Jeta dhe vepra e Shën Apostullit Pal

Interpretimi i Letrave Apostolike nga Shën Theofan i Vetmi Botimi i dytë, i zgjeruar dhe i rishikuar Jeta e Saulit të Tarsusit përpara kthimit të tij në Krishtin Kthimi i Saulit 34 (Veprat 9:1–19:22, 4:11–26, 12:19). Predikimi i tij i parë rreth Krishtit në Damask, Jerusalem dhe Antioki (Veprat 9:20–31:11, 25:30) Punët apostolike të Apostullit të Shenjtë Pal në Antioki 41–42 (Veprat e Apostujve 11:19–30) Para jush është një libër që tregon, sipas fjalëve të Shën Theofanit të Vetmit, "për lartësinë e zbulesës së krishterë, ose të vërtetën e Ungjillit, me një rrëfim se si është vendosur në tokë". Ai vazhdimisht, sipas veprave të Apostullit të Shenjtë Pal, rishikon të gjithë ekonominë e Zotit për shpëtimin e njerëzimit të rënë. Të mbledhura së bashku dhe të renditura në rend kronologjik, jeta e apostullit të shenjtë, mesazhet e tij, interpretimet e tyre, një koment historik mbi jetën, moralin dhe zakonet e atyre vendeve që apostulli vizitoi gjatë predikimit të Ungjillit, një shpjegim i arsyeve të shkrimit të mesazheve dhe rrethanave që e rrethojnë këtë, i lejojnë lexuesit të ripërceptojë plotësisht rrugën e Krishtit drejt formimit të saj në ditën e sotme të tokës. Libri, i hartuar nga prifti N. Rudinsky, është në thelb një përmbledhje e përmbledhur e veprave të Shën Teofanit të Vetmit mbi interpretimin e letrave apostolike. Përmbajtja e detajuar e interpretimit të çdo mesazhi dhe indeksi tematik i lejojnë lexuesit të gjejë shpejt një shpjegim të pasazheve me interes nga Apostulli. Vetë Shën Theofani i quajti interpretimet e tij bisedore. Ai i strukturoi ato si një bisedë e gjatë me lexuesin dhe më shumë. Ai e ndoqi vargun pas vargut të Apostullit, por me formulim të qartë dhe të saktë e ndau tekstin në pjesë, pjesë dhe kapituj. Interpretimi bazohet kryesisht në fragmente nga veprat e etërve të shenjtë. Shën Theofani shpjegoi nevojën për këtë: "Fakti që ka shumë ekstrakte është sepse sipas ligjit në Ortodoksinë tonë, ajo që është vendosur fort nga Etërit e Shenjtë". Duke treguar frymëzimin e letrave apostolike, shenjtori theksoi në ungjillin e Shën Palit ndikimin e thellë të hirit të Perëndisë, për shembull, si vijon: “Apostulli u mor nga Fryma për të soditur fuqinë, lavdinë, butësinë dhe efektet e mrekullueshme të së vërtetës së ungjillit dhe filloi të shpjegojë gjithçka që ai e frymëzoi në të folurin e tij, derisa ai i dha frymën shpirtërore. atë kohë.” Duke folur për punën e tij në interpretimin e Shkrimeve të Shenjta, Shën Theofani e informoi fëmijën e tij shpirtëror: "Që është shkruar kështu është mëshira e Zotit. Kushdo që e lexon me vëmendje do të mbledhë shumë mendime që përqafojnë jetën e vërtetë të krishterë nga anë të ndryshme dhe e mbështesin atë. Falënderoj Zotin që më lejoi të shkruaj kështu." Ky botim u përgatit bazuar në librin "Jeta dhe veprat e Apostullit të Shenjtë Pal". Një koment i qëndrueshëm mbi Letrat Apostolike, i përpiluar nga veprat e Peshkopit Theofan të Vetmit (përpiluar nga prifti N. Rudinsky, Shën Petersburg, 1912). Teksti është zgjeruar ndjeshëm dhe është rishikuar pjesërisht, në përputhje me botimin: Shën Theofani i Vetmi. Interpretimi i Letrave të Apostullit Pal në 8 vëllime. M., Shtëpia Botuese e Manastirit Athos Shën Panteleimon, 1890–1895. Publikimi plotësohet nga një indeks i përpiluar nga baballarët