Život a dielo svätého apoštola Pavla

Výklad apoštolských listov svätého Teofana Samotára Druhé vydanie, rozšírené a prepracované Život Saula z Tarzu pred jeho obrátením ku Kristovi Obrátenie zo Saula 34 (Skutky 9:1–19:22, 4:11–26, 12:19). Jeho prvá kázeň o Kristovi v Damasku, Jeruzaleme a Antiochii (Skutky 9:20–31:11, 25:30) Apoštolská práca svätého apoštola Pavla v Antiochii 41–42 (Skutky 11:19–30) Pred vami je kniha, ktorá hovorí slovami svätého Teofana Samotára „o vrchole kresťanského zjavenia alebo o pravde evanjelia, s popisom toho, ako je ustanovená na zemi“. Dôsledne, podľa diel svätého apoštola Pavla, skúma celú Božiu ekonómiu na záchranu padlého ľudstva. Zozbierané a v chronologickom poradí usporiadané životy svätého apoštola, jeho posolstvá, ich interpretácie, historický komentár k životu, morálke a zvykom tých miest, ktoré apoštol počas kázania evanjelia navštívil, vysvetlenie dôvodov na písanie posolstiev a okolností, ktoré s tým súvisia, umožňujú čitateľovi plne vnímať cestu formovania Kristovej cirkvi na zemi a spájať ju so súčasnosťou. Kniha, ktorú zostavil kňaz N. Rudinský, je v podstate zhusteným súhrnom diel svätého Teofana Samotára o výklade apoštolských listov. Podrobný obsah výkladu každého posolstva a tematický register umožňujú čitateľovi rýchlo nájsť vysvetlenie zaujímavých pasáží z Apoštola. Sám svätý Theophan nazval svoje výklady konverzačnými. Štruktúroval ich ako dlhý rozhovor s čitateľom a ďalšie. Sledoval Apoštola verš po verši, ale jasným a presným znením rozdelil text na časti, oddiely a kapitoly. Výklad je z veľkej časti založený na úryvkoch z diel svätých otcov. Svätý Teofán vysvetlil, že je to potrebné: „Skutočnosť, že existuje veľa výňatkov, je preto, že podľa zákona v našej pravoslávnej cirkvi je to, čo je pevne stanovené svätými otcami. Svätý, poukazujúc na inšpiráciu apoštolskými listami, zdôraznil v evanjeliu sv. Pavla hlboký účinok Božej milosti, napríklad takto: „Apoštol bol vzatý Duchom, aby rozjímal o sile, sláve, ľahkosti a úžasných účinkoch pravdy evanjelia a začal vysvetľovať svoje kontemplácie v prúdení a inšpirovaní, čo mu dal v ten čas všetko, čo Duch vylial.“ Keď svätý Teofan hovoril o svojej námahe pri výklade Svätého písma, informoval svoje duchovné dieťa: "To, že to bolo napísané takto, je milosrdenstvo Božie. Kto si to pozorne prečíta, zhromaždí veľa myšlienok, ktoré z rôznych strán obsiahnu skutočný kresťanský život a podporia ho. Ďakujem Pánovi, že mi dovolil takto písať." Táto publikácia bola pripravená na základe knihy „Život a dielo svätého apoštola Pavla“. Dôsledný komentár k Apoštolským listom, zostavený z diel biskupa Teofana Samotára (zostavil kňaz N. Rudinskij, Petrohrad, 1912). Text bol výrazne rozšírený a čiastočne prepracovaný v súlade s publikáciou: Svätý Teofan samotársky. Výklad listov apoštola Pavla v 8 zväzkoch. M., Vydavateľstvo kláštora Athos St. Panteleimon, 1890–1895. Publikáciu dopĺňa index zostavený otcami pskovsko-pečerského kláštora, ktorý obsahuje každodenné liturgické čítania posolstiev apoštola Pavla počas celého roka. Pomocou tohto indexu v knihe ľahko nájdete text správy aj jej interpretáciu. Podľa zostavovateľov to dá pravoslávnym kresťanom spolu s Cirkvou príležitosť denne sa vzdelávať o hĺbku múdrosti apoštola Pavla, ktorá sa vďaka výkladom svätého Teofana Samotára odhaľuje vo svojej celistvosti a