Essai sur la vie du révérend Nil Sorsky

Paragraphe I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX La seconde moitié du XVe siècle fut une période de la vie de la société russe où son état mental et moral tomba à un niveau très bas. Seul l'extérieur a été mis en avant et réalisé, tout l'intérieur et le sublime ont été complètement oubliés. Et à cette époque de déclin général - loin du monde avec son agitation, un rayon lumineux s'est allumé, traversant les profondes ténèbres de la vie russe. Il s'agissait d'une figure célèbre de l'Église russe, « le fondateur de la vie de skite en Russie », le révérend Nil Sorsky. Du silence de la solitude du désert, il a apporté de nouvelles idées à ses contemporains, les appelant à la vérité, à la droiture, à la miséricorde, à une vie selon les préceptes de la conscience. La société de cette époque, même si elle n'acceptait pas l'appel qui lui était adressé, ne pouvait s'empêcher d'entourer la personnalité exaltée de l'ascète d'un respect respectueux. Et ce respect était si grand que pour le révérend Nil Sorsky, il est le seul dans l’histoire à avoir reçu le titre de « grand vieil homme ». En décrivant la personnalité idéale du « grand vieillard », détaché du monde, et en dressant simultanément un tableau de l'état culturel et religieux de l'époque dans laquelle vivait et agissait le célèbre ascète, l'auteur de cet essai a essayé de se guider strictement par les travaux scientifiques suivants et les travaux liés à la personnalité du « grand vieillard ». Professeur A.S. Arkhangelsky : « Le révérend Nil Sorsky et Vassian Patrikeev, leurs œuvres littéraires et leurs idées dans la Russie ancienne. » Essai historique et littéraire. Partie I (sur le Nil). Saint-Pétersbourg 1882. – L'ouvrage le plus détaillé et le plus approfondi, principalement guidé par l'auteur. Prof. Shevyrev : « Un voyage au monastère Kirillo-Belozersky. » M. 1850. Métropolite Macaire : « Histoire de l'Église russe », vol. VI. Saint-Pétersbourg 1874. V. Jmakin : « Le métropolite Daniel et ses œuvres ». M. 1881. Les deux premiers chapitres du livre portent sur l'histoire des mouvements de Joseph Volotsky et Nil Sorsky. Professeur N.I. Kostomarov : « L'histoire de la Russie dans les biographies de ses principaux personnages », ch. XVI. Professeur A.S. Pavlov : « Esquisse historique de la sécularisation des terres ecclésiastiques. » Mgr Filaret : « Revue de la littérature spirituelle russe » et « Vies des saints ». Ce silence n'était rompu que par les pas rapides et précipités d'un voyageur marchant seul sur une route poussiéreuse. En apparence, le voyageur ne pouvait avoir plus de dix-sept ou dix-huit ans. C'était un jeune homme mince, de taille moyenne. Sur son corps extrêmement émacié, à moitié enfantin, pendait un caftan, comme en portaient habituellement à cette époque les employés de Moscou et d'autres employés mineurs. Il avait des chaussures en liber aux pieds et un sac à dos maigre sur les épaules. Malgré la fraîcheur de l’air d’avant l’aube, la sueur coulait du visage émacié et pâle du jeune homme à cause de sa marche rapide. Cependant, dans les yeux, brûlant d'un feu extraordinaire, pas l'ombre de la fatigue n'était perceptible... Derrière le jeune homme, le grondement d'une charrette se faisait entendre le long de la route. Mais il ne s'est pas retourné. Et seulement lorsque la charrette le rattrapa, le jeune homme ôta son chapeau et s'inclina profondément devant ceux qui étaient partis. Il s’agissait apparemment d’un mari et d’une femme, tous deux propres et bien habillés. -Où vas-tu, serviteur de Dieu ? - demanda le paysan en arrêtant son cheval, - n'est-ce pas au monastère de Kirill ? "Oui, au monastère", répondit doucement le jeune homme, "pouvez-vous me dire, brave homme, combien de kilomètres reste-t-il ?" - Encore dix... Asseyez-vous, je vous emmène. J'y vais avec ma femme. Vous ne prendrez donc pas notre place, mais vous arriverez juste à temps pour le service de Dieu... Tea, sais-tu que leur fête est désormais la plus importante du monastère : la propre mémoire de Kirill ? "Je le sais, je le sais, bon homme." Et merci pour votre aide ; J'y arriverai d'une manière ou d'une autre... - Quoi, tu as fait un vœu ? Eh bien, que Dieu vous aide. Mais ne vous égarez pas. C'est ainsi que vous contournez ces lacs et rivières, et vous aurez alors immédiatement une montagne. Ça s'appelle Maura. Avec elle, le monastère est bien en vue. Eh bien, vous verrez là-bas... Le paysan bavard démarra son cheval, et le jeune voyageur marcha à nouveau rapidement et précipitamment sur la route poussiéreuse. Le soleil s'était déjà levé et l'air plus chaud était empli du chant des sauterelles, du chant des oiseaux et de la forte odeur des fleurs qui poussaient en abondance pittoresque le long des rives des lacs et le long des collines continues entre lesquelles serpentait la route accidentée. Plus on se rapprochait du monastère, plus la route devenait de plus en plus fréquentée. De petites collines et des collines avec des cabanes et des moulins à vent s'élevaient. Tels des miroirs, enfermés dans de beaux cadres, de petits lacs s'étendaient des deux côtés de la route, reliés par d'innombrables rivières. Et le long de leurs rives, comme s'ils se pressaient vers l'eau, poussaient une variété d'arbres et de plantes. Le voyageur, avec un sourire indescriptible de joie tranquille, regardait la nature qui l'entourait, comme s'il y voyait quelque chose de proche, semblable à son âme paisible, pure et tranquille et aux pensées qui la remplissaient dans ces moments-là. La fin du voyage du jeune homme n’était pas loin. Et il marcha vers lui non pas pendant un jour, ni deux, mais pendant de longues journées entières ; il a lutté toute sa vie. Et maintenant, alors que son objectif le plus cher était proche, lorsque ces murs qui devaient le couper à jamais du monde entier n'étaient pas loin, le jeune homme revenait une fois de plus sur sa vie courte mais riche en expériences. Il se souvenait du village près de Moscou, où il était né et avait grandi dans ses premières années, il se souvenait de sa pieuse mère, de toute la vie strictement pieuse à la maison, de la lampe inextinguible dans le coin... L'enfant, à peine capable de babiller, apprenait les prières par sa mère dans ce coin, et la douce lumière de la lampe illuminait chaque soir et chaque matin la mère et son petit-fils, s'inclinant en prière devant l'icône. Les voisins ont vite commencé à remarquer la religiosité inhabituelle de l’enfant. Autrefois, ils conduisaient le bétail dans les champs et y affectaient les garçons. Les enfants emmêleront les chevaux, les laisseront brouter, et eux-mêmes se rassembleront en foule et commenceront soit à se raconter des contes de fées qu'ils ont entendus de leurs grands-mères, soit à jouer à une sorte de jeu, soit à faire frire des pommes de terre - mais le fils de Maria Maykova n'est jamais vu avec eux. Le petit Nil se rend là où poussent de minces trembles sur les pentes de la colline, et là, grimpant dans le bosquet d'arbres, il reste longtemps en prière... Pour quoi a-t-il prié, qu'est-ce que sa pure âme d'enfant a demandé à Dieu ? Personne ne savait rien de cela, mais quiconque voyait un enfant après de tels moments remarquait sur son visage et dans ses yeux l'empreinte d'une pensée surnaturelle, surnaturelle, triste : l'âme de l'enfant priait-elle le ciel de la garder à l'écart du monde ? Quel mystère son esprit fragile et inexpérimenté voulait-il résoudre ? Les étoiles ne lui semblaient-elles pas les lueurs d'un autre monde surmondain, où, peut-être, son âme aspirait à quitter la terre pécheresse profanée par l'homme ?... Personne ne le savait... Neil a commencé à grandir et sa mère a compris qu'il n'était pas un travailleur domestique. Même si elle voulait toujours avoir son fils avec elle, elle ne voulait pas aller à l’encontre de ses penchants. A Moscou, elle avait un parent éloigné dans l'une de ses commandes ; il a servi comme commis. Maria se dirigea vers lui. Le vieux Nifont était un homme bon. Il a volontiers et affectueusement pris le garçon sous ses soins. Il l'a rapidement assis avec un livre ABC, lui a appris à lire et à écrire et lui a appris à écrire. Neil a rapidement appris la simple sagesse de l’alphabétisation russe de l’époque ; Son écriture s'est avérée bonne. Puis Niphon donna au garçon un petit coupon à copier, et ici le succès de Nile dépassa les attentes du vieil homme. Après cela, Nil fut bientôt mis en ordre d'aider son oncle et commença à lui confier des missions de plus en plus complexes et honorables : soit réécrire le décret des souverains en ligature, puis l'ordre des dirigeants, soit une décision de justice sur une question importante. Le garçon a tout écrit avec une diligence et un amour extrêmes, et les manuscrits de sa plume sont ressortis beaux et clairs. Mais avec une diligence particulière, Neil a réécrit les livres sacrés. Ce travail était donné de l'extérieur, des monastères. Certes, ils avaient leurs propres « écrivains cursifs », mais rares étaient ceux qui pouvaient faire face au demi-enfant de l'ordre, Maykov. Lettre par lettre, Nil copiait les paroles sacrées avec un amour extrême. En même temps, il pensait à chaque mot, à chaque pensée. Ce qu’il ne comprenait pas ou ce qui lui paraissait flou, il l’écrivait lui-même. Et Nil commencera à parler du fait qu'ils ne vivent pas comme des moines dans les monastères de Moscou : ils renoncent au monde, mais s'inclinent devant le monde, s'attirent les faveurs du monde, possèdent des terres, possèdent des richesses et, à cause de cela, plaident en justice les uns avec les autres et avec les autorités du monde... - Est-ce monastique ? – dit Neil avec enthousiasme. - Les moines sont appelés ainsi parce qu'ils sont différents du monde, étrangers à celui-ci. "Le monde est dans le mal", et ils doivent le fuir pour toujours, complètement, dans le désert, dans les étendues sauvages impénétrables... Là, parmi le silence, - les yeux du Nil étaient dirigés vers quelque part au loin, très loin, "les moines voient une autre terre, un autre ciel... Et ainsi toi, mon oncle, tu l'as vu toi-même dans l'ordre, et cela m'a tourmenté le cœur... Niphon sourit avec bonhomie. - Tu as mal, Neil. Et tout cela parce qu'il est jeune. Quand tu seras grand, si tu deviens moine, tu seras toi-même condamné à plaider. "Non, mon oncle", s'est exclamé passionnément le garçon, les larmes aux yeux, "Dieu ne permettra pas cela!" Le gentil vieillard fut enfin touché par la tristesse incompréhensible de son neveu et par sa quête. Il a essayé de donner tous les conseils qu'il pouvait. - Et toi, Neil, regarde. Peut-être y a-t-il de vrais moines et des demeures agréables à Dieu dans le monde. Ces mots exprimaient l’essence la plus profonde des désirs et des rêves cachés du garçon. Qu'il se tienne dans l’église, qu'il réfléchisse au sens de ces mots sacrés que sa main traçait, l'idée d'un monastère dans lequel on pourrait trouver la véritable incarnation des vœux monastiques ne le quitta pas un instant. Finalement, le souhait brûlant de Neil s'est réalisé. Le hiéromoine Pacôme de Sviatogorsk est arrivé à Moscou. C'était un homme instruit dans les Saintes Écritures et les ouvrages patristiques, et surtout, capable de compiler la vie des saints, ce qui était alors particulièrement apprécié à Moscou : parmi les Moscovites, il n'y avait pas une seule personne apte à ce métier. Le grand-duc Vasily Vasilyevich et le métropolite Théodose ont profité de l'arrivée de Pacôme pour leur propre compte. À cette époque, Moscou était extrêmement intéressée par la vie du célèbre ascète de Belozersk, Kirill, décédé récemment auparavant, en 1427. C'est ainsi que Pacôme fut chargé de se rendre à Beloozero au monastère de Cyrille, d'y recueillir des informations sur ses exploits et de rédiger une biographie. Pacôme revint après un certain temps avec la mission terminée. Bientôt, les parents de Kuzma moururent et le garçon fut confié à son parent Timofey, qui était un substitut du grand-duc Dimitri et, parmi d'autres nobles de l'époque, était célèbre pour sa noblesse et sa richesse. Timofey est tombé amoureux de Kuzma pour ses qualités, mais il ne voulait pas du tout que la religiosité du garçon franchisse une certaine limite et le conduise au monastère. Pendant ce temps, Kuzma a rapidement mûri et a rempli toute son âme d'un seul désir : aller dans un monastère. Sentant ce désir, les jeunes se tournèrent vers les abbés de certains monastères voisins pour leur demander de l'accepter comme obéissance. Mais les abbés connaissaient le caractère dur de Timofey et n’osèrent pas répondre à la demande du garçon. Kuzma ne désespérait pas et, en attendant l'occasion de réaliser son désir, il mena également une vie monastique dans le monde : il se consacra avec zèle au jeûne et à la prière, fit abondamment l'aumône, visita avec diligence l'Église de Dieu et maintint la pureté de son corps. Timofey, à qui Kuzma a soigneusement caché son intention, en a fait le trésorier de toutes ses richesses et, au fil du temps, espérait les laisser à son entière disposition. Lorsque Timofey apprit en détail tout ce qui s'était passé, malgré tout son respect pour le pieux abbé, il lui parla insolemment et le poussa hors de sa maison. Etienne repart humblement avec les paroles du Christ sur les lèvres : « Si les anciens ne t'acceptent pas en bas, ils t'écouteront, venant de là, secoueront la poussière qui est sous tes pieds, en témoignage pour eux. » Quand Irina a découvert comment son mari traitait le nouveau venu et ce que Stefan avait dit en partant, elle n'a pas pu se calmer du chagrin. "Comment pouvez-vous insulter ainsi un homme si saint et si grand", dit-elle avec reproche à son mari, "à partir de maintenant, la grâce de Dieu sera retirée de notre maison... Si Kuzma est déjà moine, cela signifie que c'est selon la volonté de Dieu... Timofey lui-même a reconnu sa culpabilité. Sa conscience ne le quittait pas avec ses reproches et ses remords. Finalement, il alla voir Stefan pour lui demander pardon et déclara qu'il laissait Kuzma, nommé Kirill, faire ce que son âme lui disait. Pour tester le jeune, l’archimandrite le transféra de la cellule des aînés à la boulangerie. Ici aussi, Cyrille passait ses nuits éveillées en prière, mangeant juste assez pour ne pas avoir faim, parfois seulement pour que les frères ne découvrent pas son abstinence. A cette époque, le célèbre ascète de la terre russe, Serge de Radonezh, venait souvent au monastère de Simonov. Et les frères commencèrent à remarquer que le moine Serge entra d'abord dans la boulangerie et là, seul avec Cyrille, passa de longues heures en conversation. L'archimandrite et les frères s'approchèrent du moine, pensant qu'il allait commencer à leur parler. Mais le moine les bénit et s'éloigna aussitôt d'eux pour parler avec Cyrille. Tout le monde s'émerveillait de la raison pour laquelle Kirill, modeste et discret, avait acquis une telle renommée. L'archimandrite croyait aussi qu'il deviendrait fier et le transféra dans une obédience plus difficile, celle de cuisinier. Mais l’humilité de Kirill était sans limites. Non seulement il accepta l'ordre de l'abbé avec humilité, et même gratitude, mais, pour s'humilier davantage aux yeux des frères, il entreprit le tour de force de la folie. L'abbé, qui ne connaissait pas la véritable raison de ce comportement de Kirill, le soumet à de sévères punitions. Mais Kirill les servit et entreprit de nouveau de nouvelles folies. Enfin, l'abbé comprit la profonde humilité du saint fou imaginaire. Après un certain temps, Cyrille reçut les ordres sacrés, mais ne quitta pas le cuisinier : après avoir terminé sa semaine, il retourna à la cuisson du pain pour les frères. Une telle humilité lui a tellement valu l'affection de tous que lorsque l'archimandrite Fiodor a été transféré à l'archevêché de Rostov, Kirill a été mis à sa place. Et dans son nouveau rang, Kirill était tout à fait accessible à tout le monde. Peu de temps après, Ferapont vint de Beloozero à Simonov, tonsuré avec Cyrille. Kirill, sans dévoiler son secret, commença à lui demander : existe-t-il un endroit dans la région de Beloozersk où un moine pourrait observer un silence complet ? Ferapont a répondu par l'affirmative et a parlé avec admiration de la beauté de la nature à Beloozerye. Bientôt, notamment en 1397, les deux moines partirent pour Beloozero. Arrivés là-bas après un long voyage, ils se rendirent dans de nombreux endroits. Kirill n’aimait aucun d’entre eux : il cherchait toujours un endroit où son cœur lui dirait que c’était précisément l’endroit qui avait été révélé dans la vision. Et puis un jour Cyril et Ferapont gravirent le mont Maura. Lorsque Kirill, regardant autour de lui la merveilleuse distance d'ouverture, baissa les yeux sur le bosquet de la forêt, entouré de tous côtés par de l'eau, comme des murs, son cœur lui dit qu'ici il était destiné à passer le reste de sa vie. "Voici ma paix pour toujours et à jamais", s'est-il exclamé dans une extase de prière, "j'habiterai ici : c'est ce qu'a voulu le Très Pur." Béni maintenant et pour toujours le Seigneur Dieu, qui a entendu ma prière. En descendant de la montagne, Cyrille planta une croix à l'endroit choisi et révéla ensuite son secret à Ferapont. Les moines ont creusé une grotte et ont d'abord vécu ensemble, mais Ferapont a ensuite compris le rêve secret de son frère et s'est rendu ailleurs. Kirill a été laissé seul pour commencer une nouvelle vie à l'âge de soixante ans, pleine de luttes et d'épreuves. L'endroit où s'installait l'ascète était un fourré petit mais extrêmement dense, entouré de tous côtés par des lacs. Il n’y avait presque aucune habitation humaine aux alentours ; Là vivait seulement un certain fermier nommé Isaïe. Cet Isaïe raconta plus tard au moine que bien avant l'arrivée de l'ascète, depuis l'endroit où le monastère fut ensuite construit, les cloches sonnaient et des chants merveilleux se faisaient entendre. Et non seulement Isaïe lui-même l'a entendu, mais aussi de nombreux habitants des environs. Étonnés, ils regardèrent autour d’eux et explorèrent les lieux, mais ne trouvèrent rien. Mais Neil rappelle que dans la grande image du célèbre ascète et dans les règles établies par lui pour le monastère, ce qui l'attirait le plus, l'admirait le plus et faisait trembler son cœur de joie, c'était la stricte non-convoitise. Dans le monastère et dans les cellules, personne n'était autorisé à avoir quoi que ce soit en propre ou à l'appeler comme sien, mais à avoir tout en commun ; l'argent et l'or n'étaient même pas mentionnés parmi les frères, mais n'étaient que dans le trésor du monastère. De là, les frères reçurent tout ce dont chacun avait besoin. Si quelqu'un avait soif, il devait se rendre au repas pour l'étancher : l'eau ne pouvait être conservée dans la cellule que pour se laver les mains. Quiconque pénétrait dans la cellule ne pouvait rien voir du moine sauf une icône ou un livre. L'artisanat était réalisé exclusivement pour le trésor du monastère et personne n'osait faire quoi que ce soit pour lui-même. Les frères recevaient du trésor du monastère des vêtements, des chaussures et tout ce dont ils avaient besoin. Kirill lui-même portait des vêtements déchirés, réparés plus d'une fois par ses propres mains. Il arriva que le monastère connut de graves difficultés financières. Ensuite, les frères ont demandé à Kirill de se tourner vers les riches « amoureux du Christ », pieux patrons du monastère. Mais Kirill n'a jamais accepté de telles demandes de la part des frères et leur a interdit de demander l'aumône à qui que ce soit. La pieuse princesse Agrafena, épouse du prince Andrei de Mozhaisk, voulait autrefois offrir du poisson à tous ses frères, mais Cyril ne le permettait pas... Tant était grande la non-convoitise de Cyril lui-même, et si strict était-il à cet égard envers ses élèves !.. Ceci, en fait, a attiré et principalement attiré le Nil vers la mémoire du grand ascète. Le cœur pur du jeune homme sentait que c’était précisément là la caractéristique principale qui devait être inhérente au monachisme. Neil entreprit donc un long voyage pour voir de ses propres yeux ce lieu, ce monastère où s'accomplissait le plus grand des vœux du monachisme. C'est ce qui a principalement poussé Neil à quitter Moscou et à emprunter un chemin inconnu et difficile vers Beloozer. Mais l'âme a dit autre chose au jeune Neil, et un matin de mai, il a secrètement quitté Moscou et s'est dirigé vers l'endroit où toutes ses pensées, pensées et espoirs s'étaient précipités ces derniers temps. Il était difficile de faire ce long voyage : la route était inconnue et, à cette époque, elle traversait des étendues sauvages impénétrables, des marécages marécageux. Mais la jalousie du jeune homme a tout vaincu. Il a découvert le chemin grâce aux passants, nourris par des gens aimables qui ne refusaient pas l'abri au jeune homme, même si parfois ils regardaient avec une certaine méfiance sa tenue d'employé de Moscou. Il y en a qui ont commencé à se poser des questions : qui, où, où et pourquoi ? Mais Nil resta silencieux et ne révéla son secret à personne... Il arriva donc presque au monastère lui-même, et juste le jour de la mort de Cyrille, le 9 juin, lorsque le monastère commémorait solennellement chaque année la mémoire de son fondateur... Soudain, les souvenirs de Neal furent interrompus par le son de cloches venant de quelque part à proximité, mais comme derrière un obstacle. - Le service du matin est annoncé. « Le Seigneur nous amènerait à temps pour le service divin », se dit le jeune homme en se signant avec ferveur et en levant la tête baissée. Une sorte de montagne se dressait devant lui. "Maura", comprit Neil, et son cœur était rempli de joie : devant lui se trouvait l'endroit où la vision de Cyril avait eu lieu de ses propres yeux, et d'où il avait vu pour la première fois la zone que la Mère de Dieu lui avait assignée pour le monastère. Ils entrèrent dans la petite église en bois, et ici, dans une petite chapelle réservée à la sacristie, Martinien montra à Nil une icône-portrait de Cyrille, peinte du vivant de l'ascète Dionysius Glushitsky, décédé peu avant l'heure décrite dans l'un des monastères de la région de Vologda. Neil regarda avec une crainte sacrée dans son âme les traits majestueux, calmes et profondément intelligents du visage à la barbe grise de Kirill. Il comprenait maintenant, dans une large mesure, le respect involontaire avec lequel tous ceux qui l'avaient vu au moins une fois dans leur vie traitaient le célèbre ascète. Et le vieux moine et le jeune Neil laissèrent la misérable sacristie aux frères déjà rassemblés dans l’église. Neil a passé plusieurs jours à se familiariser avec le monastère et la vie des moines. Beaucoup de choses dans cette vie le ravissaient, le touchaient au plus profond de son âme : la religiosité sincère et profonde des moines, leur travail infatigable, le souvenir constant de Dieu et des devoirs chrétiens. Que quelqu'un vienne au monastère de près ou de loin, les moines saluaient tout le monde avec amour, les réchauffaient, les nourrissaient et leur enseignaient les instructions appropriées à l'occasion. Et tout le monde se réunira pour prier - des sons de prière silencieux rempliront la pauvre église, et vous pourrez sentir que dans les paroles prononcées par le lecteur, l'âme de chacun des frères en prière vit et tremble... "Et notre père Christophe a écrit de sa propre main beaucoup plus de livres dans le monastère de la Très Pure Mère de Dieu, dans son église", a noté Martinien, "il y a aussi un Évangile, mais le défunt n'a pas mis son nom dessus... Le mari était d'une grande modestie. Ainsi en est-il dans sa vie. Lorsqu'il était abbé, le Seigneur a envoyé des guerres civiles dans notre région. Le père Christophe a courageusement racheté les prisonniers faits par les princes en guerre et les a renvoyés dans leur patrie. Le prince de Zvenigorod Georgy Dmitrievich J'étais déjà furieux contre lui pour cela. J'ai commencé à l'appeler chez moi, pour m'inspirer, c'est-à-dire trois fois, mais son père n'y est pas allé et avec de telles actions a forcé le prince à libérer tous les prisonniers qu'il avait faits pendant la guerre... - Qu'est-ce que c'est ? – a demandé Neil en ramassant les feuilles de parchemin déjà poussiéreuses. La page de titre disait : "La parole de jeûne de Maxime le Confesseur sur les questions et réponses a été traduite de la langue grecque en russe dans la montagne sainte d'Athos au cours de l'été de Htslg (6933/1425) par Jacob le bon écrivain à l'impie Eusèbe, l'indécent Ephraïm Rusin." – Je n’ai rien vu de spécifique à ce sujet nulle part. Et notre père, toujours mémorable, et d'autres frères ont traduit diverses règles concernant la vie monastique. Et ces règles sont toutes très utiles pour l’âme. Notre père Kirill ne savait pas se lasser et a tout copié des règles de la cathédrale et des règles des saints pères, qui concernaient le plus la charte de l'église et la vie monastique déserte. Oui, voici ces livres, écrits de la main de Cyrille. Et Martinien remit des livres du Nil en douzième parts, écrits sur du papier de coton très dur. "Saint Basile sur la communion. Question : s'il n'est pas digne qu'un prêtre communie avec sa main. Réponse : cette question n'exige pas de réponse, car elle a été révélée selon une ancienne coutume et l'on est convaincu par l'acte lui-même. Tous les moines qui s'unissent dans les déserts, même s'il n'y a pas de prêtre, gardant la sainte communion dans leurs cellules avec eux, communient eux-mêmes. A Alexandrie et en Egypte, chacun reçoit la communion des gens ordinaires en grand nombre dans leurs maisons et, quand chacun le veut, il Il reçoit lui-même la communion. Car un sacrifice a été fait par le prêtre et a été donné à tout le monde, et il en a reçu un du prêtre et a communié, tout comme on reçoit la communion du prêtre lui-même. Et c'est ainsi qu'il faut le manger, puisque dans l'église le prêtre donne une partie du corps du Christ et ceux qui le reçoivent le tiennent dans leurs mains de toute puissance et le portent ainsi à leurs lèvres avec leur main. communion.... À trois heures précises, la cloche a sonné et les frères se sont rassemblés pour l'office de minuit. Neal a adoré ce moment de prière, ainsi que la soirée. Les lumières des bougies vacillaient dans la pénombre de l’église, et dans ce scintillement il semblait y avoir quelque chose de mystérieux, la présence de quelque chose d'incompréhensible et en même temps un appel à un monde lointain, à un monde plein de secrets enchanteurs et sublimes. A cinq heures, le service de minuit prit fin et les frères se dispersèrent dans leurs cellules. L'heure était réservée au repos, à la lecture des « écritures divines » dans sa cellule, aux réflexions craignant Dieu. A six heures, tout le monde, à l'exception du prochain hiéromoine et hiérodiacre, partit travailler. Chaque moine avait sa propre obédience. Neil se rendit alors dans une cellule spéciale appelée « dépôt de livres ». Tous les livres envoyés par le prince Andrei, ainsi que ceux copiés par les frères, étaient stockés ici. Sur les tables étaient posés des feuilles de parchemin et des plumes ; aux tables étaient assis des « écrivains cursifs », de vieux moines et de jeunes et nouveaux moines, qui étaient des clercs ou des écrivains cursifs dans le monde. - Et c'est le fils de Dimitri Donskoy, qui a remporté Mamaia sur le terrain de Kulikovo. Avez-vous entendu parler de cette bataille ?.. Dimitri a donc donné Andreï Mozhaisk et, en outre, a béni l'achat de son grand-père, White Lake. Andrei visitait souvent le domaine de Belozersk sous la direction du moine. Elder Kirill est tombé très amoureux de lui. Il ne voulait rien faire sans sa bénédiction. Le moine lui envoya des instructions et, à sa mort, il confia le monastère aux soins du prince. Et le moine a écrit ce message en réponse à l'annonce joyeuse du prince selon laquelle la Mère de Dieu avait délivré Moscou du Khan Edigei en 1408. Le moine dans cette lettre se réjouit grandement du miracle, puis écrit des instructions sur la façon dont il est digne de diriger la principauté. Lisez-le, j'ai vraiment aimé... A midi, tout le monde reprenait son obéissance et travaillait jusqu'à huit heures du soir. Il y a eu une pause d'une demi-heure entre trois et quatre heures. A huit heures, tout le monde se réunissait à la cloche du réfectoire, où on leur proposait une nourriture encore plus maigre que pendant la journée. Ensuite, tout le monde allait à l'église et écoutait la « règle », au cours de laquelle chacun devait faire un certain nombre de révérences. Vers dix heures, la « règle » prenait fin, puis ils se couchaient pour dormir, afin qu'à trois heures du matin ils puissent recommencer la journée de travail. Cependant, tout le monde ne s’est pas couché immédiatement. Certains se sont rendus dans les fourrés de la forêt ou au bord d'un lac étincelant et ont essayé de profiter du merveilleux spectacle de la nature. Neil et German ne se sont pas immédiatement reposés. Un jour - c'était presque un an après l'arrivée de Neil au monastère - ils quittèrent l'église ensemble après la « règle » et se dirigèrent vers les rives du lac Siverskoye. Un spectacle merveilleux s’ouvrait devant eux. La surface de l’eau du lac s’étendait immobile sur un espace lointain. Seules des ondes lumineuses couraient sur le rivage et, comme gênées d'avoir troublé la surface de l'eau, repartaient avec un bruit à peine perceptible. Le clair de lune tremblait, se fragmentait dans la houle, et les arbres qui poussaient le long du rivage faisaient un bruit mystérieux et énigmatique... Pendant longtemps, les deux amis restèrent silencieux, incapables de s'arracher à ce tableau enchanteur. Finalement, Herman parla. Il a parlé de son enfance, des impulsions qui ont excité son âme dès l'enfance et l'ont amené ici, sur l'île dure, dans un monastère strict. «Je suis né», commença German, «à Novgorod». Mes parents, qui vivent toujours là-bas, sont des gens riches et nobles. Toute la ville, du maire jusqu'au dernier rebut, les connaît et les respecte. Pendant longtemps, le Seigneur ne leur a pas donné d'enfants. Mais ensuite, presque dans ma vieillesse, je suis né. Pouvez-vous, frère, imaginer leur joie, surtout celle de leur mère ? Sentant mon âme remplie de joie, mes parents voulaient rendre ma vie heureuse, et quand j'ai grandi, ils m'ont envoyé chez le maire, dans sa direction. Ils pensaient : quand je serai grand, je deviendrai une personne bien informée et noble, je ne déshonorerai pas leur ancienne famille de boyards. Mais plus je grandissais et scrutais la vie qui m'entourait, plus mon âme se détournait du monde. Dans le monde, j'ai vu des gens se battre, s'écraser, se couper, mais je ne pensais pas du tout à l'âme. Et pour eux c'est devenu noir et herbeux... Sinon ils couraient après le bonheur... Et personne ne savait vraiment où il était, ce bonheur. Et à la recherche de ce bonheur, ils ont oublié tous les commandements de Dieu... Et le monde m'est devenu odieux. Je rentrais à la maison et j'en parlais à ma mère. Elle est si pieuse et compatissante envers moi. Je pars donc d'il y a longtemps, du moment où j'ai pour la première fois regardé le monde de manière rationnelle, où la conscience s'est réveillée en moi pour la première fois... Je suis né dans un village derrière lequel il y avait des collines et des collines, et sur ces collines et ces collines poussaient des bouleaux, des bouleaux minces, pâles et tristes. Le bosquet de bouleaux était ma demeure préférée et j'y allais chaque fois que mon âme aspirait à Dieu. J'allais à l'église. Je me tiens debout, je prie, j'oublie complètement où je suis, j'oublie les gens, j'oublie tout dans le monde et je sens Dieu très proche ; Le voici dans mon âme, le voilà qui prend possession de toutes mes pensées, de mes sentiments... Et soudain le greffier s'approche et me touche les épaules : le service, disent-ils, est passé, il est temps de quitter l'église. Pourquoi partir, qui peut me séparer de Dieu ? Mais les gens ne demandaient pas cela, les gens ne regardaient pas dans l’âme, les gens pensaient que Dieu n’avait besoin de prier que lorsqu’ils indiquaient l’heure. Cela deviendrait dur pour moi, ce serait tellement triste. J'avais l'impression que quelqu'un voulait s'interposer entre Dieu et mon âme. Puis, pour la première fois, j'ai senti qu'il y avait ici une sorte de mensonge, des chaînes que le monde voulait imposer à une âme qui luttait pour Dieu... Ainsi, dans ces moments-là, où la mélancolie s'emparait de mon âme d'enfant, j'entrais dans le bosquet de bouleaux tristes. Là, à genoux, je me livrai à la prière avec toute la ferveur dont mon jeune cœur était capable. Et c'est étrange, Herman : quand je me retrouvais ainsi seul avec mon âme, je sentais clairement que le monde m'empêchait de voir et de ressentir Dieu et que je devais quitter le monde pour voir Dieu en moi. Et plus le silence s’installait autour de moi, plus je regardais profondément dans mon âme, plus je voyais, connaissais et sentais clairement la présence de Dieu. C'était calme, léger et en même temps triste et inquiétant tout autour. Et dans le silence des bouleaux tristes, j'ai ressenti une sorte de chagrin spécial, quelque chose de spécial, surnaturel... C'était surnaturel... Puis j'ai vaguement commencé à comprendre ce que maintenant, semble-t-il, je comprends plus clairement : que la terre est le lot du péché, des vices lourds, sombres et sales et du contentement grossier, et que plus on s'éloigne de la terre, de ses soucis, des gens satisfaits d'eux-mêmes, plus on se rapproche du présent, du vrai, de la vie spirituelle... - Attends, Herman. Notre langue est imparfaite. Et bien d'autres siècles, voire des millénaires, s'écouleront jusqu'à ce que les gens apprennent à parler clairement de ce qu'il y a dans leur âme. Car l’âme de l’homme est une mer dans laquelle tout est inexprimablement complexe et profond… Mais dans les étoiles, selon mes mots grossiers, brille la pensée douloureuse de Dieu. Vous savez que la création « afflige et gémit à cause de l’homme » dans sa chute, dans le fait qu’il s’est inexprimablement éloigné de Dieu, de l’accomplissement de ses commandements. Cette douleur vient donc de Dieu pour les créatures, et pour les étoiles aussi de Dieu. C'est pourquoi, me semble-t-il, ils s'éteignirent, tristes, lorsque le Fils de Dieu fut tué sur