حياة وأعمال القديس بولس الرسول

تفسير الرسائل الرسولية للقديس ثاؤفان المنعزل الطبعة الثانية، موسعة ومنقحة حياة شاول الطرسوسي قبل اهتدائه إلى المسيح اهتداء شاول 34 (أعمال الرسل 9: 1-19: 22، 4: 11-26، 12: 19). عظته الأولى عن المسيح في دمشق وأورشليم وأنطاكية (أعمال الرسل 20:9-11:31، 30:25) أعمال الرسول بولس الرسولية في أنطاكية 41-42 (أعمال 11: 19-30) وأمامكم كتاب يروي على لسان القديس ثاؤفان المنعزل "عن ذروة الوحي المسيحي، أو حقيقة الإنجيل، مع ذكر كيفية تثبيته على الأرض". إنه باستمرار، وفقًا لأعمال الرسول بولس، يراجع تدبير الله بأكمله من أجل خلاص البشرية الساقطة. إن حياة الرسول الكريم ورسائله وتفسيراتها مجمعة ومرتبة ترتيبًا زمنيًا، وتعليق تاريخي عن حياة وأخلاق وعادات تلك الأماكن التي زارها الرسول أثناء تبشيره بالإنجيل، وشرح لأسباب كتابة الرسائل والظروف المحيطة بذلك، تتيح للقارئ أن يدرك بشكل كامل مسار تكوين كنيسة المسيح على الأرض وربطه بيومنا هذا. الكتاب، الذي جمعه الكاهن ن. رودينسكي، هو في الأساس ملخص مكثف لأعمال القديس ثيوفان المنعزل في تفسير الرسائل الرسولية. يتيح المحتوى التفصيلي لتفسير كل رسالة والفهرس الموضوعي للقارئ العثور بسرعة على شرح للمقاطع التي تهم الرسول. وصف القديس ثيوفان نفسه تفسيراته بالمحادثة. لقد نظمها مثل محادثة مطولة مع القارئ، وأكثر من ذلك. لقد تبع الرسول آية آية، ولكن بكلمات واضحة ودقيقة قسم النص إلى أجزاء وأبواب وفصول. يعتمد التفسير إلى حد كبير على مقتطفات من أعمال الآباء القديسين. وأوضح القديس ثيوفان الحاجة إلى ذلك: “إن كون المقتطفات كثيرة هو لأنه حسب القانون في أرثوذكسية لدينا، ما ثبته الآباء القديسون”. وإذ يظهر إلهام الرسائل الرسولية، أكد القديس في إنجيل القديس بولس على عمق تأثير نعمة الله، على سبيل المثال: “إن الرسول أخذ بالروح ليتأمل قوة ومجد وخفة وعجائب حق الإنجيل، وابتدأ يشرح تأملاته بكلام متدفق وملهم، حتى سكب كل ما أعطاه إياه الروح لينطق في ذلك الوقت”. وفي معرض حديثه عن جهوده في تفسير الكتب المقدسة، قال القديس ثيوفان لابنه الروحي: "إنها رحمة الله لأنها كتبت هكذا. ومن يقرأها بانتباه يجمع أفكارًا كثيرة تشمل الحياة المسيحية الحقيقية من مختلف جوانبها وتدعمها. أشكر الرب لأنه سمح لي أن أكتب هكذا". أُعدت هذه المطبوعة بناءً على كتاب "حياة الرسول بولس وأعماله". تعليق متسق على الرسائل الرسولية، تم تجميعه من أعمال الأسقف ثيوفان المنعزل (جمعه الكاهن ن. رودينسكي، سانت بطرسبرغ، 1912). تم توسيع النص بشكل كبير ومراجعته جزئيًا، وفقًا للمنشور: القديس ثاؤفان المنعزل. تفسير رسائل الرسول بولس في 8 مجلدات. م.