stáva sa prístupnou každému. V prílohe sú mapy evanjelizačných ciest svätého apoštola. Kniha je určená širokému okruhu čitateľov a možno ju odporučiť aj študentom seminárov a teologických škôl pri štúdiu kurzu o výklade Svätého písma Nového zákona. Venované s vrúcnou láskou pravoslávnemu ruskému ľudu. Skutočne nezmerné sú služby, ktoré kresťanstvu preukázal svätý apoštol Pavol. Táto veľmi obetavá postava nie bezdôvodne poukázala na to, že pracoval viac ako ostatní apoštoli (1 Kor 15:10). A jeho veľkým dielom je, že „z Jeruzalema do Ilýrie, z Ilýrie do Ríma a možno aj do Španielska hlásal evanjelium, ktoré vdýchlo nový život schátranému a skazenému svetu. Ešte väčším prínosom pre duchovný život ľudstva však boli jeho slávne epištoly, ktoré predstavujú nielen najranejšie prejavy kresťanskej literatúry, ale aj najbohatšie poklady duchovnej múdrosti a poézie. Jeho mysli, zapálenej láskou a osvietenej Duchom Svätým, vďačíme za prvý systematický výklad, vo vzájomnej súvislosti a príčinnej kombinácii, o veľkých pravdách tohto tajomstva existencie, ktoré bolo skryté od večnosti a bolo zjavené v evanjeliu Ježiša Krista: že je sudcom živých a mŕtvych (v liste Cirkvi (v liste, ktorý je hlavou cirkvi v liste Solúnčanov) Tesaloničanom) Korinťanom), že je autorom všetkej duchovnej slobody od otroctva po rituály a Vykupiteľ sveta z jarma hriechu a smrti (v Listoch Rimanom a Galaťanom), že je Spasiteľom, ktorý kriesi z mŕtvych, Životom všetkého života, Zdrojom všetkej radosti a pokoja (v liste Filipanom je dokonalým Bohom, v Liste Filipanom, v liste Filipanom). jeden Majster, jeden Prostredník, jeden Spasiteľ, Hlava Tela, ktorým je Cirkev, a Zdroj jej života v každom členovi (v listoch Efezanom, Kolosanom a Hebrejom). "Jemu nebojácnemu odhodlaniu, jeho jasnému názoru, jeho morálnej vznešenosti vďačíme za oslobodenie kresťanského náboženstva spod netolerovateľného jarma zákonnosti, za oddelenie živého tela kresťanstva od mŕtvoly zrušeného levitizmu (Gal. 4:9; Rim. 8:3; Hebr. 7:18). Bol vyvoleným Božím zástupcom, nástrojom univerzálneho kresťana. bol predovšetkým apoštolom duchovnej slobody, osvietenia a rozumu, no okrem toho bol aj apoštolom, ktorý pre náboženské svedomie ľudstva najjasnejšie ukázal zmysel viery a v nespočetných kresťanoch vždy vzbudzoval pocit vlastnej bezmocnosti, presvedčivo a neodolateľne poukazoval zároveň na veľkosť a univerzálnosť Krista Spasiteľa. A preto, keď sa Kristova viera najviac zatemnila v srdciach ľudí, keď jej najčistejší plameň bol v krajnom nebezpečenstve zhasnutia – či už pod mŕtvym popolom zmyselnosti, alebo z mrazivých prúdov skepsy – náboženský život z veľkej časti opäť ožil práve pod vplyvom jeho posolstiev a práve v jeho učení píše duša každého kresťana najvyššieho kresťana na stupni slobody F - V. Farrar. „Epistoly svätého apoštola Pavla,“ hovorí svätý Gregor Teológ, „nás duchovne živia. Toto je nevyčerpateľná pokladnica právd viery a kresťanského života. Svätý Pavol dáva pokyny všetkým otrokom a pánom, predstaveným a podriadeným, manželom a manželkám, rodičom a deťom, manželstvu a celibátu, múdrosti a nevedomosti.“ „Jeho posolstvá,“ podľa svätého Chryzostoma, „obsahujú požehnania Kráľovstva nebeského“. O živote a evanjelizačných dielach svätého apoštola Pavla možno povedať, že sú neoddeliteľné od jeho posolstiev. On sám žil a pracoval tak, ako učil vo svojich listoch; sám žil podľa učenia svojich listov. Pre vzdelávanie druhých sa vo svojich posolstvách často odvoláva na svoj príklad života, pričom často píše kresťanom: „Napodobňujte ma, ako ja napodobňujem Krista! (1. Kor. 4:16; Fil. 3:17). Živý príklad kresťanského života je príťažlivejší na nasledovanie ako obyčajné učenie. Na druhej strane samotný obsah jeho posolstiev, zasadený do úzkej súvislosti s jeho vlastným životom a okolnosťami ich písania, sa chápe a zapamätá oveľa lepšie a jasnejšie, ako keby bol od nich oddelený. Preto sme sa rozhodli tu uvádzať a interpretovať epištoly svätého apoštola Pavla v súvislosti so samotným životom apoštola. Skutky apoštolov načrtávajú tri evanjelizačné cesty apoštola Pavla, aby kázal Kristovo evanjelium v ​​Malej Ázii, Macedónsku, Grécku a Ríme. A dalo by sa predpokladať, že z Ríma podnikol štvrtú cestu za rovnakým účelom. Počas týchto ciest 20 rokov ohlasoval ukrižovaného Krista jednoducho zmýšľajúcim pohanom z Lykaonie, uleteným fanatikom Galácie, zasneným mystikom Frýgie, odvážnym kolonistom Macedónska, povrchným amatérom Atén, zmyselným a sebaistým priemyselníkom z Korintského ostrova, rozhádaným obyvateľom ostrova Korinta, dalreským obyvateľom ostrova. Kréta, otroci, bojovníci a obrovská masa obyvateľstva Ríma. Všade zakladal a organizoval zbory a ustanovoval strážcov – biskupov, presbyterov a duchovných vôbec. Sám ich ako apoštol viedol buď ústnym slovom a príkladom svojho života, alebo listami, v ktorých načrtol Kristovo učenie o viere, spáse a mravnom živote a riešil ich zmätené otázky. Pre výklad posolstiev bol hlavným manuálom „Výklady listov svätého apoštola Pavla“ od biskupa Theophana Samotára. Pre historickú časť dielo F.V. Farrar „Život a dielo svätého apoštola Pavla“ (Petrohrad, 1887) slúžil ako sprievodca. "V Božej Prozreteľnosti sa často stávalo, že ničiteľ známeho systému bol vychovaný v samom lone systému, ktorý mal otriasť alebo zničiť. Tak to bolo aj s apoštolom Pavlom. Víťazný nepriateľ pohanskej filozofie a pohanského modlárstva prežil svoje detstvo v pohanskom prostredí filozofického mesta. Nezmieriteľný odporca židovského pôvodu Židov, židovského pôvodu, Žid. smrteľnou ranou na duchu farizejstva bol farizej, syn farizeja, od svojej mladosti bol vychovávaný v Jeruzaleme pri nohách Gamaliela (pozri Skutky 22:3, 24:4), dokonale študoval právo svojich otcov a žil podľa najprísnejšieho učenia v židovskom náboženstve (Skutky 26:5, tak ako sa jeho činnosť odlišovala od mnohých iných). svoje rané roky strávil v dedinách Genezaretu; jeho detstvo prežilo v preplnenej židovskej štvrti pohanského mesta. Boli neučení a nevedomí, nepoznali systematické učenie, neskúsení v metódach, ktoré sa používali najmä medzi Židmi na teologické učenie. Ako študent mudrcov sedel pri nohách najslávnejšieho z rabínov a bol vybraný ako inkvizičný agent Sanhedrinu práve preto, že prevyšoval všetkých svojich súčasníkov vo svojej horlivej horlivosti pre tradície otcov (porov. Gal 1:14)“ (Farrar. Op. 3, cit. s. 4). Svätý apoštol Pavol sa pred svojím obrátením ku Kristovi a nejaký čas po obrátení nazýval Saul alebo Saul. Bolo to židovské meno, ktoré mu dali jeho židovskí rodičia. Hoci bol „Židom zo Židov“, narodil sa v pohanskom meste Tarsus v Kilíkii. O jeho rodičoch nie je známe nič, okrem toho, že jeho otec pochádzal z kmeňa Benjamina (pozri Flp 3:5) a bol