terre... Ainsi, Herman, de retour à la maison, j'ai appris à ne pas aimer le monde et à laisser les gens, dans le silence de l'âme, pour en parler avec Dieu, pour le voir révélé en lui. Alors que j'étais encore chez moi, j'ai vu et senti qu'il est impossible d'être sauvé dans le monde, mais seulement en dehors du monde, et que le salut lui-même doit se produire par la considération de l'âme. Contempler l'âme, prier avec elle, créer une prière « intelligente », c'est-à-dire une prière sans paroles, mais seulement avec émotion, dans l'âme - c'est tout ce qui reste à une personne sur cette terre pécheresse... Non pas que j'aie clairement compris et réalisé tout cela : j'étais petit, pas intelligent. Et cela est devenu clair plus tard, à Moscou, et peut-être même après, ici, au monastère... Et ainsi, quand les gens ont oublié le ciel, leur grande vocation, alors ils ont commencé à aimer la terre, leur corps et tout ce qui la ravit. Puis ils sont tombés amoureux de la richesse et de bien d’autres choses qui les liaient à la terre. Et lorsqu’ils se sont attachés à la terre, ils sont devenus sales et impurs et sont morts pour la vraie vie… Ayant fait dans mon âme le serment solennel de ne pas vivre dans le monde, je tournai mon regard scrutateur vers ceux qui avaient renoncé au monde, mais « ce dernier était plus amer que le premier ». Si le monde s’embourbe dans le mal sans y renoncer, alors le monachisme que j’ai vu périt alors dans ce à quoi il avait juré de renoncer. Les moines, comme d'autres personnes, se sont poursuivis en justice, se sont calomniés et se sont emportés divers biens terrestres. Mais il semblerait, pourquoi les moines ont-ils besoin de biens terrestres alors qu'ils sont moines, différents donc du monde avec ses passions et ses illusions ? Et j'ai vu que ces moines que j'ai vus à Moscou sur ordre n'étaient pas du tout des moines, mais seulement ceux qui s'appelaient ainsi, trompant Dieu et les gens. Et ils ne sont pas moines parce qu’ils commettent la même erreur que le monde pécheur tout entier : ils pensent qu’ils peuvent plaire à Dieu et mener une vraie vie en s’accrochant à la terre, qui est pleine d’erreurs et d’obscurité ! Non, seulement ce moine que Dieu a complètement retiré du monde... Neil resta silencieux pendant un moment, apparemment plongé dans ses souvenirs. Puis son discours chaud, jeune et d'une pureté juvénile s'est répandu à nouveau : "C'est à cette époque que le Seigneur Dieu nous a amenés à lire la vie de notre grand père Kirill. Dans cette vie, beaucoup de choses m'ont captivé, et surtout le fait que le grand père commandait une non-convoitise totale... Et je suis donc venu ici. Ici, vous savez déjà comment ma vie coule et s'est écoulée, mais vous ne savez toujours pas ce qui se passait et se passe parfois dans mon âme. Cela a commencé lorsque j'ai entendu parler pour la première fois du don du prince Andrei à notre monastère. Le don, bien sûr, n'est pas grand, et il cela ne lie pas les chaînes de nos pieux aînés, mais ce n'est toujours pas une chose monastique d'accepter des cadeaux du monde. C'est ainsi que ma première pensée rebelle est née et je vois que cette affaire n'est pas dangereuse pour nos frères actuels : les alliances de notre grand maître et de notre père sage et divin sont encore très, très fortes et efficaces dans notre monachisme. perceptible, mais, émergeant du sol, il s'élève, grandit et finit par devenir un grand arbre qui recouvre le sol. Je crains donc pour les générations de moines à venir : à mesure que la richesse augmente, la tentation augmente et les moines ne deviendront plus moines. C'est le chagrin en prévision duquel je tremble et dans la conscience duquel mon âme murmure avec défi contre les dons mondains de notre monastère. Ce fut le premier doute qui vint dans mon âme ici... Neal redevint silencieux. Apparemment, il n'était pas facile pour lui d'exprimer ce qui était douloureux dans son âme. "Vous avez une pensée pécheresse, frère Neil," dit doucement Herman, "même si, je l'avoue, cela me vient parfois aussi." Mais je ne fais que la chasser : ce n’est pas à nous de juger, nous sommes encore jeunes. Soumission, obéissance, non-jugement, voilà ce dont un moine a besoin. - Un péché ? Vous dites vous-même qu'elle visite votre âme... C'est notre grand chagrin, que nous écoutons peu l'âme, nous n'y croyons pas, même si nous disons toujours qu'elle a été créée à l'image et à la ressemblance de Dieu. Si elle est l'image et la ressemblance de Dieu, alors nous avons besoin de toute la force de notre esprit et de notre cœur, de tous nos efforts pour la regarder plus profondément, la comprendre, trouver Dieu en elle et profiter de Sa vue... Mais le faisons-nous vraiment ? Nous gardons tous simplement un œil sur l'extérieur, afin qu'en apparence tout soit ordonné, splendide, en bon ordre, agréable à Dieu. Mais on oublie que Dieu ne désire que ce qui vient de notre âme... C’est là que réside ma deuxième pensée rebelle, mon deuxième doute. Je pensais venir au monastère et y trouver une totale liberté pour mes impulsions vers Dieu. L’âme, pensais-je, vivrait selon sa volonté. Cela ne se passe pas comme ça... - Comment cela peut-il être faux ? - l'interrompit Herman, - dans le monastère, ils ne se soucient que de fournir de la nourriture et de la vie à l'âme, et que dis-tu ? C'est dommage de dire ça, Neil. « Écoute-moi, frère, ne charge pas encore plus mon âme ardente. » - Non, Herman, ce n'est pas ça. Vous ne me comprenez pas tous. Je veux seulement que les gens ne créent pas de criques pour leur âme libre à partir de choses extérieures. Ici, je vais d’abord vous faire part d’une de mes pensées. Vous voyez, je copie maintenant le Saint Évangile. Je l'ai lu à la maison. Mais ensuite, dans ma petite enfance, je ne le comprenais pas. Maintenant, je sens clairement, jusqu'à la clarté tangible, que les verbes de la vie éternelle sont contenus ici et qu'une personne n'a qu'à faire dans sa vie ce qui est écrit dans l'Évangile. L'Évangile appelle à la vie spirituelle, afin qu'une personne se soucie de l'âme et non de l'extérieur. Et donc, je suis un homme pécheur, il me semble qu'il est difficile pour les gens de comprendre l'Évangile dans toute sa vérité et de le suivre dans son intégralité, et c'est pourquoi ils ont choisi la voie la plus facile en suivant le Christ et ont commencé à le servir extérieurement. Plus le temps avançait, plus de plus en plus de gens attachaient de l'importance à l'extérieur... – Selon ma compréhension pécheresse, les gens ne devraient mener qu’une vie spirituelle, et extérieure dans la mesure où elle n’interfère pas avec l’intérieur, mais la favorise. Les âmes ne devraient être contraintes par rien. Faites ce qu'elle commande. – Et si c’est difficile de comprendre sa voix ? – demanda pensivement Herman. – J'en fais souvent l'expérience : l'âme parle, t'appelle quelque part ; mais ce qu'il dit, où il appelle, est inconnu... - C'est là que la plus grande direction nous est donnée d'en haut - les « écritures divines ». Tout d’abord, regardez le Saint Évangile. Tous les verbes de la vie éternelle y sont contenus. Si vous ne comprenez pas quelque chose, tournez-vous vers les épîtres apostoliques. Là, tout est expliqué et indiqué avec une grande clarté, notamment par l'Apôtre Paul. Eh bien, si les Épîtres apostoliques ne sont pas intelligibles, tournez votre regard mental vers les Saints Pères, que vous avez d'ailleurs également copiés à la demande du Père Martinien... – Je l'ai copié, et il y a pas plus d'un mois. - Voici. Mais je vais juste vous le dire ici : il existe de nombreuses écritures, mais toutes ne sont pas divines. - Qu'est-ce que tu fais de mal ici, Neil ? - Je parle comme mon âme me le dicte. Jugez par vous-même. Vous avez écrit votre pensée. Ceux qui vous ont connu l’ont expliqué raisonnablement. Un troisième est né, et il a expliqué que ce n'était pas le cas ; et puis ce n’est toujours pas comme ça. C'est le premier. Et deuxièmement : vous copiez, mais est-il vraiment nécessaire de tout copier tel que c’est écrit ? Parfois, ce n’est pas comme ça : sur un mot ou un autre, j’avais tort. Cela ne s'est-il pas produit dans les temps anciens ? C'est arrivé, et j'y pense beaucoup. Cela signifie que vous devez tout lire attentivement et attentivement. Lisez, mais n’oubliez pas : peut-être que dans une autre liste, ce n’est pas dit ainsi, mais c’est plus correctement. Cela signifie que vous devez essayer de trouver la bonne et vraie liste... Vous jugez tout cela. Considérez aussi combien est grand le mérite des moines qui s’efforcent de copier les paroles saintes et combien ils ont besoin, avec l’aide de Dieu, de rechercher les écritures justes et véritablement divines… Neal se tut. Puis, comme s'il attendait de voir si Herman dirait quelque chose, il continua : - Enfin, je vais vous parler de notre vie monastique. Je vous ai déjà dit que cela confond l'âme et l'alourdit. J'ai entendu dire que le moine Cyrille était très fermement en faveur d'une vie commune, et un émerveillement m'a pris : on ne peut pas vivre selon son âme dans une vie commune ; beaucoup de choses ici la confondent. Et il me semble que la véritable image du monachisme est différente. Et je ne sais pas ce que c'est, où elle se trouve, et personne ne saurait dire où chercher une telle image... Le Père Martinien a dit de l'extrême Orient orthodoxe que là-bas les moines vivent de telle manière que chacun, selon la volonté de son âme, sert Dieu. Mais le Père Martinien lui-même n'en est pas sûr... Qui me montrera ce vrai chemin ?... Neil a prononcé ses derniers mots avec une mélancolie et une tristesse particulières dans la voix. Puis il se tut et leva les yeux au ciel ; les lèvres du jeune moine murmuraient une prière. Herman était également silencieux, et sur son visage, habituellement clair et actif, on pouvait maintenant voir une pensée profonde et concentrée. "Toi, Neil, tu as beaucoup touché mon âme", a-t-il déclaré un peu plus tard. « Et même si vos pensées me semblent pécheresses et impudentes, il y a en elles quelque chose qui m'attire de toute mon âme... "Une fois, lisaient les jeunes gens, je me suis assis avec le Saint-Père avec ses disciples et j'ai parlé de choses qui étaient bénéfiques pour l'âme, et voici, il a ramené la vie d'un certain amoureux du Christ décédé au mois de 2010, comme s'il avait fait une grande aumône et était mort : car Slout donnerait son village au monastère de Saint-Jean. En entendant cela, le Saint-Père fut attristé et soupira et dit : Hélas pour moi ! car un tel homme détruirait son âme. Et ses disciples dirent à lui : Qu'est-ce que c'est, père ? Ne vaudrait-il pas mieux qu'il ait pitié d'un tel cadeau ? Le père dit : Je vous le dis, mes enfants : si quelqu'un donne à nos frères le mal à partager, ce sera pour le salut de l'âme ; si un village donne des monastères, il livrera ses âmes à la destruction. la Mère de Dieu avec le Précurseur, le Seigneur a dit : quand le village sera libéré du monastère, alors libérez cette âme du tourment. Ayant entendu cela, les frères le dirent à l'abbé et libérèrent le village du monastère, et quand le père vit cette âme libérée du tourment, il leur dit : si quelqu'un donne le village au monastère, ce sera pour la destruction de son âme ; " Ainsi, si quelqu'un fait l'aumône comme intercesseur, alors une telle personne ne fait pas l'aumône, mais son orgueil est sale et il n'accepte pas de pots-de-vin : car Abraham et David et beaucoup d'autres saints hommes ne voulaient pas faire l'aumône comme intercesseur. Jean Chrysostome en témoigne : Abraham avait une maison 318 et pas un seul messager au troupeau de taureaux, mais il coulait lui-même et préparait le dîner du Seigneur. De même, Sarah, qui ne possédait que des esclaves, n'a pas dit un seul mot : « Pétrir la pâte, mais elle l'a faite elle-même. » Le Seigneur ne leur a pas promis une grande grâce comme intercesseurs : Il dit à Abraham : Que ta semence soit comme le sable de la mer : comment peut-il y avoir autant de cette semence ? Celui-ci me semble être le père de toutes les langues de ceux qui croient au Christ. C'est ce qui a été dit, car grâce à vous toutes les nations seront bénies. Et le fils de Sarah n'était pas un intercesseur, mais il a lui-même dit : il y aura un fils, qui à Isats était appelé par son nom de hérisson, c'est un paysan, et lui-même est né d'une tribu sans valeur selon la chair. Le Seigneur lui-même a été crucifié pour le salut des hommes, et non un ambassadeur intercesseur à crucifier. "Vous voyez combien c'est un péché pour les monastères d'utiliser les villages, c'est-à-dire les terres terrestres et les gens donnés par les princes", dit joyeusement Nil après avoir fini de lire, "et le deuxième mot est très utile à tout le monde : aussi bien pour les moines que pour les laïcs... Et que vous a donné d'autre le Père Martinien ?" – Et voici deux recueils des saints pères. Ici tout concerne la vie monastique et ermite. Et particulièrement importants et, je pense, importants ici sont deux enseignements d’Hilarion, évêque de Meglen, à ceux qui ont renoncé au monde pour l’amour du Christ. Tous deux apparaissent au début des collections. Lisons-les... Et les jeunes gens recommencèrent à lire : "Il est vraiment rouge et digne de beaucoup d'éloges de voir un homme dans le monde qui nie le monde et qui est rouge et lumière dans le monde et toutes les possessions et étant moine. Le couteau blasphématoire et le hérisson maudit voient le mnikha se classer dans le monde acceptant et construisant et prenant la richesse du monde. Car avec l'espoir de la vie éternelle, il balaie cette vie et devient un enfant de la lumière et des jours. Cette incrédulité à propos de la vie éternelle balayera l'appauvrissement, qui pour l'amour de Christ a été promis et est un ami de cette lumière, mais un ennemi de Dieu, selon le verbe du frère du Seigneur Jacob. Pour cette raison, le rire peut être méchant, et la foi du Christ est blasphémée de leur part. nobles, des boyards du domaine, des pauvres honneur et culte. Peu importe combien vous échangez la vie éternelle, vous n'en prendrez pas moins de cette vie, de cette gloire, de cet honneur et de cette propriété. Il nous semble que vous vous mentez à propos de la vie éternelle : parce que vous aimez cette lumière, vous savez que vous ne voulez pas vraiment de cette vie ; Nous, frères, portons l'image d'un tel vêtement, et nous sommes liés aux choses terrestres, tout comme nous le sommes au monde : nous agrandissons les champs, nous remplissons l'aire, nous décorons les églises, nous surprenons les maisons, nous portons notre nom à tous, comme s'il était merveilleux ; Mais nous ne voulons pas nous en souvenir, même dans nos pensées : nous sommes pires que les mondains. Nous nous accrochons au monde : si nous voyons ce qui est merveilleux parmi les mondains, nous luttons de toutes nos forces pour qu'il en soit de même pour nous, et ne nous souvenons pas de ce que nous avons dans le renoncement et la tonsure des nôtres et du monde entier, et qui sont dans le monde. Si c’est un mensonge, soyons mis à l’épreuve, si ce n’est pas le cas. N'avons-nous pas des villages comme le monde ? Les champs, les lacs et les pâturages de Tchernechesky, le bétail et les maisons ne sont-ils pas des églises solidement clôturés et lumineux ? N'avons-nous pas des arches fermement gardées avec leurs biens, comme le monde et la maison ? Ne nous affichons-nous pas de paillettes dorées, ne nous réjouissons-nous pas de vêtements lumineux et ne nous magnifions-nous pas ? Ne sommes-nous pas remplis de vacances mondaines ? Ne sommes-nous pas ceux qui font appel aux riches du monde et les font asseoir à notre dîner, désirant avoir plus d'audace de les recevoir chez nous ? Ne présidons-nous pas leurs bratsehs ? Et tout comme un certain prêtre est mort, de nombreux bolyars prennent sa place à sa place, des richesses pour cette dignité, cette gloire et cet honneur de la part de tous - ainsi en nous, pauvres, se produit la ressemblance du monde : si je meurs pour un abbé ou une icône, beaucoup se lèveront de nous et essaieront de prendre sa place, et se cacheront les uns des autres, mais tout le monde sait ce qui existe, pour des pots-de-vin, mais sans caresses, comme si le venin du serpent voulait se déverser sur les sincères. Qu'est-ce que c'est? Yave, pour le bien du domaine. Notre vie est digne de rire ! Il n'y a pas un seul en nous, le vénérable père, qui soit jaloux de ses bonnes actions : prières et veillées, jeûne, absence de nom, pauvreté volontaire et autres choses du même genre. Mais je suis mort en nous auprès d'un certain moine riche et pour cela j'ai perdu mon âme, laissant mes biens derrière moi, mais nous, jaloux de sa destruction, nous sauterons à sa place et créerons doucement dans sa destruction et nous nous enliserons, mais l'un des saints pères dans la vie et les actes, à la suite de l'image des miracles, nous ne voulons pas être jaloux de sa vie et de ses actes. Lorsqu'ils lisèrent cette instruction d'Hilarion, le silence régna. Et seulement après un certain temps, Neil a demandé à son ami : - Eh bien, Herman, peut-on encore douter après cela à quel point il est nocif pour l'âme d'un moine de posséder des trésors du monde ? "Moi, Neil, j'ai pensé cela moi-même au plus profond de mon âme, et toi et cette sainte écriture me renforce encore plus dans cette pensée pieuse." "C'est juste triste", dit pensivement Neil au bout d'un moment : "nous disons cela ici, nous pensons, et notre âme nous le confirme." Mais il n'existe pas de vieil homme qui nous expliquerait cette voix de l'âme et dirigerait nos pensées et nos aspirations dans la bonne direction, sur le bon chemin. - C'est un péché, frère, de dire : nous avons le Père Cassien, le Père Martinien... Herman a dit cela, mais dans le ton de ses paroles, il semblait y avoir une certaine méfiance à l'égard de ce qu'il disait lui-même. – Êtes-vous en train de dire que c’est un péché ? – Neil s’y est opposé. "Mais Dieu sait ce qu'il fait quand il met une sainte insatisfaction dans nos âmes." Le Père Cassien et le Père Martinien sont des hommes de haute sainteté, mais la connaissance des plus hautes vérités de sagesse ne leur a pas été donnée. Ils passaient leur temps à tester et à perfectionner les grands testaments du grand père et enseignant ; chaque âme a ses propres tortures particulières, et il y a des tortures pour lesquelles il n'y a pas de réponse dans notre monastère, et peut-être jusqu'à présent dans toute la Russie. Il y a peu de lumière chez Rus', Herman, une lumière, une connaissance qui, combinée à la pureté du cœur, élèverait les gens au-dessus du monde, indiquant le vrai chemin à ceux qui veulent échapper complètement au monde, mais ne savent pas comment prouver et réfuter ses pensées, passions et attraits pécheurs... Il s’agissait de Paisiy Yaroslavov, célèbre dans l’histoire de l’ascèse russe. L'ancien Paisiy Yaroslavov a été tonsuré au monastère Spasskaya, « ce qui est sur la pierre », autrement dit le monastère Spasokamenny. Homme d'origine noble, même dans son enfance, il pouvait se familiariser avec tout ce que l'éducation russe de cette époque lui offrait. Enfant, il a acquis un amour profond pour l’étude des livres et de toutes les connaissances. En grandissant, Paisius, dans le monde de Pierre, ressentit une attirance pour la vie monastique contemplative, qui lui donna également l'opportunité de se consacrer entièrement à l'étude des livres. C'est ce qu'a fait Paisius. Il a prononcé ses vœux, comme nous l'avons déjà dit, au monastère Spasokamenny. Le monastère Spasokamenny de cette époque se distinguait par une charte spéciale, apportée par l'un de ses abbés de l'Est et qui donnait à tous les aspects de la vie des moines un caractère plus profond, plus sublime et plus contemplatif. Paisiy, avec toute la force d'un jeune cœur avide d'exploits, se consacre aux exploits qu'il accomplit sous la direction d'hommes éprouvés dans la vie spirituelle. La rencontre de Paisius avec celui qui allait devenir son élève et ami le plus fidèle et le plus zélé eut lieu le troisième jour après l’arrivée de l’aîné au monastère. Neil a aperçu Paisius le premier et le lendemain de son arrivée, mais pendant ces jours, il n'a pas pu le rencontrer de plus près, lui parler afin de révéler toute son âme. Pendant ce temps, le désir de faire cela était fort dans l’âme de Neil. Quelque temps avant l’arrivée de Paisius, on parlait beaucoup de lui ici. Les anciens, dont certains connaissaient personnellement l'ascète, d'autres avaient beaucoup entendu parler de lui, se réjouissaient qu'un homme d'une grande sagesse, d'une grande connaissance, alliée à une grande vertu, vivrait parmi eux. "Demandez à Paisiy", dirent-ils à Nile, "Paisiy sait tout ce qui est accessible à l'homme dans le monde." Il vous racontera aussi ce que nous, humbles, ne savons pas... Et Neil a fermement décidé de demander conseil à l'aîné qui arrivait. L'aîné, assis sur une haute pierre située près du rivage, écoutait le jeune moine avec une attention particulière et stricte. Parfois, ses sourcils se rapprochaient étroitement, et une ride profonde apparaissait sur son front propre et haut, tandis que ses yeux avaient une expression incompréhensible et mystérieuse : soit de la joie, soit une sorte de chagrin surnaturel qui brillait en eux. Et quand Nile eut fini, Paisius commença à parler. Il parlait d’une voix calme et émouvante, et ses paroles étaient claires, fermes et convaincantes. Paisiy a raconté au jeune moine ce qui s'était passé en Russie avant cette époque, comment les gens pensaient, croyaient, considéraient leur foi et ce qu'elle les oblige à faire. Les premiers pas de l'illumination russe remontent à l'époque où la foi du Christ fut amenée en Russie depuis la lointaine Byzance. Parallèlement à la foi chrétienne, les Russes reçurent des Grecs les premiers débuts des Lumières. Il est bien entendu naturel qu’il nous soit parvenu sous la forme et dans l’orientation qui le caractérisaient dans son pays d’origine. Entre-temps, c’est précisément à cette époque que les Lumières grecques s’enferment dans un cadre strictement religieux et sont de nature exclusivement religieuse. Ainsi, dès la première fois, l’éducation russe était destinée à devenir religieuse. Ici, nous devons également ajouter que les moines grecs, c'est-à-dire le clergé, l'ont amené en Russie. Le clergé introduisit ainsi pour la première fois les Lumières ; il est resté entre ses mains. Les premières écoles établies en Russie, à Kiev et à Novgorod, l'étaient dans des monastères ; leurs professeurs étaient également des « personnes de rang spirituel ». Bien entendu, ils essayaient d’attirer l’attention de leurs étudiants exclusivement sur le domaine religieux et moral ; d'autres domaines de la vie étaient obscurcis et semblaient ne pas exister du tout. De plus, les livres à partir desquels se déroulait la formation étaient de nature exclusivement ecclésiastique. Ils viennent bien sûr de Grèce, où à cette époque toute littérature avait une connotation religieuse. Ainsi, dès les premiers jours, l'éducation et l'éducation en Russie acquièrent un caractère strictement religieux, et même, plus encore, strictement ecclésiastique. Bien sûr, il n'y aurait rien d'inconvénient à cela si le peuple russe au moment de l'adoption du christianisme était plus ou moins développé, avait sa propre littérature nationale, sa propre vision des choses, une capacité raisonnable à distinguer l'essentiel du sans importance, l'incontestable du controversé. En fait, c’était loin d’être le cas. Le peuple russe de cette époque était un enfant mental et acceptait tout sous une forme littérale et grossière, appréhendant tout d'un point de vue purement extérieur, sans chercher à pénétrer dans les profondeurs, sans même s'en douter. C'est ainsi qu'il traitait l'illumination. Tout ce qui provenait de l’Orient orthodoxe était considéré comme une vérité incontestable. Conformément à cela, les tâches des Lumières apportées par là ont été comprises. Le but de la vie devrait être le salut de l'âme, le chemin pour y parvenir est l'amélioration religieuse et morale. De telles vues sur les tâches de l'éducation, sur les aspects dans lesquels elle devait certainement être différente, pouvaient-elles être considérées comme utiles pour la société russe de cette époque ? Bien sûr que non. La vieille société russe, acquérant des informations en lisant, en mémorisant et en copiant des livres, ne pouvait pas utiliser ces informations, car, tout d'abord, elle n'avait aucune unité interne. Ensuite, il n’y avait pas de plan de lecture prédéterminé ; tout ce qui tombait sous la main était lu. Mais vous pourriez tomber sur deux livres à proximité qui n’ont rien en commun. Ainsi, les informations hétérogènes obtenues à différents moments, sans aucun système, gisaient, pour ainsi dire, à la surface de l'âme russe, sans pénétrer dans l'âme même, sans la faire trembler, vivre, sans se transformer en sucs vivifiants nécessaires à la vie spirituelle. Bien entendu, de tels recueils ne pouvaient pas présenter un intérêt particulier pour le lecteur ordinaire, puisqu'il devait lui-même déterminer dans chaque cas individuel l'importance de tel ou tel extrait, voire simplement sa signification. L'admiration aveugle et servile pour la lettre, pour l'autorité de n'importe quel livre, avait aussi cette conséquence très désastreuse qu'à côté des œuvres ecclésiales et religieuses qui méritaient vraiment l'attention, qui étaient vraiment utiles à certains égards, on tombait très souvent sur des livres au contenu apocryphe, c'est-à-dire évidemment légendaires, sans valeur de vérité. De tels livres, au moment du transfert du christianisme vers nous, étaient distribués à Byzance, et de là ils nous sont parvenus avec d'autres « écrits divins ». De plus, à côté des œuvres apocryphes de l'écriture russe ancienne, il existait des œuvres carrément frauduleuses. Le fait est que les anciens scribes russes décidaient parfois encore de faire confiance à leur esprit et d'écrire par eux-mêmes, mais il leur manquait la détermination de faire passer leur travail pour le leur. Ce qu'il fallait, c'était des écoles, des pasteurs-enseignants éclairés et, d'une manière générale, une organisation correcte de l'éducation et de l'éducation, mais c'était précisément ce qui manquait. C’est là que se manifeste le principal mal de l’admiration aveugle pour la lettre du livre. Les Lumières elles-mêmes, comprises dans l'étude de la lettre, n'ont rien donné aux gens en propre pour les conduire à une foi vivante et active en Dieu ; en même temps, il était strictement interdit d'écouter quoi que ce soit à l'extérieur ; toute opinion privée qui ne trouvait pas confirmation dans la lettre des livres était considérée comme interdite et coupable. Tout cela s’éloignait de la véritable essence intérieure de la religion du Christ, ne nous en rapprochait en aucun cas et soutenait pleinement la vision populaire de la religion comme un ensemble de rituels. Et en effet, au XVe siècle, une telle vision s’était tellement développée dans la société russe que les Russes ont commencé à considérer les différences dans les rituels comme des erreurs dans les dogmes les plus essentiels. Changer ou ajouter ne serait-ce qu'un petit iota aux rituels leur semblait le plus grand péché. Quiconque s'écartait au moins un peu des autres en accomplissant le rituel était considéré comme un hérétique. Et ce n’était pas seulement les gens ordinaires qui le pensaient ; C'est ce que pensaient les prêtres, les évêques, les métropolites, les boyards, les princes, en un mot tous ceux qui organisaient et dirigeaient la vie du peuple. Peut-être que la reconnaissance d’un côté extérieur du christianisme n’aurait pas pu être considérée comme nuisible à cette époque si elle n’avait pas influencé la vie morale. Malheureusement, c’est ce qui a été remarqué. Quiconque regarde l’Évangile uniquement de l’extérieur considérera qu’il suffit qu’un chrétien n’accomplisse que des instructions extérieures. C'est en effet ainsi que cela se passait dans la Russie antique : les gens visitaient les églises, allumaient fréquemment des bougies, écoutaient les services divins, mais presque personne ne pensait à remplir les alliances morales du Christ, son commandement sur l'amour et l'amélioration sans fin, et n'y pensait pas parce qu'ils ne soupçonnaient même pas l'existence d'un tel côté dans le christianisme. De tout ce qui a été dit, il ressort clairement dans quelle misère mentale et morale se trouvait la Rus antique : privée de toute lumière, elle ne pouvait pas la recevoir, puisqu'elle n'était pas autorisée à sortir des limites de la lettre, qui enchaînait tout et endormissait tout. Pour une âme vivante, luttant pour Dieu, pour l'union directe avec Lui dans l'esprit et l'amour, c'était comme si une prison avait été créée : entre l'âme et Dieu, les scribes aux multiples sages montaient la garde, qui marquaient la moindre manifestation d'une pensée vivante, d'un sentiment vivant du nom de péché. Naturellement, dans cet état de choses, la vie a dû se figer, se décrépiter et commencer à se dégrader. Ce phénomène s'observe partout où la forme, le côté extérieur, commence à prédominer dans la vie. La même chose aurait dû se produire et s’est effectivement produite dans la vie russe ancienne. Mais une âme vivante pourrait-elle se laisser complètement asservir ? Bien sûr que non. Même si, consciemment ou inconsciemment, des chaînes étaient forgées pour elle, des barrières étaient placées entre elle et le Dieu vivant, tôt ou tard, elle devait ressentir leur fardeau insupportable et, si ceux appelés à être des maîtres de vie ne pouvaient pas la conduire, alors elle voudrait venir elle-même au Christ. Et plus l'âme était pure et sublime, plus un tel désir aurait dû y parler fort. L’âme du Nil était l’un de ceux qui avaient soif de connaissance directe du Dieu vivant. Paisius expliqua tout cela à Nil, assis sur une pierre au bord du lac endormi. Et puis tout est devenu clair pour le jeune moine dans ses impulsions et ses quêtes, et en même temps le devoir élevé que la vie lui imposait est également devenu clair. "N'abandonnez pas, frère, votre quête du Dieu vivant", dit Paisius, "ne l'éteignez pas en vous-même." Cette âme, séparée de Dieu par nos ténèbres, a parlé en toi. Et si tu veux voir l'image de Dieu en toi, si tu veux venir à Dieu, suis le chemin que ton âme te montre... Mais sache, mon frère, que cela n'est pas nécessaire pour toi seul. Ce gémissement qui a retenti dans votre âme, je crois, est entendu par des centaines, par des milliers d'autres âmes qui cherchent également Dieu. La Russie, écrasée par l'ignorance, ne les rencontre pas à mi-chemin, mais, au contraire, les écrase elle-même. Eh bien, si les âmes vivantes ne peuvent pas supporter l'oppression, si les fils de l'Église n'y trouvent pas la solution à leurs quêtes, n'oseront-ils pas quitter directement leur Église mère et, à leurs risques et périls, dans le désert de leur propre volonté, chercher le vrai Dieu et la vraie foi, la vraie manière de L'adorer... J'ai peur de cela, et non seulement j'ai peur, mais je commence aussi à voir la lumière, et je sais même qu'il en sera ainsi et c'est déjà le cas... C'est à ce moment-là que la conversation entre le jeune homme et le vieil homme fut interrompue. Neil avait encore quelques questions sans réponse, mais ce qui lui fut révélé par la conversation avec Paisius fut pour lui une grande révélation. Souvent, une personne nourrit dans son âme tout un tas de sentiments et de pensées pendant des années. Ils ne lui sont pas clairs, car il n'a aucun mot pour les exprimer, aucune connaissance de la vie qui expliquerait leur origine et leur sens. Et soudain, il y a une autre personne qui possède à la fois des mots tout faits et appropriés et une connaissance suffisante de la vie. Ensuite, les sentiments et les pensées deviennent soudainement compréhensibles et clairs pour la personne. Il a l’impression qu’un tout nouveau monde s’ouvre soudain devant lui, sous son regard spirituel. Quelle joie alors remplit son âme !.. Neil a vécu la même chose après sa conversation avec l'aîné. Les paroles de Paisius se révélèrent à lui. Comme enchanté, il marchait ce jour-là au bord du majestueux lac calme, écoutant le plus souvent le bruit mystérieux de la cime des arbres, le frappement mesuré et intermittent des pics. Et quand le soir arriva et que la « règle » disparut, il ne put s'empêcher de partager sa joie avec Herman. Neil ne savait pas comment se réjouir de cette nouvelle : il avait passé presque toute la nuit de la veille sans dormir ; agenouillé devant l'icône, il pria pour que la main directrice de frère Paisius ne le quitte pas et ne le conduise pas sur le chemin vers lequel l'âme du jeune moine était irrésistiblement attirée. "L'aîné m'a aussi dit", continua Cassien, "qu'il aimerait vous parler plus souvent dans sa cellule, vous instruire en privé des vérités de la foi et de la raison... Je n'ai donc pas contredit Paisius..." - Sauve-toi, Seigneur, père... "Bien que cela viole légèrement l'alliance de notre grand père et maître", continuait Cassien, "cependant, en cas de grand besoin, pour le bien de l'instruction spirituelle, vous pouvez... J'ai aussi parlé à l'aîné de votre travail de copie de livres... J'ai parlé, comme le Père Martinien, et tout le monde vous loue pour votre diligence et votre assiduité... - Pour la gloire de Dieu, mon fils. Ne sois pas fier... "Et dans mes pensées, mon père, je n'ose pas", répondit humblement Neil, "vos éloges à mon égard ne sont pas entièrement dus à mes mérites..." Le même jour, Neil, profitant d'une demi-heure libre de travail, se rendit dans la cellule du Père Paisius. – Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de nous ! - dit-il en s'arrêtant devant la porte sur laquelle était inscrite une croix. - Amen! - fut la réponse, - entre, frère. C'est toi, Neil ? "Je le suis, père", répondit le moine d'une voix tremblante, franchissant avec révérence le seuil de la cellule de l'aîné. La cellule de Paisia ​​m'a étonné par sa misère et en même temps par son ordre et sa propreté. Neil connaissait déjà cette cellule. Le père Dosifey Nevedomitsyn, zélé défenseur des alliances de saint Cyrille, y vivait. Il y avait un magnifique étui à icônes dans le coin ; devant lui se trouve un pupitre sur lequel est posé un épitrachélium, une croix et un évangile. Contre un mur se trouvait un lit misérable, soigneusement recouvert d'un morceau oblong de toile de rang. A la tête du lit se trouvait un oreiller recouvert d'une taie d'oreiller propre. Contre l'autre mur se trouvait une simple table, découpée par Dosifei lui-même, et à côté deux simples tabourets pour s'asseoir. Il y avait des livres de différentes épaisseurs sur la table et sur l'un des tabourets. C’était la décoration extrêmement simple et simple de la cellule de l’aîné. Mais depuis ses fenêtres, on avait une vue magnifique. La cellule était située un peu sur une colline, et donc derrière le fourré, derrière les conifères strictement étendus vers le ciel, la surface bleue du lac était visible, et derrière elle, comme un géant gardant toute la zone environnante, on pouvait voir le mont Maura, densément couvert de buissons de plantes. Neil, dont l'âme tendre était irrésistiblement attirée par tout ce qui est beau, ne pouvait s'empêcher de tourner son regard admiratif vers les fenêtres. Paisiy le remarqua immédiatement. « Quoi, frère Neil, » dit-il en le bénissant, « admirez-vous la beauté du monde créé par Dieu ? - Oui, père. Une nature très merveilleuse dans nos lieux protégés par Dieu. "Et elle est ainsi partout", dit Paisiy d'un ton pensif, et une teinte triste devint immédiatement perceptible dans sa voix, "elle est ainsi partout ; seuls les gens obscurcis par les passions ne voient pas, ne remarquent pas, ou plutôt ne veulent pas remarquer cela. En attendant, quel mal incalculable ils font à leur âme. Le Dieu très sage a créé le monde et toute la nature, ainsi que l'homme, comme le reflet de sa grande gloire, de sa grande splendeur. Et à travers la nature, en considérant ses beautés, ses lois, une personne peut apprendre beaucoup de choses... La nuit, lorsque la vie humaine pécheresse s'apaise, la nature ne commence-t-elle pas à parler à l'âme de tous ceux qui l'écoutent ? Et elle parle douloureusement clairement, parle de Dieu, de ses grandes alliances et de ses lois, et avec sa conversation muette, elle dispose l'âme d'une personne à parler avec elle-même, à la prière intérieure... Et n'est-ce pas un grand signe que les ascètes qui vivaient jusqu'à présent en Russie ont choisi pour leurs exploits des lieux où des cadeaux étaient offerts. la nature par la main généreuse de Dieu !.. N'est-ce pas un grand signe que notre monastère sauvé par Dieu ait été établi par notre révérend père dans un pays où les beautés de la nature sont innombrables !.. "N'oublie pas, Nil, d'aimer la nature", a terminé Paisiy, "considérez-la toujours comme votre professeur." Écoutez sa voix, et cette voix, croyez en mon humble expérience, vous dira beaucoup de choses : là où les gens se trompent et, à cause de leur illusion pécheresse, recommandent un mensonge, là la nature corrigera ce mensonge, si son langage muet n'est pas étranger et incompréhensible à votre âme... Neil, écoutant l'aîné, se souvint immédiatement des bouleaux de son village natal, de ces pensées inhabituelles qui surgissaient alors dans son âme, dans les moments où il se trouvait dans le fourré. Il en parla à l'aîné. "C'est un grand signe", répondit Paisius, "et une confirmation de vos propres yeux de ce dont je viens de vous parler." Dans ces moments-là, un monde différent s’est ouvert à votre âme. Ce monde a toujours été en vous, avec vous, dans votre âme. Ce monde, qui vous fut alors révélé, est le seul éternel, et il ne put vous être révélé que dans le silence de la nature. Seule une nature grande et silencieuse nous aide à nous reconnaître. Par conséquent, les moines doivent avoir une communion fraternelle avec elle... "Père", a demandé Neil aux derniers mots de l'aîné, "et le but de la vie monastique est la connaissance de soi ?" "Vous posez une question importante et difficile, mon frère", répondit Paisius, "et ce n'est pas le moment de la commencer maintenant, alors que vous devez vous mettre au travail." Venez demain, parlons du monachisme. Le lendemain, Neil, dès que son heure libre est arrivée, est venu chez l'aîné et, après avoir reçu sa bénédiction, a immédiatement rappelé sa question d'hier et lui a transmis une fois de plus tout ce qu'il en avait lui-même pensé dans son âme. L'aîné écouta calmement et attentivement Nil puis parla. Cette fois, ses paroles respiraient une attention particulière et une profondeur de pensée. "C'est vague, père", répondit Neil, qui, aux paroles de l'aîné, ressentait en fait une sorte de perspicacité dans les profondeurs de la vie, mais cette perspicacité elle-même était vague et peu claire. "Cette chose est difficile à expliquer", a reconnu Paisius, "j'ai consacré beaucoup d'efforts et d'attention à essayer de m'expliquer sa signification la plus profonde." Nos paroles humaines font obstacle ici. Ils sont inventés pour notre vie terrestre ordinaire et ne peuvent pas expliquer l'autre monde... - Et toi, père, explique-moi avec un exemple. C'est peut-être ce que je pensais du monachisme. "Alors écoute, mon frère." Imaginez une grande économie à plusieurs volets et à plusieurs composantes. Le propriétaire a décidé de l'organiser selon un plan, dans un but précis, et un par un, il envoie des ouvriers dans cette ferme pour qu'ils réalisent ses projets. Le travail à la ferme est interminable et le propriétaire envoie beaucoup de travailleurs. Que devraient-ils faire ? Tout d’abord, admettez qu’ils ne sont pas là pour eux-mêmes, mais pour accomplir la volonté de leur maître. Il leur faut donc avant tout s'arrêter, réfléchir et découvrir exactement comment leur maître veut organiser son économie ; puis, après avoir appris, essayez d’accomplir votre objectif avec le plus de zèle. Mais les ouvriers ont complètement oublié leur objectif, ils ont oublié l'existence du propriétaire, ses intentions, le fait qu'ils ne sont eux-mêmes que les exécuteurs accidentels de ces intentions. Au lieu de cela, ils ont décidé qu'ils n'avaient pas besoin de faire de travail commun, que tout était pour eux et qu'ils ne devaient donc s'occuper que d'eux-mêmes... - Alors les gens maintenant ? - s'est exclamé Neil, pour qui la pensée du vieil homme est devenue claire. - Oui, mon frère, les gens sont comme ça, mais pas seulement maintenant, mais toujours. Ils ne veulent pas admettre que sur cette terre pécheresse, pleine de larmes et de sang, ils doivent vivre uniquement pour Dieu, pour leur épanouissement. Sa volonté et cela, nous devons avant tout penser à cette volonté, qui est inscrite dans nos âmes, comme reflet de Dieu. Personne ne veut admettre qu'il existe un grand rêve de tout spiritualiser et qu'il faut renoncer à se servir de soi-même, de son corps, mais il faut commencer à vivre dans l'esprit pour que la voix de l'âme soit plus claire, plus directe, plus compréhensible... "Et ainsi, frère Neil", reprit l'aîné après avoir réfléchi un peu, "toujours, et surtout dans ces moments où le plaisir personnel, et donc la saleté de la vie, atteignait l'extrême limite, il y avait des gens qui voyaient le véritable but de la vie." Et ainsi, abandonnant une vie charnelle lumineuse, luxuriante, ils se rendirent dans le désert, dans la solitude, pour qu'en silence, laissés seuls avec eux-mêmes, ils puissent scruter leur âme, où est inscrite la volonté de Dieu. De tels gens sont différents pour le monde d'où ils partent, ces gens sont des moines... Leur rêve, le rêve qui réchauffe leur cœur, est un rêve élevé et inaccessible : spiritualiser le monde entier, le faire aménager selon le plan, selon les commandements du Dieu tout parfait, tout miséricordieux, très miséricordieux... Paisius, ayant terminé son discours avec inspiration, se tut. Neil resta silencieux, et ainsi un certain temps passa. Seule la forêt au-dessous de la fenêtre bruissait avec ses cimes pointues, et le lac derrière la forêt éclaboussait à peine audiblement ses vagues silencieuses... "Si la vie d'un moine est si élevée", a demandé Neil, rompant le silence, "alors qu'est-ce qu'on attend de lui, qu'est-ce qui est nuisible, désastreux pour son âme, que doit-il éviter ?" - Tout d'abord, les addictions à ce monde, auquel il a lui-même renoncé et dont les tentations détruisent principalement la vie humaine. C'est la première et la plus importante tâche d'un moine. Car un moine accro au monde veut faire un pas en avant, mais en fait il ne fait qu'un pas en arrière... Et comment est-il possible et permis d'aimer ce qui est précisément la raison pour laquelle l'âme est malade ? C’est à la fois impie et déraisonnable. - Alors, père, les monastères ne peuvent pas posséder de villages ? "C'est impossible, mon frère, c'est impossible, c'est absolument impossible." C'est un péché grand et terrible pour le monachisme. Ils veulent servir Dieu, qui a exalté l'homme comme semblable à Lui, ils veulent se retirer du monde, mais ils possèdent eux-mêmes des esclaves, des terres, sont attirés par le monde, sont procéduriers. Parfois, j'entendais que le moine avait besoin de cela, qu'il avait besoin de nourriture, que sans cela, il n'y aurait pas de temps pour la prière - mais tout cela n'était que de vaines paroles. Et celui qui ne connaît pas le monachisme dans son âme dit ceci. Si vous avez besoin de vous nourrir, travaillez et mangez des fruits de vos mains. Sinon, ils veulent manger sans travailler. Quant à la prière, nous voilà seuls dans l'impolitesse. Les gens pensent encore que Dieu a besoin de tout ce qui est extérieur, ostentatoire, ils oublient que Dieu veut la miséricorde et non le sacrifice, qu'il n'a pas besoin de paroles, mais d'un cœur contrit et humble ; ils oublient qu'on peut prier intérieurement, pendant tout travail, et qu'un tel travail intelligent est très agréable et agréable à Dieu... Les gens ne comprennent pas l'esprit du monachisme, et ils disent et justifient même leurs actions inappropriées. Un moine est celui qui a quitté le monde sans rien regarder : s'il est rassasié ou affamé. Et celui qui s'engage dans le monde n'est pas moine, même s'il se dit moine, même s'il sait se justifier devant les hommes. Il sera justifié devant les hommes, mais devant Dieu qui voit tout, il n'y aura aucune justification pour lui... "J'ai lu, père, les instructions d'Hilarion de Meglen", a déclaré Neil, "le caractère pécheur de cela pour les moines y est également indiqué." - Je sais, frère, je connais ces instructions ; "Ils sont très utiles : ils contiennent de la clarté et de la force", répondit Paisiy, pensant à quelque chose à ce moment-là. "Et puis ils disent", a-t-il ajouté avec vivacité, se souvenant visiblement de ce qu'il voulait, "pour décorer les églises de Dieu, les monastères doivent accepter les offrandes des gens du monde". Ils oublient qu’ils commettent plus de péchés qu’ils ne servent Dieu. « Dieu ne vit pas dans des églises construits par des mains humaines et n’exige pas le service de mains humaines. » Ce n’est pas Lui qui a besoin d’autels brillants d’or et d’ornements précieux. Si tout cela est nécessaire, ce n’est que pour nous, pour renforcer nos sentiments et nos humeurs sublimes et priants. Eh bien, si cela se combine avec l'admiration pour le monde, avec un engagement envers lui, alors tout cela déplaît à Dieu... Nil écouta Paisius et un sentiment de joie grandit dans son âme : tout ce vers quoi son âme était attirée trouvait désormais confirmation et approbation dans les vues et les paroles du vieil homme, un vieil homme intelligent, expérimenté dans la vie monastique. Neil avait encore une question tacite, ou plutôt tacite, depuis sa première rencontre avec Paisius, et maintenant il l'adressa à l'aîné : "Père, j'ai souvent pensé, et je te l'ai déjà dit : le fait que de nombreux moines se rassemblent n'interfère-t-il pas avec la perfection de la vie monastique, et existe-t-il une autre image, une véritable image de la vie monastique ?.. On a dit qu'il y avait une telle image en Orient. Cela s'appelle un miracle, un monastère... Le Père Martinien et d'autres ont dit... - Et c'est quoi, mon père, la charte sur la Montagne Sainte ? - Et celui-là. Les frères n'y vivent pas tous ensemble, mais un à la fois dans des cellules ; Ils se réunissent même par deux, si c'est bon pour l'âme. Ils n’ont pas de règles sur quoi faire, quand, quand et de quelle manière prier. Chacun est libre de faire ce que son âme lui dit de faire. Ils ont aussi un aîné, s'il y a plusieurs cellules non loin les unes des autres, mais l'aîné des frères n'est pas leur patron, mais seulement un chef, un conseiller, si un frère a des doutes sur quoi que ce soit. Ils n’ont aucune trace d’or, d’argent ou de bijoux, et ils n’en décorent pas d’icônes. Chacun travaille pour soi, et il est strictement, strictement interdit de faire l'aumône, sauf pour un besoin particulier... – Que font, mon père, les moines orientaux ? Quelles sont leurs principales préoccupations ? . - Ils contemplent leur âme... Je te l'ai dit, frère, l'autre jour, qu'un moine doit s'éloigner des gens, réfléchir profondément dans son âme, y reconnaître la volonté de Dieu, puis la prêcher dans le monde entier... C'est une grande tâche, incommensurable en force humaine. Ainsi, les moines orientaux, laissant la volonté de Dieu diriger la vie des hommes, se livrèrent entièrement à la contemplation de leur âme divine. Ils reconnaissent le monde qui est dans nos âmes, ils essaient de voir Dieu avec des yeux spirituels... Et ils voient, mon frère, ils contemplent, à cause du grand zèle de leur âme pour le vrai monachisme... "Oui, c'est vraiment un grand pays pour un chrétien", a ajouté Paisius avec enthousiasme, "et quels trésors de sagesse littéraire il y a, on ne peut même pas imaginer... Et l'aîné, à titre d'exemple, a cité les noms des grands pères et maîtres de l'Église : Éphraïm le Syrien, Nil du Sinaï, Jean Climaque, Barsanuphe, Isaac le Syrien, Maxime le Confesseur, Dorothée, Siméon le Nouveau Théologien, Grégoire du Sinaï, Philothée - dont les œuvres étaient les plus répandues dans les monastères grecs, sans parler des œuvres de Basile le Grand et de Jean Chrysostome. "C'est ici, Neil, que tu recevras une grande instruction pour ton âme; c'est là que tu pourras puiser dans un riche réservoir de vraie sagesse... Et ce qui t'est le plus utile, c'est l'écriture qui y prospère maintenant. Sur le Mont Athos, il existe maintenant toute une société de moines, dont la principale occupation est de traduire les œuvres des saints pères dans notre langue. De même, dans les monastères de Constantinople, des moines de nos compatriotes copient des livres, font des traductions, comparent le texte slave des Saintes Écritures avec l'original grec, traduire les livres nécessaires au culte, constituer des collections... Et tout le monde cherche les bonnes copies... Et voilà, Nil : tu ferais un grand bien à ton âme, et tu reviendrais en Russie avec une véritable connaissance de la copie de livres... "Père", s'est exclamé Neil, et sa voix résonnait d'une joie indescriptible, "J'ai écouté tes paroles sur les pays de l'Est, sur la vie monastique là-bas, et mon âme m'a dit : c'est la terre où tu trouveras des indications sur les vrais chemins vers Dieu !" Là est la véritable image du monachisme, là la vie se construit selon les préceptes de l'âme, là est la riche sagesse des livres dont nous avons cruellement besoin, là on sait séparer la vérité du mensonge dans les écritures qui nous guident... Père, mon âme y luttera invariablement désormais. Aide-moi à voir ces pays !.. À partir de ce moment-là, la pensée de l'Orient, comme terre des rêves réalisés, n'a pas quitté Neil, et il n'attendait qu'une opportunité pour réaliser son intention. À cette époque, des relations étaient entretenues entre les Églises de Constantinople et russe, bien que relativement rares. Paisius a promis à son étudiant de l'aider par l'intermédiaire de personnes qu'il connaissait à Moscou, et Nil a commencé à attendre patiemment le moment où une ambassade du Patriarcat de Constantinople viendrait à Moscou. Plusieurs années se sont écoulées. Le Nil s'attacha de plus en plus à Paisius. Paisiy lui-même tomba sincèrement amoureux du moine qui cherchait sans relâche la vérité, et après un certain temps, très court, il cessa de le considérer comme inférieur à lui-même. Il a vu que Neil avait grandi spirituellement et, selon son expérience spirituelle, n'avait plus besoin de la direction paternelle, mais de l'assistance fraternelle. Le changement du Nil a également été remarqué par d'autres frères, dirigés par l'abbé. Ils ne le fuyaient plus comme un nouveau venu lors de leurs réunions sur les affaires générales du monastère, mais, au contraire, écoutaient sa voix lors de ces réunions avec une attention particulière. L'opinion de Nil, toujours confirmée par des références aux Saintes Écritures, était respectée au même titre que l'opinion de son grand maître, Elder Paisius. L'importance du Nil dans le monastère est devenue si grande que lorsque le riche boyard Ivan Okhlebinin est arrivé de la lointaine Moscou au monastère de Cyrille pour la tonsure, il a été tonsuré du nom d'Innocent et placé sous la direction du Nil. Neil est rapidement devenu un ami très proche d'Okhlebinin. Tout comme une mère aime son premier-né avec une affection particulièrement profonde, Neil est tombé amoureux d'Innocent. Et ce qui l’attirait chez Okhlebinine, c’était que les quêtes de ce dernier se distinguaient par le même caractère et la même direction que les quêtes du Nil lui-même. Innocent rendit hommage à son maître avec une profonde affection et, lorsqu'il apprit sa ferme intention de partir vers l'Est, il le supplia de l'emmener avec lui. Neil accepta et ils commencèrent à attendre ensemble le jour tant désiré. Enfin, ce jour est venu. L'ambassade de Constantinople, ​​qui s'est rendue à Beloozero, était pressée de rentrer chez elle et il était impossible de retarder leur départ. Et les deux moines ne voulaient pas de cela... Puis-je décrire la scène touchante des adieux des moines Kirillov à leur cher frère ! L'amertume de la séparation n'était atténuée que par le grand objectif de ce pèlerinage et par le fait que Neil avait promis, à son retour en Russie, de ne pas aller dans un autre monastère, mais de s'installer à nouveau à Kirillov. Mais les adieux de Nil à Paisius furent particulièrement touchants. Pressant son élève contre sa poitrine, Paisius dit d'une voix à la fois tremblante et solennelle : - Va, frère, là où ton âme te mène. Partez, et quand vous connaîtrez la lumière de la vérité, retournez dans votre patrie. La Russie, je pense, aura bientôt, très bientôt, vraiment besoin de gens comme vous... Ses paroles se sont révélées plus tard prophétiques. Neil et Okhlebinin se sont rendus vers l'est en 1465 et, en 1469, l'ancien Paisiy Yaroslavov a également quitté le monastère de Cyrille. Cela s'est produit de manière totalement inattendue et contre la volonté de l'aîné lui-même ; Ce n'est pas pour cette raison qu'il a quitté le monastère Spasokamennaya pour se déplacer de monastère en monastère : il cherchait autre chose dans la vie - un endroit où il pourrait vraiment s'adonner à une vie ascétique ; un endroit calme, comme une jetée qui vous sauve des tempêtes. Et quand l'aîné arriva au monastère de Cyrille, il pensa : « Voici le lieu que je désire depuis longtemps, ici, où tout est imprégné du souvenir du grand et strict ascète, je terminerai mes journées dans des prières incessantes, dans l'étude de la parole de Dieu, dans le souvenir de ma dernière heure. »... En effet, comme nous le savons déjà, au début, et même pendant très longtemps, la vie de l’aîné s’est déroulée tranquillement et paisiblement. Entouré de l'attention et du respect universels des moines Kirillov, il pouvait en toute liberté servir sa grande œuvre de contemplation. Le Seigneur lui a donné une grande consolation face au Nil. Après avoir rencontré Maïkov, Paisiy a estimé que ce qui avait été créé, pensé dans le silence de sa cellule, ne disparaîtrait pas sans laisser de trace, ne resterait pas méconnu : au contraire, tout cela serait transféré à ce moine inlassablement en quête de vérité et trouverait en sa personne sa véritable incarnation et représentant... Et Paisiy, avec une attention et un zèle particuliers, a instruit et enseigné Nil... Lorsqu'il partit voir de ses propres yeux l'incarnation de ce dont l'âme et l'aîné lui parlaient, Paisius, de nouveau laissé seul, se livra à l'introspection et à l'étude des livres. Parfois, Germanus, orphelin après le départ du Nil, et d'autres moines, et parfois de vénérables anciens, recouraient à Paisius pour obtenir des conseils et des instructions sur les Saintes Écritures. Et l'aîné n'a refusé personne et, en l'aidant, en a ressenti la plus grande satisfaction. L'abbé du monastère, l'ancien Cassien, était imprégné d'un grand respect pour Paisius ; il lui confiait toujours les fonctions de confesseur du monastère, surveillant les nouveaux arrivants, et dans les cas difficiles, il le consultait toujours en premier. « Le père Paisius, dit-il, est un homme d'une grande intelligence et d'un grand conseil. Ce n'est pas pour rien que le Grand-Duc le favorise autant et adhère assidûment à ses conseils... En effet, Paisius était également connu à Moscou. Le grand-duc Jean Vasilyevich III, qui le connaissait depuis Spasokamennaya, se tournait parfois vers lui pour obtenir des conseils. Et la même ambassade avec laquelle Neil est parti a apporté à Paisius une lettre du grand-duc, dans laquelle Jean se plaignait des troubles dans le diocèse de Novgorod et demandait conseil à l'aîné. Paisiy a donné une réponse immédiate... La vie de l’aîné se déroulait si tranquillement et paisiblement dans le monastère qui l’abritait. Mais il n'était pas destiné à y finir ses jours : en 1469, il quitta le monastère de Kirillov pour s'installer à Spasokamenny, et de là dans le lointain Sergiev. Cela s’est produit de manière complètement inattendue, de cette façon. Le monastère de Kirillov, comme le monastère de Spasokamenny, se trouvait dans la région et sous la juridiction de l'archevêque de Rostov. L'année indiquée, une lettre de l'archevêque a été reçue à Kirillov, qui décrivait d'abord les troubles qui se produisaient à cette époque dans le monastère de Spasov, puis disait que « pour le bénéfice et l'organisation de la bonne vie monastique auprès du Sauveur sur la Pierre », l'ancien Cassien doit quitter son monastère pour le monastère de Spasokamennaya afin d'en prendre le contrôle entre ses propres mains. Les frères furent très affligés lorsqu'ils se séparèrent de Cassien, qui les dirigea sans interruption pendant vingt-deux ans. Les frères étaient particulièrement tristes de savoir si le nouvel abbé garderait les traditions de saint Cyrille aussi strictement que Cassien. Ce dernier s’est montré inexorablement strict et cohérent à cet égard. C'est pourquoi les anciens, dont beaucoup vivaient sous Cyrille lui-même, aimaient leur abbé et lui obéissaient docilement en tout. Cela s’est produit après l’abbesse des disciples de Cyrille : Innocent et Christophe. Un abbé fut nommé au monastère issu d'un autre monastère, dont la charte était étrangère à la rigueur des règles monastiques de Cyrille. Et cet abbé nouvellement nommé commença à faire preuve d'une négligence totale dans l'accomplissement des traditions du moine. Entre-temps, parmi les anciens du monastère, ces légendes étaient encore bien vivantes. L'un des anciens, nommé Dositheus Nevedomitsyn, celui-là même dont Paisius occupait la cellule, décida de signaler à l'abbé l'indécence de son comportement. Au début, l’abbé ne prêta aucune attention aux paroles de Dosifei et essaya, avec l’autorité de son abbé, de lui interdire de contredire son aîné. Mais Dosifei était soutenu par d'autres anciens. Un tel soutien renforça l'esprit de Dosifei, et un jour pendant un repas, lorsque l'abbé ordonna d'arrêter de lire les prières du réfectoire, l'aîné s'approcha de lui et déclara directement et résolument : « Ne corrompt pas, père, les traditions de notre révérend et père porteur de Dieu : elles nous sont chères, et notre âme ne peut pas voir leur violation. En réponse à cela, l'abbé, qui était assez fort physiquement, a attrapé le vieil homme frêle et l'a frappé au sol aussi fort qu'il a pu. Tout le monde pensait que Dositheus avait été tué ; L'aîné, en effet, a été grièvement blessé, mais, à peine revenu à lui, il a dit à l'abbé abasourdi et déjà revenu à lui : « Si vous voulez vraiment me mettre à mort, je n'arrêterai toujours pas de vous dire la vérité... » Alors maintenant, après avoir entendu parler de la nomination du hiéromoine Chudov comme abbé, les moines Kirillov eurent peur : ressemblerait-il à ce mémorable ?.. Dès que le nouvel abbé entra dans le monastère, les moines comprirent que leurs craintes pour eux-mêmes avaient de nombreuses raisons. Le moine Chudovsky était bien nourri, au visage rouge, heureux et joyeux. "Quoi, pères et frères", commença-t-il presque dès le premier mot, "le prince Andreï a-t-il cédé une grande partie de ses terres à notre monastère ?" "J'ai écrit quelque chose, père, mais cela ne nous importe pas : nous sommes venus au monastère pour sauver nos âmes pécheresses selon l'ordre de notre révérend père." « L'âme est une âme », déclara directement et ouvertement l'abbé en riant, « et nous ne devons pas oublier le corps pécheur : même l'âme ne peut pas vivre sans lui... - On ne nous apprend pas ça, père. Nous pensons davantage à nos péchés... - Et tu étudies. Ce n’est pas le moment de bâiller : si vous ne le prenez pas, d’autres le feront. Si le prince est miséricordieux et n'oublie pas le saint monastère et nous les pauvres, pourquoi ne pas le prendre ? J'ai entendu dire que le prince Mikhaïl Andreïevitch, à l'instar de son parent craignant Dieu, n'oublie pas notre monastère et nous offre des terres. Est-ce vrai, pères et frères ?.. Et s'il en est ainsi, alors nous ne perdrons pas courage... Et pensons au Seigneur de Rostov. C'est douloureux, ai-je entendu, il dispose librement des revenus de notre monastère... "C'est pourquoi il est un père, notre patron et un homme triste." - C'est comme ça, mais quand même, pourquoi s'offusquer ?.. Après une telle conversation, il était difficile pour les moines de s'attendre à ce que le nouvel abbé les conduise sur le chemin de l'accomplissement des grands ordres du moine. Et en effet, plus le temps passait, plus le moine Miracle s’écartait de la charte de Cyrille. Alors les anciens décidèrent de sauver le monastère de la destruction spirituelle. Ils se tournèrent vers l'abbé et lui soulignèrent l'obscénité de ses désirs et de ses actions. L'abbé devint furieux, traita les anciens de désobéissants impudents et les chassa de lui. « Vous me surveillez », dit-il en secouant son lourd bâton d'abbé. Mais les anciens, y compris Paisius, n'en furent pas gênés et, au bout d'un moment, ils apparurent à nouveau à l'abbé. - Que voulez-vous, mes pères ? - était la question. - Oui, c'est à peu près la même chose. Nous avons vécu selon Dieu, comme notre révérend père l'avait ordonné, et vous, père, venu de la lointaine Moscou, avez commencé à violer nos ordres. Ce n’est pas bon… Nous ne pouvons pas le faire… Alors ils sont venus… – Oh, c'est comme ça... Encore toi ?! Le visage de l'abbé devint rouge cramoisi, et soudain, levant son bâton, il frappa Paisius qui se tenait devant avec... Qui peut imaginer l’horreur générale ! Les anciens rassemblés, accablés par l'énormité et l'horreur inexprimable de ce qui s'était passé, en silence, sans dire un mot, se rendirent dans leurs cellules. Sans prononcer un mot, Paisiy, s'étant maîtrisé d'une manière ou d'une autre, sortit. L'abbé reprit aussitôt ses esprits. Malgré tout son attachement aux biens terrestres, lui-même, plus que quiconque, éprouvait un grand respect pour l'ascète intelligent et strictement pieux Paisius, et donc ce qui s'est passé l'a plongé dans une profonde tristesse. Il s’est immédiatement rendu dans la cellule du doyen pour lui demander pardon. - Pardonnez-moi, père, moi-même je ne comprends pas comment cela a pu arriver... "Dieu te pardonne, je n'ai aucune rancune contre toi", répondit humblement Paisiy, "mais ce n'est tout simplement pas bien pour moi de rester dans ce monastère après ça... « Eh bien, mon père, s'écria l'abbé effrayé, est-ce vraiment possible : sans toi, notre monastère s'appauvrira et sa gloire passera... "Sa gloire ne passera pas", a simplement déclaré Paisius, "car elle ne doit pas cette gloire à moi, pécheur, mais à son grand créateur et à ses saintes prières." Mais je dois partir, car ici mon âme ne sera plus calme. Alors laisse-moi partir, père !.. Et Paisius s'inclina devant l'abbé. Il commença à le persuader de toutes les manières possibles, faisant appel à d'autres habitants respectés du monastère pour cela, mais l'aîné fut catégorique et bientôt, accompagné de ses frères en deuil dans le monastère, il partit pour le monastère du Sauveur, où Cassien, qui avait été informé de tout, l'attendait déjà. Il était difficile pour Paisius de se séparer du monastère de Cyrille. Avec une profonde tristesse, le dernier jour, il se promena dans tous ces endroits où le moine travaillait et où Paisius lui-même dut vivre des moments d'états spirituels élevés. Et quand, en descendant d'une colline, les murs du monastère et la forêt qui l'entouraient cessèrent complètement d'être visibles, Paisius eut les larmes aux yeux. Il ne pouvait pas les retenir et ils sortaient de ses yeux. L'aîné, sortant du monastère qui l'abritait, pleurait comme un petit enfant. Cassien accueillit Paisius à bras ouverts. Sachant combien il était difficile pour l'aîné de se séparer du monastère de Cyrille, Cassien ne le dérangea pas avec des souvenirs et essaya de lui faire complètement oublier cet événement difficile. Le temps a passé, la vie dans le monastère du Sauveur s'est déroulée de manière fluide et mesurée. La charte, apportée, comme nous l'avons déjà mentionné, d'Athos, fut strictement observée. Et tout cela calma peu à peu Paisius, qui se consacra avec encore plus de force à l'étude des livres. Ainsi, une année s'est écoulée. Et ainsi, par un des beaux jours d'automne, alors qu'une sorte de tristesse surnaturelle se faisait sentir dans l'air avec le souffle de l'hiver à venir, un messager de Moscou arriva au monastère du Sauveur, du grand-duc Ivan Vasilyevich lui-même. Un peu effrayé, Cassien accepta la lettre du Grand-Duc des mains du messager et, après l'avoir lue, ordonna au novice d'appeler le Père Paisius. Paisius était dans le bosquet à ce moment-là. Assis sur l'une des pierres visibles partout parmi les sapins et les mélèzes et qui semblaient sortir du sol, l'aîné récitait une prière à haute voix. Apparemment, le bruit des arbres et le bruit des vagues mettaient Paisius en état de prière. « Père, le Père Abbé vous appelle à venir à lui », s'inclina le novice. - Père abbé ? Maintenant, maintenant... Et l’aîné se dirigea d’un pas joyeux vers la cellule de Cassien. Il l'accueillit avec inquiétude et en même temps avec une certaine joie. "Père, le Grand-Duc vous honore de sa grande miséricorde." Ayant appris que vous avez quitté Kirillov et que vous séjournez dans notre monastère, il veut vous consoler et apporter un grand bénéfice à l'Église : il vous appelle à être l'abbesse de Saint-Serge... A ces mots, le visage de Paisius exprima une profonde tristesse. "Je ne suis pas digne d'insister et je suis déjà loin du monde." Et là, je sais, ils sont très attachés au monde. - Comment peux-tu aller à l'encontre de la volonté du prince ? – Cassien s’y est opposé. - Le prince vous appelle gentillesse et affection. Tiens, prends-le et lis la lettre. Paisiy prit la lettre du prince et, en effet, vit que le prince, le nommant abbé du célèbre monastère Serge, se souciait avant tout de lui-même, de son bien-être. "Père, j'attendrai un peu pour donner une réponse au prince", dit Paisiy après avoir réfléchi un peu, "retiens le messager ; et quoi que Dieu mette sur l'âme le lendemain, que sa sainte volonté soit faite. - D'ACCORD. Dieu t'aide... Et le messager reçut l'ordre d'attendre le lendemain. Il a dû obéir, même si à Moscou on lui a ordonné de revenir le plus rapidement possible. Paisius resta debout toute la nuit en prière. L'excitation de son âme se calma peu à peu, et le matin, lorsque le monastère annonça le service du matin, une décision vivante et ferme mûrit dans l'âme de l'aîné. Il savait que les moines de la Trinité de cette époque, plus que tout autre, avaient abandonné la vraie vie en tout, et il décida donc d'accepter l'abbesse afin de vraiment mettre le célèbre monastère sur le vrai chemin. - Eh bien, père, qu'as-tu décidé ? » demanda Cassien alors qu'ils quittaient l'église ensemble. - J'accomplirai la volonté du prince... Et j'ai l'intention de le faire immédiatement : j'irai avec un messager. - Pourquoi êtes-vous si pressé? Avez-vous peur de mettre le prince en colère ? " Ce n'est pas ça, mon père : ce n'est pas bien qu'un berger reste sans troupeau. " - Eh bien, que Dieu vous bénisse. Prions et au revoir avec tous les frères... Et puis, que vous arrive-t-il, ajouta Cassien, n'oubliez pas, mon père, notre monastère : c'est le lieu de votre tonsure, il vous recevra avec une grande joie... - Que Dieu te garde, père, avec une parole gentille. Mais je prie Dieu pour qu'un tel besoin me dépasse, qu'il m'aide à accomplir le travail que j'ai prévu pour sa gloire. Le lendemain du service de prière, les frères ont escorté l'aîné bien-aimé dans la lointaine Moscou, puis la vie des moines de Spasov est revenue à la normale. Deux années se sont donc écoulées et un seul événement difficile a assombri la vie paisible du monastère : ils ont escorté le père Cassien - non pas à Moscou, ni dans un autre pays lointain, mais jusqu'à sa tombe. Les cloches du monastère sonnaient tristement et résonnaient avec une mélancolie lugubre dans le cœur des moines orphelins. Lorsque la première motte de terre lancée frappa le couvercle du cercueil, un sanglot incontrôlable se fit entendre au-dessus de la tombe. Tous les moines pleuraient. Des larmes désobéissantes coulaient sur leurs visages sévères : leur chagrin était si lourd... Et sur le lac et la forêt, comme pour faire écho aux sanglots des moines, un triste vent d'automne se précipitait. Soit il conduisait des vagues sombres jusqu'au rivage, soit il s'enfonçait profondément dans la forêt, et de là, son chant plein de chagrin se faisait entendre. Bientôt, un nouvel abbé fut choisi et la vie reprit peu à peu son cours normal. L’hiver allait et venait, et une fois de plus il y avait de la chaleur et de la joie de vivre dans l’air. Les invités à plumes annuels habituels ont commencé à affluer vers le monastère depuis l'extrême sud, les pèlerins et les marchands ont commencé à venir et à venir. Il arrivait que des gens venaient de la lointaine Moscou. Et ainsi, un jour de printemps, celui que presque personne n'attendait - Paisiy Yaroslavov - arriva au monastère de Spasov. Il n'a rien dit à aucun des frères sur pourquoi et comment il avait quitté le monastère de Saint-Serge, et a seulement demandé au nouvel abbé la permission de s'installer à nouveau dans le monastère de tonsure. « Je pourrais vivre ici pour toujours », a-t-il déclaré. "Eh bien, installez-vous, père", répondit l'abbé, "les frères et moi sommes très heureux de vous voir." C'était au début de l'été 1478. Treize ans se sont écoulés depuis que Neil a quitté Kirillov vers l'est. Pendant cette période, beaucoup de choses ont changé dans le monastère de Kirill. Les disciples aînés du moine lui-même moururent presque tous pour l'éternité ou étaient déjà très décrépits et se mêlaient peu des affaires du monastère. Leurs places ont été prises par leurs étudiants et les étudiants de ces étudiants. C'étaient ces derniers, les nouveaux, encore très jeunes moines, qui dirigeaient tout dans le monastère. Ils n’étaient ni plus sages ni spirituellement supérieurs aux moines plus âgés. Mais ils avaient une audace qui ne reculait devant rien. Lorsqu'ils sont entrés dans le monastère, tout le monde a immédiatement senti qu'une sorte de force était entrée, étrangère au monachisme paisible, éloigné de l'agitation de la terre. Les disciples décrépits du moine, gardant en eux le souvenir de l'image merveilleuse de leur professeur, se retirèrent complètement du travail, mais leurs successeurs essayèrent toujours de défendre l'esprit strict des règles du monastère auprès des nouveaux venus. Mais ils n’y eurent que peu de succès. Les jeunes, comme l'abbé dont Paisius a souffert, ont dit que les prières sont des prières, mais qu'ils doivent aussi s'occuper des biens et des terres du monastère. Le fait est qu'après le retrait du moine Chudov, l'un de ses étudiants a dirigé pendant un certain temps le monastère de Cyrille. L'époque de son administration fut fertile pour les stricts fanatiques de la charte. A cette époque, le célèbre Joseph de Volokolamsk, que nous rencontrerons plus tard, visita le monastère. Comme il le dit, le monastère de Cyrille était alors comme une lampe posée sur une plate-forme surélevée. Mais une telle période, malheureusement pour les adeptes d'une vie stricte, n'a pas duré longtemps. À la mort de l'abbé-disciple du moine, le désir de tous les habitants du monastère était de voir comme abbé une personne tonsurée du monastère de Cyrille. Ainsi, en partie sous la pression de Moscou, ils ont choisi un certain Nifont. Nifont était moine du monastère de Kirillov ; Il entra au monastère presque en même temps que Nil, mais passa ensuite beaucoup de temps dans d'autres monastères. En réponse à cela, les anciens se contentèrent de secouer la tête. Mais les jeunes frères furent incroyablement heureux lorsqu’ils virent leur protecteur et patron en la personne de Nifont. Les nouveaux moines offrirent à leur abbé un soutien énergique et bientôt le monastère commença à s'enrichir de nouveaux et abondants dons du prince Mikhaïl Andreïevitch de Verei. Mais les choses ne se sont pas arrêtées là. L'abbé énergique, se sentant solide sous lui, grâce à l'attention favorable du prince, décida de se libérer complètement, ainsi que son monastère, de l'autorité de Vassian, alors archevêque de Rostov, et de passer sous l'autorité directe de Mikhaïl Andreïevitch. C'était au tout début de 1478. Gérontius, homme au caractère ferme et décisif, était alors assis sur le trône métropolitain de Moscou. Le prince Mikhaïl s'est tourné vers Gérontius pour lui demander de lui délivrer une charte spéciale pour le monastère. Le métropolite a répondu à sa demande. Mais dès que le prince Michel a quitté Gerontius, l'archevêque de Rostov offensé est apparu au métropolite. "Pourquoi, Vladyka, m'a-t-il autant offensé et m'a-t-il pris le monastère de Kirill ?" – déclara Vassian en larmes en entrant dans les appartements du métropolite. "Il faut donner à chacun ce qui lui appartient", répondit fermement Gérontius, "Le révérend Cyrille a légué son monastère au prince Andrei, et maintenant son fils est l'héritier de tout par l'intermédiaire de son père... - Et ce n'est pas vrai, monsieur. Bien que le moine ait légué le monastère au prince, c'était pour sa protection et non pour le profit des frères. Et le moine lui-même est resté dans une stricte obéissance au saint de Rostov, comme il sied à un vrai moine. Mais maintenant, ce n’est plus pareil. Les moines obscènes qui, comme des loups, ont pénétré la clôture du monastère de Saint-Cyrille, veulent rompre leurs vœux de non-convoitise et s'attacher donc au prince Michel. Et il ne faut pas leur faire plaisir... "Je ne suis pas un coureur de jupons, mais un gardien de la vérité", rougit le sévère Gérontius, "et à toi, seigneur, je dis : comme il se doit, ainsi cela restera... L'amertume dans l'âme, l'évêque de Rostov quitta le métropolite, mais il décida de ne pas abandonner son travail, dont il était profondément convaincu, et se rendit donc directement chez le Grand-Duc. Le grand-duc Ivan Vasilievich aimait le souverain de Rostov pour la sévérité de sa vie et en même temps n'aimait pas Gérontius, avec qui ils se disputaient souvent. "Que puis-je dire, Vladyka, notre Gérontius est un personnage dur", a déclaré Ivan Vasilyevich en réponse à la plainte de Vassian, "J'ai moi-même des désaccords avec lui et des choses super stupides... Mais d'accord, je vais lui parler..." Mais le métropolite n'a pas écouté le grand-duc. « Si, monsieur, vous et moi allons violer la vérité, dit-il à John, alors que diront et feront les autres ? - Oui, Vladyka, regarde ça, les moines ne regardent que leur propre trésor, c'est pourquoi ils ont obtenu la charte par l'intermédiaire de leur prince. "Moi, monsieur, j'ordonnerai aux moines d'observer dans toute la mesure possible les préceptes de Cyrille, et je ne renoncerai pas à la lettre remise au prince Mikhaïl." "D'accord, je vais vous forcer", pensa le Grand-Duc en renvoyant avec colère le métropolite. Au plus tard le lendemain, Ivan Vasilyevich a envoyé au prince Mikhaïl de Vereisky une demande de restituer la lettre que lui avait remise le métropolite. Dans le même temps, une invitation a été envoyée à toutes les villes et monastères aux évêques et archimandrites pour qu'ils viennent à Moscou pour juger l'archevêque de Rostov et le métropolite. Des recherches approfondies ont commencé. De temps en temps, des messagers du grand-duc arrivaient à Kirillov pour s'informer en détail de toute l'affaire. Ils l'ont découvert avec des détectives, sans cérémonie ; Ils nous ont même menacés de râteliers et de cachots. La vie tranquille du monastère était ainsi perturbée. Cela non seulement plongea les vieux moines dans une profonde tristesse, mais aussi alarma et excita les nouveaux, qui préconisèrent de faire appel au prince Michel. La confusion générale atteignit un tel degré que les moines furent divisés en groupes, en sections, chacune ayant une pensée particulière sur cette question. Pendant un certain temps, ils oublièrent même l'ordre de la journée de travail et consacrèrent souvent aux disputes et aux querelles ces heures séparées pour accomplir l'obéissance due à chacun. Bientôt, cependant, deux tendances se dessinèrent clairement : les vieux moines s'opposèrent à l'abbé et à toute acquisition de propriétés du monastère ; Les jeunes, eux aussi mécontents de Nifont, lui reprochaient seulement son incapacité à régler l'affaire et étaient tout à fait d'accord pour ne pas restituer les richesses qu'ils avaient reçues et ne pas retourner au souverain de Rostov. Les vieux, même si la vérité était de leur côté, cédaient souvent aux jeunes dans les disputes : ils n'avaient pas la même érudition que ces derniers et la même capacité d'argumenter. «Eh», disaient parfois les anciens, «l'ancien Paisius et Nil Maykov ne sont pas avec vous.» Ceux des écritures divines montreraient clairement et de manière concluante qu'il n'est pas juste que les moines s'ouvrent au monde... Et plus d'une fois les pensées des anciens Kirillov se tournèrent vers le sage Paisius et son disciple, partis en Orient pour chercher la vérité de Dieu et la véritable image de la vie monastique... Ainsi, un des premiers jours de l'été, alors que les frères se rassemblaient à l'église pour la messe tardive, un vieil homme de taille moyenne entra dans l'église. Ses cheveux très gris lui tombaient sur les épaules. Son dos était très courbé. Le regard des yeux bleus, regardant d'un visage propre et émacié, émerveillé par sa perspicacité sévère et en même temps une sorte de réflexion profonde et cachée. Lorsqu’ils regardèrent le vieil homme qui entra, les anciens frémirent. Ou peut-être l'ont-ils imaginé ?.. Ce vieil homme voûté et sévère était-il vraiment le même jeune et épanoui ?.. Mais lorsque celui qui entra, s'approchant du tombeau du saint, se tourna vers les moines et s'inclina trois fois devant eux comme un moine, un murmure involontaire parcourut l'église : - Nil, Nil est arrivé, Nil Maikov est revenu de l'est... Comme notre frère a vieilli... Et après le service, tout le monde s'est approché du nouveau venu et l'a embrassé joyeusement, les anciens d'autrefois et les nouveaux, se souvenant des histoires des anciens, pleins d'un profond intérêt, sur leur frère Maykov, venu de la lointaine Moscou. « Tout cela n'est pas monastique, frères, a-t-il affirmé avec fermeté, nous ne devons pas quitter le monde pour pouvoir ensuite y accéder ; et si nous nous étendons, cela signifie que nous ne le quittons pas, mais que nous trompons seulement les autres et nous-mêmes. « En vérité, mon Père, en vérité, refusez donc le Père Supérieur », confirmèrent les anciens, ravis que leurs pensées aient trouvé une expression si simple et si claire. « Que nous nous tournions vers les Saintes Écritures ou vers les écrits des saints, continuait le père, nous ne trouverons nulle part la confirmation que ceux qui renoncent au monde peuvent encore en tirer quelque chose, mais partout au contraire... Et Neil commença à citer les uns après les autres en faveur d’une vision strictement ascétique des biens terrestres. Les anciens écoutaient, et chacun d’eux dans son âme était indescriptiblement surpris par l’érudition et l’intelligence de Nil. «Toi, mon père, tu as toutes les écritures divines sur le bord de la langue», remarqua innocemment l'un des auditeurs et exprima par ces mots avec assez de justesse la pensée de chacun des anciens présents. Niphon reçut Neil à bras ouverts lorsqu'il vint vers lui. "Oui, alors, pères et frères", répondit doucement Neil, et dans ses yeux on pouvait voir la joie intérieure d'être compris. "La vie commune, comme je vous l'ai dit plus d'une fois, ne convient pas à un vrai moine. L'homme a besoin du monachisme pour son âme. Après tout, dans le monachisme, une personne quitte ensuite le monde pour commencer à vivre selon ce que son âme lui dicte. La voix de l'âme s'éveille chez une personne, l'âme l'appelle à commencer à penser à sa vie, à Dieu, à sa grande vérité, en général, à commencer à faire avec l'esprit, à faire un travail intelligent. Le monde fait obstacle à tout cela. Une personne veut pensez à son âme, mais dans le monde on lui dit de faire ceci et cela. Eh bien, une personne quitte le monde pour sortir d'une prison étouffante. Mais dites-moi simplement, quel genre de volonté est-ce pour l'âme si tout est divisé et déterminé à l'avance : faites ceci alors, et faites cela ensuite ! Le mal, surtout à l’époque moderne, c’est que dans la vie en général, il existe de nombreuses tentations venant du monde. La maison doit être gérée, l'église doit être joliment décorée pour la prière générale, les pèlerins doivent être reçus et les pauvres doivent être pourvus. Mais ils oublient que tout cela implique vanité et tentation. Pour les pauvres et les pèlerins, il faut des tables, de la nourriture et de l’argent ; pour l'église, l'argent et l'or, et pour la maison, pour accepter l'aumône des amoureux du Christ, et pour honorer et adorer les amoureux du Christ eux-mêmes. Et ainsi, les moines s'inclinent, s'humilient, gagnent de l'argent et ne remarquent pas comment, voulant quitter le monde, ils vivent dans le même monde, et même cent fois pire. Non, si vous êtes moine, pourquoi avez-vous besoin d'églises dorées pour l'agriculture, et même pour les mendiants ? « Comment, Père, le Seigneur a-t-il ordonné aux pauvres de prendre soin de… » les moines étaient surpris et perplexes. - Réjouissez-vous de regarder, si pour cela vous n'avez pas besoin de vous adresser au monde. Mais si vous ne pouvez pas, il vaut mieux refuser le mendiant. Le monde prendra soin d’eux. Et cela pour dire : pour qu'une personne ne meure pas de faim et d'âme, tout moine qui ne mène pas une vie commune aura toujours à la fois du pain et une parole gentille. Il n’y a pas besoin de plus que cela. Et puis ils ont eu l'idée : ils doivent donner de l'argent aux pauvres et leur faire plaisir de toutes les manières possibles, pour les nourrir suffisamment. La bonté ne consiste pas à satisfaire tous les désirs de votre prochain, mais à le sauver ainsi que votre âme. Et cela est tout à fait accessible à un moine même sans vie commune... – Père, quel est le but de la vie monastique ? - C'est scruter son âme divine, discerner, étudier la volonté de Dieu en elle, reconnaître en elle et à travers elle le Dieu qui y est inscrit. Il s'agit d'une conversation entre une personne et son âme, autrement intelligente. C'est tout ce dont une personne a besoin. Bien sûr, il est difficile pour une personne de le faire seule. C’est là que les écritures divines nous sont données pour nous guider. Toute la volonté de Dieu y est écrite. Ici, une personne doit comparer les désirs de son âme avec les Écritures. S'il y a quelque chose en eux vers lequel l'âme se dirige, alors faites-le, et sinon, ce n'est pas nécessaire... Seulement dans ce cas, vous devez être très prudent. Toutes les écritures ne sont pas divines. Beaucoup d’entre eux ont été écrits ou déformés par des personnes peu compréhensives. Et ainsi, un moine, testant les écritures, doit considérer très soigneusement et attentivement où se trouve la bonne écriture et où se trouve la mauvaise. Moi, pécheur, je suis également tombé sur de nombreuses listes incorrectes... - Et quelles, mon père, les écritures sont plus bénéfiques que d'autres pour l'âme d'un moine ? - D'abord les saints Évangiles, puis les écrits apostoliques, puis les enseignements des saints pères. "Père", dit un moine qui écoutait particulièrement attentivement les paroles du Nil, "je t'ai écouté, et il me semble qu'un vrai moine a besoin de rechercher une solitude complète... -Alors, comment devraient vivre les moines ? La vie en commun n'est pas utile, dans la solitude il y a une grande tentation... - ceux qui sont venus étaient d'une seule voix perplexes. "La véritable image de la vie monastique", répondit Neil, "c'est la vie de skite". C'est ainsi que vivent les moines en Orient... J'ai vu cela, j'ai été touché et je n'ai pas pu être étonné : comme c'était sage et bénéfique pour l'âme... - Voici comment. Les moines s'y installent, deux ou trois, se nourrissant et se vêtant du travail de leurs mains, chacun selon ses propres gains. Ils se soutiennent mutuellement dans la lutte interne contre les mauvaises pensées et dans la réalisation de choses intelligentes. Un monastère est parfois constitué de plusieurs cellules. Ensuite, ils choisissent un abbé parmi les moines, mais ce n'est pas le patron, ni l'intendant de toute la vie monastique, mais seulement un conseiller amical et un chef spirituel vers qui ils se tournent volontairement... L'aumône ne peut être acceptée qu'en cas d'extrême besoin et de maladie... Il n'y a rien de commun, il ne peut donc y avoir ni biens immobiliers ni capitaux dans le monastère. L'église du monastère ne possède ni richesses ni décorations. L'argent et l'or y sont strictement expulsés des églises, car ce n'est pas ce que Dieu veut, mais les âmes des moines, si elles sont pures et immaculées... "C'est nouveau, père, nous n'avons jamais entendu parler de cela auparavant", furent surpris les anciens et les autres moines. "Cela ne s'est pas produit en Rus'", a déclaré Neil, "c'est vrai." Mais c’est parce que notre pays est sourd et n’écoute pas ce qui est grand et bon dans les autres pays. Nous restons assis dans nos trous et ne voyons pas que toutes sortes de maux surgissent des ténèbres. Et la raison de tout cela est que nous n’aimons que nous-mêmes et notre corps. C'est pourquoi nos moines sont si attirés par la paix... « Comme le Père Niphon et ses frères », a déclaré l'un des auditeurs avec un sourire amer. "Mais il ne t'aime pas, père", remarqua un autre en se tournant vers Neil, "il n'arrête pas de nous déranger que nous venions vers toi... "Bientôt, je lui donnerai la paix, je le débarrasserai de moi-même", a noté Neil. - Quoi, tu veux nous quitter ? - demandèrent anxieusement les moines. - Non, pas ça, mais je cherche juste un endroit pour moi quelque part à proximité. Je ne peux m'éloigner des murs de celui dont l'image m'a attiré ici et a soutenu mon esprit dans ma jeunesse. Je veux juste sauver le Père Abbé des tentations. - Eh bien, que Dieu vous aide. Ne nous laissez pas alors avec vos conseils et vos prières... Neil, en effet, dès le premier jour de son arrivée, a commencé à chercher un endroit propice à ses exploits. Il fit de longues promenades dans différentes directions depuis le monastère et continua à observer de près les environs. Lors de son précédent séjour au monastère, il sortait rarement de ses murs et les environs du monastère de Kirillov lui étaient donc peu connus. Avec un plaisir particulier, il observe désormais les beautés de la nature, qui se dévoilent les unes après les autres au fil de ses promenades... Trois semaines se sont écoulées depuis l'arrivée de Neil. C'était une journée calme et nuageuse. Le ciel était devenu nuageux depuis la nuit et il pleuvait doucement. Neil aimait ce temps depuis son enfance. À de telles heures, son âme, aspirant au ciel et aspirant à la terre au milieu de la boue de la vie, ressentait avec une force particulière une sorte de chagrin inexprimable et spécial. Ce chagrin n'était pas lourd pour l'âme. Au contraire, cela élevait l’âme et la rendait particulièrement sensible à tout ce qui est bon et beau. Neil quitta sa cabane, traversa le bosquet qui entourait le monastère et se retrouva sur un chemin qui, à perte de vue, serpentait au loin parmi les collines et les lacs. Neil s'est engagé dans cette voie. D'abord, la route était ouverte, longeait des lacs entourés de cadres verts, sur la surface desquels la pluie tombait maintenant en fines lignes ; puis il y avait des collines et des collines couvertes d'une riche végétation. Les lacs n'étaient plus visibles tout autour. Le vieil homme, perdu dans ses pensées, continuait de marcher et d'avancer, gravissant et descendant les collines. La beauté de la région, le bruit monotone de la pluie l'ont en quelque sorte calmé, endormi, et lui, comme s'il était resté seul avec son âme, a marché, pensant de plus en plus à l'horreur dans laquelle se trouvent les gens grâce à leur amour pour le monde. "Avec quelles chaînes terribles", pensa le vieil homme, "le monde a enchaîné l'âme de l'homme à lui-même. Fille d'un ciel lointain et enchanteur, cachant en elle d'innombrables trésors de consolation et de bonheur, depuis les temps les plus reculés, dès la plus tendre enfance, elle est cachée à l'homme par un voile difficile à pénétrer. Et ce voile est créé par un monde qui, d'une manière ou d'une autre, a inconsciemment peur de permettre à une personne d'ouvrir les yeux sur sa vie. Il arrive donc qu'une personne se promène partout. sa vie, ne sachant pas quel trésor il cache en lui. Oh, comme les gens ont besoin de s'échapper du monde. Le monde est une destruction, une mort inévitable pour l'âme. Soudain, un bruit accru parvint aux oreilles de l’aîné. Il devina immédiatement qu'il devait y avoir un lac à proximité. En effet, parmi les fourrés séparés, un lac libre et pittoresque est apparu. Ses lisières étaient bordées par une forêt sauvage et dense de semi-conifères et semi-caduques. À un endroit du lac, une petite rivière s'y jetait. Le sol était plat, mais marécageux. L'ensemble donnait l'impression de quelque chose de sauvage, de sombre et en même temps de majestueux. Au premier coup d’œil sur la zone, Neil s’est arrêté involontairement. Son cœur trembla d'une manière ou d'une autre, et à ce même instant il sentit plutôt que comprit que quelque part ici se trouvait l'endroit que le Ciel lui montrait pour la vie et les exploits. S'étant maîtrisé, le vieil homme longea le bord du lac jusqu'à l'embouchure de la rivière et s'enfonça plus profondément dans la forêt le long de sa rive. Et plus il marchait, plus la zone autour de lui devenait de plus en plus sauvage et sombre. Finalement, il s'arrêta à un endroit. La rivière ici ne serpentait pas, mais s'étendait et ressemblait plus à un marécage stagnant qu'à de l'eau courante. Des arbres géants se pressaient dessus et, formant un mince mur rond, semblaient se préparer à repousser toute tentative de pénétrer dans ce coin sauvage et en même temps indiciblement majestueux... Parmi les beautés de la nature qui entourait le monastère, il était difficile de trouver un refuge plus triste, plus isolé et plus convenable pour un moine quittant le monde. Neil s'est agenouillé et, regardant le ciel avec des yeux remplis de larmes, profondément croyants et reconnaissants, a commencé à prier. Ses lèvres ne bougeaient pas, et le silence de la forêt sauvage et sombre n'était pas troublé par la parole humaine : le vieil homme priait avec son âme. - Oui, mon père, un messager est arrivé à notre monastère depuis Moscou du Grand-Duc lui-même. Le métropolite Gerontius avait peur du procès avec notre seigneur Vassian et commença à demander au prince de les réconcilier. Les choses ne se sont pas bien passées pendant longtemps, mais ensuite ça a marché. Le prince accepta de jouer le rôle de médiateur. Le document que le métropolite avait remis au prince Mikhaïl pour notre monastère a été détruit et l'évêque de Rostov a reçu l'ordre de reprendre notre monastère à l'ancienne... Alors, Père... - Alors, mon frère, tout est comme avant ? - Non, mon père, je n'ai pas fini... Notre abbé, le Père Nifont, parce qu'il a brouillé Mgr Vassian avec le métropolite et causé tout le chaos, et qu'il est douloureusement attaché aux biens terrestres, a reçu l'ordre de quitter l'abbesse et d'aller à l'obéissance pénitentielle sévère à Simonov... Et maintenant, les frères t'attendent, mon père, dans leur monastère... - Pourquoi ? Ce n’est pas bien que je sois là, pour violer l’ordre de l’abbé. Bien que Nifont ne soit plus l'abbé, il ne m'a toujours pas levé l'interdiction... "Je ne sais pas, père," répondit évasivement le moine, "mais quant à la permission du Père Nifont, je m'enfuis maintenant... "Père," dit-il en se tournant vers Neil, "je t'ai connu même quand tu es venu dans notre monastère quand tu étais un jeune homme." Depuis ce moment jusqu’à aujourd’hui, vous recherchez sans relâche la vérité de Dieu. En venant ici vers vous, nous pensions que vous nous prendriez tous sous votre main et nous conduiriez au royaume céleste depuis le monde pécheur. Dieu n’a pas prévu que ce désir se réalise. Qu'il en soit ainsi. Faites ce que votre âme vous dit, mais ne nous laissez pas orphelins. Nous choisirons donc un abbé, et toi, père, instruis-le, s'il vient te demander conseil, apprends-lui à gérer le monastère pour ne pas le conduire vers ce à quoi notre frère Niphon a conduit... "C'est vrai, c'est vrai", confirmèrent tous les moines, "ne nous oublie pas, père, avec tes prières et tes instructions... Au bout d'un moment, les moines, après avoir dit au revoir sincèrement au Nil, partirent. Neil retourna à sa hutte et, s'agenouillant devant le visage du Sauveur, pria longuement. À la cloche du monastère, le portier avait déjà sonné minuit et la silhouette de l'aîné, courbé en prière, restait immobile... Le soleil du début du printemps se levait sur les forêts, les collines et les eaux de Belozersk. Il touchait d'or la cime des pins, des sapins, des épicéas, des mélèzes, remplissait l'air du chant des oiseaux, dispersait l'épais brouillard qui s'étendait en un mince voile sur de nombreux lacs et rivières... Un rayon de soleil brillant regarda une forêt sauvage et sombre, sur laquelle se pressaient des arbres géants qui la gardaient, - il regarda et illumina une petite chapelle en bois, à côté d'elle une cellule misérable et sur le seuil de celle-ci un vieil homme avec un livre ouvert sur ses genoux. Il a lu avec une attention particulière les mots écrits sur papier par la charte, et son visage s'est illuminé d'un sourire joyeux ou est devenu triste et triste. Puis il secouait la tête et, rapprochant le livre très près de ses yeux, scrutait attentivement les lettres... C'était l'ancien Nil Maikov. Cela faisait deux ans qu'il avait complètement quitté le monastère de Cyrille ici, pour le lieu qu'il avait choisi, situé à quinze milles des lieux monastiques. Des frères, il apprit immédiatement les noms du lac et de la rivière qu'il avait choisis. "La rivière s'appelle Sorka, père", répondirent les frères à la question de l'aîné, "de la rivière le lac s'appelle aussi Sorsky... Ce sera difficile pour toi, père, tu as choisi une lourde croix pour toi : l'endroit est marécageux, humide, il n'y a jamais de fin aux moustiques et aux moucherons, et il est difficile de construire quoi que ce soit - pas dans un marais ?.. Mais l'aîné n'a pas écouté de tels discours, mais s'est mis au travail avec audace et détermination. Avec la permission de l'abbé nouvellement élu Guriy Tushin, il a démantelé la hutte qui se trouvait près des murs du monastère dans lequel il vivait et l'a déplacée lui-même vers un nouvel endroit, puis, à l'aide d'une hache, à la chute, il a abattu la chapelle, où il a placé une image en pied du Sauveur et quelques autres icônes. Il a rempli sa hutte d’« écritures divines ». L’étude des livres est devenue l’activité principale de la journée de travail des aînés. Avec une diligence inexprimable, il examina les rouleaux et les livres, « essayant de trouver la bonne liste », essayant de comprendre clairement et précisément ce qui était écrit, de distinguer ce qui était initialement écrit à un certain endroit et ce qui fut ajouté plus tard par le copiste. Et recherchant les véritables expressions sacrées et le vrai sens de ces expressions, Neil vérifia le contenu des « écritures divines » qui lui révélaient chaque pensée, chaque mouvement spirituel. Que sa pensée s'arrêtait sur quelque chose ou que son cœur s'incline vers une action, l'aîné essayait immédiatement de trouver dans les Saintes Écritures un endroit qui se rapporterait à une nouvelle pensée ou à un nouveau sentiment. S’il le trouvait, il le vérifiait et agissait ensuite selon l’enseignement de l’Écriture ; s'il ne l'a pas trouvé, alors il n'a pas entrepris la tâche prévue, attendant de trouver une solution au problème qui tourmentait son âme dans des parchemins ou des livres. Neil n'a pas douté un seul instant que les Saintes Écritures contiennent des réponses à tous les besoins de l'âme humaine. Il a seulement essayé de distinguer le vrai du faux dans l’Écriture afin d’accepter comme guide ce qui exprimait véritablement la volonté de Dieu. Neil a consacré le temps libre de la prière et de la « vérification » des « écritures divines » au travail physique. Il a travaillé beaucoup, avec diligence, sans épargner sa faible force. À la fin de l'automne de l'année dernière, un puits était déjà prêt à proximité de la cellule et l'aîné travaillait désormais sur l'étang. Il voulait le déterrer non loin de sa cellule, et depuis plusieurs jours, le bruit d'une pelle et les sons doux des chants de prière remplissent la forêt dense et sombre... Neil n'essayait pas d'adhérer à une stricte solitude, dans laquelle il voyait beaucoup de tentations pour l'âme, et parfois des moines aînés apparaissaient dans une clairière près des rives de la rivière Sorka. Ils apparaissaient rarement, mais lorsqu'ils venaient, ils parlaient longuement avec l'ermite, lui demandant des conseils, des instructions et des explications sur des passages difficiles à comprendre des Saintes Écritures. Parfois, craignant de troubler la solitude du Nil, ils lui envoyaient un « écrit », lui demandant de « l’écrire sur la base des écritures divines et des saints pères ». L'aîné était particulièrement satisfait des visites et des conversations entre Herman et l'abbé Kirillov Gury, surnommé Tushina. Lorsque Nil revint de l'Est, il ne trouva plus au monastère l'ami de sa jeunesse, Herman. Herman a quitté le conflit incontestable dans l'un des nombreux déserts de Belozersk et y a travaillé. Ayant entendu parler de l'arrivée du Nil et de son installation sur Sorka, il commença à venir de temps en temps vers lui pour une conversation spirituelle, au cours de laquelle il révéla son âme triste à l'ami de sa jeunesse. Et Herman était affligé à cause de ce qu'il voyait autour d'elle. Et ce chagrin s'est encore intensifié parce qu'Herman, par bonté d'âme et par profonde foi dans les gens, ne voulait pas admettre leurs défauts évidents. Dès leur première rencontre, Neil a commencé à signaler à son ami les irrégularités dans la vie des moines et, comme raison de ces irrégularités, le fait que les moines modernes ne veulent pas du tout « tester les écritures divines » et organiser leur vie selon elles. Herman a reconnu que la vie des moines de son époque était sombre, que personne ne vérifiait leurs actes avec les instructions de la volonté de Dieu, mais n'osait pas blâmer les moines eux-mêmes pour cela ; et comme lui-même ne pouvait penser à aucune autre raison que la mauvaise volonté, il en souffrit. Cela est devenu particulièrement difficile pour lui lors de sa dernière rencontre avec l'aîné Sorsky. Le Nil, soulignant le comportement inconvenant des moines, en parlait durement. Herman, profondément triste, quitta son ami et lui envoya au bout d'un moment une « note écrite » dans laquelle il rapportait que le chagrin de son âme ne s'était pas encore apaisé, demandait une réponse et encore une fois des instructions détaillées pour la vie... Le nouvel abbé de Kirill, Gury, n'oublia pas l'ermite de Sorsk. Même lorsque Nil, ayant renoncé à l'abbesse, vivait dans les murs du monastère, Gury, immédiatement après son élection, se tourna vers l'aîné pour obtenir des instructions spirituelles ; puis il l'aidait de son mieux à aménager la chapelle et la cellule, et venait souvent ici, à l'ermitage, pour obtenir des conseils et éclaircir des perplexités. Récemment, lors d'une conversation avec l'aîné, il lui a posé un certain nombre de questions spirituelles et morales, puis a envoyé une « note écrite » à ce sujet à Nile, lui demandant d'urgence de préparer une réponse pour laquelle le novice viendrait. Les questions proposées à frère Gury étaient les suivantes : comment gérer les pensées impures ? Comment chasser de soi les pensées blasphématoires ? Qu’est-ce que le véritable renoncement au monde ? Qu'est-ce qui devrait servir à une personne, et surtout à un moine, de guide vers le salut ? Toutes ces questions ont été soulevées plus d’une fois dans les conversations de Nile avec Gury et pour ce dernier elles étaient extrêmement importantes. Maintenant, il attendait une réponse, fixée sur papier, comme une édification constante non seulement pour lui-même, mais aussi pour tous les frères. Le novice était censé arriver à l'ermitage le soir du jour que nous décrivons, et donc Neil était déjà assis depuis tôt le matin, immergé dans les « écritures divines », en testant qu'il voulait tester ses pensées sur les questions soulevées. Au moment où le novice arriva, il voulait préparer une réponse au message d'Herman... Après avoir tourné quelques pages supplémentaires et lu les notes sur le côté de la page qui avaient été faites de sa propre main, Neil se leva et se dirigea plus profondément dans la cabane jusqu'à la table sur laquelle tout était déjà préparé pour écrire. Après s'être signé et avoir dit une courte prière, l'aîné a commencé à écrire ligne par ligne, tout d'abord, une réponse à Guria. « Ce que Votre Sainteté, très honorable monsieur mon père, m'a dit bouche à bouche », a écrit Neil, « il m'a envoyé un « écrit » sur la même chose, exigeant, en raison de ma maigreur, que je vous écrive quelque chose d'utile à ce sujet. Vous m'interrogez d'abord sur les pensées prodigues, comment y résister... La lutte ici est difficile, car elle doit être menée à la fois dans l'âme et dans le corps, et cette passion est la plus forte de la nature. C'est pourquoi nous devons essayer avec une diligence particulière de garder notre cœur sobre et calme face à ces pensées et, ayant la crainte de Dieu devant nos yeux, en nous souvenant constamment de nos vœux monastiques, de rester dans la chasteté et la pureté. La chasteté et la pureté consistent non seulement dans le fait que la vie extérieure est pure, mais aussi et surtout dans le fait qu'une personne, dans les recoins les plus intimes de son cœur, est débarrassée de ses mauvaises pensées. Par conséquent, nous devons soigneusement éliminer ces pensées de toutes les manières possibles et supprimer les pensées et les inquiétudes vicieuses en nous. Et vous y parviendrez lorsque vous protégerez votre cœur de tout ce qui est impur et que vous éliminerez de vous tout ce qui peut provoquer des pensées et des désirs impurs dans votre esprit. Par conséquent, prenez soin de vous en voyant de telles personnes et en écoutant de telles conversations qui éveillent les passions et donnent naissance à des pensées impures. Alors Dieu vous sauvera des pensées lubriques... Si des passions indescriptibles commencent à submerger le cœur d’une personne, il faut prier sans cesse, et la prière chassera tout ce qui est mauvais du cœur. Vous devez prier le Seigneur - et Il ne laissera