، دار نشر دير القديس بندلايمون في آثوس، 1890-1895. يُستكمل المنشور بفهرس جمعه آباء دير بسكوف-بيشيرسك، والذي يحتوي على قراءات طقسية يومية لرسائل الرسول بولس على مدار العام. باستخدام هذا الفهرس، يمكنك بسهولة العثور على نص الرسالة وتفسيرها في الكتاب. وبحسب المجمعين، فإن هذا سيعطي المسيحيين الأرثوذكس، مع الكنيسة، الفرصة للبنيان يوميًا بعمق حكمة الرسول بولس، والتي، بفضل تفسيرات القديس ثيوفان المنعزل، تنكشف في مجملها وتصبح في متناول الجميع. ويحتوي الملحق على خرائط لرحلات الرسول الكريم التبشيرية. الكتاب مخصص لمجموعة واسعة من القراء، ويمكن أيضًا التوصية به لطلاب المعاهد اللاهوتية والمدارس اللاهوتية عند دراسة دورة حول تفسير الكتاب المقدس للعهد الجديد. مكرس بالحب المتحمس للشعب الروسي الأرثوذكسي. إن الخدمات التي قدمها الرسول بولس للمسيحية لا تقدر بثمن حقًا. وأشار هذا الشخص غير الأناني للغاية، وليس بدون سبب، إلى أنه عمل أكثر من الرسل الآخرين (1 كورنثوس 15: 10). وعمله العظيم هو أنه "من القدس إلى إليريا، ومن إليريا إلى روما، وربما حتى إلى إسبانيا، بشر بالإنجيل، الذي بث حياة جديدة في عالم متهالك وفاسد. ولكن كانت رسائله الشهيرة ذات فائدة أكبر للحياة الروحية للبشرية، والتي لا تمثل أقدم مظاهر الأدب المسيحي فحسب، بل تمثل أيضًا أغنى كنوز الشعر والبلاغة والحكمة الأخلاقية والعزاء الروحي. إنه لعقله، الملتهب بالمحبة والمستنير بالروح القدس، أننا مدينون بالعرض المنهجي الأول، في اتصال متبادل ومزيج سببي، للحقائق العظيمة لسر الوجود هذا، الذي كان مخفيًا منذ الأبد، وكشف في إنجيل يسوع المسيح: أنه ديان الأحياء والأموات (في الرسالة إلى أهل تسالونيكي)، وأنه رأس الكنيسة غير المنظور وحاكمها (في الرسالة إلى أهل تسالونيكي). كورنثوس)، أنه مصدر كل حرية روحية من عبودية الطقوس ومخلص العالم من نير الخطية والموت (في الرسائل إلى رومية وغلاطية)، وأنه المخلص الذي يقيم من الأموات، والحياة كل الحياة، ومصدر كل فرح وسلام (في الرسالة إلى أهل فيلبي)، وأنه ملء الكمالات الإلهية، وأنه السيد الأوحد، والوسيط الأوحد، والمخلص الواحد، رأس الجسد الذي هو الكنيسة، ومصدر حياتها في كل عضو (في الرسائل إلى أفسس وكولوسي والعبرانيين). "إننا مدينون لتصميمه الشجاع، ونظرته الواضحة، وسموه الأخلاقي بتحرير الدين المسيحي من نير الشرعية الذي لا يطاق، وفصل الجسد الحي للمسيحية عن جثة اللاويين الملغاة (غل 4: 9؛ رومية 8: 3؛ عب 7: 18). لقد كان أداة الله المختارة للانتشار العالمي للمسيحية. كرسول للشعوب، كان في المقام الأول رسولًا للشعوب. رسول الحرية الروحية، والاستنارة، والعقل، ولكن إلى جانب ذلك، كان أيضًا الرسول الذي أظهر بوضوح أكبر للضمير الديني للبشرية معنى الإيمان، وفي جميع الأوقات، أثار لدى عدد لا يحصى من المسيحيين شعورًا بعجزهم، وأشار بشكل مقنع ولا يقاوم في نفس الوقت إلى عظمة وعالمية الفداء الذي أنجزه المخلص المسيح. ولذلك، عندما كان الإيمان بالمسيح أكثر قتامة في قلوب الناس، عندما كانت أنقى شعلته في خطر شديد من الانطفاء - إما تحت رماد الشهوانية الميت، أو من تيارات الشكوك المروعة - عادت الحياة الدينية في معظمها