farizejom (pozri Skutky 23:6); že on, neznámy ako a za čo, získal rímske občianstvo a previedol ho na Saula (pozri Skutky 23:28) a že žil v Tarze v Kilíkii. „Som Júdčan, Tarzián, obyvateľ známeho mesta Kilíkie,“ hovorí o sebe svätý apoštol Pavol (Sk 21,39). Tarsus bol hlavným cilícijským mestom, obývaným Grékmi, známymi svojím bohatstvom, učenými školami na rovnakej úrovni ako Atény a nízkou morálkou. V mladosti sa tu Saul naučil hovoriť a písať po grécky, hoci myslel a uvažoval čisto po hebrejsky. Ale pohanská múdrosť a najmä morálka vzbudzovali odpor v jeho čistej duši, ktorá nachádzala záľubu v zákone Pánovom a v posvätnej literatúre svojho ľudu, so snami o osude, ktorých bola jeho duša vždy plná (pozri Rim 9,1). Od mladosti začal podľa zvyku Židov študovať Bibliu a jej výklady. V Tarze sa naučil robiť stany pre cestujúcich a vojsko (pozri Skutky 18:3). Medzi 10. a 15. rokom ho rodičia priviedli do Jeruzalema, kde bol starostlivo poučený o zákone svojich otcov, k nohám Gamaliela (Skutky 22:3), v tom čase známeho učeného rabína, a stal sa horlivcom za Boha a „nemiernym horlivcom za tradície svojich otcov“ (Gal.). Táto horlivosť spočívala v dôslednom dodržiavaní litery zákona podľa otcovskej tradície a v prenasledovaní a odháňaní tých, ktorí ho porušovali. V čase, keď sa Kristovo evanjelium, hlásané apoštolmi, rýchlo šírilo a množili sa učeníci, ktorí verili v Krista, a keď bolo vybratých sedem diakonov, vrátane Štefana, aby slúžili pri stoloch ako správcovia chudobných, Saul bol ešte mladý (Skutky 6:1-5). Ale počas sporov o vieru v Krista medzi Židmi a Štefanom medzi niektorými z Kilíkie (Sk 6:9) bol pravdepodobne prítomný aj Saul, pretože bol prítomný aj pri kameňovaní svätého protomučeníka (pozri Sk 7:58). Štefanova obviňujúca reč, ktorú pred smrťou povedal židovskému národu, že prenasledovali a zabíjali prorokov a nedodržiavali Boží zákon, ich veľmi podráždila. „Keď to počuli, trhali si srdcia a škrípali zubami“ (Skutky 7:54). „Mnohých svätých som dal do väzenia, a keď ich zabili, dal som tomu svoj hlas... vo všetkých synagógach som ich opakovane týral a nútil rúhať sa Ježišovi a v prehnanom hneve proti nim som ich prenasledoval aj v cudzích mestách“ (Sk 26,10-11). Toto o sebe hovorí sám svätý apoštol Pavol. Obrátenie zo Saula 34 (Skutky 9:1–19:22, 4:11–26, 12:19). Jeho prvá kázeň o Kristovi v Damasku, Jeruzaleme a Antiochii (Skutky 9:20–31:11, 25:30) „V tých dňoch (po zavraždení Štefana) nastalo veľké prenasledovanie cirkvi v Jeruzaleme a všetci (kresťania, okrem svätých apoštolov, boli rozptýlení na rôzne miesta v Judei a Samárii“ (Sk 8:1). „Saul, dýchajúc vyhrážky a vraždy proti učeníkom Pánovým“ (Skutky 9:1) a nenašiel zrejme obete v Jeruzaleme, požiadal veľkňazov o listy do Damasku, ľudnatého mesta, predstaveným synagóg, aby mu tu pomohli pri prenasledovaní kresťanov. S týmito listami – as podobnými horlivcami otcovských tradícií – odišiel Saul do Damasku; no tu, pod jej stenami, okolo obeda zrazu z neba zažiarilo oslepujúce svetlo, „prevyšujúce žiaru slnka“. Všetci Saulovi spoločníci sa čoskoro postavili na nohy a sám Saul bol oslepený. s nebeským svetlom, ležať na zemi. Potom všetci počuli hlas z neba. Saulovi spoločníci počuli iba zvuk hlasu a Saul počul aj jeho slová: "Saul, Saul! Prečo ma prenasleduješ?" (Skutky 26:14). Pán odpovedal: „Ja som Ježiš, ktorého ty