Μια παρηγορητική λέξη για τον θάνατο του αυτοκράτορα Βαλεντινιανού του Νεότερου

Ο επικήδειος λόγος «Λόγος παρηγοριάς για τον θάνατο του Αυτοκράτορα Βαλεντινιανού του Νεότερου» εκφωνήθηκε από τον Άγιο Αμβρόσιο του Μεδιολάνου στην ταφή του αυτοκράτορα Βαλεντιανού Β' στο Μιλάνο το 392. Ο Άγιος Αμβρόσιος επαινεί τις αρετές του εκλιπόντος αυτοκράτορα και μαζί εκφράζει τη λύπη του που δεν πρόλαβε να λάβει το άγιο βάπτισμα, αν και επανειλημμένα εξέφρασε μια τέτοια επιθυμία. Ωστόσο, ο άγιος ελπίζει στο έλεος του Θεού και συγκρίνει τον Βαλεντιανό, που σκοτώθηκε για την πατρίδα του, με τους χριστιανούς μάρτυρες που βαπτίστηκαν στο ίδιο τους το αίμα. Γι' αυτό προσεύχεται με τόλμη: «Δώσε, λοιπόν, ουράνιο Πατέρα... στον υπηρέτη σου Βαλεντινιανό το δώρο που επιθυμούσε, που ζήτησε, όντας υγιής και δυνατός... Δεν φοβήθηκε να μην αρέσουν οι άνθρωποι, για να ευχαριστήσει Εσένα μόνο στον Χριστό: γιατί έχει το πνεύμα Σου, δεν έλαβε και τη χάρη Σου;...» Και τότε λέει: «Αυτός έχει πλυθεί από το αίμα τους, αλλά πλύθηκε με το αίμα τους... ευσεβείς πράξεις και θέληση Σε προσεύχομαι, Κύριε, ένωσε τον με τον αδελφό του και μην καταστρέψεις την ευσεβή ένωση της συγγένειάς τους. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι De obitu Valentiniani. Αν και το να γράψουμε για όσα μετανιώνουμε αυξάνει μόνο τον πόνο, αλλά επειδή το πνεύμα βρίσκει τις περισσότερες φορές ειρήνη στη μνήμη ενός χαμένου πράγματος (γιατί όταν γράφουμε, κατευθύνουμε τη σκέψη και την προσοχή σε αυτό, και μετά φαίνεται να ζωντανεύει με τα λόγια μας), αποφασίσαμε να γράψουμε για το θάνατο του νεότερου Βαλεντινιανού, ώστε λόγω της σιωπής μας να μην φαίνεται ότι είχαμε παραδώσει στη λήθη. ευκαιρία να εκφράσω τα συλλυπητήριά μου, και ειδικά επειδή το άτομο που δίνει συλλυπητήρια παρηγορείται από τη δική του λύπη, και όταν μιλώ για αυτόν ή για εκείνον, τότε είναι σαν να μιλάω για το μέλλον ή για το μέλλον. Λοιπόν, τι θα πρωτοκλάψω; Ποιο είναι το πρώτο πράγμα που μετανιώνεις πικρά; Οι μέρες των επιθυμιών μας μετατράπηκαν σε δάκρυα: ο Valentinian επέστρεψε σε εμάς όχι όπως αναμενόταν, εκπλήρωσε την υπόσχεσή του από τον ίδιο τον θάνατο, αλλά η επιθυμητή παρουσία του έγινε πολύ θλιβερή για εμάς. Αχ, να ήταν ακόμα απών και ζωντανός! Αλλά, έχοντας ακούσει ότι τα Αλπικά βουνά της Ιταλίας πολιορκήθηκαν από τον εχθρό, ευχήθηκε καλύτερα να είναι ο ίδιος στη φτώχεια, αφήνοντας τη Γαλατία, παρά να μην είναι μαζί μας όταν κινδυνεύουμε. Ο αυτοκράτορας έκανε ένα λάθος όταν ήθελε να βοηθήσει τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία! Αυτή η ενοχή στο θάνατο είναι άξια επαίνου. Ας ρίξουμε δάκρυα ως ανταπόδοση στον καλό Κυρίαρχο, γιατί μας πλήρωσε με το θάνατό του. Αλλά δεν υπάρχει λόγος να κλάψετε εδώ. Όλοι θρηνούν τον Βαλεντιανό, ο άγνωστος και ο φοβερός κλαίνε, οι αναγκασμένοι και οι βάρβαροι κλαίνε, κλαίνε και όσοι φαίνονταν εχθροί. Πόσα γκρίνια προκάλεσε τους λαούς από τη Γαλατία στα μέρη μας; Γιατί όλοι τον θρηνούν όχι ως αυτοκράτορα, αλλά ως κοινό πατέρα, μετανιώνοντας για το θάνατό του σαν να ήταν δικός τους. Χάσαμε έναν αυτοκράτορα, για τον οποίο τα συλλυπητήρια μας πολλαπλασιάζονται ακόμη περισσότερο γιατί δεν ήταν ώριμος στα χρόνια, αλλά σοφός στις συμβουλές. Ως εκ τούτου, όπως λέει ο προφήτης: «Το μάτι μου ξεχειλίζει από νερό, γιατί ο παρηγορητής που θα αναζωογονήσει την ψυχή μου είναι μακριά μου» (Θρήνοι 1:16) όχι μόνο τα σωματικά, αλλά και τα νοητικά μου μάτια έγιναν θαμπά, και όλα μου τα αισθήματα καλύφθηκαν με ένα είδος τύφλωσης, αφού έχασα αυτόν που μετέτρεψε την ψυχή μου και με ενθάρρυνε την ψυχή μου σε μεγάλη απελπισία και με γέμισε με μεγάλη απελπισία. «Ακούστε, όλα τα έθνη, και δείτε την αρρώστια μου: οι παρθένες μου και οι νέοι μου αιχμαλωτίστηκαν» (Θρήνοι 1:18), αλλά ο εχθρός, αφού έμαθε ότι ήταν Βαλεντινιανοί, τους άφησε ελεύθερους. Ο βάρβαρος πολέμησε με τον νεαρό αυτοκράτορα και, έχοντας ξεχάσει τη νίκη του, θυμήθηκε μόνο τον σεβασμό του για αυτόν. Ελευθέρωσε οικειοθελώς τους αιχμαλώτους ζητώντας συγγνώμη που δεν γνώριζε ότι ήταν Ιταλοί. Ετοιμαζόμασταν ακόμα να χτίσουμε ένα τείχος στα Άλπικα βουνά, αλλά ο Βαλεντιανός, χωρίς κανένα εμπόδιο, χωρίς ποτάμια και χιονισμένα βουνά, έχοντας ξεπεράσει τα πάντα, μας σκέπασε με το καταφύγιο της αυτοκρατορίας του. Λοιπόν, μου φαίνεται ότι πρέπει να χρησιμοποιήσω εδώ την αρχή του προφητικού θρήνου, γιατί η Ιταλία, που κάποτε ήταν χαρούμενη, τώρα είναι γεμάτη θλίψη; «Κλαίει πικρά τη νύχτα, και τα δάκρυά του είναι στα μάγουλά του. Δεν έχει παρηγορητή ανάμεσα σε όλους εκείνους που τον αγάπησαν· όλοι οι φίλοι του τον πρόδωσαν και έγιναν εχθροί του» (Θρήνοι 1:2). Όπως λέγεται για την Ιερουσαλήμ: «κλαίει πικρά τη νύχτα», έτσι και η Ιερουσαλήμ μας, δηλαδή η Εκκλησία κλαίει τη νύχτα: γιατί αυτός που με την πίστη και την ευσέβειά του της έδωσε λάμψη απεβίωσε. Γιατί πράγματι κλαίει πικρά τη νύχτα, και τα δάκρυά του είναι στα μάγουλά του. Ένα πρόσωπο πλημμυρισμένο από δάκρυα μαρτυρεί μεγάλο κλάμα, αλλά αφού είναι γραμμένο: «Τα μάγουλά του είναι ένας μυρωδάτος κήπος με λουλούδια, κορυφογραμμές από μυρωδάτα φυτά· τα χείλη του είναι κρίνους, που αποπνέουν ρέοντα μύρο» (Καντ 5, 13), τότε φυσικά εδώ είναι η μυστηριώδης χάρη της εκκλησίας που κλαίει στο the deathurmasro of the Valentinian. τα συλλυπητήριά της, δοξάζοντας την ενάρετη ζωή του. Ο θάνατος δεν μπορούσε να τον βλάψει, γιατί το άρωμα του δημόσιου επαίνου κατέστρεψε όλη τη δυσωδία του θανάτου. Έτσι, η Εκκλησία θρηνεί το όρκο της και τα δάκρυά της είναι στα μάγουλά της. Αλλά άκου τα μάγουλα: «Σε αυτόν που σε χτύπησε», λέγεται, «γύρνα και το άλλο μάγουλο» (Λουκάς 6:29). Διότι είναι υπομονετική στην αρρώστια, για να έρθει σε μετάνοια αυτός που τη δέρνει. Η Εκκλησία χτυπήθηκε στο μάγουλο όταν έχασε τον Gratian και έδωσε άλλο ένα χτύπημα όταν αφαιρέθηκε ο Valentinian. Υπάρχουν πραγματικά δάκρυα όχι στο ένα μάγουλο, αλλά και στα δύο, γιατί θρηνεί ευσεβώς δύο ηγεμόνες. Η Εκκλησία κλαίει και τα μάγουλά της είναι γεμάτα δάκρυα, σαν ρέματα ευσέβειας. Τι είδους μάγουλα έχει η Εκκλησία, για τα οποία η Γραφή μιλάει αλλού: «Τα μάγουλά σας είναι σαν μισά μήλα ροδιού»; (Τραγούδι 6, 7) Σε αυτά τα μάγουλα λάμπει η σεμνότητα και η ομορφιά, που είναι σημάδι είτε νεαρών ανθισμένων ετών είτε τέλειας ηλικίας. Γιατί στον θάνατο των πιστών αυτοκρατόρων υπάρχει, σαν να λέγαμε, μια ορισμένη ντροπή για την Εκκλησία, και στον τόσο πρόωρο θάνατό τους όλη η ομορφιά της είναι θλιβερή και αξιοθρήνητη. Η Εκκλησία κλαίει στους σοφούς της, που είναι σαν το κεφάλι της: «το μάτι του σοφού είναι στο κεφάλι του» (Εκκλ. 2:14). Κλαίει στα μάτια της, δηλαδή στους πιστούς της, γιατί είναι γραμμένο: «Τα μάτια σου είναι σαν περιστέρι κάτω από τις μπούκλες σου» (Άσμα 4:1) 1, γιατί βλέπουν με το πνεύμα και ξέρουν να σιωπούν για τα μυστήρια που βλέπουν. Κλαίει ανάμεσα στους ιερείς της, που είναι σαν τα μάγουλά της με τη γενειάδα του Ααρών, δηλαδή ένα γένι ιερέα, πάνω στο οποίο