschungs- und Belehrungsgegenstände gefunden. Bei einem solchen können wir vor allem auf die wunderbare Kombination von Größe und Erniedrigung im Angesicht des Gottmenschen hinweisen, wodurch der Sohn Gottes in ihm ständig sichtbar ist, von den Engeln verherrlicht, von einem Stern im Osten angekündigt, von den Weisen verehrt wird, und der Menschensohn, der in einer Krippe ruht und nach Ägypten flieht. Es kann auf eine erstaunliche Übereinstimmung zwischen Prophezeiung und Erfüllung hinweisen, ohne dass die menschliche Freiheit verletzt wird. Jeder handelt nach seinem eigenen Willen. Joseph zum Beispiel eilt nach Bethlehem und die Heiligen Drei Könige nach Jerusalem; und jeder erfüllt inzwischen durch sein Handeln das, was mehrere Jahrhunderte lang vorhergesehen und vorhergesagt wurde, erfüllt es, ohne überhaupt darüber nachzudenken. Der Zorn des Herodes selbst war schon lange vorhergesagt worden und wurde bereits vom Propheten betrauert. Wir können auf den bemerkenswerten Zusammenhang zwischen der Geburt des Erlösers der Welt und den wichtigsten modernen Ereignissen in der damaligen menschlichen Welt hinweisen. Alles zum Beispiel kam dann unter der einheitlichen Befehlsgewalt des Augustus Cäsar zusammen, als wäre es ein Zeichen dafür, dass, wie es in einem Kirchenlied heißt, mit dem Erscheinen des Führers und Hauptes vom Himmel die „vielfache Befehlsgewalt über die Menschen“ aufhören sollte 2:14). Am wichtigsten ist jedoch, dass die gläubige Seele, die weiß, dass der Sohn Gottes im Schoß der Jungfrau wohnte, um dann im Glauben in der Seele und im Herzen jedes seiner Anhänger zu wohnen, nirgendwo eine bessere Lehre darüber finden wird, wie ein Mensch seinerseits dieser gesegneten Wohnung dienen soll, als am Beispiel dieser heiligsten Jungfrau. Der Charakter von Ihr und dem Heiligen Josef ist das beste Beispiel für Seelen, die sich nach einer geheimnisvollen Vereinigung mit dem Herrn sehnen. Meditiert, meine Brüder, lernt für euch selbst, nährt euren Geist, genießt euer Herz! Denn was könnte für einen Christen nützlicher sein, als mit reinem Gedanken und Gefühl allen Spuren des Lebens und der Taten seines Herrn und Erlösers zu folgen? Darüber hinaus lebte und handelte er als einer von uns, als er unter uns erschien, gerade um uns ein Beispiel zu geben, damit wir seinen Fußstapfen folgen können. Und nachdem wir unsere Gespräche mit Ihnen über die Geburt nach dem Fleisch unseres Herrn beendet haben, verspüren wir das Bedürfnis, uns im Geiste vor dem göttlichen Kind niederzuwerfen und seiner Güte zu danken, dass er uns, Unwürdigen, erlaubt hat, unsere erbärmlichen Gedanken über die Wunder, die seine Geburt begleiteten, in seine Krippe zu bringen. Wer Engel und Erzengel als Diener hat, der Propheten und Apostel erweckt, deren Himmel die Herrlichkeit verkünden und die ganze Kirche Lobpreisungen spricht, braucht unser schwaches Wort und unsere Predigt nicht. Aber indem wir über Ihn sprechen, heiligen wir dadurch unsere Gedanken und Lippen. Oh, wenn wir doch jetzt vor der Krippe und den Windeln unseres Herrn stehen, wäre es doch einmal gegeben, mit Ihnen vor dem Thron seiner Herrlichkeit zu stehen! Dann fielen wir statt jedes Wortes zu seinen Füßen und riefen mit der Stimme der heiligen Ältesten, die der Seher der Mysterien sah: „Du bist würdig, Herr, Herrlichkeit, Ehre und Macht zu empfangen, denn du hast unsere Natur auf dich genommen und „du hast uns mit dem Blut Gottes erlöst!“ (Offenbarung 4:11, 5:9, 12). Amen. Ehrenpreis der Geburt Christi Sie könnten interessiert sein an: