Второе благовестническое путешествие святого апостола Павла с Силой и Тимофеем 52–55 годы (Деян.15:36–18:22)

Après avoir établi la paix dans l'Église d'Antioche, saint Paul dit à Barnabas : « Retournons visiter nos frères dans toutes les villes où nous avons prêché la parole du Seigneur, et comment ils vivent » (Actes 15, 36). Barnabas accepta volontiers l'offre, mais exprima le désir d'emmener son neveu Marc avec lui. Mais saint Paul s’y est immédiatement opposé. Saint Paul n'a pas trouvé pratique d'emmener avec lui le jeune homme qui avait quitté si inopinément la Pamphylie pour une tâche aussi importante, qui exigeait un altruisme et un dévouement total à son égard. Cependant, Barnabas tint bon et refusa d'accompagner saint Paul. Alors ils se séparèrent. Barnabas et Marc se rendirent dans leur pays natal, l'île de Chypre, et saint Paul dans les villes où il fonda les Églises du Christ. Il fut rejoint par Silvain ou Force. Son dévouement à la cause de saint Paul, malgré ses liens étroits avec les chrétiens juifs, est une preuve suffisante qu'il était un homme d'une grande intelligence et d'un cœur aimant. Son nom même Silvain, ainsi que le fait qu'il était également citoyen romain (voir Actes 16, 37), permettent de conclure qu'il avait un certain lien avec le monde païen, pour lequel il pourrait donc être un évangéliste plus approprié. En tout cas, c'était une bénédiction pour saint Paul d'avoir un collaborateur aussi digne. Le premier objectif de saint Paul était d'établir les Églises qu'il avait déjà fondées. En conséquence, il commença son voyage en visitant les églises de Syrie et de Cilicie (voir Actes 15 :41). Peut-être se sont-ils arrêtés un moment dans la ville de Tarse et de là, à travers la célèbre porte cilicienne, par la route la plus pratique, ils se sont dirigés vers leur colonie, à savoir Derbe. Après avoir établi l'Église ici, ils se rendirent à Lystre. L'incident suivant est relaté lors de leur visite à Lystre. Lors de sa précédente visite, saint Paul a converti le jeune Timothée à la foi du Christ. Dans la maison de la mère de ce jeune homme, Eunice, et de sa grand-mère Lois, lui et la Force furent probablement reçus. Ces deux femmes pieuses étaient juives et avaient désormais accepté la foi chrétienne. Le mariage d'Eunice avec un Grec et l'incirconcision de son fils indiquent une adhésion pas particulièrement stricte au judaïsme, qui, comme incompatible avec une foi non hypocrite (1 Tim. 1 : 5), a très probablement contribué à leur acceptation de l'Évangile. Et saint Paul lui-même témoigne de leur religiosité sincère et de l'éducation soignée dans les Saintes Écritures qu'ils ont donnée à leur enfant. Après sa conversion au Christ, Timothée est devenu un vrai chrétien, comme « en témoignent les frères qui étaient à Lystre et à Iconium. Saint Paul voulait l'emmener avec lui » (Actes 16 : 2-3). Parmi tous ceux que Paul aimait, aucun ne lui était plus cher que le jeune disciple de Lystre. Il le considérait comme son fils. « A Timothée, mon fils » ; « mon vrai fils dans la foi » ; « mon fils bien-aimé » - tels sont les titres avec lesquels il s'adressait à lui (1 Tim. 1 : 2, 18 ; 2 Tim. 2 : 1). Et il rappelle aux Philippiens comment il connaissait la fidélité de Timothée, puisque lui, « comme le fils de son père, le servait dans l'Évangile » (Phil. 2, 22). Et Timothée était si complètement uni de cœur et d'âme à saint Paul que parmi ses nombreux disciples et compagnons, l'apôtre n'a trouvé personne d'aussi véridique, d'aussi altruiste, d'aussi sincèrement dévoué à la cause du Christ que Timothée (voir Phil. 2, 20-21). Ils se connaissaient bien (voir 2 Tim. 3 :10-11). Mais autant saint Paul aimait le jeune Timothée, autant il aimait ses Églises ; et si une Église avait besoin d'être avertie ou guidée, ou si l'apôtre lui-même voulait savoir à quel point elle prospérait, il y envoyait toujours son fils bien-aimé pour réconforter les Églises persécutées de Macédoine (voir Actes 19 :22 ; Phil. 2 :18-20), pour calmer les troubles à Corinthe (voir. 1 Cor. 16:10) ou pour être un surveillant de l'Église d'Éphèse (voir 1 Tim. 1:3) avec ses nombreux troubles à l'extérieur et à l'intérieur. En général, aucun nom n'est aussi étroitement associé au nom de saint Paul que le nom de Timothée. En plus des deux lettres qui lui sont adressées, il est mentionné avec saint Paul parmi ces cinq personnes au nom desquelles d'autres lettres sont inscrites (Première et Deuxième aux Thessaloniciens [Thessaloniciens], Seconde aux Corinthiens, Philippiens, Colossiens). Il était avec saint Paul pendant la majeure partie de son deuxième voyage (voir Actes 16:3, 17:14, 18:5), il était avec lui à Éphèse (voir 1 Cor. 4:17, 16:10), il l'accompagna lors de son dernier voyage à Jérusalem (voir Actes 20:4), il le réconforta lors de ses premiers liens à Rome (voir Phil. 2:18-20) ; Saint Paul lui demande de lui apporter le phelonion, les livres et les parchemins qu'il a laissés chez Carpus à Troas, et de rester avec lui lors de ses deuxièmes liens à Rome, tant qu'il sera encore vivant (voir 2 Tim. 4, 9-13). Tel était le jeune qui devint désormais un collègue de saint Paul. Pour le succès de la prédication parmi les circoncis, ou « pour l'amour des Juifs » (Actes 16, 3), comme le dit l'écrivain, saint Paul lui-même circoncit Timothée, car il était incirconcis, bien que sa mère soit juive. Saint Paul comprit que tout le monde considérerait Timothée comme un païen incirconcis. Aucun vrai Juif ne mangerait avec lui, et il lui serait donc impossible d'agir comme un prédicateur du Messie dans les synagogues, qu'ils visitaient toujours au tout début de leurs travaux en chaque lieu. Si, en revanche, tout le monde savait qu'il est un jeune juif de naissance, puisque, en règle générale, la nationalité est calculée par la mère, alors un juif incirconcis parmi toute population juive ne serait qu'un objet de dégoût. Par conséquent, saint Paul a décidé de circoncire Timothée afin de condescendre à la faiblesse des faibles (voir Rom. 15 :1 ; 1 Cor. 9 :20). La circoncision a été suivie de son initiation formelle. L'Église entière était rassemblée, le jeune homme faisait une confession publique de sa foi (voir 1 Tim. 6:12) ; les anciens et saint Paul lui-même lui posèrent solennellement les mains sur la tête (voir 1 Tim. 4, 14 ; 2 Tim. 1, 6). Les prophéties par lesquelles il fut choisi pour une grande œuvre (voir 1 Tim. 1, 18) furent confirmées par les primats, qui, désormais, lui confiant de grandes responsabilités, le mettaient en même temps en garde contre les dangers indissociables de ces devoirs (voir 1 Tim. 1, 18, cf. 4, 14, 6, 12). La grâce du Saint-Esprit descendit comme une flamme dans son cœur (voir 2 Tim. 1:6), et le doux jeune homme de Lystre devint à partir de cette époque un compagnon dévoué du grand apôtre dans ses travaux et ses pérégrinations, dont le fruit fut la conversion du monde au Christ. L’œuvre des saints évangélistes commença ainsi dans des circonstances extrêmement encourageantes. Tous les trois ont travaillé ensemble et de manière altruiste. Dans chaque ville qu’ils visitaient, ils annonçaient les décisions décrétées par les apôtres et les anciens de Jérusalem, et les églises « étaient fortifiées dans la foi et croissaient chaque jour en nombre » (Actes 16 : 4-5). Bien sûr, d’Iconium, ils se rendirent à Antioche de Pisidie, où se trouvait l’Église du Christ. Après l'avoir confirmée dans la foi, ils se rendirent en Galatie (voir Actes 16 :6). Activité apostolique en Galatie (Actes 16 : 6) L’écrivain des apôtres ne dit rien de la prédication de saint Paul en Galatie, sinon qu’il a parcouru le « pays galate », c’est-à-dire comme s’il était en passant, sans l’intention d’y prêcher l’Évangile. Mais de l’épître aux Galates, il ressort clairement que plusieurs Églises furent fondées en Galatie, précisément lors de son deuxième voyage évangélique. La Galatie est une région entourée par la Paphlagonie, le Pont, la Cappadoce, la Phrygie et la Bithynie. Elle était habitée par des Grecs, des Gaulois et, en nombre considérable, des Juifs. Les Galates, selon le témoignage des anciens, étaient généralement religieux, et par nature réceptifs, impressionnables, enclins au changement vivant, à l'innovation. Selon le témoignage d'un historien grec ultérieur, les Galates se précipitèrent vers tout ce qui était nouveau avec une telle avidité que s'ils avaient seulement vu le bord du manteau du philosophe, ils l'auraient immédiatement saisi et s'y seraient accrochés, comme des plaques d'acier s'accrochent à un aimant. Saint Paul et ses compagnons sont venus vers eux malades (voir Gal.4:14). Il n’y a rien de plus naturel que cette longue errance à travers les plaines brûlantes et les cols glacials de l’Asie Mineure, le changement constant du climat, la fatigue corporelle intense, les tourbillons de poussière fine aveuglante, les piqûres d’insectes, la grossièreté et la rareté de la nourriture quotidienne ont contribué au retour de la maladie oculaire de l’apôtre, avec des crises de vertige. Pendant ce temps, sa santé était déjà gravement affectée. Mais, malgré sa faiblesse corporelle, ou plutôt en raison de cette faiblesse de la chair, la prédication de saint Paul sur le Christ acquit cette intensité, ce sérieux victorieux, qui firent une si forte impression sur les Galates réceptifs, surtout sous l'influence de la grâce de l'Esprit Saint, qu'ils voyaient en lui l'Ange de Dieu et étaient prêts à lui donner leurs yeux sains, pourvu qu'il ne souffre pas (voir Gal. 4, 15). Avec quelle vivacité et quelle attention ils ont accueilli son enseignement sur le Christ ! C'était comme s'ils voyaient eux-mêmes de leurs propres yeux les souffrances du Seigneur Jésus (voir Gal. 3 : 1), au sujet duquel il leur avait prêché. On ne sait pas combien de temps saint Paul resta en Galatie avec ses compagnons. L’activité évangélique du Saint Apôtre Paul en Europe (Actes 16 : 6-8) De Galatie, les saints apôtres se rendirent en Mysie et avaient l'intention de pénétrer dans les nombreuses et riches villes de Bithynie occidentale. Mais leurs plans, à leur insu, furent bouleversés. Le Saint-Esprit ne lui a pas permis d'entrer dans un pays qui n'était pas destiné à être converti prochainement ni par lui et qui a joué un rôle important dans l'histoire de l'Église primitive. Sans tenter de s’arrêter pour prêcher en Mysie, ils se rendirent directement à Troas (voir Actes 16 : 7-8), où les attendait une prédiction miraculeuse de la volonté de Dieu, dirigeant leur prédication. Ici, la nuit, un mari macédonien est apparu à saint Paul et a commencé à lui demander en ces termes : « Viens en Macédoine et aide-nous » (Actes 16, 9). Lorsque saint Paul raconta sa vision nocturne à ses compagnons - Silas, Timothée et Luc (le dernier d'entre eux devait avoir rejoint l'apôtre ici) -, ils comprirent tous que c'était une indication de la volonté de Dieu pour leur chemin ultérieur et partirent immédiatement pour la Macédoine (voir Actes 16, 10). Ayant rejoint saint Paul à Troas, Luc devint le compagnon le plus aimé de l’apôtre après Timothée. Il accompagna saint Paul à Philippes puis, sept ans plus tard, l'y rejoignit de nouveau, afin qu'il ne soit plus jamais séparé de lui pendant toute la période où nous avons l'occasion de suivre sa vie. L'attachement profond de saint Paul à Luc ressort clairement du titre qui lui a été attribué : « médecin bien-aimé » (Col. 4, 14). La remarque touchante de l’apôtre montre à quel point Luc était dévoué à saint Paul : « Luc seul est avec moi », écrit-il à partir de liens romains (2 Tim. 4 : 10). Luc a partagé les dangers et le terrible naufrage du voyage de saint Paul ; il le visita et le consola en prison, d'abord à Césarée, puis à Rome, et il devint le biographe du grand apôtre. Remplis de nobles espérances, inspirés par la conscience de la direction de l'Esprit de Dieu, les saints évangélistes quittèrent le port de Troas et débarquèrent deux jours plus tard à Naples, le port de la ville macédonienne de Philippes. La Macédoine a été conquise par les Romains, transformée en province et divisée en quatre districts, avec quatre capitales : Amphipolis, Thessalonique, Pella et Pelagonia. Saint Paul avait probablement l'intention de visiter toutes ces villes. Mais il ne visita que Thessalonique et Philippes, qui reçurent une importance plus privilégiée qu'Amphipolis. Philippes était avant tout une ville militaire et agricole, habitée par des Grecs, des Romains et, probablement, des Slaves ; C’est pour cela qu’il y avait très peu de Juifs ici, donc ils n’avaient pas leur propre synagogue, mais seulement une petite maison de prière en dehors de la ville, au bord de la rivière. Cela explique qu'il n'y ait eu aucune indignation ni agitation de leur part contre les saints missionnaires. Le samedi arrivé, saint Paul et ses compagnons se rendirent à la maison de prière juive pour être les premiers à leur annoncer l'Évangile du Christ. Mais il était encore tôt ; Plusieurs femmes prosélytes étaient assises près de la maison de prière. Les apôtres, s'asseyant, entamèrent avec eux une conversation sur la foi du Christ. Parmi les femmes se trouvait une prosélyte lydienne, originaire de la ville de Thyatire - elle appartenait là à la classe des teinturiers. Le luxe extraordinaire de cette époque créa une grande demande de pourpre sur le marché romain, et Lydia (c'était le nom de la femme) trouva des ventes rentables pour son artisanat parmi les citoyens de Philippes. La graine de la parole sur le Christ tomba dans son cœur. Elle crut sincèrement au Seigneur, et après elle toute sa maison crut, et toute sa maison fut baptisée. Elle persuada saint Paul et son compagnon de loger chez elle ; Ils l’ont fait et, à partir de là, ils ont commencé à influencer les autres (voir Actes 16 : 13-15). Sa maison est devenue un lieu de rencontre pour les croyants et un lieu d'annonce de ceux qui voulaient croire. La prédication des évangélistes a été couronnée de succès, aidés par les femmes croyantes. Saint Paul dans sa lettre mentionne deux d'entre elles, Euodie et Syntyche, qui jouissaient d'une grande renommée dans la société chrétienne, même si elles n'étaient pas d'accord sur tout (Phil. 4, 2). Parmi ses collaborateurs masculins, saint Paul mentionne Épaphrodite, Clément, Sizygus le confrère et bien d'autres, dont les noms sont écrits dans le livre de vie (Phil. 4, 3). D’un autre côté, le succès de la prédication, bien qu’indirectement, a été aidé par l’ennemi de notre salut lui-même. Il y avait là une servante à l'esprit curieux, une devin qui rapportait des revenus à ses maîtres. Elle suivit les évangélistes et cria : « Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, qui nous annoncent la voie du salut » (Actes 16 : 17). Cela a duré plusieurs jours. Le mauvais esprit prévoyait que cela conduirait à une rébellion contre les évangélistes. Tant que cela n'interférait pas avec le travail apostolique, Saint Paul a enduré, et quand il s'est avéré que ce sermon de l'esprit de flatterie pouvait nuire au sermon de l'Esprit de Vérité, il s'est retourné et a réprimandé cet esprit au nom du Seigneur et l'a chassé du serviteur. C’était apparemment ce que voulait l’ennemi. Désormais expulsé, il indigna les maîtres des serviteurs, qui perdirent leurs revenus à cause du devin. Ils attrapèrent Paul et Silas et les traînèrent sur la place chez les dirigeants de la ville. Mais lorsqu'ils se présentèrent devant eux, ils ne dirent pas qu'ils avaient perdu leurs revenus, mais se présentèrent comme des fanatiques de la sécurité de la ville et de l'honneur romain. « Ceux-ci », se plaignaient-ils des apôtres, « sont des Juifs étrangers qui troublent notre ville et prêchent des coutumes que nous, Romains, ne devrions ni accepter ni pratiquer » (Actes 16 : 20-21). Les gens répétèrent cela après eux. Il faut supposer que les appels à la foi du Christ sont devenus très visibles dans la ville. Les commandants ordonnèrent que les apôtres soient nus et battus avec des bâtons jusqu'à ce qu'ils soient blessés, puis, complotant de leur faire encore pire, ils ordonnèrent de les emmener en prison, de leur mettre les pieds dans des ceps pour qu'ils ne s'enfuient pas, et ils furent étroitement gardés. Mais la puissance de Dieu ne convient pas. Les saints apôtres, brûlant du feu divin, priaient et chantaient des louanges à Dieu en prison. Et ainsi, vers minuit, il y eut un grand tremblement de terre, au même instant toutes les portes de la prison s'ouvrirent et les liens de tous les prisonniers furent ôtés. Le gardien de prison, « s’étant réveillé et voyant que les portes de la prison étaient ouvertes, a dégainé une épée et a voulu se suicider, pensant que les prisonniers s’étaient évadés ». Mais saint Paul l'arrêta en lui disant : « Ne te fais pas de mal, car nous sommes tous ici » (Actes 16, 28), ce dont le gardien fut immédiatement convaincu lorsque le feu fut allumé sur son ordre. Le gardien comprit immédiatement qu'il ne s'agissait pas d'un simple accident, mais de l'action de la plus haute puissance divine, et, étonné par cela, tomba avec inquiétude aux pieds des apôtres et, les faisant sortir, pria : " Mes seigneurs ! Que dois-je faire pour être sauvé ? Ils lui dirent : " Croyez au Seigneur Jésus-Christ, et vous et toute votre maison serez sauvés. " Et ils lui prêchèrent la parole du Seigneur, ainsi qu’à tous ceux qui étaient dans sa maison » (Actes 16 : 30-32). Tout le monde a cru et a été baptisé à la même heure. Le sommeil est oublié, le reste de la nuit est passé dans la joie spirituelle par toute la maison. L'aube se leva et les autorités, qui avaient traité si cruellement les évangélistes hier, tombèrent dans la confusion. Qu’ils aient été effrayés par le tremblement de terre ou que la nouvelle de ce qui s’était passé en prison leur soit parvenue, dans tous les cas, ils avaient honte de leur flagrante injustice et envoyaient des serviteurs à la prison pour libérer « ces gens » (Actes 16 : 35). Mais saint Paul, pour effacer l'impression de déshonneur d'hier sur les prédicateurs de la foi chrétienne, a exigé que les autorités elles-mêmes viennent les faire sortir de prison avec honneur, puisqu'ils étaient citoyens de Rome et qu'entre-temps ils subissaient le châtiment sans jugement. Les autorités avaient peur de leurs responsabilités ; ils vinrent aussitôt s'excuser auprès des apôtres, leur demandant seulement de quitter la ville. Mais les apôtres ne partirent pas immédiatement ; pour eux, dans la ville, il y avait quelque chose de plus précieux que la liberté et la vie elle-même, c'était la jeune Église des croyants. Ils se précipitèrent vers la maison de Lydia, où ils trouvèrent les frères rassemblés. Les apôtres les instruisaient pour la dernière fois, arrangeaient leur vie religieuse, leur donnant des chefs et des gardiens de la foi et de la vie selon la foi. Après avoir arrangé tout cela, ils sont allés plus loin, laissant ici Luc et Timothée pour diriger l'Église (voir Actes 16 :40). L'activité évangélique de l'apôtre à Thessalonique et à Bérée (Actes 17 : 1-15) En quittant Philippes, Saint Paul et Silouan se rendirent dans la belle ville d'Amphipolis, située à 80 kilomètres au sud de Philippes. Mais pour une raison quelconque, ils ne se sont pas arrêtés ici pour prêcher. De là, le long des rives boisées du golfe de Strymon et du lac Bolba, ils ont parcouru encore 80 kilomètres jusqu'à Apollonia. Mais ils ne s'arrêtèrent pas ici non plus, mais après avoir parcouru 60 verstes, ils atteignirent la capitale de toute la Macédoine, la célèbre ville de Thessalonique, où ils restèrent pour prêcher. Thessalonique (dans les temps anciens - Ferma, maintenant chez les Grecs - Thessalonique, parmi nous - Thessalonique) se trouve comme un amphithéâtre sur le flanc d'une montagne, au fond du golfe Fermenéen (Thessalonique). Thessalonique, grâce à la mer et à la route commerciale, était une ville prospère, commerciale et densément peuplée de Grecs, de Romains et de Juifs, avec une moralité plutôt basse. Les Juifs avaient ici une synagogue, une dans toute la Macédoine. Ici, les saints apôtres trouvèrent un logement pour eux-mêmes, dans la maison d'un Juif, dont Jésus changea le nom à la manière grecque - en Jason (voir Rom. 16:21). Pour se procurer de la nourriture, saint Paul était contraint jour et nuit de recourir aux travaux les plus pénibles : construire des tentes (voir 1 Thess. 2, 9). Il est vrai que l’aide temporaire et volontaire des Philippiens (voir Philippiens 4 : 15-16) a légèrement atténué ses besoins. Après s'être installés de cette manière, les saints Paul et Silas se rendirent le premier samedi à la synagogue juive, et ici, expliquant les prophéties et prouvant sur la base d'elles que le Messie Christ devait souffrir et ressusciter des morts, et que « Ce (Messie) Christ, c'est Jésus, que je vous prêche » (Actes 17 : 2-3). C’est ainsi que l’apôtre a enseigné trois samedis de suite. Certains Juifs furent convaincus de ses enseignements et rejoignirent l’Église du Christ. Parmi eux, Aristarque se distinguait particulièrement par sa piété ultérieure et surtout par le fait qu'il était presque le seul converti ardemment dévoué acquis par l'apôtre Paul parmi les gens de la circoncision. Il partagea avec lui les travaux et les dangers à Éphèse (voir Actes 19 :29, 20 :4), à Jérusalem et dans les liens (voir Col. 4 :10). Un nombre considérable de prosélytes et de Grecs acceptèrent la foi du Christ (voir Actes 17 : 4), et parmi eux se trouvaient de nombreuses femmes occupant une position assez importante et influente dans la société. De là, nous pouvons probablement conclure que les saints apôtres prêchaient leurs enseignements dans des réunions privées et dans les maisons de prosélytes convertis, où ils pouvaient (sans toucher aux prophéties) présenter la doctrine de la foi d'une manière compréhensible pour les païens. En révélant les enseignements de la foi, saint Paul n'a pas caché à ceux qui l'ont accepté les dangers que les chrétiens sont toujours prêts à rencontrer pour l'Évangile sur le chemin du Christ (voir 1 Thess. 3, 4), et pour que leur foi ne vacille pas, il a implanté dans leur cœur l'espérance d'un avenir radieux dans le Royaume du Christ, avec sa venue sur terre. On ne sait pas quand Il viendra, ils doivent donc toujours être prêts à Le rencontrer. Cette disponibilité consiste en une vie pieuse, au sujet de laquelle le saint Apôtre Paul a donné les commandements les plus détaillés de la part du Seigneur (voir 1 Thess. 5 : 2-24). Il ne suffisait pas de dire comment vivre et plaire au Seigneur ; il fallait effectivement organiser un tel ordre de vie qui correspondrait à l'enseignement enseigné (voir 1 Thess. 4 : 5-6). Pour cela, saint Paul demandait, convaincu, suppliait chacun d'eux, « comme le père de ses enfants... d'agir d'une manière digne de Dieu » (1 Thess. 2, 11-12), avec un altruisme total, tout comme « une mère qui allaite traite ses enfants avec tendresse » (1 Thess. 2, 7). Le succès de la prédication, comme ailleurs, fut surtout facilité par la grâce divine, qui apparaissait en abondance « en puissance... et avec de nombreuses preuves" dans les signes et les prodiges et dans l'effusion de dons remplis de grâce sur ceux qui croyaient (1 Thess. 1, 5). Et en effet, les vérités de l'Évangile trouvèrent un bon terrain chez les Thessaloniciens: leur foi et leur vie selon la foi étaient un modèle pour toute la Macédoine et l'Achaïe, la nouvelle de leur merveilleux réveil sous l'influence de la foi se répandit partout (voir 1 Thess. 1, 7; 2 Thess. 1, 3-4). Ils avaient des défauts et des vices issus du paganisme, en particulier la fornication, l’oisiveté et le fait de vivre aux dépens des autres, que l’apôtre Paul a remarqué et corrigé dans ses épîtres (voir 1 Thess. 4 :3-8 ; 2 Thess. 3 :6-12). Avec tout cela, saint Paul ne pensait pas quitter Thessalonique de si tôt, voyant ici beaucoup de récoltes. Mais comme ailleurs, les Juifs se révoltèrent contre lui. Probablement motivés par la jalousie du fait que de nombreux prosélytes et païens rejoignirent rapidement et facilement la foi du Christ prêchée par les apôtres, et qu'ils furent abandonnés, les fanatiques du judaïsme incitèrent les gens oisifs contre les apôtres, leur inculquant que les saints apôtres étaient les fauteurs de troubles généraux du peuple, les corrompant partout ainsi que l'Empire romain, prêchant qu'il était nécessaire de reconnaître comme roi non pas César, mais un certain Jésus. C'était la calomnie habituelle des Juifs, inventée par les grands prêtres contre Jésus-Christ (voir 1 Thess. 2:15). Les Juifs ont réussi à confondre le peuple et même les maires, du moins pour la première fois. Le peuple, craignant sa responsabilité devant César, devint bruyant et agité, et comme les disciples des saints apôtres parvinrent à les cacher, il s'empara de Jason, dans la maison de qui vivaient les apôtres, comme adversaire de César, et l'amena au maire. Mais le maire, après avoir examiné le cas, ne crut pas à l'accusation du peuple et, prenant un certificat - une explication de Jason - le relâcha (voir. Actes 17 : 9). Les apôtres ne pouvaient toujours pas, face à une telle excitation du peuple, rester à Thessalonique et, la nuit, ils quittèrent la ville, où la graine de foi qu'ils avaient semée avait poussé et fleuri si abondamment, et se dirigèrent vers la paisible ville de Véria, loin de la grande route commerciale. Ils ont parcouru les 90 milles séparant Véria de Thessalonique, bien sûr, non sans difficulté, notamment en traversant de nombreux ruisseaux et rivières se jetant dans la rivière Galiaktom. Mais ils furent consolés par le succès de leur prédication. Dans la synagogue de Bérée, où ils entrèrent, ils rencontrèrent des Juifs moins têtus, moins traîtres qu'à Thessalonique et ailleurs. Lorsque saint Paul leur présenta ses arguments habituels tirés des Psaumes, du prophète Isaïe et du prophète Habacuc, concernant le Messie, selon lequel il devait souffrir, mourir et ressusciter, considérant la foi comme moyen de justification, les Juifs, même pleinement conscients du but et de la conclusion logique de ses arguments, ne l'attaquèrent pas avec hostilité, mais se révélèrent plus raisonnables que les Juifs de Thessalonique. Ils étaient plus généreux, simples, sincères et dévoués à la vérité. Au lieu de rejeter avec colère ce nouvel Évangile, ils ont interrogé quotidiennement et diligemment les Saintes Écritures afin de tester les arguments et les références du saint Apôtre Paul avec le témoignage authentique de la parole de Dieu. La conséquence de cela était que les Grecs et beaucoup de Juifs croyaient non seulement les hommes, mais aussi les femmes des classes les plus honorables. Parmi ces Béréens simples d'esprit, l'apôtre a probablement passé plusieurs semaines de paix, car à deux reprises au cours de ce séjour saint Paul a tenté de retourner chez ses bien-aimés Thessaloniciens, mais des circonstances imprévues l'en ont empêché (voir 1 Thess. 