e Manastirit Pskov-Pechersk, i cili përmban lexime të përditshme liturgjike të mesazheve të Apostullit Pal gjatë gjithë vitit. Duke përdorur këtë indeks, mund të gjeni lehtësisht tekstin e mesazhit dhe interpretimin e tij në libër. Sipas hartuesve, kjo do t'u japë të krishterëve ortodoksë, së bashku me Kishën, mundësinë që të lartësohen çdo ditë nga thellësia e urtësisë së Apostullit Pal, e cila, falë interpretimeve të Shën Teofanit të Vetmit, zbulohet në tërësi dhe bëhet e arritshme për të gjithë. Shtojca përmban harta të udhëtimeve ungjillore të apostullit të shenjtë. Libri është menduar për një gamë të gjerë lexuesish dhe gjithashtu mund t'u rekomandohet studentëve të seminareve dhe shkollave teologjike kur studiojnë një kurs për interpretimin e Shkrimeve të Shenjta të Dhiatës së Re. I përkushtuar me dashuri të zjarrtë popullit ortodoks rus. Me të vërtetë të pamatshme janë shërbimet që i janë bërë krishterimit nga apostulli i shenjtë Pal. Kjo figurë tepër vetëmohuese, jo pa arsye, vuri në dukje se ai punoi më shumë se apostujt e tjerë (1 Kor. 15:10). Dhe vepra e tij madhështore është se “nga Jeruzalemi në Iliri, nga Iliria në Romë dhe, ndoshta edhe në Spanjë, ai predikoi Ungjillin, i cili i dha jetë të re një bote të rrënuar dhe të korruptuar. Por një përfitim edhe më i madh për jetën shpirtërore të njerëzimit ishin letrat e tij të famshme, të cilat përfaqësojnë jo vetëm shfaqjet më të hershme të poetikës dhe të pemësisë më të pasur të krishterë. urtësi dhe ngushëllim shpirtëror. Është në mendjen e tij, të ndezur nga dashuria dhe të ndriçuar nga Fryma e Shenjtë, që ne i detyrohemi ekspozimit të parë sistematik, në lidhjen reciproke dhe kombinimin shkakësor, të të vërtetave të mëdha të atij misteri të ekzistencës, i cili, duke qenë i fshehur nga përjetësia, u zbulua në Ungjillin e Jezu Krishtit: se Ai është Gjykatësi i të gjallëve dhe i të vdekurve për të gjallët dhe të vdekurit. Kreu dhe Sundimtari i Kishës (në Letrën drejtuar Thesalonikasve) Korintasve), se Ai është autori i gjithë lirisë shpirtërore nga skllavëria në ritual dhe Shëlbuesi i botës nga zgjedha e mëkatit dhe vdekjes (në Letrat drejtuar Romakëve dhe Galatasve), se Ai është Shpëtimtari që ringjall nga të vdekurit, burimi i paqes së të gjithëve dhe i jetës së të gjithëve. Filipianëve), se Ai është plotësia e përsosurive Hyjnore, se Ai është i vetmi Mjeshtër, i vetmi Ndërmjetës, një Shpëtimtar, Kreu i Trupit, që është Kisha dhe Burimi i jetës së tij në çdo anëtar (në Letrat drejtuar Efesianëve, Kolosianëve dhe Hebrenjve). “Është përcaktimit të tij të patrembur, pikëpamjes së tij të qartë, lartësisë së tij morale që ne i detyrohemi çlirimit të fesë së krishterë nga zgjedha e patolerueshme e ligjshmërisë, ndarjes së trupit të gjallë të krishterimit nga kufoma e levitizmit të shfuqizuar (Gal. 4:9; Rom. 8:3; Hebr. 7:18, si mjeti universal i përhapur i të krishterëve për Ai ishte instrumenti universal i përhapur për Perëndinë). popujve, ai ishte kryesisht një apostull i lirisë shpirtërore, iluminizmit dhe arsyes, por përveç kësaj, ai ishte gjithashtu apostulli që tregoi më qartë për ndërgjegjen fetare të njerëzimit kuptimin e besimit dhe në çdo kohë, tek të krishterët e panumërt, ngjallte një ndjenjë të pafuqisë së tyre, bindëse dhe të papërmbajtshme ndaj asaj kohe të madhe dhe të parezistueshme. e realizuar. Dhe për këtë arsye, kur besimi i Krishtit u errësua më së shumti në zemrat e njerëzve, kur flaka e tij më e pastër ishte në rrezik ekstrem për t'u shuar - qoftë nën hirin e vdekur të sensualitetit, qoftë nga rrymat rrëqethëse të skepticizmit - jeta fetare në pjesën më të madhe mori jetë përsëri pikërisht nën ndikimin e mesazheve të tij dhe është në mësimin e tij që shpirti i lirisë së Krishtit mund të gjejë në rrugën më të lartë të Krishtit në fazën më të lartë. siç ka shkruar F.V. “Letrat e Apostullit të Shenjtë Pal”, thotë Shën Grigor Teologu, “na ushqejnë shpirtërisht. Ky është një thesar i pashtershëm i të vërtetave të besimit dhe jetës së krishterë. Shën Pali u jep udhëzime të gjithë skllevërve dhe zotërinjve, eprorëve dhe vartësve, burrave dhe grave, prindërve dhe fëmijëve, martesës dhe beqarisë, urtësisë dhe injorancës. "Mesazhet e tij", sipas Shën Krizostomit, "përmbajnë bekimet e Mbretërisë së Qiellit". Jeta dhe vepra ungjillore e Apostullit të Shenjtë Pal mund të thuhet se janë të pandashme nga mesazhet e tij. Ai vetë jetoi dhe punoi ashtu siç mësoi në letrat e tij; ai vetë jetoi sipas mësimeve të letrave të tij. Për edukimin e të tjerëve, ai shpesh në mesazhet e tij i referohet shembullit të tij të jetës, duke u shkruar shpesh të krishterëve: "Më imitoni mua ashtu siç imitoj unë Krishtin!" (1 Kor. 4:16; Fil. 3:17). Një shembull i gjallë i jetës së krishterë është më tërheqës për ta ndjekur atë sesa thjesht një mësim i thjeshtë. Nga ana tjetër, vetë përmbajtja e mesazheve të tij, e vendosur në lidhje të ngushtë me jetën e tij dhe me rrethanat e shkrimit të tyre, kuptohet dhe mbahet mend shumë më mirë dhe më qartë se sa nëse ndahet prej tyre. Prandaj vendosëm të paraqesim dhe interpretojmë letrat e apostullit të shenjtë Pal këtu në lidhje me vetë jetën e apostullit. Veprat e Apostujve përshkruan tre udhëtime ungjillore të Apostullit Pal për të predikuar Ungjillin e Krishtit në Azinë e Vogël, Maqedoni, Greqi dhe Romë. Dhe nga Roma ai bëri, mund të supozohet, një udhëtim të katërt për të njëjtin qëllim. Gjatë këtyre udhëtimeve, për 20 vjet, ai u shpalli Krishtin të kryqëzuar paganëve mendjelehtë të Likaonisë, fanatikëve të egër të Galatisë, mistikëve ëndërrimtarë të Frigjisë, kolonistëve të guximshëm të Maqedonisë, amatorëve sipërfaqësorë të Athinës, industrialistëve sensualë dhe të drejtë të vetes, industrialistëve të Korinthit. ishullorë të pavlerë të Kretës, skllevër, luftëtarë dhe masa e madhe e popullsisë së Romës. Kudo themeloi dhe organizoi kisha dhe caktoi kujdestarë - peshkopë, presbiterë dhe klerikë në përgjithësi. Ai vetë, si apostull, i udhëhoqi ata ose me fjalë gojore dhe me shembullin e jetës së tij, ose me letra, në të cilat ai përvijonte mësimet e Krishtit për besimin, shpëtimin dhe jetën morale dhe zgjidhte pyetjet e tyre të hutuara. Për interpretimin e mesazheve, manuali kryesor ishte “Interpretimet e Letrave të Apostullit të Shenjtë Pal” nga peshkopi Theofan I vetmuari. Për pjesën historike, vepra e F.V. Farrar “Jeta dhe veprat e Apostullit të Shenjtë Pal” (Shën Petersburg, 1887) shërbeu si udhërrëfyes. "Në Providencën e Zotit ndodhte shpesh që shkatërruesi i një sistemi të njohur të rritej në gjirin e sistemit që ai synonte ta tundte ose shkatërronte. Kështu ndodhi edhe me Apostullin Pal. Armiku fitimtar i filozofisë pagane dhe idhujtarisë pagane e kaloi fëmijërinë e tij në mjedisin pagan të qytetit filozofik. Hebreu, një kundërshtar i papajtueshëm, nga kundërshtari i tij i papajtueshëm. Judenjtë që i shkaktoi një plagë vdekjeprurëse shpirtit të farisenjve ishte një farise, bir i një fariseu, që nga rinia e tij ai u rrit në Jerusalem te këmbët e Gamalielit (shih Veprat e Apostujve 22:3, 24:4), studioi ligjin e etërve të tij në përsosmëri dhe jetoi sipas fesë së tij Aktivitetet ndryshonin në shumë aspekte nga ato të apostujve të tjerë, kështu që edukata e tij ishte krejtësisht e ndryshme nga e tyre e hershme në fshatrat e Genesaretit. Ata ishin të pamësuar dhe injorantë, të panjohur me mësimin sistematik, të papërvojë në metodat që përdoreshin kryesisht te hebrenjtë për mësimin teologjik. Ai, si student i të urtëve, u ul para këmbëve të rabinëve më të famshëm dhe u zgjodh si agjent inkuizitor i Sinedrit pikërisht sepse i tejkaloi të gjithë bashkëkohësit e tij në zellin e tij të zjarrtë për traditat e etërve (krh. Gal. 1:14)" (Farrar. pp. 3-4). Apostulli i Shenjtë Pal, para kthimit të tij në Krishtin dhe për ca kohë pas kthimit të tij, quhej Saul ose Saul. Ishte një emër çifut, i dhënë atij nga prindërit e tij hebrenj. Ndonëse ishte «një çifut nga judenjtë», ai lindi në qytetin pagan të Tarsusit të Kilikisë. Asgjë nuk dihet për prindërit e tij, përveç se babai i tij vinte nga fisi i Beniaminit (shih Fil. 3:5) dhe ishte farise (shih Veprat e Apostujve 23:6); se ai, i panjohur si dhe për çfarë, fitoi nënshtetësinë romake dhe ia transferoi atë Saulit (shih Veprat e Apostujve 23:28) dhe se ai jetonte në Tarsus të Kilikisë. "Unë jam një jude, një tarsias, një qytetar i qytetit të njohur të Kilikisë", thotë Apostulli i shenjtë Pal për veten e tij (Veprat e Apostujve 21:39). Tarsusi ishte qyteti kryesor kilikian, i banuar nga grekë, i famshëm për pasurinë, shkollat ​​e mësuara në të njëjtin nivel me Athinën dhe moralin e ulët. Në rininë e tij, Sauli mësoi këtu të fliste dhe të shkruante greqisht, megjithëse mendonte dhe arsyetonte thjesht në hebraisht. Por urtësia pagane dhe veçanërisht morali ngjallën neveri në shpirtin e tij të pastër, i cili gjente kënaqësi në ligjin e Zotit dhe në letërsinë e shenjtë të popullit të tij, me ëndrrat për fatin me të cilin shpirti i tij ishte gjithmonë i mbushur (shih Rom. 9:1). Që në moshë të re, sipas zakonit të hebrenjve, filloi të studionte Biblën dhe interpretimet e saj. Në Tarsus, ai mësoi të bënte tenda për udhëtarët dhe trupat (shih Veprat e Apostujve 18:3). Midis moshës 10 dhe 15 vjeç, prindërit e tij e sollën në Jerusalem, ku u mësua me kujdes për ligjin e etërve të tij, te këmbët e Gamalielit (Veprat 22:3), një rabin i njohur i ditur në atë kohë, dhe u bë një i zellshëm për Perëndinë dhe "një zelltar i pamatur i etërve të tij"1:1. Ky zell konsistonte në respektimin e rreptë të shkronjës së ligjit, sipas traditës atërore, dhe në ndjekjen dhe dëbimin e atyre që e shkelnin atë. Në kohën kur Ungjilli i Krishtit, i predikuar nga apostujt, po përhapej shpejt dhe dishepujt që besonin në Krishtin po shumoheshin, dhe kur shtatë dhjakë, përfshirë Stefanin, u zgjodhën për të shërbyer në tryezat si kujdestarë të të varfërve, Sauli ishte ende i ri (Veprat 6:1-5). Por gjatë mosmarrëveshjeve rreth besimit të Krishtit midis judenjve dhe Stefanit midis disave nga Kilikia (Veprat e Apostujve 