personne... Votre deuxième question, mon père, concerne les pensées blasphématoires. Et cette pensée est terrible et féroce. Pour vous en débarrasser, vous devez recourir au Seigneur par une prière infatigable et surtout essayer d'éradiquer l'orgueil de votre cœur : il est la mère de ce vice... Si, après la prière, les pensées blasphématoires ne vous quittent pas, essayez par tous les moyens de tourner vos pensées vers autre chose, divine ou humaine, même complètement étrangère... Quant à votre question sur la façon de vous retirer du monde, alors votre zèle est bon. Assurez-vous simplement que ce qui suit se produit en vous. Vous renoncerez au monde lorsque vous renoncerez à ce à quoi vous êtes attaché avec toutes vos pensées. Et par conséquent, renoncez à toutes vos inclinations, inclinations, désirs - tout ce qui relie votre âme au monde. Et quand tu fais cela, veille sur ton âme pour qu’elle ressemble de plus en plus à Dieu. Ne regardez pas les autres et n’essayez pas de remarquer leurs péchés. Éloignez-vous de leurs fêtes et de leurs réunions, car leur présence prive l'âme de tout ce qui est bon, lui fait remarquer les défauts des autres et lui fait oublier les siens... Essayez également de ne pas avoir pour amis ceux qui philosophent sur les choses du monde et tentent d'augmenter la richesse monastique, d'acquérir des domaines et, ne connaissant pas les écritures divines ou obscurcis par leurs passions, pensent qu'ils font le bien et mènent une vie vertueuse. Toi, homme de Dieu, ne communique pas avec de telles personnes ; il n'est pas non plus approprié de les aborder avec des raisonnements, de les blasphémer ou de leur faire des reproches - il vaut mieux les laisser à Dieu : Dieu seul est capable de corriger de tels... Et vous cherchez également une réponse de ma part sur la façon de ne pas vous perdre du vrai chemin. Et à ce sujet, je vous donne un bon conseil : liez-vous aux instructions des écritures divines et suivez-les - uniquement les écritures vraies et véritablement divines. Car il existe de nombreuses écritures, mais elles ne sont pas toutes divines. Vous, ayant compris la vérité en eux, adhérez à ceci ; Dans ce cas, écoutez également les conversations des hommes intelligents et spirituels : bien que tous les gens ne comprennent pas les écritures divines, mais les plus intelligents. Et sans le témoignage des Écritures, ne faites rien. Je vais vous parler de moi. Je ne fais rien sans le témoignage des écritures divines, mais j'essaie seulement de les suivre du mieux que je peux. Si j’ai besoin de faire quelque chose, j’essaie d’abord les écritures divines, et si je ne trouve pas quelque chose qui concorde avec ma raison de commencer la tâche, je remets cela jusqu’à ce que je le trouve. Et quand je le trouve, je le crée avec audace, comme ce qui est déjà connu. Ainsi, si vous le souhaitez, agissez selon les saintes écritures, et après elles, faites des commandements de Dieu et des traditions des saints pères un guide pour votre raison. Suivez aussi en tout jalousement ceux dont vous entendez parler et dont vous savez que leur vie et leur sagesse sont tirées des Écritures : de telles voies sont vraies... Et essayez, » Nil a terminé son message à Gury, « pour que votre cœur, ayant accepté la semence de la parole de Dieu, ne devienne pas une pierre ou des épines, mais une bonne terre, produisant des fruits répétés pour le salut de votre âme. Afin que moi, en remerciant Dieu, je puisse me réjouir de vous voir entendre la parole de Dieu et la garder. Ayant terminé sa lettre à Gury, Nil quitta la cabane, regarda le soleil et décida, sans se reposer, d'écrire immédiatement une réponse à Herman. « Je vais lui écrire sur moi, sur ma vie. Peut-être qu’alors les grands bienfaits des écritures divines lui apparaîtront plus clairement et que son âme en deuil se calmera. Et l'aîné commença à écrire le message, répétant une partie de ce qu'il avait écrit à Guria. "Dans votre petite lettre, Monsieur le Père, que vous m'avez écrite", commença Neil, "vous me demandez une réponse qui vous sera bénéfique. Vous dites que le chagrin vous est arrivé à cause des discours que nous avons eu avec vous lorsque vous étiez ici avec moi. Je vous ai informé, en tant que mon proche, bien-aimé, que ce n'est pas facile ni comment nous devons faire des affaires, mais conformément aux écritures divines et aux traditions des saints, père... Et pour que cela soit clair pour vous, je vais vous parler de moi. À la fin de mon errance, je suis arrivé au monastère et à l'extérieur du monastère, après m'être construit une cellule, j'ai vécu aussi longtemps que j'ai pu. Mais mon éloignement du monastère n'était-il pas pour elle, pour elle, pour elle, j'ai vu qu'ils vivaient là non pas selon la loi de Dieu et la tradition paternelle, mais selon leur propre volonté et leur raisonnement humain ? parce que nous ne connaissons pas les saintes écritures, que nous n'essayons pas de tester avec la crainte de Dieu et l'humilité. Nous négligeons cela, mais nous nous soucions des choses humaines... Et ainsi, maintenant je me suis éloigné du monastère, et par la grâce de Dieu j'ai trouvé dans mes pensées une place peu accessible aux gens du monde, comme vous l'avez vu vous-même. Vivant seul, je m'engage à tester les écritures spirituelles... Vous connaissez ma maigreur depuis le début. Lorsque nous vivions ensemble au monastère, vous savez, je me suis éloigné des enchevêtrements du monde et j'ai agi du mieux que je pouvais selon les écritures divines... Et ainsi, même maintenant, je teste d'abord les commandements du Seigneur et leur interprétation et les traditions des apôtres, puis la vie et les instructions des saints. Je réfléchis à tout cela et, selon mon raisonnement, je trouve que cela plaît à Dieu et utile à mon âme, je le copie pour moi. C'est ma vie et mon souffle... S'il m'arrive d'entreprendre quelque chose et si je ne le trouve pas dans les saintes écritures, je le mets de côté pendant un moment jusqu'à ce que je le trouve. De ma propre volonté et selon ma propre compréhension, je n'ose rien faire : je suis un ignorant et un paysan... Et si quelqu'un se tourne vers moi pour obtenir des conseils, je lui conseille de faire de même, surtout à vous, puisque dès le début nous sommes unis à vous par l'amour spirituel. C'est pourquoi je me tourne vers vous pour vous conseiller, vous conseillant pour votre bien, comme pour mon âme ; Ce que j'essaie de faire moi-même, je vous le conseille aussi. Et toi, après avoir écouté mes conseils fraternels, si tu le souhaites, suis-les si tu veux être le fils et l'héritier des saints pères. Accomplis les commandements du Seigneur et les traditions des saints, père, et conseille-les aux frères qui vivent avec toi. Que vous viviez en ermite ou en communauté, écoutez les Saintes Écritures et suivez les traces des saints pères ou obéissez à celui qui est connu comme un homme spirituel dans la parole, la vie et le raisonnement... N’agissez pas comme certains qui obéissent extérieurement aux commandements du Seigneur, mais organisez en fait leur vie selon leur volonté charnelle et leur esprit insouciant, sans savoir ce qu’ils font ni sur quoi ils se fondent. Mais si tu agis selon les saintes écritures et la vie des saints, père, tu ne pécheras pas par la grâce du Christ. » A ce moment, une voix claire et juvénile se fit entendre à la porte de la cabane : – Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de nous ! - Amen ! – répondit Neal en levant les yeux de son écriture et en se tournant vers la porte ouverte. - Oh, c'est toi, Vavilka ? Eh bien, attendez, je vais bientôt tout préparer. Le novice sortit quelque chose de blanc de sa poche et voulut le donner à l'aîné, mais il était déjà de nouveau plongé dans le travail. "Je prie également Votre Sainteté", conclut-il son message à Herman, "de ne pas mettre dans le chagrin toute notre conversation sur les bienfaits de l'Écriture Sainte. Elle n'est dure que pour ceux qui ne veulent pas s'humilier par la crainte de Dieu et se retirer des pensées terrestres, mais veulent vivre selon leur volonté passionnée. D'autres ne veulent pas faire humblement l'expérience de l'Écriture Sainte, ne veulent même pas entendre parler de la façon de vivre, comme si l'Écriture n'était pas écrite pour nous et ne devait pas l'être. accomplies à notre époque. Mais pour les vrais ascètes, tant dans les temps anciens qu'aujourd'hui et dans tous les âges, les paroles du Seigneur seront toujours des paroles pures, comme l'argent raffiné ; les commandements du Seigneur leur sont plus chers que l'or et les pierres précieuses, plus doux que le miel et le rayon de miel... Sachez donc une fois pour toutes que nous ne devons pas agir simplement et non par hasard, mais selon les Saintes Écritures et selon la tradition du saint père... Portez-vous bien dans le Seigneur, Seigneur Père, et priez pour nous, pécheurs, pendant que nous frappons avec zèle votre sanctuaire avec notre front. L'aîné parcourut à nouveau rapidement ce qui était écrit, plia les deux messages et appela le novice. - Tiens, Vavilka, tu remets ceci entre les mains du Père Abbé, et c'est au Père Gury de le remettre au Père Herman... Le novice accepta le message de l'aîné et lui tendit un paquet blanc. - Le Père Abbé a transmis et a ordonné de dire qu'un messager était arrivé du monastère de Spasokamennaya de la part de frère Paisius, qui, disaient-ils, travaillait autrefois dans notre monastère... - Du Père Paisius ? – Demanda joyeusement Neal et, déballant rapidement le paquet, il commença à lire le message. Depuis son retour au monastère, Nil n'a pas revu Paisius. J'ai interrogé les autres sur lui, j'ai appris tout ce qui s'était passé, son départ pour le monastère du Sauveur sur la Pierre, mais je ne l'ai pas vu lui-même. L'aîné avait un désir, un fort désir, de communiquer d'une manière ou d'une autre avec son professeur, mais les circonstances étaient telles qu'il n'était pas possible de réaliser ce désir. Et ainsi, frère Paisiy lui-même donne maintenant le message, il se tourne lui-même vers son ancien élève. Dans son court message, Paisius salua d'abord fraternellement et amicalement Nil à son retour de l'Est, exprimant le désir de le voir afin de profiter de la conversation. En conclusion, il a humblement demandé conseil et orientation sur la question suivante : « Si quelqu'un indigne accepte le sacerdoce, après s'être profané au sacerdoce par des passions charnelles, ou, après être entré dans le sacerdoce, tombe dans des passions charnelles, alors comment les règles divines regardent-elles ces personnes : établissent-elles une interdiction ou une excommunication à leur égard ? Le ton de toute la lettre, en particulier de sa conclusion, était à la fois amical et respectueux. Apparemment, l'enseignant croyait aux connaissances et à la sage érudition de son élève, amenées par ce dernier de l'Orient éclairé. Après avoir lu le message, Neil ressentit un besoin irrésistible de partager immédiatement au moins quelques mots avec Paisius. Et malgré le fait qu'il était déjà tard et que le soleil se couchait, l'aîné arrêta Vavilka et, après avoir d'abord donné à Paisius une réponse pragmatique « tirée des écritures divines », il ajouta ensuite quelques paroles amicales, accueillantes et en même temps respectueuses de la filiale sur son désir de voir l'aîné et de parler avec lui de diverses questions « pour le bien de l'âme ». Il faisait déjà nuit lorsque Vavilka, avec trois messages en main, retourna au monastère de Kirill, passant devant des lacs endormis immobiles et des bosquets pensivement bruissants. La vie de l'ermite Sorsky s'est déroulée tranquillement et paisiblement. Les jours passaient après les jours, et chaque fois que le soleil, se levant au-dessus des forêts et des eaux de Belozersk, voyait l'aîné soit travailler sans relâche en plein air en priant ou en chantant, puis s'asseoir sur le seuil de sa cellule avec un livre à la main, tantôt prier dans une misérable chapelle, tantôt copier et tester les « écritures divines », penché bas à la table de la hutte. « Une ville située au sommet d’une montagne ne peut se cacher du regard des hommes », et sa vie ne pouvait donc pas se cacher du regard des contemporains du Nil, qui les dominaient infiniment. Ainsi, la renommée de l’ermite Sorsky commença à se répandre de plus en plus « dans les villes et les villages de la Sainte Russie ». Tout le monde n’approuvait pas son comportement, sa vision de la vie moderne, le comportement des moines et la « mise à l’épreuve » des Écritures. "Tout cela", disaient certains, " vient de l'orgueil de l'esprit ; mais Dieu s'oppose aux orgueilleux. Les gens ont besoin de plus d'humilité, sinon sans humilité le monde s'effondrera, il sera rempli de péchés et de souillures... Et Dieu n'a pas ordonné que les Saintes Écritures soient testées. Et pourquoi tester si tout y est vrai ? Si vous le testez, cela signifie que vous ne croyez pas Dieu et les écrivains divinement inspirés... Mais il y en avait d’autres qui, approfondissant ce qu’ils avaient entendu sur l’ascète, sentaient qu’il était porteur de ces doutes et de ces questions très involontaires qui naissaient dans leur esprit et dans leur cœur. Ceux-ci ne venaient pas seulement des frères Kirill, qui connaissaient de près le Nil, mais aussi d'autres monastères, dont beaucoup étaient également des laïcs. Ce dernier, observant de l’extérieur la vie monastique de cette époque, put y voir plus clair et en constater les lacunes. Et tous ces défauts, ils l'ont clairement vu, ne se cachaient pas aux yeux vifs et scrutateurs de l'ermite Sorsky. Ainsi, à l'intérieur et à l'extérieur du monastère de Kirill, le nombre de ceux qui partageaient les vues de l'ermite Sorsky augmentait de plus en plus. Ainsi, plus le temps passait, plus sa solitude était de plus en plus troublée. Le silence de la forêt sombre et réfléchie était de plus en plus souvent troublé. Les voix humaines, qui auparavant n'éveillaient que de temps en temps et timidement son sommeil séculaire, résonnaient désormais avec puissance et audace, générant un écho qui résonnait au loin sur les lacs et les bosquets environnants. Ils venaient chez l'aîné pour la plupart pour une conversation spirituelle, pour des instructions, pour clarifier des questions perplexes que la vie de cette époque surgissait en abondance dans chaque cœur vivant. Le Nil est venu en aide à chacun : il a consolé les uns, soutenu les autres par ses paroles, expliqué aux autres et indiqué les vrais chemins de la vie. Ainsi passa un certain temps dans les conversations avec les moines et les pèlerins en visite, et l'aîné ne trouva aucune raison dans son âme de se plaindre des gens qui troublaient sa solitude. Mais un jour, alors qu'après avoir renvoyé presque tout le monde, il s'approchait d'un moine petit et dense, il tomba à ses pieds et dit les larmes dans la voix : « Père, je ne suis pas venu vers toi uniquement pour me guider et me consoler… - De quoi d'autre as-tu besoin de moi, mon fils ? Avec l'aide de Dieu, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour vous. - Père, je suis venu vers toi pour que tu m'acceptes, moi pécheur, sous ta direction constante, que tu me permettes de vivre près de toi et d'utiliser tes instructions chaque jour... L’orateur, ayant terminé son discours, regarda le visage du vieil homme. C’était d’une manière ou d’une autre d’une tristesse inexprimable, comme si un monde plein de chagrin s’était ouvert aux yeux de Neal. "Dieu est mon juge", répondit un peu plus tard l'aîné d'une voix calme, "mais mon cœur n'est pas enclin à répondre à votre demande." Et ce que vous considérez utile pour votre âme ne l’est peut-être pas réellement ; peut-être êtes-vous confronté à une difficulté qui dépasse vos forces... Pourquoi veux-tu être sous ma direction ? Quelles raisons vous ont poussé à quitter votre ancien monastère ? Les derniers mots furent prononcés avec une sévérité scrutatrice et, en réponse, le moine inclina timidement la tête. "Je n'aime pas notre monastère", dit-il finalement, "l'abbé veut toujours être une sorte de patron, il fait peur aux frères; travaille sans relâche pour lui. Et pas seulement l'abbé, mais aussi les frères aînés. Et moi, père, je n'aime pas les patrons depuis que je suis enfant; c'est pourquoi il est allé au monastère. Je pensais que je prierais au moins pour moi, car quel genre d'autorités y a-t-il dans le monastère? Mais, non... Et alors, père, j'ai entendu parler de que tu ordonnes de vivre dans le monachisme, comme ton âme le commande, sans supérieurs ni anciens, sans aucune surveillance. Et il est venu vers toi, ma chère, instruis mon âme, et quant au travail et à la prière, laisse-le à mon âme et à ma volonté : seul Dieu est libre de le faire, comme tu l'as dit toi-même... Je vivrai moi-même, selon ma propre volonté... Pendant le discours du moine, le visage de l’aîné devint encore plus triste. « Tu as entendu, mon fils, mes discours, c'est évident ; mais vous n'avez pas compris leur profondeur. Ils ressemblent à ce que vous dites, mais ce n’est pas exactement ce à quoi je pensais en les disant… Et Neil commença à révéler à son interlocuteur son point de vue sur le monachisme, sur ses difficultés incommensurables, sur le fait que l'âme ne peut rester sans aucune direction ; qu'après avoir supprimé la gestion et le contrôle externes, il est impératif de les remplacer par des contrôles internes... Et la conversation de Neil avec le moine dura longtemps. "Et en vain vous pensez", dit l'aîné en conclusion, "qu'il vous sera plus facile de vivre ici." L'ermitage dont je viens de vous parler demande de grands sacrifices de l'âme, de grands travaux du corps ; la charte des saints pères, qui est au premier plan, est lourde et difficile à remplir ; et là où vous viviez, il y avait pour vous un chemin plus spacieux vers le salut. Retournez auprès de votre abbé, et que le Seigneur vous bénisse pour vos travaux et vos exploits de prière, ainsi que le reste de vos frères... Le moine partit, ayant mal compris les pensées de l’aîné, mais d’autres commencèrent bientôt à le suivre, cherchant conseil auprès du Nil et la permission de s’installer près de lui. Toutes ces personnes recherchaient une opportunité de vivre près de l'ermite pour des raisons qui étaient toujours étrangères à sa pensée principale, et c'est pourquoi l'aîné les laissa partir, soulignant les grandes difficultés du mode de vie de l'ermitage. Mais l’idée même de fonder un monastère sur la rivière Sorka était déjà entrée dans l’âme de l’ermite ; et, y réfléchissant sous le bruit de la forêt dense et le clapotis sonore du lac, Nil se réjouit du fait que lui, avec ses forces faibles, pourrait réaliser la forme de vie qui ravissait son âme pendant son séjour à l'est. Il a seulement prié Dieu pour que les personnes avec lesquelles il devrait créer un monastère pour la première fois en Russie soient chères à son âme, à ses pensées, à ses aspirations, à ses espoirs... Une autre année s'est écoulée et les jours de printemps sont de nouveau arrivés. Le soleil resta plus longtemps sur la misérable cabane du vieillard ; ses rayons, perçant le fourré de la forêt, étincelaient plus souvent sur la couche de glace qui entourait l'étang et le lac. Et ainsi, bientôt la Sorka aux eaux calmes commença à bruisser, à jouer, le lac se gonfla avec un son de tintement et de crépitement, et toute la vie autour prit peu à peu une apparence enjouée et joyeuse... Lors d'une des journées chaudes et ensoleillées du printemps, l'ermite de Sora s'assit au bord du lac et regarda la douce ondulation du lac avec un sentiment de joie tranquille : comme si quelqu'un caché dans l'eau plissait les yeux sous les rayons caressants du soleil. "Dieu, quelle joie se répand dans toute la nature", pensa l'aîné, "sa vie s'écoule tranquillement, paisiblement, obéissant aux lois cachées dans ses profondeurs. Et parce que ces lois sont immuables et sont nécessairement exécutées, sans être violées même d'un iota, tout dans la nature est plein de joie saine et sereine... Est-ce ce que fait une personne ?".. "L'homme", continuait-il à penser, "utilise toutes ses forces, comme exprès, pour s'éloigner de la nature de son être, de ces lois qui sont ancrées dans son âme divine... Et maintenant, le tourment, le tourment causé par l'homme lui-même... Et pendant ce temps, dès qu'il commence à obéir à son âme, à agir en tout comme elle le commande, c'est-à-dire comme Dieu, qui y a écrit ses lois, le commande, - comment sa vie deviendra immédiatement calme, paisible, joyeuse, comme la vie de tous. cette nature ou la houle de ce lac silencieux." "Pourquoi les gens n'écoutent-ils pas leur âme ?" – Neil était confronté à une question de longue date. Et l'aîné se rappelait comment Innokenty Okhlebinin lui posait souvent cette même question lorsqu'ils étaient à l'est, sur la Montagne Sainte, baignée par une mer agitée. Juste comme ça, il était assis, se souvient Neil, au bord de la mer. Celui-ci, menaçant, faisait rouler ses vagues vert foncé en colère et orageuses à ses pieds, et il les regarda et pensa à la vie humaine. Puis Innokenty s'est approché de lui. Comprenait-il la pensée de son maître avec son esprit, la comprenait-il avec son âme, seulement, fixant ses yeux au loin, couverts de brisants gris, il demandait doucement et sourdement : « Père, pourquoi la vie humaine est-elle ainsi ?.. » « Père », fut clairement entendu derrière Neil, « père ! » "Qu'est-ce que j'ai imaginé?" – une pensée traversa l’esprit de l’aîné, et il se retourna immédiatement. Devant lui, à quelques pas des rives du paisible lac Sorskoïe, se tenait Innokenty Okhlebinine. Quelques minutes plus tard, lorsque les anciens échangèrent leurs premières salutations, Neil raconta à son élève et ami ce dont il se souvenait maintenant, en regardant les eaux calmes de Sora. "Oui, père", nota Innocent, "je me souviens alors de ta réponse." Tu disais alors que tout vient de l’amour des gens pour eux-mêmes… "Et pas seulement envers lui-même", dit Neil, regardant à nouveau pensivement la légère houle du lac, "pas envers lui-même, mais envers ses passions et ses vices." L’homme, comme tout le monde, a été créé « pour le bien », mais il n’accomplit pas les lois de son être et aime en lui ce qu’il ne faut pas aimer. Il a besoin d'aimer une âme divine, mais il aime les mauvaises habitudes et les passions du corps... "Et parfois, cela semble merveilleux quand on regarde la vie d'une personne", a ajouté l'aîné après quelques minutes, "certains pensent qu'ils agissent à la manière de Dieu; ils parlent de Dieu et accomplissent des services divins, mais en réalité, il s'avère que non seulement ils n'agissent pas à la manière de Dieu, mais même à la manière humaine, mais simplement à la manière animale... La vie humaine est dure, dure, sale, impure. Une personne a besoin de beaucoup de travail sur elle-même pour se purifier de la saleté, de ce qui obscurcit le divin. âme... Et ainsi, quand une personne se libère peu à peu de la saleté, alors l'illumination commence et une personne s'approche de Dieu... L'aîné se tut, et Innocent se tut, seul le bruit d'une légère brise courant à travers la cime des pins se fit entendre... Plusieurs minutes s'écoulèrent. Finalement, Okhlebinine parla. - Père, tu ne m'as pas demandé pourquoi je suis venu vers toi... - Quelle belle affaire avez-vous ? Parlez, parlez. - Super, mon père, très bien. Je suis venu vers toi pour ne pas te quitter du tout... Je suis venu, Père, pour te supplier de me permettre de m'installer avec toi pour toujours... Je te servirai, je t'aiderai dans tes travaux, comme là-bas, souviens-toi, en Orient... L'aîné se taisait, mais aucune émotion douloureuse ne naissait dans son âme, comme dans ces moments où d'autres faisaient une telle demande. Il sentait que quelque chose avait commencé et qu'il priait Dieu depuis longtemps. "J'avais peur d'accepter que quelqu'un vive avec moi", a-t-il déclaré à Okhlebinin, "je pensais que je n'étais pas capable de me contrôler moi-même et les autres. Mais je te connais, et Dieu t'envoie vers moi. Que sa sainte volonté soit faite. Viens me voir du monastère demain, et nous discuterons de la manière de réaliser notre intention... Le lendemain, Okhlebinin n'est pas venu seul, mais avec un autre ancien. Le vieil homme était petit, aux cheveux gris, avec des yeux à la fois curieux et tristes. Il s'agissait de Denys des princes de Zvenigorod, qui vivaient auparavant dans le monastère récemment fondé de Joseph de Volokolamsk, dont la renommée commençait déjà à se répandre en tant que défenseur des biens patrimoniaux des monastères... Lorsque Denys vivait dans le monastère de Joseph, selon la chronique moderne, il "travaillait pour deux dans une boulangerie et, de plus, chantait 77 psaumes et confectionnait trois mille arcs chacun chaque jour. Mais, étant tombé amoureux de solitude, il demanda et reçut la bénédiction d'aller chez le Père Nil, qui brillait alors comme un luminaire sur Beloozero. « Après vous avoir quitté hier, mon père, dit Innocent, j'ai rencontré ce vieillard très honorable au monastère de Saint-Cyrille. De la lointaine Moscou, il est venu vers vous pour que vous l'acceptiez dans l'obéissance, comme vous m'avez accepté, moi, pécheur... Denys tomba au pied du Nil et, racontant sa vie antérieure, supplia de ne pas le rejeter, de ne pas le laisser sans sa direction. Neil souleva le vieil homme aux cheveux gris du sol et, le serrant dans ses bras, dit d'une manière touchante : « Apparemment, Dieu veut que notre vie ensemble commence ici. » Invoquons sa bénédiction et nous réfléchirons tous les trois à la manière d'arranger les choses pour nous. Tout d’abord, puisque nous nous rassemblons pour servir Dieu, nous devons construire l’Église de Dieu. Ma chapelle est petite et ne peut pas en accueillir trois. "Alors, père, c'est ce que je pensais en moi", a noté Innocent. "Mais l'endroit ici est bas, humide, et il n'y aura rien pour renforcer l’église", dit Denys, "ne vaudrait-il pas mieux pour nous, pères, faire un petit remblai ici ?" "C'est vrai, père, tu l'as prévu", approuva Neil, "et c'est d'autant plus nécessaire que nous le fassions, car il n'y aura nulle part où mettre nos os quand viendra notre heure de mort." Il n'est pas juste de déposer nos corps pécheurs dans l'eau ou dans la terre humide : l'eau creuse viendra les emporter, et il y aura l'opprobre et la moquerie de l'image de Dieu... "Et puis nous nous occuperons de nos cellules", répondit Innocent, "nous installerons une maison de prière, puis nous penserons à nos habitations; et pendant que notre travail continue, nous vivrons dans le monastère de Saint-Cyrille et viendrons ici vers toi, Père, tous les jours... Il commence juste à faire plus chaud maintenant, donc, avec l'aide de Dieu, à la fin de l'automne, ou même en été, nous aurons complètement fini... Les anciens en ont décidé ainsi et le lendemain matin, leur travail commun a commencé pour la construction et le renforcement du remblai. Avant de commencer les travaux, Neil prit une pierre, marcha jusqu'au seuil de sa cabane, se signa et, se balançant de toutes ses forces, jeta la pierre dans un des côtés de la forêt puis marcha dans la direction où la pierre tombait. Denys et Innocent le suivirent, perplexes. Et quand ils se furent déjà approchés de la pierre tombée et que l'aîné la ramassa, ils demandèrent : – Que c’est ici l’endroit où devrait être notre église cathédrale. Ne soyez pas surpris par cela, mais écoutez. Tu sais, Innocent, et toi, père, tu as peut-être entendu dire qu'à l'Est, où les moines s'installent comme nous le souhaitons désormais, leurs cellules sont séparées les unes des autres et du lieu de leur réunion de prière commune à une grande distance, afin qu'ils ne se tentent pas et ne gênent pas la solitude et la contemplation de Dieu. Alors qu'il en soit ainsi avec nous. Je resterai vivre dans ma cellule ; qu'il soit donc aussi loin de l’église de Dieu que mes faibles mains ont pu lancer cette pierre. Nous construirons vos cellules à même distance de l’église et de ma cabane... Le travail des anciens avança rapidement. Le soir, alors que Denys et Innocent retournaient au monastère de Cyrille, l'abbé Gury proposa de leur envoyer ses moines pour les aider, mais les anciens n'acceptèrent pas d'accepter l'aide. « Le père Neil n'a pas béni », répondirent-ils. Mais bientôt le nombre de travailleurs sur la rivière Sorka augmenta d'eux-mêmes. Certains moines des monastères environnants, ayant appris que le Nil avait accepté Denys et Innocent, se précipitèrent vers l'ermite de Sor avec une demande urgente pour qu'il les accepte dans les rangs des frères de la communauté naissante. – Est-il raisonnable de demander ? - l'aîné a dit à ces personnes et a commencé à souligner, comme auparavant à beaucoup, les difficultés de la vie à venir, créée selon le modèle des monastères orientaux. Il y avait cependant ceux qui étaient effrayés par ces difficultés, mais la plupart acceptaient de les endurer, juste pour avoir l'opportunité de vivre sous la direction spirituelle de l'ermite Sorsky. Neil en a effectivement accepté certains. Ainsi, grâce au nombre croissant de personnes désireuses de travailler à cet endroit, les travaux de construction de l'église prirent rapidement fin. Lorsqu'il fut terminé et que la question se posa de savoir comment le décorer, le Nil, avec toute la force caractéristique de son zèle pieux, se prononça contre l'or et l'argent et toutes sortes de bijoux précieux en général. « Il vaut mieux donner aux pauvres que décorer les églises », a-t-il déclaré. « Dieu ne regarde pas où et parmi ce que nous prions, mais les sentiments et les pensées dont notre âme est pleine en ce moment. » C'est ce que nous ferons, pères et frères. Observons l'humilité et la modestie en tout, même dans la décoration de l’église de Dieu... Une fois l’église terminé, ils commencèrent à construire des cellules. Au début, il n’en fallait que sept, mais lorsqu’ils ont commencé à construire, il a fallu augmenter leur nombre. Il y en a qui sont revenus et ont été reçus par Neil. Parmi eux se trouvait le célèbre Nil Polev, issu des princes de Smolensk. Avec les autres, il demanda à l'aîné de le prendre sous sa direction, et l'aîné lui dit de vivre seul dans sa cellule. Par ordre du Nil, les cellules furent placées à une pierre les unes des autres et de l’église. Le souffle de l'automne qui approchait se faisait déjà sentir dans l'air, les rayons du soleil perdaient leur ancienne chaleur vivifiante et des volées d'oiseaux avec des cris d'adieu s'envolaient vers le sud au-dessus du lac Sorsk, lorsque les cellules fraternelles furent établies et que ceux dont il devait désormais conduire les âmes purent se rendre chez l'ermite de Sorsk. Par un des jours clairs d'automne, alors qu'il y avait dans l'air une sorte de silence transparent, brisé seulement par de légères éclaboussures des vagues du lac, Nil rassembla tous ses enfants spirituels aux cheveux gris sur le seuil de sa hutte et leur adressa une conversation. « Pères et frères, commença-t-il, Dieu a réalisé ma pensée chérie d'organiser notre vie à l'image des monastères orientaux. » Lorsque le Père Innocent et moi étions dans les pays de l'Est, à Constantinople et surtout sur le saint Mont Athos, nous y avons vu cette façon de vivre. Vous le savez déjà en quoi il consiste : je vous en ai parlé plus d'une fois. Mais maintenant, alors que nous sommes sur le point d'entrer dans une nouvelle vie, j'ose encore une fois vous rappeler la chose la plus importante, ce qui doit vous guider dans vos actes et vos pensées. Vous vivrez à un, à deux ou à trois, comme cela a déjà été convenu entre vous. Que vous en régliez un ou plusieurs à la fois, tout cela n'est que pour votre bénéfice, car apprendre à penser et à agir selon les préceptes de votre âme est la chose la plus importante qui vous attend. Méditez sur votre âme, ouvrez-la, lisez la volonté de Dieu clairement écrite dedans et, en l'ouvrant, priez Dieu avec votre âme. Que votre prière ne consiste pas seulement en paroles, mais en un souvenir et une pensée constants de Dieu. Remplissez toutes vos pensées, toutes vos pensées de Dieu. Ne le laissez pas quitter votre esprit et votre âme un seul instant. Contemplez-le constamment en vous-même, et cette contemplation vous procurera un bonheur indescriptible et vous conduira sur le chemin de la vérité et du bien. Alors vous serez le sel de la terre, les lampes du monde. De ce désert, vous rayonnerez vers un monde loin de vous. Vous ne le verrez pas, mais lui vous verra, car « une ville ne peut se cacher du sommet d’une montagne ». Ainsi, dans la contemplation constante de Dieu, dans des actes si intelligents, soutenez-vous les uns les autres, qui vit avec qui. Ouvrez vos âmes, vos pensées les unes aux autres, essayez de comprendre les mouvements les plus subtils de l'âme chez l'autre et aidez-le à les comprendre lui-même. Alors vos pensées de Dieu, soutenues par des conseils et des instructions amicaux, vous apporteront de grands bénéfices... Pour cette raison, installez-vous les uns avec les autres... Vivant dans des cellules, organisez votre vie selon les préceptes de votre âme. L'âme de l'un a besoin de certains actes et travaux pour éveiller la pensée de Dieu en elle-même, et l'âme d'un autre en a besoin d'autres. Mais que ce soit une règle sacrée parmi vous : ne pas rester oisif. L'oisiveté est la mère de nombreux vices. Interdisez-vous aussi de rester dans l'oisiveté parce que vous vivrez du travail de vos mains. Que chacun mange seul et ne compte pas sur un repas et un trésor communs. Puissiez-vous ne pas avoir un trésor commun et des biens communs, car c'est la racine du mal du monachisme moderne. "Celui qui ne travaille pas, qu'il ne mange pas." Et je vous défends d'accepter l'aumône non seulement de ceux du monde, mais aussi de la vôtre, à moins qu'il n'y ait un grand besoin. Tout en vivant dans des cellules, renforcez l’exploit de penser à Dieu en lisant et en testant les Saintes Écritures. Je vous ai parlé à plusieurs reprises des grands avantages de cela, et je vous répète que sans tester les Écritures, vous ne pourrez pas atteindre Dieu... Ainsi, vous passerez six jours par semaine en contemplation de Dieu, en travaux incessants et en testant les écritures sacrées. Et ne vous visitez pas ces jours-ci, pour ne pas vous confondre et vous tenter. Le samedi ou la veille de la fête, à l'instar de