إلى الحياة مرة أخرى على وجه التحديد تحت تأثير رسائله، وفي تعاليمه يمكن لروح كل مسيحي أن تجد الطريق إلى أعلى مرحلة من الحرية المسيحية المقدسة - في الوحدة مع المسيح، كما كتب ف. يقول القديس غريغوريوس اللاهوتي: “إن رسائل الرسول بولس تغذينا روحياً. هذا كنز لا ينضب من حقائق الإيمان والحياة المسيحية. يعطي القديس بولس تعليماته إلى جميع العبيد والسادة، والرؤساء والمرؤوسين، والأزواج والزوجات، والآباء والأطفال، والزواج والعزوبة، والحكمة والجهل. "ورسائله" كما يقول القديس فم الذهب "تحتوي على بركات ملكوت السماوات". يمكن القول أن حياة الرسول بولس وأعماله الكرازية لا تنفصل عن رسائله. هو نفسه عاش وعمل كما علم في رسائله. هو نفسه عاش حسب تعاليم رسائله. ولبنيان الآخرين، كثيرًا ما يشير في رسائله إلى مثال حياته، وغالبًا ما يكتب للمسيحيين: "اقتدوا بي كما أقتدي بالمسيح!" (1 كورنثوس 4: 16؛ فيلبي 3: 17). إن المثال الحي للحياة المسيحية أكثر جاذبية لاتباعه من مجرد التعليم المجرد. ومن ناحية أخرى، فإن محتوى رسائله، المرتبط ارتباطًا وثيقًا بحياته الخاصة وبظروف كتابتها، يُفهم ويُتذكر بشكل أفضل وأكثر وضوحًا مما لو تم فصله عنها. ولهذا السبب قررنا أن نقدم هنا ونفسر رسائل الرسول الكريم بولس فيما يتعلق بحياة الرسول ذاتها. يلخص سفر أعمال الرسل ثلاث رحلات تبشيرية قام بها الرسول بولس للتبشير بإنجيل المسيح في آسيا الصغرى ومقدونيا واليونان وروما. ويمكن للمرء أن يفترض أنه قام برحلة رابعة من روما لنفس الغرض. خلال هذه الأسفار، لمدة عشرين عامًا، أعلن المسيح مصلوبًا للوثنيين البسطاء في ليكاونيا، والمتعصبين الطائشين في غلاطية، والصوفيين الحالمين في فريجيا، والمستعمرين الشجعان في مقدونيا، والهواة السطحيين في أثينا، والصناعيين الشهوانيين والصالحين في كورنثوس، وسكان دالماتيا شبه البرابرة، وسكان جزيرة كريت سيئي السمعة، والعبيد، المحاربين والكتلة الهائلة من سكان روما. في كل مكان أسس الكنائس ونظمها وعين الأوصياء - الأساقفة والكهنة ورجال الدين بشكل عام. وهو نفسه، كرسول، قادهم إما بالكلمة الشفهية ومثال حياته، أو بالرسائل، التي أوجز فيها تعليم المسيح عن الإيمان والخلاص والحياة الأخلاقية، وحل أسئلتهم المحيرة. أما الدليل الرئيسي لتفسير الرسائل فكان "تفسير رسائل الرسول بولس" للأنبا ثاؤفان المنعزل. بالنسبة للجزء التاريخي، فإن عمل ف. كان كتاب فارار "حياة وأعمال الرسول بولس" (سانت بطرسبرغ، 1887) بمثابة دليل. "في العناية الإلهية، حدث غالبًا أن مدمر نظام معروف قد نشأ في حضن النظام الذي كان ينوي زعزعته أو تدميره. هكذا كان الحال مع الرسول بولس. لقد أمضى العدو المنتصر للفلسفة الوثنية والعبادة الوثنية طفولته في البيئة الوثنية للمدينة الفلسفية. كان الخصم العنيد للحصرية اليهودية، بحكم أصله، يهوديًا من اليهود. الرجل الذي أحدث جرحًا مميتًا بروح الفريسية كان فريسيًا، ابن فريسي، نشأ منذ حداثته