6:9), ndoshta ishte i pranishëm edhe Sauli, sepse ai ishte gjithashtu i pranishëm në vrasjen me gurë të protomartirit të shenjtë (shih Veprat e Apostujve 7:58). Fjalimi akuzues i Stefanit, të cilin ai i tha para vdekjes së tij popullit hebre, se ata i persekutuan dhe i vranë profetët dhe nuk e zbatuan ligjin e Perëndisë, i acaroi shumë. “Kur e dëgjuan këtë, grisën zemrat e tyre dhe kërcëllin dhëmbët kundër tij” (Veprat 7:54). “Futa shumë shenjtorë në burg dhe, kur i vranë, ia dhashë zërin tim... në të gjitha sinagogat i torturova vazhdimisht dhe i detyroja të blasfemonin Jezusin dhe, me zemërim të tepruar kundër tyre, i përndoqa edhe në qytete të huaja” (Veprat 26:10-11). Kështu thotë për veten e tij apostulli i shenjtë Pal. Kthimi i Saulit 34 (Veprat 9:1–19:22, 4:11–26, 12:19). Predikimi i tij i parë rreth Krishtit në Damask, Jerusalem dhe Antioki (Veprat 9:20–31:11, 25:30) “Në ato ditë (pas vrasjes së Stefanit) pati një persekutim të madh kundër Kishës në Jeruzalem dhe të gjithë (të krishterët), përveç apostujve të shenjtë, u shpërndanë në vende të ndryshme në Jude dhe Samari” (Veprat 8:1). “Sauli, duke marrë frymë kërcënimesh dhe vrasje kundër dishepujve të Zotit” (Veprat 9:1) dhe duke mos gjetur, me sa duket, viktima në Jerusalem, u kërkoi krerëve të priftërinjve letra drejtuar Damaskut, një qytet i populluar, drejtuar krerëve të sinagogave, që ta ndihmonin këtu në persekutimin e të krishterëve. Me këto letra - dhe me zelltarë të ngjashëm të traditave atërore - Sauli shkoi në Damask; por këtu, nën muret e saj, rreth mesditës, një dritë verbuese shkëlqeu papritur nga qielli, "duke kapërcyer shkëlqimin e diellit". Të gjithë shokët e Saulit u ngritën shpejt në këmbë dhe vetë Sauli u verbua. me dritën e qiellit, shtrihu në tokë. Atëherë të gjithë dëgjuan një zë nga qielli. Shokët e Saulit dëgjuan vetëm zhurmën e zërit dhe Sauli dëgjoi gjithashtu fjalët e tij: "Saul, Saul, pse më përndjek?" (Veprat 26:14). Zoti u përgjigj: "Unë jam Jezusi, të cilin ti po e përndjek". Sauli tha i trembur dhe i tmerruar: "Zot, çfarë do të më bësh?" Zoti i tha: "Çohu dhe shko në qytet dhe do të të thuhet se çfarë duhet të bësh" (Veprat e Apostujve 9:5-6). Sauli u ngrit dhe shokët e tij e çuan verbërisht për dore në Damask. Këtu ai ishte i verbër për tre ditë, nuk hëngri as piu, por u lut dhe “pa në një vegim një njeri me emrin Anania që erdhi tek ai dhe vuri dorën mbi të që të mund të shikonte” (Veprat 9:12). Ndërkohë, Zoti në një vegim urdhëroi Ananias, një dishepull i Krishtit, i cili jetonte në Damask, të gjente Saulin, ta shëronte nga verbëria dhe ta pagëzonte. Në të njëjtën kohë, Zoti i tha Ananias për Saulin se "ai është vegla ime e zgjedhur, për të shpallur emrin tim përpara kombeve, mbretërve dhe bijve të Izraelit" (Veprat 9:15). Anania e gjeti Saulin dhe, duke vënë duart mbi të, i tha: "Vëlla Saul! Zoti Jezus, që të është shfaqur në shtegun që po ecje, më dërgoi që të kesh shikimin dhe të mbushesh me Frymën e Shenjtë. Dhe menjëherë luspat i ranë nga sytë dhe papritmas ai fitoi shikimin" (Veprat 9:17). Atëherë Anania i tha: "Perëndia i etërve tanë të ka zgjedhur që të njohësh vullnetin e tij, të shohësh të Drejtin (Jezu Krishtin) dhe të dëgjosh zërin nga goja e tij, sepse do të jesh dëshmitar i tij përpara gjithë njerëzve për atë që ke parë dhe dëgjuar. Pra, pse po vonon? Çohu, pagëzohu