l'Orient, nous nous rassemblerons pour la prière dans l’église, et laisserons toute la nuit du dimanche, le dimanche lui-même, se dérouler dans cette prière, en instructions et enseignements les uns aux autres, et seulement le soir de celle-ci nous nous disperserons afin de nous rassembler à nouveau pour une consolation commune avant le jour de fête... Comme je vous l'ai décrit, c'est ainsi que cela se fait dans les monastères orientaux, alors qu'il en soit ainsi pour nous. Désormais, gardons et observons cette règle, et pour l'observer, que le Seigneur nous envoie maintenant sa grâce... Les frères écoutèrent silencieusement et avec une profonde attention les instructions de l'aîné et se rendirent tranquillement dans leurs cellules, afin que, s'y enfermant, ils puissent commencer l'exploit difficile du « travail intelligent ». C'est ainsi qu'a commencé la « vie du skite » en Russie. Tranquillement, jour après jour, mois après mois, la vie des ermites Sorsky se déroulait. Pendant la semaine, chacun priait et travaillait dans sa cellule et ne passait pas d'une cellule à l'autre, ne voyait pas ses habitants. Quand arrivait le soir du samedi ou la veille d'un jour férié, des ermitages surgissaient de toutes les cellules, se dirigeant vers l’église. Les cellules entouraient l’église en anneau, et c'était donc particulièrement touchant de voir comment, séparés pendant une semaine par une longue distance, les moines, à mesure qu'ils s'approchaient de l’église, s'unissaient de plus en plus, jusqu'à ce que, finalement, dans l’église lui-même, ils se fondent en un groupe inséparable de fidèles. La veillée nocturne dans l'église du skite a duré toute la nuit. Pour chaque kathisma, trois ou quatre lectures des saints pères étaient proposées. Neil lui-même lisait habituellement et expliquait immédiatement ce qu'il lisait. Doucement, affectueusement, pensivement, les lumières des bougies vacillaient, illuminant les visages sévères des saints, découverts de bijoux en or. Comme si elle faisait écho au scintillement réfléchi des lumières, la voix du lecteur sonnait avec mesure et douceur. Et dans les âmes des moines, les mêmes pensées calmes, vagues et en même temps uniformes, les mêmes rêves saints sont nés et ont mûri. Pendant la liturgie, ils chantaient uniquement le Trisagion, Alléluia, Chérubin et Digne. Tout le reste a été lu de manière prolongée et chantée. Pendant la liturgie elle-même, ainsi qu'après celle-ci, une leçon était offerte par Neil ou un autre membre des frères. Après la prière, dans le vestibule de l'église, ils prirent un repas commun, après quoi ils se dispersèrent dans leurs cellules, afin qu'à la veille des prochaines vacances ou le samedi suivant, ils se réunissent à nouveau dans l'église pour une prière commune et une conversation instructive mutuelle. Il y avait ceux qui ne supportaient pas la stricte régularité de la vie monastique et ses épreuves uniques. Ces personnes quittèrent le monastère et Nile ne regretta pas leur départ, puisque le but de la création du monastère était, entre autres choses, de rassembler ceux qui pensaient de la même manière. Celui qui s'est révélé être un dissident a ainsi semé la confusion dans le cœur des autres, et son départ n'était que souhaitable. De nouveaux apparurent aussitôt à la place de ceux qui partaient, et tous ceux qui venaient suppliaient le Nil de les accepter dans le monastère qu'il avait fondé. Au début, Nil en refusa beaucoup, mais les demandes de chacun étaient si persistantes, le désir de servir Dieu sous forme d'ascèse de skite était si sincère que l'aîné commença à accepter presque tout le monde et exigea seulement que ceux qui s'installaient dans la skite obéissaient à toutes ses règles et, avant tout, vivaient selon les saintes écritures et les instructions des saints pères. Afin d'enseigner à ceux qui arrivaient les règles de la vie de skite et de rappeler ces règles aux premiers, Neil a tenu plus d'une fois une conversation générale à leur sujet dans l'église et a finalement décidé de les écrire pour un souvenir et une instruction générale. Ainsi, «une légende des écritures divines sur la résidence du monastère du saint père du jeûneur et ermite Elder Nile est apparue à son disciple partageant les mêmes idées.» "Par l'action totale du Seigneur Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ et l'assistance de sa Très Pure Mère", dit Neil dans cette "Tradition", "J'ai écrit ceci comme étant utile pour mon âme et pour mes frères, proches de moi et partageant les mêmes idées; car c'est ainsi que je vous appelle, pas disciples. Il n'y a qu'un seul Maître pour nous, notre Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu, suivi des saints apôtres qui nous ont donné les Saintes Écritures, puis des révérends pères qui ont enseigné et enseignent le chemin menant à la race humaine au salut. Et c'est pourquoi ils enseignent qu'avant eux-mêmes, ils faisaient tout le bien. Je n'ai rien fait de bien, mais je signale seulement les Écritures divines à ceux qui les acceptent et cherchent le salut. Et si la Sainte Écriture dit que nous sommes des étrangers et des étrangers ici (Hébreux 11 : 13), et qu'après la mort, une vie éternelle et immuable viendra pour nous - soit bénie, soit remplie de tourments - dont le Seigneur récompensera chacun selon ses actes, alors nous devons particulièrement en prendre soin. du futur, de l'au-delà. Dans ce but, de mon vivant, j'ai compilé cet écrit de mes frères sur le Seigneur pour mon propre salut, ainsi que pour le salut de tous ceux qui le recherchent, éveillant la conscience pour le meilleur, voulant sauver de la négligence, de la mauvaise vie et de la responsabilité de celle-ci ceux qui philosophent selon la chair et mal ; des traditions mauvaises et vaines qui nous viennent de notre ennemi commun et de notre flatteur et de notre paresse. Tout d’abord, je propose l’enseignement de la foi. Je crois en un Dieu unique, en la Trinité glorifiée, Père, Fils et Saint-Esprit, consubstantiels et inséparables. Je crois aussi à l'incarnation du Fils de Dieu ; Je reconnais qu'Il est Dieu parfait et homme parfait ; et j'accepte et reconnais de tout mon cœur toutes les autres confessions de la foi orthodoxe. Aussi, avec beaucoup de foi et d'amour, je reconnais, magnifie et glorifie ma Dame, la Très Pure et Sainte Mère de Dieu ; J'honore tous les saints, je les accepte et les glorifie et je m'unis à la grâce du Christ et de toute mon âme je recourt à l'Église sainte, catholique et apostolique ; son enseignement, qu'elle a accepté du Seigneur lui-même et des saints apôtres, ainsi que les décrets des sept saints conciles œcuméniques et locaux et l'enseignement des saints pères sur la foi orthodoxe et la vie pieuse - j'accepte et honore tout cela avec une grande foi et un grand amour. Moi et tous ceux qui vivent avec moi maudissons les enseignements et les instructions hérétiques, et que tous les hérétiques nous soient étrangers. De nombreux frères respectueux viennent me voir et demandent à vivre avec nous, mais moi, me considérant comme un pécheur, faible d'esprit, faible d'âme et de corps, je les ai refusés pendant longtemps. Malgré le refus, ils ne me laissent pas tranquille et ne cessent de m'énerver, me causant un grand embarras. Par conséquent, nous avons raisonné de cette façon : si quelqu'un vient à nous, il doit adhérer aux traditions des saints pères, préserver les commandements de Dieu et les accomplir, et ne pas créer de discorde et ne pas trouver diverses excuses pour ses péchés, en disant qu'à l'heure actuelle, il est impossible de vivre selon les Écritures et de suivre les instructions des saints pères. Bien que nous soyons faibles, néanmoins, autant que nos forces nous le permettent, nous devons suivre et devenir comme ces pères toujours mémorables et bénis, si nous ne pouvons pas devenir leurs égaux. Celui qui ne veut pas faire cela, qu’il arrête d’agacer ma misère. Je les renverrai sans rien. Je ne viens pas vers eux pour les gouverner ; ils me forcent eux-mêmes, en venant vers moi, à faire un tel acte. Et si ceux qui vivent avec nous n'essaient pas d'observer tout ce qui précède et n'écoutent pas les instructions que je leur enseigne dans les Saintes Écritures, je ne suis pas responsable de cela et je ne veux pas être responsable de leur propre volonté. Aussi, ceux qui acceptent de vivre comme nous le commandons, nous les recevons avec amour et de bon gré, les instruisant selon la parole de Dieu. Même si je ne fais rien moi-même, j'espère toujours que par la grâce de Dieu et par les prières de ceux qui m'ont été instruits, je serai digne de ceux dont « l'Échelle divine » dit : « Ceux qui sont embourbés dans la boue et souillés par elle ont informé les passants sur eux-mêmes, comment ils étaient restés coincés dans ce marais, et les ont avertis qu'ils ne tomberaient pas dans la même boue ; et parce qu'ils ont sauvé les autres, le Seigneur leur a accordé la délivrance des souillures. » Et il est dit aussi : " Ne veulent pas être des juges stricts - ceux qui enseignent avec des paroles, les considérant comme peu soucieux de la question. Il arrive souvent que ce qui manque dans les actes soit compensé par les bienfaits des paroles. Et vice versa : craignant le péché, il n'est pas nécessaire d'essayer de convertir les autres uniquement avec des paroles, comme le disait saint Maxime : il y en a beaucoup qui parlent, mais peu qui le font. " Ainsi, personne ne doit cacher la parole de Dieu par sa négligence, mais, conscient de sa faiblesse, il ne doit pas cacher la vérité de Dieu, afin de ne pas être coupable de punition à la fois pour avoir enfreint les commandements et pour ne pas avoir proclamé ouvertement la parole de Dieu. Nous étudions assidûment l'Écriture divine et les enseignements des Saints Pères, qui sont aussi nombreux que le sable de la mer, et les transmettons à ceux qui viennent à nous et veulent entendre notre enseignement. Cependant, ce n'est pas nous qui enseignons (car nous nous considérons indignes de cela), mais les saints pères de l'Écriture divine. Nous essayons également de faire en sorte que ceux qui vivent avec nous respectent strictement tout : c'est ainsi que nous souhaitons et aimons. Si l'un des frères, par paresse ou par négligence, viole quelque chose qui lui est assigné, il doit immédiatement l'avouer à l'abbé, et il donnera des instructions décentes sur la façon de corriger l'erreur ; Que cela se produise dans la cellule ou quelque part à l'extérieur, le péché est effacé en se confessant à l'abbé. Il faut faire très attention au respect des règles pour ceux qui se rendent quelque part. Car beaucoup de gens n'aiment vraiment pas le renoncement à leurs propres vagues, et chacun veut maintenant recevoir par lui-même sa propre justification. Il est écrit à leur sujet dans « L'Échelle » : « Il vaut mieux expulser de telles personnes du monastère que de permettre au novice de tout faire selon sa propre volonté, car celui qui l'a expulsé rendra bientôt l'expulsé obéissant et lui apprendra à renoncer à sa volonté. Et quiconque, sous couvert de philanthropie, condescend à de telles personnes, les amène au point que pendant leur exode, ils le maudissent terriblement. Et les saints pères nous ont soigneusement transmis que chacun doit acquérir de la nourriture quotidienne et tout le nécessaire grâce à son travail juste, son artisanat et son travail. L'apôtre Paul a dit : « Si quelqu'un ne travaille pas, qu'il ne mange pas » (2 Thess. 3 : 10). Vous devez travailler principalement dans votre cellule. Si, par nécessité, il y a du travail dans l'air, par exemple : garder un troupeau, labourer ou tout autre travail, alors dans la communauté, ils sont très louables, disent les saints pères, mais pour ceux qui vivent séparément, ils sont répréhensibles. Si, pour cause de maladie ou pour toute autre raison valable, nous ne pouvons pas être satisfaits des produits de notre travail, nous pouvons nous tourner vers les amoureux du Christ pour obtenir l'aumône et en accepter, mais seulement ce qui est nécessaire, et non ce qui est superflu. Ce qui a été acquis grâce à l’extorsion et collecté grâce au travail d’autrui ne nous servira en aucune façon. Car comment pouvons-nous alors respecter le commandement du Seigneur : « Si quelqu’un veut vous poursuivre et prendre vos vêtements, donnez-lui aussi votre chemise » (Matthieu 5 : 40). Nous devons chasser tout cela de nous-mêmes, comme un poison mortel. Dans l'achat qui nous est nécessaire, ainsi que dans la vente de nos objets artisanaux, nous devons essayer de ne pas entraîner une perte pour notre frère, mais plutôt décider d'accepter la perte nous-mêmes. De même, ceux du monde qui travaillent pour nous ne devraient pas être privés du salaire qu’ils ont gagné, mais donnés avec respect et renvoyés dans la paix et la bénédiction. Nous n'avons besoin de rien de plus. Le commandement de donner à ceux qui nous demandent et de ne pas chasser ceux qui veulent nous emprunter s'applique aux méchants, dit Basile le Grand. Car celui qui n'a pas de surplus ne doit pas donner, et s'il dit : je n'ai pas, il ne mentira pas, dit Barsanuphe. On peut voir un moine qui ne peut pas faire l'aumône : avec un visage ouvert, il peut dire hardiment : « Voici, nous avons tout quitté et nous sommes morts après toi » (Matthieu 19 :27). La non-convoitise est avant tout une aumône, écrit saint Isaac. L'aumône monastique consiste à aider un frère en cas de besoin par des conseils, à consoler son chagrin par un raisonnement sage. Mais c’est l’œuvre de ceux qui en sont capables ; pour les débutants, ce sera une aumône pour endurer les chagrins, les insultes et les reproches des frères. Cette aumône spirituelle est d'autant plus élevée que l'aumône matérielle que l'âme est supérieure au corps, dit saint Dorothée. Et si un étranger vient à nous, nous devons le calmer du mieux que nous pouvons et le laisser partir avec respect. Vous ne devez pas quitter notre monastère au hasard ou sans autorisation, mais seulement lorsque cela vous est demandé. Vous n’avez même pas besoin de quitter votre cellule au mauvais moment et sans raison valable, explique Basile le Grand. Que l'abbé ordonné répartisse le travail entre les frères, accorde également à chacun l'absence nécessaire, et celui qu'il envoie lui-même ne doit pas refuser l'obéissance et ne pas faire de l'obéissance qui lui est donnée la raison de sa négligence, mais qu'il l'accomplisse avec diligence et dans la crainte de Dieu, afin qu'elle profite à lui-même et à ceux qui vivent avec lui. Il est souhaitable pour moi que tout ce que j'ai écrit dans cette légende s'accomplisse exactement aussi bien pendant ma vie qu'après ma mort... Dans les cellules, seuls ceux que nous connaissons peuvent donner des instructions aux frères et aux étrangers, ceux qui mènent des entretiens qui servent le bénéfice des âmes et de la correction, et qui maîtrisent l'art de transmettre ce qui est utile. Les mauvaises pensées et les passions ne doivent pas être cachées, mais chaque jour les confesser à l'abbé et faire avec foi tout ce qu'il conseille et qui sert à plaire à Dieu et au bien de l'âme. Rien n'est plus bénéfique pour un moine que la confession quotidienne, disent les saints pères. Tout ce que j'ai écrit sert à plaire à Dieu et au bien des âmes, et nous y parviendrons... Saint Jean Chrysostome écrit à propos de la décoration de l'église : " Si quelqu'un, voulant apporter des vases en argent ou toute autre décoration comme cadeau à l'église, demande conseil, conseillez-lui de mieux le donner aux pauvres. Personne n'a jamais été condamné pour ne pas avoir décoré l’église. " D'autres saints répètent la même chose. Mais la vénérable martyre Eugénie n'a pas accepté les vases en argent qui lui ont été apportés au motif que les moines ne devraient pas avoir d'argent. Par conséquent, nous n’avons besoin ni de vases en or ni en argent, même sacrés, ni d’autres décorations inutiles, mais seulement de ce qui est le plus nécessaire pour l’église. Pacôme le Grand ne voulait pas que le bâtiment de l'église lui-même soit décoré. Dans son monastère, à Mohos, il créa une église et y fit de beaux piliers en pierre. Puis, pensant qu'il n'était pas bon de s'étonner des œuvres des mains humaines et de s'exalter devant la beauté des bâtiments, il prit une corde, l'attacha autour des piliers et ordonna aux frères de les traîner de toutes leurs forces jusqu'à ce qu'ils se brisent et deviennent inesthétiques. Et il dit : J'ai fait cela pour que l'esprit ne s'enorgueillisse pas de l'éloge de l'art et ne soit pas pris au piège par le diable, car ses tromperies sont nombreuses. Et si un si grand saint a dit et fait cela, combien plus devrions-nous faire de même dans de tels cas, car nous sommes faibles, sujets aux passions et fragiles d'esprit ! Chacun doit manger en fonction des besoins du corps, en particulier de l'âme, en évitant la satiété et la luxure. Nous ne devrions boire aucune boisson avant d’être ivres. Et que les jeunes et en bonne santé fatiguent leur corps autant que possible par le jeûne, la soif et le travail. Les vieillards et les infirmes peuvent se reposer un peu. Il ne devrait y avoir aucun plat coûteux, décoré ou autre objet similaire dans nos cellules. De la même manière, il ne faut pas construire de cellules et autres accessoires de logement coûteux et décorés. Tout cela ne doit pas être précieux ni décoré, mais à partir de matériaux que l'on peut trouver partout et facilement acheter, comme le dit saint Basile le Grand. Ne permettez pas aux femmes de venir dans notre monastère ; Même les femmes stupides n’ont pas d’autres besoins en matière de travail ou d’autres besoins. Cela nous est interdit. Il est également indécent d'avoir des jeunes pour vos services ; évitez surtout les beaux visages efféminés. Ainsi, » Nil termine ses instructions aux moines, « le contenu de cette légende est le suivant : enseigner comment doit agir un moine qui veut le vrai salut en ces temps ; combien il est nécessaire, autant que possible, de vivre en pensée, en sentiment et en action selon les enseignements de la Sainte Écriture et la vie des Saints Pères. Ainsi, après avoir accompli ce qui nous a été commandé, nous recevrons la vie éternelle par le Christ Jésus notre Seigneur ; à Lui appartiennent l'honneur, la gloire et l'adoration avec le Père et le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen". C'était en août 1485. L'approche de l'automne se faisait déjà sentir dans l'air, et sur les forêts et les eaux de Belozersk régnait ce triste silence qui se produit toujours dans la nature avant de mourir : puis, face à la mort, le vivant, pour ainsi dire, se cache, et partout il devient calme, lugubre et transparent... Parmi les soucis de gestion du monastère, parmi les « épreuves » des « écritures divines » et autres ouvrages divers, le Nil tournait de plus en plus souvent ses pensées vers celui qui, dans sa jeunesse, l'a fermement mis sur le chemin de la vérité - vers Elder Paisius. Malgré le fait que la distance entre les monastères Kirillov et Spasokamenny n'était pas particulièrement grande, les anciens n'avaient toujours pas à se voir. Pendant ce temps, Neil, plus il allait loin, plus il ressentait le besoin urgent de voir le professeur de sa jeunesse : l'âme de l'ascète était accablée par de nombreuses questions et sentiments inexprimés, et surtout par la solitude qui s'était naturellement créée autour de l'ermite de Sorsk. Certes, il n'était pas seul au sens ordinaire du terme, il était entouré de plus de dix frères, mais ces frères n'étaient toujours que ses disciples, qui non seulement ne surpassaient pas le Nil dans leur vie et leur expérience spirituelle, mais se tenaient également bien en dessous de lui dans ce domaine. L'âme humaine est toujours à la recherche de quelqu'un qui non seulement la comprenne pleinement, mais aussi la calme, la libère des doutes, des hésitations, des perplexités... Après une courte réponse à Paisius, transmise avec Vavilka, Nil a écrit deux autres messages à son professeur : l'un il y a deux ans et l'autre au printemps d'aujourd'hui. Dans le premier d'entre eux, rappelant la question que lui avait posée Paisius, Nil parlait de sa réponse de la manière suivante : "Étant moi-même pécheur et indigne, comment pourrais-je m'approprier le don d'enseigner ? Cependant, craignant le jugement de Dieu, j'avais peur de cacher la vérité à cause des péchés de ma paresse. Et c'est pourquoi, en réponse à votre fort désir d'entendre de moi, le mauvais, une parole pour votre bénéfice spirituel, j'ai osé vous écrire. Bien sûr, dans actes et paroles Je ne suis pas aussi fort que tu le penses, mon bien-aimé ; et tu connais toi-même ma faiblesse et ma méchanceté. Mais puisque tu n'as pas demandé ce qui donne du repos à la chair, mais ce qui sert à établir la paix de l'esprit, c'est pourquoi j'ai oublié ma pauvreté et ma folie et, me souvenant de ta foi, de ton zèle et de ton zèle pour le bien, j'ai osé écrire brièvement sur ce que tu as demandé, d'après les règles divines, et je l'ai envoyé à ton amour pour Dieu... Et qu'écris-tu, mon père, sur la rencontre. nous, alors j'ai peur, mon seigneur, que la multitude de mes péchés ne m'empêche de jouir de ta contemplation ici ou là. Si le Seigneur est ici content, alors que mon cœur soit fortifié par tes paroles... Oh, très honnête père ! sans oublier ton misérable enfant, sois un livre de prières pour le Seigneur sur ma misère, et je t'en supplie, sois toujours un, et ne nie pas mon indignité sur le chemin du salut, Vladyka. Dans sa deuxième lettre à Paisius, Nil exprima un désir particulier de voir son professeur. «Dès que je te verrai», termina-t-il son message, «cela suffira à réprimander mon âme mauvaise, pour qu'elle se comporte bien et vienne à la tendresse. C'est pourquoi, avec des larmes, je prie ton sein semblable à celui du Christ, mon seigneur et maître, accepte la confession de mon âme multipécheresse et amène-la par la repentance au Christ Sauveur... Je ne peux pas, monsieur, exposer les ulcères de mon âme à tous ceux qui les rencontrent, mais je peux les exposer, saint maître, seulement devant toi, qui les as guéris auparavant... " Mais ensuite, par une des journées claires et calmes et ensoleillées, ce que Nil désirait tant arriva : Paisius arriva au monastère. Il est apparu de façon inattendue, vers midi. Neil était assis dans sa cellule en train de lire des livres lorsque quelqu'un a frappé. – Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de nous !.. Les sons de la voix semblaient familiers à l'ermite Sorsky, mais il n'osait pas faire confiance à la pensée joyeuse soudaine. « Amen, entre, frère », dit-il d'une voix tremblante et il tourna son regard vers la porte, plein d'attente. La porte s'ouvrit et un vieil homme aux cheveux gris franchit le seuil de la cellule, que Neil reconnut immédiatement comme étant Elder Paisius. Certes, ses cheveux sont devenus beaucoup plus gris et il était partout courbé, mais ses yeux semblaient tout aussi sévèrement pénétrants, et au fond, derrière l'expression de sévérité, une gentillesse et une douceur extraordinaires étaient encore visibles. Et les aînés, professeur et élève, se sont serrés dans leurs bras en toute amitié après 22 ans de séparation. Après les premières salutations, Nil a commencé à demander à l'aîné de Spasov comment il se trouvait ici : est-il venu exprès, ou peut-être est-ce que le hasard a conduit d'une manière ou d'une autre... - De Moscou ?! - Neil a été surpris, - pourquoi a-t-il fait un si long voyage ? "Le Grand-Duc m'a appelé et a voulu me voir à la métropole. Le Seigneur m'a sauvé de force de la grande tentation... Neil était encore plus surpris. Il connaissait cependant la relation du Grand-Duc avec Paisius ; l'élévation de simples moines directement à métropolitains n'était pas non plus rare à cette époque, mais le Nil était si éloigné de l'église et de la vie sociale actuelles que les changements importants et drastiques qui s'y produisaient, en dehors de Belozerye, lui semblaient inhabituellement étranges. « Et Gérontius, demanda-t-il à Paisius, s'est-il reposé par la volonté de Dieu ? - Non, le Seigneur a été miséricordieux... Le problème est différent... Et Paisiy, étape par étape, commença à transmettre au Nil ce qui l'avait appelé dans la lointaine Moscou depuis le lac Kubenskoye. En 1472, Gerontius, qui était auparavant évêque de Kolomna, fut nommé métropolite. En la personne du nouveau métropolite, Moscou acquit un homme au fort caractère, qui ne voulait même pas compter avec le Grand-Duc dans les affaires ecclésiastiques. Certes, dans le différend déjà bien connu entre l'archevêque de Rostov Vassian et les moines Cyrille, il aurait dû céder au Grand-Duc, mais il n'a cédé qu'en se soumettant à la force, et dès lors il nourrit dans son âme un ferme désir de protéger jalousement le pouvoir métropolitain des empiétements princiers. L’occasion ne tarda pas à se présenter. Le 12 août de la même année 1478, la consécration de la cathédrale de l'Assomption eut lieu à Moscou. Ainsi, certains de ceux qui étaient à la consécration rapportèrent au prince que le métropolite, marchant autour de l'église avec une procession de croix, ne marchait pas avec le soleil, mais contre lui, et commettait ainsi un grand péché. Le prince, en tant qu'homme pieux et croyant strictement à l'inviolabilité de l'ordre autrefois établi, était très en colère contre le métropolitain et lui ordonna de lui dire que pour de tels actes, la colère de Dieu viendrait. En même temps, il fut ordonné de mener une enquête rigoureuse à partir des livres : comment les « écritures divines » ordonnent de marcher lors de la consécration d'une église, avec du sel ou contre le soleil. Cependant, aucune indication n’a été trouvée sur cette question dans les « écritures divines ». Des débats et des discussions passionnés et continus ont eu lieu. Chacun, prenant parti pour telle ou telle opinion, essayait de se soutenir dans au moins quelque chose. Le métropolite, pour prouver la justice de ses actes, a fait référence au fait que lorsqu'il encense le trône, le diacre commence par le côté droit et marche ainsi à contre-courant du soleil. La majorité du clergé, appelée à juger le métropolite et le prince dans une affaire controversée, prit également parti pour Gérontius. Seuls l'archevêque de Rostov Vassian Rylo et l'archimandrite Chudov Gennady, sentant et remarquant que le prince voulait une opinion différente, se sont opposés à Gérontius. N'ayant aucune donnée à leur disposition pour défendre la justesse de leur point de vue, ils répétaient seulement : « Le Christ, le juste Soleil, a marché sur l'enfer, a lié la mort et a libéré les âmes ; c'est pourquoi ils commencent à Pâques et représentent la même chose aux Matines. » Ils n'ont pas fourni de preuves plus convaincantes et le différend a éclaté avec une force de plus en plus nouvelle. Certaines affaires civiles d'une grande importance, et en particulier l'invasion du tsar tatar Akhmat, ont détourné l'attention du grand-duc Jean Vassilievitch, mais trois ans plus tard, libéré des soucis et des affaires gênants et urgents, il a de nouveau soulevé son ancienne dispute avec le métropolite. Gérontius, voyant cela comme de la rigueur et un désir de l'ennuyer à tout prix, quitta Moscou et se rendit au monastère de Simonov, n'emportant avec lui que la sacristie et laissant délibérément le personnel dans la cathédrale. Le métropolite a dit à ses proches qu'il quitterait même complètement la métropole si le prince ne s'humiliait pas, n'insistait pas pour marcher au soleil et ne venait pas battre Simonov avec son front. Ivan Vasilyevich était au courant de tout cela, mais il a décidé de son côté de ne pas faire de concessions. À cette époque, de nombreuses nouvelles églises furent construites, mais il n'ordonna pas leur consécration tant que la question controversée n'était pas résolue. Peut-être que le prince aurait pu vaincre le métropolitain si beaucoup avaient été à ses côtés. Mais tous les prêtres, moines, laïcs et lecteurs parlaient pour Gérontius, et pour le Grand-Duc seulement le successeur de l'archevêque de Rostov Vassian, Joasaph, et l'ancien archimandrite miracle Gennady. John Vasilyevich s'est vu abandonné et a été contraint de faire des concessions. Il envoya d'abord son fils chez le métropolite pour lui demander de retourner à Moscou. Mais Gérontius, se sentant solidement ancré sous lui, refusa catégoriquement. Ensuite, le grand-duc fut contraint de se rendre personnellement chez Simonov et là, il frappa le métropolite avec son front. En même temps, Jean s'avouait coupable de tout et promettait d'obéir désormais au métropolitain en tout et de ne l'empêcher en aucun cas d'accomplir des processions religieuses à son image et dans sa discrétion. Le métropolite accéda gracieusement à la demande du prince et retourna à Moscou. Maintenant, le ressentiment était caché dans un autre cœur, et la lutte entre le prince et le métropolitain ne s'arrêtait pas, mais devenait seulement sourde, secrète, prête, bien sûr, à percer à toute occasion. Une telle opportunité ne tarda pas à se présenter en la personne dudit Gennady, qui soutenait la discorde entre les deux représentants du plus haut pouvoir et que Gérontius détestait fortement : il regarda profondément dans le cœur de l'archimandrite Miracle et là, au fond, il lut beaucoup de choses qui le firent se détourner de cet homme intelligent et rusé. La soirée de l'Epiphanie du Seigneur en 1483 avait lieu dimanche. Gennady a permis à ses frères de boire l'eau de l'Épiphanie après avoir mangé. Le métropolite l'apprit et ordonna la saisie de l'archimandrite. Il rechercha le patronage et la protection du Grand-Duc. Mais le métropolite, apparu dans les chambres princières, dit à Jean Vassilievitch : « L'archimandrite Chudovsky, qui m'a désobéi, a trouvé refuge dans vos chambres : donnez-le-moi : d'une part, il a agi arbitrairement, sans me le demander, et d'autre part, il a déshonoré l'eau sacrée en lui ordonnant de la boire après avoir mangé. Cette fois aussi, le Grand-Duc fut contraint de céder au métropolitain, et lorsqu'il mit Gennady dans le glacier sous sa pupille, il lui demanda même d'avoir pitié du coupable. Dès lors, les relations entre le grand-duc et le métropolite devinrent particulièrement tendues et bientôt les circonstances penchèrent en faveur du prince. Au printemps de cette année, Gerontius tomba malade et décida de quitter complètement la métropole. Emportant avec lui la sacristie et le bâton, il se rendit au monastère Simonov. John Vasilyevich était heureux que l'évêque, qui lui était antipathique, se soit lui-même retiré de l'affaire. Mais Gerontius se rétablit bientôt et voulut retourner dans la métropole. Le Grand-Duc décida alors de s'y opposer directement et ouvertement et fit appel à frère Paisius pour qu'il réalise son intention. "Je suis arrivé à Moscou", dit Paisius à Nil, "je m'approche des chambres princières, et j'ai moi-même une pensée persistante : pourquoi le prince souverain m'a-t-il encore appelé ? S'il veut m'envoyer à nouveau chez l'abbesse, son insistance sera vaine... J'entre dans les chambres. Le prince parle si gracieusement et affectueusement. Et il m'a donné un ordre très difficile pour mon âme : que j'aille à Simonovo et, d'une manière fraternelle, conseille au Père métropolitain de ne pas retourner à Moscou. - Alors, père, as-tu exécuté cet ordre ? " À contrecœur, mon père, je me suis dirigé vers Simonovo. Je raconte au métropolite les paroles du souverain, et il crie et piétine : " Lui-même voulait devenir une métropole, dit-il ; C’est pour cela que vous persuadez... » Puis j’ai été interloqué. Il a commencé à le nier, mais il n’y croyait toujours pas. « Je sais, dit-il, c’est l’intention du Grand-Duc ; mais seul quelqu'un qui a été nommé par un conseil des évêques ne peut être emmené que par un tel conseil. "... Et il n'a pas écouté, il est retourné à Belokamennaya, et quand ils l'ont emmené de là, il est revenu, et ainsi de suite plusieurs fois... Je suis également retourné chez le prince et j'attends déjà ce qu'il dira, et je lui ai moi-même transmis toutes les paroles de Gérontius. Le Grand-Duc ne l'a pas nié et m'a dit qu'il avait vraiment et a encore le désir de me voir dans la métropole. de Gérontius... Alors je lui ai dit directement que cela n'arriverait pas, que je n'étais pas capable de faire une telle obéissance, j'en avais assez de l'abbesse du monastère Serge... ; - Et que t'est-il arrivé, père, à Sergiev ? J'ai entendu quelque chose, mais tout le monde dit vaguement quelque chose... - Voilà quoi. J’y suis arrivé avec la ferme intention d’orienter les moines vers le chemin de Dieu, vers la prière, vers le jeûne, vers l’abstinence. Mais il n'y a pas là des moines, mais les adeptes les plus ardents de ce monde. Je leur parle de prière et ils se mettent à chanter des chants audacieux dans leurs cellules ; Je parle de la crainte de Dieu, mais ils penchent vers des choses indécentes et oublient complètement Dieu ; Je leur dis constamment de se souvenir des Saintes Écritures, mais ils se moquent de moi et ne lisent même pas les règles qui leur sont imposées. Eh bien, mon âme ne pouvait pas le supporter : ni avec pitié, ni avec affection – mes paroles commençaient à sonner comme une colère menaçante. Les frères n’y prêtèrent pas non plus attention. En plus, ils allaient me tuer. Moi, un grand pécheur, je n'ai pas peur de la mort à cause de la vérité de Dieu ; mais seulement à partir de ma mort, il n'y aurait plus pour les moines Serge que le péché et de lourds châtiments. Et j'ai laissé l'abbesse avec Sergius... Et quand le Grand-Duc m'a proposé la métropole, je lui ai montré l'abbesse : si je ne pouvais rien faire avec le peu de gens là-bas, comment pourrais-je faire face à toute l'Église russe, surtout maintenant, quand les gens et les pasteurs ont complètement oublié leur Créateur et ne pensent qu'à la discorde et aux conflits ?.. – Et Gérontius ? – a demandé Neil. - Resté à la métropole. Le Prince Souverain m'a demandé s'il valait mieux le quitter, et j'ai dit, connaissant le seigneur, que cela ne causerait pas de mal à notre patrie, mais seulement un bénéfice : il est très fort d'esprit, et c'est ce dont nous avons besoin... Les anciens restèrent silencieux pendant un moment. "Vous m'avez interrompu avec votre question," reprit Paisius, "je voulais finir de parler de notre discorde et de nos conflits." Sont-ils dignes d'un chrétien, sans parler des dirigeants d'église !.. En attendant, regardez toute notre vie : les conflits et les disputes à eux seuls remplissent tout. Nous vivons loin du monde, nos vies se déroulent tranquillement, paisiblement, nos âmes sont réchauffées par des prières et des réflexions pieuses. Mais dès que nous quittons nos déserts silencieux, nous entrons aussitôt dans un lieu où il n'y a plus de paix joyeuse pour l'âme ; où même ceux qui devraient enseigner aux gens la vérité et la gentillesse s'éloignent eux-mêmes de la vérité en tout et deviennent mauvais... Et pourquoi, quelle en est la raison ? C'est cette question, Père, qui trouble maintenant mon âme. J'y ai réfléchi et j'y pense beaucoup. Et il me semble que la raison en est que tout, toute vie, est dirigé par les gens dans la mauvaise direction ; et tout le monde se trompe sur le chemin de la vie, sur ce qu'il faut faire en premier dans la vie : tant les princes que les dirigeants... Tout le monde est attiré par la paix et ne croit pas au Christ, qu'il est impossible de servir à la fois Dieu et Mammon ensemble. Les gens oublient cela, servent Mammon et se cachent derrière le nom de Dieu. C'est tout, je pense. Tout le reste provient de cette racine. Nos dirigeants se sont éloignés du Christ depuis longtemps, ayant aimé les possessions terrestres, leurs revenus, l'honneur et la puissance plus que Dieu. Mais il n’est pas nécessaire de se laisser instruire par les Saintes Écritures. Alors il n’y aurait plus d’amour pour le monde et les cœurs s’attendriraient. Sinon, ils parlent d'amour évangélique les uns pour les autres, mais leurs cœurs eux-mêmes sont pleins de méchanceté et d'inimitié envers quiconque se tient sur le chemin de l'honneur ou du pouvoir ou pense différemment d'eux... Si seulement Gennady... Paisiy prononça ses derniers mots avec sévérité, avec un ton de reproche particulier. – Et Gennady, et qui est-il ? Je n'ai jamais entendu parler de lui auparavant... " Que puis-je dire, " répondit Paisius, " c'est un homme digne, raisonnable et vertueux, et il est satisfait de la Divine Écriture, mais tout cela n'est pas pour le bénéfice de l'amour du Christ... Il est très diligent dans la piété, mais n'aime pas les gens. " Mais quel genre de chrétien existe-t-il s'il n'y a pas d'amour pour les autres et aucune disposition sincère en lui ? C'est seulement maintenant que les gens pensent que dès qu'on est baptisé, appelé chrétien, on est déjà chrétien. Devant Dieu, Celui qui voit tout et qui sait tout, ce n’est pas le cas. Il connaît une personne ce qui est inconnu de la personne elle-même. Il veut la miséricorde, pas le sacrifice, et ils le comprendront, car tout le monde doit comprendre à un moment donné. Un seul amour, un seul amour, une seule compassion infinie - et une personne sera justifiée devant Dieu. Et sans amour pour les gens dans le cœur, peu importe combien une personne essaie de se convaincre elle-même et de convaincre les autres qu'elle est chrétienne et qu'elle est zélée pour le Christ, elle est encore loin du Grand Maître d'amour et de paix... Paisiy resta silencieux. A l'expression de son visage, on pouvait juger de la grande et difficile lutte que ce vieil homme a endurée dans son âme, lorsqu'un monde plein de vices et de méchanceté s'est ouvert devant ses yeux. "C'est dur", répéta-t-il, "ainsi, père, c'est dur que parfois mes yeux s'élèvent vers le chagrin et que mon esprit demande alors hardiment au ciel." "Pourquoi le cœur des hommes est-il encore si attiré par la saleté du monde, pourquoi les ailes de leur cœur traînent-elles sur la terre au lieu de les élever au-dessus du monde et de les porter vers la montagne, vers notre vraie patrie ?"... Le ciel se tait, mais le cœur ne perd pas sa lourdeur... Baissant la tête sur sa poitrine, l'aîné se tut à nouveau. Puis, après quelques instants, il releva la tête ; ses yeux séniles brûlaient du feu juvénile de l'inspiration, et quand il parlait, sa voix résonnait avec conviction et ferme espoir. – Il faut arrêter le monde sur sa voie désastreuse. Cela doit arriver, car l'âme ne peut pas languir longtemps sous le joug de la terre et des choses terrestres. Si même les spirituels, même les archipasteurs ont oublié le but céleste comme notre objectif le plus élevé, alors cela signifie que le moment est venu de parler sans crainte à tous ceux qui aiment la vérité de Dieu. Parler pour sauver ceux qui ne sont pas encore morts, qui cherchent encore les bons chemins et la vérité. Car si de tels chemins ne leur sont pas montrés, ils en prendront de faux... Et ils y vont déjà. J'en ai déjà entendu parler, même si d'autres, peut-être, ne le voient pas... Vous souvenez-vous, père, lorsque vous vous dirigiez vers l'est, je vous ai dit que votre force et vos connaissances seraient nécessaires en Russie. Maintenant ce moment arrive, et priez le Tout-Puissant pour qu'Il vous accorde la force d'agir pleinement armés de votre savoir et de votre zèle pour la vraie vie monastique... - Je ne sais pas quelque chose, père... - Voilà quoi. Lorsque j'étais à Moscou avec le Grand-Duc, j'y ai vu le greffier Fiodor Kuritsyne et avec lui l'archiprêtre Alexei de l'Assomption. Ils ont une audace envers le prince pas comme les autres. Des conversations ont lieu avec lui. Et en apparence, eux et leurs conversations sont pieux. Mais, Père, à cause d’eux, un grand malheur viendra, mon cœur le sent. J'ai écouté leurs discours, et il m'a semblé qu'il y avait quelque chose de juif dans ces discours... - Que fais-tu, père ? Le judaïsme est-il sacré en Russie ?! - Il me semblait que oui, il me semblait... J'avais peur de les regarder de plus près : cela me troublait trop l'âme... Mais, Père, mon cœur sent qu'une sorte de malheur va arriver en Russie et ce malheur vient de notre folie et de notre négligence envers la piété... Je prie le Tout-Puissant pour que cette coupe passe loin de nous, mais que sa sainte volonté soit faite... - Et d'où vient, mon père, cet archiprêtre ? - a demandé Neil après avoir réfléchi un peu, - peut-être qu'il a apporté l'embarras de sa région... - Eh bien, si c'est de Novgorod, alors il sera difficile pour l'église de parvenir à la paix en cas de problèmes. Les Novgorodiens sont des gens épris de liberté. Et si, avec leur liberté, on leur enseignait la vraie foi de manière chrétienne, avec beaucoup de zèle et d'amour, alors ils n'auraient rien d'autre que la diligence dans l'Église. Et puis ils sont nommés, même sur leur insistance, maintenant l'un ou l'autre dirigeant, mais les dirigeants veulent seulement calmer leurs esprits curieux avec rigueur... Qui fait maintenant partie de l'évêché de Novgorod ? - Eh bien, père, je voulais te le dire, mais j'ai oublié. Le 12 décembre de l'année dernière, le métropolite y a installé Gennady Gonzov, c'est l'archimandrite Chudovsky dont je vous ai parlé. Gérontius ne l'aime pas. Mais il s'est avéré qu'il fallait arrêter les libertés des Novgorodiens. Peu importe les efforts déployés par les Novgorodiens pour installer leur dirigeant, ils ont échoué... Eh bien, le prince a insisté auprès de Gennady, le métropolite n'a pas contredit : ils pensent qu'un dirigeant strict sera capable de calmer l'esprit libre des Novgorodiens... "Il me semble seulement", a ajouté Paisiy un peu plus tard, "qu'il n'est pas nécessaire de faire preuve de sévérité et de sévérité lorsque les gens recherchent la vérité et ne la trouvent pas autour... Les anciens parlèrent longuement des affaires qui se passaient en Russie à cette époque, et leurs discours étaient tristes. Le regard des grands ascètes était chargé de mélancolie : leurs âmes sensibles apercevaient déjà ce qui, pour leurs contemporains, était encore recouvert d'un brouillard apaisant d'ignorance... Faisons une pause dans la brillante personnalité du Nil et revenons un peu en arrière. Là est caché le début de ce qui allait bientôt agiter toute la sainte Russie et faire remonter à la surface de la vie publique même ceux qui en étaient extrêmement éloignés ; – dont Nila… Le 8 novembre 1470, le prince Mikhaïl Olelkovich arriva à Novgorod en provenance de Kiev, qui se trouvait alors à l'intérieur des frontières de l'État lituanien. Dans sa suite, il y avait un certain Juif nommé Skaria. Ce juif attira dès son arrivée l'attention des meilleurs habitants de Novgorod par son érudition et son intelligence naturelle. Selon la chronique moderne, on lui « a appris toutes les inventions de la méchanceté, de la sorcellerie et de la sorcellerie, de l'astronomie et de l'astrologie ». Parmi ceux qui ont visité Skhariya, le prêtre Denys lui a particulièrement souvent rendu visite, puis le prêtre Alexy. Skhariya s'arrêta devant ces deux personnes, en faisant pour ainsi dire ses disciples choisis. D'abord à Denys, puis à Alexy, il commença à transmettre ses enseignements. Cet enseignement se résumait à ceci : a) le vrai Dieu est un et n'a ni le Fils ni le Saint-Esprit, consubstantiels et co-autel avec Lui, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de Sainte Trinité ; b) le vrai Christ, ou le Messie promis, n'est pas encore venu, et quand il viendra, il sera appelé Fils de Dieu non par nature, mais par grâce, comme Moïse, David et d'autres prophètes ; c) Le Christ, en qui croient les chrétiens, n'est pas le Fils de Dieu, mais un simple homme qui a été crucifié par les Juifs, est mort et s'est décomposé dans le tombeau ; d) par conséquent, il doit contenir la foi juive comme vraie, donnée par Dieu lui-même, et rejeter la foi chrétienne comme fausse, donnée par l'homme. Bientôt, deux autres Juifs arrivèrent à Novgorod en provenance de Lituanie : Joseph Shmoilo-Skaryavey et Moses Hanush. Ils ont rejoint la charia et, avec lui, ont convaincu les ministres de l'Église de rejoindre leurs enseignements. Denys et Alexis, ébranlés par les raisonnements et les arguments avancés par les Juifs pour justifier leur enseignement, s'y joignirent, à tel point qu'ils enseignèrent à leurs femmes et à leurs enfants à être juifs. La jalousie de Denys et d'Alexy s'est étendue au point qu'ils voulaient même se faire circoncire. Mais Skhariya et ses camarades leur ont interdit de le faire. « Vous pouvez donc facilement être dénoncés par vos coreligionnaires », leur ont-ils dit, « mais il est préférable de conserver le christianisme en apparence, mais en réalité le judaïsme. » Ainsi commença à Novgorod une nouvelle hérésie, qui fut plus tard appelée l'hérésie des judaïsants. Des personnes de différents rangs et positions ont rapidement commencé à la rejoindre. Alexy a enseigné l'hérésie à son gendre Ivan Maximov, à son père le prêtre Maxim, ainsi qu'à de nombreux autres prêtres, diacres et roturiers. Denys n'était pas à la traîne de son ami dans le zèle pour le nouvel enseignement : ainsi, entre autres choses, il séduisit l'archiprêtre de Sainte-Sophie Gabriel. Depuis que des gens de différentes classes sont entrés dans la nouvelle hérésie, ils l’ont traitée différemment. Des gens simples et sans instruction, ayant rejeté le Christ, ont accepté le judaïsme lui-même. Les instruits ne l'ont pas entièrement accepté, mais ont seulement assimilé toutes ses vues sur le christianisme, c'est pourquoi ils ont rejeté tous les dogmes et institutions chrétiennes, affirmant que la Mère de Jésus-Christ n'est pas la Mère de Dieu ; qu'il n'est pas nécessaire de l'honorer ni elle ni tous les saints chrétiens en général ; il ne faut pas honorer leurs images mêmes, ni icônes, ni croix, ni autres objets sacrés ; ne doit pas respecter les écritures chrétiennes, ni apostoliques ni patristiques ; il ne faut respecter aucune institution chrétienne, comme les sacrements, les jeûnes, les fêtes, le monachisme, etc. - en un mot, il faut rejeter tout ce qui est réellement chrétien et contraire au judaïsme. Malgré le fait qu'un tel enseignement était trop clairement orienté vers le judaïsme pur, ses adeptes savaient néanmoins se cacher sous l'apparence de chrétiens et organiser leurs réunions en secret. Ils s'installèrent pour la plupart dans la maison d'Alexy, qu'ils renommèrent Abraham ; sa femme s'appelait Sarah. Une fois rassemblés, les judaïsants recherchaient des preuves de la vérité de l'enseignement juif et de la fausseté de l'enseignement chrétien, ou accomplissaient des rituels et des institutions du judaïsme, ou se moquaient simplement du christianisme dans leurs discours et leurs actions. En se dispersant des réunions, les judaïsants se prêtèrent serment de ne donner aux autres Novgorodiens aucune raison de se soupçonner d'une quelconque déviation par rapport aux enseignements de leur père. Et en effet, personne ne pouvait même imaginer que le même prêtre qui apparemment célèbre la liturgie avec révérence s'était, la veille encore, moqué de son établissement même !.. Plusieurs années se sont donc écoulées et personne n'était au courant de l'existence d'une nouvelle hérésie à Novgorod, à l'exception de ceux qui en faisaient partie. En 1480, le grand-duc Jean Vassilievitch visita Novgorod. Alexy et Dionysius, qui parlaient avec le prince, lui plaisèrent tellement qu'il les transféra à Moscou. Ici, Alexis fut nommé archiprêtre de l'Assomption et Denys entra dans la cathédrale de l'Archange en tant que prêtre. A la veille de leur départ de Novgorod, les deux chefs de l'hérésie ont rassemblé leurs partisans et les ont consultés sur la marche à suivre à l'avenir. Tout le monde est arrivé à la conclusion que le transfert d'Alexy et Denys à Moscou était extrêmement pratique pour diffuser le nouvel enseignement et qu'il leur suffisait d'agir avec le plus de prudence possible. C'est exactement ce qu'Alexy et Dionysius ont fait. Arrivés à Moscou, ils se montrèrent saints, doux, abstinents et diffusèrent secrètement leur enseignement, avec un tel succès que certains furent même circoncis. Parmi les autres attirés par l'hérésie, les plus significatifs étaient : l'archimandrite Zosima, le moine Zacharie, les sacristains de croisade Istoma et Sverchok, mais surtout le sacristain Fiodor Kuritsyn. Kuritsyn était le bras droit du prince, qui lui obéissait en tout. Faire de Kuritsyn un adepte de l'hérésie signifiait lui donner accès à la cour princière et généralement gagner la faveur du prince. En effet, bientôt même la belle-fille du grand-duc Elena fut parmi les judaïsants, et les chefs de l'hérésie jouirent d'une attitude invariablement favorable de la part du prince : Jean, et avec lui tout le monde à cette époque, ne savaient rien de l'existence de la nouvelle hérésie et ne faisaient rien pour la détruire. Gennady fut le premier à connaître son existence vers 1487. Un jour, deux adeptes de l'hérésie, ivres, commencèrent à se reprocher leur appartenance à un enseignement secret. Ils ont été capturés et amenés à Gennady. L'archevêque, après avoir interrogé les détenus, informa immédiatement le métropolite et le grand-duc que l'hérésie existait à Novgorod. Le prince et le métropolite lui ordonnèrent de ne pas permettre la propagation de l'hérésie et procédèrent immédiatement à une fouille stricte. La perquisition a donné d'excellents résultats : l'un des détenus, le prêtre Naum, a tout avoué à l'évêque, a nommé les noms de tous ceux qui professent le nouvel enseignement et a même apporté les psaumes selon lesquels les judaïsants dirigeaient les services. Gennady a ordonné de prendre tous les judaïsants qui se trouvaient à Novgorod et de les libérer sous caution. Certaines des personnes libérées sous caution ont cependant fui vers Moscou. Ensuite, le dirigeant de Novgorod a envoyé à Moscou un rapport détaillé sur tout ce qui s'était passé. Au début, Moscou n’a pas fait progresser la question et, en général, il y a eu une inattention manifeste à l’égard de la nouvelle hérésie. Mais cela n’a fait qu’alimenter le zèle de Gennady. À la fin de 1487, il écrivit à l'évêque Prokhor de Sarya, qui vivait à Moscou sur Krutitsy, un message dans lequel, décrivant les circonstances de l'affaire, il demandait d'une manière ou d'une autre d'accélérer les choses. Puis, en janvier de l'année suivante, il adressa la même chose à l'évêque de Souzdal Nifont et à Perm Philothée, qui venaient d'arriver à Moscou. Cette fois, les efforts de Gennady furent couronnés de succès. L'affaire fut bientôt examinée et le Grand-Duc soumettait les coupables à l'exécution commerciale, châtiment universel. Le dirigeant de Novgorod a été informé de tout cela et a en même temps reçu des instructions pour poursuivre avec zèle l'enquête sur les hérétiques, et ceux qui se sont repentis doivent être soumis à la pénitence de l'église, et ceux qui n'ont pas montré de repentance doivent être remis pour exécution commerciale à deux boyards, Yakov et Yuri Zakharyevich, spécialement désignés à cet effet. Qui peut imaginer la joie de Gennadia. Ayant reçu des informations favorables de Moscou, il décida que là-bas, tout comme lui, ils étaient passionnés par la lutte contre les hérétiques. Et il se mit au travail avec un zèle renouvelé. Il a condamné tous les hérétiques repentants à la pénitence de l'église et a remis ceux qui ne se sont pas repentis et ont continué à suivre le judaïsme aux Yuryevich pour exécution commerciale. Pensant que Moscou attendait avec impatience la fin des recherches, il envoya à la hâte l'ensemble du dossier au métropolite et au grand-duc, en informant simultanément les archevêques et les évêques qui se trouvaient à Moscou. Pendant ce temps, Moscou n’a pas réagi immédiatement. Gennady attendit, mais il n'y eut toujours aucune réponse à son avis concernant les hérétiques. Le souverain de Novgorod commença à s'inquiéter et ses pensées ne quittèrent plus la question des hérétiques. Quoi qu'il fasse, quoi qu'il dise ou écrive, il y avait toujours, comme complément nécessaire, une mention ou une pensée sur les hérétiques. Dans le même temps, Gennady ne pouvait écouter calmement aucun mot gentil à propos des judaïsants. Dans de tels cas, il s'énervait, se mettait à cogner son bâton et à crier après son interlocuteur. Sentant que contre les judaïsants, qui avançaient des preuves de raison pour défendre leur enseignement, il était impossible de se passer des mêmes armes, Gennady cherchait partout des personnes bien informées et expérimentées dans la vie spirituelle qui l'aideraient dans la lutte soulevée. Les mêmes considérations ont incité son message à l'archevêque de Rostov Joseph du 25 février 1489. "J'ai trouvé ici des hérétiques de Novgorod judaïsant", écrit Gennady dans ce message après les salutations habituelles, "ils sont soumis à la malédiction prononcée sur les hérétiques marcionites et messaliens. Demandez - et tout le monde dit : je suis un chrétien orthodoxe et je me suis enfermé dans une mauvaise affaire. Non, il n'y a pas seulement du judaïsme en eux, mais il est mélangé avec le " L'hérésie des Messaliens, que vous trouverez dans vos règles. Cela m'a été révélé par le prêtre Naum... " Puis Gennady, après avoir exposé toutes les circonstances de l'affaire, continua : " quelles que soient les erreurs messaliennes, ils les acceptent tous, ils ne trompent les gens qu'avec le décalogue juif, se présentant comme pieux. "... Gennady passa ensuite au véritable but de son message : il demanda à Joasaph de lui envoyer pour une conversation sur les hérétiques les anciens Paisius. Yaroslavov et Nil Sorsky, qui étaient à leur place. Les deux monastères étaient subordonnés à l'archevêque de Rostov. En outre, le souverain de Novgorod a également demandé des livres utiles dans la lutte contre les judaïsants et a mentionné le nombre d'années de Pâques. Ce dernier était également important à cette époque. À cette époque, tant en Grèce qu'en Russie, l'opinion était largement répandue selon laquelle à la fin du septième mille ans après la création du monde, le monde devrait prendre fin et le Jugement dernier commencerait. La fin du septième mille tomba en 1492, c'est-à-dire qu'elle aurait dû arriver dans trois ans. Jusqu'à la même année 1492, la célébration de Pâques dans notre église était terminée et ne se poursuivit plus. Pendant ce temps, l'année fatidique était très proche, et les judaïsants avaient déjà commencé à se moquer de leurs proches chrétiens orthodoxes, en disant : " Sept mille ans se terminent et votre Pâques passe : pourquoi, contrairement à vos attentes, n'y a-t-il aucun signe ? Cela signifie que les écrits de vos apôtres et de vos pères, qui ont annoncé la glorieuse venue du Christ après sept mille ans, sont faux. " Les orthodoxes étaient embarrassés. Et donc, il fallait les calmer et expliquer généralement l'erreur qui était là. C'était d'ailleurs un sujet de préoccupation pour le dirigeant de Novgorod. Gennady a frappé son bâton sur le sol de sa cellule et a crié, mais les anciens Paisios et Nil étaient toujours calmes et regardaient directement et clairement dans les yeux de l'archipasteur en colère. "Pardonnez-moi, seigneur", dit Paisiy, "vous nous avez dit de tout vous dire selon les ordres de notre conscience." Nous avons exécuté votre commande. - Brûlez-les, pendez-les ! - Gennady a crié sans s'arrêter, - et vous, honnêtes pères, ne devriez pas défendre les hérétiques ! Je pensais que vous étiez des défenseurs, des champions de l'Orthodoxie, mais vous lui avez apporté l'obéissance de vos déserts !.. "Ce n'est pas ça, monsieur," remarqua doucement Neal, "pas du tout." Vous ne nous écoutez pas, vous continuez à vous mettre en colère, mais vous ne voulez pas penser à ce que nous disons... - Et j'ai déjà assez écouté... "Et j'ai l'intention impudente de vous dire une fois de plus ce que mon âme me dit de dire." De ce qui s'est passé et se passe à Novgorod, chaque cœur chrétien sera rempli de tristesse, mais qui, après une profonde réflexion, décidera de blâmer uniquement ces malheureux qui, par leur propre folie, judaïsent maintenant ? Skhariya est venu ici et a conquis les esprits, mais pourquoi a-t-il gagné ? Parce que personne ne leur a jamais enseigné l’enseignement chrétien, personne ne leur a appris que c’était le plus vrai. L'ennemi est venu et a semé de l'ivraie, car l'endroit pour l'ivraie était libre et le blé n'y poussait pas. Nous, désignés par Dieu pour conduire les âmes humaines à Lui et les éclairer, sommes les véritables coupables de tout... C'est ce que dit ma conscience, même si tout cela ne vous tient pas à cœur, monsieur... Et puis : « Brûlez et pendez » dites-vous. Et ici, ma conscience donnée par Dieu me dit autre chose. La vie humaine est un don de Dieu, et personne n'est libre de la retirer à une personne, sauf Dieu lui-même. Et la punition, même si ce n'est pas la mort, est-elle la seule chose à prévoir pour ceux qui se trompent ? Il ne faut pas brûler ni pendre, mais avertir et conduire au repentir... Aux derniers mots, Gennady n'a pas pu le supporter et, marmonnant quelque chose avec un regard colérique, il est rapidement sorti de la cellule, montrant par là qu'il ne voulait plus parler avec les aînés... Les anciens se regardèrent avec une profonde tristesse et, incompris, quittèrent leurs cellules pour regagner leurs déserts silencieux... Après avoir rencontré les anciens, Gennady n'a pas pu se calmer pendant longtemps, d'autant plus que de tristes nouvelles arrivaient de Moscou. Là-bas, les hérétiques jouissaient non seulement d'une liberté totale, mais en même temps leurs dirigeants, qui avaient des ordres sacrés, servaient dans les églises sans restrictions et se moquaient en même temps ouvertement de l'orthodoxie. Ayant entendu parler d'un tel soulagement pour les judaïsants, leurs personnes partageant les mêmes idées ont fui Novgorod pour Moscou. Ainsi, Moscou, au lieu de se soucier de la pureté et de la protection de l’Orthodoxie, est elle-même devenue un foyer d’hérésie. Gennady a également appris pourquoi le prince était si miséricordieux envers les hérétiques : ils avaient un fort soutien à la cour - le bras droit du grand-duc, le greffier Feodor Kuritsyn, récemment revenu de l'ambassade en Hongrie. L'empereur reconnut d'une manière ou d'une autre les pensées religieuses de son favori, mais il était si disposé à son égard qu'il considérait avec condescendance son erreur. Kuritsyn a utilisé toutes les mesures pour empêcher Gennady de réussir sa lutte contre les hérétiques. Non seulement le souverain de Novgorod n'était pas informé de Moscou sur les mesures qui seraient prises contre les hérétiques, mais ils ont même cessé de l'inviter aux réunions du conseil, malgré le fait que dans ses messages au prince, il n'a jamais oublié de mentionner son désir d'assister à de telles réunions... La même année 1489, le métropolite Gérontius mourut. Gennady, apprenant sa mort, se réjouit en esprit. Certes, il respectait le défunt évêque comme un zélé défenseur de la vérité de la foi du Christ, mais il savait toujours que Gérontius, ne l'aimant pas, était réticent à reprendre la cause qu'il avait soulevée. Et ainsi, Gennady commença à espérer fermement qu'avec le choix d'un nouveau métropolitain, la persécution de l'hérésie aurait plus de succès. En même temps, s'attendant à ce que cette fois il soit certainement appelé à Moscou, il voulait adresser personnellement une pétition au Grand-Duc pour l'extermination impitoyable de l'hérésie. Imaginez sa déception lorsque vint l'ordre du Grand-Duc de rester à Novgorod pour de « grandes actions », et de n'envoyer que sa lettre gratuite à Moscou pour l'élection d'un métropolite ! À contrecœur, Gennady a envoyé sa lettre de liberté, sans se douter qu'en agissant ainsi, il promouvait l'hérésie. Pendant ce temps, on préparait le triomphe complet des hérétiques à Moscou. Anticipant la mort imminente de Gérontius, Kuritsyn et ses semblables décidèrent de nommer leur propre candidat au siège métropolitain. L'archiprêtre Alexis était décédé peu de temps auparavant, mais en mourant, il conseilla au grand-duc de nommer l'archimandrite Zosime de Simon comme successeur de Gérontius. John Vasilyevich a obéi et a choisi Zosima, ne sachant pas que cet homme menait non seulement une vie secrète et honteuse, mais qu'il était également un ardent adepte du judaïsme. Grâce aux machinations de Kuritsyn, Gennady fut exclu des élections et, en septembre 1490, les évêques réunis à Moscou élisèrent Zosima comme métropolite, sachant que c'était ce que voulait le « souverain », comme ils appelaient le Grand-Duc. Dès que Zosima fut installé comme métropolite, il exigea immédiatement une confession de foi du dirigeant de Novgorod, comme s'il doutait de son orthodoxie. Au même moment, Gennady reçut une demande du prince et du métropolite d'envoyer une lettre de liberté pour l'élection d'un nouveau dirigeant de Kolomna. La demande d'aveux a surpris Gennady au-delà des mots. Très perplexe, mais ne réalisant toujours pas tout ce qui s'était passé, il écrivit au métropolite qu'il avait présenté sa confession à Gérontius lors de son ordination évêque et qu'à partir de ce moment, il n'avait pas changé ses convictions. Quant à l'élection du dirigeant de Kolomna, il n'ose pas envoyer de lettre de liberté, craignant que le choix ne tombe accidentellement sur une personne proche de l'hérésie des judaïsants. En même temps, ne soupçonnant pas l'hérésie de Zosime, il le supplia de contribuer au succès de sa cause, de nommer un conseil pour l'examiner et de condamner l'hérésie. " Et, monsieur, ce problème a commencé, " écrit-il, " depuis que Kuritsyn est arrivé du pays ougrien et que les hérétiques ont fui d'ici vers Moscou ; et dans l'original il est écrit que l'archiprêtre Alexis, Istoma, Sverchok et le père Denis, ainsi que d'autres hérétiques sont venus à Kuritsyn ; oui, il est leur chef, mais il ne se soucie pas de l'honneur de l'État. " Ensuite, Gennady a essayé par tous les moyens de convaincre le métropolitain de se saisir de l'affaire. "C'est vrai, vous le savez vous-même, notre seigneur père", dit-il en s'excusant de son insistance, "mais il vaudrait mieux que nous et nos frères, les archevêques et les évêques, vous le rappelions. Tenez bon sur ce point, notre père, et nous sommes vos enfants avec Dieu et avec vous. Car même sans cela, l'affaire a traîné longtemps : trois années se sont écoulées, la quatrième est arrivée... Si toi, notre seigneur, ne cherche pas à fond ces hérétiques et ne le fais pas ordonnez-leur d’être exécutés et damnés, alors quel genre de dirigeants serons-nous et quel sera notre berger. Il y a de grandes choses à faire ici, mais il n’y a rien d’autre à faire. Après ces demandes persistantes du souverain de Novgorod de convoquer un concile, les hérétiques comprirent qu'ils ne pouvaient pas se sauver complètement, d'autant plus que le Grand-Duc, ainsi que la majorité du clergé, commençaient à pencher en faveur des arguments de Gennady. Et ainsi, Kuritsyn, Zosima, et après eux d'autres dirigeants des judaïsants, décidèrent de ne pas s'opposer à la convocation du concile, mais seulement d'en éloigner d'une manière ou d'une autre Gennady. Ils y réussirent : cette fois, le « souverain » succomba à la persuasion de Kuritsyn, mais ordonna seulement que Paisiy Yaroslavov et Nil Sorsky, dont les noms évoquaient alors le respect involontaire de tous, soient présents au concile. Ainsi, le 17 octobre 1490, eut lieu un concile contre les hérétiques. Outre le souverain, le métropolite et les évêques, il y avait de nombreux abbés, prêtres et anciens du monastère. Parmi les judaïsants se trouvaient : le moine Zacharie, l'archiprêtre de Novgorod Gabriel, le prêtre d'Arkhangelsk Dionysius, le prêtre d'Ivanovo Maxim, le prêtre de Pokrovsky Vasily, le diacre Nikolsky Macarius, le diacre de Borisoglebsk Gridya, le diacre de Nikolsky Samukha, Vasyuk, le gendre Dionisiev et quelques autres. Un certain nombre d'accusations ont été lues contre les hérétiques. Ces accusations étaient si graves que les personnes présentes étaient enflammées d'une forte indignation, et un mot de condamnation cruelle, la condamnation de ce que Gennady proposait, était prêt à sortir de nombreuses lèvres, mais à ce moment-là la voix calme et émouvante de l'ermite Sorsky se fit entendre. « Pères et frères, commença-t-il, avant que votre grande parole décisive ne soit entendue, écoutez-moi, grand pécheur... "Je pense, grands pères souverains et honorables", dit Zosima d'une voix feinte d'humilité et de tristesse, "qu'ils méritent notre malédiction et notre exil à Novgorod pour y être gardés." Et quant à leur mort, moi, grand pécheur, je pense avec les honorables anciens de Belozersk : nous avons été désignés par Dieu non pas pour mettre les pécheurs à mort, mais pour les amener à la repentance. Le grand-duc, déjà disposé à cette opinion par les discours de Nil et de Paisius, accepta la conclusion de Zosime, et la décision du concile eut lieu. Les hérétiques condamnés furent solennellement maudits, défroqués et décidèrent en partie de les placer dans divers monastères pour la réclusion à perpétuité, et en partie de les exiler aux frontières de Novgorod, pour être punis par l'archevêque local, mais de ne brûler aucun d'entre eux. Lorsque Gennady a appris la décision conciliaire, il a lancé le tonnerre et les éclairs. Il considérait Nil et Paisius comme les coupables de l'issue si miséricordieuse du terrible procès. L'échec, cependant, n'a pas brisé sa décision obstinée d'éradiquer l'hérésie tôt ou tard, et maintenant, cachant profondément ses sentiments pour le moment, il a décidé de punir au moins sévèrement les hérétiques mis à sa disposition. Il ordonna que tous les forçats soient placés à cheval, face à la queue, à quarante milles devant Novgorod, qu'ils soient revêtus de bonnets spéciaux en écorce de bouleau avec des peignes et qu'on y colle les inscriptions : « Voici l'armée de Satan ». Ceux qui les rencontraient crachaient sur les hérétiques et disaient : « Voici, ce sont des ennemis de Dieu et des blasphémateurs chrétiens. » Et ainsi, sous cette forme, les judaïsants ont été conduits dans les rues de Novgorod au ridicule de tous, puis les bonnets des bouffons ont été brûlés sur leur tête. Après avoir exposé les hérétiques à une telle disgrâce publique, Gennady décida d'attendre encore, décidant fermement de ne manquer aucune occasion favorable de combattre l'hérésie. Il sentait cependant qu'il était seul dans cette lutte, et que celle-ci dépassait ses forces... Ainsi, alors que Gennady se croyait impuissant dans une lutte difficile, le destin lui envoya un assistant énergique en la personne d'un homme que l'histoire a qualifié de rival et même d'adversaire de Nil Sorsky dans ses vues sur les tâches du monachisme et sa place dans la vie sociale et étatique. Cet homme était Joseph, célèbre dans l'histoire de l'époque décrite, abbé du monastère de Volokolamsk subordonné à Gennady. Arrêtons-nous sur cette personnalité remarquable, quoique extrêmement particulière. "Joseph, dont le nom de famille était Sanin, est né vers 1440. Il était le petit-fils d'un immigrant lituanien et le fils d'un propriétaire patrimonial du village de Yazvische. Ayant été envoyé au monastère de Vozdvizhensky pour étudier l'alphabétisation au cours de la huitième année de sa vie, il ressentit très tôt le désir de la vie monastique et prononça ses vœux monastiques à l'âge de vingt ans au monastère de Paphnuce Borovsky. Pour Joseph, son séjour de dix-huit ans dans ce monastère, qui était célèbre pour son amélioration et avait comme abbé le moine Paphnuce, qui se distinguait par son affection particulière pour les princes de Moscou, ne pouvait qu'avoir une signification éducative importante. Selon cette charte, la vertu principale d'un moine devait être l'obéissance inconditionnelle à l'abbé, qui avait sur lui un pouvoir illimité ; La vie d'un moine était réglée dans les moindres détails, jusqu'à désigner une place spéciale dans l'église pour chaque moine et désigner les portes par lesquelles il devait entrer et sortir. Les moines étaient divisés en trois classes, différant par leur profession, leurs vêtements et leur nourriture. L’aspect du développement spirituel interne du moine était plutôt peu développé dans la Règle de Joseph… » Ce qui a été dit est tout à fait suffisant pour comprendre quelle frontière nette existe entre les directions de Joseph de Volotsky et de Nil de Sorsky, et pour supposer de manière fiable que ces directions se heurteront tôt ou tard. C'est ce qui s'est réellement passé plus tard... Du matin au soir, Neil s'asseyait devant des livres jaunis avec le temps et continuait à chercher leur véritable apparence et leur véritable signification. Souvent, sa tête se mettait à secouer de manière désapprobatrice, ses yeux scrutaient plus attentivement le livre, et alors des notes comme celle-ci apparaissaient dans ses marges : « C'est faux d'ici dans les listes » ou : « Si le plus célèbre de ceci se trouve dans une autre traduction (originale), qu'il soit lu ici... » Les mois et les années se succédèrent sur les rives de Sorka, s'écoulèrent tranquillement, silencieusement, imperceptibles en apparence et en même temps profonds dans le contenu dont était pleine la vie des ermites de Sorka... Plus les années passaient, plus Neil sentait approcher sa vieillesse, et derrière elle sa mort. En prévision de cela, il a voulu laisser à ses étudiants une présentation complète de ses instructions sur la vie spirituelle chrétienne et, en particulier, monastique - et la célèbre œuvre de Nil Sorsky est apparue à la lumière de Dieu : sa vaste « Charte ». Il s’agit d’une œuvre remarquable par sa profonde compréhension des secrets et des pensées les plus intimes de l’âme humaine. Du début à la fin, il est rempli de pensées qui sont le résultat d’une réflexion à long terme, riche de l’expérience intérieure de la vie. En même temps, comme supports solides de ces pensées, on trouve partout dans la « Charte » des instructions de la parole de Dieu et des ascètes célèbres à telle ou telle occasion. Il suffit de donner un bref aperçu du contenu de ce vaste ouvrage pour voir combien il est instructif. Voici le contenu de la « Charte » : préface, onze chapitres d'instructions et une postface ; préface sur l'activité mentale, chapitre 1 sur la différence dans la guerre mentale, 2ème sur la lutte contre les pensées, 3ème sur la façon de se renforcer dans les exploits contre les pensées, 4ème sur le contenu de l'ensemble de l'exploit, 5ème sur huit pensées (gloutonnerie, fornication, amour de l'argent, colère, tristesse, découragement, vanité et fierté), 6ème sur la lutte avec chacune d'elles, le 7ème sur l'importance de se souvenir de la mort et du jugement, le 8ème sur la mort pour le monde, le 9 sur la préservation de soi, le 1 sur l'arrêt complet des soucis quotidiens, le 11 sur le fait que tout doit être fait en temps voulu. Dans toutes ses instructions, Neil, comme idée principale, souligne que la chose la plus importante est la vie spirituelle la plus intérieure et en relation avec ce « faire intelligent », « la prière intelligente (c'est-à-dire interne) ». "La prière mentale", dit Neil, "est supérieure à la prière physique ; le travail corporel est une feuille et le travail mental interne en est le fruit." Le « faire intelligemment » est avant tout une lutte interne contre les mauvaises pensées, dont le Nil, comme nous l’avons mentionné, est au nombre de huit. Parlant de cette lutte avec les pensées, Neil révèle une connaissance remarquablement attentive et subtile des états les plus profonds et les plus insaisissables pour un œil grossier ; il montre de manière extrêmement claire et correcte comment la pensée d'une personne sans péché passe à un état de plus en plus pécheur. Chaque pensée, dit Neil, pénètre dans l’âme sans qu’on s’en aperçoive, et il appelle cela une « dépendance ». Premièrement, une personne s'arrête à cause d'une mauvaise pensée - c'est une « combinaison » ; puis penche en sa faveur - c'est « l'addition ». Ensuite, la pensée prend possession de l’âme – cet état est appelé « captivité » par le Nil. Une fois de plus, la vie des ermites Sor s'est déroulée tranquillement, avec mesure et calmement. Au lever et au coucher, le soleil illuminait constamment une image sainte immuable : les moines priaient et travaillaient, travaillaient et priaient... Pendant ce temps, à cette époque, à Moscou, loin des rives de Sorsk, la vie continuait comme d'habitude, bavarde, bruyante, agitée, pleine de basses luttes humaines et de colère. Joseph, qui commença activement à combattre l’hérésie, écrivit seize mots polémiques passionnés contre les judaïsants, qui furent ensuite regroupés en un seul livre sous le titre « L’Illuminateur ». Grâce à ces messages, le métropolite Zosime fut soupçonné d'hérésie et ouvertement exposé à une vie dissolue, qui, craignant la possibilité d'un terrible verdict de justice, prit sa retraite le 17 mai 1494. Cependant, avec son départ, l'hérésie n'était pas encore détruite ; les hérétiques ont même acquis un plus grand pouvoir. Cela s'est produit parce que le parti de l'épouse de l'héritier du trône, Jean le Jeune, et de son fils Démétrius, qui sympathisait avec l'hérésie, a pris l'avantage à la cour. Ce parti fut énergiquement soutenu par Kuritsyn et son frère, puis par les boyards Riapolovsky, Patrikeev et d'autres partisans de l'hérésie. Mais en 1499, un autre parti est entré en faveur auprès du grand-duc vieillissant : la grande-duchesse Sophie et son fils Vasily. Elena et son fils ont été emprisonnés, certains de ses partisans ont été exécutés et certains ont été tonsurés contre leur gré. Le judaïsme a perdu son soutien et une persécution cruelle a commencé contre lui. La vague de ce changement rapide de circonstances a également atteint le désert de Sorskaya. Dans le même 1499, sur l'insistance de Sophie, l'un des boyards les plus détestés, le prince Vasily Patrikeev, fut tonsuré moine du nom de Vassian et s'installa au monastère Kirillo-Belozersky. Ayant été tonsuré contre son gré, il était tourmenté par les « pensées extraverties de son ancienne vie mondaine » et ne pouvait trouver la paix dans les murs du monastère. S'étant habitué à la liberté d'opinion et d'expression, il ne parvint pas à accepter la sévérité des règles cénobitiques du monastère de Cyrille. De plus, il était un opposant résolu à la richesse monastique, et donc son séjour au monastère de Cyrille, qui à cette époque s'était déjà éloigné de l'alliance de non-convoitise, devint encore plus douloureux. Et l'un des moines lui a conseillé un jour de visiter Sorka près du Nil. Vassian est allé chez l'ermite - et est désormais devenu son élève le plus zélé. Neil lui-même s'est sincèrement attaché à Patrikeev : il aimait sa recherche fébrile et inlassable de la vérité et, en particulier, son attitude envers la question des possessions monastiques. L'ermite Sorsky a inculqué à son élève de haut rang l'amour du travail sur les « écritures divines », et maintenant le professeur et l'élève sont restés longtemps assis ensemble autour des livres sacrés, s'arrêtant avec amour en particulier sur ces endroits qui interdisaient clairement à ceux qui avaient quitté le monde de posséder des terres et des esclaves. Pour l'ardent Vassian, cette conviction devint bientôt la plus importante parmi ses autres convictions, et lui-même ne remarqua pas à quel point tout ce qu'il faisait se résumait désormais à une protestation contre la propriété monastique. L'ancien boyard, aspirant à une vie chaude et bruyante, a suivi son parcours à Moscou. Trois ans après son arrivée à Kirillov, il transmet à son professeur des nouvelles de Moscou : il y a là un concile, et l'hérésie est cruellement condamnée... Une fois de plus, l'été, l'automne et l'hiver ont changé. L'année 1503, célèbre dans la vie du Nil, arriva. Un jour du début de l'été, Vassian arriva chez l'ascète, inhabituellement excité et déterminé. - Père, je t'apporte une grande nouvelle. « Le Grand-Duc convoque un grand concile à Moscou et a ordonné que vous, Père, ainsi que tous nos aînés, frère Paisius, y soyez convoqués... "Je vieillis", remarqua tranquillement Neil, "et ces conciles ne plaisent pas à Dieu : il vaudrait mieux que nous priions et pensions à nos âmes, sinon ils se rassembleront, commenceront à se disputer, s'offusqueront, s'ennuieront... "Père, je n'ai pas dit pourquoi le conseil avait lieu." Peut-être avez-vous refusé trop vite... Le Grand-Duc collectionne tout cela pour le bien de ces mêmes gens appelés hérétiques à Moscou. Il veut mettre complètement notre hiérarchie à l’abri de leur obéissance et de leur ridicule. Savez-vous, mon père, pourquoi les prétendus judaïsants blasphèment-ils notre hiérarchie ?.. Les prêtres, disent-ils, et ils le sont effectivement, ont été nommés pour une récompense ; les évêques font aussi à d'autres moments de grandes promesses à l'évêque métropolitain. Et puis les prêtres et les diacres, en particulier les veuves, mènent une vie ivre et honteuse, acceptent les offrandes des chrétiens, font des exactions, et les moines ne sont pas en reste, collectant de grandes propriétés pour eux-mêmes... Et ainsi, le prince veut soit retirer la calomnie de l'église, si c'est une calomnie, soit consulter la cathédrale sur la façon de corriger cela... Maintenant, je pense, il est devenu clair pour vous pourquoi je suis avec une grande joie j'apprécie cette nouvelle.. Nile, regardant le ciel clair et lointain, pensait à quelque chose, mais il entendit les paroles de Vassian et y répondit par un léger hochement de tête. "Père", s'écria Vassian sans attendre la réponse de l'aîné, "Dieu lui-même t'ordonne d'aller à l'appel du souverain." Là, face à toute l'Église russe, vous montrerez le grave ulcère de notre monachisme, là vous déclarerez publiquement que le grand mal de notre vie n'est pas là où ils pensent, mais dans notre inclination vers le monde... Père, j'irai certainement aussi. Je tomberai aux pieds du souverain et, en gémissant, je supplierai d'enlever les villages aux monastères... Neil arrêta son élève d'un léger mouvement de la main. Les yeux du vieil homme brillaient d'inspiration et d'une sorte d'humilité simple et enfantine, sa voix semblait solennelle. « La volonté de Dieu soit faite », dit-il, « j'accomplirai le commandement de mon souverain... Et bientôt Nil, avec Paisius, Vassian et d'autres anciens, se rendit à Moscou pour un concile qui, dans la mémoire de la postérité, glorifiait le célèbre ascète comme un opposant décisif et énergique à la richesse monastique. La cathédrale a ouvert ses portes dans les chambres grand-ducales en présence d'un grand nombre de personnes rassemblées. Outre le nouveau métropolite Simon, qui présidait le concile, il y avait : le grand-duc Jean Vasilyevich et son fils-co-dirigeant Vasily, l'évêque Gennady de Novgorod, six autres évêques et de nombreux membres du bas clergé, dont, outre les anciens de Belozersk, Joseph Volotsky et le recteur du monastère Trinité-Serge Sérapion. Dès le début, Joseph a commencé à parler avec Nile, essayant évidemment de connaître l'âme et la façon de penser du grand vieil homme. Neil a répondu doucement, pensivement, calmement, mais directement et honnêtement. Ses discours, apparemment, n'étaient pas au cœur de l'abbé de Volotsk : il s'éloignait sombrement de l'aîné et n'essayait plus de lui parler... Les réunions du Conseil s'éternisent ; et, bien qu'ils commencèrent au début d'août, on ne pouvait s'attendre à ce qu'ils se terminent bientôt. Il y avait peu de questions soumises à l'examen conciliaire, mais toutes ces questions étaient très importantes pour la pacification de la vie de cette époque et en même temps douloureuses, car elles affectaient les intérêts de nombreuses personnes présentes. La première question posée au concile fut de savoir si des frais devaient être imposés pour l'installation des diplômes sacrés, alors pratiquée sur une très large échelle. Les personnes rassemblées, guidées par les règles des saints apôtres (à droite 29) et des saints conciles (IV œcuménique, à droite. 2 ; VI œcuménique, à droite. 22), ont décidé : « Désormais, nous, les saints : moi, le métropolitain, et nous, archevêques et évêques, et nos successeurs - de l'installation des archevêques et des évêques, des archimandrites et des abbés, des prêtres et des diacres, et de l'ensemble de rang sacerdotal, ne prenez rien à personne et n'acceptez aucun sillage ; aussi, l'imprimeur ne prend rien du sceau et les clercs de la signature ; et tous nos collecteurs d'impôts, mes métropolitains et nos archevêques et évêques, ne prendront aucun impôt ; lieu. » L'âge des personnes nommées aux grades sacrés était également déterminé. La décision sur ces questions a eu lieu le 6 août. Ensuite, le concile a dû se prononcer d'une manière ou d'une autre sur le comportement honteux des prêtres veufs et du clergé blanc puis noir en général. Cette question souleva toute une tempête, et sa résolution s'éternisa. Finalement, ce n'est qu'à la fin du mois de septembre qu'une décision conciliaire a été prise, selon laquelle il était tout d'abord interdit aux prêtres et aux diacres veufs de servir à l'avenir, ce qui a immédiatement provoqué une réprimande sévère et tout à fait juste de la part de l'un des prêtres veufs de Rostov, Georgy Skripitsa. Concernant les moines au concile, de nombreux faits extrêmement honteux ont été cités, et il a été fermement établi que beaucoup d'entre eux menaient une vie d'ivresse, puis dans certains monastères, à la tentation générale, moines et moniales vivaient ensemble ou, du moins, les abbés et les hiéromoines servaient dans des monastères de femmes et exerçaient les fonctions de confesseurs. Le concile a décidé : " Désormais, moines et moines ne vivront plus dans le même monastère, et dans quel monastère les moines commenceront à vivre, ils serviront l'abbé là-bas, et les moines ne vivront pas ; si dans un monastère les moines commencent à vivre, ils serviront les prêtres du peuple Balti, et les moines ne vivront pas. " Neil était pensif et triste à toutes les réunions. La tristesse qui était toujours visible dans ses yeux brillait de plus en plus profondément à mesure que de plus en plus d’aspects inesthétiques de la vie des moines étaient révélés lors du concile. L'impatient Vassian s'approcha à plusieurs reprises de son professeur. « Père, il est temps de faire part de notre demande au souverain, de présenter notre cas devant le saint concile... "Cela arrivera, mon fils," répondit doucement Nil, à peine audible, "laisse les grands prêtres décider de ce qui nécessite une autorisation urgente." Vassian, apparemment bouleversé, s'en alla avec mécontentement. Mais le soir, après la réunion qui décida la question des prêtres veuves et des diacres, il courut vers le Nil, tout alarmé et pâle... – Qu’est-ce qui ne va pas chez toi, mon fils ?.. - Père, tu as reporté tout notre travail, et maintenant ce qui arrive : les pères, fatigués de toutes les affaires de la cathédrale, sont bénis par le Métropolite et s'en vont... Alors Joseph est déjà parti... Et demain le Souverain a ordonné qu'il y ait une dernière réunion d'adieu... Que devons-nous faire maintenant ?! La voix de Vassian était pleine d'horreur. "Calme-toi, mon fils", remarqua Neal doucement et affectueusement, "demain, nous annoncerons tout au souverain et à toute la cathédrale." Prévenez nos aînés à ce sujet... Le lendemain, en effet, une réunion d'adieu solennelle était prévue. Quand tout le monde s'assit, depuis la place grand-ducale où étaient assis les princes père et fils, la voix ferme et sonore de Jean se fit entendre : - Très honorables archipasteurs, pères et frères ! Par souci des grands besoins de l’Église et de l’État, nous vous avons appelés dans notre capitale pour un grand conseil. Maintenant, nous avons décidé de toutes les questions dont nous avons besoin et c'est pourquoi, ayant été bénis par notre très honorable père, le métropolite, nous louerons le Seigneur Dieu pour son aide toute miséricordieuse envers nous et nous irons chacun dans nos propres villes et villages, dans les monastères et les déserts... À ce moment-là, Nil, Paisius, Vassian et tous les anciens de Belozersk, qui étaient assis les uns à côté des autres, se levèrent tous en même temps, s'approchèrent du trône et tombèrent tous comme un seul à terre. Étonné, John s'est précipité pour élever les aînés. - Qu'attendez-vous de moi, honorables aînés ? - il a demandé avec une extrême affection, car de tout le clergé, il respectait surtout les anciens de Belozersk pour leur mode de vie. "Souverain", commença-t-il, "quand nous étions tous assis ici et écoutions ce qu'ils faisaient et comment vivaient ceux qui se disaient moines, nos cœurs saignaient. Nous ne reconnaissions pas en eux ceux qui devraient être comme une lampe allumée haut dans l'obscurité... Mais tout cela vient d'une chose - de l'amour incessant des moines pour le monde, et surtout pour ses biens matériels, pour les domaines et les villages. Les moines font vœu de non-convoitise et renoncent au monde, mais leurs domaines les attirent à nouveau. dans le monde, forcez-les à prier avec les gens du monde, et à travers cela se produisent toutes sortes de péchés et de tentations : les moines sont oisifs et heureux dans les villages, donc le péché a quelque chose pour commencer... Et donc, grand souverain, nous, en tant que père et maître, vous en supplions : enlevez les villages et les domaines des monastères, forcez les moines à vivre dans les déserts et à se nourrir non de leurs domaines, mais de leur propre travail, de leur artisanat... Ce sera d'un grand bénéfice à tout le monachisme russe, car la racine même de tout mal sera supprimée... Alors commandez, monsieur... Avec ces mots, le Nil tomba à terre, suivi de tous les anciens de Belozersk. Jean, qui avait un sourire de plaisir à moitié caché sur ses lèvres pendant le discours de Nil, se précipita pour relever l'aîné puis, se tournant vers le reste des membres de la cathédrale, demanda : – Qu'en pensez-vous, pères et frères ? Gennady et Sérapion se précipitèrent vers le prince, dont les visages montraient une indignation non dissimulée dès le début du discours de Nil. " C'est absolument impossible, Souverain ", dit rapidement Gennady, puis, incapable de contenir sa colère, il se tourna brusquement vers le Nil : " Toi, mon père, tu déranges toujours les orthodoxes et tu commets des actes arbitraires : les judaïsants ont trouvé en toi une protection, mais maintenant tu veux détruire les moines orthodoxes... Vous avez profité du fait que le vénérable Père Joseph n'est pas avec nous... "Et toi, chien," se précipita-t-il vers Vassian, "ils n'auraient pas dû te sauver du feu... Pendant ce temps, Sérapion réprimanda Paisius, lui rappelant son abbesse avec Sergius... Mais John, d'une voix aiguë et autoritaire, a exigé qu'il soit mis fin à cet outrage. Puis, se tournant vers la cathédrale, il dit : - Très honorables archipasteurs, pères et frères ! Je pensais que nous avions terminé nos affaires, mais cela ne s’est pas passé ainsi. Eh bien, la question proposée par le vénérable aîné Nil est d'une grande importance, et elle doit être résolue bientôt... Je suis moi-même très fatigué, alors toi, Vladyka, - il s'est tourné vers le métropolite, - bénis moi et mon fils de vous quitter, et vous réfléchirez vous-même à cette affaire et la déciderez... Je pense que vous ne pouvez pas vous passer du vénérable abbé de Volotsk. Faites-le venir et, sans tarder, mettez-vous au travail avec Dieu... Jean et Basile partirent, et les membres du conseil, faisant immédiatement venir Joseph, commencèrent entre eux une discussion préliminaire sur la question, qui était très compliquée. "Dès les premiers stades de son existence, l'élément patrimonial a été ajouté au monachisme russe. Même pendant la vie de Théodose de Petchersk, son monastère était doté de propriétés territoriales, recevait des villages, qu'il gérait avec l'aide de divers tiuns, huissiers et serviteurs. Depuis le XIIe siècle, il est devenu une coutume générale que les monastères possèdent des terres avec les personnes qui y vivent. Dans quelle mesure cela correspondait aux principes de base du monachisme oriental primitif et dans quelle mesure dans ce domaine Dans ce cas, le monachisme grec, qui a servi à la fois de source et de modèle au nôtre, devrait être responsable du monachisme russe - nous n'avons pas besoin d'en parler ; il nous suffit de constater que l'élément patrimonial, tel qu'il s'est développé sur un sol inhabituel pour lui, a grandement contribué à la démoralisation de la vie monastique. Dans les toutes premières pages de notre histoire, le chroniqueur note : « De nombreux monastères ont été construits par les tsars et les boyards et par la richesse, mais ils n'ont pas été fondés par les larmes, le jeûne, la prière et la veillée. Ainsi, au tout début, les moines de nombreux monastères n'étaient pas capables d'inspirer le respect d'eux-mêmes, ils n'étaient pas capables d'agir de manière bénéfique sur la société. Au cours des siècles suivants, la richesse monastique s'accroît rapidement ; au XVIe siècle, leurs possessions atteignaient un tiers de l'ensemble du territoire de l'État. Les possessions d'un autre monastère ont commencé à inclure non seulement des villages et des colonies, mais aussi des villes et des régions entières. Parallèlement à cela, la démoralisation de la vie monastique s'est également développée, atteignant des proportions terribles au début et dans la moitié du XVIe siècle. Les personnes qui examinaient strictement la vocation d'un moine ne pouvaient s'empêcher d'être conscientes de toute la contradiction entre les vœux monastiques de non-convoitise et la réalité. Déjà le révérend Théodose de Petchersk († 1074) « ne voulait en principe créer aucun prétexte pour le monastère, mais adorait plutôt Dieu avec foi et espérance, comme s'il n'avait aucun espoir dans les possessions », bien qu'en pratique, « ayant sous lui un troupeau de gens plus faibles dans la foi que lui », il devait agir différemment. Le métropolite Cyprien († 1406) exprime directement les aspirations idéales de Théodose dans sa lettre à un abbé, qui lui demandait s'il était possible d'accepter dans le monastère un village offert par un prince : l'abbé lui-même doutait donc de la justesse morale de cette affaire. Le Métropolite lui répond : « Comment celui qui a renoncé une fois au monde et à tout ce qui est du monde peut-il se lier à nouveau aux affaires du monde, reconstruire à nouveau ce qu'il a lui-même détruit, et ainsi transgresser ses vœux ?.. Les anciens pères n'ont acquis pour eux ni villages ni acquisitions. Ce n’est que plus tard, lorsque l’ancienne sévérité s’est progressivement affaiblie, que les monastères et les monastères ont commencé à posséder des villages et d’autres biens. » Le révérend Joseph de Volotsky cite Sergius de Radonezh († 1396) comme exemple de non-convoitise, notant que « dans le monastère du bienheureux Serge, même les livres eux-mêmes ne sont pas écrits sur des chartes, mais sur de l'écorce de bouleau, mais le bienheureux Serge lui-même porte de telles robes, finement raccourcies, comme si par multiplicité nous ne le savions pas de ceux qui sont venus, mais je pense qu'il est le seul du pétitionnaire à être. Dans un mot d'éloge à Sergius, son disciple Épiphane note : « Je n'ai acquis aucun droit à la terre, ni possession de richesses périssables... ni de villages rouges. » «J'ai tellement de pauvreté et de manque de biens» et bien d'autres ascètes russes de son temps... Les idéaux du monachisme non acquéreur ont commencé à s'exprimer aux XVe-XVIe siècles et par les livresques - dans la vie de certains saints... La vie de Varlaam de Khutyn († 1192) raconte comment, avant sa tonsure, il distribua tous ses biens aux pauvres et, s'étant installés sur les rives du Volkhov, « ils commencèrent à faire la terre avec eux-mêmes, comme s'ils se nourrissaient de leur propre sueur, et non de étrangers”... Tu Nous rencontrons la même idée dans la vie de Démétrius de Prilutsky († 1392), Denys de Glushitsky. La Vie de Pavel Obnorsky († 1429), qui raconte comment cet ascète vécut quinze ans dans un éloignement complet, près du monastère de Serge, et encore trois ans dans la forêt de Komel, dans un arbre creux, décrit déjà le degré extrême de « l'anonymat » monastique. L'incompatibilité des vœux du monachisme, qui renonce « au monde entier et à ceux qui y vivent », avec l'énorme richesse financière, territoriale et commerciale des monastères des XIVe et XVe siècles. a commencé à être reconnu également par les masses, du moins par leurs représentants lettrés. Selon la vision russe originelle, la richesse des monastères est « la richesse des pauvres » ; Pendant ce temps, aux XVe et XVIe siècles. les monastères cessèrent de servir cet objectif religieux et social. « L'expérience quotidienne a montré à chacun que la richesse du monastère est utilisée à plus d'un bon but »... Ainsi, dans la vie des saints, compilée à cette époque, il y a des histoires sur la façon dont les saints saints de Dieu se lèvent de leurs tombes et punissent les autorités monastiques pour avoir négligé les « frères pauvres »... Parallèlement à ces histoires, des opinions plus audacieuses sont exprimées parmi le peuple. Lorsque l'hérésie des Strigolniks est apparue, ils ont commencé à être cités comme exemple pour les moines : « Ils ne volent pas, ils ne collectent pas de domaines ». Et les hérétiques du livre, issus des mêmes masses populaires, disent directement : « Ce n’est pas digne… apportez des offrandes pour les morts dans les églises, ne créez pas de fêtes («fourrage» monastique et ne faites pas l'aumône pour l'âme du défunt", dirigeant ainsi une objection contre la principale source de richesse monastique. L'humeur hostile de la société contre la propriété monastique en général était assez significative: malgré la prédication constante et très zélée des représentants de la hiérarchie sur l'inviolabilité totale des biens ecclésiastiques et monastiques, les cas de violation n'étaient pas rares. Des exemples de saisies de terres ecclésiales par des princes ont été trouvés dans notre pays. depuis le XIIe siècle ; aux XIVe et XVe siècles, les Novgorodiens et les Pskoviens, « insérant quelques vaines paroles et philosophant charnels et non spirituels », enlèvent à plusieurs reprises des terres et des terres aux églises et aux monastères, sont parfois ouvertement attaqués par des foules, en disant : « Voici les greniers des boyards ». Un peu plus tard, les « hérétiques blasphématoires de Novgorod » ne soulèvent même pas la question de la propriété monastique : ils rejettent en principe le monachisme lui-même, qualifiant les moines « d'apostats des enseignements prophétiques, évangéliques et apostoliques, qui ont inventé leur propre mode de vie et adhèrent non pas aux traditions divines, mais aux traditions humaines ». C'est l'aspect religieux et moral de la question qui a d'abord frappé l'attention. De ce côté-là, le Révérend a surtout examiné la question. Neil Sorsky. Mais il y avait aussi d’autres côtés. Le peuple et la société étaient hostiles à la propriété monastique, souvent en raison du contexte même économique de la question. Les princes faisaient souvent don de terres à de nouveaux monastères qui étaient auparavant entre les mains de paysans ou d'autres propriétaires privés. « Il arrivait souvent que les paysans chassaient les moines qui s'installaient sur les terres vides voisines et fondaient ici un monastère - ils partaient précisément par peur, afin que les nouveaux arrivants ne prennent plus ensuite possession de leurs terres et de leurs villages » (Prof. A.S. Arkhangelsky). Joseph fut rattrapé à mi-chemin de son monastère. Lorsque l'abbé de Volotsk écouta l'histoire de ce qui s'était passé, il se précipita autant que possible vers Moscou. Gennady et les partisans du souverain de Novgorod étaient déjà là et l'attendaient avec impatience. Le lendemain, une nouvelle réunion du conseil eut lieu. Tout d’abord, celui qui a évoqué toute cette affaire, Neil, a été invité à prendre la parole. Le grand aîné répéta calmement ce qu'il avait dit à John hier. Avant que Neil n'ait eu le temps de finir ses mots, il fut interrompu par Vassian impatient, qui voulait certainement exprimer ce qui lui faisait mal au cœur. « À l'image monastique, dit-il avec désinvolture, nous nous construisons des clôtures et des chambres en pierre, des motifs dorés avec des herbes multicolores ; nous décorons nos cellules comme des palais royaux ; nous nous reposons sur la nourriture et l'ivresse ; nous profitons des choses les meilleures et les plus enviables du monde, tandis que la meilleure nourriture et la meilleure boisson appartiennent aux laïcs qui travaillent pour nous... « Tais-toi, chien », cria Gennady en faisant tomber son bâton par terre, « J'ai dit que c'était en vain que nous avions épargné le feu pour toi ; Eh bien, il faudra encore l'attendre... Le métropolite quitta Gennady et laissa parler Joseph, qui dirigea son discours principalement vers le Nil. « Vous voulez retirer les villages aux monastères, mon père, dit-il, mais vous ne pensiez pas que sans les domaines, les saints monastères cesseraient complètement d'exister. Après tout, le monastère a besoin d'églises, et elles doivent être utilisées non seulement pour créer, mais aussi pour entretenir. Où puis-je me procurer du pain, de l'encens et des bougies pour les services religieux ? Que doivent faire les ecclésiastiques, les lecteurs, les chanteurs s’ils n’ont ni nourriture ni vêtements : s’ils commencent à subvenir aux nécessités de la vie, les églises ne resteront-elles pas vides ? C'est pourquoi nos pieux évêques et princes ont dès le début doté leurs monastères de dépôts, de terres, de villages, pensant que même après leur mort ces monastères ne tomberaient pas, ne feraient pas faillite faute de moyens de subsistance... Mais on peut aussi être sauvé dans les monastères patrimoniaux : oublierons-nous vraiment Théodose, le chef de la vie générale, Athanase d'Athos, Antoine et Théodose Pechersky ? Les monastères de chacun d’entre eux possédaient des villages. Et s'il y a des moines qui, par leur diligence dans les villages, négligent leur salut, alors à cause d'un seul pécheur, il ne faut pas considérer comme des pécheurs tous ceux qui vivent avec lui... Pensez-y, mon père : si des étrangers, des pauvres et des malades viennent au monastère, où trouverons-nous de quoi leur plaire ?.. Et même alors, vous avez oublié que nos monastères sont depuis l'Antiquité des crèches pour les dirigeants de notre église, et si les villages leur sont enlevés, que se passera-t-il ? Comment alors un homme honnête et noble peut-il se couper les cheveux ? Et s’il n’y a pas d’anciens honnêtes, où trouveront-ils un métropolitain, ou un archidiocèse, ou un évêché, et toutes sortes d’autorités honnêtes ? Et quand il n’y aura pas d’anciens honnêtes et nobles, alors il y aura un vacillement de la foi… Lorsque Joseph eut fini, Neil parla, d'une voix calme et triste. Il a commencé par le fait que l'abbé de Volotsk se trompe à la racine même - dans sa vision du monachisme, à laquelle il essaie de donner une sorte de caractère trop extérieur ; Pendant ce temps, l'essence et le but le plus profond du monachisme ne se trouvent pas à l'extérieur, mais à l'intérieur de l'âme, dans la compréhension de Dieu qui y vit ; et que si vous voulez seulement cela, alors vous n'aurez besoin ni de églises magnifiques, ni d'une équipe spéciale de lecteurs, de chanteurs, ou de tout ce dont parle Joseph ; Il ne sera alors plus nécessaire d'attirer les « honnêtes » et les « nobles » dans le monastère, car les monastères sont des refuges pour ceux qui ont quitté le monde, et non des terrains fertiles pour les dirigeants ; puis, enfin, la vision même de qui est digne et qui est indigne « d'un pouvoir honnête » changera, car il deviendra clair « que celui qui connaît Dieu en lui-même est plus proche de Lui et plus digne aux yeux des gens que le « noble » et « honnête »... D'une voix calme et émouvante, Nile a parlé à la cathédrale de ce dont il avait parlé à plusieurs reprises avec ses étudiants. Mais les paroles du grand vieillard, appelant à reconsidérer à la racine même les vues sur tout, étaient si nouvelles, étrangères et incompréhensibles pour la majorité des personnes rassemblées qu'ils ne voulaient pas y prêter attention et accueillirent avec enthousiasme l'opinion de Joseph courageux et ardemment dévoué à son idée. Cette opinion a triomphé. Et le métropolite Simon, au nom de toutes les personnes rassemblées, a envoyé une réponse au Grand-Duc. Cette réponse n'exposait pas le raisonnement réel, mais se contentait d'exposer brièvement les fondements historiques et juridiques de la décision à laquelle le conseil était parvenu. Puis, à la demande du Grand-Duc, en sa présence, Joseph et d'autres, en soutien à la décision conciliaire, ont lu divers extraits de la vie des saints, des lois des rois grecs, des livres sacrés, des règles de la cathédrale et, en particulier, de l'histoire russe. Le Grand-Duc fut contraint de se rallier à l'opinion de Joseph et de ses partisans... Le Conseil tint encore une dernière réunion, après quoi sa décision fut approuvée par John. Pendant que tout cela se passait, le Nil se dirigeait en toute hâte vers les rives de Sora. Incompris, seul dans sa vision des tâches du monachisme et de la vie spirituelle en général, il quitta précipitamment le monde, pour n'y jamais revenir... Dès lors, Neil ne participe plus à la vie publique. Ses disciples, sous le nom d'« anciens de la Trans-Volga », et parmi eux en particulier Vassian, soulevèrent une lutte acharnée contre Joseph et ses partisans, mais le Nil lui-même ne s'immisça plus dans cette lutte... La vie du grand vieillard s'est déroulée tranquillement et paisiblement dans le monastère du désert créé par ses efforts... Le 7 mai 1508, il mourut tout aussi doucement et calmement pour l'éternité... Après la mort de Nil, ses disciples, parmi les nombreuses « radiations » du grand aîné, trouvèrent son testament suivant : "Je prie, indigne Nil, mes maîtres et frères qui partagent les mêmes idées que moi : après ma mort, jette mon corps dans le désert pour être dévoré par les animaux et les oiseaux, car il a grandement péché contre Dieu et est indigne d'un enterrement honnête. Si pour une raison quelconque vous ne le faites pas, alors creusez un trou dans l'endroit où nous vivons et jetez-moi dedans avec déshonneur. Méfiez-vous des paroles d'Arsène le Grand, qu'il a dites à ses disciples dans son testament : "Je je serai à vos côtés au procès si vous donnez mon corps à quelqu’un. Car j'ai moi-même essayé, autant que je le pouvais, de ne recevoir aucune gloire de cet âge, ni pendant ma vie ni après ma mort. Je prie tout le monde de prier pour mon âme pécheresse ; Je demande pardon à tout le monde, et que le pardon soit de ma part. Que Dieu nous pardonne à tous ! À notre plus profond regret, le souhait de Neil d’être oublié après sa mort s’est exaucé : solitaire, étranger au monde durant sa vie, il est resté le même pour lui même après sa mort…