βγαίνει η αλοιφή από το κεφάλι. Αντιπροσωπεύουν την ομορφιά, το ευχάριστο χρώμα και την τέλεια ηλικία της Εκκλησίας, που με την σωματική της αποχή εξωτερικά φορά το χρώμα και την ομορφιά του ροδιού, αλλά μέσα με πνευματική σοφία ζεσταίνουν τους ανθρώπους διαφορετικών ηλικιών και φύλων που τους εμπιστεύονται, και παρόλο που υπόκεινται στις προσβολές αυτής της εποχής, μοιράζονται τα μυστήρια. Κλαίει στις παρθένες της, που σαν κρίνα γεμάτα μύρο στολίζονται με το χρώμα της αγνότητας και τη δόξα της νίκης επί των σωματικών γοητειών. Διότι σ' αυτούς κλαίει η Εκκλησία, όπως είναι γραμμένο: «Οι δρόμοι της Σιών θρηνούν, ... οι ιερείς της αναστενάζουν, οι κόρες της λυπούνται, η ίδια είναι πικρή» (Πλ. 1:4). Και παρόλο που κατά βάθος είναι στενοχωρημένος, λέει στον Βαλεντινιανό: «Θα σε οδηγούσα, θα σε έφερνα στο σπίτι της μητέρας μου, θα με μάθαινες και θα σου έδινα αρωματικό κρασί, τον χυμό των ροδιών μου» (Άσμα 8:2), δηλαδή από το μυρωδάτο κρασί, από το νερό των μήλων, έπινε «το κρασί της καρδιάς του 5:30 ο χυμός των ροδιών κατεβαίνουν πάνω του. Γιατί τα λόγια πολλών συναισθημάτων, που συλλέγονται από διάφορες γραφές, τα λόγια των αγγέλων, τα λόγια των αποστόλων και των προφητών, που συμπλέκονται, σαν να λέμε, σε ένα ενιαίο δέρμα της Αγίας Εκκλησίας, είναι το θυμίαμα των μήλων του ροδιού. Ο Βαλεντιανός, βλέποντας όλα αυτά να γεμίζουν με χάρη, απαντά: «Με το έλεος του Κυρίου δεν εξαφανιστήκαμε, γιατί η καρδιά Του δεν εξαντλήθηκε» (Θρήνοι 3:22). Οι στεναγμοί μου είναι πολλοί, και η καρδιά μου στεγνή. «Ο Κύριος είναι η μερίδα μου», λέει η ψυχή μου. επομένως θα εμπιστευτώ σε Αυτόν. Ο Κύριος είναι καλός σε εκείνους που εμπιστεύονται σ' Αυτόν, στην ψυχή που Τον αναζητά. Είναι καλό για εκείνον που περιμένει υπομονετικά τη σωτηρία από τον Κύριο. Είναι καλό για έναν άνθρωπο όταν σηκώνει τον ζυγό στα νιάτα του. Κάθεται μόνος και σιωπά, γιατί το έβαλε επάνω του» (Θρήνοι 3:24–28) Ο Βαλεντιανός παρηγορείται από την ανταμοιβή των αρετών του, γιατί στα νιάτα του ανέλαβε πολλούς κόπους και γνώρισε πολλές καταστροφές: προτιμούσε να αντέξει τον βαρύ ζυγό της διόρθωσης παρά να σκεφτεί την τρυφερότητα και τις διασκεδάσεις. Μακάριος είναι εκείνος που διορθώνει τις αμαρτίες του σε μεγάλη ηλικία, και ευλογημένος είναι εκείνος που, ακόμη και στο τέλος της ζωής του, απομακρύνει το πνεύμα του από την κακία: «Μακάριος είναι εκείνος του οποίου οι ανομίες έχουν συγχωρηθεί και του οποίου οι αμαρτίες καλυφθούν» (Ψλ 31:1), επειδή είναι γραμμένο: «Απομακρυνθείτε από το κακό και κάντε καλό· ζητήστε ειρήνη και ακολουθήστε το 33:1). Επομένως, όποιος εγκαταλείψει την αμαρτία και στραφεί σε κάτι καλύτερο σε όποια ηλικία κι αν είναι, οι προηγούμενες ανομίες του θα συγχωρεθούν εάν μετανοήσει γι' αυτές ή, αφού διορθωθεί, τις μισήσει. Αξίζει όμως συγχώρεση με πολλούς, γιατί πολλοί σε μεγάλη ηλικία μπορούσαν να εγκαταλείψουν τις ανομίες τους και το ολισθηρό μονοπάτι της νεότητας, αλλά σπάνια κάποιος στη νιότη του άντεξε τον βαρύ ζυγό με την κατάλληλη νηφαλιότητα. Ο Κύριος μιλάει για αυτόν τον ζυγό στο Ευαγγέλιο: «Ελάτε σε μένα, όλοι οι κοπιάστε και φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω· πάρτε τον ζυγό μου επάνω σας» (Ματθαίος 11:28-29). Διότι όποιος, χωρίς να βαρύνει τον εαυτό του με το βαρύ φορτίο της αμαρτίας, σηκώνει τον ζυγό στα νιάτα του, έχει ειδική μερίδα, δεν πρέπει να συγκρίνεται με πολλούς, αλλά μόνο με αυτόν που μπορεί να πει για τον εαυτό του: «Εσύ, Κύριε, μόνος μου επέτρεψες να ζήσω με ασφάλεια» (Ψλ. 4:9). Ίσως όμως πει κάποιος γιατί ο Ιερεμίας αναφέρει τον βαρύ ζυγό, όταν στο Ευαγγέλιο ο ίδιος ο Κύριος λέει: «Ο ζυγός μου είναι εύκολος και το φορτίο μου ελαφρύ» (Ματθαίος 11:30). Πρώτον, πρέπει να ξέρετε ότι στο ελληνικό πρωτότυπο γράφεται μόνο ο ζυγός και δεν αποδίδεται βαρύς. Αλλά πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι αν και γράφτηκε έτσι στον θρήνο του Ιερεμία, το Ευαγγέλιο λέει: καλός ζυγός και ελαφρύ φορτίο, όχι ελαφρύς. Γιατί ο ζυγός του λόγου μπορεί να είναι σκληρός, αλλά ταυτόχρονα είναι καλός: μπορεί να είναι σκληρός για έναν νέο που στην ακμή των χρόνων του δεν θέλει να υποτάξει το πνεύμα του στον ζυγό του λόγου. Αυτός ο ζυγός μπορεί να φαίνεται βαρύς λόγω της αυστηρότητας του δόγματος, της διόρθωσης και της αποχής της λαγνείας, αλλά μπορεί να είναι καλός λόγω του καρπού της χάριτος, λόγω της ελπίδας της αιώνιας ανταμοιβής και λόγω της γλυκύτητας που προέρχεται από καθαρή συνείδηση. Ο ζυγός του λόγου λέγεται καλός, αλλά το βάρος της υπακοής λέγεται ελαφρύ, αφού όποιος υπομένει τον ζυγό του λόγου, το βάρος της διδασκαλίας δεν μπορεί να είναι βαρύ. Όποιος λοιπόν σηκώσει τον ζυγό από μικρός θα καθίσει μόνος του και θα μείνει σιωπηλός, χαίροντας που του αποκαλύφθηκαν τα αιώνια μυστήρια της Θείας ανταμοιβής. Και θα μείνει αληθινά σιωπηλός, χωρίς να χρειάζεται να δικαιολογηθεί για την αμαρτία, όταν το έχει ήδη προειδοποιήσει με έγκαιρη ομολογία και διόρθωση με ζήλο. Γιατί σε έναν τέτοιο δεν θα πουν: «Αυτό που δεν μάζευες στα νιάτα σου, πώς μπορείς να το αποκτήσεις στα γεράματά σου;» (Κύριος 25:5). Αυτό μπορεί να γίνει κατανοητό και έτσι: όποιος σηκώσει τον ζυγό του λόγου νωρίς, δηλαδή από μικρός, δεν θα επικοινωνεί με τους νέους, αλλά θα καθίσει μόνος του και θα σιωπήσει μέχρι να γεμίσει με την τελειότητα της αρετής και θα ντυθεί με μεγάλη υπομονή: θα προσφέρει το μάγουλό του στον ξυλοδαρμό, περιφρονώντας την προσβολή με αυτόν τον τρόπο. Είναι σπουδαίο είτε να απέχεις από τα κακά της νιότης, είτε από την αρχή, αφήνοντάς την πίσω, να στραφείς στο πιο σημαντικό. Γιατί τα μονοπάτια της νιότης είναι αβέβαια, όπως λέει ο Σολομών: «Τρία πράγματα μου είναι ακατανόητα, και τέσσερα δεν καταλαβαίνω: ο δρόμος του αετού στον ουρανό, ο δρόμος του φιδιού σε έναν βράχο, ο δρόμος ενός πλοίου στη μέση της θάλασσας και ο δρόμος ενός ανθρώπου προς μια κόρη» (Παροιμίες 30:181). Ο Δαβίδ λέει: «Μη θυμάσαι τις αμαρτίες της νιότης μου και τα εγκλήματά μου» (Ψλ 24:7), γιατί ένας νέος όχι μόνο πέφτει λόγω της αστάθειας των χρόνων του, αλλά συχνά αμαρτάνει από άγνοια των ουράνιων εντολών, αλλά αυτός που αμαρτάνει από άγνοια σύντομα αξίζει συγχώρεση. Γιατί λέει ο προφήτης: μη θυμάσαι τις αμαρτίες της νιότης μου και τα εγκλήματά μου, και δεν λέει: το αμάρτημα των γηρατειών μου και η γνώση μου δεν θυμούνται, αλλά σαν προφήτης που σύντομα διόρθωσε τις αμαρτίες της νιότης του, αναφέρει την ηλικία και την άγνοιά του. Επίσης, ο Βαλεντινιανός, σαν προφήτης, μίλησε για την αμαρτία: μη θυμάσαι τις αμαρτίες της νιότης μου και τα εγκλήματά μου, και όχι μόνο μίλησε, αλλά πριν βιώσει οποιαδήποτε πτώση, διόρθωσε την αμαρτία και το λάθος. Γιατί αναφωνεί: μη θυμάσαι τη διόρθωση της νιότης μου. Πολλοί αμαρτάνουν, αλλά λίγοι διορθώνονται. Τι να πω για τις άλλες ενέργειες του Valentinian, όταν απέφυγε από τα πιο παιδικά παιχνίδια, κατέκτησε τη σκοπιμότητα των ταλαιπωρημένων χρόνων του, θεώρησε καλό να μειώσει τη δημόσια