في أورشليم عند قدمي غمالائيل (أنظر أع 22: 3، 24: 4)، درس شريعة آبائه إلى الكمال، وعاش حسب أدق التعاليم في الديانة اليهودية (أع 26: 5). وكما كانت أنشطته تختلف في كثير من النواحي عن أعمال الرسل الآخرين، كذلك كانت تربيته مختلفة تمامًا عن تربيتهم. قضى سنواتهم الأولى في قرى جنيسارت؛ وقضى طفولته في الحي اليهودي المزدحم بالمدينة الوثنية. لقد كانوا غير متعلمين وجاهلين، ولم يكونوا على دراية بالتعلم المنهجي، وعديمي الخبرة في الأساليب التي كانت تستخدم بشكل أساسي بين اليهود للتعليم اللاهوتي. وهو، كتلميذ للحكماء، جلس عند أقدام أشهر الحاخامات وتم اختياره كوكيل تحقيق في السنهدريم على وجه التحديد لأنه فاق جميع معاصريه في غيرته الشديدة لتقاليد الآباء (راجع غلاطية 1: 14)" (فارار. مرجع سابق، ص 3-4). كان الرسول بولس قبل تحوله إلى المسيح وبعد فترة من تحوله يُدعى شاول أو شاول. لقد كان اسمًا يهوديًا أطلقه عليه والداه اليهود. ومع أنه "يهودي من اليهود"، إلا أنه ولد في مدينة طرسوس الوثنية في كيليكية. لا شيء معروف عن والديه، سوى أن والده جاء من سبط بنيامين (انظر فيلبي 3: 5) وكان فريسيًا (انظر أعمال الرسل 23: 6)؛ وأنه، غير معروف كيف ولماذا، حصل على الجنسية الرومانية ونقلها إلى شاول (انظر أعمال ٢٣: ٢٨) وأنه عاش في طرسوس في كيليكية. يقول الرسول بولس عن نفسه: "أنا يهودي، تارسيان، مواطن من مدينة كيليكية المعروفة" (أعمال الرسل 21: 39). وكانت طرسوس المدينة الكيليكية الرئيسية، يسكنها اليونانيون، وتشتهر بثروتها، ومدارسها المتعلمة على قدم المساواة مع أثينا، وتدني أخلاقها. في شبابه، تعلم شاول هنا التحدث والكتابة باللغة اليونانية، على الرغم من أنه كان يفكر ويفكر باللغة العبرية البحتة. لكن الحكمة الوثنية، وخاصة الأخلاق، أثارت الاشمئزاز في نفسه الطاهرة، التي وجدت لذة في شريعة الرب وأدب شعبه المقدس، والأحلام عن المصير التي كانت نفسه دائمًا مملوءة بها (راجع رو 9: 1). ومنذ صغره، حسب عادة اليهود، بدأ يدرس الكتاب المقدس وتفسيراته. وفي طرسوس، تعلم صنع الخيام للمسافرين والجنود (أنظر أعمال الرسل 18: 3). بين سن 10 و 15 عامًا، أحضره والداه إلى أورشليم، حيث تدرب بعناية في شريعة آبائه، عند قدمي غمالائيل (أع 22: 3)، وهو معلم معروف في ذلك الوقت، وأصبح متعصبًا لله و"متعصبًا لتقليد آبائه" (غل 1: 14). كانت هذه الغيرة تتمثل في الالتزام الصارم بنص القانون، بحسب التقليد الأبوي، وملاحقة وإبعاد من ينتهكونه. في الوقت الذي كان فيه إنجيل المسيح الذي بشر به الرسل ينتشر بسرعة، وكان التلاميذ الذين آمنوا بالمسيح يكثرون، وعندما تم اختيار سبعة شمامسة، ومنهم استفانوس، للخدمة على الموائد كأمناء الفقراء، كان شاول لا يزال شابًا (أع 6: 1-5). لكن أثناء الخلافات حول إيمان المسيح بين اليهود واستفانوس بين البعض من كيليكية (أع 6: 9)، ربما كان شاول حاضرًا أيضًا، لأنه كان حاضرًا أيضًا عند رجم الشهيد الأول (أنظر أع 7: 58). إن خطاب استفانوس الاتهامي الذي قاله قبل وفاته للشعب اليهودي بأنهم اضطهدوا وقتلوا الأنبياء ولم يحفظوا شريعة الله أثار غضبهم بشدة. "فلما سمعوا مزقوا قلوبهم وصروا عليه بأسنانهم" (أعمال 7: 54). "لقد سجنت قديسين كثيرين، وعندما قتلواهم، أعطيت صوتي لهم... وفي جميع المجامع عذبتهم مراراً وتكراراً، وأجبرتهم على التجديف على يسوع، وبغضب شديد عليهم، كنت اضطهدهم حتى في المدن الأجنبية" (أعمال 26: 10-11). هذا ما يقوله الرسول بولس نفسه عن نفسه. اهتداء شاول 34 (أعمال الرسل 9: 1-19: 22، 4: 11-26، 12: 19). عظته الأولى عن المسيح في دمشق وأورشليم وأنطاكية (أعمال الرسل 20:9-11:31، 30:25) "وفي تلك الأيام (بعد مقتل استفانوس) حدث اضطهاد عظيم على الكنيسة التي في أورشليم، وتشتت الجميع (المسيحيون) ما عدا الرسل القديسين في أماكن مختلفة في اليهودية والسامرة" (أعمال 8: 1). "كان شاول ينفث تهديدًا وقتلًا على تلاميذ الرب" (أعمال 9: 1) ولم يجد، كما يبدو، ضحايا في أورشليم، طلب من رؤساء الكهنة إرسال رسائل إلى دمشق، المدينة المكتظة بالسكان، إلى رؤساء المجامع، لكي يساعدوه هنا في اضطهاد المسيحيين. بهذه الرسائل - ومع متعصبين مشابهين للتقاليد الأبوية - ذهب شاول إلى دمشق؛ ولكن هنا، تحت جدرانه، في وقت الظهيرة، أشرق فجأة من السماء ضوء يعمي البصر "يفوق إشعاع الشمس". وسرعان ما قام جميع رفاق شاول واقفين، وأصيب شاول نفسه بالعمى. بنور السماء استلقي على الأرض. ثم سمعوا جميعا صوتا من السماء. ولم يسمع أصحاب شاول سوى صوت الصوت، وسمع شاول أيضًا كلامه: "شاول، شاول، لماذا تضطهدني؟" (أعمال 26: 14). أجاب الرب: "أنا يسوع الذي أنت تضطهده". فقال شاول برهبة ورعب: "يا رب، ماذا تريد أن أفعل؟" فقال له الرب: "قم وادخل المدينة، فيقال لك ماذا ينبغي أن تفعل" (أعمال 9: 5-6). فقام شاول، وكان أصحابه يقتادونه من يديه بالعمى إلى دمشق. وهنا بقي أعمى لمدة ثلاثة أيام، لم يأكل ولم يشرب، بل كان يصلي "ورأى في الرؤيا رجلاً اسمه حنانيا يأتي إليه ويضع يده عليه حتى يبصر" (أعمال 9: 12). وفي هذه الأثناء أمر الرب في رؤيا حنانيا تلميذ المسيح الذي كان يعيش في دمشق أن يجد شاول ويشفيه من العمى ويعمده. وفي نفس الوقت قال الرب لحنانيا عن شاول إنه "إناءي المختار لكي يُعلن باسمي أمام الأمم والملوك وبني إسرائيل" (أع 9: 15). وجد حنانيا شاول ووضع يديه عليه وقال: "أيها الأخ شاول، أرسلني الرب يسوع الذي ظهر لك في الطريق الذي سلكته، لكي تبصر وتمتلئ من الروح القدس. وللوقت سقط القشور من عينيه، وبغتة أبصر" (أعمال 9: 17-18). فقال له حنانيا: "إن إله آبائنا قد اختارك لتعرف مشيئته، وترى البار (يسوع المسيح) وتسمع الصوت من فمه، لأنك تكون له شاهداً أمام جميع الناس بما رأيت وسمعت. فلماذا تتأخر؟ قم واعتمد واغسل خطاياك داعياً باسم الرب يسوع" (أعمال 22: 14-16). وقام شاول واعتمد (أع 9: 18). بعد المعمودية، تم قبول شاول في مجتمع تلاميذ المسيح و"للوقت بدأ يكرز في المجامع (اليهودية) عن يسوع بأنه ابن الله"، مثبتًا لليهود أنه المسيح، المسيح المنتظر (أعمال الرسل 20:9-22). كم من الوقت مكث شاول في دمشق غير معروف. يكتب القديس بولس نفسه في الرسالة إلى أهل غلاطية (1: 16-17) أنه بعد دعوته "لم يتشاور مع اللحم والدم" - مع الناس، "ولم يذهب إلى أورشليم إلى الرسل الذين سبقوه" ليتعلم منهم تعليم المسيح، بل "ذهب إلى العربية وعاد مرة أخرى إلى دمشق". ومرت ثلاث سنوات. ولعله كان يستعد بعيدًا عن الناس لتلك الخدمة الرسولية التي كان مقدرًا لها ودعاه الرب في حوار روحي مع الرب يسوع المسيح. ويقول هو نفسه في الرسالة إلى أهل غلاطية إنه قبل الإنجيل الذي يبشر الناس "لا من إنسان بل بإعلان يسوع المسيح" (غل 1: 12). لذلك، عند عودته إلى دمشق من الجزيرة العربية، تشدد أكثر و"أربك اليهود، مُثبتًا أن هذا (يسوع المصلوب) هو المسيح" (أعمال 9: 22). لقد أثارت كرازة القديس بولس في دمشق غضب اليهود كثيراً، فتآمروا على قتله. كما تم إقناع الحاكم الإقليمي، الملك الحارث، بالقيام بذلك (أنظر 2 كورنثوس 11: 32). وكانوا يحرسونه ليلا ونهارا على أبواب المنزل الذي كان يسكن فيه لكي يقبضوا عليه ويقتلوه. لكن تلاميذ شاول أخذوه ليلاً وأنزلوه من على السور خارج المدينة في سلة (أنظر أع 9: 25)، لأن البيت الذي كان يسكن فيه شاول كان يقع بالقرب من سور المدينة. ومن دمشق ذهب شاول إلى أورشليم ليرى الرسول بطرس (راجع غلا 1: 18) كأول رسل المسيح، لا ليتعلم منه الإنجيل، لأنه كان هو نفسه معلم الإنجيل نفسه، بل لتكريم الرسول الأول (الطوباوي جيروم). وفي أورشليم، حاول شاول أن يضايق تلاميذ المسيح، ولكن "كان الجميع يخافونه غير مؤمنين أنه تلميذ" (أعمال 9: 26). برنابا، الذي ربما سمع عن تحوله في دمشق، أحضره إلى الرسل وأخبرهم كيف "رأى شاول الرب في الطريق إلى دمشق، وما كلمه به الرب، وكيف كان يجاهر في دمشق باسم يسوع" (أعمال الرسل 9: 27). لم يجد شاول سوى اثنين من الرسل في أورشليم - يعقوب، شقيق الرب، وبطرس، الذي مكث عنده لمدة 15 يومًا (انظر غلاطية 1: 18-19). عاش شاول في أورشليم في صداقة ومحبة مع الرسول بطرس، متقدًا بغيرة ليسوع المسيح، وكرز بجرأة باسم الرب يسوع وتنافس مع الهلينيين (يهود الشتات الذين أتقنوا اللغة اليونانية الهيلينية)، ولكن بشهادته على أن يسوع هو المسيح، ابن الله، قسّى قلوبهم حتى "حاولوا قتله" (أعمال الرسل 9: 29). يسكب شاول حالة نفسه الصعبة للرب في الصلاة. وفي أحد الأيام، بينما كان يصلي في الكنيسة، وقع في جنون (نشوة، اختطاف الروح)، ظهر له الرب وقال: "أسرع واخرج من أورشليم عاجلاً، لأنهم ههنا لا يقبلون شهادتك عني" (أعمال 22: 17-18). ولكن بدا لشاول أنه من غير المعقول أن يتم مقاومة شهادته. بدا له أنه بعد أن أدرك قوته العقلية وقارن إخلاصه الحالي للمسيحية باضطهاده السابق له، لم يستطع اليهود إلا أن يستمعوا إلى مثل هذا المعلم