dhe laji mëkatet e tua, duke thirrur emrin e Zotit Jezus" (1:26). Dhe Sauli u ngrit dhe u pagëzua (Veprat 9:18). Pas pagëzimit, Sauli u pranua në bashkësinë e dishepujve të Krishtit dhe “filloi menjëherë të predikonte në sinagogat (judaike) për Jezusin, se Ai është Biri i Perëndisë”, duke u vërtetuar judenjve se Ai është Krishti, Mesia i pritur (Veprat 9:20–22). Sa kohë qëndroi Sauli në Damask nuk dihet. Vetë Shën Pali në Letrën drejtuar Galatasve (1:16-17) shkruan se pas thirrjes së tij "ai nuk u konsultua me mish e gjak" - me njerëzit, "dhe nuk shkoi në Jeruzalem te apostujt që i paraprinë" për të mësuar prej tyre mësimin e Krishtit, por "shkoi në Arabi dhe u kthye përsëri në Damask". Dhe kanë kaluar tre vjet. Ai ndoshta po përgatitej larg njerëzve për atë shërbim apostolik për të cilin ishte caktuar dhe thirrur nga Zoti, në një bisedë shpirtërore me Zotin Jezu Krisht. Ai vetë thotë në letrën drejtuar Galatasve se ai e mori ungjillin, i cili u predikon njerëzve ungjillin, “jo nga njeriu, por me anë të zbulesës së Jezu Krishtit” (Gal. 1:12). Prandaj, kur u kthye nga Arabia në Damask, ai u forcua më shumë dhe "ngatërroi judenjtë, duke dëshmuar se ky (Jezusi i kryqëzuar) është Krishti" (Veprat 9:22). Predikimi i Shën Palit në Damask i hidhëroi shumë hebrenjtë dhe ata komplotuan për ta vrarë. Sundimtari rajonal, mbreti Aretas, u bind gjithashtu ta bënte këtë (shih 2 Kor. 11:32). Ditë e natë e ruanin te portat e shtëpisë ku banonte për ta kapur dhe vrarë. Por dishepujt e Saulit e morën natën dhe e ulën murin jashtë qytetit në një shportë (shih Veprat e Apostujve 9:25), pasi shtëpia në të cilën jetonte Sauli ndodhej afër murit të qytetit. Nga Damasku, Sauli shkoi më pas në Jeruzalem, kryesisht për të parë apostullin Pjetër (shih Gal. 1:18), si i pari nga apostujt e Krishtit, jo për të mësuar Ungjillin prej tij, sepse ai vetë kishte të njëjtin mësues të Ungjillit, por për të nderuar apostullin e parë (të Lumturin Jeronim). Në Jerusalem, Sauli u përpoq të shqetësonte dishepujt e Krishtit, por "të gjithë kishin frikë prej tij, duke mos besuar se ai ishte dishepull" (Veprat 9:26). Barnaba, i cili ndoshta kishte dëgjuar për kthimin e tij në Damask, e solli te apostujt dhe u tregoi atyre se si në rrugën për në Damask Sauli “pa Zotin dhe atë që Zoti i foli dhe si predikoi me guxim në Damask në emër të Jezusit” (Veprat 9:27). Sauli gjeti vetëm dy apostuj në Jerusalem - Jakobin, vëllanë e Zotit dhe Pjetrin, me të cilët qëndroi për 15 ditë (shih Gal. 1:18–19). Duke jetuar në Jeruzalem në miqësi dhe dashuri me Apostullin Pjetër, Sauli, i djegur nga zelli për Jezu Krishtin, predikoi me guxim në emër të Zotit Jezus dhe konkurroi me helenistët (hebrenjtë e diasporës që kishin zotëruar gjuhën greke, helene), por me dëshminë e tij se Jezusi është Krishti, Biri i Perëndisë, ai "i vriste aq shumë" (9:9). Sauli ia derdh Zotit në lutje gjendjen e vështirë të shpirtit të tij. Dhe pastaj një ditë, kur ai po lutej në kishë, ai ra në tërbim (ekstazë, rrëmbim shpirti), Zoti iu shfaq dhe i tha: "Nxito dhe largohu shpejt nga Jeruzalemi, sepse këtu nuk do ta pranojnë dëshminë tënde për mua" (Veprat 22:17-18). Por Saulit i dukej e pabesueshme që dëshmia e tij mund të rezistohej. Atij iu duk se, duke njohur forcën e tij mendore dhe duke e krahasuar përkushtimin e tij aktual ndaj krishterimit me