αυστηρότητα και να κάνει επιείκεια για τους ηλικιωμένους αν κατηγορούνταν για οποιοδήποτε έγκλημα. Στην αρχή έλεγαν γι' αυτόν ότι αγαπούσε τους αγώνες Κίρκεν, αλλά αντίθετα τους περιφρονούσε τόσο πολύ που ακόμη και στα γενέθλια των ευγενών, ακόμη και προς τιμή του αυτοκράτορα, δεν διέταξε να τους παρουσιάζουν. Κάποιοι είπαν γι 'αυτόν ότι του άρεσε να πιάνει ζώα και με αυτόν τον τρόπο φαινόταν να αποσπά τις σκέψεις του από τις δημόσιες υποθέσεις: ο Valentinian, έχοντας ακούσει γι 'αυτό, διέταξε αμέσως να σκοτώσει όλα τα ζώα του. Στα δικαστήρια άκουγε υποθέσεις με τέτοιο τρόπο που όταν οι μεγαλύτεροι άνδρες είχαν αμφιβολίες ή παρασύρονταν από μεροληψία, ο Βαλεντινιανός, ως νέος, στο πνεύμα του Δανιήλ, έπαιρνε μια δίκαιη και ώριμη απόφαση. Ακούγοντας ότι οι φθονεροί κουτσομπολεύουν για τη συνήθειά του να δειπνεί νωρίς, ανέλαβε τέτοιο πόστο που, ενώ οργάνωσε τελετουργικές γιορτές για τους ευγενείς του, ο ίδιος, ως επί το πλείστον, δεν έτρωγε τίποτα, για να ικανοποιήσει έτσι τόσο την αγία πίστη όσο και τα καλά ήθη που αρμόζουν στον Αυτοκράτορα. Αφού ανακάλυψε ότι οι νεαροί άντρες στη Ρώμη έλκονταν από την ομορφιά μιας συγκεκριμένης κωμικού, διέταξε αμέσως να την οδηγήσουν σε δίκη. Επειδή όμως ο αγγελιοφόρος ήταν προικισμένος με χρήματα και επέστρεψε χωρίς να εκπληρώσει την παραγγελία, έστειλε άλλον, για να μη φαίνεται ότι, αν και ήθελε να διορθώσει τις κακίες των νεαρών, δεν μπόρεσε να το πετύχει. Στην προκειμένη περίπτωση, κάποιοι έδειξαν φθόνο και συκοφαντία, αλλά ο Βαλεντινιανός δεν κοίταξε ποτέ αυτή τη γυναίκα, ούτε στην κωμωδία ούτε στον ιδιωτικό χώρο. Μετά από αυτό, διέταξε να την επιστρέψουν, για να ξέρουν όλοι ότι η διαταγή του δεν ήταν μάταιη, και να διδάξει στους νέους την αποχή στην αγάπη για μια γυναίκα που την περιφρονούσε, αν και την είχε στην εξουσία του. Και τα έκανε όλα αυτά χωρίς να έχει ακόμη γυναίκα, και έδειξε αγνότητα, σαν να ήταν ήδη δεμένος με γάμο. Ποιος είναι ο κύριος του υπηρέτη του στο βαθμό που έχει κυριαρχία πάνω στο σώμα του; Ποιος μπορεί να είναι τόσο κριτής των άλλων όπως ήταν στην ηλικία του; Τι να πω για την ευσέβειά του; Όταν του ανακοινώθηκε ότι κάποιοι ευγενείς και πλούσιοι καταδικάστηκαν για κακόβουλη πρόθεση στον θρόνο του, τότε είπε ότι δεν πρέπει να χυθεί αίμα τις άγιες ημέρες. Και όταν, μετά από αρκετές ημέρες, ανακάλυψε συκοφαντία στο σημείωμα του πληροφοριοδότη, διέταξε αμέσως να αφεθεί ελεύθερος ο κατηγορούμενος. Πριν και μετά, επί βασιλείας αυτού του νεαρού αυτοκράτορα, κανείς δεν φοβήθηκε μήπως συκοφαντηθεί σε τέτοιο έγκλημα. Γέλασε με το γεγονός ότι οι δυνατοί φοβούνταν τους αυτοκράτορες. Όταν οι ειδωλολάτρες ζήτησαν την αποκατάσταση των ιερών τους δικαιωμάτων, στα οποία συμφώνησαν όλοι οι Χριστιανοί, τότε ο Βαλεντινιανός, όπως ο Δανιήλ, ξύπνησε το Πνεύμα του Θεού μέσα του και μόνος καταδίκασε τους Χριστιανούς για προδοσία και σε αντίρρηση προς τους ειδωλολάτρες είπε: αυτό που σου πήρε ο ευσεβής αδελφός μου, πώς μπορώ να σου το επιστρέψω; Διότι αυτό θα προσέβαλε και την πίστη και τον αδελφό, κάτω από τους οποίους στην ευσέβεια δεν θέλω να είμαι. Όταν άρχισαν να του δίνουν παράδειγμα τον πατέρα του, υποστηρίζοντας ότι στην εποχή του κανείς δεν αφαίρεσε κανένα πλεονέκτημα, τότε τους απάντησε: επαινείτε τον πατέρα μου για το γεγονός ότι δεν αφαίρεσε, αλλά ούτε και εγώ αφαίρεσα. Πες μου τι μου επέστρεψε ο γονιός μου, για να τον επιστρέψω κι εγώ ακολουθώντας το παράδειγμά του; Όμως, παρόλο που ο γονιός μου το επέστρεψε, ο αδερφός μου το πήρε: σε αυτήν την περίπτωση, θα προτιμούσα να ακολουθήσω το δεύτερο. Ο γονέας μου ήταν αυτοκράτορας και ο αδερφός μου ήταν επίσης αυτοκράτορας: και οι δύο δικαιούνται τον ίδιο σεβασμό, και οι δύο έχουν ίσα οφέλη στη δημοκρατία. Επομένως, θα ακολουθήσω και τα δύο, δεν θα χαρίσω ό,τι δεν μπορούσε να δώσει ο πατέρας μου, γιατί κανείς δεν το πήρε, και θα διαφυλάξω επίσης αυτό που όρισε ο αδελφός μου. Αφήστε τη Ρώμη να απαιτήσει κάτι άλλο από εμένα, εκτιμώ την αγάπη για τον γονιό μου, αλλά εκτιμώ περισσότερο την υπακοή στον συγγραφέα της σωτηρίας. Τι να πω για την αγάπη του για τους υπηκόους του ή τους υπηκόους του για εκείνον; Όταν, είπε, δεν μπορούν να πληρώσουν το παλιό, αντέχουν το νέο; Οι επαρχίες επαινούν τον Ιουλιανό γι' αυτό, αλλά το έκανε αυτό σε προχωρημένη ηλικία, και αυτό στην αρχή της νιότης του. Ο Τζούλιαν, έχοντας βρει πολλά, εξάντλησε τα πάντα, αλλά αυτός, αφού δεν έλαβε τίποτα, αφθονούσε σε όλα. Όντας στην άλλη πλευρά των Άλπεων, όταν άκουσα ότι οι βάρβαροι πλησίαζαν τα σύνορα της Ιταλίας και, φοβούμενος ότι κάποιος ξένος εχθρός θα επιτεθεί στο κράτος, έσπευσε να επιστρέψει, αναλαμβάνοντας τον κίνδυνο μας και αφήνοντας την ειρήνη. Όλα αυτά τα έχω κοινά με τους άλλους και κυρίως το ότι με θυμόταν συχνά όταν έλειπα και κυρίως ζητούσε να λάβει τα ιερά μυστήρια από εμένα. Και όταν κυκλοφόρησε η φήμη στη Βιέννη ότι είχα πάει εκεί για να τον καλέσω στην Ιταλία, πώς χάρηκε και συνεχάρη τον εαυτό του όταν έμαθε ότι θα είμαι παρών κατόπιν αιτήματός του! Η καθυστέρηση μου του φάνηκε μεγάλη, και ω, να μην τον είχε προηγουμένως ειδοποιήσει κανένας αγγελιοφόρος για τον ερχομό του! Υποσχέθηκα ήδη στον δήμαρχο και σε άλλους αξιοσέβαστους ανθρώπους να πάω, φανταζόμενος ότι αν και λόγω σεμνότητας δεν μπορώ να ανακατεύομαι σε ξένες υποθέσεις, δεν θα παραλείψω να σκεφτώ την ειρήνη της Ιταλίας και να βοηθήσω στις ανάγκες. Αυτό είχε ήδη αποφασιστεί, όταν το επόμενο πρωί ελήφθη επιστολή για την ίδρυση διαμερισμάτων, πώς έφεραν βασιλικές διακοσμήσεις και πολλά άλλα που μιλούσαν για την άφιξη του αυτοκράτορα. Για το λόγο αυτό η πρεσβεία ακυρώθηκε. Κατηγορούσα τον εαυτό μου για το γεγονός ότι περίμενες την παρουσία μου, αλλά δεν εκπλήρωσα την επιθυμία σου. ω, αν ήμουν ένοχος γι' αυτό πριν από σένα όσο ζούσα! Δεν θα πίστευα ότι δεν θα είχα ακούσει για τις κακοτυχίες σας τότε, δεν θα είχα λάβει γράμματα, δεν θα μπορούσα να πάω να σας συναντήσω στα ζώα μου, παρόλο που είχα βγει στο δρόμο. Αλλά ενώ εγώ, σίγουρη για τη συγχώρεση, δίστασα, έλαβα ένα άλλο γράμμα που μου έλεγε να σπεύσω αμέσως, γιατί ήθελες να με έχεις ως εγγύηση για τον εαυτό σου από τον ευγενή σου. Και μετά δίστασα; Ακόμη και σε τέτοιο βαθμό που για να επισπεύσω την άφιξή μου, δεν θεώρησα το συμβούλιο των Γάλλων επισκόπων ως αιτία του ταξιδιού μου, λόγω των διαφωνιών του οποίου συχνά αρνιόμουν, αλλά υπέθεσα ότι αυτό ήταν απαραίτητο για το βάπτισμά σας. Όταν φύγαμε, θα μπορούσα να είχα ήδη δει σημάδια του τι είχε συμβεί, αλλά λόγω της βιασύνης μου, δεν παρατήρησα τίποτα. Ήδη πλησίαζα τα Άλπεια Όρη όταν άκουσα θλιβερά νέα για εμένα και για όλους για τον θάνατο του αυτοκράτορα. Γύρισα πίσω και έβρεξα το μονοπάτι με τα δάκρυά μου. Πήγα μετά από αίτημα όλων, αλλά επέστρεψα με τους στεναγμούς όλων, γιατί όλοι νόμιζαν ότι δεν έχασαν τον αυτοκράτορα, αλλά τη σωτηρία τους. Εγώ ο ίδιος με πλημμύρισε απερίγραπτη θλίψη για τον θάνατο ενός τόσο μεγάλου αυτοκράτορα, της