مثله. كما حاول قدر استطاعته أن يعوض ما ارتكبه من كوارث وأهوال في الماضي. ولكن مهما كانت رغباته عميقة في هذا الصدد، ومهما كانت آماله متحمسة، قال له الصوت الإلهي بإيجاز وآمر: "اذهب سأرسلك بعيدًا إلى الأمم" (أعمال 22: 17-21). لقد استسلم لإرادة الله، وبعد أن علم الإخوة المسيحيون بالمؤامرة اليهودية ضده، رافقوه إلى مدينة قيصرية ستراتو الساحلية، حيث ذهب إلى مسقط رأسه في طرسوس (انظر أعمال الرسل 9: 30). ويقول الرسول بولس نفسه إنه ذهب من قيصرية إلى بلاد سوريا وكيليكية (انظر غل 1: 21) وهنا بشر بإنجيل المسيح وأسس الكنائس التي أسسها في رحلته الثانية (أع 15: 41). أعمال الرسول بولس الرسولية في أنطاكية 41-42 (أعمال 11: 19-30) وبينما كان شاول يزور كيليكية وطرسوس ويكرز بكلمة الله، بدأت صحوة دينية في أنطاكية في سوريا، رفعت تلك المدينة إلى ارتفاع يكاد يساوي أورشليم نفسها في تاريخ المسيحية المبكر. في حياة وعمل رسول اللغات، كانت أنطاكية ذات أهمية خاصة. هنا كانت بداية الكرازة بالإنجيل بين الهيلينيين الوثنيين، ومنهم تشكلت أول كنيسة للمؤمنين، خالية من شريعة اليهود الطقسية، والتي تلقى مجتمعها (من جاء) اسمًا جديدًا - المسيحيون (أعمال الرسل 11:26). تعتبر مدينة أنطاكية التي يبلغ عدد سكانها نصف مليون نسمة ملكة الشرق، والحاضرة الثالثة في العالم، وكانت مقر إقامة المندوب الإمبراطوري لسوريا. وكانت العاصمة اليونانية، وقد أثراها ووسعها الكرم الروماني. تقع أنطاكية عند ملتقى الجبال بين سلسلة جبال لبنان وسلسلة جبال طوروس، ويرويها نهر العاصي التاريخي. كان معظم سكانها وثنيين - سوريين ويونانيين ورومان، وكان هناك أيضًا عدد غير قليل من اليهود، بالطبع، يعملون في التجارة. لكنها من الناحية الدينية والأخلاقية كانت مدينة ملحدة تقريبًا، وغير أخلاقية إلى أقصى حد، وتجمع لم يسبق له مثيل من المهرجين، والدجالين، والسحرة، والسحرة، والكهنة المحتالين، مدينة سباقات الخيول، والألعاب، والرقصات، والمواكب، والعطلات، والباشاناليا، والترف الجامح، وكل تجاوزات الشرق، وأقبح الخرافات، والعربدة الرائعة (Farr. Decree pp. 197-200). كان رسل الإنجيل الأوائل هنا هم المسيحيين اليهود، "المشتتين من الاضطهاد الذي تبع استفانوس". ولكنهم لم يبشروا بهذا الكلام أحدا إلا اليهود. كما جاء إلى هنا مسيحيون آخرون - القبارصة والقيروانيون، وربما الهيلينيون، الذين "تحدثوا إلى الهيلينيين (الوثنيين)، ووعظوا بالرب يسوع". "وكانت يد الرب معهم، فآمن عدد كبير ورجعوا إلى الرب" (أعمال 11: 19-21). ولما وصل الخبر إلى أورشليم أن الوثنيين اليونانيين يتوجهون إلى الرب يسوع، أرسل الرسل برنابا، أحد السبعين رسولًا، وكان أكثر خبرة وقوة في القول والفعل، إلى أنطاكية مبشرًا بالإنجيل. ونتيجة لكرازة برنابا، بدأ عدد المؤمنين يتزايد جدًا، فرأى برنابا أنه من الضروري أن يدعو شاول من طرسوس إلى أنطاكية كمساعد له، فاجتمع كلاهما في الكنيسة سنة كاملة