2, 18). À Véria, l'apôtre Paul a acquis un ami dévoué et fidèle de l'Évangile, Sosipater. Mais alors les Juifs de Thessalonique, ennemis de l'Évangile et de saint Paul, apprirent le succès pacifique de la prédication à Vereya, et ils envoyèrent immédiatement des ambassadeurs pour exciter le peuple contre les apôtres (voir Actes 17 : 13). Une fois de plus, saint Paul reçut un avertissement à ce sujet de la part d'un de ses amis dévoués. Compte tenu de cela, il fallut que Silas et Timothée, contre lesquels il y avait moins de méchanceté de la part des Juifs, restent à Bérée pour y conduire la jeune Église, et saint Paul fut contraint de quitter la ville. Ainsi, les frères chrétiens l'accompagnèrent vers la mer (voir Actes 17, 14-15), puis jusqu'à Athènes, tandis que l'apôtre ordonna aux frères qui l'accompagnaient de faire en sorte que Silas et Timothée, qu'il avait laissés à Bérée pour diriger l'Église, « viennent vite à lui » (Actes 17, 15). C'était probablement à l'automne. Sermon du Saint Apôtre Paul à Athènes (Actes 17 : 16-34) La ville d'Athènes était le centre de l'éducation païenne – sciences, arts – et des idoles, qui étaient nombreuses dans toute la ville. Et ici, il y avait des Juifs qui avaient leur propre synagogue. Tout d’abord, saint Paul visitait cette synagogue le jour du sabbat et discutait avec eux. Mais il n’y a probablement pas eu beaucoup de ces conversations. Nous ne trouvons dans les Écritures aucune trace du sermon avec lequel il leur a adressé, ni aucune information sur la façon dont les Juifs l'ont traité. Saint Paul a lancé son activité principale sur la place du marché d'Athènes et d'une manière à laquelle il n'avait apparemment eu recours nulle part ailleurs auparavant - en parlant quotidiennement et publiquement « avec (tous) ceux qui se rencontraient » (Actes 17, 17). Sa personnalité et son enseignement attirèrent bientôt l'attention générale. Athènes a toujours été une ville de gens oisifs, en raison de cette curiosité vaine et de ce bavardage incurable qui la caractérisaient particulièrement. Dans la foule hétéroclite de l’audience occasionnelle de l’apôtre sur la place du marché, il y avait aussi de soi-disant philosophes, mais leur philosophie n’était rien de mieux qu’un simple jeu de phrases bruyantes, une répétition ennuyeuse de termes éculés, un écho dénué de sens de formules vides de sens, une sorte de chaos dans lequel tout était bouleversé (F.W. Farrar. Op. op. Livre. VIII. Chapitre XXVII). Saint Luc mentionne que « certains philosophes épicuriens et stoïciens commencèrent à discuter » avec saint Paul (Actes 17 : 18). Les premiers étaient les défenseurs des plaisirs sensuels, les seconds – de l’orgueil et de l’arrogance. Lorsque saint Paul essayait d'orienter leurs pensées vers les sujets les plus élevés de la religion, leur parlait de Jésus et de la résurrection, ils traitaient son enseignement avec un dédain visible. Certains l’ont traité de vain bavard, de bavard, tandis que d’autres ont conclu qu’« il prêche sur des divinités étrangères ». Certains auditeurs de St. Paul étaient envahis par la curiosité et par le désir de s'amuser avec quelque chose de nouveau. Pour autant qu'ils le comprenaient, il leur semblait qu'il proclamait une nouvelle religion. Et comme il était impossible à tout le monde de l'écouter sur la place du marché, ils l'emmenèrent à l'Aréopage, un bâtiment adapté aussi bien pour les procès que pour les discours publics, et là ils lui dirent : " Pouvons-nous savoir quel est ce nouvel enseignement que vous prêchez ? Car vous nous mettez quelque chose d'étrange dans les oreilles. C'est pourquoi nous voulons savoir ce que c'est ? " (Actes 17 : 19-20). "Athéniens! - leur dit saint Paul en réponse à leur demande, - à en juger par les nombreux églises, idoles des dieux et autels de votre ville, on pourrait penser que vous êtes (apparemment) particulièrement pieux. J'ai remarqué chez vous un autel sur lequel est écrit: "Au Dieu inconnu". Vous honorez Dieu sans le connaître. Je vais vous parler de Lui. Cet Inconnu pour vous est le Seul Vrai Dieu, le Créateur du monde et de tout ce qu'il contient. Il est invisible et omniprésent ; Lui, le Tout-Satisfait et le Bienheureux, ne vit pas dans des églises construits par des mains humaines et n'a donc pas besoin du service de mains humaines. Il donne lui-même à chacun la vie, le souffle et tout. Il est le Créateur du premier couple humain, dont est issue toute la race humaine. Il est le Pourvoyeur des hommes, qui a fixé à chacun un moment et un lieu pour habiter sur terre. Ayant donné à l'homme le libre arbitre, Il lui a donné la liberté de se tourner vers Lui en tant que Créateur et Seigneur, imprimant Son image dans son esprit afin qu'il soit plus facile pour l'homme de Le trouver et de Le ressentir. Et votre propre poète a ressenti cela et a dit : « Nous sommes une race, apparentée à Lui, parce que nous nous mouvons et existons tous par Lui seul. » Si nous, les humains, sommes sa race, alors cela ne sert à rien de comparer Dieu à quelque chose de matériel ou de fait de matière par des mains humaines. Malgré tout cela, les gens ne l’ont pas connu pendant plusieurs siècles. Mais maintenant, ce temps sombre d'ignorance est passé - le Seigneur envoie un message aux incroyants pour qu'ils se repentent de leurs erreurs et apprennent à Le connaître, car le jour du juste jugement approche, dans lequel le Seigneur jugera le monde avec justice à travers l'Homme qu'Il a désigné, le même Jésus, dont Il a scellé et certifié l'œuvre en Le ressuscitant des morts. Mais les auditeurs de saint Paul ne lui permettaient pas de leur parler de la chose la plus importante de sa prédication : le Christ, son enseignement, son sacrifice expiatoire sur la croix. Ils ont trouvé son discours sans intérêt. Ils commencèrent à se disperser, et seuls quelques-uns d'entre eux, comme par politesse, lui dirent : « Nous vous en parlerons plus tard » (Actes 17 : 32). Après avoir quitté l'Aréopage, l'apôtre est reparti avec la ferme conviction que la parole de la croix est une folie pour ceux qui périssent, pour ceux qui recherchent la sagesse humaine. Il y a gagné quelques adeptes. Saint Luc appelle Denys l'Aréopagite, la femme Damari et d'autres avec eux, peut-être de leur famille (Actes 17, 34). Il était évidemment inutile que saint Apôtre Paul reste à Athènes et il se dirigea vers Corinthe. Les œuvres évangéliques du saint apôtre Paul à Corinthe (Actes 18 : 1-16) Saint Paul s'embarqua pour Corinthe, qui était à cette époque la capitale de la Grèce méridionale, qui formait la province romaine d'Achaïe. Après cinq heures de navigation le long du golfe de Sarona, le navire a pu jeter l'ancre près des rives basses et verdoyantes, des collines et de la pinède de Cenchray. De là, en longeant la vallée de l'Examil sur une distance de 15 verstes, il pouvait arriver à la ville elle-même, nichée sous une immense masse de rochers. C'est ici que l'apôtre Paul était destiné par la Providence de Dieu à vivre pendant près de deux ans et qu'il fonda la célèbre église. La ville dans laquelle entra alors le saint apôtre Paul n'était plus l'ancienne Corinthe, complètement détruite, mais simplement une colonie de Jules César, renouvelée, organisée et peuplée d'anciens combattants et d'affranchis d'esclaves. Située sur un pont entre deux mers, la colonie (avec ses deux ports : Léchaéen - sur le golfe de Corinthe et Cenchréen - sur le golfe de Saron) attire rapidement le commerce de l'Est et de l'Ouest. Les navires étaient facilement transportés d’un port à un autre le long de ce qu’on appelait le « canal terrestre ». Les Juifs, avec leurs instincts commerciaux aiguisés, prévoyaient de bons profits commerciaux ; les Grecs, attirés par la renommée du lieu lui-même et la gloire des célèbres Jeux isthmiques, affluèrent en masse sous le patronage de la colonie romaine. Les richesses de l’Orient et de l’Occident affluaient ici. Le luxe et la délicatesse se développent, et avec eux la débauche de la vie. Corinthe était un bazar de vanité quotidienne. Sa population était hétéroclite et diversifiée : des aventuriers grecs, des philistins romains, avec un mélange de racaille phénicienne, de nombreux Juifs geshefta (c'est-à-dire des prêteurs sur gages et des commerçants. - Ed. ), soldats à la retraite, philosophes, marchands, marins, affranchis, esclaves, artisans de toutes sortes, colporteurs et agents de toutes sortes de vices. Il n'y avait ici que ni aristocratie ni citoyens respectables (F.V. Farrar. Op. cit. Livre VIII, Chapitre XXVIII). Comme le montre la lettre écrite d'ici aux Thessaloniciens, saint Paul souffrait extrêmement de faiblesse et d'anxiété corporelles, d'adversité extérieure et de troubles intérieurs. Il rappelle aux Thessaloniciens qu'il les avait déjà avertis de ses propres chagrins et des leurs, et parle de manière touchante du réconfort qu'il a reçu de la nouvelle de la force de leur foi au milieu de leurs souffrances (voir 1 Thess. 3 : 4-7). Il était particulièrement indigné contre son âme pure et affligé lorsqu'il vit l'immoralité grossière de la ville, célèbre pour sa débauche même parmi les villes les plus débauchées du paganisme en décomposition. Le nom même de Corinthe est devenu synonyme du nom de vilaines réjouissances et de débauche. Cette terrifiante débauche de Corinthe dépendait de la masse de marins arrivant ici sans cesse de partout, qui faisaient de la ville un repaire de vices de toutes sortes, et en partie de l'énorme supériorité numérique des esclaves. Leur religion elle-même a contribué à cette débauche. Des milliers de prêtres se consacraient au service de l'impureté dans le vil église d'Aphrodite de Pandem. De l’Est et de l’Ouest, les rebuts de toutes sortes d’abominations se sont fondus dans cette nouvelle Sodome de culture classique. L'apôtre Paul s'adresse le plus souvent aux chrétiens de cette ville avec des avertissements solennels et une indignation brûlante, avec de sévères interdictions du péché charnel (voir 1 Cor. 5 :1, 6 :9-20, 10 :7-8 ; 2 Cor. 6 :14, 7 :1). Il écrit aux esclaves et aux artisans convertis des viles cavernes corinthiennes qu'ils sont embourbés dans l'abîme du péché et de la honte (voir 1 Cor. 6 :9-11 ; 2 Cor. 12 :21). En relation avec cette ville particulière, la triste proposition est exprimée selon laquelle dans le monde du paganisme, une vie pure et honnête était presque une chose inconnue (voir 1 Cor. 5 : 9-10). C'était une ville d'ivrognes, une ville de charlatans et de trompeurs de toutes sortes (F.W. Farrar. Op. cit. Livre VIII, Chapitre XXVIII). En tel ou tel endroit (plus qu'ailleurs et à ce moment-là) il fallait que l'Apôtre Paul se montre un exemple d'abstinence même dans les choses permises. Et c'est pourquoi, pour que les commerçants-artisans avides ne l'accusent pas de rechercher leur propre bénéfice, il a décidé de ne rien accepter de leurs mains précisément sous ces formes, afin que personne ne dise que lui, comme la masse des industriels de toutes sortes, n'agit que pour des raisons égoïstes (voir Actes 20 :34 ; 1 Cor. 9 :12 ; 2 Cor. 7 :2 ; 1 Thess. 2 :9 ; 2 Thess. 3 :8). À Corinthe, il a trouvé refuge auprès de ses personnes partageant les mêmes idées, Aquila et Priscilla (sa femme), qui ont quitté Rome et gagnaient leur vie en construisant des tentes. Ce métier était également familier à saint Paul, et c'est grâce à ce travail qu'il gagnait sa vie, bien que pas toujours suffisante (voir 2 Cor. 9 :8-9 ; 1 Cor. 4 :11-12, 9 :4). Ses premiers sermons, comme ailleurs, furent donnés dans les synagogues aux Juifs. Leur sujet, comme partout ailleurs, est le Messie promis, prédit par les prophètes, qui est Jésus-Christ. Les enseignements de l'apôtre ont également été entendus ici par des prosélytes païens. Il est probable que sa prédication ne se limitait pas à une seule synagogue le jour du sabbat. Les Juifs et les Hellénistes touchés dans la synagogue lui parlèrent probablement aussi bien dans son appartement qu'ailleurs. Mais, comme le montrent les écrits des apôtres, le saint apôtre Paul semblait contenir son zèle apostolique. Lorsque Silas et Timothée lui revinrent de Macédoine avec de bonnes nouvelles sur l'état des Églises macédoniennes, l'Esprit l'exhorta à témoigner avec plus de persistance que Jésus est le Christ (voir Actes 18 : 5), ce qu'il commença à faire, prouvant que toutes les prophéties s'accomplissaient définitivement dans le Seigneur Jésus. Le chef de la synagogue, Crispus, et toute sa maison croyaient au Seigneur Jésus, et de nombreux autres Corinthiens crurent et furent baptisés (Actes 18 : 8). Mais il y avait beaucoup de Juifs incroyants, qu'ils exprimaient par leur opposition et leurs calomnies à l'égard de lui et du chemin du Seigneur. C'est pourquoi saint Paul, voyant leur amertume, secoua ses vêtements et leur dit : « Votre sang est sur vos têtes ; je suis pur ; désormais je vais vers les païens pour annoncer l'Évangile du Royaume de Dieu » et il quitta la synagogue (Actes 18, 6). Le sens de ses paroles est le suivant : "C'est à vous que revient la responsabilité de votre mort, j'en suis pur. Je vous ai montré le chemin du salut et j'ai prouvé qu'il n'y en a pas d'autre. Si vous ne voulez pas croire, restez dans votre destruction." Mais il ne s'éloigna pas de la synagogue, mais choisit comme lieu de prédication à tous ceux qui voulaient l'écouter, juifs et païens, la maison de Justus, qui adore Dieu, située près de la synagogue (voir Actes 18, 7), voulant peut-être éveiller la jalousie des Juifs incroyants. Ici, l’œuvre de prédication s’est déroulée avec plus de succès et beaucoup ont cru et se sont fait baptiser. Mais il y avait beaucoup de Juifs qui ne croyaient pas, et que le succès de la prédication de l’apôtre rendait encore plus amers et amers contre lui. Une telle amertume maléfique et obstinée ne pouvait pas cacher à saint Paul et ne pouvait s'empêcher de le déranger en raison des conséquences qu'il avait déjà subies si récemment à Thessalonique et à Vereya. Dans son épître aux Thessaloniciens, il leur demande de prier pour qu'il se débarrasse des « gens désordonnés et méchants » (2 Thess. 3 : 2). Il est vrai qu'il a compris cette circonstance lorsqu'il a écrit aux Corinthiens eux-mêmes : « Et j'étais avec vous dans la faiblesse, dans la crainte et dans un grand tremblement » (1 Cor. 2 : 3). Étant dans une telle peur et un tel tremblement, saint Paul a peut-être pensé à quitter la ville, mais le Seigneur lui est apparu dans une vision nocturne et lui a dit : « Ne crains pas, mais parle et ne te tais pas ; car je suis avec toi, et personne ne te fera du mal, car j'ai beaucoup de monde dans cette ville » (Actes 18, 9-10). L'apôtre s'est fortifié en esprit et a prêché avec zèle la parole de Dieu pendant un an et six mois (voir Actes 18 :11), et le Seigneur l'a aidé par de nombreux signes et prodiges (2 Cor. 12 :12). C'est pourquoi, là aussi, saint Paul guérissait les malades, chassait les démons, révélait les pensées du cœur, commandait aux éléments, etc. De tels signes étaient partout des compagnons inséparables de la prédication de l'Évangile. Eux, combinés à la puissance particulière de l'esprit de prédication, se sont tournés vers le Christ, et non vers la parole de sagesse, que saint Paul n'a pas poursuivie, malgré la présence des sages qui écoutaient ses paroles. Il dit lui-même que, surtout à Corinthe, sa prédication était courte. Il a parlé uniquement de Jésus-Christ crucifié comme le seul Sauveur des hommes, sous la condition de la foi en Lui. Et que cela est sans aucun doute vrai, comment pourrait-il le prouver à un païen ? Il n'a pas prouvé, mais a seulement dit : « Regardez, au nom de ce Crucifié, je dis au malade : soyez en bonne santé », et il guérit. Croyez qu’Il ​​est définitivement le Sauveur ! Et tous ceux qui n'avaient pas le cœur endurci ont cru, et le Dieu de cet âge n'a pas réussi à aveugler leurs yeux au point qu'ils ne puissent pas voir la lumière même en plein jour. L’inimitié cachée et insidieuse du « peuple promiscuité et rusé » des Juifs, dont saint Paul se plaignait aux Thessaloniciens et leur demandait leurs prières pour le succès de sa prédication à Corinthe (voir 2 Thess. 3 : 1-2), s’exprima finalement dans une indignation ouverte lorsqu’un nouveau proconsul, Gallion, qui jouissait de la réputation d’un homme « gentil » pour sa bonhomie et sa courtoisie, fut nommé à Corinthe. En colère contre saint Paul et son enseignement, les Juifs en foule ont saisi l'apôtre et, avec des cris et du bruit, l'ont emmené au procès du proconsul, dans l'espoir que « le cher Gallion » respecterait leurs plaintes et accuserait l'apôtre, qui, selon eux, enseignait « aux gens à honorer Dieu non selon la loi » de Moïse (Actes 18, 13). Mais le « cher Gallion » n'était pas du tout enclin à s'immiscer dans les conflits religieux des Juifs et, comme la majorité de la noblesse romaine, il n'aimait pas les Juifs eux-mêmes. C'est pourquoi, sans permettre à saint Paul de dire un mot pour sa défense, il dit aux plaignants : « S'il y avait ici un crime civil ou un acte immoral, j'aurais raison d'approfondir la question et de vous écouter, mais s'il s'agit de doctrine, de noms simples et de votre loi, faites-en votre propre opinion ; je ne veux pas être juge en cette matière » (Actes 18 : 15). Ayant ainsi éteint la plainte, Gallio ordonna que le tribunal soit innocenté et que les plaignants soient expulsés du tribunal. Voyant que le proconsul jugeait illégale la plainte des Juifs contre le saint apôtre, les Grecs le prirent sous leur protection et se vengèrent de lui sur les Juifs. Le chef du parti juif était le chef de leur synagogue, Sosthène. Il fut alors capturé par les Grecs et battu juste avant le procès, devant le proconsul lui-même et en toute impunité (voir Actes 18 : 17). Au-dessus de la tête de l'apôtre, il y avait clairement la protection de Dieu, et après cette indignation, il resta à Corinthe « plusieurs jours » (Actes 18 : 18), fondant des églises. La première lettre du Saint Apôtre Paul aux Thessaloniciens (Thessaloniciens) Durant son séjour à Corinthe, le saint apôtre écrivit la première épître aux Thessaloniciens. Cela peut être conclu à partir des considérations suivantes. Des épîtres aux Thessaloniciens, il ressort clairement que le saint apôtre, tant en pensée qu'en sentiment, était présent dans ce qui s'est passé à Thessalonique ; et tout cela est écrit de la même manière qu'on ne peut écrire que sur des événements qui ont eu lieu dans un passé récent ; ceci est encore indiqué par le fait que le désir de voir les Thessaloniciens, qui est né chez saint Paul immédiatement après sa séparation d'avec eux (voir 1 Thessaloniciens 2:17), était encore vivant en lui au moment où il leur a écrit la lettre, et également parmi les Thessaloniciens - de le voir (voir 1 Thessaloniciens 3:6). Ils ne se sont donc pas encore rencontrés. Ensuite, d’après l’enseignement même de l’épître, il est clair qu’elle est écrite à un converti, car elle énonce les vérités élémentaires et les plus simples de l’enseignement et de la moralité chrétienne. Enfin, saint Paul précise qu'il écrit son épître immédiatement après le retour de saint Timothée de Thessalonique (voir 1 Thess. 3, 6) ; dans les Actes des Apôtres, il apparaît que Timothée, revenu de Macédoine avec Silas, trouva déjà l'apôtre à Corinthe (voir Actes 18 : 5). L’épître a donc été écrite à Corinthe. Le moment de sa rédaction peut être déterminé par les considérations suivantes. Aquilas et Priscille, avec qui saint Paul s'est installé à Corinthe, ont quitté Rome ici à la suite du décret de Claude, ce décret tombe en l'an 52. Aquilas s'était déjà installé à Corinthe lorsque saint Paul est arrivé à Corinthe et s'est installé avec lui, cette circonstance doit donc être attribuée à l'an 53. La rédaction du message est attendue pour la fin de cette année, ou plutôt pour le début de l'année 54. Mais d’autres perplexités surgissent, à savoir : si une lettre leur fut écrite si peu de temps après la conversion des Thessaloniciens, alors comment, en si peu de temps, leur foi a-t-elle pu être glorifiée dans toute la Macédoine et l’Achaïe (voir 1 Thess. 1 : 7) et leur charité a-t-elle réussi à s’étendre dans toute la Macédoine (voir 1 Thess. 4 : 10) ? Mais les deux pourraient naturellement se produire même en quelques semaines. Thessalonique était une ville balnéaire située sur la route commerciale terrestre. Des gens de tous bords y entraient ou en sortaient chaque jour en grand nombre, et chaque événement important qui s'y déroulait se propageait partout. Puisque la conversion de Thessalonique était inhabituelle parmi les signes et les prodiges, un événement aussi exceptionnel ne pouvait être caché à personne et devint naturellement la propriété de la rumeur, qui la répandit partout. Une autre perplexité vient de l'inquiétude des Thessaloniciens quant au sort de leurs morts ; ils ne pourraient pas en avoir beaucoup en peu de temps. Mais pour que de telles angoisses naissent, il n’est pas nécessaire qu’elles soient nombreuses, on pourrait même dire qu’elles ne sont pas nécessaires du tout. Il suffit de penser que puisque tout le bien des chrétiens est attendu de la seconde venue du Christ, mais que le moment de cette venue n'est pas déterminé, alors que se passera-t-il si l'un des nôtres meurt, et que nous mourons nous-mêmes, et qu'Il n'est pas encore venu avant ce moment ? Qu'arrivera-t-il aux morts ? S’il y avait au moins une personne qui mourrait et que c’était une époque de persécution, alors cette question pourrait éclater avec encore plus d’acuité. Raison de la rédaction d'un message Nous avons déjà vu que le saint Apôtre Paul a laissé Timothée en Macédoine à Philippes pour fortifier la foi de la jeune Église fondée là par l'Apôtre. Puis Timothée vint le trouver à Athènes (voir Actes 17 :15-16, cf. 1 Thess. 3 :6). La force est restée en Macédoine. Mais il n’a probablement pas apporté de nouvelles rassurantes, si ce n’est peut-être que les Églises souffraient de persécutions. Il fallait renforcer ceux qui souffraient. L'apôtre lui-même ne pouvait pas s'y rendre, afin de ne pas mettre en danger la jeune Église et lui-même face aux fanatiques. Par conséquent, il a décidé d'envoyer Timothée à Thessalonique (voir 1 Thessaloniciens 3 :1-2), qui n'était pas personnellement connu des Thessaloniciens, et pouvait donc facilement se cacher de la vigilance haineuse des ennemis de l'Évangile, afin qu'il confirme la foi des croyants et réconforte les personnes en deuil, afin que « comme le tentateur ne tente personne » (1 Thessaloniciens 3 :1-5), et ensuite, après avoir appris ce qu'ils avaient, il l'annonçait au saint apôtre. Timothée apporta la nouvelle de l'état de l'Église de Thessalonique à saint Paul déjà à Corinthe (voir Actes 18, 5), où il prêcha l'Évangile. La nouvelle apportée par Timothée fut très réconfortante pour l’apôtre. L'Église de Thessalonique, malgré les attaques et l'oppression, est restée inébranlable dans la foi (voir 1 Thess. 2:14, 3:6-8), de sorte qu'elle a pu devenir un modèle pour les chrétiens de toute la Macédoine et de l'Achaïe, et la renommée de son héroïsme s'est répandue partout (voir 1 Thess. 1: 7-8). En même temps, elle se distinguait par son amour fraternel actif (voir 1 Thessaloniciens 4 :9-10) et, en général, par son accomplissement fidèle des règles morales qui lui étaient enseignées de la part du Seigneur par l'apôtre (voir 1 Thessaloniciens 4 :1), dont les Thessaloniciens se souvenaient toujours avec amour (voir 1 Thessaloniciens 3 :6). Mais Timothée parla à l’apôtre des défauts qu’il avait remarqués parmi eux et de certains de leurs désarrois. À savoir, tous n'ont pas encore renoncé aux vices des païens et des juifs : certains ont été emportés par la sensualité - la fornication, d'autres ont succombé aux leurres de l'intérêt personnel, d'autres encore ne se souciaient pas des affaires de leur métier et se livraient à la paresse. Néanmoins, ceux qui croyaient étaient très préoccupés par le sort de leurs proches décédés - les chrétiens, croyant que seuls ceux qui vivraient jusqu'à voir son apparition, et non ceux qui mourraient, seraient honorés des bienfaits de la seconde venue du Christ. Les nouvelles apportées par saint Timothée sur les défauts des Thessaloniciens et les instructions que le saint Apôtre leur donne à la fin de la lettre (voir 1 Thessaloniciens 5, 12-22) n'y font-elles pas allusion ? À savoir, n’y a-t-il pas eu désobéissance aux supérieurs de l’Église, d’autres n’ont-ils pas été emportés par la vengeance, n’ont-ils pas tout considéré indifféremment indifférent, n’y a-t-il pas eu une attitude répréhensible à l’égard des dons du Saint-Esprit et en particulier du don de prophétie ? Il n'est pas non plus surprenant que la description générale de la conversion des Thessaloniciens et la manière d'agir du saint apôtre à leur égard (voir 1 Thess. 1:4, 2:13) soient dirigées contre les discours entendus par saint Timothée qui étaient défavorables à l'apôtre et à l'Évangile. Quelqu'un a-t-il répandu des rumeurs selon lesquelles la foi du Christ n'a rien de divin (pour la réponse, voir 1 Thess. 1:4-10), que ses prédicateurs ne voient que leurs propres avantages (pour la réponse, voir 1 Thess. 2:1-9) ; que si la foi qu’ils proclamaient était vraie, alors les Juifs l’accepteraient, mais ils la persécutent (voir 1 Thess. 2 : 14-16) ; que l'apôtre, par son apparition à Thessalonique, n'a conduit dans les ennuis que ceux qui croyaient, et qu'il a lui-même disparu (pour la réponse à cela, voir 1 Thess. 2:17, 3:13) ? Cet état de l’Église de Thessalonique poussa l’apôtre à écrire une lettre. Pour la première fois, dès le début de son activité apostolique, saint Timothée a bien sûr beaucoup corrigé et expliqué à Thessalonique. Mais même s'il y faisait tout ce qui était nécessaire, ce qui était fait nécessitait l'approbation de l'autorité apostolique. C'est pourquoi le saint apôtre écrit une lettre dans laquelle il parle de tout ce qui est arrivé aux Thessaloniciens depuis le jour de son arrivée chez eux jusqu'au retour de Timothée, et il met sur tout son jugement apostolique, sous la forme de les fortifier dans la foi, de les consoler dans la douleur, de les apaiser de la perplexité et de les protéger par des règles complètes de conduite et l'humeur morale de leur cœur. Dans l'épître, il est facile de remarquer l'inscription et le salut (1 :1), la partie historique (1 :2-3 :13), dans laquelle l'apôtre rappelle tous les événements concernant les Thessaloniciens, depuis le moment où il est venu chez eux jusqu'au moment de la rédaction de cette épître, la partie morale et dogmatique (chapitres 4-5), dans laquelle l'apôtre enseigne des leçons de morale et entre elles insère l'enseignement sur la seconde venue du Christ et la résurrection générale, mais de telle manière que et il vise également à susciter une vigilance morale et une conclusion (5 : 25-28). Première épître aux Thessaloniciens 1 Paul, Silvain et Timothée à l'Église des Thessaloniciens en Dieu le Père et le Seigneur Jésus-Christ : Grâce et paix à vous de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ. 