πολυπόθητης εγγύησης μου, που πριν από το θάνατό του ήθελε τόσο πολύ να με δει. Ανακάλυψα πόσο ζεστός ήταν εκείνες τις δύο μέρες που, όσο ζούσε, μου έστειλε ένα γράμμα. Το βράδυ μου έστειλαν αγγελιοφόρο και την τρίτη μέρα το πρωί ρώτησε αν είχε φύγει και αν έφτασα; Από αυτό είναι ξεκάθαρο ότι σκέφτηκε να λάβει κάποιο είδος σωτηρίας από εμένα. Αχ, μόνο εγώ, όμορφος νεαρός, να σε έπιανα ζωντανό! Αχ να σε καθυστερούσε οποιαδήποτε καθυστέρηση μέχρι τον ερχομό μου! Δεν περίμενα πολλά από την αρετή, τη λογική ή τη σοφία μου, αλλά θα προσπαθούσα με όλες μου τις δυνάμεις να αποκαταστήσω την αρμονία και τη φιλία ανάμεσα σε εσάς και τον ευγενή σας. Εγώ ο ίδιος θα είχα εγγυηθεί για την πίστη σου, θα είχα αναλάβει τη φροντίδα μου αυτούς που φοβόταν, και αν δεν συμφωνούσε, τότε θα έμενα μαζί σου. Ήλπιζα ότι θα με άκουγες ο ίδιος, αν οι άλλοι δεν με άκουγαν να υπερασπίζομαι την πλευρά σου. Είχα πολλά που θα μπορούσα να λάβω, αλλά τώρα δεν έχω παρά κλάμα και δάκρυα: κάθε μέρα τα συλλυπητήριά μου για σένα πολλαπλασιάζονται, οι αναστεναγμοί μου πολλαπλασιάζονται. Όλοι μαρτυρούν πόσο βαθιά με σεβάστηκες, όλοι αποδίδουν τον θάνατό σου στην απουσία μου. Αλλά δεν είμαι ο Ηλίας, ούτε ένας προφήτης, για να ξέρω το μέλλον, αλλά μια φωνή που κλαίει με στεναγμούς, με την οποία μπορώ να θρηνήσω το παρελθόν. Δεν μπορώ να κάνω τίποτα περισσότερο από το να σου ανταποδώσω με δάκρυα για την αγάπη σου για μένα. Σε δέχτηκα ελάχιστα όταν ταξίδευα ως πρεσβευτής στον εχθρό σου, σε αγκάλιασα, μου εμπιστεύτηκε τα χέρια της μητέρας μου: Ταξίδεψα ξανά από σένα ως πρέσβης στη Γαλατία, και αυτή η θέση μου ήταν ευχάριστη τόσο για τη διατήρηση της υγείας σου όσο και για την ειρήνη και την ευσέβεια με την οποία ζητούσες τα λείψανα του αδελφού μου, αν και τότε δεν ήσασταν ασφαλής για τον αδερφό σας. Ας επιστρέψουμε όμως στην προφητική κραυγή και ας εμβαθύνουμε στην ίδια την ουσία της ασθένειας. «Τι», λέει ο προφήτης, «να σου πω, με τι να σε συγκρίνω, κόρη της Ιερουσαλήμ; Με τι να σε συγκρίνω, για να σε παρηγορήσω, παρθένε, κόρη της Σιών; Γιατί η πληγή σου είναι μεγάλη σαν τη θάλασσα· ποιος μπορεί να σε γιατρέψει;» (Θρήνοι 2:13). Ποιος θα με παρηγορήσει, από ποιον ζητούν οι άλλοι την υπηρεσία της παρηγοριάς; «Με γέμισε πίκρα, μου έδωσε αψιθιά να πιω» (Θρήνοι 3:15). «Μήτρα μου, μήτρα μου! Θλίβομαι στα βάθη της καρδιάς μου» (Ιερ 4:19), σύμφωνα με τον προφήτη, γιατί έχασα έναν που γεννήθηκε στο Ευαγγέλιο. Δεν έχασε όμως τη χάρη που ζήτησε αυτός που αναστήθηκε σήμερα στην ομιλία μου προς τον λαό. Διαβάζοντας ότι ένας φτωχός λαός ευλογεί τον Θεό, αποφάσισα να αναρωτηθώ ποιος είναι αυτός ο λαός και να χωρίσω τους ανθρώπους σε πλούσιους και φτωχούς: οι πλούσιοι είναι οι Εβραίοι και οι φτωχοί είναι οι άνθρωποι της Εκκλησίας: αυτός είναι πλούσιος στα λόγια που του εμπιστεύονται και αυτός είναι φτωχός στο δανεισμό των λόγων άλλων. Και πραγματικά φτωχός, γιατί συγκεντρώθηκε από τους φτωχούς, οι οποίοι, όντας πλούσιοι, έγιναν φτωχοί, για να γίνουμε εμείς με τη φτώχεια του πλούσιοι: εξαντλήθηκε για να μας πληθωρίσει. Είναι όμως φτωχός εκείνος που είχε τα πλούτη της αιωνιότητας και την τελειότητα της χάριτος; Ο οποίος, όντας εν σάρκα, είπε: «Από τώρα θα δείτε τον Υιό του Ανθρώπου να κάθεται στα δεξιά της εξουσίας» (Ματθαίος 26:64). Και σε άλλο σημείο λέει στον Πέτρο: «Θα σου δώσω τα κλειδιά της Βασιλείας των Ουρανών» (Ματθαίος 16:19). Είναι φτωχός αυτός που έδωσε τη Βασιλεία των Ουρανών; Αλλά ακούστε πόσο φτωχός είναι: «Λάβετε», αναφωνεί, «τον ζυγό μου επάνω σας, και μάθετε από εμένα, γιατί .. είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά» (Ματθαίος 11:29). Γιατί ο λαός του είναι φτωχός, όχι λόγω έλλειψης, γιατί τους βλέπω πλουσιότερους από εκείνους τους πλούσιους, όταν θεωρώ ότι άξιοι να έχουν όχι μόνο προφητικά λόγια, αλλά και αποστολικές παραδόσεις, εμπνευσμένες από το Πνεύμα του Θεού. Άρα, δεν είναι κάποιος φτωχός από έλλειψη, αλλά πτωχός στο πνεύμα, για τον οποίο λέγεται: «Μακάριοι οι πτωχοί τω πνεύματι, διότι αυτών είναι η βασιλεία των ουρανών» (Ματθαίος 5:3). Αλήθεια, μακάριοι οι φτωχοί, γιατί έλαβαν ό,τι δεν είχαν οι πλούσιοι. Από τον αριθμό τους είναι εκείνος ο προφητικός ζητιάνος για τον οποίο είναι γραμμένο: «Αυτός ο ζητιάνος έκραξε, και ο Κύριος άκουσε» (Ψαλμ. 33:7). Από αυτόν τον λαό προέρχεται εκείνος που είπε: «Δεν έχω ασήμι και χρυσάφι· αλλά αυτό που έχω, αυτό σας δίνω: στο όνομα του Ιησού Χριστού από τη Ναζαρέτ, σηκωθείτε και περπατήστε» (Πράξεις 3:6). Αυτός ο ζητιάνος - ο ένοχος του άθλιου λαού - λέει: «Θεέ μου, μη μένεις σιωπηλός, γιατί μοχθηρά χείλη και δόλια χείλη άνοιξαν εναντίον μου· μου μιλάνε με ψεύτικη γλώσσα· με περικυκλώνουν με λόγια μίσους από παντού, σηκώνουν τα όπλα εναντίον μου χωρίς λόγο. Η προσευχή είναι μια καλή ασπίδα που διώχνει όλα τα πύρινα βέλη του κακού. Ο Κύριος Ιησούς προσευχήθηκε και ο Βαλεντιανός ήταν ο μιμητής Του. Ίσως όμως κάποιος πει: τι όφελος του έφερε η προσευχή; Πέθανε νωρίς στη ζωή του. Αλλά μιλάω εδώ για τον επικείμενο θάνατο, και όχι για το είδος του: γιατί χρησιμοποιώ τη φωνή όχι της κατηγορίας, αλλά της λύπης. Ο Κύριος προσευχήθηκε και σταυρώθηκε, γιατί προσευχήθηκε να καταστρέψει την αμαρτία του κόσμου. Ας ακούσουμε τι προσεύχεται ο μαθητής του Χριστού: φυσικά για το τι πρόσταξε ο δάσκαλος. Πρόσταξε να αγρυπνούμε και να προσευχόμαστε, για να μην πέσουμε σε πειρασμό, δηλαδή να μην πέσουμε στην αμαρτία. Ο πειρασμός ενός χριστιανού, όταν τον αγγίζει η κακοτυχία της ψυχής του, να φοβάται τον θάνατο δεν είναι τελειότητα. Πρέπει να ζητάμε τους ίδιους τους εχθρούς μας και να προσευχόμαστε για εκείνους που μας διώκουν, όπως προσευχήθηκε ο Κύριος, αναφωνώντας: «Πάτερ, συγχώρεσέ τους, γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν» (Λουκάς 23:34). Δείτε εδώ μεγάλο έλεος. Οι άνθρωποι καταδίωξαν τον Δημιουργό τους, αλλά Εκείνος τους συγχώρεσε τις πιο σοβαρές αμαρτίες και τους δικαιολογούσε επίσης λόγω άγνοιας, λέγοντας: γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν. Διότι αν γνώριζαν, δεν θα τολμούσαν να διώξουν τον Κύριό τους και θα έβλεπαν τη σωτηρία τους στη δύναμή Του. Οι διώκτες του Χριστού δεν ήταν δυσαρεστημένοι με τον φόνο Του, αλλά χρησιμοποίησαν και βλασφημία και συκοφαντία, όπως λέει ο Ίδιος: «Αυτοί καταριούνται, αλλά εσύ ευλογείς» (Ψαλμ. 108:28). Με αυτό μας δίδαξε να μην φοβόμαστε τη συκοφαντία όσων μας διώκουν, γιατί έχουμε τον συγγραφέα της ευλογίας, μας δίδαξε να μην στενοχωριόμαστε από τις κατάρες, έχοντας έναν Επίσκοπο που μπορεί να αφαιρέσει κάθε κατάρα από εμάς. Ο Βαλεντινιανός δεν φοβόταν τον θάνατο, αλλά κατηγόρησε περισσότερο τον εαυτό του, λέγοντας ότι ήταν άδικο να εκθέτεις τον αθώο σε φθόνο, ήταν άδικο να υποφέρουν άλλοι για αυτόν. Ευχήθηκε περισσότερο για τον εαυτό του να πεθάνει, για να μην είναι ο ίδιος η αιτία του θανάτου των άλλων. Αυτό μοιάζει με τον ευαγγελικό λόγο του Κυρίου: «Εάν λοιπόν με ζητάτε, αφήστε τους ήσυχους, ας έρθουν» (Ιωάννης 18:8). Και έτσι πέθανε για όλους όσους αγαπούσε, και σε αυτήν την περίπτωση οι φίλοι του ήταν δυστυχισμένοι που δεν μπορούσαν να πεθάνουν όλοι για αυτόν. Είδαμε πόσο ευγενικός ήταν με τους φίλους του: τώρα ας δούμε πόσο αγαπούσε τους συγγενείς των αδελφών του. Ήταν η παρηγοριά του πνεύματός του και η ηρεμία της καρδιάς του. Τους ζήτησε ότι αν, στα νιάτα του, τους ερέθιζε με οποιαδήποτε λέξη, θα τον συγχωρούσαν και θα προσεύχονταν στον Κύριο Θεό να τον συγχωρήσει. Τους φίλησε τα χέρια και τα κεφάλια, ξεχνώντας την τιμή του, θυμόταν τη συγγένειά του, και όσο ξεπερνούσε τους άλλους σε δύναμη, τόσο πιο ταπεινά εμφανιζόταν μπροστά στις αδερφές του. Τους ζήτησε να μην θυμούνται τις προσβολές, αλλά να θυμούνται μόνο τη χάρη. Έτυχε να ακούσει κάποιο θέμα για την περιουσία τους: επειδή δεν αμφέβαλλαν για τη δικαιοσύνη του και το σκεπτικό των ίδιων των αδελφών, αν και είχε την τάση να αγιάζει τις ιερές ανάγκες, διέλυσε την αγάπη του με δικαιοσύνη. Το θέμα δεν αφορούσε δικαιώματα, αλλά την ιδιοκτησία ενός μεριδίου της κληρονομιάς. Και έτσι τότε πολέμησε μέσα του η αγάπη για τις αδερφές του και το έλεος για το ορφανό. ωστόσο μεσολάβησε στις ίδιες τις αδερφές για τον ορφανό. Η υπόθεση στάλθηκε σε δημόσιο δικαστή, για να μην αμαρτήσει κατά του νόμου του ή παραβιάσει την ευσέβειά του. Από την πρόθεση των ευγενών κοριτσιών μπορούμε να παρατηρήσουμε ότι ο Βαλεντινιανός τις ενέπνευσε να ενεργήσουν ευσεβώς, δηλαδή να συμφωνήσουν να παραχωρήσουν το μερίδιό τους. Αλήθεια, άξιες αδερφές ενός τέτοιου αδερφού: γιατί προτιμούν να εγκαταλείψουν αυτό που άφησε πίσω η μητέρα τους παρά να ντροπιάσουν τον αδερφό τους για το θέμα τους. Αυτό είναι για εσάς, αγίες ψυχές, πολύτιμη κληρονομιά αδελφικής δοξολογίας και δόξας. Με αυτό σε έκανε ευγενέστερο και πλουσιότερο ο ευσεβής αδελφός σου, που φόρτωσε το κεφάλι σου όχι με πολύτιμους λίθους, αλλά με φιλιά. Δεν στόλισε τόσο τα χέρια σου με βασιλικά σημάδια όσο να τα φιλούσε με τα αυτοκρατορικά του χείλη. Στην παρουσία σου βρήκε την παρηγοριά του, και γι' αυτό ανέβαλε τον γάμο, γιατί περισσότερο από όλα χάρηκε για τον έρωτά σου. Αυτό θα πρέπει να είναι περισσότερο επιθυμία για σένα παρά λύπη, η δόξα του πρέπει να ηρεμεί τις σκέψεις σου περισσότερο παρά να σε γεμίζει με θρήνο και κλάμα. Συχνά τα δάκρυα παρηγορούν και διευκολύνουν το μυαλό. συχνά το κλάμα ηρεμεί την καρδιά και το λυπημένο πνεύμα. Στέκεσαι μπροστά στον θλιβερό τάφο, αλλά και η Αγία Μαρία στάθηκε στον σταυρό του Υιού της, και η Παναγία είδε τα δεινά του μονογενούς της. Στάθηκε, αλλά δεν έχυσε δάκρυα. Γιατί της είπε ο Υιός: «Γυναίκα, ιδού, ο γιος σου. Τότε λέει στον μαθητή: «Ιδού, η μητέρα σου» (Ιωάννης 19:26-27), αφήνοντάς του κληρονομιά της αγάπης και της χάρης της. Σε αυτήν την περίπτωση, εγώ, ευσεβείς δεσμεύσεις, θέλω να σου δείξω πατρική αγάπη, αν δεν είμαι άξιος να σώσω αυτόν τον αδελφό μου. στέκεται μπροστά μου με τον αδερφό του, και οι αυτοκράτορες είναι πιο επιτυχημένοι στο να τους κυνηγήσουν από το να τους αγαπήσουν καλύτερα να πεθάνω. Αλλά στρέφομαι στην παρηγοριά σας, άγιες κόρες, αν και αυτό το αξιοθρήνητο περιστατικό καταστρέφει όλη τη δύναμη της παρηγοριάς - παρηγοριά που, αν είναι σύντομη, δεν θα ηρεμήσει το πένθος, αλλά αν είναι πολύ, τότε τα συλλυπητήρια θα αργήσουν να ισχύσουν. Όσο περισσότερο παρηγορείτε, τόσο περισσότερο θα θρηνείτε τον παρηγορούμενο και θα παρατείνετε την ασθένειά του. Έτσι, αυτή η ομιλία μου δεν θα σκουπίσει τα δάκρυά σας. Οι ευσεβείς καρδιές χαίρονται να κλαίνε και η σοβαρή αρρώστια τους βγαίνει με δάκρυα. Γι' αυτό, σας προσεύχομαι μόνο να μην απομακρύνετε με το κλάμα και τους στεναγμούς σας τον αδελφό που είναι στην καρδιά σας, ούτε να ταράξετε την ανάπαυσή του. Αφήστε τον να ζει στην καρδιά σας, να είναι στην αγκαλιά σας, να σας φιλάει και να είναι πάντα μπροστά στα μάτια σας στις συζητήσεις και τις σκέψεις σας: τώρα δεν έχετε τίποτα να φοβάστε όταν μιλάτε για αυτόν, όπως πριν. Ξεχάστε την ατυχία του, θυμηθείτε την αρετή του. Να περιμένετε βοήθεια από αυτόν με ελπίδα. το βράδυ να σταθεί μπροστά σου ως επίσκοπος και να μην σε χωρίζει ούτε ο ύπνος από αυτόν. Για χάρη του να είναι γλυκιά η ειρήνη σου. Είναι στη δύναμή σας ότι ο αδελφός σας δεν θα σας απαγάγουν ποτέ. Αλλά θέλετε να έχετε το σώμα του: και έτσι, έχοντας το περικυκλώσετε, κρατήστε το φέρετρο! Αφήστε αυτό το φέρετρο να είναι το σπίτι σας, ας είναι ένας θάλαμος στον οποίο αναπαύονται τα αγαπημένα σας μέλη. Αλλά το βλέπεις σαν ατυχία που έφυγε τόσο νωρίς από αυτή τη ζωή. Αναγνωρίζω επίσης το άκαιρο του θανάτου του και θα ήθελα να περάσει μερικά από τα χρόνια μας όταν δεν θα μπορούσε να συνεχίσει τα δικά του. Αλλά ρωτάω: μένει κάποιο συναίσθημα μετά τον θάνατο ή όχι; Αν παραμείνει, τότε είναι ζωντανός και απολαμβάνει την αιώνια ζωή. Λες και εκείνος του οποίου η ψυχή ζει και ενώνεται ξανά με το σώμα δεν έχει αίσθημα, όπως αναφωνεί ο απόστολος: «Δεν θέλω να σας αφήσω, αδελφοί, σε άγνοια για τους νεκρούς, για να μη λυπηθείτε όπως οι άλλοι που δεν έχουν ελπίδα. Γιατί αν πιστέψουμε ότι ο Ιησούς πέθανε και αναστήθηκε, τότε ο Θεός θα φέρει μαζί Του όσους κοιμούνται σε Ιησούς» (14:1). Η ζωή λοιπόν περιμένει αυτούς που περιμένουν την ανάσταση. Αν οι ειδωλολάτρες, που δεν έχουν ελπίδα ανάστασης, παρηγορούνται μόνο με τη φαντασία ότι μετά θάνατον δεν θα υπάρχει συναίσθημα, πολύ περισσότερο να δεχτούμε την παρηγοριά, αφού δεν πρέπει να φοβόμαστε τον θάνατο, γιατί εδώ είναι το τέλος των αμαρτιών, όταν δεν πρέπει να απελπιζόμαστε για τη ζωή που αποκαθιστά η ανάσταση. Ο Ιώβ διδάσκει ότι οι ευσεβείς δεν φοβούνται τον θάνατο, αλλά μάλλον πρέπει να τον επιθυμούν, λέγοντας: «Α, να με κρύψεις στον κάτω κόσμο και να με σκέπαζες μέχρι να περάσει η οργή Σου, να μου όριζες ώρα και μετά να με θυμηθείς! Όταν πεθάνει κάποιος, θα ξαναζήσει; Όλες τις ημέρες του χρόνου που είχα ορίσει, θα περίμενα να έρθει ο αντικαταστάτης μου. (Ιώβ 14:13-15). Ας υποθέσουμε ότι πρέπει να συμπονέσουμε τον θάνατό του σε νεαρή ηλικία. όμως αρμόζει να χαίρεσαι, αφού πέθανε σοφός στην αρετή. Γιατί η ζωή του ήταν τόσο καλή στα ασταθή πρώτα χρόνια του, η ηθική του ήταν τόσο αξιέπαινη, που αυτό θα έπρεπε να σβήσει κάθε μνήμη των θλίψεων. Το γεγονός ότι πέθανε νωρίς είναι σημάδι κακής υγείας, αλλά το γεγονός ότι ήταν έτσι είναι άξιο έκπληξης. Πόσο ευλογημένη θα ήταν η δημοκρατία αν μπορούσε να τη διατηρήσει περισσότερο! Αλλά επειδή η ζωή των αγίων δεν είναι εδώ στη γη, αλλά στον ουρανό (για μένα η ζωή είναι ο Χριστός και ο θάνατος είναι κέρδος. «Με ελκύουν και τα δύο: έχω επιθυμία να είμαι αποφασισμένος και να είμαι με τον Χριστό, γιατί αυτό είναι ασύγκριτα καλύτερο» (Φιλιπ. 