prenasleduješ. Saul v úžase a zdesení povedal: "Pane! Čo chceš, aby som urobil?" Pán mu povedal: „Vstaň a choď do mesta a povedia ti, čo máš robiť“ (Skutky 9:5-6). Saul vstal a jeho spoločníci ho slepo odviedli za ruky do Damasku. Tu bol tri dni slepý, nejedol ani nepil, ale modlil sa a „vo videní videl, ako k nemu prišiel muž menom Ananiáš a položil na neho ruku, aby prezrel“ (Sk 9,12). Medzitým Pán vo videní prikázal Ananiášovi, Kristovmu učeníkovi, ktorý žil v Damasku, aby našiel Saula, uzdravil ho zo slepoty a pokrstil. V tom istom čase Pán povedal Ananiášovi o Saulovi, že „je mojou vyvolenou nádobou, aby ohlasoval moje meno pred národmi, kráľmi a synmi Izraela“ (Skutky 9:15). Ananiáš našiel Saula a položil naňho ruky a povedal: "Brat Saul! Pán Ježiš, ktorý sa ti zjavil na ceste, ktorou si kráčal, ma poslal, aby si videl a bol naplnený Duchom Svätým. A hneď mu spadli šupiny z očí a zrazu videl" (Skutky 9:17-18). Vtedy mu Ananiáš povedal: "Boh našich otcov si ťa vyvolil, aby si poznal Jeho vôľu, videl Spravodlivého (Ježiša Krista) a počul hlas z Jeho úst, lebo budeš Jeho svedkom pred všetkými ľuďmi o tom, čo si videl a počul. Tak prečo meškáš? Vstaň, daj sa pokrstiť a zmy svoje hriechy a vzývaj meno Pána Ježiša" (Sk 14 – 12, Skutky apoštolov). A Saul vstal a dal sa pokrstiť (Skutky 9:18). Po krste bol Saul prijatý do komunity Kristových učeníkov a „okamžite začal kázať v (židovských) synagógach o Ježišovi, že je Boží Syn, čím dokázal Židom, že je Kristus, očakávaný Mesiáš (Sk 9,20–22). Ako dlho zostal Saul v Damasku, nie je známe. Sám svätý Pavol v Liste Galaťanom (1:16-17) píše, že po svojom povolaní „neradil sa s telom a krvou“ - s ľuďmi, „a nešiel do Jeruzalema k apoštolom, ktorí ho predišli“, aby sa od nich naučil Kristovo učenie, ale „išiel do Arábie a opäť sa vrátil do Damasku“. A prešli tri roky. Pravdepodobne sa pripravoval mimo ľudí na tú apoštolskú službu, ku ktorej bol Pánom určený a povolaný, v duchovnom rozhovore s Pánom Ježišom Kristom. Sám v Liste Galaťanom hovorí, že prijal evanjelium, ktoré hlása evanjelium ľuďom, „nie od človeka, ale skrze zjavenie Ježiša Krista“ (Gal 1,12). Preto sa po návrate z Arábie do Damasku ešte viac posilnil a „zmiatol Židov, čím dokázal, že toto (Ukrižovaný Ježiš) je Kristus“ (Skutky 9:22). Kázanie svätého Pavla v Damasku Židov veľmi roztrpčilo a sprisahali sa, aby ho zabili. Krajinský vládca, kráľ Aretas, bol tiež presvedčený, aby to urobil (pozri 2. Kor. 11:32). Vo dne v noci ho strážili pri bránach domu, v ktorom býval, aby ho zajali a zabili. Ale Saulovi učeníci ho v noci vzali a spustili ho v koši z múru za mestom (pozri Skutky 9:25), keďže dom, v ktorom Saul býval, bol blízko mestských hradieb. Z Damasku potom Saul odišiel do Jeruzalema, hlavne aby videl apoštola Petra (pozri Gal 1:18), ako prvého z Kristových apoštolov, nie preto, aby sa od neho naučil evanjelium, pretože on sám mal toho istého učiteľa evanjelia, ale aby si uctil prvého apoštola (blahoslaveného Hieronyma). V Jeruzaleme sa Saul pokúšal otravovať Kristových učeníkov, ale „všetci sa ho báli a neverili, že je učeníkom“ (Skutky 9:26). Barnabáš, ktorý pravdepodobne počul o jeho obrátení v Damasku, ho priviedol k apoštolom a povedal im, ako Saul na ceste do Damasku „videl Pána a čo mu Pán hovoril a ako smelo kázal v Damasku v mene Ježiša“ (Sk 9, 27). Saul našiel v Jeruzaleme iba