2 Nous remercions toujours Dieu pour vous tous, nous souvenant de vous dans nos prières, 3 vous souvenant toujours de votre œuvre de foi et de votre travail d'amour et de votre patience et de votre confiance en notre Seigneur Jésus-Christ devant notre Dieu et Père, 4 Connaissant votre choix, frères bien-aimés de Dieu ; 5 Car notre Évangile pour vous n'était pas seulement en paroles, mais aussi en puissance et dans le Saint-Esprit, et avec beaucoup de preuves, comme vous le savez vous-mêmes à quoi nous ressemblions parmi vous. 6 Et vous êtes devenus nos imitateurs et ceux du Seigneur, recevant la parole au travers de nombreuses tribulations avec la joie du Saint-Esprit, 7 afin que tu sois un exemple pour tous les croyants de Macédoine et d'Achaïe. 8 Car de chez vous la parole du Seigneur s'est répandue non seulement en Macédoine et en Achaïe, mais aussi partout la gloire de votre foi en Dieu s'est répandue, de sorte que nous n'avons rien besoin de vous dire. 9 Car eux-mêmes parlent de nous, quel genre d'entrée nous avons eu chez vous, et comment vous vous êtes tournés vers Dieu des idoles pour servir le Dieu vivant et vrai. 10 Et attendez du ciel son Fils qu'il a ressuscité des morts, Jésus, qui nous délivrera de la colère à venir. 1:1. Le saint apôtre, selon la coutume de son temps, au début de la lettre met son nom et, avec lui, les noms de ses collaborateurs à Thessalonique - Silouan (Silas) et Timothée, témoignant à ces Thessaloniciens que tous les trois d'une seule bouche prêchaient un seul évangile qui les sauvait, mais en même temps, ce que ses collaborateurs faisaient parmi eux était fait comme par lui-même. De plus, saint Paul désigne à qui il écrit la lettre - l'Église de Thessalonique, société de croyants organisée en Église - avec des bergers, célébrants des sacrements et ministres de la parole, et leur troupeau. A cela s'ajoute le trait caractéristique de cette Église - « en Dieu le Père et le Seigneur Jésus-Christ », c'est-à-dire rassemblée et fondée non pas arbitrairement, mais sur le commandement et l'assistance de Dieu et organisée selon son plan et pour la gloire de son nom ; Une Église qui honore le vrai Dieu le Père et le Seigneur Jésus-Christ et qui est en communion vivante avec eux (cf. Jean 15 :4, 17 :21 ; 1 Jean 2 :5, 5 :20). L’apôtre et ses collaborateurs adressent leurs salutations et leurs bons vœux à telle ou telle Église : « grâce et paix à vous ». La grâce est une forme de salutation pour les Grecs (voir Actes 23 :26), la paix pour les Juifs (voir Juges 6 :23 ; 1 Chroniques 12 :18 ; Luc 24 :36 ; Jean 20 :19, 21 :26). Ces deux salutations chez les Grecs et les Juifs étaient liées à la vie terrestre et au bien-être extérieur. Mais l’apôtre les relie et les élève au sens de la plénitude du salut en Jésus-Christ. Souhaitant la grâce de l'Église de Thessalonique, il lui souhaite la faveur de Dieu à leur égard et une communion vivante avec Dieu par la foi au Seigneur (voir Tite 1 :2 ; Jean 1 :17). En leur souhaitant la paix, il désire l'harmonie intérieure de la vie et un joyeux sentiment de pureté et de sainteté dû à l'action de la grâce en eux. L'apôtre désire à la fois Dieu le Père et le Seigneur Jésus-Christ, comme seule Source de grâce et de paix : le Père - comme Source de conseils sur le salut, et le Seigneur Jésus-Christ - comme Accomplisseur du salut. Première partie - historique (1:2–3:13) Dans cette partie de sa lettre, saint Paul rappelle tous les événements concernant les Thessaloniciens, soulignant en tout l'action de la Providence de Dieu, afin de leur inculquer la conviction que la foi qu'ils ont acceptée vient de Dieu ; et plus encore pour les inciter à y rester fermes, malgré les chagrins et les épreuves. Pour ce faire, il dépeint l’état brillant de l’Église de Thessalonique en elle-même, dans la relation de Dieu avec elle et dans sa relation avec tous les autres (1 : 2-10), son séjour chez les Thessaloniciens, empreint du haut caractère moral reconnu par eux (2 : 1-16), ses préoccupations paternelles à leur égard (2 : 17-3 : 13). Première partie. L’état brillant de l’Église de Thessalonique (1 : 2-10) 1:2. Saint Paul remercie Dieu avec joie pour tout ce qui est bon chez les Thessaloniciens. Il porte toujours, à tout moment, dans son cœur des sentiments de gratitude envers Dieu, et non seulement pour ceux qui sont parfaits, mais pour tous, et pour ceux qui sont faibles dans la foi et dans les actes, mais qui appartiennent au corps de l'Église du Christ, lavé par son Sang. Dans ses prières, en s'en souvenant, il exprime des sentiments de gratitude envers Dieu. Il remercie Dieu pour les Thessaloniciens, en pensant à la perfection de leur caractère chrétien et à l’élection de Dieu à leur égard. 1:3. Les perfections de la vie chrétienne remplie de grâce s'expriment dans la préservation et l'observance des trois vertus chrétiennes fondamentales - la foi, l'espérance et l'amour, déversées par le Saint-Esprit dans le cœur des chrétiens. Sans eux, aucune disposition ou comportement chrétien n’est possible. L'Apôtre rappelle comment ces vertus se manifestaient parmi les chrétiens de Thessalonique : la foi dans les actes - persistante, constante dans toutes les circonstances de la vie, l'amour dans le travail - les soucis et les sacrifices pour soulager le sort des chrétiens et dans toute aide (voir 1 Thessaloniciens 4, 10), l'espérance dans le Seigneur Jésus-Christ, comme sujet essentiel de l'espérance chrétienne - dans la patience face aux tentations et aux persécutions (voir Actes 17, 5-9). Et toutes ces vertus que les Thessaloniciens ont montrées devant Dieu et le Père, ils les lui ont consacrées, en pensant à lui, comme si en sa présence, ils les ont donc exécutées avec toute la diligence et le zèle, avec toute la sincérité et la pureté des motifs. De plus, Dieu a fait preuve de beaucoup de miséricorde envers les Thessaloniciens lors de leur élection. 1:4. L’élection par grâce est la réalisation de l’amour de Dieu pour les hommes, selon lequel il réalise, par Jésus-Christ, de toute éternité, uniquement le projet de salut des pécheurs qu’il connaît. Son commencement est dans la vocation, dans laquelle s'accomplit l'acte d'élection. Ceux qui suivent cet appel entrent dans l’état et l’honneur des élus. Ainsi, ceux qui sont appelés sont choisis, ceux qui sont choisis sont justifiés, ceux qui ont conservé la justification sont glorifiés (voir Rom. 8 : 29-30). Voyant clairement que les Thessaloniciens étaient inclus dans ce merveilleux plan de Dieu pour le salut des hommes, saint Paul, dans la joie pour eux, remercie Dieu qui, dans leur élection, a montré l'extraordinaire grandeur de sa puissance et de son amour, c'est pourquoi il appelle les Thessaloniciens frères, bien-aimés de Dieu. Sur quoi repose la conviction de saint Paul selon laquelle les Thessaloniciens ont été choisis par Dieu ? - Sur les miracles, lorsqu'ils sont appelés à la foi et dans la vie qui suit leur vocation. 1:5. Je sais (comme le dit saint Paul aux Thessaloniciens) que vous êtes les élus de Dieu, parce que le Seigneur vous a accompagné de sa puissance dans notre prédication - de signes et de prodiges et en vous faisant descendre les dons du Saint-Esprit : le don des langues, de prophétie et autres, si commun dans la primauté de l'Église du Christ (voir 1 Thess. 5, 19-20). En plus de ces dons généraux du Saint-Esprit, les Thessaloniciens ont reçu de Dieu de nombreuses autres confirmations miraculeuses de la véracité des paroles de l'Apôtre, par exemple dans des rêves et des visions. Les Thessaloniciens eux-mêmes ont vu tout cela et savent ce que Dieu a fait pour eux à travers l'apôtre, et il n'était pour eux qu'un instrument - un organe de Dieu. 1 : 6-7. L’apôtre Paul voit également que les Thessaloniciens sont les élus de Dieu dans la mesure où ils sont devenus des imitateurs du Seigneur lui-même et de l’apôtre, qui ont enduré avec joie la tristesse à cause de la vérité. Et les Thessaloniciens acceptèrent la prédication de l'Apôtre au milieu de la persécution et du chagrin, mais ne s'affligeèrent pas, comme il était naturel de s'y attendre, mais se réjouirent, parce que le Saint-Esprit remplit leur cœur de la joie du salut, en chassant les sentiments de tristesse. Ainsi, dans leur acceptation diligente de l’Évangile, leur fidélité inébranlable à son égard et, comme le montre ce dernier, leur changement complet de vie selon son esprit, les Thessaloniciens sont devenus un modèle pour tous les croyants de Macédoine et d’Achaïe. De plus, l'apôtre Paul dépeint le troisième côté de l'état brillant des Thessaloniciens - leur gloire parmi tous les chrétiens de cette époque sur les rives de la mer Méditerranée. 1:8. La nouvelle non seulement que les Thessaloniciens croyaient au Christ Seigneur, mais aussi les paroles du sermon apostolique, les paroles du Seigneur qui les ont convertis à la foi, se sont rapidement répandues (en grec « résonnait comme un écho ») sur toute la côte du nord et du sud de la Grèce, de sorte que l'apôtre et ses collaborateurs n'avaient pas besoin de parler des affaires de foi des Thessaloniciens, pour exciter une concurrence similaire chez les autres, « car que devraient-ils entendre ? de la part de l’apôtre et de ses collaborateurs, ils le leur ont eux-mêmes raconté et les ont avertis » (Chrysostome). 1 : 9-10. La rumeur sur la foi des Thessaloniciens englobait toute l'activité apostolique de saint Paul parmi eux, précisément quel genre d'entrée il avait chez eux, c'est-à-dire comment et ce qu'il leur prêchait parmi les signes et les prodiges et comment s'opérait merveilleusement le changement dans l'âme des Thessaloniciens, avec quelle facilité et avec quelle promptitude ils se tournèrent du faux service des idoles mortes au service du Dieu vivant et vrai, c'est-à-dire à la foi en Lui et à la vie selon ses commandements et son espérance. pour une vie future bienheureuse, que le Fils de Dieu donne à ceux qui croient en Lui. Car Lui, en tant qu'Homme-Dieu Jésus, est mort, est ressuscité d'entre les morts par la puissance de Dieu, est monté au ciel et reviendra sur terre pour juger les hommes : ceux qui ne croient pas en Lui subiront la colère de Dieu - un juste châtiment, et ceux qui croient en Lui, Il est déjà ici sur terre, délivrant de la colère à venir (voir Jean 3 :14-18, 5 :24). Deuxième partie. À propos du séjour de l’apôtre chez les Thessaloniciens (2 : 1-16) Dans la deuxième section de la partie historique de la lettre, saint Paul décrit son séjour avec ses collègues et son travail à Thessalonique, en abordant principalement deux questions : les caractéristiques de sa vie et de son travail parmi eux, leur foi et leur courageuse persévérance dans la foi. Saint Paul révèle les deux en détail. Mais pourquoi était-ce nécessaire, alors qu’il dit lui-même que les Thessaloniciens savent tout cela ? Bien que le message ne contienne pas d'indications directes selon lesquelles il y avait à Thessalonique ceux qui doutaient de la divinité des enseignements du saint Apôtre et de sa personnalité et qui, avec leurs doutes, ébranlaient la foi d'autres personnes plus faibles dans la foi, il y a des preuves indirectes ou des allusions à cela dans le message. Ainsi, saint Paul dans ce chapitre certifie par serment la vérité de son témoignage (v. 5, 10), qu'il serait superflu si quelqu'un n'en doutait pas ; dans d'autres cas, il se réfère au témoignage des Thessaloniciens eux-mêmes (vv. 1, 5, 10, 11). Les points de doute sont indiqués par l'Apôtre Paul (vv. 1, 3, 5, 9). Sur cette base, on peut faire la supposition suivante. Voyant un changement soudain et trop radical dans la vie de ceux qui se tournaient vers le Christ, certains méchants de ceux qui croyaient, et peut-être même des parents non croyants, comme s'ils se souciaient de leurs proches qui croyaient, pouvaient les confondre avec de tels discours : " Un inconnu, nommé Paul, vous a parlé de Jésus, appelé Christ, que vous ne connaissiez pas auparavant, et vous a persuadé de croire en lui et de l'adorer comme Dieu. Et maintenant vous, qui étiez jusqu'alors païens ou juifs, Vous êtes chrétiens. L'avez-vous bien fait ? N'est-ce pas un rêve : la croyance des chrétiens n'est-elle pas vaine ? Paul vous a-t-il trompé ? Ou est-il lui-même séduit par une influence impure ? Et eux, ils sont réticents à croire. De tels discours ne pouvaient bien sûr pas dérouter tout le monde, mais on ne peut pas dire qu’ils n’aient confondu personne, en particulier ceux qui ont cru après le départ de l’apôtre de Thessalonique. Ceux qui hésitaient dans la foi pouvaient être confirmés par ceux qui étaient plus fermes dans la foi – les bergers et les enseignants. Mais une déclaration plus autoritaire était également nécessaire. Saint Paul le fait dans son épître, en se référant à la fois à son sermon (2, 1-6), à son travail à Thessalonique (2, 7-12) et aux Thessaloniciens eux-mêmes (2, 13-16). 1 Vous savez vous-mêmes, frères, que notre entrée chez vous n'a pas été vaine ; 1 2 Mais ayant d'abord souffert et été ridiculisés à Philippes, comme vous le savez, nous avons osé, en notre Dieu, vous annoncer l'Évangile de Dieu avec beaucoup d'efforts, 3 car dans notre enseignement il n'y a pas d'erreur 2, pas de motifs impurs 3, pas de fraude 4 ; 4 Mais de même que Dieu nous a rendus 5 dignes de nous confier l'Évangile, ainsi nous parlons, non pour plaire aux hommes, mais à Dieu, qui éprouve nos cœurs. 5 Car nous n'avons jamais eu devant vous aucune parole de flatterie, comme vous le savez, ni aucune forme d'intérêt personnel : Dieu m'en est témoin ! 6 Nous ne recherchons pas la gloire humaine, ni de toi ni des autres : 7 Nous pouvions paraître avec importance, comme les apôtres du Christ, mais nous étions tranquilles 6 parmi vous, comme une nourrice traite avec tendresse ses enfants. 8 C'est pourquoi nous, par zèle pour vous, 7 avons voulu vous transmettre non seulement l'Évangile de Dieu, mais aussi nos âmes, parce que vous êtes devenu bon envers nous. 9 Car vous vous souvenez, frères, de notre travail et de notre épuisement : travaillant nuit et jour, 9 afin de n'être un fardeau pour aucun de vous, nous avons prêché parmi vous l'Évangile de Dieu. 10 Vous et Dieu êtes témoins que nous avons agi de manière sainte, juste et irréprochable devant vous qui croyez, 11 Car vous savez combien chacun de vous est comme un père pour ses enfants, 12 Nous vous avons demandé, exhorté et supplié de marcher d'une manière digne de Dieu, qui vous a appelés à son royaume et à sa gloire. 13 C'est pourquoi nous aussi, nous remercions Dieu sans cesse, car lorsque vous avez reçu la parole de Dieu que vous avez entendue de nous, vous l'avez reçue non comme une parole d'hommes, mais comme la parole de Dieu, telle qu'elle est réellement, qui est à l'œuvre en vous qui croyez. 14 Car vous, frères, êtes devenus les imitateurs des Églises de Dieu en Jésus-Christ qui sont en Judée, parce que vous aussi avez subi les mêmes choses de la part de vos compatriotes que de la part des Juifs. 15 qui ont tué le Seigneur Jésus et ses prophètes, et qui nous ont chassés, et qui ne plaisent pas à Dieu, et qui s'opposent à tous les hommes, 16 qui nous empêchent de dire aux païens d'être sauvés, et par cela ils remplissent toujours la mesure de leurs péchés ; mais la colère s'abat sur eux jusqu'à la fin. 17 Mais nous, frères, étant séparés de vous pour peu de temps de visage et non de cœur, nous cherchions d'autant plus ardemment à voir votre visage. 18 Et c'est pourquoi nous, moi Paul, avons voulu venir vers vous une fois et deux fois, mais Satan nous en a empêché. 19 Car quelle est notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de louange ? N'êtes-vous pas aussi devant notre Seigneur Jésus-Christ lors de sa venue ? 20 Car tu es notre gloire et notre joie. 2:1. Ils ont probablement dit à Thessalonique : « Ces gens (Saint Paul et ses compagnons) marchent en vain, vagabonds oisifs, trompant ou étant eux-mêmes trompés. » Saint Paul dit à ceci : "Nous ne sommes pas ainsi, vous connaissez vous-même notre entrée chez vous, comment nous sommes entrés en communion spirituelle avec vous, comment nous vous avons prêché l'Évangile avec des signes et des prodiges, comment vous avez cru, comment la Sainte Église a été formée de vous. C'est pourquoi nous n'avons pas été avec vous en vain (en gloire, "pas en vain")." 2:2. "Vous savez vous-mêmes, continue saint Paul, que nous sommes venus chez vous de Philippes, où nous venions de souffrir, vous savez comment nos ennemis déchiraient nos vêtements, nous frappaient jusqu'à nous blesser à coups de bâton, nous mettaient en prison les pieds dans des ceps et étaient injuriés (en grec "étaient injuriés avec des paroles blessantes") (cf. Actes 16, 23-37). Si notre travail était vide, alors après nos souffrances nous ne le continuerions pas. Pendant ce temps, parmi vous, nous avons osé (en grec « osé sans vergogne, sans crainte ») - nous avons osé, avec confiance dans l'aide de Dieu, annoncer l'Évangile de Dieu, et non nos rêves, et encore une fois avec de nombreux exploits (en grec « lutte »), avec infatigabilité et lutte avec l'esprit des auditeurs, en particulier avec les Juifs (voir Actes 17 : 2). 2:3. Que notre œuvre n’est pas vaine est prouvé par le fait que notre enseignement n’est pas une sorte d’erreur dans laquelle nous sommes empêtrés, ce n’est pas l’œuvre de forces impures qui trompent par de faux signes et prodiges, ou une sorte d’intrigue maléfique à des fins politiques (cf. Actes 17 : 7), mais a été reçu directement de Dieu. Ainsi, l'apôtre Paul nie dans son sermon trois sources habituelles d'erreur humaine : l'auto-tromperie, l'endoctrinement et l'erreur politique - et souligne ensemble sa véritable source en Dieu, puis rejette les mauvais desseins et les mauvaises méthodes qui lui sont faussement attribuées. 2:4. Dieu a vu que nous sommes aptes à recevoir l’Évangile dans la pureté et à le transmettre aux autres avec l’aide de Sa grâce, sans aucun mélange de corruption de notre esprit et de notre cœur. Puisque Dieu nous a donné une telle confiance, nous ne pouvons pas lui être infidèles : ce qui nous est confié est ce que nous transmettons aux autres, nous ne voulons pas plaire aux gens, mais nous nous soucions seulement de plaire à Dieu, qui sait que dans nos cœurs rien ne lui est caché. 2 : 5-6. Saint Paul commence maintenant à indiquer l'esprit, les modes et les méthodes de sa prédication. Trois critiques, possibles ou réelles, sont écartées par saint Paul : par flatterie, par convoitise et par amour de la gloire. Caresser, ou flatter, est une ligne de conduite extrêmement répugnante. Cela jette une ombre de suspicion sur la conscience des activités du flatteur et donne le droit de le soupçonner de motivations impures, de convoitise et d’amour de la gloire. Saint Paul rejette donc cette critique, affirmant que notre parole était étrangère à la flatterie, tant dans la manière de parler que dans son contenu. Nous n'avons pas agi parmi vous par intérêt personnel - cela n'était pas dans nos cœurs, Dieu qui connaît nos cœurs en est témoin. Nous n'étions pas non plus des chercheurs de gloire humaine, nous n'exigeions pas d'honneurs, nous ne nous vantions pas, et cela non seulement avec vous, mais partout et devant tout le monde. II. Caractéristiques des activités de saint Paul (2 : 7-12) Après avoir mis de côté toute critique possible ou réelle de sa prédication, saint Paul présente ensuite son œuvre du côté positif en termes courts mais puissants. 2:7. Il est possible qu'à Thessalonique il y ait eu des critiques sur la manière même d'agir de saint Paul. Ils pourraient dire que l'apôtre, en tant que messager de Dieu, devait leur apparaître et agir avec l'importance qui lui est due. Mais saint Paul et ses compagnons leur apparaissent humblement, comme des esclaves. Saint Paul dit que, oui, nous avions le droit de vous apparaître avec « l'importance qui nous revient, comme les apôtres du Christ », mais par amour pour vous, nous sommes apparus humbles, doux ; De plus, par amour pour vous, nous vous avons traité avec autant de soin et de tendresse, comme une mère traite ses jeunes enfants en les abritant dans son sein. 2:8. L'amour de saint Paul pour les Thessaloniciens était si fort et altruiste qu'il voulait non seulement leur enseigner les enseignements du Christ, mais aussi, pour ainsi dire, y verser son âme - ce qu'il y avait de bon dans son âme, le transférer complètement dans leur âme, d'un seul élan, pour qu'ils deviennent gentils avec lui. D'où ressort-il clairement que l'apôtre aimait les Thessaloniciens comme une mère aime son enfant, et qu'il était prêt à leur donner son âme comme son bien-aimé ? 2:9. Cela montre clairement comment les apôtres agissaient parmi les Thessaloniciens. Saint Paul dit : "Souvenez-vous de nos travaux et de nos peines parmi vous. Nous avons pris soin de vous jour et nuit. Soit nous vous avons enseigné la foi et la vie en Christ, soit nous avons travaillé pour notre subsistance, afin de n'être un fardeau pour aucun de vous, afin qu'ils ne pensent pas que nous enseignons pour leur propre intérêt." Telle fut l’activité des apôtres pour convertir les Thessaloniciens au Christ. 2h10. Ici, saint Paul décrit la nature morale de l'activité lors de la conversion des Thessaloniciens au Christ - des sentiments et des dispositions qui sont soumis à l'évaluation de la conscience et de Dieu, c'est pourquoi, pour confirmation, il se tourne vers le témoignage de leur conscience et de Dieu. Il semble dire ceci : « J’en appelle à ma et à votre conscience et à Dieu, le Témoin de ma et de votre conscience, comme témoins que nous avons agi saintement, avec révérence, dans la crainte de Dieu à votre égard, en nous rappelant toujours que nous accomplissons l’œuvre de Dieu devant Dieu de manière juste, équitable envers vous tous et irréprochable, irréprochable – chaste (cf. Tite 2, 12) par rapport à nous-mêmes. » Le comportement des apôtres était si brillant, pur et attrayant aux yeux et à la conscience des Thessaloniciens, éclairés par la foi ! 2 : 11-12. Après avoir converti les Thessaloniciens à la foi au Christ, l'apôtre devait leur apprendre à agir dignement de Dieu - à vivre par la foi dans toute bonne action (cf. Col. 1, 10 ; Rom 6, 11) - dans la vie familiale et civile. Il a consacré beaucoup de travail à habituer les convertis au nouvel ordre de vie. Il a fallu parler avec chacun des convertis et avec d'autres, peut-être à plusieurs reprises, pour résoudre leurs difficultés et leurs perplexités, naturelles lors du passage d'un ordre de vie déjà familier à un autre, complètement nouveau. Chacun pouvait avoir des circonstances quotidiennes qui nécessitaient une explication sur la manière d'y agir selon l'Évangile. Saint Paul indique comment il a agi, à savoir : en tant que père d'enfants - avec autorité, imprégné d'amour paternel, il a demandé, supplié, convaincu, a généralement agi sur leur esprit, convaincu, suscité la sympathie, les a disposés à aimer le nouveau mode de vie comme pieux, économisant, en général, a agi sur le cœur, a supplié (dans la gloire de "témoigné") avec les paroles de l'Écriture, inspirant la volonté à la détermination de vivre d'une manière nouvelle, malgré les difficultés et chagrins. Un nouveau mode de vie leur est nécessaire, car ils sont désormais devenus, par la foi, les sujets du nouveau Roi, dont ils doivent respecter les lois, pour lesquelles il les introduira dans son glorieux Royaume. III. La foi des Thessaloniciens et leur courageuse persévérance dans la foi (2 : 13-16) Après avoir indiqué les signes de la divinité de l'enseignement évangélique dans les circonstances de son séjour chez les Thessaloniciens, saint Paul indique en outre les signes de la divinité de sa parole dans l'acceptation de celle-ci par les Thessaloniciens. Eux-mêmes l'ont ressenti et accepté comme la parole de Dieu et ont souffert pour elle. Quant à l’incrédulité des Juifs, ils sont toujours ainsi. 2h13. Vous savez, comme le dit saint Paul, combien de sacrifices nous avons faits, combien de travail, d'attention et de soins sincères nous avons dépensés pour vous convertir à la foi au Christ. Vous avez cru et couronné nos travaux de succès, c'est pourquoi nous nous réjouissons et remercions Dieu. Il a inculqué dans votre cœur la conviction que la parole entendue de notre part trouve sa source en Dieu. C'est la parole de Dieu, telle qu'elle est réellement. Vous avez senti qu'avec notre parole, une force invisible est entrée dans votre cœur, a chassé les ténèbres des erreurs qui s'y trouvaient et a réveillé en vous l'énergie des forces spirituelles endormies. Vous l'avez vous-même compris et étiez convaincu que notre parole était la parole de Dieu, et vous l'avez acceptée comme telle. Et cela opère toujours en vous, éclaire intérieurement vos concepts, corrige vos sentiments, rationalise vos mœurs, et extérieurement il s'accompagne des dons de la grâce du Saint-Esprit, que vous recevez selon la mesure de votre foi. De la souffrance même des Thessaloniciens pour leur foi, selon sa parole, il emprunte la preuve de sa divinité. 2h14. Saint Paul veut confirmer chez les Thessaloniciens l'idée que dans l'économie du salut, tout le monde souffre : le Seigneur, ses apôtres et tous les croyants. C'est la loi de la vérité concernant l'apparition de Jésus-Christ sur terre – la division des hommes et la rébellion les uns contre les autres (voir Matthieu 10 : 35-37). Les non-croyants sont armés contre les croyants, car les premiers, ayant accepté la foi en Christ, sous l'influence de l'action de la grâce divine, ont radicalement changé à la fois dans leurs pensées et dans leur comportement, et se sont ainsi séparés de leurs compatriotes, les armant ainsi contre eux-mêmes. Ce changement est la preuve de la révélation divine de la foi qui le produit. D’un autre côté, ceux qui sont persécutés endurent et tiennent fermement bon. D'où ça vient ? De la puissance divine de la parole reçue avec foi. C'est ainsi que perdurent les Églises du Christ, même là où le Christ lui-même a agi, là où le Saint-Esprit est descendu sur les saints apôtres - en Judée, ainsi que parmi leurs compatriotes. Si la foi en Christ ne venait pas de Dieu, alors les Juifs ne l'auraient pas acceptée et n'auraient pas subi de persécution de la part de leurs compatriotes pour cela. Quant aux Juifs incrédules, ils ont toujours fait cela pour leur destruction. 2 : 15-16. Il n’est pas nécessaire (comme le dit saint Paul) d’être embarrassé par l’incrédulité des Juifs ; ils se sont toujours révélés désobéissants à Dieu. Dieu leur a envoyé des prophètes – ils les ont battus, le Seigneur Jésus est venu – et ils l'ont tué. Le Seigneur nous a envoyés, nous les apôtres, vers eux - et « ils nous ont chassés ». C'est d'eux que nous nous sommes tournés vers les païens avec la parole du Seigneur, et ici aussi ils nous empêchent de proclamer la parole de vérité. Tout cela est dû au fait qu’ils n’aiment pas Dieu et ne font pas de Lui plaire le but principal de leur vie, et donc ils se rebellent contre la vérité, n’aimant pas Dieu. Et ils sont méchants envers les gens, allant toujours à l’encontre de ce que Dieu envoie qui est bénéfique pour les gens. Le Seigneur a eu pitié d'eux pendant longtemps, mais maintenant la colère de Dieu, non pas temporaire, comme auparavant (par exemple, la captivité babylonienne et sa libération), mais finale, est prête à tomber sur leur tête. Tout cela parce qu’après avoir tué le Seigneur Jésus-Christ lui-même, ils ont fait déborder la coupe de leurs péchés (Matthieu 23 : 32) et ont ainsi épuisé la patience de Dieu. Troisième partie. Les préoccupations du Saint Apôtre Paul pour les Thessaloniciens après son départ de Thessalonique (2 :17-3 :13) Après avoir décrit son arrivée à Thessalonique, l'apôtre parle maintenant de ses relations avec les Thessaloniciens après son départ, afin de montrer que sa ligne d'action était partout et toujours impeccable. De même qu'à Thessalonique il était pour eux une mère tendre et un père aimant, loin d'eux il continue d'être le même : il pleure sa séparation d'avec eux et veut les revoir plus tôt (2, 17-20) ; leur envoie Timothée pour les confirmer et les rassurer, et en même temps pour recevoir lui-même des informations d'eux (3, 1-5) ; se réjouit de recevoir une bonne nouvelle, en remercie Dieu et exprime à nouveau le désir de voir les Thessaloniciens (3 :6-10), leur adresse ses meilleurs vœux (3 :11-13). I. Tristesse de la séparation et désir de voir les Thessaloniciens (2 : 17-20) 2h17. Saint Paul dit à peu près ceci : "En étant éloignés de toi pour une courte période, nous sommes devenus orphelins. Tout comme les orphelins, à cause de leur solitude, éprouvent le plus grand chagrin pour leurs parents, de même nous avons à peine eu le temps d'être séparés de toi en personne, que nous avons commencé à aspirer dans nos cœurs, et c'est pourquoi nous avons cherché avec un grand désir les moyens de vous revoir." Probablement, afin de leur transmettre des enseignements de la foi tout ce qui est nécessaire à son affirmation. 2h18. Poussé par un désir si ardent et ressentant surtout sa solitude (puisque Silas et Timothée étaient à ce moment-là à Thessalonique), lui, Paul, se réunissait à plusieurs reprises pour leur rendre visite, mais à chaque fois Satan l'en empêchait. Peut-être donc, afin d'empêcher la propagation de la lumière de l'Évangile, a-t-il incité les Juifs à tuer l'apôtre lors de son arrivée à Thessalonique. Pourquoi Saint Paul se souciait-il autant des Thessaloniciens ? 2h19. Parce que les Thessaloniciens, comme tous les païens, maintenant convertis à la foi du Christ, au Jugement dernier général seront un espoir pour l'apôtre, comme un support de joie et recevant une couronne de louange - une gloire brillante pour leurs travaux de la part du Seigneur Jésus-Christ à sa venue. 14h20. Saint Paul exprime encore une fois sous une forme positive la même idée que les Thessaloniciens sont pour lui à la fois gloire et joie. 1 Et c'est pourquoi, ne pouvant plus le supporter, nous décidâmes de rester seuls à Athènes, 2 Et nous avons envoyé Timothée, notre frère et serviteur de Dieu et notre collaborateur dans l'Évangile de Christ, pour vous confirmer et vous consoler dans votre foi, 3 afin que personne ne soit ébranlé par ces tribulations : car vous savez vous-mêmes que c'est à cela que nous sommes destinés à faire. 4 Car déjà alors, lorsque nous étions avec vous, nous vous avons prédit que nous souffririons, comme cela est arrivé, et vous le savez. 5 C'est pourquoi, n'y pouvant plus, je l'ai envoyé pour connaître votre foi, de peur que le tentateur ne vous tente et que notre travail ne devienne vain. 6 Maintenant que Timothée nous est venu de ta part et nous a apporté de bonnes nouvelles de ta foi et de ton amour, et que tu gardes toujours de nous un bon souvenir, désireux de nous voir, comme nous toi, 7 Alors nous, frères, dans toute notre tristesse et dans notre besoin, avons été consolés par vous, à cause de votre foi ; 8 Car maintenant nous sommes vivants tandis que vous vous tenez dans le Seigneur. 9 Quelle gratitude pouvons-nous rendre à Dieu pour vous, pour toute la joie avec laquelle nous nous réjouissons en vous devant notre Dieu, 10 Prier avec ferveur nuit et jour pour voir ton visage et pour compléter ce qui manque à ta foi ? 11 Que notre Dieu et Père lui-même et notre Seigneur Jésus-Christ nous dirigent vers vous. 12 Et que le Seigneur vous remplisse et vous remplisse de l'amour les uns pour les autres et pour tous, dont nous sommes remplis avec vous, 13 Afin que vos cœurs soient affermis dans la sainteté devant Dieu et notre Père lors de la venue de notre Seigneur Jésus-Christ avec tous ses saints. Amen. II. Épître de Timothée aux Thessaloniciens (3 : 1-5) 3:1. Saint Paul semble dire ceci : « Tu es ma joie, tu es ma gloire, et moi, n'ayant pas l'occasion d'être avec toi personnellement, je ne sais pas dans quel état tu te trouves, c'est pourquoi, ne pouvant plus supporter l'angoisse de l'inconnu, j'ai décidé de t'envoyer Timothée, restant seul à Athènes, sans employés. 3:2. Comme Timothée n'était pas encore personnellement connu des Thessaloniciens et qu'il était pourtant censé remplacer l'apôtre lui-même parmi eux, l'apôtre Paul le leur recommande. "C'est mon frère à qui je vous confie. Il est un serviteur de Dieu, l'exécuteur de ses instructions, notre collaborateur, mon aide dans la prédication de l'Évangile. Il vous a été envoyé pour vous confirmer dans votre foi, pour consoler ceux qui sont affligés par la persécution, afin qu'aucun de vous ne s'éloigne du Christ." 3:3. Il est très naturel que la jeune société chrétienne, qui avait si récemment appris les débuts de sa foi nouvelle, puisse être fortement ébranlée par des troubles et des oppressions, qui frappaient le cœur d'autant plus de sensibilité qu'elle suivait plus directement l'acceptation de l'Évangile et qu'elle se rapprochait d'autres personnes qui, n'ayant pas accepté l'Évangile, jouissaient d'une vie tranquille. C'est ce que veut dire saint Paul lorsqu'il dit que quiconque, en raison des chagrins dus aux convictions acceptées et aux nouvelles règles de vie chrétiennes, ne vacille pas dans leur fidélité et qu'entraîné par l'attrait d'une vie calme et d'attentes flatteuses, il ne doit pas dévier à nouveau vers l'ancienne voie. Leur foi pourrait aussi être ébranlée par les chagrins des apôtres eux-mêmes. Ils sont des messagers de Dieu et font des miracles, mais ils endurent les coups, la prison et les liens ! L'Apôtre rappelle ce qu'il a dit à plusieurs reprises auparavant, à savoir que les douleurs sont inséparables des apôtres et des chrétiens en général, c'est pourquoi ils sont nés, cela est ainsi déterminé d'en haut (cf. Jean 16 :33 ; Matth. 10 :16 ; 2 Tim. 2 :12 ; 1 Cor. 4 :9). L’Apôtre les a avertis à ce sujet. 3:4. Les apôtres, apparemment, n'ont pas captivé leurs disciples avec des joies et des espoirs mondains flatteurs, mais, révélant la question de la foi, ont parlé de la possibilité de conséquences graves de la confession de la foi, afin que quiconque voulait croire croirait sincèrement, et non pour le plaisir d'un appât. Que les tribulations prédites à l’avance soient arrivées à l’apôtre et aux Thessaloniciens, cela seul élève la foi qu’ils ont acceptée et renforce la conviction de sa sincérité. En outre, c'est aussi pour eux une consolation dans ces circonstances que saint Paul lui-même appelle leurs douleurs siennes. 3:5. Mais, en plus des ennemis extérieurs, les chrétiens, en particulier les jeunes convertis, ont un ennemi encore plus puissant - le tentateur - Satan, qui, profitant des chagrins extérieurs, peut ébranler la foi par des pensées tentantes. Ayant à l’esprit ces tentations extérieures et intérieures des Thessaloniciens, saint Paul, avec impatience et hâte, leur envoie Timothée pour savoir s’ils sont fermes dans la foi et n’ont pas succombé à la tentation. Autrement, les fruits de son travail – la gloire de l’Évangile du Christ – auraient pu être vains. III. La joie du saint apôtre Paul après avoir reçu la bonne nouvelle concernant les Thessaloniciens (3 : 6-13) 3:6. Saint Timothée a apporté de Thessalonique à l'apôtre la bonne nouvelle concernant la foi et l'amour des chrétiens de Thessalonique, c'est-à-dire qu'ils restent de vrais chrétiens, préservant l'essence du christianisme (voir 1 Tim. 4, 6), ont un bon souvenir de lui et veulent toujours le voir, comme il le fait avec eux. Saint Paul appelle pour lui-même toutes ces joyeuses nouvelles bonne nouvelle (en slave « bonne nouvelle »), un mot qui, dans le Nouveau Testament, signifie habituellement la bonne nouvelle du salut du monde par le Seigneur Jésus-Christ (voir Luc 1, 19). 3:7. Ayant reçu de si joyeuses nouvelles de vous, dit saint Paul, nous avons oublié nos peines personnelles, nos besoins sincères et extérieurs, nos troubles, et avons été consolés à cause de votre foi, que vous, tout comme vous avez accepté la foi et commencé à vivre selon son esprit, continuez jusqu'à ce jour. Pourquoi Saint Paul était-il si heureux ? 3:8. Parce que la vie pour lui était la réussite de la foi et de l’Évangile du Christ. Il considérerait cela comme sa mort si les Thessaloniciens hésitaient dans la foi et l’amour chrétiens (Chrysostome). Mais ils se tiennent dans le Seigneur, croient inébranlablement en lui et suivent ses commandements, et ici lui, l'apôtre, vit de cela. 3:9. Saint Paul semble dire ceci : "Comme j'étais désirable de ta fermeté dans la foi et combien je craignais pour elle ! Mais la nouvelle de toi a dépassé mes attentes. C'est une grande bénédiction de Dieu pour moi. Je n'ai pas la force de remercier Dieu de manière adéquate pour cela. Ma joie pour toi n'a pas de limites, je le dis comme devant Dieu." 15h10. Après avoir remercié Dieu pour la fermeté de la foi des Thessaloniciens, il ajoute à cela sa prière incessante nuit et jour, afin que maintenant le Seigneur lui accorde l'occasion de voir personnellement les Thessaloniciens afin de « compléter ce qui manquait à leur foi ». Certes, cette dernière, en tant qu'humeur spirituelle, était forte parmi eux, mais le contenu de la foi ne leur était pas entièrement enseigné ; Ainsi, ils ne connaissaient pas complètement la résurrection des morts, et peut-être autre chose. IV. Les vœux de prière de saint Paul aux Thessaloniciens (3, 11-13) Saint Paul, à la fin de la partie historique de la lettre, prie Dieu de diriger vers eux son chemin et de les accroître dans la perfection chrétienne. 3h11. Dieu le Père, œuvrant en nous pour notre salut par le Fils incarné de Dieu et le Saint-Esprit, descendu par la grâce du Père, « qu'il dirige notre chemin vers toi », indiquera l'heure, éliminera les obstacles et arrangera tout ce qui est favorable au voyage du défunt jusqu'à toi. Personnellement, l'apôtre lui-même ne décide rien à l'avance, mais tout se passe comme Dieu le veut. 3h12. Saint Paul prie le Seigneur Jésus, en tant qu'Accomplisseur de notre salut, qu'Il augmente le nombre des croyants à Thessalonique et les remplisse de l'amour, qui est le lien de la perfection (voir Col. 3:14; 1 Cor. 13), afin qu'ils aiment non seulement leurs frères croyants, mais aussi tous les hommes (voir 1 Tim. 2:1; Tite 3:2) aussi sincèrement que lui les aime. 3h13. Saint Paul souhaite aux Thessaloniciens l'amour, car il est le seul support d'une complète pureté morale. L'amour du prochain, dit Chrysostome, bloque tout accès au péché. Et il n’y a absolument aucun péché que le pouvoir de l’amour ne puisse détruire. Il est plus commode pour des broussailles faibles de résister à un feu puissant que pour une créature de péché de résister à la puissance de l'amour et de la pureté devant Dieu, donc non feinte et sincère, qui seule peut apparaître lors de la seconde venue du Seigneur. L’apôtre prie pour affermir les cœurs, car « les mauvaises pensées viennent du cœur » (Matthieu 15 : 19). Vous pouvez être méchant sans faire le moindre mal, sans ressentir de haine, de tromperie, sans vous réjouir du malheur de votre prochain, etc. Être pur de tout cela constitue la sainteté. Avec le plus fort encouragement à cultiver la sainteté en soi, saint Paul souligne la seconde venue glorieuse du Seigneur Jésus avec tous les saints, pour récompenser chacun selon ses actes. Avec le dernier mot « Amen », l'apôtre veut dire que sa bonne volonté dans la prière n'est pas la conséquence d'une passion momentanée, mais le fruit de son désir constant et ferme pour eux du bien le plus essentiel du christianisme, en disant pour ainsi dire : « Qu'il en soit ainsi, qu'il en soit ainsi ! Deuxième partie – moraliser (chap. 4:5) Il présente des leçons morales sur les besoins moraux particuliers des Thessaloniciens en matière de chasteté, d'amour fraternel et de travail acharné. Ces leçons étaient probablement dues à l'état moral des chrétiens de Thessalonique, comme le rapporta saint Timothée à l'Apôtre (4, 1-12). Ensuite, la doctrine de la seconde venue du Christ et l’enseignement moral correspondant sont exposés (4 :13-5 :11). Enfin, les traits moraux qui déterminent la structure morale des sociétés chrétiennes et de chaque chrétien à tout moment et en tout lieu sont répertoriés (5 : 12-24). Première partie. Leçons sur les besoins moraux particuliers des Thessaloniciens (4 : 1-12) Il ne fait aucun doute que ces leçons ont été causées par ce que Timothée a transmis à l'Apôtre sur l'état moral de l'Église de Thessalonique, mais saint Paul les présente sous la forme d'une conclusion de la précédente. Nous entendons ici saint Paul prier pour que le Seigneur remplisse de plus en moins le cœur des Thessaloniciens d'amour les uns pour les autres et les confirme dans la pureté et la chasteté. Mais la formation de la vie chrétienne ne dépend pas seulement de la grâce, mais aussi des propres efforts de l’homme, c’est pourquoi il l’invite à s’en occuper lui-même. En premier lieu, il met en garde contre la chasteté, en la protégeant avec les motifs les plus puissants, car l'impudicité bloque l'entrée de la grâce dans l'âme humaine et constitue un obstacle décisif à tout succès dans la vie chrétienne (4 : 1-8). Ensuite, l’apôtre nous rappelle l’amour fraternel (4 :9-10) et ajoute enfin une leçon sur le travail acharné (4 :11-12). 1 C'est pourquoi, frères, nous vous demandons et vous supplions par le Christ Jésus, afin que vous, ayant reçu de nous comment vous devez marcher et plaire à Dieu, que vous abondiez encore davantage en cela, 2 Car vous savez quels commandements nous vous avons donnés de la part du Seigneur Jésus. 3 Car telle est la volonté de Dieu, votre sanctification, que vous vous absteniez de l'immoralité sexuelle ; 4 afin que chacun de vous sache garder son propre vase dans la sainteté et l'honneur, 5 et non dans la passion de la luxure, comme les païens qui ne connaissent pas Dieu ; 6 Afin que tu n'agisses pas avec ton frère d'une manière illégale ou égoïste, car l'Éternel est le vengeur de toutes ces choses, comme nous vous l'avons dit et témoigné auparavant. 7 Car Dieu ne nous a pas appelés à l'impureté, mais à la sainteté. 8 C'est pourquoi celui qui désobéit n'est pas soumis 10 à l'homme, mais à Dieu, qui nous a aussi donné son Saint-Esprit. 9 Mais il n’est pas nécessaire de vous écrire sur l’amour fraternel ; Car Dieu vous-mêmes a appris à vous aimer les uns les autres, 10 Car c'est ainsi que vous faites à tous vos frères dans toute la Macédoine. Nous vous supplions, frères, de prospérer davantage 11 Et efforcez-vous de vivre tranquillement, de faire votre propre travail et de travailler de vos propres mains, comme nous vous l'avons commandé ; 12 Afin que vous agissez convenablement envers ceux du dehors et que vous ne manquiez de rien. 13 Je ne veux pas, frères, que vous ignoriez les morts, afin que vous ne soyez pas affligés comme d'autres qui n'ont pas d'espérance. 14 Car si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, alors Dieu amènera aussi avec Lui ceux qui dorment en Jésus. 15 C'est pourquoi nous vous le disons par la parole du Seigneur : nous qui sommes vivants et qui restons jusqu'à l'avènement du Seigneur, nous n'avertirons pas ceux qui sont morts ; 16 parce que le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l'archange et la trompette de Dieu, et que les morts en Christ ressusciteront les premiers ; 17 Alors, nous qui sommes vivants et qui restons, nous serons enlevés avec eux dans les nuées pour rencontrer le Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. 18 Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles. I. Conseils sur la chasteté (4 : 1-8) 4:1. Après avoir exprimé ses vœux de prière aux Thessaloniciens, saint Paul les invite à veiller aux mêmes choses. Et comment propose-t-il ? Non pas comme quelqu'un investi du pouvoir d'en haut, mais comme un égal, un sympathisant sincère - qui demande et supplie, et non seulement pour l'amour de soi, mais aussi pour l'amour de Jésus-Christ. Que demande-t-il ? - Pour qu'ils continuent non seulement à vivre comme il le leur a enseigné tant par la parole que par son exemple, mais aussi pour qu'ils réussissent de plus en plus dans une vie pieuse. 4:2. Les Thessaloniciens savent vivre d'une manière qui plaît à Dieu, car saint Paul leur a personnellement transmis les commandements du Seigneur Jésus-Christ à ce sujet. 4:3. Le Seigneur veut qu'ils, comme les chrétiens, soient saints - moralement purs de la fornication, principal obstacle à la sainteté. 4 : 4-5. Afin qu'ils sachent comment garder leur maigre vase - leur corps (cf. 2 Cor. 4, 7), comme un vase de leur vie spirituelle contre la souillure par la fornication, dans la sainteté, la pureté, comme le sanctuaire de l'Esprit de Dieu, comme l’église de Dieu (1 Cor. 6, 19), non dans la passion du déshonneur - la luxure (cf. Rom. 1, 26), mais dans l'honneur de l'impartialité. Les mouvements charnels en eux-mêmes sont naturels et sans péché, mais lorsqu'une personne les utilise pour le plaisir, les excite arbitrairement et est prête à les satisfaire, alors elle convoite, pèche, et par une satisfaction fréquente, elle forme en elle une inclination à en profiter - une passion de luxure, qui le charge, le tourmente et le tourmente tyranniquement et le détourne de la grâce de Dieu et de la vie chrétienne en général. C'est ainsi que vivaient les païens, qui ne connaissaient pas Dieu, qui n'avaient pas la crainte de Dieu dans leur conscience et dans leur cœur, et c'est ainsi que vivent les chrétiens comme eux, sans la grâce de Dieu et sa peur. 4:6. En plus de la profanation du corps, en tant que vaisseau de l'âme, la passion lubrique conduit une personne au péché contre son prochain, s'étendant illégalement à sa femme et à ses enfants. Elle, comme un homme cupide, les lui vole. Par conséquent, l'apôtre Paul demande aux Thessaloniciens de ne pas transgresser les limites fixées à cet égard par Dieu - « chacun a sa propre femme » (1 Cor. 7 : 2), mais pour avoir violé cette volonté de Dieu, il menace de punition. Car le Seigneur se venge particulièrement de la fornication, car c'est elle qui humilie le plus son image dans l'homme. L'apôtre Paul en a parlé et témoigné en détail et a certifié personnellement les Thessaloniciens lorsqu'il leur a rendu visite. 4:7. Dieu est le vengeur de la fornication, parce que nous, chrétiens, sommes appelés par Lui à la sainteté et à la pureté de la chasteté, et non à l'impureté prodigue. Pourquoi le christianisme commence-t-il par le baptême avec le renoncement aux actes impurs et le vœu de pureté - chasteté (cf. 1 Pierre 4 : 1-7). 4:8. En conclusion de cette section, saint Paul dit que quiconque néglige ce commandement de chasteté, ne se soucie pas de son accomplissement exact, ne manque pas de respect et de mépris à l'homme, mais à Dieu lui-même, le vengeur de son non-accomplissement, et expulse de lui-même par son impureté l'Esprit Saint, que Dieu nous a donné pour notre pureté - sainteté (cf. 1 Cor. 6, 19 ; Eph. 4, 30). II. Leçon sur l’amour fraternel (4 : 9-10) 4:9. Il n'est pas nécessaire de vous offrir - d'écrire - des leçons sur l'amour du prochain (Saint Paul s'adresse aux chrétiens de Thessalonique). Le Seigneur lui-même, par son Saint-Esprit, qu'il vous a donné lors de votre conversion au Christ, déverse l'amour dans vos cœurs (cf. Rom. 5 : 5) et vous enseigne la capacité de vous aimer les uns les autres. Ensuite, ils demanderont : pourquoi écrit-il sur elle ? En cela, Saint Chrysostome voit une grande prudence et une grande sagesse spirituelle, grâce à quoi l'apôtre atteint deux objectifs. Premièrement, cela montre que cette vertu est si nécessaire qu’il n’est pas nécessaire de l’enseigner, car chacun sait ce qui est d’une grande importance pour chacun. Deuxièmement, en s'exprimant ainsi, il les réprimande plus que lorsqu'il s'adresse à eux avec édification. Car, supposant qu’ils mènent une vie juste, même s’ils ne l’ont pas vécue, et donc sans les y inciter, il les conduit à cette vie. 16h10. La preuve de l’amour actif des Thessaloniciens, qui leur a été enseigné dans le christianisme, est leur amour pour tous leurs frères dans toute la Macédoine. Saint Paul les supplie de réussir toujours plus cet amour. III. Leçon sur le travail acharné (4 : 11-12) 4h11. De saint Timothée, l'apôtre a appris que certains Thessaloniciens étaient agités, ils aimaient, selon leur habitude antérieure, se promener inutilement partout - on prescrit à ces personnes le silence, pour éviter les rumeurs, le bruit, pour aimer les corps casaniers afin d'éviter les affrontements désagréables ; d'autres sont insouciants de leurs affaires - il conseille à ces personnes de s'occuper de leurs devoirs à la maison, selon leur position ; d'autres ne voulaient pas travailler, vivaient dans l'oisiveté, mangeaient les choses des autres - il leur est ordonné de travailler de leurs propres mains, de gagner leur vie, de vivre de leur propre travail et non aux dépens des autres. C’est ainsi que saint Paul leur a personnellement commandé de se comporter. 4h12. Après avoir indiqué les règles de bonne conduite, saint Paul en indique également le but, afin qu'ils puissent être un exemple pour ceux qui sont extérieurs à l'Église du Christ (cf. Mt 5, 16). Et il leur ordonne surtout de ne rien demander à personne, notamment aux étrangers, de ne déranger personne avec leurs besoins, mais de travailler eux-mêmes pour n'avoir besoin de rien. Deuxième partie. La doctrine de la seconde venue du Christ avec la conclusion morale de cette doctrine (4 :13-5 :11) Saint Paul a donc inséré son enseignement sur la seconde venue du Christ dans une série de leçons morales, afin que la pensée de la seconde venue ait un effet plus fort, dans un sens correctif, sur ceux qui vivent dans l'erreur et confirme ceux qui ont raison. C'est pourquoi, après avoir esquissé son enseignement, il y souligne une incitation à l'éveil et à une sobriété constante. I. Le but de la doctrine de la seconde venue du Christ (4 : 13-18) Saint Paul a personnellement dit aux Thessaloniciens que le Seigneur Jésus-Christ reviendrait sur terre dans sa gloire pour le jugement et la récompense. Les Thessaloniciens pensaient qu’Il ​​viendrait de leur vivant et que seuls ceux qui seraient en vie à ce moment précis participeraient à Ses bienfaits. Mais alors, qu’arrivera-t-il à ceux qui sont déjà morts ? Ne sachant pas comment résoudre ce problème, ils s'inquiétaient du sort non seulement des morts, mais aussi du leur, puisque tout le monde pouvait mourir avant la seconde venue. L’Apôtre donne une réponse à leurs demandes. Le Seigneur viendra, mais son Royaume ne sera pas sur terre. Il descendra du ciel, et les vivants et les morts seront enlevés à sa rencontre ; ces derniers seront d'abord ressuscités à cet effet, et tous ensemble seront alors avec le Seigneur. 4h13. Je veux, dit saint Paul, vous transmettre une compréhension précise de la situation de vos morts pour votre paix, afin que vous ne vous affligiez pas, que vous ne vous attrisiez pas de leur sort, comme s'affligent les païens qui n'ont aucun espoir de résurrection. 4h14. Le chagrin des morts vient, premièrement, de la séparation d'avec eux, et deuxièmement, de l'inconnu de ce qui leur arrivera. L'apôtre affaiblit la première cause de tristesse lorsqu'il dit dans ce verset qu'à la seconde venue du Seigneur, Dieu ramènera les morts en communion avec nous ; le second - dans les versets suivants, disant que ceux qui sont morts après la résurrection seront enlevés dans les nuées pour rencontrer le Seigneur et qu'ils y seront toujours avec Lui. Si nous croyons, dit saint Paul, que le Christ, le chef du corps de l'Église, tous les croyants, sont morts et ressuscités, et cela ne peut être que cru comme la base du christianisme, alors nous devons aussi croire que les membres de son corps seront également ressuscités, à la seule différence que notre chef lui-même, par sa puissance, en tant que Dieu, est ressuscité, et ses membres seront amenés avec lui, Dieu le ressuscitera avec sa venue sur terre et l'amènera dans son royaume. Par membres du Seigneur, l'apôtre entend les Thessaloniciens morts - ceux qui sont morts en Jésus, c'est-à-dire avec foi en Jésus. Qu’arrivera-t-il à ceux qui ne meurent pas en Jésus ? Ou le Seigneur ne les ressuscitera-t-il pas ? Il ressuscitera, mais ne l’amènera pas avec le Seigneur Jésus dans Son Royaume. 16h15. Parlons maintenant de ceux qui vivront pour voir la seconde venue du Seigneur. Ils ne profiteront pas de ses bienfaits avant les morts. Car saint Paul, non pas de lui-même, mais par la parole du Seigneur, par révélation directe de Dieu (cf. 1 Cor. 7, 40, 15, 51), dit que nous qui restons en vie n'empêcherons pas les morts, nous ne goûterons pas sans eux la vie bienheureuse avec le Seigneur. 4h16. L’apôtre montre clairement que ceux qui restent en vie ne précéderont pas ceux qui sont morts à la venue du Seigneur, révélant même l’image de la seconde venue du Seigneur : le Seigneur apparaîtra, les morts ressusciteront, puis eux et ceux qui resteront en vie seront enlevés dans les nuées pour rencontrer le Seigneur. Dans cet avantage le plus précieux des croyants, les vivants ne seront en aucune façon préférés aux morts. Saint Paul dépeint ainsi l'apparition même de Jésus-Christ : à l'annonce (en gloire, « en commandement »), par laquelle Dieu, adoré dans la Trinité, prononcera la détermination que les temps sont terminés, le moment est venu - que les morts ressuscitent et que tout apparaisse sous une forme renouvelée ! Le commandement de Dieu sera accepté par le premier Archange - bien sûr Michel - le gardien du peuple de Dieu (voir Dan.9:21, 10:5, 13:21, 12:1), et annoncé par sa voix aux autres Puissances Célestes qui, à travers les trompettes de Dieu (cf. Lév.23:24; Nb.10:2, 31:6) proclameront le commandement de Dieu jusqu'aux extrémités de la terre. Au son de ces trompettes, comme à partir de Son « qu’il en soit » (Genèse 1 : 3-6), les morts morts en Christ ressusciteront avec la foi en Lui et avec l’espérance de la résurrection en Lui, premièrement (en gloire, « première »). Quoi? - Avant l'enlèvement, être enlevé dans les nuées, pour rencontrer le Seigneur avec les vivants. 16h17. Saint Paul ne dit rien du fait que les vivants, conformément aux ressuscités, changeront, revêtiront un corps incorruptible (voir 1 Cor. 15 : 51-52), ne dit rien du fait qu'il y aura un jugement et une condamnation des uns au tourment et d'autres à la béatitude, mais va droit à l'essence de la résurrection - le salut des hommes lorsqu'ils goûtent aux bénédictions éternelles dans une gloire ineffable, en commençant par la rencontre du Seigneur, puis dans un la vie éternelle reste avec Lui. Les ressuscités et ceux qui ont vécu jusqu'à ce moment seront enlevés - se lèveront, comme le Seigneur lui-même lors de l'ascension (voir Actes 1 :9-11 ; Matth. 24 :30) sur les nuages ​​- dans les airs, à sa rencontre venant les prendre ; et Il les emmènera en effet, selon la promesse qu'Il a faite (voir Jean 14 :3), dans Son Royaume, afin qu'ils y jouissent pour toujours du bonheur de communiquer avec Lui et de contempler Sa gloire (voir Jean 17 :24). 4h18. C'est dans ce but que saint Paul a enseigné aux Thessaloniciens son enseignement sur la résurrection des morts et la seconde venue du Seigneur, afin qu'avec cet enseignement ils se consolent mutuellement dans leur jugement sur le sort des morts et, endurant patiemment les douleurs de la vie, se disent : béatitude éternelle - telle est la récompense qui attend les vrais croyants ! II. Application morale de la doctrine de la seconde venue du Christ (5 : 1-11) De l'enseignement sur la seconde venue du Christ, il s'ensuit naturellement que nous devons veiller et être sobres afin d'être dignes d'être avec Christ dans son Royaume glorieux (5 : 4-11). Mais pour que la vigueur et la sobriété soient continues et sans faiblissement, saint Paul, en guise d'encouragement, enseigne la soudaineté de la seconde venue du Seigneur (5, 1-3). 1 Maintenant, il n’est pas nécessaire de vous écrire sur les temps et les saisons, frères ; 2 Car vous savez vous-mêmes avec certitude que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. 3 Car s'ils disent : « Paix et sécurité », alors la destruction les surprendra tout à coup, comme la douleur de l'accouchement s'abat sur une femme enceinte, et ils n'échapperont pas. 4 Mais vous, frères, n'êtes pas dans les ténèbres pour que le jour vous surprenne comme un voleur. 5 Car vous êtes tous fils de lumière et fils de jour : nous ne sommes pas fils de nuit ni de ténèbres. 6 Ne dormons donc pas, comme les autres, mais veillons et soyons sobres. 7 Car ceux qui dorment dorment la nuit, et ceux qui s'enivrent s'enivrent la nuit. 8 Soyons sobres, étant fils du jour, ayant revêtu le pectoral de la foi et de l'amour et le casque de l'espérance du salut, 9 parce que Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à obtenir 11 le salut par notre Seigneur Jésus-Christ, 10 qui est mort pour nous, afin que, que nous veillions ou dormions, nous vivions avec Lui. 11 Encouragez-vous donc les uns les autres et édifiez-vous les uns les autres, comme vous le faites aussi. 12 Nous vous demandons, frères, de respecter ceux qui travaillent parmi vous, et ceux qui vous président dans le Seigneur, et ceux qui vous exhortent, 13 Et honore-les avec amour à cause de leur œuvre ; soyez en paix les uns avec les autres. 14 Nous vous exhortons également, frères, à reprendre les désordonnés, à consoler les découragés, à soutenir les faibles, à être patients envers tous. 15 Veillez à ce que personne ne rende le mal pour le mal ; mais recherchez toujours le bien des uns et des autres. 18 Rendez grâces en toutes choses : car telle est la volonté de Dieu en Jésus-Christ à votre égard. 20 Ne dénigrez pas les prophéties. 21 Testez tout, retenez ce qui est bon. 22 Abstenez-vous de toute sorte de mal. 23 Que le Dieu de paix lui-même vous sanctifie complètement, et que votre esprit, votre âme et votre corps soient conservés complètement sans défaut à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. 24 Celui qui vous appelle est fidèle, et celui qui le fera. 25 frères ! priez pour nous. 26 Saluez tous les frères par un saint baiser. 27 Je vous adjure par le Seigneur de lire ce message à tous les saints frères. 28 Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous. Amen. UN). La soudaineté de l'apparition du Seigneur (5 : 1-3) 5:1. Concernant le moment de la venue du Seigneur, saint Paul raconte aux Thessaloniciens la même chose que le Seigneur a dit à ses disciples (voir Actes 1, 7), et que l'Apôtre leur a parlé personnellement pendant qu'il était avec eux, il n'y a donc maintenant rien à écrire à ce sujet. Que savent-ils ? 5:2. Je vous ai personnellement dit avec précision et certitude que l'heure de la venue du Seigneur n'est connue de personne, mais que ce jour viendra soudainement, comme un voleur venant la nuit, quand tout le monde dort et ne l'attend pas. Peut-être le Seigneur apparaîtra-t-il à minuit, comme l'époux dans la parabole des dix vierges. 5:3. Le Seigneur viendra généralement soudainement et pour ceux qui attendront sa venue, et surtout pour les insouciants. Car avant la venue du Seigneur, ils ne l'attendront pas beaucoup, mais diront : maintenant nous n'avons plus rien à craindre, tout va bien - « paix et sécurité » (dans la gloire, « affirmation »), c'est-à-dire que tout est solide, tout est calme à l'extérieur et à l'intérieur. Ensuite, la destruction viendra soudainement pour eux - un malheur accablant, qui détruit tout et, de plus, sans espoir, d'où il n'y a nulle part où aller, il n'y a pas d'échappatoire. La même chose arrivera à ceux qui sont plus attentifs. L’apôtre compare pour eux le moment de la seconde venue aux douleurs soudaines d’une femme qui accouche. La femme qui accouche sait qu’elle est sur le point d’accoucher, mais le moment douloureux de l’accouchement la saisit soudainement, de manière inattendue. Telle sera la venue du Christ. Dans cette comparaison de la venue du Christ avec l'accouchement, saint Chrysostome voit une solution à l'égarement ; avant la venue du Christ, l'Antéchrist régnera sur terre pendant trois ans et demi, le prophète Elie viendra - les signes sont très nets, pour ne pas les remarquer et ne pas attendre la venue du Christ. Mais Il viendra quand même soudainement et de manière inattendue. Tout comme une femme enceinte sait qu'au bout d'un certain temps elle accouchera, mais beaucoup accoucheront sur la route, dans les champs, généralement à l'extérieur de la maison, d'autres accoucheront avant l'heure, de toute façon, l'heure de l'accouchement ne leur est pas connue. Ainsi, les gens, surtout les plus insouciants, seront certainement frappés par la destruction – l’approche soudaine de l’heure de la venue du Christ – même s’ils verront et connaîtront les signes de la venue du Seigneur. B). Leçons de vigilance et de sobriété (5 :4-11) 5:4. Si le jour de la venue du Seigneur arrive soudainement, comme un voleur dans la nuit, alors naturellement vous devez rester éveillé pour être en sécurité. De plus, les chrétiens doivent rester éveillés, car ils sont « fils de lumière », du jour et non de la nuit. Les chrétiens ne sont « pas dans les ténèbres » - l'ignorance des choses divines, source d'erreurs et de vices, pas dans les ténèbres de la vie spirituelle, les œuvres des ténèbres, de sorte que le jour de la venue du Seigneur les trouve non préparés à Le rencontrer. Ce sera soudain pour eux, mais comme ils sont éveillés et qu’ils l’attendent, cela ne leur apportera aucun chagrin. 5:5. Pourquoi les chrétiens ne sont-ils pas dans les ténèbres ? Parce qu'ils sont « fils de lumière », fils de Celui qui est la Lumière du monde, éclairés par la lumière de l'enseignement évangélique, renaissant par la grâce du Saint-Esprit et vivant dans la lumière du visage de Dieu - selon sa volonté, brillants en connaissance, vie, espérances ; ils ne sont donc ni faibles, ni sombres, ni obscurcis. C’est à cela que devraient ressembler les chrétiens dans leur sens et leur objectif. 5:6. Si, dans leur sens, les chrétiens sont des fils de lumière, alors en réalité, dans leur vie, ils doivent l’être. Alors, « ne dormons pas », ne vivons pas dans l'insouciance et l'oubli du jour du jugement, comme d'autres qui ne connaissent pas le Christ, mais « restons éveillés » joyeusement, énergiquement, agissons comme les fils de la lumière et « soyons sobres », nous ne permettrons pas les mauvaises pensées, les penchants pécheurs, les passe-temps passionnés et les actes vicieux. Pourquoi les chrétiens devraient-ils vivre de cette façon ? 5:7. Parce que ne pas être éveillé - dormir et ne pas être sobre - être ivre se produit généralement la nuit et non le jour, et vous, dit saint Paul, « fils de la lumière et du jour », vous ne devriez pas dormir, être insouciants, aveuglés et vous complaire dans les addictions, la sensualité, les passions, et, après avoir bu avec elles, perdre votre conscience chrétienne. 5:8. Le rappel de rester éveillé et attentif a rappelé les gardes militaires de Saint-Paul qui montaient la garde. Tout comme un guerrier qui monte la garde surveille attentivement si l'ennemi approche et, en cas d'attaque, il est armé pour repousser l'ennemi, de même nous devons non seulement surveiller les ruses de nos ennemis moraux, mais aussi être prêts à les repousser à tout moment, en nous armant, comme un chrétien devrait le faire, de foi, d'amour et d'espérance du salut, comme les principes fondamentaux de la vie chrétienne et des armes puissantes pour repousser une attaque ennemie. La foi reflète les flèches du mensonge, de l'incrédulité, de l'excitation ; l'amour est l'attrait et l'attraction du péché et des passions ; espérance - toutes les fluctuations de fidélité aux troubles et chagrins présents et à l'inconnu du futur, assurant que le Seigneur ne nous quittera jamais si nous ne nous éloignons pas de Lui, nous protégera et nous protégera, et nous conduira sans aucun doute dans Son Royaume éternel. Plein de foi, d'espérance et d'amour est le fils du jour. Son regard est brillant et joyeux pour tout ce qu'il fait dans l'Esprit de foi, sa conscience est lumineuse par ses actes d'amour. Tout autour et devant est brillant d’espoir et de dévotion à la volonté de Dieu. « Si Dieu est pour nous, qui est pour nous ? (Rom.8:31). Voici une vraie pom-pom girl et abstinente ! Sur quoi repose cette confiance ? 5 : 9-10. Sur le fait que le Seigneur nous a appelés non pas à être condamnés au tourment éternel (voir 1 Thess. 1 : 10 ; Matth. 25 :46), mais pour que nous recevions le salut, acheté pour nous au prix le plus élevé - le Sang du Fils unique de Dieu. Ayant une telle preuve de l’amour de Dieu pour nous, ayons foi en Lui, amour pour Lui et pour notre prochain, et bonne espérance qu’Il ​​nous sauvera, acheté si chèrement. Par conséquent, que la venue du Christ nous trouve vivants ou que nous mourrions avant cela (« nous dormirons »), nous serons toujours honorés d’être avec lui pour toujours. 17h11. Si le Seigneur nous a appelés, chrétiens, à un tel salut en Jésus-Christ, alors vous n’avez rien à affliger. Que le chagrin vous arrive, consolez-vous avec l'espoir de ce qui vous attend. Que votre âme soit bouleversée par les perplexités et les mouvements méchants du cœur et de la chair, avec gaieté et sobriété, créez vos pensées, vos sentiments, vos dispositions et vos actes, dans la foi, l'espérance et l'amour, en vous aidant toujours les uns les autres, comme vous le faites. Troisième partie. Une liste de leçons morales qui déterminent la structure des sociétés chrétiennes et de chaque chrétien à tout moment et en tout lieu (5 : 12-24) Il n'est pas difficile de voir que dans les leçons proposées par saint Paul, il présente d'abord les vertus sur lesquelles reposent la structure, la fermeté et le bien-être des sociétés chrétiennes (5, 12-15), puis expose les traits caractéristiques d'une vie véritablement chrétienne chez chaque chrétien (5, 16-22), et enfin indique le but final vers lequel chacun doit tendre (5, 23-24). I. Vertus sur lesquelles reposent la structure, la stabilité et le bien-être des sociétés chrétiennes (5 : 12-15) A) Union forte avec les bergers et entre eux (5 : 12-13) L'union avec les bergers est déterminée par la reconnaissance de leur dignité et de leur pouvoir, par le respect et l'amour pour eux. L'union entre les uns et les autres s'exprime par une paix commune. Sur ces deux unions l’œuvre de Dieu se construit et se renforce. 5 : 12-13. Les bergers, selon l'enseignement du Saint Apôtre Paul, travaillent, président et avertissent. Ils travaillent pour satisfaire tous les besoins spirituels, proclament la parole de vérité (voir 1 Timothée 5 : 17), baptisent, confessent, administrent la communion et exécutent tous les autres ordres de prière. Ils président, surveillent le comportement et l'ordre religieux dans la société chrétienne, dirigent tout - que ce soit dans les réunions de l'église ou dans la vie extérieure générale des chrétiens, ils sont également les représentants devant Dieu de tous les croyants. Enfin, les bergers avertissent (dans la gloire, « punissent ») dans divers cas de perplexité, d'erreurs et d'erreurs (voir 2 Tim. 4 : 2). C'est la veillée des bergers pour les âmes de leur troupeau (Hébreux 13 : 17). Saint Paul exprime l'attitude du troupeau envers les bergers par ces mots : « Respectez-les et honorez-les avant tout avec amour pour leur travail - pour le travail de servir, de présider et de présider, et pour l'exhortation et la direction. » Il énumère seulement les actes des bergers, mais donne un commandement sur le devoir du troupeau, bien que sous une forme douce - « nous vous demandons » (en slave « nous prions »). L'union sincère avec les pasteurs est le premier fondement des sociétés chrétiennes, le second est l'union vivante de tous les chrétiens entre eux, exprimée dans une paix commune. C'est pourquoi, après avoir parlé du premier, saint Paul ajoute : « soyez en paix les uns avec les autres et dans votre conscience » (en slave : « soyez en paix »). B) Soutien mutuel dans la vraie vie chrétienne (5 : 14-15) L'union avec les pasteurs et entre eux sert de base à la formation et à l'état de vie des sociétés chrétiennes, et le bien-être dépend de l'assistance mutuelle et de l'assistance de tous à chacun et de chacun à tous. L'Apôtre parle maintenant de cette assistance, principalement spirituelle. 5 : 14-15. Saint Paul supplie les frères de l'Église du Christ, et en particulier ses bergers et ses maîtres, de réprimander ceux qui sont désordonnés, qui n'agissent pas selon l'ordre établi par Dieu, violant la paix générale de l'Église, sa tranquillité, et déshonorant ainsi la communauté chrétienne. L'Apôtre commande de réprimander ces personnes, c'est-à-dire de ne pas les réprimander, mais de les convaincre de comprendre l'incohérence de leur comportement avec le titre de chrétien et de se corriger, de consoler les timides. Celui qui perd courage à cause des ennuis, des malheurs, de l'oppression, de la persécution et des privations, des chagrins et des maladies est lâche ; lâche - ne supporte pas les insultes, lâche - ne supporte pas les tentations pour le Christ (Chrysostome). Soutenez les faibles. Ceux qui sont faibles sont ceux qui sont faibles dans la connaissance de la foi (voir Rom. 14 : 1-2), dans les convictions, dans les règles de la vie chrétienne et qui sont enclins soit à tomber dans la foi, soit à tomber dans les péchés. Par faibles, nous pouvons également entendre ceux qui, en cas d’actes répréhensibles, peuvent se défendre. L’apôtre Paul implore ceux qui réussissent et sont forts dans la foi de soutenir les faibles au nom du devoir de l’amour. Soyez patient avec tout le monde. Celui qui, face aux ennuis et aux insultes des autres, réprime en lui-même les sentiments désagréables de colère, est patient, et celui qui maintient une disposition paisible et tranquille envers autrui, malgré le fait que cette personne continue d'agir de manière hostile contre lui, est patient depuis longtemps. La patience et la longanimité reposent avant tout sur l'amour (cf. 1 Cor. 13, 4), c'est pourquoi saint Paul demande qu'il soit donné à tous, quels qu'ils soient. « Veillez à ce que personne ne rende le mal pour le mal. » Mais parmi les troubles, il y a ceux qui contribuent particulièrement à l'irritation, comme l'humiliation, l'insulte personnelle et le mal intentionnel. Il est difficile de résister aux impulsions de vexation, de colère et de vengeance, alors que la vengeance entache toute la société chrétienne, surtout devant les païens. C'est pourquoi saint Paul met la vertu de longanimité sous la surveillance de toute la communauté chrétienne - voyez, laissez les doux et les calmes retenir les plus chauds. Mais recherchez toujours la gentillesse les uns envers les autres et envers tout le monde. Ceux qui veulent se venger cherchent des moyens de faire le mal pour le mal, et vous, dit saint Paul, veillez à faire le bien au lieu du mal, et soyez-en intensément préoccupés, cherchez (en slave « poursuivre ») à atteindre ce but et éteignez ainsi l'inimitié destructrice. II. Caractéristiques de la vie chrétienne chez chaque chrétien (5 : 16-22) Saint Paul indique d'abord les plus hautes manifestations de la vie spirituelle en Jésus-Christ, qui sont la joie, la prière incessante, l'action de grâce toujours présente (5, 16-18), puis il identifie les producteurs d'une telle vie : la grâce divine, qui se révèle en tous par la combustion de l'esprit, et en certains, en outre, par des dons spéciaux, par exemple le don de prophétie (5, 19-20), et les efforts propres de chacun, révélés en considérant ce qui est bien et ce qui est mal, et en se forçant pour le bien et en opposition au mal (5 : 21-22). A) Les plus hautes manifestations de la vie spirituelle (5 : 16-18) Le cours de la vie spirituelle de chacun est le suivant : après s'être sincèrement repenti et avoir accepté la ferme intention de travailler pour le Seigneur, puis en acceptant la grâce du Saint-Esprit à travers les sacrements, une personne commence, brûlante d'esprit, à essayer de plaire à Dieu, en évitant tout mal et en faisant tout bien. Lorsque, à la suite de travaux et d'exploits, l'âme commence à être purifiée des passions, alors un sentiment de guérison et de salut s'éveille en elle, qui remplit le cœur de joie, tout comme se réjouit un patient en convalescence. En même temps, le cœur, s'accrochant de plus en plus à Dieu et l'ayant constamment devant son regard spirituel, donne naissance à une prière incessante, dans laquelle il déverse à la fois la supplication et l'action de grâce. 17h16. L'homme a été créé pour la joie, pour la vie céleste ; maintenant, dans le Seigneur Jésus-Christ, par la grâce du Saint-Esprit, il revient à son premier état. Bien qu'extérieurement il ne soit pas encore au Paradis, mais à l'intérieur il a déjà reçu un système céleste. La base essentielle de la joie d'un chrétien est le renouveau de la nature déchue. Lors de la régénération, la graine de la vie nouvelle est placée à l'image du Seigneur ressuscité (voir Rom. 6 :4). Ayant commencé à partir de ce moment à vivre selon l'esprit de vie renouvelée, il est de plus en plus libéré des liens de la corruption pécheresse et rempli d'un sentiment de guérison spirituelle. Ce sentiment est presque le même que le sentiment de résurrection. La joie d’un chrétien est donc le reflet de son état spirituel. Dans la mesure où il récupère spirituellement, il se réjouit ; son sentiment de joie n'est pas arbitraire, mais le résultat direct de son état spirituel. C'est pourquoi les paroles de l'apôtre « Réjouissez-vous toujours » signifient : soyez toujours dans un état spirituel sain, dans l'espérance et dans un amour actif, dont le fruit sera une joie incessante dans le cœur. Dans cet état, les troubles et les chagrins extérieurs ne l'affectent pas. De l’extérieur, il peut être considéré comme triste, mais en lui-même, il se réjouit constamment (voir 2 Cor. 6 : 10). 17h17. La prière continue fait partie intégrante de l’esprit chrétien. La vie d’un chrétien, selon l’apôtre, « est cachée avec Christ en Dieu » (Col. 3 : 3). Il a besoin de rester constamment en Lui avec son attention et ses sentiments ; c'est une prière incessante. D'un autre côté, chaque chrétien est une église de Dieu dans lequel vit l'Esprit de Dieu (cf. 1 Cor. 3 :16, 6 :9 ; Rom. 8 :9). Cet Esprit, demeurant en lui et intercédant, prie toujours pour lui « avec des gémissements inexprimables » (Rom. 8 : 26) et lui apprend ainsi à prier sans cesse. Il devrait être évident pour tout le monde que le commandement de l’apôtre ne se limite pas à accomplir les prières prescrites à certaines heures, mais exige de toujours marcher devant Dieu, de consacrer toutes ses affaires à Dieu, Celui qui voit tout et omniprésent, d’allumer un appel chaleureux à Lui avec l’esprit dans le cœur. Toute vie, dans toutes ses manifestations, doit être imprégnée de prière. Son secret est l'amour pour Dieu, il dirige notre cœur vers Lui et nous unit à Lui (voir 1 Cor. 6 :17). 17h18. Avec une joie incessante et une prière constante, la gratitude envers Dieu pour ces dons est si naturellement nécessaire qu'il ne serait pas nécessaire de le rappeler. Mais saint Paul, ordonnant aux Thessaloniciens de remercier Dieu, ajoute le mot « pour tout », qui exprime l'idée que Dieu doit être remercié dans toutes les circonstances de la vie, bonnes et mauvaises, car le Dieu Tout-Bon, sans la volonté duquel pas un seul cheveu de notre tête ne tombera, éduque l'homme avec tout, avec l'intention de révéler tous ses bons côtés. Que c'est ainsi qu'un chrétien doit vivre et agir, tel est, dit saint Paul, l'ordre établi par le Seigneur lui-même à l'égard de tous les chrétiens. B) Producteurs de vie spirituelle en Jésus-Christ (5 : 19-22) 17h19. Un pécheur qui a décidé de vivre pieusement, qui s'est sincèrement repenti de ses péchés, reçoit dans les sacrements la grâce du Saint-Esprit, sous l'influence de laquelle le zèle s'allume dans son âme pour accomplir tout ce que sa conscience désigne comme la volonté de Dieu. Cette brûlure de l’esprit avec le zèle pour plaire à Dieu et au salut peut être maintenue et renforcée, ou bien elle peut être éteinte. L’esprit s’échauffe avec zèle avant tout par les actes d’amour envers Dieu et le prochain, par l’accomplissement des commandements du Seigneur, par la prière et la contemplation de Dieu, par la crucifixion de sa chair avec passions et convoitises. Elle s'éteint par le détournement de l'attention de Dieu et des affaires de Dieu, l'immersion dans les soucis quotidiens et surtout la connaissance charnelle. Avec l’extinction de cet esprit, la vie chrétienne s’éteint également. Une personne commence à vivre avec insouciance et insouciance, sans se soucier de savoir si elle a subi une mauvaise ou une bonne chose. Mettant en garde contre cette démarche désastreuse, l'apôtre incite à ne pas éteindre l'esprit de zèle pour le salut, en le penchant vers ce qui lui est contraire, mais, au contraire, à le réchauffer et à le nourrir avec ce qui lui est apparenté (cf. Rom. 12, 1). C'est ainsi que se révèle l'esprit chrétien général, descendant pour la repentance et la foi dans l'âme de chacun à travers les divins sacrements. Son essence est le feu de la jalousie. Il a une direction différente selon les visages. Pour certains, elle est entièrement orientée vers l'autocorrection par des actes stricts, pour d'autres - principalement vers des œuvres d'amour, pour d'autres - vers l'amélioration des sociétés chrétiennes, et pour d'autres - vers la diffusion de la prédication de l'enseignement chrétien (voir, par exemple, Actes 18 :25). Dans toutes ces directions, « ne pas éteindre l’esprit » signifie ne pas supprimer ses demandes, suggestions et dispensations, mais les satisfaire prudemment. 17h20. Dans l'Église primitive, il y avait un don spécial de prophétie (voir Rom. 12 : 6 ; 1 Cor. 12 : 10), et ceux qui le possédaient étaient appelés prophètes. Il est clair que ce don n’a pas toujours été la propriété exclusive de certains d’entre eux, mais il a pu parvenir et est effectivement parvenu à chaque croyant. Enthousiasmé par cet esprit, le croyant se rendit compte qu'il avait reçu une révélation et ressentit la capacité et le besoin de présenter avec enthousiasme la vérité qu'il contemplait dans la prophétie aux autres croyants, afin de les inspirer, tout comme lui-même en était inspiré. Les vérités communiquées par l'esprit prophétique ne concernaient pas exclusivement l'avenir, mais aussi le présent, dans un but d'édification, de réconfort et de confirmation (voir 1 Cor. 14, 3). Dans un état d'inspiration prophétique, la parole se déversait avec plus de vivacité et d'énergie que dans un enseignement ordinaire et plus calme, elle avait donc évidemment une plus grande influence sur les auditeurs. Bien sûr, le don de prophétie dans le cas de troubles extérieurs, lorsqu'une consolation était nécessaire, et dans des difficultés intérieures, lorsqu'une remontrance ou une confirmation apostolique faisant autorité était nécessaire (par exemple, en l'absence des apôtres), était très nécessaire dans l'Église primitive, car par elle le Seigneur lui-même consolait, créait et confirmait les croyants. Mais, comme le pense saint Chrysostome, à côté des vrais prophètes, commencèrent à apparaître des rêveurs et même de faux prophètes, qui commencèrent à faire passer soit leurs rêves, soit les suggestions du diable pour une révélation divine, à la suite de quoi les chrétiens commencèrent à négliger et à dénigrer le don de prophétie, peut-être même interdire aux prophètes de parler dans l'assemblée. Face à cela, saint Paul leur écrit : parce que vous avez plusieurs faux prophètes, à cause d'eux, ne vous opposez pas aux vrais prophètes et ne vous détournez pas d'eux. 5 : 21-22. Saint Paul, pour ainsi dire, résout la confusion : et alors ? Devons-nous vraiment accepter les faux prophètes ? Non, mais tentez tout, c'est-à-dire le faux et le vrai, examinez tout par l'épreuve, acceptez les bonnes prophéties, c'est-à-dire acceptez-les comme la vraie révélation de Dieu, et rejetez les fausses (Chrysostome, Théodoret). Pour discerner si ce qui est dit dans un esprit prophétique vient de Dieu, ou s'il s'agit du propre rêve de celui qui parle et de l'illusion de l'ennemi, l'Église primitive possédait un don spécial : le discernement des esprits (1 Cor. 12 : 10). En général, non seulement dans la prophétie, mais aussi dans chaque acte de la vie de celui qui est zélé pour plaire à Dieu et au salut, contre toute bonne entreprise, une mauvaise pensée surgit, et parfois une attirance, venant d'un cœur qui n'est pas encore purifié des passions, de sorte qu'en accomplissant la première on ne peut se passer de lutter avec la seconde. C’est pourquoi saint Paul écrit : tenez bon (dans le mot slave « pelleter »), éloignez-vous, détournez-vous de tout mal, de toute forme de mal, même la plus légère, afin de pouvoir vous accrocher plus librement au bien. C'est ainsi qu'une seule bonté règne dans tout l'être de l'homme. Saint Paul en parle plus loin : 17h23. « Que le Dieu de paix lui-même vous sanctifie complètement, et que votre esprit, votre âme et votre corps soient préservés complètement sans défaut à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. » III. Le dernier objectif vers lequel tous devraient tendre avec l’espoir de son accomplissement (5 : 23-24) Le dernier objectif auquel devrait s'efforcer tout chrétien zélé pour son salut est de se purifier de toutes les passions, afin qu'il ne reste rien d'impur dans aucune partie de sa nature, mais pour que tout son être devienne pur et irréprochable devant la face du Dieu qui voit tout. C'est pourquoi les chrétiens sont choisis (voir Eph.1:4). Chez l’homme déchu, les passions empoisonnent toute la composition de sa nature avec le poison du péché. Lorsqu'un pécheur réalise sa vie pécheresse, s'en repent sincèrement, prend sa décision et commence à vivre non pas pour plaire aux passions, mais selon la volonté de Dieu, alors, avec l'aide de la grâce du Saint-Esprit, il commencera à vaincre les passions, à la suite de quoi ses pouvoirs naturels se rapprocheront progressivement de leur pureté originelle, à laquelle ils étaient destinés à la création et créés par le Créateur. Lorsqu'une personne atteint cette pureté en elle-même, alors elle devient un saint, mais tant qu'elle va seulement à cela, elle est sanctifiée. Mais Dieu conduit ses élus à cette perfection avec la participation des forces de leur esprit jaloux. C'est pourquoi saint Paul prie à ce sujet, invitant les chrétiens eux-mêmes à faire de même. 17h23. L'homme ne peut pas renouveler sa nature corrompue par les passions, par ses propres efforts, mais seulement avec l'aide du Dieu du monde lui-même. Et la première chose qu'il donne à ceux qui sont zélés pour leur salut, c'est la paix intérieure avec la conscience et avec Lui, c'est pourquoi saint Paul l'appelle le Dieu de paix. La conscience de ce monde en elle-même est avant tout le résultat de la sanctification. Le monde intérieur qui a surgi dans la conscience excite l'esprit avec zèle pour la perfection de la sanctification - la sainteté, qui s'accomplit à nouveau avec l'aide de la grâce de Dieu, pour laquelle saint Paul prie : qu'Il vous sanctifie, « vous rende saint et irréprochable... devant Lui » (Col. 1 :22), afin qu'il ne reste nulle part en vous de souillure, de vice ou quoi que ce soit de tel, mais que vous soyez « saint et irréprochable » envers tous (Eph. 1 :4), purifiés « de toute souillure de la chair et de l’esprit » (voir 2 Cor. 7 :1), tous parfaits dans toute leur composition – en esprit, âme et corps, que Dieu les garde irréprochables. Le corps est notre organisme animal-végétatif, avec toutes ses fonctions et ses besoins, l'âme est l'organe de nos phénomènes, sensations et idées conscients internes, avec leurs types d'activité rationnelle, sincère et volontaire, l'esprit est l'organe de communication avec Dieu, une force consciente de Dieu, cherchant Dieu et vivante. Ses caractéristiques essentielles sont la conscience et la liberté, ses principes directeurs sont la foi en Dieu, un sentiment de dépendance totale à son égard et de confiance en lui. Les manifestations de la vie de l'esprit sont la crainte de Dieu, l'action de la conscience et la soif de communion avec Dieu, exprimées (de l'extérieur) par l'insatisfaction à l'égard de tout ce qui a été créé. C’est le souffle de vie divine que Dieu a insufflé à Adam lors de sa création. L'esprit, s'unissant à l'âme animale, la transforma en âme humaine, qui s'apparente donc à la fois aux animaux et à l'esprit humain. La structure normale de l'homme est la suivante : l'esprit est en Dieu et reçoit sa force de Dieu, sous son contrôle se trouve l'âme, sous l'esprit et l'âme se trouvent le corps. Lorsque l’homme s’est éloigné de la communion avec Dieu, l’esprit, sans l’aide de Dieu, a perdu son pouvoir sur l’âme et sur le corps. La vie des déchus est devenue principalement charnelle, sensuelle, avec une faible force d’âme et une force d’esprit encore plus faible. La grâce appelant de Dieu agit directement sur son esprit et, ravivant la crainte de Dieu, la conscience et la soif de communion avec Dieu, tourne une personne vers le Seigneur Sauveur, qui lui confère les pouvoirs de la grâce dans les sacrements et ramène ainsi à nouveau l'esprit à la position dominante chez l'homme. À partir de ce moment, l’esprit béni commence à contrôler puissamment les forces et les actions spirituelles. S'étant habituée à l'autocratie dans une vie pécheresse, l'âme ne cède pas soudainement, c'est pourquoi la lutte est une partie inévitable de la vie chrétienne. Le corps est un instrument passif de la vie mentale et spirituelle. La vie déchue, pécheresse, passionnée, sensuelle, s'installe et se renforce principalement dans le corps. La grâce de Dieu, guidant l'esprit dans les travaux de restauration de l'homme déchu, lui apprend avant tout à prendre cette forteresse, dans laquelle tout ce qui est pécheur et passionné se réfugie et d'où il reçoit du renfort. D'où les stricts exploits physiques - la crucifixion de la chair avec les passions et les convoitises, afin de chasser et de tuer par la faim, le froid et d'autres exploits toute corruption, toute graine de passions, afin que le corps ne devienne pas esclave du péché, mais serve l'esprit. Par conséquent, tout le monde comprend quand l’esprit, l’âme et le corps sont purs. L'esprit est immaculé lorsqu'il est entièrement en Dieu, non seulement il ne se soumet pas à l'âme, mais il la soumet à elle-même, la dirige et l'arrange à sa manière. L'âme est immaculée lorsque, supprimant toute passion en elle-même, elle suit en tout les contemplations, les suggestions et les goûts de l'esprit, et ne permet rien de contraire à cela, ni dans les sciences, ni dans les arts, ni en général dans ses actions, et contrôle le corps, en faisant son instrument. Le corps est pur lorsqu’il adhère strictement à sa nature, en évitant tout ce qui est lubrique. La grâce, qui restaure les forces de la nature de l’homme déchu, n’est pas quelque chose de séparé de Dieu, mais est la restauration de la communion avec Dieu, interrompue par la chute et maintenant restaurée à nouveau grâce au fait que Dieu s’est tourné vers lui-même et s’est abandonné à lui. Après avoir exprimé des vœux si élevés, l'apôtre s'empresse de lever toute hésitation d'espérer leur réalisation par le fait que Dieu lui est fidèle. 17h24. Dieu, qui vous a appelé, dit saint Paul, dans son Royaume, où rien d'impur n'entrera, vous purifiera sans doute d'avance et renouvellera votre nature. Cela est aussi vrai que Dieu qui vous a appelé est fidèle. En conclusion, l’apôtre exprime plusieurs vœux sincères à ses Thessaloniciens. Ses expressions sont brèves, mais pleines de sens et de sentiments profonds. 17h25. Il est entièrement dévoué à Dieu et attend tout de sa bonté, demandant des prières pour lui-même. Toute la préoccupation de l’apôtre Paul concerne le succès du Saint Évangile. Il demande aux Thessaloniciens de prier pour que Dieu préserve sa santé, lui donne la force dont il a besoin pour cela et organise les circonstances favorables à la prédication de l'Évangile et à sa réussite. Mais pourquoi l’apôtre demande-t-il aux Thessaloniciens des prières pour lui-même, alors qu’avec lui, comme avec tous les apôtres, selon sa promesse, se trouve le Seigneur lui-même, « qui hâte et confirme la parole par les signes qui la suivent » (Marc 16 :20 ; Matthieu 28 :20) ? Ce qui l’a poussé à faire cela, ce n’est pas seulement l’humilité et son exemple pour les autres, mais la conscience de la puissance de la prière commune, comme le Seigneur Jésus-Christ l’a commandé dans l’exemple de la prière « Notre Père » donnée par Lui. Tel est l'esprit de vie dans le Christ Jésus, que chacun individuellement se reconnaît comme rien, et s'il a quelque chose ou désire avoir quelque chose, ce n'est qu'en vertu de la communion avec tout le corps de l'Église, dont le Christ est la tête. C'est pourquoi les chrétiens prient toujours les uns pour les autres, et bien que chacun se rende compte que le Père céleste est aussi son Père, sa langue ne peut pas dire : « Mon Père ! », mais crie toujours selon le commandement « Notre Père » ! La prière mutuelle est le fruit direct de l’amour fraternel sincère et la preuve d’une communication vivante entre tous. Elle constitue l'âme des sociétés chrétiennes et de l'Église tout entière, tant terrestre que céleste. Si l'apôtre demande des prières aux frères, alors qui peut s'en passer ?! Chrysostome dit à ses ouailles : " Si l'apôtre a dit cela (« priez pour nous ») par humilité, alors nous ne le sommes pas par humilité, mais pour un grand bénéfice et à cause du désir d'acquérir quelque chose de grand à travers vous, nous disons : priez aussi pour nous. Car si j'ai pris sur moi la responsabilité d'intercéder pour vous tous et que je dois en rendre compte, alors votre prière me devient d'autant plus nécessaire. " 17h26. Il respire l'amour pour ses enfants spirituels et veut l'exprimer de la manière la plus tendre. L'amour attire les câlins et les baisers mutuels. L’Apôtre veut en outre serrer dans ses bras et embrasser les Thessaloniciens comme des enfants nés de son Évangile (voir 1 Cor. 4 : 15). Incapable de les serrer dans ses bras et de les embrasser personnellement, il demande à ses bergers successeurs de le faire, ainsi que de lire ce message. Nous pouvons imaginer cette image touchante lorsque les bergers, après avoir rassemblé tous les chrétiens et leur avoir lu le message, ont commencé à serrer et à embrasser tout le monde au nom de l'apôtre. Saint Paul commande d'embrasser les saints par un baiser, tel que les saints peuvent donner aux saints, dans la pureté du cœur, avec une attitude respectueuse les uns envers les autres, en tant que personnes qui portent en elles le Seigneur Dieu. Cela se produit lors de la brillante résurrection du Christ, en témoignage de la joie commune de la résurrection du Christ Seigneur. Saint Chrysostome voit dans cette parole de l'Apôtre un encouragement pour chacun à préserver l'amour mutuel, qui rend inséparables ceux qui sont séparés par l'espace. « Gardez en vous le feu de l’amour, car la distance n’est pas pour lui un obstacle ; au contraire, elle remplit tout l’espace qui le sépare (de l’objet aimé) et est partout. » 17h27. Rien ne l'intéresse autant que la fécondité de l'enseignement qu'il prêche. Le message écrit à l'Église de Thessalonique, à tous les croyants qui composent cette Église, bien sûr, serait lu par tous. Mais comment ? Pourrait être lu séparément par chacun. L'apôtre Paul ordonne, sous serment devant le Seigneur, qu'il soit lu lors d'une assemblée générale de l'Église devant tout le monde. Pour quoi? Pour que son message, interprété en certains endroits par les pasteurs, soit également compris et accepté par toute l'Église, ce qui n'aurait peut-être pas été le cas en le lisant séparément. Ou peut-être que cela avait pour but d'avoir un effet plus fort sur les perdus par la lecture publique du message, et d'autant plus puissamment pour mettre en garde les autres contre les tentations. L’Apôtre dit : « Je vous en adjure par le Seigneur ! » Pourquoi ce sort ? Il est vrai que saint Paul avait prévu que, à cause de certaines craintes ou considérations, les bergers pourraient ne pas lire cette épître devant tout le monde. Pour rejeter cela, il les conjure au nom du Seigneur de lire devant tout le monde, privant ainsi toute incitation à la lecture non publique. Lisez devant tout le monde, quoi qu’il arrive. C'est la volonté du Seigneur et il n'y a pas lieu de discuter. 17h28. Enfin, puisque chez lui, l'apôtre, selon sa conscience, tout est produit par la grâce de Dieu (voir 1 Cor. 15, 10), alors il désire la même grâce pour les Thessaloniciens plus que tout autre bien. La grâce est la base de la vie chrétienne à son début, sa continuation et sa fin. Naturellement, saint Paul le souhaite spécifiquement aux Thessaloniciens, afin qu'il soit préservé, multiplié et développé en eux grâce à leurs efforts. Il ne peut y avoir de meilleur souhait pour les chrétiens. Là où est la grâce du Christ, là se trouvent toutes les bénédictions du Christ. D’autre part, le désir de grâce rappelle le devoir de remplir les conditions dans lesquelles la grâce s’insère dans le cœur des croyants et demeure en eux. Soyez fidèle à votre grâce, et la grâce ne reculera jamais et ne se raréfiera jamais. À cet égard, l’apôtre semble dire aux Thessaloniciens : « Essayez d’attirer à vous la grâce la plus abondante, en vivant dignement de ce qui vous a déjà été donné » (Théophylacte). Avec le mot « Amen », il affirme sa bénédiction et l'ensemble du message. Deuxième épître du Saint Apôtre aux Thessaloniciens (Thessaloniciens) Raison de la rédaction et contenu du message Après avoir envoyé la première épître aux Thessaloniciens avec ses collaborateurs Silas et Timothée (voir 2 Thessaloniciens 1 : 1), saint Paul a continué son activité d'évangélisation parmi les païens de Corinthe, malgré la calomnie et l'opposition des Juifs. Mais vers la fin de son séjour et de ses activités ici, les Juifs se sont ouvertement rebellés contre lui et une lutte a commencé devant le tribunal des dirigeants de la ville (voir Actes 18 : 12-17). Pendant cette période de rébellion pour l'apôtre (voir 2 Thess. 3:2), une rumeur lui parvint (2 Thess. 3:11) selon laquelle dans l'Église de Thessalonique, malgré sa prospérité générale, de nouvelles perplexités surgissaient à nouveau au sujet de la seconde venue du Seigneur Jésus. Même s'il s'agissait d'une rumeur, elle était fournie avec de telles preuves que saint Paul n'avait aucune raison de douter de sa fidélité et ne pouvait donc s'empêcher de s'inquiéter de la position des Thessaloniciens. Saint Paul leur a écrit que le Seigneur viendrait soudainement, mais il a utilisé l'expression « nous qui restons en vie, nous serons enlevés dans les nuées à la rencontre du Seigneur » (1 Thess. 4, 17), ce qui donne à penser que l'apôtre Paul attendait la venue du Seigneur avant sa mort, donc elle viendrait bientôt. Cela a probablement frappé certains avec peur, à cause de l'imagination des phénomènes étonnants qui accompagneraient cette venue, et chez d'autres, peut-être, cela a irrité un fort désir de voir rapidement la gloire du Royaume du Christ. Et tout le monde était mis dans une telle humeur qu’on pouvait dire d’eux qu’ils étaient sortis de leur esprit (2 Thess. 2 : 2). Cette opinion devint d'autant plus persistante et d'autant plus alarmante que des gens apparurent qui prétendaient avoir reçu une révélation de ce genre ; d'autres ont évoqué le fait qu'ils avaient entendu cela de la bouche de l'apôtre lui-même, tandis que d'autres ont même présenté un message comme s'il avait été écrit par l'apôtre Paul lui-même. Il n’est pas surprenant que la première épître rende cette idée au moins probable lorsque l’apôtre parle de l’inattendu de l’apparition du Seigneur. Dans le même temps, on disait aussi que ce vieux défaut des Thessaloniciens - une passion pour une vie insouciante, oisive et agitée, qui a été remarquée par l'apôtre lors de son séjour personnel à Thessalonique et sur la correction de laquelle il a ensuite insisté et écrit, d'ailleurs, dans la première lettre, reste parmi les chrétiens. Certains s'y adonnent à l'ancienne, sans penser à corriger leur comportement. Ayant reçu de telles nouvelles, saint Paul ne pouvait s'empêcher de se soucier de mettre de l'ordre dans cet état d'esprit des chrétiens de Thessalonique : calmer leur esprit, dissiper les mauvaises pensées et corriger les mauvaises mœurs. C’est précisément dans ce but qu’il leur écrit son deuxième message. Il y fut poussé par le zèle apostolique et l'amour paternel envers les convertis. Il ne voyait pas qu'il y avait une quelconque tache sur les chrétiens, et il était jaloux de présenter chaque Église au Seigneur comme pure, sans aucune souillure ni défaut. Dans le message, il remercie Dieu pour le succès des Thessaloniciens dans les vertus chrétiennes, les encourage à continuer, en particulier à endurer la persécution et le chagrin dans l'espoir de bénédictions futures, dissipe leurs fausses pensées selon lesquelles le jour du Christ est déjà arrivé, prédisant qu'il n'arrivera pas jusqu'à ce que l'ennemi de la vérité apparaisse - l'Antéchrist, et enfin, les encourage à corriger les marcheurs désordonnés par le pouvoir de la conviction et de l'autorité apostolique. L’essentiel de ce message est l’établissement de concepts précis sur les signes de la seconde venue du Christ. Louer les bonnes qualités des Thessaloniciens et les encourager à être patients n'est pour ainsi dire qu'une introduction à la présentation de ces concepts, et l'instruction sur la correction des personnes désordonnées est un ajout privé, bien qu'édifiant pour tout le monde, mais il ne concerne pas tout le monde, car seuls quelques-uns étaient fautifs. Heure et lieu de rédaction du message La deuxième lettre aux Thessaloniciens fut écrite peu de temps (cinq ou six mois) après la première lettre. Saint Paul à cette époque était encore à Corinthe, ce qui ressort du fait que dans l'inscription de son épître, il met avec lui-même, comme dans la première épître, ses compagnons - Silas et Timothée, et tous deux n'étaient avec lui qu'à Corinthe. Après Corinthe, nous rencontrons avec lui saint Timothée à Éphèse (voir Actes 19,22) ; mais Silas n'est mentionné nulle part plus tard, comme compagnon de saint Paul. L'épître a été écrite vers la fin du séjour de saint Paul à Corinthe, ce qui peut être conclu du fait que saint Paul leur demande de prier pour sa délivrance des méchants et des méchants (2 Thess. 2), ce qu'il fait probablement allusion au soulèvement contre lui à Corinthe (voir Actes 18 : 13-17), qui s'est produit à la fin de son séjour là-bas (voir Actes 18 : 18). Ainsi, si sa première épître a été écrite en 54, alors la seconde a probablement été écrite la même année. Après l'inscription et le salut d'usage (1, 1-2), saint Paul d'abord (dans la première partie de la lettre) loue la bonne conduite des Thessaloniciens et les exhorte à persévérer dans la patience (1, 3-12). Puis (dans la deuxième partie – la partie religieuse) il dissipe les fausses pensées concernant la seconde venue et donne des leçons morales correspondantes (2 : 1-17). Enfin (dans la troisième partie - correction morale), il dénonce ceux qui se sont mal comportés et les convainc de s'améliorer (3 : 1-15). La lettre se termine par la conclusion traditionnelle (3 :16-18). Deuxième épître aux Thessaloniciens 1 Paul, Silvain et Timothée à l'Église des Thessaloniciens en Dieu notre Père et le Seigneur Jésus-Christ : 2 Grâce et paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ. 3 Il est toujours juste que nous rendions grâce à Dieu pour vous, frères, parce que votre foi grandit et que l'amour de chacun de vous grandit parmi vous tous, 4 afin que nous nous glorifiions nous-mêmes de vous dans les Églises de Dieu, de votre patience et de votre foi dans toutes les persécutions et tribulations que vous avez endurées. 5 comme preuve qu'il y aura un juste jugement de Dieu, afin que vous soyez dignes du Royaume de Dieu pour lequel vous souffrez. 6 Car il est juste devant Dieu de rendre par des tribulations ceux qui vous insultent, 7 Et pour vous qui êtes insultés, vous serez dans la joie avec nous, à la révélation du Seigneur Jésus du ciel, avec ses puissants anges, 8 dans un feu flamboyant, se vengeant de ceux qui ne connaissent pas Dieu et n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ, 9 qui sera puni d'une destruction éternelle loin de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance, 10 Lorsqu'il viendra pour être glorifié parmi ses saints et paraître merveilleux en ce jour-là parmi tous ceux qui croient, comme vous avez cru à notre témoignage. 11 C'est pourquoi nous prions toujours pour vous, afin que notre Dieu vous rende digne de l'appel et accomplisse avec puissance toute bonne volonté et œuvre de la foi, 12 Que le nom de notre Seigneur Jésus-Christ soit glorifié en vous, et vous en lui, selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus-Christ. 1 : 1-2. Cette inscription et le salut sont similaires à ceux du premier message, il n’est donc pas nécessaire de répéter ici leur interprétation. Grâce à Dieu pour la croissance des Thessaloniciens dans les vertus chrétiennes, l'apôtre les encourage à de nouveaux succès, en particulier à l'exploit du martyre - endurer la persécution et le chagrin, avec l'espoir de bénédictions futures. Première partie. Qualités louables de la vie chrétienne des Thessaloniciens (1 : 3-4) 1:3. Les apôtres prenaient profondément à cœur chaque réussite des chrétiens. Ils ne se rapportaient pas extérieurement à la cause du christianisme - non pas de la manière dont le sermon était prononcé, l'Évangile était proclamé, mais là comme chacun le souhaite. Non. Ils considéraient qu’il était de leur devoir non seulement de proclamer le Christ, mais aussi d’enraciner le christianisme dans leur cœur et de l’introduire dans la vie. Ils s'en souciaient particulièrement et priaient constamment, puis se réjouissaient lorsque leur désir se réalisait et remerciaient Dieu pour cela. Ici donc, l'apôtre Paul prie pour les Thessaloniciens, afin que le Seigneur les remplisse de vertus (cf. 1 Thessaloniciens 3, 12). Maintenant, voyant que ses désirs et ses prières se réalisent, il remercie Dieu pour cela en justice, comme l'exige l'état brillant de Thessalonique, car cela vient de Dieu. En vérité, c’est l’œuvre de Dieu : malgré la persécution et le chagrin, leur foi grandit (dans la gloire, « dépasse »), c’est-à-dire qu’elle dépasse tous les troubles, se dresse comme un rocher indestructible parmi les vagues, et sur la base de la foi, leur amour mutuel se multiplie. Les chagrins communs rapprochent ceux qui souffrent, ils évoquent la compassion, la compassion - l'entraide, le soutien, et c'est une question d'amour. Ainsi, les chagrins renforçaient l’amour, et l’amour, à son tour, soulageait la souffrance et donnait du courage. Tous les Soluniens brûlaient d'amour les uns pour les autres, et l'amour les liait comme des frères, comme les membres d'une même famille. 1:4. Dans sa première lettre, saint Paul notait leurs traits distinctifs chez les Thessaloniciens - « l'œuvre de la foi, le travail de l'amour et la patience » de l'espérance (1 Thess. 1, 3), et il affirme ici que ces vertus étaient non seulement préservées en eux, mais aussi augmentées jusqu'à la perfection. Ainsi, plus tôt, il disait que leur foi grandit, leur amour se multiplie, et dans ce verset il dit que leur patience dans la foi, révélée au milieu des persécutions et des tribulations de leur foi, est si grande et si inébranlable qu'il les érige en modèle dans toutes les Églises fondées par lui et se vante d'eux, bien sûr, attribuant la louange à la grâce de Dieu agissant à travers lui (cf. 1 Cor. 15, 10, 1, 31). Deuxième partie. Confort pour les Thessaloniciens dans la patience et encouragement à persévérer (1 : 5-10) Les Thessaloniciens excellaient en vertu et enduraient patiemment et de manière exemplaire la persécution et le chagrin pour leur foi. Mais pour que les chagrins et les persécutions ne brisent pas leur patience, l'apôtre, doté d'un pouvoir spécial, rétablit dans leur esprit des vérités particulièrement capables d'établir la patience. Précisément, il existe un Dieu juste, qui voit la justice de celui qui souffre et le fardeau de sa tristesse, et qui, en temps voulu, le récompensera selon sa justice. Avec une persévérance particulière, il rétablit dans l’esprit des Thessaloniciens la certitude du châtiment (1 : 5-7), puis décrit les circonstances dans lesquelles il aura lieu et à quoi il ressemblera (1 : 8-10). I. Certification de la certitude du châtiment (1 : 5-7) Saint Paul prouve la vérité selon laquelle il y aura ainsi jugement et juste rétribution. Les justes souffrent ici et les méchants prospèrent. S'il existe un Dieu juste, et qu'il l'est, alors, sans aucun doute, il y aura une autre vie, où le premier recevra la récompense qui lui est due et le second recevra le châtiment qui lui est dû. 1:5. Saint Paul semble dire ceci aux Thessaloniciens : les persécutions et les douleurs que vous avez endurées avec complaisance indiquent de manière convaincante le juste jugement qui est sur le point d'avoir lieu, au cours duquel vous recevrez (ou recevrez sur lui) le bienheureux Royaume des Cieux en récompense. Qu’est-ce qui indique un tel jugement, est-ce une patience complaisante ou une persécution et un chagrin ? Les deux. Une patience compatissante au milieu de la persécution et du chagrin prouve clairement que dans l’âme de celui qui souffre, il y a une forte conviction qu’il y aura un jugement et un châtiment justes, et cela est basé sur le fait qu’il existe un Dieu Bon et Juste. La persécution mène également à la même conclusion. S'il existe un Dieu bon et juste, alors il ne permettra pas aux infidèles de toujours triompher de ceux qui lui sont fidèles - il y aura un jour un jugement et un châtiment, afin que ceux qui souffrent pour leur foi reçoivent le Royaume des Cieux, pour lequel ils endurent tant ici sur terre. 1 : 6-7. Oui, il ne peut en être autrement. Par le jugement, comme le dit l’apôtre, vous recevrez le Royaume, car la vérité de Dieu l’exige. Il est juste devant Dieu de récompenser chacun selon sa valeur. Selon cette loi de vérité, vous et nous, les apôtres (cf. Luc 22, 29-30), recevrez de la joie, et ceux qui vous insulteront, de la tristesse. Cela n’arrivera pas dans l’ordre actuel des choses, mais lors de la seconde venue glorieuse du Seigneur, lorsqu’il descendra du ciel sur la terre avec des armées d’anges pour exécuter le jugement sur tous ceux qui vivent sur terre. II. Quelle sera la récompense et comment sera-t-elle accomplie (1 : 8-10) L’apôtre révèle les circonstances dans lesquelles le châtiment aura lieu. Il le fait dans le but de tenir les gens plus fermement à l’écart du péché, puis de les inciter à endurer avec complaisance toutes sortes d’actes répréhensibles pour une juste cause. C’est précisément ce qui est réalisé en présentant l’image du Jugement dernier et du châtiment. Comment le Seigneur apparaîtra-t-il au jugement ? Dans la gloire, en tant que Roi et Seigneur de tous, entouré des « Anges de sa puissance » - les messagers de sa puissance, les exécuteurs de ses commandements, dans lesquels sa puissance illimitée se révélera, comme, par exemple, les anges sonneront de la trompette et les morts ressusciteront. 1:8. Ensuite, Il apparaîtra dans un feu flamboyant (cf. Ps. 96, 3 ; Dan. 7, 10), qui servira également d'instrument pour exécuter le jugement - la vengeance, non pas la vengeance, qui n'est pas caractéristique de Dieu, mais l'exigence de justice, récompensant selon les mérites, envers ceux qui ne connaissent pas Dieu et n'obéissent pas à l'Évangile. Qui sont-ils ? In the time of the apostle, the pagans were called those who did not know God (see 1 Thess. 4:5; Gal. 4: 8; Rom. 1:28; Eph. 2:12), and those who did not listen to the Gospel were mainly the Jews (see Rom. 10: 3; 1 Thess. 2: 15-16). Mais puisque le jugement de Dieu sera universel, les paroles du saint Apôtre doivent être comprises plus largement, non pas par rapport aux nations, mais par rapport à l’état moral et religieux de tous les peuples. Non seulement ceux qui rejettent l’existence de Dieu, de sa Providence et de l’Évangile seront soumis à la vengeance de Dieu, mais aussi ceux qui, tout en le reconnaissant ainsi que l’Évangile, ne vivent pas selon l’Évangile et n’obéissent pas à son enseignement. 1:9. C'est sur eux que sera la vengeance de Dieu, mais en quoi consistera-t-elle, comment arrivera-t-elle aux pécheurs ? - Ils subiront un châtiment juste selon leurs actes, qui sera extrêmement douloureux : la destruction éternelle. Ils sentiront qu'ils périssent enfin, et pourtant ils porteront la conviction qu'ils ne périront jamais, à chaque instant comme s'ils renaissaient pour de nouveaux tourments. Par qui et comment la mort sera-t-elle accomplie ? « De la face du Seigneur, de la gloire de sa puissance », les incroyants et les pécheurs verront sur la face du Seigneur et du Juge une colère formidable et inexorable, et en même temps ils sentiront sa puissance illimitée les punir, ils en seront réprimés et rejetés loin de lui comme l'éclair, dès que la parole menaçante sortira de ses lèvres : « Éloignez-vous de moi », et ils seront jetés dans la Géhenne. Mais le même visage du Seigneur Juge et la même puissance répandront une joie inexplicable dans le cœur de tous ceux qui ont cru et sont restés fidèles dans la foi. Ce sera le but de la seconde venue du Seigneur. 1h10. Il viendra alors pour être glorifié et merveilleux parmi ses saints (après avoir frappé, comme en passant, par une formidable apparition de pécheurs, il portera toute son attention à montrer sa miséricorde en glorifiant ses fidèles). Comment va-t-il les glorifier ? - Lui-même sera glorifié en eux, les revêtira de sa gloire, de sorte que les glorifiés eux-mêmes et même les anges en seront surpris et se glorifient lui-même, et il n'est pas entré dans le cœur de l'homme « ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment » (1 Cor. 2 :9). « Dieu est merveilleux dans ses saints » (Ps. 67 :36) arrive souvent ici sur terre. Ses saints apôtres étaient d'une puissance merveilleuse, portant dans leurs maigres vases la grande grâce de Dieu, avec laquelle ils ont conquis l'univers entier. Merveilleux étaient les saints martyrs et ascètes qui ont enduré de terribles tourments et se sont réjouis. Les changements moraux de l’ivrogne à la sobriété, de l’orgueilleux à l’humble, etc., sont particulièrement merveilleux. Mais ici, cela n’est ni vu ni respecté par tout le monde. Alors la lumière de la gloire de la grâce de Dieu brillera devant chacun, et chacun verra clairement quelles perfections quelqu’un a acquises grâce à son travail sur terre et de quelle manière la gloire divine se manifeste. En ce jour glorieux, la vérité que nous prêchons maintenant, dit saint Paul, se révélera incontestablement vraie. Le témoignage des apôtres selon lequel ils ne prêchent pas le leur, mais inspirés par le Saint-Esprit, s'avérera vrai, tout le monde l'admettra. Troisième partie. Prière pour le succès des Thessaloniciens dans les perfections chrétiennes (1 : 11-12) Afin que les Thessaloniciens soient dignes de recevoir les bénédictions décrites par l'apôtre le jour de la glorieuse venue du Seigneur, l'apôtre prie pour eux, afin qu'il leur accorde cela. 1:11. Pour que Dieu soit glorifié et merveilleux chez les Thessaloniciens, saint Paul prie toujours pour que le Seigneur, avec son aide gracieuse, les rende dignes du titre de chrétiens dans une vie sainte (cf. 2 Pierre 1, 10 ; Eph. 4, 1). De quoi ont-ils besoin pour cela ? Que Dieu accomplisse « tout bon plaisir de bonté » - ce que la bonté de Dieu désire pour les hommes, toutes les bénédictions qui nous sont données dans le Seigneur Jésus-Christ - la grâce de régénération, de sanctification, de communion avec Dieu, d'adoption (voir Eph. 1 : 5). Saint Paul prie pour que le Seigneur accomplisse tout cela avec les Thessaloniciens par sa grâce, afin qu'ils, s'étant purifiés de leurs péchés par la repentance, essaient de se purifier des passions et deviennent une demeure digne de la Sainte Trinité. Puisse-t-il « aussi accomplir l’œuvre de la foi avec puissance ». Saint Paul prie pour que le Seigneur aide les Thessaloniciens à conserver et à démontrer leur foi dans toute sa force et sa plénitude dans les actes, et surtout dans la patience. Ayant conservé leur foi dans son intégralité et purifié leur âme des passions, ils seront récompensés par une vie bénie à la venue du Seigneur. 1:12. Nous prions, poursuit l'apôtre, pour la plénitude de votre perfection, afin qu'ici, voyant votre vie sainte, vous puissiez « glorifier votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5, 16) et nous, porteurs de sa grâce, et que dans la vie future, lorsqu'il viendra être glorifié et merveilleux dans ses saints, il paraisse glorieux et merveilleux en vous, « selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus-Christ ». Si nous sommes dignes que Dieu soit glorifié en nous, et nous en Lui, alors tout cela est l’œuvre de Dieu, tout est la grâce du Christ selon son bon plaisir. Avec la nouvelle du bon côté de la vie des Thessaloniciens, saint Paul reçut également des informations sur certaines de leurs fautes, dont l'une assombrissait leur connaissance chrétienne, et l'autre, leur comportement chrétien. La première était qu’ils se laissaient emporter par l’opinion que le jour de la venue du Christ était déjà arrivé, la seconde était que certains d’entre eux continuaient à s’adonner à l’oisiveté et à vivre aux dépens des autres. L'apôtre ne pouvait pas laisser de tels défauts dans sa vie sans correction, c'est pourquoi la deuxième partie est appelée correction religieuse et la troisième - correction morale. Deuxième partie – correction religieuse (2 : 1-17) Une opinion s'est élevée parmi les Thessaloniciens selon laquelle le jour de la venue du Seigneur approchait. Certains en parlaient dans un esprit prophétique, d'autres comme s'ils en avaient entendu parler par saint Paul lui-même, et il y en avait aussi qui indiquaient une lettre prétendument écrite par l'apôtre lui-même, dans laquelle la même idée était confirmée. Les Soluniens croyaient tout cela et étaient excités, les uns par peur, d'autres par joie, à l'idée qu'ils verraient bientôt le Seigneur et se rassembleraient avec lui. 1 Nous vous prions, frères, concernant la venue de notre Seigneur Jésus-Christ et notre rassemblement auprès de lui, 2 ne vous précipitez pas pour hésiter 13 et ne soyez pas confus 14 ni par l'esprit, ni par la parole, ni par le message, comme s'il était envoyé par nous, comme si le 15ème jour du Christ approchait déjà. 3 Que personne ne vous séduise par quelque moyen que ce soit ; car ce jour-là n'arrivera pas, à moins que la chute ne vienne d'abord et que l'homme de péché ne soit révélé, le fils de la perdition, 4 Celui qui s'oppose et s'élève au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu ou de tout ce qui est adoré, de sorte qu'il est assis dans l’église de Dieu comme Dieu, se montrant Dieu. 5 Ne te souviens-tu pas que, lorsque j'étais encore avec toi, je te l'ai dit ? 6 Et maintenant tu sais ce qui l'empêche de se révéler en temps voulu. 7 Car le mystère de l'iniquité est déjà à l'œuvre, mais il ne sera achevé que lorsque celui qui retient maintenant sera écarté. 8 Et alors sera révélé le méchant, que le Seigneur Jésus tuera par le souffle de sa bouche et détruira par la révélation de sa venue. 9 dont l'avènement, selon l'œuvre de Satan, sera accompagné de toute puissance, de signes et de prodiges mensongers, 10 et avec toute tromperie injuste envers ceux qui périssent, parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour être sauvés. 11 Et c’est pourquoi Dieu leur enverra une forte illusion, afin qu’ils croient au mensonge, 12 Que tous ceux qui n'ont pas cru à la vérité, mais qui se plaisent dans l'injustice, soient condamnés. 13 Mais nous devons toujours rendre grâce à Dieu à votre sujet, frères bien-aimés du Seigneur, car dès le commencement Dieu vous a choisis pour le salut par la sanctification de l'Esprit et la foi en la vérité, 14 à laquelle je vous ai appelés par notre Évangile, pour atteindre 16 la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ. 15 C'est pourquoi, frères, demeurez fermes et adhérez aux traditions qui vous ont été enseignées, soit par notre parole, soit par notre épître. 16 Mais notre Seigneur Jésus-Christ lui-même, notre Dieu et Père, qui nous a aimés et nous a donné par la grâce une consolation éternelle et une bonne espérance, 17 Qu'il réconforte vos cœurs et vous fortifie dans toute bonne parole et toute bonne action. Première partie. L’apôtre explique l’injustice des pensées des Thessaloniciens concernant la seconde venue du Seigneur (2 : 1-8) I. Il ne faut s’inquiéter pour aucune raison (2 : 1-2) 2 : 1-2. Tout a été expliqué en détail, mais ensuite des rumeurs ont circulé, et tout a été oublié d'un coup, tout le monde s'est laissé emporter par elles. L'apôtre leur demande, comme perplexe : pourquoi faites-vous cela ? Le Seigneur viendra et nous nous rassemblerons autour de Lui ; prenez soin seulement de devenir digne de le rencontrer. Vous êtes maintenant occupés à calculer le moment de son apparition, et dès que vous avez appris qu'il allait venir, sans savoir qui parlait et s'il disait la vérité, vous étiez déjà confus, vous perdiez la tête, vous aviez peur, ne sachant par où commencer ni par quoi commencer. Peut-être que quelqu'un, réfléchissant à la venue soudaine du Seigneur et décidant de l'attendre toutes les heures, en est venu à la pensée que le jour du Seigneur approchait, puis, inspiré par cette pensée, a prononcé une parole inspirée à ce sujet dans l'assemblée. Une telle personne pourrait sembler parler dans un esprit prophétique. Un autre confirma, et l'apôtre semblait le dire ; le troisième ajouta : il y a aussi un message du saint apôtre à ce sujet. Et le discours se répandit partout et jeta tout le monde dans la confusion. Il n’est venu à l’idée de personne d’en discuter. II. La venue du Seigneur doit être précédée par l’apparition de l’Antéchrist (2 : 3-5) 2 : 3-5. Faites attention qu'à l'avenir personne ne vous trompe avec quelque chose de similaire à ce qui vous a été trompé jusqu'à présent ! Avez-vous oublié ce que je vous ai dit personnellement lorsque j'étais avec vous, car à moins que l'apostasie ne vienne d'abord, le jour du Seigneur ne viendra pas, et le Seigneur ne viendra pas non plus. De quoi s’agit-il et de quel type ? L’Apôtre parlait évidemment de cette retraite qui précéderait la venue du Seigneur. Il le mentionne dans d'autres messages. Ainsi, dans la Première Épître à Timothée, il écrit : « L’Esprit (de Dieu) dit clairement que dans les derniers temps, certains abandonneront la foi, écoutant des esprits séducteurs et des enseignements de démons » (1 Tim. 4 :1, cf. 2 Tim. 3 :1 ; 2 Pierre 3 :3). Et le Seigneur lui-même a prédit qu'à la fin du monde « l'Évangile sera prêché dans le monde entier » ( Matthieu 24 :14), mais en même temps « beaucoup de faux prophètes surgiront et séduiront beaucoup de gens » et que « parce que l'iniquité grandira, l'amour de beaucoup se refroidira » (Matthieu 24 :11-12), de sorte que lorsqu'il viendra, « trouvera-t-il la foi sur la terre » (Luc 18 :8). Christ, il y aura un départ de la vraie foi et de. morale chrétienne évangélique. Sur la base des preuves ci-dessus, l’état moral et religieux des gens semble être le suivant. L'Évangile sera connu de tous, mais une partie du peuple restera incrédule, l'autre, la plus grande, sera hérétique, inventant sa propre foi, bien que sur la base de la parole de l'Écriture. Il n’y aura pas un certain nombre de ces confessions indépendantes. Ils sont déjà nombreux et il y en aura encore davantage. Quel que soit le royaume, il a sa propre confession, et là, quelle que soit la région, et puis - quelle que soit la ville, et en fin de compte, peut-être, quelle que soit la personne, quel que soit le chef, il a alors sa propre foi. Là où ils construisent une foi pour eux-mêmes et n'acceptent pas la foi donnée à Dieu, il ne peut en être autrement, et tous s'approprieront le nom de chrétiens, il y aura une partie qui contiendra la vraie foi, telle qu'elle a été trahie par les saints apôtres et préservée dans l'Église orthodoxe, mais même parmi eux, une partie considérable ne sera que de vrais croyants, mais dans leur cœur ils n'auront pas l'ordre qu'exige la foi, ayant aimé le siècle présent. C'est la vaste zone de repli attendue ces derniers jours ! Même si le nom chrétien sera entendu partout et qu'il y aura des églises et des rites ecclésiaux partout, tout cela n'est qu'une apparence, mais à l'intérieur il y a une véritable retraite ! Sur ce sol naîtra l’Antéchrist et grandira dans le même esprit des apparences sans la substance de la matière. Puis, s'étant livré à Satan, il apostasiera clairement de la foi et, armé de ses machinations trompeuses, il attirera tous ceux qui ne soutiennent pas le christianisme en vérité vers une apostasie évidente du Christ Seigneur, se forçant à être considéré comme Dieu. Les élus ne se laisseront pas emporter, mais il tentera de les tromper, si possible, aussi. Pour éviter que cela ne se produise, ces jours pervers prendront fin. Le Seigneur apparaîtra sur terre et détruira l’Antéchrist et toute son œuvre par l’apparition de Sa venue. C'est ce retrait évident du Christ vers l'Antéchrist en tant que Dieu que l'apôtre comprend, selon l'interprétation des saints pères. Qui est l’Antéchrist lui-même ? Selon la caractérisation de saint Paul, il est un « homme de péché » (dans « l'iniquité » glorifiée), comme s'il incarnait toutes les iniquités - il naîtra sans loi, vivra sans loi, répandra l'anarchie partout et périra dans l'anarchie. Mais il sera un homme, comme tout le monde, constitué d'une âme et d'un corps, seulement un instrument complet de Satan. Non pas Satan sous la forme d'un homme ni l'incarnation de Satan, mais un homme en qui Satan vivra et agira à travers lui comme à travers son instrument obéissant. "Fils de la Perdition", qui s'est arbitrairement livré à la destruction et s'y rend avec la conscience qu'il périt, une personne perdue et désespérée, et non seulement lui-même périssant, mais essaiera de détruire les autres autant que possible. Celui qui s’oppose à Dieu et au Seigneur Christ en tout nous forcera à rejeter Dieu et Christ et à nous honorer à leur place. "Exalté au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu ou sanctuaire", il dédaignera tout ce que les gens appelleront alors Divinité, objets d'honneur religieux respectueux - églises, icônes, etc., et se considérera au-dessus d'eux, "afin que dans l’église de Dieu il soit assis comme Dieu". Il y aura quelque part la capitale de l’Antéchrist, où il s’assiéra en tant que Dieu dans un vieux église achevé ou dans une église nouvellement construit, se déclarera Dieu, et dans tous les autres églises pour s’adorer, il érigera ses images, « se faisant passer pour Dieu ». Il s'entourera d'une telle gloire, quoique illusoire, dans cette église, il accomplira de tels signes et de faux prodiges que tous ceux qui le suivront y verront l'apparition de Dieu (voir Dan. 11 : 31-32). Cependant (l'apôtre interrompt son discours), je vous ai déjà raconté tout cela personnellement, alors que je vivais avec vous, et vous l'avez déjà oublié (remarque-t-il comme avec un reproche). III. L’Antéchrist n’apparaîtra pas tant que quelque chose le retient (2 : 6-8) 2:6. Maintenant, après vous être souvenu de ce qui vous a été dit personnellement et compte tenu de ce qui a été écrit auparavant, vous savez, dit saint Paul, ce qui le retient (l'Antéchrist) et quelle est la raison pour laquelle le Seigneur retarde sa venue. L'Apôtre a personnellement dit aux Thessaloniciens qu'il retardait la venue de l'Antéchrist, mais il faut le deviner, car il n'a pas daigné nous le révéler. Selon l'interprétation paternelle, par restreindre, empêcher l'apparition de l'Antéchrist, nous entendons : premièrement, la puissance spirituellement gracieuse du Saint-Esprit et, deuxièmement, le pouvoir civil - le pouvoir autocratique. Lorsque l'Évangile traversera toutes les nations vivant sur la terre et sélectionnera parmi elles tous ceux qui sont capables de l'accepter et, à cet effet, d'être sanctifiés et de renaître par la grâce du Saint-Esprit, alors viendra la fin de l'ordre actuel des choses, la fin du monde, ou les derniers jours où le Seigneur a décidé de revenir sur terre et de juger tous ceux qui vivent sur terre, afin d'amener les uns au Royaume de sa gloire et de condamner les autres à la destruction éternelle. Cette venue du Seigneur sera précédée de l'apparition de l'Antéchrist, dans laquelle Dieu permettra que le mal se révèle dans toute sa plénitude et sa puissance, afin que ceux qui n'appartiennent pas au troupeau du Seigneur se révèlent et s'exposent. Un certain temps a été fixé pour cela. C’est cette détermination de Dieu – quand quelque chose arrivera – qui empêche l’Antéchrist d’apparaître dans le monde avant le moment indiqué par Dieu. D’un autre côté, en retenant la retraite, on peut comprendre le pouvoir royal et autocratique. Elle, ayant entre ses mains les moyens de restreindre les mouvements populaires et adhérant elle-même aux principes chrétiens, ne permettra pas au peuple de s'y soustraire clairement, elle les retiendra. Lorsque le pouvoir royal tombera et que les peuples établiront partout un gouvernement autonome électif, alors l’Antéchrist aura la possibilité d’agir. Il ne sera pas difficile à Satan de préparer des votes en faveur du renoncement au Christ, comme l'expérience l'a montré lors de la Révolution française, et en partie à l'heure actuelle. Il n’y aura personne pour freiner cette autocratie. Ils ne voudront même pas écouter une humble déclaration de foi. Ainsi, lorsque s'établiront partout des ordres favorables à la révélation des aspirations antichrétiennes, et lorsque le moment fixé pour cela viendra, l'Antéchrist apparaîtra, attendez ce moment-là et retenez-vous. Il n'apparaîtra pas contrairement à la volonté de Dieu, mais conformément à sa prédestination - la Providence. Mais le Seigneur ne permettra pas à l'Antéchrist de tromper même ses élus parce qu'il voulait un tel mal pour les gens, mais parce que les gens s'y résoudront. Il a délibérément reporté ce moment à la dernière opportunité possible, attendant de voir si quelqu'un apparaîtrait qui voudrait se tourner vers Lui et Le servir. Quand aucun de ces éléments n’apparaîtra et qu’il n’y aura personne à attendre, alors le Seigneur prendra Sa main restrictive, le mal se répandra de toutes ses forces et l’Antéchrist apparaîtra. Dieu ne veut pas enlever la liberté donnée à une personne, mais l'entoure seulement toujours de telles instructions, en écoutant lesquelles elle peut choisir la bonne direction, mais si elle choisit le mal, elle est à blâmer. 2:7. Le mystère de l’anarchie est quelque chose de nouveau dans les tentations du diable, qui n’était pas connu dans l’Ancien Testament. Avant la venue du Christ, Satan avait déjà utilisé la manière de détourner les gens du chemin de la vérité, et maintenant, voyant que les croyants, par la puissance de la Croix du Christ, non seulement lui résistent, mais aussi le chassent, il a lui-même commencé à agir contre eux différemment. Quel est maintenant le plan et quel est le but de l’action de Satan, et quel est son secret ? Son mystère est évidemment à l'opposé du mystère de la piété chrétienne, qui consiste dans le fait que Dieu le Verbe « est apparu dans la chair » (1 Tim. 3, 16) et a pris la nature humaine. Croire en cela détruit le royaume du péché – celui de Satan. Le mystère satanique vise à saper la foi au Christ en tant que Dieu et, en effet, même à l'époque apostolique, Satan a élevé des hérétiques - des Ébionites, des Docétiens, puis des Ariens, des Nestoriens et bien d'autres, et continue d'agir jusqu'à ce jour, par exemple, en la personne du comte Léon Tolstoï et dans toute une galaxie de Renans étrangers, Strauss, etc. Et dans toutes les hérésies qu’ils érigent, l’essentiel est qu’ils rejettent ou déforment la foi en l’incarnation de Dieu la Parole en Jésus-Christ. C'est ce mal qui grandira, et lorsque la corruption, qui est en étroite relation interne avec l'incrédulité, la corruption morale conduit à l'incrédulité, et l'incrédulité justifie le libertinage, l'étendant et le renforçant ainsi. Le Saint-Voyant a vu l’incarnation de l’immoralité et de l’incrédulité dans le visage d’une femme prostituée, qui avait « mystère » écrit sur son front (Apocalypse 17 : 5). Ainsi, ce « mystère d’iniquité », inventé par Satan, « est déjà à l’œuvre », dit saint Paul. Les prédécesseurs de l’Antéchrist sont déjà apparus, mais l’apparition de l’Antéchrist lui-même est freinée par Dieu et notre Seigneur Jésus-Christ. Son incarnation n'a pas encore terminé son œuvre. Nous devons donner le temps à l'enseignement de l'Évangile de pénétrer partout et de ranimer tous ceux qui en sont capables, et alors ce fils de perdition pourra apparaître devant le monde sous sa vraie forme. 2:8. Lorsque le moment déterminé par Dieu viendra et que celui qui retient sera éliminé, "alors cela sera révélé" - une "personne sans loi" naîtra et commencera à agir, une personne qui ne veut connaître aucune loi et n'agit que à la suggestion du destructeur de la race humaine, pour plaire à son tempérament dépravé, mauvais et orgueilleux. Il apparaîtra et sera reconnu comme le dirigeant universel, que tous adoreront comme Dieu. Mais, pour ne pas effrayer particulièrement les Thessaloniciens avec l'image de ses atrocités, saint Paul interrompt son discours sur l'Antéchrist et s'empresse de les consoler, en disant que le Seigneur Jésus-Christ, dès qu'il viendra sur terre, le tuera immédiatement « avec l'esprit de sa bouche », par la décision de sa volonté - dès qu'il mourra, et il ne le sera pas, et « détruira » (en slave « abolira »), rendant sa place même vide, oisive, comme s'il n'était pas là. Et non seulement il l’abolira, mais il rendra vains tous ses actes – les actes fantomatiques, et tous ses disciples – les gens sans loi, ainsi que tout péché et mensonge. Et le Royaume tout lumineux de la vérité et de la bonté viendra Deuxième partie. L’Apôtre s’empresse de consoler et de fortifier les Thessaloniciens face aux tentations attendues de l’Antéchrist (2 :9-12). Afin d’encourager davantage les Thessaloniciens à adhérer à la vérité divine qu’ils ont acceptée, l’apôtre décrit la tromperie de l’Antéchrist et de ses disciples. Les questions suivantes sont abordées ici. Pourquoi l’Antéchrist réussira-t-il ? – Par leurs faux miracles et toutes sortes de tromperies (v. 9). Pourquoi vont-ils le croire ? - Parce qu'il n'y aura pas de vérité en soi, tout sera fondamentalement perverti (vv. 10-11). Que va-t-il se passer à partir de cela ? – Tous les incroyants et les injustes seront jugés et punis et iront à la destruction (v. 12). D’où la conclusion : « Réjouissez-vous ! » Les Thessaloniciens devraient se réjouir d’avoir accepté la vérité et de l’avoir contenue. Cela les sauvera des machinations de l’Antéchrist et des conséquences néfastes d’être emporté par lui. Il vous suffit d'adhérer à la vérité proposée. I. Le succès de l’Antéchrist dépendra de ses faux signes et prodiges (2 : 9) 2:9. L’Antéchrist apparaîtra pleinement armé de faux signes et de toute tromperie. Il viendra comme un homme, mais Satan lui donnera sa puissance et son autorité (Ap. 13 : 2), et lui, à l'imitation du Seigneur et des saints apôtres, accomplira des signes et des prodiges, non pas vrais, mais faux, illusoires, par exemple : « il fera descendre le feu du ciel sur la terre devant les hommes », il mettra de l'esprit dans l'image de la bête, « afin que l'image de la bête parle et agisse de telle manière qu'elle sera tuée ». « Celui qui n'adore pas l'image de la bête » (cf. Apocalypse 13 :13-15) Avec ses faux signes et prodiges, il créera du charme chez les gens, les envoûtera, les envoûtera, et pour qu'ils croient à ses mensonges et à sa tromperie et prennent du retard sur la vérité, il trompera avec des discours flatteurs et divers trucs et astuces. Qui l’Antéchrist trompera-t-il avec ses mensonges et sa ruse ? II. Seuls ceux qui n’ont pas accepté l’amour de la vérité le croiront (2 : 10-11) 2h10. Il trompera ceux qui périssent, ceux qui se sont éloignés de Dieu et du Seigneur, qui méprisent ses commandements dans leur cœur et, sachant qu'ils se dirigent vers la destruction, ne veulent pas s'engager sur le chemin du salut. Et ils périront non pas parce que Dieu les a destinés à la destruction, mais parce qu'ils ont eux-mêmes aimé un mode de vie et un tempérament destructeurs, « parce qu'ils n'ont pas accepté l'amour de la vérité pour leur salut », ils n'ont pas aimé la vérité, ils ne l'ont pas dans leur cœur, bien qu'ils la voient. La vérité essentielle est que Dieu a envoyé son Fils dans le monde pour sauver le monde avec son sang et son enseignement. Celui qui s'attache au Seigneur et à son enseignement aime la vérité, et vice versa. 2h11. Le mauvais esprit essaie constamment de s’emparer de tout le monde et il l’aurait fait si le Seigneur le lui avait permis. Dieu protégera les gens jusqu'au dernier moment, lorsque les gens ne veulent plus du tout combattre le mal et qu'il n'y a plus aucun espoir de les corriger et de se tourner vers Dieu, alors Il enlèvera Sa main qui retient le mauvais esprit, lui permettra de prendre possession des gens, et il en prendra pleinement possession. III. Pourquoi les incroyants mourront-ils ? (2:12) 2h12. Tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité, qui n’ont pas accepté de tout leur cœur le sermon vivant de l’Évangile et qui n’ont pas arrangé leurs sentiments et leurs dispositions en fonction de celui-ci, au contraire, qui se sont livrés de tout leur cœur aux mensonges et à la tromperie de l’Antéchrist, seront condamnés à la destruction éternelle. Troisième partie. La source de consolation pour les Thessaloniciens est d’être fidèle dans la foi (2 : 13-15) 2h13. Vous, Thessaloniciens, comme le dit saint Paul, n'avez pas besoin de vous affliger ou de craindre pour votre sort, merci et gloire à Dieu, Il vous a aimé, a pourvu à vous de toute éternité, vous a choisi et vous a prédestiné au salut (cf. Rom. 8, 28). Par l'action de la grâce du Saint-Esprit et votre disponibilité à accepter notre prédication, le Seigneur vous a envoyé la grâce du Saint-Esprit, qui vous a sanctifié, a fait naître la vraie foi et l'a ravivée. 2h14. À cette sanctification de vous par la grâce du Saint-Esprit, la foi et le salut à travers eux, vous avez été appelés par notre prédication. Dieu nous a envoyé vers vous, nous a donné une parole, et Il a conféré une telle puissance à notre parole qu'en l'écoutant, vous l'avez acceptée comme parole de Dieu et avez accepté de suivre son appel. La fin et le but de l'appel seront l'accomplissement de la gloire - glorifier ici sur terre, par sa bonne vie, le Seigneur Jésus-Christ lui-même (voir 1 Cor. 6 :20), et là, dans la vie future, se glorifier de la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ (voir Jean 12 :26, 17 :24). 14h15. Dieu vous a choisi de toute éternité, vous a conduit à la foi et vous a accordé la grâce. Faites un effort de votre part pour rester stable dans l’ordre de la nouvelle vie qui vous est présentée. Notre persévérance est une condition nécessaire au salut ; c'est la principale force motrice des chrétiens. A savoir : nous devons strictement retenir, préserver, observer tout ce qui vient de la tradition apostolique - les leçons apostoliques, car le Seigneur lui-même leur a dit : « Allez, enseignez » (Matthieu 28 :19). Les apôtres ont déjà enseigné non seulement ce en quoi il faut croire, mais aussi comment il faut vivre ; tout cela s’appelait tradition (en grec « leçons »). Certains d'entre eux ont été enseignés oralement, de bouche à bouche aux auditeurs, d'autres - par écrit ; ce dernier - où les disciples étaient séparés de l'apôtre par un grand espace, comme par exemple ici - Corinthe et Thessalonique. Ainsi, la parole et l'Écriture sont une tradition - une leçon, ce sont deux formes d'enseignement apostolique, elles ont donc la même dignité. C’est pourquoi saint Paul ordonne aux Thessaloniciens d’adhérer strictement aux deux. Mais puisque l'homme est faible et changeant, alors Section quatre. L’apôtre prie pour que les Thessaloniciens soient établis dans la saine doctrine et dans la foi (2 :16-17). 2 : 16-17. Saint Paul a dit aux Thessaloniciens de se tenir debout et d'adhérer à la Sainte Tradition et à l'Écriture. Mais vous ne pouvez pas être sauvé par vos propres forces, sans l’aide de Dieu. C'est pourquoi il demande à Dieu de les aider en cela, de les confirmer « dans toute bonne parole et toute bonne action », dans un enseignement juste et une vie vertueuse. Pour raviver l’espérance de recevoir ce que nous demandons, saint Paul expose d’abord l’amour de Dieu pour nous, source de toute bonté divine (« qui a aimé »), puis par l’acte même de nous faire miséricorde (« qui a donné »). Qu’a-t-il déjà donné ? « Un réconfort éternel et une bonne espérance par la grâce. » La grâce que Dieu donne aux croyants remplit leur cœur de joie et de consolation, car le fruit spirituel est la joie et la paix (voir Gal. 5 : 22). Cette consolation vient de Dieu et est non seulement temporaire, mais éternelle, pointant vers des bénédictions éternelles futures, « ce que l’œil n’a pas vu, l’oreille n’a pas entendu, et n’est pas entré dans le cœur de l’homme » (1 Cor. 2 : 9). Le fruit de cette consolation est une bonne espérance, l’espoir de recevoir des bienfaits réconfortants dans le futur. Voilà à quel point Dieu est bon pour nous, nous ayant aimé ! Saint Paul demande à Dieu le Générateur de faire participer les Thessaloniciens à ses bénédictions, de consoler les cœurs de ceux qui souffrent, de confirmer les Thessaloniciens dans « les bonnes paroles et les bonnes actions », dans l'enseignement chrétien et dans la bonne vie chrétienne, sans lesquelles il ne peut y avoir de consolation dans les douleurs. Troisième partie – correction morale (3 : 1-15) 1 Priez donc pour nous, frères, afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée, comme elle l'est pour vous, 2 et afin que nous puissions nous débarrasser des gens désordonnés 17 et des rusés 18, car tout le monde n'a pas la foi. 3 Mais le Seigneur est fidèle, il vous fortifiera et vous préservera du mal. 4 Nous avons confiance en vous dans le Seigneur, que vous faites et ferez ce que nous vous commandons. 5 Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l’amour de Dieu et vers la patience du Christ. 6 Nous vous commandons, frères, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de vous éloigner de tout frère qui marche dans le désordre, et non selon la tradition qui a été reçue de nous, 7 Car vous savez vous-mêmes comment nous imiter ; car nous n'avons pas commis d'outrages parmi vous, 8 Ils ne mangeaient gratuitement le pain de personne, mais ils travaillaient et travaillaient nuit et jour, pour n'être un fardeau pour aucun de vous. 9 non pas parce que nous manquons de pouvoir, mais pour vous donner nous-mêmes en exemple à suivre. 10 Car lorsque nous étions avec vous, nous vous avons ordonné ceci : si quelqu'un ne veut pas travailler, il ne doit pas non plus manger. 11 Mais nous entendons dire que certains d'entre vous marchent dans le désordre, ne faisant que se montrer difficiles. 12 Nous exhortons et persuadons ceux-là, par notre Seigneur Jésus-Christ, de travailler en silence et de manger leur propre pain. 13 Mais vous, frères, ne vous lassez pas de faire le bien. 14 Si quelqu'un n'écoute pas notre parole dans cette épître, prenez-en note et ne communiquez pas avec lui, afin de lui faire honte. 15 Mais ne le considérez pas comme un ennemi, mais réprimandez-le comme un frère. 16 Que le Seigneur de la paix lui-même vous donne toujours la paix en toutes choses. Le Seigneur est avec vous tous ! 17 Salut de ma main, celle de Paul, qui sert de signe dans chaque épître ; J'écris comme ceci : 18 Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous. Amen. Les leçons de morale commencent au verset 6, et dans les versets 1 à 5, le saint apôtre place des pensées qui semblent compléter son message de supplication, d'espérance et de bonne volonté. Comme le pensent les saints pères interprètes, il a fait cela pour adoucir le cœur de ceux qui étaient exposés et les rendre réceptifs à ses leçons (Chrysostome). Première partie. Dernières pétitions, espoirs, bons vœux (3 : 1-5) 3 1–2. Saint Paul demande aux Thessaloniciens de prier pour le succès de sa prédication sur le Christ Jésus, afin que la parole du Seigneur, commandée par le Seigneur aux apôtres (voir 1 Thess. 2, 13), comme un fleuve d'eau abondante, se répande sans entrave (voir 2 Tim. 2, 9), se répande partout et soit glorifiée à la fois extérieurement - par des signes et des prodiges (cf. Marc 16, 20) et, surtout, intérieurement - acceptation. de la parole et la renaissance pleine de grâce de ceux qui l'ont accueillie, comme à Thessalonique. Saint Paul demande également de prier pour que le Seigneur le délivre, lui et sa prédication, des « désordonnés » - des grandes gueules obstinées qui n'écoutent aucune raison, mais avec leurs cris et leur bruit ne font que créer la confusion, des « méchants » - rusés, malveillants, qui s'opposent partout à l'œuvre de prédication des apôtres (cf. Actes 18, 12-18). Car tout le monde ne croit pas à la parole du Seigneur. 3:3. Il y en avait beaucoup partout, et il y en avait à Thessalonique. Pour consoler les Thessaloniciens, saint Paul dit que le Seigneur, les ayant choisis pour le salut, ne les abandonnera pas, et maintenant Lui, « Celui qui a commencé, achèvera aussi » (Phil. 1, 6), les affermira par sa puissance dans toute bonne parole et toute bonne action et les sauvera du malin, du diable, qui enseigne tout mal soit directement lui-même, soit par l'intermédiaire de gens méchants et rusés. 3:4. Et il ajoute en outre que la question du salut dépend du Seigneur, et qu'il l'accomplira sans aucun doute en vous, à condition que vous fassiez toujours sa sainte volonté, qui vous a été communiquée par notre intermédiaire, comme vous l'avez fait jusqu'à présent. 3:5. Ce que saint Paul attendait du Seigneur pour les Thessaloniciens et d'eux pour le Seigneur, c'est ce pour quoi il prie maintenant. À savoir, afin que le Seigneur les maintienne fermes dans la foi, il demande de leur accorder la patience du Christ, dont le Christ lui-même a fait preuve lors de notre salut. Et pour que les Thessaloniciens continuent à accomplir la volonté de Dieu qui leur a été révélée par les apôtres, il prie pour leur donner l'amour de Dieu pour Dieu et pour tout ce qui est divin, car dans l'amour se trouve l'accomplissement de la loi et la force de la patience elle-même, afin qu'ils soient non seulement utiles et fermes extérieurement, mais intérieurement, au plus profond de leur âme. Deuxième section – discours moral (3 : 6-15) Le principal inconvénient des Thessaloniciens, remarqué par l'apôtre, était leur vie oisive, vaine et parasitaire, l'apôtre le reprochait à certains d'entre eux dans sa première lettre (voir 1 Thess. 4 :11, 5 :14) ; mais apparemment, ils ne se sont pas corrigés, c'est pourquoi il leur reproche maintenant, mais beaucoup plus vivement que la première fois. I. L'Apôtre exprime la loi générale de la conduite chrétienne (3 : 6) L'apôtre donne cette loi au nom du Seigneur Jésus-Christ pour maintenir la bonne conduite chrétienne. Quiconque ne vit pas ainsi doit être excommunié comme n’appartenant pas à la communauté des croyants. Nous ordonnons (en slave. « commander ») par l'autorité du Seigneur Jésus-Christ, qui nous a été donnée pour l'établissement de son Royaume sur terre, de se retirer (en slave. « quitter ») - non seulement de ne pas suivre son exemple, mais aussi de l'excommunier de la communion avec les frères - tout frère chrétien qui ne vit pas comme l'apôtre établi pour vivre et se comporter, mais qui vit selon sa propre volonté - de manière désordonnée. Après avoir exprimé la loi générale, l'apôtre l'applique aux Thessalonique apostats de lui. II. L’apôtre explique la culpabilité des Thessaloniciens à l’aide d’exemples spécifiques (3 : 7-11) A) L’exemple de l’apôtre raconte une histoire différente (3 : 7-9) 3 : 7-9. Vous savez, dit-il, que vous, en tant que disciples du christianisme, devez nous imiter dans votre vie, tout comme nous, les apôtres, imitons le Christ (voir 1 Cor. 11 : 1). Mais en vivant avec vous, nous « n'avons pas fait d'émeute », c'est-à-dire que nous n'avons pas violé l'ordre que nous avions établi pour la vie chrétienne avec vous, nous n'avons pas parasité, nous n'avons mangé le pain de personne pour rien, mais nous avons passé jour et nuit, à l'exception du repos nécessaire, au travail et à l'ascétisme, tantôt à vous enseigner, tantôt à travailler pour notre propre nourriture, afin de n'être à charge pour personne si nous vivions aux dépens d'autrui. Nous ne l'avons pas fait parce que nous n'avions pas l'autorité morale d'utiliser le contenu de votre part, car le Seigneur dit aussi : « Dans cette maison (où ils seront reçus), restez, mangez et buvez ce qu'ils ont » (Luc 10 :7, cf. 1 Cor. 9 :14). Mais ils l'ont fait pour que vous nous imitiez dans le travail et la fermeté. B) Et son commandement direct enseigne autre chose que ce qu'ils font (3:10) 15h10. C'est pourquoi le commandement direct de l'Apôtre a été donné : celui qui ne veut pas travailler n'a rien pour se nourrir de pain, mais si quelqu'un mange du pain, il n'a aucun droit de le faire, ni par sa propre impudence, ni par la miséricorde d'autrui. Ainsi, le travail, qu’il soit physique ou spirituel, est inévitablement obligatoire pour chacun. Celui qui ne veut pas travailler, peu importe qui il est, riche ou pauvre, « en bas et manger », même s’il mange, il mange avec la violence de sa conscience, avec le péché. Mais quoi ? Alors, il n’est pas nécessaire d’aider les pauvres et les paresseux ? L'apôtre donne une réponse à cette question plus loin, au verset 13, et ici C) Indique définitivement le vice des émeutiers condamnés (3:11) 3h11. Il y en a parmi vous, dit l'apôtre, qui, malgré ces incitations obligatoires à la bonne conduite, ne se comportent pas du tout comme ils le devraient. Ils ne font rien de ce qu'ils sont censés faire, ils n'aiment pas s'asseoir à un travail sérieux et constant, mais passent du temps agréablement pour leur propre plaisir ; Ce sont les agités (en slave, « trompeur », en grec, littéralement « tout curieux »), qui errent sur les places, les rues et les maisons, surveillant, espionnant et bavardant. Qui ils étaient - s'ils étaient des mendiants, négligeant le travail de leurs mains, préférant le parasitisme au travail, ou des oisifs généralement frivoles, n'est pas clair d'après les paroles de l'apôtre, mais il est seulement clair qu'ils étaient nombreux - « certains ». III. L’apôtre offre une issue à ceux qui sont fautifs et un comportement à ceux qui sont en bonne santé (3 : 12-15). 3h12. Voulant corriger de telles personnes, le saint apôtre exhorte et convainc au nom du Seigneur Jésus-Christ, afin qu'ils n'errent pas les bras croisés ici et là, mais restent assis à la maison au travail, peu importe qui a quoi, et non dans le bruit, l'agitation et le bavardage, mais sérieusement - « en silence » et en concentration, et grâce à cela, ils ne vivent pas aux dépens des autres, mais gagnent leur propre nourriture du mieux qu'ils peuvent de leurs propres mains. Mais vous devez toujours faire l'aumône à de telles personnes. 3h13. L'Apôtre commande aux bons chrétiens de Thessalonique de ne pas s'ennuyer, de ne pas se charger, de ne pas s'épuiser en « faisant le bien », entendant par là leur charité envers les déficients. En fait, des parasites oisifs pourraient même involontairement conduire à des pensées difficiles, car pourquoi et pourquoi ceux qui gagnent leur propre pain à la sueur de leur front devraient-ils le partager avec ceux qui ne veulent rien faire ? Saint Paul, comme pour consoler les ouvriers, dit que vous, qui avez jusqu'à présent fait preuve de charité même envers ces parasites habitués à manger le pain des autres, ne restez pas en arrière dans cette ligne d'action, ne changez pas cette attitude à leur égard, continuez à leur faire du bien, sans vous ennuyer ni vous encombrer et sans laisser penser que votre bien est gaspillé. La nécessité doit être vue chez ceux qui le demandent, et ne pas prêter attention à leur dysfonctionnement. Mais l’apôtre corrige les parasites d’une manière différente. 3 : 14-15. De quelle manière l’apôtre avertit-il les parasites ? S'ils ne sont pas ramenés à la raison par son message, alors il donne l'ordre suivant aux supérieurs : les tenir au courant, les lui signaler par message, bien sûr, en les nommant pour d'autres ordres, et aux militaires eux-mêmes « de ne pas communiquer » avec eux, de les fuir, mais sans hostilité ni indignation, mais de les réprimander comme des frères, en leur faisant savoir que par leur comportement ils déshonorent la société chrétienne, qui doit être pure et sainte en tous ses membres et en tous. respecte. 3h16. Pour qu'il n'y ait pas de contestation sur ses ordres concernant les parasites oisifs, l'apôtre prie le Dieu de paix de leur donner toujours la paix en tout, d'éliminer toutes les raisons de discorde dans les paroles et les actions, et pour que le Seigneur soit avec eux tous, et avec Lui tout bien soit multiplié parmi eux pour le salut. 3h17. L’apôtre appelle la bénédiction et la prière exprimées dans le verset suivant une salutation. L’apôtre écrit lui-même, de la main de Paul, et promet de toujours écrire avec cette main dans chaque épître. Il s’agit d’éviter toute tromperie par contrefaçon. Il semblait dire ceci : dans quel message ces paroles de prière (voir v. 18) s'avèrent n'être pas écrites de ma main, alors ce n'est pas la mienne. Et pour que vous puissiez vérifier cela avec précision, voici l’écriture de ma main : « J’écris comme ça ». 3h18. Par ces paroles, l'apôtre semblait vouloir exprimer une telle bonne volonté envers les Thessaloniciens : si la grâce qui nous sauve demeure avec vous, alors elle guérira toutes vos infirmités, car telle est la puissance de la grâce. La grâce habite les âmes complaisantes, remplies de foi simple et d’amour fraternel. Puissions-nous aussi avoir la possibilité d'avoir de telles âmes afin que nous puissions nous aussi être protégés de partout par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a acceptés parmi les croyants et nous a amenés au Père dans le Saint-Esprit (Théophile). Organisation de l'Église corinthienne. Voyage à Jérusalem Au-dessus de la tête de saint Paul, il y avait clairement la protection de Dieu, mais il était dangereux de tenter davantage le Seigneur et il décida de quitter Corinthe, cédant à la méchanceté de ses ennemis et des ennemis de l'Évangile. Les « jours de satisfaction » restants (Actes 18 : 18) étaient probablement utilisés pour les ordonnances finales concernant l’ordre dans l’Église corinthienne qu’il avait établie, sa gouvernance et pour l’élection et l’ordination des anciens, comme l’apôtre Paul le faisait habituellement en tous lieux. Au cours de son séjour d'un an et demi à Corinthe, le saint apôtre fonda les Églises du Christ non seulement à Corinthe, mais aussi à Cenchrée (voir Rom. 16 : 1) - le port et la banlieue de Corinthe, et dans d'autres lieux d'Achaïe (voir 2 Cor. 1 : 1). L'Église de Corinthe comprenait principalement des païens, la majorité de la population païenne (voir 1 Cor. 12 : 2), mais il y avait aussi de nombreux Juifs, une ancienne population pieuse (voir 1 Cor. 10 : 1). À en juger par les relations mondaines, parmi les croyants, il n'y avait pas beaucoup de sages, mais il y en avait quand même, il n'y avait pas beaucoup de nobles, mais il y en avait, il n'y avait pas beaucoup de riches, mais il y en avait quelques-uns. La majorité était constituée de niais, pauvres et ignorants, mais ces différences extérieures étaient plus ou moins atténuées par l'influence des perfections spirituelles. L’un a reçu la « parole de sagesse et d’intelligence », un autre le « don de guérison », un autre le « don de puissances » (le don des miracles – ndlr), un autre le « raisonnement spirituel », un autre le « langage des générations », un autre le « langage de la narration », un autre le don de prophétie et bien d’autres encore, et tout cela selon un seul et unique droit – selon la mesure de la foi (voir 1 Cor. 12 :7-10, 13 :1-3, 14 :26). Parmi ceux qui ont cru, on se souvient nommément de Justus, dans la maison duquel se tenaient probablement les premières réunions de l'église ; Crispus, le chef de la synagogue, qui crut avec toute sa maison et fut baptisé par l'apôtre Paul lui-même (voir Actes 18 : 7-8) ; Guy - après l'armée de Pavlov (voir Rom. 16 :23 ; 1 Cor. 1 :14) ; Étienne, également baptisé par l'Apôtre Paul, que l'Apôtre loue particulièrement avec toute sa maison (voir 1 Cor. 16 :15) ; Chloé avec sa maison (voir 1 Cor. 1:11) ; Fortunatus, Achaic (voir 1 Cor. 16:17) et un certain Epenetus bien-aimé (voir Rom. 16:5) ; Thèbe, diaconesse de Cenchrée (voir Rom. 16 :1-2) ; Sosthène, battu à l'occasion du soulèvement contre l'apôtre Paul, mais non en tant que chrétien (voir Actes 18, 17), devient alors un vrai croyant et se trouve avec saint Paul à Éphèse lors de la rédaction de son épître (voir 1 Cor. 1, 1). Aussi Erastus, bâtisseur de ville (économiste) Quartus (voir Rom. 16 :23 ; 2 Tim. 4 :20). Probablement toutes ces personnes étaient les plus proches collaborateurs du saint Apôtre dans la dispensation de l'Église et des continuateurs zélés de son œuvre. Contre les Juifs, ennemis du Saint Apôtre Paul et de l'Évangile, pendant l'absence de saint Paul, le Seigneur a envoyé à Corinthe un homme éloquent, connaisseur des Écritures et fervent croyant au Seigneur Jésus - Apollos, un juif, né et élevé à Alexandrie. C'est lui, qui enseigna la foi à Éphèse, que le Seigneur choisit et envoya à Corinthe pour contrer les Juifs. En arrivant ici, Apollos, par la grâce de Dieu, a grandement contribué à ceux qui ont cru, car il a réfuté publiquement les Juifs avec force, prouvant par les Écritures que Jésus est le Christ (voir Actes 18 : 24-28). Les actions d'Apollos à Corinthe apportèrent de nombreux bénéfices aux chrétiens de cette ville, et saint Paul compara l'effet de sa prédication là-bas à l'arrosage d'une plante nouvellement émergente. Cela signifie que sa parole coulait abondamment et arrosait les âmes de chacun. Après avoir organisé tout le nécessaire pour la Sainte Église de Corinthe, saint Paul dit au revoir aux frères et décida de se rendre à Jérusalem, où il n'était pas allé depuis près de trois ans. Il voulait être présent aux prochaines vacances, probablement à la Pentecôte. Il emmena avec lui Aquilas et Priscille et se rendit à Cenchrea, au port maritime, où une petite église avait déjà été formée. En remerciement pour une certaine délivrance, peut-être de la violence des Juifs, il fit le vœu de Naziréen. Conformément à ce vœu, il s'abstenit de vin et laissa pousser ses longs cheveux, 19 qu'il coupa à Cenchrée pour les offrir en holocauste avec les sacrifices à Jérusalem. Sur le bateau, avec ses compagnons, il atteignit Éphèse en toute sécurité. Son arrivée ici coïncida soit avec la veille du sabbat, soit avec l'une des trois réunions hebdomadaires des Juifs dans la synagogue, et aussitôt, laissant ses compagnons, avec son zèle habituel, il apparut parmi les Juifs d'Éphèse, qui étaient nombreux ici et qui bénéficiaient de l'influence de la Judée. Après avoir écouté le sermon de saint Paul sur le Messie crucifié, ils s'y sont trouvés très intéressés ; Ils ont demandé à l’apôtre Paul de rester plus longtemps avec eux, mais il était pressé de se rendre à Jérusalem et leur a promis, si c’était la volonté de Dieu, de revenir ici bientôt. Puis il monta à nouveau sur le bateau et s'embarqua pour Césarée, et de là il se précipita vers Jérusalem, où il salua l'Église (voir Actes 18 :22). Avec qui il a vu à Jérusalem et comment il a accompli son vœu, on ne sait rien. On peut supposer que les chrétiens judaïsants qui entouraient le frère du Seigneur, l'apôtre Jacques, étaient mécontents de lui pour avoir accepté des païens dans l'Église du Christ sans l'accomplissement obligatoire de la loi rituelle de Moïse, alors certains d'entre eux ont décidé de suivre ses traces afin de contrecarrer le succès de sa prédication, dans laquelle ils ont réussi dans une large mesure, comme le montre ce qui suit. De Jérusalem, saint Paul se rend à Antioche, où l'attend un accueil chaleureux et hospitalier. Erreur - à la gloire. « beauté », du grec. – la tromperie des autres (cf. Matthieu 27 :64 ; Eph.4 :14) et l’auto-tromperie. Motifs impurs - à la gloire. "impureté". Selon les enseignements des saints pères : Chrysostome, Théodoret et autres, il faut ici comprendre les mauvais esprits comme la source de la magie, de la sorcellerie et de la superstition. Ruse - à la gloire. « flatterie », du grec. - ruse, tromperie, au sens large - complot, indignation contre l'ordre établi. Dans ce dernier sens, ce mot est compris par les saints pères. Dieu a honoré - pour la gloire. « Je serai tenté », du grec. - tester et, après avoir testé, être jugé apte (cf. 1 Cor. 16:3). Dans la gloire – « tisi », du grec. - doux, calme, solidaire. Utilisé en relation avec les supérieurs et les inférieurs, le roi avec les sujets, les parents avec les enfants. Dans la gloire - «ceux qui te désirent», du grec. - un fort désir de se connecter avec quelqu'un, de nouer une union sincère avec lui. En gloire - "impôt", du grec. - servir, verser. Les Grecs comptaient le jour du crépuscule au crépuscule – la nuit et le jour. La nuit et le jour sont une expression courante exprimant la continuation continue du temps pendant la journée. Dans la gloire - « balayer », du grec. - jeter avec mépris, négliger. Du grec - acquisition par achat. Dans la gloire - « nous prions », du grec. - signifie une suggestion stricte. Dans la gloire - « efforcez-vous avec l'esprit », du grec. - perdez la tête, perdez-vous. Dans la gloire - « être horrifié », du grec. - avoir peur d'un coup soudain. Dans la gloire – « sera présent », du grec. - il est arrivé. En gloire - "reçus", du grec. - livrer quelque chose aux autres. Dans la gloire – « mal », du grec. - ridicule, stupide, incapable d'agir en fonction des circonstances, du temps et du lieu, crieur têtu. Dans la gloire - "mal", du grec. - rusé, malveillant. Selon le rite légal de purification, qui marquait la fin du vœu naziréen, saint Paul devait se raser la tête, et certainement à Jérusalem. Mais comme il était souvent impossible pour un Juif errant de se trouver dans la Ville Sainte au moment même où prenait fin la période de son vœu, le Nazaréen était apparemment autorisé à se couper les cheveux à condition toutefois de garder les mèches coupées jusqu'à ce qu'il apporte l'holocauste - l'offrande pour le péché et l'offrande de paix dans l’église, lorsque les cheveux de la tête étaient rasés et tous brûlés au feu, sous l'offrande de l'offrande de paix (F.V. Farrar. Op. Vol. VIII, chapitre XXIX).