1:23)), τότε πρέπει να μετανιώσει κανείς για τον επικείμενο θάνατό του, αλλά να παρηγορηθεί για το γεγονός ότι έχει προχωρήσει καλύτερα σε κάτι. Ο Δαβίδ έκλαψε για έναν από τους γιους του, που ήταν έτοιμος να πεθάνει, αλλά δεν μετάνιωσε πια για τον νεκρό. Έκλαψε φοβούμενος μην τον χάσει, αλλά σταμάτησε να κλαίει για τον νεκρό, γιατί ήξερε ότι ήταν ήδη με τον Χριστό. Αυτός ο άγιος άνθρωπος δάκρυσε όταν σκοτώθηκε ο αθώος γιος του ο Αμνών, και μετάνιωσε για τον δολοφόνο Αβεσσαλώμ, λέγοντας: «Γιε μου Αβεσσαλώμ, γιε μου Αβεσσαλώμ!» (2 Βασιλέων 18:33). Βλέπετε ότι δεν ήθελε να θρηνήσει τον άμεμπτο γιο του, γιατί νόμιζε ότι πέθαναν για την ανομία τους, αλλά αυτός θα ζούσε για την ακεραιότητά του. Άρα, δεν υπάρχει λόγος να στεναχωριέσαι για έναν αδελφό: ένα άτομο γεννιέται και υπόκειται στην ανθρώπινη διαφθορά. Κανείς δεν μπορεί να λυτρωθεί από τον θάνατο - ούτε οι πλούσιοι, ούτε οι ίδιοι οι βασιλιάδες, και αυτοί οι τελευταίοι υπόκεινται σε ακόμα καλύτερα πράγματα. Ο Ιώβ είπε: «Πολλά χρόνια είναι κρυμμένα από τον καταπιεστή· ήχος φρίκης είναι στα αυτιά του· στη μέση του κόσμου έρχεται εναντίον του ο καταστροφέας» (Ιώβ 15:20-21). Επομένως, και εσείς πρέπει να σηκώσετε αυτό το βάρος με υπομονή: γιατί το μοιράζεστε με τους ίδιους τους αγίους. Ο Δαβίδ έχασε τα παιδιά του, αλλά ευχόταν να μπορούσαν να πεθάνουν όπως πέθανε ο αδερφός σου: Ο Δαβίδ μετάνιωσε για τις ανομίες τους και όχι για το θάνατό τους. Είναι αδύνατο, λες, να μην κλάψεις και να γκρινιάξεις, αλλά πόσο θα κρατήσει το κλάμα; Δύο μήνες αργότερα αγκάλιαζες το φέρετρο του αδελφού σου κάθε μέρα. Στη Γραφή, μια από τις κόρες του Τζέφα ζήτησε χρόνο για να θρηνήσει τον εαυτό της όταν ο πατέρας της, πηγαίνοντας στη μάχη, υποσχέθηκε να φέρει στον Κύριο αυτό που θα έβρισκε πρώτα όταν επέστρεφε στο σπίτι. Μετά τη νίκη, αυτή η κόρη του βγήκε να τον συναντήσει στην επιστροφή του, μη γνωρίζοντας για την υπόσχεσή του. Ο πατέρας, βλέποντάς την, αναστέναξε λέγοντας: «Ω, κόρη μου, με χτύπησες· και είσαι από τους διαταράσσοντες την ειρήνη μου! Σου άνοιξα το στόμα μου ενώπιον του Κυρίου και δεν μπορώ να αρνηθώ. Του είπε: Πατέρα μου, άνοιξες το στόμα σου στον Κύριο, και κάνε σε μένα ό,τι είπε το στόμα σου… Και είπε σε μένα για δύο μήνες, όπως θα φύγω στον πατέρα της. βουνά και θρηνήστε την παρθενία μου με τους φίλους μου» (Κριτές 11:35-37). Έτσι, μετά από δύο μήνες, επέστρεψε και εκπλήρωσε το καθήκον της θυσίας: και ο λαός του Ισραήλ αποφάσισε να συγκεντρώνονται οι γυναίκες τέσσερις ημέρες το χρόνο για να θρηνήσουν τον θάνατό της. Η κόρη του Ιεφά θεώρησε αρκετό να θρηνήσει για δύο μήνες το λουλούδι της παρθενίας της, αλλά μαζί σου πένθησαν όλα τα έθνη, όλες οι επαρχίες αναστέναξαν, και το θεωρείς ακόμα ανεπαρκές; Ακόμα κι αν μπορούσες να λυτρώσεις τον αδερφό σου με τη συντριβή σου, δεν θα ήθελε να αναστηθεί, γιατί νόμιζε ότι ήταν καλύτερα να ζήσει μέσα σου, γι' αυτό ευχήθηκε μόνος του να πεθάνει παρά να σε δει στην ατυχία και την ίδια μέρα του θανάτου του είπε: αλίμονο στις φτωχές αδερφές μου! Βλέπεις ότι συλλυπήθηκε περισσότερο για τη στέρησή σου παρά για τον θάνατό του. Μετανιώνεις, όπως ακούω, που δεν ήταν άξιος του μυστηρίου του βαπτίσματος. Πες μου όμως, τι σε αυτή την περίπτωση μπορεί να υπάρχει περισσότερο μέσα μας, εκτός από μία θέληση και επιθυμία; Ήθελε πολύ καιρό να βαφτιστεί πριν φτάσει στην Ιταλία, και πρόσφατα επανέλαβε αυτήν την επιθυμία, θέλοντας να βαφτιστεί από εμένα, και για αυτό το σκοπό αποφάσισε ειδικά να με πάρει τηλέφωνο. Δεν έλαβε λοιπόν τη χάρη που επιθυμούσε και αξίωσε; Φυσικά και το έκανα. Διότι δεν είναι μάταια γραμμένο: «Ο δίκαιος όμως, και νωρίς πεθάνει, θα έχει ειρήνη» (Σοφ. 4:7). Ανταμείψτε, λοιπόν, ουράνιο Πατέρα, στον δούλο Σου το δώρο που έλαβε από τον Μωυσή με τη θέα του πνεύματος, το δώρο που δόθηκε στον Δαβίδ μέσω της γνώσης της αποκάλυψης. Δώσε, λέω, στον υπηρέτη Σου Βαλεντινιανό το δώρο που επιθυμούσε, το οποίο απαίτησε, όντας υγιής και δυνατός. Αν είχε κάνει αυτή την παράλειψη ενώ τον είχε νικήσει η αρρώστια, τότε δεν θα ήταν εντελώς ξένος στο έλεός Σου, γιατί θα τον είχε εξαπατήσει η παροδικότητα του χρόνου και όχι από τη θέληση. Δώσε στον δούλο Σου το δώρο της χάρης Σου, που ποτέ δεν αρνήθηκε, και την προηγούμενη μέρα του θανάτου του αρνήθηκε να επιστρέψει τις ευεργεσίες των ειδωλολατρικών ναών. Πολλοί ειδωλολάτρες στάθηκαν και η ίδια η Σύγκλητος ρώτησε: αλλά δεν φοβήθηκε να μην ευχαριστήσει τους ανθρώπους, για να ευχαριστήσει Εσένα μόνο εν Χριστώ: επειδή έχει το πνεύμα Σου, δεν έλαβε και τη χάρη Σου; Αλλά αυτό που επίσης σας μπερδεύει είναι ότι ο εορτασμός του μυστηρίου δεν ήταν πανηγυρικός. άρα δεν θα στεφανώνονταν αβάπτιστοι μάρτυρες, αλλά πλένονται με το αίμα τους, αλλά αυτός εξαγνίστηκε με τις ευσεβείς πράξεις και το θέλημά του. Σε προσεύχομαι, Κύριε, ένωσε τον με τον αδελφό του και μην καταστρέψεις την ευσεβή ένωση της συγγένειάς τους. Ο Γκράτιαν, εκδικημένος από τη δίκαιη κρίση σου, θα υποφέρει ακόμα αν δεν είναι άξιος να είναι με τον αδελφό που τον εκδικήθηκε. Τώρα, ουράνιος Πατήρ, απλώνει τα χέρια του προς Εσένα, κάνει προσευχές για τον αδελφό του, τον αγκαλιάζει, μη θέλοντας να χωριστεί. Υπάρχει επίσης ένας πατέρας που, επί Ιουλιανού, περιφρόνησε την αξιοπρέπεια μιας κερκίδας για την πίστη του. Επιστρέψτε τον γιο του στον πατέρα του, τον ετεροθαλή αδελφό του στον αδελφό του, μιμήθηκε και τους δύο: τον έναν με πίστη και τον άλλο με ευσέβεια και ευσέβεια, αρνούμενος τα πλεονεκτήματα των παγανιστικών ναών. Αυτό που του έλειπε ο πατέρας, πρόσθεσε, αλλά κράτησε ό,τι του είχε δώσει ο αδερφός του. Αλλά αυτός που, κατά τη γνώμη μου, αξίζει την ανταμοιβή, απαιτεί αναφορές; Θα δώσουμε στην ψυχή του τα ιερά μυστήρια, θα του ευχηθούμε ειρήνη, θα του δώσουμε τα ουράνια μυστήρια, θα συνοδεύσουμε την ψυχή του με τις θυσίες μας. Εσείς, έθνη, «σηκώστε τα χέρια σας προς το αγιαστήριο» (Ψαλμ. 133:2), για να πληρώσετε τουλάχιστον με αυτό το χρέος για τις υπηρεσίες του. Δεν θα σκορπίσω τον τάφο του με λουλούδια, αλλά θα χύσω την ευωδία του Χριστού στο πνεύμα του. Άλλοι ας τον στολίσουν με κρίνα, αλλά για εμάς ο κρίνος είναι ο Χριστός, μέσω αυτού θα αφιερώσω τα λείψανά του, μέσω αυτού θα υμνήσω την αρετή του, δεν θα μοιραστώ τα ονόματα των ευσεβών αδελφών, δεν θα μοιραστώ τα πλεονεκτήματά τους. Είμαι βέβαιος ότι αυτή η ανάμνηση θα κατευνάσει τον Κύριο, και αυτή η ένωση θα είναι ευχάριστη γι 'αυτόν. Μην νομίζει κανείς ότι οι αρετές του έχουν μειωθεί εξαιτίας του πρόωρου θανάτου τους. Ο Ενώχ είναι ευχαριστημένος, ας μην αλλάξει η κακία την καρδιά του. Ο Ιωσίας, το δέκατο όγδοο έτος της βασιλείας του, γιόρτασε το Πάσχα του Κυρίου τόσο πολύ που ξεπέρασε όλους τους προηγούμενους βασιλιάδες στην ευσέβειά του, αλλά λόγω της πίστης του δεν έζησε περισσότερο. αλλά, καθώς ο εβραϊκός λαός αντιμετώπιζε σοβαρό θάνατο, ο δίκαιος βασιλιάς αρπάστηκε πρώτα. Γιατί να φοβηθώ: δεν ήταν για χάρη κάποιας αμαρτίας μας που μας πήραν, για να μπορέσεις στο δέκατο όγδοο έτος της βασιλείας σου, ως δίκαιος, να γλιτώσεις τη σκληρότητα του επερχόμενου κακού; Αλλά είναι καιρός να αγκαλιάσω το αγαπημένο μου πτώμα και να το βάλω στον τάφο. Βαλεντιάν μου, αγαπημένη μου, λευκή και ρόδινη, να έχεις μέσα σου την εικόνα του Χριστού! Με αυτά τα λόγια η Εκκλησία καλεί τον Χριστό με τραγούδια. Και μην το θεωρήσετε αυτό προσβολή: γιατί οι δούλοι σημειώνονται με το σημάδι του Κυρίου, ενώ οι πολεμιστές σφραγίζονται με το όνομα του αυτοκράτορα. Ο ίδιος ο Κύριος λέει: «Μην αγγίζετε τον χρισμένο μου» (Ψαλμ. 104:15). «Εσείς είστε το φως του κόσμου» (Ματθ. 5:14). Και ο Ιακώβ είπε: «Ιούδα, οι αδελφοί σου θα σε επαινέσουν» (Γένεση 49:8). Με αυτά τα λόγια απευθύνθηκε στον γιο του και έτσι αποκάλυψε τον Κύριο. Για τον Ιωσήφ είπε: «Ο Ιωσήφ είναι ο γιος που επέστρεψε, ο ζηλωτής μου γιος επέστρεψε» (Γέν. 49:22) και με αυτό εννοούσε τον Χριστό 2. Γιατί είναι δυνατόν να αποτυπώσω σε έναν υπηρέτη το σημάδι του Κυρίου: «Η αγαπημένη μου είναι λευκή και κατακόκκινη, εκλεγμένη από αυτές» (Άσμα 5, 10.) 