وعلما عددًا معتبرًا من الناس، وبدأ التلاميذ في أنطاكية يُدعون لأول مرة مسيحيين (أع 11: 26). برنابا وشاول بشرا اليهود بالإنجيل أن يسوع هو المسيح ابن الله، وأنه صلب من أجل خطايا الناس وقام. وسمع الوثنيون أيضًا نفس العظة، فآمنوا واعتمدوا ونالوا نعمة الروح القدس. تحت تأثيرها، اندمج المؤمنون من اليهود والوثنيين في جسد واحد للكنيسة، على قدم المساواة في حقوق الإيمان والنعمة، وبدأوا في استدعاء نفس الاسم للمسيحيين - تلاميذ المسيح. ولكن ربما كان هناك يهود متحمسون تذمروا من الوثنيين الذين لديهم مثل هذه الحقوق المتساوية معهم. لم يتم حل هذه المشكلة بعد من قبل الرسل، وبالتالي جعلت الأمر صعبا على الدعاة أنفسهم. وكانت بداية قراره الظرف التالي. جاء الأنبياء إلى أنطاكية، ربما من أورشليم، "وواحد منهم اسمه أغابوس... أعلن بالروح أنه سيكون هناك مجاعة عظيمة في العالم كله." عندئذ "رأى مسيحيو أنطاكية (من اليهود والوثنيين) "كل حسب طاقته، أن يرسلوا مساعدة إلى الإخوة المقيمين في اليهودية، وهو ما فعلوه، إذ أرسلوا ما جمعوه إلى شيوخ أورشليم على يد برنابا وشاول" (أع 11: 28-30). بالطبع، كان من الممكن إرسال المنفعة المجمعة مع شخص آخر، خاصة وأن برنابا وشاول، باعتبارهما القادة الرئيسيين للمسيحيين، كانا بحاجة إلى أنطاكية، لكنهم ذهبوا هم أنفسهم إلى القدس ليشرحوا لأولئك هناك أن المؤمنين الوثنيين شاركوا في المنفعة، إلى جانب المسيحيين اليهود، والأهم من ذلك، لتوضيح موقف الأول تجاه كنيسة المسيح. هنا يمكنهم أن يسمعوا عن اهتداء الوثني كورنيليوس قائد المئة على يد الرسول بطرس وعن الوحي لبطرس بأن الله قد طهر الوثنيين الذين كانوا يعتبرون حتى الآن نجسين. وبالفعل، فإن الروح القدس ينزل على الذين يؤمنون ويعتمدون بنفس الطريقة التي ينزل بها على اليهود. لذلك، من الواضح أن هناك تصميم الله على قبول كل من الوثنيين (المؤمنين)، وكذلك اليهود في كنيسة المسيح. بعد أن أنجزا المهمة الموكلة إليهما، والأهم من ذلك، بعد أن تعلما إرادة الله فيما يتعلق بالوثنيين، عاد برنابا وشاول إلى أنطاكية، وأخذا معهما مساعدهما يوحنا مرقس، ابن أخت برنابا. لقد استمر عمل الكرازة بين الوثنيين بثقة أكبر. وكانت أنطاكية على اتصال حي مع كيليكية وقبرص والدول المجاورة الأخرى. يمكن للإخوة الأنطاكيين أن يطرحوا سؤالاً قسريًا: هل يمكن أن يقتصر ملكوت ابن الله الذي بشر به على اليهودية وحدها؟ هل أولئك الذين يعيشون خارج يهودا لن يسمعوا الكرازة بالإنجيل ولن يتم تضمينهم في هذا الملكوت؟ وكأنما استجابة لهذه الأفكار، جاء أمر الروح القدس: "أفرزوا لي برنابا وشاول للعمل الذي دعوتهما إليه" (أع 13: 2). وكان العمل الذي دُعي إليه شاول هو "التبشير باسم يسوع المسيح الرب أمام الأمم والملوك وبني إسرائيل" (أعمال 9: 15). ولذلك فإن الإخوة الأنطاكيين المسيحيين ""صَوَّمُوا وَصَلَّوا وَوَضَعُوا عَلَيْهِمْ الأَيْدِيَ وَأَرْسَلَهُمْ"" (أع 13: 3).