persekutimin e tij të mëparshëm ndaj tij, hebrenjtë nuk mund të mos dëgjonin një mësues të tillë si ai. Ai gjithashtu u përpoq, me të gjitha mundësitë e tij, të korrigjonte fatkeqësitë dhe tmerret që kishte kryer në të kaluarën. Por sado të thella të ishin dëshirat e tij në këtë drejtim, sado të zjarrta të ishin shpresat e tij, zëri hyjnor shkurt dhe urdhërues i tha: “Shko, unë do të të dërgoj larg te johebrenjtë” (Veprat e Apostujve 22:17–21). Ai iu nënshtrua vullnetit të Perëndisë dhe vëllezërit e krishterë, pasi mësuan për komplotin hebre kundër tij, e shoqëruan për siguri në qytetin bregdetar të Cezaresë Strato, nga ku ai shkoi në qytetin e tij të lindjes në Tarsus (shih Veprat e Apostujve 9:30). Vetë Apostulli Pal thotë se ai shkoi nga Cezarea në vendet e Sirisë dhe Kilikisë (shih Gal. 1:21) dhe këtu predikoi Ungjillin e Krishtit dhe themeloi kisha, të cilat i themeloi në udhëtimin e tij të dytë (Veprat 15:41). Punët apostolike të Apostullit të Shenjtë Pal në Antioki 41–42 (Veprat e Apostujve 11:19–30) Ndërsa Sauli po vizitonte dhe predikonte fjalën e Perëndisë në Kiliki dhe Tarsus, në Antioki të Sirisë filloi një zgjim fetar, i cili e ngriti atë qytet në një lartësi pothuajse të barabartë me vetë Jeruzalemin në historinë e hershme të krishterimit. Në jetën dhe veprën e Apostullit të Gjuhëve, Antiokia ishte veçanërisht e rëndësishme. Këtu filloi predikimi i Ungjillit midis helenëve paganë dhe prej tyre u formua Kisha e parë e besimtarëve, e lirë nga ligji ritual i hebrenjve, shoqëria e së cilës mori (nga kushdo që vinte) një emër të ri - të krishterë (Veprat 11:26). Qyteti i Antiokisë me gjysmë milioni banorë konsiderohej mbretëresha e Lindjes, metropoli i tretë i botës dhe ishte rezidenca e legatës perandorake të Sirisë. Ishte kryeqyteti grek, i pasuruar dhe zgjeruar nga bujaria romake. Antiokia shtrihet në kryqëzimin e maleve midis kreshtave të Libanit dhe Taurus, dhe ujitet nga lumi historik Orontes. Shumica e banorëve të saj ishin paganë - sirianë, grekë, romakë, dhe kishte edhe mjaft hebrenj, natyrisht, të angazhuar në tregti. Por në aspektin fetar dhe moral ishte një qytet pothuajse pa perëndi, jashtëzakonisht imoral, një grumbullim i paprecedentë i kllounëve, sharlatanëve, magjistarëve, magjistarëve, magjistarëve dhe priftërinjve mashtrues, një qytet garash kuajsh, lojërash, valleve, procesioneve, festave, bacchanalia, luksit të shfrenuar, të gjitha ekseset, ekseset më të mëdha të Lindjes. (Farrar. Dekreti fq. 197–200). Lajmëtarët e parë të Ungjillit këtu ishin të krishterët hebrenj, "të shpërndarë nga persekutimi që pasoi Stefanin". Por ata nuk ia predikuan fjalët askujt përveç Judenjve. Këtu erdhën edhe të krishterë të tjerë - qipriotë dhe kireneazë, ndoshta helenistë, të cilët "u folën helenëve (paganëve), duke predikuar Zotin Jezus. “Dhe dora e Zotit ishte me ta dhe një numër i madh besoi dhe u kthye te Zoti” (Veprat e Apostujve 11:19–21). Kur lajmi arriti në Jeruzalem se paganët grekë po ktheheshin te Zoti Jezus, apostujt dërguan Barnabën, një nga 70 apostujt, i cili ishte më me përvojë dhe më i fuqishëm në fjalë dhe në vepra, në Antioki si predikues të Ungjillit. Si rezultat i predikimit të Barnabës, numri i besimtarëve filloi të rritej shumë, kështu që Barnaba e pa të nevojshme të ftonte Saulin nga Tarsus në Antioki si ndihmës të tij, dhe të dy u mblodhën