3 .. Ο γιος μου επιλέχθηκε όταν, μετά το θάνατο του πατέρα του σε νεαρή ηλικία, του ζήτησαν να αναλάβει το βασίλειο. «Το κεφάλι του είναι καθαρό χρυσάφι· ...τα μάτια του είναι σαν περιστέρια δίπλα σε ρυάκια νερού» (Άσμα 5, 11, 12). «Καθίσαμε εκεί και κλάψαμε» (Ψλ 136:1), είπαν όσοι ήρθαν από εκεί. «Η κοιλιά του είναι σαν εικόνα από ελεφαντόδοντο» (Άσμα 5:14), ας δεχτεί τα λόγια των Γραφών και να μπορεί να πει: «Μήτρα μου, μήτρα μου! Θλίβω στα βάθη της καρδιάς μου» (Ιερ 4:19), όπως αναφώνησε ο προφήτης. Γιατί αυτό λέει ο μιμητής του Χριστού. «Τα μάγουλά του είναι σαν μυρωδάτο παρτέρι, παρτέρια με ευωδιαστά φυτά» (Άσμα 5:13). Τα χείλη του είναι κρίνα, που αποπνέουν μύρο που ρέει. Τα χέρια του είναι χρυσά στρογγυλά ξύλα, στρωμένα με τοπάζες (Άσμα 3, 13-14.) Γιατί η αλήθεια έλαμπε στα λόγια του, η φιλανθρωπία και η αγάπη για την ανθρωπότητα έλαμψαν στις πράξεις του, οι συζητήσεις του ήταν γεμάτες αρετή και βασιλική σημασία, η σταθερότητά του δεν υποκλίθηκε στον ίδιο τον φόβο του θανάτου, η διόρθωση των ηθών και των πράξεων είναι ο Χριστός. «Τα χείλη του είναι γλυκύτητα, και το μόνο που είναι είναι καλοσύνη» (Άσμα 5:16). Πόσο γλυκό ήταν για όλους το σκεπτικό του! Με τι ευχαρίστηση επαναλαμβάνουν τις συζητήσεις του! Πόσοι σε μετανιώνουν, παιδί μου! Τα τελευταία λόγια με τα οποία ζητήσατε να είμαι η εγγύησή σας είναι αποτυπωμένα στη μνήμη μου. μαζί τους άφησες μια καλή και ένδοξη μαρτυρία για μένα. Δεν μπορούσα να σου δείξω την πίστη που είχα ετοιμάσει, αλλά σου εγγυήθηκα ερήμην, και ο Χριστός με άκουσε να εγγυώμαι για σένα. Η υπόσχεσή μου είναι γνωστή στον ουρανό, αν και άγνωστη στη γη. Αφοσιώθηκα στον Θεό, αν και δεν μπορούσα να αφοσιωθώ στους ανθρώπους. Μίλησα για το σώμα σου, τώρα θα μιλήσω με την ψυχή σου, άξια προφητικών στολισμών. Γιατί χρησιμοποιώ τις ίδιες λέξεις: «Ποιος είναι αυτός που λάμπει σαν την αυγή, όμορφος σαν το φεγγάρι, λαμπερός σαν τον ήλιο;» (Τραγούδι 6, 10). Μου φαίνεται ότι σε βλέπω να λάμπεις και να λες: «Η νύχτα πέρασε και η μέρα πλησιάζει» (Ρωμ. 13:12). Κι έτσι η αγία σου ψυχή μας κοιτάζει με ανησυχία από ψηλά. Έχεις βγει από το σκοτάδι αυτής της εποχής και λάμπεις σαν το φεγγάρι, λάμπεις σαν τον ήλιο. Και σωστά είπα, όπως το φεγγάρι: γιατί αν και προηγουμένως στη σκιά αυτού του σώματος έλαμπες και φώτισες το σκοτάδι της γης, τώρα όμως, δανειζόμενος φως από τον ήλιο της δικαιοσύνης, φωτίζεις τις μέρες μας. Γιατί μου φαίνεται ότι σε βλέπω να αφήνεις το σώμα σου και, έχοντας διώξει το σκοτάδι της νύχτας, να ανατέλλεις νωρίς, και σαν ήλιος που πλησιάζει τον Θεό, και σαν αετός, να πετάει γρήγορα στα ύψη και να αφήνει τα γήινα πράγματα. «Κοίταξε τριγύρω, κοίτα τριγύρω, Σουλαμίτη· κοίτα τριγύρω, κοίτα γύρω σου, και θα σε κοιτάξουμε» (Άσμα 7:1). Γύρισε σε μας με ειρήνη και δείξε τη δόξα σου στις αδερφές σου, για να αρχίσουν να χαίρονται για την ειρήνη και τη χάρη σου. Γύρισε τουλάχιστον μια φορά και σπεύσε με όλες σου τις σκέψεις στην πόλη των αγίων, την Ιερουσαλήμ. Και αλήθεια, ο Χριστός, λέγοντας αυτό στην ευσεβή ψυχή, την προστάζει να στραφεί για λίγο για να μας φανεί η δόξα και η μελλοντική ανάπαυσή της με τους αγίους και μετά την διατάζει να σπεύσει στην ανώτατη κοινότητα των αγίων. «Γιατί να κοιτάς τον Σουλαμίτη σαν τον στρογγυλό χορό του Μαναΐμ» (Άσμα 7, 1), δηλαδή σε αυτόν που πολέμησε εναντίον πολλών στο σώμα. Γιατί πολέμησε ενάντια στους εξωτερικούς εχθρούς, πολέμησε ενάντια στις απατηλές αλλαγές του αιώνα, πολέμησε ενάντια στις αδυναμίες του σώματος και πολλά διαφορετικά πάθη. Έχοντας ακούσει από τον Κύριο: κοιτάξτε τριγύρω, Σουλαμίτη, κάποτε γύρισε στον κόσμο, στράφηκε μέσω της επανάληψης της κοινωνίας στη χάρη του Χριστού, και επομένως η μεταστροφή της είναι υπέροχη, οι στεναγμοί και η ανάβασή της στον ουρανό είναι όμορφα. Γιατί αξίζει να ακούσεις: «Τι όμορφα που είναι τα πόδια σου με σανδάλια, εξέχουσα κόρη!» (Άσμα 7:2), δηλαδή, ω κόρη του βασιλιά: γιατί είχε όμορφα πόδια, τα οποία χρησιμοποιούσε χωρίς να φοράει παπούτσια, αν και τα κάλυπτε, αφού ήταν υψωμένη, κατεύθυνε τα πόδια της όπου ήθελε, χωρίς κανένα κακό, ή έβγαζε τα παπούτσια της, όπως έκανε ο Μωυσής, στον οποίο ειπώθηκε: «Βγάλε τα σανδάλια σου από τα πόδια σου» (Έξοδος 3:5) Αναφωνεί, λοιπόν, ο προπάτορας Ναδάβ, ο αρχηγός του λαού, γυρίζοντας σε σένα: «Άκου, κόρη, και δες... Και ο Βασιλιάς θα επιθυμήσει την ομορφιά σου» (Ψλ. 45:11-12). «Τι όμορφα που είναι τα πόδια σου με σανδάλια, εξέχουσα κόρη! Το στρογγυλεμένο των γοφών σου είναι σαν περιδέραιο» (Άσμα 7:2), δηλαδή η συνεχής αυταρέσκεια και μετριοπάθειά σου στις υποθέσεις ισοδυναμεί με μεγάλους θριάμβους. Λόγω της μετριοπάθειας και της ειρήνης σας, η Γαλατία δεν επιβαρύνθηκε από τον εχθρό, και η Ιταλία έδιωξε τον εχθρό της που πλησίαζε τα σύνορά της. Άλλωστε, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η χρυσή αλυσίδα είναι μια ανταμοιβή για τη νίκη: γιατί δίνεται σε όσους πολέμησαν γενναία στον πόλεμο. «Η κοιλιά σου είναι ένα στρογγυλό ποτήρι στο οποίο το μυρωδάτο κρασί δεν στεγνώνει· η κοιλιά σου είναι σαν σωρός σίτου, περικυκλωμένη από κρίνους, ο λαιμός σου είναι σαν στύλος από ελεφαντόδοντο· τα μάτια σου είναι οι λίμνες της Χεσβών» (Άσμα 7:3-5) Ο εξαιρετικός ομφαλός της ψυχής, που δέχεται την πίστη με όλη την πίστη. διέλυσε το κρασί της στο ποτήρι, λέγοντας: «Ελάτε, φάτε το ψωμί μου και πιείτε το κρασί που διέλυσα» (Παροιμίες 9:5). Γιατί αυτός ο ομφαλός, ο στολισμένος με αρετές, είναι γεμάτος με κάθε διάλυση. Η κοιλιά του ήταν επίσης όχι μόνο γεμάτη αλήθεια, όπως το σιτάρι, αλλά ήταν άφθονη, σαν κρίνο, από ευχαρίστηση. Ο λαιμός του υποτάχθηκε στον ζυγό του Χριστού. Το κεφάλι του στέφθηκε με το αίμα του Κυρίου περισσότερο παρά με βασιλικά διαδήματα. Δικαίως, λοιπόν, ως βασιλιάς και νικητής της αμαρτίας, ανεβαίνει στο ουράνιο στέμμα και ο Θεός λέει τον λόγο στην ψυχή του: «στολίσαι, και ευφραίνεται η γλυκύτητα σου» (Άσμα 7:7). Ήταν στολισμένη με την ομορφιά της αρετής, και ηδονόταν με τη χάρη. Ψηλός σαν φοίνικα, που είναι η ανταμοιβή του κατακτητή. Ο Γκράτιαν έρχεται προς αυτήν την αναστημένη ψυχή και, αγκαλιάζοντάς τον, της λέει: «Ανήκω στον φίλο μου και η