dvoch apoštolov – Jakuba, brata Pána, a Petra, u ktorých zostal 15 dní (pozri Gal 1:18–19). Saul, ktorý žil v Jeruzaleme v priateľstve a láske s apoštolom Petrom, horiaci horlivosťou pre Ježiša Krista, odvážne kázal v mene Pána Ježiša a súperil s helenistami (Židiami z diaspóry, ktorí ovládali gréčtinu, helénsky jazyk), ale svojimi dôkazmi, že Ježiš je Kristus, Boží Syn, ich tak zatvrdil, že sa ho „pokúsili zabiť“ (Acts9:29). Saul vylieva ťažký stav svojej duše Pánovi v modlitbe. A potom jedného dňa, keď sa modlil v chráme, upadol do šialenstva (extáza, vytrhnutie ducha), zjavil sa mu Pán a povedal: „Ponáhľaj sa a rýchlo odíď z Jeruzalema, lebo tu neprijmú tvoje svedectvo o mne“ (Skutky 22:17-18). Ale Saulovi sa zdalo neuveriteľné, že jeho svedectvu sa dá odolať. Zdalo sa mu, že keď Židia uznali jeho duševnú silu a porovnali jeho súčasnú oddanosť kresťanstvu s jeho bývalým prenasledovaním, nemohli si pomôcť a neposlúchli takého učiteľa, akým bol on. V rámci svojich možností sa tiež snažil napraviť katastrofy a hrôzy, ktorých sa v minulosti dopustil. Ale bez ohľadu na to, aké hlboké boli jeho túžby v tomto ohľade, bez ohľadu na to, aké horlivé boli jeho nádeje, Boží hlas mu krátko a rozkazujúco povedal: „Choď, pošlem ťa ďaleko k pohanom“ (Skutky 22:17–21). Podrobil sa Božej vôli a kresťanskí bratia, keď sa dozvedeli o židovskom sprisahaní proti nemu, ho odprevadili do bezpečia do pobrežného mesta Cézarea Strato, odkiaľ odišiel do svojho rodného mesta Tarzu (pozri Skutky 9:30). Sám apoštol Pavol hovorí, že odišiel z Cézarey do krajín Sýrie a Cilície (pozri Gal 1,21) a tu hlásal Kristovo evanjelium a zakladal zbory, ktoré zakladal na svojej druhej ceste (Sk 15,41). Apoštolská práca svätého apoštola Pavla v Antiochii 41–42 (Skutky 11:19–30) Kým Saul navštevoval a kázal Božie slovo v Cilícii a Tarze, v Antiochii v Sýrii sa začalo náboženské prebudenie, ktoré toto mesto pozdvihlo do výšky takmer rovnej samotnému Jeruzalemu v raných dejinách kresťanstva. V živote a diele Apoštola jazykov bola Antiochia obzvlášť dôležitá. Tu sa začalo kázanie evanjelia medzi pohanskými Helénmi a z nich sa vytvorila prvá cirkev veriacich, oslobodená od rituálneho zákona Židov, ktorej spoločnosť dostala (od koho prišla) nové meno - Kresťania (Sk 11,26). Mesto Antiochia s pol miliónom obyvateľov bolo považované za kráľovnú východu, tretiu metropolu sveta a bolo sídlom cisárskeho legáta Sýrie. Bolo to hlavné mesto Grécka, obohatené a rozšírené rímskou štedrosťou. Antiochia leží na križovatke hôr medzi hrebeňmi Libanonu a Taurus a polieva ju historická rieka Orontes. Väčšinu jeho obyvateľov tvorili pohania – Sýrčania, Gréci, Rimania a bolo tu aj nemálo Židov, ktorí sa samozrejme zaoberali obchodom. Ale z náboženského a morálneho hľadiska to bolo takmer bezbožné mesto, krajne nemorálne, bezprecedentné zhromaždenie klaunov, šarlatánov, kúzelníkov, čarodejníkov, čarodejníkov a podvodníckych kňazov, mesto konských dostihov, hier, tancov, procesií, sviatkov, bakchanalií, nespútaného luxusu, všetkých excesov východu, fantastického dekrétu. 197 – 200). Prvými poslami evanjelia tu boli židovskí kresťania, „rozptýlení z prenasledovania, ktoré nasledovalo Štefana“. Ale tieto slová nekázali nikomu okrem Židov. Prišli sem aj iní kresťania – Cyperčania a Cyrenejci, pravdepodobne helenisti, ktorí „hovorili s Helénom (pohanmi) a kázali Pána Ježiša“. „A ruka Pánova bola s nimi a mnohí uverili a obrátili sa k Pánovi“ (Skutky 11:19–21). Keď sa do Jeruzalema dostala správa, že grécki pohania sa obracajú k Pánovi Ježišovi, apoštoli vyslali Barnabáša, jedného zo 70 apoštolov, skúsenejšieho a mocnejšieho slovom i skutkom, do Antiochie ako hlásateľa evanjelia. V dôsledku Barnabášovho kázania sa počet veriacich začal veľmi zvyšovať, takže Barnabáš považoval za potrebné pozvať Saula z Tarzu do Antiochie ako svojho pomocníka a obaja sa zhromaždili v kostole na celý rok a vyučovali značný počet ľudí a učeníci v Antiochii sa prvýkrát začali nazývať kresťanmi (Skutky 11:26). Barnabáš a Saul kázali Židom evanjelium, že Ježiš je Kristus, Boží Syn, že bol ukrižovaný za hriechy ľudí a bol vzkriesený. Aj pohania počuli tú istú kázeň, uverili, dali sa pokrstiť a dostali milosť Ducha Svätého. Pod jej vplyvom sa veriaci zo Židov a pohanov zlúčili do jedného tela Cirkvi na základe rovnakých práv viery a milosti a začali byť nazývaní rovnakým menom ako kresťania - Kristovi učeníci. Ale pravdepodobne boli horliví Židia, ktorí reptali na pohanov, ktorí mali s nimi rovnaké práva. Túto otázku ešte apoštoli nevyriešili, a preto to sťažovali aj samotným kazateľom. Začiatkom jeho rozhodnutia bola nasledujúca okolnosť. Proroci prišli do Antiochie, pravdepodobne z Jeruzalema, „a jeden z nich, menom Agabus... ohlasoval Duchom, že bude veľký hlad po celom svete“. Potom sa antiochijskí kresťania (zo Židov a pohanov) „rozhodli, každý podľa svojich možností, poslať pomoc bratom žijúcim v Judei, čo aj urobili, a to, čo nazbierali, poslali starším Jeruzalema cez Barnabáša a Saula“ (Skutky 11:28-30). Zozbieraná dávka mohla byť, samozrejme, zaslaná s niekým iným, najmä preto, že v Antiochii boli potrební Barnabáš a Saul ako hlavní vodcovia kresťanov, ale oni sami odišli do Jeruzalema, aby tam vysvetlili, že na benefícii sa podieľali aj pohanskí veriaci spolu so židovskými kresťanmi, a čo je najdôležitejšie, aby objasnili postoj tých prvých ku Kristovej cirkvi. Tu si mohli vypočuť o obrátení pohana Kornélia stotníka apoštolom Petrom a o zjavení Petrovi, že Boh očistil pohanov, ktorí boli dovtedy považovaní za nečistých. A skutočne, Duch Svätý zostupuje na tých, ktorí veria a sú pokrstení rovnako ako na Židov. Je teda zrejmé, že je tu Božie odhodlanie prijať do Kristovej cirkvi pohanov (ktorí veria), ako aj Židov. Keď Barnabáš a Saul splnili zverenú úlohu, a čo je najdôležitejšie, keď spoznali Božiu vôľu ohľadom pohanov, vrátili sa do Antiochie a vzali so sebou svojho pomocníka Jána Marka, syna Barnabášovej sestry. Dielo kázania medzi pohanmi pokračovalo s väčšou dôverou. Antiochia bola v živom spojení s Cilíciou, Cyprom a ďalšími susednými krajinami. Antiochijskí bratia si mohli mimovoľne položiť otázku: mohlo by sa ním kázané Kráľovstvo Božieho Syna obmedziť len na Judeu? Nebudú tí, ktorí žijú mimo Judey, počuť kázanie evanjelia a nebudú zahrnutí do tohto Kráľovstva? Akoby odpoveďou na tieto myšlienky nasledoval príkaz Ducha Svätého: „Oddeľte mi Barnabáša a Saula pre dielo, ku ktorému som ich povolal“ (Sk 13,2). Úlohou, ku ktorej bol Saul povolaný, bolo „ohlasovať meno Ježiša Krista Pána pred národmi, kráľmi a synmi Izraela“ (Skutky 9:15). Preto kresťanskí bratia z Antiochie, „keď sa postili, modlili a kládli na nich ruky, poslali ich preč“ (Skutky 13:3).