në kishë për një vit të tërë dhe mësuan një numër të konsiderueshëm njerëzish, dhe dishepujt në Antioki për herë të parë filluan të quheshin të krishterë (Veprat 11:26). Barnaba dhe Sauli u predikuan Judenjve Ungjillin se Jezusi është Krishti, Biri i Perëndisë, se Ai u kryqëzua për mëkatet e njerëzve dhe u ringjall. Edhe paganët dëgjuan të njëjtin predikim, besuan, u pagëzuan dhe morën hirin e Frymës së Shenjtë. Nën ndikimin e saj, besimtarët nga hebrenjtë dhe paganët u bashkuan, si të thuash, në një trup të Kishës, me të drejta të barabarta besimi dhe hiri, dhe filluan të quheshin me të njëjtin emër të të krishterëve - dishepuj të Krishtit. Por ndoshta kishte hebrenj të zellshëm që ankoheshin ndaj paganëve që kishin të drejta kaq të barabarta me ta. Kjo çështje nuk ishte zgjidhur ende nga apostujt, dhe për këtë arsye e bëri të vështirë për vetë predikuesit. Fillimi i vendimit të tij ishte rrethanë e mëposhtme. Profetët erdhën në Antioki, ndoshta nga Jeruzalemi, “dhe njëri prej tyre, i quajtur Agabus... i shpallur nga Fryma se do të kishte një zi të madhe buke në mbarë botën”. Atëherë të krishterët e Antiokisë (nga judenjtë dhe paganët) "vendosën, secili sipas mundësive të tij, t'u dërgonin ndihmë vëllezërve që jetonin në Jude, gjë që e bënë, duke ua dërguar atë që kishin mbledhur pleqve të Jeruzalemit nëpërmjet Barnabës dhe Saulit" (Veprat 11:28-30). Përfitimi i mbledhur, natyrisht, mund të ishte dërguar me dikë tjetër, veçanërisht pasi Barnaba dhe Sauli, si udhëheqësit kryesorë të të krishterëve, ishin të nevojshëm në Antioki, por ata vetë shkuan në Jerusalem për t'u shpjeguar atyre atje se besimtarët paganë morën pjesë në përfitim, së bashku me të krishterët hebrenj, dhe, më e rëndësishmja, për të sqaruar qëndrimin e të parëve ndaj Kishës së Krishtit. Këtu ata mund të dëgjonin për konvertimin e paganit Cornelius centurion nga Apostulli Pjetër dhe për zbulesën ndaj Pjetrit se Zoti i kishte pastruar paganët, të cilët deri më tani konsideroheshin të papastër. Dhe me të vërtetë, Fryma e Shenjtë zbret mbi ata që besojnë dhe pagëzohen në të njëjtën mënyrë si mbi Judenjtë. Pra, padyshim, ekziston vendosmëria e Zotit për të pranuar në Kishën e Krishtit si paganët (që besojnë), ashtu edhe hebrenjtë. Pasi përmbushën detyrën që u ishte besuar dhe më e rëndësishmja, pasi mësuan vullnetin e Perëndisë në lidhje me paganët, Barnaba dhe Sauli u kthyen në Antioki, duke marrë me vete ndihmësin e tyre Gjon-Markun, birin e motrës së Barnabës. Puna e predikimit mes paganëve vazhdoi me më shumë besim. Antiokia ishte në komunikim të gjallë me Kilikinë, Qipron dhe vendet e tjera fqinje. Vëllezërit Antiokianë mund të bënin padashur një pyetje: a mund të kufizohej vetëm në Jude Mbretëria e Birit të Perëndisë, e predikuar prej tij? A nuk do ta dëgjojnë predikimin e Ungjillit ata që jetojnë jashtë Judesë dhe nuk do të përfshihen në këtë Mbretëri? Si përgjigje ndaj këtyre mendimeve, pasoi urdhri i Frymës së Shenjtë: “Më veçoni Barnabën dhe Saulin për veprën për të cilën i kam thirrur” (Veprat e Apostujve 13:2). Puna për të cilën u thirr Sauli ishte të "shpallte emrin e Jezu Krishtit, Zotit përpara kombeve, mbretërve dhe bijve të Izraelit" (Veprat e Apostujve 9:15). Prandaj, vëllezërit e krishterë të Antiokisë, “pasi agjëruan, u lutën dhe vunë duart mbi ta, i nisën” (Veprat e Apostujve 13:3).