επιθυμία του στρέφεται προς εμένα» (Άσμα 7, 11). Είτε θέλοντας να είναι μαζί του, είτε ως μεσολαβητής που στέκεται μπροστά του, από αγάπη για τον αδελφό του, αναφωνεί ότι η μεταστροφή του πρέπει να προτιμηθεί από την ίδια τη χάρη του. «Ελάτε», λέει, «αγαπημένε μου, και ας βγούμε στο χωράφι, ας μείνουμε στα χωριά· το πρωί ας πάμε στα αμπέλια» (Άσμα 7:12-13), δηλαδή, έχετε φτάσει εκεί που μοιράζονται οι καρποί διαφόρων αρετών, όπου οι ανταμοιβές αφθονούν. Ας βγούμε στο χωράφι, όπου η εργασία δεν είναι μάταιη, αλλά φέρνει τους καρπούς της χάρης. Ό,τι σπέρνεις στη γη, θερίζεις εδώ. ό,τι σπατάλησες εκεί, μάζεψε εδώ. Ας βγούμε έξω. στο χωράφι όπου είναι η ευωδία του Ιακώβ, - δηλαδή, έλα στους κόλπους του Ιακώβ, και όπως ο φτωχός Λάζαρος στους κόλπους του Αβραάμ, έτσι θα αναπαύεσαι στην κατοικία του προπάτορα Ιακώβ, γιατί ο κόλπος των προγόνων είναι κατοικία αιώνιας ανάπαυσης. Διότι είναι αλήθεια ότι ο Ιακώβ είναι καρποφόρος αγρός, όπως μαρτύρησε ο προπάτορας Ισαάκ με τα ακόλουθα λόγια: «Ιδού, η μυρωδιά είναι από τον γιο μου, όπως η μυρωδιά ενός αγρού που ευλόγησε ο Κύριος» (Γένεση 27:27). «Ας μείνουμε», λέει, «στα χωριά» (Άσμα 7:12) - δείχνοντας ότι εκεί επικρατεί ειρήνη, όχι διαταραγμένοι από τις επιθέσεις του αιώνα. «Στις πόρτες μας», λέει, «είναι κάθε είδους εξαίρετοι καρποί, νέοι και παλιοί: αυτό έχω αποθηκεύσει για σένα, αγαπημένη μου» (Άσμα 7:14). "Αχ, να ήσουν ο αδερφός μου, που θήλαζε το στήθος της μητέρας μου! Μετά, όταν σε συναντούσα στο δρόμο, σε φιλούσα και δεν θα κρίνομαι. Θα σε οδηγούσα, θα σε έφερνα στο σπίτι της μητέρας μου. Θα με μάθαινες και θα σου έδινα αρωματικό κρασί, το χυμό από τα μήλα μου από ρόδι. Το κεφάλι μου και το δεξί του χέρι" 8:1-3). Ο Γκρατιανός υπόσχεται στον αδελφό του ότι θα έχει καρπούς από διάφορες αρετές: γιατί ήταν πιστός στον Κύριο, ευσεβής, πράος, ειλικρινής και αγνός στο σώμα. Και για το σκοπό αυτό έχει ετοιμάσει και κοντινούς καρπούς στην πόρτα της κατοικίας του. Προσφέρει στον αδερφό του ότι έχει διατηρήσει τους νέους καρπούς και τους παλιούς, δηλαδή έχει φυλάξει τα μυστήρια της Παλαιάς Διαθήκης και της Καινής και λέει: Α, να ήσουν αδελφός μου, που θήλαζες τα στήθη της μητέρας μου! δηλαδή δεν ήταν κανένας άλλος, αλλά ο ίδιος ο Χριστός που σε φώτισε με πνευματική χάρη. Ο ίδιος σε βάφτισε γιατί έλειπε η ανθρώπινη υπηρεσία. Έχοντας χάσει λίγα, έλαβες περισσότερα. Τι στήθος έχει η Εκκλησία αν όχι το μυστήριο της βάπτισης; Και καλά λέγεται: θηλάζει, σαν για κάποιον που, έχοντας βαπτιστεί, ζητά γάλα. Έχοντας σε συναντήσει στο δρόμο, αναφωνεί, θα σε φιλούσα, δηλαδή έχοντας σε βρει έξω από το σώμα, σε αγκαλιάζω με το φιλί του μυστηριώδους κόσμου. Κανείς δεν θα σας περιφρονήσει ούτε θα σας ταπεινώσει. Θα σας οδηγήσω στους θαλάμους της Μητέρας Εκκλησίας και στους θαλάμους των μυστηρίων, για να πιείτε το ποτήρι της πνευματικής χάριτος. Έτσι, αγκαλιάζοντας τον αδερφό του, τον οδηγεί στην κατοικία του και, περνώντας πιο πέρα, ανεβαίνει ζητώντας να αυξηθεί η αγάπη τους: γιατί δεν υπήρχε φθόνος και αγάπη για τον εαυτό τους - κακίες που συνήθως παραβιάζουν τα δικαιώματα της αδελφικής αγάπης σε πολλούς. Βλέποντάς τους, άγγελοι και άλλες ψυχές τις συνοδεύουν και τις αναρωτιούνται, λέγοντας: «Ποιος είναι αυτός που σηκώνεται από την έρημο, στηριζόμενος στην αγαπημένη του; (Άσμα 8:5). Ας μην αμφιβάλλουμε για την αρετή του Βαλεντινιανού. Ας βεβαιωθούμε από τη μαρτυρία των αγγέλων ότι, αφού έπλυνε τη βρωμιά της αμαρτίας, τον καθάρισε, τον ανέβηκε πάνω από την πίστη. Ας ελπίσουμε ότι αυτός, ανεβαίνοντας από την έρημο, δηλαδή από αυτό το ξερό και ακατοίκητο μέρος σε εκείνες τις ουράνιες διασκεδάσεις, να απολαύσει την αιώνια ζωή με τον αδελφό του. Ευλογημένη είμαι αν οι προσευχές μου βοηθήσουν κάτι. Δεν θα περάσει ούτε μια μέρα χωρίς να σε θυμάμαι, σε κάθε προσευχή δεν θα σε αφήνω ξεχασμένο, κάθε βράδυ δεν θα παραλείπω να προσεύχομαι για σένα, θα κάνω μια θυσία για σένα. Ποιος θα απαγορεύσει να τους επαινούν; Ποιος θα απαγορεύσει τον εορτασμό της μνήμης και στους πιο άμεμπτους; «Αν σε ξεχάσω, Ιερουσαλήμ, δηλαδή εσένα, αγία ψυχή, εσύ, δύο ευσεβείς και φιλειρηνοποιοί, ξέχασέ με, το δεξί μου χέρι· βάλε τη γλώσσα μου στο λαιμό μου, αν δεν σε θυμάμαι, αν δεν βάλω την Ιερουσαλήμ επικεφαλής της χαράς μου» (Ψαλμ. 137:5-6). Προτιμώ να ξεχάσω τον εαυτό μου παρά εσένα, κι αν όταν η λέξη σιωπήσει, τότε θα μιλήσει ο ζήλος, αν και η φωνή θα σωπάσει, αλλά η αγάπη που φωλιάζει στην καρδιά μου δεν θα στεγνώσει. Είμαστε έκπληκτοι με το πώς έπεσαν οι δυνατοί, πώς έπεσαν και οι δύο σε εκείνα τα βαβυλωνιακά ποτάμια, πώς η πορεία της ζωής τους ήταν πιο γρήγορη από ό,τι κυλάει το ποτάμι! Εσείς, αγαπητά παιδιά, Gratian και Valentinian, πόσο στενά ήταν τα όρια της ζωής! Gratian, λέω, και Valentinian! Χαίρομαι που θυμάμαι τα ονόματά σας. Ήσουν αχώριστος στη ζωή, αχώριστος στο θάνατο. Δεν σε χώρισε ο τάφος, ενωμένος με αγάπη και ενωμένη ευσέβεια. Η διαφορά των αρετών δεν σε χώριζε, γιατί τρέφεσαι με μια πίστη. Το βέλος του Γκρατιάνοφ δεν επέστρεψε και η αλήθεια του Βαλεντιάνοφ δεν ήταν μάταιη, ούτε η σημασία του μάταιη. Πώς έπεσε ο πανίσχυρος χωρίς μάχη; Συμπάσχω μαζί σου, αγαπητό παιδί Gratian. Έδειξες πολλά σημάδια της ευσέβειάς σου, με αξίωσες ανάμεσα στις καταστροφές σου, με κάλεσες στα άκρα σου και μετάνιωσες περισσότερο για τη λύπη μου στο σκεπτικό σου. Σε συμπονώ κι εγώ, όμορφη Βαλεντινιανή μου: ο έρωτάς σου έπεσε πάνω μου σαν αγάπη ενεχύρου. Ελπίζατε να αποφύγετε την καταστροφή μέσω εμένα. με αγάπησες όχι μόνο ως πατέρα, αλλά με σεβάστηκες και ως σωτήρα σου. Είπες: θα δω τον πατέρα μου; Η θέλησή σου απέναντί ​​μου ήταν καλή, αλλά δυστυχώς ήταν αναποτελεσματική. Η εμπιστοσύνη στον άνθρωπο είναι μάταιη! Αλλά στο πρόσωπο του ιερέα αναζητήσατε τον Κύριο. Λυπάμαι που δεν ήξερα τη διαθήκη σου πριν! Λυπάμαι που δεν το στείλατε κρυφά πριν! Αλίμονο σε μένα, που έχω χάσει τόσο μεγάλες υποσχέσεις! «Πώς έπεσαν οι ισχυροί, χάθηκαν τα όπλα του πολέμου!» (2 Βασιλέων 1:27.) Μεγάλος Θεός! Κανείς δεν έχει τόσα πολλά που θα μπορούσε να δώσει στον άλλον περισσότερα από όσα επιθυμεί για τον εαυτό του. θαρρείς να με συντηρήσεις μετά θάνατον με αυτούς που ήταν καλοί μαζί μου σε αυτή τη ζωή! «Όπως εσύ, Πατέρα, είσαι σε μένα, και εγώ σε σένα, έτσι και αυτοί να είναι ένα μέσα μας» (Ιωάν. 17:21), ώστε τουλάχιστον εκεί να απολαμβάνουμε την αιώνια ένωσή τους, αφού εδώ δεν μπορούσα πλέον να επικοινωνήσω μαζί τους. Σας προσεύχομαι να ξυπνήσετε τους αγαπημένους νέους με μια γρήγορη ανάσταση και να ανταμείψετε έτσι τη σύντομη ζωή τους. Αμήν. Ο μεταφραστής δίνει το εξής απόφθεγμα: τα μάτια σου είναι σαν περιστέρι, εκτός από τη σιωπή σου - εκδ. Στο Σοβ. Σύνοδος. πρώτον: «Ο Ιωσήφ είναι κλαδί καρποφόρου δέντρου, κλαδί καρποφόρου δέντρου πάνω από πηγή· τα κλαδιά του απλώνονται σαν τοίχος». Στο Σοβ. Σύνοδος. πρώτο: «Η αγαπημένη μου είναι λευκή και κατακόκκινη, καλύτερη από δέκα χιλιάδες άλλες»: Μπορεί να σας ενδιαφέρει: